rievne est' vlazhnoe, zhivoe. A esli zhivoe, to i teploe. Vy
slyshali, ona  skazala:  greshnaya!  A v vas odna... odna barstvennost',  i net
vlazhnogo, potomu chto vy nichego ne lyubite.
     Hristoforov vyslushal eto ochen' vnimatel'no.
     Nikodimov chut' poklonilsya.
     V   eto   vremya   Anton,  s  drozhashchej  nizhnej  guboj,   skazal  Mashure,
priotstavshej:
     -- V etoj kompanii ya minuty ne ostayus'. YA idu, sejchas zhe, domoj.
     -- CHto zhe sdelala tebe eta kompaniya? -- sprosila Mashura tozhe gluho.
     --  Tebe  s Alekseem  Petrovichem budet interesnee, a ya vovse  ne zhelayu,
chtoby menya... YA  ne gimnazist.  Pust' Aleksej  Petrovich tebya  provodit... do
domu.
     On bystro ushel. Mashura znala,  chto teper' s nim  nichego ne podelaesh'. I
ona ego ne uderzhivala. Da i eshche chto-to meshalo. Ej nepriyaten byl ego uhod. No
kak budto tak i dolzhno bylo sluchit'sya.
     Mnogo  pozzhe,  kogda sinevatyj sumrak  soshel  na  zemlyu,  vse sideli  u
gostinicy, na skameechke pod derev'yami. Snizu, ot zaprudy, donosilis' golosa.
Po tropinkam vzbiralis'  zapozdalye  posetiteli.  Monastyrskie  vorota  byli
zaperty, i u ikony, nad nimi, tainstvenno svetilas' lampadka -- krasnovatym,
ocharovatel'nym  v  tishine svoej svetom.  Vyshe,  v  fioletovom nebe, zazhglis'
zvezdy.
     -- Zdes' zhit' ya by ne mogla,-- govorila Anna  Dmitrievna.-- No inogda i
menya  tyanet k  svyatomu, da,  kak by vy ni ulybalis' tam, gospodin Nikodimov,
Dmitrij Pavlych!
     Ona obernulas' k Hristoforovu.
     -- A pravda, chto vy v monahi sobiralis' postupat'?
     -- Menya inogda ob etom sprashivayut,-- otvetil Hristoforov  pokojno.-- No
net, ya sovsem ne sobiralsya v monahi.
     Podali mashinu. Bylo  resheno zavezti Mashuru  i Hristoforova domoj. Kogda
tronulis', Anna Dmitrievna, vsmatrivayas' v Hristoforova, vdrug skazala:
     -- A vas ya hotela by svezti i vovse v Moskvu. Poslezavtra bega. CHto vam
v derevne sidet'?
     Mashina neslas'  uzhe lugom. Zvenigorod i monastyr' temneli szadi. Redkie
ogon'ki svetilis' v gorode.
     -- |h, vot by nestis'... eto ya ponimayu,-- govorila Anna Dmitrievna.-- I
eshche shibche, chtoby  vozduhom  dushilo. Net, poedemte s nami  v  Moskvu, Aleksej
Petrovich.
     K udivleniyu  ee,  Hristoforov soglasilsya. Polet avtomobilya  op'yanyal  ih
blagouhaniem -- vechernej syrosti, lugov,  lesa. Zvezdy nad golovoj  bezhali i
vechno byli nedvizhny.

        V

     Mashuru  zavezli,  kak i  predpolagalos'. Polchasa  posideli  --  Natal'ya
Grigor'evna tozhe  izumilas',  chto  Hristoforov uezzhaet,-- i pokatili dal'she.
Bylo pustynno, tiho na shosse;
     gnat' mozhno shibko. Nikodimov  dostal kon'yak, tri serebryanyh stakanchika.
Vypil i Hristoforov. Stalo teplee, tumannee v mozgu.
     --  A mozhet  byt', vy hotite u  menya nochevat'?  --  sprosil  Retizanov,
priderzhivaya rukoj kanot'e.-- U menya kvartira...
     I na eto soglasilsya Hristoforov. On sidel ryadom s  Annoj Dmitrievnoj, a
naprotiv pokachivalis'  dvoe  muzhchin;  dal'she  --  golova  shofera, zerkal'noe
steklo, zolotye snopy sveta, vechno trepeshchushchie, legko mchashchiesya k Moskve.
     Moskva  priblizhalas'  --   zolotisto-golubovatym  zarevom;  ono  roslo,
shirilos',  i  vdrug,  na  odnom iz povorotov,  s  gory, blesnuli samye  ogni
stolicy; potom  opyat' skrylis' -- mashina  pereletala v  nizine reku, pyhtela
selom -- i snova vynyrnuli.
     -- Nikodimov,-- skazala vdrug Anna Dmitrievna,-- otchego vy ne pohozhi na
Alekseya Petrovicha? On slegka usmehnulsya.
     -- Vinovat.
     --  A  ya hotela,--  zadumchivo i upryamo povtorila ona,-- chtoby  vy  byli
pohozhi na nego.
     Nikodimov vypil eshche, vstal, sdelal pod kozyrek i spokojno skazal:
     -- Slushayu-s.
     Zazelenelo  utro.  Zvezdy  uhodili. Lica kazalis' blednee i mertvennee.
Mel'knuli  lagerya,  Petrovskij  park  vdali,  v  utrennem  tumane;  kazarmy,
kamennye  stolby  u zastavy  --  v  svetloj, golubeyushchej dymke  prinimala  ih
Moskva.  Annu Dmitrievnu zavezli domoj. Pereulkami, gde vozrastali  Gerceny,
prokatili  na  Prechistenku,  i  lish'  zdes',  u mnogoetazhnogo doma, otpustil
shofera Retizanov.
     Nikodimov vyshel dovol'no  tyazhelo; s  soboj  zabral ostatki vina, sel  v
lift i skazal hmuro:
     -- Poehali!
     Slegka pogromyhivaya,  lift podnyal ih na sed'moj etazh.  Nikodimov vyshel.
Ruki byli holodny.
     Kogda Retizanov otvoryal klyuchom dveri kvartiry, on skazal:
     -- Otvratitel'naya shtuka lifty. Nichego ne boyus', tol'ko liftov.
     -- Liftov? Ha! Nu, uzh eto chudachestvo,--  skazal Retizanov.-- A eshche menya
nazyvaet poloumnym. Nikodimov vzdohnul.
     -- Vy-to uzh pomalkivajte.
     On vygruzil na stol svoe vino. Lico ego bylo bledno i ustalo;
     glaza vse te zhe, temnye; utrennyaya zarya v nih ne otsvechivala.
     Hristoforov osmatrivalsya. Kvartira byla bol'shaya, kak budto bogatogo, no
ne delovogo cheloveka.  On proshel  v  kabinet.  Starinnye  gravyury viseli  po
stenam. Pis'mennyj stol, reznogo temnogo duba, opiralsya nozhkami na l'vov. Na
polke kozhanogo divana -- knigi, na bol'shom stole, v uglu u kamina,-- uvrazhi,
farforovye  statuetki, kakie-to tabakerki. Na knizhnyh shkafah dlinnye chubuki,
pyl'nyj globus, zarzhavlennyj starinnyj pistolet. V uglu -- vostochnoe kop'e.
     Strannym  pokazalos'  Hristoforovu, chto on tut, pochti u neznakomogo, na
zare. On vyshel na balkon. Bylo vidno  ochen'  daleko  -- pol-Moskvy s sadami,
cerkvami lezhalo v utrennej dymke, uzhe chut' zoloteyushchej; vdali, tonko i legko,
golubeli ochertaniya Vorob'evyh gor. Hristoforov  kuril, slegka naklonyayas' nad
perilami. Vnizu bezdna -- dalekaya, tihaya ulica; emu kazalos', chto sejchas vse
mchit ego kakaya-to sila, ot lyudej k lyudyam,  iz mest v mesta.  "Vse interesno,
vse  vazhno,-- dumal  .on,--  i  pust'  budet  vse".  On  vdrug  pochuvstvoval
neiz座asnimuyu sladost'--v  prohozhdenii zhizn'yu,  sredi  polej,  lesov,  lyudej,
gorodov,  vechno  smenyayushchihsya,  vechno  prohodyashchih  i uhodyashchih.  "Pust'  budet
Moskva, kakoj-to Retizanov, kofe na zare, bega, avtomobili, Anna Dmitrievna.
|to vse -- zhizn'".
     -- Kofe?  --  govoril szadi Retizanov.--  Konechno,  kofe syuda.  Net,  a
po-vashemu kak?
     On tashchil  uzhe stolik, a  za  nim  Nikodimov  vyshel so svoimi butylkami.
Retizanov bespokoilsya, hlopotal,  razmahival rukami. Vse delal on  sam -- ne
osobenno skladno, no shumno i s ozhivleniem.
     -- A  vy,  mozhet byt'...--  skazal  on  Hristoforovu  i vdrug ulybnulsya
dobroj, detskoj ulybkoj,-- mozhet byt', golodny?
     Hristoforov tozhe ulybnulsya, slegka dazhe pokrasnel i otvetil:
     -- Net, pochemu zhe ya goloden...
     -- U  vas  takoj  vid,-- prodolzhal Retizanov, s upornoj naiv- nost'yu,--
chto, mozhet byt', vy golodny... A to ya vas vetchinoj ugoshchu.
     --  Vchera s  nim  slavnaya  byla devica,--  skazal  Nikodimov, kivaya  na
Hristoforova.-- Vy hotya i v rode monaha... v zhenshchinah ponimaete.
     Hristoforov opyat' smutilsya.
     -- Mashura  byla so svoim zhenihom...-- nelovko skazal on.---A ya,  prosto
potomu, chto u nih gostil. Nikodimov zasmeyalsya.
     --  Ne  opravdyvajtes'. ZHenih  dovol'no neskladen... i udral.  Ne  zrya,
vidno. Net,  choknemsya. Takuyu podcepil...-- On svistnul.-- Di-te-no-chek! -- I
pribavil gruboe slovo.
     -- Nu, uzh  eto chert znaet! -- zakrichal Retizanov.-- Net, uzh ya vas znayu.
Cinizm razvodit. Da vy voobshche cinik. Net,  ya prosto  ne ponimayu: takoe utro,
my  sidim chut' ne pod  nebesami,  solnce, prelest', a on... gadosti. I eshche s
etakim...  dzhentl'menskim  vidom. Dzhentl'men! Vy  znaete,--  obratilsya on  k
Hristoforovu,-- on vsegda nado mnoj izdevaetsya. Naprimer, kogda ya vlyublen...
     -- Kazhdyj mesyac,-- skazal Nikodimov.
     -- Podozhdite, ne perebivajte... Kogda ya  vlyublen, on mne chert znaet chto
govorit.
     On  sel  s  Hristoforovym ryadom  i  vperil v nego  sinie, vzvolnovannye
glaza.
     --  YA  vot  i  sejchas  vlyublen.--  Retizanov  govoril  tishe,  no  ochen'
ser'ezno.-- V Labunskuyu... Net, eto zamechatel'naya devushka. Kogda vy uvidite,
to skazhete. Ona tancuet.
     --  Vmesto togo,  chtoby...-- skazal Nikodimov,-- on posylaet ej bukety,
otozhdestvlyaet  s  grecheskimi  rel'efami...  nu,  eto  izvestnoe...  rozhdenie
Venery. I, kazhetsya, nameren v kabinete vozdvignut' altar' dlya sluzheniya ej.
     -- Net, s nim nel'zya razgovarivat'...
     Retizanov sovsem  vzvolnovalsya, vskochil i vyshel. On otpravilsya k sebe v
spal'nyu  i dlya chego-to  vymyl dazhe ruki, opolosnul  lico. "Net, eto uzh  chert
znaet chto,-- tverdil on pro sebya.-- |to chert znaet chto".
     Vernulsya on tihij i molchalivyj, kak by pogasshij.
     -- Vy naprasno  na  menya serdites',-- skazal Nikodimov,-- ya, vo-pervyh,
p'yan. Vo-vtoryh.-- u menya voobshche durnoj harakter.
     -- YA na vas ne serzhus',-- otvetil Retizanov,-- na vas serdit'sya nel'zya.
     Nikodimov zahohotal, no kak-to delanno.
     -- U-bil! Pryamo ubil v serdce.
     Vse  zhe oni sideli dovol'no dolgo.  Utro  dejstvitel'no  bylo  chudesno.
Ponemnogu  Moskva   prosypalas'.   Zazvenel  tramvaj.  Poyavilis'  zhenshchiny  s
kulechkami,  prohodili  rabochie.  Nikodimov  stal  zevat'; ego  temnye  glaza
otupeli.
     Ustal  i  Hristoforov.  On  reshil  ne  ostavat'sya zdes', a pryamo projti
domoj, tam otdohnut'. Kogda oni vyhodili cherez kabinet, Nikodimov skazal:
     -- Zdes'  zhivet  i  rabotaet, sobiraet  starinnye knigi,  izuchaet ritm,
izobretaet  novye  zakony  garmonii,  beseduet  s geniyami i  vlyublyaetsya  don
Alonzo-Kihada del' Retizanov. Nu, osobenno s geniyami: s etimi on zaprosto.
     Retizanov molcha podal emu ruku. Glaza ego byli ustaly i rasseyanny.
     Kogda vdvoem oni spuskalis' v lifte, Nikodimov skazal:
     --  Vprochem,  kazhdyj  razvlekaetsya, kak hochet.  YA  uveren,  chto  sejchas
Retizanov sovetuetsya  s duhami, idti  li zavtra k  Labunskoj i kakoj  nadet'
galstuk.
     -- On spirit? -- sprosil Hristoforov.
     --  Vryad li.  Skoree,  prosto  chudak.  No  iz teh,--  pribavil  holodno
Nikodimov,-- kotoryh mnogie lyubyat.
     Hristoforov   vzglyanul  na  nego.   CHto-to  zataennoe,   pochti  gor'koe
poslyshalos' emu v etih slovah.
     Nikodimov shel po Prechistenke, ochen' pryamo i  dovol'no  tverdo,  kuril i
vdrug skazal:
     --  V  obshchem, skuchno. Dazhe ochen' skuchno,  hotya i vypil. CHerez neskol'ko
minut on snova zagovoril:
     -- Vot vy, mudraya dusha, sancta simplicitas', ob座asnite mne sleduyushchee. YA
vizhu son: budto ya v Vene,  shikarnyj otel'. Vhozhu, idu k liftu. SHvejcar stoit
u dvercy i vnimatel'no smotrit. Snimaet kasketku, klanyaetsya mne i ulybaetsya.
Otvoryaet dvercu.  YA dolzhen vojti... Bol'she nichego, no tut prosypayus', vsegda
s uzhasom. Stranno, chto vsegda shvejcar odinakov, ya pomnyu ego lico. |tot son ya
videl raza tri. |to chto, ploho?
     Kazalos', Nikodimov  uzhe  trezv.  On  kak-to  podobralsya, vpal  v nekuyu
zadumchivost'.
     -- Sna ya ne umeyu ob座asnit',-- otvetil Hristoforov.-- No vpolne ponimayu,
chto dlya vas on mozhet byt' nepriyaten. Nikodimov vzdohnul.
     --  YA  vse  dumayu,  chto  etogo shvejcara s liftom  vstrechu. Rasstavayas',
Nikodimov podal emu ruku, ulybnulsya i skazal:
     -- CHto zhe, zavtra na bega?
     -- Mozhet byt'.
     Hristoforov  zashagal  po Povarskoj. On ne  yasno  soznaval,  pochemu  eto
delaet, i, lish' dojdya do doma Vernadskih, pojmal sebya na tom, chto prosto emu
priyatno  projti  mimo  nego.  Na  ulicu  vyhodil osobnyak  s antresolyami,  so
starinnymi, zerkal'nymi steklami, chut'  otlivavshimi fioletovym. Byli spushcheny
sinevatye shelkovye  shtory,  v  skladkah;  derev'ya  zatenyali  kryshu,  otkryty
nastezh'  vorota, dvor  poluzaros travoj,  u  kolodca, posredi,  brodyat sizye
golubi. I lish' krepko zapert karetnyj.

---------------------------------------------------------------
     <i>'   O,  svyataya  prostota!  --  vosklicanie,  pripisyvaemoe  YAnu   Gusu,
uvidevshemu, kak  staruha podbrasyvaet drova v koster, na kotorom ego szhigali
(lat.).</i>
---------------------------------------------------------------

     Hristoforov  ostanovilsya na drugoj storone ulicy, v  svezhej teni yasnogo
utra, smotrel na antresoli Mashury, potom ulybnulsya, povernulsya na odnoj noge
i poshel domoj.
     Prisluga udivilas', uvidav ego. On pozdorovalsya s hozyajkoj, starushkoj v
sedyh  lokonah  -- g-zhoyu  Samba;  kogda-to  byla ona  zamuzhem  za francuzom;
sohranila  maneru  akkuratno odevat'sya, zavivat'  bukli;  v  ostal'nom  byla
starinnaya  moskovskaya  dama; v  komnatah  ee peli kanarejki,  lezhali  chistye
polovichki, svechi  siyali pered  ikonami;  stoyalo  mnogo  pustyachnyh statuetok,
fotografij -- vse v bezukoriznennoj chistote.
     Sejchas  ona pila  utrennij kofe i tozhe  udivilas' Hristoforovu.  Ran'she
avgusta ona ego ne zhdala.
     Hristoforov proshel naverh. Komnata kazalas' pustovatoj,  vse imelo  uzhe
nezhiloj duh. Fotografii na stenah obernuty gazetami.
     On  sel  na   podokonnik,  rastvoril  okno.  Zelenyj  topol'  shelestel,
serebristo  otbleskivaya  listikami. Dal'she  byl  sadik  s yablonyami, drovyanoj
saraj. Emu predstavilos', chto sejchas Mashura vstala i rabotaet svoim skrebkom
ili lezhit v gamake, a goluboe utro oprokidyvaet nad  neyu  svoyu chashu. Otsyuda,
izdali, dazhe luchshe on ee chuvstvoval. Horosho ili ploho, chto uehal?
     On  oglyanulsya, uvidel svoyu  polupustuyu kel'yu, mgnovenno proneslos' pred
nim  mnogoe iz prezhnej zhizni -- ryad takih zhe kelij,  odinochestv i besplodnyh
mechtanij. "Nu i ladno, ladno,-- skazal on sebe, othodya k kushetke.--  Znachit,
tak i zhivem". On vzyal podushku, leg i  zakryl glaza. Slezy stoyali v nih.  |ti
slezy priyatno bylo by videt' Mashure. On zhe glotal ih  i zhdal, poka prosohnut
mokrye resnicy.
     Neskol'ko uspokoivshis', Hristoforov usnul.

        VI

     Utro  sleduyushchego dnya  bylo takoe zhe solnechnoe.  Goryachij topol', shelestya
pahuchej listvoj, bormotal za  oknom. Hristoforov skromno pil chaj s kalachikom
i chital gazetu, kogda dver' otvorilas':  voshla Anna Dmitrievna. V dveryah ona
slegka nagnulas', chtoby ne pomyat' espri. No  i v samoj mansarde,  pri  roste
voshedshej, espri chut' ne chertil po potolku vozdushnymi svoimi konchikami.
     --  A,-- skazala ona, oglyadyvayas',-- ubezhishche otshel'nika.  Zdravstvujte,
svyatoj Antonij.
     Hristoforov vstal i ulybnulsya.
     -- Nu, vy togda carica Savskaya. Vprochem...-- On smeshalsya.-- YA, kazhetsya,
govoryu gluposti. Anna Dmitrievna zahohotala.
     -- Pozhaluj, chto  i tak. YA,  vo-pervyh,  ne imeyu  namerenij etoj caricy,
vtoroe  --  u  menya net i shersti na nogah. Delo proshche: nynche bega, ya za vami
zaehala. Ni bolee, ni menee. Vprochem,-- pribavila ona,--  mne  eshche  hotelos'
posmotret', kak vy zhivete.
     Ona podoshla k oknu, na kotorom on vchera sidel, tozhe sela, snyala shlyapu i
eshche raz obvela glazami ubezhishche.
     -- V etoj  komnate,-- skazala ona,-- net zhenshchiny i nikogda  ee ne bylo.
Po nej toskuyut steny. Hozyain p'et chaj s odinokoj bulkoj, hodit s neprishitymi
pugovicami i skromno chistit skromnyj syurtuchok.
     Hristoforov vzyal poryzheluyu shlyapu i skazal:
     -- Hozyain prozhil tak polzhizni.
     Anna  Dmitrievna smotrela teper' v sadik,  zalityj solncem, zadumalas'.
Potom vdrug vstala, vzdohnula i stala popravlyat' espri.
     -- Mozhet byt', tut i horosho zhit',  v vashem skitu. Mozhet, i nado tak, ne
vam odnim. |h, milyj vy chelovek, i zerkalo zhe... nu, da uzh chto tam...
     Oni spustilis' i  vyshli.  Rysak zhdal na  ulice,  perebiraya v neterpenii
nogami -- kosilsya na kuchera zlym glazom; kucher napominal istukana.
     -- Moskva, golubushka! -- skazala Anna Dmitrievna, sadyas'  i ukazyvaya na
kucherovu spinu.-- YA ved' i sama Moskva,-- govorila ona, kogda tronulis'.-- YA
moskovskaya polukrovka, meshchanka. Govoryu "na  Moskva-reke",  "nipochem",  lyublyu
bliny,  k  Iverskoj  hozhu.  YA prosto  byla horoshen'kaya devchonka, kogda  menya
prodali  zamuzh... ili  sama prodalas'.  Menya  otdali  za  takoe,  znaete li,
millionnoe   zhivotnoe...   Sverh容stestvenno   millionnoe.   I    zhivotnoe--
sverh容stestvennoe.
     Ona pomolchala.
     --  YA  ko  vsemu priuchena,  golubchik.  Vsem razvrashchena,  chem mozhno,-- i
lyud'mi, bogatstvom,  hamstvom.  Teper' muzh moj umer. Mne i govorit'-to o nem
nel'zya.
     Ona vdrug zasmeyalas' -- holodno i rezko.
     -- On menya bil. Vy znaete? Sluchalos'. YA zapudrivala sinyaki. Hristoforov
sboku,  s udivleniem  vzglyanul na  etu  statnuyu,  temnovolosuyu  zhenshchinu. Ona
ponyala i ulybnulas'.
     --  Ah, ditya, ne  ishchite. Teper' soshli. Kogda  rysak,  penyas' pod zharkim
solncem, mchal  ih za Triumfal'noj arkoj,  sredi  zeleni k Petrovskomu parku,
ona sprosila:
     -- Nravyatsya vam dva nebol'shih slova: "Tajnoe gore. Tajnoe gore"?
     Hristoforov opyat' na nee vzglyanul i tiho otvetil:
     -- Da. Ochen' nravyatsya.
     Ona slegka hlopnula ego perchatkoj.
     -- Tak. Nu, vot i pod容zzhaem,--  perebila ona.-- Teper' my napravimsya s
vami  v  nekuyu kloaku, nazyvaemuyu  azartom, igroyu  i prochim. Zdes' posmotrim
zhalkij chelovecheskij rod i sebya pokazhem.
     Rysak  vzyal nalevo  i pones  po molodoj allee;  kruglye solnechnye pyatna
trepetali  pod  derev'yami;  po  trotuaru  speshilo chelovechestvo.  Zavidnelos'
alyapovatoe  zdanie  s  gruppami  konej  na  frongone  --  k nemu bespreryvno
podhodili,  pod容zzhali  na  izvozchikah,  avtomobilyah,  sobstvennyh  loshadyah.
Hristoforov   nikogda  zdes'  ne  byval.  Vyjdya  iz  kolyaski,  podnyavshis'  k
vestibyulyu, minovali oni turniket,-- i tut gudyashchaya, burlivaya tolpa  zatolkala
ego,  oshelomila.  Tol'ko chto konchilsya zaezd. Iz amfiteatra speshili v zalu, k
okoshechkam kass,  zapisyvat'sya  na  sleduyushchij.   Posredi  zaly,  u  stolikov,
zahvativshie mesta schastlivcy pili chaj, vody, kon'yak.
     Potolkavshis',  proshli  oni  v  lozhu.  Otkrylsya  vol'nyj  svet,  goluboj
vozdushnyj,  prostor,-- a  u nog nakatannaya polosa,  uhodivshaya vdal'  plavnym
ellipsom. Na legon'kih dvuhkoleskah proezzhali po  nej naezdniki v  shutovskih
polosatyh  kurtkah,  kepi i  ochkah.  Za  dalekim  zaborom  vidnelis'  zdaniya
vokzala, doma, sady Moskvy, i zolotisto perelival kupol Hrista Spasitelya.
     -- Zdes',-- skazala Anna Dmitrievna, oglyadyvayas',-- vsyakie nizy, shval';
a mozhete uvidet' i hudozhnika, vracha i advokata. |to zatyagivaet.
     -- Vy tut chasto byvaete? -- sprosil Hristoforov. Ona ulybnulas'.
     -- Net, da ya-to ne osobo...-- Ona vynula chasiki i  vzglyanula.-- CHto  zhe
Dmitrij Pavlych ne edet? |to on u nas lyubitel' vsyakih takih shtuk,-- pribavila
ona.
     Inaya intonaciya  poslyshalas' zdes' Hristoforovu. Tochno ten' probezhala po
nej. Ona zamknulas', no byla spokojna.
     -- A, von vidite -- Retizanov! Ona prilozhila k glazam lornet.
     -- Gulyaet pod ruku s vysokoj baryshnej... Labunskaya, odna tancovshchica.
     V  eto  vremya v  lozhu  voshel  Nikodimov. On  byl  svezhevymyt, podobran,
neskol'ko bleden i ozhivlen.
     --   Stav'te   na   Krugom-shestnadcat',--   skazal   on   Hristoforovu,
pozdorovavshis'  i pocelovav ruku Anne  Dmitrievne,--  loshad'  vernaya. Selima
igraet ee, ya tozhe.
     Temnye glaza ego, skol'ko mogli, vykazyvali vozbuzhdenie.
     --  Selima  zhivet s  Hohlovym i vse znaet. Hohlov narochno ee temnil,  a
teper' zarabatyvaet.  V publike nikto etoj loshadi ne ponimaet. Vydacha  budet
po tysyache.
     -- Nu, uzh Bog s  nej, s vashej loshad'yu... da i s pevicej,-- skazala Anna
Dmitrievna,-- pokazhite ee, po krajnosti. A, bryunetka, v fioletovoj  kakoj-to
vuali... glaza podkrasheny po-suzdal'ski... Ponimayu... Tipichnaya.  S nej yurkij
gospodinchik. Da...  eto,--  obratilas'  ona k  Hristoforovu,-- takie  temnye
lichnosti, yakoby vse znayut pro loshadej i dayut vam sovet -- za voznagrazhdenie,
ponyatno... YUriskonsul'ty  po loshadinoj  chasti.  A  bol'she  vsego --  zhuliki.
Nazyvayutsya oni --- zhuchki. Sredi nih vot priyateli Dmitriya Pavlycha.
     Nikodimov usmehnulsya.
     -- Esli chto-nibud' skvernoe, to nepremenno Dmitrij Pavlych.
     Vnizu zazvonili. SHest' loshadej  tronulos', bystro oni sbilis'  v  kuchu,
kazhdaya  starayas' zanyat' vnutrennij  krug. Do povorota nel'zya bylo opredelit'
ih  shansov. No lish' vyshli  na pryamuyu, vperedi okazalsya malen'kij, pohozhij na
kuznechika  naezdnik.  "Zabiraet,  zabiraet,--   govorili  krugom.--  Sen'kin
zabiraet"._ "Net-s, ne  dumajte... Ne  vydast".-- "CHto-to tugo..." --  "Aga,
Hohlov!"
     Hristoforov zametil, chto  teper', vblizi  vtorogo  povorota, iz  gruppy
loshadej,  bezhavshih izo vseh  sil,  otsyuda  zhe kazavshihsya igrushechnymi,  vdrug
vydelilas' odna, s golubym  naezdnikom, i legko oboshla  kuznechika.  Tolpa na
tribunah  zagudela. "Hohlov!  -- slyshalis' golosa.--  Hohlov!"  Obernuvshis',
Hristoforov  uvidel  blednye,  razdrazhennye lica. Binokli  vpilis'  v  tochku
ellipsa, gde nekij Hohlov, pod bleskom poludennogo solnca, obgonyal  na svoej
Krugom-shestnadcat'   Sen'kina,   kuznechika.  Nikodimov  stoyal   vytyanuvshis',
prilozhiv ladon' k  kozyr'ku furazhki. Muskuly na shee ego podragivali. Veterok
shevelil serebrya- nyj aksel'bant.
     -- A smotrite,-- skazala Anna Dmitrievna, ne otryvaya ot glaz lorneta,--
Dmitrij Pavlych nash vyigryvaet. Vidno, chto s Selimoj znakom.
     V etu minutu fizicheski oshchutil Hristoforov  tuchu, povisshuyu nad vsem etim
ogromnym  skopishchem,--tuchu zhelanij  i  zhadnosti.  Goryachie glaza, poblednevshie
lica.  Imya  Hohlov, dlya  bol'shinstva  sejchas  nenavistnoe,  drugim  zvuchashchee
muzykoj, perebegalo po tolpe.  Vopreki vsemu, Hohlov pobezhdal.  Na poslednej
pryamoj eto stalo yasno.
     Anna Dmitrievna polozhila lornet, obernulas' i skazala Nikodimovu:
     -- CHto zhe, vas mozhno pozdravit'...
     S ippodroma razdalsya  kak  by  pistoletnyj  vystrel. Krugom-shestnadcat'
vdrug zaskakala, proizoshlo  mgnovennoe zameshatel'stvo, szadi kto-to ohnul,--
cherez  sekundu   vperedi  shla   drugaya  loshad'.  "Alyab'ev,  Alyab'ev,  bravo,
navalis'!"  -- krichali sverhu.  Hohlov  bil knutom svoyu  Krugom-shestnadcat',
tryasyas' na  dvuhkoleske s  lopnuvshej shinoj, a nekij Alyab'ev,  tozhe nezhdannyj
geroj dnya, na polkorpusa obstavil ego u samogo finisha. Kuznechik byl tret'im.
     Tolpa krichala. Odni rugali Hohlova, drugie kuznechika.
     Podoshel  Retizanov  s  vysokoj, tonkoj devushkoj  v solomennoj  shlyape  i
korichnevoj dlinnoj vuali. Ee serye glaza ulybalis'.
     -- My vyigrali,-- skazala ona pevuchim, moskovskim govorom, zdorovayas' s
Annoj  Dmitrievnoj.--  My  popolam  stavili  na  loshad',  kotoroj  imya   mne
ponravilos': Bezzabotnaya. I ona prishla pervaya. My... kak eto stavili?
     -- V ordinarnom,--tozhe ulybayas', otvetil Retizanov.-- Po pyati rublej. A
vy na kogo?  -- sprosil on Nikodimova.-- Aga, s nosom,  ah, chert voz'mi, vy,
znachit, proigrali? Trista rublej!
     Retizanov udivilsya.
     -- Net, kak  vam eto nravitsya,--  obratilsya  on k Anne Dmitrievne,-- on
stavit na loshad' trista rublej! Net, eto uzh bezobrazie! Po-vashemu, on otkuda
ih beret?
     Anna Dmitrievna nichego ne otvetila. CHto-to proshlo v ee  lice. Ona stala
otdalennej.
     --  Esli by mne pokrovitel'stvovali genii, kak  vam,--  holodno  skazal
Nikodimov,-- ya by postavil i tysyachu.
     -- CHert znaet, kak vy eto govorite... genii! Vsegda che- puhu.
     Retizanov vspyhnul i otoshel.
     --  Kakie slavnye loshadi, i slavnyj den',--  govorila Labunskaya, slegka
shchuryas'  i glyadya na ippodrom.--|to ne potomu, chto ya vyigrala, no ne znayu, mne
vse segodnya nravitsya i kazhetsya takim svetlym.
     -- U vas  serdce  legkoe,-- otvetila Anna Dmitrievna, laskovo  glyadya na
nee, i vzdohnula.-- Vy vsya legkaya, ya chuvstvuyu.
     Vnizu, na doske, prikreplennoj k stolbu,  vyvesili vyigryshi.  Retizanov
nadel pensne, vysunulsya iz lozhi i zahohotal.
     --  Ah, chert  voz'mi!  Znaete,  skol'ko  vydayut?  Ha!  Nikodimov  budet
zavidovat'.
     Minut cherez desyat' on  vozvratilsya  s trofeyami. Labunskaya vzyala  chetyre
sotennyh, sunula v meshochek s vidom bezrazlichiya.
     -- CHto vy budete delat' s etimi den'gami? -- sprosil Hristoforov.
     Ona podnyala na nego  serye, yasnye  glaza.  "Bezzabotnaya",-- vspomnilos'
emu imya loshadi, na kotoruyu ona stavila.
     -- YA ved' ih ne zhdala,-- skazala ona.-- Mozhet byt', potomu  i vyigrala,
chto ne zhdala. A  teper' chto  delat'...--  Ona vynula opyat' den'gi.-- CHto zhe,
eto  vot sto, duhov kuplyu, sto chulki, sto... hotite, vam otdam, a eshche sto...
uzh i ne znayu.
     -- Dajte mne,-- skazal Nikodimov,-- postavim popolam.  Ona vzglyanula na
nego.
     -- Berite.
     Nikodimov  protyanul  ruku. Anna Dmitrievna otvernulas'. Pal'cy ego byli
holodny.  On  ushel.  V  lozhe  nastupila  zaminka.  Anna Dmitrievna  usilenno
rassmatrivala publiku, Labunskaya ela shokolad i lenivo vertela programmu.
     -- Zachem vy emu dali deneg? -- volnovalsya Retizanov.-- CHert znaet...
     S Nikodimovym Labunskaya proigrala. Proigral on i v sleduyushchij zaezd. Oni
vyhodili  pit' chaj.  Nikodimov  vse igral.  On  hodil ot  odnoj kuchki temnyh
lichnostej k drugoj, razgovarival s  Selimoj, tozhe nynche zloj. U nego byl vid
man'yaka. Hristoforov  neskol'ko ustal.  Medlenno prohodya k sebe  v  lozhu, on
cherez  neskol'ko chelovek videl, kak Anna  Dmitrievna  chto-to bystro i  rezko
govorila Nikodimovu, potom vynula iz sumki pachku deneg i dala.
     Kogda konchilsya poslednij zaezd, Hristoforov podoshel k nemu.
     -- Nu, kak vashi dela?
     Nikodimov posmotrel na nego ustalymi glazami.
     -- Ochen' ploho.
     Retizanov predlozhil obedat' u YAra.
     Nachalsya  raz容zd.  Pobezhdennye  breli  peshkom,  hmuro   zhdali  tramvaya.
Pobediteli  leteli po  restoranam  propivat' i  promatyvat'  trofei,  lovit'
legkoe mgnovenie tekushchej zhizni. Dlya nih shiroko byl otkryt YAr, igral orkestr,
i  znamenityj  rumyn  vybival  treli; gorelo zolotom  shampanskoe v  vechernem
svete;  pridavali rozy. Mozhno  bylo  videt'  Labunskuyu,  v solomennoj shlyape,
legko i bespechno rezavshuyu ananas. Annu Dmitrievnu, kak-to gor'ko  ohmelevshuyu
ot  shampanskogo, i desyatki  drugih naryadnyh  zhenshchin, shikarnyh muzhchin. Potom,
kogda selo  solnce, proshlo mezhducarstvie sumerek, sinyaya noch'  nastupila. I v
raskrytye,  gigantskie  okna  vzglyanuli inye  miry,  plavno  protekayushchie  po
krugam, zolotyas',  mercaya.  Kak dalekij,  golubovatyj  prizrak, provela Vega
svoyu Liru.
     "Tajnoe  gore,--  dumal Hristoforov,  vglyadyvayas' v Annu  Dmitrievnu.--
Tajnoe gore".

        VII

     Anton otlichno  ponimal,  chto  vo  vsem byl vinovat--tam,  v  monastyre.
Dejstvitel'no, chto  sdelala protiv nego  Mashura? Iz-za chego on rezko i grubo
ushel,  yavilsya  domoj  odin,  s  neschast'em  i  beshenstvom  na  serdce?   Kak
rastolkovat' vse eto  Natal'e Grigor'evne, "proklyatomu zdravomu  smyslu"?  V
ego povedenii ne bylo zdravogo smysla. No, schitaya sebya vinovnym, on nahodil,
chto takzhe on i prav. Ibo v Mashure, za ee dejstviyami i slovami, oshchushchal nechto,
davavshee emu pravo na besporyadki.
     On molchal,  ne uezzhal v eti  dni  v  gorod, byl  mrachen i  hodil  odin.
Minutami  ostro nenavidel  sebya.  Vidya v zerkale  sutuluyu figuru  s  bol'shoj
golovoj,  vihrastymi  volosami  i  sumrachnym  vzglyadom  nebol'shih  glaz,  on
mgnovenno ubezhdalsya, chto takogo polyubit'  nel'zya. Vprochem, tut zhe vspominal,
chto mnogie velikie lyudi  byli  dazhe  bezobrazny, naprimer Sokrat. Vo  vsyakom
sluchae, priyatnost',  simpatichnost' -- a eto naibolee cenitsya -- est' priznak
maloj i  ne strastnoj dushi. Da, no mnogie v  ego gody...  Abel'  v  dvadcat'
shest'  let  otkryl  ryady, obessmertivshie  ego  imya, hotya  i umer  molodym  i
nepriznannym.  V etom Anton nahodil nekotoroe ostroe  udovletvorenie:  on, s
ego  nekazistym   vidom,  on,   pohozhij   na   zastenchivogo  i  vspyl'chivogo
gimnazista,--   bolee  vsego   podhodit   dlya   roli  nedoocenennogo  geroya,
prezhdevremenno gibnushchego. "I ladno,--  govoril on sebe, v gor'kom upoenii,--
prevoshodno. Pust' tak i budet".
     No  dolgo  vyderzhat'  pozu  ne  mog.  Inogda Mashura dejstvovala na nego
oshelomlyayushche.  Zvuk  golosa,  kakoj-nibud'  zavitok  temnyh  volos  nad  uhom
vyzyvali  muchitel'nuyu  nezhnost'.  Raz ona dovol'no dolgo derzhalas' za perila
terrasy; potom ushla. On vstal s kachalki, podoshel, prilozhil lob k teplomu eshche
derevu;  na  glazah  poyavilis'  slezy.  Voshla Natal'ya Grigor'evna. On bystro
otvernulsya, vse zhe ona zametila, kak on  vzvolnovan.  |to  lish'  usililo  ee
bespokojstvo.
     Natal'ya Grigor'evna voobshche zamechala, chto mezhdu nimi neladno. Sprashivala
i Mashuru, pochemu on v takoj, kak ona vyrazhalas', depressii. No Mashura nichego
ej ne ob座asnila. Ona sama chuvstvovala  sebya nevazhno.  CHto-to ochen' smutnoe i
neyasnoe bylo u nee na dushe. Nechto ee bespokoilo.
     Priezzhal  na neskol'ko  chasov  Hristoforov,  za veshchami.  On  byl  tih i
molchaliv.  Obedali  dovol'no  sumrachno.  Kogda  sluchajno  razgovor  kosnulsya
Anatolya Fransa, Anton skazal, obrashchayas' k Natal'e Grigor'evne:
     -- Vash Anatol' Frans prosto  francuzskij razgovorshchik. Ot nego volosy na
golove ne shevelyatsya.
     Natal'ya Grigor'evna  vozrazila, chto krome  volos na golove --  est' eshche
stil',  izyashchestvo  i filosofiya;  ironiya  i  dobrota;  est',  nakonec,  genij
mnogovekovoj latinskoj kul'tury.
     No Anton ne vozrazhal, i razgovor voobshche ne podderzhalsya. Verno, vse byli
zanyaty drugim.
     Vecherom, kogda  Hristoforov uehal, u Mashury s Antonom bylo  ob座asnenie.
Ono ne vyyasnilo nichego.  Anton volnovalsya, pochti grubil. Mashura rasplakalas'
i  ubezhala v  svoyu komnatu. Noch'yu oba ne  spali. A nautro on uehal,  ostaviv
zapisku, chto tak bol'she zhit' ne mozhet. On otpravlyaetsya do oseni na urok.
     Mashura  prochla, razorvala bumazhku i reshila, chto pust' budet, kak budet.
Otnyne prosto odna  ona stanet  zanimat'sya zhizn'yu, malen'kimi svoimi delami,
ni o  kom  ne dumaya.  I  pravda, etot poslednij mesyac provela  v derevne,  v
odinochestve -- poltory  nedeli  dazhe  sovsem  odna  --  Natal'ya  Grigor'evna
uezzhala  v  Peterburg. |to  vremya ostalos'  v  ee pamyati, kak poloska  zhizni
chistoj,  pokojnoj  i  nemnogo  grustnoj.  Mozhno  bylo  gulyat'  odnoj  yasnymi
avgustovskimi vecherami, kogda oves smutno beleet i shurshit v sumerkah, polyn'
gorknet na mezhah,  i krasnovatyj disk vstaet na lilovom gorizonte. Kazalos',
chto ona svobodna ot vsego i vseh. Mozhno bylo mechtat' ob odinokoj zhizni sredi
polej, pod zvezdami.
     No  vernulas'  Natal'ya Grigor'evna, vse  stalo  na svoi  mesta. I,  kak
polagalos', v  pervyh chislah sentyabrya vodvorilis'  uzhe Vernadskie na  zimnie
kvartiry, sovershaya neprestannyj krugovorot, nazyvayushchijsya bytiem.
     Kak vsegda, Mashura vozvrashchalas'  k staromu pepelishchu osvezhennaya,  kak by
obodrennaya. Predstoyala zima, polnaya  novogo: vpechatlenij, zanyatij,  vyezdov,
knig. ZHizn' osen'yu, v Moskve, byvaet inogda horosha.
     I Mashura  s zhivost'yu i vozbuzhdeniem  ustraivalas' na  Povarskoj. K  nej
naverh vela uzen'kaya lestnica. Nebol'shaya pervaya komnata -- kak  by priemnaya;
vo vtoroj,  bol'shoj,  razdelennoj  popolam port'eroj, vdol' kotoroj  dlinnyj
divan,  zhila  Mashura. Okna smotryat  na yug. Solnce chisto i privetlivo siyaet v
bezukoriznennom parkete, otsvechivaet v rizah ikon  v  kiote, zolotit klavishi
pianino;  osveshchaet na stene ital'yanskij primitiv -- starinnuyu kopiyu; blestit
v ruchkah kachalki s nakinutym vyshivaniem, v knizhkah,  fotografiyah, tetradkah,
gde mozhno vstretit' stihi Bloka i portret  Bal'monta, vo  vseh teh malen'kih
pustyakah, chto sostavlyayut obstanovku i uyut moskovskoj baryshni iz obrazovannoj
sem'i.
     ZHizn' ee prinyala predustanovlennoe techenie: hodila Mashura na kursy, gde
slushala  filosofiyu,  istoriyu i  literaturu; vzyala abonement  na Kusevickogo;
byvala u znakomyh,  i u sebya doma prinimala; v etom godu to eshche yavilos', chto
Mashura  voshla v  obshchestvo "Belyj  Golub'".  Ono sostoyalo  splosh' iz devushek.
Sobiralis' dlya chteniya  knig, referatov  i  besed,  napravlennyh k  duhovnomu
samorazvitiyu. Zanimalis' religiej. Iskali smysla zhizni. Rassuzhdali o poezii,
iskusstve.  Ustraivali  muzykal'nye  vechera.  Sredi  baryshen'  byla  molodaya
aktrisa, dve muzykantshi, hudozhnicy. Tam vstretilas' Mashura s Labunskoj.
     Labunskaya  ochen'  ej  ponravilas'  -- krasotoj,  izyashchestvom  i  prostoj
vol'nost'yu dvizhenij.
     Priyatny  byli  ulybka,  smeh,  neskol'ko  tyaguchij,  shirokij   i  myagkij
moskovskij vygovor.  Skoro vyyasnilos',  chto u nih est'  obshchie znakomye--Anna
Dmitrievna. Labunskaya skazala, chto znaet, kak oni byli v monastyre.
     -- Ah,-- pribavila ona  zhivo,-- da vy,  pozhaluj, znaete i Hristoforova.
Nu, takoj  goluboglazyj  dyadya,  ne  to  poet,  ne  to  otshel'nik. Vprochem,--
pribavila ona so smehom,-- my s nim poznakomilis' na begah.
     Mashura slegka pokrasnela.
     -- Da, Alekseya Petrovicha ya znayu...
     Labunskaya  skazala,  chto   skoro   u   nih  v   studii   budet   vecher,
nemnogochislennyj,  "no,  mozhet  byt', i nichego  sebe". Tam  i ona vystupaet.
Mashuru ona priglashala.
     --  Budut  nekotorye  presmeshnye,-- pribavila ona.-- V  obshchem,  nichego.
Prihodite.
     Mashura  poblagodarila.  I   predlozhenie  prinyala.  V  uslovlennyj  den'
Labunskaya  zvonila k nej.  Natal'ya Grigor'evna ne  byla bezrazlichna  k tomu,
kuda Mashura hodit; no schitala ee vpolne blagorazumnoj i ne vozrazhala.
     CHasov  v  desyat' vechera  Mashura podhodila k bol'shomu  krasnomu domu,  v
zatejlivom stile, na ploshchadi Hrista Spasitelya. Luna stoyala nevysoko. Belel v
zelenoj mgle Kreml'; tyanulas' zolotaya cep' ognej vdol' Moskva-reki.
      Mashura podnyalas' na lifte, otvorila dver' v kakoj-to koridor i v konce
ego podnyalas' po lesenke  v  sleduyushchij  etazh.  Vsya  eta  oblast'  naselyalas'
odinokimi  hudozhnikami; zhili tut tri aktrisy i francuz.  Lesenka vyvela ee v
bol'shuyu studiyu, pod samoj kryshej. Ugol otvodilsya dlya razdevaniya. Glavnaya  zhe
komnata,  vsya  v svetu, razdelena sukonnoj zanaves'yu popolam. Mashura skromno
stala k stenke i osmatrivalas'. Obstanovka  pokazalas'  neprivychnoj:  viseli
plakaty,  zamyslovatye  kartiny;  po  stenam  -- nechto vrode nar, na kotoryh
mozhno sidet' i lezhat'. Vmesto rampy -- gryadka svezhih giacintov.
     -- A-a,-- skazal Retizanov, ulybayas'.-- Vam  nravyatsya vot eti giacinty?
|to ya vse...
     Retizanov  byl  ochen'  naryaden,  v  horoshem  smokinge,  bezukoriznennoj
manishke, lakirovannyh botinkah. Na blednom lice s sedovatoj borodkoj i usami
sineli glaza.
     -- Vy znaete, ya  lyublyu cvety... YA ne ponimayu, kak mozhno ne lyubit'...  A
vy kak smotrite? Tem bolee,  kogda tancuet Elizaveta Andreevna... Potomu chto
ona ved' odna muzyka i ritm, chistejshee proyavlenie muzyki i ritma...
     On  zavolnovalsya i stal  dokazyvat', chto Labunskuyu nado smotret' imenno
sredi cvetov.  Mashura  ne  vozrazhala. Ona dazhe byla  soglasna; no Retizanov,
usadiv ee v ugol, gromil  kakih-to  voobrazhaemyh  svoih protivnikov i  meshal
dazhe rassmotret' prisutstvuyushchih. Zabezhala Labunskaya,  uzhe  v dlinnoj svetloj
tunike, pocelovala Mashuru, ulybnulas' i uskol'znula.
     Za minutu do nachala, kogda damy, hudozhniki, mecenaty, kursistki, poety,
molodye  aktrisy  usazhivalis',  kto  na  narah,  kto  na  taburetkah,  shursha
plat'yami, blagouhaya, smeyas',-- k  Mashure podoshel Hristoforov v obychnom svoem
syurtuchke.  Ona vzglyanula na nego sboku, sderzhanno,  i protyanula holodnovatuyu
ruku.
     Zaigrala  nevidimaya  muzyka,  svet  pogas,  i  zelenovatye  sukna   nad
giacintami   medlenno  razdvinulis'.  Pervyj  nomer  byla   pastoral',  duet
bosonozhek.  Odna  izobrazhala  vlyublennogo pastushka,  naigryvala, tancuya,  na
flejte, nezhno kruzhila  nad otdyhavshej pastushkoj;  ta prosypalas', nachinalis'
ob座asneniya, stydlivosti i tomlen'e, i v  finale torzhestvuyushchaya lyubov'.  Zatem
shel tanec gnomov, pri krasnom svete. Labunskaya vystupala v Orfee i |vridike.
Byla ona legka,  nezhna i beskonechno  trogatel'na.  Kazalos' strannym,  zachem
nuzhna ona tam, v podzemnom carstve; n odnovremenno -- da, mozhet byt', i est'
svoya pravda, i vysshaya pechal' v etom.
     -- YA govoril vam,--sheptal szadi Retizanov,--chto ona  bozhestvenna. A eshche
Nikodimov boltaet... Net, eto uzh chert znaet chto...
     V antrakte on pobezhal k  Labunskoj. Mashura  i Hristoforov progulivalis'
sredi poluznakomoj tolpy. Opyat' siyal svet, blesteli brillianty dam.
     -- YA  vas  ne videl  pochti mesyac,-- govoril  Hristoforov.-- Uzhe skol'ko
dnej...
     Mashura  vzglyanula  na nego. Ego  glaza byli  slegka  vlazhny,  blesteli;
kazalos',  byl  on  ochen'  ozhivlen,  kakim-to  horoshim  voodushevleniem.  Ona
ulybnulas'.
     -- Vy veselo zhivete, Aleksej Petrovich?..
     -- Kak vam skazat',-- on slegka rasshiril zrachki,-- i grustno, i veselo.
     Kogda opyat' pogas svet i razdvigalsya zanaves, Mashura skazala shepotom:
     -- Vse-taki v tom, kak vy uehali ot nas, bylo chto-to mne nepriyatnoe...
     Hristoforov  nichego  ne   otvetil,  smotrel  na   nee  dolgo  laskovym,
smushchenno-vzvolnovannym vzorom. Na scene polunagie  devushki izobrazhali ohotu:
to oni bystro neslis', kak by dogonyaya, to pripadali na odno koleno i  metali
drotik, kruzhilis' v konce koncov, opyat' tancevali drug s drugom i poodinochke
-- byt' mozhet, s voobrazhaemym zverem.
     Hristoforov  vynul bloknot, otorval bumazhku, napisal neskol'ko  slov  i
peredal Mashure. V neyasnom svete  rampy, blizko podnesya k glazam  napisannoe,
ona  prochla:  "Prostite, radi  Boga.  Esli  durno  sdelal,  to  nenamerenno.
Prostite".
     Hudye shcheki Mashury  slegka  zaaleli.  Vzyav  karandashik, ona otvetila: "YA
niskol'ko ne serzhus' na vas, milyj (i zagadochnyj) Aleksej Petrovich".
     Hristoforov vzyal i shepotom sprosil:
     -- Pochemu zagadochnyj?
     Mashura motnula golovoj i po-detski, no ubezhdenno otvetila:
     -- Da uzh potomu.
     Kogda vecher konchilsya, Retizanov  skazal im,  chtoby ne uhodili so vsemi.
Labunskaya prosila idti vmeste.
     -- A  Nikodimov  horosh gus', a? --  vdrug sprosil on.-- Sejchas  zapisku
prislal -- dajte vzajmy tysyachu rublej. Kak eto  vam nravitsya? Tysyachu rublej!
-- Retizanov  vskipel.-- CHto ya, bankir emu,  chto li?!  Malo Annu  Dmitrievnu
obirat', tak i menya... net-s. uzh dudki...
     V studii stali gasit' svet. Lish' scena osveshchalas' -- ottuda slabo pahlo
giacintami. Hristoforov  s Mashuroj  otoshli  k nishe,  razrisovannoj  uglem  i
pastel'yu.  Byl  izobrazhen vinnyj  pogreb,  bochki,  p'yanicy  za  stolom. Okno
vyhodilo na Moskva-reku.
     ----  Vot  i Kreml' v  lunnom svete,-- skazal Hristoforov,-- v nem est'
chto-to sladostnoe, pochti p'yanyashchee.
     -- Vam Labunskaya nravitsya? -- sprosila Mashura.
     -- Da,-- otvetil on prosto.-- Ochen'. Mashura zasmeyalas'.
     --  Mne  kazhetsya,  chto  vam  nravitsya Kreml', i  lunnyj svet, i ya, vasha
golubaya Vega, i Labunskaya, tak chto i ne razberesh'...
     -- Mne  dejstvitel'no,-- tiho skazal on,--  mnogoe  v zhizni  nravitsya i
ocharovyvaet, no po-raznomu...
     Podoshla Labunskaya, podhvatila  ih i povela. Retizanov zhdal, uzhe odetyj.
On byl v bol'shoj myagkoj shlyape, v pal'to s podnyatym vorotnikom.
     -- A ya ochen'  rada,-- govorila Labunskaya, prygaya vniz po lestnice cherez
neskol'ko stupenej,-- chto vsya eta  katavasiya  konchilas'. Nu, kak nashi devicy
plyasali?  Ne  ochen'  pozorno?  My  ved'  nevazhno  tancuem.  Tak,  tyuti-fryuti
kakie-to.
     -- Vse plohi, krome vas! --skazal Retizanov i zahohotal.-- Pozvol'te, ya
prigotovil vam eshche buket na dorogu! Tut, u shvejcara.
     -- Nu, daj vam Bog zdorov'ya!
     Labunskaya shla po trotuaru, pomahivaya buketom i smeyas'.
     -- Znachit,--  govorila  ona,-- vse-taki horosho,  chto byl  etot vecher. YA
poluchila  buket,  menya vedut  v  Pragu  uzhinat',  luna  svetit... voobshche vse
chudesno.
     "Bezzabotnaya!"  --  vspomnil  Hristoforov  imya loshadi,  na  kotoruyu ona
vyigrala. I ulybnulsya.
     Na  Prechistenskom  bul'vare  bylo  pustynno;  teni  derev perepletalis'
golubovatoj setkoj; izredka proletal avtomobil';
     izvozchik tashchilsya,  pomahivaya koncom vozhzhi. Labunskaya begala  po bokovym
dorozhkam,  tancevala,   brosala  list'yami  v  lico  Retizanovu.  Hristoforov
smeyalsya. On proboval ee obognat', no neudachno.
     Retizanov zval vseh uzhinat',-- Mashura otkazalas'.  U pa- myatnika Gogolyu
ona sela  s Hristoforovym  na skamejku i  skazala, chto  dal'she ne  dvinetsya:
ochen' noch' horosha.
     -- Esli soskuchites',-- kriknul Retizanov, uhodya,-- prihodite v Pragu. YA
i vas nakormlyu.
     No oni ne  soskuchilis'.  Hristoforov snyal shlyapu, kuril  i  vnimatel'no,
nezhno smotrel na Mashuru.
     --  Pochemu  vy  napisali:  zagadochnyj?  Mashura  ulybnulas',  no  teper'
ser'eznej.
     -- Da, ved' i verno-- vy zagadochnyj.
     -- YA uzh, pravo, ne znayu. Mashura neskol'ko ozhivilas'.
     --  Nu,  naprimer...  vy,  po-moemu,  ochen' chistyj,  i  ne  takoj,  kak
drugie... da,  ochen'  chistyj chelovek. I v to zhe  vremya, esli by vy byli moj,
blizkij mne, ya by postoyanno muchilas'... revnovala.
     -- Pochemu?
     -- YA,  polozhim, znayu,-- prodolzhala ona  goryacho,-- chto esli  Anton  menya
lyubit, to lyubit imenno menya, i dlya  nego ves' mir zakryt, eto, mozhet byt', i
proshche,  no... Da,  u vas  kakie-to  svoi mysli, i ya nichego ne  znayu. YA o vas
nichego ne znayu, i uverena -- nikogda ne uznayu. Naverno, i ne nado mne znat',
no  vot  imenno est'  v  vas  chto-to svoe,  v  glubine,  chego  vy  nikomu ne
rasskazhete... A pozhaluj, vy i dumaete tam o chem-nibud', eshche drugih lyubite...
Net, dolzhno byt', ya uzh neleposti zagovorila.
     Ona vzvolnovalas', i pravda, budto stala nedovol'na soboj.
     Hristoforov sidel v nekotoroj zadumchivosti.
     -- Vy menya stranno izobrazhaete,-- skazal on.-- Vozmozhno, i potomu,  chto
u vas  strastnaya  dusha.  Pochemu vy  govorite  o revnosti  ili o tom,  chto  ya
nehorosho ot vas uehal,-- pribavil on s vnezapnoj, yarkoj  gorech'yu.-- Razve vy
ne  pochuvstvovali, chto mne  ne veselo bylo uezzhat'? Net, v tom, chto ya uehal,
nichego dlya vas durnogo ne bylo.
     -- A mne kazalos', eto znachit sohranit' svobodu dejstvij. On vzyal ee za
ruku.
     -- Kak vy samolyubivy... Kak...
     Mashura vdrug  otkinulas' na spinku  skam'i. Pytalas' chto-to vygovorit',
no ne smogla. V lunnom svete Hristoforov zametil, chto glaza ee polny slez.
     -- A vse-taki,-- skazala ona cherez minutu, rezko,--  ya nikogo ne lyublyu,
krome Antona. Nikogo,-- pribavila ona upryamo.
     Vo  vtorom  chasu  nochi, proshchayas' s nej u pod容zda ih doma,  Hristoforov
skazal:
     --  Mozhet byt', vy otchasti i  pravy, ya strannyj  chelovek. V golubovatoj
mgle  derev,  chut'  ozarenny