tor, - ya by vam sovetoval ne hodit' poka v gimnaziyu. Polechit'sya by vam, pozabotit'sya o vashih nervah, kotorye u vas, nevidimomu, dovol'no-taki rasstroeny. "Ne hodit' v gimnaziyu! Konechno, - dumal Peredonov, - eto samoe luchshee. Kak ran'she ya ne dogadalsya! Skazat'sya bol'nym, posidet' doma, posmotret', chto iz etogo vyjdet". - Da, da, ne budu hodit', ya bolen, - radostno govoril on Hripachu. Direktor tem vremenem eshche raz pisal v okrug i so dnya na den' zhdal naznacheniya vrachej dlya osvidetel'stvovaniya. No chinovniki ne toropilis'. Na to oni i chinovniki. Peredonov ne hodil v gimnaziyu i tozhe chego-to zhdal. V poslednie dni on vse l'nul k Volodinu. Strashno bylo vypustit' ego s glaz, - ne navredil by. Uzhe s utra, kak tol'ko prosnetsya, Peredonov s toskoyu vspominal Volodina: gde-to on teper'? chto-to on delaet? Inogda Volodin mereshchilsya emu: oblaka plyli po nebu, kak stado baranov, i mezhdu nimi begal Volodin s kotelkom na golove, s bleyushchim smehom; v dyme, vyletayushchem iz trub, inogda bystro pronosilsya on zhe, urodlivo krivlyayas' i prygaya v vozduhe. Volodin dumal i vsem s gordost'yu rasskazyval, chto Peredonov ego ochen' polyubil, - prosto zhit' bez nego ne mozhet. - Varvara ego nadula, - govoril Volodin,- a on vidit, chto odin ya emu vernyj drug, on ko mne i vyazhetsya. Vyjdet Peredonov iz domu, provedat' Volodina, a uzh tot idet emu navstrechu, v kotelke, s trostochkoyu, veselo podprygivaet, radostno zalivaetsya bleyushchim smehom. - CHego eto ty v kotelke? - sprosil ego odnazhdy Peredonov. - Otchego zhe mne, Ardal'on Borisych, ne nosit' kotelka - veselo i rassuditel'no otvetil Volodin, - skromno i prilichno. Furazhechku s kokardoyu mne ne polagaetsya, a cilindr nosit' - tak eto pust' aristokraty uprazhnyayutsya, nam eto ne podhodit. - Ty v kotelke svarish'sya, - ugryumo skazal Peredonov. Volodin zahihikal. Poshli k Peredonovu. - SHagat'-to skol'ko nado, - serdito skazal Peredonov. - |to polezno, Ardal'on Borisych, promocionit'sya, - ubezhdal Volodin,- porabotaesh', pogulyaesh', pokushaesh' - zdorov budesh'. - Nu, da, - vozrazhal Peredonov, - ty dumaesh', cherez dvesti ili cherez trista let lyudi budut rabotat'? - A to kak zhe? Ne porabotaesh', tak i hlebca ne pokushaesh'. Hlebec za denezhki dayut, a denezhki zarabotat' nado. - YA i ne hochu hleba. - I bulochki, i pirozhkov ne budet, - hihikaya, govoril Volodin, - i vodochki ne na chto kupit' budet, i nalivochki sdelat' budet ne iz chego. - Net, lyudi sami rabotat' ne budut, - skazal Peredonov, - na vse mashiny budut: povertel ruchkoj, kak ariston, i gotovo... Da i vertet' dolgo skuchno. Volodin prizadumalsya, sklonil golovu, vypyatil guby i skazal zadumchivo: - Da, eto ochen' horosho budet. Tol'ko nas togda uzhe ne budet. Peredonov posmotrel na nego zlobno i provorchal: - |to tebya ne budet, a ya dozhivu. - Daj vam bog, - veselo skazal Volodin, - dvesti let prozhit' da trista na karachkah propolzat'. Uzh Peredonov i ne zachuralsya, - bud' chto budet. On vseh odoleet, nado tol'ko smotret' v oba i ne poddavat'sya. Doma, sidya v stolovoj i vypivaya s Volodinym, Peredonov rasskazyval emu pro knyaginyu. Knyaginya, v predstavlenii Peredonova, chto ni den' dryahlela i stanovilas' uzhasnee: zheltaya, morshchinistaya, sogbennaya, klykastaya, zlaya, - neotstupno mereshchilas' ona Peredonovu. - Ej dvesti let, - govoril Peredonov i stranno i tosklivo glyadel pered soboyu. - I ona hochet, chtoby ya opyat' s neyu snyuhalsya. Do teh por i mesta ne hochet dat'. - Skazhite, chego zahotela! - pokachivaya golovoyu, govoril Volodin. - Starben' etakaya! x x x Peredonov bredil ubijstvom. On govoril Volodinu, svirepo hmurya brovi: - Tam u menya za oboyami uzhe odin zapryatan. Vot uzho drugogo pod pol zakolochu. No Volodin ne pugalsya i hihikal. - Von' slyshish' iz-za oboev? - sprosil Peredonov. - Net, ne slyshu, - hihikaya i lomayas', govoril Volodin. - Nos u tebya zalozhilo,- skazal Peredonov, - nedarom u tebya nos pokrasnel. Gniet tam, za oboyami. - Klop! - kriknula Varvara i zahohotala. Peredonov smotrel tupo i vazhno. x x x Peredonov, vse bolee pogruzhayas' v svoe pomeshatel'stvo, uzhe stal pisat' donosy na kartochnye figury, na nedotykomku, na barana, chto on, baran, samozvanec, vydal sebya za Volodina, metil na vysokuyu dolzhnost' postupit', a sam - prosto baran; na lesoistrebitelej, - vsyu berezu vyrubili, parit'sya nechem i vospityvat' detej trudno, a osinu ostavili, a na chto nuzhna osina? Vstrechayas' na ulice s gimnazistami, Peredonov uzhasal mladshih i smeshil starshih besstydnymi i nelepymi slovami. Starshie hodili za nim tolpoyu, razbegayas', kogda zavidyat kogo-nibud' iz uchitelej, mladshie sami bezhali ot nego. Vo vsem chary da chudesa mereshchilis' Peredonovu, gallyucinacii ego uzhasali, istorgaya iz ego grudi bezumnyj voj i vizgi. Nedotykomka yavlyalas' emu to krovavoyu, to plamennoyu, ona stonala i revela, i rev ee lomil golovu Peredonovu nesterpimoyu bol'yu. Kot vyrastal do strashnyh razmerov, stuchal sapogami i prikidyvalsya ryzhim roslym usachom. XXVIII Sasha ushel posle obeda i ne vernulsya k naznachennomu vremeni, k semi chasam. Kokovkina obespokoilas': ne daj bog, popadetsya komu iz uchitelej na ulice v nepokazannoe vremya. Nakazhut, da i ej nelovko. U nee vsegda zhili mal'chiki skromnye, po nocham ne shatalis'. Kokovkina poshla iskat' Sashu. Izvestno, kuda zhe, kak ne k Rutilovym. Kak na greh, Lyudmila segodnya zabyla dver' zamknut'. Kokovkina voshla, i chto zhe uvidela? Sasha stoit pered zerkalom v zhenskom plat'e i obmahivaetsya veerom. Lyudmila hohochet i raspravlyaet lenty i ego yarko-cvetnogo poyasa. - Ah, gospodi, tvoya volya! - v uzhase voskliknula Kokovkina, - chto zhe eto takoe! YA bespokoyus', ishchu, a on tut komediyu lomaet. Sram kakoj, v yubku vyryadilsya! Da i vam-to, Lyudmila Platonovna, kak ne stydno! Lyudmila v pervuyu minutu smutilas' ot neozhidannosti, no bystro nashlas'. S veselym smehom, obnyav i usazhivaya v kreslo Kokovkinu, rasskazala ona ej tut zhe sochinennuyu nebylicu: - My hotim domashnij spektakl' postavit', - ya mal'chishkoj budu, a on devicej, i eto budet uzhasno zabavno. Sasha stoyal ves' krasnyj, ispugannyj, so slezami na glazah. - Vot eshche gluposti! - serdito govorila Kokovkina, - emu nado uroki uchit', a ne spektakli razygryvat'. CHto vydumali! Izvol' odet'sya sejchas zhe, Aleksandr, i marsh so mnoyu domoj. Lyudmila smeyalas' zvonko i veselo, celovala Kokovkinu, - i staruha dumala, chto veselaya devica rebyachliva, kak ditya, a Sasha po gluposti vse ee zatei rad ispolnit'. Veselyj Lyudmilin smeh kazal etot sluchaj prostoyu detskoyu shalost'yu, za kotoruyu tol'ko pozhurit' horoshen'ko. I ona vorchala, delaya serditoe lico, no uzhe serdce u nee bylo spokojno. Sasha provorno pereodelsya za shirmoyu, gde stoyala Lyudmilina krovat'. Kokovkina uvela ego i vsyu dorogu branila. Sasha, pristyzhennyj i ispugannyj, uzh i ne opravdyvalsya. "CHto-to eshche doma budet?" - boyazlivo dumal on. A doma Kokovkina v pervyj raz postupila s nim strogo, velela emu stat' na koleni. No edva postoyal Sasha neskol'ko minut, kak uzhe ona, razzhaloblennaya ego vinovatym licom i bezmolvnymi slezami, otpustila ego. Skazala vorchlivo: - SHCHegol' etakij, za verstu duhami pahnet! Sasha lovko sharknul, poceloval ej ruku, - i vezhlivost' nakazannogo mal'chika eshche bol'she tronula ee. x x x A mezhdu tem nad Sasheyu sobiralas' groza. Varvara i Grushina sochinili i poslali Hripachu bezymennoe pis'mo o tom, chto gimnazist Pyl'nikov uvlechen deviceyu Rutilovoyu, provodit u nee celye vechera i predaetsya razvratu. Hripach pripomnil odin nedavnij razgovor. Na-dnyah na vechere u predvoditelya dvoryanstva kto-to brosil nikem ne podnyatyj namek na devicu, vlyubivshuyusya v podrostka. Razgovor totchas zhe pereshel na drugie predmety: pri Hripache vse, po bezmolvnomu soglasiyu privykshih k horoshemu obshchestvu lyudej, sochli eto ves'ma nelovkoyu temoj dlya besedy i sdelali vid, chto razgovor neudoben pri damah i chto samyj predmet nichtozhen i maloveroyaten. Hripach vse eto, konechno, zametil, no on ne byl stol' prostodushen, chtoby kogo-nibud' sprashivat'. On byl vpolne uveren, chto vse uznaet skoro, chto vse izvestiya dohodyat sami, tem ili drugim putem, no vsegda dostatochno svoevremenno. Vot eto pis'mo i byla zhdannaya vest'. Hripach ni na minutu ne poveril v razvrashchennost' Pyl'nikova i v to, chto ego znakomstvo s Lyudmiloyu imeet nepristojnye storony. "|to,- dumal on, - idet vse ot toj zhe glupoj vydumki Peredonova i pitaetsya zavistlivoyu zloboyu Grushinoj. No eto pis'mo, - dumal on, - pokazyvaet, chto hodyat nezhelatel'nye sluhi, kotorye mogut brosit' ten' na dostoinstvo vverennoj emu gimnazii. I potomu nadobno prinyat' mery". Prezhde vsego Hripach priglasil Kokovkinu, chtoby peregovorit' s neyu o teh obstoyatel'stvah, kotorye mogli sposobstvovat' vozniknoveniyu nezhelatel'nyh tolkov. Kokovkina uzhe znala, v chem delo. Ej soobshchili dazhe eshche proshche, chem direktoru. Grushina vyzhdala ee na ulice, zavyazala razgovor i rasskazala, chto Lyudmila uzhe vkonec razvratila Sashu. Kokovkina byla porazhena. Doma ona osypala Sashu uprekami. Ej bylo tem bolee dosadno, chto vse proishodilo pochti na ee glazah i Sasha hodil k Rutilovym s ee vedoma. Sasha pritvorilsya, chto nichego ne ponimaet, i sprosil: -- Da chto zhe ya hudogo sdelal? Kokovkina zamyalas'. - Kak chto hudogo? A sam ty ne znaesh'? A davno li ya tebya zastala v yubke? Zabyl, sramnik etakij? - Zastali, nu chto zh tut osobenno hudogo? tak ved' i nakazali za to! I chto zh takoe, tochno ya kradenuyu yubku nadel! - Skazhite, pozhalujsta, kak rassuzhdaet! - govorila rasteryanno Kokovkina. - Nakazala ya tebya, da vidno malo. - Nu, eshche nakazhite, - stroptivo, s vidom nespravedlivo obizhaemogo, skazal Sasha. - Sami togda prostili, a teper' malo. A ya ved' vas togda ne prosil proshchat', stoyal by na kolenyah hot' ves' vecher. A to, chto zh vse poprekat'! - Da uzh i v gorode, batyushka, pro tebya s tvoej Lyudmilochkoj govoryat, - skazala Kokovkina. -- A chto govoryat-to? - nevinno-lyubopytstvuyushchim golosom sprosil Sasha. Kokovkina opyat' zamyalas'. - CHto govoryat, - izvestno chto! Sam znaesh', chto pro vas skazat' mozhno. Horoshego-to malo skazhut. SHalish' ty mnogo so svoeyu Lyudmilochkoyu, vot chto govoryat. - Nu, ya ne budu shalit', - obeshchal Sasha tak spokojno, kak budto razgovor shel ob igre v pyatnashki. On delal nevinnoe lico, a na dushe u nego bylo tyazhelo. On vysprashival Kokovkinu, chto zhe govoryat, i boyalsya uslyshat' kakie-nibud' grubye slova. CHto mogut govorit' o nih? Lyudmilochkina gornica oknami v sad, s ulicy ee ne vidno, da i Lyudmilochka spuskaet zanaveski. A esli kto podsmotrel, to kak ob etom mogut govorit'? Mozhet byt', dosadnye, oskorbitel'nye slova? Ili tak govoryat, tol'ko o tom, chto on chasto hodit? I vot na drugoj den' Kokovkina poluchila priglashenie k direktoru. Ono sovsem rastrevozhilo staruhu. Ona uzhe i ne govorila nichego Sashe, sobralas' tihon'ko i k naznachennomu chasu otpravilas'. Hripach lyubezno i myagko soobshchil ej o poluchennom im pis'me. Ona zaplakala. - Uspokojtes', my vas ne vinim, - govoril Hripach, - my vas horosho znaem. Konechno, vam pridetsya posledit' za nim postrozhe. A teper' vy mne tol'ko rasskazhite, chto tam na samom dele bylo. Ot direktora Kokovkina prishla s novymi uprekami Sashe. - Tete napishu, - skazala ona, placha. - YA ni v chem ne vinovat, pust' tetya priedet, ya ne boyus', - govoril Sasha i tozhe plakal. Na drugoj den' Hripach priglasil k sebe Sashu i sprosil ego suho i strogo: - YA zhelayu znat', kakie vy zaveli znakomstva v gorode. Sasha smotrel na direktora lzhivo-nevinnymi i spokojnymi glazami. - Kakie zhe znakomstva? - skazal on: - Ol'ga Vasil'evna znaet, ya tol'ko k tovarishcham hozhu da k Rutilovym. - Da, vot imenno, - prodolzhal svoj dopros Hripach, - chto vy delaete u Rutilovyh? - Nichego osobennogo, tak, - s tem zhe nevinnym vidom otvetil Sasha, - glavnym obrazom my chitaem. Baryshni Rutilovy stihi ochen' lyubyat. I ya vsegda k semi chasam byvayu doma. - Mozhet byt', i ne vsegda? - sprosil Hripach, ustremlyaya na Sashu vzor, kotoryj postaralsya sdelat' pronicatel'nym. - Da, odin raz opozdal, - so spokojnoyu otkrovennost'yu nevinnogo mal'chika skazal Sasha,- da i to mne dostalos' ot Ol'gi Vasil'evny, i potom ya ne opazdyval. Hripach pomolchal. Spokojnye Sashiny otvety stavili ego vtupik. Vo vsyakom sluchae, nado sdelat' nastavlenie, vygovor, no kak i za chto? CHtoby ne vnushit' mal'chiku durnyh myslej, kotoryh u nego ran'she (veril Hripach) ne bylo, i chtoby ne obidet' mal'chika, i chtoby sdelat' vse k ustraneniyu teh nepriyatnostej, kotorye mogut sluchit'sya v budushchem iz-za etogo znakomstva. Hripach podumal, chto delo pedagoga - trudnoe i otvetstvennoe delo, osobenno esli imeesh' chest' nachal'stvovat' nad uchebnym zavedeniem. Trudnoe, otvetstvennoe delo pedagoga! |to banal'noe opredelenie okrylilo zastyvshie bylo mysli u Hripacha. On prinyalsya govorit', - skoro, otchetlivo i neznachitel'no. Sasha slushal iz pyatogo v desyatoe: - ... pervaya obyazannost' vasha kak uchenika - uchit'sya... nel'zya uvlekat'sya obshchestvom, hotya by i ves'ma priyatnym i vpolne bezukoriznennym. . . vo vsyakom sluchae, sleduet skazat', chto obshchestvo mal'chikov vashego vozrasta dlya vas gorazdo poleznee.. . Nado dorozhit' reputaciej i svoeyu i uchebnogo zavedeniya... Nakonec, - skazhu vam pryamo,- ya imeyu osnovaniya predpolagat', chto vashi otnosheniya k baryshnyam imeyut harakter vol'nosti, nedopustimoj v vashem vozraste, i sovsem ne soglasno s obshcheprinyatymi pravilami prilichiya. Sasha zaplakal. Emu stalo zhal', chto o miloj Lyudmilochke mogut dumat' i govorit' kak ob osobe, s kotoroyu mozhno vesti sebya vol'no i neprilichno. - CHestnoe slovo, nichego hudogo ne bylo, - uveryal on, - my tol'ko chitali, gulyali, igrali, - nu, begali, - bol'she nikakih vol'nostej. Hripach pohlopal ego po plechu i skazal golosom, kotoromu postaralsya pridat' serdechnost', a vse zhe suhim: - Poslushajte, Pyl'nikov... (CHto by emu nazvat' kogda mal'chika Sasheyu! Ne formenno, i net eshche na to ministerskogo cirkulyara?) - YA vam veryu, chto nichego hudogo ne bylo, no vse-taki vy luchshe prekratite eti chastye poseshcheniya. Pover'te mne, tak budet luchshe. |to govorit vam ne tol'ko vash nastavnik i nachal'nik, no i vash drug. Sashe ostalos' tol'ko poklonit'sya, poblagodarit', a zatem prishlos' poslushat'sya. I stal Sasha zabegat' k Lyudmile tol'ko uryvkami, minut na pyat', na desyat', - a vse zhe staralsya pobyvat' kazhdyj den'. Dosadno bylo, chto prihodilos' videt'sya uryvkami, i Sasha vymeshchal dosadu na samoj Lyudmile. Uzhe on chasten'ko nazyval ee Lyudmilkoyu, durishcheyu, osliceyu siamskoyu, pokolachival ee. A Lyudmila na vse eto tol'ko hohotala. Raznessya po gorodu sluh, chto aktery zdeshnego teatra ustraivayut v obshchestvennom sobranii maskarad s prizami za luchshie naryady, zhenskie i muzhskie. O prizah poshli preuvelichennye sluhi. Govorili, dadut korovu dame, velosiped muzhchine. |ti sluhi volnovali gorozhan. Kazhdomu hotelos' vyigrat': veshchi takie solidnye. Pospeshno shili naryady. Tratilis' ne zhaleya. Skryvali pridumannye naryady i ot blizhajshih druzej, chtoby kto ne pohitil blistatel'noj mysli. Kogda poyavilos' pechatnoe ob®yavlenie o maskarade, - gromadnye afishi, raskleennye na zaborah i razoslannye imenitym grazhdanam, - okazalos', chto dadut vovse ne korovu i ne velosiped, a tol'ko veer dame i al'bom muzhchine. |to vseh gotovivshihsya k maskaradu razocharovalo i razdosadovalo. Stali roptat'. Govorili: - Stoilo tratit'sya! - |to prosto nasmeshka - takie prizy. - Dolzhny byli srazu ob®yavit'. - |to tol'ko u nas vozmozhno postupat' tak s publikoj. No vse zhe prigotovleniya prodolzhalis': kakoj ni bud' priz, a poluchit' ego lestno. Dar'yu i Lyudmilu priz ne zanimal, ni snachala, ni posle. Nuzhna im korova! Nevidal' - veer! Da i kto budet prisuzhdat' prizy? Kakoj u nih, u sudej, vkus! No obe sestry uvleklis' Lyudmilinoyu mechtoyu poslat' v maskarad Sashu v zhenskom plat'e, obmanut' takim sposobom ves' gorod i ustroit' tak, chtoby priz dali emu. I Valeriya delala vid, chto soglasna. Zavistlivaya i slabaya, kak ditya, ona dosadovala - Lyudmilochkin druzhok, ne k nej zhe ved' hodit, no sporit' s dvumya starshimi sestrami ona ne reshalas'. Tol'ko skazala s prezritel'noyu usmeshechkoyu: - On ne posmeet. - Nu, vot, - reshitel'no skazala Dar'ya, - my sdelaem tak, chto nikto ne uznaet. I kogda sestry rasskazali Sashe pro svoyu zateyu i skazala emu Lyudmilochka: "My tebya naryadim yaponkoyu", Sasha zaprygal i zavizzhal ot vostorga. Tam bud' chto budet, - i osobenno, esli nikto ne uznaet, - a tol'ko on soglasen, - eshche by ne soglasen! - ved' eto uzhasno veselo vseh odurachit'. Totchas zhe reshili, chto Sashu nado naryadit' gejsheyu. Sestry derzhali svoyu zateyu v strozhajshej tajne, ne skazali dazhe ni Larise, ni bratu. Kostyum dlya gejshi Lyudmila smasterila sama po yarlyku ot korilopsisa: plat'e zheltogo shelka na krasnom atlase, dlinnoe i shirokoe; na plat'e shityj pestryj uzor, krupnye cvety prichudlivyh ochertanij. Sami zhe devicy smasterili veer iz tonkoj yaponskoj bumagi s risunkami, na bambukovyh palochkah, i zontik iz tonkogo rozovogo shelka na bambukovoj zhe ruchke. Na nogi - rozovye chulki i derevyannye bashmachki skameechkami. I masku dlya gejshi raskrasila iskusnica Lyudmila: zheltovatoe, no miloe huden'koe lico s nepodvizhnoyu, legkoyu ulybkoyu, koso-prorezannye glaza, uzkij i malen'kij rot. Tol'ko parik prishlos' vypisat' iz Peterburga, - chernyj, s gladkimi, prichesannymi volosami. CHtoby primerit' kostyum, nado bylo vremya, a Sasha mog zabegat' tol'ko uryvochkami, da i to ne kazhdyj den'. No nashlis'. Sasha ubezhal noch'yu, uzhe kogda Kokovkina spala, cherez okno. Soshlo blagopoluchno. x x x Sobralas' i Varvara v maskarad. Kupila masku s glupoyu rozheyu, a za kostyumom delo ne stalo, - naryadilas' kuharkoyu. Povesila k poyasu upolovnik, na golovu vzdela chernyj chepec, ruki otkryla vyshe loktya i gusto ih narumyanila,- kuharka zhe pryamo ot plity, - i kostyum gotov. Dadut priz - horosho, ne dadut - ne nadobno. Grushina pridumala odet'sya Dianoyu. Varvara zasmeyalas' i sprosila: - CHto zh, vy i oshejnik nadenete? - Zachem mne oshejnik? -s udivleniem sprosila Grushina. - Da kak zhe, - ob®yasnila Varvara, - sobakoj Diankoj vyryadit'sya vzdumali. - Nu vot, pridumali!-otvetila Grushina so smehom, - vovse ne Diankoj, a boginej Dianoj. Odevalis' na maskarad Varvara i Grushina vmeste u Grushinoj. Naryad u Grushinoj vyshel chereschur legok: golye ruki i plechi, golaya spina, golaya grud', nogi v legon'kih tufel'kah, bez chulok, golye do kolen, i legkaya odezhda iz belogo polotna s krasnoyu obshivkoyu, pryamo na goloe telo, - odezhda koroten'kaya, no zato shirokaya, so mnozhestvom skladok. Varvara skazala, uhmylyayas': - Golovato. Grushina otvechala, nahal'no podmigivaya: - Zato vse muzhchiny tak za mnoj i potyanutsya. - A chto zhe skladok tak mnogo? - sprosila Varvara. - Konfekt napihat' mozhno dlya moih chertenyat, - ob®yasnila Grushina. Vse tak smelo otkrytoe u Grushinoj bylo krasivo, - no kakie protivorechiya. Na kozhe - blosh'i ukusy, uhvatki gruby, slova nesterpimoj poshlosti. Snova porugannaya telesnaya krasota. x x x Peredonov dumal, chto maskarad zateyali narochno, chtoby ego na chem-nibud' izlovit'. A vse-taki on poshel tuda, - ne ryazhenyj, v syurtuke. CHtoby videt' samomu, kakie zloumyshleniya zateivayutsya. x x x Mysl' o maskarade neskol'ko dnej teshila Sashu. No potom somneniya stali odolevat' ego. Kak urvat'sya iz domu? I osobenno teper', posle etih nepriyatnostej. Beda, esli uznayut v gimnazii, kak raz isklyuchat. Nedavno klassnyj nastavnik, - molodoj chelovek do togo liberal'nyj, chto ne mog nazyvat' kota Vas'koyu, a govoril: kot Vasilij, - zametil Sashe ves'ma znachitel'no pri vy dache otmetok: - Smotrite, Pyl'nikov, nado delom zanimat'sya. - Da u menya zhe net dvoek, - bespechno vozrazil Sasha. A serdce u nego upalo, - chto eshche skazhet? Net, nichego, promolchal, tol'ko posmotrel strogo. V den' maskarada Sashe kazalos', chto on i ne reshitsya poehat'. Strashno. Vot tol'ko odno: gotovyj naryad u Rutilovyh, - neshto emu propadat'? I vse mechty i trudy darom? Da ved' Lyudmilochka zaplachet. Net, nado itti. Tol'ko priobretennaya v poslednie nedeli privychka skrytnichat' pomogla Sashe ne vydat' Kokovkinoj svoego volneniya. K schast'yu, staruha rano lozhitsya spat'. I Sasha leg rano, - dlya otvoda glaz razdelsya, polozhil verhnyuyu odezhdu na stul u dverej i postavil za dver' sapogi. Ostavalos' tol'ko ujti - samoe trudnoe. Uzh put' namechen byl zaranee, cherez okno, kak togda dlya primerki. Sasha nadel svetluyu letnyuyu bluzu, - ona visela na shkapu v ego gornice, - domashnie legkie bashmaki i ostorozhno vylez iz okna na ulicu, uluchiv minutu, kogda nigde poblizosti ne bylo slyshno golosov i shagov. Morosil melkij dozhdik, bylo gryazno, holodno, temno. No Sashe vse kazalos', chto ego uznayut. On snyal furazhku, bashmaki, brosil ih obratno v svoyu gornicu, podvernul odezhdu i pobezhal vpripryzhku bosikom po skol'zkim ot dozhdya i shatkim mostkam. V temnote lico ploho vidno, osobenno u begushchego, i primut, kto vstretit, za prostogo mal'chishku, poslannogo v lavochku. x x x Valeriya i Lyudmila sshili dlya sebya zamyslovatye, no zhivopisnye naryady: cygankoyu naryadilas' Lyudmila, ispankoyu - Valeriya. Na Lyudmile - yarkie krasnye lohmot'ya iz shelka i barhata, na Valerii, tonen'koj i hrupkoj - chernyj shelk, kruzheva, v ruke - chernyj kruzhevnoj veer. Dar'ya sebe novogo naryada ne shila, - ot proshlogo goda ostalsya kostyum turchanki, ona ego i nadela, - reshitel'no skazala: - Ne stoit vydumyvat'! Kogda pribezhal Sasha, vse tri devicy prinyalis' ego obryazhat'. Bol'she vsego bespokoil Sashu parik. - A nu kak svalitsya! - opaslivo povtoryal on. Nakonec, ukrepili parik lentami, svyazannymi pod podborodkom. XXIX Maskarad byl ustroen v obshchestvennom sobranii, - kamennoe, v dva zhil'ya, zdanie kazarmennogo vida, okrashennoe v yarko-krasnyj cvet, na bazarnoj ploshchadi. Ustraival maskarad Gromov-CHistopol'skij, antreprener i akter zdeshnego gorodskogo teatra. Na pod®ezde, obtyanutom kolenkorovym navesom, goreli shkaliki. Tolpa na ulice vstrechala priezzhayushchih i prihodyashchih na maskarad kriticheskimi zamechaniyami, po bol'shej chasti neodobritel'nymi, tem bolee, chto na ulice, pod verhneyu odezhdoyu gostej, kostyumy byli pochti ne vidny, i tolpa sudila preimushchestvenno po naitiyu. Gorodovye na ulice ohranyali poryadok s dostatochnym userdiem, a v zale byli v kachestve gostej ispravnik i stanovoj pristav. Kazhdyj posetitel' pri vhode poluchal dva biletika: odin - rozovyj, dlya luchshego zhenskogo naryada, drugoj - zelenyj, dlya muzhskogo naryada. Nado bylo ih otdat' dostojnym. Inye osvedomlyalis': - A sebe mozhno vzyat'? Vnachale kassir v nedoumenii sprashival: - Zachem sebe? - A esli, po-moemu, moj kostyum - samyj horoshij, - otvechal posetitel'. Potom kassir uzhe ne udivlyalsya takim voprosam, a govoril s sarkasticheskoyu ulybkoyu (nasmeshlivyj byl molodoj chelovek) : - Sdelajte vashe odolzhenie. Hot' oba sebe ostav'te. V zalah bylo gryaznovato, i uzhe s samogo nachala tolpa kazalas' v znachitel'noj chasti p'yanoyu. V tesnyh pokoyah s zakoptelymi stenami i potolkami goreli krivye lyustry; oni kazalis' gromadnymi, tyazhelymi, otnimayushchimi mnogo vozduha. Polinyalye zanavesy u dverej imeli takoj vid, chto protivno bylo zadet' ih. To zdes', to tam sobiralis' tolpy, slyshalis' vosklicaniya i smeh, - eto hodili za naryazhennymi v privlekavshie obshchee vnimanie kostyumy. Notarius Gudaevskij izobrazhal dikogo amerikanca: v volosah petush'i per'ya, maska medno-krasnaya s zelenymi nelepymi razvodami, kozhanaya kurtka, kletchatyj pled cherez plecho i kozhanye vysokie sapogi s zelenymi kistochkami. On mahal rukami, prygal i hodil gimnasticheskim shagom, vynosya daleko vpered sil'no sognutoe goloe koleno. ZHena ego naryadilas' kolosom. Na nej bylo pestroe plat'e iz zelenyh i zheltyh loskut'ev; vo vse storony torchali natykannye povsyudu kolos'ya. Oni vseh zadevali i kololi. Ee dergali i oshchipyvali. Ona zlobno rugalas': -- Carapat'sya budu! - vizzhala ona. Krugom hohotali. Kto-to sprashival: - Otkuda ona stol'ko kolos'ev nabrala? - S leta zapasla, - otvechali emu, - kazhdyj den' v pole vorovat' hodila. Neskol'ko bezusyh chinovnikov, vlyublennyh v Gudaevskuyu i potomu izveshchennyh eyu zaranee o tom, chto u nej budet nadeto, soprovozhdali ee. Oni sobirali dlya nee biletiki, - chut' ne nasil'no, s grubostyami. U inyh, ne osobenno smelyh, prosto otymali. Byli i drugie ryazhenye damy, userdno sobiravshie biletiki cherez svoih kavalerov. Inye smotreli zhadno na neotdannye biletiki i vyprashivali. Im otvechali derzostyami. Unylaya dama, naryazhennaya noch'yu, - sinij kostyum so steklyannoyu zvezdochkoyu i bumazhnoyu lunoyu na lbu, - robko skazala Murinu: -- Dajte mne vash biletik. Murin grubo otvetil: - CHto za ty. Biletik tebe! Rylom ne vyshla! Noch' provorchala chto-to serditoe i otoshla. Ej by hotelos' hot' doma pokazat' dva-tri biletika, chto vot, mol, i ej davali. Tshchetny byvayut skromnye mechty. Uchitel'nica Skobochkina naryadilas' medvediceyu, to est' poprostu nakinula na plechi medvezh'yu shkuru, a golovu medvedya polozhila na svoyu, kak shlem, sverh obyknovennoj polumaski. |to bylo v obshchem bezobrazno, no vse zh taki shlo k ee dyuzhemu slozheniyu i zychnomu golosu. Medvedica hodila tyazhkimi shagami i ryavkala na ves' zal, tak chto ogni v lyustrah drozhali. Mnogim nravilas' medvedica. Ej dali ne malo biletov. No ona ne sumela ih sohranit' sama, a dogadlivogo sputnika, kak u drugih, ej ne nashlos'; bol'she poloviny biletov u nee raskrali, kogda ee podpoili kupchiki, - oni sochuvstvovali proyavlennoj eyu sposobnosti izobrazhat' medvezh'i uhvatki. V tolpe krichali: - Poglyadite-ka, medvedica vodku duet! Skobochkina ne reshalas' otkazat'sya ot vodki. Ej kazalos', chto medvedica dolzhna pit' vodku, esli ej podnosyat. Vydelyalsya rostam i dorodstvom nekto odetyj drevnim germancem. Mnogim nravilos', chto on takoj dyuzhij i chto ruki vidny, moguchie ruki, s prevoshodno-razvitymi muskulami. Za nim hodili preimushchestvenno damy, i vokrug nego slyshalsya laskovyj i hvalebnyj shopot. V drevnem germance uznavali aktera Bengal'skogo. Bengal'skij v nashem gorode byl lyubim. Za to mnogie davali emu bilety. Mnogie rassuzhdali tak: - Uzh esli priz ne mne dostanetsya, to pust' luchshe akteru (ili aktrise). A to, esli iz nashih, hvastovstvom zamuchat. Imel uspeh i naryad u Grushinoj, - uspeh skandala. Muzhchiny za neyu hodili gustoyu tolpoyu, hohotali, delali neskromnye zamechaniya. Damy otvorachivalis', vozmushchalis'. Nakonec ispravnik podoshel k Grushinoj i, sladko oblizyvayas', proiznes: - Sudarynya, prikryt'sya nado. - A chto zhe takoe? U menya nichego neprilichnogo ne vidno, - bojko otvetila Grushina. - Sudarynya, damy obizhayutsya, - skazal Min'chukov. - Naplevat' mne na vashih dam! - zakrichala Grushina. - Net uzh, sudarynya, - prosil Min'chukov, - vy hot' nosovym platochkom grudku da spinku potrudites' pokryt'. - A koli ya platok zasmorkala? - s naglym smehom vozrazila Grushina. No Min'chukov nastaival: - Uzh kak vam ugodno, sudarynya, a tol'ko, esli ne prikroetes', udalit' pridetsya. Rugayas' i plyuyas', Grushina otpravilas' i ubornuyu i tam, pri pomoshchi gornichnoj, raspravila skladki svoego plat'ya na grud' i spinu. Vozvratyas' v zal, hotya i v bolee skromnom vide, ona vse zhe userdno iskala sebe poklonnikov. Ona grubo zaigryvala so vsemi muzhchinami. Potom, kogda ih vnimanie bylo otvlecheno v druguyu storonu, ona otpravilas' v bufetnuyu vorovat' slasti. Skoro vernulas' ona v zal, pokazala Volodinu paru persikov, naglo uhmyl'nulas' i skazala: - Sama promyslila. I totchas zhe persiki skrylis' v skladkah ee kostyuma. Volodin radostno osklabilsya. -- Nu! - skazal on, - pojdu i ya, koli tak. Skoro Grushina napilas' i vela sebya bujno,- krichala, mahala rukami, plevalas'. - Veselaya dama Dianka! - govorili pro nee. Takov-to byl maskarad, kuda povlekli vzbalmoshnye devicy legkomyslennogo gimnazista. Usevshis' na dvuh izvozchikah, tri sestry s Sasheyu poehali uzhe dovol'no pozdno, - opozdali iz-za nego. Ih poyavlenie v zale bylo zamecheno. Gejsha v osobennosti nravilas' mnogim. Sluh pronessya, chto gejsheyu naryazhena Kashtanova, aktrisa, lyubimaya muzhskoyu chast'yu zdeshnego obshchestva. I potomu Sashe davali mnogo biletikov. A Kashtanova vovse i ne byla v maskarade, - u nee nakanune opasno zabolel malen'kij syn. Sasha, op'yanennyj novym polozheniem, koketnichal napropaluyu. CHem bol'she v malen'kuyu gejshinu ruku vsovyvali biletikov, tem veselee i zadornee blistali iz uzkih prorezov v maske glaza u koketlivoj yaponki. Gejsha prisedala, podnimala tonen'kie pal'chiki, hihikala zadushennym golosom, pomahivala veerom, pohlopyvala im po plechu togo ili drugogo muzhchinu i potom zakryvalas' veerom, i pominutno raspuskala svoj rozovyj zontik. Nehitrye priemy, vprochem, dostatochnye dlya obol'shcheniya vseh, poklonyayushchihsya aktrise Kashtanovoj. - YA biletik svoj otdam prelestnejshej iz dam, - skazal Tishkov i podal s molodcevatym poklonom biletik gejshe. Uzhe on mnogo vypil i byl krasen; ego nepodvizhno ulybayushcheesya lico i nepovorotlivyj stan delali ego pohozhim na kuklu. I vse rifmoval. Valeriya smotrela na Sashiny uspehi i dosadlivo zavidovala; uzhe teper' i ej hotelos', chtoby ee uznali, chtoby ee naryad i ee tonkaya, strojnaya figura ponravilis' tolpe i chtoby ej dali priz. I sejchas zhe s dosadoyu vspomnila ona, chto eto nikak nevozmozhno: vse tri sestry uslovilis' dobivat'sya biletikov tol'ko dlya gejshi, a sebe, esli i poluchat, to peredat' ih vse-taki svoej yaponke. V zale tancovali. Volodin, bystro ohmelev, pustilsya vprisyadku. Policejskie ostanovili ego. On skazal veselo-poslushno: - Nu, esli nel'zya, to ya i ne budu. No po primeru ego pustivshiesya otkalyvat' trepaka dva meshchanina ne pozhelali pokorit'sya. - Po kakomu pravu? za svoj poltinnik! - vosklicali oni i byli vyvedeny. Volodin provozhal ih, krivlyayas', osklabyas', i priplyasyval. Devicy Rutilovy pospeshili otyskat' Peredonova, chtoby poizdevat'sya nad nim. On sidel odin, u okna, i smotrel na tolpu bluzhdayushchimi glazami. Vse lyudi i predmety yavlyalis' emu bessmyslennymi, no ravno vrazhdebnymi. Lyudmila, cygankoyu, podoshla k nemu i skazala izmenennym gortannym golosom: - Barin moj milyj, daj ya tebe pogadayu. -- Poshla k chortu! - kriknul Peredonov. Vnezapnoe cygankino poyavlenie ispugalo ego. - Barin horoshij, zolotoj moj barin, daj mne ruku. Po licu vizhu: bogatyj budesh', bol'shoj nachal'nik budesh', - kanyuchila Lyudmila i vzyala-taki ruku Peredonova. - Nu, smotri, da tol'ko horosho gadaj, - provorchal Peredonov. - Aj, barin moj brilliantovoj, - gadala Lyudmila, - vragov u tebya mnogo, donesut na tebya, plakat' budesh', umresh' pod zaborom. - Ah ty sterva! - zakrichal Peredonov i vyrval ruku. Lyudmila provorno yurknula v tolpu. Na smenu ej prishla Valeriya, sela ryadom s Peredonovym i sheptala emu nezhno: YA - ispanka molodaya. YA lyublyu takih muzhchin, A zhena tvoya - hudaya. Moj prelestnyj gospodin. -- Vresh', dura, - vorchal Peredonov. Valeriya sheptala: ZHarche dnya i slashche nochi Moj sevil'skij poceluj, A zhene ty pryamo v ochi Ochen' glupye naplyuj. U tebya zhena-Varvara, Ty, krasavec-Ardal'on. Vy s Varvaroyu-ne para, Ty umen, kak Solomon. - |to ty verno govorish', - skazal Peredonov, - tol'ko kak zhe ya ej v glaza plyunu? Ona knyagine pozhaluetsya, i mne mesta ne dadut. - A na chto tebe mesto? Ty i bez mesta horosh, - skazala Valeriya. - Nu da, kak zhe ya mogu zhit', esli mne ne dadut mesta, - unylo skazal Peredonov. x x x Dar'ya vsunula v ruku Volodinu pis'mo, zakleennoe rozovoyu oblatkoyu. S radostnym bleyan'em raspechatal ego Volodin, prochel, prizadumalsya, - i vozgordilsya, i slovno smutilsya chem-to. Bylo napisano korotko i yasno: "Prihodi, milen'kij, na svidanie so mnoyu zavtra v odinnadcat' chasov nochi v Soldatskuyu banyu. Vsya chuzhaya ZH". Volodin pis'mu poveril, no vot vopros: stoit li itti? I kto takaya eta ZH? Kakaya-nibud' ZHenya? Ili eto familiya nachinaetsya s bukvy ZH? Volodin pokazal pis'mo Rutilovu. - Idi, konechno, idi! - podbival Rutilov,- posmotri, chto iz etogo vyjdet. Mozhet byt', eto bogataya nevesta, vlyubilas' v tebya, a roditeli prepyatstvuyut, tak vot ona i hochet s toboyu ob®yasnit'sya. No Volodin podumal, podumal da i reshil, chto ne stoit itti. On vazhno govoril: - Veshayutsya mne na sheyu, no ya takih razvratnyh ne hochu. On boyalsya, chto ego tam pokolotyat: Soldatskaya banya nahodilas' v gluhom meste, na gorodskoj okraine. x x x Uzhe kogda tolpa vo vseh pomeshcheniyah v klube tesnilas', gustaya, kriklivaya, preuvelichenno-veselaya, v zale u vhodnyh dverej poslyshalsya shum, hohot, odobritel'nye vozglasy. Vse potesnilis' v tu storonu. Peredavali drug drugu, chto prishla uzhasno original'naya maska. CHelovek toshchij, dlinnyj, v zaplatannom, zasalennom halate, s venikom podmyshkoyu, s shajkoyu v ruke, probiralsya v tolpu. Na nem byla kartonnaya maska, - glupoe lico s uzen'koyu borodenkoyu, s bachkami, a na golove furazhka s grazhdanskoyu krugloyu kokardoyu. On povtoryal udivlennym golosom: - Mne skazali, chto zdes' maskarad, a zdes' i ne moyutsya. I unylo pomahival shajkoyu. Tolpa hodila za nim, ahaya i prostodushno voshishchayas' ego zamyslovatoyu vydumkoyu. - Priz, podi, poluchit, - zavistlivo govoril Volodin. Zavidoval zhe on, kak i mnogie, kak-to bezdumno, neposredstvenno, - ved' sam-to on byl ne naryazhen, chto by, kazhis', zavidovat'? A vot Machigin, tak tot byl v neobychajnom vostorge: kokarda osobenno voshishchala ego. On radostno hohotal, hlopal v ladoshi i govoril znakomym i neznakomym: - Horoshaya kritika! |ti chinushi mnogo vazhnichayut, kokardy lyubyat nosit', mundiry, vot im kritiku i podpustili, - ochen' lovko. Kogda stalo zharko, chinovnik v halate prinyalsya obmahivat'sya venikom, vosklicaya: - Vot tak ban'ka! Okruzhayushchie radostno hohotali. V shajku sypalis' bilety. Peredonov smotrel na veyushchij v tolpe venik. On kazalsya emu nedotykomkoyu. "Pozelenela, shel'ma", - v uzhase dumal on. XXX Nakonec nachalsya schet poluchennym za naryady biletikam. Klubskie starshiny sostavili komitet. U dverej v sudejskuyu komnatu sobralas' napryazhenno ozhidavshaya tolpa. V klube na korotkoe vremya stalo tiho i skuchno. Muzyka ne igrala. Gosti pritihli. Peredonovu stalo zhutko. No skoro v tolpe nachalis' razgovory, neterpelivyj ropot, shum. Kto-to uveryal, chto oba priza dostanutsya akteram. - Vot vy uvidite, - slyshalsya chej-to razdrazhennyj, shipyashchij golos. Mnogie poverili. Tolpa volnovalas'. Poluchivshie malo biletikov uzhe byli ozlobleny etim. Poluchivshie mnogo volnovalis' ozhidaniem vozmozhnoj nespravedlivosti. Vdrug tonko i nervno zvyaknul kolokol'chik. Vyshli sud'i: Veriga, Avinovickij, Kirillov i drugie starshiny. Smyatenie volnoyu probezhalo v zale, - i vdrug vse zatihli. Avinovickij zychnym golosom proiznes na ves' zal: - Priz, al'bom, za luchshij muzhskoj kostyum prisuzhden, po bol'shinstvu poluchennyh biletikov, gospodinu v kostyume drevnego germanca. Avinovickij vysoko podnyal al'bom i serdito smotrel na stolpivshihsya gostej. Roslyj germanec stal probirat'sya cherez tolpu. Na nego glyadeli vrazhdebno. Dazhe ne davali dorogi. - Ne tolkajtes', pozhalujsta! - plachushchim golosom zakrichala unylaya dama v sinem kostyume, so steklyannoyu zvezdochkoyu i bumazhnoyu lunoyu na lbu, - Noch'. - Priz dali, tak uzh i voobrazil o sebe, chto damy pered nim rasstilat'sya dolzhny, - poslyshalsya iz tolpy zlobno-shipyashchij golos. - Koli sami ne puskaete, - so sderzhannoyu dosadoyu otvetil germanec. Nakonec on koe-kak dobralsya do sudej i vzyal al'bom iz Veriginyh ruk. Muzyka zaigrala tush. No zvuki muzyki pokrylis' beschinnym shumom. Posypalis' rugatel'nye slova. Germanca okruzhili, dergali ego i krichali: - Snimite masku! Germanec molchal. Probit'sya cherez tolpu emu by nichego ne stoilo, no on, ochevidno, stesnyalsya pustit' v hod svoyu silu. Gudaevskij shvatilsya za al'bom, i v to zhe vremya kto-to bystro sorval s germanca masku. V tolpe zavopili: - Akter i est'! Predpolozheniya opravdalis': eto byl akter Bengal'skij. On serdito kriknul: - Nu, akter, tak chto zhe iz togo! Ved' vy zhe sami davali bilety! V otvet razdalis' ozloblennye kriki: - Podsypat'-to mozhno. - Bilety vy ved' pechatali. - Stol'ko i publiki net, skol'ko biletov rozdano. -- On polsotni biletov v karmane prines. Bengal'skij pobagrovel i zakrichal: - |to podlo tak govorit'. Proveryajte, komu ugodno, - po chislu posetitelej mozhno proverit'. Mezh tem Veriga govoril blizhajshim k nemu: - Gospoda, uspokojtes', nikakogo obmana net, ruchayus' za eto: chislo biletov provereno po vhodnym. Koe-kak starshiny s pomoshch'yu nemnogih blagorazumnyh gostej utishili tolpu. Da i vsem stalo lyubopytno, komu dadut veer. Veriga ob®yavil: - Gospoda, naibol'shee chislo biletikov za damskij kostyum polucheno damoyu v kostyume gejshi, kotoroj i prisuzhden priz, veer. Gejsha, pozhalujte syuda, veer - vash. Gospoda, pokornejshe proshu vas, bud'te lyubezny, dorogu gejshe. Muzyka vtorichno zaigrala tush. Ispugannaya gejsha rada byla by ubezhat'. No ee podtolknuli, propustili, vyveli vpered. Veriga, s lyubeznoyu ulybkoyu, vruchil ej veer. CHto-to pestroe i naryadnoe mel'knulo v otumanennyh strahom i smushcheniem Sashinyh glazah. Nado blagodarit', - podumal on. Skazalas' privychnaya vezhlivost' blagovospitannogo mal'chika. Gejsha prisela, skazala chto-to nevnyatnoe, hihiknula, podnyala pal'chiki, - i opyat' v zale podnyalsya neistovyj gvalt, poslyshalis' svistki, rugan'. Vse stremitel'no dvinulis' k gejshe. Svirepyj, oshchetinivshijsya Kolos krichal: - Prisedaj, podlyanka! prisedaj! Gejsha brosilas' k dveryam, no ee ne pustili. V tolpe, volnovavshejsya vokrug gejshi, slyshalis' zlye kriki: - Zastav'te ee snyat' masku! - Masku doloj! - Lovi ee, derzhi! - Sryvajte s nee! -- Otymite veer! Kolos krichal: - Znaete li vy, komu priz? Aktrise Kashtanovoj. Ona chuzhogo muzha otbila, a ej - priz! CHestnym damam ne dayut, a podlyachke dali! I ona brosilas' na gejshu, pronzitel'no vizzhala i szhimala suhie kulachki. Za neyu i drugie, - bol'she iz ee kavalerov. Gejsha otchayanno otbivalas'. Nachalas' dikaya travlya. Veer slomali, vyrvali, brosili na pol, toptali. Tolpa s gejsheyu v seredine besheno metalas' po zale, sbivaya s nog nablyudatelej. Ni Rutilovy, ni starshiny ne mogli probit'sya k gejshe. Gejsha, yurkaya, sil'naya, vizzhala pronzitel'no, carapalas' i kusalas'. Masku ona krepko priderzhivala to pravoyu, to levoyu rukoyu. - Bit' ih vseh nado! - vizzhala kakaya-to ozloblennaya damochka. P'yanaya Grushina, pryachas' za drugimi, naus'kivala Volodina i drugih svoih znakomyh. - SHCHiplite ee, shchiplite podlyanku! - krichala ona. Machigin, derzhas' za nos, - kapala krov', - vyskochil iz tolpy i zhalovalsya: - Pryamo v nos kulakom dvinula. Kakoj-to svirepyj molodoj chelovek vcepilsya zubami v gejshin rukav i razorval ego do poloviny. Gejsha vskriknula: - Spasite! I drugie nachali rvat' ee naryad. Koe-gde obnazhilos' telo. Dar'ya i Lyudmila otchayanno tolkalis', starayas' protisnut'sya k gejshe, no naprasno. Volodin s takim userdiem dergal gejshu, i vizzhal, i tak krivlyalsya, chto dazhe meshal drugim, menee ego p'yanym i bolee ozloblennym: on zhe staralsya ne so zlosti, a iz veselosti, voobrazhaya, chto razygryvaetsya ochen' poteshnaya zabava. On otorval nachisto rukav ot gejshina plat'ya i povyazal sebe im golovu. - Prigoditsya! - vizglivo krichal on, grimasnichal i hohotal. Vybravshis' iz tolpy, gde pokazalos' emu tesno, on durachilsya na prostore i s dikim vizgom plyasal nad oblomkami ot veera. Nekomu bylo unyat' ego. Peredonov smotrel na nego s uzhasom i dumal: "Plyashet, raduetsya chemu-to. Tak-to on i na moej mogile splyashet". Nakonec gejsha vyrvalas', - obstupivshie ee muzhchiny ne ustoyali protiv ee provornyh kulakov da ostryh zubov. Gejsha metnulas' iz zala. V koridore Kolos opyat' nakinulas' na yaponku i zahvatila ee za plat'e. Gejsha vyrvalas' bylo, no uzhe ee opyat' okruzhili. Vozobnovilas' travlya . - Za ushi, za ushi derut, - zakrichal kto-to. Kakaya-to damochka uhvatila gejshu za uho i trepala