vplot' do rasstrela, no malo kto znal, za chto ego prigovorili k pyati godam, da eshche v poru, kogda ne bylo total'nyh repressij, -- v konce dvadcatyh. A stat'ya byla izvestnaya, znamenitaya -- 58-5, pod kotoroj shli vragi naroda samogo raznogo poshiba -- ot muzhika, rasskazavshego anekdot pro Stalina, do chlenov kontrrevolyucionnyh zagovorov. Stat'ya eta vse i pokryla... No kak by ni rabotala special'naya masonskaya cenzura i samo vremya, vytravlivaya iz pis'mennyh istochnikov i pamyati sovremennikov vsyacheskuyu informaciyu o svyazi budushchego nobelevskogo laureata s vol'nymi kamenshchikami, svidetel'stva ego prinadlezhnosti snachala k Ordenu rycarej Svyatogo Graalya, potom k Novym Rozenkrejceram i, nakonec, k Mal'tijskomu ordenu, kak kosmicheskaya pyl', pronikali skvoz' samye plotnye sloi atmosfery, nakaplivalis' do takoj stepeni, chto stanovilis' vidimymi. V osnovnom probaltyvalis' byvshie chleny lozh, nizkoj stepeni posvyashcheniya, kogda-to izbezhavshie nakazaniya ili davno otoshedshie ot tajnyh obshchestv i za davnost'yu let schitavshie svoi yunosheskie ustremleniya svoeobraznoj igroj, pristanishchem molodogo, bluzhdayushchego uma. Sejchas zhe, po nedomysliyu ili starcheskomu marazmu, oni polagali, chto masonstvo -- eto chto-to vrode sovremennoj demokraticheskoj partii, kuda mozhno vstupit', a potom vyjti ili perebezhat' v druguyu, i chto teper' nikakih tajnyh organizacij davno net i byt' ne mozhet, i potomu s radost'yu i dazhe s gordost'yu soobshchali, chto znamenityj uchenyj uzhe v to vremya zametno vydelyalsya sredi brat'ev i imel stepen' Mastera, za chto i ugodil v siblag. Priyatno bylo hot' tak priobshchit'sya k gromkoj slave akademika... A osuzhdennyj rozenkrejcer eshche v lagere, kogda po poyas v snegu valil kraskotom sosny v dva obhvata, oshchutil, kak pust i bespolezen tot mir, v kotorom on zhil; masonstvo s ego tajnami, klyatvami, ideyami pereustroit' mir -- ne chto inoe, kak estestvennaya paranojya, razvivayushchayasya v bezdeyatel'nyh umah intelligencii. Ispravitel'nyj lager' -- vot lozha, gde pod rukovodstvom grossmejstera-nachal'nika odnovremenno tysyachi posvyashchennyh sovershenstvuyut svoyu dushu, ishchut smysl zhizni, bytiya i vysshuyu istinu. Togda on iskrenne raskayalsya i poklyalsya sam sebe nikogda ne vozvrashchat'sya k proshlomu. A ono, proshloe, i zdes', vo glubine sibirskih rud, napomnilo o sebe, kogda do konca sroka ostavalos' men'she goda. Odnazhdy v lager' prishel ocherednoj etap, i na sleduyushchij zhe den' Master zametil intelligentnogo cheloveka srednih let s chernoj lentochkoj na shee, vybivavshejsya iz-pod natel'noj rubahi. I etot ego vzglyad ne uskol'znul ot novichka: v ocherednoj raz, kogda tot prohodil mimo po temnomu barachnomu prohodu mezhdu nar, prilozhil ruku k serdcu i sdelal korotkij kivok. Master ne otvetil na bratskoe privetstvie, no ne smog skryt' neproizvol'nogo vnutrennego tolchka, i etogo okazalos' dostatochno, chtoby byt' priznannym za svoego. Neskol'ko mesyacev podryad vnov' pribyvshij vol'nyj kamenshchik pri vstrechah delal emu znaki, odnako Master ne otvechal na nih, i esli tot proyavlyal nastojchivost', pytalsya zagovorit' i dazhe soval v ruki meshochek s kolotym saharom, on molcha uhodil. Budushchij akademik zhil v barake s kerzhakami i ugolovnikami, kotoryh bylo primerno porovnu i kotorye umudryalis' sosushchestvovat' pod odnoj kryshej bez osobyh ssor i drak -- terpeli drug druga, poskol'ku lyubaya iskra mogla privesti k krovavomu poboishchu, a sily i neveroyatnaya strast' k vole byli ravny. Kerzhaki popadali v lager' v osnovnom za to, chto u nih kogda-to ostanavlivalis' ili pryatalis' otstupayushchie belogvardejcy. A chtob takogo bol'she ne povtorilos', ih pytalis' vydavit' iz lesa, no upryamye raskol'niki ne hoteli ostavlyat' privychnogo skitnicheskogo obraza zhizni, vyhodit' i zhit' v selah. Togda s kazhdogo skita brali neskol'ko muzhchin i sazhali na ispravlenie v lager'. U Mastera v naparnikah okazalsya odin iz nih, i kogda obrazovannyj. no infantil'nyj i ochen' uzh slabyj ochkarik vybivalsya iz sil i obvisal na pile, Martem'yan Rtishchev otgonyal ego ot luchka i v odinochku ukladyval ogromnoe derevo. -- Ty posidi, parya, mne svychnej, -- govoril v zaindevevshuyu borodu. Nesmotrya na dyuzhuyu, loshadinuyu silu i neveroyatnuyu vynoslivost' -- zaklyuchenie, ispravlenie trudom dlya nih bylo chem-to vrode otdyha ot tyazhelyh krest'yanskih rabot, -- molchalivye kerzhaki ni s togo ne s sego nachinali eshche bol'she smirnet', otkazyvalis' ot pishchi i raboty i tiho umirali v shtrafnyh izolyatorah. -- Toska, parya, toska, -- ob®yasnyal Martem'yan. -- Serdce s®edaet... A chashche vsego v nabozhnyh, s vidu robkih i stepennyh borodachah vnezapno prosypalsya buntarskij duh; zatoskovavshie do serdechnoj hvori kerzhaki sred' bela dnya bili ohranu na delyankah i sryvalis' v bezumnyj pobeg -- s malymi, v dva -- tri goda, srokami. Pojmat' ih v tajge bylo ochen' trudno, i esli kogo nastigali -- zabivali prikladami i nogami, posle chego zaryvali pod moh ili v sneg, esli zimoj. Zato kazhdyj takoj pobeg otmechalsya predupreditel'nymi rasstrelami stroili zaklyuchennyh v odnu sherengu, vyvodili kazhdogo desyatogo ili vovse pryamo v stroyu, i horosho, esli v golovu ili serdce, a to v zhivot... Master dosizhival poslednie mesyacy, kogda takim zhe obrazom gluhoj osennej noch'yu rasstrelyali Martem'yana Rtishcheva, a drugogo naparnika ne dali. I nachalsya ad kromeshnyj: v odinochku i polnormy ne sdelat', znachit, i polpajki ne poluchit', a eto kak snezhnyj kom: men'she esh', eshche slabee na rabote. CHelovek perevodilsya v razryad dohodyag i sgoral v dve-tri nedeli. On eshche derzhalsya, carapalsya iz poslednih sil, no ne vedal sud'by: odnazhdy pri vyvode v lesoseku k nemu pristroilsya kerzhak i soobshchil, chto budet emu naparnikom. |togo ugryumogo cheloveka s sumasshedshimi chernymi glazami v lagere pobaivalis' sami kerzhaki, nazyvaya ego pochemu-to zalozhnym; ego storonilis' dazhe ugolovniki, pogovarivaya, budto za nim chislyatsya strashnye zlodeyaniya na svobode, a sidit on tak, dlya otvoda glaz. Masteru bylo vse ravno, lish' by ne sorvat'sya v propast', nad kotoroj zavis. Oni blagopoluchno i bystro spilili i raskryazhevali pervoe derevo, a kogda stali valit' vtoroe, moguchij zalozhnyj kerzhak vnezapno shvatil svoego legkovesnogo naparnika i kak tryapku shvyrnul pod komel' padayushchej sosny. Spaslo ego to, chto moh na zemle byl korotkij i mokryj; Master bukval'no vyskol'znul iz-pod dereva, i lish' sbitoj hvoej osypalo. I nemedlya on rinulsya v les, gde chut' ne stolknulsya s ohrannikami, zakrichal, mol, pomogite, no ego sbili s nog, stali katat' pinkami po zemle i zabili by, no vse proishodilo na bolote -- lish' vtoptali v torfyanuyu kashu i brosili. A cherez chas vytashchili, chtoby svoloch' v obshchuyu yamu, no, obnaruzhiv, chto on zhivoj, svolokli v shtrafnoj barak. Zdes' on ponyal, chto eto smert'. Merzkaya, glupaya i obidnaya, potomu chto do svobody rukoj podat'. Ponyal i uvidel nepopravimuyu sud'bu svoyu i ostavshuyusya zhizn', korotkuyu i suhuyu, kak vintovochnyj vystrel. I vse-taki ne vedal roka: sredi nochi v barak v soprovozhdenii ohrannika voshel vol'nyj kamenshchik s lentoj na shee. -- Vstan', brat, i idi za mnoj, -- skazal prosto, kak Hristos, sobirayushchij uchenikov. Master vstal i poshel. * * * Vse osnovnye rasporyazheniya ZHeltyakovu byli sdelany davno, eshche polgoda nazad, kogda akademik otoshel ot tret'ego po schetu insul'ta. Ego preemnik vse eto vremya rukovodil lozhej, ispolnyaya obyazannosti General'nogo sekretarya, i ostavalas' poslednyaya, zavershayushchaya i ochen' vazhnaya detal': peredacha dokumentov, upolnomochivayushchih opredelennyh chlenov lozhi na pravo sovershat' operacii so schetami v bankah, a samogo professora -- na pravo podpisi. I eshche, mozhno skazat', torzhestvennoe vruchenie emu simvola bratstva rozenkrejcerov -- tyazhelogo nagrudnogo znaka v vide zolotogo kresta s krupnymi, rdeyushchimi krasnym sapfirami, obramlennogo lepestkami roz iz rubina i cep'yu iz zven'ev v forme pentagramm. |tu dragocennuyu relikviyu Master poluchil v pyat'desyat sed'mom godu vmeste so stepen'yu grossmejstera iz ruk svoego predshestvennika i uchitelya. Po legende, peredavaemoj bratstvom, ona prinadlezhala samomu grafu Sen-ZHermenu i byla privezena lichno im eshche v seredine vosemnadcatogo veka v kachestve znaka soglasiya i razresheniya Velikogo Vostoka Francii osnovat' lozhu v Peterburge. (V to vremya nikakaya samodeyatel'nost' ne dopuskalas'.) Tak ili inache, no simvol rozenkrejcerov dejstvitel'no predstavlyal bol'shuyu hudozhestvennuyu i yuvelirnuyu cennost', stoil ogromnyh deneg i, davno utrativ ritual'noe naznachenie, rassmatrivalsya vol'nymi kamenshchikami skoree ne kak svyatynya, a kak zolotoj zapas na chernyj den' -- vmeste s drugimi dragocennostyami i tajnymi schetami vo vnutrennih i zarubezhnyh bankah. Vladeya znakom bolee soroka let, Master nikogda ne nadeval ego, dazhe po samym torzhestvennym sluchayam, ibo k koncu dvadcatogo veka masonstvo pochti polnost'yu osvobodilos' ot zamyslovatoj naivnoj mistiki i ritual'nosti. Brat'ya delali konkretnoe delo, lozha bol'she napominala uchenyj sovet, gde reshalis' vazhnye nauchnye i geopoliticheskie problemy, ili sovet direktorov nekrupnogo, no ochen' dejstvennogo i moshchnogo predpriyatiya. Milye istoricheskie gluposti vrode lomaniya nad neofitom shpag ili ukladyvaniya ego v grob pri posvyashchenii vyglyadeli by kak teatr absurda. Vstrecha uchenika i uchitelya byla delovoj i korotkoj. Pravda, blednyj i vzvolnovannyj vazhnost'yu momenta ZHeltyakov potyanulsya bylo k ruke Mastera, no natknulsya na massivnyj sejfovyj klyuch. I pomimo voli, znaya, ot chego etot klyuch, potyanul ego na sebya, odnako akademik ne vypustil klyucha iz ladoni. -- Vy zastavili menya zhdat'... -- Prostite, brat, ya zastavil vas zhit', -- popravil professor. -- Pochti celyj chas. -- Da-da... Vy pravy, blagodaryu. No ya ne zhil, a stradal. -- Master vspomnil aspirantku i vypustil klyuch. -- Zaprite dver' i otkrojte pervyj sejf. ZHeltyakovu mozhno bylo nichego ne podskazyvat'; on davno znal, kak sleduet postupat' v takom sluchae, i delal vse s razmerennoj chetkost'yu. Nashel zashchelku i ostorozhno otvel v storonu dubovyj knizhnyj shkaf, ukreplennyj na nezametnyh sharnirah, posle chego otognul kraj oboev na styke i vstavil klyuch v skvazhinu. Dver' zasypnogo sejfa otkrylas' s legkim gulom, budto chugunnoe koleso prokatilos' po rel'su i stuknulo na styke. Professor uvidel tolstuyu plastmassovuyu papku na polke, odnako spohvatilsya i reshil soblyusti ne ritual, a pravila prilichiya -- vyzhidatel'no obernulsya k Masteru. -- Voz'mite ee, -- bescvetnym golosom razreshil tot. -- Bud'te ostorozhny, ne vyklyuchajte... samolikvidaciyu. Ispolnyayushchij obyazannosti General'nogo sekretarya predstavlyal, zachem idet k lozhu umirayushchego, i vzyal s soboj vmestitel'nyj kejs, kuda teper' vlozhil zaminirovannuyu papku, a potom i klyuch ot sejfa, no kryshku ne zakryl -- zhdal dal'nejshih rasporyazhenij, iskosa poglyadyvaya na kitajskuyu kartinu s ieroglifami, visyashchuyu v izgolov'e. V ruke akademika okazalsya vtoroj klyuch, men'she pervogo, s prichudlivymi i dlinnymi borodkami. ZHeltyakov snyal kartinu, slegka rasshatal i vynul dyubel' iz steny, im zhe vykovyryal derevyannuyu probku i vsunul klyuch. -- CHetyre oborota protiv chasovoj... -- podskazal Master, ne vidya, chto tam delaet professor. -- I pol-oborota nazad... -- Da, ya pomnyu... Nebol'shaya dverca sejfa za dolgie gody byla zakleena pyat'yu sloyami oboev, i potomu delo zastoporilos' -- prosto tak otkryt' okazalos' nevozmozhno. -- Voz'mite v yashchike s gola... -- s trudom vygovoril akademik. -- Dlya bumagi... ZHeltyakov poslushno dostal nozh i s treskom razrezal oboi po nametivshemusya kvadratu -- osvobozhdennaya massivnaya dverca otkrylas' sama. Oval'nyj futlyar iz chernogo dereva zanimal pochti vse prostranstvo sejfa; nesmotrya na to, chto bolee soroka let prolezhal chut' li ne zamurovannym, on vse zhe pokrylsya dovol'no tolstym sloem pyli. ZHeltyakov berezhno vytyanul futlyar, i kogda vzyal na ruki, skazal neproizvol'no: -- Tyazhelyj... -- |to tyazhelyj krest, -- soglasilsya Master. -- YA snimayu ego s vashih plech, brat. -- Blagodaryu... -- Da, na chernoj lestnice zhdet moj specialist, -- delovito progovoril ZHeltyakov. -- Vy pozvolite... snyat' gipsovuyu masku? -- Pryamo... sejchas? -- Razumeetsya, net... Potom... -- Vot i sprosite potom... U pokojnogo. -- Moj dolg pered brat'yami... I tradiciya. -- Postupajte, kak schitaete... YA uzhe ne vlasten... Skazhite Lidii Ignat'evne, ona rasporyaditsya... Professor ulozhil futlyar v kejs i ne uderzhalsya: stoya spinoj k umirayushchemu, pripodnyal derevyannuyu kryshku. -- U vas... budet vremya... -- napomnil o sebe akademik. -- U menya ego... slishkom malo... -- Izvinite, -- opomnilsya ZHeltyakov, toroplivo zakryvaya kejs na kodovye zamki. -- I proshu vas... Otklyuchite grelku... I snimite ee s moih nog... Sdelajte i etu milost'. Professor ispolnil pros'bu, akkuratno smotal shnur, svernul sapog i zachem-to sunul ego pod stol. -- Stupajte, -- potoropil Master. -- I nesite krest. -- Proshchajte, brat. -- Ne vypuskaya kejsa, ZHeltyakov prilozhil ruku k serdcu i kivnul golovoj, odnako torzhestvennost' momenta byla narushena tyazheloj noshej v ruke -- hrupkuyu figuru professora perekosilo, i pidzhak spolz s plecha na storonu, uvlekaya za soboj rubashku i galstuk. Takim on i udalilsya v dver', kotoraya vela iz kabineta na chernuyu lestnicu. Akademik zhe. na korotkoe vremya ostavshis' v odinochestve, vytyanul nogi, raspryamil spinu, slovno i v samom dele snyal s sebya tyazhest', i, zakryv glaza, vnov' oshchutil holod, begushchij po telu ot konechnostej. No teper' on ostavalsya spokojnym: vse prochie, kto byl priglashen k proshchaniyu, uzhe nichego by ne dobavili k soznaniyu ispolnennogo dolga. I nikto iz nih ne zastavit ego rastrachivat' poslednie dushevnye chuvstva. Sredi ozhidavshih ne bylo ni odnogo krovnogo rodstvennika: tak uzh poluchilos', chto ego chetvero detej umerli odin za drugim, ne dozhiv do pensionnogo vozrasta, a dvoe s gorem popolam poyavivshihsya na svet vnukov ushli vsled za roditelyami v rezul'tate nepredskazuemyh neschastnyh sluchaev. Starshij uehal s podruzhkoj na CHernoe more i tam utonul, a mladshij razbilsya na motocikle. Vot uzhe tri goda akademik byl odin na svete i sejchas uteshalsya tem, chto smert'yu svoej ne prineset gorya i stradaniya -- koli net krovnoj rodni, ne budet i krovnoj skorbi... I potomu ostavalsya nebol'shoj promezhutok vremeni, vozmozhno, schitannye minuty, kogda on mog by pochuvstvovat' sebya poistine svobodnym ot vsyacheskih obyazatel'stv i vojti v sostoyanie, kotoroe ispytyvaet, pozhaluj, lish' mladenec, i to do teh por poka ne otrezali pupovinu: potom uzhe poyavitsya pervyj dolg i ser'eznoe zanyatie -- sosat' materinskuyu grud'. Sejchas on ne akademik i ne zaklyuchennyj, ne laureat i ne grossmejster, ne otec, muzh, brat ili ded. I dazhe sostoyanie izmuchennogo bolezn'yu tela ne volnovalo, i holod konechnostej, probiravshijsya k serdcu, byl estestvennym i ne imel znacheniya. On byl nikto... A znachit, svershilos' to, k chemu on stremilsya vsyu zhizn', -- absolyutnaya svoboda duha, ravnaya bozhestvennoj. Master prislushalsya k sebe i, kazhetsya, vmeste so smertnym paralichom ruk i nog oshchutil oblegchenie v toj svoej sushchnosti, za kotoroj skryvalos' nichem ne zashchishchennoe, goloe, kak tel'ce novorozhdennogo, "YA". Ili mental'noe telo, kak eto nazyvalos' v poru uvlecheniya budushchego akademika mistikoj i ezoterikoj. Ono eshche nahodilos' v nem, kak vo vmestilishche, odnako, izgonyaemoe predrodovymi shvatkami holoda, otryvalos' ot ploti i sosredotochivalos' gde-to v oblasti gortani, chtoby potom vyjti odnim tolchkom, kak vydoh. Pozhaluj, i dozhdalsya by etogo mgnoveniya, odnako nezrimaya sila izvne vdrug zakryla usta, otrezala put', slovno upavshee na puti derevo. Akademik pripodnyal veki i uvidel pered licom ruki, derzhashchie zerkalo, a potom, skvoz' mut' zapotevshego stekla, -- svoj oblik, seruyu, bezzhiznennuyu masku. -- Rano... -- nizko, budto sejfovaya dver', skripnul on. -- Uvidite... bez zerkala. Lidiya Ignat'evna oblegchenno vzdohnula i opustilas' v kreslo, a stoyashchij v izgolov'e vrach totchas zhe okazalsya pered glazami i, ispugannyj, chto-to pristal'no rassmatrival, odnovremenno vodya fonendoskopom po grudi. I prichinoj ego neprofessional'nogo straha bylo ne to, chto on glyadel na bol'nogo, na umirayushchego vysokopostavlennogo pacienta ili prosto na trup; veroyatno, on videl pered soboj nekuyu substanciyu, nazyvaemuyu odnim slovom -- nikto. -- Ujdite. -- Akademik shevel'nul rukoj, namerevayas' otmahnut'sya, i, na udivlenie, ruka povinovalas'. Vrach ster pot so lba i vrode by dazhe oblegchenno ulybnulsya, slovno postavil nakonec vernyj diagnoz i sejchas podnimet bol'nogo na nogi. -- Predsmertnoe oblegchenie, -- proiznes na latyni, a ostal'noe po-russki: -- Da, nesomnenno... Raduzhka glaz, zrachok... -- Stupajte otsyuda, -- zhestko skazala emu Lidiya Ignat'evna. -- YA pozovu... Tol'ko sejchas Master zametil u dverej svoego nauchnogo preemnika Kopysova. Polgoda nazad, kogda zdorov'e uhudshilos' i priezzhat' na rabotu stalo trudno dazhe raz v nedelyu, on ne razdumyvaya vruchil professoru rukovodstvo Centrom issledovanij drevnerusskoj istorii i kul'tury, bolee izvestnym kak CIDIK. Pravda, naznachil pokalish' ispolnyayushchim obyazannosti, no vsem bylo yasno, chto Kopysov posle smerti metra zajmet mesto direktora. Akademik byl spokoen za svoe detishche, sozdannoe eshche v poslevoennye gody i teper' prevrativsheesya v poluzakrytyj i avtoritetnyj nauchno-issledovatel'skij institut, vse nakazy i rasporyazheniya byli dany Kopysovu zaranee, i potomu ego ne vnosili v spisok dopushchennyh k posteli umirayushchego. -- Prostite, no u professora vazhnoe soobshchenie, -- dolozhila i odnovremenno povinilas' Lidiya Ignat'evna. -- YA ne mogla ne vpustit'... A Master vdrug zapodozril izmenu: dolzhno byt', ej hotelos' porabotat' eshche, teper' pod nachalom novogo shefa, hotya vechnaya hranitel'nica akademika poluchala horoshuyu pensiyu, chut' li ne oficial'no schitalas' biografom i uzhe pisala knigu vospominanij. Odnako eto zemnoe i teper' bessmyslennoe chuvstvo lish' kosnulos' soznaniya i otletelo proch'. Emu uzhe ne hotelos' vozvrashchat'sya nazad, vyslushivat' kakie-to srochnye soobshcheniya, delat' zaklyucheniya i reshat' voprosy uhodyashchej zhizni, ibo vse eto meshalo nachavshemusya vysvobozhdeniyu duha, otvlekalo ot samogo vazhnogo. Predstavitel'nyj, sedovlasyj Kopysov priblizilsya k posteli na pryamyh nogah, kosnulsya ruki metra. -- Radi boga izvinite... YA by ne posmel v takoj chas... No delo ne terpit otlagatel'stv. Master nikogda ne pozvolyal sebe skazat' drugomu cheloveku "ty", ne dopuskal gruboj ili dazhe prostonarodnoj rechi, i eti privychki stali ego sut'yu. No tut on slovno poteryal kontrol' nad soboj i vypustil na volyu to, chto podspudno tailos' v nem vsyu zhizn'. -- Nu chto tebe?.. Kakogo rozhna... Professor ne obratil na eto vnimaniya. -- Postupila informaciya... Ministerstvo podgotovilo svoego cheloveka, est' prikaz o naznachenii. No poka derzhat... I srazu zhe posle vashej... |to katastrofa. -- Daj mne... umeret', -- poprosil Master. -- No CIDIK okazhetsya v rukah prohodimcev i nacionalistov! Oni posmeli prenebrech' vashim mneniem! Kogda-to on sam uchil Kopysova nastojchivosti, vospityval uporstvo i smelost' v lyubom dele idti do konca. Tot byl horoshim posledovatelem, i otvyazat'sya ot nego ne bylo nikakoj vozmozhnosti. -- Ot menya-to chto...? -- Prikaz! Zadnim chislom! O naznachenii!.. -- Naznachaet ministerstvo... -- Oni ne posmeyut otmenit'! Ili priznat' nedejstvitel'nym. V obshchestve uzhe gotovyatsya!.. Proshchanie s telom, traur... -- Proekt prikaza est', -- podhvatilas' Lidiya Ignat'evna, chtoby ostanovit' professora, poteryavshego chuvstvo mery. -- Vam tol'ko podpisat' i postavit' datu svoej rukoj. Na podstavke pered nim okazalsya pechatnyj tekst na blanke CIDIKa i v pal'cah -- avtoruchka. Akademik raspisalsya -- poluchilos' sovsem ne ploho -- i totchas reshil odnim vzmahom pokonchit' s zemnymi delami. -- Priglasite... kto zhdet, -- poprosil on sekretarshu. -- Srazu vseh... -- No vashi blizkie nadeyutsya na privatnuyu... vstrechu, -- slabo vosprotivilas' Lidiya Ignat'evna, podbiraya umestnye slova. -- Menya predupredili... -- V takom sluchae... Progonite vseh. YA umirayu... Ne muchajte menya... -- Horosho. -- Ona metnulas' k dveri. -- Na odnu minutu... -- vydohnul vsled akademik. Nesmelaya, skorbnaya tolpa iz devyati chelovek vlilas' v kabinet i, budto na scene, pered nagrazhdeniem, vystroilas' polukrugom vozle smertnogo odra v molchalivoj nepodvizhnosti. Razve chto smorshchennaya gorbaten'kaya starushka, spryatavshis' za spiny, tihon'ko plakala v chernyj nosovoj platok. |to byli dejstvitel'no blizkie, sredi nih ne okazalos' ni odnogo oficial'nogo lica ili chinovnika; po vole umirayushchego Lidiya Ignat'evna izvestila sovsem neozhidannyh, a to i vovse ne znakomyh ej raznovozrastnyh lyudej. Master chut' razvernul golovu i sonnym, malopodvizhnym vzglyadom okinul prisutstvuyushchih: zemnaya pamyat' eshche tlela fitil'kom ugasshej svechi. ...bas iz Bol'shogo teatra Arsenij Bulyga, v druzhbe s kotorym byli prozhity trudnye poslevoennye gody, sam uzhe staryj, vot i plechi opustilis', i grud' vpala -- kakoj uzh tam Ivan Groznyj!.. ...drug mladshego vnuka: oni togda vmeste ehali na motocikle -- i carapiny ne poluchil, hotya proletel po vozduhu shestnadcat' metrov i ukatilsya pod otkos. Odnako posle katastrofy poteryal dar rechi i vot uzhe tri goda molchit, pishet udivitel'nye po mirooshchushcheniyu stihi, no pokazyvaet tol'ko dedushke-akademiku... ...byvshij operupolnomochennyj MGB, pryatavshij donosy stukachej i tem ne raz spasavshij Mastera ot arestov... ...sotrudnica otdela redkih knig i rukopisej iz Leninki, pozvolyavshaya vynosit' za predely biblioteki lyuboj raritet: i togda-to byla v vozraste, a i sejchas eshche krepen'kaya, s zhivymi pechal'nymi glazami. "Vy -- genij! -- govorila ona, kogda budushchij akademik izdal vsego neskol'ko pervyh rabot. -- Pover'te mne, u vas bol'shoe budushchee"... ...izvestnyj filolog i kritik Sarnovskij, eshche molodym chelovekom pomogavshij sozdavat' CIDIK, no v rascvete slavy stavshij nevozvrashchencem. Priehal v Rossiyu neskol'ko let nazad i okazalsya nikomu ne nuzhnym. Teper' zamestitel' direktora CIDIKA... ...i universitetskaya odnokashnica Valya Sorokina eshche zhiva, stoit za spinami i plachet. Priyutila, kogda Master vernulsya iz lagerej, porazhennyj v pravah, s zapretom prepodavat' v vuzah, celyj god poila i kormila, chut' ne razvelas' s muzhem iz-za nego... ...aspirant Evgenij Mironer, lyubimyj i poslednij uchenik, svetlaya, umnaya golova -- tol'ko by ne ushel v biznes ili ne uehal iz strany... ...prepodavatel' filosofii Korablev -- postoyannyj opponent i vozmutitel' nravov v CIDIKe, ta samaya shchuka, chtob karas' ne dremal... ...i poslednej, u nog, ot skromnosti i prirodnoj zastenchivosti, pristroilas' Angelina, vdova starshego syna, vse poslednie gody uhazhivavshaya za starym i nemoshchnym svekrom. Kak tol'ko Lidiya Ignat'evna poyavilas' v dome -- ved' ushla, chtob ne meshat', ne mozolit' glaza bol'shim lyudyam... -- Podojdite ko mne, -- poprosil akademik, podavaya Angeline ruku. Ona ne mogla projti mezhdu lyud'mi i krovat'yu -- chtoby ne zaslonyat', -- oboshla krugom, priblizilas' k izgolov'yu. -- YA zdes', papa... On sam vzyal ee suhon'kuyu ruchku, no poderzhal i vypustil. -- Proshchajte... Ne zabyvajte menya. Angelina ne zaplakala -- ne hotela meshat' svoimi slezami, tol'ko poklonilas' i poshla v dveri. Ostal'nye zhe vse eshche stoyali i smotreli, kak Master nachinaet podragivat', a kostistye, sineyushchie pal'cy ego i vovse vybivayut neslyshnuyu drob'. Nakonec umirayushchij mahnul rukoj. -- Stupajte... Mir vam... Posle proshchaniya s blizkimi on poprosil sidelku vyjti. Ta vse ponyala, pocelovala v lob i ushla, skryvaya slezy. A on unyal vdrug probezhavshuyu legkuyu drozh' v konechnostyah, odnako ne izbavilsya ot razlivayushchegosya po telu smertnogo oznoba. Teper' holod bezhal ne ot ruk i nog, a zarozhdalsya pod gortan'yu -- tam, gde sobralsya, sosredotochilsya ego duh. Perestav etomu soprotivlyat'sya, on neskol'ko minut prislushivalsya k plesku ledyanyh voln, poka ne obnaruzhil, chto ih takt sopryagaetsya s bieniem serdca, i ot kazhdogo tolchka ostyvshaya krov' sil'nee studit telo, iznoshennoe, prorzhavevshee, kak konservnaya banka. Potom on poteryal schet vremeni, a vernee, schital ego drugim obrazom -- naskol'ko stanovilsya nepodvizhnym i beschuvstvennym. No ot vsego etogo razum vysvetlyalsya nastol'ko, chto, kazalos', v golove, gde-to v temennoj chasti, uzhe gorit issinya-belaya lampa. I s usileniem ee nakala, s ritmom holodeyushchego serdca navalivalsya neob®yasnimyj, bezotchetnyj strah. -- Pochemu? -- budto by sprosil Master, oshchushchaya, kak duh ego, uzhe vzbugrivshijsya u osnovaniya gorla, vnezapno utratil svoyu puzyrchatuyu shipuchuyu legkost', sodrognulsya i nachal kamenet', slovno raskalennaya lava v zherle vulkana, tak i ne vyplesnuvshayasya naruzhu. * * * On ochnulsya ot udush'ya, popytalsya razzhat' zuby, otkryt' rot, chtoby vzdohnut', i oshchutil, kak lico -- glaza, guby, nos, nizhnyaya chelyust' -- vse zakamenelo, pokrytoe chem-to syrym i tyazhelym. Pervoj mysl'yu bylo: ego opyat' muchayut ohranniki, vtoptali v zemlyu, zabili sapogami golovu v bolotnuyu gryaz' i brosili umirat'. I eto osoznanie nasiliya zastavilo Mastera soprotivlyat'sya; on ne v silah byl podnyat' golovu, no dotyanulsya rukoj i stal otkovyrivat', sgrebat' vyazkuyu, sohnushchuyu massu. Naugad, skryuchennymi pal'cami on zacepil tverduyu kromku vozle uha i odnim dvizheniem sorval s lica obleplyayushchuyu tyazhest', kak korostu. Pered glazami vozniklo chuzhoe rasplyvchatoe lico, i totchas razdalsya panicheskij kartavyj golos: -- On zhiv! Doktor! Vy skazali: on uzhe mertv, -- a on eshche zhiv! On sorval gipsovuyu masku! Master smorgnul belesuyu pelenu -- ryadom s neznakomcem poyavilas' Lidiya Ignat'evna. -- Gospodi... -- Pit', -- poprosil on. -- Vody... Perepugannaya sidelka sdernula s ego golovy bint, kotorym byla podvyazana chelyust', prilozhila k gubam kraj stakana, no ruki ee tryaslis', voda razlivalas'. Togda on pripodnyalsya, vysvobodil vtoruyu ruku, sam sdelal neskol'ko glotkov, posle chego raster lico, perepachkannoe gipsom, i mokruyu grud'. -- Gorit, -- pozhalovalsya. -- Bol'no... V izgolov'e okazalsya eshche i vrach, tarashchil glaza, motal golovoj. -- Ne mozhet byt'... Konsilium ustanovil smert'... -- A ya preduprezhdal! -- prokartavil neznakomec. -- YA zhe vam govoril, sleduet dozhdat'sya trupnogo okocheneniya! Bystree vseh spravilas' so strahom i panikoj Lidiya Ignat'evna, shvatila polotence, stala vytirat' lico akademika. -- Ujdite otsyuda! Vse ujdite otsyuda! Ostav'te nas. Tol'ko sejchas on obnaruzhil, chto na ulice svet -- dolzhno byt', rannee utro, ibo solnce dostavalo okna kabineta uzhe v sed'mom chasu. I eto obstoyatel'stvo nepriyatno ego porazilo. -- Ne hochu, -- progovoril Master. -- Zachem... rassvet? Neuzheli ya... -- Da, uzhe utro, -- ustavshim i ottogo pochti spokojnym golosom otozvalas' Lidiya Ignat'evna. -- Kak vy muchilis', gospodi... I vrode by vse konchilos', prishel specialist snimat' masku... -- Vse bolit, -- priznalsya on. -- Pochemu ya ne umer? -- Vy umerli... V shest' utra byl poslednij konsilium... -- Pochemu ya... snova zhiv? -- |to znaet lish' Vsevyshnij... -- Mne bol'no... -- Sejchas pozovu doktora, postavit obezbolivayushchee... -- YA zapreshchayu. -- No u vas opyat' budut... strashnye sudorogi... Na eto nel'zya smotret'. -- Vy obyazany... ispolnyat' moyu volyu. Sidelka proterla vlazhnym bintom ego lico, zamenila podushku, ispachkannuyu gipsom, popravila odeyalo. -- Zdes' vam budet tyazhelo, net special'noj apparatury. -- Ona, kak vsegda, podbirala slova. -- V Moskve otkryli pervyj hospis... Tam est' vse, chtoby oblegchit'... Esli chelovek dolgo umiraet. YA budu s vami, hot' mesyac, hot' dva... -- Prikazhete mne... tak dolgo muchit'sya? -- Vrachi govoryat, byvayut i takie sluchai. A v hospise... special'noe oborudovanie, mediki. YA sejchas pozvonyu, i pridet mashina. -- Net... Ne smejte... Lidiya Ignat'evna vdrug opustilas' v kreslo i s zhenskim uchastlivym otchayaniem voskliknula: -- No eshche odnu noch' ya ne vyderzhu! |to ee sostoyanie tozhe bylo znakomo: za sorok let ee vernoj sluzhby ona neskol'ko raz neozhidanno buntovala i delala popytki ujti, uehat', no vsyakij raz vozvrashchalas', ibo zhizn' ee stanovilas' bessmyslennoj... Umirayushchij dotyanulsya i tronul ee szhatyj kulachok. -- Da-da, ponimayu... prostite... I ostav'te menya odnogo... -- YA ne mogu... -- |to poslednee utro... Obeshchayu vam... Hochetsya... ryadom samogo blizkogo cheloveka... U akademika povlazhneli glaza, no slez tak i ne nakopilos' -- mezhdu vek vystupilo nechto vrode belesogo ot gipsa pota. Lidiya Ignat'evna zametila eto, budto ochnulas'. -- Oj, da chto ya govoryu, bozhe moj! Konechno zhe, vyderzhu! |to slabost'... YA budu s vami, budu! I ni v kakoj hospis!.. -- Stupajte... Otdohnite i vozvrashchajtes'. -- Net, ya na shag ne otojdu! -- Proshu vas... Hochu pobyt' odin. -- Kak zhe ya broshu?.. -- Pozhalujsta... I esli umru, ne snimajte masku. S oglyadkoj, kachayas' i zapinayas', ona udalilas', no ostavila dver' priotkrytoj. Master nakonec-to uspokoilsya, opustil veki i stal zhdat' blazhennogo sostoyaniya polnoj svobody. Odnako ne proshlo i poluchasa, kak vnov' oshchutil podragivanie ruk i, znaya, chto za etim posleduet, napryagsya, stisnul zuby, no ne smog sderzhat' pul'siruyushchej ledyanoj krovi. Vskipevshaya pod gortan'yu ognennaya lava potekla navstrechu holodnym potokam, ishcha vyhod, stuchala v nogi, v golovu, vzlamyvala gorlo, a ne probivshis', rasteklas' po telu, ispepelyaya plot'... V molodosti emu kazalos', budto on znaet o smerti pochti vse. Orden rycarej Svyatogo Graalya, kak i vse polusamodeyatel'nye lozhi togo vremeni, tradicionno i osnovatel'no zanimalsya okkul'tizmom, iskrenne polagaya, chto znanie sverh®estestvennogo -- togo, chto sostavlyaet vechnuyu zagadku bytiya, -- eto put' k samosovershenstvovaniyu, dostizheniyu osobyh lichnostnyh kachestv. Razumeetsya, ponyatie smerti kak neot®emlemoj sostavlyayushchej zhizni privlekalo osoboe vnimanie, i zhelanie proniknut' v ee tainstvo bylo nastol'ko veliko, chto Master kogda-to lichno provodil opyty s mertvymi telami i neskol'ko raz special'no prisutstvoval pri konchine lyudej. |ti issledovaniya* priveli k tomu, chto on utratil poslednie, kosvennye ostatki very, zalozhennye normal'noj hristianskoj sem'ej, -- very v Boga kak v dobroe nachalo vsego sushchego. To, chto lyudi nazyvali Vsevyshnim i chemu posylali molitvy, bylo vsego lish' ih mechtoj, a mirom iznachal'no pravilo Zlo, krylatoe, mnogolikoe, blestyashchee izoshchrennym umom. Vskore on popal v Siblag, gde poluchil pryamoe tomu podtverzhdenie. No spustya neskol'ko let, kogda lagernaya zhizn' stala napominat' durnoj son, kak-to nezametno otoshel ot prezhnih ubezhdenij, i voobshche vse naladilos', vstalo na svoi mesta -- v konce koncov, ne mog zhe on govorit' svoim detyam, kto pravit mirom! I vse-taki analiticheskij sklad uma, razum issledovatelya ne daval pokoya, i vot teper' predstoyalo ustanovit' istinu, ibo cherez vsyu zhizn' on prones veru v to, chto smert' -- eto i est' moment otkroveniya. A ono, eto otkrovenie, kazalos' nevynosimym. V mukah on dozhil do vechera voskresen'ya, okonchatel'no izmotal sidelku, kotoraya uzhe ne zhalovalas', a s terpelivym, tupym upryamstvom prodolzhala ispolnyat' svoj strastnyj trud. I poroyu, vidimo, uhodila kuda-to, poskol'ku odnazhdy akademik prishel v sebya ottogo, chto ch'i-to sil'nye ruki vstryahivali ego iskorezhennuyu sudorogami plot'. I golos byl: -- Vstan'! Vstan'! Podnimi golovu i otkroj glaza! On povinovalsya i uvidel pered soboj Paleologova. Tol'ko vrode by drugogo, bez komsomol'skogo ognya v glazah, -- s chelkoj na levuyu storonu i belymi, reklamnymi zubami. -- Nadeyus', ty pomnish' menya? Ili uspel zabyt'? -- Pochemu vy... tak razgovarivaete? YA nikomu ne pozvolyayu... -- Potomu chto ty -- trup! Poka eshche zhivoj trup! I davaj otstavim v storonu poroki, kotorye nazyvayutsya intelligentnost'yu... Na smertnom odre ne do krasivostej, skoro pered Bogom predstanesh'. A on s tebya sprosit ne kak ya. Sprosit za vse. Ty gotov derzhat' otvet? -- Ujdite... YA vas ne znayu... -- Znaesh'! -- Paleologov brosil ego na postel' i oglyanulsya. -- Malo vremeni. Poetomu nuzhno otvechat' bystro. U tebya na recenzii byla dissertaciya, doktorskaya. A v prilozhenii k nej -- fakticheskie materialy, karty, shemy... Fotokopii! Pachka fotokopij! Vspomnil? -- CHerez moi ruki proshlo ochen' mnogo... -- Mnogo! Ty po lichnomu ukazaniyu Stalina sozdal CIDIK, kotoryj okazalsya nuzhnym vsem vlastyam i rezhimam. Nepotoplyaemyj CIDIK, chtoby kontrolirovat' vse nauchnye raboty po istorii i filologii. No bol'she vsego on byl nuzhen tebe! Ty recenziroval trudy uchenyh i perediral svezhie mysli! Vse tvoi stat'i i knigi -- sploshnaya kompilyaciya! Ty, kak nasekomoe, sidel na chuzhom tele i pil krov'! CHto, nepriyatno slyshat' pravdu? A ty poslushaj, tebe nikto ee ne skazhet. No pravda za pravdu: familiya uchenogo, chej trud chut' v grob tebya ne ulozhil?.. Tebe pridetsya podnapryach' pamyat'. Nu? Dissertaciya, iz kotoroj ty nichego ne smog vysosat'? Potomu chto podavilsya by! Vspomni, otchego u tebya sluchilsya pervyj insul't! -- Ne hochu, -- progovoril akademik i mahnul rukoj na Paleologova, kak na navazhdenie. -- Bred, gallyucinacii... Vy produkt moego razuma... -- YA tvoj sud'ya! I nuzhno otvechat' kak pod prisyagoj! -- Sud'ya?.. A pochemu by i net? Kto ego videl... Obraz obmanchiv... Govorish', kak Sud'ya... -- Nakonec-to nachinaesh' soobrazhat'! -- Skazhite... CH'ya dissertaciya? -- |to ty mne skazhesh' -- ch'ya! Kto pervym stal rassmatrivat' Solyanuyu Tropu kak tajnoe gosudarstvennoe obrazovanie staroobryadchestva? Kto uvidel sushchestvovanie parallel'nogo mira v Rossii?.. Tebe ne kazhdyj den', i ne kazhdyj god prisylali takie materialy! Dolzhen zapomnit'! Inache by tebya ne hvatil kondrashka! -- YA ne stanu otvechat'... -- Dazhe v predsmertnom sostoyanii, posle muchitel'nyh sudorog, on oshchutil pozyv vosprotivit'sya nasiliyu. -- |to bessmyslenno... -- Slushaj, ty, sovest' nacii! -- zarychal nezvanyj posetitel'. -- Tebe pridetsya otvechat'. Inache obshchestvennosti stanet izvestno, kak ty vyzhil v lagere. Akademik privstal na loktyah, otorval golovu ot podushki. -- Kto vy?.. Kto?.. Ne mozhet byt'! -- YA tot, komu nado govorit' pravdu! Nastal chas istiny! -- Neuzheli mne nigde ne budet... -- Pokoya ne budet! -- neumolimo i zhestko oborval Paleologov. -- Ni zdes', ni na tom svete! I ty eto otlichno znaesh'. Tak i budesh' korchit'sya! I smerti tebe ne budet! Mastera peredernulo ot poslednej frazy, i na kakoj-to mig pochudilos', chto vse eto proishodit v ego sobstvennom soznanii -- vershitsya nekij sud! Odnako Paleologov totchas zhe prizemlil ego, zlo smahnul chelku so lba i rezko smenil ton. -- Ladno, poprobuem dogovorit'sya tak. Avtor dissertacii -- tvoj vrag, verno? On pokusilsya na to, chto ty tshchatel'no skryval, chto kontroliroval vsyu zhizn', daby utverdit' opredelennoe vozzrenie na russkuyu istoriyu. Kakoj smysl zashchishchat' svoego protivnika? Tem bolee pered konchinoj, v moment otkroveniya? -- Ne ponimayu vas... -- Ty ponimaesh'! Da tol'ko ne hochesh' v etom priznat'sya. YA prochital vse tvoi raboty, dazhe samye pervye. I vezde ty tak ili inache podcherkival odnu i tu zhe mysl' -- Rossii vsego odna tysyacha let. Dohristianskoj russkoj istorii ne sushchestvovalo, dikaya, neosoznannaya zhizn', bez vremeni i prostranstva, bez very, mirovozzrenij i kakoj-libo centralizacii. Ty prikasalsya ko vsemu, chto tak ili inache moglo prolit' svet na istinu, vynosil svoe avtoritetnoe zaklyuchenie, kak chernuyu metku. Tol'ko poetomu ty napisal monografiyu po drevnerusskoj istorii, mazal degtem apokrificheskuyu literaturu, Vlesovu knigu i vse issledovaniya po nej. YA ponimayu, ty vershil svoj sud ne po sobstvennoj vole. Ne vpryamuyu, tak ispodvol' propovedoval to, chto tebe poruchali. -- Mne nikto ne navyazyval mnenij, -- bessil'no zaprotestoval Master. -- Na smertnom odre ne nado lgat', gospodin Barvin! Gospod' vse slyshit. -- Kto mog mne chto-to diktovat'? O chem vy govorite? -- Snachala novye Rozenkrejcery, potom mastera Mal'tijskogo ordena... -- Zabavy toskuyushchej intelligencii... -- |tim zabavlyaj zhurnalistov, -- uhmyl'nulsya Paleologov. -- Neuzheli ty schitaesh', chto nikto ne dogadyvaetsya ob istinnom prednaznachenii CIDIKa? Drugoe delo, govorit' ne prinyato... No vernemsya k nashim baranam. Kak uchenyj ty zhe ponimal: beskonechno sderzhivat' process poznaniya sobstvennoj istorii nevozmozhno, dazhe esli etogo pozhelaet sam Velikij Arhitektor. Vse ravno vremya ot vremeni budut poyavlyat'sya lyudi, somnevayushchiesya v tvoih koncepciyah. A glavnoe -- vnov' otkrytye ili horosho zabytye istoricheskie istochniki, arheologicheskie pamyatniki i prochie material'nye svidetel'stva. Naprimer, etot chudak s dissertaciej vzyal i raskopal na Solyanoj Trope poltory sotni ne izvestnyh nauke velikoknyazheskih i carskih zhalovannyh gramot, da eshche pochti pryamo ukazal, kuda ushla biblioteka Ivana Groznogo. Akademik lezhal nepodvizhno, s otkrytymi glazami, lish' pal'cy podragivali, vyalo sceplennye na grudi. Paleologov neskol'ko sbavil napor, sklonilsya k ego licu. -- Mne izvestno: ty kodiruesh' dissertacii, snimaesh' familii, daby izbezhat' vsyakoj predvzyatosti recenzentov. |ta byla pod nomerom 2219. Ty recenziroval ee sam i znaesh' imya dissertanta. -- Kodiroval ne ya... |to rabota sekretarya. I ya ne znayu... -- Nu hvatit vykruchivat'sya. Master! Vsya eta kodirovka -- na postoronnih durakov. V lyuboj moment ty mog uznat' familiyu! Nazovi etogo cheloveka! -- YA ne pomnyu, -- iskrenne priznalsya umirayushchij. -- Veroyatno, bylo davno i vyletelo iz golovy... -- Napryagi pamyat', akademik! Ty dolzhen byl zapomnit' ego na vsyu zhizn'! U tebya togda sluchilsya pervyj insul't! On zhe tebya chut' na tot svet ne otpravil svoimi trudami! -- Pojmite... Dver' rezko raspahnulas', vorvalis' srazu troe -- vrach, Lidiya Ignat'evna i aspirantka Lena, i vse srazu brosilis' k Paleologovu, odnako tot ne okazal soprotivleniya, podnyal ruki i poshel k vyhodu. -- Nado podumat', Master! I vspomnit'. Vremya budet, -- uzhe iz-za poroga progovoril on i zahlopnul dver'. Privstavshij na loktyah akademik podrubleno obvalilsya na podushku i mgnovenno pokrylsya isparinoj. -- Progonite... -- gluho proskripel on i totchas zhe vygnulsya, budto sgorevshaya luchina... * * * ...Vyplyv iz glubin ada, on na sej raz ne obnaruzhil gipsovoj maski na lice, no byl privyazan prostynyami, raspyat na krovati. Sboku, na zhurnal'nom stolike, goreli dve svechi po storonam bol'shoj ikony, i pered nej -- raskrytyj staren'kij trebnik. Lidiya Ignat'evna, neumelo raspevaya slova, chitala othodnuyu. Ona zamolchala, kogda akademik shevel'nulsya i otkryl glaza, obernulas' s boyazlivym ozhidaniem. -- YA zhiv... -- operedil on. -- CHelovek etot, sud'ya... ushel? Vdohnovlennaya sidelka vstala na koleni pered krovat'yu, rasputala uzly i vysvobodila ruki. -- On ushel... Vyslushajte menya, pozhalujsta. YA vse ponyala. Vy davno ne ispovedovalis' i ne prichashchalis'. Poetomu i muki... Vam nuzhen svyashchennik! -- Slishkom star... -- natuzhno zaskripel on. -- Nenavizhu licemerie... Esli net very... Stoyat' so svechoj... -- |to ne imeet znacheniya! Gospod' vidit nas, i nikogda ne pozdno podnyat' na nego glaza! Tem bolee na smertnom lozhe!.. Batyushka zdes', zhdet! YA pozovu!.. -- Vse lozh'... Nikto nas ne vidit s nebes... Tam -- holod. -- No kak zhe inache vy osvobodites' ot grehov?! -- vzmolilas' Lidiya Ignat'evna. -- Ot grehov?.. A ya -- greshen? Vy verite, chto na moej sovesti est' durnye postupki? Ona smutilas', chut' otpryanula ot posteli. -- Ne znayu... Svyashchennik zahodil syuda, kogda vas korezhilo. Skazal, ne vse tak, kak nam kazhetsya... I molitsya sejchas, chtob vzyat' na sebya... -- Otoshlite ego, ne nuzhno. -- Akademik privstal. -- YA ne veryu... A etot chelovek... Paleologov... On ved' znaet... Issledovatel'. Pochemu on ushel? -- Vy poprosili, -- nastorozhilas' sidelka. -- My vydvorili ego... -- Vernite... Otyshchite ego i vernite. -- Prostite... No eto uzhasnyj chelovek! Sovershenno neintelligentnyj... Da prosto sadist! -- Sud'e nel'zya inache... kogda on perechislyaet grehi. -- O chem vy?.. -- Da