to kak nechto dolzhnoe, dazhe i ne udivilsya. Natura despoticheskaya, upryamaya, bez ustupok. Moya geroinya bylo podumala: vot ono nastoyashchee... vot oko schast'e. V nej vspyhnula strast'. Vnachale trevogi, bespokojstva, ozhidaniya... bylo zhutko i veselo, a posle, kogda oni blizhe uznali drug druga, kogda on postavil vopros pryamo, ona ispugalas' i ego i burnoj zhizni. I vot, v odin prekrasnyj den', posle mnogih dnej, kogda chuvstvuetsya, chto priblizhaetsya nachalo konca, oni reshili, chto dovol'no... i... razoshlis'. - Nashla kosa na kamen'? Soshlis' dve bespokojnye natury? - Soshlis', prinyali poryv strasti za lyubov', obmanulis' i razoshlis'! - I konec? - Konec. Mezhdu nimi bol'shaya raznica. On ishchet bor'by, a ona ee boitsya. Ona slishkom izbalovannaya zhenshchina. - I ne rasstanetsya s takim uyutnym gnezdyshkom, kak, naprimer, vashe? - Da i k chemu? Zdes' tak teplo, uyutno, ne pravda li? A tam... Bog znaet chto tam! - I on, v svoyu ochered', syuda ne pridet! - Eshche by! Da i zdes' on budet ne na meste, tak zhe, kak ya tam! - zametila Nina, smeyas'. - Ved' bylo by smeshno, esli by ya, naprimer, vot etimi samymi rukami stala gotovit' kushan'e. Zachem ya budu eto delat' i portit' ruki! Glupo i skuchno! - usmehnulas' Nina Sergeevna. - Vot vam i istoriya. Vy zhdali bol'shego? Ne pravda li? - I etogo dovol'no. Blagodaryu vas!.. - A prigovor? - Samyj strogij! - ulybnulsya Nikolaj. - Kakoj zhe? - Vyjti zamuzh za gospodina Prisuhina! - Za Prisuhina? - voskliknula Nina i rassmeyalas'. - Vy pridumali moej geroine dejstvitel'no uzhasnyj prigovor! - Vprochem, ya milostivyj sud'ya i, pozhaluj, dam snishozhdenie! Ona i tak dovol'no nakazana. - Vy dumaete? - promolvila Nina, ostorozhno makaya suharik v chashku. - Eshche by! Ved' ne udalos' priruchit' rycarya? Vseh priruchala, a vot nakonec nashelsya tainstvennyj rycar' bez straha i upreka, iz-za kotorogo nasha gordaya krasavica, pozhaluj, ne raz omochila slezami svoi nasmeshlivye glazki. Vam etih podrobnostej geroinya ne soobshchala, Nina Sergeevna? - govoril, posmeivayas', Nikolaj, lyubuyas' v to zhe vremya oslepitel'noj krasotoj Niny. - Ona ne govorila vam? Byli slezy? A tajnye svidaniya pri lunnom svete byvali, gde-nibud' v besedke? - Verno, - usmehnulas' Nina. - I znaete li chto? Vasha geroinya iz hishchnyh natur, da k tomu zh iz artisticheskih. O, ona umeet hudozhestvenno igrat' s lyud'mi, i vdrug ne udalos'. Ee soblaznila novizna, zamanchivost'; ona dumala, chto i etot rycar' poddastsya ej, i... ne udalos'. Ne ottogo li ona i handrit teper'? Pozhaluj, ona do sih por neravnodushna? Priznat'sya, Nina Sergeevna, ya dazhe rad, chto vasha geroinya poluchila urok... - Nu, moj strogij moralist, soznajtes', vy by obradovalis' eshche bolee, esli by moya geroinya vas pomuchila? - nasmeshlivo promolvila Nina. - Vam dosadno, chto ne vy na meste geroya? - Kuda mne! - vspyhnul, zadetyj za zhivoe, Nikolaj. - Slava bogu, ya neznakom s etoj barynej, a to, chego dobrogo, esli b ot skuki ej vzdumalos' udostoit' menya svoim vnimaniem, pokoketnichat', ya byl by neschastnejshij chelovek. Slava bogu, vy hot', Nina Sergeevna, smyagchilis' i ne namereny razrushit' moego semejnogo schastiya, - ironicheski pribavil Vyaznikov. - Serdce u menya myagkoe, doverchivoe. YA by poveril ej srazu i... i polyubil, da kak polyubil!.. Vse zabyl by radi vashej miloj hishchnicy. Za odin ee poceluj, za lasku ya gotov byl by na samye uzhasnye zhertvy... nu, hot' slushat' lekcii Gorlicyna. YA, kak rab, zhdal by ee slova, ee vzglyada. YA sheptal by ej strastnye rechi, ot kotoryh sodrognulsya by... sam Prisuhin i ponyal by, chto takoe molodaya goryachaya strast'. A ona, vasha gordaya krasavica, prinimala by etu dan' kak nedurnoe lekarstvo ot skuki. O, mne ostaetsya tol'ko radovat'sya, chto vash sfinks ne udostoivaet vnimaniem obyknovennyh smertnyh. Oblokotivshis' na stol, chut'-chut' otvernuv golovu, slushala Nina, ne preryvaya, etu sarkasticheskuyu rech' Nikolaya. V tone ego golosa zvuchala ne odna nasmeshka. Strastnye zvuki nezametno vyryvalis' iz ego grudi, laskaya sluh i shchekocha ee nervy. Ona tiho povernula golovu, vzglyadyvaya ukradkoj iz-pod ladoni na svezhee, molodoe, krasivoe, vyzyvayushchee lico Nikolaya. Strannaya, zagadochnaya ulybka probezhala po ee ozhivivshemusya licu. V glazah zagoralsya ogonek, grud' zadyshala bystree. Ona kak-to vsya potyanulas', zhmurya glaza. Nikolaj zamolchal i vzglyadyval na Ninu, starayas' zametit' vpechatlenie svoih slov, no lico ee bylo prikryto rukoj. Ona ne podymala golovy i molchala. Kogda nakonec ona tiho otvela ruku i povernulas' k Nikolayu, ona byla sovsem spokojna. Tol'ko rumyanec alel na ee rozovatyh shchekah. Ona posmotrela na molodogo cheloveka nasmeshlivym pristal'nym vzglyadom i, slovno by nehotya, progovorila: - Naprasno vy tak ironizirovali, Nikolaj Ivanovich! Moya geroinya nikogda by i ne podumala ser'ezno vas sdelat' svoim rabom. Vo-pervyh, raby skoro nadoedayut, a vo-vtoryh... Ona ostanovilas' na sekundu, kak by v razdum'e. - A vo-vtoryh, - prodolzhala ona, - vy verno zametili: hishchnica, i dazhe artisticheskaya. Mne kazhetsya, ee dazhe i pri skuke ne zanyala by slishkom legkaya pobeda nad takim yunoshej, kak vy. Vam ne prishlos' by zhdat' ee poceluev. Naprasnaya trata vremeni! - pribavila ona holodno. Nina nanesla zhestokij udar samolyubiyu nashego molodogo cheloveka. On staralsya bylo pod smehom skryt' dosadu, no smeh vyshel nenatural'nyj. On posmotrel na Ninu so zlost'yu. V golose zvuchala razdrazhitel'naya notka, kogda on progovoril: - A vasha geroinya, kak vidno, ochen' samouverenna i razdaet pocelui tol'ko... S ust ego chut' bylo ne sletelo imya Prokof'eva. No on vovremya ostanovilsya. - Tol'ko ochen' interesnym lyudyam! - pribavil on yadovito. - I, verno, tajno, chtoby nikto ne znal. - Kak vidite... samouverenna. Izbalovali ee!.. Odnako dovol'no o nej. Ostavim ee v pokoe. - V ozhidanii novogo rycarya? - yadovito dobavil Nikolaj. - Pozhaluj, esli najdetsya podhodyashchij!.. ZHit' ved' hochetsya! - O, za etim delo ne stanet. Stoit poiskat' tol'ko. - Da vy, kazhetsya, ochen' nedovol'ny moej geroinej? YA i sama eyu nedovol'na... Rasskazhite-ka luchshe o sebe, Nikolaj Ivanovich. Vy tol'ko chto tak horosho govorili o vashem budushchem schast'e, o lyubvi, o nadezhdah, chto ya gotova eshche raz proslushat'... YA ved' ochen' lyublyu slushat' schastlivyh lyudej. Nikolaj vspyhnul. V slovah Niny Sergeevny zvuchala tonkaya ironiya. Nad nim, ochevidno, poteshalis', kak nad shkol'nikom. - S udovol'stviem by rasskazal, Nina Sergeevna, da boyus': vam budet, pozhaluj, zavidno chuzhomu schast'yu. - O, ya ne zavistliva. - Da i pozdno. Posmotrite, uzh pervyj chas v ishode. Vot kak my zaboltalis'. - A chto zh, i slava bogu!.. YA vsegda rada poboltat' s vami... Vprochem, ne smeyu zaderzhivat' vas. Vam teper' stol'ko hlopot. - Hlopot mnogo! - otvechal, podymayas', Vyaznikov. - Ah, chut' bylo i ne zabyl!.. Vot vam i obeshchannoe proshenie. On polozhil bumagu na stol. - Blagodaryu vas! - progovorila Nina, probegaya glazami bumagu. - Otlichno. Korotko i yasno. - A imya molodogo cheloveka vy vse eshche, vidno, ne pripomnili? - znachitel'no zametil Nikolaj, proshchayas'. - Ono vas, kazhetsya, ochen' interesuet? - Net. Tak! - protyanul Nikolaj. - Kakoe mne delo do chuzhih imen i tajn. - Kakie tajny? - promolvila, chut'-chut' krasneya, Nina. - YA tak, pod vpechatleniem istorii vashej geroini. Ona, kazhetsya, lyubit tajny. A vprochem, bog s nej!.. Proshchajte, Nina Sergeevna. ZHelayu vam ne handrit' i poskorej byt' takoj zhe veseloj, kak v derevne. Pomnite? Nu, da za etim delo ne stanet, nadeyus'? - Razumeetsya!.. Zachem "proshchajte"? YA ne proshchayus' s vami, a govoryu: "do svidaniya", nadeyas' izredka videt'sya. CHasto zahodit' ne proshu: vam, schastlivym vlyublennym, ne do togo; a izredka zaglyanite, ya poboltat' s vami vsegda rada... Nadeyus', vy poznakomite menya s vashej zhenoj? - Nepremenno! - ceremonno progovoril Nikolaj. - Nu, a zatem, daj bog vam vsego horoshego! - progovorila Nina, i snova v ee golose zazvuchala zadushevnaya nota. Ona druzheski-krepko pozhala emu ruku i pribavila: - Da smotrite, ne ochen' serdites' za skuchnuyu istoriyu geroini. I sami ne pohodite na nee! Nikolaj ushel ot Niny Sergeevny razdrazhennyj, v skvernom raspolozhenii duha. Teper' v ego glazah ona poteryala znachitel'nuyu dolyu prezhnego obayaniya. "Prosto samodovol'naya koketka!" - podumal on. - A horosha, d'yavol'ski horosha! - progovoril on s dosadoj, pripominaya ee lico, plechi, sheyu i grud'. Nina Sergeevna dolgo eshche sidela u malen'kogo stolika. Nakonec ona podnyalas' i tiho proshla v spal'nyu. - Teper' ne skoro pridet! - progovorila ona, i nasmeshlivaya ulybka pokazalas' v ee glazah. Ona zevnula i prikazala gornichnoj razdevat' sebya. - Nravitsya, Anna, tebe etot gospodin? - sprashivala ona, lozhas' v postel'. - Ochen'. Takoj krasivyj, slavnyj molodoj chelovek, Nina Sergeevna. On budet, verno, u nas chasto byvat'? - A chto? - usmehnulas' Nina. - YA tak, k slovu. - Net, ne budet, Anna! - progovorila Nina, podaviv legkij vzdoh. Anna vzglyanula s nedoumeniem na barynyu. - On zhenitsya... A to by chasto byval! - usmehnulas' Nina, potyagivayas'. Anna, davno sluzhivshaya u Niny, s uchastiem vzglyanula na barynyu, pozhelala ej spokojnoj nochi i vyshla iz spal'ni ne bez dosadnogo chuvstva, chto barynya upustila takogo premilogo lyubovnika. Prezhnij ej ne ochen' nravilsya. Na drugoj den', pri vstreche s Lenochkoj, Nikolaj neskol'ko smutilsya, kogda Lenochka skazala emu, chto vchera zhdala ego. On rasskazal ej o svoem svidanii s Lavrent'evym, potom ob ego izvinenii ("verno, on ot Vasi uznal, chto my zhenimsya!") i, obnimaya Lenochku, voskliknul: - A ty, Lena, i ne znala, chto iz-za tebya my sobiralis' drat'sya na dueli? - Ne znala, - solgala Lenochka, krasneya. - I chto menya moglo ne byt' segodnya na svete? YA ne hotel tebya trevozhit', Lenochka, i my obeshchali ne govorit' tebe o dueli. Nu, vidish' li, vse konchilos' otlichno. Lavrent'ev pozhelal nam schast'ya! - veselo govoril Nikolaj, ne dogadyvayas', komu on obyazan tem, chto istoriya s Lavrent'evym uladilas'. - A ty chto? Opyat' segodnya u tebya lico kakoe-to nehoroshee. Hudo spala noch'? S lyubov'yu i gordost'yu Lenochka smotrela na Nikolaya i progovorila: - O net, ya zdorova. Tak, segodnya durno spala. Zuby boleli! Teper', Kolya, milyj moj, iz-za menya tebe bolee ne pridetsya riskovat' zhizn'yu! - Teper' Lena... teper'... Da kakaya zhe ty dobraya, horoshaya moya! - prosheptal Nikolaj, glyadya na tiho siyayushchee, schastlivoe lico Lenochki. - Teper' davaj skorej ustraivat' nashe hozyajstvo i segodnya zhe pojdem iskat' kvartiru. Oni vyshli na ulicu. Nikolaj, mezhdu prochim, rasskazal, chto vchera vecherom on byl u Niny Sergeevny po vazhnomu delu. Nado bylo napisat' ej proshenie. On ob座asnil kakoe i pribavil smeyas': - Ot skuki k ministram ezdit. Vse po krajnej mere, mozhet byt', dobroe delo sdelaet! Voobrazi, ona zhelaet s toboj poznakomit'sya, Lena, i s Vasej. - Bog s nej! - Ne nravitsya ona tebe? - Net! I chto ej u nas delat'? - Da i mne, Lena, ona ne nravitsya. Pustaya zhenshchina!.. |tot otzyv poradoval Lenochku, i ona pospeshila pribavit': - A vprochem, esli hochet poznakomit'sya, otchego zhe? Byt' mozhet, ona i dobraya zhenshchina! XV YA poproshu teper' chitatelya perenestis' v bol'shuyu zalu dvoryanskogo doma gubernskogo goroda S., prisutstvovat' na otkrytii chrezvychajnogo gubernskogo zemskogo sobraniya. K obshchemu izumleniyu, glasnye na etot raz sobralis' ohotno. Zala bystro napolnyalas'. Na horah bylo dovol'no publiki. V ozhidanii priezda gubernatora zemcy ozhivlenno besedovali, razbivshis' po gruppam. Predsedatel' sobraniya, gubernskij predvoditel' dvoryanstva, kazalsya neskol'ko smushchennym i o chem-to goryacho govoril s nashim starym znakomym Ivanom Andreevichem Vyaznikovym, vysokaya figura kotorogo s sedoj l'vinoj grivoj vydelyalas' sredi okruzhavshej ih gruppy. V zalu bystroj, voennoj pohodkoj voshel gubernator. Razgovory smolkli. |to byl nebol'shogo rosta, sutulovatyj general, let pod pyat'desyat, s rezkim, nedovol'nym licom, obramlennym sedymi bakenbardami, smenivshij neskol'ko mesyacev tomu nazad gubernatora-statistika. Novyj gubernator priehal podtyanut' guberniyu. V korotkoe vremya ego prevoshoditel'stvo uspel proyavit' svoi nesomnennye administrativnye darovaniya, hotya, nado soznat'sya, energiya, s kotoroj ego prevoshoditel'stvo podtyagival vverennuyu emu guberniyu, uspela navesti na s-ih zhitelej znachitel'nuyu robost'. Mirnye obitateli vdrug pochuvstvovali sebya kak budto vinovatymi. Ego prevoshoditel'stvo znal horosho vpechatlenie, kotoroe on proizvel na kraj svoej energiej, i byl ochen' etim pol'shchen. CHelovek dobrosovestnyj, nesomnenno chestnyj, "soldat prezhde vsego", kak on sam nazyval sebya, ispolnitel'nost' kotorogo imela za soboj celuyu legendu v polku, kotorym on komandoval pered tem kak priehal upravlyat' guberniej, - on vzglyanul na svoe naznachenie i ponyal sovet "dejstvovat' s mudroj tverdost'yu", - sovet, dannyj emu v Peterburge, - kak na missiyu ochistit' kraj. Ego predshestvennik "raspustil nyuni", po vyrazheniyu ego prevoshoditel'stva, a po mneniyu generala, vremya bylo takoe, chto nuzhna byla, naprotiv, zheleznaya ruka Bismarka{356}. Neskol'ko zaikayas' i opustiv glaza vniz, general proiznes kratkuyu, no energichnuyu rech'. On pozhelal sobraniyu zanyat'sya delom, a ne razgovorami, i, ob座aviv sobranie otkrytym, tak zhe bystro vyshel iz zaly, kak i voshel. |ta kratkaya rech' proizvela na zemcev ne osobenno priyatnoe vpechatlenie. Vse kak-to pereglyanulis', razdalsya ironicheskij smeh. Predsedatel', tolstyj, pochtennyj gospodin, zanyal svoe mesto. On, ochevidno, byl vstrevozhen, bespokojno vzglyadyvaya to na bol'shuyu tetrad', lezhavshuyu pered nim, to na starika Vyaznikova. Nakonec on progovoril: - Milostivye gosudari! Nash pochtennyj i vysokouvazhaemyj tovarishch, Ivan Andreevich Vyaznikov, predstavil mne zapisku, kotoruyu prosit dolozhit' sobraniyu, prezhde chem otkroyutsya preniya po voprosu, sostavlyayushchemu cel' nashego zasedaniya. Hotya zapiska eta i otnositsya k delu, no predvaritel'no ya dolzhen dolozhit' sobraniyu, chto ona napisana v takom napravlenii, chto ya by prosil sobranie, vvidu vozmozhnyh sluchajnostej, otklonit' ee chtenie, - pribavil predsedatel' vzvolnovannym golosom. Vse na minutu pritihli i vzglyanuli na Vyaznikova. On tiho podnyalsya, obvel sobranie spokojnym vzglyadom i progovoril gromkim, tverdym golosom: - Mne kazhetsya, chto gospodin predsedatel' ne imeet prava delat' takoe predlozhenie. YA proshu sobranie vyslushat' moyu zapisku. - CHitat'! CHitat'! - razdalis' golosa. - Ne nado! Ne nado! - CHitat'! CHitat'! - YA snova dolzhen predupredit' sobranie, - progovoril drozhashchim golosom, ves' blednyj, predsedatel', - chto zapiska nashego pochtennogo sotovarishcha edva li dolzhna byt' prochitana. Poslednie slova predsedatelya, ego ispugannyj, rasteryannyj vid proizveli vpechatlenie. Sobraniem kak budto ovladelo nedoumenie. Na licah otrazilsya ispug. Vse molchali, bespokojno vzglyadyvaya v tu storonu, gde vozvyshalas' sedaya golova Ivana Andreevicha. - Mne ochen' priskorbno, no eshche bolee udivitel'no, - nachal on, vzglyadyvaya na blednogo predsedatelya s ulybkoj, polnoj prezreniya, - chto gospodin predsedatel' nastaivaet na svoem nezakonnom predlozhenii. Sobranie znaet menya i mozhet byt' uvereno, chto v zapiske moej net i ne mozhet byt' nichego takogo, chto moglo by komprometirovat' sobranie, i ya snova pozvolyu sebe sprosit' gospodina predsedatelya, nedoumevaya, chto takoe v nazvannoj zapiske moglo tak... tak obespokoit' nashego predsedatelya? Pust' on vyskazhetsya yasnee. My sobralis' syuda vyskazat' svoe mnenie po voprosu ochen' ser'eznomu, milostivye gosudari, vy ochen' horosho eto znaete. Bylo by stranno, nedostojno sobraniya, esli by ono poboyalos' vyslushat' slovo svoego tovarishcha edinstvenno na tom osnovanii, chto gospodin predsedatel' nahodit ego mneniya nesootvetstvuyushchimi svoim vzglyadam. Kak, gospoda, my ni stesneny v svoih uzkih ramkah, no tem ne menee neuzheli my sami zhe nadenem na sebya namordniki i dazhe ne posmeem otvechat' v teh redkih sluchayah, kogda nas sprashivayut?! Gromkaya, strastnaya rech' blagorodnogo starika vozbudila sobranie. Rech' ego byla pokryta gromkimi rukopleskaniyami. - CHitat', chitat'! - razdalis' kriki, pokryvaya golosa, protestovavshie protiv chteniya. Bol'shinstvo, ochevidno, bylo za chtenie. - V takom sluchae ya proshu vybrat' na vremya drugogo predsedatelya... YA ne mogu ostavat'sya predsedatelem! - progovoril predvoditel' dvoryanstva. CHerez neskol'ko vremeni vybran byl predsedatel'. Staryj totchas zhe ostavil zalu vmeste s neskol'kimi bolee perepugannymi chlenami. - Ne ugodno li budet, Ivan Andreevich, vam samomu prochitat'? Pri obshchem napryazhennom vnimanii i glubokoj tishine Vyaznikov stal chitat' svoyu zapisku. V spokojnom, sderzhannom, hotya i grustnom tone izlagalos' v nachale polozhenie zemstva{359}. Glubokim chuvstvom zvuchal golos Vyaznikova, kogda on chital, kak malo-pomalu suzhivalsya krug zemskogo samoupravleniya i otbiralis' prava, darovannye zakonodatelem. Zemstvo, po slovam Vyaznikova, igralo zhalkuyu rol' i, pri malejshej popytke vyjti iz nedostojnogo polozheniya, vstrechalo nedobrozhelatel'stvo. Ono prinuzhdeno bylo s bol'yu smotret', kak administraciya nalagala svoyu ruku i vmesto pomoshchi neredko yavlyala protivodejstvie. Ponevole prishlos' sdelat'sya bezglasnym. Pri takom polozhenii del ono postavleno v nevozmozhnost' dostojno pomoch' v tyazhkih ispytaniyah, perezhivaemyh stranoj. Predstaviteli zemstva dolzhny s priskorbiem soznat'sya, chto oni bessil'ny. Zemskim uchrezhdeniyam ne vypadaet schastlivaya dolya bol'shego prostora, samostoyatel'nosti i vmeste s tem uverennosti v prave svoem bezboyaznenno podavat' svobodnyj golos. Tol'ko polnoe doverie, bez raznyh ogranichenij, pri shirokom obmene mnenij zemstv, predstavlyaet, po slovam zapiski Ivana Andreevicha, edinstvennuyu vozmozhnost' obsudit' s dolzhnoj ser'eznost'yu prichiny priskorbnyh yavlenij i najti dejstvitel'nye sposoby k mirnomu razvitiyu otechestva. Ivan Andreevich okonchil chtenie sredi glubochajshego molchaniya. Zapiska proizvela sil'noe vpechatlenie. V nej povtoryalos' to, chto mnogimi chuvstvovalos'. - Smeyu dumat', milostivye gosudari, - proiznes Vyaznikov, - chto ya ne vyskazal v svoej zapiske nichego takogo, chto moglo by dat' komu by to ni bylo povod obvinit' sobranie za to, chto ono vyslushalo ee! YA prezirayu takie obvineniya! - pribavil on gromovym golosom, potryasaya sedoj golovoj. - YA ispolnil svoj dolg po krajnemu svoemu ubezhdeniyu, predlozhiv vashemu vnimaniyu soobrazheniya, kotorye nevol'no naprashivayutsya i sostavlyayut davno nabolevshuyu u vseh nas ranu. Ot vas, konechno, zavisit, prinyat' ih vo vnimanie ili net. My mozhem, razumeetsya, obyknovennym sposobom - k priskorbiyu, ochen' obychnym - reshit' vopros, zanimayushchij nas. Gospodin nachal'nik gubernii dazhe predreshil reshenie nashe, rekomenduya ne rassuzhdat'! - usmehnulsya Ivan Andreevich. - Sposob, konechno, ochen' legkij, no ya pozvolyu sebe, gospoda, napomnit' vam, chto my mozhem i sami reshit' vopros, bez postoronnego vmeshatel'stva. I ne zabud'te, gospoda, chto dostoinstvo nashe, kak predstavitelej vybornogo uchrezhdeniya, kak chestnyh russkih lyudej, zastavlyaet vyskazat' nashe mnenie chestno i otkryto, ne prikryvayas' frazami, kotorye k tomu zhe nikogo ne obmanut! V protivnom sluchae i luchshie iz nashih sovremennikov, a potom i deti nashi vprave podumat', chto my, otcy ih, okazalis' nedostojnymi teh velikih reform, kotoryh byli schastlivymi svidetelyami i menee schastlivymi ispolnitelyami. Ne zabud'te, milostivye gosudari, i primite slova starika bez durnogo chuvstva, chto deti nashi mogut skazat' pro nas, chto my ne lyubili svoej rodiny, chto my soznatel'no obmanyvali obshchestvo i pravitel'stvo, ili - ya uzh ne znayu, chto huzhe! - ili chto nam i v samom dele nechego bylo skazat', i my, zemskie lyudi, nedostojny byli nazyvat'sya predstavitelyami uchrezhdeniya, v kotorom, gospoda, lezhit zerno budushchego vozrozhdeniya nashej bednoj rodiny... Reshajte zhe, gospoda! Vzryv rukopleskanij oglasil zalu. Slovno elektricheskaya iskra, uvlechenie ohvatilo obyknovenno apatichnoe sobranie. Dazhe te samye robkie lyudi, kotorye neskol'ko vremeni tomu nazad protivilis' chteniyu zapiski, teper' podhodili k Vyaznikovu i zhali emu ruku. Lica u vseh vdrug sdelalis' ser'ezny. Slova starika probudili kakie-to horoshie, davno zaglohnuvshie chuvstva. Zapiska Ivana Andreevicha byla prinyata sobraniem v principe. Odnako posle prenij resheno bylo neskol'ko izmenit' redakciyu i na drugoj den' sobrat'sya dlya podpisi. No vecherom togo zhe dnya nastroenie mnogih glasnyh uzhe izmenilos' vsledstvie trevozhnyh sluhov, raznesshihsya s bystrotoyu v gorode. V klub to i delo priezzhali vestovshchiki i privozili samye raznoobraznye vesti. Rasskazyvali, chto gubernator priglasil predsedatelya i imel s nim ochen' reshitel'noe ob座asnenie, chto u predvoditelya dvoryanstva sostavlyaetsya protest, chto budto by ego podpisali, mezhdu prochim, nekotorye iz glasnyh, odobrivshih utrom zapisku v sobranii, i chto komissiya ne sobralas'. Nakonec peredavali za vernoe, chto starik Vyaznikov vnezapno uehal v derevnyu, i t.p. Vse eti rasskazy vliyali na zemcev samym podavlyayushchim obrazom, i kogda v dvenadcatom chasu v klub priehal vremennyj predsedatel' sobraniya, to ego okruzhili i stali nastoyatel'no rassprashivat', chto sluchilos'. Okazalos', chto nachal'nik gubernii nastoyatel'no rekomendoval zemcam "odumat'sya", predstavlyaya na vid, chto v protivnom sluchae budut ves'ma ser'eznye posledstviya. Pochtennyj predsedatel' hot' i staralsya pokazat', chto on ne ispugalsya etogo predosterezheniya, odnako po licu ego bylo vidno, chto on ochen' rasstroen. On dazhe ne sel igrat' v vint, nesmotrya na to, chto byl bol'shoj lyubitel'. Otnositel'no protesta on soobshchil, chto navernoe ne znaet, no, kazhetsya, est' veroyatie v sluhah. CHto zhe kasaetsya Vyaznikova, to sluhi ob ego ot容zde - chistejshij vzdor; predsedatel' byl u nego polchasa tomu nazad i zastal ego v nomere gostinicy, zanyatogo ispravleniem redakcii svoej zapiski, tak kak komissiya poruchila eto delo emu. - CHto zh Vyaznikov? - sprashivali so vseh storon. - Znaet, kakoj perepoloh? - Ivan Andreevich, vy znaete, gospoda, kak voz'met chto v golovu, tak ne skoro otkazhetsya. YA peredal emu razgovor s gubernatorom, a on dazhe rasserdilsya. Starik - sovsem uvlekayushchijsya chelovek! - pribavil rasskazchik. Mnogie podhvatili eto slovo. V samom dele on "uvlekayushchijsya chelovek". On uzh chereschur goryachitsya. Konechno, zapiska ego napisana prevoshodno - on umnica! - no vse-taki sobranie potoropilos'. Bog znaet v kakom vide predstavit gubernator segodnyashnee zasedanie! Togo i glyadi iz-za nego vsem dostanetsya!.. Takie slova vyryvalis' u mnogih; mnogie pro sebya reshili ne ehat' zavtra v sobranie. Ivan Andreevich tol'ko chto okonchil rabotu, perechel zapisku, i gor'kaya usmeshka probezhala po ego licu. - Uzh oni, kazhetsya, nazad! - progovoril on, vspominaya poseshchenie predsedatelya. - Neuzheli strusili? A utrom eshche... On uzhe sobiralsya lozhit'sya, kogda v dveri voshel sluga i podal emu paket. On raspechatal i prochel zapisku, napisannuyu krupnym, krasivym pisarskim pocherkom, sleduyushchego soderzhaniya: "Ego prevoshoditel'stvo g. nachal'nik gubernii pokornejshe prosit Ivana Andreevicha Vyaznikova pozhalovat' zavtra v devyat' chasov utra, dlya ob座asnenij". Zapiska ne byla podpisana. - CHto etomu... ot menya nado? - progovoril starik, zadetyj za zhivoe tonom etoj zapiski. Odnako on reshil pojti. Dolgo vorochalsya starik v posteli, a son ne prihodil uspokoit' ego vozbuzhdennye nervy. Grustnye mysli brodili v golove Ivana Andreevicha. Optimizm starika vse chashche i chashche podvergalsya tyazhelym ispytaniyam. Vyaznikov uzhe daleko ne s prezhnej nadezhdoj ozhidal blizkih vesennih dnej. V poslednee vremya on dazhe s kakim-to uzhasom smotrel na to, chto delalos' vokrug. Neredko, vozvrashchayas' iz goroda, on rasskazyval Mar'e Stepanovne o tom, chto slyshal, chto videl, i grustno zadumyvalsya, sidya v svoem kabinete. Byvali minuty, - i oni stali povtoryat'sya vse chashche i chashche, - kogda Ivan Andreevich s bol'yu vspominal o mladshem syne. On pisal emu goryachie pis'ma, v kotoryh s kakoyu-to osobennoj nastojchivost'yu predosteregal ego ot uvlechenij ("Poka nado uchit'sya, uchit'sya i uchit'sya!"), risuya okruzhayushchuyu zhizn', blizkoe budushchee v rozovom svete. On nakladyval svetlye kraski, a v to zhe vremya sam chuvstvoval, chto kraski ne te, chto v dejstvitel'nosti ton ne takoj svetlyj, i so strahom ozhidal otvetov. V nezhnyh pis'mah syna, v kotoryh syn sporil s otcom, chutkoe lyubyashchee serdce slyshalo kakie-to skorbnye zvuki molodoj, vozbuzhdennoj dushi. Optimizm otca ne dejstvoval vvidu grustnoj dejstvitel'nosti. Starik ponimal, chto trudno uspokoit' yunoshu, kogda dazhe i on, starik, nachinal teryat' nadezhdu... No v starike, kak videl chitatel', eshche sohranilas' vera v ideal. On ne mog ostavat'sya ravnodushnym zritelem. Vpechatlenie, proizvedennoe ego goryachej zapiskoj, ozhivilo starika i probudilo nadezhdy. No vecher isportil horoshij den'. Beseda s predsedatelem zastavila ego usomnit'sya v svoih tovarishchah. Iz slov ego on ponyal, chto ego zapiska zavtra ne budet prinyata. Rovno v devyat' chasov na sleduyushchij den' Ivan Andreevich vhodil v kabinet k ego prevoshoditel'stvu. General prinyal starika stoya. On rezko poklonilsya i proiznes otryvistym, nedovol'nym tonom: - Vasha zapiska, milostivyj gosudar', vyzvala vchera neprilichnuyu scenu v sobranii. YA udivlyayus', kak vam pozvolili ee chitat', no eshche bolee udivlyayus', kak vy reshilis' napisat' takuyu nepozvolitel'nuyu zapisku... YA... - YA tozhe izumlyayus', pochemu vy priglasili menya, general? - rezko perebil starik, bledneya ot negodovaniya. - Vy mozhete dejstvovat' v zakonnom poryadke, no prezhde nado sprosit' u menya, zhelayu li ya slyshat' vyrazheniya vashego izumleniya!.. Ego prevoshoditel'stvo, ne ozhidavshij nichego podobnogo, smeshalsya i ne znal chto skazat'. Nakonec s ego drognuvshih tolstyh gub sleteli otryvistye frazy: - YA imel namerenie predupredit' kak hozyain gubernii. YA prizvan syuda... Nakonec v moej vlasti... Vyaznikov obmerival ser'eznym vzglyadom ego prevoshoditel'stvo. - Nakonec vam izvestno, chto mne predostavleno pravo... YA mogu... - |to uzh ne moe delo, general! - gordo proiznes Vyaznikov i vyshel iz kabineta. Ego prevoshoditel'stvo neskol'ko minut ostavalsya v nedoumenii. Nakonec on poslal za pravitelem del, rastoropnym molodym chelovekom iz Peterburga, i prikazal emu napisat' reshitel'noe rasporyazhenie naschet Ivana Andreevicha. Odnako rastoropnyj molodoj chelovek uspel, hotya i ne bez truda, ubedit' generala ne delat' poka takogo reshitel'nogo shaga vvidu polozheniya i preklonnyh let Vyaznikova. - YA polagayu vyzhdat', chto skazhet Peterburg! - pribavil molodoj chelovek. Ego prevoshoditel'stvo ne skoro eshche uspokoilsya, i v etot den' lica, yavlyavshiesya s doneseniyami, poluchili bol'shuyu gonku. CHerez dva dnya Vyaznikov, mrachnyj, vozvrashchalsya v svoe Vitino. Zapiska ego byla podpisana tol'ko pyat'yu chelovekami. Bol'shinstvo sobraniya nashlo ee nesvoevremennoj. V gorode hodili trevozhnye tolki naschet Ivana Andreevicha. Zapiska, nadelavshaya stol'ko shuma, byla poslana v Peterburg. XVI CHerez neskol'ko dnej Ivan Andreevich sidel v svoem kabinete v teplom, podbitom zayach'im mehom, syurtuke, pogruzhennyj v chtenie, kogda v odinnadcatom chasu dnya v kabinet tiho voshla Mar'ya Stepanovna, polozhila na stol privezennye so stancii gazety i podala emu pis'mo. - Ot Koli! - proiznesla ona, radostno ulybayas'. - CHto-to pishet horoshen'kogo! - promolvil Ivan Andreevich. On stal chitat' pis'mo. V chertah lica Ivana Andreevicha Mar'ya Stepanovna zametila takoe udivlenie, chto trevozhno sprosila: - CHto takoe?.. Ty, kazhetsya, ochen' izumilsya pis'mom? - Eshche by!.. Znaesh' li, kakuyu novost' soobshchaet Kolya? - progovoril Vyaznikov, peredavaya pis'mo. - Nikak ne dogadaesh'sya!.. Kolya zhenitsya. - ZHenitsya! - ispuganno vskriknula Mar'ya Stepanovna. - Na Lenochke! - Na Lenochke!.. - s oblegchennym serdcem progovorila Mar'ya Stepanovna, zhadno probegaya pis'mo. - Vot neozhidannaya novost'... YA nikak ne mogla by podumat'. - Priznat'sya, porazil i menya Kolya... I kak toropitsya... - Ty kak zhe, Ivan Andreevich? Dovolen? - sprashivala ona cherez neskol'ko vremeni, kogda proshlo pervoe vpechatlenie ot neozhidannogo izvestiya. - Po-moemu, rano by Kole zhenit'sya... Po ego harakteru nado by podozhdat'... - Ono, pozhaluj, i luchshe dlya Koli ran'she zhenit'sya. On takoj uvlekayushchijsya! - zametila, ulybayas', mat'. - To-to luchshe li? - v razdum'e progovoril Ivan Andreevich. - I ved' ran'she ni slova ne skazal, dazhe ne nameknul! - pribavil Ivan Andreevich. - A eshche drug! A ty nichego ne zamechala? Uzh ne letom li oni sblizilis' drug s drugom? I etot neozhidannyj otkaz Lavrent'evu... - A pozhaluj! To-to Lenochka togda tak muchilas'! - My s toboyu, brat, uzh stary stali, nichego i ne videli! - zasmeyalsya starik, laskovo pozhimaya ruku zheny. - CHto zh? Ranen'ko-to ranen'ko Kole zhenit'sya, a vprochem, oba oni takie slavnye... - I znayut davno drug druga... Oni budut schastlivy! - Tol'ko by Kole pobol'she harakteru, vyderzhki. S sem'ej ne to, chto odnomu! - zametil Ivan Andreevich. - A my pomoch'-to emu, k sozhaleniyu, ne v sostoyanii. Detyam-to nichego dat' ne mozhem! - grustno promolvil starik. - Razve ugol v derevne. - Prozhivut! - veselo skazala Mar'ya Stepanovna. - Da i u nas eshche koe-chto najdetsya, chtoby pomoch' im ustroit'sya na pervoe vremya. - Eshche razve est' bril'yanty v zapase? - usmehnulsya Ivan Andreevich. - Est' eshche... prodadim! Tysyachku-druguyu naberem. - Nu, da Lenochka - berezhlivaya, umnica, ona uderzhit Kolyu. On-to v menya... lyubit motat' den'gi! - usmehnulsya Vyaznikov. - Vot Vasya, tak tot v tebya. Vse drugim gotov otdat'. Vprochem, Kolya pishet, chto dela ego popravilis'. - I kak ne popravit'sya. S ego umom, da chtoby ne prozhit' bez osobennyh zabot! Slava bogu! A v sluchae chego - milosti prosim v Vitino. Stariki veselo govorili o Kole i Lenochke. Im kazalos', chto vremya proshlo udivitel'no skoro. Davno li Kolya i Lenochka byli det'mi, a vot uzh, bog dast, i vnukov ponyanchit' pridetsya. - Na svad'bu my, razumeetsya, poedem? - radostno progovorila Mar'ya Stepanovna. - YA by rad, ochen' rad! - ozhivilsya starik. - No sama znaesh'... - O den'gah ne bespokojsya... najdem. Nemnogo zhe nam i nuzhno. Kstati, ty rasseesh'sya. Dovol'no-taki v poslednee vremya nepriyatnostej. - Kak eto ty tol'ko izvorachivaesh'sya, moya milaya! Tak edem? V samom dele, posmotret' na nih. A vse ya pozhuryu Kolyu, chto drugu-to ni slova ne skazal. - Nu, ne zhuri. - A uzh ty ispugalas'! Na drugoj zhe den' utrom Mar'ya Stepanovna poehala v gorod, i cherez dva dnya stariki poslali Nikolayu tysyachu rublej i pisali, chto cherez nedelyu sami priedut blagoslovit' detej. Lenochke stariki napisali goryachee pis'mo, v kotorom vyrazili radost', chto mogut ee nazvat' svoeyu docher'yu. Hotya Mar'ya Stepanovna i prosila muzha ne bespokoit'sya, govorya, chto den'gi najdutsya, no denezhnyj vopros ochen' ee trevozhil. Ona prodala poslednie svoi cennye veshchi, za kotorye ej dali vsego tysyachu rublej, a nado bylo dostat' eshche deneg na uplatu procentov v bank i na poezdku v Peterburg. To, chto bylo v ee kasse, bylo poslano ran'she Kole po ego pros'be, i v dome deneg ne ostavalos'. Ona neskol'ko nochej ne spala, pridumyvaya, kak by izvernut'sya i dostavit' muzhu (o sebe ona, po obyknoveniyu, ne dumala) udovol'stvie poezdkoj v Peterburg. Ona so strahom zamechala, kak Ivan Andreevich v poslednee vremya handril v derevne. Istoriya s zapiskoj, rasstroivshaya muzha, rasstroila i ee. Ona skryvala ot Ivana Andreevicha svoyu trevogu, no do nee dohodili sluhi, raspushchennye v gorode, i ona eshche bolee trevozhilas' i s uzhasom dumala ob etih sluhah. Pervye dni posle vozvrashcheniya starika iz goroda kazhdyj zvuk kolokol'chika privodil ee v trepet... V techenie nedeli Mar'ya Stepanovna neskol'ko raz ezdila v gorod. Ostavalsya eshche poslednij klochok lesa, i ona hotela ego prodat', no cenu davali samuyu nichtozhnuyu. Togda ona obratilas' k odnomu bogatomu rodstvenniku i nakonec dostala eshche tysyachu rublej, rasschityvaya uplatit' dolg prodazhej lesa po bolee vygodnoj cene. Ivan Andreevich hotya i dogadyvalsya, no ne vpolne, o trevogah zheny. Ona predpochitala skryvat' svoi trevogi, znaya, kak bol'no bylo by stariku. Davno uzhe ona priuchila muzha ne bespokoit'sya o delah. Vsya tyazhest' zabot lezhala na nej. Ona nesla eto bremya tiho, spokojno i veselo, nikogda ne zhaluyas'. Ivan Andreevich, privykshij smolodu malo dumat' o sredstvah, i ne podozreval, skol'ko nuzhno bylo Mar'e Stepanovne umen'ya, truda i zabot, chtoby zhit' ne nuzhdayas'. A dela v poslednee vremya shli vse huzhe i huzhe. Kapital zhenin byl prozhit, imenie prinosilo samyj neznachitel'nyj dohod, a Ivan Andreevich po-prezhnemu dobrodushno vorchal, esli za obedom, sluchalos', ne bylo pirozhnogo! Kogda nakonec Mar'ya Stepanovna ustroila vse dela, Vyaznikovy poehali k Ivanu Alekseevichu. Staryj ispravnik byl v vostorge ot svad'by. Marfa Alekseevna tozhe radovalas'. Oni pokazali Vyaznikovym pis'mo Lenochki, a Marfa Alekseevna znachitel'no zametila: - Uzh ya davno zamechala, davno. - Mnogo ty zamechala! - dobrodushno smeyalsya ispravnik. Odnako ehat' v Peterburg na svad'bu on ne mog. - Ah, Ivan Andreevich, esli by vy tol'ko znali, chto za katorga nam, - vzdyhal starik. - Znayu, znayu, Ivan Alekseevich! Da vy, kazhetsya, nedolgo... skoro v otstavku? - To-to, skoro! My ved' ne mozhem, kak vy! Slavnoe, govoryat, vy emu asazhe zadali! - smeyalsya ispravnik. - YA slyshal. Na dnyah ego vyzvali v Peterburg. A vas ne vyzyvali, Ivan Andreevich? - Net. - Predvoditel' dvoryanstva tozhe vyzvan... - Vyzvan? - Kak zhe! A vy ne izvolili slyshat'? - YA ved' ne byl s teh por v gorode. - YA byla v gorode i tozhe nichego ne slyhala! - zametila Vyaznikova. - Vchera tol'ko telegramma poluchena. Kogda Vyaznikovy vozvrashchalis' domoj, Mar'ya Stepanovna, starayas' podavit' trevogu, sprosila: - A ty... tebe nichego ne mozhet byt' za etu zapisku? - CHto zh oni mogut so mnoj sdelat'? - usmehnulsya starik. - Malo li chto. - Nu, chto zh?! Nadeyus', my s toboj na starosti let ne pojdem klanyat'sya? - gordo progovoril Ivan Andreevich. - I chto mozhet nas ispugat', starikov, teper'? ZHizn' nasha i bez togo podhodit k zakatu. Ne tak li, moj dobryj drug? - kakim-to ser'ezno-torzhestvennym tonom pribavil starik. Mar'ya Stepanovna vzglyanula na muzha. V lice ego ne bylo ni malejshej trevogi. Ono po-prezhnemu bylo spokojno-zadumchivo. Ego spokojstvie soobshchilos' i ej. Ona ulybnulas' svoej krotkoj ulybkoj i tverdo progovorila: - Ty prav. CHego nam boyat'sya! - Osobenno s toboj vmeste! - nezhno prosheptal starik. - I s takimi det'mi, kak nashi! I oni zamolchali. CHerez neskol'ko dnej Vyaznikovy byli uzhe v Peterburge. Svidanie s det'mi bylo samoe radostnoe. V tot zhe vecher vsya sem'ya sobralas' v komnate u Nikolaya za samovarom. Vse byli vesely i schastlivy. Nezhnye vzglyady starikov poperemenno ostanavlivalis' na detyah. Glyadya na Nikolaya i Lenochku, stariki ne somnevalis', chto pered nimi schastlivaya para. Kogda, posle pervyh rassprosov, starik, po pros'be synovej, rasskazyval podrobnosti novoj svoej "neudachi" v zemskom sobranii, Nikolaj vskipel negodovaniem, a Vasya molcha glyadel na otca vostorzhennym vzglyadom. CHerez nedelyu posle priezda starikov byla svad'ba Nikolaya i Lenochki. XVII Ivan Andreevich Vyaznikov rasschityval probyt' v Peterburge eshche nedeli dve. Stariku hotelos' podol'she ostat'sya s det'mi, - osobenno bespokoil ego Vasya, - povidat' staryh druzej i znakomyh i prislushat'sya, "kak v Peterburge b'etsya pul's". Krome togo, Ivanu Andreevichu hotelos' i rasseyat'sya posle dolgom zhizni v provincial'nom zaholust'e; blagodarya finansovym sposobnostyam i nastoyaniyam Mar'i Stepanovny, Vyaznikov sobiralsya pobyvat' v opere, poobedat' v tesnom priyatel'skom kruzhke i vspomnit' starinku za butylkoj-drugoj shampanskogo. No vse eti plany, po-vidimomu vpolne ispolnimye, okazalis' prezhdevremennymi, po poslovice: chelovek predpolagaet, a bog raspolagaet. Edva tol'ko Ivan Andreevich nachal prismatrivat'sya k nastroeniyu Peterburga (i, nado skazat' pravdu, ostalsya ne ochen' im dovolen), kak rovno cherez tri dnya posle svad'by syna dolzhen byl vyehat' iz stolicy i speshit', nigde ne ostanavlivayas', v Vitino, hotya ni vnezapnyj ot容zd, ni ego stremitel'nost' vovse ne vhodili (eto neobhodimo zametit') v pervonachal'nye plany Ivana Andreevicha, a tem bolee Mar'i Stepanovny. Bylo by nespravedlivo skazat', chto ot容zd etot, nesmotrya na stremitel'nuyu ego pospeshnost', yavilsya neozhidannost'yu, po krajnej mere dlya samogo Vyaznikova. V dannom sluchae sud'ba kak budto prinyala v soobrazhenie pochtennye gody starika i ne zastala ego sovershenno vrasploh. Obstoyatel'stva slozhilis' otnositel'no eshche tak schastlivo (i Mar'ya Stepanovna vposledstvii s grustnoj ulybkoj vspominala ob etom, po povodu drugogo ot容zda), chto Ivan Andreevich uspel svoevremenno izvestit' synovej ob ot容zde i prostit'sya s nimi. Schastlivoe predosterezhenie prigotovit'sya k ot容zdu yavilos' v vide dvuh faktov: vo-pervyh, nakanune dnya ot容zda polucheno bylo iz Vitina neskol'ko strannoe i, ochevidno, toroplivoe pis'mo ot starosty Nikity Fadeicha i, vo-vtoryh, v tot zhe samyj den' Ivan Andreevich imel svidanie s odnim byvshim svoim tovarishchem, zanimavshim v opisyvaemoe nami vremya esli ne ochen' vazhnoe, to, vo vsyakom sluchae, dovol'no vidnoe mesto v administracii. Nikita Fadeevich, kalligrafiya kotorogo na etot raz hromala pushche obyknovennogo, hotya i somnevalsya v yuridicheskom prave svoem otpisat' pis'mo, po vse-taki schital nesokrushimym svoim dolgom dolozhit' ego vysokoblagorodiyu barinu Ivanu Andreevichu, na vsyakij sluchai, dlya svedeniya, chto "vcherashnego chisla, v nochnoe vremya, v usad'bu vashu izvolili pozhalovat' gospoda i, neizvestno po kakoj prichine sostavivshi ahtu, izvolili blagopoluchno otbyt' poutru iz usad'by". Uvedomlyaya ob etom, Nikita Fadeich prosil instrukcij naschet "ezheli opyat', chego bozhe hrani", i zatem zhelal vsyakogo blagopoluchiya Ivanu Andreevichu, a ravno i supruge Mar'e Stepanovne, a takzhe i synkam ih. Edva tol'ko Ivan Andreevich prochital pis'mo Nikity Fadeevicha i razdumyval, ne luchshe li skryt' eto poslanie ot Mar'i Stepanovny (ee, po schast'yu, ne bylo doma), kak v dveri nomera gostinicy razdalsya ostorozhnyj stuk, i vsled za tem na poroge poyavilsya neznakomyj gospodin v vicmundire i, otrekomendovavshis' ekzekutorom takogo-to departamenta, peredal Ivanu Andreevichu svidetel'stvo pochteniya i pozdravlenie s priezdom ego prevoshoditel'stva takogo-to i vmeste s tem pros'bu pozhalovat' k nim, esli pozvolyat obstoyatel'stva, na kvartiru (gospodin v vicmundire obyazatel'no soobshchil adres) mezhdu dvenadcat'yu chasami i chasom, po ochen' vazhnomu delu, lichno kasayushchemusya Ivana Andreevicha. Progovoriv etu kratkuyu rech', pochtennyj chinovnik schel dolgom poklonit'sya eshche raz, prezhde chem pribavit' ko vsemu vysheizlozhennomu izvinenie ego prevoshoditel'stva, chto oni sami ne mogut segodnya zhe pozhalovat' k Ivanu Andreevichu, a ravno i ne mogli napisat' pis'ma, vsledstvie obremeneniya sluzhebnymi obyazannostyami. Pri etih slovah Vyaznikov ne mog ne ulybnut'sya, pripomniv svoego starogo tovarishcha, ne otlichavshegosya prezhde osobennoj lyubov'yu k zanyatiyam. Gospodin v vicmundire ne znal, chemu pripisat' ulybku na lice Vyaznikova: tomu li, chto ego prevoshoditel'stvo obremenen zanyatiyami, ili kakomu-libo drugomu obstoyatel'stvu. S pronicatel'nost'yu departamentskogo ekzekutora, malogo na vse ruki, on zaklyuchil bylo, chto ego prevoshoditel'stvo nameren prizanyat' deneg u priezzhego pomeshchika i potomu tak toropitsya ego videt'. CHto zhe kasaetsya ulybki Vyaznikova, to ona byla sochtena za neblagopriyatnyj priznak dlya namerenij ego prevoshoditel'stva. Gospodin v vicmundire, odnako, ne schel vozmozhnym pozvolit' sebe kakie-libo rassprosy po etomu povodu, tem bolee chto Vyaznikov ne obnaruzhil ni malejshego zhelaniya vstupit' v razgovor. |kzekutor vezhlivo otklanyalsya, kogda Ivan Andreevich, posle sekundy razdum'ya, progovoril, p