la tam. On stal pripominat' raznye melochi, harakterizuyushchie otnosheniya mezhdu bratom i Lenochkoj, i teper' eti otnosheniya kak by yavlyalis' pered nim v inom svete. Pripominalis' emu razlichnye fakty, kotorye togda on propuskal bez vnimaniya, a teper' oni imeli v glazah ego osobennoe znachenie. Pochemu Lenochka otkazala Lavrent'evu? S kakih por ona stala osobenno chasto hodit' v Vitino? Priezd Nikolaya kak raz sovpadal, po mneniyu Vasi, s rezkoj peremenoj, proisshedshej v Lenochke. Zatem on pripomnil vnezapnyj otkaz Lavrent'evu, reshenie Lenochki ehat' v Peterburg, zatem sblizhenie ee s bratom, chteniya vdvoem, besedy i progulki, - vse eto podtverzhdalo podozreniya yunoshi. "Lenochka lyubit brata!" - podumal yunosha i v to zhe vremya ne hotel i dopustit' mysli, chto Nikolaj vinovat hot' skol'ko-nibud' v tom, chto svad'ba Lenochki rasstroilas', i Lavrent'evu prichineno neschast'e. "|to bylo by ochen' nehorosho! - reshil Vasya. - Kolya ne sposoben na takoj postupok!" A mezhdu tem imenno mysli o vinovnosti brata gnezdilis' v ego golove. On pripominal ego otzyvy o Lavrent'eve, o tom, chto Lenochka emu ne para. "Uzh ne govoril li brat togo zhe i Lenochke? Ne smutil li on ee, obvorozhiv svoimi uvlekatel'nymi rechami?" - YA kleveshchu na brata! - obvinyal sebya Vasya. - On ne mog ej etogo govorit'! Tem ne menee Vasya teper' pochti ne somnevalsya, chto Lenochka lyubit Nikolaya, i ochen' sokrushalsya za Lenochku, tak kak byl uveren, chto Nikolaj sovsem ne lyubit Lenochku; po krajnej mere ne tak privyazan, kak sledovalo by, po mneniyu Vasi. On i derzhit sebya s nej sovsem ne tak i govorit o nej ne tak, kak Lavrent'ev. Tot tak lyubil ee! No esli on ne lyubit ee, tak zachem zhe on ne skazhet ej? Zachem on hodit k Lenochke? K chemu do poslednego vremeni on kazhdyj den' byval u nee, ezdil s nej v teatr, gulyal s nej vdvoem? Razve on ne vidit, chto Lenochka uvlechena im? A esli vidit i vse-taki hodit, prodolzhaya uvlekat'? Vse eti mysli ugnetali Vasyu, i, vernuvshis' domoj, on dolgo eshche ne mog zasnut', razdumyvaya ob otnosheniyah brata k Lenochke. Samo soboj, chto Vase i v golovu ne prihodilo, chtoby brat mog vospol'zovat'sya privyazannost'yu doverchivoj, lyubyashchej devushki. Na eto sposobny tol'ko podlecy! On pripomnil razgovory Nikolaya o zhenshchinah; legkost', s kotoroj inogda brat govoril pri nem o nih, otkrovennost', s kotoroj on ocenival vneshnie dostoinstva, neredko vozmushchali neporochnogo yunoshu. V svoej yunosheski strogoj isklyuchitel'nosti Vasya nedoumeval, kak brat ego, chelovek chestnyj i poryadochnyj, mog tak otnosit'sya k zhenshchine. Kogda Vasya odnazhdy zametil, chto govorit' tak - znachit profanirovat' vysokoideal'noe chuvstvo lyubvi, to Nikolaj veselo rassmeyalsya, nazval brata "Iosifom prekrasnym"{246} i zametil, chto kogda on budet postarshe, to zagovorit inache. Vse eto kak narochno pripominalos' imenno teper', i Vase pochemu-to beskonechno bylo zhal' Lenochku. II V tot samyj vecher, kogda Lenochka naprasno ozhidala Vyaznikova, Nikolaj nakonec sobralsya pobyvat' u Smirnovyh. Po priezde v Peterburg on sdelal im vizit i byl prinyat radushno. Nadezhda Petrovna s uchastiem rassprashivala molodogo cheloveka, kak on ustroilsya, poradovalas', chto on postupil pomoshchnikom k takomu bezukoriznennomu cheloveku i talantlivomu advokatu, kak Lev Vasil'evich Pryazhnecov, kotoryj bol'shoj ee priyatel' ("Vy pomnite ego rech' po delu ogrableniya pochty? Vy pomnite? Ne pravda li, prelestnaya rech'?"); osvedomilas', ne pishet li Nikolaj Ivanovich novoj stat'i, i, poluchiv utverditel'nyj otvet, druzheski posovetovala otdat' ee ne v "Russkuyu letopis'"{247}, a nepremenno v "Ukazatel' progressa"{247}, redaktor kotorogo, "milejshij Aleksandr Aleksandrovich, vysoko derzhit liberal'noe znamya" i odin iz ee dobryh druzej. Po mneniyu Nadezhdy Petrovny, stat'ya, pomeshchennaya v "Ukazatele progressa", skorej obratit vnimanie; zatem Nadezhda Petrovna vyrazila nadezhdu, chto molodoj chelovek ne otkazhetsya byt' chlenom "obshchestva vspomoshchestvovaniya istinno bednym lyudyam", vruchila emu ustav i neskol'ko otchetov, tak chto Nikolaj prinuzhden byl vynut' iz bumazhnika desyat' rublej i otdat' ih pochtennoj blagotvoritel'nice. Proshchayas', Nadezhda Petrovna lyubezno priglasila byvat' u nih nepremenno po chetvergam i voobshche ne zabyvat' ih. - Vy vstretite u nas, - promolvila Nadezhda Petrovna, - nebol'shoj, no izbrannyj i tesnyj kruzhok. Dlya vashego spokojstviya pribavlyu, - ulybnulas' Nadezhda Petrovna, - chto konservativnyj element otsutstvuet na nashih chetvergah! Molodomu cheloveku ostavalos' tol'ko poblagodarit' za chest' byt' v chisle izbrannyh, chto on i sdelal s dolzhnoj lyubeznost'yu; odnako, ochutivshis' na lestnice, on rugnul Nadezhdu Petrovnu za to, chto ona tak lovko lishila ego desyati rublej i sdelala chlenom "obshchestva vspomoshchestvovaniya istinno bednym lyudyam", na chto on nikak ne rasschityval, otpravlyayas' s vizitom. V ishode desyatogo chasa Nikolaj pod容hal k bol'shomu, krasivomu domu v odnoj iz ulic, prilegayushchih k Litejnoj. Otdav pal'to i kaloshi shvejcaru, on opravilsya pered zerkalom, vzbil chut'-chut' volosy, otchego oni stali eshche kudryavee, chto k nemu shlo, i po shirokoj lestnice, ustlannoj krasnym kovrom, s toshchimi pal'mami na ploshchadkah podnyalsya v tretij etazh. Hotya Nikolaj i neskol'ko svysoka otnosilsya k Smirnovym, schitaya ih "zhidkimi liberalami", i zaranee osmeival ih zhurfiksy (on vspomnil, kak smeyalas' nad nimi Nina Sergeevna), tem ne menee nash molodoj chelovek ispytyval nekotoroe volnenie, kogda ostanovilsya u dverej s blestyashchej doshchechkoj, na kotoroj byla vygravirovana izyashchnoj vyaz'yu familiya Smirnovoj. Volnenie eto ne byli sledstviem robosti, - net, eto bylo volnenie samolyubiya. Mysli o tom, kak na nego posmotryat, kak k nemu otnesutsya, kak on vojdet, ne ostavlyali ego. U Smirnovyh, on znal, sobiralis' vse bolee ili menee "izvestnye" lyudi, i on, "neizvestnyj" molodoj chelovek, mechtavshij ob izvestnosti i uzhe zaranee nastroivshij sebya na nasmeshlivo-vrazhdebnyj ton, teper' vdrug pochuvstvoval takuyu malodushnuyu robost', chto dazhe ne proch' byl uehat' domoj. Soznanie, chto on orobel, imenno orobel samym postydnym obrazom, vzbesilo nashego molodogo cheloveka. - Fu ty, kakaya merzost'! - progovoril on i pridavil pugovku elektricheskogo zvonka tak reshitel'no, chto v prihozhej razdalsya zvonok sovsem uzh neprilichnyj, napominavshij zvonki pochtal'ona. Krasivyj, neobyknovenno predstavitel'nyj lakej vo frake i belom galstuke, s vyholennymi bakenbardami, sdelavshimi by chest' lyubomu kamer-yunkeru, otvoril pospeshno dveri i, dolozhiv, chto barynya u sebya i prinimaet, propustil Nikolaya v gostinuyu. V yarko osveshchennoj, roskoshno ubrannoj bol'shoj gostinoj ne bylo nikogo; iz sosednej komnaty razdavalsya ozhivlennyj razgovor. Pripodnyav svoyu krasivo posazhennuyu golovu, Nikolaj proshel v stolovuyu, priostanovilsya na poroge, slegka prishchurivaya glaza, i, otyskav hozyajku, napravilsya k nej. - Nakonec-to! - lyubezno privetstvovala Nikolaya Nadezhda Petrovna, nahodya, chto Nikolaj i naruzhnost'yu, i manerami, i bezukoriznennym kostyumom ne tol'ko ne shokiroval ee respektabel'nyh chuvstv, no dazhe byl sovsem ne lishnim ukrasheniem ee zhurfiksov v kachestve predstavitel'nogo molodogo cheloveka, hotya eshche ne "izvestnogo", no podayushchego bol'shie nadezhdy. - Gde eto vy propadali, molodoj chelovek? Tak-to vy derzhite slovo? Kak zdorov'e vashih? Ivan Andreevich ne sobiraetsya syuda? I, ne dozhidayas' otveta na svoi voprosy, Nadezhda Petrovna gromko proiznesla, obrashchayas' ko vsemu obshchestvu: - Nikolaj Ivanovich Vyaznikov! Nikolaj sdelal obshchij poklon, a Nadezhda Petrovna mezhdu tem nazvala po imeni neskol'ko bolee ili menee izvestnyh familij, preimushchestvenno iz sudebnogo mira. Vprochem, byli i takie familii, kotorye Nikolaj slyshal v pervyj raz. - S Alekseem Alekseevichem i s mos'e Gorlicynym vy ved' znakomy. - Kak zhe, kak zhe! Eshche sporili v derevne! - snishoditel'no progovoril Prisuhin, protyagivaya svoyu myagkuyu puhluyu ruku. Obmenyavshis' rukopozhatiyami s baryshnyami i gospodinom Gorlicynym, Nikolaj sel na svobodnoe mesto, ochutivshis' mezhdu neznakomymi licami. S odnoj storony sidel hudoj, sovsem hudoj gospodin s dlinnymi volosami, s drugoj - nekrasivaya polnaya dama ne pervoj molodosti, v svetlom plat'e s bol'shim vyrezom, otkryvavshim bolee, chem sledovalo by v interesah damy, ryhluyu, zhirnuyu sheyu somnitel'noj svezhesti. Prervannyj na minutu razgovor vozobnovilsya, i Nikolaj mog svobodno razglyadyvat' obshchestvo, sidevshee za stolom. V sredine sidela hozyajka, v chernom shelkovom plat'e, bezukoriznenno sshitom, privetlivaya, veselaya i ulybayushchayasya. Ona vnimatel'no slushala svoyu sosedku, prehoroshen'kuyu blondinku, s tonkimi chertami lica, shchebetavshuyu priyatnym goloskom o neobhodimosti potoropit'sya ustrojstvom blagotvoritel'nogo bazara, chtoby operedit' drugoj damskij kruzhok, - i v to zhe vremya zorko sledila, est' li u vseh chaj, i, esli zamechala u kogo-nibud' pustoj stakan, znachitel'no vzglyadyvala na skromnuyu damu, sidevshuyu za samovarom na konce stola. Horoshen'kaya blondinka byla vice-predsedatel'nicej "obshchestva vspomoshchestvovaniya istinno bednym lyudyam", predsedatel'nicej kruzhka, prizrevayushchego pyat' prelestnyh malyutok, i zhenoj simpatichnogo, kruglolicego, rumyanogo bryuneta, darovitogo peterburgskogo professora, sidevshego naprotiv. On to i delo smeyalsya veselym, zarazitel'nym smehom, beseduya s Prisuhinym i drugim solidnym gospodinom, izvestnym yuristom i chlenom magistratury - Anohinym. Okolo baryshen' tiho oratorstvoval molodoj uchenyj g.Gorlicyn. Na etot raz on ob座asnyal ne Spensera, a SHekspira, i vnimatel'no vzglyadyval na ryzhevatogo gospodina, sidevshego podle, kogda tot preryval plavnuyu, doktoral'nuyu rech' molodogo uchenogo raznymi zamechaniyami. Malen'kij, huden'kij, chisten'kij gospodin s svetlo-ryzhimi v'yushchimisya volosami, nervnyj i vertlyavyj, s neobyknovenno yurkimi, begayushchimi vo vse storony karimi glazkami, pokazalsya znakomym Nikolayu. On pripomnil, chto vstrechal ego v kakoj-to redakcii. |to byl gospodin Pastuhov, pedagog, arheolog, sotrudnik gazet, uchenyj diletant, chinovnik, sekretar' v mnogih uchenyh obshchestvah i voobshche bojkij molodoj chelovek, umevshij vtirat'sya vsyudu i pol'zovavshijsya, kak slyshal Nikolaj, pokrovitel'stvom kakogo-to sanovnika, kotoromu molodoj chelovek pomogal sostavlyat' nauchnoe issledovanie o drevnerusskoj posude. Nevdaleke ot Nikolaya sideli dva literatora - odin ochen' skromnyj i molchalivyj, drugoj, naprotiv, kak pokazalos' Nikolayu, ne obladavshij bol'shoj skromnost'yu. Skromnyj literator, s edva zametnoj ulybkoj, skol'zivshej na nervnom, umnom lice, slushal svoego soseda, vysokogo, plotnogo, belokurogo gospodina s myasistymi gubami, kotoryj gromko, ochevidno zhelaya obratit' obshchee vnimanie, vyskazyval neobyknovenno liberal'nye vzglyady po povodu sovremennogo polozheniya del. On volnovalsya, kipyatilsya, govoril neobyknovenno razvyazno i proizvel na Nikolaya otvratitel'noe vpechatlenie. V ego rechah slyshalas' fal'shivaya nota. On tochno staralsya podcherknut' svoj otchayannyj liberalizm, slovno boyas', chto emu ne poveryat. I emu v samom dele kak-to ne verili. Tolstaya nekrasivaya dama, sosedka Vyaznikova, mlela ot vostorga i sil'no zatyanutogo korseta, slushaya neskromnogo literatora, i podavala emu repliki. Literator, odnako, ne vyzval obshchego vnimaniya. Hudoj gospodin s dlinnymi volosami sidel molcha, ne vmeshivayas' v razgovor. Raz ili dva on podnyal bol'shie, temnye, lenivye glaza na volnuyushchegosya literatora i snova opustil ih. Po-vidimomu, ego ne zanimali razgovory, proishodivshie v stolovoj. On obvodil ravnodushnym vzglyadom obshchestvo i to i delo posmatrival na dveri. "Verno, uliznut' hochet!" - podumal Vyaznikov, nedoumevaya, k kakomu razryadu otnesti etogo barina. Po vidu on pohodil ne to na hudozhnika, ne to na artista. - Skazhite, pozhalujsta, kto etot belokuryj gospodin? - sprosil tiho Nikolaj svoego soseda. - Brailovskij. - Sotrudnik "Pochty"{251}? - A ne znayu... Znayu, chto literator i bol'shoj boltun! - A drugoj, ryadom s nim? - Negozhev... - Negozhev! - povtoril Vyaznikov i vzglyanul eshche raz na skromnogo gospodina v ochkah, s zhiden'koj borodkoj, rasskazy kotorogo otlichalis' nedyuzhinnym talantom. Razgovory to stihali, to stanovilis' gromche. Duh blagovospitannogo nedovol'stva nosilsya v stolovoj. Vse tak ili inache osuzhdali sovremennye poryadki, no ne bylo odushevleniya, ne bylo zadevayushchej zhilki; vse bylo v meru umno, liberal'no i neinteresno. CHuvstvovalas' kakaya-to vyalost', chto-to ne gluboko prochuvstvovannoe vo vseh etih poricaniyah. Vse tochno govorili potomu, chto nel'zya zhe na zhurfikse molchat'. I tol'ko kogda razgovor prinimal harakter spletni, lica ozhivlyalis', rech' stanovilas' zhivej, vnimanie napryazhennee. Nadezhda Petrovna otlichno ispolnyala obyazannosti hozyajki. Ona staralas' vseh vtyanut' v razgovor, neskol'ko raz obrashchalas' s voprosami k Negozhevu, no tot otvechal korotko i v razgovory ne vmeshivalsya, a bolee slushal. Hudoj gospodin tozhe molchal i, vidimo, skuchal. Razgovory zamerli, kogda obshchim vnimaniem ovladel Aleksej Alekseevich, nachav rasskazyvat' o predstoyashchem znamenitom processe. Delo shlo o podlozhnom duhovnom zaveshchanii v tri milliona rublej, v sostavlenii kotorogo obvinyalos' lico, prinadlezhavshee k vysshemu krugu. On masterski rasskazal pikantnye i romanicheskie podrobnosti etogo dela, eshche neizvestnye iz gazet, i poradovalsya, chto process nakonec budet. - Delo eto chut' bylo ne zamyali!.. - pribavil on, rasskazav, kak sluchilos', chto ego ne zamyali. Po etomu povodu Prisuhin vyskazal neskol'ko obshchih soobrazhenij. On govoril s obychnym masterstvom i, razumeetsya, dostatochno liberal'no. Obshchie soobrazheniya dali emu sluchaj pozhurchat' neskol'ko minut, ocharovyvaya slushatelej. Hotya vse to, chto on govoril, ne porazhalo ni glubinoj mysli, ni noviznoj, no talantlivost' izlozheniya i blestyashchaya forma ego rechi zastavlyali slushat' Prisuhina. Vse molchali. Tol'ko neskromnyj literator, uluchiv minutu pauzy, hotel bylo vyskazat', v svoyu ochered', neskol'ko eshche bolee liberal'nyh vzglyadov, no eto emu ne udalos', tak kak Aleksej Alekseevich, ne lyubivshij, chtoby ego preryvali, ochen' lovko perebil literatora i prodolzhal govorit', poka ne doshel do nastoyatel'noj neobhodimosti reform, posle chego skromno opustil maslenye glazki v pustoj stakan. Nadezhda Petrovna vospol'zovalas' nastupivshim zatish'em i priglasila gostej v drugie komnaty. Vse podnyalis' s mest i pereshli v gostinuyu i kabinet Nadezhdy Petrovny - izyashchnoe gnezdyshko, osveshchennoe myagkim svetom golubogo fonarya. Vse razbilis' po gruppam; okolo Prisuhina obrazovalsya kruzhok; on rasskazyval kakoj-to anekdot pri obshchem hohote: ryzhen'kij gospodin hohotal bolee vseh. Neskromnyj literator nashel zhertvu v polnoj baryne i ozhivlenno ej ob座asnyal, kak trudno vyskazat'sya. Nikolaj zametil, chto Negozhev uzhe skrylsya, a hudoj gospodin, ego sosed za stolom, otyskival shlyapu. - Kuda, kuda? Eshche tak rano! - ostanovila ego hozyajka. - Golova bolit, Nadezhda Petrovna. - I, polnote!.. Vy nam chto-nibud' sygraete iz vashej novoj opery? Govoryat, prelestnaya veshch'. I ona reshitel'no vzyala ot nego shlyapu. Hudoj gospodin ostalsya, no za royal' ne sel, a zabilsya v ugol i stal perelistyvat' al'bom. - Ne pravda li, segodnya Aleksej Alekseevich v udare? - obratilas' Nadezhda Petrovna k Nikolayu. - Da, on nedurno govorit. - Nedurno, - chto vy! Dajte-ka nam parlament! No tak kak molodoj chelovek ne mog nikak dat' parlamenta, to Nadezhda Petrovna uzhe ostavila ego i podsela k Lyubarskomu, zametiv, chto on odin. Nikolaj nachinal skuchat' mezhdu neznakomymi lyud'mi. On proshel v kabinet Nadezhdy Petrovny; tam sideli damy i neizmenno oratorstvoval Gorlicyn, i tol'ko chto priehavshij iz teatra molodoj gospodin rasskazyval o tom, kak mila byla segodnya Paska{253}. Evgeniya Sergeevna usadila Nikolaya vozle sebya. - Dolgo zhe vy sobiralis' k nam, Nikolaj Ivanovich! - lyubezno upreknula ego Evgeniya. - Vse nekogda bylo, Evgeniya Sergeevna. - Mnogo rabotaete? Pishete chto-nibud'? - Poka bol'she bezdel'nichayu! - zasmeyalsya Nikolaj. - |to nehorosho! - Pozhaluj, chto dazhe durno. - Sposobnye lyudi teper' dolzhny rabotat'! - vnushitel'no zametila Evgeniya. - Tak ya zhelal by byt' nesposobnym, - poshutil Nikolaj. - A vy chto podelyvaete horoshego? - Nemnogo horoshego. - Odnako? - Hozhu na kursy. SHtudiruyu Lessinga{253}. - Lessinga? - U nas celyj kruzhok sostavilsya. Sobiraemsya raz v nedelyu. Sostavlyaem referaty... - I velik vash kruzhok? - CHelovek dvadcat'. Aleksej Alekseevich - iniciator... Ne hotite li k nam? Ochen' interesno. - Ne somnevayus', no tol'ko... - Ne hotite? - zasmeyalas' Evgeniya. - Net. "Bednyazhka! - podumal Nikolaj. - Izuchala Spensera, izuchala himiyu, teper' shtudiruet Lessinga, a vse-taki ne vyhodit zamuzh! A ved' ochen' nedurna, osobenno segodnya!" - A kak pozhivaet za granicej Nina Sergeevna? - Ona zdes'. - Kak zdes'? - voskliknul Nikolaj. - Tak, v Peterburge. Nedelyu tomu nazad vernulas', sovsem neozhidanno. Nikto i ne dumal. Ona uehala na god, a probyla vsego pyat' mesyacev. - Vot kak! - Ona, verno, skoro budet v opere segodnya. Nikolaj ochen' obradovalsya etoj novosti. |ta zagadochnaya zhenshchina polozhitel'no razdrazhala ego lyubopytstvo s teh por, kak on nechayanno uznal ee intimnuyu istoriyu. On byl pochti uveren, chto ee ot容zd za granicu imel svyaz' s ot容zdom Prokof'eva iz derevni. On narochno zagovoril o derevenskoj zhizni letom i, mezhdu prochim, vskol'z' sprosil u Evgenii Sergeevny, ne slyshala li ona chego-nibud' o Prokof'eve. - Ob upravlyayushchem? Net. Ved' on uehal v nachale sentyabrya na tri dnya v Peterburg po delam i ne vernulsya. On opasno zabolel i izvestil, chto dolzhen otkazat'sya ot mesta. Vy ego ne vstrechali posle priezda? - Net. - Strannyj gospodin. Ochen' zagadochnyj! - CHem zhe? - On nas vseh zaintrigoval posle togo, kak u nas razyskivali kakogo-to Mirzoeva, bezhavshego iz Sibiri. Slyshali? - Kak zhe, slyshal. - Poiski byli dnya cherez tri posle ot容zda Prokof'eva. Primety ochen' pohozhi. Mama togda peretrusila. Ona zhdala, chto Prokof'ev vernetsya, kak vdrug ona poluchaet pis'mo ot Prokof'eva, v kotorom on izveshchaet o bolezni i otkazyvaetsya ot mesta. Mama eshche bolee perepugalas' i ne znala, kak byt' ej s pis'mom. Aleksej Alekseevich sovetoval poslat' ego k gubernatoru dlya sobstvennogo spokojstviya. - I poslali? - To-to net. Nina ubedila ne delat' etogo i udivitel'no hohotala nad etimi strahami. Po ee mneniyu, Prokof'ev ne skryvalsya by tak otkryto. Pis'mo sozhgli. Nina sama sozhgla, chtoby uspokoit' mamu. Vo vsyakom sluchae, strannoe sovpadenie. Nina vsegda naperekor vsem dumaet, a po-moemu, nichego ne bylo nevozmozhnogo, esli b i v samom dele Prokof'ev skryvalsya. V eto vremya podoshla Lyubarskaya. Evgeniya zagovorila s nej, i Nikolaj nezametno probralsya v gostinuyu. Tam shel ozhivlennyj spor mezhdu Lyubarskim i Prisuhinym o kakom-to yuridicheskom voprose. Okolo nih gruppirovalis' drugie gosti. Hudoshchavogo gospodina ne bylo. "Taki uliznul!" - reshil Nikolaj, usazhivayas' v storonke na malen'kom divane za trel'yazhem. On reshil dozhdat'sya Niny. On vzglyanul na chasy - bylo polovina dvenadcatogo; verno, skoro priedet. Vse tol'ko chto im slyshannoe ubezhdalo ego, chto nikto v sem'e i ne dogadyvaetsya ob ee otnosheniyah k Prokof'evu. Zagadochnaya eta zhenshchina umela horosho pryatat' koncy. No kakim obrazom mogli sojtis' eti natury? CHto mezhdu nimi obshchego? Kak mogla eta barynya polyubit' takogo cheloveka, kak Prokof'ev? I lyubit li ona ego? Ne zainteresoval li on ee tol'ko? Zanyatyj etimi myslyami, Nikolaj i ne zametil, kak priblizilsya ryzhen'kij gospodin i prisel okolo. - My, kazhetsya, vstrechalis'? - progovoril g.Pastuhov tonen'kim golosom. - Da, - otvetil Nikolaj. - V redakcii "Obshchestvennogo blaga"{255}. - Imenno. Vy tam po-prezhnemu? - Net. - Ushli? - Ushel! - suho otvetil Nikolaj. - YA i ne znal. Skotina tam redaktor... nu, i sotrudniki... ya vam skazhu... - Vy, kazhetsya, tozhe sotrudnichaete? - rezko zametil Nikolaj. - Da, pechatayu kriticheskie, pedagogicheskie stat'i... Mozhet byt', chitali? Bukvoj F. podpisyvayus'. Platyat tam... Mne do redakcii net dela... CHert s nimi! Pastuhov pomolchal i zametil: - I skuchishcha zhe zdes', ya vam skazhu! - Kto zh meshaet vam uehat'? - Da uzh podozhdu do uzhina. Uzhin po krajnej mere horoshij! A za uzhinom budem opyat' slushat' Ioanna Zlatousta{255}... On zdes' - solovej. Vy znaete Prisuhina? - Nemnogo. - Reputaciya bol'shaya, a v sushchnosti on - skotina poryadochnaya. Sostoyanie imeet bol'shoe, a kak platit pomoshchnikam... Styd! Pastuhov stal perebirat' gostej i pro kazhdogo soobshchil kakuyu-nibud' spletnyu. Spletnichal on s kakim-to zahlebyvaniem, i spletni u nego imeli harakter neobyknovenno pakostnyj. Glazki v eto vremya iskrilis', i samogo ego peredergivalo. - Slyshite, kak Brailovskij raspinaetsya? Prislushajtes'-ka! A ved' vse vret, vse vret... Vygnali ego iz akciza, - on v akcize sluzhil i, govoryat, togo! - podmignul glazom Pastuhov, - a teper' liberal... chitayut ego... est' duraki... A poetessa mleet... muzhchina-to on razhij! - Kakaya poetessa? - Da vozle vas sidela... Tolstaya barynya... Sizhkova... Ni malejshego talanta, tak pechatayut, na zatychku, a ona i v samom dele dumaet, chto poetessa... Babe muzha hochetsya, - vot i stihi. Muzh hot' i est', no tak tol'ko, po nazvaniyu, tak ona pochuvstvovala poeticheskie prilivy... "Fu, kakoj pakostnyj spletnik!" - podumal Nikolaj. - ZHal', vot nash Bethoven uehal, a to by novuyu muzyku poslushali. - Kakoj Bethoven? - Da Bityugov. Hudoj, s dlinnymi volosami. On ved' genij... Operu sochinil. YA slyshal otryvki... CHert znaet chto takoe!.. Vyaznikovu stanovilos' protivno. Melkaya, samolyubivaya, zavistlivaya dushonka obnaruzhivalas' sovsem golo. Nikolaj vstrechal nemalo spletnikov, no takogo ozloblennogo i podlen'kogo prishlos' uvidat' v pervyj raz. Ne bylo ni odnogo lica iz mnozhestva bolee ili menee izvestnyh lic, upomyanutyh g.Pastuhovym, o kotorom by on ne rasskazal kakoj-nibud' nevozmozhnoj gnusnosti i pritom samogo uzhasnogo haraktera. Takoj-to, kotorogo vse schitayut za poryadochnogo cheloveka, umoril zhenu, takoj-to b'et kuharku, tot skup, kak Plyushkin, etot po ushi v dolgah i zhivet na schet kupchihi, tot vydal chuzhoe issledovanie za svoe. |tot ryzhevaten'kij molodoj chelovek, kazalos', byl propitan naskvoz' zavist'yu i ne mog ravnodushno slushat', kogda kogo-nibud' hvalili. On totchas zhe kak-to ezhilsya, hihikal i daril kakoj-nibud' pakost'yu. A mezhdu tem Nikolaj videl, s kakim zaiskivaniem on otnosilsya k tomu samomu redaktoru, kotorogo on obozval skotinoj, kak lakejski l'stil Prisuhinu, kak lebezil pered Lyubarskim. Pri etom Pastuhov, kogda spletnichal, kak budto sozhalel, chto takoj-de izvestnyj chelovek i vdrug podlec. - K chemu vy rasskazyvaete mne vse eti spletni? - sprosil nakonec Nikolaj, vyvedennyj iz terpeniya. Pastuhov bystro zamorgal glazami i zahihikal. - K chemu? Da ved' interesnee zhe spletnichat', chem slushat' vse eti vozvyshennye razgovory. Priznajtes', interesnee? Von tam oni trebuyut reform, no ved' ni odin iz nih na eto rublya svoego ne dast, ej-bogu ne dast! - A vy-to sami? - YA?.. S udovol'stviem dal by, chtoby posmotret', kak vse eti gospoda peregryzutsya. Ej-bogu, dal by! - veselo hihikal Pastuhov. - Spektakl' byl by interesnyj. Odnako Pastuhov smolk i vzglyanul na chasy. - Zdes' v dva chasa uzhinayut! - promolvil on. Nikolaj ne otvechal. On podnyalsya s divana i poshel v kabinet. V perednej zvyaknul zvonok. - Ona! - proiznes Nikolaj, ostanavlivayas' na poroge. V gostinuyu toroplivo voshla Nina, nesya za soboj tonkie strujki dushistogo aromata. Pri ee poyavlenii v gostinoj smolkli razgovory - vse nevol'no lyubovalis' krasavicej. Ona dejstvitel'no byla neobyknovenno krasiva i izyashchna v naryadnom tualete. CHernoe barhatnoe plat'e, plotno oblegavshee myagkie formy roskoshnogo byusta, nispadalo tyazhelymi skladkami vdol' strojnoj, gibkoj, vysokoj figury, okanchivayas' dlinnym shlejfom. CHernyj barhat eshche rel'efnej ottenyal oslepitel'nuyu beliznu lica, shei i grudi, poluprikrytoj prozrachnymi belymi kruzhevami, okajmlyavshimi vyrez plat'ya. Zolotisto-ryzhie volosy, sobrannye v roskoshnye kosy, speredi byli gladko zachesany nazad; vysokie belye perchatki oblivali izyashchnye ochertaniya malen'kih ruk s sverkavshimi na nih brasletami. V malen'kih rozovyh ushah gorelo po bril'yantu. CHto-to oslepitel'noe i razdrazhayushchee bylo v nezhnyh, tonkih chertah, v blestyashchih glazah, vo vsej roskoshnoj figure etoj krasivoj zhenshchiny, i Nina pokazalas' segodnya Nikolayu prelestnee, chem kogda-libo. On vmeste s drugimi nevol'no lyubovalsya eyu i ne spuskal s nee glaz. Nina pocelovalas' s mater'yu, privetlivo pozhala ruki gostyam i, skazav neskol'ko slov, kak proshla opera, napravilas' v kabinet. - Nikolaj Ivanovich! Vot ne ozhidala vas vstretit'! - voskliknula Nina, ostanavlivayas', neskol'ko udivlennaya, pered Nikolaem i druzheski protyagivaya emu obe ruki. - Mne sestry govorili, chto vy byli raz s vizitom i s teh por v vodu kanuli. Kakoj schastlivyj veter zanes vas syuda? Ochen' rada vas videt', ochen' rada! - povtorila ona zadushevnym tonom, laskovo glyadya na Nikolaya. - Kak vy zhivete? Schastlivo? Vprochem, nechego i sprashivat'! Razumeetsya, schastlivo. Razve v vashi gody lyudi byvayut neschastlivy. Odnih nadezhd skol'ko vperedi! My s vami, nadeyus', eshche pogovorim segodnya, poboltaem, kak, byvalo, boltali v derevne. Horosho tam bylo! Nikolayu pokazalos', chto pri etih slovah, slovno ten', probezhala grustnaya ulybka po ee gubam i legkij vzdoh vyrvalsya iz grudi. - A teper' pojdu k gostyam! - pribavila ona, ukazyvaya veerom na kabinet. - Veroyatno, Gorlicyn, po-staromu, prosveshchaet? - Da. - Vse kak bylo, nichego ne izmenilos'!.. I kak eto im ne naskuchit!.. - ulybnulas' ona, othodya ot Nikolaya. - A vprochem, mozhet byt', ono i luchshe! - pribavila ona, poluoborachivayas' na hodu. CHerez neskol'ko minut Nina sidela s Nikolaem na odnom iz malen'kih divanov, za stolom, na kotorom stoyal malen'kij podnos s chashkoj chaya i pechen'em. - Nu, rasskazyvajte teper' o sebe, - govorila ona, styagivaya perchatki i prinimayas' za chaj. - Nichego o sebe interesnogo rasskazat' ne mogu, Nina Sergeevna. Nemnogo rabotayu, a bol'she bezdel'nichayu. - Po krajnej mere ne skuchaete? - |tim ne greshen. - I slava bogu. Vy ved', kazhetsya, advokat?.. - Da, no poka bol'she po nazvaniyu. - CHto tak? Eshche ne sdelalis' izvestnost'yu?.. - Net, ne sdelalsya! - Sdelaetes'! - zasmeyalas' Nina. - Vy ved' pishete tozhe? - Poka bolee dlya nasushchnogo hleba, chem dlya slavy! - A slavy vam hochetsya, ochen' hochetsya? - proronila Nina, pristal'no vzglyadyvaya na Nikolaya. - Ne vsem ona daetsya! - No eto ne meshaet gonyat'sya za nej! Uzhasno vy vse samolyubivy, kak posmotryu. Vseh vas glozhet kakoj-nibud' cherv' i ne daet vam pokoyu. Ne umeete vy zhit'. Ne umeete pol'zovat'sya schast'em!.. - progovorila Nina zadumchivo. - Kto eto - vse? - Vse voobshche neskol'ko neglupye lyudi!.. - A vy umeete? - YA?.. Ob etom kogda-nibud' pogovorim. Rasskazyvajte poka, chto vy delaete, s kem znakomy, gde chasto byvaete? - Da chto govorit'? U vas vot est' chto rasskazyvat', a mne, pravo, nechego... Horosho li vy s容zdili za granicu? Vy, kazhetsya, ne rasschityvali skoro vernut'sya? - Malo li na chto rasschityvaesh'! - Gde byli?.. - V Parizhe bol'she. - I nadolgo syuda?.. - A ne znayu, kak pozhivetsya... Nina Sergeevna neohotno govorila o sebe i staralas' zamyat' razgovor, kak tol'ko Nikolaj nachinal govorit' ob ee zagranichnom puteshestvii. "Nepremenno chto-nibud' sluchilos' s nej!" - podumal on, vzglyadyvaya na moloduyu zhenshchinu. Emu pokazalos', chto ona v lice pohudela i stala kak-to ser'eznej. Glaza ee ne smeyalis', kak byvalo prezhde. Naprotiv, vzglyad ee stal myagche, laskovej, grustnej. Ona konchila chaj i progovorila, vstavaya: - Teper' pojdemte slushat' Prisuhina. Kstati, kak vam ponravilis' nashi chetvergi? Veselo? - Ne ochen'. - To-to! A ved' skol'ko chetvergov eshche vperedi! I opyat' odno i to zhe, odno i to zhe! Ton ee golosa zvuchal takim otchayaniem, chto Nikolaj sprosil: - Da chto s vami, Nina Sergeevna? Vy sovsem stali drugoj s teh por, kak ya vas ne vidal. - Tak, handra. Muzyka, veroyatno, navela handru. Muzyka na menya dejstvuet. Segodnya "Gugenoty"{259} otlichno shli. |to projdet! - ulybnulas' Nina. - Vse na svete prohodit. - Budto? - U takih lyudej, kak my s nami, ili, esli vy ne soglasny, tak u takoj zhenshchiny, kak ya. Kstati, chto podelyvaet vash brat? Zdorov li on? "Pochemu ona o nem sprashivaet?" - udivilsya Nikolaj. - Nichego, zdorov, uchitsya. Vy razve znaete Vasyu? - Raz videla i sluchajno mnogo slyshala o nem. Govoryat, original'nyj, slavnyj yunosha. Privedite-ka ego ko mne. - CHto za fantaziya? - rassmeyalsya Nikolaj. - CHto vas udivlyaet? Ili on ne pojdet? - On dikar'. Poprobuyu. - Smotrite zhe, privedite. Byt' mozhet, on ne budet sudit' po naruzhnosti, kak vse. Da i vy ne zabyvajte menya, Nikolaj Ivanovich. Ona skazala svoj adres i pribavila: - Po utram ya vsegda doma. Pridete? - Nepremenno. - Smotrite zhe... YA vas zhdu na dnyah zhe. I brata privodite kak-nibud'... Da... ya i zabyla vas sprosit': pravda, chto svad'ba vashej znakomoj derevenskoj baryshni rasstroilas'? - Da!.. Ona otkazala Lavrent'evu. Vy slyshali o nem? - Kak zhe, i kak-to videla v derevne... CHto za prichina?.. Govoryat, eto sluchilos' tak neozhidanno. - Ne para ona Lavrent'evu. - Ona, govoryat, zdes' teper'... uchitsya? - Da. - A vy chasto vidites'? - My s Lenochkoj bol'shie priyateli!.. - progovoril, krasneya, Nikolaj. - Uzh ne vy li, chego dobrogo, vinovnik etoj istorii? - ser'ezno zametila Nina. - YA?.. CHto vy!.. - otvetil Nikolaj, krasneya eshche bol'she. - Ona, govoryat, otlichnaya devushka, eta vasha Lenochka!.. I horoshen'kaya... V nej chto-to svezhee, nepochatoe est'... - Otkuda vy vse eto znaete? - Sluhom zemlya polnitsya... Nu, smotrite zhe, na dnyah ya zhdu vas, togda pogovorim svobodnee... I to mama uzh na menya smotrit, chto ya zabyla gostej. Nadeyus', my budem nastoyashchimi priyatelyami?.. Vy menya, byt' mozhet, i s Lenochkoj poznakomite, esli ona udostoit... Ugovorite ee... Nina prisela k gostyam i prinyalas' veselo boltat', rasskazyvaya ob opere, ob ispolnenii, o znakomyh, kotoryh ona vstretila v teatre, o tualetah i pr. Okolo nee totchas zhe obrazovalsya kruzhok muzhchin. Prisuhin to i delo zagovarival s nej, no ona emu otvechala s neskryvaemoj suhost'yu i prezreniem. Nikolaj ne dozhdalsya uzhina i, nesmotrya na pros'by Nadezhdy Petrovny, uehal, poluchiv priglashenie ne zabyvat' po chetvergam. Razgovor Niny Sergeevny sil'no zainteresoval Vyaznikova. "S chego eto ona vzdumala poznakomit'sya s Lenochkoj i bratom?" III Bylo okolo dvuh chasov nochi, kogda Nikolaj vyshel na pod容zd, soprovozhdaemyj shvejcarom, poluchivshim podachku. U pod容zda stoyali tri-chetyre karety s dremavshimi na kozlah kucherami i neskol'ko izvozchich'ih sanej, okolo kotoryh sbilis' v kuchu izvozchiki, sobravshiesya na ogonek za vyruchkoj. Pogoda byla merzkaya. Sil'nyj moroz zahvatyval duh; rezkij ledyanoj veter neistovo krutil v vozduhe sneg, padavshij suhimi, melkimi krupinkami, i prohvatyval so vseh storon, zastavlyaya "nochnikov" userdno ottirat' shcheki. Tol'ko chto stuknuli dveri pod容zda, kak tolpa izvozchikov so vseh nog sharahnulas' na panel'. Obmotannye bashlykami golovy, zavyazannye platkami shcheki, obledenelye borody, zaleplennye snegom lica okruzhili Nikolaya, predlagaya "prokatit' ego siyatel'stvo na dobroj". CHej-to veselyj golos proiznes: "Avek mua, mus'yu!", chto vyzvalo obshchij vzryv hohota. "Mne po puti!", "YA dva chasa dozhidayu!" - razdavalis' vpereboj golosa. Nikolaj na mgnovenie byl v nereshimosti, - kuda ehat'? On rasschityval pouzhinat' u Palkina, no pogoda ispugala ego. On probralsya cherez tolpu, sel v blizhajshie sani i, ne torguyas', velel ehat' v Kirochnuyu, domoj. - Tol'ko, pozhalujsta, poskorej, - dobavil on, podymaya vorotnik mehovogo pal'to. - Bud'te pokojny. Migom dostavlyu! - progovoril okolo nego starcheskij golos, i zimnik toroplivo stal zastegivat' zhiden'kuyu polost', v to vremya kak drugie izvozchiki, tolpyas' okolo sanej, veselo izoshchryali svoe ostroumie i nad sanyami, i nad loshad'yu, i nad samim voznicej, nashedshim torovatogo, po-vidimomu, sedoka. - Kogo vybrali, gospodin! Samogo chto ni na est' zheltoglazogo! - U nego ne loshad', a krysa! - Na uglu izdohnet! - Sani-to, sani! Glyadi, starina, razvalyatsya sejchas! - |h, ne sramites', vashe siyatel'stvo! YA by vas liho prokatil! Starikashka, nad kotorym izdevalis' izvozchiki, ni edinym slovom ne otvechal na nasmeshki, tochno ne nad nim smeyalis'. On toroplivo uselsya na obluchok i stegnul knutom svoyu malen'kuyu loshadenku. Perevyazannye verevkami sanki, drebezzha i gromyhaya, zaskripeli po pustynnoj ulice. Izvozchik to i delo podhlestyval knutom, chmokal gubami, dergal obledenelye verevochnye vozhzhi, pooshchryal loshadenku laskovymi slovami, privstaval s mesta, no, nesmotrya ni na chto, loshad' plelas' melkoj ryscoj. - Ostav', vse ravno! - progovoril Nikolaj, vysovyvaya lico iz vorotnika. - Derevenskaya! - kak by v opravdanie progovoril starik, oborachivayas'. - Tozhe kormit'sya nado! Nikolaj snova utknul lico v vorotnik, poglyadyvaya odnim glazom iz-za pushistogo meha na vzdragivavshuyu spinu, zametennuyu snegom... On pogruzilsya v razmyshleniya o provedennom vechere i reshil, chto ezdit' na zhurfiksy k Smirnovoj ne stoit: skuka tam otchayannaya i nichego interesnogo net. Esli by ne Nina Sergeevna, on, razumeetsya, ne ostalsya by tak dolgo. Nikolaj perebiral vse lica, pripominal razgovory i otnessya ko vsemu ne tol'ko s nasmeshkoj, no dazhe s nekotorym ozlobleniem. Osobenno dostalos' Alekseyu Alekseevichu Prisuhinu. Ego besedy on nahodil banal'nymi, maneru derzhat' sebya neprilichnoj, samodovol'nyj aplomb ego, skvozivshij pod napusknoj skromnost'yu, otvratitel'nym. "A vse im voshishchayutsya! Vse emu veryat! On byl desertom zhurfiksa. Kazhdoe ego slovo lovyat, kak mannu nebesnuyu! Ostroty ego raznosyatsya po gorodu! Kak zhe! Izvestnyj advokat i publicist. Avtoritetnoe imya!" "Horosh tozhe i etot neskromnyj literator, s podozritel'nym pafosom tolkovavshij o svoih stat'yah. A spletnik zhurfiksa, eta zavistlivaya, melkaya dushonka? A molodoj uchenyj, poyasnyayushchij SHekspira glupym baryshnyam, iznyvayushchim ot zhelaniya vyjti zamuzh? Nedurna, v svoem rode, i eta horoshen'kaya baryn'ka, shchebetavshaya s aplombom o bazare i o pyati besprizornyh malyutkah. A sama Smirnova, eta lovkaya baba, chego stoit? I ved' voobrazhaet, chto ee gostinaya - svyatilishche v nekotorom rode; popast' v nee - osobennaya chest'!" Nikolaj, kak vidno, byl v ozloblennom nastroenii i, po obyknoveniyu, vpadal v preuvelicheniya. Vse kazalos' emu u Smirnovyh smeshnym; emu ne nravilsya ton gostinoj; ni v kom ne zametil on zadushevnosti ubezhdeniya, ogon'ka... Hotya razgovory i otlichalis' liberalizmom, hotya vse i kazalis' nedovol'nymi grazhdanami, no v etom nedovol'stve ego chutkoe uho slyshalo frazu, a podchas i fal'shivuyu notu... "A ved' kak raspinalis'!" - podumal Nikolaj s kakim-to ozhestocheniem. On vdrug vspomnil, kak za chajnym stolom ego podmyvalo pridrat'sya k Alekseyu Alekseevichu i oborvat' etu "liberal'nuyu shel'mu", gotovuyu za izryadnyj kush podat' isk na samogo gospoda boga (Nikolaj dopodlinno znal podnogotnuyu g.Prisuhina). Krov' prilila k serdcu, ves' on vskipel ot negodovaniya - i mezhdu tem ne osmelilsya zagovorit'. I ne osmelilsya ne potomu, chto boyalsya vstupit' s Prisuhinym v spor (o net, on mnogoe mog by skazat', i horosho skazat'!), a iz drugogo malodushnogo pobuzhdeniya. On uveren byl, chto Prisuhin i, pozhaluj, vse, navernoe dazhe vse, otnesutsya k ego slovam s snishoditel'nym prenebrezheniem. On boyalsya sdelat'sya smeshnym v glazah etoj publiki!.. V samom dele, kak mozhno ne soglashat'sya s Alekseem Alekseevichem? I kto eto osmelivaetsya? - Kakoj-to Vyaznikov! - Kto takoj etot Vyaznikov? - Neizvestnyj molodoj chelovek, pomoshchnik prisyazhnogo poverennogo. "I ved' strusil, opyat' strusil!" - povtoryal so zlost'yu Nikolaj, chuvstvuya, chto on i v samom dele strusil, ispugavshis' (i eshche kak!) mneniya teh samyh "liberalov", k kotorym vot teper' naedine otnosilsya s vysokomernym prenebrezheniem. "YA, mol, ne to, chto vy!" Soznanie podlovatogo chuvstva eshche bolee ozlobilo Nikolaya, i on s kakoj-to nastojchivost'yu ostanavlivalsya na etih myslyah. On i uehal-to ran'she, uzhinat' ne ostalsya, hotya on i ochen' ne proch' byl horosho poest' ("A eti liberaly edyat otlichno!"), po toj zhe prichine. I nash molodoj chelovek dazhe vyrugalsya vsluh, tak chto izvozchik, prinyavshij bran' na svoj schet, snova stal stegat' loshadenku. Nado, odnako, upomyanut', chto nedovol'stvo Vyaznikova zhurfiksom Smirnovoj, vyzvannoe vpolne iskrennim negodovaniem molodogo chutkogo chuvstva, usilivalos', krome togo, eshche neskol'ko uyazvlennym samolyubiem molodogo cheloveka (hotya on i ne priznalsya by v etom), na kotorogo u Smirnovyh ne obratili pochti nikakogo vnimaniya. Snishoditel'noe: "Kak zhe, pomnyu!", kotorym pri vstreche privetstvoval Prisuhin Vyaznikova, pozhaluj, bylo ne poslednim argumentom i pri ocenke "liberal'noj shel'my", sdelannoj pod svezhim vpechatleniem. A Nikolaj s rannih let obrashchal na sebya vnimanie, privyk slushat' pohvaly i ne lishen byl slabosti schitat' ih vpolne zasluzhennoj dan'yu. Izbalovannyj s detstva takim otnosheniem, on ubezhden byl v svoej talantlivosti (o nej tak chasto emu govorili!) i v tajnike dushi schital sebya sushchestvom, neskol'ko otlichnym ot drugih, sushchestvom, o kotorom rano ili pozdno zagovoryat. Sovershaya podvigi eshche v detskih mechtah, on naslazhdalsya udivleniem, vozbuzhdennym ego doblestnymi postupkami; ego zanimali v mechtah ne stol'ko samye podvigi, skol'ko ocharovanie geroem, sovershivshim ih. Eshche rebenkom on, byvalo, podolgu razgulival po sadu, vozbuzhdennyj, s blestyashchimi glazami, schastlivyj, okruzhennyj oreolom slavy, sochinennoj detskoj fantaziej. On redko predstavlyal sebe prepyatstviya, a esli i predstavlyal, to preodoleval ih s neobychajnoj legkost'yu, i malen'kij geroj v konce koncov vsegda torzhestvoval, okazyvaya velikodushie vragam i shirokoj rukoj rassypaya vokrug blagodeyaniya... |ta sklonnost' k prazdnym mechtam, v kotoryh glavnuyu rol' igral vsegda geroj, dostavlyala rebenku naslazhdenie, otuchaya ego v to zhe vremya ot upornogo truda v zanyatiyah, tem bolee chto blestyashchie ego sposobnosti legko preodolevali to, chto drugim davalos' s trudom. Nikolaj, kak chitatel' znaet, byl obshchim lyubimcem v Vitine. Otec radovalsya, glyadya na svoego lyubimca, i ne zamechal, kak v mal'chike razvivalis' samomnenie i naklonnost' k blesku. Pozzhe, v gimnazii, Nikolaj vydavalsya sredi tovarishchej, a studentom igral dazhe nekotoruyu rol' v odnom kruzhke. Ego slushali, im voshishchalis', ego lyubili za dobryj, privetlivyj nrav, za iskrennost' yunosti i neobyknovennuyu privlekatel'nost' v obhozhdenii; priyateli predrekali emu blestyashchuyu budushchnost', a professora zametili blestyashchie ego sposobnosti i uprekali yunoshu za len' i nedostatok usidchivosti. Darovityj, talantlivyj yunosha, zanimalsya prevoshodno; emu vse kak-to davalos' legko, on bystro usvoival chuzhie mysli, mnogo chital, no nikogda ne rabotal uporno, slishkom nadeyas' na svoi sposobnosti. On koe-chto znal, hotya znal poverhnostno, no pri neobyknovennoj pamyati on umel otlichno pol'zovat'sya svoimi znaniyami. Ego vyruchala sposobnost' bystro shvatyvat' sushchnost' voprosa, ne obrashchaya vnimaniya na podrobnosti, i nekotoraya dialektika. Nemudreno, chto v kruzhke on byl malen'kim bozhkom. Za god pered okonchaniem kursa Nikolaj chut' bylo ne ugodil v Vologodskuyu guberniyu za odnu iz teh tak nazyvaemyh "istorij", kotorye gubyat stol'ko molodyh sil. Vsya "istoriya" zaklyuchalas' v tom, chto u Nikolaya nashli neskol'ko broshyur i knig prestupnogo soderzhaniya, i nashego yunoshu arestovali v chisle desyatka molodyh lyudej, soprikosnovennyh k etoj istorii. Byt' by bychku na verevochke, no i tut nashego balovnya