dayu vas!.. Davno vy priehali? - S nedelyu. - I ne umerli eshche s toski? - Net! - rassmeyalsya Nikolaj. - A ya tak gotova umeret'. Gulyat' da gulyat' - eto nadoest. Ona vskinula na nego glaza, obdavaya ego svetom, i progovorila: - Vy do oseni? - Do oseni. - Umeete ezdit' verhom? - Umeyu. - I prekrasno. My budem ezdit' s vami, a to mne ne s kem! Ona progovorila eti slova tem kaprizno-uverennym tonom, kak budto i ne somnevalas' v soglasii molodogo cheloveka. - Da ved' ya zhivu za dvadcat' verst... - Priezzhajte chashche k nam. Vy znaete Prisuhina? - Slyshal. - Budete za obedom sporit' s nim, a vecherom budem katat'sya ili igrat' v karty. V eto vremya Nadezhda Petrovna kashlyanula; Nina Sergeevna nezametno vzglyanula na mat', usmehnulas' i progovorila: - A, vprochem, kak hotite. YA i odna lyublyu ezdit'... Nu, mesdames, konchili? - obratilas' ona k sestram. - Pora i kupat'sya idti. Ona podnyalas' s mesta. Ivan Andreevich podoshel k synu i sprosil, ne pora li ehat' domoj. - Poedem! - otvechal Nikolaj. - Kak, uzhe i ehat'? CHto vy, Ivan Andreevich! Razve vy ne poobedaete s nami? Starik izvinilsya, chto ne mozhet. - Nu, tak hot' Nikolaya Ivanovicha ne uvozite... Dajte nam poblizhe poznakomit'sya s molodym chelovekom. Znaete li chto: ostav'te ego pogostit' u nas neskol'ko dnej. On poznakomitsya s Alekseem Alekseevichem. Byt' mozhet, i ne soskuchitsya. Ostavajtes'-ka, Nikolaj Ivanovich. U nas, kak vidite, zdes' vsem polnaya svoboda. CHto hotite, to i delajte. Nikolaj kolebalsya. - Ostavajtes'! - promolvila Nina. - On ostaetsya, mama! - pribavila ona. Nikolaj totchas zhe soglasilsya. Otec obeshchal emu prislat' plat'e i bel'e. - Ty dolgo probudesh'?.. - sprashival on u syna, kotoryj vyshel ego provodit'. - Net, dnya dva-tri, ne bolee. - Kak znaesh'! - promolvil starik, pozhimaya ruku syna, i potom tiho shepnul, - ty bud', Kolya, ostorozhnej s Ninoj Sergeevnoj. Ona... ona. Vprochem, ty sam pojmesh', chto eto za zhenshchina. Proshchaj, moj mal'chik! "Kakaya ona osoba?.. CHto hotel skazat' otec?" - nedoumeval Nikolaj, vozvrashchayas' v gostinuyu. X Tol'ko k obedu - u Smirnovyh obedali po-gorodskomu, v pyat' chasov, sobirayas' po zvonku - v stolovuyu voshel, neskol'ko perevalivayas' i potryasaya bryushkom, skromno skloniv chut'-chut' nabok golovu, blondin, srednego rosta, let za sorok, kruglyj, gladkij i vyholennyj, s myagkim, belym, rasplyvchatym, shirokim licom, siyayushchij lysinoj i nebol'shimi glazami, rovno glyadevshimi iz-pod shirokogo cherepa. Vse v nem dyshalo neobyknovennym blagoobraziem, nachinaya s lysiny, okladistoj svetlo-rusoj borody, ot kotoroj neslo blagouhaniem, i konchaya puhlymi arhierejskimi rukami. V kem bylo chto-to elejnoe, myagkoe, raspolagayushchee. |to byl izvestnyj advokat, nazhivshij bol'shoe sostoyanie, Aleksej Alekseevich Prisuhin. Tol'ko chto on voshel v stolovuyu, kak totchas zhe vse - isklyuchaya Niny - obratilis' k Alekseyu Alekseevichu s voprosami: horosho li on rabotal, i ne meshal li emu shum? V pochtitel'nosti, s kotoroj vse obrashchalis' k nemu, legko bylo uvidat', chto Prisuhin pol'zuetsya u Smirnovyh bol'shim pochetom i osobennym avtoritetom. On uspokoil vseh svoej myagkoj ulybkoj, prezhde chem ob®yasnil, chto zanyatiya ego shli uspeshno i chto nichto emu ne meshalo, i vzglyanul na novogo gostya. - Ah, chto zhe ya!.. - podhvatila Nadezhda Petrovna. S etimi slovami ona vzyala molodogo cheloveka pod ruku i, podvodya Nikolaya k Alekseyu Alekseevichu, progovorila: - Nikolaj Ivanovich Vyaznikov. Smirnova i ne nazvala Prisuhina, polagaya, veroyatno, chto ne mozhet byt' cheloveka, kotoryj by ne znal ego. - Ochen' priyatno poznakomit'sya! - promolvil Prisuhin, privetlivo pozhimaya molodomu cheloveku ruku. - |to, Aleksej Alekseevich, avtor toj stat'i, kotoraya... - YA s udovol'stviem chital vashu stat'yu, Nikolaj Ivanovich... Ochen' priyatno poznakomit'sya!.. - povtoril Prisuhin, povodya glazami na stolik, gde stoyala zakuska. Uzhe vse seli za stol, kak v stolovuyu voshlo eshche novoe lico - gospodin let tridcati, vysokogo rosta, nevazhno odetyj, nekrasivyj, s bol'shoj chernoj borodoj. On slegka poklonilsya vsem i molcha sel za stol. Nikto ne obratil na nego vnimaniya, da, kazalos', i on nikogo ne udostoil im. Nikolaj vzglyanul na chernovolosogo gospodina - ego porazilo neobyknovenno energichnoe vyrazhenie ego skulastogo zagorelogo lica - i nedoumeval, kto mog byt' etot gospodin, s takim harakternym i umnym licom, v potertom pidzhake, sidevshij za stoloj sredi elegantnogo obshchestva? "Razve uchitel'? No, kazhetsya, podrostkov net u Smirnovyh. Bednyj rodstvennik? |togo ne mozhet byt'. On ni odnoj chertochkoj ne napominaet bednogo rodstvennika!" Nikolaj vnimatel'no posmotrel opyat' na tainstvennogo neznakomca, i lico ego pokazalos' emu kak budto znakomym. On pripominal, chto gde-to i pri osobennyh obstoyatel'stvah on vstrechal eto lico... On vspomnil, chto eto bylo v pervyj god ego studenchestva. CHelovek, pohozhij na etogo gospodina, govoril gromovuyu rech', porazivshuyu vseh. Takaya zhe energichnaya fizionomiya, to zhe skulastoe lico. "No eto nevozmozhno!" Nikolaj znal dal'nejshuyu sud'bu togo gospodina. On ne mog byt' zdes'. I chernovolosyj gospodin mel'kom vzglyanul na Nikolaya, slovno sprashivaya: "|to eshche chto za gus'?" - i ravnodushno opustil glaza v tarelku. - Nu, kak vam nravitsya nash bozhok? - tiho sprashivala Nina, naklonyayas' k Nikolayu, v to vremya kak Prisuhin nachal chto-to rasskazyvat', i vse obratili vzory na nego, lovya kazhdoe ego slovo. - On ochen' umnyj chelovek. - Umnyj-to umnyj, tol'ko kakoj-to... - Kakoj? - Da slovo smeshnoe - iisusistyj. Nikolaj rassmeyalsya. - |to, vprochem, ne moe slovo... - A metkoe. On vzglyanul na Prisuhina. Dejstvitel'no, v nem bylo chto-to takoe, vpolne opravdyvavshee nazvanie "iisusistogo". - A kto etot chernovolosyj gospodin, chto molcha sidit? - sprosil, v svoyu ochered', Nikolaj. - Novyj upravlyayushchij na zavode. - Imya ego? - Prokof'ev. "YA oshibsya! - mel'knulo v golove Nikolaya. - A udivitel'noe shodstvo!" - Veroyatno, student? - Ne znayu. Znayu tol'ko, chto mama im ochen' dovol'na. On vas interesuet? - Ochen'. Harakternoe lico. - Da, chto-to est'. Tol'ko dichitsya nas. My ego ostavlyaem v pokoe... CHto zhe my, vprochem, - Aleksej Alekseevich rassypaet perly, a my odni ne podbiraem ih! - Ne odni, - tiho promolvil Nikolaj, okidyvaya glazami obshchestvo. - Posmotrite na Prokof'eva. - S etogo ne sprositsya. - Otchego?.. On nedostatochno izvesten? - Ne to. On uzh u nas takoj. Gde emu? Odnako vnimanie! Vam tozhe poleznee vnimat' umnym recham, chem slushat' vzdor glupoj zhenshchiny. Ved' pravda? - obronila ona chut' slyshno, vzglyadyvaya na Nikolaya ulybayushchimsya, zagadochnym, bystrym vzorom... Ne dozhidayas' otveta, Nina Sergeevna povernula golovu, slegka vytyagivaya lebedinuyu svoyu sheyu, i stala slushat'. Nikolaj vzglyanul na nee i udivilsya, kak ona bystro umela menyat' vyrazheniya. Teper' glaza ee uzh ne smeyalis' i byli ustremleny pryamo v lico Alekseya Alekseevicha. Vzglyad Prisuhina skol'znul po molodoj zhenshchine. Nikolayu pokazalos', chto on zasiyal dovol'noj ulybkoj. A rech' Alekseya Alekseevicha tekla tiho i plavno, slovno zhurchanie ruch'ya. CHto-to laskayushchee sluh, uspokoivayushchee nervy bylo v myagkom, nezhnom, priyatnom golose. On govoril, po vremenam zakryvaya glaza, govoril zamechatel'no horosho, s maneroj nedyuzhinnogo oratora. Vse sideli kak ocharovannye, vperiv vzglyady v Alekseya Alekseevicha, boyas' proronit' odno slovo, odin zvuk, tochno slushaya dikovinnuyu rajskuyu pticu. Nadezhda Petrovna zamerla ot udovol'stviya, ulybayas' schastlivoj ulybkoj, izredka posmatrivaya vokrug, slovno by sprashivaya: "Kakovo?" Vse v stolovoj budto zamerlo. Dazhe lakej, vletevshij bylo s blyudom, ostanovilsya szadi Nadezhdy Petrovny, vyzhidaya pauzy, kogda mozhno budet obnosit' raznocvetnoe morozhenoe, vozvyshavsheesya sredi blyuda krasivym obeliskom. Nikolaj stal slushat'. - Nevozmozhno, neestestvenno, govoryu ya, - prodolzhal mezhdu tem Aleksej Alekseevich, - idti protiv istorii. Dlya lyudej, ne chuzhdyh ej, eti yavleniya ob®yasnyayutsya prosto i natural'no, tak zhe natural'no, kak prosto i natural'no ob®yasnyayutsya fizicheskie zakony. Negodujte, serdites', volnujtes', a fakty ostayutsya faktami; narod, massa ne tol'ko v bednom nashem otechestve, no dazhe v bolee civilizovannyh stranah pohozha na stado baranov, bessmyslennoe, stihijnoe stado, ne imeyushchee ni za soboj, ni pered soboj nichego. Ne ot nego zhdat' spaseniya, ne on skazhet slovo - on nikogda nichego ne govoril, - a tol'ko ot lyudej civilizacii, lyudej nauki, ot vysshih organizacij. I vot pochemu mne tak priskorbno, chto u nas vdrug zagovorili o narode, poyavilis' kakie-to narodniki v literature, v obshchestve, sredi molodezhi. Ubogogo dikarya oni hotyat nam predstavit' svetochem istiny. |to vrednoe i priskorbnoe zabluzhdenie, nevezhestvennyj sentimentalizm. Istoriya dvigalas' ne narodom - on odinakovo terpel i Ivana Groznogo i Robesp'era{81}, - a vysshimi lichnostyami. Sila v intelligencii, a ne v narode. My odni dejstvitel'no yavlyaemsya neredko stradal'cami, a ne narod. Stoit posmotret' na etih otupelyh kirgiz-kajsakov... Po schastiyu, Aleksej Alekseevich ostanovilsya na sekundu, i Nadezhda Petrovna, zametivshaya, chto morozhenoe nachinaet tayat', morgnula lakeyu, i on stal obnosit' blyudo. Prisuhin vzyal izryadnuyu porciyu i prodolzhal na tu zhe temu. Nikolaj slushal, slushal i nachinal zlit'sya. Besserdechnoj, suhoj i bezzhalostnoj pokazalas' emu teoriya, propoveduemaya Prisuhinym. Po ego slovam, vyhodilo kak budto tak, chto vysshim organizaciyam predostavlyaetsya pravo zhit' raznostoronnej zhizn'yu, a dolya nizshih - vechnoe yarmo. On pochuvstvoval kakuyu-to nenavist' k oratoru. Emu pripomnilis' eti kirgiz-kajsaki, sredi kotoryh on provel detstvo. V golove ego mel'knuli teplym, myagkim vospominaniem nyanya, vethij muzhik Parfen Afanas'evich, povar Petr, Foma... Ego obuyalo zhelanie oborvat' Prisuhina. CHto-to klokotalo v ego grudi. On chuvstvoval - imenno chuvstvoval - kakuyu-to fal'sh' v slovah "iisusistogo". - Pozvol'te, odnako! - voskliknul on, vdrug zagorayas' ves'. - Pozvol'te. Vse posmotreli na Nikolaya s takim zhe vyrazheniem, s kakim smotryat na mal'chika, reshayushchegosya vstupit' v spor s vzroslym chelovekom. "I ty, milyj, reshaesh'sya!" - kazalos', govorili vse eti vzglyady. Nikolaj pochuvstvoval eti vzglyady, i eto vozbudilo ego eshche bol'she. A Prisuhin podnyal na molodogo cheloveka svoi tiho siyayushchie glaza i kak by snishoditel'no pooshchryal molodogo cheloveka. "Nichego, nichego, poprobuj. Poslushaem, chto-to ty skazhesh'!" |tot vzglyad zastavil ego vspyhnut' do ushej. "Skotina! - podumal Nikolaj. - Podozhdi!" - Tak, po-vashemu-s, vyhodit, chto narod, blagodarya kotoromu my mogli poluchit' obrazovanie, kirgiz-kajsaki, a my - sol' zemli? Dlya nas vse, a dlya nih nichego. Tak-s? - vyzyvayushchim tonom prodolzhal Nikolaj. - Po-moemu-s, nichego ne vyhodit; est' nauchnye polozheniya, iz kotoryh sleduyut izvestnye vyvody. - Sami zhe vy sejchas ob®yasnyali, chto istoriya dvizhetsya vysshimi organizaciyami, a esli eto tak, - hotya ya dumayu, chto ne tak, - to neuzheli vysshie organizacii, sol' zemli, mogut spokojno smotret', kak nizshie organizacii ostayutsya vo t'me nishchety i nevezhestva?.. Izvinite menya, eta teoriya... beznravstvenna. - Teoriya ne mozhet byt' ni nravstvennoj, ni beznravstvennoj. Ona mozhet byt' nauchnoj ili ne nauchnoj... Kogda... No Nikolaj ne slushal i prodolzhal, ne zamechaya, kak tonko-nasmeshlivo ulybayutsya glaza Alekseya Alekseevicha. - Ili vysshim organizaciyam net nikakogo dela do etogo, i oni mogut ravnodushno zhit' s kirgiz-kajsakami, pol'zuyas' sami vsemi darami civilizacii? V takom sluchae vo imya chego zhe oni dvigayut istoriyu?.. Vo imya lichnyh celej?.. Vse dlya sebya, a kirgiz-kajsaki kak znayut?.. - Istoriya ne znaet-s celej. Ona upravlyaetsya zakonami. - Zakonami hishchnichestva odnih, indifferentizma drugih i besserdechiya tret'ih. My s vami-s budem naslazhdat'sya, zhelat' svobody, a dlya bol'shinstva - prozyabanie. |to-s ne tak, i istoriya, skol'ko ya ponimayu, ne sovsem shla tak. Byli lyudi, est' oni i budut, dlya kotoryh stradaniya mass byli edinstvennym dvigatelem ih deyatel'nosti. Oni byli tol'ko vyrazitelyami etih zhe mass. Nikolaj prodolzhal razvivat' svoyu argumentaciyu, no on ne stol'ko razvival, skol'ko uvlekalsya i goryachilsya. V slovah ego zvuchalo chuvstvo i otsutstvovala dokazatel'nost'. Alekseyu Alekseevichu ne stoilo bol'shogo truda sbit' s pozicii svoego molodogo protivnika. Svoim tihim, rovnym goloskom on polegon'ku, s vidom prenebrezhitel'noj snishoditel'nosti, razbival ego. Nikolaj chuvstvoval, chto pravda na ego storone, chuvstvoval vsem sushchestvom svoim, chto v dovodah Prisuhina, po-vidimomu osnovatel'nyh, skryvaetsya vysokomernyj egoizm, no videl, chto emu ne sovladat' s masterskoj dialektikoj protivnika, s solidnost'yu ego erudicii. On ne mog ne zametit', chto Prisuhin igraet s nim, kak staryj, opytnyj boec. Na odno ego dokazatel'stvo, na odnu ego citatu on privodil neskol'ko drugih, prichem upominal takie sochineniya, o kotoryh Nikolaj i ne slyhival. No Vyaznikov napadal eshche s bol'shego zapal'chivost'yu na Prisuhina i pod konec stal tak goryacho sporit', chto Prisuhin progovoril: - |, da vy, Nikolaj Ivanovich, kak posmotryu, goryachen'kij v sporah. Vprochem, glyadya na vas, ya vspominayu svoyu molodost'... Kogda ya byl yun, ya takzhe byl goryach; no uhodili konya krutye gorki. O svoej goryachnosti Aleksej Alekseevich upomyanul, kak kazhetsya, radi izvineniya molodomu cheloveku. Sam on edva li kogda-nibud' goryachilsya. - Molodost' tut ni pri chem. Est' i molodye, kotorye propoveduyut tu zhe doktrinu, hotya i ne tak posledovatel'no. Ona krajne udobnaya... zastavlyaet mirit'sya so vsem, glyadet' na pravyh i vinovnyh hladnokrovno i, glavnoe, ne stesnyat'sya. - CHto delat'-s. Nauka - ne prokuror sudebnoj palaty!.. Vy davno izvolili konchit' kurs? - pribavil Aleksej Alekseevich. - V nastoyashchem godu! - rezko otvechal Nikolaj. - V nastoyashchem... Po kakomu fakul'tetu? - Po yuridicheskomu... - Znachit, moj collega. K nam v prisyazhnye poverennye?.. - Eshche ne znayu-s. - Konechno, k nam. Kogda-nibud' srazimsya, znachit, i v sude... S takim protivnikom priyatno sparit', i my eshche, nadeyus', posporim, a teper'... ya boyus', ne nadoeli li my damam! - pribavil Prisuhin i zagovoril s odnoj iz baryshen'. Nikolaj umolk, neskol'ko skonfuzhennyj. "Skotina!" - podumal on. Emu bylo obidno i dosadno, chto on ne tol'ko ne oborval etogo "iisusistogo", no eshche oborvalsya sam. - Odnako i vy lyubite umnye razgovory razgovarivat', kak poglyazhu! - zametila Nina. - A ya dumala... Nikolaj eshche nahodilsya pod vliyaniem spora i ne slyshal, chto govorila emu sosedka. - YA dumala... Da vy, kazhetsya, ne slushaete menya? Nikolaj vzglyanul na moloduyu zhenshchinu. Ona tak veselo ulybalas', stol'ko zhizni bylo v ee glazah, tak oslepitel'no horosha byla ona, chto i sam on ulybnulsya i radostno skazal: - CHto zhe vy dumali? - CHto vy ne zanimaetes' glupostyami. - A chem zhe? - A prosto... prosto pol'zuetes' zhizn'yu! - tiho pribavila ona, podymayas'. XI Nikolaj nezametno soshel s terrasy v sad, vozobnovlyaya v pamyati svoj spor s Prisuhinym i dosaduya, chto ne skazal emu vsego, chto teper' tak strojno i logichno pronosilos' v ego golove. On tiho podvigalsya v glub' gustoj allei. - I ohota vam bylo svyazyvat'sya! - proiznes pod samym uhom sboku chej-to golos. Nikolaj povernul golovu. Na skamejke pod razvesistym klenom sidel Prokof'ev. Vyaznikov podoshel k nemu i otrekomendovalsya. - YA vas neskol'ko znayu. Ot Lavrent'eva slyshal i vashu statejku chital! - proiznes Prokof'ev, protyagivaya ruku. - Sredi vsyakoj nyneshnej merzosti... statejka nichego sebe. - Vashe lico mne tozhe pokazalos' znakomym. Vy ne znavali studenta Mirzoeva? - Net. - Bol'shoe shodstvo. - Malo li shozhih lyudej. Moya familiya Prokof'ev... Fedor Stepanov Prokof'ev. - Tak nezachem bylo svyazyvat'sya? - sprosil Nikolaj, prisazhivayas' okolo. - Ubedit', chto li, namerevalis' etu kul'turnuyu kanal'yu? - Da uzh chereschur vozmutitel'no. - Ogo! Izvolite eshche vozmushchat'sya rechami Prisuhina. V kakoj Arkadii{85} zhili? - V peterburgskoj. - Tak-s... I vozmushchaetes' eshche? On pomolchal i pribavil: - Ved' u nego i nauka-to vsya takaya zhe iisusistaya, kak on sam. Oni s nej - odnogo polya yagody. Ona u nih povadlivaya, karmannaya, na vse ruki... - Kak povadlivaya? - Ochen' prosto. Kakie ugodno fokusy oni s nej prodelyvayut. Vy kursov ne prohodili razve? Tol'ko on vas, chto nazyvaetsya, v losk polozhil... - Odnako... - Odnako ne odnako, a zatravil, i podelom! Nikolaj byl neskol'ko ozadachen i strogo vzglyanul na Prokof'eva, no tot ne obratil na eto ni malejshego vnimaniya. - I vpravdu, podelom! Vpered ne sujtes'. Koli sovat'sya, tak uzh nado samomu vo vsej amunicii - inache tol'ko ih zhe zhalkimi slovami teshit'. Po mne, eto budto chishchenym sapogom v gryaz' stupat'. On vam i Millya{85} i Marksa pereviral, vy vnimali, a on-to hihikal v dushe... - Tak chto zhe vy ne vstupilis', koli sami vy v polnoj amunicii, kak vy govorite? - zametil ironicheski zadetyj za zhivoe Nikolaj. - |tu kanitel' davno brosil, - otvechal Prokof'ev hladnokrovno. - Da i k chemu? Razve ih berut slova? Ili baryshen' zdeshnih, chto li, teshit' disputami?.. - Nel'zya zhe hladnokrovno slushat' gadosti. - I potomu nado poboltat'? Prokof'ev pomolchal i, vnimatel'no vzglyadyvaya na Nikolaya, pribavil: - Pozhaluj, vy i na svoyu publicistiku vozlagaete nadezhdy? Kogo-nibud' ubedit' polagaete naschet kuricy v supe{85}, a? - A razve net?.. - Verite eshche? - A vy ne verite razve? - YA?.. V rossijskuyu publicistiku? Prokof'ev vzglyanul na Nikolaya. - Da vy v samom dele, Nikolaj Ivanovich, vernulis' iz Arkadii, a ne iz Pitera. - CHto zh v takom sluchae literatura... - Po bol'shej chasti perelivaet iz pustogo v porozhnee... Nado zhe chto-nibud' pisat'. - Vot kak... I, sledovatel'no, zanimat'sya eyu... - To zhe zanyatie, chto muh hlopat'! |to novo dlya vas, chto li? Pozhivete, togda drugoe zapoete, esli ne privyknete, a vprochem, poprobujte-ka izlozhit' na bumage i napechatat' to, o chem vy tak goryacho za obedom govorili. Poprobujte-ka! - usmehnulsya yadovito Prokof'ev. - A my prochtem-s!.. - Vy kak-to beznadezhno uzh smotrite. - Ne beznadezhno, a ne obmanyvayus'. Net, batyushka, vashimi pisan'yami ne projmesh'... Ne nam s vami cheta - lyudi probovali. Ne projmesh'! - dobavil on s kakoyu-to glubochajshej nenavist'yu v golose. Prokof'ev umolk i popyhival papiroskoj. Nikolaj poglyadyval na nego. Lyubopytstvo ego bylo vozbuzhdeno. "Kto etot chelovek, govoryashchij tak reshitel'no, s takoj beznadezhnost'yu?" On uzhe ne serdilsya na Prokof'eva. |tot chelovek nevol'no vnushal k sebe uvazhenie. CHto-to prityagivayushchee bylo vo vsej ego figure, v ego pytlivyh temnyh glazah, v ego golose, v manerah. - Vy zdes' davno? - sprosil Nikolaj. - Dva mesyaca, - na zavode u Smirnovoj. Obedayu u nih dva raza v nedelyu, kogda imeyu doklady. - Kakie doklady? - Da u baby etoj... Ona ved' ministr... Hotya nichego ne ponimaet, a vse ty ej dokladyvaj... - I dokladyvaete? - Skol'ko ugodno... - Vy tehnolog? - Marakuyu nemnozhko... A vy v pervyj raz v etom dome? - V pervyj. - Semejka lyubopytnaya, samogo modnogo fasona... - Kazhetsya, Smirnova umnaya zhenshchina? - Sama-to? Ochen' dazhe umnaya baba. Liniyu svoyu vedet pravil'no. Govoryat, v Pitere salon derzhit. I baryshni umnye - verno uzh znaete! - odna izuchaet Spensera, a drugaya himiyu... Tol'ko vse v devkah! - rassmeyalsya Prokof'ev. - Pridanogo net, a Prisuhin ne klyuet... - A Gorlicyn? - Izvestnyj molodoj uchenyj... tozhe ne klyuet... do toj, do belobrysoj dobiraetsya. U nee, kazhetsya, pripaseno dobra dlya supruzhestva... tol'ko papen'ka s mamen'koj predpochitayut vmesto himika... kakuyu-nibud' pticu pochishche... No derzhu pari, himik prolezet: darom chto glup, zato aplomba u nego mnogo, a vprochem, kazhetsya, i predmet svoj znaet. - A eta... krasavica, starshaya doch'? - |ta-to?.. Nu, eta budet povyshe sortom. Po krajnej mere ne pyzhitsya, a prosto sebe zhivet, kak bog na dushu polozhit. Ej by princessoj kakoj-nibud' - nastoyashchee delo. Poteshaetsya nad vsemi, a bol'she vsego nad kotom etim - Prisuhinym, a on glaza tol'ko zhmurit. Beregites', a to i vas zacepit... Vy, verno, ohotnik do amurov-to? Tak-to-s! Odnako ya tut s vami boltayu, a mne k dokladu pora, - pribavil on, vzglyadyvaya na chasy i podymayas'. - Do svidaniya. Zahodite kogda... na zavod. Pobeseduem. Mozhet, i materialu dlya statejki naberetes'. Materialu dovol'no... narodu mnogo! - Nepremenno, - progovoril neskol'ko obizhennyj za "amury" Nikolaj. - Da, vot eshche chto... Vy kogda otsyuda?.. - Poslezavtra. - Tak skazhite bratu, chtoby k Lavrent'evu v chetverg zahodil. - Vy razve Vasyu znaete? - Videl raz. Horoshij paren' vash brat!.. Prokof'ev ushel, a Nikolaj ostalsya sidet' na skam'e. "Udivitel'noe shodstvo s tem!.. - podumal on, glyadya vsled udalyavshemusya Prokof'evu. - Nepremenno pojdu k nemu!.." Kogda Nikolaj vernulsya v komnaty, vse baryshni sideli v gostinoj vokrug stola i slushali Gorlicyna. Nikolaj ostanovilsya na poroge, oglyadyvaya vse obshchestvo. Prisuhina i Niny ne bylo. A tihij, neskol'ko gnusavyj golos molodogo uchenogo otchetlivo chital v eto vremya: - "Mezhdu pokloneniem idolam i pokloneniem fetisham ne sushchestvuet ni malejshego skol'ko-nibud' rezkogo skachka. V Afrike vidimym fetishem chasto sluzhit chelovekoobraznaya figura; inogda zhe eta figura menee pohozha na cheloveka i vsego bolee pohozha na voron'e pugalo". "I ne tol'ko v Afrike, a v Vasil'evke tozhe!" - mel'knulo v golove Nikolaya pri vide baryshen', s nemym vostorgom vnimayushchih ob®yasneniyam i kommentariyam Gorlicyna. On vyshel snova v sad. Ne hotelos' emu slushat' chtenie. Vecher byl prevoshodnyj, k tomu zhe on rasschityval vstretit' Ninu Sergeevnu. Nikolaj oboshel sad i ne vstretil nikogo. Uzhe on hotel bylo vozvratit'sya, kak iz besedki, obvitoj plyushchom, stoyavshej v konce sada, razdalis' golosa... On poshel na golosa. Vdrug ottuda razdalsya zvonkij, veselyj, zarazitel'nyj hohot - Nikolaj obradovalsya, uznav golos Niny, - i vsled za tem nasmeshlivye slova: - Polnote... polnote, Aleksej Alekseevich. |to vovse vam ne k licu. - Vy, po obyknoveniyu, smeetes', Nina Sergeevna. Neuzheli vy ne znaete, zachem ya syuda priehal?! - YA dumayu... otdohnut'... - Vy znaete... ya... Golos Prisuhina sovsem ponizilsya. - Vy?.. Da razve vy mozhete lyubit'? I zvonkij raskat smeha snova razdalsya po sadu. Nikolaj povernul nazad, no v eto vremya iz besedki vyshla Nina, a vsled za nej i Prisuhin. - Nikolaj Ivanovich! - voskliknula Nina, - gde eto vy propadali? YA vas iskala! Pojdemte-ka gulyat', - skazala ona, podhodya k molodomu cheloveku. - A vy, Aleksej Alekseevich, verno, zanimat'sya pojdete? - nasmeshlivo proiznesla molodaya zhenshchina. - Zanimat'sya!.. - progovoril Prisuhin, udalyayas'. Nikolaj obradovalsya, chto hot' v lyubvi byvshij ego protivnik poterpel sil'noe porazhenie i imel vid oshparennogo kipyatkom kota. - Gde eto vy byli vse vremya? - S Prokof'evym besedoval. - On vas udostoil... On vam ponravilsya? - Kak vam skazat'... YA sovsem ego ne znayu. - No pervoe vpechatlenie? - Horoshee. - YA veryu v pervoe vpechatlenie. Vy, naprimer, proizveli pervoe vpechatlenie horoshee. I ya dumayu, chto my budem s vami druz'yami... Kak vy dumaete? Oni veselo boltali, kak dva shkol'nika, i kogda vernulis' k chayu, to Nikolaj byl sovsem ocharovan Ninoj Sergeevnoj. XII Vmesto treh dnej, kotorye Nikolaj rasschityval provesti u Smirnovyh, on progostil v Vasil'evke celyh shest' i ne zametil, kak proletelo vremya v priyatnom i komfortabel'nom bezdel'e. Pora bylo sobirat'sya domoj, a molodoj chelovek medlil ot®ezdom, tem bolee chto vse lyubezno uprashivali ego ostat'sya, kak tol'ko on zaikalsya ob ot®ezde. Nedarom Nikolaj obladal sposobnost'yu privlekat' k sebe lyudej. On proizvel samoe blagopriyatnoe vpechatlenie na Smirnovyh. Ego krasivaya, raspolagayushchaya naruzhnost', podkupayushchaya iskrennost', prostota i izyashchestvo maner, dazhe samouverennyj zador izbalovannoj yunosti - vse eto nevol'no raspolagalo v ego pol'zu, tak chto cherez den'-drugoj posle znakomstva vse smotreli na Nikolaya, kak na korotkogo znakomogo, i edinoglasno poreshili, chto Vyaznikov ochen' umnyj i neobyknovenno simpatichnyj molodoj chelovek, kotoromu predstoit blestyashchaya budushchnost'. On ponravilsya reshitel'no vsem: i materi, i docheryam, dazhe Prisuhinu i molodomu uchenomu Gorlicynu. V nem ne bylo ottalkivayushchej neterpimosti. Vsem s nim chuvstvovalos' neobyknovenno legko i svobodno, i on so vsemi derzhal sebya s takoj podkupayushchej prostotoj, chto baryshni srazu s nim stali na druzheskuyu nogu i ne schitali nuzhnym vesti s nim besedy o Spensere i himii i dazhe ne obizhalis', kogda on podsmeivalsya. On delal eto tak simpatichno, tak milo, chto nel'zya bylo obidet'sya. Nadezhda Petrovna srazu reshila, chto molodoj chelovek nepremenno budet izvestnost'yu i sostavit ukrashenie ee gostinoj po chetvergam. "On mog by zhenit'sya na ZHenni!" - promel'knulo u nee v golove, i ona rasschityvala so vremenem zanyat'sya etim planom. Aleksej Alekseevich Prisuhin, neskol'ko koso poglyadyvavshij na molodogo cheloveka posle togo, kak Vyaznikov osmelilsya vstupit' s nim v spor, cherez dva dnya smyagchilsya i dazhe udostoil Nikolaya priglasit' k sebe naverh i pokazat' emu svoi raboty, prichem sumel tak tonko i nezametno pol'stit' samolyubiyu molodogo cheloveka, chto Nikolaj neskol'ko razmyak i uzhe ne chuvstvoval k Prisuhinu toj nenavisti, kakuyu pochuvstvoval posle spora. On, pravda, ne soglashalsya s nim v mneniyah, nahodil, chto izvestnyj prisyazhnyj poverennyj smotrit na veshchi slishkom isklyuchitel'no, no uzhe "kul'turnoj kanal'ej" ego ne obzyval, a, naprotiv, byl dazhe pol'shchen, chto takoj izvestnyj chelovek, kak Prisuhin, otnositsya k nemu s bol'shim uvazheniem. Dazhe molodoj uchenyj Gorlicyn perestal pyzhit'sya pered Nikolaem i v razgovorah s nim byl kak-to proshche, ne govoril doktoral'nym tonom i ne derzhal sebya s tem aplombom, kotoryj tak ne ponravilsya Vyaznikovu vnachale. I Nikolaj, pod vpechatleniem obshchego lyubeznogo otnosheniya k nemu, nezametno dlya sebya samogo otnessya ko vsem novym znakomym svoim gorazdo myagche, chem vnachale. On byl iz chisla teh natur, kotorye lyubyat, chtob ih lyubili. Nenavist' podavlyala ego. On, razumeetsya, nikogda ne budet v odnom lagere s prisuhinymi i gorlicynymi. On posmeivalsya nad Smirnovoj, nad ee liberal'nymi vzglyadami, v kotoryh videl odnu lish' modnuyu vyvesku, no pod vpechatleniem okazannogo emu vnimaniya vse-taki sumel najti dlya nee esli ne opravdanie, to smyagchayushchie obstoyatel'stva... Uzh odno to obstoyatel'stvo, chto ego mogli ocenit', govorilo v ih pol'zu. Hotya Nikolaj i uveryal sebya, - sobirayas' uverit' v tom zhe i svoih starikov, - chto on zagostilsya tak dolgo u Smirnovyh radi izucheniya lyubopytnoj sem'i, no sam on horosho chuvstvoval lozh' svoih uverenij i v glubine dushi soznaval, chto ego ochen' zainteresovala Nina, eta zagadochnaya, oslepitel'naya ryzhevataya krasavica s tonkoj usmeshkoj i svetlym vzglyadom, to laskovaya, nezhnaya, dazhe budto robkaya, to vdrug nedostupnaya, gordaya, molchalivaya... Nedarom Prokof'ev nazval ee princessoj, nedarom, veroyatno, otec s mater'yu sovetovali Nikolayu osteregat'sya ee. A mezhdu tem v nej bylo chto-to prityagivayushchee, charuyushchee, oslepitel'no krasivoe i izyashchnoe, tak chto Nikolaj nezametno uvlekalsya Ninoj Sergeevnoj, uvlekalsya ee krasotoj, izyashchestvom i toyu zagadochnost'yu, kotoraya imenno sostavlyala dlya nego chut' li ne bol'shuyu prelest' ocharovaniya. Nevol'no pri sravnenii s etoj zhenshchinoj Lenochka kazalas' takoj mizernoj, takoj neschastnen'koj, chto Nikolaj dazhe udivlyalsya, kak Lenochka mogla hot' na minutu zanyat' ego... Nina yavlyalas' kakoj-to zagadochnoj naturoj, a v Lenochke vse bylo tak yasno i prosto, kak v horosho znakomoj knige... I Nina, po-vidimomu, obrashchala osobennoe vnimanie na Vyaznikova i zainteresovalas' im, no voobshche derzhala sebya nerovno: to obozhzhet ego odnim iz teh vzglyadov, posle kotoryh molodoj chelovek vzdragival i vspyhival, to, naprotiv, smotrit s takoj neskryvaemoj nasmeshkoj, chto Nikolayu delalos' zhutko. "CHto eto za zhenshchina?" - chasto dumal Nikolaj, lyubuyas' oslepitel'noj krasavicej i chuvstvuya, kak ona draznit ego, imenno draznit, no v to zhe vremya kak budto i laskaet svoim charuyushchim vzglyadom... V nej byla nezavisimost', smelost', prostota, kakoe-to otvrashchenie k fraze i hodul'nosti... Ona ne skryvala svoego prezritel'nogo otnosheniya k Gorlicynu i Prisuhinu, no v to zhe vremya vela samuyu pustuyu zhizn' i kak budto dazhe gordilas' tem, chto nichego ne chitaet. Iz raznyh namekov, nedoskazannyh slov Nikolaj uznal, chto ona ne osobenno byla schastliva s muzhem, chto posle ego smerti dolgo zhila za granicej, veselilas', no zatem vela samuyu tihuyu zhizn'. Vse ej nadoelo, oprotivelo... Da i krome interesa, vozbuzhdennogo Ninoj, Nikolayu ponravilsya ves' sklad zhizni v dome Smirnovyh (hotya v etom on ni za chto by ne soznalsya): vse tam bylo tak horosho prisposobleno i priurocheno, vse delalos' vovremya, bez shuma, bez suety, nikto nikogo ne stesnyal, dazhe lakei v dome byli kakie-to stepennye i umelye... Do zavtraka vse sideli po svoim komnatam i delali chto hoteli, sobiralis' k zavtraku po zvonku, i Nikolaj videl vsegda chistye, svezhie plat'ya, chistoe bel'e, chistyh lakeev. Posle zavtraka opyat' kazhdyj delal chto hotel... Baryshni obyknovenno chitali, a Nadezhda Petrovna snova zapiralas' v kabinete; zatem obed, progulki i t.p. Ochen' udobno zhilos' pri takoj obstanovke, vremya bylo tochno raspredeleno i prohodilo nezametno. Nevol'no eta zhizn' vtyagivala Nikolaya i nravilas' emu posle sutoloki meblirovannyh kvartir i nekotoroj barskoj raspushchennosti zhizni doma. |steticheskoe chuvstvo nikogda ne oskorblyalos', gryaz' i sueta meshchanskoj zhizni ne bili v glaza. "Po krajnej mere umeyut lyudi zhit' po-evropejski". Vo vremya prebyvaniya Nikolaya v Vasil'evke Prokof'ev obedal tol'ko odin raz i, po obyknoveniyu, molcha prosidel ves' obed. Posle obeda on podoshel k Nikolayu i, pozhimaya emu ruku, zametil: - Nablyudaete eshche zdes'? Nikolayu poslyshalas' nasmeshka v tone Prokof'eva. On vspyhnul ves'. Emu vdrug sdelalos' sovestno pered Prokof'evym za to, chto on tak dolgo gostit u etih "kul'turnyh kanalij", i v to zhe vremya dosadno, chto Prokof'ev kak budto podsmeivaetsya. - Eshche nablyudayu! - otvechal on. - Lyubopytnaya semejka! - pribavil Nikolaj, kak budto opravdyvayas' i dosaduya, chto opravdyvaetsya. - Nichego sebe, osobenno princessa. Kak naschet amurov? Uspevaete, a? - Vy vse izvolite shutit'! - suho progovoril Nikolaj. - Kakie shutki? |kij vy "obidchistyj", kak govarivala moya malen'kaya sestrenka, - dobrodushno rassmeyalsya Prokof'ev. - Ved' v samom zhe dele kusok lakomyj... vdobavok zagadochnaya natura... Kogda zhe ko mne? Zahodite kak-nibud' - poblizhe poznakomimsya, a teper' do svidaniya... pora k dokladu. Skoro edete? - Zavtra. - Smotrite, princessa ne pustit! - poshutil opyat' Prokof'ev. - Rabotat' pora, i tak uzh dovol'no b'yu baklushi... nado za delo. - Po chasti pisaniya? Naschet kuricy v supe? - Da! - pochti rezko otvetil Vyaznikov, zadetyj za zhivoe tonom svoego novogo znakomogo. - Bog vam v pomoch'! "|to eshche chto za sfinks{92}?" - neskol'ko razdrazhenno povtoril Nikolaj, poglyadyvaya vsled Prokof'evu i chuvstvuya nevol'noe uvazhenie k "sfinksu". Kakoj-to spokojnoj siloj veyalo ot etoj moshchnoj vysokoj figury; energiej i volej dyshalo ego skulastoe, muzhestvennoe, vyrazitel'noe lico. Nepremenno hotelos' uznat' poblizhe etogo cheloveka, tak li mnogo dast on, skol'ko obeshchaet. - A my s vami, Nikolaj Ivanovich, v sad? Budem boltat'? - razdalsya sboku veselyj golos Niny Sergeevny. - CHto eto vy kak budto ne v duhe? Ili gospodin Prokof'ev nagnal na vas handru? - Niskol'ko. Vy besedovali kogda-nibud' s Prokof'evym?.. Ne pravda li, muzhestvennaya figura? - A, pravo, ne obrashchala vnimaniya! - ravnodushno proronila Nina. - O chem on budet so mnoj govorit'? - CHto on zdes' delaet? - Da ya pochem znayu? Upravlyaet na zavode, a chto on delaet - mne-to kakoe delo? Znayu tol'ko, chto molchit, i eto uzhe bol'shaya rekomendaciya. Tak nadoeli vse eti umnye razgovory. Uzhasno nadoeli. Nu, pojdemte... Ili vy, byt' mozhet, hotite ostat'sya s baryshnyami? - Vovse ne hochu! - rassmeyalsya Nikolaj. - I dazhe vovse! - zasmeyalas' Nina, vbegaya v gustuyu alleyu. - |to ochen' milo s vashej storony. Esli by sestry uslyshali, to ya by vas ne pozdravila. - I vy shutit' ohotnica, kak ya posmotryu, Nina Sergeevna. - CHto znachit: i vy?.. Kto eshche shutit? - Prokof'ev. - Budto? Razve on umeet shutit'? - Eshche kak yadovito. - Vot kak! - Vy by s nim poblizhe poznakomilis'. Pravo, ochen' interesnyj chelovek. - Dovol'no mne i vas... I vy interesnyj! - YA zavtra uezzhayu. - Tak skoro? Nadoelo? - Ne to... Pora i chest' znat'... Nina na sekundu zadumalas', potom vnezapno usmehnulas' i progovorila: - Vy reshili nepremenno zavtra bezhat'? - Ne bezhat', a ehat'. Bezhat' eshche rano. - I ne pridetsya... Kuda vy toropites'? - Dela... - Dela? - peresprosila ona, vzglyanula na Nikolaya i rassmeyalas'. - Kakie u vas dela? Nikolaj i sam rassmeyalsya. - Ostan'tes'! - progovorila ona vdrug povelitel'nym tonom, ulybayas' v to zhe vremya tak nezhno i laskovo, chto Nikolaj na mgnovenie pritih i izumlenno vzglyanul na Ninu. - Vy hotite? - prosheptal on. - Hochu. - Tak ya ostanus' na odin den'. - A na dva? - Pozhaluj, i na dva! - ulybnulsya Nikolaj. - A na tri? - Vy... vy teshites', Nina Sergeevna... vidno, vam v samom dele v derevne ochen' skuchno! - A to kak zhe! Nikolaj lyubovalsya molodoj zhenshchinoj s neskryvaemym vostorgom. On vzglyadyval na ee pyshnuyu grud', na ee sverkavshie oslepitel'noj beliznoj plechi i vzdragival probuzhdayushchejsya strast'yu molodosti. A Nina Sergeevna shla sebe spokojno, tochno nichego ne zamechaya, shla vpered, v glub' allei, medlenno obryvaya na hodu sorvannuyu vetku. - CHto zhe vy molchite, Nikolaj Ivanovich? Ostanetes' tri dnya? - Tri dnya - slishkom mnogo. Pora k starikam. - Kak hotite. YA vas proshu, potomu chto (ona narochno sdelala pauzu)... potomu chto s vami skuchat' veselej, pravo. Ne to, chto s Alekseem Alekseevichem. - Umnyh razgovorov ne vedu? - Vo-pervyh, umnyh razgovorov ne vedete, a vo-vtoryh... - A vo-vtoryh? - YUnyj vy eshche... Ne sovsem izlomannyj... i to redkost'! - Blagodaryu za chest'... - Ne blagodarite poka. Poblagodarite posle. Nina proiznesla poslednie slova kak-to osobenno, podcherkivaya ih. - Vprochem, vam eto polezno! - proiznesla ona, kak by otvechaya na svoi mysli. - CHto polezno?.. - Nablyudat' lyudej! - rassmeyalas' ona. - Vy vse govorite nynche zagadkami, Nina Sergeevna. - Takoj stih napal. - Ot nechego delat'? - Pozhaluj, chto i tak! - promolvila ona i lenivo zevnula... - A s Gorlicynym probovali skuchat'? Ona ulybnulas'. - Probovala, no tol'ko on nevynosim, hotya, govoryat, i uchenyj chelovek. Vprochem, dlya Nyuty SHtejn on budet prevoshodnym muzhem v nemeckom vkuse. Ona budet molit'sya na nego, vyazat' emu chulki i darit' emu detej, a on budet, v kachestve genial'nogo cheloveka, tretirovat' ee. I oba budut schastlivy. - Vy, kak posmotryu, mrachno smotrite na lyudej. - Ah, esli b vy tol'ko znali, kak oni mne vse nadoeli, eti vashi peterburgskie razvitye lyudi. YA ih dovol'no nasmotrelas'. Do toshnoty nadoeli, ej-bogu. I vse govoryat, govoryat, govoryat, - kak im ne nadoest! Skuchno slushat'. Vy vot hot' ne imeete pagubnogo namereniya razvivat' menya, i za to s vami ne tak skuchno. - Razve drugie probovali? - Probovali, - rassmeyalas' Nina. - Vse, mnogo ih tam, vse probovali. Gorlicyn dazhe himii uchil menya. - Vas - himii? - Menya i... voobrazite... himii! Nedeli dve zanimalsya, a potom rasserdilsya i brosil, uvidav, chto ya hohochu i nad nim, i nad ego himiej. Prisuhin vse-taki umnee: on himii menya ne uchil, no bol'she govoril o naznachenii zhenshchiny i o prelesti byt' drugom i pomoshchnicej takogo zamechatel'nogo cheloveka, kak on. Razumeetsya, ne pryamo, a bol'she v svoih krasnorechivyh rechah. Vsego bylo! - protyanula Nina. - No samaya skuka v tom, chto obyknovennyj final vseh etih popytok... - Ruku i serdce? - podskazal, smeyas', Nikolaj. - Vy ugadali! Uzhasno glupaya u nih manera uhazhivat'. Oni voobrazhayut, chto umnye razgovory - samaya luchshaya uvertyura k lyubvi. Da oni, vprochem, razve umeyut lyubit'? Tak tol'ko, umnye slova o lyubvi govoryat. Zaranee znaesh', chem vse eto konchitsya, i tol'ko zhdesh', skoro li priznanie, ili net. Vse eto uzhasno skuchno. Govorya, chto vse eto "uzhasno skuchno", Nina Sergeevna opustila golovu i v razdum'e podvigalas' vpered po allee. - Znaete li, kakoj ya vam dam sovet, Nikolaj Ivanovich, blago vy eshche molody, a ya uzh ne moloda. - Vy... ne molody? - Mne dvadcat' vosem' let, molodoj chelovek! - proiznesla ona kak-to stepenno. - Nikogda ne rezonerstvujte pered zhenshchinoj i ne igrajte komedii lyubvi. |to mozhet ochen' dorogo stoit'. - Nikogda ne budu! - shutlivo progovoril Nikolaj. - Ne smejtes'. Teper' ya ser'ezno govoryu. - Vas ne razgadat': kogda vy ser'ezno, kogda net. - Vyuchites'... Nadeyus', my s vami ostanemsya druz'yami, i vy ne udivite menya priznaniem. Pravda ved'?.. - A esli?.. - ulybnulsya on. - Togda s vami budet skuchno... - I vy rasserdites'? - Rasserzhus'. "Tak li?" - podumal Nikolaj, vzglyadyvaya na Ninu. - Tak rasserdites'? - povtoril on. - I dazhe ochen'! - prosheptala Nina. |ti slova kol'nuli Vyaznikova. - Strannaya vy, Nina Sergeevna!.. - proiznes on. - Strannaya? - peresprosila ona. - Vy malo eshche zhenshchin znaete! A mozhet byt'!.. Vprochem, pro menya i ne to govoryat. Vas razve ne predosteregali? - Net. - Tak li? - sprosila ona, zaglyadyvaya Nikolayu v lico. - Polozhim, predosteregali. - YA byla uverena. K chemu vy hoteli skryt' eto! Mne, pravo, vse ravno, chto govoryat pro menya. YA k etomu ravnodushna. V golose ee zvuchala prezritel'naya nota. - Tem bolee chto ya znayu, kak pishetsya istoriya, osobenno istoriya horoshen'koj zhenshchiny... Odnako povernemte nazad... My segodnya zashli s vami dalee obyknovennogo. Pozhaluj, Aleksej Alekseevich peremenit mnenie naschet vashih talantov... Oni poshli nazad. Nina pribavila shagu. - I strashnye veshchi rasskazyvali? - zagovorila molodaya zhenshchina. - Ved' vam vse ravno. - Vy ne verite? Mne, mozhet byt', vse ravno, no vse-taki zhenskoe lyubopytstvo... - Nichego strashnogo. I mozhet li byt' strashnoe?.. - Kto znaet! - tiho proronila Nina. - Vy hotite zapugat' menya? - Nichego ya ne hochu! - s dosadoj progovorila Nina. - Tak kak zhe risovali menya, govorite?! - Nikak, prosto sovetovali berech'sya. - Pozhaluj, chto vam nechego bylo sovetovat'... - Otchego mne imenno?.. - Mne kazhetsya... Ottogo-to s vami i veselo. Oni podhodili k domu. Vsya kompaniya shla k nim navstrechu. - Tak vy ne boites' ostat'sya?.. Ostanetes'? - poddraznivala molodaya zhenshchina. - CHego boyat'sya, ya ne iz truslivyh. - Vot eto slavno. I skoro priedete? - Priedu. - I priznaniya ne sdelaete?.. - Ne sdelayu! - rassmeyalsya Nikolaj. - Vashu ruku! Znachit, my ostanemsya druz'yami i priyatno provedem leto, - veselo skazala ona, pozhimaya Nikolayu ruku, - a potom... - CHto potom? - Da nichego. Posle budut novye vpechatleniya i u vas i u menya. - Vy do nih ohotnica... - A vy? Razve net? - shepnula ona, posmeivayas' kak-to stranno. XIII - Kuda eto vy, mesdames, sobralis'? - kriknula ona, podbegaya k sestram. - Na ozero. Hochesh' ehat', Nina? Ty, kazhetsya, segodnya v duhe i ne otravish' progulki! - zasmeyalas' Evgeniya. - Vot kak rekomenduyut menya sestry, Nikolaj Ivanovich!.. Nechego skazat', horoshaya rekomendaciya. Tak vy udostoivaete priglasit' menya? - Priglashaem! - Prinimayu priglashenie i obeshchayu ne otravit' progulki, no