asny? - Slushayu-s... Vot for-marsa-reya tozhe chut'-chut' podalas'... Nado by v zapas novuyu... - Razve ne vyderzhit? - Vyderzhit, no tol'ko est' treshchinka... pravda, pustyashnaya... - Tak podozhdem, Vasilij Ivanovich... - A krasit'sya ne budem, Pavel Nikolaevich? - |ka vy kakoj, Vasilij Ivanovich!.. I tak, kazhetsya, blagodarya vam, kliper - igrushka!.. Obyknovenno kapitan sderzhival Vasiliya Ivanovicha, kogda starshij oficer, presleduya svoj ideal poryadka i chistoty, chereschur uvlekalsya i utomlyal lyudej. Kapitan umel vsegda ubedit' Vasiliya Ivanovicha, ne pribegaya k prikazaniyam. Nekotoroe nesoglasie mezhdu nimi vo vzglyadah na chistotu i poryadok ne portilo ih otnoshenij. Nedarom Vasilij Ivanovich byl vyshkolen v morskoj discipline i vdobavok byl iskrenne raspolozhen k kapitanu. - Prikazhite, pozhalujsta, k devyati chasam prigotovit' vel'bot! - obratilsya kapitan k vahtennomu oficeru. - Est'! - otvetil oficer. - YA postarayus' poran'she vernut'sya, Vasilij Ivanovich, da ne zabud'te, chto i zavtra ya doma! - eshche raz povtoril, ulybayas', kapitan i ushel k sebe v kayutu. Vse oficery davno ushli vniz sobirat'sya na bereg, a Vasilij Ivanovich vse eshche ne spuskalsya. Emu eshche nado vzglyanut' na kliper snaruzhi i s bocmanom pravit' rei, i on prikazal podat' "chetverku" k bortu. - Na chetverku! - razdalas' komanda. - Na chetverku! - povtoril bocman. A mezhdu tem Antonov, vestovoj Vasiliya Ivanovicha, uzhe neskol'ko raz vyglyadyval iz vhodnogo lyuka, pokazyvaya svoyu korotko ostrizhennuyu belobrysuyu golovu i ne reshayas' dolozhit' Vasiliyu Ivanovichu, chto pora emu pit' chaj. Za hlopotami segodnyashnego utra Vasilij Ivanovich, kazalos', i zabyl, chto eshche ne vypil svoih obychnyh dvuh stakanov i ne vykuril posle nih tolstoj, ob容mistoj papirosy, i Antonov reshil napomnit' ob etom svoemu barinu. - Tebe chto? - zametil, nakonec, Vasilij Ivanovich vysunuvshuyusya golovu i bespokojnye vzglyady svoego Leporello{441}. - CHaj, vashe blagorodie, gotov... Vasilij Ivanovich mahnul golovoj, i belobrysaya golova Antonova skrylas'. - SHlyupka gotova, Vasilij Ivanovich! - dolozhil vahtennyj oficer. Vasilij Ivanovich otvalil ot borta i ob容hal krugom, oglyadyvaya kliper, stoya v shlyupke. Bocman SHCHukin to i delo perebegal s mesta na mesto, sledya s klipera za starshim oficerom. CHerez pyat' minut Vasilij Ivanovich uzhe byl na palube i govoril SHCHukinu: - For-bram-shtag chut'-chut' oslab... Vytyanut'! - Est', vashe blagorodie... - Da pogibi, znaesh' li, net nastoyashchej u for-bram-sten'gi... Nado podat' chutochku... - Slushayu-s... - Bol'she nichego, kazhetsya... Rabot segodnya nikakih... Pust' komanda otdyhaet, a zavtra povahtenno na bereg. - Est'! - eshche gromche i veselee otvechaet bocman, ozhivlyayas' pri mysli ob udovol'stvii napit'sya na beregu, po obyknoveniyu do beschuvstviya. - Da ty, SHCHukin, znaesh' li, povozderzhis'! - konfidencial'no zamechaet Vasilij Ivanovich, horosho znavshij slabost' starogo sluzhaki. - Bocman, a kak s容desh' na bereg, napivaesh'sya huzhe stel'ki!.. - Postarayus', vashe blagorodie! - tiho i nereshitel'no promolvil SHCHukin. - Hot' na etot raz postarajsya... Ne ochen' pej! - govorit Vasilij Ivanovich bolee dlya ochistki sovesti, znaya tshchetu staranij bocmana, i opuskaetsya, nakonec, v kayut-kompaniyu pit' chaj i vzdohnut' posle trevog i zabot segodnyashnego utra. VI Kapitanskij vel'bot i kater s oficerami davno uzh otvalili ot borta, a Vasilij Ivanovich vse eshche sidit na svoem obychnom meste, na divane, v opustevshej kayut-kompanii, otpivaya medlennymi glotkami vtoroj stakan chayu i dymya papiroskoj. Delat' Vasiliyu Ivanovichu bylo reshitel'no nechego; kapitan prosil dat' otdyh komande i nikakih uchenij ne proizvodit'; privodit' v poryadok nichego ne ostavalos' - vse bylo v poryadke; rasporyazheniya naschet budushchih rabot byli sdelany, tak chto Vasiliyu Ivanovichu ponevole prihodilos' blagodushestvovat', starayas' kak-nibud' ubit' vremya do poludnya, kogda podadut obed, i zatem uzh mozhno budet vzdremnut' chasok-drugoj... Vasilij Ivanovich vykurival papirosu za papirosoj, mechtal o tom, kak on provedet vecher na beregu, i po vremenam izdaval kakie-to neopredelennye zvuki tomleniya ot zhary, vytiraya vspotevshee, raskrasnevsheesya lico... Vtoroj stakan dopit, chetvertaya papirosa dokurena, vopros ob uzhine na beregu davno reshen... ZHarko, tomitel'no zharko... Razve bocmana pozvat' i eshche raz potolkovat' s nim naschet tyagi takelazha?.. No Vasilij Ivanovich uzh davno tolkoval ob etom, da i zhal' bespokoit' bocmana... "Nado i emu vzdohnut'!.." - dumaet Vasilij Ivanovich i nachinaet nasvistyvat' svoj lyubimyj motiv iz "Roberta-D'yavola"{442}... V eto vremya zabotlivyj vestovoj Antonov, davno uzhe ispolnyayushchij obyazannosti kamerdinera Vasiliya Ivanovicha, slovno ponimaya, chto barin ego mozhet "zaskuchit'", poyavlyaetsya v kayut-kompanii i dokladyvaet: - Prikazhete, vashe blagorodie, eshche chayu? - ZHarko, bratec... - Tochno tak, vashe blagorodie... Nastoyashchee peklo! - A chaj est'? - Celyj chajnik... - Nu, daj, pozhaluj, - lenivo govorit Vasilij Ivanovich. Vestovoj ischezaet i cherez minutu prinosit stakan goryachego chayu i limon. - Portsigarnik pozhalujte, vashe blagorodie, papiros nalozhit'! - govorit Antonov. Vasilij Ivanovich otdaet svoj ob容mistyj serebryanyj portsigar i, po vozvrashchenii vestovogo, sprashivaet: - Na bereg nebos' hochesh', Antonov? Belobrysoe, skulastoe, prostodushnoe lico molodogo vestovogo uhmylyaetsya. - Lyubopytno, vashe blagorodie! - Lyubopytno?.. CHto zh tebe lyubopytno? - doprashivaet Vasilij Ivanovich i sam nevol'no ulybaetsya, glyadya na svoego lyubimca vestovogo. - Vse, vashe blagorodie... Ochinno krasivaya storona... I opyat' zhe, vashe blagorodie, narod! - pribavil Antonov i snova fyrknul. - A chto? - Smehu podobno: golye pochti chto shlyayutsya. Sichas vot s pel'sinami priezzhal na shlyupchonke odin - kak mat' rodila... Lopochet, podlec, po-svoemu, sperva i ne ponyat'... Odnache rebyata nashi ponyali i govorili kak sleduet s estim samym arapchonkom... - Govorili? - smeetsya Vasilij Ivanovich. - Po-kakovski zhe govorila matroznya?.. - A ne mogu znat', vashe blagorodie, no tol'ko drug druzhku ponyali i torgovalis'... Arapchonok smeetsya, i nashi smeyutsya. Skazyvayut: nehrist', vashe blagorodie? - Da, svoya, brat, vera u nih! - zamechaet Vasilij Ivanovich i pribavlyaet: - Zavtra, Antonov, mozhesh' ehat' na bereg! - Slushayu, vashe blagorodie! - A deneg chto zh ne beresh'?.. Razve ne nuzhno? - Nikak net. U menya est' doller na gulyanku. A vot hotel ya bylo, vashe blagorodie, prosit'... Antonov ostanovilsya, perestupaya s nogi na nogu i terebya dvumya pal'cami shtaninu. - CHto tebe? - Platok by mne nuzhno, vashe blagorodie... Tak uzh vyberite kakoj proforsistej, vashe blagorodie... - Platok?.. Zachem tebe platok? - udivilsya Vasilij Ivanovich. - Babe moej, vashe blagorodie, - govorit Antonov, krasneya, i pushche terebit shtaninu, slovno by stydyas' obnaruzhit' svoi chuvstva k zhene, dlya kotoroj on prikopil uzh nemalo podarkov pri lyubeznom posredstve Vasiliya Ivanovicha. - Gm! zhene!.. - zadumchivo protyanul Vasilij Ivanovich. - V kakuyu zhe cenu? - Kak okazhet, vashe blagorodie... Tol'ko, esli mozhno, chtoby s pticej... V derevne lyubyat s pticami... pokazistej... - Ladno, bratec, kuplyu... A znaesh' ty, skol'ko u menya tvoih deneg? - Ne mogu znat', vashe blagorodie! - Nu, vot i durak! Kak est' durak ty, Antonov! Skol'ko raz govoril tebe, chto ty dolzhen znat'... Schitat', chto li, ne umeesh'... - Zapamyatoval, vashe blagorodie... - Zapamyatoval! Bylo desyat' dollarov, da tebe sleduet dva dollara ot menya za mesyac... znachit dvenadcat'... Smotri, pomni, a to ne stanu ya derzhat' tvoih deneg... A eshche matros... zapamyatoval!.. - Slushayu, vashe blagorodie... budu pomnit'. A vam prikazhete, chto li, izgotovit' vol'nuyu odezhu? - Da... letnyuyu paru iz sunduka dostan'. - CHechunchovyj pendzhak{444}, chto v SHanhae spravlyali? Vasilij Ivanovich motnul golovoj. - Tak uzh ya daveche vynul i razvesil, chtoby skladok ne okazyvalo... - Ladno... Uzho k vecheru podash'. Vestovoj ushel. Vasilij Ivanovich snova stal lenivo othlebyvat' chaj, popyhivaya tolstejshej papirosoj. Stoyala polnejshaya tishina v kayut-kompanii. Tol'ko iz-za pripodnyatyh zhalyuzi odnoj iz kayut slyshalsya ravnomernyj skrip pera i shelest bumagi, i Vasilij Ivanovich nevol'no prislushivalsya k etomu skripu. - Pishet... K Amal'e svoej, verno, vse pishet doktor! - prosheptal, ulybayas', Vasilij Ivanovich. Kak i bol'shinstvo oficerov, Vasilij Ivanovich znal - i dazhe obstoyatel'nee drugih znal - pro vse neobyknovennye kachestva etoj samoj frejlejn Amalii - skromnen'koj, huden'koj, dovol'no milovidnoj belokuroj nemochki, s robkim, slovno nedoumevayushchim, vzglyadom bol'shih golubyh glaz. V den' uhoda klipera iz Kronshtadta ona priezzhala provodit' Karla Karlovicha, i Karl Karlovich s neobyknovennoj torzhestvennost'yu, ves' siyaya i mleya, predstavil vseh oficerov molodoj devushke, povtoryaya s gordelivoj, samodovol'noj ulybkoj: "Nevesta moya, frejlejn Amaliya!" i tut zhe soobshchal nekotorym (v tom chisle i Vasiliyu Ivanovichu), kakaya eto prekrasnaya i blagorodnaya devushka. Frejlejn Amaliya pri etom kazhdyj raz krasnela i, podnimaya na Karla Karlovicha vostorzhenno-zastenchivyj vzor, to i delo stydlivo sheptala: "Ah, Karl! ah, Karl!" - poka, nakonec, posle predstavlenij, ne uselas' ryadom s plotnym, rumyanym i - nesmotrya na tridcatipyatiletnij vozrast i pochtennuyu lysinu - neskol'ko sentimental'nym Karlom Karlovichem. Vo vse vremya proshchal'nogo zavtraka zhenih i nevesta sideli v trogatel'nom bezmolvii, pozhimaya po vremenam drug drugu ruki, krasneya i ulybayas'. Karl Karlovich byl torzhestvenno pechalen, odnako el s appetitom vse podavaemye blyuda, ne zabyvaya nakladyvat' horoshie porcii i neveste, i obvodil vseh kakim-to gordelivym, vyzyvayushchim vzglyadom, slovno by priglashaya ubedit'sya, kakaya prelestnaya u nego frejlejn Amaliya i s kakim blagorodnym dostoinstvom on umeet perenosit' tyagost' razluki. I tol'ko kogda stali podnimat' yakor' i provozhavshie dolzhny byli uezzhat' s klipera, Karl Karlovich ne vyderzhal: obnimaya nevestu, zarevel kak beluga, ne zabyvshi, vprochem, v samuyu poslednyuyu minutu proshchan'ya shepnut' v vide utesheniya rydavshej devushke, chto on nepremenno skopit v plavanii tri tysyachi, i togda nichto ne pomeshaet ih schastiyu... "Adieu, mein Liebchen!"* ______________ * Proshchaj (fr.), moya lyubimaya! (nem.) Kak chelovek krajne akkuratnyj, dobrosovestnyj i v takoj zhe mere naivnyj, Karl Karlovich, po-vidimomu, polagal, chto mimoletnogo znakomstva sosluzhivcev s ego nevestoj eshche nedostatochno dlya nadlezhashchej ocenki ee kachestv, i potomu schital svoim dolgom dopolnit' eto znakomstvo. S trogatel'nym prostodushiem, pered kotorym vsyakaya skepticheskaya ulybka byla bessil'na, rasskazyval doktor o frejlejn Amalii, vostorzhenno opisyvaya ee dushevnye kachestva, ee lyubov' i predannost'. On taki lyubil i pomechtat' vsluh, ne zamechaya sderzhannyh ulybok, uverennyj, chto vmeste s nim vse dolzhny radovat'sya ego budushchemu schast'yu, - kogda, vernuvshis' v Rossiyu s chekom na tri tysyachi, anglijskim servizom, kitajskimi chashechkami, yaponskimi shkatulkami i ogromnym zapasom manil'skih sigar, on poluchit shtatnoe mesto ordinatora pri gospitale, kupit royal', ustroit obstanovochku, zhenitsya i budet plavat' v blazhenstve: lyubovat'sya Amaliej, anglijskoj posudoj i kitajskimi vazami, vykurivaya po desyati "chirutok"{446} v den'. Kogda Karl Karlovich poluchal ot nevesty pis'ma, to obyknovenno torzhestvenno zayavlyal, ukazyvaya na tolstyj paket: "|to ot frejlejn Amalii!" I, krasneya ot radosti i volneniya, uhodil v kayutu chitat' dlinnoe poslanie. I, bozhe sohrani, v takie minuty otorvat' Karla Karlovicha bez osobo uvazhitel'noj prichiny, vrode perelomlennogo rebra. Obyknovenno sderzhannyj, hladnokrovnyj i terpelivyj, Karl Karlovich vyhodil iz sebya. Vse znali ob etom i znachitel'no govorili: "Ne bespokojte, gospoda, doktora. On Amal'iny pis'ma chitaet!" Ohotnee vsego Karl Karlovich delilsya svoimi "mechtami" s Vasiliem Ivanovichem, kotorogo osobenno uvazhal, odnogo ego udostoival perevodom nekotoryh otryvkov iz nemeckih pisem frejlejn Amalii i preser'ezno obizhalsya, esli Vasilij Ivanovich, zanyatyj sluzhebnymi delami, ne s dostatochnoyu ekspansivnost'yu razdelyal vostorgi vlyublennogo Karla Karlovicha. Vse eto teper' nevol'no pripomnil Vasilij Ivanovich, prislushivayas' k skripu pera. Pripomnil i zadumalsya. - Vot ved' pishet vse... celye tetradki ispisyvaet... delitsya svoimi vpechatleniyami... Vernetsya v Rossiyu i zhenitsya na svoej Amal'e etot schastlivyj Karla Karlych! - progovoril vdrug Vasilij Ivanovich s kakoyu-to bezotchetnoyu zavist'yu starogo holostyaka i poryvisto zadymil papiroskoj. "Tozhe vot Antonov... Platok zhene prosit kupit'... Skol'ko uzh on nakupil raznyh veshchej... A vot emu tak nekomu pokupat'! I pisat' nekomu, i ne ot kogo poluchat' pisem. Net ni odnoj dushi na svete, kotoraya by interesovalas' ego zhizn'yu!" Vasilij Ivanovich kryaknul, podaviv nevol'nyj vzdoh. On reshil ne dumat' ob etih veshchah, no kakoe-to dosadlivoe, obidnoe chuvstvo odinochestva i sirotlivosti sovershenno nezametno podobralos' k ego serdcu, zastav Vasiliya Ivanovicha vrasploh - ne zanyatogo sluzhboj, ne uvlechennogo sluzhebnymi mechtaniyami. I - chto bylo uzh sovsem stranno i neozhidanno - vsya ego sluzhebnaya deyatel'nost', vse to, iz-za chego on volnovalsya, na chto tratil stol'ko sil, uhodilo kuda-to vdal', i, kazalos', teryalo vse svoe prezhnee znachenie i prezhnyuyu prelest'. Sovsem drugie mysli, drugie vospominaniya, ne imeyushchie nichego obshchego s "chistotoj i poryadkom", k krajnemu izumleniyu Vasiliya Ivanovicha, nazojlivo lezli v golovu, i iz-za gustyh klubov dyma, medlenno rashodivshegosya v vozduhe, vyglyadyvala para bojkih glaz milovidnogo zhenskogo lichika, i v voobrazhenii risovalis', tochno draznili, zamanchivye kartiny, polnye tihogo schastiya i radostnoj lichnoj zhizni. VII I on pisal by teper' pis'ma, neterpelivo ozhidaya vozvrashcheniya v Rossiyu, esli by zhizn' pobalovala ego zhenskoyu privyazannost'yu... A ee-to i ne bylo do sih por, nesmotrya na ego staraniya zavoevat' zhenskoe serdce. Pochemu?.. Kazhetsya, on muzhchina nichego sebe, chelovek nelegkomyslennyj, privyazchivyj, ne zloj, nu, i v nekotorom rode s polozheniem, - i vse-taki schast'e emu ne davalos'. Tak dumal, ne bez gor'kogo chuvstva, Vasilij Ivanovich, vspominaya svoj poslednij neudachnyj kronshtadtskij "roman". I, kak narochno, vse malejshie podrobnosti togo dnya, v kotoryj on reshilsya sdelat' predlozhenie, ozhivali v ego pamyati, tochno vse eto bylo ne tri goda tomu nazad, a vchera... S kakim strahom i volneniem ostanovilsya on v to pamyatnoe vesennee utro pered etim malen'kim domikom v Galkinoj ulice, kuda on tak chasto hodil po vecheram sygrat' v piket s gospodinom Kuporosovym, starym vdovcom, inzhener-mehanikom, i poboltat' posle piketa s Sonechkoj, ego edinstvennoj dochkoj. On dva goda hodil v etot dom, privyazyvayas' vse bolee i bolee k molodoj devushke, i, nakonec, reshilsya ob座asnit'sya. Kak nereshitel'no on dernul zvonok, prostoyav neskol'ko minut v razdum'e u kryl'ca!.. Emu otvoril dveri sam gospodin Kuporosov, huden'kij, suhon'kij, bravyj i podvizhnoj starik let pyatidesyati s hvostikom, i udivlenno vzglyanul na Vasiliya Ivanovicha, yavivshegosya v budni v neurochnyj chas, vdobavok v vicmundire i v rasstroennyh chuvstvah, slovno posle tol'ko chto poluchennogo "raznosa" ot nachal'stva. A Vasilij Ivanovich pushche skonfuzilsya ot etogo udivlennogo vzglyada, ob座avil, chto zashel po puti, sobirayas' sdelat' koe-komu vizity, i posle chetverti chasa nekleivshegosya razgovora o morskih novostyah i naznacheniyah, o kotoryh eshche vchera vecherom soobshchal gospodinu Kuporosovu, neozhidanno vypalil, pyhtya i otduvayas', chto prishel prosit' ruki ego docheri. Staryj mehanik togda ponyal, pochemu Vasilij Ivanovich v vicmundire, i ne udivilsya predlozheniyu. On krepko pozhal ruku pretendentu, poblagodaril za chest', skazav, chto byl by rad takomu zyatyu, i vyshel, veselo progovoriv svoim privetlivym baskom: "Sejchas poshlyu k vam Sonechku. Daj vam bog poputnogo vetra!" Vot togda-to i napala na Vasiliya Ivanovicha nastoyashchaya robost', - kuda bol'she toj, kakuyu ispytyval on v ozhidanii admiral'skih smotrov! S zamiraniem serdca zhdal on prihoda etoj polnen'koj, kruglen'koj, horoshen'koj bryunetki Sonechki, vsegda privetlivoj, laskovoj, veselo slushavshej komplimenty po ushi vlyublennogo Vasiliya Ivanovicha i druzheski prinimavshej podarki ot svoego poklonnika, kotorogo shutya nazyvala "milym, horoshim dyadyushkoj". Naprasno staralsya on priobodrit'sya i uzh sovsem nekstati vzglyanul v zerkalo, chtoby popravit' svoi shchegol'skie visochki! Zerkalo otrazilo takoe oshaleloe lico, takoj yarko pylayushchij kroshechnyj nosik, priyutivshijsya sredi bagrovyh shchek, chto Vasilij Ivanovich poskorej otvel glaza, slovno by uvidal chuzhuyu, nepriyatnuyu fizionomiyu... Ona chto-to dolge ne prihodila. Proshlo minut pyat', a Vasiliyu Ivanovichu kazalos', chto proshlo mnogo vremeni. Ee vse net. "Verno, rasserdilas'!" - podumal on, i serdce ego upalo. Nakonec dveri tiho skripnuli, i ona vporhnula, svezhen'kaya, veselaya, laskovaya, kak vsegda, v svetlen'kom plat'e. S prihodom ee slovno prosvetlela gostinaya, i radostnaya nadezhda ozhivila Vasiliya Ivanovicha. On poryvisto dernulsya s kresla, rassharkalsya nozhkoj po vsem pravilam, prepodannym starikom |bergardtom{449} eshche v morskom korpuse, poceloval, po-starinnomu, belen'kuyu, puhlen'kuyu s yaminkami ruchku i... snova "oshalel", do togo oshalel, chto ne mog proiznesti ni slova i stoyal kak pen'. ("|to-to i ne nravitsya zhenshchinam! Ne oshalej ya vnachale, byt' mozhet ne posadila by ona menya na mel'!" - myslenno uteshal sebya teper' Vasilij Ivanovich, vspominaya svoyu zastenchivost'.) A Sonechka mezhdu tem, kak nastoyashchaya baryshnya, da eshche poluchivshaya vospitanie v luchshem kronshtadtskom pansione, kak budto i ne zamechaet, chto Vasilij Ivanovich sovsem skonfuzhen, i davaj shchebetat', slovno kanarejka, svoim zvonkim goloskom: "Horoshaya li pogoda? Ne svezhij li segodnya veter? Ona sobiraetsya projtis' nemnogo pered obedom. Budet li Vasilij Ivanovich v chetverg na balu v klube? Konechno, budet! Ona tozhe sobiraetsya, ona budet v novom plat'e iz kitajskogo krepona, rose de Chine*, chto osen'yu privez Makar Ignat'evich... Vy ved' znaete Makara Ignat'evicha Podshipnikova? On - papin tovarishch, mehanik. Podshipnikov mnogo privez prelestnyh veshchej... Katen'ke Kocheryzhkinoj podaril prehoroshen'kie brazil'skie mushki dlya sereg". Ona vse prodolzhaet shchebetat' pro klub, pro pogodu, pro Podshipnikova i Katyu Kocheryzhkinu, a Vasilij Ivanovich vse molchit, kak brevno, da pyhtit, vzglyadyvaya na Sonechku ne to umolyayushchim, ne to rasteryannym vzglyadom. "Da chto vy segodnya strannyj kakoj, Vasilij Ivanovich! CHto s vami?" - sprashivaet, nakonec, Sonechka. CHto s nim?! Vasilij Ivanovich snova poluchaet dar slova, chuvstvuya vdrug priliv neobyknovennoj hrabrosti. "Vy interesuetes', Sof'ya Semenovna, znat', chto so mnoj. Interesuetes'?" I, ne dozhdavshis' otveta, Vasilij Ivanovich stavit vse parusa. Vse ravno, vyhoda net... On nachinaet izdaleka, rasskazyvaet, kak ros, ne znaya laski, ostavshis' sirotoj, kak tyazhelo zhit' na svete bez privyazannosti... Sluzhba, konechno, zanimaet, no sluzhba eshche ne vse... CHeloveku hochetsya drugoj, bolee polnoj zhizni, hochetsya... ______________ * cveta kitajskoj rozy (temno-krasnogo) (fr.). CHto-to vdrug zashchekotalo u nego v gorle ot nahlynuvshego chuvstva, umilennyj vzglyad zatumanilsya slezoj, i on snova poteryal dar slova, chuvstvuya potrebnost' v nosovom platke i ne znaya, dostavat' li platok, ili prodolzhat'. A Sonechka vsya pritihla, zamerla - zhdet, i s lica ee sbezhala ulybka... Vasilij Ivanovich mezhdu tem polez za platkom, ishchet ego po karmanam, a platka net - podlec vestovoj zabyl polozhit'!.. I Vasilij Ivanovich snova teryaetsya i robeet. On ostavlyaet, nakonec, poiski za platkom, predostavlyaya neskol'kim predatel'skim slezinkam upast' na orden sv. Stanislava, odinoko ukrashavshij ego grud', i s otvagoj otchayaniya, bez dal'nejshih predislovij, ob座avlyaet, chto lyubit davno Sonechku i prosit byt' ego zhenoj, obeshchaya polozhit' za nee dushu. Progovorivshi eti slova, on opuskaet golovu; slovno podsudimyj v ozhidanii prigovora. Sonechka, kak voditsya, slegka ahnula ot neozhidannosti (hotya gospodin Kuporosov, kak dobrozhelatel'nyj otec, preduprezhdaya doch', pochemu Vasilij Ivanovich prishel v budnij den' v epoletah, sovetoval ne prenebregat' partiej i ne smotret' na to, chto u Vasiliya Ivanovicha podgulyal nos. "Ne s nosom, Sonechka, zhit', a s chelovekom!"), potom gluboko vzdohnula, brosaya grustnyj vzglyad na lysinu Vasiliya Ivanovicha, blestevshuyu krupnymi kaplyami pota, i tiho, tiho, tochno vmesto tolsten'kogo i kruglen'kogo Vasiliya Ivanovicha pered nej sidel tyazhko bol'noj, s kotorym nel'zya govorit' gromko, - promolvila: "Blagodaryu vas, dorogoj Vasilij Ivanych, za privyazannost'. YA vsegda uvazhala vas, kak drug, kak sestra, no..." I vmesto okonchaniya frazy - zaplakala. Tut uzh Vasilij Ivanovich sovsem prishel v sebya i stal prosit' proshcheniya, chto smel ogorchit' Sonechku. On tak goryacho izvinyalsya, vystavlyaya sebya chut' ne izvergom za to, chto polyubil Sonechku ("Nu, ne bolvan li!" - snova sdelal Vasilij Ivanovich myslennuyu vstavku, vspominaya eti izvineniya), s takim azartom uprashival zabyt' ego slova, chto Sonechka ochen' bystro i s vidimym udovol'stviem prostila Vasiliya Ivanovicha, uterla glazki i snova povela rech' ob uvazhenii i o chuvstvah sestry... No bednomu Vasiliyu Ivanovichu, pri vsej ego dobrote, odnih takih chuvstv bylo nedostatochno; on rasseyanno slushal eti utesheniya i, ubedivshis', chto Sonechka nastol'ko uspokoilas', chto uzhe ulybaetsya i snova zavodit rech' o chetvergovom bale, toropilsya ujti i dazhe ne poceloval na proshchan'e druzhelyubno protyanutoj ruchki, a tol'ko krepko, krepko ee pozhal. "Nadeyus', my po-prezhnemu ostanemsya druz'yami?" - sprosila bezzhalostnaya Sonechka. Vasilij Ivanovich vmesto otveta vzglyanul na Sonechku vzorom, polnym lyubvi, i toroplivo vyshel. V prihozhej prishlos', odnako, zameshkat'sya. Vasilij Ivanovich chto-to dolgo ne mog vsunut' ruku v rukav pal'to i kak-to glupo ulybalsya, slushaya konfidencial'nyj shepot starika Kuporosova, pomogavshego Vasiliyu Ivanovichu nadet' pal'to. Kuporosov sovetoval ne otchaivat'sya. "Sonechka u menya vzbalmoshnaya devchonka, Vasilij Ivanych!.. - tainstvenno govoril staryj mehanik. - Uma nastoyashchego net, a odna fantaziya. Segodnya: "stop mashina!", a zavtra: "polnyj hod vpered!" - izvestno, zhenskoe vedomstvo!.. Da vy vse ne tuda ruku suete, Vasilij Ivanych. Nu vot, teper' popali!.. YA, konechno, nevolit' Sonechku ne stanu, ne mne vyhodit' zamuzh, no bud'te uvereny, chto ya - za vas, Vasilij Ivanych! Byt' mozhet, zavtra zhe veter peremenitsya!" - pribavil on, druzheski podmigivaya glazom i pozhimaya obeimi rukami ruku Vasiliya Ivanovicha. "Da ne zabyvajte nas, Vasilij Ivanych!" - kriknul gospodin Kuporosov uzhe vdogonku s kryl'ca. Odnako Vasilij Ivanovich sovsem priunyl, ne pokazyvalsya dazhe v klub, hodil tol'ko na vooruzhenie fregata i dopekal shkipera, trebuya dlya svoej fok-machty trosa s igolochki. Tol'ko cherez mesyac Vasilij Ivanovich sobralsya navestit' Kuporosovyh - uznat', ne peremenilsya li veter. On reshil na etot raz tshchatel'no skryvat' ot Sonechki svoi chuvstva i derzhat' sebya tak, kak budto otkaz ne proizvel na nego bol'shogo vpechatleniya. ("CHem men'she zhenshchinu my lyubim, tem bol'she nravimsya my ej!"{451}) Vernuvshis' s fregata, Vasilij Ivanovich tshchatel'no priodelsya, popryskalsya duhami, podchesal visochki ya, skazav Antonovu, chto doma chaj pit' ne budet, vyshel iz oficerskih fligelej, nasvistyvaya dlya hrabrosti lyubimyj svoj motiv iz "Roberta-D'yavola". Uzh on podhodil k Galkinoj ulice, kak vdrug uvidal idushchuyu po drugoj storone ulicy Sonechku s michmanom Dushkinym, molodym, kudryavym, bojkim blondinom, davno uzhe vozbuzhdavshim v Vasilii Ivanoviche revnivye chuvstva. Oba oni tak veselo, schastlivo smeyalis', tak druzhno i lyubovno shli ruka v ruku, chto Vasilij Ivanovich totchas zhe perestal svistat' i hotel bylo postydno dat' tyagu, sdelav "povorot overshtag" v blizhajshij pereulok, no, k sozhaleniyu, bylo pozdno uzhe. On ne uspel eshche polozhit' "rulya na bort", kak Sonechka zametila ego i, okliknuv, privetlivo mahnula golubym zontikom. On hrabro peresek ulicu, snimaya izdali furazhku, i podoshel k molodym lyudyam. Oni kak-to vdrug pritihli, tochno boyalis' ogorchit' ego vidom svoego neuderzhimogo schast'ya. No schast'e tak i rvalos' naruzhu s oboih etih molodyh, svezhih, radostnyh lic, ozarennyh luchami vesennego solnyshka, i Vasilij Ivanovich srazu pochuvstvoval, chto "veter peremenilsya", no tol'ko ne dlya nego. "Vy ne k nam li? - zashchebetala Sonechka. - Tak papy net doma. On segodnya s pervym parohodom uehal v Peterburg, i my idem na pristan' vstrechat' ego. - I zatem tiho pribavila: - A vy sovsem nas zabyli, Vasilij Ivanych! I pozdravit' menya ne hoteli!" - "Pozdravit'?! S chem pozdravit'?" - sprashivaet upavshim golosom Vasilij Ivanovich. "Razve vy ne znaete? Ved' ya vyhozhu zamuzh!" - pribavlyaet Sonechka, i golos ee zvuchit radostno. Nuzhno li sprashivat': za kogo? Vasilij Ivanovich zametil, kakim vzglyadom posmotrela Sonechka na molodogo michmana, i samootverzhenno pozdravil nevestu i zheniha. "Daj bog vam vsego... vsego horoshego, Sof'ya Semenovna!" - progovoril on, pozhimaya ee ruku, i vsled za tem rasklanyalsya. "Razve vy ne s nami?" - "Net, nuzhno zajti v odin dom!" - sovral Vasilij Ivanovich i tiho pobrel domoj. Belobrysyj Antonov ot nechego delat' tren'kal na balalajke, sidya u vorot, kogda sovershenno neozhidanno zavidel vozvrashchavshegosya barina. On srazu zametil, chto Vasilij Ivanovich "zaskuchivshi", i potomu neobyknovenno skoro izgotovil samovar. Dolgo pel samovar svoyu zhalobnuyu pesenku, a Vasilij Ivanovich ne obrashchaet na nego nikakogo vnimaniya i hodit sebe vzad i vpered po komnate, slegka opustiv golovu i zalozhiv za spinu ruki, slovno korotaet vahtu. "Prikazhete zavarit', vashe blagorodie?" - ostorozhno sprashivaet vestovoj, vysovyvaya golovu v dveri. Otveta net. Togda Antonov ubiraet samovar i skoro opyat' vnosit ego shumyashchim na slavu. "Verno, teper' on ego uslyshit!.." Uzhe stemnelo, vestovoj prines lampu i v izumlenii uvidal, chto chaj ne zavaren, a Vasilij Ivanovich vse hodit. Oblapiv samovar, Antonov opyat' skryvaetsya i cherez minutu neset staren'kij bajkovyj halat. "Ne prikazhete li halat podat', vashe blagorodie?" - uchastlivo sprashivaet on i, poluchiv v otvet otricatel'nyj kivok golovoj, snova ischezaet, neskol'ko smushchennyj, tak kak emu pokazalos', budto na glazah u barina slezy. CHasu v pervom nochi Antonov opyat' prosunul v dveri svoyu golovu, zatem poyavilsya ves' i uzhe nastojchivo progovoril: "Spat' pora, vashe blagorodie!" No Vasilij Ivanovich, videvshij vse prodelki svoego vestovogo, ne posylaet Antonova k chertu, a laskovo govorit: "Lozhis' spat', Antonov!" Tak do utra proshagal Vasilij Ivanovich, peredumyvaya o svoej neudache, i, pereodevshis' v staryj syurtuk, poshel v shestom chasu utra v gavan', na fregat. Teper' vdrug, vdali ot rodiny, Vasiliyu Ivanovichu pochemu-to pripomnilas' vsya eta istoriya, davno zabytaya v sluzhebnoj sutoloke, v vechnyh zabotah o klipere. "Zachem?.. Bog s nej, s etoj Sonechkoj!.. On, kazhetsya, ne osobenno ispravnyj chelovek, etot michman! Pereshel zachem-to v CHernoe more... uvez zhenu!.. Tol'ko i est' slavy, chto umeet nravit'sya zhenshchinam!.." - ne bez dosady podumal Vasilij Ivanovich, zakurivaya novuyu papirosku. - I ved' vtoroj raz, odnako, otkazali! - progovoril vsluh Vasilij Ivanovich i prodolzhitel'no vzdohnul ne to ot obidy, ne to ot zhary. "I slovno sgovorilis' eti chertenki: obe, natyanuvshi emu nos, predlagali svoyu druzhbu, tochno on i v samom dele goditsya lish' v druz'ya... Blagodaryu-s pokorno! On na eto ne soglasen... On, esli po sovesti rassudit', konechno, ne Apollon tam kakoj-nibud', a vse-taki nichego sebe muzhchina... Razumeetsya, nichego sebe i dazhe ochen' nichego!" - eshche raz myslenno ocenivaet sebya Vasilij Ivanovich i mashinal'no priglazhivaet svoi shchegol'skie ryzhie visochki. "I vremya eshche est', esli na to poshlo, chtoby skrasit' svoe odinokoe sushchestvovanie!.. Slava bogu, sorok let - eshche ne starye gody... Muzhchina v samoj pore. CHto emu pomeshaet zhenit'sya po vozvrashchenii v Rossiyu, a?.. On budet kapitan-lejtenantom; mozhet byt', i sudenyshko tret'ego ranga dadut... Komandir... Stolovye i vse takoe... Tol'ko ne nado, brat Vasilij Ivanovich, "zapuskat' glazenapa" na ochen' moloden'kih!.. Nado vybrat' kakuyu-nibud' etakuyu chernoglazuyu, svezhen'kuyu, polnen'kuyu (Vasilij Ivanovich odobryal imenno polnen'kih) bryunetochku, s usikami na gubkah, s edakim zadornym nosikom, let edak dvadcati pyati, shesti... Takie devushki tozhe imeyut svoyu prelest' i, glavnoe, ponimayut zhizn', ne brosayutsya na cheloveka zrya, iz-za odnoj tol'ko fizionomii, a ishchut i dushu..." Neskol'ko uspokoennyj mechtami ob etoj problematicheskoj "bryunetochke" s "usikami na gubkah", kotoruyu on polyubit po vozvrashchenii v Rossiyu, i v to zhe vremya predvkushaya udovol'stvie, v ozhidanii "bryunetochki", uvidat' segodnya zhe na beregu ee, tak skazat', surrogat v obraze kanachki, Vasilij Ivanovich razvyazyvaetsya s vospominaniyami i krichit poveselevshim golosom: - |j, kto tam est'! Antonova poslat'! - Zdes', vashe blagorodie! - otvechaet Antonov, podbegaya na rysyah k Vasiliyu Ivanovichu. - Podaj-ka, bratec, zakusit' chego-nibud' da butylku porteru. - Est', vashe blagorodie! - veselo govorit Antonov, dovol'nyj, chto barin perestal "skuchit'", i s bystrotoj rastoropnogo vestovogo prinosit i stavit pered Vasiliem Ivanovichem ego obychnuyu utrennyuyu zakusku: syr, hleb i porter... - Karla Karlych! Konchili pisat'? - krichit Vasilij Ivanovich, ne slysha bolee skripa pera iz doktorskoj kayuty. - Ne ugodno li porterku? - Danke schon*, Vasilij Ivanovich! - otklikaetsya doktor. - YA eshche ne sovsem gotov... ______________ * Blagodaryu (nem.). - Prislat', chto li, v kayutu stakanchik? - Danke schon, Vasilij Ivanovich... Ne bespokojtes'... CHerez chetvert' chasa ya budu gotov v, esli pozvolite, pridu vypit' stakanchik stautu{455}. - Ladno, Karla Karlych! "|k ego, odnako, raspisalo segodnya!" - ulybaetsya Vasilij Ivanovich i s naslazhdeniem proglatyvaet stakan lyubimogo napitka, zakusyvaya kuskom myagkogo, sochnogo chestera{455}. - Antonov! Dostan'-ka eshche butylochku da podaj stakan dlya Karla Karlycha, a potom prinesesh' mne sigaru... Postoj... postoj! - ostanovil Vasilij Ivanovich gotovogo bezhat' vestovogo: - sigaru mne dash' iz togo yashchika, chto v San-Francisko pokupali... Znaesh'? - Znayu, vashe blagorodie... - Nu, i molodec, chto znaesh'! - shutit Vasilij Ivanovich. - Zavtra ya kuplyu forsistyj platok dlya tvoej baby... Zavtra, byt' mozhet, i pis'mo ot nee poluchish'... CHto-to davno ne bylo... - Verno, vse, slava bogu, doma blagopoluchno, vashe blagorodie! - otvechaet dobrodushnyj Antonov so svoim obychnym filosofskim optimizmom i uhodit iz kayut-kompanii, provozhaemyj laskovym vzglyadom Vasiliya Ivanovicha. VIII Vsled za korotkimi sumerkami, smenivshimi oslepitel'nyj blesk tropicheskogo dnya, temnyj vecher opustilsya nad ostrovom, skryv ot glaz, pochti vnezapno, ego roskoshnuyu krasotu. Tam, gde, kupayas' v zeleni, belel gorod, teper' v temnote zamel'kali ogni. Doma u pristani kazalis' kakimi-to fantasticheskimi tenyami neopredelennyh ochertanij. Stoyavshie na rejde korabli cherneli ispolinskimi siluetami s ognennymi glazami na machtah, kotoryh verhushki teryalis' vo mrake. No rejd eshche zhil. Ogon'ki nevidimyh shlyupok, ostavlyavshih za soboj yarkij sled v vide fosforicheskih lent, to i delo besshumno skol'zili vzad i vpered po rejdu, i gortannaya kanackaya pesnya, govor i smeh narushali poroj tishinu etoj nezhnoj, volshebnoj nochi. Potemnevshij okean po-prezhnemu byl spokoen i dremal pod tihij ropot svoej perelivayushchejsya zybi. Milliony yarkih zvezd zasvetilis' v temno-sinej vysi, i sredi nih osobenno krasivo siyala, ispuskaya nezhnyj, tiho l'yushchijsya svet, krasavica yuzhnogo neba - zvezda Kresta. - |kaya blagodat' gospodnya! - tiho govorit matrosy, rassypavshis' kuchkami po palube. Prospav do pozdnego vechera tem krepkim, bezmyatezhnym snom, kakim spalos' tol'ko na rejde, Vasilij Ivanovich sobralsya, nakonec, na bereg, zaranee priglasiv Karla Karlovicha pouzhinat' vmeste. Doktor, uehavshij na bereg totchas posle obeda, ohotno soglasilsya i obeshchal zanyat' dlya Vasiliya Ivanovicha horoshen'kij numer v gostinice. Karl Karlovich nikogda ne otkazyvalsya ot uzhina s tonkimi vinami, osobenno esli ne emu prihodilos' platit', i lyubezno ispolnyal rol' perevodchika, kogda u Vasiliya Ivanovicha "zaedalo", kak on vyrazhalsya na morskom zhargone, pri ob座asneniyah na inostrannyh dialektah s damami, razdelyavshimi ih kompaniyu. Sluchalos', sam Karl Karlovich, pomogaya tovarishchu, uvlekalsya do togo, chto zabyval rol' perevodchika, i govoril damam lyubeznosti ot svoego lica, opravdyvaya svoyu mimoletnuyu nevernost' frejlejn Amalii soobrazheniyami chisto medicinskogo haraktera, i Vasilij Ivanovich vsegda ego uspokoival, podtverzhdaya soobrazheniya doktora sobstvennoj teoriej o neobhodimosti "davat' tolchki prirode". Kak lyudi solidnye, oni umeli derzhat' pro sebya svoi malen'kie sekrety i, razumeetsya, nikogda ne rasskazyvali v kayut-kompanii o svoih uzhinah; vot pochemu i tot i drugoj ohotno uzhinali inogda vmeste. Probilo vosem' sklyanok (vosem' chasov), kogda Vasilij Ivanovich, odetyj v legkuyu chechunchu, v indijskoj kaske, obvitoj kiseej, i s trostochkoj v ruke, vyshel naverh, rasprostranyaya vokrug sebya tonkij aromat duhov. Vahtennyj gardemarin provodil starshego oficera do vyhoda. Dva matrosa (falgrebnye) s fonaryami v rukah osveshchali spuskovoj trap. Prostivshis' s vahtennym, Vasilij Ivanovich bystro spustilsya k ozhidavshemu vel'botu. - Otvalivaj! - progovoril on, sadyas' v shlyupku. Posle neskol'kih druzhnyh udarov vesel vel'bot bystro ponessya vpered, rassekaya vodu, pod ravnomernyj, otryvistyj vsplesk vesel i gluhoj ih stuk ob uklyuchiny. Matrosy grebli, kak artisty svoego dela. Vse sem' chelovek, kak odin, sleduya za "zagrebnym", odnovremenno otkidyvayas' nazad, zagrebali veslami i zatem snova naklonyalis' vpered, derzha pered novym grebkom neskol'ko sekund nepodvizhno vyvernutye plashmya lopasti, s kotoryh bryzgi vody sypalis' v temnote bril'yantami. - SHabash! - tiho skomandoval Vasilij Ivanovich, lyubovavshijsya vse vremya greblej, kogda minut cherez desyat' shlyupka priblizilas' k osveshchennoj pristani. Vesla slovno sgoreli, i vse grebcy sideli nepodvizhno na bankah, za isklyucheniem poslednego, na nosu, kotoryj s kryukom v rukah stoyal nagotove ostanovit' razbezhavshuyusya shlyupku. Vel'bot plavno podoshel k pristani, ne kosnuvshis' ee. Vasilij Ivanovich umel otlichno pristavat'. - Po charke vodki pej zavtra za menya, rebyata! - veselo promolvil starshij oficer, vyskakivaya so shlyupki. - Pokorno blagodarim! - otvechal za vseh zagrebnoj - molodoj, krasivyj, zdorovyj matros, uskorenno dysha svoej shirokoj raskrytoj grud'yu. - Prikazhete dozhidat'sya, vashe blagorodie? - Net. Poezzhaj, bratcy, na kliper! - Dozvol'te, vashe blagorodie, sbegat' dvoim fruhty kupit'? - poprosil tot zhe matros. - Kupi, kupi, bratec... Tol'ko vodki, smotri, ne pokupaj... - Nikak net, vashe blagorodie! Vasilij Ivanovich ostanavlivaetsya na naberezhnoj, lyubopytno ozirayas'. Na naberezhnoj ozhivlenie. Naprotiv pristani dva zhalkih restorana, i tut zhe, pod legkimi navesami iz shirokih list'ev, pomeshchayutsya fruktovye lavochki, osveshchennye cvetnymi fonaryami. ZHivopisnymi gruppami rassypalis' zdes' gulyayushchie: chernokozhie kanaki, odetye, poluodetye i sovsem razdetye, s kuskom kakoj-to tryapicy, opoyasyvayushchej chresla; kanachki v svoih legkih, yarkih tkanyah, nadetyh na goloe telo i plotno oblegayushchih, obrisovyvaya formy zhenskogo torsa; anglijskie, francuzskie, gollandskie i nemeckie matrosy s kitobojnyh sudov, chasto zimuyushchih v Gonolulu, v belyh rubahah, v shapkah na zatylkah, s nozhami, visyashchimi na dlinnyh remnyah, prikreplennyh k poyasam. Sredi etoj tolpy idet shumnyj govor na vse yazykah i razdaetsya p'yanyj kosmopoliticheskij smeh. Matrosy-kitoboi lyubeznichayut na raznye lady s razvyaznymi i snishoditel'nymi shokoladnymi krasavicami, kotorye zadorno smeyutsya, pokazyvaya svoi oslepitel'no-belye zuby. CHudnoe zvezdnoe nebo, krotko glyadyashchee sverhu, i nezhnyj, laskayushchij vecher raspolagayut, po-vidimomu, lyudej ne stesnyat'sya. I tut ne stesnyayutsya. Razdayutsya zvonkie pocelui i delayutsya pantomimnye ob座asneniya v lyubvi, napominayushchie pervobytnogo cheloveka... Ponimayushchie drug druga pary bez slov, pri pomoshchi kakoj-nibud' serebryanoj monety, bez ceremonij udalyayutsya, obnyavshis', v temneyushchuyu v dvuh shagah gustuyu listvu pri veselom, odobritel'nom smehe etih neobyknovenno dobrodushnyh, privetlivyh chernomazyh kanakov, kotoryh predki ne osobenno davno s容li Kuka{458}. Dvoe matrosov s vel'bota torguyut frukty u molodoj tolstoguboj tuzemki s rebenkom na rukah, kotorogo ona kormit svoej ogromnoj chernoj grud'yu. Za desyaticentovuyu monetku kanachka daet neskol'ko svyazok dushistyh bananov i desyatok krupnyh apel'sinov i ne v schet predlagaet po apel'sinu kazhdomu. - A ved' nichego sebe baba?.. - govorit molodoj zagrebnoj, obrashchayas' k tovarishchu. - Uboristaya shel'ma!.. - otvechaet, smeyas', tovarishch. - Ty, molodka, bon{458} baba! - obrashchaetsya molodoj matros k kanachke i igrivo treplet ee po plechu... - Tre-bon!..{458} Ponimaesh'?.. V otvet kanachka ulybaetsya, govorit chto-to na svoem gortannom yazyke podoshedshej staroj zhenshchine i otdaet ej rebenka. - Ne ponimaesh'? Veri gut, golubushka! - prodolzhaet matros, podmigivaya uharski glazom i vypyachivaya vpered grud'. Kanachka smeetsya i laskovo oziraet molodogo krasnoshchekogo matrosa svoimi bol'shimi chernymi, vlazhnymi glazami. Potom naklonyaetsya k nemu, gladit nezhno rukoj po ego licu i tiho govorit, koverkaya slova: - You are very handsome!* ______________ * Vy ochen' krasivy! (angl.) I snova smeetsya, skalya zuby. - A ved' ty, Nikolashka, ponravilsya chernomazoj! - ne bez zavisti vosklicaet ego tovarishch. - A chto zh?.. Ej-bogu, bratec, nichego sebe baba! - hohochet Nikolashka, obhvatyvaya rukoj taliyu shokoladnoj sireny. Ona, po-vidimomu, dovol'na avansami matrosa. Zakryv glaza, ona vdrug darit svoego poklonnika dolgim poceluem, zatem otstupaet nazad i, ukazyvaya rukoj v glub' ulicy, manit ego kuda-to... - Ish' ty, shel'ma!.. Nikolashka! Ona, brat, primanivaet! - smeetsya ego tovarishch. - Nekogda nam, mamzel'! - obrashchaetsya on k chernoj krasavice. - Uzho zhdi zavtra... morgen... kak na bereg spustyat... Ponimaesh'? No kanachka nichego ne ponimaet i voprositel'no glyadit na matrosa, neskol'ko skonfuzhennogo slishkom otkrovennym vyrazheniem ee simpatii. Tot, v svoyu ochered', neskol'ko raz povtoryaet "morgen" i snishoditel'no treplet ee po spine. Ona, kazhetsya, ponyala, veselo kivaet golovoj i suet matrosu neskol'ko apel'sinov. No matros ne beret. - Odnako ad'yu, chernomazaya! Morgen! - laskovo govorit Nikolashka, protyagivaya na proshchan'e ruku. Povernuvshis', matrosy uvidali pered soboj Vasiliya Ivanovicha, kotoryj lyubopytnymi glazami nablyudal za etoj scenoj. Nikolashka konfuzitsya. Oba oni otdayut chest', prikladyvaya pyaterni ko lbu, i topchutsya na meste. - CHto, rebyata, frukty pokupali? - Tochno tak, vashe blagorodie! - otvechaet Nikolashka i, prinimaya vdrug stepennyj vid, pribavlyaet: - Sovsem besstyzhij narod, vashe blagorodie... Schastlivo ostavat'sya, vashe blagorodie... Valim, brat, na vel'bot, - ozabochenno obrashchaetsya on k tovarishchu, i oba toroplivo uhodyat. Vasiliya Ivanovicha manit shirokaya polutemnaya alleya vperedi. Uzhinat' eshche rano, da i greshno v takoj divnyj vecher sidet' v komnate - luchshe pobrodit'! On osvedomlyaetsya u vstrechnogo "kaptejna", gde gavajskij otel', chtoby orientirovat'sya. Okazyvaetsya, chto gostinica v dvuh shagah, na naberezhnoj, za konsul'skimi domami... Vasilij Ivanovich blagodarit i medlennym shagom napravlyaetsya v alleyu. Gulyayushchie vstrechayutsya chasto. Slovno teni, mel'kayut v temnote lyudskie figury, vdrug osveshchaemye, popadaya v polosu redkih fonarej vdol' allej. Tihij govor i smeh tainstvenno raznosyatsya v vozduhe. Poroj razdaetsya loshadinyj topot, i pri gromkom smehe galopiruyut zhenskie figury ka