Kravcov podnyal golovu, vstal, bystro podoshel k kartine, otodral ee ot steny i, tak zhe bystro svernuv, brosil ee pod krovat'. - Ty govorish': takogo ne mozhet byt'? Mistika?- pochti zakrichal on. - Ty govorish', eto - bred, fantaziya? Znachit, ty sam... Protasov, ili angel, ili osel. Znachit, ty nichego ne znaesh'. Nastupilo molchanie. Protasov zabyl o sne, o golovnoj boli, o tom, chto on prishel syuda v odnom halate. - Tak ty, znachit, ne verish'? - opyat' sprosil Kravcov.- Horosho,- dobavil on vdrug reshitel'no,- esli uzh tak vyshlo, to ya tebe rasskazhu vse... tebe odnomu rasskazhu, nikomu bol'she... ponyal? Znachit, tak nado. Oni seli ryadom. - Ty ponimaesh', - nachal Kravcov, - proizoshlo vse eto vot kak... Sobstvenno, ya eshche do sih por ne znayu, kak u nih vse eto vyshlo. Tut kakaya-to d'yavol'skaya putanica, i ya v nej do sih por ne mogu razobrat'sya. - O chem ty govorish'? U kogo eto "u nih"? - Obozhdi, obozhdi, ne perebivaj... Glavnoe - ne perebivaj... Inache ya mogu zabyt', hotya pomnyu vse do mel'chajshih podrobnostej. YA vsegda i vsem, v tom chisle i tebe, govoril: ya ne znayu, gde i kak ya zarazilsya prokazoj. Net, ya znayu, gde zarazilsya, i pust' ona ne lzhet! Da, ya znayu... Hotya, mozhet byt', i oshibayus' - kto znaet? Obozhdi, ne perebivaj... Ty slushaj... Glavnoe, molchi i slushaj... Protasov sidel i udivlenno smotrel na Kravcova, ozhidaya, kogda tot nachnet svoj rasskaz. 6. PROTASOV SLUSHAET KRAVCOVA - YA skazal uzhe, chto ona lgala, kogda pytalas' ubezhdat' menya v tom, chego na samom dele ne bylo i ne moglo byt'. Vse eto proizoshlo kak raz naoborot. Pust' ona ne kleveshchet. Mezhdu tem, ty znaesh',- mne prihodit inogda v golovu mysl', chto, mozhet byt', vse eto bylo imenno tak, kak govorila ona... No net, ona lgala - ya znayu... Zachem ty smotrish' takimi glazami? Ty dumaesh', ya sumasshedshij? Ty oshibaesh'sya, ya rassuzhdayu sovershenno yasno i otchetlivo. Nu, tak vot... Kstati, ty zhenat? Vprochem, ya znayu, ty zhenat, i ne v etom sut', - pri chem tut tvoya zhena?.. YA sprosil ob etom tak, mezhdu prochim. Interesno, o chem ty dumal v tot moment, kogda uznal o svoej prokaze? - Mne ne verilos', - skazal Protasov, - mne pokazalos', budto eto - sifilis. YA ne poveril dazhe togda, kogda vrach ustranil vsyakie somneniya. YA poltora goda ne veril... A potom menya otvezli syuda... - A ya poveril srazu. I tak stalo mne zhutko v tot moment, do togo otvratitel'nym pokazalsya ya samomu sebe, chto v techenie dvuh mesyacev u menya nedostavalo reshimosti smotret' na eti bagrovye pyatna, a potom i na yazvy. YA mnogo raz podhodil k zerkalu i kazhdyj raz ne reshalsya otkryt' glaza i othodil proch'. Nu tak vot, slushaj dal'she. Togda ya nachal iskat' prichinu. YA nachal pripominat'. Ty tozhe iskal? Tozhe pripominal? YA bilsya dolgo. Iskal ee tak, kak budto v prichine toj tailos' sredstvo, kotoroe mozhet izlechit' menya i vernut' mne zdorov'e. Strannoe zanyatie - iskat' prichinu! No dlya menya eti poiski - stat'ya osobogo roda. YA hochu ustanovit' istinu: kto zhe vinovat v etom - ya sam, to est' nepredvidennaya, nepredotvratimaya, neschastnaya sluchajnost', ili kto-to drugoj? Nad etim voprosom ya b'yus' vot uzhe skol'ko let i ne mogu skazat' "da", ne mogu skazat' "net". Kakoj-to krug. YA chuvstvuyu, ya veryu, chto eto bylo tak, kak predpolagayu, no ona pytaetsya oprovergnut' moe ubezhdenie i utverzhdaet, budto bylo inache, budto vo vsej etoj katastrofe povinen tol'ko odin chelovek, a imenno - ya sam. Ty ponimaesh', kakoj fokus? Kogda u sebya pod grud'yu ya uvidel vpervye strannoe bagrovoe pyatno, - ya byl v nedoumenii. I tol'ko kogda pyatna poyavilis' na pleche, na lice, kogda oni nachali prevrashchat'sya v yazvy, togda ya srazu ponyal, chto eto - prokaza. Mne ne hotelos' verit'. YA dolgo ne reshalsya pojti k vrachu, ibo znal: eto budet okonchatel'nyj prigovor. Potom poshel. CHerez neskol'ko dnej on pokazal rezul'tat mikroskopicheskogo issledovaniya. Vse bylo yasno. Mne ostavalos' tol'ko odno - iskat' prichiny. YA pereryl v svoem proshlom vse. Izvlek iz pamyati vse detali moej zhizni, vstrechi, pripomnil vseh lyudej, s kotorymi prihodilos' vstrechat'sya, i ne nashel nikogo, kto mog by privlech' moe vnimanie. Ty vot znaesh' prichinu - ty ezdil obrashchat' v hristianskuyu veru astrahanskih kalmykov i tam zapoluchil prokazu. Ty ne pojmesh' muchitel'nogo chuvstva prokazhennogo, ne znayushchego istochnika svoego zarazheniya, ne imeyushchego dazhe povoda zapodozrit' kogo-nibud'. Cel'yu moej zhizni stali poiski etogo istochnika. YA pochti zabrosil rabotu. YA vse dumal nad prichinoj, iskal ee dazhe vo sne i ne mog otyskat'. V takom sostoyanii mozhno pokonchit' samoubijstvom, no ya ne pokonchil. ZHizn' pokazalas' mne otchego-to eshche bolee znachitel'noj i cennoj, mozhet byt' potomu, chto teper' u menya imelas' cel' - najti prichinu, vyyasnit' moment zarazheniya. Ot zheny i docheri ya zapersya v otdel'nuyu komnatu: mne byla strashna moya blizost' k nim. YA nikogo ne dopuskal k sebe i zhil sam po sebe, kak zhil by chelovek, zabroshennyj na neobitaemyj ostrov. Mezhdu sem'ej i mnoj vstala stena. My pochti ne obshchalis' i ne prihodili drug k drugu,- dazhe den'gi, kotorye ya zarabatyval, zakazchiki otnosili zhene. Mne strashno tyazhelo bylo zhit' takim obrazom. Pojmi, u menya byla pyatiletnyaya doch', k kotoroj ya ne smel priblizhat'sya, ya dolzhen byl ubegat' ot nee vsyakij raz, kak tol'ko ona delala popytku priblizit'sya... Pomnyu, podojdet k moej dveri - i zamret, postoit tak, a posle... nesmelo postuchitsya i skazhet: "Papochka, papochka, otkroj mne dver'". Kak ya prislushivalsya k ee golosu, takomu prosyashchemu! Mne hotelos' togda zabyt' vse, raspahnut' dveri i brosit'sya k nej... I vmesto etogo ya podhodil k zakrytoj dveri i krichal ej: "Ty bol'she nikogda ne prihodi syuda, slyshish'! Ty ne smej syuda prihodit'! Uhodi otsyuda, uhodi!.." I ona uhodila. A potom ya slyshal, kak ona plakala, i vmeste s neyu plakal ya. Tak - kazhdyj den', i po neskol'ku raz. YA prodolzhal iskat' prichinu. YA rylsya v svoej pamyati i, kak prezhde, ne nahodil nichego. S zhenoj ya vse-taki videlsya, videlsya, vprochem, tol'ko izdali, ne men'she chem na rasstoyanii desyati shagov. Stranno, s togo momenta, kak vyyasnilas' moya bolezn', ona stala veselee... Ona kak budto radovalas'. Ee glaza svetilis' schast'em. Kakim? "CHemu ona raduetsya?" - dumal ya i ne mog ponyat'. Mozhet byt', mne tol'ko tak kazalos'? Vo vsyakom sluchae, ya prodolzhal rabotat' i, vozvrashchayas' iz masterskoj v svoyu komnatu, nahodil tam prigotovlennuyu mne edu. Inogda mnoyu ovladevalo strannoe zhelanie: mne hotelos' ch'ej-nibud' laski, ya hotel, chtoby kto-nibud' pozhalel menya, chtoby menya ne boyalis', ne storonilis', no ya znal, chto moya zhena nikogda ne dopustit menya blizhe, chem na desyat' shagov. Edinstvennoe sushchestvo, kotoroe moglo by sdelat' eto i bezboyaznenno prijti ko mne, dazhe esli by ponimalo vsyu grozyashchuyu emu opasnost',- byla moya doch', moj rebenok. No ya gnal ee ot sebya, ya ne hotel videt' ee, ibo znal: uvidya ee, ya ne vyderzhu i broshus' k nej... V to vremya moya bolezn' prikryta byla odezhdoj, dal'she grudi ona ne poshla, i lico ne bylo eshche tronuto yazvami. No ya ponimal: skoro ochered' dojdet i do lica. YA prodolzhal rabotat', mne hotelos' nakopit' kak mozhno bol'she deneg, obespechit' zhenu i doch', a potom ujti ili pokonchit' s soboj. Osobenno tyazhelo davalis' mne nochi. YA pochti ne spal - ne ot boli, a ot soznaniya, chto v tele moem - prokaza. V takie minuty ya tiho vyhodil iz svoej komnaty i na cypochkah probiralsya tuda, gde spala doch'. Mne strashno bylo otvorit' dver' ee komnaty. YA tol'ko bezmolvno stoyal u dveri, za kotoroj ona spala, i zatem uhodil obratno... Tyanulo menya i k zhene... YA podhodil inogda k dveri ee komnaty i tozhe ne reshalsya vojti, hotya znal, chto pri vstrechah i ona i ya postaraemsya ne zabyvat' o dejstvitel'nosti... Mne kazalos': ona skuchaet po mne tak zhe, kak ya - po nej. Skuchaet... Esli by ya znal! YA dumal, chto ona pozhaleet menya hot' izdali, hot' vzglyadom, ulybkoj. V tu noch', podojdya k dveri, ya vzyalsya za ruchku i nazhal. Dver' otkrylas'. YA tiho perestupil porog. Pervoe, chto brosilos' mne v glaza, byl myagkij, zelenovatyj svet na nochnom stolike, okolo ee krovati, a na krovati ya razlichil dvuh lyudej. Sperva ya nichego ne ponyal i pochti zabyl o bolezni. Tiho i medlenno poshel ya tuda, k zelenomu svetu. Oni menya ne zametili! Oni dumali, ya lezhu kak svalennoe derevo tam, v svoem bolote, i splyu. Oni ne predpolagali, chto ya mogu tak neozhidanno vojti v spal'nyu moej zheny,- ved' ya-vycherknutyj iz zhizni! Prokazhennyj! I vot, podojdya vplotnuyu k krovati, ya ponyal nakonec proishodivshee. On srazu vskochil s posteli i, kak-to ispuganno vzglyanuv na menya, prinyalsya toroplivo vozit'sya s bryukami. On staralsya ne smotret' na menya, i, mozhet byt', poetomu ego lico popalo v polosu sveta, mne pokazalos', budto ya uvidel na lbu u nego kakoe-to temnoe pyatno. I togda slovno vnezapnyj luch vorvalsya v moj mozg. YA podoshel k nemu i, ne govorya ni slova, vzyal rukami ego golovu tak krepko i sil'no, chto on kriknul. YA eshche blizhe podtyanul ego k svetu. On soprotivlyalsya i barahtalsya... Na lbu, v tom meste, gde sobiralis' morshchiny, dejstvitel'no temnelo buroe pyatno. ZHena brosilas' k dveri i zamerla tam. Togda ya prikazal emu razdet'sya. On prodolzhal vozit'sya s pugovicami na bryukah. Ni ona, ni on, veroyatno, ne podozrevali - kakuyu cel' ya presleduyu. ZHena zakrichala. Ona, veroyatno, dumala, budto ya glumlyus' nad nim. YA snova potreboval sbrosit' odezhdu. "YA ne razdenus'!" - otvetil on i kak-to umolyayushche vinovato vzglyanul na menya. Mne stalo protivno zhdat', protivno nablyudat' etu voznyu s bryukami. YA povalil ego na pol i nachal sryvat' odezhdu. YA sorval nizhnyuyu sorochku i na spine ego uvidel pochti zazhivshie, yavno podlechennye yazvy. Totchas zhe ya ostavil ego v pokoe i snova ushel v svoyu komnatu, ne skazav nikomu iz nih ni slova. - |to ona - na kartine? - ne vyderzhal Protasov. - Ona Ty slushaj, ne perebivaj. - A prokazhennyj, vmeste s neyu, eto on? - On. - I abazhur tot samyj? - Tot samyj. - Ona dejstvitel'no takaya krasavica? - Da. - Ty ee lyubil? - Ty slushaj, a to ya sob'yus' i poteryayu mysl'. Tak vot, na sleduyushchij den' zhizn' protekala tak zhe, kak tekla ona do etogo proisshestviya. Sluchaya v spal'ne zheny budto i ne bylo, no v dushe moej bylo torzhestvo - ya nashel prichinu! Vot gde istochnik! Teper' ya dolzhen kak budto by uspokoit'sya, primirit'sya... Net, uspokoeniya ya ne poluchil. Vo mne podnimalos' novoe chuvstvo - negodovanie. U menya teper' ne ostalos' ni malejshego somneniya, kakim putem proizoshlo zarazhenie. Odnako nikto iz nas v techenie neskol'kih dnej ne reshalsya zagovorit' drug s drugom. YA po-prezhnemu, vozvrashchayas' iz masterskoj, nahodil v svoej komnate prigotovlennuyu mne edu. I vot odnazhdy potyanulo ob®yasnit'sya s zhenoj, hotya s togo momenta ya ponyal, chto vse niti, soedinyavshie nas do sego vremeni, byli oborvany. Mozhet byt', mne nado bylo ubit' ee, no ya ne sdelal etogo, potomu chto s neyu ostavalas' moya doch'. YA reshil ujti. I, prezhde chem sdelat' eto, ya poshel k nej. Vot kakoj razgovor proizoshel mezhdu nami: - Ty znala o ego bolezni? Ona posmotrela na menya s dikoj nenavist'yu i, ne otvechaya na moj vopros, skazala: - |to ty zarazil ego! - YA? - Da, da, ty. YA znayu: zhenshchina mozhet ostat'sya zdorovoj, no sposobna peredat' zarazu ot bol'nogo muzhchiny zdorovomu. |to ty zarazil ego! Ty, ty! Svoimi slovami ona bila menya, kak hlystom. Mne stalo strashno. Vse moe otkrytie naschet "istochnikov" poshlo k chertu, ne stoilo vykurennoj papirosy... Kak mog ya peredat' cherez moyu zhenu prokazu ee lyubovniku, esli ya ushel ot nee totchas zhe, kak tol'ko bolezn' stala mne izvestna? Razve prokaza peredaetsya v inkubacionnom svoem periode? YA zadal ej sleduyushchie voprosy: ZHila li ona s nim do moego zabolevaniya? Vidala li ona na nem yazvy do moego zabolevaniya, i esli ne vidala, to ne vyzyvali li u nee podozreniya pyatna, kotorye, ochevidno, voznikali na ego lice i kotorye ona ne mogla ne zametit'? Sprashivala li ona u nego o proishozhdenii etih pyaten? Nakonec, govoril li on sam kogda-nibud' o svoih yazvah i pyatnah? Moi voprosy ee smutili. Na pervyj iz nih ona otvetila polozhitel'no: da, zhila eshche zadolgo do togo, kak ya uznal o svoej prokaze. Ona s kakim-to ozhestocheniem podcherknula eto obstoyatel'stvo, budto v tom, chto ona zhila s lyubovnikom, byl kakoj-to podvig. No, mozhet byt', ej prosto hotelos' sdelat' mne bol'no? Na moj vtoroj vopros otvetila: yazv ne vidala, pyatna podozrenij ne vyzyvali, i voobshche po etomu povodu u nih nikakih razgovorov ne bylo. YA ne znayu, govoril li on ej ili dejstvitel'no ne govoril o svoih yazvah i sprashivala li ona ego o nih, - dlya menya bylo yasno odno: otvechaya otricatel'no na vse voprosy, krome pervogo, ona presledovala tol'ko odnu cel' - snyat' s nego podozrenie, ochistit' ego i tem samym vozlozhit' obvinenie na menya... YA vinoven! YA zarazil! No ona oshiblas'... Svoim otricaniem ona dala mne v ruki klyuch dlya razgadki, kto kogo zarazil: on menya ili ya ego? Posle, naedine s samim soboj, ya razreshil vopros sleduyushchim obrazom - dopustim, ona mogla ne zametit' u nego priznakov prokazy; dlya nee vse eto moglo kazat'sya neveroyatnym, - zhenshchina vsegda verit lyubovniku do samozabveniya, neredko protiv faktov, protiv zdravogo smysla. No muzhchina v lyubovnyh delah praktichnee zhenshchiny... Tak vot, esli by, predpolozhim, ty, Protasov, zhil s zhenshchinoj, u kotoroj muzh - prokazhennyj, i esli by ty vnezapno uvidel u sebya na lice bagrovoe pyatno, razve ty ne ispugalsya by? Razve ty ne otkrylsya by ej?.. - Konechno, ya pogovoril by,- skazal Protasov. - Nu, vot,- prodolzhal Kravcov.- A on ne skazal ej nichego. Znachit, on skryval svoi yazvy? Znachit, boyalsya chego-to? Tut u menya voznikaet mysl': ne skryval li on vse eto potomu, chto boyazn' poteryat' lyubovnicu ostanavlivala ego ot etogo shaga? V takom sluchae moe obvinenie rushitsya. No ona ved' mne govorila: on lyubit ee bezumno, a esli eto tak, to razve vozmozhna stol' chudovishchnaya veshch' - postavit' umyshlenno licom k licu lyubimuyu zhenshchinu s vozmozhnost'yu zarazheniya? YA, kazhetsya, zdravo rassuzhdayu, Protasov? Teper', chto oznachaet ego popytka lecheniya yazvy? YA ved' videl zalechennye rubcy... Ona mne skazala: svyaz' s nim dlilas' v techenie dvuh let - eshche do moego zabolevaniya, i v techenie etih dvuh let on byl zdorov. No ved' v techenie dvuh let ona mogla i ne zametit' priznakov prokazy tak zhe, kak ne zamechala ona ih i v tot vecher? A pri izvestnoj lovkosti priznaki mogli byt' velikolepno skryty. Tak vot, znachit, on lechilsya? Sledovatel'no, o svoej prokaze on znal, malo togo, on molchal, skryvaya bolezn' ot lyubimoj zhenshchiny. Ty predstavlyaesh', kakaya neveroyatnaya podlost' taitsya vo vsem etom proisshestvii. Dva goda svyazi prokazhennogo s moej zhenoj - srok, vpolne dostatochnyj dlya togo, chtoby cherez nee zarazit' menya. Kak vidish', vse sovpadaet, vse govorit za menya i protiv nego. Kogda ya vse eto obdumal i prishel k nej vyskazat' svoi soobrazheniya - nachalas' isterika. Ona po-prezhnemu prodolzhala tverdit', chto vo vsej etoj istorii vinovat tol'ko ya. Stranno: ni togda, ni posle ona sovershenno ne bespokoilas' o svoej sud'be, kak budto o ee zarazhenii ne moglo byt' i rechi. Togda ya sprosil u nee: pochemu u menya bolezn' nachinaet tol'ko razvivat'sya, a u nego ona uzhe zakanchivaetsya? Vyhodit: prokaza proyavilas' u nego ran'she, chem u menya. No zhena prodolzhala tverdit' svoe. Ona skazala: bolezn' u menya mogla sidet' godami, a u nego proyavilas' gorazdo bystree. V obshchem, ya ne dobilsya ot nee nichego i ushel ubezhdennyj v nepokolebimosti moih podozrenij. Posle etogo ya uzhe bol'she ne vstrechalsya s nej i prodolzhal razdumyvat' nad muchivshim menya voprosom: kto kogo? Stranno, na menya proizvel vpechatlenie poslednij ee argument o raznice organizmov i neodinakovosti vospriyatiya bolezni otdel'nymi sub®ektami. Pochemu zhe on nichego ne govoril ej o svoej prokaze? Mozhet byt', on sam ne podozreval o nej, i bolezn' vyyavilas' u nego sovsem nedavno, to est' posle togo, kak vyyavilas' ona u menya? Nad etim voprosom ya dolgo lomal golovu i reshil v konce koncov obratit'sya k nemu. On ispugalsya moego prihoda. On dumal, chto ya prishel ubit' ego. - Vy dolzhny otvetit' na vse moi voprosy, i otvetit' tol'ko pravdoj,- skazal ya emu,- vy otchetlivo dolzhny ponimat' slozhivshuyusya obstanovku, prishel ya k vam ne iz prazdnogo lyubopytstva. Mstit' ne sobirayus', ya hochu tol'ko vyyasnit' pri vashej pomoshchi to, chto gluboko interesuet menya... On smotrel na menya s kakoj-to tupoj, razdrazhayushchej zloboj. - S kakogo momenta vy zhivete s moej zhenoj? - S togo momenta, kak vy zaboleli,- ona ne zhena vam. - Esli vy ne hotite, chtob ya nazyval ee zhenoj,- puskaj budet tak. Menya vse zhe interesuet vopros o sroke vashej svyazi. - |togo vam ne nado znat'. - S kakogo vremeni vy bol'ny? Kogda vy zarazilis'? - YA ne znayu, kogda ya zarazilsya,- ya znayu tol'ko, chto zarazilsya, po-vidimomu, ot vas... Ot vas,- vzvizgnul on. I vdrug vskochil i zabegal po komnate. - Vas nado gnat' otsyuda drekol'em,- zavopil on,- vy prokazhennyj, vy znali... U vas takaya bolezn', i tem ne menee vy prodolzhali zhit' so zdorovym chelovekom! |to podlost'! Podlost'! Togda ya prekratil svoj dopros. Ves' mir, okruzhavshij menya vmeste s prokazoj, ushel iz moego soznaniya... YA videl tol'ko... ili, vernee, ne videl, a chuvstvoval lico etogo cheloveka s naglymi, lzhivymi glazami... Tak sovershayutsya ubijstva... YA ushel tiho i spokojno. Menya ne zametil nikto. Potom ya skitalsya dva goda, skryvayas' ot pravosudiya. A on znal, podlec! Vse znal,- zadumchivo probormotal Kravcov i umolk. - No ved' tebya, kak prokazhennogo, vse ravno ne sudili by. Ni odin prokuror ne soglasilsya by trebovat' zaklyucheniya tebya v ispravdom. - Sovsem ne v etom delo, Protasov... - |ti den'gi ty ej posylaesh'? - Ej... Nastupilo molchanie. - Ne v den'gah delo. Ved' s nej moya doch',- snova zagovoril Kravcov.- Eshche i do sih por u menya ostalos' somnenie. Vot uzhe skol'ko let ya muchayus' vse nad tem zhe voprosom: ya - ego, ili on - menya? Ah, Protasov, Protasov... kak mne tyazhelo! Kak tyazhelo mne, Protasov!.. Kravcov vzyalsya za golovu i medlenno otoshel k oknu. Protasov ugryumo smotrel v pol. On ne znal, chto nado skazat', kak oblegchit' etu muku. Vskore potryasennyj Protasov ushel, a Kravcov tak i ostalsya stoyat' u okna. Bol'she Protasovu ne prishlos' povidat'sya s Kravcovym. On ischez iz leprozoriya. Ego dolgo iskali. O nem delali zaprosy, no sledy Kravcova poteryalis'. Posle nego ostalis' tol'ko izvestnye vsemu leprozoriyu kartiny so stranno yarkimi kraskami. Ostal'nye ischezli vmeste s nim. 7. PETYA I ARLYUK Teper' v dome nomer vosem', v kotorom zhil Kravcov, stalo na odnogo obitatelya men'she. V nem ostalos' tol'ko dvoe: Sidor Arlyuk i Petya Kalashnikov. Petyu privezli syuda poltora goda nazad. Emu ne udalos' sdat' poslednie ekzameny: razrazivshayasya bolezn' ne pozvolila poluchit' svidetel'stvo ob okonchanii shkoly i poehat' v vuz, o kotorom mechtal on eshche i teper'. Prokaza oborvala nit', svyazyvayushchuyu ego s budushchim,- teper' Petya ne stanet uzhe studentom, on - prokazhennyj. Vprochem, emu inogda kazalos', chto u nego ne ta strashnaya bolezn', za kotoruyu zhivyh lyudej lishayut vseh chelovecheskih prav i ssylayut syuda, v glub' pustoj, goloj stepi, otryvaya ot doma, ot materej, ot tovarishchej, ot urokov, ot devushek, ot budushchego. Za chto? Kakaya nespravedlivost'! Razve Petya povinen v tom, chto on bolen? Neskol'ko raz on sobiralsya bezhat' iz leprozoriya, i kazhdyj raz ego sosed po komnate - Arlyuk, slovno zaranee znaya Petiny namereniya, govoril: - Ty ne dumaj ob etom. Vse ravno vorotyat... Najdut i vorotyat... |to, brat ty moj, ne u mamen'ki i ne u papen'ki za pazuhoj... Bros'... Dni prohodili za dnyami, i byli oni pohozhi na listki kalendarya: otorvali, vybrosili, i net ih. Dni ne ostavlyali v pamyati nikakogo sleda, kak nikakogo sleda ne ostavlyaet kamen', broshennyj v mutnye, bystro tekushchie vody. Takaya pustota byla na dushe i takaya toska - v serdce! I lyudi krugom takie holodnye, ushedshie v sebya, takie chuzhie lyudi! Dazhe sami prokazhennye otnosyatsya drug k drugu tak, budto oni boyatsya drug druga i starayutsya drug ot druga ujti. A zdorovyj dvor kazalsya emu naselennym kamennymi figurami, kotorye zachem-to dvigayutsya, zachem-to lechat ih, etih lyudej, kotorye nikogda ne budut zdorovymi... Edinstvennym utesheniem v ego zhizni yavlyalsya dnevnik, kotoryj pisal on kazhdyj raz, kogda Arlyuk perestaval pet' svoi unylye pesni i zasypal. V dnevnike ne bylo nichego osobennogo, no napisannoe v nem yavlyalos' dlya Peti, posle materi, devushki i tovarishchej, samym dorogim i znachitel'nym v zhizni, ibo dnevnik zamenyal emu na bol'nom dvore vse: i mat', i tovarishchej, i devushku. Za poltora goda prebyvaniya v leprozorii nikto iz tovarishchej k nemu ne priezzhal. On zhdal ih kazhdyj den', no den' prihodil i snova uhodil, i govoril Pete, chto tovarishchi k nemu ne pridut i Pete zhdat' ih ne nado. "Neuzheli ya tak strashno bolen? Neuzheli ya tak opasen dlya nih?"- dumal on, kogda solnce, bezuchastnoe k ego boli, sadilos' v stepi, za gorbom dal'nego kurgana. Dva raza v mesyac k nemu na svidanie priezzhala mat', i mat' ne boyalas' Peti, kak i Petya ne chuvstvoval mezhdu soboj i eyu ustanovlennoj prokazoj granicy. Ona byla malen'kaya, sgorblennaya, takaya grustnaya, odetaya vo vse temnoe, i vsegda pri vstreche s nim hotela ulybat'sya. Ona vhodila v ego komnatu, sadilas' ryadom s nim na ego postel', gladila ego volosy, i Petya staralsya kazat'sya muzhestvennym, on hotel obodrit' ee i vse tverdil materi odnu i tu zhe frazu, v kotoruyu emu samomu hotelos' verit': "|to nichego... eto projdet, mama..." Vmeste s mater'yu iz goroda priezzhala k Pete devushka. Odeta ona vsegda byla vo vse beloe, i volosy ee pokryval belyj sharf. Po ugovoru Peti i materi, devushka ne vhodila v ego komnatu i ne priblizhalas' k samomu Pete. Vse zhe inogda ona pytalas' razgovarivat' s nim tak zhe blizko i tak zhe blizko chuvstvovat' ego, kak i mat'. No Petya otstranyal ee i govoril: "Blizko podhodit' ni k chemu, nado soblyudat' ostorozhnost'". I oni razgovarivali na rasstoyanii, boryas' s zhelaniem podojti drug k drugu. Obychno oni perebrasyvalis' neznachitel'nymi i nenuzhnymi frazami, potomu chto ne v sostoyanii byli vyrazit' slovami to, chto mogli skazat' glazami. Mozhet byt', potomu oni bol'she smotreli drug na druga i grustno ulybalis'. Obe zhenshchiny priezzhali dva raza v mesyac utrom i uezzhali iz leprozoriya pod vecher, kogda solnce viselo nad kurganom, i Petya dolgo stoyal na doroge i smotrel vsled udalyayushchemusya ekipazhu. On dumal: tak budet prodolzhat'sya vse vremya, poka ne ischeznet bolezn'. Odnazhdy mat' priehala odna. Petya dolgo iskal glazami devushku, v nadezhde uvidet' ee, i ne nashel. Togda, budto nevznachaj, sprosil on u materi: - A Marusya? Mat' nichego ne skazala. Ona tol'ko posmotrela na nego, i po etomu vzglyadu Petya ponyal: devushka ostalas' v gorode. Ona ne priehala. Ona ne budet bol'she priezzhat' k nemu. On opustil glaza, potom vzdohnul i nichego ne skazal,- emu hotelos' plakat', no on boyalsya rasstroit' mat' i potomu delal vid, budto on zhdal etogo i nichego osobennogo ne proizoshlo. S teh por dva raza v mesyac v leprozorij priezzhala odna mat'. Devushka ischezla, i mezhdu mater'yu i synom nikogda ne voznikal razgovor o nej, slovno ee voobshche nikogda ne sushchestvovalo. Zato otsutstviem devushki interesovalsya Petin sosed - Arlyuk. - Gde zhe tvoya belen'kaya?- sprashival on.- Zabyla ili zabolela? Petya molchal. - Vse oni takie, vertihvostki...- prodolzhal Ar-lyuk.- Razve my nuzhny im? Pete nepriyatno bylo slyshat' to, o chem govoril Ar-lyuk. On ne otvechal emu, ibo vospominaniya i razgovory o devushke ugnetali ego. Kogda on byl zdorovym, ona govorila, chto nikogda ne zabudet ego i pojdet za nim vsyudu, dazhe - na smert'. I vot perestala priezzhat'. K bolyam yazv teper' pribavilas' eshche odna: obida... On dolgo dumal o svoej Maruse, i odnazhdy ego osenila mysl', kotoruyu Petya zapisal dazhe v svoem dnevnike: vstretit'sya kogda-nibud' s nej i prichinit' takuyu zhe bol', kakuyu prichinila ona. On vyzdoroveet... obyazatel'no vyzdoroveet, i togda poedet v gorod, vstretit ee i projdet mimo. Ona, konechno, pobezhit za nim, budet zvat' ego, plakat' i prosit' prostit' ee, obeshchaya vechno lyubit'. No on projdet, ne zamechaya devushki. Vot tol'ko poskorej by vyzdorovet'! Petya veril v svoe vyzdorovlenie. I, veroyatno, po-etomu pri kazhdom vrachebnom osmotre sprashival Turkeeva: - Doktor, vy menya eshche ne skoro vypishete? Turkeev poverh ochkov smotrel na nego svoimi blizorukimi, kazavshimisya Pete smeshnymi, glazami i, kak vsegda, otvechal: - Nichego, baten'ka moj, nichego... Vy eshche pozhivete u nas... Nado pozhit'. Razve u nas ploho? Toropit'sya vam, baten'ka moj, nekuda... Vsya zhizn' u vas eshche vperedi... Petya uhodil ot nego, i emu kazalos': yazvy ego nachinayut nyt' eshche sil'nee. Odnazhdy mat' privezla emu shchenka. U shchenka byli sinie glaza, a sam on kazalsya bespomoshchnym, takim teplym i neuklyuzhim. Petya spal vmeste s nim, i emu radostno bylo chuvstvovat' pod bokom etu teplotu i nezhnuyu mordu, tykayushchuyusya emu pod rubahu. Togda Pete stanovilos' legche, on chuvstvoval sebya ne takim odinokim i zabroshennym, i ne takoj muchitel'noj kazalas' izmena devushki. CHerez shest' mesyacev shchenok vyros i zamenil emu tovarishchej, devushku, potomu chto on ne boyalsya prokazy, ne stydilsya yazv, ne smotrel na nego takimi glazami, kakimi smotryat na prokazhennyh te. On dal emu imya "Druzhok". U Peti teper' bylo dva tovarishcha - vernyh, beskorystnyh, kotorye nikogda ne pokinut ego,- dnevnik i Druzhok. Tak prozhil on celyj god s togo momenta, kogda v poslednij raz videl devushku. On stal uzhe zabyvat' o nej, i chuvstvo obidy nachalo ischezat'. On uzhe ne zhdal vstrech s neyu po vyhode iz leprozoriya i ne hotel pokazyvat' ej svoe prezrenie. Petya uspokoilsya, primirilsya s nepotuhayushchej svoej toskoj, primirilsya s tem mirom, kotoryj otorval ego ot budushchego, ot vuza i nevedomo na kakoj srok otoslal syuda. V odin iz dnej svidaniya Petya byl izumlen tak, kak ne izumlyalsya nikogda za vse vremya svoej zhizni v leprozorii. Vmeste s mater'yu na bol'noj dvor prishla i devushka. On srazu zabyl vse: i obidu, i bol' yazv, zabyl v pervoe mgnovenie dazhe mat' i brosilsya bezhat' navstrechu zhenshchinam s takoj pospeshnost'yu, chto dazhe obradovannyj Druzhok ne v sostoyanii byl ugnat'sya za nim. V pyati shagah ot devushki Petya vdrug ostanovilsya. On vspomnil, blizhe etogo rasstoyaniya nel'zya priblizhat'sya k zdorovym lyudyam. On ulybnulsya schastlivoj, horoshej ulybkoj, i ona otvetila emu tem zhe, no ulybka eta byla uzhe ne ta, ona prinadlezhala uzhe ne toj Maruse, kotoruyu on znal kogda-to, a kakoj-to drugoj, chuzhoj, neznakomoj emu devushke. Togda on perestal ulybat'sya i ispodlob'ya prinyalsya rassmatrivat' ee. Druzhok podbezhal k nej i tshchatel'no obnyuhal plat'e, tufli, potom podbezhal k Pete, i tot pogladil ego dobrodushnuyu mordu. Devushka pokazalas' emu vyrosshej. Ona izmenilas'. Na nej uzhe ne bylo ni belogo plat'ya, ni sharfa, kotoryj tak lyubil Petya; ne bylo i Marusinoj kosy. Devushka ostrigla volosy, na nej byla modnaya shlyapa i modnoe plat'e, i govorila ona emu "vy" vmesto prezhnego blizkogo "ty". Petya uslyshal v etom "vy" razluku navsegda i pochuvstvoval: ej teper' nepriyatno videt' ego i, mozhet byt',- dazhe stydno. On otvernulsya i snova pogladil laskovuyu mordu Druzhka, blazhenno zakryvshego glaza ot prikosnoveniya Petinoj ruki. - Kak vy zhivete, Petya? - sprosila devushka, - My zhivem tak zhe,- otvetil Petya, rassmatrivaya Druzhka,- a vy kak zhivete, Marusya? - YA okonchila v etom godu vtoruyu stupen', teper' ya, navernoe, poedu v vuz... - V vuz... schastlivaya... Ona rassmatrivala ego so vseh storon pristal'no, s lyubopytstvom, kak budto starayas' uvidet' nechto, skryvaemoe Petej. - Kak vy izmenilis', bozhe moj... Neuzheli eto vy, Petya, a mne pochemu-to hotelos' uvidet' vas ne takim. - A kakim? - ugryumo sprosil Petya. - Ne znayu... Drugim kakim-to... On podnyal na nee glaza, potom opustil ih i nichego ne otvetil. - |ta sobaka vasha? - Da, mama privezla... edinstvennyj drug... novyj... Ved' staryh u menya net... - Slavnen'kaya sobachka,- skazala ona bezrazlichno, ne ponimaya ili starayas' ne ponimat' ego nameka, i posmotrela kuda-to mimo Peti. On zametil ee bezrazlichie, i emu stalo vdrug nepriyatno, chto v pyati shagah ot nego stoit eta devushka. On pozval otbezhavshego Druzhka i skazal emu: - Pojdem, Druzhok. Sobaka liznula emu ruku. - Proshchajte, Marusya...- I poshel v glub' bol'nogo dvora, gde ozhidala mat'. |to byl poslednij priezd Petinoj devushki v leprozorij. S teh por on nikogda bol'she ne videl ee i ne rassprashival o nej mat'. V konce tret'ego goda Petinogo prebyvaniya v leprozorii proizoshel sluchaj, davshij Pete novuyu nadezhdu na vyzdorovlenie. Ego tovarishch po komnate - Arlyuk - vnezapno pochuvstvoval oblegchenie: yazvy ego nachali bystro zarubcovyvat'sya i cherez tri mesyaca vovse ischezli. Arlyuk vyzdorovel, k udivleniyu vsego leprozoriya. V svyazi s etim sluchaem bol'she vsego vstrevozhilsya Protasov. On nosilsya po bol'nomu dvoru iz odnogo doma v drugoj, pominutno zabegal v komnatu Arlyuka, pytayas' vyyasnit' u togo kakie-to, tol'ko ego odnogo interesovavshie detali. No Arlyuk uklonyalsya i ot otvetov, i ot vstrech s Protasovym. Voobshche s togo momenta, kak ego ob®yavili vyzdoravlivayushchim, Arlyuk izbegal vstrech ne tol'ko s odnim Protasovym, no i so vsemi bol'nymi. Neizvestno pochemu, on nachal storonit'sya vseh i v konce koncov nastojchivo preduprezhdat' prokazhennyh, chtoby oni ne priblizhalis' k nemu. |to obstoyatel'stvo izumlyalo vseh, i bol'she vsego Protasova, kotoryj ne vyterpel, vozmutilsya i reshil "kak sleduet pogovorit'" s etim "prokazhennym idiotom". Peregovory, vprochem, ne sostoyalis', tak kak Arlyuk ne pozhelal vesti ih, i Protasov voznegodoval eshche pushche. - Ty bolvan,- krichal emu Protasov, stoya za desyat' shagov ot Arlyuka,- ty - tupoe zhivotnoe. No tot kak budto ne slyshal etih privetstvij. Edinstvennyj chelovek, kotorogo terpel Arlyuk, byl Petya, i to, byt' mozhet, potomu, chto emu prihodilos' zhit' s nim v odnoj komnate. Eshche zadolgo do okonchatel'nogo vyzdorovleniya Arlyuk proyavlyal sklonnost' k kakoj-to strannoj ostorozhnosti; on staralsya porezhe vstrechat'sya s prokazhennymi. Petyu zhe terpel. - Vot vidish', ona uzhe shodit, ya govoril tebe: ya - sil'nee ee. S teh por kak nachali zarubcovyvat'sya yazvy, pozhravshie arlyukovskij nos, vytravivshie brovi, iskromsavshie lico, Arlyuk vse chashche i chashche nachal yavlyat'sya k doktoru Turkeevu. Tot rassmatrival etot process kak nechto vremennoe i ne pridaval bol'shogo znacheniya nachavshemusya uluchsheniyu. Arlyuk zhe inache otnosilsya k etomu yavleniyu. On reshil: nachalsya ishod prokazy, i zhdal ego zaversheniya s upryamstvom i terpeniem koshki, karaulyashchej mysh'. I kogda udivlennyj Turkeev odnazhdy konstatiroval otsutstvie mikrobov prokazy i ob®yavil Arlyuka vyzdorovevshim, tot vyrazil zhelanie nemedlenno uehat' iz leprozoriya. ZHelanie ego udovletvoreno ne bylo. Arlyuk dolzhen byl prozhit' v leprozorii eshche nekotoroe vremya na ispytanii. Odin raz on skazal Pete: - Ty ko mne ne prikasajsya. - Pochemu? - udivilsya tot. - I chaya iz moej chashki ne pej, i na krovat' ne sadis', i polotence moe ne trogaj, - Pochemu, Arlyuk? - Tak. Ne hochu. - Stranno. I tol'ko potom vyyasnilos': Arlyuk boyalsya zarazit'sya "chuzhoj chernoj nemoch'yu", kak nazyval on prokazu. Arlyuk derzhalsya mneniya, budto u kazhdogo cheloveka est' svoya sobstvennaya hvor' i u kazhdogo cheloveka sidit ona po-raznomu: odnogo terzaet, drugogo miluet, odin umiraet ot nee, drugoj zhivet celuyu zhizn',- u kazhdogo svoya "chernaya nemoch'". I kazhdyj organizm po-svoemu vedet s neyu bor'bu: odin spravlyaetsya, drugoj - net, u odnogo cheloveka organizm stanovitsya sil'nee prokazy, u drugogo - prokaza sil'nee organizma. "Na svete,- govoril Arlyuk,- prokaz sushchestvuet stol'ko, skol'ko sushchestvuet bol'nyh. Vse prokazy raznye, i k kazhdoj iz nih chelovek prisposablivaetsya po-svoemu. Vpusti v cheloveka chuzhuyu prokazu - kryshka. S dvumya prokazami - chuzhoj i svoej - chelovek nikogda ne spravitsya. I vot iz boyazni, chto k nemu "prilepitsya" chuzhaya prokaza, Arlyuk stal izbegat' obshcheniya s drugimi bol'nymi. V odno iz poseshchenij doktora Turkeeva on skazal emu: - Teper' ya, doktor, chistyj, razreshite mne zanyat' komnatu na zdorovom dvore. - Na zdorovom dvore? A razve tebe zdes' ploho zhivetsya? CHego eto tebe tuda zahotelos'? - Da tak, doktor, boyus' zarazit'sya. Prilepitsya vtoroj raz - znachit, amin'! - Postoj, baten'ka, chto eto ty govorish'? Zarazit'sya? CHem zarazit'sya? Prezhde vsego - yasnost': pochemu ty tak dumaesh'? Ochki doktora Turkeeva popolzli na lob, i on zamorgal glazami, starayas' ponyat' mysl' etogo strannogo cheloveka. - Kak chem, doktor,- izumilsya tot,- yasno, bol' zdes' odna - prokaza. - Postoj, baten'ka, eto kak zhe? Da ved' ty zh sam eshche takoj... pochti takoj,- popravilsya on. - YA znayu, no ya ved' uzhe vyzdorovel i ne hochu, chtoby prilepilas' ko mne chuzhaya hvor'. - Von kak,- probormotal Turkeev,- stranno. No, baten'ka moj, u nas na zdorovom dvore pomeshchenij net, da esli i byli by, ya ne mog by etogo sdelat'... |to - chush', ty nelepost' govorish', golubchik. Vot kogda konchitsya nad toboj nablyudenie, togda my i vypishem tebya sovsem. |toj strannoj filosofiej Arlyuka zainteresovalsya Protasov. Emu pokazalos': v nej est' nekaya dolya pravdy. Esli Arlyuk nastaivaet na nej, to, po-vidimomu, tak povelevaet emu instinkt samosohraneniya, a sledovatel'no, dlya etogo est' kakie-to osnovaniya. Nesmotrya na to, chto Arlyuk uklonyalsya ot vstrech, Protasov vse zhe prodolzhal interesovat'sya istoriej vyzdorovleniya Arlyuka. Odin raz on vstretil ego na bol'nom dvore i eshche izdali zakrichal: - Stoj! Arlyuk ostanovilsya. - YA dal'she ne sdelayu k tebe ni shagu. Ty soglasen govorit' so mnoj vot tak, na rasstoyanii desyati shagov? - A chto ty hochesh'? - YA hochu zadat' tebe neskol'ko voprosov. - Ladno, govori. Protasov vynul knizhku. - Prezhde chem otvetit', ty horoshen'ko podumaj, na veter slov ne brosaj. |to delo ser'eznoe. - YA zhe tebe vse rasskazyval. - Net, eshche ne vse. - CHto zhe eshche? - El li ty kakuyu-nibud' travu mesyaca za tri do togo, kak nachal vyzdoravlivat', nu, naprimer, dikij chesnok? - Dikij chesnok... kak budto by el. Protasov torzhestvenno otmetil eto v svoej knizhke. - Kogda kupaesh'sya, kakuyu vodu ty bol'she uvazhaesh', chut' tepluyu ili pochti goryachuyu? - Kakuyu pridetsya. - Nu, a esli tebe dadut tu ili druguyu - kakuyu ty vyberesh'? - Vse edino. - Znachit, tebe bezrazlichno? - Vse edino. Tak oni stoyali na rasstoyanii desyati shagov drug ot druga, perebrasyvalis' otryvistymi frazami, kotorye kazalis' nelepymi i smeshnymi obitatelyam leprozoriya. No dlya Protasova vse eti nikomu ne nuzhnye detali imeli nichut' ne men'shee znachenie, chem dlya Arlyuka ostorozhnoe obrashchenie s prokazhennymi. Doktor Turkeev nikogda ne vyskazyval svoego mneniya otnositel'no otdel'nyh sluchaev vyzdorovleniya. Obyknovenno on ili molchal, ili govoril to, chto dolzhno ponravit'sya bol'nomu, no vsegda staralsya derzhat'sya pravila: priderzhivat'sya istiny i ne vvodit' nikogo v zabluzhdenie. V Arlyuke on somnevalsya, somnevalsya dazhe togda, kogda okonchatel'no vyyasnilos' ego vyzdorovlenie. On schital: prokaza u Arlyuka tol'ko "pritailas'". CHerez nekotoryj promezhutok vremeni ona vspyhnet snova. Doktor Turkeev ne mog ustanovit' dlitel'nosti etogo promezhutka, no on byl pochti uveren: rano ili pozdno, a bolezn' vse-taki vernetsya, i vernetsya, mozhet byt', v eshche bolee razrushitel'noj forme. Poetomu on ne razdelyal ni vozbuzhdeniya bol'nogo, ni sochuvstvennoj radosti naseleniya dvorov. Prisoedinit'sya k mneniyu vseh - znachilo poverit' v chudo, a chudesam doktor ne doveryal. On slishkom horosho byl znakom s "palochkami", chtoby prinyat' na veru ih vnezapnoe ischeznovenie. Turkeev molchal. On ne hotel nikogo razubezhdat'. Zachem govorit' cheloveku o zhdushchej ego blizkoj smerti posle togo, kak tot otbyl mnogoletnyuyu katorgu? Arlyuk szheg vse svoe staroe postel'noe i nosil'noe bel'e. On priobrel "chistoe", smenil vsyu odezhdu i delal vse vozmozhnoe, chtoby uberech'sya "ot novoj zarazy"! Inogda Arlyuk mechtal vsluh, i Petya, slushaya eti mechtaniya, lezhal na svoej kojke, kazavshejsya emu propitannoj zapahom tleyushchego myasa. - Znaesh', Petya, uedu ya na svoyu Ekaterinoslavshchinu i organizuyu tam kolhoz. Razvedu kur horoshih... leggorn... znaesh', est' takaya malen'kaya kurochka, belen'kaya... kruglyj god nesetsya, kazhdyj den'... Popravish'sya - priezzhaj ko mne, budesh' rabotat', i ne nuzhna tebe stanet tvoya belen'kaya... U nas, na Ukraine, znaesh' kakie divchiny - ne cheta etim. - A kak ty dumaesh', Arlyuk,- popravlyus' ya? - Popravish'sya, Petro, ne goryuj. Ty ver', eto - samoe glavnoe. Skazhi sebe, kak ya skazal. "Ne ty menya, a ya tebya, nemoch', ub'yu", i ub'esh'... Ty sperva nauchis' "verit' i terpet'". Nauchit'sya verit' - bol'shaya shtuka, ne kazhdomu daetsya ona... Vot ty poprobuj... Petya lezhal molcha, pod kojkoj Druzhok shchelkal zubami, vylavlivaya bloh. Arlyuk prodolzhal mechtat': - Zavedu ya sebe hozyajku i zazhivu razlyuli - malina... Ty kak dumaesh', pojdet za menya molodaya baba ili ne pojdet? Tut ved' nichego net takogo. CHto rozha u menya nemnogo pokaryabana, tak ved' byvaet i huzhe... CHelovek ya eshche ne staryj, a bab teper' hot' otbavlyaj... On vdrug oborval svoi mechtaniya i zapel: "Reve ta j stogne Dnipr shirokij...". Petya prodolzhal lezhat'... Emu tak hotelos' ujti iz etoj proklyatoj komnaty vmeste s Arlyukom, tuda, na Ekaterinoslavshchinu, na Ukrainu, kuda ugodno, tol'ko ne ostavat'sya zdes' sredi prokazhennyh. Doktor Turkeev zaderzhival vypisku Arlyuka. On osmatrival ego kazhdyj den', vystukival, vyslushival molcha i sosredotochenno i odnazhdy ob®yavil: - Esli ty hochesh', Arlyuk, my tebya vypishem... Tol'ko pomni, esli chto-nibud' sluchitsya, my tebya vsegda primem. - Kak "sluchitsya"? CHto so mnoj mozhet sluchit'sya, tovarishch doktor? Turkeev vzglyanul na Arlyuka i prochel v ego glazah vnezapnyj ispug. Emu stalo zhal' Arlyuka. - Net, net, baten'ka, chto ty... YA nichego plohogo ne vizhu... konechno, ty zdorov... YA hotel tebe skazat' tol'ko, esli ne najdesh' tam raboty - priezzhaj k nam, budesh' vsegda zhelannym gostem, ty ved' samyj luchshij u nas rabotnik. Arlyuk poveselel i ulybnulsya. - Net, doktor, bol'she uzh ne zhdite menya zdes'... Zdes' ya ne zhilec. A vam spasibo za vse, pomnit' budu... Kogda Arlyuka vypisyvali, doktor Turkeev pozval ego k sebe v kabinet i vzyal s nego raspisku, kotoraya obyazyvala vyzdorovevshego, po pribytii k mestu naznacheniya ili zhitel'stva, kazhdye tri mesyaca yavlyat'sya k blizhajshemu vrachu na osvidetel'stvovanie. - Dlya chego eta raspiska? - sprosil Arlyuk. - Zakon trebuet... Nado, nel'zya inache,- ob®yasnil Turkeev. Arlyuk rasproshchalsya so vsemi i uehal. Pri proshchanii s Turkeevym on dolgo i ispytuyushche glyadel emu v glaza, potom vzdohnul i mahnul rukoj: - |h, doktor, trudno ponyat', o chem vy dumaete! 8. DVOE NOVYH V dome nomer vosem' ostalsya tol'ko odin obitatel' - Petya. Vprochem, s Petej zhil Druzhok. Kravcov sbezhal. Arlyuk uehal. Kogo poselyat teper' v etu komnatu? Mozhet byt', nikogo? ZHit' s Arlyukom bylo neveselo, dazhe - tyazhko. No vse-taki Pete bylo s kem peremolvit'sya slovom v minuty toski i odinochestva. Teper' zhe on ostalsya odin s Druzhkom, okruzhennyj chetyr'mya stenami, golymi i molchalivymi, kak step', prostiravshayasya za nimi. Inogda po nocham emu stanovilos' zhutko, i hotya Petya znal, chto ego nikto ne tronet, chto k nemu nikto ne pridet,- tem ne menee emu delalos' zhutko imenno ot svoego odinochestva. Ot®ezd Arlyuka osvobodil ego ot kakoj-to tesnoty. |to dalo svobodu, kotoroj on ran'she nikogda ne oshchushchal. Teper' on sadilsya pisat' dnevnik i pisal ego inogda celymi nochami, zapisyvaya svoi vpechatleniya o leprozorii, otdel'nyh prokazhennyh, svoi zhelaniya, bol'shinstvo kotoryh, on znal, nikogda ne osushchestvyatsya. Tak zhil on neskol'ko nedel', odin s Druzhkom, nikem ne trevozhimyj i ne stesnyaemyj. Odnazhdy, pozdno noch'yu, lezhavshij pod kojkoj Druzhok prosnulsya i zavorchal. Za dveryami poslyshalsya shoroh. Kto-to, po-vidimomu, iskal v temnote dver'. Petya zakryl dnevnik. - Kto tam? - sprosil on, obernuvshis' k dveri. Otveta ne posledovalo.