plohogo zdorov'ya chuvstvoval sebya nevazhno, obychno napomazhennoe lico sejchas bylo odutlovatym, bab'im i zatverdelo v seruyu gipsovuyu masku -- samogo hot' otpevaj. -- Da, akademik zhiv, no nahoditsya v bessoznatel'nom sostoyanii. -- Lidiya Ignat'evna tozhe poserela ot ustalosti i volneniya. -- Nu i shta? -- On vdrug ustavilsya na Kosmacha, vyglyadyvayushchego iz-za moshchnogo torsa ohrannika. -- K nemu mozhno projti, pozhalujsta. -- Sekretarsha pokazyvala rukami na dver'. -- Proshu... Idite, proshu... -- Ne pojdu, -- tyazhelo vygovoril prezident. -- CHem tut pahnet?.. Fu... A ty shta smotrish'? |to otnosilos' k Kosmachu. -- Glaza-ti est', car'-batyushka, vot i smotryu, -- skazal tot. -- Da spina meshaet. |dakij dyadya vstal! Ohrannik tut zhe sdvinulsya v storonu, odnako prezident poteryal interes, ustavivshis' na molodogo cheloveka. -- A tebya ya gde-to videl! -- Vozle Belogo doma v devyanosto pervom, -- lenivo i bez interesa progovoril tot. -- Pomog zabrat'sya na tank, na prestol podsadil. O chem iskrenne sozhaleyu... Neizvestno, chto by proizoshlo, uspej on dogovorit', potomu chto odin iz telohranitelej uzhe sdelal ushi toporikom, a u aspirantki nachalo vytyagivat'sya lico -- kramolu uslyshali! No tut iz komnat stremitel'no vyshli te troe, chto obsledovali kvartiru. -- Mozhno vojti, -- razreshili, a podsobniki, kak angely, stali s dvuh storon. -- Net, ne hochu, -- zakapriznichal prezident. -- YA orden dal, special'no dlya nego uchredil i dal. Ne budu smotret'... I tak vezde pokojnikom pahnet... A etot zdes' kto? -- Ukazal pal'cem na Kosmacha. -- Po pros'be akademika priehal, -- drozhashchim golosom ob座asnila Lidiya Ignat'evna. -- U menya tozhe horoshaya boroda rastet, -- zachem-to pohvastalsya prezident. -- Esli brit' perestanut... Tol'ko sedaya... Vse! Domoj, v Gorki! Ego poveli v dveri, no na poroge on obernulsya, progovoril v prostranstvo gluhim, hriplym golosom: -- Kak pomret -- skazhite. I vsya komanda medlenno udalilas', no odin iz ohrannikov vernulsya, poprosil pasport u Kosmacha, tshchatel'no perepisal dannye i molcha ushel. -- Plohoj, tozhe dolgo ne protyanet. -- Kosmach kivnul na dver'. -- Nu ladno, hot' na zhivogo poglyadel... -- Gospodi, chto eshche zhdat'? -- obrechenno voprosila Lidiya Ignat'evna i poshla v komnaty. -- Poslushajte, -- molodoj chelovek vstryahnulsya, sbrasyvaya nekoe vnutrennee ocepenenie, -- a ne perekusit' li nam? Torchu celyj den' bez tolku, nadeyus', za polchasa nichego ne sluchitsya. -- Da ne meshalo by. -- Kosmach pohlopal sebya po zhivotu. -- Do pominok-to vse odno ne dotyanesh'... -- Tut na uglu kafeshka est', zakazhem pervoe i vtoroe. -- Molodoj chelovek sklonilsya k oshalevshej device. -- Madam, pozvonite mne, esli akademik ochnetsya. Na sotovyj. I brosil ej na koleni vizitnuyu kartochku. Mezhdu etazhami molodoj chelovek ostanovilsya i podal ruku. -- Nado by poznakomit'sya. YA Genrih Paleologov, predvoditel' stol'nogo dvoryanstva. -- Tak i dumal, ne prostoj ty, parya, -- uhmyl'nulsya Kosmach, ot dushi pozhimaya ruku. -- Dazhe prezident tebya znaet... A menya zovut YArij. -- Redkoe imya... -- Kakim uzh nagradili. U tebya vot tozhe familiya... Ty kakoj nacional'nosti budesh'? -- YA russkij dvoryanin. -- CHego zh tak obozvali? Paleologov... -- |to dolgaya istoriya... -- A chto, etot akademik tozhe barin? Graf, podi, ne menee. Paleologov rassmeyalsya. -- Graf?.. |to original'no!.. Iz raznochincev on, melkie sluzhashchie, kupchiki, svyashchenniki -- shelupon', odnim slovom. -- A chego togda torchish' u nego? -- Akademik poprosil, chto-to soobshchit' hochet, -- budto by ravnodushno otmahnulsya predvoditel'. -- Sam ochnut'sya ne mozhet... Tebya ved' tozhe poprosil? -- Dolzhno, baba eta zvonila v sel'sovet. -- Kosmach ne lyubil, kogda ego otkrovenno proshchupyvayut. -- Iz lesu prishel, hozyajka govorit, v Moskvu nado, akademik pomiraet. -- Znaharstvom promyshlyaesh'? -- usmehnulsya Paleologov, raspahivaya pered nim dver'. -- Modnaya professiya... -- CHto uzh, promyshlyayu... Robyatam gryzhu popravlyu, ot ispuga otol'yu, nu, eshche besov pogonyayu... Kak umeyu, tak delayu. Edva oni vyshli iz pod容zda, kak popali pod pricely videokamer: televizionshchiki s ORT snimali vseh, kto vhodil i vyhodil, prosto tak, bez interv'yu i kommentariev. -- Prekratite! -- ryavknul na nih Paleologov. -- YA zapreshchayu snimat'! A operator uzhe snyal chto hotel i spokojno ubralsya v svoyu mashinu. V kafe oni seli za dal'nij stolik pustogo zal'chika, Kosmach shuby ne snyal, shapku na koleno natyanul, a etot paren' uzhe v dushu polez. -- Vy-otkuda priehali? Iz Sibiri? -- Pochto zhe iz Sibiri? Nu i skazhesh'... -- Tol'ko tam ostalis' takie koloritnye! Nastoyashchij medved', familiya sootvetstvuet! Sekretarsha vryad li posvyashchala v to, otkuda gost' yavilsya, -- smotrela na Paleologova s ploho skryvaemoj nepriyazn'yu, no terpela. A vot aspirantka kosvenno sdala ego, kogda nachala izvinyat'sya: strannyj etot predvoditel' imenno togda stojku sdelal. Tol'ko neponyatno, chto on, kak vor, zalez v karman, sharit po uglam, a den'gi ne vynimaet. Pora by i za ruku pojmat', no neyasno, chto hochet. -- Net, my arhangel'skie, -- slukavil Kosmach. -- Otkuda zhe akademika znaesh'? -- Priezzhal k nam, zhil... Pol'zovali ego. V sem'desyat shestom godu Cidik dejstvitel'no vyezzhal v ekspediciyu po Russkomu Severu, popalsya ego prostrannyj otchet v nauchnom zhurnale. Odnako vskore on ostavil eto zanyatie po prichine svoej slishkom yarkoj intelligentnosti: staroobryadcy ne vosprinimali ego brityj, blyadolyubivyj obraz, prinimali za podoslannogo nachal'nikami shpiona i durili emu golovu vsevozmozhnymi nebylicami. Kosmach hodil po tem zhe mestam mnogo let spustya i naslushalsya rasskazov pro akademika. ZHivushchie po svoemu vremeni kerzhaki rasskazyvali o nem, kak budto vchera ot nih ushel. -- V takom sluchae vy -- staroobryadec! -- zaklyuchil Paleologov. -- Verno, -- s udovol'stviem soglasilsya Kosmach. -- Tol'ko ya vot chto-to tolku ne dam... Dvoryan davno netu, v semnadcatom eshche k nogtyu, a ty predvoditel'? |to kak ponimat'? Paleologov vzyal dlinnuyu pauzu -- delal zakaz oficiantu, obsuzhdal, chto luchshe s容st', vse vremya podnimal palec, kak stvol pistoleta; koroche, zadumalsya nad chem-to, i uzh tochno ne nad otvetom po povodu dvoryan i predvoditel'stva. Na etot schet vse bylo zagotovleno, obkatano mnogo raz i tol'ko by ot zubov otskakivalo. Kak-to nepriyatno nastorozhila ego dogadka, chto novyj znakomyj staroobryadec i priehal iz Sibiri. Kosmach izobrazhal iz sebya muzhichka, a poprostu valyal duraka po privychke, s nekim tajnym, mstitel'nym zhelaniem podurachit' lyudej, kotorye emu ne nravilis'. No dazhe v etom sluchae, naprimer, rasstavayas', obyazatel'no by rassmeyalsya, priznalsya, chto razygryval, odnako tut myslenno zazhal sebya v kulak. Otrabatyvat' nazad bylo uzhe pozdno, tem bolee chto predvoditel' vskinul golovoj chelku i zagovoril tak, slovno podkradyvalsya gusinym shagom: -- Znachit, ty kerzhak, YArij... |to zamechatel'no. A ne vzyat' li nam vodochki? Pod horoshuyu zakusku... -- Ne-e, nam nel'zya, -- zamotal borodoj. -- Upasi bog... -- Sovsem ne p'esh'? Vazhno bylo ne pereigrat'. -- Kak skazat'... Byvaet, da nyne velikij post nachalsya. -- YA tozhe veruyushchij chelovek i ponimayu. Ty zhe v doroge, a puteshestvuyushchim i boleznym mozhno. -- Nu, raz tak, davaj... Tol'ko pomalen'ku. On tut zhe podozval oficianta i zakazal butylku "smirnovki". -- Dak chego naschet dvoryan-to? -- napomnil Kosmach, namerevayas' perehvatit' iniciativu. -- Neuzhto sohranilis'? -- Predstav' sebe! -- Ty poglyadi! -- Kosmach dostal derevyannyj grebeshok, zagotovlennyj na etot sluchaj, raschesal volosy na pryamoj probor i borodu. -- Znachit, i ty tozhe iz blagorodnyh? -- Vse moi predki -- morskie oficery, -- skazal Paleologov ne bez gordosti, no i bez osobogo udovol'stviya, chto-to drugoe zabotilo. -- Nu segodnya i denek! -- voshitilsya Kosmach. -- ZHivogo prezidenta vidal! Nastoyashchego dvoryanina vidal!.. A sejchas-to kak? Opyat' pomeshchikami budete? -- Vremya pokazhet, -- uvernulsya tot. -- Skazhi mne, YArij, a chem nynche zhivut kerzhaki? Tochnee, kak vyzhivayut? Ty, naprimer, na chem zarabatyvaesh'? Znaharstvom v derevne mnogo babok ne narubish'. Ili natural'noe hozyajstvo? -- Da lesom vyzhivaem, -- vzdohnul Kosmach. -- Delyanki v leshoze berem, rubim da prodaem. A to i na kornyu... Voruem, koneshno, prosti gospodi! Oficiant prikatil telezhku, nakryl na stol i pozhelal priyatno otdohnut'. Kosmach pokrestilsya v storonu, tarelki pokrestil i stal est' krutuyu, navaristuyu solyanku. Paleologov razlil vodku. -- Nu chto, YArij, za znakomstvo! Kosmach posmotrel na krohotnuyu ryumku, pokachal golovoj. -- Ty chto eto mne nalil-to? Lekarstvo? -- Net, vodka, nastoyashchaya smirnovskaya... -- Ezheli vodka -- syuda nalivaj. -- Podstavil stakan dlya napitkov. -- |to vy, bare, privykli stopochkami... Paleologov s gotovnost'yu nabul'kal do kraev i prishchurilsya s usmeshkoj -- nablyudal. Kosmach podnyal stakan i netoroplivo vypil do dna, kak vodu. Uter ladon'yu usy, hlebnul solyanki. -- Oh, horosh supchik! Sprosit' by, kak varyat da chto kladut... Zastavil by teshchu... -- Poslushaj, YArij... -- Sotrapeznik pochti ne el, tak, dlya vida. -- A est' sejchas nastoyashchie kerzhaki? Kotorye by v skitah zhili, molilis', kak ran'she. -- Da otkuda zh?.. Molodye razbezhalis' po selam... Mozhet, i ostalis' gde staruhi... Da i te mrut! Hodit' nekomu, kormit'-poit'... -- Govoryat, eshche let sorok nazad sushchestvovala celaya sistema snabzheniya u staroverov. Dazhe svoya pochta byla. -- Govoryat... -- Kosmach zael solyankoj zloj vostorg: a paren' koe-chto znaet o kerzhakah! I shchupaet ego ne iz lyubopytstva i ne radi zastol'noj besedy... -- Dolzhno byt', ty slyshal, -- prodolzhal Paleologov, dlya otvoda glaz meshaya lozhkoj v tarelke. -- Sushchestvovala Solyanaya Tropa... Sol' po nej nosili. -- So-ol'? -- propel Kosmach. -- Kuda nosili? -- S solevaren na Urale cherez vsyu Sibir' do Dal'nego Vostoka. I na Zapad. -- A chego ee nosit', kol' soli etoj v magazinah dopolna? Predvoditel' byl terpeliv, horosho podkovan i prochital korotkuyu i emkuyu lekciyu: -- |to sejchas dopolna. A eshche let dvesti nazad v Sibiri kerzhaki bedstvovali strashno. Kogda v vosemnadcatom veke car' izdal ukaz ne davat' im soli iz gosudarstvennoj kazny, oni i naladili sobstvennuyu dostavku. Nesli ot skita k skitu, i menee chem cherez mesyac sol' popadala k semejskim. Potomu tropa i nazyvalas' -- Solyanaya. On ne skazal, a vozmozhno, ne znal, chto obratno takim zhe obrazom nesli kontrabandnuyu pushninu, zoloto i kamni-samocvety. Vse eto popadalo v ruki moskovskogo kupechestva, sostoyashchego na devyanosto procentov iz staroobryadcev. A uzhe ot nih, po svoim kanalam, -- raskol'nikam v Rumynii, Bolgarii, CHernogorii i Slovenii, kotorye prodavali vse eto po Evrope. -- Nu dak chego dal'she? -- sprosil Kosmach, nakryvaya stakan ladon'yu -- Paleologov tyanulsya k nemu gorlyshkom butylki. -- YA p'yu odin raz... -- Dal'she?.. Ty ne mog ne slyshat' o takoj trope. Vsyu istoriyu u kerzhakov bylo... svoeobraznoe bratstvo i obshchiny podderzhivali svyaz' mezhdu soboj. Menyalis' produktami pitaniya, boepripasami, nevestami... -- V staroe vremya bylo. A sejchas-to uzh kakaya tropa? -- No ona zhe byla! Idti v polnyj otkaz -- mog ne poverit': na samom dele Solyanaya Tropa svoim evropejskim koncom uhodila v Kareliyu i Finlyandiyu. Russkij Sever byl takzhe privyazan k nej iz ekonomicheskih soobrazhenij. -- V detstve slyshal ot starikov. -- Kosmach smel s borody kroshki, vyputal kusochek kolbasy i s容l. -- Stranniki prohodili... -- A slyshal, na etoj trope namolennye kamni est'? Budto iz odnogo konca v drugoj, i kto znaet ih, prohodit po vsemu puti besprepyatstvenno? On slishkom mnogo znal dlya prostogo, dazhe znakomogo s prezidentom, obyvatelya. Takie kamni dejstvitel'no byli, a namalivali ih sonoreckie starcy, chtob vsyakij strannik mog s Bogom razgovarivat'. Sushchestvovalo dazhe pover'e, chto oni obladayut svojstvami magicheskogo kruga: esli vstat' na nego, to nikakie anchihristovy sily tebya ne dostanut. Govorili, budto putniki pryatalis' na nih ot vsevozmozhnyh karatelej i razbojnyh lyudej. -- Da vsyakoe boltayut. Tokmo vse eto -- babkiny skazki. -- YArij, nas sud'ba svela vot tak, u posteli umirayushchego, za etim stolom. -- Paleologov podbiral slova. -- My dva russkih cheloveka... Ne budem hitrit'. -- A chego mne hitrit'? -- Ot edy i pit'ya v shube stanovilos' zharko. -- Sam govorish', sorok let... Mne pochti sorok i est', dak chego ya pomnyu? Lyudi kakie pridut -- nas na pech' zagonyat. -- No ty zhe slyshal o Solyanoj Trope, o kamnyah i sonoreckih starcah? -- Slyshal-to slyshal... No sam-to nikuda ne hodil. Desyatyj god shel, kogda tyatya v lespromhoz podalsya. Kazhetsya, bolee sil'nyh argumentov u predvoditelya ne bylo. -- Da... Ochen' zhal'... A ostalis' eshche kerzhaki, kotorye hodili? Iz tvoih znakomyh? -- Posprashivat' nado, podi, ostalis'. -- Ty ne mog by sdelat' eto dlya menya? Razumeetsya, ne besplatno. Na lese mnogo ne zarabotaesh', a vdrug pojmayut na vorovstve? -- Dak idi sam-to i posprashivaj. Paleologov rassmeyalsya veselo i nastorozhenno, v golubyh glazah blestel led. -- Nu da, pustite vy, dozhdesh'sya! Vody napit'sya ne dadite. -- Ezheli v takom obraze pridesh', nikto ne dast. -- A kakoj u menya obraz? -- Blyadolyubivyj. -- |to kak zhe ponimat'? Kosmach dlya poryadka zasmushchalsya. -- Skazhu, dak obidish'sya eshche... -- Govori, ne obizhus'! -- Brityj ty, lico goloe, kak u baby. -- Pri chem zdes'... blyadolyubivost'? -- myagko podkradyvalsya Paleologov. -- Esli net borody, znachit, sil'no zhenshchin lyublyu? -- V tom-to i sut', ne zhenshchin. ZHenshchin lyubit' -- horosho... -- A kogo eshche? -- Muzhikov... -- Nu ty skazhesh'! -- Ne ya eto govoryu, starye lyudi, -- nachal opravdyvat'sya Kosmach. -- V byloe vremya kol' chelovek bez borody, znachit, muzhikov lyubit. Vot kak, parya. Potomu nam i nel'zya brit'sya. -- Vse, otpuskayu borodu! -- zasmeyalsya skvoz' led podozritel'nosti. -- Nu, chto, mozhesh' vyyasnit' naschet Solyanoj Tropy? -- Mogu, konechno... -- Teper' ved' po nej nikto ne hodit, i kerzhaki ot vlastej ne skryvayutsya... Nikakoj tajny net. On imel ochen' slaboe predstavlenie o Trope, ponimal ee geograficheski, kak dorogu ili opredelennyj v prostranstve put', izvestnyj lish' staroveram. -- Oj, parya, my s toboj ne prosidim tut? -- spohvatilsya Kosmach. -- Nu kak ochnetsya akademik? -- Mne pozvonyat. -- Kazhetsya, Paleologov teryal interes k umirayushchemu. -- Nu tak chto, YArij? Tysyachi dollarov hvatit dlya nachala? Kazhdyj vtoroj vkusivshij civilizacii kerzhak soglasilsya by na takoe predlozhenie, ne dumaya o posledstviyah, ibo Tropa eta v ih soznanii byla nikomu ne nuzhnoj i arhaichnoj. I ujti po nej bylo nel'zya... Eshche by i radovalsya, chto duraka nadul... -- Ne, ty daj mne nashimi. -- Horosho, dam nashimi. I eshche... Ty na samom dele sobiraesh'sya protashchit' akademika skvoz' homut? -- A vot eto tebya ne kasaetsya, -- rezko skazal Kosmach. -- Kol' pozvali, znachit, lyudi veryat. -- Da nichego, delaj chto hochesh', -- mgnovenno sdalsya predvoditel'. -- Est' tol'ko odna pros'ba... Budet vozmozhnost', _sprosi u Akademika imya cheloveka, kotoryj napisal trud pod nomerom 2219_. * * * U pod容zda oni snova popali pod kameru, televizionshchiki nagleli vse bol'she, snimali krupnym planom, lezli ob容ktivom v lico -- boroda budet vo ves' ekran... -- A leshij by vas pobral, izvergi! -- bezzlobno vyrugalsya Kosmach, zatykaya ladon'yu chernyj glaz kamery. Kogda oni vernulis' v kvartiru, Cidik eshche ne prishel v sebya i ostavalos' vremya vse horosho obdumat'. Kosmach prikinulsya, budto dremlet posle krepkogo uzhina, i dazhe shapku uronil na pol. Za kem ohotitsya etot dvoryanin, bylo yasno, a takzhe stanovilos' ponyatno, chto pridurivat'sya vse vremya ne udastsya: stoit Paleologovu hot' na minutu usomnit'sya v nem, i, doshlyj, v容dlivyj, on raskroet ego cherez tu zhe sekretarshu, kotoraya znaet, kto etot kerzhak na samom dele. V takom sluchae sledovalo by chut'-chut' operedit' i raskryt'sya samomu, chtoby posmeyat'sya i poluchit' vozmozhnost' nastupleniya. Ili kak-to predupredit' Lidiyu Ignat'evnu, chtoby derzhala yazyk za zubami. Edinstvennym utesheniem v etoj situacii byl opredelennyj i znachitel'nyj vyvod: samozvanec, sidyashchij sejchas v srube, ne imeet otnosheniya k predvoditelyu, inache by zachem on iskal Solyanuyu Tropu, kogda ego chelovek davno stoit na nej i, malo togo -- zabralsya v odin iz samyh potaennyh skitov A Kosmach ponachalu svyazyval ih: bogaten'kij predvoditel' vpolne mog zafrahtovat' vertolet, ekipirovat', pridumat' legendu i zabrosit' svoego soratnika poblizhe k Poluradam, chtob nog ne bil, i zhdat' rezul'tata. Odnako Paleologov nikak ne mog sfal'sificirovat' zapisku Kosmacha, poskol'ku ne znal, ch'ya dissertaciya zashifrovana pod nomerom 2219. I bud' u nego horoshie otnosheniya s Lidiej Ignat'evnoj i samim akademikom, uznal by elementarno. V principe, Paleologov byl ne opasen, ot ego ustremlenij sil'no popahivalo avantyurizmom molodyh, maloobrazovannyh, no sostoyatel'nyh i v kakoj-to mere romantichnyh lyudej. Mozhno bylo hot' sejchas raskryt'sya, postavit' ego v durackoe polozhenie, posmeyat'sya i poslat'. No on iskal Solyanuyu Tropu i gotov byl vkladyvat' den'gi ne iz sportivnogo interesa... Mezhdu tem shel uzhe dvenadcatyj chas nochi, i Paleologov, sidyashchij naprotiv, vrode by zasnul, otkinuv golovu na dvercu shkafa, -- uspokoilsya, chto podryadil nastoyashchego kerzhaka, ili tozhe prikidyvalsya?.. Kosmach peresel k aspirantke -- predvoditel' ne shevel'nulsya. -- Tozhe priema zhdesh'? -- pointeresovalsya. -- YA byla u nego, -- bezradostnym shepotom vymolvila ona. -- Dezhuryu tut, na dveryah... -- Tyazhelo tut tebe? -- Inogda kazhetsya, s uma sojdu... Lyudi prihodyat kakie-to nezhivye, zapah smerti -- ne vynesu. -- A ty molis', chitaj "Otche nash" pro sebya. -- CHitala, ne pomogaet... Vy tozhe ustali? -- Nichego, ya privychnyj. -- Idemte, pokazhu mesto, gde mozhno prilech' i otdohnut'. Akademik ochnetsya neizvestno kogda... -- Tiho, cheloveka razbudim... Poshli, pokazyvaj. Kogda vyhodili iz perednej v zal, Paleologov ostalsya v prezhnem polozhenii. Aspirantka naugad, v temnote, proshla v kakuyu-to bokovushku i otkryla dver'. -- Vot zdes' tahta... Kosmach vzyal aspirantku za ruku, usadil ryadom s soboj. -- Ty znaesh', kto ya? Ona smutilas', v sumerechnoj komnate vzglyad ee pokazalsya obizhennym i puglivym. -- YA vas boyus'... -- Net, ty mne skazhi, tebe izvestno, kto ya i otkuda priehal? -- Skazali, uchenyj... -- Slushaj menya. Ni pod kakim predlogom ne govori etomu gospodinu Paleologovu, kto ya na samom dele. I Lidiyu Ignat'evnu predupredi. Dlya nego ya -- kerzhak iz Arhangel'skoj oblasti. -- Mne skazali, vy otkuda-to s Urala, chto li... -- A ty skazhi, kerzhak arhangel'skij. -- Ne ponimayu... Kto kerzhak? -- Ona byla eshche i bestolkovoj... -- YA! YA kerzhak. Priehal iz derevni. Skazhesh' tak, esli vdrug sprosit. -- YA nichego etomu... gospodinu ne skazhu, -- vdrug zaupryamilas' aspirantka. -- Pochemu? -- On ham i naglec! Ego nikto ne zval. -- CHto zhe ne vygonite? Ona smutilas'. -- Ne znayu... Budto by Master horosho o nem otozvalsya. Budto on vsegda govorit pravdu, kak bozhij chelovek... YA tochno ne znayu, Lidiya Ignat'evna tak skazala. -- Nichego sebe! YA dumal, prohodimec i avantyurist. -- YA tozhe tak dumayu... No akademik sprashivaet o nem, kogda prihodit v sebya, a my ne znaem, chto delat'. -- Horosho, idi, a ya podremlyu tut. On vytyanul nogi, rasslabilsya i vrode by nachal dremat', kak vdrug v zale poslyshalis' toroplivye shagi i legkaya sumatoha, -- Akademik ochnulsya! -- soobshchila sekretarsha. -- Idite k nemu! V zale uzhe stoyal Paleologov, perekrytyj spinoj aspirantki. Smotrel i ulybalsya, slovno gotovilsya zadat' kaverznyj vopros. -- Prinesite-ka mne homut! -- prikazal Kosmach. -- Kakoj... homut? -- opeshila Lidiya Ignat'evna. -- Da na ulice, vozle dveri prikopannyj! Tokmo zhivo! -- Lenochka, spustis' vniz i prinesi, -- rasporyadilas' ona. -- I syuda k nam ne sujtes'! Karaul'te, chtob blizko nikto ne podhodil! Kosmach raskryl dver' v kabinet i chut' ne zadohnulsya ot zapahov; prishlos' vtyagivat' vozduh rtom i ochen' ostorozhno, chtob ne toshnilo. Cidik lezhal nepodvizhno, s zakrytymi glazami, i napominal mumiyu. -- Martem'yan, -- dazhe ne shevel'nuv gubami, progovoril on. -- Za mnoj prishel... -- Moya familiya -- Kosmach, -- predstavilsya voshedshij. -- YUrij Nikolaevich. -- Da, pomnyu... YA ne oboznalsya. Ochen' pohozhi na Martem'yana... Proshu, sadites'. Podozrenie, chto slova akademika -- bred, tut zhe uletuchilos'. O ego pamyati i sposobnostyah skladyvali legendy, govorili, budto akademik naizust' chitaet letopisnyj svod "Povest' vremennyh let", umeet odnovremenno govorit', slushat' i pisat'. -- U vas mnogo voprosov ko mne, ne tak li? -- On byl absolyutno nepodvizhen i smotrel v potolok ne morgaya, otchego stanovilos' nepriyatno. -- I ya hotel by na nih otvetit'. -- Voprosov u menya net, -- skazal Kosmach, prisazhivayas' na stul v nekotorom otdalenii ot posteli Cidika. -- Po krajnej mere, takih, kotorye hotelos' by zadat' umirayushchemu cheloveku. Tot pomolchal i vrode by skosil glaza v ego storonu. -- Da... YA ne oshibsya, vspomniv o vas, YUrij Nikolaevich. V takom sluchae sam popytayus' sprosit' i otvetit'... YA vinovat pered vami. -- Ne gozhus' ya na rol' sud'i. Tem bolee ne sobirayus' osuzhdat' vas, akademika i nobelevskogo laureata. -- I eshche intelligenta nomer odin... Menya tak teper' nazyvayut. -- Slyshal... -- Vas eto vozmushchaet, ya znayu. Ili vy prosto smeetes'?.. -- On povernul golovu, no vzglyad, kak girokompas, ne povinovalsya dvizheniyu. -- Net, vy ne mozhete smeyat'sya nad starym chelovekom. Nad pozorom starca... Poetomu ya i razyskal vas. Vy -- ne sud'ya, net. Sud'ya sejchas ozhidaet v perednej... Videli tam molodogo cheloveka? Ego familiya Paleologov... Vsyu zhizn' zhdal ego. Vas i ego... On yavilsya sam, moj Sud'ya. On ne ham, ne podlec i dazhe ne avantyurist -- Sud'ya! I obraz ne imeet znacheniya... A vas prishlos' razyskivat'... No tak i dolzhno byt'. Prishel i skazal. I pokatilos' koleso... Pravdu skazal, ne mogu ya umeret'... Tak i budet korezhit'... Umirat' sledovalo, kogda chas probil... Da... YA, kak car' Irod, mladencev izbival. Vot i vas otdal na zaklanie... No byli obstoyatel'stva, kotoryh sejchas net. Dlya menya ih bol'she net! YA snyal s sebya krest... Teper' mogu govorit'. Rogovye veki ego pripodnyalis', i glaza chut' ozhili. Esli on i videl Kosmacha, to lish' bokovym zreniem. -- Da... Pozdno... YA dolzhen byl eshche togda... Vprochem, net, eshche ran'she uvidet' vas... I sdelat' svoim uchenikom. A ya ne zametil/.. Danilenko prikryl vas, spryatal v peshchere, kak volchonka, i vykormil... Smotrel vashi pervye stat'i... Nichego osobennogo... Obvel menya, hohol... Cidik perevel duh i nakonec-to vzglyanul pryamo. -- Pochemu vy... molchite? -- Slushayu, -- v borodu obronil Kosmach. -- Horosho... Slushajte. Vy sdelali otkrytie, ya eto podtverzhdayu i sejchas, pered smert'yu... No v russkoj istorii... tem bolee v nashe vremya, ne delayut otkrytij. Nevozmozhno... Togda ya vystupil rezko otricatel'no... ZHestokost' i nesorazmernost' nakazaniya -- priznak nepravogo dela, lzhi i zla... |to ya citiruyu vas... I vynuzhden soglasit'sya s vashimi opredeleniyami... Arheologiya russkogo yazyka, drevnost' i velichie... Perehodnye fazy russkoj istorii... Raskol i vojna protiv Tret'ego Rima... Smena elit... Vse vasha koncepciya. Vidite, do sih por pomnyu... No ona protivorechila vsej istoricheskoj nauke... Slozhivshejsya nauchnoj tradicii. Ona kasalas' i moih vzglyadov... No, pover'te, ne eto stalo prichinoj. Vashe otkrytie rushilo vse, chto bylo sozdano za stoletiya... Da, ya ponimayu, u vas ne bylo zlogo umysla. Skoree naivnyj romantizm, no imenno ot nego vsegda ishodit ugroza... I samym opasnym byla dokazatel'naya baza, vnov' otkrytye istochniki, fotokopii... -- Poetomu vy i trebovali predstavit' originaly? Unichtozhit' bazu, i togda nauchnyj trud prevrashchaetsya v belletristiku. -- Unichtozhit' -- ne podnyalas' by ruka... Sushchestvuyut inye sposoby... A vas hotel spasti dlya nauki, pover'te, iskrennee zhelanie... Dumal izbavit' ot lozhnyh zabluzhdenij. Kosmach chuvstvoval, kak vskipayut v dushe starye obidy, i gotov byl vyskazat' vse umirayushchemu, no za spinoj shchelknula fiksatorom dver', i on mashinal'no obernulsya. -- Net homuta u pod容zda, -- rasteryanno proiznesla Lidiya Ignat'evna. -- Ves' sneg pereryli... Za ee spinoj mayachil Paleologov, ulybalsya i pozhevyval gubu, stervec... -- Znachit, sperli! -- vozmutilsya Kosmach. -- Moskva zhe, chto ni ostav' bez priglyada, vmig uprut. -- CHto zhe delat'?.. -- Zakroj dver'! Ona nedoumenno pozhala plechami i plotno prikryla stvorku. Otorvannyj ot real'nosti akademik etogo razgovora budto ne slyshal, vse, chto proishodilo vne ego soznaniya, uzhe ne privlekalo vnimaniya. -- Neuzheli vy otkrovenno polagali... Krome vas nikto bol'she ne videl, ne zamechal strannostej, rashozhdenij i protivorechij v srednevekovoj istorii? -- prodolzhaya on. -- Nikto ne ponimal istinnoj roli hristianstva? Grecheskogo nashestviya, nikonianskogo raskola, nakonec, inspirirovannogo Papoj rimskim?.. -- Raskola ne bylo, -- otrezal Kosmach. -- Da, pomnyu... Izvinite... No krestovyj pohod na Vostok byl... Ne vy pervyj dogadalis'... Vse uzhe bylo, YUrij Nikolaevich. Tol'ko na moej pamyati vy -- tretij, kto delal popytku... YAvlyalis' i s fotokopiyami Vlesovoj knigi, i s utrachennoj Raskol'nich'ej letopis'yu... -- Ne sovsem ponimayu... Zachem vse eto rasskazyvaete mne? -- Zachem?.. Vspomnil, kak vy voshli v moj kabinet... Kazhetsya, pyat' let nazad... YA ne preuvelichivayu... oshchutil dyhanie smerti. I zhazhdu pokayaniya... YA ispugalsya suda, nel'zya umirat'... CHto-to govoril, a sam chuvstvoval strah. Potom u menya sluchilsya insul't... Mne sejchas ne stydno priznat'sya v etom, tem bolee vam... Vy molchali! I chem dol'she, tem stanovilos' strashnee. Pochemu vy ne sporili, ne dokazyvali?.. Vy zhe byli pravy. -- Vot potomu i molchal. -- YA ne oshibsya. -- Kazhetsya, umirayushchij vse bol'she ozhival. -- I pozval vragov svoih k smertnomu odru... Katastrofa v tom, chto sud'ya moj ne lzhet. YA kompiliroval, voroval chuzhoe... No ne radi sobstvennoj slavy. Sushchestvovalo opredelennoe uslovie... nekaya obyazannost' vkladyvat' v novye idei staryj, tradicionnyj smysl. Vam pokazhetsya strannym... No eto bylo neobhodimo, chtoby uderzhivat' mir ot soblaznov razrusheniya... Vy menya ponimaete? Kosmach pozhal plechami. -- Smutno... Ne ulavlivayu smysla. Takoe chuvstvo, budto vy opravdyvaetes' peredo mnoj. K chemu eto? -- Prostite menya, YUrij Nikolaevich. -- Cidik nakonec-to spravilsya so svoim vzglyadom. -- YA pytayus'... ispovedat'sya vam, pokayat'sya. -- Za chto ya udostoilsya takoj chesti? -- V vashej dissertacii nashel... Obychaj nekotoryh staroverov... Ispovedat'sya nedrugu svoemu, primiryayushchee nachalo, vosstanovlenie cel'nosti dushi... -- Naskol'ko mne izvestno, vy chelovek ne staroj very... -- Tochnee skazat', nikakoj... No est'... potrebnost' pokayaniya. Neobhodimost'... Inache ne budet smerti, ne budet pokoya. Proshu vas, vyslushajte menya. -- Oshiblis', ya ne staroobryadec. Vy zhe znaete eto. -- Vy tot chelovek, pered kem mozhno byt' otkrovennym. Pered smert'yu... Ne otkazyvajte. Vy ochen' pohozhi na Martem'yana... I vneshne, i vnutrenne. Hesluchajnoe shodstvo... YA zhe sud'bu obmanul! I spryatalsya... Na zemlyu leg... Kosmachu pokazalos': nachalsya bred, -- i chto-to vrode zhalosti shevel'nulos' v grudi. -- YA vas ne ponimayu... -- Slushajte! -- Master potyanul k nemu ruku, vzyal zapyast'e sudorozhnymi pal'cami. -- YA desyatyj... Vy znaete, chto takoe -- desyatyj? Rokovoe chislo... Noch'yu vystroili -- kostry goryat, veter... A iskry, iskry! Vzdymaet k nebu, a potom budto ognennyj dozhd'... Raschet poshel... I kazhdogo desyatogo, pryamo v stroyu... A lyudi stoyat i ni s mesta. Budto schitat' ne umeyut... Ili chemu byt', togo ne minovat'?.. A ya poschital!.. Otskochil nazad, v temnotu, i na zemlyu... A Martem'yan ot menya sprava stoyal, moj naparnik. Sdvinulsya nemnogo, chtob prosvet v sherenge zaslonit'... Ne podumal, chto na nego padet! YA ne podumal! A on znal... Moguchij byl, odnoj puli malo, stoit... Tak v nego ves' baraban... YA lezhu, i na menya vse krov' bryzgaet... celaya chasha, Svyatoj Graal'... Vot, smotrite! -- On oter lico i pokazal ruku. -- Vidite, do sih por est'... Potomu chto ya desyatyj... CHuzhaya krov'. Na ruke byli chernil'nye pyatna... -- Zachem mne eto rasskazali? CHtob kogda-nibud' napisal? Rasskazal, kak bylo na samom dele? Ili dolzhen blyusti tajnu ispovedi? -- V tom-to i delo. -- Cidik razzhal pal'cy i vypustil ruku. -- Napishete v vospominaniyah, nikto ne poverit. Tem bolee za davnost'yu let. Vas prosto obvinyat vo lzhi. I proklyanut... Nikto ne poverit, ni vam, ni mne, esli by napisal sam... Dazhe esli sejchas pozovu zhurnalistov i pered nimi pokayus' -- ni odnoj strochki ne opublikuyut. A esli kto i primet za otkrovennost', nepremenno najdet opravdanie... Skazhut, sud'ba, providenie spaslo nam geniya... Oni sozdali iz menya kumira! Priznayus', ya hotel etogo velichiya... No teper' hochu umeret', kak chelovek... I ne mogu! Kumiry bessmertny, i net ni komu del a do muk ih... Mne bylo tak tyazhelo, eshche pri zhizni korezhilo... Kogda vozili svadebnym generalom... I zhdali moego slova po vsyakomu sluchayu. Net, ne zhdali -- rasschityvali, kak v Siblage, i ya vse vremya stoyal desyatym. Hrushchev zastavil toptat' Stalina, Brezhnev -- Hrushcheva... Potom rastoptat' vseh vmeste i vosslavit' demokratov... Proklyast' putchistov, odobrit' rasstrel parlamenta... Dazhe futbol'nye fanaty prihodili za podderzhkoj. I nashli ee... YA vse eto delal. Delal... Blagoslovlyal i proklinal! Menya kazhdyj raz nazyvali desyatym... Tol'ko vrag sposoben poverit' v moi pregresheniya. Vy zhe ponimaete, o chem ya govoryu? -- Ponimayu, -- ne srazu otozvalsya Kosmach. -- Strashno slushat' vas. I v otvet skazat' nechego. CHto ya dolzhen -- prinyat' vashu ispoved'? Izbavit' ot strastej i muk?.. No ya ne svyashchennik, chtob brat' na sebya chuzhie grehi. -- Dostatochno togo... vyslushali menya. A ya vyskazal to, chto ne smel... nikogda, zabyt' staralsya... Martem'yan stoyal i zhdal... V vashem obraze... CHem mogu otblagodarit' vas? -- Ot vas nichego ne nuzhno. -- Pozvol'te mne... do konca... Primiryayushchee nachalo ispovedi... Skazhite, chto sdelat'? -- Vy uzhe vse sdelali... Akademik pripodnyal golovu. -- YA ispravlyu polozhenie... -- On tolchkami potyanulsya k podushke, sunul pod nee pal'cy i vytashchil konvert. -- |to pis'mo professoru ZHeltyakovu v Peterburg. Poezzhajte k nemu, on vse ustroit. CHerez mesyac vy zashchitite doktorskuyu... -- Mne nichego ne nuzhno, -- ne srazu otozvalsya Kosmach, vspomniv aspirantku s pis'mom akademika. -- Neumestno i glupo... -- Vy tak schitaete? -- Doroga lozhka k obedu. YA davno ne zanimayus' naukoj i vozvrashchat'sya nazad ne hochu. -- Nespravedlivo! Kak nespravedlivo! -- I eto govorite mne vy? Cidik zabormotal, lihoradochno tryasya rukoj s konvertom: -- YA chuvstvuyu zhelanie... iskupit'. Da, zhazhda iskupleniya!.. Podobrej vole sovershit'... zhest. Net, ne zhest -- deyanie... Voz'mite pis'mo. |to nuzhno mne... Net uzhe vremeni pokayat'sya pered vsemi, kogo ya... Nevozmozhno iskupit' vinu... No hotya by pered vami... Kak pered Martem'yanom... Vy tak pohozhi, i eto rok. Voz'mite zhe, umolyayu vas! Eshche mgnoveniem ran'she i v golovu ne mogla prijti takaya mysl', a tut> pri vzglyade na nemoshchnuyu, no strastnuyu, dayushchuyu ruku Cidika, Kosmacha vdrug osenilo. -- Horosho. -- On vydernul pis'mo iz starcheskoj ruki. -- No etogo slishkom malo. YA mogu vzyat' eto, esli dejstvitel'no pochuvstvuyu zhazhdu iskupleniya. I na samom dele uvizhu ne zhest, a deyanie. -- Skazhite, chto ya dolzhen sdelat'! I ya sdelayu! Kosmach vstal, fizicheski oshchushchaya moment istiny. -- Est' edinstvennaya vozmozhnost' iskupleniya... Likvidirovat' CIDIK. Uprazdnit' ego kak institut. I eto vy mozhete sdelat' po sobstvennoj dobroj vole, svoimi rukami. Starik ne gotov byl k takomu oborotu, vdavil v podushku golovu i prikryl veki, budto v ozhidanii udara. Kosmach nakonec-to snyal shubu, brosil v ugol i pridvinulsya k umirayushchemu. -- Unichtozhit' ego kak centr cenzury, podavlyayushchij vsyakoe proyavlenie novoj nauchnoj mysli, -- prodiktoval i tem samym podtolknul on. -- Kak poslednego stalinskogo monstra, do sih por pozhirayushchego vse: russkuyu istoriyu, razvitie nauki, chelovecheskie sud'by. Vy porodili CIDIK, vy i ubejte ego. Vozmozhno, posle etogo i najdete pokoj. Akademik otkryl glaza, golos vdrug poteryal skripuchest'. -- Desyatym budu v poslednij raz... Podajte mne bumagu i ruchku... -- U vas est' sekretar'. -- Da... Pozovite ee. Kosmach priotkryl dver': Lidiya Ignat'evna mgnovenno stala v stojku, na podognutyh nogah k nej ustremilas' aspirantka, iz-za ih plech vyglyadyval Paleologov -- ulybalsya i pokusyval gubu. Vrach pripodnyalsya na kushetke, razodral glaza. -- ZHivoj, zhivoj, -- progudel Kosmach, glyadya na prilizannuyu aspirantku. -- Shodi-ka, devica, na ulicu da poklich' teh izvergov, chto v televizor kino snimayut. -- Zachem? -- izumilas' i perepugalas' sekretarsha. -- Akademik prosil, ni v koem sluchae... -- A teper' zovet k sebe! Davaj, zhivo!.. Aspirantka ubezhala, Lidiya Ignat'evna ostorozhno stupila cherez porog, i Paleologov dvinulsya bylo k dveri. -- Nu chto, izgnal besov? -- Ty tam-ot postoj! -- ostanovil ego Kosmach. -- Pokaraul', chtob nikto bez sprosu ne lez. Tebya potom pozovet, skazal. Tot by poshel v nagluyu -- razoblachitel'naya ulybka igrala na gubah, i slova sootvetstvuyushchie byli zagotovleny, no v etot mig v zal vbezhali mobil'nye, hvatkie televizionshchiki, kinulis' k dveri kabineta, i Paleologov otstupil, ne tot moment byl, lyudno i shumno. Ili ne hotel mel'kat' na ekrane v kompanii umirayushchego akademika? Kamera uzhe rabotala, assistent operatora mgnovenno sorientirovalsya, nashel rozetku i vklyuchil yarkij fonar'. A sekretarsha stoyala na cypochkah, vzglyad tyanulsya k posteli umirayushchego. Cidik pripodnyal ruku, shevel'nul pal'cami, Lidiya Ignat'evna ponimala vse ego znaki, vzyala podstavku s bumagoj i avtoruchku. -- Zapishite poslednyuyu moyu volyu, -- ostavayas' nepodvizhnym i glyadya v nikuda, zagovoril akademik. -- Hochu, chtoby ispolnili ee tochno i v polnoj mere... On pereskazyval to, chto uslyshal ot Kosmacha, dopolnyaya lish' svoim "ya", no zvuchalo vse eto kak vynoshennoe i vystradannoe. On vsegda umel chuzhoe delat' svoim... Mozhno bylo uhodit' po-anglijski, ne proshchayas', -- ne bylo zhelaniya eshche raz podhodit' k posteli Cidika i, ko vsemu prochemu, nevynosimo klonilo v son. SHel chetvertyj chas utra, a rejs v polovine vos'mogo... No v zale torchal Paleologov, ot kotorogo tak prosto ne otdelaesh'sya... Kosmach podnyal shubu, napravilsya k dveri -- aspirantka otreagirovala mgnovenno. -- Vy uhodite? -- Mne pora... Hochu na vozduh, inache usnu. Ona sdelala dvizhenie, slovno hotela zaslonit' vyhod. -- Tam sidit etot... podlyj molodoj chelovek. On uznal, kto vy na samom dele. Vse kuda-to zvonil... Ot nego mozhno ozhidat' chego ugodno. -- Otvlekite ego kak-nibud'. -- Zdes' chernyj hod. -- Ona ukazala na knizhnye shkafy. -- YA provozhu. Pryamo u pod容zda dezhurit nasha mashina. Otvezut v aeroport. -- YA vam obyazan... -- Postojte! YA zhe ne prinyala u vas bilety! -- Kakie bilety? -- Na samolet! U vas sohranilsya bilet do Moskvy? Kosmach dostal oba, aspirantka toroplivo vynula iz sumochki vedomost', posmotrela bilety i chto-to vpisala. -- Vot zdes' raspishites', pozhalujsta. -- A chto eto?.. -- Komandirovochnye rashody. -- Ona otschityvala den'gi. Vse eto proishodilo hot' i ne u posteli umirayushchego, no v odnom pomeshchenii i bylo sovsem neumestno. -- Mne ne nravitsya, -- proburchal Kosmach. -- Ne nado deneg. -- No vas zhe vyzvali? -- Aspirantka okruglila glaza. -- Doroga oplachivaetsya na sto procentov. Akademiya nauk otpustila special'nye sredstva. -- Vy ponimaete, chto eto ploho? Ne po-lyudski? Ona stradal'cheski pomorshchilas', budto rasplakat'sya hotela. -- YUrij Nikolaevich, no mne-to chto delat'? Lidiya Ignat'evna obyazala... Kuda ya denu eti den'gi? Vy predstavlyaete, chto mne budet, esli ne oplachu?.. -- Ladno. -- Kosmach raspisalsya. -- Raz tak zavedeno u vas... Vyvedite menya otsyuda. -- A vot syuda, za mnoj! Aspirantka legko otkatila v storonu tyazhelyj knizhnyj stellazh, otomknula zheleznuyu dver' i propustila Kosmacha vpered. CHisten'kaya uhozhennaya lestnica, belye plafony osveshcheniya -- ni gryazi tebe, ni tenet, kak obychno byvaet v chernyh hodah. Mezhdu etazhej na raskladnom stul'chike sidel kakoj-to chelovek s fanernym chemodanchikom na kolenyah, ruki ispachkany chem-to belym, lico nepronicaemoe, pomertvevshee, budto gipsovaya maska. -- CHto vy skazhete mne, uvazhaemaya? -- pripodnyalsya on. -- A to ya uzhe zadremal... -- Slushajte, kak vam ne stydno? -- vdrug zashipela aspirantka. -- Akademik eshche zhiv, a vy!.. -- Nichego ne podelaesh', -- vzdohnul tot. -- Takaya uzh professiya... Kogda vernetes', prinesite mne vody, pozhalujsta. Ochen' pit' hochetsya. Ego prosyashchij golos ostalsya bez otveta. Spustilis' na dva proleta vniz, aspirantka stala otpirat' eshche odnu dver'. -- Kto eto? -- shepotom sprosil Kosmach. -- Skul'ptor. -- Nedovol'no otmahnulas'. -- Prishel snyat' posmertnuyu masku... Sidit i zhdet smerti -- kakoj koshmar! Ona s trudom otkryla zamok, no prezhde chem otvorit' dver', sklonilas' k uhu i zasheptala: -- Zapomnite, mashina stoit srazu u pod容zda, chernaya "volga", na nomere flazhok. -- YA vse ponyal... -- Ne pereputajte. Schastlivogo puti, YUrij Nikolaevich. -- Proshchajte... -- Navernoe, my eshche vstretimsya. Togda na etu frazu on vnimaniya ne obratil, podumal, skazano tak, dlya poryadka i vezhlivosti... Kosmach okazalsya v drugom pod容zde, gryaznom i zakopchennom, slovno posle pozhara. On vyshel na ulicu skvoz' razdolbannuyu dver' i ponyal, chto nahoditsya vo dvore, a paradnoe Cidika vyhodilo na Kutuzovskij prospekt -- vse produmano! Paleologov navernyaka ne znaet o chernom hode, i esli dazhe uznaet v poslednij moment, nikak ne uspeet obognut' dlinnyj, mrachnyj dom... U nevysokogo kryl'ca stoyala "volga" s urchashchim motorom. Voditel', uzhe ne tot, chto vez iz aeroporta, usluzhlivo raspahnul zadnyuyu dvercu. -- Proshu. V polutemnom salone okazalsya eshche odin chelovek, pozhiloj dobrodushnyj tolstyak. -- Zdravstvujte. -- Otodvinulsya. -- Sadites' udobnee. -- Ne budete protiv, ya tovarishcha podbroshu? -- skazal voditel', trogaya mashinu. -- |to po puti. Vash rejs v sem' tridcat', gorod eshche pustoj, my uspeem. -- Podbrasyvajte, -- otozvalsya Kosmach, v tot mig nichego ne podozrevaya. -- YA podremlyu... -- Izvinite, iz kakogo meha vasha shuba? -- sprosil poputchik. -- Volk. -- On ustroil zatylok na podgolovnike i rasslabilsya. -- Pervyj raz vizhu. Pochemu-to u nas v Moskve v volch'ih shubah ne hodyat... 5. Zasada Provodiv Kosmacha, kak i polagaetsya zhene, ona nemnogo poplakala, zatem dolgo molilas' pered svoimi ikonkami-skladnyami, prosila u Boga blagopoluchnoj dorogi, dobryh poputchikov, vstrechnyh i poperechnyh, i, uspokaivayas', eshche raz poplakala uzhe legche, radostnej, kak slepoj dozhdik. Vse ee predki po zhenskoj linii ispokon vekov provozhali muzhchin v stranstviya, davno privykli, chto suprugi, otcy i brat'ya kuda-nibud' idut, begut, plyvut, i potomu rasstavanie, slezy i molitvy -- dan' obychayu i takaya zhe neizbezhnost', kak prishestvie zimy ili leta. Potom spohvatilas', chashku, iz kotoroj pila Natal'ya Sergeevna, razbila ob pol, oskolki zhe vmeste s ee sledami zamela i vse v pech' brosila: gori, gori, vsyakaya pamyat', da v trubu vyletaj. Ves' vecher Vavila prosidela za rabochim stolom Kosmacha, v uyutnom kresle, pokrytom sobach'ej shkuroj, -- mesto ego nasizhivala, chtob ne zabyl v doroge obratnogo puti. Sveta ne zazhigala, smotrela v okno i myslenno bezhala za chernoj mashinoj, uvezshej YAriya Nikolaevicha i etu chernuyu, hromuyu zhenshchinu. Molilas' tihon'ko, otgonyala somneniya, no szhimalos' serdce: oh, ne k dobru ona yavilas' s durnym izvestiem. Ni ran