no vyjti na ulicu bez belyh zamshevyh perchatok; pozorno torgovat'sya s izvozchikom; stydno nosit' kazennye botinki. Takov byl katehizis Morskogo korpusa. YUrij, podderzhivaya ego so vsem pylom vnov' posvyashchennogo, so vsej siloj yunosheskogo samolyubiya proklinal eti vorota: gardemarin Morskogo korpusa i kvartira vo dvore byli ponyatiyami nesovmestimymi. Samyj tryuk s rassmatrivaniem fotografij byl schastlivo najden YUriem v pripadke zhestokogo otchayaniya, kogda odnazhdy kompaniya priyatelej shla vmeste s nim po Litejnomu i reputaciya YUriya kak blestyashchego gardemarina gotova byla byt' proglochennoj temnym zevom ozhidavshih ego vorot. V sotyj raz proklinaya nenavistnyj emu dvor, YUrij poshel cherez nego k pod容zdu v glubine. Dvor byl obyknovennym dvorom peterburgskogo dohodnogo doma. Kakie-to deti, chahlye i pisklivye, muchili poseredine ego koshku, privyazyvaya ej na hvost bumazhku; nyan'ki sideli na cinkovom yashchike dlya musora, peremyvaya kosti hozyaevam; okna kvartir byli otkryty, raznoobraznyj shum napolnyal pyatietazhnyj kolodec - dva ili tri royalya pereklikalis' s grammofonom, iz ch'ej-to kuhni letela vizglivaya perebranka. Polutemnaya lestnica zastavila YUriya brezglivo pomorshchit'sya: pochudilsya emu neistrebimyj zapah koshek, luka i chert znaet chego eshche. On myslenno vyrugalsya i pones svoj palash i oskorblennoe dostoinstvo na tretij etazh. Po pravde govorya, na lestnice nichem ne pahlo, a polut'ma na nej vyzyvalas' cvetnymi steklami, vstavlennymi v okna dlya krasoty; mednye doshchechki solidno siyali na dveryah, obityh kleenkoj s farforovymi shlyapkami gvozdej, - i, bud' etot pod容zd na ulicu, YUrij ne stradal by. No nalichie dvora - pust' zalitogo asfal'tom i vpolne prilichnogo, pust' v samom centre goroda, v dvuh shagah ot Nevskogo, - ubivalo v nem spravedlivost'. ZHit' vo dvore - pahlo meshchanstvom. No chto podelaesh' so staruhoj, skupoj k den'gam i upryamoj, kak ved'ma? I opyat' YUrij byl neprav. Anna Markovna Izvekova, vdova voennogo vracha, neploho praktikovavshego i ostavivshego ej chetyreh vzroslyh detej i pachku biletov dvoryanskogo zajma, sovsem ne pohodila na ved'mu. Ona byla veseloj i bojkoj starushkoj, lyubila YUriya, kak syna, i uzh nikak ne byla vinovata v tom, chto emu nekuda bylo hodit' v otpusk, krome ee sem'i. CHto zhe do pod容zda, to Anna Markovna spravedlivo ne zhelala platit' lishnie shest'sot rublej v god za borodu shvejcara i ego livreyu. Tragediya gardemarina, zhivushchego vo dvore, vryad li mogla ee ser'ezno volnovat'. Da YUrij nikogda i ne zagovarival na etu temu, oshchushchaya svoe stesnennoe polozhenie v chuzhom dome i polnoe otsutstvie razumnyh dovodov, krome gardemarinskogo dostoinstva, kotoroe Anne Markovne bylo reshitel'no neponyatno i kotoroe ona, posmeivayas', nazyvala "gvardejskim gonorom". Slovechko eto vpervye vozniklo, kogda YUrij otkazalsya pojti s Izvekovymi na SHalyapina. Anna Markovna, bez pamyati teatralka, obhodnymi putyami dostavala bilety v Mariinku, na vse luchshie spektakli, no nepremenno na galerku, govarivaya, chto luchshe poslushat' SHalyapina pyat' raz sverhu, chem odin - snizu. Na galerku zhe YUrij pojti nikak ne soglashalsya. Ego ubezhdali vsem semejstvom, no on vyderzhal marku i celyj vecher proskuchal odin, oberegaya chest' mundira, hotya pojti v teatr emu hotelos' do slez... Na zvonok dolgo ne otkryvali, i YUrij uzhe vstrevozhilsya: neuzheli vse na dache? On pozvonil eshche raz i s oblegcheniem uslyshal shagi. Moloden'kaya gornichnaya v rozovoj koftochke, vypuklo obtyagivavshej grud', otkryla dver' i, uznav YUriya, ahnula i zasuetilas'. - Zdravstvujte, YUrij Petrovich, vot uzh ne zhdali, da kak zhe vy tak, pryamo s morya priehali? Zagoreli kak, vyrosli, dajte ya sablyu poveshu... - Zdravstvuj, Natasha, zdravstvuj, - otvetil YUrij, otdavaya ej palash. Natasha vsegda shokirovala ego svoej boltlivost'yu, no Anna Markovna reshitel'no ne umela derzhat' prislugu v ramkah; eshche horosho, chto on edva nauchil devushku nazyvat' ego YUriem Petrovichem, a ne YUrochkoj. On vzglyanul na sebya v zerkalo i s udovol'stviem otmetil, chto plavan'e i vpravdu izmenilo ego k luchshemu. - CHto zhe ty tak dolgo ne otkryvala? Doma est' kto? - Nikogo netu: baryshnya s barchukami poshli francuzov smotret', barynya na dache... CHajku hotite, YUrij Petrovich? Obed eshche neskoro. - Net... a vprochem, prinesi, pozhaluj, - skazal YUrij, prohodya v gostinuyu. Natasha proshla mimo nego, i on nevol'no posmotrel ej vsled. Ona davno zanimala ego mysli. Emu kazalos', chto ona otlichaet ego ot oboih gimnazistov Izvekovyh i dazhe predpochitaet starshemu - studentu. Vprochem, mozhno li bylo somnevat'sya, chtoby gimnazisty shli v kakoe-libo sravnenie s gardemarinom! Gostinaya byla tochnym skolkom obychnoj peterburgskoj gostinoj srednej ruki. Neudobnaya i lomkaya mebel' neizbezhnogo stilya modern s zelenoj obivkoj byla rasstavlena s pretenziej na uyutnost'; pianino bylo otkryto, i chernaya ikra trudnyh passazhej gusto obsypala stranicy razvernutyh not: Polin'ka, ochevidno, prodolzhala svoi zanyatiya v konservatorii. Al'bomy lezhali na kruglyh stolikah, hranya v sebe dyadej, tetok i - v ogromnom tirazhe - portrety Vali, Polin'ki, Peti i Mishi; ih snimali kazhdyj god, zapechatlevaya dlya potomstva posledovatel'nyj ih rost. YUrij vzdohnul. Emu vspomnilis' koketlivye gostinye Gel'singforsa, i on poshel bylo k sebe, no, podumav, chto kvartira pusta, zashel v komnatu Polin'ki dlya nekotoroj razvedki. Zdes' vse oboznachalo izyashchestvo i tonkost' vkusa. Devich'ya krovat' vozdushno rozovela v glubine pod devstvennym kruzhevnym pokryvalom. Tualet s oval'nym zerkalom, obramlennym kiseej, s banochkami, flakonchikami, slonikami, vazochkami, stoyal posredi steny kak altar', YUrij skuchayushche ponyuhal probku; duhi sladko pahli landyshem. Neperedavaemyj aromat, istochaemyj Irinoj Aleksandrovnoj, vspomnilsya emu. Usmehnuvshis', on postavil naivnyj flakon na mesto. Pis'mennyj stolik u okna poshatyvalsya na gnutyh rahitichnyh svoih nozhkah, ne prisposoblennyh k trudu. Kroshechnyj pribor rozovogo kamnya v velichajshem poryadke vystavil na krasnom muare stola svoi igrushechnye chernil'nicy, podsvechniki i press-pap'e. Portrety v kruglyh i oval'nyh ramkah zagromozhdali ostal'noe prostranstvo. Zdes' byl Sobinov v slashchavom profile Loengrina pod serebryanym shlemom s per'yami; hmuryj Bethoven, chetvertyj god ozhidayushchij, kogda Polin'ka vyuchit nakonec Lunnuyu sonatu; bezuprechnyj frak i grustnaya ulybka Maksimova, oplakivayushchego "Skazku lyubvi dorogoj"; dyadya Sergej Markovich v vizitke i pestrom galstuke; Nadson v poslednem graduse chahotki... YUrij podnyal brovi: na tom meste, otkuda ran'she lejtenant Livitin obozreval eto sborishche Polin'kinyh privyazannostej i kotoroe pustovalo bol'she goda, - teper' krutil us bravyj poruchik dragunskogo Vil'manstrandskogo polka. Von ono kuda metnulo! SHurka Pahomov zanyal nakonec vakansiyu v krovotochashchem devich'em serdce! YUrij rassmeyalsya: razvedka byla vypolnena. Polina Grigor'evna (ili Polin'ka, kak ee nazyvali vse znakomye, nesmotrya na to chto ona tragicheski priblizhalas' k tomu vozrastu, kogda dushistoe slovo "devushka" zamenyaetsya ubijstvennym yarlykom "staraya deva") imela vse osnovaniya krovotochit' nezhnym svoim serdcem. Eshche s gimnazii Polin'ku prochili za Nikolaya Livitina, i kak-to samo soboj bylo yasno, chto on nepremenno na nej zhenitsya srazu po proizvodstve v oficery v oznamenovanie yunosheskoj perepiski i igry v chetyre ruki. No proizvodstvo proshlo, milyj gardemarin Kolen'ka prevratilsya v blestyashchego michmana, obyazatel'no byval u Izvekovyh, kak tol'ko popadal v Peterburg, i dazhe prodolzhal igrat' s nej v chetyre ruki, - no o predlozhenii ne zaikalsya. Polin'ka stala hiret'. Ona chashche plakala v opere na chuvstvitel'nyh fermato pervyh tenorov, s men'shim rveniem igrala po utram gammy i dazhe chut' ne brosila konservatoriyu. Potom, peresiliv sebya, ona stala burno izuchat' drevnij verhnegermanskij yazyk. |to podnyalo ee v sobstvennyh glazah nastol'ko, chto v odin iz priezdov Livitina ona potrebovala reshitel'nogo ob座asneniya. YUrij ne znal podrobnostej, no dogadyvalsya, chto brat v otkryvshihsya pered nim shirokih gorizontah, v novyh znakomstvah, v iskristom vozduhe gel'singforsskih restoranov, ochevidno, obrel novyj kriterij dlya vybora zheny. Polin'ka so vsej svoej chuvstvitel'nost'yu, strast'yu k muzyke (opere i Sobinovu glavnym obrazom), zastenchivost'yu i profilem turgenevskoj devushki ne mogla sootvetstvovat' ni Gel'singforsu, ni flotu, ni budushchej kar'ere. Krome togo, ej stuknulo uzhe dvadcat' pyat', i ona nachala bystro portit'sya kak vneshnost'yu, tak i harakterom; muzyka - muzykoj, no v golose ee, kogda ona byla razdrazhena, proryvalis' ugrozhayushchie vizglivye notki. Drevnij verhnegermanskij yazyk byl poslednej stavkoj: on oznachal tyagu k ser'eznoj nauke, dostojnuyu sovremennoj kul'turnoj zhenshchiny i zheny flotskogo oficera. No i drevnie germancy ne vyvezli. CHto govoril ej Nikolaj v tot reshitel'nyj vecher, YUrij ne znal, no pod utro Polin'ka sovsem bylo otravilas'. Na rassvete ona razbila grafin i kriknula tak otchayanno, chto vse v dome povskakali i rinulis' k nej v nochnyh rubashkah (tol'ko Nikolaj uspel nadet' bryuki i kitel' - ochevidno, iz privychki k nochnym boevym trevogam). Polin'ka lezhala v obmoroke v samom soblaznitel'nom besporyadke, szhimaya v ruke sklyanku s uzhasnoj nadpis'yu "mysh'yak". No, kak vidno, sily ej izmenili, i ona poteryala soznanie ran'she, chem zhizn': sklyanka byla polnehon'ka. Konstatirovav eto, lejtenant bystro uspokoil rydavshuyu Annu Markovnu i bestrepetno perenes poluobnazhennuyu Polin'ku na krovat'. Ochnuvshis', ona sprosila tomno: "Gde ya?" Nikolaj totchas podrobno i holodno ob座asnil ej, chto ona doma, v svoej posteli, chto ona nasmert' perepugala mat' i chto nado umet' vladet' svoimi nervami. Polin'ka razrydalas' na grudi materi, i vse razoshlis' na cypochkah. V koridore brat pojmal YUriya za rubashku i skazal emu nastavitel'no: - YUrij, nikogda ne igraj v chetyre ruki s baryshnyami na vydan'e; eto imi mozhet byt' istolkovano prevratno... Utrom lejtenant uehal na korabl', a Polin'ka snyala ego portret so stola, stala razuchivat' na royale "Smert' Izol'dy", vsem svoim vidom pokazyvaya, chto nikto ee ne ponimaet i molcha gibnut' ona dolzhna. Semejnaya tragediya obhodilas' delikatnym molchaniem, YUrij prodolzhal hodit' v otpusk k Izvekovym, no chuvstvoval sebya neskol'ko nelovko. Teper' portret Pahomova uluchshil ego nastroenie. On poreshil soobshchit' bratu v blizhajshem pis'me, chto "krovotochashchaya serdechnaya rana blagopoluchno zatyanulas' kavalerijskim etishketom"*, i, usmehayas' etoj formulirovke, vyshel iz priyuta stradanij. ______________ * SHnur, prikreplyayushchij k plechu golovnoj ubor kavaleristov. CHto do nego, on sovershenno odobryal sygrannyj Nikolaem otboj. Vo-pervyh, nel'zya zhe vser'ez dumat', chto chelovek obyazan zhenit'sya na toj, s kem on vzdyhal pri lune v vosemnadcat' let. Vo-vtoryh, Polina nikak ne byla nastoyashchej partiej - v nej bylo chto-to takoe, chego YUrij ne mog opredelit' inache, kak lyubimym slovechkom "meshchanstvo". |to byla ryadovaya peterburgskaya baryshnya, ahayushchaya, vzdyhayushchaya, nepremenno muziciruyushchaya, nepremenno vostorgayushchayasya iskusstvami - i ne obladayushchaya reshitel'no nikakimi zadatkami dlya otvetstvennoj roli zheny flotskogo oficera. Vse v nej bylo skuchno, sero, rovno i ubijstvenno plosko, kak vse v etoj kvartire vo dvore. Drugoe delo Irina. |to byla blestyashchaya zhenshchina, ot kotoroj mozhno bylo sojti s uma (YUrij poryadkom-taki byl vlyublen v nevestu brata). I chego Nikolaj medlit so svad'boj? YUrij zhdal etogo sobytiya s neterpeniem, - mozhno bylo by hodit' v otpusk k nej (Irina Aleksandrovna imela dve kvartiry - odnu v Peterburge, druguyu v Gel'singforse), i, krome togo, eto vyruchilo by YUriya v ego stesnennyh sredstvah - do proizvodstva, konechno! YUrij ne znal, skol'ko - na etu delikatnuyu temu on nikogda ne govoril s bratom, - no znal navernoe, chto za Irinoj krupnye den'gi. Po krajnej mere ona zhila shiroko i nezavisimo, styazhav sebe v Gel'singforse titul "blestyashchej vdovy". Otsutstvie deneg muchilo YUriya bol'she, chem kvartira vo dvore. Deneg ne hvatalo, kak pravilo, skol'ko by ih ni perepadalo. Hotya Morskoj korpus, v uvazhenie Georgievskogo kresta i zaslug ego otca, vospityval YUriya na kazennyj schet, odevaya, obuvaya, kormya i dazhe vodya v kazennuyu lozhu v teatr, tem ne menee trebovalos' imet' karmannye den'gi. Oni sostavlyalis' iz pyatnadcati rublej v mesyac emirital'noj pensii i iz raznovremennyh subsidij ot brata, v srednem sostavlyavshih v mesyac tu zhe summu. Na eti tridcat' rublej nuzhno bylo pokupat' perchatki, botinki, tonkie noski, tak kak bez vsego etogo gardemarinskaya forma otdavala uzhasnoj kazenshchinoj, nado bylo zakazyvat' papirosy - hot' ne u Rezhi, kak graf Bobrinskij, no vse zhe ne deshevle vos'mi rublej za tysyachu; nado bylo platit' dneval'nomu za chistku sapog i plat'ya tri rublya v mesyac, ne men'she... Bozhe moj, v konce koncov byla massa rashodov, k kotorym obyazyval gardemarinskij mundir, - sovershenno poroj neozhidannyh, vrode segodnyashnih pyati rublej lihachu, kstati skazat', poslednih. Prihodilos' snova prosit' v dolg u Anny Markovny, kotoraya opyat' budet govorit' zhalkie slova, chto YUrij zhivet "ne po sredstvam". Kak budto est' kto-nibud' v Peterburge, kto zhil by "po sredstvam"!.. Nikolaj, kotoryj tozhe inogda zhurit, chto YUrij shvyryaetsya den'gami, sam nebos' po ushi v krupnyh dolgah. Ved' ne na zhalovan'e zhe on zhivet v samom dele! Svad'ba brata polozhila by konec YUrinomu prozyabaniyu, muchivshemu ego tem bolee, chto ves' uklad zhizni Izvekovyh nikak ne otvechal ponyatiyam Morskogo korpusa; poluchalsya razryv, sil'no otravlyavshij ego nastroenie i zastavlyavshij schitat' dni do proizvodstva. Proizvodstvo! Ono mereshchilos' vdali, kak izbavlenie, kak vtoroe rozhdenie - blagoslovennyj pryzhok v siyayushchij mir, zloradnyj raschet s meshchanskoj zhizn'yu u Izvekovyh. Kak Polin'ka zhdala zamuzhestva, kotoroe, ozariv ee zaemnym bleskom imeni muzha, sdelaet ee iz nichtozhnoj baryshni zametnoj v obshchestve damoj, - tak YUrij zhdal togo dalekogo dnya, kogda oficerskij syurtuk lyazhet na ego plechi sladostnoj tyazhest'yu podvenechnogo plat'ya. No esli Polin'ka byla vynuzhdena igrat' gammy, trenirovat'sya v obayatel'noj ulybke, rasschityvat' kazhdyj zhest i kazhdoe slovo i dazhe izuchat' drevnij verhnegermanskij yazyk i trepetat', chto vse eti uhishchreniya vse zhe mogut okazat'sya nedostatochnymi dlya izbezhaniya titula "staroj devy", - to YUriyu nikakih osobyh trudov dlya svoego podvenechnogo plat'ya prilagat' ne prihodilos'. Proizvodstvo v oficery zhdalo ego tak zhe zakonomerno, estestvenno i bezboleznenno, kak zhdet gusenicu prevrashchenie v babochku. Trebovalos' tol'ko vremya: gusenice - shest' nedel', YUriyu - tri goda, chtoby poluchit' vmeste s blestyashchim naryadom vse prava i preimushchestva, zavoevannye do nego pokoleniyami oficerskoj kasty. No - tri goda! Tridcat' shest' mesyacev, tysyacha i odna noch' bez uteshayushchih skazok SHeherezady, tysyacha i odin den' seroj, kak soldatskoe sukno, shkol'nicheskoj zhizni! |tot srok poroj kazalsya YUriyu neperenosimym, osobenno v takie dni kontrastov, kak segodnya: blesk vstrechi prezidenta - i pustynnaya tishina kvartiry vo dvore; priglashenie grafom Bobrinskim na obed - i poslednyaya pyatirublevka... V etih mrachnyh myslyah on proshel v komnatu mal'chikov. Zdes' stoyali dve krovati - Peti i Mishi - i krytaya kovrom ottomanka, na kotoroj spal YUrij, prihodya iz korpusa raz v nedelyu. Na pis'mennom stole po letnemu vremeni lezhali vmesto uchebnikov zhurnaly, tennisnaya raketka, raskrytaya knizhka Dyuma, gil'zy i vysypannyj na gazetu tabak. YUrij zevnul i, vzyav zhurnal, rastyanulsya na ottomanke. Skuka stala yavnoj, no s dvugrivennym v karmane razve kuda pojdesh'? Natasha, voshedshaya skazat', chto chaj podan, obradovala ego svoim poyavleniem. - Postoj, Natasha, kuda zhe ty? Kogda zhe vse vernutsya? Toska u vas kakaya... - Ne znayu, YUrij Petrovich, - skazala Natasha, oborachivayas' v dveryah, i v glaza emu opyat' naglo polezla obtyanutaya rozovoj koftochkoj grud'. - YA i to sizhu vot odna da skuchayu... - Kak odna? A Il'inishna gde? - Il'inishna v Narodnyj dom otprosilas', kak obed sgotovit, tam, skazyvayut, nynche gulyan'e, francuzov ugoshchayut. Kvartira byla pusta!.. U YUriya vdrug vspoteli ladoni. - Ah, vot chto, gulyan'e... da, vprochem, gulyan'e... Otchego zhe ty ne na gulyan'e?.. - Tak doma komu zhe? - skazala Natasha, ulybnuvshis', i YUriyu pokazalos', chto ona tozhe otlichno ponimaet, chto kvartira pusta. - Da i nagulyalas' ya nynche, k portnihe begala na Vyborgskuyu... I otchego eto tramvai stoyat, YUrij Petrovich? - Tramvai?.. Ne znayu, otchego tramvai stoyat, - otvetil YUrij, chuvstvuya, kak sil'no kolotitsya serdce. - Francuzov vstrechayut, vot i tramvai stoyat, ne proehat'... - A na ulice govorili, budto pogrom budet, - tainstvenno soobshchila Natasha, naklonyayas' vpered. Ot etogo koftochka ee u vorotnika rasstegnulas', i neozhidanno beloe telo udarilo YUriyu v glaza. - Lavki pozapirali, uzh bulki ya s chernogo hoda brala, boyatsya vse... I gorodovyh skol'ko!.. A na mostu kazaki, u vokzala tozhe, strah takoj! - Nu chto zh, kazaki... podumaesh', kazaki! - otvetil YUrij, muchitel'no toropyas' vspomnit' recepty legkih pobed, slyshannye v kurilke ot bolee opytnyh gardemarinov. V razgovore eto bylo neobychajno prosto, no Natasha, vot eta, zhivaya, odna s nim v pustoj kvartire, kazalas' nedostupnoj, a vremya shlo... (Smelost', chert voz'mi, smelost'! ZHenshchiny lyubyat smelost', ne damy obshchestva, konechno, a eti - gornyashki, bonny, modistki...) - CHto zh tebya kazaki napugali? - prodolzhal on, smotrya ej pryamo v lico. - Oni devushek ne trogayut... osobenno takih horoshen'kih, kak ty... - Da, ne trogayut! Vy by posmotreli, chego na Nizhegorodskoj bylo! - voskliknula Natasha, vspleskivaya rukami i shiroko raskryvaya glaza. YUrij spustil s ottomanki nogi. - Nu, nu, rasskazhi, syad', - skazal on, pol'zuyas' ee ozhivleniem. Natasha v nervnom vozbuzhdenii prisela na divan; polnye nogi ee obrisovalis' pod tonkoj tkan'yu yubki. YUrij videl etot blizkij proval materii mezhdu kolenyami, kak videl i kusochek tela skvoz' rasstegnuvshijsya vorot, - videl, starayas' smotret' ej v glaza i kivat' golovoj na ee toroplivye slova. Vryad li on slyshal, chto ona rasskazyvala. Slova donosilis' do nego smutno iz kakoj-to dali, zaglushennye i obescvechennye stuchavshej v viskah mysl'yu. Sperva poshutit', povernut' razgovor na chto-nibud' dvusmyslennoe, potom pogladit'... Ruki? Nogu? Ili pryamo obnyat' za grud'?.. Natasha volnuetsya ne men'she ego, eto yasno vidno. No kak eto sdelat'?.. Natasha dejstvitel'no byla vzvolnovana, no sovsem ne po toj prichine, kakoj hotelos' YUriyu. Strashnoe proisshestvie vstalo pered nej vo vseh podrobnostyah tak, kak ona videla ego iz okna u portnihi, kotoraya dokanchivala Polin'ke beluyu pelerinku. Zabastovavshie rabochie stoyali na ulice kuchkami, peresmeivayas' i poglyadyvaya v storonu Litejnogo mosta. V blizhajshej k oknu kuchke stoyala prosto odetaya zhenshchina, pominutno popravlyaya na golove platok, derzha za ruku belovolosuyu devochku let chetyreh v yarko-krasnom plat'ice. Devochka sosala ledenec, delovito osmatrivaya obsosannuyu chast' - mnogo li ostalos'. Iz Finskogo pereulka vyehali dva izvozchika; v proletkah sideli francuzskie morskie oficery (kak pokazalos' Natashe; na samom dele konduktory), usatye, polup'yanye, v obnimku kazhdyj so svoej damoj... - Nu uzh i damy! - vstavil YUrij, svorachivaya razgovor po-svoemu. - Kakie zh damy? Navernoe, iz etih... nu, znaesh'... pevichki? - Postojte, - otmahnulas' Natasha. Ruka ee sluchajno kosnulas' YUriya, i on pospeshno zaderzhal ee v svoej. - Net, uzh ty postoj! Tvoi damy, navernoe, nochevali s nimi gde-nibud', v gostinice... Ty ne zametila, kak oni, ustalye, naverno?.. Francuzy ved' kavalery lihie, da eshche posle plavan'ya, ponimaesh'?.. Znaesh', pro nih takoj anekdot rasskazyvayut... - Da postojte zhe! CHto damy! Ne vse ravno, kakie oni, - perebila Natasha neterpelivo. Strashnoe vspomnilos' ej, i ona zaranee rasshirila glaza i pridvinulas' k YUriyu, dazhe ponizhaya golos. - Oni, znachit, edut, netrezvye, razvalilis', dam etih obnimayut, a tut vdrug student - pryg na tumbu. "Da zdravstvuet Franciya!" - krichit i zapel etu... nu, kak ee? Polin'ka vse teper' igraet? - "Marsel'ezu", - podskazal YUrij, tozhe podvigayas' i vyrazhaya vsem licom krajnij interes; on dazhe polozhil ruku na Natashino plecho, budto toropya. - Nu, "Marsel'eza", i chto zhe? - A moryaki v izvozchikah vstali i chest' otdayut, ulybayutsya... Tut ih na ruki, kachat', "ura" krichat, tak i ponesli na rukah k mostu, i vse za nimi... Naro-odu!.. I vse smeyutsya - i rabochie smeyutsya, i oni, i poyut vse, a student vperedi rukami razmahivaet i hohochet... YUrij proklyal svoyu medlitel'nuyu nedogadlivost': konechno, nado bylo pridrat'sya k slovu "obnimayut" i tut zhe so smehom samomu obnyat' Natashu: "Kak obnimayut? Vot tak?" Nu, a dal'she vse samo soboj poshlo by... SHlyapa! On ostorozhno spustil ruki nizhe ee plecha, chtoby pri sluchae ne rasteryat'sya i obnyat' kak nado. Dvusmyslennost' gimna zdes', u mosta, otkrylas' vo vsej svoej porochnosti. "Marsel'eza" v zvukah orkestra na carskoj pristani byla nacional'nym gimnom druzhestvennoj derzhavy; v rabochih glotkah Vyborgskoj storony ona byla zapreshchennoj revolyucionnoj pesnej. Pervaya tyanula ruki zhandarmov k kozyr'kam, vtoraya - k nagajkam. Vsyu vygodu etoj dvusmyslennosti otlichno ponyali te, kto vel za soboj tolpu na most, nesya na rukah ulybayushchihsya francuzskih konduktorov, kak shchit protiv policejskih pul' i kazach'ih nagaek. Gorodovye stoyali v nedoumenii: tolpa shla na nih - i nichego nel'zya bylo podelat'. Krik "da zdravstvuet Francuzskaya respublika", francuzskie flagi, vyrvannye rabochimi iz kronshtejnov nad vorotami, rastrogannye neozhidannoj ovaciej francuzskie oficery - francuzskie! oficery! - kak bronej prikryvali tolpu zabastovshchikov, propuskat' kotoruyu v centr ni v koem sluchae bylo nel'zya. Gorodovym smeyalis' v lico, i oni stoyali, pereminayas', poglyadyvaya na okolotochnyh. Okolotochnye rugalis' skvoz' zuby, pochtitel'no derzha ruku pod kozyrek i poglyadyvaya na pristava. Pristav v krov' iskusal gubu. Tretij raz uzhe on dergalsya rukoj dlya privychnogo znaka i vsazhival shpory v boka konya, no sderzhivalsya, vzglyadyvaya na p'yanyh francuzskih bolvanov, ne dogadyvayushchihsya, chto nadelala ih durackaya patrioticheskaya vostorzhennost'. Konechno, razognat' tolpu bylo eshche ne pozdno, no eti?.. Kak potom gradonachal'nik budet opravdyvat'sya v posol'stve?.. Francuzskie, chert ih razderi!.. Oficery, mat' ih rastak! Hot' by matrosy! I zaneslo zhe ih syuda s Nevskogo, ne mogli vchera poprilichnee sebe devok najti! On opyat' dal shpory konyu i pomchalsya k mostu, operezhaya tolpu, a gorodovye rasstupilis', propuskaya na most tysyachnuyu tolpu, povergnuv etim v izumlenie polkovnika Filonova. Vsego etogo Natasha ne videla i videt' ne mogla. Ne videla ona i togo, kak pobagrovel na mostu policmejster, kakogo sochnogo duraka otpustil on pristavu, ne schitayas' s ego kapitanskimi pogonami, kak mgnovenno rasporyadilsya on sam - prozhzhennyj v ulichnyh boyah kvartal'nyj diplomat. Ona ne videla neozhidannoj svalki v perednih ryadah i ne mogla slyshat' toj ubijstvennoj francuzskoj rechi, kotoroj pristav poyasnyal polup'yanym gostyam, chto tolpa vsya p'yana, chto ovaciya mozhet konchit'sya neblagopoluchno, soobrazno grubym nravam vypivshego rossijskogo prostonarod'ya. Ne videla ona i togo vyzhidayushchego vzglyada, kotorym polkovnik Filonov provodil izvozchika, vskach' unosivshego cherez most rastrogannyh zabotlivost'yu francuzov. Ona videla to, chto proizoshlo potom, - kogda "Marsel'eza", vse eshche gremevshaya nad tolpoj, stala (za neimeniem francuzov) zapreshchennoj revolyucionnoj pesn'yu, kogda vse ponyatiya stali na svoi mesta, kogda policmejster kivnul golovoj kazach'emu esaulu i kazaki prignulis' v sedlah, podnyali nagajki i marsh-marshem rinulis' pod uklon mosta... CHto zhe do YUriya, to on ne videl i togo, o chem rasskazyvala Natasha, putayas' v slovah i zahlebyvayas' imi. On videl ee neshutochnoe volnenie, nabirayushchiesya v glaza slezy, volnuyushchuyusya grud' v rozovoj koftochke - i speshil uzhe uteshat' ee, gladya plecho, krutuyu zharkuyu spinu i kasayas' dazhe grudi. Serdce ego kolotilos'. ...Tolpa ahnula, zametalas' v uzkoj lovushke ulicy, rastekayas' v pereulkah, vbegaya v vorota, zabivayas' v pod容zdy, vzhimayas' v steny domov. U samogo okna portnihi metalas' gruppa v pyat'-shest' chelovek. ZHenshchina v sinem plat'e, obezumev, prizhimala k grudi tu samuyu devochku, kotoraya sosala ledenec; teper' ona vizzhala, zaprokinuv golovu, shiroko raskryv rot. Loshadi gremeli kopytami po mostovoj i po paneli. Molodoj kazak ozorno skakal vperedi, krestya nagajkoj podvorachivayushchiesya spiny. Ulica vyla, krichala, proklinala. V kazakov poleteli kamni, vyvorochennye iz mostovoj, loshadi skakali, fyrkaya, besyas'; kazaki na nih sterveneli. Uzhe gryanulo koe-komu iz nih kamnem v bok, molodomu kazaku hvatilo vskol'z' v golovu. Furazhka ego upala. On zamaterilsya i stal hlestat' nagajkoj po licam, vzdymaya konya na dyby i topcha im lyudej... - A ona bylo v pod容zd, rebenochka kazhet, a shvejcar, verite li, staryj chert, dver' pod nosom - hlop... da eshche golovoj kachaet: nel'zya, mol... Ona, bednaya, cherez ulicu, - vidno, dumala v vorota, - a etot bez furazhki naletel da nagajkoj, nagajkoj... ee, devochku... loshad' na dyby, kopytom topchet, topchet... Natasha razrydalas', upav na ego plecho vsej grud'yu. ZHarkoe ee telo davilo YUriya sladko i dostupno. Zolotistyj pushok vilsya na zatylke. Teplyj parnoj zapah chistoj zdorovoj devushki podymalsya iz-za vorotnika; ot Natashi pochti ne pahlo kuhnej, kak opasalsya etogo YUrij. On podnyal k sebe ee zaplakannoe lico, oshchushchaya nakonec vpolne, vsej ladon'yu, ne ochen' krupnuyu grud'. - Nu chto zhe ty revesh'?.. Durochka! A eshche takaya bol'shaya... Ona plakala, vshlipyvaya, zazhmuriv glaza. YUrij vdrug dogadalsya, chto valyaet duraka. Guby ee vzdragivali. On naklonil lico i vpilsya v nih vlastnym, zovushchim poceluem, pered kotorym, kak emu bylo izvestno iz mnogih istochnikov, ne mogla ustoyat' ni odna zhenshchina. |to byl tot samyj poceluj, kotoromu obuchali obshchestvo, belletristika, poeziya i iskusstvo vremen rossijskoj reakcii. O nem, besstydnom i p'yanyashchem, peli Bal'mont i Mirra Lohvickaya, pisali povesti Anatolij Kamenskij i YUrij Slezkin i dazhe celye romany Arcybashev, Verbickaya i Fonvizin; ego snimala krupnym planom "Zolotaya seriya" hanzhonkovskogo kino; o nem peli v opere; o nem zamirali v strastnyh romansah YUrij Morfessi i Sabinin. YUrij rabotal nad gubami Natashi po vsem receptam etih avtoritetov obshchestvennogo mneniya. On zheg, vpival, vbiral v sebya zhadnymi, nesytymi gubami ee bezvol'no raskryvshijsya rot. Ruka ego brodila po ee telu v trebovatel'noj gruboj laske, kotoroj, konechno, tajno zhdala Natasha, kak vsyakaya devushka. On myagko sgibal na divan ee vdrug oslabevshee telo, s uverennost'yu ozhidaya momenta, kogda bezumnyj poceluj okazhet svoe dejstvie i Natashiny ruki v iznemozhenii obov'yutsya vokrug ego shei i vse zavertitsya... No nichego ne zavertelos'. Natashina ruka vyskol'znula i bol'no ottolknula ego lob. Guby YUriya spolzli s Natashinyh, gromko chmoknuv. Natasha zhe vyrvalas' i otskochila, obtiraya rot i opuskaya yubku. - Vot kobel' kakoj, prosti gospodi! - skazala ona, ne tratya vremeni na vybor vyrazhenij. - Pakostnik slyunyavyj, a eshche barich... T'fu! Ona plyunula v samom dele i vybezhala, hlopnuv dver'yu. YUrij byl unichtozhen. On sidel, krasnyj, kak tramvaj, ne podnimaya golovy, zlyas', nedoumevaya i chuvstvuya ves' svoj pozor. Plevok prikipel na belyh bryukah okolo kolenki i ostyval, puzyryas'. YUrij poiskal glazami i, otorvav ot tetradki na stole listok, ostorozhno vyter bryuki. Ruki ego drozhali, hotelos' ne to plakat', ne to rugat'sya v golos poslednimi slovami. - Podumaesh', devka valdajskaya! - skazal on vsluh, uspokaivaya sebya. - Tozhe nedotroga, baryshnyu razygryvaet! - I, podumav, dobavil: - Sterva! Odnako obida ne uleglas'. Dejstvitel'no, ekij gonor. Komu ne izvestno, chto gornyashek na to i berut v doma, chtoby ohranit' molodyh lyudej ot podozritel'nyh znakomstv na storone? Oni i sami eto otlichno znayut, na to i idut... Zvonok prerval ego mysli. On podozhdal, no Natashinyh shagov ne bylo slyshno. Obidelas' ili revet, nu i chert s nej!.. On poshel v perednyuyu. Kvartira mgnovenno napolnilas' veselymi privetstviyami, hohotom i ozhivleniem, prinesennym s prazdnichnyh ulic. Dazhe Polin'ka byla ozhivlena i raskrasnelas'. Dyadya Sergej Markovich, zasloniv svoej vidnoj figuroj oboih plemyannikov, rastopyril ruki i dvinulsya na YUriya, igraya sochnymi notkami advokatskogo svoego baritona: - Ba-ba-ba, kogo ya vizhu, kakimi sud'bami, admiral? Polin'ka, druzhok, rasporyadis'-ka Natashu za vincom, poprivetstvuem yunogo flotovodca! Dyadya Sergej Markovich byl iz togo sorta lyudej, kotorye sozdayut v stolice skromnyj, no solidnyj fon dlya blistaniya zvezd sveta i polusveta. |to oni napolnyayut kresla partera v teatrah, hory Gosudarstvennoj dumy na skandal'nyh zasedaniyah, nizhnie tribuny skachek, uzhinayut v Akvariume i zavtrakayut u Kyuba, podpisyvayutsya na "Novoe vremya" i "Rech'", zakazyvayut plat'e u dorogih portnyh, imeyut u parikmahera osobyj yashchichek s lichnym bel'em i sostavlyayut to, chto nazyvaetsya "obshchestvom". Manery ego byli uverenny i svobodny, vzglyady - v meru liberal'ny, ton - slegka pokrovitel'stven. Vprochem, prekrasnaya holostaya kvartira na Znamenskoj, kruglyj kapitalec v Russko-Aziatskom banke, skolochennyj k soroka godam udachnoj kar'eroj prisyazhnogo poverennogo, vpolne opravdyvali etot ton. Sergej Markovich imel solidnye svyazi v Peterburge, v delovyh krugah pochitalsya umnicej i peredovym chelovekom, v krugah administrativnyh - chelovekom bezuprechnym, v krugah holostyh - ne durakom pokutit', a v dome Izvekovyh prinimalsya s uvazheniem, kak dobryj genij sem'i. Ni dlya kogo ne bylo tajnoj, chto dyadyushkin kapitalec naznachen v nasledstvo plemyannikam. Poetomu vse zhelaniya ego vypolnyalis' v dome totchas zhe. Polin'ka, snimaya koketlivuyu shlyapku, ulybnulas' emu svoej besplotnoj ulybkoj i pogrozila pal'chikom: - Ah, dyadyushka, vam by tol'ko pridrat'sya k sluchayu! Sergej Markovich kinul perchatki v kotelok i postavil v ugol svoyu trost' s serebryanoj ruchkoj v vide uzkoj golovy borzoj. - Obed bez vina - kak lyubov' derevenskoj baby: sytno, polezno, no skuchno, - skazal on, prishchuryas', i Polin'ka vspyhnula, a oba gimnazista zarzhali. YUrij nehotya ulybnulsya. Sergej Markovich lyubil legkie dvusmyslennosti i vsegda s udovol'stviem smushchal imi horoshen'kuyu plemyannicu; on rassmeyalsya ej vsled i poshel v gostinuyu, opravlyaya faldy izyashchnoj svoej vizitki, razgovarivaya odnovremenno so vsemi s legkost'yu svetskogo cheloveka. - Nu, admiral, voyuem? Vy chitali gazety? Vojna na nosu... Avstriya zaryvaetsya... Natashen'ka, krasavica, pojdi syuda! On otkryl puhlyj bumazhnik i, pohlopyvaya im po ladoni, stal nastavlyat' Natashu, gde i kakogo kupit' vina. YUrij, starayas' ne glyadet' na nee, proshel k pianino, rasskazyvaya lyuboznatel'nomu Mishe ceremonial vstrechi na carskoj pristani. Polin'ka, uspevshaya uzhe osvezhit'sya posle ulichnoj pyli, voshla tonen'kaya, hrupkaya, mechtatel'naya i pahnushchaya landyshem. Razgovor zavertelsya vokrug francuzov, salyutov i prazdnestv, prichem YUrij ne otkazal sebe v udovol'stvii povtorit' anekdot Bobrinskogo o krasnom cvete. Sergej Markovich sel ryadom. - CHto eto s Natashej? - perebil on razgovor s vsegdashnej uverennost'yu cheloveka, kotoryj privyk, chto k nemu prislushivayutsya. - Zaplakana, glaza raspuhli... Michman! Ne vash greh? Moryaki ved' narod takoj, vremeni teryat' ne lyubyat!.. - Nu, - dyadya, vechno vy, - skazala Polin'ka, opyat' vspyhnuv. YUrij prizval na pomoshch' vse svoej spokojstvie. - Nezhnaya natura, - zlo dernul on plechom. - Videla segodnya, kak razgonyali zabastovshchikov, i raznervnichalas'. Tam kogo-to pridavili, zhenshchinu kakuyu-to, otsyuda i slezy... - Ah, YUrik, - voskliknula Polin'ka vozmushchenno, - kak mozhete vy govorit' ob etom ravnodushno! |to uzhasno! Topchut bezoruzhnyh lyudej!.. Sobstvenno, YUrij sam ne odobryal kazach'ih rasprav s tolpoj, schitaya takie postupki unizitel'nymi dlya voennogo mundira. No stanovit'sya v spore na storonu zabastovshchikov bylo tozhe neumestno. Krome togo, obida na Natashu byla eshche chereschur svezha. - Nu, vo-pervyh, ne bezoruzhnyh, oni, govoryat, kamnyami shvyryalis'. A Natasha, dura, vsego ne videla: konechno, ih preduprezhdali, ugovarivali razojtis'... A potom, komu ne izvestno, chto vse eti zabastovki organizovany nemeckimi agentami v ozhidanii vojny! Sergej Markovich podnyal na nego proshchayushchij vzor i pokachal golovoj: - |h, admiral, neuzheli vy verite v etu skazku? Kakie tam nemcy? |to nachalo revolyucii! Pravitel'stvo bezumno. Ono oslepleno prizrakom vlasti i rasschityvaet podavit' volnu narodnogo gneva privychnymi nagajkami i zalpami. Ono nikak ne hochet ponyat', chto Rossiya vyrosla iz policejskih svival'nikov, chto vethij stroj absolyutnoj monarhii treshchit po vsem shvam, kak kaftan na podrosshem bogatyre. - Nu, poehalo, - shepnul Misha, naklonyayas' k YUriyu, - zavelsya dyadyushka! Hot' by Val'ka skorej prishel s nim sporit', a to ved' zamuchaet on nas, ej-bogu... YUrij kivnul golovoj, davaya ponyat', chto on vpolne razdelyaet Mishinu tosku, no Sergej Markovich prodolzhal, vpolne uverennyj, chto ego ne mogut ne slushat'. - Carskie ministry, naznachaemye pridvornoj klikoj, nepopulyarny v narode, oni ne mogut imet' nikakogo avtoriteta, a pravitel'stvo ne hochet etogo videt'. Strashnaya, tragicheskaya slepota! Kak budto ogromnye tvorcheskie sily Rossii ne mogut vydelit' iz peredovoj intelligencii podlinnyh gosudarstvennyh deyatelej bez gerbov i predkov! Dajte Rossii otvetstvennoe ministerstvo, uberite titulovannyh moshennikov, dajte nam parlament - i zavtra zhe zabastovki i besporyadki konchatsya. - Tak u nas zhe est' Duma. Razve eto ne parlament? Vpolne dostatochno, - skazal YUrij, chtoby chto-nibud' skazat' na etu malointeresnuyu dlya nego i maloponyatnuyu temu. - Duma! - gor'ko usmehnulsya Sergej Markovich. - Duma, gde Milyukova lishayut slova za smeluyu pravdu i gde terpyat vse chernosotennye vyhodki Purishkevicha! |to fikciya, dorogoj moj!.. Duma, kotoroj ne dano prava trebovat' ot provorovavshihsya ministrov otcheta, kuda poshli narodnye den'gi. Duma, v kotoroj deputatam - sovesti narodnoj! - rta ne dayut raskryt'... - Dyadyushka, rup'! - vdrug vskriknul Misha i protyanul ruku. - Prodayu! S pylu s zharu... V samyj centr... Sergej Markovich povernul k nemu svoe polnoe lico. - Sperva skazhi. - Den'gi na kon! Naduete, kak proshlyj raz. - Proshlyj raz ty nadul, iz "Satirikona" ukral, - skazal Sergej Markovich delovito. - Tak i eto kradenoe, tol'ko vy ne znaete otkuda... Davajte den'gi! - Esli, kstati, i ne znayu - otdam, ej-bogu, otdam, - pobozhilsya Sergej Markovich. - Vot admiral svidetel'! - Nu uzh ladno, - vzdohnul Misha. - Slushajte v kredit: Obrastem my skoro sherst'yu, I hot' smozhem rot otkryt', - No uzh etomu otverst'yu Ne pridetsya govorit'... Sergej Markovich sosredotochenno pomolchal, pozhevyvaya gubami: pohozhe bylo, budto on probuet chetverostishie na zub, kak dvugrivennyj. Potom odobritel'no kivnul golovoj, vytashchil zapisnuyu knizhku i raskryl ee na stranice, gde byl zagolovok: "Aforizmy i bons mots"*. ______________ * Metkie slovechki (fr.). - Diktuj, - skazal on, vyvinchivaya karandash. Misha prodiktoval, podmigivaya YUriyu. Sergej Markovich sobiral udachnye prislov'ya, epigrammy, sravneniya dlya ozhivleniya svoih beschislennyh rechej v sudah, na banketah i v pravlenii Nevskogo sudostroitel'nogo zavoda, yuriskonsul'tom kotorogo on chislilsya. U Izvekovyh on prevratil etot sbor v miluyu igru, oplachivaya otyskivaemye dlya nego citaty i slovechki po takse, vyrabotannoj Mishej. YUrij oblegchenno vzdohnul: razgovor, kazhetsya, priobretal bolee obshchij harakter, i teper' mozhno bylo svernut' ego k carskoj pristani, k segodnyashnim torzhestvam, k smotru na Kronshtadtskom rejde, - slovom, tuda, gde on, YUrij, stanet centrom vnimaniya. Massa svezhih vpechatlenij grozila uvyanut' pod nachavshimsya osennim dozhdem grazhdanskoj skorbi; ostanovit' etogo advokata, kogda on sadilsya na lyubimogo kon'ka, bylo ne tak-to legko. Sergej Markovich dopisyval, usmehayas' samomu sebe. - Otkuda? - sprosil on, kogda Misha torzhestvuyushche protyanul ruku za gonorarom. - U Val'ki ukral, v lekciyah po yazykovedeniyu podsmotrel... A ved' goditsya? - Eshche by, - gor'ko skazal Sergej Markovich, dostavaya iz zhiletnogo karmana serebro. - Eshche by! Reakciya dushit svobodnye umy... "obrastem my skoro sherst'yu"... Udachno! Namek na nashu svobodu slova! Dejstvitel'no, "etomu otverstiyu ne pridetsya skoro govorit'". Otvyknet! "Kak by ne tak, - podumal YUrij s grust'yu, - tebya v mogilu tknut' - i tam rechi govorit' stanesh'..." - Parlament! - opyat' vzdohnul Sergej Markovich, i YUrij nervno vykolotil v pepel'nicu trubku. - Esli by v nashem "parlamente" oglasit' te svedeniya, kotorye podobral ya... Mertvyj udar! Ubijstvennye cifry!.. No kto voz'metsya sdelat' takoj zapros morskomu ministru i kto dast ego sdelat'?.. Celyj ryad hishchenij, otvratitel'nyh prodelok, vzyatok, rastrat - beznakazannyh, pokrovitel'stvuemyh Grigorovichem - eto uzhas, pozor, yunyj moj drug! Vot vy gotovites' sluzhit' pod prestupnym rukovodstvom bezotvetstvennyh moshennikov, a znaete vy, chto komandir vladivostokskogo porta, kontr-admiral Greve prikazal prinyat' ot postavshchika dvesti s lishkom tysyach pudov muki s zhuchkom, hotya priemnaya komissiya otkazyvalas' ee prinimat'? Skol'ko on vzyal s postavshchika za svoe prikazanie? Vy znaete, chto iz paragrafa summ, otpushchennyh na remont sudov, vashe ministerstvo uhitryaetsya pokupat' mebel' i lyustry dlya kvartiry nachal'nika morskogo general'nogo shtaba, stroit' oranzhereyu komandiru porta v Nikolaeve, stroit' dachu vashemu kronshtadtskomu bozhku Virenu? A kakaya svistoplyaska idet vokrug podryadov na postrojkah vashih novyh linejnyh korablej, kotoryh nikak ne mogut dostroit' vot uzhe pyat' let! CHetyre goda nazad byli otpushcheny ogromnye den'gi na postrojku pyati novyh minonoscev i treh podvodnyh lodok v CHernom more. Gde eti suda i gde eti den'gi, sprashivayu ya vas? - Naprasno sprashivaete, - pozhal plechami YUrij, - ya ne ministr. Vprochem, ya otvechu vam ochen' korotko: beda, kol' pirogi nachnet pechi sapozhnik... YA vsegda ulybayus', kogda slushayu gnevnye rassuzhdeniya shtatskih lyudej o voennom, osobenno o morskom dele. Samoe zabavnoe v takih zaprosah ministru zaklyuchaetsya v tom, chto ego sudyat lyudi, kotorye ni cherta ne ponimayut vo flote... Ne prikazhete li raskryt' vam tajny, plany i zamysly, chtoby oni zavtra zhe stali izvestny vragam? Smeshno, v samom dele... - Pri chem tut voennoe iskusstvo i voennye tajny? Delo prosto: my daem den'gi i imeem pravo trebovat' za eti den'gi boesposobnyj flot, kotoryj mog by zashchishchat' rodinu. YA nichego ne smyslyu v portnyazhnom dele, no, uveryayu vas, otlichno vizhu, horosho ili ploho sshil mne portnoj vizitku. I esli moj sdelal mne ee za tridcat' rublej, a sosedu ego portnoj takuyu zhe vizitku sshil za semnadcat' - ya imeyu pravo nazvat' svoego durakom ili moshennikom. A vot vam denezhnye pokazateli geniya vashih flotovodcev: soderzhanie nashego flota obhoditsya russkomu narodu chto-to vrode semidesyati millionov rublej v god, a nemcy na eti zhe den'gi derzhat flot vdvoe bol'shij, chem u nas... Vy tratite dvadcat' millionov v god na plavan'e flota po Finskomu zalivu, a nemcy na te zhe dvadcat' millionov gonyayut po vsem okeanam shest' zagranichnyh eskadr... Nam prozhuzhzhali ushi, chto urezyvanie morskogo byudzheta vynuzhdaet k postoyannomu nekomplektu lichnogo sostava, a cifry besposhchadno oblichayut vashe neumen'e: u nas sorok sem' tysyach matrosov, a v Germanii (na vdvoe bol'shem chisle korablej, ne zabud'te) vsego sorok shest'... Vy ploho sh'ete vizitki, admiral Grigorovich! Belye nitki vidny vezde, i ne nado imet' flotskogo uma, chtoby ponyat', v chem delo. Hotite, ya vam skazhu? - Nu, lyubopytno, - skazal YUrij, nachinaya serdit'sya i tshchetno podyskivaya vozrazheniya. No ih ne bylo. Morskoj korpus obuchal mnogim veshcham, do bogosloviya vklyuchitel'no, no ne kasalsya etih denezhnyh voprosov: delo morskogo oficera - voevat', a ne torgovat'. - |to glavnyj kozyr' v nashih kartah, - sk