nyat  vse
odno i to zhe - posylayut prikazy smerti. Zdes' rasstrelyali na  polnom  solnce
tol'ko   chto   nakanune   vernuvshegosya   s   germanskogo   fronta   bol'nogo
yunkera-mal'chugana, ne znavshego ni o chem,  utomivshegosya  s  dorogi.  Svolokli
sonnogo, priveli na bugor, k stolbam, postavili, kak butylku, i  rasstrelyali
na priz - za kragi. A potom opyat' pili, zhrali baraninu i spali po  kustam  s
devkami. P'yanymi glotkami vyli "tyrcional"...
     Za kustami graba i dubnyaka vidneetsya derevyannyj shpil' i  krasnaya  krysha
razbitoj fermy. Nedavno shumela molodost'yu i siloj. Pomnyu blagodatnyh  korov,
buryh i belomordyh - Krasulek, Polek, tomno shchurivshihsya na solnce,  s  lencoj
zhuyushchih" kogda bojkie bab'i ruki pozvanivali igrayuchi po vedram. Pomnyu  mudruyu
hlopotnyu, sverkayushchie bidony, gromyhayushchie k zakatu,  kogda  chernaya  taratajka
spuskalas' s nimi, zvonko pleskavshimi. I slavnyh rebyatok  pomnyu  -  puzatogo
mal'chugana-trehletka, obozhzhennogo solncem  do  chernoty,  s  kusishchem  pyshnogo
sitnogo v kulachke - ubegayushchego ot kur  s  revom,  i  kruglolikuyu  golonozhku,
igrayushchuyu s telyatami. YA i sejchas eshche slyshu vyazkij i ostryj duh korov'ego pota
i navoza. CHto za blagodatnaya syt'! kakoe more molochnoe!.. blagodatnoe  kakoe
solnce!..
     Issyaklo more. Sognali  korov  vo  vsenarodnoe  stojlo,  i  usohlo  more
molochnoe...
     Vetrom razveyany korovy. Zaglohla ferma. Rastaskivayut ee sosedi.  Tam  -
pustota  i  krov'.  Tam  konopatyj  Grishka  Ragulin,  matros,  vihlyastyj   i
zavidushchij, kurokrad nedavnij i slovoblud, komissar  lesov  i  dorog  okrugi,
voshel noch'yu k rabotnice pogibavshej fermy i  nedavavshuyusya  zakolol  shtykom  v
serdce. Nashli svoyu mat' so shtykom prosnuvshiesya s zareyu deti... Peli  po  nej
panihidu baby, krichali pri belom svete s  obidy  za  trudovuyu  sestru  svoyu,
trebovali k sudu ubijcu. Otvetili babam - pulemetom. Ushel ot suda  vihlyastyj
kurokrad Grishka - komissarit' dal'she.
     Kuda ni vzglyani - nikuda ne ujdesh' ot krovi. Ona - povsyudu. Ne  ona  li
vybiraetsya iz zemli, igraet po vinogradnikam? Skoro zakrasit vse v umirayushchih
po holmam lesah.
     YA rublyu i rublyu... Dovol'no: polon meshok  "kutyukov"  dubovyh,  dovol'no
such'ev. Potyanu remnem v goru, potom s gory, potom v  goru...  Solnce  zalilo
balku, nad golovoj den' polnyj i zharko-zharkij. Sazhus' u Kresta,  na  kamen'.
Dremotno zudyat cikady. Dremletsya na zhare...
       
        IGRA SO SMERTXYU
       
     - Dobryj den'!
     YA vzdragivayu - lechu kak v propast'. Spal ya? Solnce sovsem vysoko,  a  u
menya eshche mnogo dela:  nado  narvat'  listu,  vypustit'  kurochek;  nado  idti
daleko, k tatarinu, prosit' yachmenyu pyat' funtov za prodannuyu rubahu...
     - Kazhetsya, vy spali... Pomogu vam nesti.
     Stoit pod Krestom oborvannyj chelovek, chernyavyj, s opuhshim zheltym licom,
davno ne britym,  ne  mytym,  v  dyryavoj  shirokopoloj  solomke,  v  postolah
tatarskih,  pokazyvayushchih  pal'cy-kogti.  Belaya  sitcevaya  rubaha   podtyanuta
remeshkom, i cherez dyr'ya ee vidneyutsya zheltye pyatna tela. Po vidu - s pristani
oborvanec.
     YA  ego  davno  znayu:  sobrat,  molodoj  pisatel',  Boris   SHishkin.   On
prisazhivaetsya na kamen', i my molchim.
     Pochemu-to mne osobenno tyazhelo pri nem. Tyanet na menya zhut'yu. CHuetsya mne,
chto neumolimoe stoit za ego spinoj, stoit-poigryvaet -  smeetsya:  pozhmet  za
gorlo i neozhidanno vypustit - nu, dyshi! Ego sud'ba neobyknovenno tragichna. YA
vizhu, kak ona otkrovenno igraet s nim: to - vot otnimaet  zhizn',  to  -  vot
nezhdanno daruet! I - sygraet navernyaka. S nim chto-to dolzhno sluchit'sya. CHto -
ne znayu. No  s  nim  chto-to  sluchitsya...  Kogda  ya  vstrechayus'  s  nim,  mne
stanovitsya ego zhalko i tyazhelo. Ego mechta - on ee ne teryaet - ujti  hot'  pod
zemlyu ot etoj zhizni i otdat'sya pisatel'stvu. YA znayu, chto on i teper' pishet -
gde-nibud'  na  kamne,  na  beregu  morya,  v  zabroshennom  vinogradnike,   v
polnolunie - bez ognya. Mezhdu strok na staryh  gazetah,  chernilami  iz  sinih
kakih-to yagod: ne dostat' bumagi, ne kupit' ni za kakie den'gi.
     I teper', v etoj balke, on govorit o tom zhe:
     - Esli by ochutit'sya na dikom ostrove, rakushkami pitat'sya,  koren'yami...
i nikogo chtoby, hot' bessrochno! tol'ko by ne meshali pisat'... Skol'ko u menya
tem! Vy znaete... ya hochu o drugom  pisat'...  o  detskom,  o  takom  chistom,
yasnom... a eto vse tak davit!..
     YA znayu, chto on talantliv, dusha u nego nezhna i  chutka,  a  v  ego  ochen'
nedlinnoj zhizni bylo takoe strashnoe i bol'shoe, chto hvatit i na sto zhiznej.
     On byl na velikoj vojne soldatom,  v  pehote,  i  na  samom  opasnom  -
germanskom fronte. Dushoyu nezhnyj, lyubovno rasskazyvavshij o travkah, on dolzhen
byl ubivat' shtykom v bryuho. On popal v plen na vylazke, tri  raza  bezhal,  i
tri raza ego  lovili.  V  pobegah  on  pereplyval  reki,  bluzhdal  v  lesah,
horonilsya dnyami v hlebah, sharil v sarayah  po  derevnyam,  umiraya  ot  goloda,
vyryval u detej kuski. V poslednij pobeg on doshel do  peredovyh  pozicij,  v
nochnoj obstrel byl ranen svoeyu pulej i okazalsya v nemeckoj cepi.  Ego  chudom
ne rasstrelyali kak  shpiona.  Ego  podvesili,  v  nakazanie,  na  stolbu,  za
skruchennye nazad ruki, emu "shchekotali" skrebkami rebra do  obmoroka  i  potom
ego opustili v shahty. V shahtah morili golodom. On razdulsya kak ot vodyanki  i
edva peredvigal nogi, no ego zastavlyali vozit' vagonetkoj ugol'.  No  sud'ba
poigrala s nim i pod zemleyu. Ego zasypalo vzryvom s desyatkom plennyh.  CHerez
troe sutok  ego  otryli  -  edinstvennogo  zhivogo:  schastlivo  ego  prikryla
oprokinuvshayasya telezhka. On s polgoda  prolezhal  v  bol'nice  i  vorotilsya  v
Rossiyu pri obmene plennyh. On dobralsya do gorodka na nizhnem Dnepre, uzhe  pri
Sovetskoj vlasti, i dolzhen byl postupit' na sluzhbu, - vybral sebe po  serdcu
- podbiral besprizornyh detej-sirot. Gorod vzyali kazaki,  ego  zahvatili  na
ulice s portfelem, priznali za komissara i potashchili, no prohodivshij po ulice
oficer uznal v nem  svoego  ispravnogo  vzvodnogo  po  rote,  na  germanskom
fronte. |to bylo, konechno, chudo. No chego ne byvaet v zhizni! On perebralsya  v
Krym,  gde  vstretil  svoyu  sem'yu,  popal  v  armiyu  dobrovol'cev,   priznan
nestroevym i sluzhil v gorodke, pri komendature. Pri otstuplenii on  ne  ushel
za more. Ego arestovali bol'sheviki i uzhe  hoteli,  razdev  do  podshtannikov,
gnat' na YAltu, gde ozhidal vernyj rasstrel, kak opyat'  ego  spaslo  chudo:  on
pokazal komu-to toshchuyu knizhku  svoih  rasskazov  i  rasskazal  istoriyu  svoej
zhutkoj zhizni. P'yanyj palach glyadel na nego tupo i povtoryal: "A,  chert...  ego
ne beret pulya!, moya - voz'-met!" - Vzyal  ego  za  plecho,  sdavil  krepko  i,
povtoriv eshche raz, zhutko: "Moya... voz'met... - ottolknul besheno: -  Stupaj...
k chertu!" On opyat' postupil na sluzhbu - po prikazu. On dolzhen byl sharit'  po
dacham i, protiv voli, sovestlivyj i  tihij,  on  otbiral  krovati,  stoly  i
stul'ya, lampy i samovary - dlya nachal'stva. On zavedoval rabochim klubom, kuda
nikto ne hodil, i politicheskoj chital'nej, iz kotoroj ne brali knigi.  No  on
byl chestnyj rabotnik, emu predlozhili otvetstvennuyu dolzhnost', emu predlagali
stat' kommunistom, no on podal  zayavlenie  o  bolezni  i,  nakonec,  poluchil
svobodu. Teper' on mog hodit' po sadam - rabotat' za polfunta hleba i pisat'
rasskazy.
     - Teper' ya svoboden! Sovsem ujdu iz  proklyatogo  gorodishki...  ne  budu
ni-chego videt', slyshat'... V skalah  budu  zhit'.  Solnyshko,  da  zvezdy,  da
more... U nas tam ti-ho! Za desyat' verst otsyuda.  Pusto  pod  Kastel'yu.  Tam
byla dacha u dyadyushki... dyadyushka eshche v proshlom godu v Konstantinopol' uehal, i
my othlopotali, kak trudovoe hozyajstvo... budem sad obrabatyvat'. Otec, mat'
i ya. Bratishku na dnyah ot voennoj sluzhby po chahotke osvobodili... Poseyali  my
kukuruzu,  vinograd  snimem,  zavedem  korovu...  Zahodil  k  vam  na   dachu
prostit'sya, zdes' otyskal...
     On byl neopisuemo schastliv. On sidel pod "krestom", nakloniv  golovu  k
kolenyam, i chto-to proglyadyval v tetradke.
     - Budu pisat' povest'... "Radost' zhizni"! YA tak ee  chuvstvuyu  teper'...
Tol'ko ne etoj zhizni, a... laskovoj... ya ee predstavlyayu  sebe,  kak  goluboe
nebo...
     On tak schastliv, chto ne mozhet dumat'. On tol'ko chuvstvuet.
     - Tam u nas est' drevnij Haos, obval davnij... v kamnyah - nishi.  Ustroyu
sebe tam komnatku, a svet budet  prohodit'  v  shcheli,  sverhu...  Tam  horosho
pisat'! A vmesto stola budet glyba  iz  diorita...  Na  budushchij  god  poseem
pshenicu. Tol'ko by zimu perebit'sya! Teper' pechem lepeshki iz zheludej... u nas
s proshlogo goda zapaseno, no tol'ko toshno ot nih...
     Ego opuhshee zheltoe lico - lico okrugi - govorit yasno, chto  golodayut.  I
vse-taki on schastliv.
     - A luchshe by bylo, pozhaluj, togda uehat'... Evropa! Radi sem'i ostalsya.
Otca, mat' zhalko bylo brosat', sestrenku... Teper' redko  budu  prihodit'  v
gorod...
     Tak my sidim pod "krestom", dumaem - svoe kazhdyj.
     - Da!!.. - vskrikivaet on vdrug. - Slyshali, chto sluchilos'?!
     - CHto zhe sluchilos'? Razve mozhet eshche chto-nibud' sluchit'sya!
     - Ubezhali! segodnya noch'yu!..
     - Oni... ubezhali?!! te?!.. Pered glazami krugi, shary...
     - Vse... vse ubezhali... teper' uzh tam!  -  pokazyvaet  on  na  gory.  -
Iz-pod samoj "mushki"!
     Doktor... providec doktor! Pered smert'yu emu  otkrylos'?..  ili  hodili
sluhi? No esli by byli sluhi, ne prozevali by te...
     - Proizoshlo eto okolo chasu nochi. V dva chasa ih  sobiralis'  zabrat'  na
"istrebitel'"... vezti v YAltu. Za nimi-to i prislali. Hodili sluhi, chto  oni
stali slabet' ot golodu - vsego po chetvertke hleba da i ne  kazhdyj  den'!  a
kakogo hleba... vy sami znaete. S nimi sidel  kakoj-to  francuz,  za  chto  -
neizvestno. On-to i pokazal na doprose, kak vse sluchilos'.  A  mne  znakomyj
peredaval, kommunist. Vsyu noch' takaya kasha u nih byla!.. Budut teper' aresty,
voz'mut zalozhnikov... Vot kak bylo. Oni ne sobiralis' bezhat'  pervoe  vremya,
nadeyalis', chto poderzhat i vypustyat. No kogda stali  slabet'  -  reshili,  chto
hotyat zamorit' ih golodom. CHto ih rasstrelyayut, oni ne verili. Ved'  ob®yavili
amnistiyu! Nu, soshlyut... I vot kak-to uznali, chto v  Simferopole  rasstrelyali
spustivshihsya s gor "zelenyh",  kak  i  oni,  i  glavnogo  kogo-to,  cherkesa,
kazhetsya... A to uhazhivali i soblaznyali sluzhboj. Togda - reshili bezhat', kogda
vyvedut iz podvala. CHto ih  povezut  segodnya  noch'yu,  oni  ne  znali.  Potom
peredumali: ispugalis', chto skoro oslabnut tak, chto ne v silah budut bezhat'.
I vot reshili bezhat' etoj noch'yu! Kak raz za chas do uvoza!.. podumajte - kakoj
sluchaj! Sostavili plan i brosili zhrebij, komu soboyu pozhertvovat'...  komu  s
chasovym shvatit'sya. Ved' bezoruzhnye!  Francuz  ne  tyanul  zhrebiya,  otkazalsya
bezhat'. Veril, chto ego nepremenno osvobodyat, neizvestno, za chto  shvatili...
Francuz - i tol'ko. Teper' ego povezli v YAltu: znal o  pobege  i  ne  dones!
ZHrebij vypal tatarinu. Oni vse - tam byli i russkie, i tatary, i  chechency...
oni obnyalis'  i  pocelovalis'...  prostilis'  pered  sud'boj...  Kak  eto...
horosho! Sovsem odichali, zatravleny... vsyudu krov', i... takoe bratstvo pered
sud'boj! Potom narochno podnyali  shum  v  podvale,  chtoby  vymanit'  chasovogo.
Vyshlo, chasovoj sunulsya... Tatarin shvatil vintovku... tot na nego...  oni  i
rinulis'! sbili naruzhnogo chasovogo i propali.  Noch'  byla  temnaya,  pobezhali
pryamo k goram, rassypalis'... zahvatili vintovku... Naruzhnyj podnyal trevogu,
ubil tatarina, zakolol. Teper' otvetit za  vseh  francuz.  V  gorodishke  net
loshadej, i noch'... a im  vse  puti  izvestny.  Teper'  pereval  dast  znat'!
Podporuchik u nih lihoj!.. Poshchady teper' ne budet... Vse shestero.
     YA blagodarno smotryu na gory, zatyanuvshiesya zharkoj dymkoj.  Oni  uzhe  tam
teper'! Blagodatnyj kamen'!.. i vy, lesa...
     - Kommunisty teper' napugany, opyat' pereval otrezan.  I  na  mashine  ne
siganesh' - obstrel! Vse povoroty pristrelyany. Teper' nochevat' boyatsya,  budut
nalety s  gor.  Kvartiry  izvestny...  ponyatno,  u  teh  est'  svyaz',  a  ne
nashchupaesh'...
     Hot' shestero zhizn' otbili! YA  s  lyubov'  smotryu  na  gory,  blagostnye,
surovye - pokroviteli hrabryh. Hrabryh ukroyut kamni. Prostaya pravda u nih  -
svoya. Hrabrymi Bog vladeet! Mogut byt' milostivy - nedvizhnye.  Lyudi  na  nih
zhivut, ukroyut lyudi. Poslednim kuskom podelyatsya. Pravda u nih -  svoya.  Budet
prodolzhat'sya bor'ba, za pravdu, bor'ba za dushu. I dnem, i noch'yu.  Na  gluhih
tropkah, nad  propastyami,  v  orlinyh  gnezdah,  na  proezzhih  dorogah...  S
radost'yu pripadut k klyucham svetlym, budut slushat' chutkuyu tishinu  v  gorah...
CHudo moglo sluchit'sya!
     - ZHit' interesno vse-taki! - vostorzhenno govorit schastlivec. - YA horosho
ponimayu, chto znachit - ujti ot smerti! Schast'e soznatel'nogo rozhdeniya...  tak
chudesno!
     Pora vyhodit' iz balki. On pomogaet mne tyanut' hvorost, vzvalil i meshok
s tyazhelymi "kutyukami". On perepolnen schast'em.
     - YA... svo... boden!! CHudesnyj segodnya den'! Kakie  gory!.,  vizhu,  kak
oni dyshat, i prazdnik u nih segodnya, voskresen'e... ya napishu  o  nih!  Kakie
byvayut sluchai...
     YA ego vizhu v poslednij raz! Ni on i nikto ne znaet, chto vot sluchitsya...
Detski-naivnoe lico ego svetitsya takim schast'em. A gde-to  pletut  petli,  i
nikto ne chuet, kakaya spaset ot smerti, kakaya ego zadavit.
     Tak dohodim do domika. Nas vstrechaet pavlin tosklivym krikom - stoit na
vorotah, zeleno-fioletovo-sinij, igraet solncem.
     - Ah, krasota kakaya! Skol'ko vsego rassypano... beri tol'ko!
     I ya ne chuyu, chto smert' zaglyadyvaet v ego radostnye glaza,  hochet  opyat'
sygrat'. CHetyre raza, shutya, igrala! Sygraet v pyatyj, navernyaka, s izdevkoj.
       
        GOLOS IZ-POD GORY
       
     YA sizhu na poroge svoej mazanki, glyazhu na more. I  tishina,  i  znoj.  Ne
drognet pautinka ot kedra k kiparisu. YA mogu  chasami  sidet',  ne  dumat'...
Kolokola v golove i revy - golodnyj shum?.. Krasnye  kloch'ya  vizhu  v  sebe  ya
vnutrennimi glazami - sodom zhizni...
     No vot rozhdaetsya tonkij i  nezhnyj  zvuk...  Esli  shvatit'  ego  chutkoj
mysl'yu, on privedet s soboj druga, eshche, eshche... i v ohvatyvayushchej dremote  oni
pokroyut soboj vse guly, i ya uslyshu orkestr... Teper' ya znayu muzyku snov - ne
snov, ponyatny mne "rajskie golosa" pustynnikov -  nebesnye  instrumenty,  na
kotoryh igrayut angely?..
     Poet i poet nevedomaya garmoniya...
     ...P-baaaa! ...
     Sbil ee v gorah vystrel - pojmal kogo-to? I vot - krovyanye kloch'ya...  i
vot oni - dejstvuyushchie sej zhizni? stonushchie, revushchie...
     Belye kurochki bol'yu smotryat v moi glaza. Znayu  -  i  v  vashih  golovkah
shumy, no ne ulovite tonkij zvuk, ne privedete garmoniyu. CHto vy glyadite  tak?
teni stoyat za vami?.. CHto vy, malen'kie druz'ya  moi,  vglyadyvaetes'  v  menya
toskuyushchimi glazami? Ne nado boyat'sya smerti... Za nej istinnaya garmoniya!  Ty,
ZHemchuzhina, ne ponimaesh', kakoj i ty chudesnyj orkestr, - nichtozhnyj, i vse  zhe
- naichudesnejshij! Tvoj chernyj zrachok, pugovichka-malyutka, -  velichajshee  chudo
zhizni! V etoj lakovoj tochke ogromnoe solnce hodit... miry beskrajnie! I more
v tvoem glazke, i gory, von eti, serye, v kamne, v dymke... i vse na nih - i
lesa, i zveri, i  lyudi,  steregushchie  po  pustym  dorogam,  pritaivayushchiesya  v
kamne... i ya, u kotorogo v golove vsya  zhizn'.  Vse  ulovish'  svoim  glazkom,
kotoryj skoro usnet, vse unesesh' v nevedomoe... A tvoe  peryshko  -  ono  uzhe
potusknelo, no i ono - kakaya velikaya simfoniya! Velikij  dal  tebe  zhizn',  i
mne... i etomu chudaku-murav'yu. I on zhe voz'met obratno.
     Ah, kakoj byl chudesnyj orkestr - zhizn' nasha! Kakuyu  igral  simfoniyu!  A
kapel'mejsterom byla - mudraya ZHizn'-Hozyajka. Peli svoe, chudesnoe, eti kamni,
kamni domov, dvorcov, - kak orut teper' dyryavymi glotkami po dorogam! ZHelezo
pelo - bezhalo v moryah, v gorah... zvonilo po podojnikam, na fermah,  slavnoj
molochnoj pesenkoj, i korovy trubili blagodatnoj syt'yu. Peli sady,  vyzvannye
iz dikosti, smeyalis' miriadami sladkih glaz.  Vinogradniki  nabirali  grezy,
p'yaneli zemlej i solncem... Puzatye bochki dubov lenivyh,  barabany  budushchego
orkestra, hranili svoi oktavy  i  grom  litavr...  A  korabli,  s  migayushchimi
glazami, nezasypayushchimi v nochi?!  A  livnem  livshayasya  v  zheleznoe  chrevo  ih
zolotaya i rozovaya pshenica svoe pela, tihuyu pesnyu tiho rodivshih ee polej... I
zvony vetra, i shelest  trav,  i  neslyshnaya  muzyka  na  gorah,  nachinayushchayasya
rozovym  luchom  solnca...  -  kakoj   vselenskij   orkestr!   I   pletushchijsya
starik-nishchij, kusok gliny i solnca, oskolok chelovechij, -  i  on  tyanul  svoyu
pesnyu, doverchivo stanovilsya pered chuzhim porogom... Emu otvoryali dver', i on,
chuzhoj i rodnoj, ubogaya svyaz' lyudskaya, zasypal pod  svoim  krovom.  Hodil  po
zhizni laskovyj Kto-to, blagostno seyal dushevnuyu mudrost' v lyudyah...
     Ili to son mne snilsya, i ne bylo zvukov charuyushchego orkestra? YA znayu - ne
son eto. Vse eto bylo v zhizni.
     YA zhe hodil i po temnym dorogam  Severa;  i  po  belym  dorogam  YUga.  YA
doverchivo govoril s  lyud'mi,  i  lyudi  doverchivo  otvechali  mne,  i  Hristos
nevidimo hodil s nami. CHuzhie polya byli moi polya, i dalekaya pesnya neznakomogo
hutora menya manila.  SHagi  vstrechnogo  na  gluhoj  doroge  byli  shagi  moego
tovarishcha po zhizni, i ne bylo ot nih straha. I nochlegi v polyah, i  laskovost'
rodnoj rechi... Pravila vsem i vsemi staraya, mudraya ZHizn'-Hozyajka!
     I vot - sbilsya orkestr chudesnyj, sputalis' ego instrumenty, - i  truby,
i skripki lopnuli... SHum i rev! I ne popadis' na doroge, ne protyani  ruku  -
otorvut i ruku, i golovu, i samyj yazyk iz gortani vyrvut, i iskolyut  serdce.
|to oni v golove - shumy-revy razvalivshegosya orkestra!
     SHurshit za izgorod'yu, shipit... budto zmei polzut na sadik. YA vizhu  cherez
shipovnik - polzet gora hvorosta i derev, so svezhimi  ostriyami  rubki.  SHipit
hvostom  po  kamnyam  dorogi.  Polzet  gora  hvorostu,  pridavila   cheloveka.
Ostanavlivaetsya, peredyhaet - i slyshu gluhoj golos iz-pod gory:
     - Dobryj den'...
     CHerez redkij shipovnik ya vizhu volosatye nogi, v ssadinah, motayushchiesya  ot
slabosti.
     - Dobryj den', Drozd. Svalite poka, peredohnite. - Net uzh... potom i ne
podymesh'...
     |to pochtal'on Drozd. Pochtal'on kogda-to...  Teper'?..  Kakie  teper'  i
otkuda pis'ma?!
     Pravda, v pervyj zhe den' prihoda zavoevateli ob®yavili "snosheniya so vsem
mirom".  Prishel  na  gorku  p'yanyj  Pavlyak,   komissar-kommunist   nedavnij,
bahvalilsya:
     - Ustanovil snosheniya s  Franciej...  s  chem  ugodno!  Pu-ust'  popishut,
pokazhut svyaz'... Kak muh izlovim!..
     Ne ovladel Pavlyak s velichiem svoej vlasti: vyprygnul  iz  okna,  razbil
cherep. I prekratilis' "snosheniya". Novyj nachal'nik,  ryzheborodyj  rassyl'nyj,
rychit iz-za reshetki:
     - CHe... go-o?.. Nikakoj zagranicy netu! odni kontricionery... malo  vam
pi-sano? Budya, pobalovali...
     I vot slozhil svoyu sumku Drozd i - "zanimaetsya po hozyajstvu".
     Kazhdyj den' podnimaetsya on mimo moej usad'by, s toporom, s verevkoj,  -
idet za shosse, za toplivom - na zimu zapasaet. YA slyshu ego  zabotlivye  shagi
pered  rassvetom.  Narubit  suhostoya  i  sleg,  navalit  na  sebya   goru   i
polzet-shipit po goram, kak chudishche, cherez balki - i vverh, i vniz. Za polden'
prohodit mimo, okliknet i postoit: duh perevesti nado.
     |to - pravednik v okayannoj zhizni. Takih v gorodke nemnogo. Est' oni  po
vsej rastlevayushchejsya Rossii.
     Pri nem zhena,  dochka  let  treh  i  naslednik,  godu.  Mechtal  im  dat'
"postoronnee" obrazovanie - vsestoronnee,  ochevidno,  -  dochku  "pustit'  po
zubnomu delu", a syna - "na inzhenera". Teper'... - vporu spasti ot smerti.
     Kogda-to raznosil pochtu po pansionam s gordost'yu:
     - Nasha dolzhnost' - kul'turnaya missi-ya! Kogda-to pokrikival veselo:
     - Gospodinu Petrovu - celyh dva! Gospodinu agronomu... pishut!
     Potom govoril torzhestvenno, v izmenivshemsya hode zhizni:
     - Grazhdanke Ranejskoj... po proshlogodnemu  zvaniyu  -  Rajnes!  Tovarishchu
Okopalovu... s soci.. alisticheskim privetom-s!
     Potom - prikonchilos'.
     On s blagogoveniem  otnosilsya  k  evropejskoj  politike  i  evropejskoj
zhizni.
     - Gospodinu professoru Kolomencevu... iz... Londona!  Priyatno  v  rukah
derzhat', kakuyu bumagu proizvodyat! Uzh ne ot samogo  li  Llojd-ZHorzha?..  Ochen'
pocherk reshitel'nyj!..
     Llojd-Dzhordzha on schital neobyknovennym.
     - Vot tak... po-li-tika! Budto i na  socializm  podvodit,  a...  tonkoe
otnoshenie! S nim  politiku  delat'...  ne  zevat'.  Pryamo...  neobyknovennyj
genij!..
     I prishlo Drozdu ispytanie: vojna. Rasteryannyj, zaderzhivalsya, byvalo, on
u zabora:
     - Ne po-ni-mayu!.. Takoj byl progress obrazovaniya Evropy, i vot... takaya
nekul'turnaya vidimost'!  Opyat'  oni  chastnyh  passazhirov  potopili!  |to  zhe
nevozmozhno perenosit'!.. takoe ozverenie instinktov... Nado vsem  kul'turnym
lyudyam soobrazit' i prinesti kul'turnyj protest... Inache... ya uzh ne znayu chto!
Nemyslimo!
     On hodil v glubokoj zadumchivosti, kak s gorya. Za obedom,  hlebaya  borshch,
on vdrug zaderzhival lozhku, uzhalennyj ostroj mysl'yu, i s ukoriznoyu vzglyadyval
na zhenu. Ego chetyrehugol'noe, skulastoe  lico  s  mechtatel'nymi,  golubinogo
cveta, glazami, kakie vstrechayutsya u hohlov, svodilo gorech'yu.
     - Razve ne posolila? - sprashivaet zhena.
     - Tak narushat', prin-cipy,  kul'tury,  nravstvennosti!  -  s  ukoriznoj
chekanil  Drozd,  tryasya  lozhkoj  i   raspleskivaya   borshch   na   skaterku.   -
Evropa-Evropa! Kuda ty idesh'?! nad bezdnoj hodish'!.. Kak nisprovergnuto vse,
azh!..
     - Da kushaj, Gerasim... borshchok stynet. Sdalas' tebe tvoya  Ivropa,  kakoe
liho!.. Nu, shsho tebe... groshi tebe dayut'?..
     - Gro-shi! Nu, sho ty u polytike domekaesh'?  A-aaa...  Pravil'no  govorit
Prokofij: podhodyat strashnye vremena iz Apokalipsa  Ivana  Bogoslova...  koni
usyakie, i chernye, i belye... i vsadniki  na  nih  ognennye,  v  zheleze...  v
zhe-le-ze!
     - Zachital golovu tvoj Prokofij, vsem golovu morochit. Tanya  skazyvala...
vseh detej na kryshu s  soboj  zabral  nochevat'  i  topor  unes,  chudesa  emu
chudyutsya...
     - CHu-de-sa... - s ukoriznoj otvechal Drozd. - CHudesa  mogut  byt'.  Esli
kul'-tu-ra tak... nisprovergaet, to  obyazatel'no  nuzhny  chudesa,  i  bu-dut!
Ot... krove-nie! A pochemu - otkrovenie?! Ot...  kro-vi!  Esli  takaya  krov',
obyazatel'no budut chudesa! Prokofij chu-et.  Govorit  kak?..  "Ne  imeyu  prava
brat' za rabotu den'gi, v den'gah krov'. YA tebe sapogi  sosh'yu  -  ty  mne...
hlebushka dushevno prinesi!" Vot kak nado, esli po zakonu duhovnomu...  |to  -
kul'-tu-ra! I vot dazhe Llojd ZHorzh!..
     - Sirot i ostavit Prokofij tvoj.
     -  Sirot  dolzhny  dobrye  lyudi  podobrat',  s  lyubo-viyu!  CHego  ty  tak
ponimaesh'? Nuzhna nravstvennaya moral'! CHem  lyudi  zhivy?  Nu?!  CHto  graf  Lev
Tolstoj velit... ego vsya Evropa uvazhaet, kak... geniya! A v dvadcatom veke...
i odin dikij instinkt! A-aaaa!..
     On ochen'  lyubit  slova:  progress,  kul'tura.  Govorit  -  "progres"  i
"referen-dum". On uvazhal lyudej obrazovannyh i nazyval sebya... progressistom.
On ne razbiralsya v partiyah: on tol'ko hotel - "kul'tury". I  kogda  naleteli
bol'sheviki i stali hvatat' po donosam, kogo popalo, shvatili i smirennejshego
Drozda - "vraga naroda". To byli pervye bol'sheviki,  matrosy,  dikari,  i  s
nimi gimnazist iz YAlty - komandirom. Oni posadili Drozda v saraj,  vmeste  s
kalekoj notariusom  i  Ivanom  Mihajlychem,  professorom,  kotoromu  na  dnyah
pozhalovali pensiyu - po funtu hleba v mesyac. Dve nochi sidel  Drozd  v  sarae,
zhdal rasstrela. Sprashival "gospod":
     - Za chto?! Politikoj ne zanimalsya, a tol'ko razve pro kul'turu. Skazhite
rech' im... pro kul'turu i moral'! obyazatel'no skazhite! prosvetite temnyh!..
     V saraj sovalis' matros'i golovy:
     - CHto, gospoda eneraly?!. Segodnya noch'yu ryb kormit'  budete  gospodskim
myasom...
     - Horosho, bratcy... Odin Gospod' Bog i v smerti i v zhivote volen, a  ty
tol'ko Ego orudie... pomni i ne gordis'! Mozhet, dlya tvoego  vrazumleniya  tak
dano...  kayat'sya  potom  budesh'!  Nu,  ladno,  vse  edino...  Nu,  my  pust'
generaly... horosho... - pokival im  Ivan  Mihajlych,  -  hotya  ty,  drug  moj
glupyj, pravoj ruki ot levoj ne otlichish',  a  v  politiku  polez.  Tebe  by,
durachku, na korable plavat' da s nemcami voevat', Rossiyu nashu  oboronyat',  a
ty von vinco potyagivaesh'  chuzhoe  da  ohal'nichaesh'!  A  zachem  vot  trudovogo
cheloveka, pochtal'ona, ubit' hotite? U nego detki malye  na  rukah  mozoli...
Kresta na vas netu!..
     - A ne tvoego uma delo,  staryj  chert...  razgovorilsya!  Uzho  s  rybami
pogovori, dvoryanskaya kost'!  po  prazdnikam  kladesh'  v  gorst',  po  budnyam
razmazyvaesh'?..
     Ne sterpel Ivan Mihajlych obidy, shvatil  cherez  dver'  kostlyavoj  rukoj
matrosa za sinij vorotnik, - obomlel dazhe matros ot takoj derzosti,  kriknul
tol'ko:
     - Pu... sti... po-rvesh', chert!.. chego sdurel?..
     - Kak - chego? Da ya sam vologodskij, kak ty... pravoslavnyj!
     - Kak tak?! Uzhli  i  ty  vologodskij?!  -  obradovalsya  matros,  i  ego
shirokoe, kak kastryulya,  docherna  zagoreloe  lico  razdvinulos'  eshche  shire  i
zaigralo zubami. - Kak zhe ne vologodskij? Govoru svoego  ne  chuesh'?  Smeyutsya
kak pro nas!.. "Kovshik mennyj upal na nno... ono hosh' i dosanno, nu da lanno
- vse onno!"
     - Ah, shut te deri... verno-prravil'no! Nu, starik... nash,  vologodskoj?
Pokazh'sya mne... - radovalsya matros, zahvatyvaya Ivana Mihajlycha za  plechi.  -
Pravil'nyj, nash! A... stoj! Uezdu?!
     - CHego tam - stoj... nu, Ust'-Sysol'skova uez-du... nu?!
     - Ka-ak tak?! I ya tozhe... Us... sol'skova? N-nu... de-laaa...
     - YA sam zemel'ku dral da v shkolu begal... da vot i  professor  stal,  i
knizhki pisal... i opyat' mogu zemlyu drat', ne boyus'! A chego vy etogo cheloveka
zabrali, topit' sbiraetes'?..
     - Za-chem... my ego na rasstrel prisudili, za snishozhdenie...
     - Da vy, golovy sudach'i, glaza-to sperva mylom promojte...
     - Da ty chego laesh'sya-to, ne boish'sya nichego, staryj chert?!
     - Govoryu - vologodskoj, ves' v tebya! A chego mne boyat'sya-to, miloj? YA uzh
odnoj nogoj davno vo grobu stoyu... a vy vot,  vidno,  sami  sebya  boites'  -
mal'chishku-molokososa sebe za komandira vybrali, starikov ubivat'! Da ego eshche
za ushi rvat' nuzhno... ya emu, takomu, dvojki nedavno za diktovku stavil... Vy
s nego, soplyaka, shtany-to pospustite da poglyadite: zadnica, nebos',  porota,
ne podzhila!.. Dergal notarius starika - ku-da! A tut eshche podoshli matrosy.  I
uzh chto ni govoril im yaltinskij gimnazist, kak  ni  vzyval  k  revolyucionnomu
samosoznaniyu i partijnoj discipline, vologodskij matros vzyal verh.  Vypustil
iz saraya vseh:
     - Nu vas k leshemu!
     To bylo drugoe  vremya  -  drugie  bol'sheviki,  pervye.  To  byli  tolpy
rossijskoj krovi, zahmelevshej,  dikoj.  Oni  pili,  gromili  i  ubivali  pod
beshenuyu ruku. No im moglo vdrug otkryt'sya, putem nezhdannym, cherez  "pustyak",
byt' mozhet, dazhe cherez odno metkoe slovo, chto-to takoe, pered chem  pustyakami
pokazhutsya slova, lozungi i programmy, trebuyushchie neumolimo  krovi.  Byli  oni
svirepy, mogli razorvat' cheloveka v kloch'ya, no oni nesposobny byli dushit' po
planu i ravnodushno. Na eto u nih ne hvatilo by "nervnoj sily"  i  "klassovoj
morali". Dlya etogo nuzhny byli nervy i  principy  "masterov  krovi"  -  lyudej
krovi ne vologodskoj...
     I vot ni v chem ne povinnyj Drozd poluchil izbavlenie ot smerti.  Poluchil
- i umolk naveki. On uzhe ne govoril o kul'ture i progresse. On  -  kak  vody
nabral, i tol'ko glaza ego, nalitye steklyannym  strahom,  eshche  chto-to  hotyat
skazat'. Dazhe o pogode on  ne  govorit  gromko  i  ne  krichit,  kak  byvalo,
razmahivaya gazetoj:
     - Zamechatel'naya telegramma! Raka nashli!.. Nemec syvrotku otkryl!
     - Planetu novuyu otyskali! Kak-s? Da, kometu... Zvezdu  pyatoj  velichiny!
pya-toj!!
     V vojnu ego muchil Verden. On ne spal  nochami  i  chto-to  vyglyadyval  po
karte. Bezhit, byvalo, gazetoj mashet:
     - Otbi-li! ...semnadcatyj  shturm-ataku!  Gerojskij  duh  francuzov  vse
smel... k ishodnomu polozheniyu! k ishodnomu!!..
     I vse eto konchilos' - i Verden, i duh... I Drozd umolk.
     Vot on stoit pod pridavivshej ego goroyu. Nogi sochatsya krov'yu, slovno ego
polosovali nozhami. Podsuchennye shtany v dyr'yah. Iz-pod  gory  vysmatrivaet  s
natugoj buroe, ishudavshee, vzmokshee lico - muchenika lico!
     - Fizicheskij sustav sovsem zaslab...  -  tainstvenno  shepchet  Drozd.  -
Pitanie... ni belkov, ni zheltkov! Kak-s... da, zhirov! Byvalo, dvadcat'  pyat'
pudov s podvody prinimal... razve kryaknesh' tol'ko. Kurej vodil...  Dite  tam
zaboleet - kuryachij bul'on zhizn' mozhet vorotit'! Sosedi vseh  kurej,  kak  by
skazat'... diskreditirovali... Poslednego  kochetka  segodnya  iz-pod  kadushki
vynuli! Kak uzh horonil... Nash narod... - ego golos  chut'  shelestit,  -  ves'
razvratnyj  v  svoej  psihologii...  Kak-s?  Ponyatno,  nado  by  na  rodinu.
Katerinoslavskij ya. Plemyannik pishet - hleba mne pudov pyat'  prigotovil...  a
kak dostavish'? Poehal - to sypnyak, a to ograbili. A sovsem sobrat'sya  -  vse
brosaj! A ved'  usyakoj  stakanchik,  skovorodka...  sami  ponimaete,  zadarom
otdat' nado - ni u kogo net sredstv. Biblioteka tozhe u menya... - pudov... na
pyat' naberetsya! pogibnet vsya moya kul'tura... - shepchet i shepchet Drozd, glyadit
ispuganno.
     - Da, ploho, Drozd.
     - Pozvol'te, chto ya vam hochu skazat'... Vsya ci-vi ...li-zaciya prihodit v
krizis! I dazhe... in-ti-li-genciya! - shipit on v hvoroste, glyadit puglivo  po
storonam. - A ved' kak gospodin Nekrasov govoril: "Sejte  razumnoe,  dobroe,
vechnoe! Skazhut spasibo vam beskonechnoe! Russkij narod!!"... A oni u staru-hi
kradut! Vse pozicii sdali - i kul'tury, i morali. K primeru,  starushka  podo
mnoj zhivet, - Natal'ya Nikiforovna, - mozhet, znaete... blyula priyut dlya sirot,
kotorye ot pedagoga Tihomirova, dlya narodnyh, uchitelej... i na starosti  let
ej kuska hleba ne polozheno! I vot odin obrazovannyj intelligent  szhalilsya...
Da, kak! "YA, - govorit, - vam paek dobudu. |to bezobrazie,  takomu  cheloveku
pogibat'! togda vse nisprovergnuto!" Pobezhal k  doktoram  stydit':  starushka
svyataya pogibaet v golodnoj smerti! ne ujdu, pokuda ne. otchislite! Otchislili.
Zagreb vse sladosti, - k starushke. "Ishlopotal! Molites' za menya!" Zaplakala
starushka: ugodnik Bozhij ob®yavilsya! Vydal ej chetverku saharu, s risom smeshal,
muchki funtik... CHetvertuyu ej chast' pajka, a sam sebe vse kashku risovuyu varil
na sahare! Lyudi use doznali. Pribeg k starushke:  "Nedorazumenie!  YA  vas  ne
pokinu, no chtoby kompromissa ne bylo dlya menya... a to kak doznayut  -  i  vas
pod sud za nezakonnoe poluchenie, i doktorov  v  podval  posadyat!"  Zaplakala
starushka. "Ujdite ot menya, ya zmeev boyus'!" A ved' on shu-bu na mehu  imeet  i
zolotye zaponki, s chasami! Use tak! Nu, poedu s gorki, teper' ya - doma...
     - Slyhali, Drozd... bezhali segodnya noch'yu!
     Drognula gora, hvostom zaerzala... -  Ka-ak?!..  te?!.,  byt'  togo  ne
mozhet!..
           On smotrit v uzhase. On ne govorit, a dyshit, i glaza ego skosilis' v storonu. Ni dushi krugom, nikto ne slushaet.  
     - Ne rasprostranyajte,  Bo-zhe  sohrani!..  -  shepchet-shelestit  on,  vozya
hvostom. - Tut takoe mozhet... A verno?.. Ta-ak... Nu, poehal...
     SHipit shaga dva i ostanavlivaetsya - licom na more. SHepchet:
     - A dozvol'te vas sprosit'... Kak zhe teper'... Llojd-ZHorzh?..
     - To est'... chto vy hotite znat', Drozd?
     Gora molchit,  razdumyvaet  -  vse  k  moryu.  Potom  hvost  ee  medlenno
zavorachivaetsya s shipen'em, slovno i on vse  dumaet,  Drozd  priblizhaetsya  ko
mne, i opyat' - chut' slyshno:
     - Tak, voobshche... sushchestvuet?!..
     On sognulsya pod tyazhest'yu gory, vytyagivaet, kak cherepaha, buroe lico,  i
smotrit vyvorochennymi s natugi, krovyanymi glazami. Pytaet imi.
     - |to na tom svete, Drozd. Vse eto - bylo.
     - Znachit... po-mer?!
     - ZHiv. I s appetitom kushaet bifshteks i zapivaet porterom.
     Drozd smotrit s uzhasom.
     - Po... rterom?!..
     Kakoj-to zhutkij namek ulavlivaet on v etom slove.
     - Da, porterom. Znajte, Drozd: kazhdyj narod imeet  svoih  radetelej.  I
oni... umeyut tak govorit' i dejstvovat', chto,  pogovoriv  o  chelovechestve  i
vysokih cepyah, v rezul'tate  oni  priobretayut...  dlya  svoih,  lishnyuyu  bochku
portera! Vy ponimaete?..
     - Tce-ce-ce-ce... - poshchelkivaet yazykom Drozd. - Da-aaaa...
     On sovsem valitsya na shipovnik i upiraet izmuchennye glaza v moi.  SHepchet
v strahe:
     - A my-to, duraki... Da  bez  nas  nemcy  by  ih  eshche  v  chetyrnadcatom
sglotali!.. Vot tak... obernu-ul!..
     - Bifshteks i porter! A u nas... Tak-to, milyj  Drozd!..  I  ni-komu  ne
nuzhny. I sami vinovaty! On ispugan nasmert'. On vertit sheej.
     - A ved' kak Evropa... kakuyu kul'-tu-ru seyala! A?! I sam  Llojd-ZHorzh...
ya chital use  ego  slova...  do  slez!  Nu,  teper'  vse  propadet...  Gercen
zamechatel'no pishut: Rossiya propadet -  vse  propadet!  I  pravil'no  govorit
Prokofij... ot-krovenno! Ot... kro-vi.
     I on uhodit, pravednik na kladbishche nashem.
     Pravedniki... V etoj umirayushchej shcheli, u zasypayushchego morya,  eshche  ostalis'
pravedniki. YA znayu ih. Ih  nemnogo.  Ih  sovsem  malo.  Oni  ne  poklonilis'
soblaznu, ne tronuli chuzhoj nitki, - i b'yutsya v  petle.  ZHivotvoryashchij  duh  v
nih, i ne poddayutsya oni  vsesokrushayushchemu  kamnyu.  Gibnet  duh?  Net  -  zhiv.
Gibnet, gibnet... YA zhe tak yasno vizhu!
     A tam... gde net mindal'nyh sadov, blistayushchego morya i etogo  smeyushchegosya
solnca, piruyushchego na kladbishche? Tam - kak?..
     YA smotryu na Sever,  za  CHatyrdag  sineyushchij...  Rossiya,  yablochnye  sady,
polya... Esli by ochutit'sya tam, daleko-daleko ot  razvalivshihsya  gorodov,  ot
dereven' pogibayushchih... Vse idti, idti... Vot luga, rosistye  luga,  k  nochi.
Kakaya svezhest'! kakoyu nezhnost'yu dyshat dali! Obeshchayut - chego ni pozhelaesh'. Tak
byvalo... Teper'?.. CHto eto - temnymi shapkami po  lugam?  stoga  li?  Gnilye
stoga - prorezannaya sila. Sojti s dorogi  -  i  provalit'sya...  Mozhet  byt',
tihij son naveyut polya nochnye, nakarkayut vorony na rassvete...
       
        NA PUSTOJ DOROGE
       
     Sentyabr' othodit. Zatihli vetry osennego ravnodenstviya - zharu sbili.  V
etu poru pogoda suha,  myagka.  Vozduh  prozrachen,  tonok.  I  zvonko  vse  -
suho-zvonko. Vygorevshie skaty skol'zki i  zharko  bleshchut.  Kuznechishki,  suhaya
meloch', vspyhivayut po  nim  serymi  bryzgami.  Sbitoe  vetrom  perekati-pole
zvonko trepletsya  po  kustam.  Dnem  i  noch'yu  zudyat  cikady,  zavodyat  svoi
pruzhinki.
     Kastel' nachinaet zolotit'sya. V doline, po blizhnim gorkam, - vse  bol'she
ryzhih i krasnyh pyaten v podsyhayushchih vinogradnikah, po  grabu  i  dubnyaku.  YA
vsyakoe utro primechayu, kak  pyatna  vspolzayut  vyshe,  a  serogo  kamnya  bol'she
vyglyadyvaet  v  lesah:  sohnut  lesa,  skvozyat.  Krepkoj,  dushistoj  gorech'yu
potyagivaet ot gor, gornym vinom osennim -  polynnym  kamnem.  P'esh'  ego  na
zare, - i budto chut'-chut' pokalyvaet shampanskim. Vino veseloe...
     A golaya stena Kush-Kai - vse ta zhe, vse ta zhe  letopis':  pishet  po  nej
nevedomaya ruka. Vse vbiraet v sebya, vse vidit. Smotrish' na ee kamen' yasnyj i
dumaesh' o pustyne... Krugom tak tiho... No znayu ya, chto vo vseh etih  kamnyah,
po vinogradnikam,  po  loshchinam,  prizhalis',  zazhalis'  v  shcheli  i  zatailis'
bukashki-lyudi, zhivut - ne dyshat. Nichego zhe ne slyshno! Ni vykrika,  ni  stona.
Glyadyat na osen', a osen' delaet svoe delo - razdevaet.
     YA znayu... znayu, kak krugom tiho.
     Byl ya nedavno tam - brodil po pustoj doroge, po beregu. Tak, bez  celi,
kak v'etsya v vetre perekati-pole. Zevali bylye dachi. Gusto  sypali  kiparisy
shishki - beri, ne zhalko. Pchely zveneli na dikoj myate, gotovili zimnie  zapasy
- malen'kie neznajki! Pauki po vzgor'yam raskinuli polotnyanye navesy, kak  ot
solnca, a sami dremlyut po ugolkam, budto podzhidayushchie  po  prohladnym  lavkam
zaspannye torgovcy. YA tak vse vizhu, vse  moi  chuvstva  ostry  i  tonki...  YA
chuvstvuyu dazhe kamni, mogu govorit' s pustoj dorogoj.  Ona  mne  rasskazyvaet
ochen' mnogo... Mozhet byt', ya skoro  sol'yus'  so  vsemi  -  i  otkroyutsya  mne
predely?..
     YA dolgo stoyal u CHernyh kamnej, gde more probilo sebe lazejki, storozhil,
ne uvizhu li krabika mezhdu kamnyami. Ne vypolzal  krabik.  Zachem  mne  krabik?
Razve on mne chto skazhet? |to bylo ochen' davno, v  skazkah  detstva...  Togda
veshchie shchuki darili schast'e, kamni na rasput'e ukazyvali sud'bu, i na mogilkah
trostinki peli... |to bylo ochen' davno, tak davno, chto nikto ne pomnit...
     YA otdyhal na kamne, poloskalo mne nogi more. Starik-tatarin capalsya  po
otkosu, s usiliem vydiral kakuyu-to suhuyu travu, - zachem?
     - Selyam alekyum!
     - A-a-lekyum! - hripnul starik, vzmahivaya rukoj, slovno  hotel  skazat':
pro-pal "alekyum", kak vse!
     YA shel i shel, vyglyadyvaya kakoj-nibud' uhozhennyj  tatarskij  vinogradnik,
taya v meshochke, pod shishkami, zaplatannuyu rubahu. Ne  dast  li  tatarin-storozh
hot' grush sushenyh... Ne  popadalsya  uhozhennyj  vinogradnik.  YA  zabiralsya  v
rzhavye zarosli azhiny. Ne bylo na azhine yagod. Ne bylo cheloveka na  doroge.  A
vot celyh tri cheloveka! Deti...
     Ih bylo troe - dve devochki i mal'chik. Starshaya, let dvenadcati, trevozhno
vzglyanula na menya obvedennymi sinevoj, ustalymi, vvalivshimisya glazami, kogda
ya prisel ryadom. Dvoe mladshih  raskladyvali  na  tryapke  obglodannye  baran'i
kosti, kusok ovech'ego syra i tatarskij churek, lepeshku.
     - Mun'ka, uberi! - kriknula starshaya, kinuv na menya bystryj vzglyad karim
glazkom, i sama po-hozyajski zavernula tryapku.
     Pir nezhdannyj! Ne skatert' li "samobranka" eta tryapka? I ne  iz  skazki
li eti baran'i kosti, i brynza, i churek pyshnyj - na etoj pustoj doroge?..
     - Esh'te. YA ne voz'mu, ne bojtes'.
     Oni na menya kosyatsya. Mal'chugan, let semi, smotrit oshchipannym galchonkom -
hudoj, rotastyj. Oni  vse  podsusheny  sil'no,  no  ih  lica  priyatno-detski!
krasivy dazhe. U starshej lico ser'ezno, tonkie guby  szhaty,  vygnuty  chut'  v
uglah - pokazyvayut harakter. No pochemu etot  pir  nezhdannyj?!  i  zachem  eti
raznocvetnye lentochki?.. V chernyh volosah starshej - i za ushami, i na plechah,
i po grudi, yarkie lentochki! Ona vse vremya sama oglyadyvaet sebya:  krasivo!  I
dazhe  na  zamyzgannoj,  v  dyr'yah,  sitcevoj  yubochke   -   vsyudu   nacepleny
raznocvetnye lentochki! - Pochemu ty takaya, v lentah? Prazdnik, chto li?
     Ona plutovato usmehnulas':
     - A tak... tatary naryadili... Tatary?! YA eshche nichego ne ponimayu.
     - Da kak nakormi-li nas! Vsyu noch' v koshare kormili,  i  vse  ryadili.  A
potom my zasnuli. I vinom poili, i barashku eli... I eshche i domoj dali!
     - Za chto zhe oni tebya vinom poili? Tatary vina ne p'yut.
     - A tak... poili... - i povela ona plechikom i usmehnulas' k moryu.  -  I
sami pili. I opyat' prihodit'  nakazali.  U  nih  horosho  v  koshare,  veselo.
Barashki, sobaki... Eshche katyk eli... a oni na  svoej  zurne  igrali...  zurna
nazyvaetsya.
     Slovo za slovo - ona doverchivo rasskazala mne svoyu skazku.
     - My iz-pod "Lindena", Glazkovy familiya. Znaete?! Tak vy povyshe zhivete?
Tak eto u vas pavlin... Teper' znayu. A vy mne peryshkov  daj-te!  ...  Nashego
papashu arestovali, budto korovu u Koryaka zarezal. A eto... -  poglyadela  ona
na menya, reshila chto-to i skazala: - My ne znaem, kto u nego  Ryabku  zarezal.
My s golodu  kaleem,  Misha  i  Kolyuk  ubezhali  v  gory...  -  vy  nikomu  ne
skazyvajte! - brat'ya starshie. A to by ih  Koryak  zakanitelil.  Kamunist  on.
Otplotim emu... kak on papashu bil!  Skazat'  tataram  znakomym...  On  cherez
pereval ho-dil... Horosho, Kolyuk pokazhet!.. - skazala ona s detskoj  zlost'yu,
i u nej zadrozhali guby.
     - My... Koryaka... ub'em! kamnem ub'em!..- kriknul galchonok  i  pogrozil
kulachkom. - Svoloch'!
     - U nego sunduki hovali... vse bulzui... mamasa skazet... -  otozvalas'
men'shaya.
     - Molchi, dura! - kriknula starshaya. - Nos vot utri. Vse  zlo  ot  Koryaka
poshlo. Stali my golodat' bez papashi... Vot  mamasha  i  poslala  nas  sobrat'
shipovnik ili chto popadetsya... azhinu tam. Velela povyshe v gory idti, a to tut
vse pogorelo. I bukovye oreshki-p'yanki... a takie,  bukovye.  Ot  nih  golova
p'yanaya byvaet, esli mnogo gryzt', a to oni zhi-irnye, vku-usnye! Poshli  my...
shli-shli... - net nichego, vse peresohlo. I cherez les proshli, na YAjlu vyshli, u
Kush-Kai... CHelovech'i kosti skol'ko videli...
     - Tri kosti, vot takie! ... - pokazal do plecha galchonok.
     - Temno uzh stalo, a cherez les vorochat'sya opyat'... Zabludilis',  i  est'
hochetsya, nogi ne idut. S utra nichego ne eli,  yagody  tol'ko.  Mun'ka  revet'
stala, ne mozhet idti. I Stepushka revet... CHto ya s nimi budu?! I vdrug sobaka
na nas... gromadnaya ovcharka! Kak zakrichim! A tut tatary, hlopcy... chabany! YA
po-ihnemu umeyu horosho - skazala... Oni  i  poveli  nas  v  kosharu.  Vezhlivye
takie. Dva hlopca. A u nih koster, barashki hodyat... Stal on menya celovat'...
tol'ko ne bezobrazie kakoe, a... ponravilas' ya emu. Nevestoj  menya  nazyval,
durnoj! - opyat' usmehnulas' devochka i povela golovkoj. - Musme yakshi!  Dosyta
nakormili. Potom sbegal drugoj, vina prines i  zurnu...  i  vot  lentochek...
derevnya blizko ihnyaya.  U  starshiny  synov'ya  oni,  bo-gatye!  Bol'she  tysyachi
barashkov bylo, a teper' malo... Potom ya spat' stala, umorilas'. Prosnulas' k
utru, a oni smeyutsya, a na mne vse lentochki eti!.. Kak  tatarku  ubrali...  u
nih tak nevest ubirayut. Tak oni nas zhaleli! I s soboj  dali,  nesem  mamashe.
Veleli i eshche prihodit'. Hlopcy ochen' horoshie.
     Ona pogladila lentochku na rvanoj yubke i usmehnulas'.
     - Ne kak nashi huligany. Pashka von, pod nami  zhivet,  poshla  na  kordon,
hlebca prosit'... tozhe mamasha poslala, a oni s nej nehorosho sdelali! Ona uzhe
teper'... sami znaete... narushennaya stala! Tak vse k nim  i  hodit.  Na  god
tol'ko menya  starshe.  Bila  ee  mat'  -  ne  hodi,  durnak  budet...  a  ona
voet-krichit, pojdu i pojdu! Vot stramota! S golodu podyhat'?.. Teper'  kakaya
gladkaya stala!.. A tatary vezhlivye, esli by zamuzh vzyal... poshla by! -  bojko
skazala ona, razvyazano hlopaya po zemle