kovyj, lukavyj, hozyajstvennyj - prinyalsya rassprashivat' Nikodima o vsyakih delah - o cenah na seno, na hleb. No Nikodim za poslednee vremya sil'no otstal ot vseh hozyajstvennyh zabot i ne znal, chto i otvechat'. On soslalsya na nezdorov'e: "Prostudilsya, dolzhno byt', plyvuchi po ozeru", - a emu prosto hotelos' spat' s dorogi. - |kij vy neostorozhnyj, da neterpelivyj, - skazal emu otec arhimandrit, - ne mogli parohoda obozhdat'. Odnako takomu gostyu my vsegda rady. Vidno, u vas delo kakoe est' k nam, ili prosto pomolit'sya priehali? - Da, est' delo, - otvetil Nikodim. - Ko mne ali k komu drugomu? - Otca Damiana hochu povidat'. - Prihvaryvat' stal otec Damian: star stanovitsya. Podi uzh za vosem'desyat perevalilo. Vy ego segodnya-to ne trevozh'te: zavtra luchshe; a teper' ya vizhu, vy spat' hotite - pozhalujte v gostinicu. YA rasporyadilsya: tam kelejku vam prigotovili poluchshe drugih. Poblagodariv otca arhimandrita za privet i lasku, Nikodim proshel v otvedennuyu emu komnatu: svecha ele osveshchala ee, bylo v nej nemnogo holodnovato i neuyutno, no dejstvitel'no eto byla odna iz luchshih komnat v gostinice. Kogda on voshel - za pechkoj chto-to zashurshalo. No Nikodim ne obratil vnimaniya na shoroh: "Mozhet byt', bes", - ravnodushno podumal on i ot ustalosti skoro zasnul ochen' krepko. Noch'yu on prosnulsya i, chuvstvuya, chto sovsem bol'she ne hochet spat', - zazheg svechu i oglyadelsya. Komnata emu pokazalas' uyutnee i luchshe, chem v pervyj raz. Odev uzhe prosushennoe, hotya i pomyatoe plat'e, on vyglyanul v koridor i pri slabom svete ogarka, vyhodivshem iz ego komnaty, uvidel v konce koridora starcheskuyu figuru monaha. Monah sidel na skam'e, sklonivshis' nemnogo v storonu, i uporno glyadel kuda-to. Zametiv svet i Nikodima, on podnyalsya i napravilsya k Nikodimovoj kel'e, slegka prihramyvaya: eto i byl otec Damian. Videt' pochtennogo otca Damiana v takoe neurochnoe vremya v gostinichnom koridore, slovno na kakom poslushanii, - bylo stranno, i Nikodim s udivleniem v golose voskliknul: - Otec Damian, chto vy tut delaete? Ved' noch' glubokaya. Otec Damian vzglyanul na Nikodima, no kak-to poverh ego golovy. On i vsegda tak smotrel ili v storonu, tol'ko ne iz gordosti i ne ot lzhivosti: glaza u nego byli golubye, ochen' svetlye i ochen' prostye, no vzglyadu ego bylo trudno, prohodya po storonam, ostanavlivat'sya na chelovecheskih licah. Sam starec byl vysokogo rosta, pryam i suh; sedye volosy vybivalis' u nego iz-pod klobuka. Prihramyval on slegka, no byl slegka i gluhovat. - Da, da, noch', synok, noch' glubokaya, - otvetil on. - YA k vam priehal, otec Damian, - Ko mne... da... horosho... ko mne... eto ved' arhimandrit nash vse govorit, chto ya star stanovlyus', da, pokoj mne nuzhen, a mne noch'yu-to ne spitsya - grehovnye chary odolevayut: kakoj ya starik... plet' mne nuzhna dlya usmireniya uma i ploti, a ne pokoj... vot i brozhu po nocham. V cerkov' by pojti, chto li? Pomolit'sya. - CHto zhe vy, otec Damian, zdes' stoite? Zashli by ko mne. - Zajti, govorish'? Da, da... zajdu. Ili zdes' postoim... postoim. - YA k vam po delu priehal, otec Damian. - Po delu... da, po delu, govorish'... pozhivesh' tut, u nas, pomolish'sya... lyublyu ya tebya, synok. - Oh, otec, u menya dusha noet. Vy znaete, ya vchera vashu ryasu vse hotel dostat'. Kak vas vspomnil, sejchas zhe i ryasa vasha na um prishla... - Ryasu, ty govorish'... da, da... ryasu... pomnyu... - Tu samuyu, chto vy moemu otcu podarili. - Da, da... podaril... , - I podumal: k komu zhe mne i obratit'sya, kak ne k vam? - Obratit'sya, govorish'... da, da... obratit'sya... horoshaya ryasa... YA vsegda horoshie ryasy lyubil... greh... oh, na starosti-to vse pripomnish' i obo vsem snova peredumaesh'... cvetiki... rechka... Dunyasha golubushka... vse v golove... babochek my s nej lovili... za rechkoj... u roshchicy... ne znaesh' ty. - Net, ne znayu. Detstvo svoe vspominaete? - Detstvo, ty govorish'... da, da... detstvo. - Otec Damian, mne strashno i vymolvit' to, chto nuzhno. Vy, mozhet byt', sami slyhali: matushka nasha propala bez vesti. - Da... propala... propala, synochek, propala... ne vernulas'... batyushka tvoj zaezzhal... skazyval. Kto zhe iz nas bez greha... prostitsya, synok, prostitsya... ya Bogu molyus' denno i noshchno... - Batyushka tut byl? A kogda zhe? - Zaezzhal, synok, zaezzhal... Skazyval... zhalovalsya... uteshal ya ego... mudryj chelovek tvoj batyushka. - Otec Damian, pomogite mne... ya hochu povidat'sya s mater'yu. Ved' ona vse vam govorila. Nikto luchshe vas ee del i namerenij ne znal i ne znaet. - Del i namerenij, govorish'... znayu, govorish'... da, da, vse govorila, vse znayu... vernetsya, dumayu, matushka... vernetsya... - Tak skazhite mne, otec Damian, chto znaete. Vy prostite menya za derzost'. - Skazat', govorish'... kakoj zhe ty, synok, glupyj da smeshnoj... Ved' ona zhe mne na duhu govorila... kak ya skazhu?.. - Da kak zhe mne byt'? - A chto tebe byt', synok?.. YA podumayu... Ty pozhivi tut den'ka tri, obozhdi... ya podumayu i skazhu... Nu, proshchaj, synok. I, blagosloviv Nikodima, starec poshel na svoe prezhnee mesto. Nikodim ne posmel idti za nim. Podumav, on uzh reshil bylo ostat'sya v monastyre dnya na tri, kak sovetoval Damian, i, postoyav nemnogo v koridore, vernulsya v kel'yu i zaper za soboj dver'. No sluchaj reshil inache. GLAVA XIX Oblachenie besa. Zahlopnuv za soboyu dver' v kel'yu, Nikodim snova uslyshal shoroh za pechkoj, sovershenno shozhij s prezhnim, i skazal: "Neuzheli i vpravdu bes?". On kliknul: "Kto tam?" - no nikto ne otozvalsya. Nikodim pridvinul kreslo k oknu, poluotdernul zanavesku, no za oknom bylo eshche sovsem temno, i ni malejshij svet ne namechalsya. Odnako on stal uporno smotret' naruzhu, prilozhiv lob k zapotevshemu steklu. Ego ochen' vzvolnoval razgovor s otcom Damianom, i on byl zadet v dushe slovami starca: "Kakoj zhe ty glupyj da smeshnoj"... SHoroh za pechkoj snova povtorilsya. Nikodim obernulsya, pristal'no posmotrel tuda, podoshel k pechke, sunul za nee v otdushinu ruku - nichego. Otojdya nazad k oknu, on uselsya v kreslo i vdrug chrezvychajno ostro pochuvstvoval svoe prezhnee razdelenie. Na krovati zhe, naprotiv ot kresla, chto-to neyasno zashevelilos'. - Ah, vot ono chto! - dogadalsya Nikodim, - mne li pervomu pozdorovat'sya ili zhdat', kogda on zagovorit? No po napravleniyu ot krovati poslyshalos': - Pozdorovajsya! - Zdravstvuj, - skazal Nikodim i ponyal, chto sdelal oshibku, poddavshis' etomu prikazaniyu, no bylo uzhe pozdno. S krovati razdalsya pridushennyj smeh. - Zdravstvuj, moj milyj, - otvetil tot, davyas' smehom, - znaesh', chto ya tebe skazhu? Net, konechno, ne znaesh': ya hochu pozhit' v svoe udovol'stvie. - Tak zhivi, - otrezal Nikodim serdito, - chto zhe ty ko mne pristaesh'? Tol'ko ubirajsya ot menya podal'she. - - Oh-ho-ho! Ubirajsya podal'she. Kak zhe ya uberus'? ZHelanie-to vo mne, a soki-to v tebe. - Kakie soki? - A te samye, bez kotoryh ya i zhit' ne mogu. Bez sokov neinteresno. Odno razvrashchenie uma. - Tak ty vysasyvat' menya, chto li budesh'? - Nu da. Vrode etogo. - A ya ne hochu! - Ne hochesh'? |to menya ne kasaetsya. YA ne privyk sprashivat'. Sam zhe ty mne skazal: "Zdravstvuj". - YA s toboj pozdorovalsya tol'ko. - Prekrasno ty znaesh', chto so mnoj zdorovat'sya nechego. A skazal: "Zdravstvuj", - znachit, i skazal: zhivi zdorov, v svoe udovol'stvie. - Net, net, ya nichego takogo ne dumal. - Ne dumal? Ne ponimayu, chego radi ty otnekivaesh'sya: ved' tebe so mnoj vovse ne ploho budet. Pal'cy Nikodima zabegali po ruchke kresla. - Poslushaj, - skazal Nikodim nemnogo prositel'no, no vmeste s tem i dostatochno tverdo, - poslushaj, ya tebe tozhe skazhu takoe, chego ty ne znaesh'. Tot molchal. U Nikodima mel'knula mysl': "Nu kak ne znaet - vse znaet!". No lico ego ostalos' nepodvizhnym, a molchanie sobesednika zastavilo ego prodolzhat': - Tak vot - est' chto-to takoe, chego ty ne znaesh' i naprasno ty tak merzko hohochesh'. Esli by ty byl bes, nu, samyj nastoyashchij bes (ne ob®yasnyat' zhe tebe, kakoj imenno), a to ved' ty tol'ko moshennik. Vot, kotoryj raz ty so mnoj razgovarivaesh'; a ne skazal mne, kto ty takov i kak tebya zovut - razve postupayut tak poryadochnye sushchestva? Nikodim v tochnosti proiznes: "Sushchestva", - hotya ne mog by ob®yasnit', chto on dumal skazat' etim. - Da, da! - prodolzhal on. - Vot, naprimer, s ryasoj - razve ya ne videl, chto ty menya obmanul: ty vovse ne nadeval ryasu; ty tol'ko polozhil ee na sebya sverhu, prikrylsya eyu, i, kogda vstal - ona upala, potomu chto ne byla nadeta v rukava. YA videl. - Nu tak chto zh? - Kak, nu tak chto zh? Kak, nu tak chto zh? - vskipel Nikodim, vskochiv s kresla i s kulakami podstupaya k krovati. - YA ne hochu vesti razgovor s moshennikami. Tak poryadochnye... ne postupayut. On opyat' hotel skazat' "sushchestva", no zapnulsya i skazal odno "poryadochnye". - A esli ya bes? - voprositel'no otvetil sobesednik. - Ty bes? Prisluzhnik Satany? - rassmeyalsya Nikodim. - Nu da, bes. CHego zhe tut smeshnogo? A Satana zdes' ni pri chem. Razve bes ne mozhet sushchestvovat' sam po sebe, bez Satany? - Konechno, ne mozhet. - Mnogo ty znaesh'! A ya vot sushchestvuyu. - Horosho! Sushchestvuj sebe bez Satany. No ryasu v rukava ty ne mog nadet'. |to ya znayu. - YA mogu! - Pokazhi! I ne mozhesh' pokazat', potomu chto ryasy s toboj zdes' net. - An est'! Na krovati dejstvitel'no zashevelilos' chto-to chernoe. "V samom dele, ryasa", - podumal Nikodim, no, tochno hvatayas' za solominku, skazal: - Da eto ne ta ryasa: ne otca Damiana. Ty zdes' u kogo-nibud', u kakogo-libo monaha ee stashchil. - Net, eto ryasa otca Damiana, smotri. I chernoe vzmahnulo rukavami: ryasa byla dejstvitel'no nadeta v rukava. No vse zhe na posteli nichego opredelennogo ne namechalos'. - Gospodi, chto zhe eto takoe? - bespomoshchno i s toskoj sprosil Nikodim, vynul chasy i poglyadel na nih: byl na ishode tretij chas. - Nichego osobennogo, - otvetilo sushchestvo, - ty ne bespokojsya, ya ved' umeyu i opredelit'sya. Tol'ko ty pogovori so mnoyu podobree. - Kak zhe podobree pogovorit'? Opredelyajsya skorej. Pravo, ya ustal. Ili ustupi mne postel' - ya lyagu spat'. - Net, pogodi! Kak zhe ya opredelyus' tak, srazu. Ty luchshe reshi, kakim ya tebe bol'she ponravlyus'? - Ty smeesh'sya nado mnoyu, - pozhalovalsya Nikodim, - ty dlya menya vo vseh vidah horosh. - Nu togda ya tebe pomogu, - skazalo sushchestvo. - Poglad' menya po golovke. I temnoe sunulos' Nikodimu pod ruku, otchego Nikodim opaslivo otstranilsya. No eto chto-to uzhe opredelenno prinyalo chelovekoobraznye ochertaniya - vo vsyakom sluchae, sidelo na krovati, podobrav k sebe nogi i ohvativ koleni rukami. Lica sidevshego ne bylo vidno: monasheskij klobuk sovsem zatenyal ego, a ruki beleli nezhivoj beliznoj. - Da ty pokojnik! - voskliknul Nikodim. - Net, - zaprotestovalo sushchestvo, - ya ne pokojnik: ya bes. - Besy ili nechistye duhi, - otstupaya dva shaga nazad i podnimaya pravuyu ruku dlya ubeditel'nogo zhesta, vozrazil Nikodim, - byvayut ili merzkogo vida, ili demonicheskogo. A takih besov ne byvaet. Ty, golubchik, slishkom prost, chtoby provesti menya. - YA provedu tebya, kogda mne ponadobitsya. Esli zhe ty mne ne verish', chto est' besy neskol'ko inye, chem ty polagaesh', to eshche raz proshu tebya: poglad' menya po golovke. - A chto zhe u tebya tam? - Rozhki, samye nastoyashchie. I sushchestvo skinulo s sebya klobuk (no lico ego ot etogo vovse ne opredelilos') i podstavilo opyat' golovu Nikodimu. Nikodim opaslivo protyanul ruku i pogladil cherep sidevshego: dejstvitel'no tam namechalis' rozhki - malen'kie, sovsem telyach'i. - Vot kak! - skazal on udivlenno. - A eto chto, po-tvoemu? - hvastlivo zayavil bes i, spustiv odnu nogu s krovati, postuchal eyu po polu. - Vidish'? Nikodim nagnulsya, posmotrel: kopytce, sovsem kozlinoe. Sushchestvo opyat' podobralo nogu: - Teper' verish'? - sprosilo ono. - Da, - ubezhdenno otvetil Nikodim, - veryu. YA ne stol' uzh naivnyj chelovek, chtoby mozhno bylo pojmat' menya na neverii. - Vot eto mne nravitsya! - zayavilo sushchestvo, udaryaya sebya ladon'yu po kolenu. - Vot eto mne nravitsya! No, odnako, ya nadul tebya samym bessovestnym obrazom: ryasu ya v rukava ne nadeval, a tol'ko prikrylsya eyu - smotri! I s etimi slovami sushchestvo podprygnulo na posteli, a ryasa upala k ego nogam. Nikodim otskochil v storonu kresla, sushchestvo zhe povernulos', stoya v posteli, tri raza na odnoj nozhke. Esli by ryasa, svalivshis', otkryla pod soboyu kakuyu-libo druguyu odezhdu - Nikodim, vozmozhno, i ne porazilsya by do takoj krajnosti, kak on porazilsya togda, uvidev sushchestvo nagim. No vmeste s tem on razglyadel ego s golovy do pyatok. Vo-pervyh, u sushchestva poyavilos' lico. |to bylo strannoe lico i strannoe ot vsej neobyknovennoj golovy, suzhivayushchejsya kverhu, a ne knizu, s sil'no vypyachennym i dazhe zagnutym tolstoyu kromkoj podborodkom; pritom podborodok lilovel i bagrovel vmeste, a nizhnyaya chelyust' sostavlyala polovinu vsego cherepa; rot u sushchestva raspolozhilsya ne poperek lica, a vdol', pod edva namechayushchimsya nosom i glazami bez brovej, budto narisovannymi tol'ko, rot etot po vremenam staralsya pridat' sebe zakonnoe polozhenie i rastyagivalsya vpravo i vlevo, no ot etogo stanovilsya tol'ko pohozhim do chrezvychajnosti, do smeshnogo, na kartochnoe ochko bubnovoj masti; na golove u sushchestva ne bylo vovse ni kurchavyh volos, ni rozhek - lysina rozovela i podpiralas' tozhe golym zatylkom, s dvumya tolstymi skladkami, shedshimi ot shei i shodivshimisya uglom na seredine zatylka; zato tulovishche bylo snizu gusto pokryto volosami. Sobstvenno tulovishche eto osobenno zasluzhivaet opisaniya: ono ne bylo protivno na vid - dazhe, naprotiv, dovol'no priyatno: belogo, svezhego cveta, s lilovatymi zhilkami, prosvechivayushchimi skvoz' kozhu; szadi k nemu, tam, gde nachinalis' nogi, pricepilsya kakoj-to meshok, a mozhet byt', i ne pricepilsya, a sostavlyal neot®emlemuyu prinadlezhnost' sushchestva; i v etom meshke chto-to boltalos' - slovno arbuzy kakie, - budto ves'ma cennoe dlya sushchestva, no vozmozhno, chto i uzhasnejshaya dryan'. Nogi i ruki sushchestva byli smeshny - slovno nadutaya guttapercha, a ne telo: sovsem kak te kolbasy i shary, chto prodayutsya v Peterburge na verbnom torge. Nesomnenno, konechnosti sushchestva vydumal kto-to potom: oni reshitel'no ne shli k svoemu hozyainu. V tele sushchestva ne chuvstvovalos' kostej: odnako, ono ne bylo i dryablym, tol'ko sovershenno svobodno peregibalos' vo vse storony. Nikodimu stoilo bol'shogo truda ne rassmeyat'sya pri vide vsego etogo. No sushchestvo, povernuvshis' tri raza, ostanovilos', plotno zakrylo rukoj svoj rot i nadulo shcheki, a vmeste so shchekami nadulos' i samo: stalo pryamym, vysokim, tverdym - slovno kosti v nem vdrug poyavilis'. Naduvshis', ono sprygnulo s krovati i stalo pered Nikodimom v pozu. Lico sushchestva sdelalos' sovsem bagrovym. "V razgovorah s nim ya, kazhetsya, zashel slishkom daleko?" - podumal Nikodim, no sushchestvo kriklivo sprosilo ego: - Kakov ya? Nikodim dumal i molchal. - YA tebe nravlyus'? - peresprosilo ono. - Da... nravish'sya, - otvetil Nikodim robko, nereshitel'no. - YA ochen' bogat. - Vot kak! - Da! I mne ochen' neudobno stoyat' pered toboj golen'kim. - Oden'sya. U tebya ryasa lezhit na posteli. - YA ne hochu ryasu, - zakapriznichalo sushchestvo. - A chego zhe ty hochesh'? U menya nichego net dlya tebya. - Mne tvoego i ne nuzhno. Ty sun' ruku pod podushku. Nikodim poslushno sunul ruku pod Podushku i nashchupal tam kakoj-to svertok, no ne reshalsya ego vytashchit'. - Tashchi! - skomandovalo sushchestvo. Nikodim dernul. Upavshie koncy vydernutogo razvernulis'. |to byli ochen' yarkie odezhdy. - Horoshi tryapochki? - sprosilo sushchestvo. - A nu, daj-ka mne prezhde tu, krasnen'kuyu. Krasnen'kaya okazalas' shirochajshimi sharovarami sovsem prozrachnymi, perehvachennymi u shchikolotki i povyshe kolena zelenymi poyaskami s zolotom i lazorevymi serdechkami v zolote; sharovary byli sshity iz materii dvuh ottenkov krasnogo cveta, nizhnyaya chast', do poyaskov u kolen, byla purpurovaya s risunkom v vide zolotyh chetyrehugol'nikov, zaklyuchavshih zelenuyu serdcevinu, - chetyrehugol'nikov, ochen' shozhih po ochertaniyu - stranno! - s nedoumevayushchim rtom samogo sushchestva i raspolozhennyh takzhe, kak ego rot, - ostrymi uglami kverhu i knizu; verhnyaya chast' sharovar ot kolena do poyasa ognevela kinovar'yu, i risunka na nej ne bylo. Nikodim, razvernuv odezhdu, s izumleniem rassmatrival ee. - Odevaj! - snova skomandovalo sushchestvo i, podnyav svoyu pravuyu nogu, protyanulo ee k Nikodimu. Nikodim pokorno natyanul shtaninu na nogu. - Druguyu! Nikodim natyanul i druguyu i zavyazal poyas. - Teper' liloven'kuyu, - skazalo sushchestvo uzhe bolee dobrym golosom i pochti prositel'no. Nikodim podnyal liloven'kuyu: eto byla kurtochka-bezrukavka s gluboko vyrezannoj grud'yu i spinoj; zolotye poloski, chereduyas' s zelenymi, rashodilis' po nej koncentricheski ot ruk k seredine spiny i grudi. Oblachiv sushchestvo v kurtochku i zastegnuv ee na zolotye pugovki, Nikodim uzhe sam, bez prikazaniya, podnyal i zelenye narukavniki - zakrepil ih, zatem vzyalsya za golovnoj ubor v vide lilovoj chalmy s purpurovym verhom, lilovym zhe sveshivayushchimsya koncom i zelenymi s zolotom ohvatami - povertel ee v rukah, prezhde chem nadet' na sushchestvo, i nadev, posharil eshche pod podushkoj: tam nashlis' tufli - takzhe lilovye s zelenym uzorom. Sushchestvo predstalo oblachennym. Naryad byl zamechatel'no horosh, no sushchestvo rassmeyalos', prygnulo na krovat', podhvativ lezhavshuyu tam ryasu, nakinulo ee na sebya i chalmu popytalos' prikryt' klobukom; odnako, klobuk byl slishkom mal, a chalma velika - togda ono, spryatav chalmu za pazuhu, bagrovuyu lysinu ukrasilo skromnym monasheskim uborom. Nikodim vse eto nablyudal molcha, no vdrug uzhasno rasserdilsya i v yarom gneve sdelal shag k krovati. Sushchestvo zametilo to strashnoe, chto zagorelos' vdrug v glazah Nikodima - ono zhalobno pisknulo, pereprygnulo za izgolov'e, v temnyj ugol i, prisev, spryatalos' za krovat'yu. Nikodim shagnul tuda, zaglyanul v ugol - tam nichego ne okazalos'; zaglyanul pod krovat' - tozhe; podoshel k pechke i posharil v nej i za neyu - nikogo! GLAVA XX Nedoumevayushchej poslushnik. - Mednyj zmej. Protiv dveri Nikodimovoj kel'i pod utro poyavilsya monashek-poslushnik. Vyjdya iz bokovogo koridora, on doshel tol'ko do toj komnaty, gde spal Nikodim, ostanovilsya i hotel zaglyanut' v komnatu skvoz' zamochnuyu skvazhinu, chto emu ne udalos', tak kak skvazhina byla zakryta vstavlennym iznutri klyuchom; vzdohnul, povernulsya raz-drugoj krugom i sel tut zhe u dveri na nizkuyu skameechku. No ego, vidimo, chto-to bespokoilo, i emu ploho sidelos' na meste. Ne prosidev i minuty, on opyat' vstal i, projdya neskol'ko raz po koridoru nelepoj podprygivayushchej pohodkoj, izoblichavshej v obladatele ee cheloveka nervnogo i razdergannogo, snova pripal k dveri Nikodimovoj kel'i uzhe uhom i, veroyatno, uslyshav za dver'yu shagi po napravleniyu k nej, myachikom otskochil v storonu i skromnen'ko prizhalsya k pritoloke drugoj dveri, po levoj storone koridora. Nikodim tolknul dver' i, ochutivshis' na poroge, uvidel pered soboyu dovol'no strannoe sushchestvo. Poslushnik etot byl vysokogo rosta, s ochen' krupnoj golovoyu, no uzkoplechij i hudosochnyj; slabye ruki bespomoshchno povisali vdol' ego tulovishcha i beleli neestestvennoj beliznoj; lico poslushnika bylo dazhe eshche bezuso, podborodok znachitel'no vydavalsya vpered, glaza bez brovej i malen'kij vzdernutyj nosik robko vyglyadyvali ispodlob'ya; zhidkie, svetlye volosiki, naskvoz' propitannye lampadnym maslom, slipshimisya pryadyami vybivalis' iz-pod klobuchka, prikryvaya ploskie priplyusnutye ushi, a rot, postoyanno poluotkrytyj, pridaval vsemu glupomu i nepriyatnomu licu s kozheyu, slegka smorshchennoj prezhdevremennoj starost'yu, vid nedoumeniya. Zataskannaya ryaska, oblekavshaya poslushnika, byla porvana v neskol'kih mestah, no tshchatel'no zashtopana, a nogi byli obuty v neveroyatno bol'shie sapogi s ostrymi, dlinnymi noskami, nadlomlennymi i zagnuvshimisya kverhu... Poslushnik smotrel na Nikodima, a Nikodim vnimatel'no razglyadyval poslushnika. Nikodim, nakonec, sprosil ego: - Vy - ryasofornyj? - Da, ryasofornyj, - otvetil poslushnik zaiskivayushche, - pod nachalom u otca Damiana. - Ah! - obradovalsya Nikodim, uslyshav imya starca. - Tak, mozhet byt', otec Damian vas za mnoyu prislal? - Net, - pereminayas' s nogi na nogu, skazal poslushnik, - ya tak... - Vojdite ko mne, pozhalujsta, - priglasil ego Nikodim, otstupaya v kel'yu. - Da, net, blagodarstvujte, - stal otnekivat'sya poslushnik, - zachem zhe... - YA hochu pogovorit' s vami, - zayavil emu Nikodim. Poslushnik voshel, no dver' za soboyu ne pritvoril i opyat' skromno prislonilsya k pritoloke. Nikodim molchal, ne nahodya, kak pristupit' k razgovoru. Pervym zagovoril poslushnik, no s bol'shim trudom i, vidimo, stesnyayas' govorit' o tom, o chem hotel sprosit'. - YA vchera sluchajno vash razgovor slyshal... s otcom Damianom, - nachal on. - Kak zhe vy mogli ego slyshat'? - A ya tut nalevo v koridorchike sidel... ya za otcom Damianom prismatrivayu... otec arhimandrit prikazali... star otec-to Damian ochen'. Nikodimu eto ne ponravilos'. - Razumeetsya, - skazal on tonom, ne dopuskayushchim vozrazhenij, - vy nikomu ne budete govorit' o tom, chto slyshali. - Razumeetsya, - podtverdil poslushnik. - Dejstvitel'no, otec Damian uzhe star i mnogogo ne v sostoyanii ponyat', - prodolzhal Nikodim, - naprimer, dumat', chto, skryvaya po dolgu duhovnogo lica izvestnoe emu o moej materi, on postupaet horosho, - ne sleduet. On dolzhen byl otkryt' mne vse, chtoby dat' mne neobhodimye niti. Nikodim chuvstvoval, chto govorit uzhasnejshij vzdor i dazhe ne to, o chem dumaet, i ne tak, kak hochet. No samyj vid etogo protivnogo poslushnika tolkal na nevol'nuyu lozh'. Ponyal li poslushnik otnoshenie Nikodima k nemu (kazhetsya, ponyal!), no on skazal: - Vy vot, veroyatno, dumaete - izvinite za otkrovennost', - zachem otcu Damianu ponadobilsya podobnyj uchenik? - Pochemu zhe vy tak reshili? - goryacho vozrazil Nikodim. - YA kazhetsya, ne daval povoda polagat', chto tak dumayu? - Vy menya ne sovsem ponyali, - popravilsya poslushnik, - otec Damian hotya i strogoj zhizni chelovek, odnako, predpochtenie-to krasiven'komu otdaet. A ya-to kuda zhe gozhus'? Ves'ma nevzrachen. On nereshitel'no uhmyl'nulsya. - Ah, chto vy! - goryachee prezhnego voskliknul Nikodim. - Takie mysli menya sovsem ne zanimali. Ved' my zhe sobiralis' s vami pobesedovat' - a razve eto beseda vyhodit?.. Nikodim poglyadel poslushniku pryamo v glaza, no v nih nichego ne uvidel: oni byli budto steklyannye. - Vidite li... - nachal tot tiho i eshche nereshitel'nee prezhnego, - posle togo... kak otec Damian otoshel... vy poshli v komnatu... i tam chto-to govorili... - YA govoril? Vy oshibaetes', - udivilsya Nikodim, sovershenno ne pomnivshij, chtoby on govoril noch'yu s kem-libo, krome otca Damiana, i videl eshche kogo-nibud'. - Pravda, govorili. - Mozhet byt', vo sne govoril? YA chasto govoryu vo sne. - Net! |to ne moglo byt' vo sne. YA slyshal dva golosa. - Vam, veroyatno, pochudilos'. Ni vo sne, ni nayavu ya ne umeyu razgovarivat' v dva golosa... - YA ne mog oshibit'sya, - vozrazil poslushnik hotya opyat' tiho, no tverdo. - Govoryat, chto v etoj kel'e zhivet bes, - dobavil on. Nikodima eti slova budto udarili: on vdrug vspomnil vcherashnij shoroh za pechkoj i svoe predpolozhenie, chto tam shurshit ne inache, kak bes. - ZHivet bes! - povtoril on za poslushnikom. - I menya eto krajne interesuet, - prodolzhal poslushnik, - ya potomu k vam i obratilsya, chto polagal... - Polagali, chto ya s besom razgovarival i videl ego? - Da. - Vy oshiblis': besa ya ne videl i s nim ne razgovarival, no pochemu-to bezotchetno dumal o nem, kogda voshel v kel'yu. I, krome togo, slyshal za pechkoj dvazhdy shoroh. - Nu vot vidite, shoroh! Znachit, eto pravda, - zatorzhestvoval poslushnik, - Net, vy skazhite mne, - on priblizilsya k Nikodimu i zasheptal emu na uho, - pravda, chto vy govorili s besom? - Zachem vam eto? - Tak... ya vam potom ob®yasnyu... - Vam ne pridetsya ob®yasnyat': ya besa ne videl. Poslushnik otodvinulsya k toj zhe pritoloke i, prinyav vid bezrazlichnyj, skazal uzhe po-inomu, bahval'no i naglo: - Veselo u nas v monastyre. Osobenno, kogda ispoveduyutsya. - Pochemu zhe veselo? - sprosil Nikodim s gadlivost'yu. - YA ved' vse slyshu. Sluh u menya otmenno razvit. V odnom konce cerkvi ispoveduyutsya, a ya s drugogo slyshu. Nu, konechno, kogda muzhchiny ispoveduyutsya, tak eto ne ochen' interesno: muzhchina ved' izvesten so vseh storon, on kak na ladoni - vsyakomu viden. A zhenshchiny - delo drugoe; osobenno, kogda iz goroda damy priezzhayut. Vkusno! I dazhe yazykom prishchelknul. Nikodim surovo molchal. Poslushnik eshche popereminalsya s nogi na nogu i, uzhe uvlekayas' svoej novoj rol'yu lihogo i byvalogo cheloveka, prichmoknul i zayavil: - Pikantno! Vy tut pozhili by - ya vas mnogomu nauchu. YA znayu, otkuda horosho podslushivat'. Takie veshchi prihoditsya slyshat', chto prosto divu daesh'sya; znaete li, est' krylatoe slovo: vek zhivi - vek uchis'; ya, kak popal v monastyr', osobenno gluboko stal etu poslovicu chuvstvovat'. - Poslushajte, - zadal emu Nikodim vopros, - otkuda vy takoj, chto u vas vot eti slova: pikantno, damy?.. - YA iz dvoryanskoj sem'i. Nash rod drevnij i horoshij, - ne bez gordosti otvetil poslushnik. - Po vashej naruzhnosti sudit' trudno, i ya dumal kak raz naoborot, - gorestno i tosklivo zametil Nikodim skvoz' zuby, no sobesednik ego ne obidelsya. - Znaete chto, - zayavil Nikodim cherez minutu, chtoby vyjti iz glupogo i nudnogo polozheniya, v kotoroe on popal, priglasiv k sebe etogo nagleca, - pojdem na ulicu: ya hochu podyshat' svezhim vozduhom; u menya bolit golova. Oni vyshli zadnim kryl'com na monastyrskij dvor, k kuznice i bocharne i proshli k golubyatne. Nikodim shel vperedi, poslushnik v rasstoyanii odnogo shaga ot Nikodima, vnimatel'no rassmatrivaya spinu svoego sputnika. Nikodim eto rassmatrivanie otlichno chuvstvoval, i na dushe u nego stanovilas' vse gadlivee i gadlivee, no on ne nahodil v sebe sily otognat' ili dazhe prosto otshvyrnut' ot sebya etogo cheloveka... Nikodim, nakonec, ne vyderzhal i, kruto povernuvshis', stolknulsya so svoim sputnikom. Tot, ohnuv, sprosil po-staromu robko, nereshitel'no: - YA vam nadoel? - Da! Nadoeli, - zakrichal na nego Nikodim, - ostav'te menya odnogo - ya hochu hodit' bez vas! Poslushnik poklonilsya i pokorno otoshel v storonu... Kak raz odin iz monastyrskih sluzhek pered tem vzobralsya na golubyatnyu po lesenke i s dikim krikom, na glazah Nikodima, mahnul po golubyam tryapkoj, privyazannoj k palke; vorkovavshie do togo golubi s shumom snyalis' i, vzmyvaya k nebu, krasivoj staej zaletali. Nikodim ostanovilsya, chtoby poglyadet' na nih i opyat' pochuvstvoval, chto kto-to za ego spinoj snova rassmatrivaet ego. "Opyat' etot proklyatyj", - podumal on i obernulsya, chtoby otognat' nazojlivogo poslushnika. Poslushnik dejstvitel'no stoyal eshche zdes', no v storonke i ne glyadya na Nikodima; pripodnyatoe lico ego bylo bezrazlichno, a poluraskrytyj rot pridaval emu vse to zhe nedoumevayushchee vyrazhenie. Za spinoj zhe Nikodima okazalsya rusokudryj molodec, v sinej poddevke, podpoyasannoj pestrym kushakom, v plisovyh sharovarah i pahuchih smaznyh sapogah, - slovom, chelovek vida sovsem ne monastyrskogo. V pravoj ruke on derzhal pis'mo i, klanyayas', protyagival ego Nikodimu, a levoj priderzhival u poyasa furazhku-moskovku. Konvert byl nadpisan zhenskoj rukoj, i pocherk Nikodimu netrudno bylo uznat'. V zapiske bylo nemnogo slov: "Nakonec-to ya uznala, gde vy nahodites'. Priezzhajte. U menya segodnya prazdnik. Posylayu za vami avtomobil'. Irina". Sluchayu poskoree uehat' iz monastyrya Nikodim byl rad. Prochitav zapisku, on skazal: "Zdravstvuj, Larion. Kak zhivesh'?". I, ne dozhdavshis' otveta, dobavil: "Poedem. Naden' furazhku". Bystro sbezhali oni pod gorku, k parohodnoj pristani i probralis' skvoz' gustuyu tolpu bogomol'cev na parohod, gotovivshijsya k othodu v gorod. Kogda cherez chas s chem-nibud' puti oni vyshli v gorode i molodec mahnul furazhkoj, iz-za gushchi naroda, k nim navstrechu, ryavknuv v izognutuyu mednuyu trubu, podkatil chernyj avtomobil'. - Mednyj zmij, - uslyshal ryadom s soboyu Nikodim znakomyj golos i, oglyanuvshis', uvidel, chto na siden'e k shoferu zabiraetsya znakomyj poslushnik. SHofer protyagival emu ruku, chtoby pomoch' sest'. - A vy zachem zdes'? - udivilsya Nikodim. Poslushnik postavil na zemlyu zanesennuyu uzhe bylo nogu i, obernuvshis' k Nikodimu, vytyanul ruki po shvam, opustiv glaza. Nikodim prodolzhal glyadet' na nego voprositel'no. Poslushnik pomyalsya s vidom uzhe znakomym Nikodimu i skazal: - Da ya tak... ya dumal, chto vy nichego ne skazhete... mne, pravo, ochen' nuzhno... Nikodim do krajnosti smutilsya ot etoj sceny i, chtoby zamyat' ee pered Larionom i shoferom, skazal neotvyazchivomu poslushniku: - Konechno, esli vam nuzhno... YA rad... i o kakom eto mednom zmie vy govorili? - A vot ob etom, - raduyas' tomu, chto polozhenie razreshilos' stol' blagopriyatno dlya nego, otvetil poslushnik i, ukazyvaya na mednyj avtomobil'nyj gudok, pogladil ego laskovo rukoj. Gudok byl sdelan v vide zmei s shiroko raskrytoj past'yu. GLAVA XXI Strannaya vstrecha pod holmom. Avtomobil' tronulsya. Vybravshis' na dorogu i pribaviv hodu, putniki proskochili dve-tri gorodskie ulicy i skoro ochutilis' na pyl'nom shosse. Imenie Iriny nahodilos' ot goroda verstah v sta s lishnim, no mashina byla sil'naya i legko davala horoshij hod. Molodca v poddevke Nikodim posadil s soboyu ryadom. I Larion vsyu dorogu staralsya zanimat' Nikodima, rasskazyvaya emu o tom o sem, peredavaya vsyakie spletni, sluhi i novosti. No Nikodim ploho ego slushal, a bol'she glyadel na shofera, kotoryj, ves' otdavshis' svoej rabote, sidel, naklonivshis' vpered, i ne svodil glaz so stelyushchejsya pered nim dorogi. Sidevshij ryadom s shoferom poslushnik takzhe molchal i tozhe glyadel vpered... Larion sypal slovami bez umolku; pogovorit' s novym chelovekom bylo ego slabost'yu: obo vsem rasskazyval on, chto ni, vstrechalos' po doroge - gde kto zhivet, kak zhivet i chto delaet. U Lariona bylo dostatochno ostroumiya, krome togo, byla v nem i osobaya blagovospitannost', prikryvavshaya prirodnoe uharstvo, - blagovospitannost', svojstvennaya vsem lyudyam, sluzhivshim u Iriny. Uzhe pod®ezzhaya k imeniyu Iriny, Larion ukazal rukoj vpravo na raznye sgrudivshiesya za leskom postrojki i skazal: - Zdes' general Krasnov zhivet. Bogatoe imenie. I golubyatni u generala - strast'! Avtomobil' v tu minutu shel tiho - zdes' po doroge vse popadalis' gorki i bez ostorozhnosti legko mozhno bylo skatit'sya v kanavu. - |vona skol'ko golubej na doroge! - skazal shofer, ukazyvaya pered soboyu, kogda avtomobil' tol'ko chto vzobralsya na odnu iz takih gorok. Nikodim zametil, chto poslushnik naklonilsya k shoferu i chto-to skazal emu. - CHto vy govorite? - sprosil Nikodim. - Da oni, - otvetil shofer za poslushnika, - govoryat, chto horosho by etih golubej pugnut' mashinoj s razbegu. - Zachem zhe? - vzmolilsya Nikodim. No bylo uzhe pozdno. SHofer dal polnyj hod, i rezkoj ruladoj zagudel gudok. Avtomobil' diko vrezalsya v golubinuyu stayu, i ona, podnyavshis' s dorogi, ispuganno metnulas' v raznye storony. Odin mig - i avtomobil' proskochil, no rezkaya rulada oborvalas' na seredine. SHofer zastoporil mashinu tak, chto vse podprygnuli na mestah, i, ostanoviv ee na perekrestke dorog, u Proselka, soskochil proch'. - V chem delo? - sprosil Nikodim. - S gudkom chto-to neladno, - otvetil shofer, sunul v zmeinuyu past' ruku i golosom, polnym sozhaleniya, dobavil: - Ah vot ono chto! I dernula zhe ego nelegkaya. Nado bylo. Na ruke u nego v poslednih sodroganiyah trepyhalsya belyj golub', zakinuv golovku i raskryv klyuv; rasprostertye kryl'ya ego bespomoshchno upadali. - V trubu popal! - udivlenno i s dosadoyu v golose poyasnil Larion. SHofer poderzhal pticu v ruke i otkinul ee v storonu. No chelovek v poddevke skazal: - Nehorosho, ne polagaetsya tak! - Soskochil proch', berezhno podnyal golubinyj trup, popravil krylyshki i podul golubyu v raskrytyj klyuv. Nikodim tozhe pochuvstvoval, chto nehorosho. - Ne poedu ya s vami, - zayavil on, slezaya na dorogu. Vmeste s nim vyshel i poslushnik. Larion i shofer vozzrilis' na Nikodima. - Da kak zhe tak, barin, - obidelsya Larion, - my tut neprichinny. Skvernuyu shtuku vykinuli - verno. A vse on. I zlobno tknul pal'cem v storonu poslushnika. - CHem zhe ya vinovat! - popytalsya tot opravdat'sya. - Tem! Sovetchik nashelsya. Zabavlyaj ego na svoyu sheyu, - vyrugalsya shofer. - Kaby vy, barin, - obratilsya on k Nikodimu, - srazu skazali, chto ne sled, - razve ya pognal by? A etot - chert! Eshche monahom vyryadilsya. - YA ne poedu s vami, - eshche raz povtoril Nikodim. - Kuda zhe vy teper' odni-to? - sprosil Larion, boyas', chto poruchenie, dannoe emu Irinoj, on uzhe ne vypolnit. - YA peshkom pojdu, - otvetil Nikodim, - otsyuda nedaleko ostalos' - ukazhite mne tol'ko dorogu: napravo ili nalevo. - Nalevo, barin, - skazal shofer, - vot proselkom i pojdete - nikuda ne svorachivajte. Doroga-to horoshaya - zhivo doberetes'. Nikodim mahnul im shlyapoj, i oni ot®ehali. On zhe svernul na proselok i, otojdya nemnogo, oglyanulsya: avtomobil' ostanovilsya opyat' na prigorke, no Nikodim eshche raz pomahal shlyapoj, chtoby ne dozhidalis' i ehali; shofer dal hodu; poslushnik popytalsya vskochit' v avtomobil' - Larion s siloj ottolknul monashka, i monashek rastyanulsya na doroge. Nikodim, ne oglyadyvayas' bolee, poshel svoim putem... No doroga okazalas' ochen' dlinnoj: perebegaya s gorki v loshchinku, iz loshchinki na gorku, mezhdu zaseyannyh polej i zhurchavshih ruchejkov, ona lozhilas' mnogimi izvilinami, i kazalos', konca-krayu ej ne budet. I tol'ko odno uteshalo putnika: vsya ona, do gorizonta, vidnelas' glazu. I za mnogimi ee povorotami Nikodim uvidel vdali chelovecheskuyu figuru, odinoko i nepodvizhno stoyavshuyu na doroge, u sosnovoj roshchi. On ne mog razobrat' - muzhchina eto ili zhenshchina, no prohodil prigorok za prigorkom, loshchinku za loshchinkoj, a figura vse ostavalas' v odnom polozhenii, kak on sperva uvidal ee - nemnogo zaprokinuv golovu i zabrosiv ruki na zatylok. "Kto zhe tam? - podumal Nikodim. - Navernoe, kto-to zhdet menya. Da ne mozhet byt'!" I u nego uzhe ne hvatilo terpeniya idti etoyu dalekoj, prichudlivo lozhashchejsya dorogoj - on brosilsya pochti begom, napryamik, cherez peski i vspahannye polya, dumaya tol'ko ob odnom - kak by ne poteryat' iz glaz uvidennuyu vdali figuru. Probezhav bol'she poloviny rasstoyaniya, on vybilsya iz sil v glubokih peskah i volej-nevolej dolzhen byl vernut'sya na prezhnij put'. Poslednyaya chast' puti lozhilas' splosh' cherez bugry, Nikodim to i delo nyryal mezhdu nimi, i, kogda okazyvalsya naverhu - opyat' pered nim vstavala figura v nemenyayushchemsya polozhenii: s golovoyu, zaprokinutoj vvys', i rukami, zabroshennymi na zatylok. Rasstoyanie vse umen'shalos'. Poslednij raz Nikodim sbezhal v zarosshij loznyakom ovrazhek i, kogda podnyalsya naverh, ochutilsya s figuroj uzhe licom k licu i vskriknul ot izumleniya. Pered nim okazalsya vovse ne zhivoj chelovek, a figura nagoj zhenshchiny, vyrezannaya iz dereva, i nel'zya bylo somnevat'sya v tom, chto obrazcom dlya nee posluzhila gospozha NN. Vyrezana zhe ona byla iz zheltovatogo, horosho poliruyushchegosya dereva: sloi drevesiny to rashodilis' po nej chastymi rovnymi poloskami, to raznoobrazno i prichudlivo ushiryalis' na sgibah; nel'zya bylo i podumat', chto eto ne skul'pturnoe proizvedenie - glaz ne zamechal sharnirov ili skreplenij - vse kazalos' sdelannym iz odnogo kuska, i tol'ko skvoz' iskusno prodelannye otverstiya vydavalis' i dyshali zhivye zhenskie grudi, no derevo bylo tak horosho prignano k nim, chto ne kazhdyj raz pri vyhode pokazyvalis' shcheli mezhdu derevom i zhivym telom. V molchanii, chuvstvuya, chto koleni u nego podgibayutsya, slabeya, Nikodim proster ruki k figure - kak by zhelaya osyazat' ee i vmeste boyas' pritronut'sya k nej. No tut on zametil v figure dvizhenie i zhizn'. Togda Nikodim vskriknul i opustilsya na odno koleno - figura zhe perestupila na meste, no ne izmenila polozheniya golovy. I v tot zhe mig Nikodim uslyshal za svoej spinoj otvratitel'nyj vizg. Temnoe i neskladnoe vyletelo (imenno vyletelo) iz-za ego spiny i brosilos' k nogam figury, obnimaya ih. |to byl ne kto inoj, kak poslushnik. - Maoate, taaate! - vizzhal on, zahlebyvayas' v zverinom vostorge. - Esli by vy menya ponyali! Esli by pozvolili mne vyskazat'sya, izlit' pered vami moyu dushu!.. Net! Net! Net! Vy sposobny, no vy ne hotite!.. A ya hochu vam skazat'... - Ostav'te, - skazal Nikodim brezglivo, podnimayas' s kolena. - YA eshche ne znal, chto vy takaya dryan' i pritom reshili neotstupno sledovat' za mnoj. No poslushnik ne obratil na nego vnimaniya i po-prezhnemu lobyzal derevyannye nogi. Golova figury v tu minutu sklonilas', i ruki figury vysvobodilis'. Dosadlivo ona otstranila poslushnika, poshevelila derevyannymi gubami i, povernuvshis', poshla k lesu. Nizko svisayushchij sosnovyj suk zagorodil ej dorogu - ona otvela ego v storonu i skrylas'. Poslushnik kinulsya za nej sledom. Nikodim zhe s muchitel'nym krikom brosilsya na zemlyu i prinyalsya kolotit' po nej v ozloblenii kulakami. Dolgo li dlilos' ego isstuplenie, on vposledstvii ne mog predstavit' sebe, no kogda on, izmuchennyj, zatih i leg pryamo v dorozhnuyu pyl', poluzakryv glaza, - poblizosti ot sebya on uslyshal chej-to shoroh. Podnyav golovu, Nikodim uvidel vse togo zhe poslushnika, sidevshego na kochke pod kustom i staratel'no ochishchavshego ot pautiny, sosnovyh igl i suhih list'ev svoyu potertuyu ryasku. Nikodim, lezha, eshche dolgo glyadel, vvys', potom podnyalsya, podoshel k poslushniku vplotnuyu i sdernul s nego klobuk. Poslushnik nedoumevayushche podnyal golovu. - YA ne znal, chto vy takaya dryan', - eshche raz skazal Nikodim i ozloblenno shvyrnul klobuk na zemlyu. Poslushnik vstal, podobral klobuk i otryahnul s nego pyl' - vse molcha. Nikodim poshel dal'she - poslushnik za nim. Nikodim obernulsya i skazal: - Ischeznite sovsem! Poslushnik nemnogo otstal, no potom opyat' nagnal Nikodima... Togda Nikodim izlovchilsya i lyagnul ego nazad, imenno kak lyagayutsya loshadi - pryamo v zhivot. Poslushnik vskriknul i upal, no siyu zhe minutu opyat' vskochil na nogi i brosilsya vsled za ubegayushchim Nikodimom. Nikodimu stalo stydno svoego begstva, on ostanovilsya, obernulsya i sprosil neotvyazchivogo sputnika: - CHto vam nuzhno? - Nichego. Nam predstoyat eshche nekotorye interesnye vstrechi. YA eti mesta znayu. Vy dumaete, chto zdes' obyknovennye mesta - i oshibaetes'. YA vas ochen' lyublyu - inache ya ne poshel by s vami. Bez menya vam zdes' ne projti. - YA odno dumayu, - otvetil Nikodim, - chto vy bol'shoj naglec. Poslushnik nichego ne skazal i tol'ko pozhal plechami. GLAVA XXII Dom zheltyh Kogda, iduchi uzhe ryadom, Nikodim i poslushnik otoshli ot mesta vstrechi so strannoyu figuroyu, i serdce Nikodima uspokoilos', Nikodim obratilsya k svoemu sputniku s voprosom: - CHto vy obo vsem etom dumaete? - O sluchivshemsya-to? Vidite li ya, razumeetsya, ne vprave imet' kakoe-libo svoe mnenie ili suzhdenie, ne govorya uzhe... - YA vas ne ponimayu. K chemu vse eto vy govorite - o mneniyah i suzhdeniyah? - Kak k chemu? Vy chelovek vspyl'chivyj, i dolzhen zhe ya znat' napered - kak dumaete vy v dannom sluchae, chtoby ne poluchit' opyat' v spinu ili zhivot nogoj. Prihoditsya v obshchestve podobnyh lyudej oberegat' sebya. - Ah tak! - rassmeyalsya Nikodim. - ,Vy zhdete, chtoby ya izvinilsya pered vami za moj nedavnij postupok? YA etogo ne sdelayu. Luchshe skazhite mne, chto vy dumaete, - ya obeshchayu ne bit' vas bol'she. Poslushnik pomolchal, kak by razdumyvaya; sorval dve-tri zheltyh travinki i oshchipal ih. Po licu u nego probegalo chto-to neopredelennoe: budto on i kolebalsya i smeyalsya v dushe vmeste. - A pokazat' vam sinyak? - sprosil on vdrug Nikodima. - Zachem? Vash sinyak na zhivote? - udivilsya Nikodim. - Net, mne on ne interesen. - Vam uzhasno nelovko peredo mnoj, - zametil poslushnik, - tol'ko vy ne hotite v tom priznat'sya. Nikodim prodolzhal idti molcha. Poslushnik ponyal, chto nit' razgovora porvalas', i postaralsya ispravit' polozhenie. - Kak vy dumaete, - sprosil on, - dejstvitel'no eto byla tol'ko derevyannaya figura?