Fedor Kuz'mich Sologub. Melkij bes Sologub (Teternikov) Fedor Kuz'mich (1863-1927) Roman Istochnik -Russian Language Specialties, Chicago, USA, 1966 OCR i vychitka: Aleksandr Belousenko (belousenko@yahoo.com) "YA szhech' ee hotel, koldun'yu zluyu" I Posle prazdnichnoj obedni prihozhane rashodilis' po domam. Inye ostanavlivalis' v ograde, za belymi kamennymi stenami, pod starymi lipami i klenami, i razgovarivali. Vse prinaryadilis' po-prazdnichnomu, smotreli drug na druga privetlivo, i kazalos', chto v etom gorode zhivut mirno i druzhno. I dazhe veselo. No vse eto tol'ko kazalos'. Gimnazicheskij uchitel' Peredonov, stoya v krugu svoih priyatelej, ugryumo posmatrivaya na nih malen'kimi, zaplyvshimi glazami iz-za ochkov v zolotoj oprave, govoril im: - Sama knyaginya Volchanskaya obeshchala Vare, uzh eto navernoe. Kak tol'ko, govorit, vyjdet za nego zamuzh, tak ya emu sejchas zhe i vyhlopochu mesto inspektora. - Da kak zhe ty na Varvare. Dmitrievne zhenish'sya?- sprosil krasnolicyj Falastov: - ved' ona zhe tebe sestra! Razve novyj zakon vyshel, chto i na sestrah venchat'sya mozhno? Vse zahohotali. Rumyanoe, obyknovenno ravnodushno-sonnoe lico Peredonova sdelalos' svirepym. - Troyurodnaya... - burknul on, serdito glyadya mimo sobesednikov. - Da tebe samomu knyaginya obeshchala? - sprosil shchegolevato odetyj, blednyj i vysokij Rutilov. - Ne mne, a Vare, - otvetil Peredonov. - Nu vot, a ty i verish', - ozhivlenno govoril Rutilov. - Skazat' vse mozhno. A ty sam otchego k knyagine ne yavilsya? - Pojmi, chto my poshli s Varej, da ne zastali knyagini, vsego na pyat' minut opozdali, - rasskazyval Peredonov,- ona v derevnyu uehala, vernetsya cherez tri nedeli, a mne nikak nel'zya bylo zhdat', syuda nado bylo ehat' k ekzamenam. - Somnitel'no chto-to, - skazal Rutilov i zasmeyalsya, pokazyvaya gnilovatye zuby. Peredonov prizadumalsya. Sobesedniki razoshlis'. Ostalsya s nim odin Rutilov. - Konechno, - skazal Peredonov, - ya na vsyakoj mogu, na kakoj zahochu. Ne odna mne Varvara. - Samo soboyu, za tebya, Ardal'on Borisych, vsyakaya pojdet, - podtverdil Rutilov. Oni vyshli iz ogrady i medlenno prohodili po ploshchadi, nemoshchenoj i pyl'noj. Peredonov skazal: - Tol'ko vot knyaginya kak zhe? Ona razozlitsya, esli ya Varvaru broshu. - Nu, chto zh knyaginya! - skazal Rutilov.- Tebe s nej ne kotyat krestit'. Pust' by ona tebe mesto snachala dala, - okrutit'sya uspeesh'. A to kak zhe tak, zrya, nichego ne vidya! - |to verno.. . - razdumchivo soglasilsya Peredonov. - Ty tak Varvare i skazhi, - ugovarival Rutilov. - Sperva mesto, a to, mol, ya tak ne ochen'-to veryu. Mesto poluchish', a tam i venchajsya, s kem vzdumaesh'. Vot ty luchshe iz moih sester voz'mi, - tri, lyubuyu vybiraj. Baryshni obrazovannye, umnye, bez lesti skazat', ne cheta Varvare. Ona im v podmetki ne goditsya. - Nu-u.. . - promychal Peredonov. - Verno. CHto tvoya Varvara? Vot, ponyuhaj. Rutilov naklonilsya, otorval sherstistyj stebel' beleny, skomkal ego vmeste s list'yami i gryazno-belymi cvetami i, rastiraya vse eto pal'cami, podnes k nosu Peredonova. Tot pomorshchilsya ot nepriyatnogo, tyazhelogo zapaha. Rutilov govoril: - Rasteret' da brosit', - vot i Varvara tvoya. Ona i moi sestry - eto, brat, dve bol'shie raznicy. Bojkie baryshni, zhivye, - lyubuyu voz'mi, ne dast zasnut'. Da i molodye, - samaya starshaya vtroe molozhe tvoej Varvary. Vse eto Rutilov govoril, po obyknoveniyu svoemu, bystro i veselo, ulybayas', no on, vysokij, uzkogrudyj, kazalsya chahlym i hrupkim, i iz-pod shlyapy ego, novoj i modnoj, kak-to zhalko torchali zhidkie, korotko ostrizhennye svetlye volosy. - Nu, uzh i vtroe, - vyalo vozrazil Peredonov, snimaya i protiraya zolotye ochki. - Da uzh verno! - voskliknul Rutilov. - Smotri, ne zevaj, poka ya zhiv, a to oni u menya tozhe s gonorom, - potom zahochesh', da pozdno budet. A tol'ko iz nih kazhdaya za tebya s prevelikim udovol'stviem pojdet. - Da, v menya zdes' vse vlyublyayutsya, - s ugryumym samohval'stvom skazal Peredonov. - Nu, vot vidish', vot ty i lovi moment, - ubezhdal Rutilov. - Mne by, glavnoe, ne hotelos', chtoby ona byla suhoparaya, - s toskoyu v golose skazal Peredonov. - ZHirnen'kuyu by mne. - Da uzh na etot schet ty ne bespokojsya,- goryacho govoril Rutilov.- Oni i teper' baryshni puhlen'kie, a esli ne sovsem voshli v ob®em, tak eto tol'ko do pory do vremeni. Vyjdut zamuzh, i oni razdobreyut, kak starshaya. Larisa-to u nas, sam znaesh', kakaya kulebyaka stala. - YA by zhenilsya, - skazal Peredonov, - da boyus', chto Varya bol'shoj skandal ustroit. - Boish'sya skandala, tak ty vot chto sdelaj, - s hitroyu ulybkoyu skazal Rutilov: - segodnya zhe venchajsya, ne to zavtra: domoj yavish'sya s molodoj zhenoj, i vsya nedolga. Pravda, hochesh', ya eto svarganyu, zavtra zhe vecherom? S kakoyu hochesh'? Peredonov vnezapno zahohotal, otryvisto i gromko. - Nu, idet? po rukam, chto li? - sprosil Rutilov. Peredonov tak zhe vnezapno perestal smeyat'sya i ugryumo skazal, tiho, pochti shopotom: - Doneset, merzavka. - Nichego ne doneset, nechego donosit', - ubezhdal Rutilov. - Ili otravit, - boyazlivo sheptal Peredonov. - Da uzh ty vo vsem na menya polozhis', - goryacho ugovarival ego Rutilov, - ya vse tak tonko obstroyu tebe.. . - YA bez pridanogo ne zhenyus', - serdito kriknul Peredonov. Rutilova niskol'ko ne udivil novyj skachok v myslyah ego ugryumogo sobesednika. On vozrazil vse s tem zhe odushevleniem: - CHudak, da razve oni bespridannicy! Nu, chto zhe, idet, chto li? Nu, ya pobegu, vse ustroyu. Tol'ko chur, nikomu ni gu-gu, slyshish', nikomu! On potryas ruku Peredonova i pobezhal ot nego. Peredonov molcha smotrel za nim. Baryshni Rutilovy pripomnilis' emu, veselye, nasmeshlivye. Neskromnaya mysl' vydavila na ego guby poganoe podobie ulybki, - ono poyavilos' na mig i ischezlo. Smutnoe bespokojstvo podnyalos' v nem. "S knyaginej-to kak zhe? - podumal on. - Za temi groshi, i protekcii net, a s Varvaroj v inspektory popadesh', a potom i direktorom sdelayut". On posmotrel vsled suetlivo ubegayushchemu Rutilovu i zloradno podumal: "Pust' pobegaet". I eta mysl' dostavila emu vyaloe i tuskloe udovol'stvie. No emu stalo skuchno ottogo, chto on - odin; on nadvinul shlyapu na lob, nahmuril svetlye brovi i toroplivo otpravilsya domoj po nemoshchenym, pustym ulicam, zarosshim lezhacheyu mshankoyu s belymi cvetami, da zheruhoyu, travoyu, zatoptannoyu v gryazi. Kto-to pozval ego tihim i bystrym golosom; - Ardal'on Borisych, k nam zajdite. Peredonov podnyal sumrachnye glaza i serdito posmotrel za izgorod'. V sadu za kalitkoyu stoyala Natal'ya Afanas'evna Vershina, malen'kaya, huden'kaya, temnokozhaya zhenshchina, vsya v chernom, chernobrovaya, chernoglazaya. Ona kurila papirosku v chereshnevom temnom mundshtuke i ulybalas' slegka, slovno znala takoe, chego ne govoryat, no chemu ulybayutsya. Ne stol'ko slovami, skol'ko legkimi, bystrymi dvizheniyami zazyvala ona Peredonova v svoj sad: otkryla kalitku, postoronilas', ulybalas' prositel'no i vmeste uverenno i pokazyvala rukami, - vhodi, mol, chego stoish'. I voshel Peredonov, podchinyayas' ee, slovno vorozhashchim, bezzvuchnym dvizheniyam. No on sejchas zhe ostanovilsya na peschanoj dorozhke, gde v glaza emu brosilis' oblomki suhih vetok, i posmotrel na chasy. - Zavtrakat' pora, - provorchal on. Hotya chasy sluzhili emu davno, no on i teper', kak vsegda pri lyudyah, s udovol'stviem glyanul na ih bol'shie zolotye kryshki. Bylo bez dvadcati minut dvenadcat'. Peredonov reshil, chto mozhno pobyt' nemnogo. Ugryumo shel on za Vershinoyu po dorozhkam, mimo opustelyh kustov chernoj i krasnoj smorodiny, maliny, kryzhovnika. Sad zheltel i pestrel plodami da pozdnimi cvetami. Bylo tut mnogo plodovyh i prostyh derev'ev da kustov: nevysokie raskidistye yabloni, kruglolistye grushi, lipy, vishni s gladkimi blestyashchimi list'yami, sliva, zhimolost'. Na buzinovyh kustah krasneli yagody. Okolo zabora gusto cvela sibirskaya geran', - melkie bledno-rozovye cvetki s purpurovymi zhilkami. Ostropestro vystavlyalo iz-pod kustov svoi kolyuchie purpurovye golovki. V storone stoyal derevyannyj dom, malen'kij, seren'kij, v odno zhil'e, s shirokoyu obedenkoyu v sad. On kazalsya milym i uyutnym. A za nim vidnelas' chast' ogoroda. Tam kachalis' suhie korobochki maka da belozheltye krupnye chepchiki romashki, zheltye golovki podsolnechnika nikli pered uvyadaniem i mezhdu poleznymi zeliyami podnimalis' zontiki: belye u kokorysha i blednopurpurovye u cikutnogo aistnika, cveli svetlozheltye lyutiki da nevysokie molochai. - U obedni byli? - sprosila Vershina. - Byl, - ugryumo otvetil Peredonov. - Vot i Marta tol'ko-chto vernulas', - rasskazyvala Vershina. - Ona chasto v nashu cerkov' hodit. Uzh ya i to smeyus': dlya kogo eto, govoryu, vy, Marta, v nashu cerkov' hodite? Krasneet, molchit. Pojdemte, v besedke posidimte, - skazala ona bystro i bez vsyakogo perehoda ot togo, chto govorila ran'she. Sredi sada, v teni razvesistyh klenov, stoyala staren'kaya seren'kaya besedka, - tri stupen'ki vverh, obomshalyj pomost, nizen'kie steny, shest' tochenyh puzatyh stolbov i shestiskatnaya krovel'ka. Marta sidela v besedke, eshche prinaryazhennaya ot obedni. Na nej bylo svetloe plat'e s bantikami, no ono k nej ne shlo. Korotkie rukava obnazhali ostrovatye krasnye lokti, sil'nye i bol'shie ruki. Marta byla, vprochem, ne durna. Vesnushki ne portili ee. Ona slyla dazhe za horoshen'kuyu, osobenno sredi svoih, polyakov, - ih zhilo zdes' ne malo. Marta nabivala papirosy dlya Vershinoj. Ona neterpelivo hotela, chtoby Peredonov posmotrel na nee i prishel v voshishchenie. |to zhelanie vydavalo sebya na ee prostodushnom lice vyrazheniem bespokojnoj privetlivosti. Vprochem, ono vytekalo ne iz togo, chtoby Marta byla vlyublena v Peredonova: Vershina zhelala pristroit' ee, sem'ya byla bol'shaya, - i Marte hotelos' ugodit' Vershinoj, u kotoroj ona zhila neskol'ko mesyacev, so dnya pohoron starika-muzha Vershinoj, - ugodit' za sebya i za brata-gimnazista, kotoryj tozhe gostil zdes'. Vershina i Peredonov voshli v besedku. Peredonov sumrachno pozdorovalsya s Martoyu i sel, - vybral takoe mesto, chtoby spinu zashchishchal ot vetra stolb i chtoby v ushi ne nadulo skvoznyakom. On posmotrel na Martiny zheltye bashmaki s rozovymi pomponchikami i podumal, chto ego lovyat v zhenihi. |to on vsegda dumal, kogda videl baryshen', lyubeznyh s nim. On zamechal v Marte tol'ko nedostatki, - mnogo vesnushek, bol'shie ruki i s gruboyu kozheyu. On znal, chto ee otec, shlyahtich, derzhal v arende malen'kuyu derevushku verstah v shesti ot goroda. Dohody malye, detej mnogo: Marta konchila progimnaziyu, syn uchilsya v gimnazii, drugie deti byli eshche men'she. - Pivka pozvolite vam nalit'? - bystro sprosila Vershina. Na stole stoyali stakany, dve butylki piva, melkij sahar v zhestyanoj korobke, lozhechka mel'hiorovaya, zamochennaya pivom. - Vyp'yu, - otryvisto skazal Peredonov. Vershina posmotrela na Martu. Marta nalila stakan, podvinula ego Peredonovu, i pri etom na ee lice igrala strannaya ulybka, ne to ispugannaya, ne to radostnaya. Vershina skazala bystro, tochno prosypala slova: -- Polozhite saharu v pivo. Marta podvinula k Peredonovu zhestyanku s saharom. No Peredonov dosadlivo skazal: - Net, eto - gadost', s saharom. - CHto vy, vkusno, - odnozvuchno i bystro uronila Vershina. - Ochen' vkusno, - skazala Marta. - Gadost', - povtoril Peredonov i serdito poglyadel na sahar. - Kak hotite, - skazala Vershina i tem zhe golosom, bez ostanovki i perehoda, zagovorila o drugom: - CHerepnin mne nadoedaet, - skazala ona i zasmeyalas'. Zasmeyalas' i Marta. Peredonov smotrel ravnodushno: on ne prinimal nikakogo uchastiya v chuzhih delah, - ne lyubil lyudej, ne dumal o nih inache, kak tol'ko v svyazi so svoimi vygodami i udovol'stviyami. Vershina samodovol'no ulybnulas' i skazala: - Dumaet, chto ya vyjdu za nego. - Uzhasno derzkij, - skazala Marta, ne potomu, chto dumala eto, a potomu, chto hotela ugodit' i pol'stit' Vershinoj. - Vchera u okna podsmatrival, - rasskazyvala Vershina. - Zabralsya v sad, kogda my uzhinali. Kadka pod oknom stoyala, my podstavili pod dozhd', - celaya natekla. Pokryta byla doskoj, vody ne vidno, on vlez na kadku da i smotrit v okno. A u nas lampa gorit, - on nas vidit, a my ego ne vidim. Vdrug slyshim shum. Ispugalis' snachala, vybegaem. A eto on provalilsya v vodu. Odnako vylez do nas, ubezhal ves' mokryj, - po dorozhke tak mokryj sled. Da my i po spine uznali. Marta smeyalas' tonen'kim, radostnym smehom, kak smeyutsya blagonravnye deti. Vershina rasskazala vse bystro i odnoobrazno, slovno vysypala, - kak ona vsegda govorila, - i razom zamolchala, sidela i ulybalas' kraem rta, i ottogo vse ee smugloe i suhoe lico poshlo v skladki, i chernovatye ot kureva zuby slegka priotkrylis'. Peredonov podumal i vdrug zahohotal. On vsegda ne srazu otzyvalsya na to, chto kazalos' emu smeshnym,- medlenny i tupy byli ego vospriyatiya. Vershina kurila papirosu za papirosoyu. Ona ne mogla zhit' bez tabachnogo dyma pered ee nosom. - Skoro sosedyami budem, - ob®yavil Peredonov. Vershina brosila bystryj vzglyad na Martu. Ta slegka pokrasnela, s puglivym ozhidaniem posmotrela na Peredonova i sejchas zhe opyat' otvela glaza v sad. - Pereezzhaete? - sprosila Vershina. - Otchego zhe? - Daleko ot gimnazii,- ob®yasnil Peredonov. Vershina nedoverchivo ulybalas'. Vernee, dumala ona, chto on hochet byt' poblizhe k Marte. - Da ved' vy tam uzhe davno zhivete, uzhe neskol'ko let, - skazala ona. - Da i hozyajka sterva, - serdito skazal Peredonov. - Budto? - nedoverchivo sprosila Vershina, i krivo ulybnulas'. Peredonov nemnogo ozhivilsya. - Nakleila novye oboi, da skverno, - rasskazyval on.- Ne podhodit kusok k kusku. Vdrug v stolovoj nad dver'yu sovsem drugoj uzor, vsya komnata razvodami da cvetochkami, a nad dver'yu poloskami da gvozdikami. I cvet sovsem ne tot. My bylo ne zametili, da Falastov prishel, smeetsya. I vse smeyutsya. - Eshche by, takoe bezobrazie, - soglasilas' Vershina. - Tol'ko my ej ne govorim, chto my vyedem, - skazal Peredonov i pri etom ponizil golos. - Najdem kvartiru i poedem, a ej ne govorim. - Samo soboj, - skazala Vershina. - A to budet, pozhaluj, skandalit', - govoril Peredonov, i v glazah ego otrazilos' puglivoe bespokojstvo.- Da eshche i plati ej za mesyac, za takuyu-to gadost'. Peredonov zahohotal ot radosti, chto vyedet i za kvartiru ne zaplatit. - Strebuet, - zametila Vershina. - Pust' trebuet, ya ne otdam, - serdito skazal Peredonov. - My v Piter ezdili, tak ne pol'zovalis' eto vremya kvartiroyu. - Da ved' kvartira-to za vami ostavalas', - skazala Vershina. - CHto zh takoe! Ona dolzhna remont delat', tak razve my obyazany platit' za to vremya, poka ne zhivem? I glavnoe - ona uzhasno derzkaya. - Nu, hozyajka derzkaya ottogo, chto vasha... sestrica uzh slishkom pylkaya osoba, - skazala Vershina s legkoyu zaminkoyu na slove "sestrica". Peredonov nahmurilsya i tupo glyadel pered soboyu polusonnymi glazami. Vershina zagovorila o drugom. Peredonov vytashchil iz karmana karamel'ku, ochistil ee ot bumazhki i prinyalsya zhevat'. Sluchajno vzglyanul on na Martu i podumal, chto ona zaviduet i chto ej tozhe hochetsya karamel'ki. "Dat' ej ili ne davat'? - dumal Peredonov. - Ne stoit ona. Ili uzh razve dat', - pust' ne dumayut, chto mne zhalko. U menya mnogo, polny karmany". I on vytashchil gorst' karameli. - Na-te, - skazal on i protyanul ledency snachala Vershinoj, potom Marte, - horoshie bomboshki, dorogie, tridcat' kopeek za funt placheny. Oni vzyali po odnoj. On skazal: - Da vy bol'she berite. U menya mnogo, i horoshie bomboshki, - ya hudogo est' ne stanu. - Blagodaryu vas, ya ne hochu bol'she, - skazala Vershina bystro i nevyrazitel'no. I te zhe slova za neyu povtorila Marta, no kak-to nereshitel'no. Peredonov nedoverchivo posmotrel na Martu i skazal: - Nu, kak ne hotet'! Na-te. I on vzyal iz gorsti odnu karamel'ku sebe, a ostal'nye polozhil pered Martoyu. Marta molcha ulybnulas' i naklonila golovu. "Nevezha, - podumal Peredonov,- ne umeet poblagodarit' horoshen'ko". On ne znal, o chem govorit' s Martoyu. Ona byla emu nelyubopytna, kak vse predmety, s kotorymi ne byli kem-to ustanovleny dlya nego priyatnye Ili nepriyatnye otnosheniya. Ostal'noe pivo bylo vylito v stakan Peredonovu. Vershina glyanula na Martu. - YA prinesu, - skazala Marta. Ona vsegda bez slov dogadyvalas', chego hochet Vershina. - Poshlite Vladyu, on v sadu, - skazala Vershina. - Vladislav! - kriknula Marta. - Zdes', - otozvalsya mal'chik tak blizko i tak skoro, tochno on podslushival. - Piva prinesi, dve butylki, - skazala Marta, - v senyah v lare. Skoro Vladislav podbezhal besshumno k besedke, podal cherez okno Marte pivo i poklonilsya Peredonovu. -- Zdravstvujte, - hmuro skazal Peredonov, - piva skol'ko butylok segodnya vyduli? Vladislav prinuzhdenno ulybnulsya i skazal: - YA ne p'yu piva. |to byl mal'chik let chetyrnadcati, s vesnuschatym, kak u Marty, licom, pohozhij na sestru, nelovkij, meshkotnyj v dvizheniyah. Odet on byl v bluzu surovogo polotna. Marta shopotom zagovorila s bratom. Oba oni smeyalis'. Peredonov podozritel'no posmatrival na nih. Kogda pri nem smeyalis' i on ne znal, o chem, on vsegda predpolagal, chto eto nad nim smeyutsya. Vershina zabespokoilas'. Uzhe ona hotela okliknut' Martu. No sam Peredonov sprosil zlym golosom: - CHemu smeetes'? Marta vzdrognula, povernulas' k nemu i ne znala, chto skazat'. Vladislav ulybalsya, glyadya na Peredonova, i slegka krasnel. - |to nevezhlivo, pri gostyah, - vygovarival Peredonov.- Nado mnoj smeetes'?- sprosil on. Marta pokrasnela, Vladislav ispugalsya. - Izvinite, - skazala Marta, - my vovse ne nad vami. My o svoem. - Sekret, - serdito skazal Peredonov. - Pri gostyah nevezhlivo o sekretah razgovarivat'. - Da ne to, chto sekret, - skazala Marta, - a my tomu, chto Vladya - bosikom, i ne mozhet vojti syuda, - stesnyaetsya. Peredonov uspokoilsya, stal vydumyvat' shutki nad Vladeyu, potom ugostil i ego karamel'koyu. - Marta, prinesite moj chernyj platok, - skazala Vershina, - da zaglyanite zaodno v kuhnyu, kak tam pirog. Marta poslushno vyshla. Ona ponyala, chto Vershina hochet govorit' s Peredonovym, i byla rada, lenivaya, chto ne k spehu. - A ty idi podal'she, - skazala Vershina Vlade, - nechego tebe tut boltat'sya. Vladya pobezhal, i slyshno bylo, kak pesok shurshit pod ego nogami. Vershina ostorozhno i bystro posmotrela v bok na Peredonova skvoz' nepreryvno ispuskaemyj eyu dym. Peredonov sidel molcha, glyadel pryamo pered soboyu zatumanennym vzorom i zheval karamel'ku. Emu bylo priyatno, chto te ushli,- a to, pozhaluj, opyat' by zasmeyalis'. Hotya on i uznal navernoe, chto smeyalis' ne nad nim, no v nem ostalas' dosada, - tak posle prikosnoveniya zhguchej krapivy dolgo ostaetsya i vozrastaet bol', hotya uzhe krapiva i daleche. - CHto vy ne zhenites' ? - vdrug chasto i bystro zagovorila Vershina. - CHego eshche zhdete. Ardal'on Borisych! Varvara vasha vam ne para, izvinite, pryamo skazhu. Peredonov provel rukoyu po slegka rastrepannym kashtanovogo cveta volosam i s ugryumoyu vazhnost'yu molvil: - Zdes' dlya menya i net pary. - Ne skazhite, - vozrazila Vershina i krivo ulybnulas'. - Zdes' est' mnogo luchshee ee, i za vas vsyakaya pojdet. Ona stryahnula pepel s papirosy reshitel'nym dvizheniem, slovno postavila na chem-to utverditel'nyj znak. - Vsyakoj mne ne nado,- otvetil Peredonov. - Ne o vsyakoj i rech', - bystro govorila Vershina.- Da vam ved' ne za pridanym gnat'sya, byla by devushka horoshaya. Vy sami poluchaete dostatochno, slava bogu. - Net, - vozrazil Peredonov, - mne vygodnee na Varvare zhenit'sya. Ej knyaginya protekciyu obeshchala. Ona dast mne horoshee mesto,- govoril Peredonov s ugryumym odushevleniem. Vershina slegka ulybalas'. Vse ee morshchinistoe i temnoe, slovno prokopchennoe tabakom, lichiko vyrazhalo snishoditel'nuyu nedoverchivost'. Ona sprosila: - Da vam ona govorila eto, knyaginya-to? S udareniem na slove "vam". - Ne mne, a Varvare, - priznalsya Peredonov, - da eto vse ravno. - Uzh slishkom vy polagaetes' na slova vashej sestricy, - zloradno govorila Vershina. - Nu, a skazhite, ona mnogo starshe vas? Let na pyatnadcat'? Ili bol'she? Ved' ej pod pyat'desyat? - Nu, gde tam, - dosadlivo skazal Peredonov, - tridcati eshche net. Vershina zasmeyalas'. - Skazhite, pozhalujsta, - s neskryvaemoyu nasmeshkoyu v golose skazala ona, - a na vid ona gorazdo starshe vas. Konechno, eto ne moe delo, a tol'ko so storony zhalko, chto takoj horoshij molodoj chelovek dolzhen zhit' ne tak, kak by on zasluzhival po svoej krasote i dushevnym kachestvam. Peredonov samodovol'no oglyadyval sebya. No ne bylo ulybki na ego rumyanom lice, i kazalos', chto on obizhen tem, chto ne vse ego ponimayut, kak Vershina. A Vershina prodolzhala: - Vy i bez protekcii daleko pojdete. Neuzhto ne ocenit nachal'stvo! CHto zh vam za Varvaru derzhat'sya! Da i ne iz Rutilovyh zhe baryshen' vam, zhenu brat': oni - legkomyslennye, a vam nado zhenu stepennuyu. Vot by vzyali moyu Martu. Peredonov posmotrel na chasy. - Pora domoj, - skazal on i stal proshchat'sya. Vershina byla uverena, chto Peredonov uhodit potomu, chto ona zadela ego za zhivoe, i chto on iz nereshitel'nosti tol'ko ne hochet govorit' teper' o Marte. II Varvara Dmitrievna Maloshina, sozhitel'nica Peredonova, zhdala ego, neryashlivo odetaya, no tshchatel'no nabelennaya i narumyanennaya. Peklis' k zavtraku pirozhki s varen'em: Peredonov ih lyubil. Varvara begala po kuhne vperevalku, na vysokih kablukah, i toropilas' vse k ego prihodu prigotovit'. Varvara boyalas', chto sluzhanka, - ryabaya, tolstaya devica Natal'ya, - ukradet pirozhok, a to i bol'she. Potomu Varvara ne vyhodila iz kuhni i, po obyknoveniyu, branila sluzhanku. Na ee morshchinistom lice, hranivshem sledy byloj krasivosti, neizmenno lezhalo bryuzglivo-zhadnoe vyrazhenie [1]*. * Nastoyashchie 13 otryvkov sostavlyayut lish' chast' dopolnenij i raznochtenij, vyyavlennyh nami sverkoj pechatnogo teksta "Melkogo besa" s tekstom rukopisnym, xranyashchimsya v Institute russkoj literatury Akademii Nauk SSSR, v arhive F. K. Sologuba. Zdes' nami dayutsya lish' te vpervye publikuemye materialy romana, kotorye imeyut harakter zakonchennyh epizodov - glav, ili, buduchi lish' variantami izvestnogo ranee teksta, dayut dopolnitel'nye dannye dlya sociologicheskogo ponimaniya proizvedeniya i ego personazhej. Red. Kak vsegda pri vozvrashchenii domoj, Peredonova ohvatili nedovol'stvo i toska. On voshel v stolovuyu shumno, shvyrnul shlyapu na podokonnik, sel k stolu i kriknul: - Varya, podavaj! Varvara nosila kushan'ya iz kuhni, provorno kovylyaya v uzkih iz shchegol'stva bashmakah, i prisluzhivala Peredonovu sama. Kogda ona prinesla kofe, Peredonov naklonilsya k dymyashchemusya stakanu i ponyuhal. Varvara vstrevozhilas' i puglivo sprosila ego: - CHto ty, Ardal'on Borisych? Pahnet chem-nibud' kofe? Peredonov ugryumo vzglyanul na nee i skazal serdito: - Nyuhayu, ne podsypano li yadu. - Da chto ty, Ardal'on Borisych!- ispuganno skazala Varvara. - Gospod' s toboj, s chego ty eto vydumal? - Omegu naburovila!- vorchal on. - CHto mne za koryst' travit' tebya, - ubezhdala Varvara, - polno tebe petrushku valyat'! Peredonov dolgo eshche nyuhal, nakonec uspokoilsya i skazal: - Uzh esli est' yad, tak tyazhelyj zapah nepremenno uslyshish', tol'ko poblizhe nyuhnut', v samyj par. On pomolchal nemnogo i vdrug vymolvil zlobno i nasmeshlivo: - Knyaginya! Varvara zavolnovalas'. - CHto knyaginya? CHto takoe knyaginya? - A to knyaginya, - govoril Peredonov, - net, pust' ona sperva dast mesto, a uzh potom i ya zhenyus'. Ty ej tak i napishi. - Ved' ty znaesh', Ardal'on Borisych, - zagovorila Varvara ubezhdayushchim golosom, - chto knyaginya obeshchaet tol'ko, kogda ya vyjdu zamuzh. A to ej za tebya nelovko prosit'. - Napishi, chto my uzh povenchalis', - bystro skazal Peredonov, raduyas' vydumke. Varvara opeshila bylo, no skoro nashlas' i skazala: - CHto zhe vrat', - ved' knyaginya mozhet spravit'sya. Net, ty luchshe naznach' den' svad'by. Da i plat'e pora shit'. - Kakoe plat'e? - ugryumo sprosil Peredonov. - Da razve v etom zatrapeze venchat'sya? - kriknula Varvara. - Davaj zhe deneg, Ardal'on Borisych, na plat'e-to. - Sebe v mogilu gotovish' ? - zlobno sprosil Peredonov. - Skotina ty, Ardal'on Borisych! - ukoriznenno voskliknula Varvara. Vdrug Peredonovu zahotelos' podraznit' Varvaru. On sprosil: - Varvara, znaesh', gde ya byl? - Nu, gde ? - bespokojno sprosila Varvara. - U Vershinoj, - skazal on i zahohotal. - Nashel sebe kompaniyu, - zlobno kriknula Varvara, - nechego skazat'! - Videl Martu, - prodolzhal Peredonov. - Vsya v vesnushkah, - s vozrastayushcheyu zloboyu govorila Varvara, - i rot do ushej, hot' lyagushke prishej. - Da uzh krasivee tebya, - skazal Peredonov. - Vot voz'mu da i zhenyus' na nej. - ZHenis' tol'ko na nej, - zakrichala Varvara, krasnaya i drozhashchaya ot zlosti, - ya ej glaza kislotoj vyzhgu! - Plevat' ya na tebya hochu, - spokojno skazal Peredonov. - Ne proplyunesh'! - krichala Varvara. -- A vot i proplyunu, - skazal Peredonov. Vstal i s tupym i ravnodushnym vidom plyunul ej v lico. - Svin'ya! - skazala Varvara dovol'no spokojno, slovno plevok osvezhil ee. I prinyalas' obtirat'sya salfetkoyu. Peredonov molchal. V poslednee vremya on stal s Varvaroyu grubee obyknovennogo. Da i ran'she on obhodilsya s neyu durno. Obodrennaya ego molchaniem, ona zagovorila pogromche: -- Pravo, svin'ya. Pryamo v mordu popal. V perednej poslyshalsya bleyushchij, slovno baranij golos. - Ne ori, - skazal Peredonov, - gosti. - Nu, eto Pavlushka, - uhmylyayas', otvechala Varvara. Voshel s radostnym gromkim smehom Pavel Vasil'evich Volodin, molodoj chelovek, ves', i licom i uhvatkami, udivitel'no pohozhij na barashka: volosy, kak u barashka, kurchavye, glaza vypuklye i tupye, - vse, kak u veselogo barashka, - glupyj molodoj chelovek. On byl stolyar, obuchalsya ran'she v remeslennoj shkole, a teper' sluzhil uchitelem remesla v gorodskom uchilishche. - Ardal'on Borisych, druzhishche! - radostno zakrichal on: - ty doma, kofeek raspivaesh', a vot i ya, tut kak tut. - Natashka, nesi tret'yu lozhku! - kriknula Varvara. Slyshno bylo iz kuhni, kak Natal'ya zvenela edinstvennoyu ostavsheyusya chajnoyu lozhkoyu: ostal'nye byli spryatany. - Esh', Pavlushka, - skazal Peredonov, i vidno bylo, chto emu hochetsya nakormit' Volodina. - A ya, brat, uzh teper' skoro v inspektory prolezu, - Vare knyaginya obeshchala. Volodin zalikoval i zahohotal. - A, budushchij inspektor kofeek raspivaet! - zakrichal on, hlopaya Peredonova po plechu. - A ty dumaesh', legko v inspektory vylezt' ? Donesut - i kryshka. - Da chto donosit'-to? - uhmylyayas', sprosila Varvara. - Malo li chto. Skazhut, chto ya Pisareva chital, - i au! - A vy, Ardal'on Borisych, etogo Pisareva na zadnyuyu polochku, - posovetoval Volodin, hihikaya. Peredonov opaslivo glyanul na Volodina i skazal: - U menya, mozhet byt', nikogda i ne bylo Pisareva. Hochesh' vypit', Pavlushka? Volodin vypyatil nizhnyuyu gubu, sdelal znachitel'noe lico znayushchego sebe cenu cheloveka i skazal, po-baran'i naklonyaya golovu: - Esli za kompaniyu, to ya vsegda gotov vypit', a tak - ni-ni. A Peredonov tozhe vsegda gotov byl vypit'. Vypili vodki, zakusili sladkimi pirozhkami. Vdrug Peredonov plesnul ostatok kofe iz stakana na oboi. Volodin vytarashchil svoi baran'i glazki i oglyadelsya s udivleniem. Oboi byli ispachkany, izodrany. Volodin sprosil: -- CHto eto u vas oboi? Peredonov i Varvara zahohotali. - Na zlo hozyajke, - skazala Varvara.- My skoro vyedem. Tol'ko vy ne boltajte. - Otlichno! - kriknul Volodin i radostno zahohotal. Peredonov podoshel k stene i prinyalsya kolotit' po nej podoshvami. Volodin po ego primeru tozhe lyagal stenu. Peredonov skazal: - My vsegda, kogda edim, pakostim steny,- pust' pomnit. - Kakih lepeh nasazhal! - s vostorgom vosklical Volodin. - Irishka-to kak obaldeet, - skazala Varvara s suhim i zlym smehom. I vse troe, stoya pered stenoyu, plevali na nee, rvali oboi i kolotili ih sapogami. Potom, ustalye i dovol'nye, otoshli. Peredonov nagnulsya i podnyal kota. Kot byl tolstyj, belyj, nekrasivyj. Peredonov terebil ego, - dergal za ushi, za hvost, tryas za sheyu. Volodin radostno hohotal i podskazyval Peredonovu, chto eshche mozhno sdelat'. - Ardal'on Borisych, dun' emu v glaza! Poglad' ego protiv shersti! Kot fyrkal i staralsya vyrvat'sya, no ne smel pokazat' kogtej, - za eto ego zhestoko bili. Nakonec zabava Peredonovu naskuchila, i on brosil kota. - .Slushaj, Ardal'on Borisych, chto ya tebe hotel skazat', - zagovoril Volodin. - Vsyu dorogu dumal, kak by ne zabyt', i chut' ne zabyl. - Nu? - ugryumo sprosil Peredonov. - Vot ty lyubish' sladkoe, - radostno govoril Volodin, - a ya takoe kushan'e znayu, chto ty pal'chiki oblizhesh'. - YA sam vse vkusnye kushan'ya znayu, - skazal Peredonov. Volodin sdelal obizhennoe lico. - Mozhet byt', - skazal on, - vy, Ardal'on Borisych, znaete vse vkusnye kushan'ya, kotorye delayut u vas na rodine, no kak zhe vy mozhete znat' vse vkusnye kushan'ya, kotorye delayutsya u menya na rodine, esli vy nikogda na moej rodine ne byli? I, dovol'nyj ubeditel'nost'yu svoego vozrazheniya, Volodin zasmeyalsya, zableyal. - Na tvoej rodine dohlyh koshek zhrut, - serdito skazal Peredonov. - Pozvol'te, Ardal'on Borisych, - vizglivym i smeyushchimsya golosom govoril Volodin, - eto, mozhet byt', na vashej rodine izvolyat kushat' dohlyh koshek, etogo my ne budem kasat'sya, a tol'ko erlov vy nikogda ne kushali. - Net, ne kushal, - priznalsya Peredonov. - CHto zhe eto za kushan'e takoe? - sprosila Varvara. - A eto vot chto, - stal ob®yasnyat' Volodin,- znaete vy kut'yu? - Nu, kto kut'i ne znaet, - uhmylyayas', otvetila Varvara. - Tak vot, pshennaya kut'ya, s izyumcem, s saharcem, s mindalem, - eto i est' erly. I Volodin podrobno rasskazal, kak varyat na ego rodine erly. Peredonov slushal tosklivo. Kut'ya, - chto zh, ego v pokojniki, chto li, hochet zapisat' Pavlushka? Volodin predlozhil: - Esli vy hotite, chtob vse bylo, kak sleduet, vy dajte mne material, a ya vam i svaryu. - Pusti kozla v ogorod, - ugryumo skazal Peredonov. "Eshche podsyplet chego-nibud'", - podumal on. Volodin opyat' obidelsya. - Esli vy dumaete, Ardal'on Borisych, chto ya u vas styanu saharcu, tak vy oshibaetes', - mne vashego saharcu ne nado. - Nu, chto tam valyat' petrushku, - perebila Varvara. - Ved' vy znaete, u nego vse priveredy. Prihodite i varite. - Sam i est' budesh', - skazal Peredonov. - |to pochemu zhe? - drebezzhashchim ot obidy golosom sprosil Volodin. - Potomu, chto gadost'. - Kak vam ugodno, Ardal'on Borisych,- pozhimaya plechami, skazal Volodin, - a tol'ko ya vam hotel ugodit', a esli vy ne hotite, to kak hotite. - A kak tebya general-to otbril? - sprosil Peredonov. - Kakoj general? - otvetil voprosom Volodin i pokrasnel i obizhenno vypyatil nizhnyuyu gubu. - Da slyshali, slyshali, - govoril Peredonov. Varvara uhmylyalas'. - Pozvol'te, Ardal'on Borisych, - goryacho zagovoril Volodin, - vy slyshali, da, mozhet byt', ne doslyshali. YA vam rasskazhu, kak vse eto delo bylo. - Nu, rasskazyvaj, - skazal Peredonov. - |to bylo delo tret'ego dnya, - rasskazyval Volodin,- ob etu samuyu poru. U nas v uchilishche, kak vam izvestno, proizvoditsya v masterskoj remont. I vot, izvolite videt', prihodit Veriga s nashim inspektorom osmatrivat', a my rabotaem v zadnej komnate. Horosho. YA ne kasayus', zachem Veriga prishel, chto emu nado, - eto ne moe delo. Polozhim, ya znayu, chto on - predvoditel' dvoryanstva, a k nashemu uchilishchu kasatel'stva ne imeet, - no ya etogo ne trogayu. Prihodit - i pust', my im ne meshaem, rabotaem sebe pomalen'ku, - vdrug oni k nam vhodyat, i Veriga, izvolite videt', v shapke. - |to on tebe neuvazhenie okazal, - ugryumo skazal Peredonov. - Izvolite videt', - obradovanno podhvatil Volodin, - i u nas obraz visit, i my sami bez shapok, a on vdrug yavlyaetsya etakim mamelyukom. YA emu i izvolil skazat', tiho, blagorodno: vashe prevoshoditel'stvo, govoryu, potrudites' vashu shapochku snyat', potomu, govoryu, kak zdes' obraz. Pravil'no li ya skazal? - sprosil Volodin i voprositel'no vytarashchil glaza. - Lovko, Pavlushka, - kriknul Peredonov,- tak emu i nado. - Konechno, chto im spuskat', - podderzhala i Varvara. - Molodec, Pavel Vasil'evich. Volodin s vidom naprasno obizhennogo cheloveka prodolzhal: - A on vdrug izvolil mne skazat': vsyakij sverchok znaj svoj shestok. Povernulsya i vyshel. Vot kak vse delo bylo, i bol'she nikakih. Volodin chuvstvoval sebya vse-taki geroem. Peredonov v uteshenie dal emu karamel'ku. Prishla i eshche gost'ya, Sof'ya Efimovna Prepolovenskaya, zhena lesnichego, polnaya, s dobrodushno-hitrym licom i plavnymi dvizheniyami. Ee posadili zavtrakat'. Ona lukavo sprosila Volodina: - CHto eto vy, Pavel Vasil'evich, tak zachastili k Varvare Dmitrievne? - YA ne k Varvare Dmitrievne izvolil pritti, - skromno otvetil Volodin, - a k Ardal'onu Borisychu. - Uzh ne vlyubilis' li vy v kogo-nibud'?- posmeivayas', sprashivala Prepolovenskaya. Vsem izvestno bylo, chto Volodin iskal nevesty s pridanym, svatalsya ko mnogim i poluchal otkaz. SHutka Prepolovenskoj pokazalas' emu neumestnoyu. Drozhashchim golosom, napominaya vseyu svoeyu povadkoyu razobizhennogo baranchika, on skazal: - Esli ya vlyubilsya, Sof'ya Efimovna, to eto ni do kogo ne kasaetsya, krome menya samogo i toj osoby, a vy takim manerom vyhodite v storonke. No Prepolovenskaya ne unimalas'. - Smotrite, - govorila ona, - vlyubite vy v sebya Varvaru Dmitrievnu, kto togda Ardal®onu Borisychu sladkie pirozhki stanet pech'? Volodin vypyatil guby, podnyal brovi i uzhe ne znal, chto skazat'. - Da vy ne robejte, Pavel Vasil'evich, - prodolzhala Prepolovenskaya, - chem vy ne zhenih! I molody, i krasivy. - Mozhet byt', Varvara Dmitrievna i ne zahotyat, - skazal Volodin, hihikaya. - Nu, kak ne zahotyat, - otvetila Prepolovenskaya, - uzh bol'no vy skromny nekstati. - A, mozhet byt', i ya ne zahochu, - skazal Volodin, lomayas'. - YA, mozhet byt', ya ne hochu na chuzhih sestricah zhenit'sya. U menya, mozhet byt', na rodine svoya dvoyurodnaya plemyannica rastet. Uzhe on nachal verit', chto Varvara ne proch' za nego vyjti. Varvara serdilas'. Ona schitala Volodina durakom; da i poluchal on vchetvero men'she, chem Peredonov. Prepolovenskoj zhe hotelos' zhenit' Peredonova na svoej sestre, debeloj popovne. Poetomu ona staralas' possorit' Peredonova s Varvaroyu. - CHto vy menya svataete, - dosadlivo skazala Varvara, - vot vy luchshe vashu men'shuhu za Pavla Vasil'evicha svatajte. - Zachem zhe ya stanu ego ot vas otbivat'! - shutlivo vozrazila Prepolovenskaya. SHutki Prepolovenskoj dali novyj oborot medlennym myslyam Peredonova; da i erly krepko zaseli v ego golove. S chego eto Volodin vydumal takoe kushan'e? Peredonov ne lyubil razmyshlyat'. V pervuyu minutu on vsegda veril tomu, chto emu skazhut. Tak poveril on i vlyublennosti Volodina v Varvaru. On dumal: vot okrutyat s Varvaroj, a tam, kak poedut na inspektorskoe mesto, otravyat ego v doroge erlami i podmenyat Volodinym: ego pohoronyat kak Volodina, a Volodin budet inspektorom. Lovko pridumali! Vdrug v perednej poslyshalsya shum. Peredonov i Varvara ispugalis': Peredonov nepodvizhno ustavil na dver' prishchurennye glaza. Varvara podkralas' k dveri v zalu, edva priotkryla ee, zaglyanula, potom tak zhe tiho, na cypochkah, balansiruya rukami i rasteryanno ulybayas', vernulas' k stolu. Iz perednej donosilis' vizglivye kriki i shum, slovno tam borolis'. Varvara sheptala: - Ershiha - p'yanaya-rasp'yanaya, Natashka ee ne puskaet, a ona v zalu tak i pret. - Kak zhe byt'? - ispuganno sprosil Peredonov. - Nado perejti v zalu, - reshila Varvara, - chtob ona syuda ne zalezla. Poshli v zalu, a dveri za soboj plotno zakryli. Varvara vyshla v prihozhuyu so slaboyu nadezhdoyu zaderzhat' hozyajku ili posadit' ee v kuhnyu. No nahal'naya baba vorvalas'-taki v zalu. Ona, podbochas', ostanovilas' u poroga i sypala rugatel'nye slova v vide obshchego privetstviya. Peredonov i Varvara suetilis' okolo nee i staralis' usadit' ee na stul poblizhe k prihozhej da podal'she ot stolovoj. Varvara vynesla ej iz kuhni na podnose vodki, piva, pirozhkov. No hozyajka ne sadilas', nichego ne brala i rvalas' v stolovuyu, da tol'ko nikak ne mogla priznat', gde dver'. Ona byla krasnaya, rastrepannaya, gryaznaya, i ot nee daleko pahlo vodkoyu. Ona krichala: - Net, ty menya za svoj stol posadi. CHto ty mne vynosish' na podnose! YA na skatertke hochu. YA - hozyajka, tak ty menya pochti. Ty ne glyadi, chto ya - p'yanaya. Zato ya - chestnaya, ya - svoemu muzhu zhena. Varvara, truslivo i naglo uhmylyayas', skazala: - Da uzh my znaem. Ershova podmignula Varvare, hriplo zahohotala i uharski shchelknula pal'cami. Ona stanovilas' vse bolee derzkoyu. - Sestra! - krichala ona, - znaem my, kakaya ty est' sestra. A otchego k tebe direktorsha ne hodit? a? chto? - Da ty ne krichi, - skazala Varvara. No Ershova zakrichala eshche gromche: - Kak ty mozhesh' mne ukazyvat'! YA v svoem domu, chto hochu, to i delayu. Zahochu - i sejchas vas vygonyu von, i chtoby duhu vashego ne pahlo. No tol'ko ya k vam milostiva. ZHivite, nichego, tol'ko chtob ne fordybachit'. Mezh tem Volodin i Prepolovenskaya skromnen'ko posizhivali u okna da pomalkivali. Prepolovenskaya legonechko usmehalas', posmatrivala iskosa na buyanku, a sama pritvoryalas', chto glyadit na ulicu. Volodin sidel s obizhenno-znachitel'nym vyrazheniem na lice. Ershova na vremya prishla v blagodushnoe nastroenie i druzhelyubno skazala Varvare, p'yano i veselo ulybayas' ej i pohlopyvaya ee po plechu: - Net, ty menya poslushaj-ka, chto ya tebe skazhu, - ty menya za svoj stol posadi, da barskogo razgovorcu mne postav'. Da postav' ty mne sladkih zhamochek, pochti hozyajku domovuyu, tak-to, milaya ty moya devushka. - Vot tebe pirozhki, - skazala Varvara. - Ne hochu pirozhkov, hochu barskih zhamochek, - zakrichala Ershova, razmahivaya rukami i blazhenno ulybayas', - skusnye zhamochki gospoda zhrut, i-ih skusnye! - Net u menya nikakih tebe zhamochek, - otvechala Varvara, delayas' smelee ottogo, chto hozyajka stanovilas' veselee, - vot, dayut tebe pirozhki, tak i zhri. Vdrug Ershova razobrala, gde dver' v stolovuyu. Ona neistovo vzrevela: - Daj dorogu, ehidina! Ottolknula Varvaru i kinulas' k dveri. Ee ne uspeli uderzhat'. Nakloniv golovu, szhav kulaki, vorvalas' ona v stolovuyu, s treskom raspahnuv dver'. Tam ona ostanovilas' bliz poroga, uvidela ispachkannye oboi i pronzitel'no zasvistala. Ona podbochenilas', liho otstavila nogu i neistovo kriknula: - A, tak vy i v samom dele hotite s®ezzhat'! - CHto ty, Irin'ya Stepanovna, - drozhashchim golosom govorila Varvara, - my i ne dumaem, polno tebe petrushku valyat'. - My nikuda ne uedem, - podtverzhdal Peredonov, - nam i zdes' horosho. Hozyajka ne slushala, podstupala k otoropeloj Varvare i razmahivala kulakami u ee lica. Peredonov derzhalsya pozadi Varvary. On by i ubezhal, da lyubopytno bylo posmotret', kak hozyajka i Varvara poderutsya. - Na odnu nogu stanu, za druguyu dernu, popolam razorvu! - svirepo krichala Ershova. - Da chto ty, Irin'ya Stepanovna, - ugovarivala Varvara, - perestan', u nas gosti. - A podavaj syuda gostej! - zakrichala Ershova, - gostej-to tvoih mne i nuzhno! Ershova, shatayas', rinulas' v zalu i, vdrug peremeniv sovershenno i rech' i vse svoe obrashchenie, smirenno skazala Prepolovenskoj, nizko klanyayas' ej, prichem edva ne svalilas' na pol: - Barynya milaya, Sof'ya Efimovna, prostite vy menya, babu p'yanuyu. A tol'ko, chto ya vam skazhu, poslushajte-ka. Vot vy k nim hodite, a znaete, chto ona pro vashu sestricu govorit? I komu zhe? Mne, p'yanoj sapozhnice! Zachem? CHtoby ya vsem rasskazala, vot zachem! Varvara bagrovo pokrasnela i skazala: - Nichego ya tebe ne govorila. - Ty ne govorila? Ty, kast' poganaya? - zakrichala Ershova, podstupaya k Varvare so szhatymi kulakami. - Nu, zamolchi, - smushchenno probormotala Varvara. - Net, ne zamolchu, - zloradno kriknula Ershova i opyat' obratilas' k Prepolovenskoj. - CHto ona s vashim muzhem budto zhivet, vasha sestra, vot chto ona mne govorila, paskudnaya. Sof'ya sverknula serditymi i hitrymi glazami na Varvaru, vstala i skazala s pritvornym smehom: - Blagodaryu pokorno, ne ozhidala. - Vresh'! - zlobno vzvizgnula na Ershovu Varvara. Ersho