domu, esli k nim ne prihodili gosti. S zhenoj sidet' vdvoem bylo skuchno. Ochen' prostaya ona zhenshchina, eta Lenochka, i ne predstavlyala emu interesa. Ee trebovaniya ot zhizni byli ochen' uzh skromnye, i ona, dumal on, ne mogla vpolne ocenit' ego i byt' emu tovarishchem. On byval dovolen, kogda prihodil Vasya i prinosil s soboyu kakuyu-nibud' knigu. Pust' prosveshchayutsya i mechtayut o pereustrojstve mira, a on poedet v teatr ili kuda-nibud' v gosti. Emu nado videt' lyudej. Kak vse melkie samolyubivye dushonki, on neredko vymeshchal na predannom sushchestve svoi kazhushchiesya neudachi i s nebrezhnost'yu egoisticheskoj natury ne zamechal, skol'ko gorya i obid on nanosil Lenochke. Obyknovenno on pervyj posle scen prosil izvineniya, uverennyj, chto dostatochno ego laski, nezhnogo slova i vse dolzhno, byt' zabyto. Ved' ona ego tak lyubit!.. I ona zabyvala obidy. On tak goryacho celoval ee, a v lyubyashchem serdce tak mnogo mesta dlya opravdaniya! Ego gryzlo d'yavol'skoe samolyubie. Ego literaturnye trudy ne obrashchayut na sebya nikakogo vnimaniya. Ego advokatskaya deyatel'nost', nesmotrya na neskol'ko blestyashchih rechej, ne sdelala emu imeni. On tshchatel'no staralsya skryt' svoi pretenzii nepriznannogo talanta, no zato dostavalos' Lenochke. Polosami on sil'no rabotal, mnogo chital i rabotal nad stat'yami, no oni byli zauryadny, osobennym talantom ili original'nost'yu vzglyadov ne blistali; emu govorili, chto on mozhet byt' nebespoleznym rabotnikom, i eto ego besilo. Malo li nebespoleznyh rabotnikov!.. On voobrazhaet sebya talantom, mechtaet ob izvestnosti, o slave, a emu govoryat: nebespoleznyj rabotnik!.. Neuzheli tak projdet vsya zhizn' v bor'be za kusok hleba? Deyatel'nost' skromnogo rabotnika razve mogla udovletvorit' takuyu samolyubivuyu, tshcheslavnuyu naturu? Uspeha, bleska, izvestnosti, - vot o chem on mechtal postoyanno, vot chto neustanno tochilo ego, podymaya po vremenam so dna dushi zavist', zhelch' i ozloblenie. On dob'etsya uspeha, esli ne v literature, to na advokatskom poprishche. On inogda mechtal o nem s kakoyu-to boleznennoj strastnost'yu pomeshannogo i dumal, chto sud'ba k nemu nespravedliva. Vdobavok dela ego byli plohi. On delal dolgi, rasschityvaya, chto vse dolzhno vdrug peremenit'sya, i v odin prekrasnyj den' u nego yavyatsya i slava i den'gi. Slava bez sredstv v ego glazah byla poluslava. A poka nado bylo hodit' ezhednevno v redakciyu delat' chernuyu rabotu, pisat' naskoro peredovye stat'i i izredka proiznosit' v sude rechi po kakim-nibud' delam, ne obrashchayushchim vnimaniya publiki!.. Osleplennaya strast'yu, Lenochka verila v zvezdu svoego izbrannika. Ona verila v ego bol'shoj talant, v ego sily, preuvelichivaya ih razmery v svoej lyubyashchej dushe. Neschastnye eti zhenshchiny, kotorym vypadaet na dolyu svyazat' svoyu sud'bu s nepriznannymi geniyami!.. Ona uhazhivala za nim s predannost'yu nyan'ki i blagogoveniem nizshego sushchestva. On dolzhen byl tvorit' v svoem kabinete, a ona dolzhna byla zabotit'sya, chtoby nichto ego ne volnovalo, chtoby v tishi kabineta on byl vdali ot dryazg obydennoj zhizni. Na ee skromnuyu dolyu - chernaya rabota domashnej zhizni; na ego - vysokie naslazhdeniya talantlivoj natury. On dazhe i ne zamechal vsej delikatnoj nezhnosti Lenochkinyh zabot; ne zamechala i ona etogo nevnimaniya, zabyvaya o sebe radi lyubimogo cheloveka. Nikolaj eshche spit, pozdno vernuvshis' domoj, a Lenochka uzhe davno na nogah i povtoryaet tetradki. V desyatom chasu ona s kuharkoj idet na rynok: nado uhitrit'sya sdelat' na malen'kie sredstva obed, kotoryj by ponravilsya Kole. U nego, u bednogo, katar zheludka, emu nel'zya est' to, chto mozhet s udovol'stviem est' ona. Nado kupit' dlya nego vyrezku ili ryabchik. On lyubit ryabchiki. I k kofe nado svezhego masla, samogo svezhego. U nego takoj nezhnyj vkus, on ne mozhet perenosit' ni malejshej gorechi v masle. Ona vozvrashchaetsya domoj, i ej zhalko budit' muzha. Pust' on pospit eshche, a ona podozhdet. Odnako pora, - nado budit'. Oni p'yut vmeste kofe. Nikolaj chitaet gazety i rasskazyvaet, gde vchera byl (inogda, vprochem, ne vpolne dostoverno). Ej pora bezhat' na lekcii. Ona obnimaet ego, zvonko celuet i, veselaya, radostnaya, uhodit. "Schastlivaya eta Lenochka! - snishoditel'no dumaet Nikolaj: - kak malo ej nuzhno ot zhizni!" On napravlyaetsya v kabinet, rasschityvaya sest' za rabotu. On hodit po komnate, obdumyvaya peredovuyu stat'yu. Nezametno mysli ego prinimayut drugoe napravlenie. On nachinaet fantazirovat'. Mechty ego unosyat daleko ot dejstvitel'nosti. On uspel uzhe napisat' zamechatel'nuyu knigu, obrativshuyu na sebya vnimanie. O nem govoryat. Kniga chitaetsya narashvat. On poluchil za nee horoshie den'gi i uplatil vse dolgi. Luchshij zhurnal predlagaet emu postoyannoe sotrudnichestvo. On poluchaet pis'ma so vseh storon. Ego portret pomeshchen v "Illyustracii"{393}. On pol'zuetsya populyarnost'yu. Kniga ego neobyknovenno talantliva. V nej vyskazany original'nye i chestnye idei. Uspeh ego obodryaet. On eshche bol'she rabotaet i uzhe ne stesnen zabotami o nasushchnom kuske hleba. On pishet ne spesha, kogda hochet. Emu vdrug prihodit v golovu, chto on dolzhen poprobovat' napisat' belletristicheskuyu veshch'. On uzhe napisal neskol'ko veshchej, no nikomu ih ne pokazyval. On nedovolen imi... V golove ego neyasnymi chertami nositsya soderzhanie povesti, no glavnoe ne v soderzhanii - eto posle, - glavnoe v tom, chto ona imeet gromadnyj uspeh. On hodit po komnate do iznemozheniya, poglyadyvaya na prigotovlennyj list bumagi. Odnako uzhe dvenadcatyj chas!.. Pora sadit'sya poka za peredovuyu stat'yu. On obeshchal nepremenno segodnya ee dostavit'. Nuzhno. On nedovolen, chto nuzhno zanimat'sya takoj rabotoj, i nahoditsya eshche nekotoroe vremya pod vliyaniem samolyubivyh fantazij... Nakonec on obryvaet svoi mechty i saditsya za rabotu, nedovol'nyj, s natyanutymi nervami. On speshit, rvet bumagu, serditsya, nachinaet snova... A vremya idet. U nego delaetsya nechto vrode lihoradochnogo sostoyaniya, i on za odin prisest ispisyvaet dve stranicy bumagi, chitaet, nedovol'no pokachivaet golovoj, toroplivo vyhodit i edet v redakciyu gazety. Nikolaj zastaet redaktora v ego kabinete, po obyknoveniyu mrachnym. - Peredovaya gotova? - sprashivaet ego redaktor. - Vot ona! - Pozdnen'ko, Nikolaj Ivanovich... Tipografiya i to zhaluetsya. O chem? - O narodnom obrazovanii. Redaktor edva zametno morshchitsya. - Nado chitat'? - Net, kazhetsya!.. - Uzh vy, pozhalujsta, Nikolaj Ivanovich, ne podvedite... Sami znaete!.. - govorit redaktor, posylaya rukopis' v tipografiyu. - Na nas i to koso smotryat. - A kak podpiska?.. Idet? Nikolaj zadevaet samoe bol'noe mesto. Sperva razdaetsya podavlennyj vzdoh. Na mrachnoe lico redaktora nalegayut teni. - Ploho!.. - govorit on. - Uzh ya i ne znayu, chego im nadobno... Kazhetsya, my vedem gazetu poryadochno, a mezhdu tem... Nikolaj uzhe raskayalsya, chto kak-to mashinal'no predlozhil etot vopros. Prishlos' vyslushat' dlinnye setovaniya i izliyaniya zhelchi na kolossal'nyj uspeh "Pravdivogo". SHest' tysyach odnoj roznichnoj prodazhi!.. Publika na napravlenie ne ochen'-to obrashchaet vnimanie!.. Redaktor, odnako, vo vsyakom sluchae ne opustit ruk... CHestnaya gazeta dolzhna sushchestvovat'. On kak-to gluho upomyanul, chto izdanie obespecheno do konca goda, a tam, byt' mozhet, i podpiska pojdet luchshe... - Tol'ko uzh vy, gospoda, ozhivite gazetu... pomogite mne, i ne slishkom togo... Pomyagche ton, pomyagche. Nado soobrazovat'sya s usloviyami... Von na dnyah Krivcov prines stat'yu... Pravo, mozhno bylo podumat', chto on iz Arkadii priehal... I eshche udivlyaetsya, chto nel'zya pomestit'... |h, Nikolaj Ivanovich, ploho, batyushka, ploho! - snova vzdyhaet redaktor, dovol'nyj, chto nashel zhertvu, kotoroj on mozhet izlit' zhaloby. Skvernye dela "Pol'zy" navodili unynie na redaktora, a on, v svoyu ochered', navodil unynie na sotrudnikov. Nikolaj pospeshil uliznut' iz kabineta v redakcionnuyu komnatu. XXI Za dlinnym bol'shim stolom, pokrytym zelenym suknom, s razbrosannymi na nem vorohami gazet, sideli sotrudniki... Nikolaj obmenyalsya rukopozhatiyami, sobral gazety, vooruzhilsya nozhnicami i stal probegat' vnutrennie izvestiya, vyrezyvaya podhodyashchie. - CHto, mnogo vyudili? - obratilsya k Nikolayu sosed ego sprava, nervnyj gospodin s zhivymi begayushchimi glazami, otodvigaya ot sebya gazetu i brosaya bystryj vzglyad na gospodina v ochkah, sidyashchego naprotiv i uglublennogo v chtenie originala. - Net... nichego osobennogo... - Interesnaya stat'ya v "Nature"{395}... hotite prochest'? Opyt SHarko{395}... Prochtite-ka vot eto mesto. On podsunul totchas zhe Nikolayu "Nature", no, ne dozhidayas', poka on nachnet, stal sam rasskazyvat' ob opytah, uvleksya, pereshel k drugim opytam i, "volnuyas' i spesha"{395}, uzhe izlagal svoe sobstvennoe izobretenie - usovershenstvovanie mikrofona{395}. On govoril gromko, s azartom, v to vremya kak Nikolaj nakleival vyrezki i nadpisyval sverhu perom: "Po izvestiyam takoj-to gazety" ili "Takaya-to gazeta soobshchaet". Nikolaj slyshal ob izobretenii uzhe v desyatyj raz i potomu ne osobenno vnimatel'no sledil za rech'yu soseda i, ulybayas', posmatrival izredka na gospodina v ochkah, ozhidaya obychnoj sceny. Akkuratnyj, pedantichnyj, neobyknovenno upryamyj redaktor inostrannogo otdela neskol'ko raz uzhe vzglyadyval na rasskazchika. Na ego obyknovenno spokojnom i sderzhannom lice poyavlyalis' edva zametnye dvizheniya neterpeniya i bespokojstva. On vzglyadyval na chasy i morshchilsya. Nakonec on ne vyderzhal i tihim golosom proiznes: - Grigorij Vasil'evich! Vy, konechno, konchili perevod? - Sejchas konchu... Mne nemnogo!.. - Tipografiya zhdet, Grigorij Vasil'evich... My tut budem razgovarivat', a gazeta opozdaet... Ved' eto, soglasites', nemnozhko neudobno, Grigorij Vasil'evich. YA ne sporyu - gorazdo priyatnee govorit' o mikrofone, chem perevodit', no ved' tipografiya, Grigorij Vasil'evich, bez materiala... Uzh vy, pozhalujsta, Grigorij Vasil'evich... YA dozhidayus'. O mikrofone v drugoj raz, Grigorij Vasil'evich! On ne govoril, a tyanul skripuchim golosom. Izobretatel' uluchsheniya po mikrofonu, prevoshodnyj perevodchik i obrazovannyj nauchnyj hroniker, slavnyj malyj i otchayannyj boltun, naskoro dokanchivaet izlozhenie teorii mikrofona i prinimaetsya za perevod rechi Gambetty{396}. Sluchaetsya, on, nedovol'nyj rech'yu Gambetty, narochno sokrashchaet ee, inogda ispravlyaet rechi drugih oratorov, esli oni, kak on govorit, slishkom zavirayutsya i razvodyat kanitel', kotoraya mozhet byt' na ruku otechestvennym liberalam. Odnako za eto ego ne hvalit gospodin v ochkah i yadovito inogda sovetuet ehat' v Parizh i tam govorit' samomu rechi, a ne ispravlyat' oratorov, no eti yadovitosti on propuskaet mimo ushej i vse-taki staraetsya perevodit' to, chto emu bol'she po vkusu. A emu gorazdo bol'she po vkusu to, chto ne po vkusu redaktora, i on nahodit, chto redaktor perehodit granicy ostorozhnosti. Nekotoroe vremya v redakcii tishina, preryvaemaya prihodom reporterov. Oni molcha kladut zametki i uhodyat. Im net vremeni, da s nimi i ne udostoivayut chesti mnogo besedovat'. |to - parii pressy. Laboratoriya v polnom hodu. Za zelenym stolom bystro izgotovlyaetsya numer gazety. Hronika gotova; peredovaya stat'ya i ezhednevnoe politicheskoe obozrenie uzhe v tipografii... Politicheskij otdel pochti gotov. Hudoshchavyj molodoj chelovek s boleznennym umnym licom, sidevshij na konce stola, vstaet iz-za stola i, otdavaya posyl'nomu "Pechat'", nezametno uhodit... Prinosyat lampy. Uzhe chetvertyj chas. Nikolaj uzhe nakleil vnutrennie izvestiya i prosmatrivaet korrespondenciyu. Grigorij Vasil'evich uzhe konchil i s Gambettoj i s Bikonsfil'dom{397} i, na svoj strah, perevodit eshche o rabochem mitinge v Anglii, hotya perevodit' o mitinge ne otmecheno. No on vse-taki riskuet; byt' mozhet, redaktor izmenit na etot raz svoej ostorozhnosti. A ne izmenit i propadet trud - ne beda. Otvoryayutsya dveri, i v komnatu vhodit literator Brailovskij, i iz-za dverej eshche slyshny raskaty ego smeha. On na hodu gromko rasskazyvaet interesnuyu istoriyu, hohochet bolee drugih svoim ostrotam i staraetsya obratit' na sebya obshchee vnimanie. On tol'ko chto byl u odnogo chelovechka. Malo uteshitel'nogo. Odnako on prines peredovuyu stat'yu i nadeetsya... Redakcionnaya komnata ozhivlyaetsya. Nachinayutsya shumnye razgovory. Novosti dnya perepletayutsya s gazetnymi spletnyami. Vse prinimayut uchastie. Pod shum razgovora Grigorij Vasil'evich nachal bylo ob®yasnyat' Nikolayu proizvodstvo iskusstvennyh almazov, no ostanovilsya, ne zakonchiv, i zasporil s Brailovskim. "Inostrannyj otdel" uzhe ne morshchilsya: vse bylo gotovo, i on mog tozhe prinyat' uchastie v razgovore. Brailovskij ushel, no zato v redakcii poyavilsya Pastuhov, tot samyj literaturnyj spletnik, s kotorym Nikolaj poznakomilsya u Smirnovyh. On prines stat'yu i celyj voroh spleten. On soobshchil takuyu interesnuyu istoriyu ob izdatele "Pravdivogo", chto mrachnoe lico redaktora "Pol'zy" proyasnilos'. Dobrosovestno ispolniv svoyu zadachu, yurkij gospodin nemedlenno iz "Pol'zy" poehal v redakciyu "Pravdivogo" i tam, v svoyu ochered', dostavil neskol'ko priyatnyh minut, sochiniv, chto v "Pol'ze" net ni grosha deneg i ona zakroetsya ne segodnya-zavtra. Pora byla rashodit'sya - uzhe pyat' chasov. Odnako prezhde chem idti domoj, Nikolaj zashel ryadom v kontoru gazety i sprosil u kontorshchika, nel'zya li poluchit' deneg. - Vam mnogo nuzhno? - Pyat'desyat rublej. - Nel'zya li do zavtra?.. Zavtra budet poluchka. - A segodnya nel'zya? - Segodnya vse den'gi rozdali. Zavtra nepremenno budut! On ehal domoj. V sutoloke redakcionnoj komnaty on besplodno provodil den', hotya neskol'ko raz i daval sebe slovo priezzhat' v redakciyu poran'she, sdelat' svoyu rabotu i ehat' domoj. No ego zatyagivali eta komnata, etot gam razgovorov, spleten i novostej, menyayushchihsya ezhednevno, chto, odnako, ne meshalo emu po priezde domoj zhalovat'sya na ustalost'. Lenochka bespokoilas', chto zharkoe perezharitsya. Ona davno podzhidala ego. Otchego on tak pozdno? - Zaboltalsya v redakcii. |ta redakciya otnimaet tak mnogo vremeni! On prinimalsya za obed i neredko fyrkal. Neuzheli nel'zya poryadochno izzharit' bifshteks? Kazhetsya, ne hitrost'! A maslo, chto za maslo! Ego v rot nel'zya vzyat'! Lenochka chuvstvovala sebya vinovatoj za ego kaprizy. On molcha doedal obed i shel k sebe v kabinet. Lenochka prinosila emu chashku kofe i laskovo sprashivala: - Ty, Kolya, ne v duhe. CHto s toboj? - Nichego osobennogo... - Ty serdish'sya? - Niskol'ko... Znaesh', Lena, nadoela mne moya podenshchina! Tratitsya mnogo vremeni... YA hochu brosit' etu rabotu. - CHto zh... tvoe delo! - proiznosit Lenochka, no golos ee slegka drozhit: On slyshit i ponimaet, otchego golos drozhit. - Ty dumaesh', my ne obojdemsya bez nee? - vnezapno razdrazhaetsya Nikolaj. - |kaya prelest' kakaya - nechego skazat'... YA by mog vmesto etogo napisat' chto-nibud' poryadochnoe, a tut vyrezaj da nakleivaj. - No ved' ty sam govoril: eta rabota beret tri chasa vremeni... A vprochem, chto zh, otkazhis'. Skoro tvoya stat'ya budet napechatana... - Platonov chto-to tyanet dolgo... Otkazhis'! I rad by, da nado radi kuska hleba... Korpi, menyaj sebya na melkuyu monetu! - razdrazhaetsya Nikolaj vse bolee i bolee i prodolzhaet monolog na etu temu. Esli by ne osleplenie vlyublennoj zhenshchiny, to Lenochka rashohotalas' by nad etim nyt'em, no ona ser'ezno zhaleet Nikolaya i gotova byla by eshche davat' uroki, tol'ko by emu bylo legche. Kak by on ne zagubil svoego talanta! Vecherom ona sama zhe predlagaet emu rasseyat'sya, idti v teatr. A ona? Ona ne hochet, da i nekogda - nado na urok. On idet rasseyat'sya, a ona otpravlyaetsya na Vasil'evskij ostrov, zanyataya mysl'yu, kak by pomoch' Nikolayu. Kazalos', oni poluchali dovol'no: on zarabotyval do polutorasta rublej, da ona imela shest'desyat, no den'gi kak-to tayali. Nikolaj bral bol'shuyu ih chast', ostavlyaya ej pustyaki, tak chto ona s trudom izvorachivalas'. Vskore stali v kvartire poyavlyat'sya kreditory. Okazalis' dolgi, nado platit' procenty. Razdelat'sya by s dolgami, i ved' eto tak prosto! - reshila odnazhdy Lenochka. Stoit prodat' ih mebel' i perebrat'sya v kvartiru pomen'she. CHto za beda potesnit'sya! Lenochka kak-to soobshchila svoj plan Nikolayu, kogda on zhalovalsya na dolgi. - Pridumala otlichnoe sredstvo! - nasmeshlivo progovoril on. - Ochen' ostroumno!.. Trogatel'no!.. Kakoj-nibud' cherdachok s geran'yu v sluhovom okne eshche luchshe i deshevle... A my vdvoem budem sidet' i lyubovat'sya nebom. Ne tak li? - Zachem ty, Kolya, sejchas smeesh'sya? Razve ya predlagayu cherdak? - Vse ravno - kakuyu-nibud' vonyuchuyu konuru... No sluga pokornyj! YA ne razdelyayu etih vkusov. Mne nuzhen svet i chistyj vozduh. Moya rabota ne tetradki dolbit', ty dolzhna eto ponyat'. Moi zanyatiya trebuyut osobennyh uslovij... Ty dumaesh', chto mozhno i na cherdake zanimat'sya? Blagodaryu! - Kak tebe ne stydno, Kolya! Ty narochno ne hochesh' ponyat' menya. - Ochen' uzh trudno. - YA ponimayu, chto tebe nuzhna bol'shaya komnata. Ona budet. YA predlozhila tebe sredstvo izbavit'sya ot dolgov... Ved' tebe zhe tyazhelo. Razve nel'zya rabotat' v malen'koj kvartire? Razve nuzhna dorogaya mebel'? - Ostav' menya, pozhalujsta, v pokoe s tvoimi dobrodetel'nymi nravoucheniyami! Menya ne prel'shchayut perspektiva cherdakov i idealy meshchanskogo schast'ica. Mne bol'shego nuzhno. YA ne Lavrent'ev! - progovoril on, razdrazhayas' vse bolee i bolee, i vyshel iz Lenochkinoj komnaty, hlopnuv dver'yu. Lenochka byla porazhena etoj gruboj vyhodkoj. I prezhde byvali sceny, no takoj eshche ne bylo. S chego on tak razdrazhilsya? Kakie idealy meshchanskogo schastiya? Razve skromnaya trudovaya zhizn' - nepremenno meshchanskoe schastie? Ona v pervuyu minutu ne mogla soobrazit'. I zachem on vspomnil Lavrent'eva? Ona, po svoemu obyknoveniyu, staralas' ob®yasnit' etu vyhodku neudachami Nikolaya, no drugie ob®yasneniya nevol'no zakradyvalis' v golovu. Ona pripomnila vsyu ih zhizn' posle svad'by, pripomnila dolgie odinokie vechera, i, kazalos' ej, ne toj, sovsem ne toj dolzhna byt' zhizn'... Ne togo zhdala ona. CHto, esli on... Ona ispugalas' sama zapavshej mysli, no eta mysl' ohvatila Lenochku. Ej stalo strashno. "Ne lyubit?!. A ved' eto tak prosto!" A Nikolaj uzhe stoyal na poroge. On laskovo ulybalsya kak ni v chem ne byvalo. - Ty ne serdis' na menya, Lenochka! - progovoril on, priblizhayas'. - YA nagovoril tebe chert znaet chego. Ty znaesh', ya vspyl'chiv! On obvil rukoj ee sheyu i celoval ee poblednevshie shcheki. - Ne serdis' zhe! - prodolzhal on, vpolne uverennyj, chto posle ego izvineniya i poceluev Lenochka dolzhna totchas zhe prosiyat', tem bolee chto on pervyj protyagivaet ruku. Ona tiho pozhala ruku Nikolaya, tiho osvobodilas' ot ego poceluev, no lico ee ne prosiyalo. - Ty vse eshche serdish'sya, Lena? - sprosil on tonom kapriznogo rebenka. - YA ne serzhus', Kolya! - tiho progovorila Lenochka. - Tak poceluj menya i skazhi, chto ty zabyla. Posmotri-ka na menya! - U menya tak skoro ne prohodit vse, Kolya! - tiho ulybnulas' ona, ostanavlivaya na Nikolae grustnyj, zadumchivyj vzglyad. - No ty ne dumaj tol'ko, chto ya serzhus'. CHestnoe slovo, ya nichego ne imeyu protiv tebya i nikogda, slyshish' li, nikogda, mne kazhetsya, ne obvinyu tebya. No ya hotela by tebya sprosit'... Vidish' li, nashi chastye scepy naveli menya na mysl'... Inogda mne kazhetsya... Ona ostanovilas' na mgnovenie, starayas' skryt' ohvativshee ee volnenie. - CHto zhe tebe kazhetsya, Lenochka? I s chego takoj torzhestvennyj ton? - Mne kazhetsya, chto ty neschastliv so mnoj! YA tebe ne para! - medlenno progovorila Lenochka. - Vzdor kakoj! S chego ty eto vzyala? CHem ya neschastliv? - govoril on neterpelivo, predchuvstvuya ob®yasnenie. - Podumaj sam. Ne toropis' uspokoit' menya. Vdumajsya v nashi otnosheniya. - Lenochka! Neuzheli mne povtoryat' tebe, chto ty govorish' gluposti! Polno, milaya! Polno! Ty vsemu pridaesh' kakoe-to znachenie. Nu, inogda ya razdrazhayus', eto pravda, no ty tut ni pri chem. - Tak li? Ne obmanyvaesh'sya li ty, moj milyj? Tebe skuchno so mnoj! Ty tochno tyagotit'sya moim prisutstviem. Tochno ya tebe ne drug, i to my tak redko vidimsya v poslednee vremya! - Upreki?! Razve ya dolzhen sidet' vse doma? Kto tebe meshaet? YA chasto zovu tebya v teatr, ty sama ne hochesh', a teper' ty menya zhe vinish'? - CHto ty, chto ty? Razve ya proshu tebya sidet' doma? - Tak chto za voprosy? K chemu eti sceny, eti kopaniya v grudi? U tebya vse odna lyubov' na ume, i ty vse otnosish' k lyubvi. Tebe kazhetsya, v lyubvi - vse. No mozhno lyubit' i chuvstvovat' sebya neudovletvorennym. Est' vysshie interesy... I on nezametno pereshel v ton obvinitelya. Lenochka voobrazhaet bog znaet chto. Ee lyubov' slishkom egoistichna. On okonchil monolog nezhnymi ob®yatiyami i progovoril: - Uspokojsya zhe, Lenochka, i ne budem muchit' drug druga. Okazyvalos', chto Lenochka ego muchila. Nikolaj prosidel s zhenoj polchasa i neterpelivo poglyadyval na dver'. Scena eyu rasstroila, i emu nadobno rasseyat'sya. - Ne hochesh' li, Lena, v teatr? Segodnya "Rusalka"{401}. - Net, ne hochetsya. Idi ty. - A ty chto budesh' delat'? Obeshchaesh' ne handrit'? - Ne bespokojsya. Idi zhe, idi, Kolya, rassejsya. On opyat' celuet ee i ostavlyaet ee odnu, ne somnevayas', chto uspokoil Lenochku i okonchatel'no ee uspokoit, kogda vernetsya domoj, goryachimi laskami. On vyshel iz domu na ulicu i vspomnil, chto segodnya chetverg. Posle teatra on poedet k Smirnovoj. Davno on ne videl Ninu Sergeevnu, s teh samyh por, kak ona tak zlo nad nim podshutila. On vse eshche serdilsya, no emu ochen' hotelos' s nej vstretit'sya. Ona takaya interesnaya i roskoshnaya zhenshchina. Plechi, plechi!.. I s nej tak veselo govoritsya. S nej nevozmozhno skuchat'. A Lenochka - ochen' sentimental'na i slishkom uzh ego lyubit. CHutochku pomen'she - bylo by luchshe. Esli b on ne zhenilsya, bylo by eshche luchshe, no teper' pozdno! "Bednaya!" - velikodushno pozhalel on ee i voshel, priosanivayas', v teatral'nuyu zalu. Posle teatra on byl u Smirnovoj i obradovalsya, kogda Nina Sergeevna druzheski oboshlas' s nim i popenyala, chto on zabyl ee. O prezhnem ni slova. - Na leto v derevnyu? - sprashivala ona. - Net, na dachu kuda-nibud'. - I ya ostayus' zdes'. V Petergofe budu skuchat'... a vy gde, ne reshili eshche? - Net eshche! - progovoril on, vnezapno reshaya, chto najmet dachu v Petergofe. A Lenochka, nesmotrya na uverennost' muzha, ne uspokoilas'. Proshel chas, drugoj, a ona vse sidela na starom meste v razdum'e. Slezy tiho lilis', no ne oblegchali ee. Raznye somneniya smushchali ee. To kazalos' ej, budto ona vinovata v chem-to pered Nikolaem, chto ona ego muchit svoimi somneniyami, to vnezapno prihodila v golovu mysl', chto Nikolaj polyubil i skryvaet. "Net, net! K chemu skryval by on? Razve ne pomnit on nashego ugovora?" Ona perebirala vsevozmozhnye ob®yasneniya Nikolaya i, kak chasto byvaet, ne nahodila nastoyashchego, ne ponimaya, chto ee lyubimyj Nikolaj - bezdushnyj egoist, nikogo ne lyubit i edva li mozhet lyubit' kogo-libo, krome sebya. Vnezapnoe poyavlenie Vasi vyvelo ee iz razdum'ya. Lenochka pozdorovalas' s Vasej, otvorachivaya lico, chtoby on ne zametil zaplakannyh glaz. Kstati, ej totchas zhe ponadobilos' rasporyadit'sya naschet samovara, i ona vyshla iz komnaty, promolviv: - Sadis', Vasya. YA pojdu poproshu, chtoby davali samovar. Odnako Vasya, nesmotrya na svoyu rasseyannost', zametil slezy. On kak-to zamechal vse, kasayushcheesya Lenochki. "|h, brat, brat!" - podumal on, provozhaya Lenochku vstrevozhennym vzglyadom. On chasto zahodil v poslednee vremya k Lenochke i, zamechaya, chto ona odna, staralsya rasseyat' ee, privodil s soboj CHumakova i eshche odnogo priyatelya, chital ej vsluh kakuyu-nibud', kak on govoril, "nastoyashchuyu" knigu, zval ee progulyat'sya. A to pridet, prosidit molcha vecher, da i ujdet, spohvativshis', chto odinnadcat' chasov i pora uhodit'. Vasya nedoumeval, chto za ohota bratu shatat'sya kazhdyj den' po gostyam da teatram, i ego vozmushchala nebrezhnost' ego k Lenochke. Starye opaseniya neredko zakradyvalis' emu v golovu. I voobshche ego divil Nikolaj. Vasya s kakim-to sozhaleniem slushal, kak brat nachinal izdevat'sya nad mechtami Vasi. Ego udivlyalo neponyatnoe razdrazhenie, s kakim inogda Nikolaj govoril ob etom, a eto razdrazhenie v poslednee vremya byvalo chashche, hotya Vasya i ne vyzyval na takie razgovory. V slovah brata zvuchala skepticheskaya struna, i ne chuvstvovalos' v nih prisutstviya ideala. Vse durno, vse nehorosho, vse pustyaki. |to prezritel'noe otnoshenie gluboko trogalo Vasyu, i on zadumchivo pokachival golovoj, razmyshlyaya o brate i ne ponimaya, kak eto mozhno nado vsem slegka posmeivat'sya. Kogda Lenochka pozvala Vasyu pit' chaj, Vasya sprosil: - Budem posle chitat'? - Net, Vasya. Mne chto-to nezdorovitsya. Vasya ukradkoj posmatrival na Lenochku vstrevozhennym vzglyadom, polnym lyubvi. Kogda Lenochka lovila ego vzglyad, Vasya rasteryanno opuskal glaza. Lenochka i ne dogadyvalas', chto dyhan'e pervoj lyubvi kosnulos' yunoshi. On sam ne ponimal, pochemu ego serdce tak sil'no b'etsya v prisutstvii Lenochki i pochemu ono zamiraet v toske, kogda ona vstrevozhena. Posle chayu, kogda oni proshli v komnatu k Lenochke, Vasya vynul iz karmana slozhennyj pechatnyj list i, podavaya Lenochke, skazal: - Hochesh' prochest'? Lenochka stala chitat'. Vasya zahodil po komnate. Kogda ona konchila, lico molodoj zhenshchiny bylo vzvolnovano. Ona molcha otdala Vase listok i cherez neskol'ko minut zametila: - Smotri, Vasya, ostorozhnej s etim! - Ne bojsya!.. CHerez neskol'ko vremeni on sprosil: - V derevnyu ne edete? Reshili? - Net... Kole nel'zya, a odnoj ehat' ne hochetsya... A ty skoro? - CHerez mesyac. Tyanet iz goroda... V Vitine teper' slavno... - Da... slavno tam! - vzdohnula Lenochka. Vasya skoro ushel. Prezhde chem vernut'sya domoj, on dolgo eshche brodil po ulicam v kakom-to mechtatel'nom nastroenii. XXII - Vot i dozhdalis' gostej! Ivan Andreevich, Vasya priehal! Takoe radostnoe vosklicanie Mar'i Stepanovny razdalos' v vitinskom dome, v pervyh chislah iyunya, pered samym zakatom solnca. Vsled za tem Mar'ya Stepanovna uzhe byla v perednej i obnimala Vasyu. - A eto, mama, CHumakov! - proiznes Vasya, ukazyvaya na stoyavshego poodal' priyatelya. - Ochen' priyatno. Ochen' rada! - radushno privetstvovala Mar'ya Stepanovna molodogo cheloveka i opyat' obnyala Vasyu. - Kak zhe eto vy tak neslyshno pod®ehali? Na pochtovyh? - Net, mama. My so stancii po puti s odnim zalesskim muzhikom... On podvez nas. - Uznayu Vasyu, uznayu! - govoril Ivan Andreevich, celuya syna. - Ne mog uvedomit'. Trudno, chto li, bylo by kucheru s®ezdit'! Dobro pozhalovat', gospodin CHumakov! - veselo obratilsya starik k gostyu. - Ochen' rad. - Odnako nekazist ty na vid, Vasya! - prodolzhal Ivan Andreevich, kogda vse pereshli v zalu, i starik trevozhno oglyadyval syna. - Pohudel, i cvet lica... Malo, vidno, vy, gospodin CHumakov, ego branili! - polushutya, polugrustno obronil Ivan Andreevich. - Kashlyaesh'? Grud' bolit? - Net, net, papa. YA zdorov, a v derevne sovsem okrepnu. - My ego popravim zdes'. Eshche by cvetu lica byt', kogda oni bog znaet chto edyat tam v kuhmisterskih. Oni vse v Peterburge kakie-to chahlye! - skazala Mar'ya Stepanovna, zaglyadyvaya v lico Vasi. - Nu, eto ty naprasno. Posmotri-ka na gospodina CHumakova. I tochno, rumyanyj, plotnyj, on ves' siyal zdorov'em i, kazalos', oprovergal mnenie Mar'i Stepanovny naschet gibel'nogo vliyaniya peterburgskih kuhmisterskih. - Tak, mozhet byt', gospodin CHumakov... kak vas po imeni i otchestvu? Ne lyublyu ya po familii zvat'. - Andrej Nikolaevich. - Tak, mozhet byt', Andrej Nikolaevich u rodnyh obedal. CHumakov usmehnulsya. - Net-s, ya tozhe v kuhmisterskih. - A inogda i tak, mama! - podskazal Vasya. - Kak tak? - udivilas' Mar'ya Stepanovna. - Sitnik i kolbasy kusok. - I, kak vidite, slava bogu! - rassmeyalsya CHumakov. - Nu, ya vas otkormlyu, golubchikov. Sejchas pokushaete. Sejchas budet gotovo. A Kolya i Lenochka zdorovy? - Zdorovy. - Obidno, chto oni ne priedut. CHto delat'! - CHto, kak ego dela? - osvedomilsya Ivan Andreevich. - Kazhetsya, nichego sebe! - uklonchivo otvechal Vasya, ne zhelaya ogorchit' otca. - Advokatura kak? - Koe-kakie dela est'. Odnako nemnogo eshche. - Budut! Malyj on talantlivyj. Iz nego mozhet vyrabotat'sya horoshij advokat. Pisatel'stvo on, verno brosit. Talanta nastoyashchego u Koli net, nu, da i usidchivo rabotat' my ne umeem! On-to poka mechtaet, - sam vprochem, ubeditsya. Stat'i ego nichego sebe, no i tol'ko, a advokatom - eto ego delo! Odnu rech' ego ya chital. Nichego, nedurna, ochen' nedurna, tol'ko ochen' uzh on protivnika svoego dopekal, Prisuhina. Ty byl na sude? Slyshal? Horosho govorit Kolya? - Horosho. - I rech' chestnaya, slavnaya. I delo-to chistoe. Nu, da Kolya ne stanet vesti nechistyh del! - Eshche by! Togda... Razumeetsya, ne stanet! - Odnako ya rassprashivayu, a vam s dorogi, vidno, est'-to hochetsya. Provedi-ka, Vasya, Andreya Nikolaevicha v tvoyu komnatu. Vy kak, vmeste hotite? - Vmeste! - otvetil Vasya. - A to Kolina komnata svobodna. Nu, kak znaete! CHerez chas vse sideli za stolom. Mar'ya Stepanovna to i delo podkladyvala kushan'ya molodym lyudyam. - Kushajte, golubchiki, kushajte!.. Vasya uzhe uspel sbegat' v lyudskuyu, pobyval v konyushne u kuchera Ivana, zaglyanul k staroj nyane. Vse bylo po-prezhnemu v Vitine; vse obradovalis' priezdu Vasi i posle govorili o nem: - Takoj zhe dushevnyj... Iz tela tol'ko pootoshchal! Posle uzhina, kogda stali rashodit'sya, Ivan Andreevich uvel Vasyu k sebe v kabinet, obnyal ego i, usazhivaya podle sebya, progovoril: - Nu, teper', milyj moj, rasskazhi mne o sebe. - O chem, papa? Starik ponizil golos i trevozhno sprosil: - Ty... v raznyh tam kruzhkah ne uchastvuesh'? Nynche ved' vy... - Znakom... - Znakom? I prinimaesh' uchastie? - so strahom proronil starik. - Net, papa, - otvetil Vasya. - Ved' ya obeshchal tebe sperva uchit'sya. YA sderzhu slovo! - To-to... Spasibo, golubchik. Ty eshche tak molod. Ne toropis'... Prezhde prover' sebya, prover' svoi mneniya. YA znayu, serdce-to tvoe goryachee... kipit, no podozhdi, podozhdi, moj horoshij! - pochti umolyal starik, s lyubov'yu glyadya na Vasyu. Vasya neskol'ko vremeni molchal, potom tiho zametil: - Ty prav... ya eshche malo znayu... I ne ty odin prav... Prokof'ev - zhal', ty ego ne znaesh', - to zhe govorit... Nado sperva podgotovit' sebya. Otec nikak ne ozhidal takogo vyvoda. - Podgotovit' sebya? K chemu? - Ko vsemu! - tiho proronil Vasya. V svoyu ochered', i otec zamolchal. On slishkom horosho znal syna, chtoby somnevat'sya v istinnom znachenii etih slov. - I chto zh ty dumaesh' delat'... potom? - Ne znayu... Razve mozhno skazat'?.. Znayu odno, - i golos ego drognul, - znayu, chto vse moi sily, vse moi mysli, zhizn' moya... budet posvyashchena tomu, chto ya schitayu pravdoj... Ty znaesh'... YA pisal tebe... My govorili... - A esli tvoya pravda - zabluzhdenie? - Dlya menya ona - pravda. - I ty vse verish'? - Veryu... Inache ne mozhet byt'... Togda gde zhe pravda? Gde ona? Ne ta li, o kotoroj govoryat?.. Krugom, chto li?.. Ne v tom li, chto ty za pravdivoe slovo nakazan? Ne v tom li, chto vokrug nas lyudi zhivut, kak skoty? Gde, gde zh ona? - I ty dumaesh', chto, sdelavshis', - pomnish', ty pisal? - sel'skim pisarem ili rabochim, ty prinesesh' bol'she pol'zy, chem na drugih poprishchah?.. - YA ne znayu, prinesu li ya pol'zu, ya mogu tol'ko zhelat' etogo... no ya znayu, chto ne budu zhit' na schet drugih. I bez togo dovol'no! Starik slushal syna i chuvstvoval, chto ne pereubedit' ego. On s grust'yu smotrel na Vasyu i vspomnil svoyu molodost'. Kogda Vasya ushel, starik eshche dolgo ne lozhilsya. Mrachnye predchuvstviya zakradyvalis' v golovu. On boyalsya, chto Vase ne pridetsya dolgo zhdat', i on nevol'no ne sderzhit slova. I on ne oshibsya. XXIII - Slavnye tvoi stariki, Vasya! - govoril na drugoj den' CHumakov, potyagivayas' na posteli. - O, ty ih eshche ne znaesh'. |to takie... takie... I on stal rasskazyvat' svoemu priyatelyu, kakie u nego prevoshodnye lyudi otec i mat'. - U menya... Vasya, ne takie!.. - skazal CHumakov. - |to zhal'... - protyanul Vasya. - I ty ne serdis', ya tebe skazhu... brat tvoj Nikolaj ne pohozh na vas. - Ty, CHumakov, malo znaesh' brata. - Malo ili mnogo, a vse sudit' mogu... Po-moemu, on nenadezhnyj chelovek! - Zachem ty mne eto govorish', CHumakov? Zachem?.. Ty ved' znaesh', chto mne eto bol'no slyshat'! - progovoril Vasya s uprekom v golose. - A nado govorit' tol'ko to, chto priyatno? YA etogo ne znal za toboj, Vasya! Vasya ne otvechal. On sam dumal o brate tak zhe, kak i ego priyatel', i vot pochemu emu bylo eshche bol'nee slyshat' osuzhdenie Nikolaya ot drugih... V tot zhe den' Vasya byl v derevne i oboshel vse izby. Muzhiki radushno vstrechali ego i rasskazyvali emu odnu i tu zhe vechnuyu istoriyu. Vdobavok ochen' zhalovalis' na novogo ispravnika Nikodima Egorovicha. - Starik Ivan Alekseevich na pokoj ushel! Tot eshche nichego, a etot lyutyj. - Strast'!.. - Strogost' none pushche poshla! - Razzor!.. Vasya slushal vse eti vosklicaniya molcha. Slova utesheniya ne shli na usta. Pod vecher on sobralsya navestit' Lavrent'eva. - Ty ne slyshal razve, Vasya, - zametil Ivan Andreevich, - ved' Grigorij Nikolaevich chut' ne umer... - CHto ty? - Ezdil on v Peterburg zimoj, pomnish'?.. Vernulsya i sleg v postel' v goryachke. Doktor otchaivalsya, dumal - ne vyderzhit... Vyderzhal, odnako... Popravilsya!.. Posle bolezni on, brat, eshche nelyudimee stal i, kazhetsya... p'et ochen'... - P'et?.. - protyanul Vasya i nevol'no podumal o Lenochke. - On sobiralsya zhenit'sya... V Peterburge govoril mne... - Ne slyhal... Edva li... Po-prezhnemu bobylem... Da vot sam uvidish'. Peredaj emu, pozhalujsta, ot menya poklon. Vasya zastal Grigoriya Nikolaevicha sidyashchim na kryl'ce doma v odnoj rubahe. On osunulsya, postarel i, pokazalos' Vase, byl slishkom krasen. - Priyatel'! zdorovo!.. Kogda syuda pozhaloval? - vstretil ego Grigorij Nikolaevich, pozhimaya po obyknoveniyu ruku do boli. - Otoshchal, otoshchal! Davno pora na vol'nyj harch! pora! - Vchera priehal... - Spasibo, Ivanych, chto ne zabyl starogo priyatelya. Molodchina! |tim none ne hvalyatsya. N-net... Ty vot dushevnyj paren'... CHto u vas v Pitere-to... merzost', chaj?.. - I zdes' ne vazhnost'... - |to verno. Pravil'no... Pravil'no, Vasilij Ivanovich. Malo vazhnosti!.. Vot razve Nikodimka, shel'mec, vazhnost' na sebya napuskaet none, kak gogolem zahodil... I forsit, podlec... Da Potapka tozhe... Razbojniki!.. Kuz'ka-to none k vam v Piter pereehal razbojnichat', a za sebya Potapku ostavil... Pomnish', eshche primochkami othazhival, kogda v Zales'e ego pomyali? Tol'ko naprasno vovse togda ego ne reshili. Luchshe bylo by... Zver', kak est', dikaya zverina!.. No ya doberus' do nego... Doberus'! Vasya vspomnil, kak Grigorij Nikolaevich dobiralsya do Kuz'my i ne dobralsya. Po ego licu probezhala grustnaya ulybka. - Dumaesh', ne doberus'? Hvastayu? Kuz'ku vypustil, a etogo - shalish'! SHa-li-sh'! Koli ne opomnitsya, my ego pomnem... pomnem! Dovol'no ot nego terpit narod!.. - mrachno progovoril Lavrent'ev. On vdrug zamolchal. Molchal i Vasya, s uchastiem posmatrivaya na Grigoriya Nikolaevicha. - A ty chto tak poglyadyvaesh'?.. Ty tak, rodnoj moj, ne glyadi... Luchshe rugaj Grishku! Ot tebya vse primu - ne bojsya... Tebya ni-ni... ne tronu... Ty ne brehun, ne to chto... Vasya smushchenno zhdal konca. On dogadyvalsya, na kogo namekaet Lavrent'ev. No Lavrent'ev ne doskazal slova. - Postoj, Ivanych, pogodi, golubchik! - progovoril Lavrent'ev, kogda Vasya stal proshchat'sya. - Odno slovechko. Elena Ivanovna zdorova? Golos Lavrent'eva zvuchal neobyknovennoj nezhnost'yu. - Zdorova... - I... i... schastliva?.. Trudno bylo otvechat' Vase na etot vopros. On sam zadaval ego ne raz i ne nahodil otveta. - CHto zh ty? Govori pravdu, po sovesti! - Kazhetsya, schastliva! - Daj ej bog, daj bog! - prosheptal Lavrent'ev i pribavil: - Nu, teper' stupaj domoj, Ivanych, i prihodi ko mne, kogda ya budu tverezyj. Prihodi zhe. Pridesh'? - Pridu. - To-to. Ty paren' dushevnyj! Vasya vozvrashchalsya domoj tem samym lesom, gde chasto peval Lavrent'ev. "Zachem eto vse tak sluchilos'?" - dumal Vasya, i serdce ego szhimalos' pri vospominanii o Lenochke. On zadumchivo shel po lesu, a vecher tiho spuskalsya na zemlyu. XXIV Proshel mesyac. Vasya zametno popravilsya na derevenskom vozduhe, tak chto neredko vmeste s CHumakovym zanimalsya muzhickoj rabotoj. CHumakov ispravno rabotal vse vremya. Sperva muzhiki divilis', no potom privykli. Nikodim Egorovich neskol'ko raz podsylal uznavat', pochemu eto molodoj chelovek, gostivshij v Vitine, rabotaet, no nichego ne otkryvalos' takogo, chto davalo by Nikodimu Egorovichu nadezhdu na otkrytie prestupnyh zamyslov. Odnako on zorko sledil i dovel do svedeniya ego prevoshoditel'stva ob etom sobytii. General pomorshchilsya i soobrazhal. - Vy govorite - rabotaet, kak muzhik? - Tochno tak, vashe prevoshoditel'stvo. Kak prostoj muzhik! - Ggmm. A eshche? - Poka nichego-s. - I nezametno, chtoby... vrednye idei? - Trudno poruchit'sya, vashe prevoshoditel'stvo! - Trudno!.. Gm, da, trudno. Ego prevoshoditel'stvo byl v nekotorom zatrudnenii. - ZHdite prikazanij! - reshil on i poslal za yurkim molodym chelovekom iz Peterburga. - V zakone ukazano naschet takogo fakta? - Net. YA uzhe slyshal! - pochtitel'no ulybaetsya pravitel' kancelyarii. - YA polagayu, stranno. - No, byt' mozhet, vashe prevoshoditel'stvo, cel' ochen' uvazhitel'naya. - Rabotat', kak prostoj muzhik? - usomnilsya general. - |tot molodoj chelovek - tehnolog. - A dal'she? - I hochet izuchit' sel'skoe hozyajstvo na praktike. - A?.. Vy dumaete? - YA ne mogu predreshat' faktov, no polagayu... Vo vsyakom sluchae, esli ugodno budet vashemu prevoshoditel'stvu poruchit' strozhajshee nablyudenie... - Konechno, konechno. Nikodim Egorych poluchil sootvetstvuyushchie prikazaniya. Stoyal zharkij iyul'skij den'. Kak-to osobenno parilo v vozduhe. Bylo okolo devyati chasov utra. Vasya s CHumakovym v eto vremya priblizhalis' k Zales'yu, napravlyayas' k bol'shomu torgovomu selu Bol'shie Vyselki, gde v etot den' byla yarmarka. Vasya rasskazyval tovarishchu podrobnosti o scene, kotoroj ono byl svidetelem v proshlom godu. Na CHumakova etot rasskaz proizvel vpechatlenie. Podrobnosti on slyshal ot Vasi v pervyj raz. Zales'e bylo blizko. Oni uvidali tolpu, stoyavshuyu pered volostnym pravleniem. - Shodka! - promolvil Vasya. - Shodka! - povtoril CHumakov. Odnako - strannoe delo - oni ne slyhali obychnogo shuma volnuyushchejsya tolpy. - |to ne shodka! - skazal Vasya, pribavlyaya shagu. - A chto zhe takoe? - Ty slyshish'? - vzdrognul Vasya. - |to ne shodka! ZHalobnyj krik pronessya v vozduhe. Eshche i eshche. Oni vhodili v ulicu. Na nih nikto ne obratil vnimaniya. Vopli razdavalis' sil'nej. Vasya byl bleden. On vzglyanul na CHumakova. CHumakov vzdragival. Oni podoshli k tolpe, i Vasya sprosil u odnogo muzhika: - CHto zdes'? Muzhik vzglyanul na Vasyu i serdito otvetil, otvorachivayas': - Ispravnik poret! - Za chto? Muzhik ne otvechal. - Za chto? - povtoril Vasya. - Izvestno... nedoimki! - progovoril drugoj muzhik. Vasya probiralsya cherez tolpu... U nego tryaslis' guby; glaza bluzhdali. - Kuda ty lezesh'? - govorili v tolpe. - Lestno, chto l', poglyadet'? No on shel vpered, poka ne doshel do vorot. Ego shvatila za plecho ch'ya-to sil'naya ruka, no on rvanulsya vpered. - Vasya, Vasya, chto ty delaesh'!.. Ujdem! - govoril CHumakov i sam shel za nim. Vasya ostanovilsya i vzglyanul, no totchas zhe zazhmuril glaza ot kakoj-to nevynosimoj boli. On uvidal seduyu borodu, opustivshuyusya so skam'i, i okrovavlennoe telo... Bolee on nichego ne vidal, no stony eshche slyshal - uzhasnye stony!.. On vse stoyal. CHto-to prilivalo k serdcu. Rydaniya davili grud', no on ne plakal. Vdrug vse stihlo. On snova vzglyanul. Nikodim Egorovich stoyal na kryl'ce i mahal rukoj. Ego lico bylo spokojno. Tol'ko ryzhie usy dvigalis' neestestvenno bystro. On kuril papirosu i chasto puskal dym. V nogah u nego valyalsya muzhik. - Plati! - razdalsya krik. Net otveta. - Pori! Dvoe muzhikov shvatyvayut pod ruki valyavshegosya v nogah. No on osvobozhdaetsya i sam lozhitsya. Razdalsya vzmah rozog. Tolpa glyadit molcha. Vasya tryasetsya kak v lihoradke, guby bezzvuchno chto to shepchut. Razdaetsya vopl', i kakaya-to sila vybrasyvaet Vasyu vpered. - Poslushajte... da razve tak... Ne tron'te! - vdrug vyryvaetsya iz grudi ego ne to krik, ne to