takanchik, zamurlykal tonkim golosom pesenku i poshel strelyat' po storonam shustrymi, po-molodomu blestevshimi glazkami. Vmig oglyadel vse obshchestvo, zaderzhalsya vzglyadom na "delovyh" i povernulsya k stojke, gde traktirshchik Abdul, spokojnyj, zhilistyj tatarin, kotorogo znala i boyalas' vsya Hitrovka, vpolgolosa tolkoval o chem-to s brodyachim star'evshchikom. Govoril vse bol'she poslednij, a traktirshchik otvechal odnoslozhno, bez ohoty, nespeshno vytiraya gryaznoj tryapicej granenyj stakan. No sedoborodyj star'evshchik, v dobrotnom nankovom pal'to i kaloshah poverh sapog, ne otstaval -- vse nasheptyval chto-to, peregnuvshis' cherez stojku, i vremya ot vremeni tykal pal'cem na korob, chto visel na pleche u ego sputnika, malen'kogo kirgiza, nastorozhenno poglyadyvavshego vokrug uzkimi, ostrymi glazami. Poka vse shlo po planu. |rast Petrovich znal, chto Grushin izobrazhaet barygu, kotoryj prikupil po sluchayu polnyj nabor znatnogo instrumenta po medvezhatnomu delu i ishchet horoshego, ponimayushchego pokupatelya. Ideya-to byla neploha, no uzh bol'no trevozhilo Fandorina vnimanie, s kotorym razglyadyvali star'evshchika i ego podruchnogo "delovye". Neuzhto raskusili? No kak? Pochemu? Ksaverij Feofilaktovich zamaskirovalsya virtuozno -- nipochem ne uznaesh'. Vot i Masa tozhe chuvstvuet ugrozu -- vstal, zasunuv ruki v rukava, napolovinu prikryl tolstye veki. V rukave u nego kinzhal, a poza oznachaet gotovnost' otrazit' udar, s kakoj by storony on ni byl nanesen. -- |j, kosoglazyj! -- kriknul odin iz "delovyh", podnimayas'. -- Ty kakogo kornyu-plemeni? Star'evshchik provorno obernulsya. -- Kirgizec eto, mil chelovek, -- vezhlivo, no bezo vsyakoj robosti skazal on. -- Sirota ubogij, basurmany emu yazyk urezali. A dlya menya v samyj raz. -- Ksaverij Feofilaktovich sdelal kakoj-to hitryj znak pal'cami. -- Kultyhayu po ryzhemu, shmalenku gonyayu, tak mne shibko boltlivye-to bez nadobnosti. Masa tozhe povernulsya spinoj k stojke, ponyav, otkuda predviditsya nastoyashchaya opasnost'. Glaza on i vovse zakryl, no iskorka mezhdu vek net-net da posverkivala. "Delovye" pereglyanulis' mezhdu soboj. Zagadochnye slova star'evshchika pochemu-to podejstvovali na nih uspokaivayushche. U |rasta Petrovicha otleglo ot serdca -- ne promah Grushin, mozhet za sebya postoyat'. Fandorin vzdohnul s oblegcheniem i vynul iz-pod stola ruku, kotoruyu uzh bylo polozhil na rukoyat' "gerstalya". A ne sledovalo by vynimat'. Vospol'zovavshis' tem, chto oba povernulis' k nemu spinoj, traktirshchik vnezapno podhvatil so stojki dvuhfuntovuyu giryu na bechevke i vrode by legkim, no strashnym po moshchi dvizheniem stuknul eyu po kruglomu zatylku "kirgizca". Razdalsya toshnotvornyj tresk, i Masa meshkom osel na pol, a podlyj tatarin snorovisto -- chuvstvovalas' izryadnaya praktika -- udaril v levyj visok nachavshego oborachivat'sya, da tak do konca i ne obernuvshegosya Grushina. Nichego ne ponimaya, |rast Petrovich oprokinul stol, rvanuv iz-za pazuhi revol'ver. -- Ni s mesta! -- zakrichal on beshenym golosom. -- Policiya! Odin iz "delovyh" sunul ruku pod stol, i Fandorin tut zhe pal'nul. Paren' zaoral, shvativshis' obeimi rukami za grud', povalilsya na pol i zabilsya v sudorogah. Ostal'nye zamerli. -- Kto shevel'netsya -- pristrelyu! |rast Petrovich bystro vodil dulom -- to na "delovyh", to na traktirshchika, -- a sam lihoradochno prikidyval, hvatit li na nih na vseh pul' i chto delat' dal'she. Vracha, vracha nuzhno! Hotya udary girej byli tak sil'ny, chto vrach vryad li ponadobitsya... On okinul vzglyadom zal. S tyla stena, s flangov vrode by tozhe poryadok: slepoj kak sidel, tak i sidit, tol'ko vertit golovoj da hlopaet svoimi zhutkimi bel'mami; devka ot vystrela prosnulas', podnyala smazlivoe, no ispitoe lichiko. Glaza chernye, blestyashchie -- vidno, cyganka. -- Tebe, svoloch' -- pervuyu pulyu! -- kriknul Fandorin tatarinu. -- YA suda zhdat' ne budu, ya tebya pryamo sejchas... On ne dogovoril, potomu chto cyganka besshumno, kak koshka, pripodnyalas' i udarila ego butylkoj po zatylku. Vprochem, |rast Petrovich etogo ne videl. Dlya nego prosto nastupila chernota -- vnezapno i bezo vsyakih prichin. Glava devyataya, v kotoroj Fandorina zhdut novye potryaseniya V sebya |rast Petrovich prihodil postepenno, chuvstva ozhivali po ocheredi. Pervym vklyuchilos' obonyanie. Pahlo kislyatinoj, pyl'yu i porohom. Potom voskreslo osyazanie -- shcheka pochuvstvovala sherohovatuyu derevyannuyu poverhnost', zapyast'ya sadnili. Vo rtu solonilo -- ne inache kak ot krovi. Poslednimi vernulis' sluh i zrenie, a vmeste s nimi, nakonec, zarabotal rassudok. Fandorin ponyal, chto lezhit na polu licom vniz, ruki skrucheny za spinoj. Priotkryv odin glaz, kollezhskij asessor uvidel zaplevannyj pol, shmygnuvshego v storonu ryzhego tarakana i neskol'ko par sapog. Odni byli shchegol'skie, hromovye, s serebryanymi okovkami po nosku i chto-to uzh ochen' malen'kie, budto na podrostka. CHut' dal'she, za sapogami, |rast Petrovich uvidel takoe, chto razom vse vspomnil: pryamo na nego smotrel mertvyj glaz Ksaveriya Feofilaktovicha. Pristav tozhe lezhal na polu, i lico bylo nedovol'noe, dazhe serditoe, slovno zhelayushchee skazat': "Nu uzh eto sovershennaya erundovina vyshla". Ryadom vidnelsya zalityj krov'yu chernovolosyj zatylok Masy. |rast Petrovich zazhmurilsya. Hotelos' snova ujti v chernotu, chtob nichego bol'she ne videt' i ne slyshat', no rezkie, muchitel'no otdavavshiesya v mozgu golosa ne pozvolili. -- ...Nu, Abdul -- golovan! -- govoril odin, vozbuzhdennyj, s sifiliticheskoj gnusavost'yu. -- Kak etot po fene zabotal, ya uzh dumal ne tot, a Abdul kak hryas' girej-to! Nespeshnyj golos s tatarskim proglatyvaniem okonchanij probasil: -- Kak zh ne tot, dur' tvoya bashka! Skazan zh bylo -- kotoryj s kosoglazym kitaezom, togo i bej. -- Dyk etot ne kitaeza, a kirgizec. -- Sam ty kirgizec! Mnog u nas tut po Hitrovke kosoglazyh-to hodit? A i oshibsya by -- nevelik beda. Skinuli by v rek, da del s koncom. -- Fiska-to kakova, -- zagovoril tretij golos, vrode by iskatel'nyj, no s isterichnoj notkoj. -- Kaby ne ona, dedok etot nas vseh poreshil. A ty, Misha, govoril, ih dvoe budet, a, Mish? A ih, Mish, vish', troe. I Lomtya von prodyryavili. Konchaetsya Lomot'-to, Mish. Vsyu vnutrennyuyu on emu pulej prozheg. Uslyshav imya "Misha", Fandorin okonchatel'no peredumal uhodit' v chernotu. Bolel ushiblennyj zatylok, no |rast Petrovich otognal bol', zagnal ee v pustotu, v tu samuyu chernotu, otkuda nedavno vynyrnul. Ne do boli sejchas bylo. -- Tebya by, Fiska, knutom po rozhe, chtob ne pila, -- vyalo, s razval'cej, proiznes fal'cet. -- No zaradi takogo sluchaya proshchayu. Lovko legasha odarila. Podoshli dva alyh saf'yanovyh sapozhka, vstali naprotiv hromovyh. -- Mozhno i po rozhe, Mishen'ka, -- pevuche propel hriplovatyj zhenskij golos. -- Tol'ko ne goni. Tretij den' tebya, sokolika, ne videla. Istoskovalasya vsya. Prihodi nynche, polaskayu. -- Posle polaskaemsya. -- SHCHegol'skie sapozhki sdelali shag i priblizilis' k Fandorinu. -- A pokamest poglyadim, chto za zhuk takoj pripozhaloval. Vertani-ka ego, SHuha. Ish', glazom vysverkivaet. |rasta Petrovicha perevernuli na spinu. Vot on kakov, Misha Malen'kij. Rostom cyganke chut' vyshe plecha, a protiv "delovyh" i vovse nedomerok. Lico tonkoe, derganoe, ugolok rta podragivaet. Nehoroshie glaza, budto ne chelovek, a ryba smotrit. No v celom, pozhaluj, krasavchik. Volosy podeleny proborom rovnehon'ko popolam, na koncah kurchavyatsya. Nepriyatnaya detal': chernye usiki toch'-v-toch' kak u samogo |rasta Petrovicha, i podkrucheny tochno tak zhe. Fandorin nemedlenno dal sebe zarok, chto usy fiksatuarit' bol'she nikogda ne stanet. Tut zhe podumalos': a bol'she, pozhaluj, i ne pridetsya. V odnoj ruke banditskij korol' derzhal "gerstal'", v drugoj -- stilet, kotoryj Fandorin nosil u lodyzhki. Vyhodit, obyskivali. -- Nu i kto zh ty takoj budesh'? -- sprosil skvoz' zuby Misha Malen'kij. Esli smotret' snizu, on kazalsya vovse ne malen'kim, a sovsem naprotiv -- pryamo Gulliverom. -- S kakoj chasti? S Myasnickoj, chto l'? Verno, ottuda. Vse moi goniteli tam sobralis', vampiry nenasytnye. |rast Petrovich, vo-pervyh, udivilsya "gonitelyam" i "vampiram", a vo-vtoryh sdelal sebe na budushchee pometochku, chto v Myasnickoj chasti, kazhetsya, vzyatok ne berut. Poleznaya informaciya. Esli, konechno, dovedetsya vospol'zovat'sya. -- Pochemu vas troe prishlo? -- zadal Misha ne vpolne ponyatnyj vopros. -- Ili ty odin, a te sami po sebe? Byl soblazn kivnut', no Fandorin reshil, chto pravil'nee promolchat'. Posmotret', chto dal'she budet. Dal'she bylo skverno. Korotko razmahnuvshis', Misha udaril lezhashchego nogoj v pah. |rast Petrovich videl zamah i uspel podgotovit'sya. Predstavil, chto s razmahu prygaet v prorub'. Ledyanoj vodoj obozhglo tak, chto po sravneniyu s etim udar kovanym sapogom pokazalsya sushchim pustyakom. Fandorin dazhe ne ohnul. -- Krepok staryj, -- podivilsya Misha. -- Vidat', pridetsya povozit'sya. Nu da nichego, tak ono dazhe antiresnej, da i vremya imeetsya. Kin'te ego, rebyata, pokamest v pogreb. Zakusim chem bog poslal, a tama i pokurazhimsya. Raspalyusya-razygrayusya, a Fiska menya posle oholonit. Pod vizglivyj zhenskij hohot kollezhskogo asessora za nogi provolokli po polu za stojku, potom kakim-to temnym koridorom. Skripnula dverca pogreba, i v sleduyushchij mig |rast Petrovich uhnul v kromeshnuyu t'mu. Koe-kak podobralsya, no vse ravno udarilsya bokom i plechom. -- Derzhi klyushki svoi, gorbushka! -- kriknuli sverhu so smehom. -- Pogulyaj tam, milostyn'ku posobiraj! Na Fandorina odin za drugim upali oba ego korotkih kostyl'ka. Tusklyj kvadrat naverhu s treskom ischez, i |rast Petrovich zakryl glaza, potomu chto vse ravno nichego ne bylo vidno. Izognuv kist', on poshchupal pal'cami puty, styagivavshie zapyast'ya. Erunda -- obychnaya verevka. Nuzhna malo-mal'ski tverdaya, zhelatel'no rebristaya poverhnost' i nekotoroe kolichestvo terpeniya. CHto eto tam takoe? A, lesenka, o kotoruyu on tol'ko chto udarilsya. Fandorin povernulsya k lesenke spinoj i prinyalsya bystro, ritmichno teret' verevku o derevyannyj stoyak. Vozni bylo, pozhaluj, minut na tridcat'. I |rast Petrovich stal schitat' do tysyachi vos'misot -- ne dlya togo, chtoby skorotat' vremya, a chtoby ne dumat' o strashnom. No otschet ne meshal chernym myslyam vonzat'sya iglami v bednoe serdce kollezhskogo asessora. CHto zhe vy natvorili, gospodin Fandorin! Net vam proshcheniya i teper' uzhe ne budet nikogda. Kak mozhno bylo pritashchit' v etot zverinec svoego starogo uchitelya! Dobrejshij Ksaverij Feofilaktovich poveril svoemu molodomu drugu, obradovalsya, chto eshche mozhet posluzhit' na pol'zu otechestva, a von kak vse vyshlo. I ne sud'ba vinovata, ne zloj rok, a neostorozhnost' i nekompetentnost' togo, komu otstavnoj pristav doveryal, kak samomu sebe. ZHdali, zhdali hitrovskie shakaly Fandorina. Tochnee, togo, kto pridet s "kitaezoj". Na vernuyu kazn' vel blizkih lyudej bezdarnyj syshchik Fandorin. A ved' preduprezhdal Grushin, chto u Mishi Malen'kogo vsya policiya kuplena. Proboltalsya komu-to iz svoih lyudej nesimpatichnyj Hurtinskij, a tot poslal vestochku na Hitrovku. Kuda kak prosto. Potom, konechno, vyyasnitsya, chto u nih tam v sekretnom otdelenii za iuda takoj, no ved' Masu s Grushinym ne vernesh'. Neprostitel'naya oploshnost'! Net, ne oploshnost', prestuplenie. |rast Petrovich zastonal ot nesterpimoj dushevnoj muki, zarabotal rukami eshche bystrej, i verevka ran'she ozhidaemogo vdrug popolzla, oslabla. No ne obradovalsya kollezhskij asessor, a tol'ko zakryl osvobodivshimisya ladonyami lico i zaplakal. Ah, Masa, Masa... CHetyre goda nazad, v Iokogame, spas Fandorin, vtoroj sekretar' rossijskogo posol'stva, zhizn' paren'ku-yakudza. S teh por Masahiro stal vernym -- da chto tam -- edinstvennym drugom i ne raz spasal zhizn' padkomu na priklyucheniya diplomatu, odnako po-prezhnemu chislil sebya v neoplatnom dolgu. Radi chego, gospodin Fandorin, pritashchili vy syuda, za tridevyat' zemel', v chuzhoj mir, horoshego yaponskogo cheloveka? CHtoby on nelepo, po vashej zhe vine, pogib ot podlogo udara dusheguba? Gor'ko, nevyrazimo gor'ko bylo |rastu Petrovichu, i esli ne razbil on sebe golovu o sklizkuyu stenu podvala, to lish' blagodarya predvkusheniyu mesti. Oh, kak bezzhalostno otomstit on ubijcam! Ksaveriyu Feofilaktovichu kak hristianinu eto, mozhet, i vse ravno, a vot yaponskaya dusha Masy v ozhidanii sleduyushchego rozhdeniya navernyaka vozraduetsya. Za sobstvennuyu zhizn' Fandorin bol'she ne opasalsya. Byl u Mishi Malen'kogo horoshij shans prikonchit' kollezhskogo asessora -- tam, naverhu, kogda tot lezhal na polu oglushennyj, svyazannyj i bezoruzhnyj. A teper' izvinite, vashe banditskoe velichestvo. Kak govoryat igroki, karta legla ne v vashu mast'. Mednyj krest na cepi i chudnye zvezdchatye verigi po-prezhnemu viseli u byvshego gorbuna na shee. Da eti bolvany eshche i podarok prepodnesli -- klyushki v pogreb shvyrnuli. A eto oznachalo, chto v rasporyazhenii |rasta Petrovicha byl celyj yaponskij arsenal. On snyal s shei verigi i raz®yal ih na zvezdy. Poshchupal kraeshki -- ottocheny, kak britva. Zvezdy nazyvalis' _syarinkenami_, i umenie metat' ih bez promaha vhodilo v samuyu pervuyu stupen' podgotovki nindzya. V ser'eznom dele konchiki eshche i otravoj smazyvayut, no Fandorin rassudil, chto ladno budet i bez yada. Teper' ostavalos' sobrat' _nuntyaku_ -- oruzhie postrashnee lyuboj sabli. |rast Petrovich snyal s sebya krest na cepochke. Sam krest otlozhil v storonu, a cepochku razomknul i priladil k nej svoi kostyl'ki -- k odnomu koncu i k drugomu. Okazalos', chto na derevyashkah dlya etoj celi imeyutsya special'nye kryuchochki. Molodoj chelovek, ne vstavaya s zemli, vysvistel nuntyakoj nad golovoj molnienosnuyu vos'merku i ostalsya vpolne udovletvoren. Ugoshchenie gotovo, delo za gostyami. Nashchupyvaya v temnote perekladiny, podnyalsya po lesenke. Upersya golovoj v lyuk -- zaperto s toj storony. CHto zh, podozhdem. Oves k loshadi ne hodit. On sprygnul vniz, opustilsya na chetveren'ki, zasharil rukami po polu. CHerez minutu natknulsya na kakoj-to raskisshij rogozhnyj kul', ot kotorogo nevynosimo neslo plesen'yu. Nichego, ne do nezhnostej. |rast Petrovich otkinulsya golovoj na improvizirovannuyu podushku. Bylo ochen' tiho, tol'ko shnyryali vo t'me yurkie zver'ki -- navernoe, myshi, a mozhet, i krysy. Oh, skorej by, podumal Fandorin i sam ne zametil, kak provalilsya v son -- minuvshej-to noch'yu pospat' ne dovelos'. Prosnulsya ot skrezheta otkryvaemoj dvercy i srazu vspomnil, gde nahoditsya i pochemu. Neyasno tol'ko bylo, skol'ko proshlo vremeni. Po lesenke, pokachivayas', spuskalsya chelovek v poddevke i yuftevyh sapogah. V ruke on derzhal svechu. |rast Petrovich uznal odnogo iz Mishinyh "delovyh". Sledom v lyuk vlezli znakomye hromovye sapozhki s serebryanymi okovkami. Vsego gostej bylo pyatero -- sam Misha Malen'kij i chetvero daveshnih. Dlya polnogo udovol'stviya ne hvatalo tol'ko Abdula, otchego Fandorin nemnogo rasstroilsya i dazhe vzdohnul. -- Vot-vot, legash, povzdyhaj, -- oskalilsya zhemchuzhnoj ulybkoj Misha. -- SHCHas ty u menya tak zaoresh', chto krysy po shchelyam upryachutsya. S dohlyatinoj obzhimaesh'sya? |nto pravil'no. Skoro sam takoj budesh'. Fandorin posmotrel na kul', sluzhivshij emu podushkoj, i v uzhase sel. S pola na nego pyalilsya provalennymi glaznicami davnij, razlozhivshijsya trup. "Delovye" zarzhali. U kazhdogo krome Mishi Malen'kogo v ruke bylo po svechke, a odin eshche i derzhal kakie-to kleshchi ili shchipcy. -- Neshto ne pondravilsya? -- glumlivo pointeresovalsya nedomerok. -- O proshluyu osen' shpichka pojmali, tozhe s Myasnickoj. Znakomyj aj net? -- Snova hohot, a mishin golos stal laskovym, tyaguchim. -- Dolgo muchilsya, serdeshnyj. Kak stali my emu kishki iz bryuha tyanut', i mamochku, i tyaten'ku vspomnil. |rast Petrovich mog by ubit' ego v etu samuyu sekundu, v zavernutyh za spinu rukah bylo zazhato po syarinkenu. No poddavat'sya nerazumnym emociyam nedostojno blagorodnogo muzha. S Mishej nuzhno bylo potolkovat'. Kak govoril iokogamskij konsul Aleksandr Ivanovich Pelikan, k nemu "nakopilis' voprosy". Mozhno, konechno, snachala obezvredit' svitu ego hitrovskogo velichestva. Uzh bol'no udobno stoyat: dvoe sprava, dvoe sleva. Ognestrel'nogo oruzhiya ni u kogo ne vidno, tol'ko Misha vse igraetsya ladnym "gerstalem". No eto ne strashno -- pro knopochku on ne znaet, a s nesnyatym predohranitelem revol'ver strelyat' ne budet. Pozhaluj, luchshe popytat'sya chto-to vyvedat', poka Misha Malen'kij chuvstvuet sebya v sile. A to neizvestno, zahochet li potom govorit'. Po vsemu vidat' -- malyj s norovom. Nu kak zaartachitsya? -- Portfel'chik ya ishchu, Mishutka. A v nem den'zhishchshchy, agramadnye tyshchshchy, -- propel Fandorin golosom nezadachlivogo moshennika-gorbuna. -- Ty ego kudy podeval-to, a? Misha izmenilsya v lice, a odin iz ego podruchnyh gnusavo sprosil: -- CHego eto on poloshchet, Mish? Kakie takie tyshchi? -- Zaviraet, suka lyagavaya! -- ryavknul "korol'". -- Klin promezh nas vbit' hochet. Nu da ty u menya, padla, shchas krov'yu zakashlyaesh'. Vydernuv iz sapoga uzkij, dlinnyj nozh, Malen'kij sdelal shag vpered. |rast Petrovich sdelal vyvody. Portfel' vzyal Misha. |to raz. V shajke ob etom ne znayut, a, znachit, delit'sya dobychej on ne nameren. |to dva. Ispugalsya razoblacheniya i sejchas zatknet plenniku rot. Navsegda. |to tri. Nuzhno bylo menyat' taktiku. -- Ty postoj-postoj, ya dedok-to neprostoj, -- zachastil Fandorin. -- Ty menya v tychki, ya v molchki. Ty ko mne s laskoj, i ya k tebe s podskazkoj. -- Pogodi ego konchat', Mish, -- shvatil glavarya za rukav gnusavyj. -- Pushchaj pogutarit. -- Ot Petra Parmenycha gospodina Hurtinskogo nizhajshee, -- podmignul Malen'komu kollezhskij asessor, tak i vpivayas' emu glazami v lico -- verna li gipoteza. No na sej raz Misha i glazom ne povel. -- A dedok-to pod malahol'nogo kuksit. Parmenycha kakogo-to priplel. Nichego, my emu shchas mozgi-to na mesto postavim. Kur, ty sadis' emu na nogi. A ty, Pronya, kleshchi daj. Zapoet kochetom, voron poganyj. I ponyal |rast Petrovich, chto nichego interesnogo emu hitrovanskij monarh ne skazhet -- slishkom svoih sterezhetsya. Fandorin gluboko vzdohnul i na mig prikryl glaza. Radostnoe neterpenie -- samoe opasnoe iz chuvstv. Ot nego mnogo vazhnyh del sryvaetsya. Otkryl |rast Petrovich glaza, ulybnulsya Mishe i vybrosil iz-za spiny pravuyu, a za nej i levuyu ladon'. SHshih, shshih -- svistnuli dve malen'kie vertyachie teni. Pervaya voshla v gorlo Kuru, vtoraya Prone. Te eshche hripeli, bryzgaya krov'yu, eshche shatalis', eshche tolkom ne ponyali, chto umirayut, a kollezhskij asessor uzh podhvatil s zemli nuntyaku i vskochil na nogi. Misha Malen'kij ne to chto predohranitel', i ruku podnyat' ne uspel -- derevyashka stuknula ego po temechku: ne slishkom sil'no, tol'ko oglushit'. Razhij paren', kotorogo on davecha nazval SHuhoj, edva razinul rot i tut zhe poluchil moshchnyj udar po golove, ot chego ruhnul navznich' i bolee uzhe ne shevelilsya. Poslednij iz "delovyh", klichki kotorogo Fandorin tak i ne uznal, okazalsya lovchee svoih tovarishchej -- ot nuntyaki sharahnulsya, vyhvatil iz golenishcha finku, uvernulsya i ot vtorogo udara, no besposhchadnaya vos'merka perebila ruku, chto derzhala nozh, a zatem prolomila rezvachu cherep. |rast Petrovich zamer, reguliruya dyhanie. Dvoe banditov korchilis' na zemle, sucha nogami i tshchetno pytayas' zazhat' razorvannye glotki. Dvoe lezhali nepodvizhno. Misha Malen'kij sidel, tupo motaya golovoj. "Gerstal'" posverkival v storone voronenoj stal'yu. Fandorin skazal sebe: "YA tol'ko chto ubil chetyreh chelovek i nichut' ob etom ne zhaleyu". Ocherstvel dushoj kollezhskij asessor za etu strashnuyu noch'. Dlya nachala |rast Petrovich vzyal oglushennogo za vorot, horoshen'ko tryahnul i vlepil dve zvonkie opleuhi -- ne iz mesti, a chtob pobystree ochuhalsya. Odnako zatreshchiny proizveli sovershenno magicheskoe dejstvie. Misha Malen'kij vzhal golovu v plechi i zanyl: -- Dedushka, ne bej! Vse skazhu! Ne ubivaj! ZHizn' moloduyu ne gubi! Fandorin smotrel na plaksivo skrivivshuyusya smazlivuyu mordochku i tol'ko divu davalsya. CHelovecheskaya natura ne ustavala porazhat' |rasta Petrovicha svoej nepredskazuemost'yu. Kto by mog podumat', chto razbojnichij samoderzhec, groza moskovskoj policii, tak raskleitsya ot pary poshchechin. Dlya eksperimenta Fandorin chut' pokachal nuntyakoj, i Misha srazu prekratil nyt'e -- zacharovanno ustavilsya na merno pokachivayushchuyusya okrovavlennuyu derevyashku, vtyanul golovu v plechi i zadrozhal. Nado zhe -- srabotalo. Krajnyaya zhestokost' -- oborotnaya storona trusosti, filosofski podumal |rast Petrovich. CHto, v sushchnosti, neudivitel'no, ibo eto dve naihudshie cherty, kakie tol'ko byvayut u synov chelovecheskih. -- Esli ty hochesh', chtob ya tebya dostavil v policiyu, a ne umertvil pryamo zdes', otvechaj na voprosy, -- svoim obychnym, ne yurodskim golosom skazal kollezhskij asessor. -- A otvechu -- ne ub'esh'? -- puglivo sprosil Misha i shmygnul nosom. Fandorin nahmurilsya. CHto-to zdes' vse-taki bylo ne tak. Ne mog etakij sliznyak derzhat' v strahe ves' prestupnyj mir bol'shogo goroda. Dlya etogo trebuyutsya zheleznaya volya, nedyuzhinnaya sila haraktera. Ili chto-to, s uspehom eti kachestva zamenyayushchee. CHto? -- Gde million? -- mrachno sprosil |rast Petrovich. -- Gde byl, tam i est', -- bystro otvetil Malen'kij. Nuntyaka snova ugrozhayushche kachnulas'. -- Proshchaj, Misha. YA tebya preduprezhdal. Mne ono i luchshe, raskvitayus' s toboj za svoih tovarishchej. -- YA chestno, kak pered Bogom! -- SHCHuplyj, perepugannyj chelovechek zakryl golovu rukami, i Fandorinu ot vsej etoj sceny vdrug stalo nevynosimo toshno. -- YA, dedushka, po-chestnomu, vot Hristom-Bogom. Slam kak byl v portfele, tak i est'. -- A portfel' gde? Misha sglotnul, podergal gubami. Otvetil edva slyshno: -- Tut, v kamorke potajnoj. |rast Petrovich otshvyrnul nuntyaku -- bol'she ne ponadobitsya. Podnyal s pola "gerstal'", ryvkom postavil Mishu na nogi. -- Idem, pokazyvaj. Poka Malen'kij lez po lesenke, Fandorin snizu tykal ego stvolom v zad i prodolzhal zadavat' voprosy: -- Pro "kitaezu" ot kogo uznal? -- Ot nih, ot Petra Parmenycha. -- Misha obernulsya, podnyal ruchonki. -- My ved' chto, my lyudi podnevol'nye. On nash blagodetel', on zastupnik. No i sprashivaet strogo, i zabiraet, pochitaj, polovinu. Slavno, skripnul zubami |rast Petrovich. Kuda kak slavno. Nachal'nik sekretnogo otdeleniya, pravaya ruka general-gubernatora -- shef i pokrovitel' moskovskoj prestupnosti. Teper' ponyatno, pochemu etogo ob®edka Mishu nikak pojmat' ne mogut i pochemu on na Hitrovke takuyu vlast' zabral. Aj da Hurtinskij, aj da nadvornyj sovetnik. Vylezli v temnyj koridor, poshli po labirintu uzkih, zathlyh perehodov. Dva raza svernuli vlevo, raz napravo. Misha ostanovilsya u nizkoj, neprimetnoj dveri, stuknul v nee hitrym uslovnym stukom. Otkryla daveshnyaya Fiska -- v odnoj rubashke, volosy raspushcheny, lico sonnoe i p'yanoe. Gostyam nichut' ne udivilas', na Fandorina voobshche ne vzglyanula. Proshlepala po zemlyanomu polu do krovati, plyuhnulas' i tut zhe zasopela. V uglu stoyalo shchegol'skoe tryumo, yavno pozaimstvovannoe iz buduara kakoj-to damy. Na tryumo chadil maslyanyj svetil'nik. -- U nej pryachu, -- soobshchil Malen'kij. -- Ona dura, no ne vydast. |rast Petrovich krepko vzyal zamorysha za tonkuyu sheyu, prityanul k sebe i, glyadya emu pryamo v kruglye, ryb'i glaza, sprosil -- chekanya kazhdyj slog: -- A chto ty uchinil s generalom Sobolevym? -- Nichego. -- Misha trizhdy melko perekrestilsya. -- CHtob mne na viselice okolet'. Znat' pro generala nichego ne znayu. Petr Parmenych skazali, chtob portfel' s sejfa vzyal i chtob srabotal v akkurate. Skazali, ne budet tam nikogo i ne hvatyatsya. Nu, ya i vzyal, delo plevoe. Eshche oni govorili, kak poutihnet, den'gi popolam, i menya s chistymi bumagami iz Moskvy otpravit. A esli chto -- iz-pod zemli dostanet. Petr Parmenych dostanet, on takoj. Misha snyal so steny kovrik, izobrazhavshij Sten'ku Razina s knyazhnoj, otkryl v stene kakuyu-to dvercu i zasharil v nej rukoj. A Fandorin stoyal, pokryvshis' holodnoj isparinoj, pytalsya postich' ves' chudovishchnyj smysl uslyshannogo. Ne budet tam nikogo i ne hvatyatsya? Tak skazal svoemu podruchnomu Hurtinskij? Znachit, znal nadvornyj sovetnik, chto Sobolev zhivym v "Dyusso" ne vernetsya! Nedoocenil |rast Petrovich hitrovanskogo vladyku. Neprost byl Misha, i ne takoj uzh zhalkij slizen', kakim prikinulsya. Oglyanuvshis' cherez plecho, on uvidel, chto syshchik, kak i sledovalo ozhidat', osharashen soobshcheniem i ruku s revol'verom opustil. SHustryj muzhchinka rezko obernulsya, |rast Petrovich uvidel nastavlennoe na nego dulo obreza i edva uspel udarit' po nemu snizu. Stvol zhahnul gromom i plamenem, obdal licom zharkim vetrom. S potolka posypalas' truha. Palec kollezhskogo asessora neproizvol'no nazhal na spuskovoj kryuchok, i snyatyj s predohranitelya "gerstal'" poslushno vypalil. Misha Malen'kij shvatilsya rukami za zhivot i sel na pol, tonen'ko zaojkal. Pamyatuya o butylke, |rast Petrovich oglyanulsya na Fisku. No ta na grohot i golovy ne podnyala -- tol'ko uho podushkoj prikryla. Vot i ob®yasnilas' nezhdannaya mishina pokladistost'. Lovko sygral, usypil-taki bditel'nost' i privel syshchika tuda, kuda hotel, Otkuda tol'ko emu bylo znat', chto bystrotoj reakcii |rast Fandorin slavilsya dazhe sredi "kradushchihsya"? Vopros -- zdes' li portfel'. |rast Petrovich otodvinul nogoj dergayushcheesya telo, sunul ruku v nishu. Pal'cy nashchupali bugristuyu kozhanuyu poverhnost'. Est'! Fandorin naklonilsya nad Mishej. Tot chasto migal i sudorozhno oblizyval pobelevshie guby. Na lbu vspyhivali kapel'ki pota. -- Dohtura! -- prostonal ranenyj. -- Vse rasskazhu, nichego ne utayu! Ranenie tyazheloe, opredelil |rast Petrovich, no kalibr u "gerstalya" malen'kij, tak chto, esli bystro dostavit' v bol'nicu, vozmozhno, i vyzhivet. Nado, chtob vyzhil -- takoj svidetel'. -- Sidi i ne dergajsya, -- skazal Fandorin vsluh. -- Prigonyu izvozchika. A poprobuesh' upolzti -- iz tebya vsya zhizn' vytechet. V traktire bylo pusto. Skvoz' mutnye poluokonca pronikal tusklyj svet rannego utra. Pryamo poseredine, na gryaznom polu, obnyavshis', valyalis' muzhik s baboj. U baby byl zadran podol -- |rast Petrovich otvernulsya. Bol'she vrode by nikogo. Net, v uglu na skam'e spal vcherashnij slepoj: pod golovoj kotomka, na zemle posoh. Traktirshchika Abdula -- togo, s kem Fandorinu ochen' nado bylo povidat'sya, -- ne vidno. No chto eto? Vrode kto-to pohrapyvaet v podsobke. |rast Petrovich ostorozhno otkinul sitcevuyu zanavesku, i otleglo ot serdca -- vot on, paskuda. Raskinulsya na sunduke, boroda torchit kverhu, tolstogubyj rot priotkryt. Pryamo v zuby kollezhskij asessor i sunul emu dulo. Skazal zadushevno: -- Vstavaj, Abdul. Utro vechera mudrenej. Tatarin otkryl glaza. Oni byli chernye, matovye, lishennye kakogo by to ni bylo vyrazheniya. -- Ty pobrykajsya, pobegi, -- poprosil ego Fandorin. -- A ya tebya togda ub'yu, kak psa. -- CHego nam bezhat, -- spokojno otvetil ubijca i shiroko zevnul. -- Ne malec begat. -- Na viselicu pojdesh', -- skazal |rast Petrovich, s nenavist'yu glyadya v malen'kie ravnodushnye glazki. -- |to uzh kak polozhen, -- soglasilsya traktirshchik. -- Na vse vol' Allah. Kollezhskij asessor izo vseh sil borolsya s neuderzhimym zudom v ukazatel'nom pal'ce. -- Ty eshche ob Allahe, mraz'! Gde ubitye? -- A chulanchikam poka pribral, -- ohotno soobshchil nelyud'. -- Dumal, posle rechk kidal. Von on, chulanchik. -- I pokazal na doshchatuyu dver'.. Dver' byla zaperta na zasov. |rast Petrovich skrutil Abdulu ruki ego zhe kozhanym remeshkom, a sam s tosklivo noyushchim serdcem otodvinul zasov. Vnutri bylo temno. Pomedliv, kollezhskij asessor sdelal shag, drugoj i vdrug poluchil szadi moshchnyj udar rebrom ladoni po shee. Nichego ne ponimaya, poluoglushennyj, ruhnul licom v pol, a kto-to navalilsya sverhu, goryacho zadyshal v uho: -- Gdze gaspadzin? Ubivachi sobaka! S trudom, s zapinkoj -- udar-to byl neshutochnyj, da i vo vcherashnyuyu shishku otdalsya -- Fandorin prolepetal po-yaponski: -- Tak ty vse-taki uchish' slova, bezdel'nik? I ne vyderzhal -- razrydalsya. No i na etom potryaseniya ne konchilis'. Kogda, perevyazav Mase razbituyu golovu i otyskav izvozchika, Fandorin vernulsya za Mishej Malen'kim v Fiskinu kamorku, cyganki tam ne bylo, sam zhe Misha uzhe ne sidel, privalivshis' k stene, a lezhal na polu. Mertvyj. I umer on ne ot rany v zhivot -- kto-to ochen' akkuratno pererezal banditskomu korolyu gorlo. |rast Petrovich s revol'verom naizgotovku zametalsya po temnomu koridoru, no tot razvetvlyalsya i uhodil v kromeshnuyu syruyu t'mu. Tut ne to chto najti kogo-to -- daj Bog samomu ne zabludit'sya. Vyjdya iz "Katorgi" naruzhu, Fandorin zazhmurilsya ot vyglyanuvshego iz-za krysh solnca. Masa sidel v izvozchich'ej proletke, odnoj rukoj prizhimaya, vverennyj emu portfel', a drugoj krepko derzha za shivorot svyazannogo Abdula. Ryadom torchal besformennyj kul' -- obmotannoe odeyalom telo Ksaveriya Feofilaktovicha. -- Poshel! -- kriknul |rast Petrovich, vskakivaya na kozly ryadom s van'koj. Poskorej by iz etogo proklyatogo Bogom mesta. -- Goni na Maluyu Nikitskuyu, v zhandarmskoe! Glava desyataya, v kotoroj general-gubernator p'et kofe s bulochkoj Vahmistr, dezhurivshij u dverej Moskovskogo gubernskogo zhandarmskogo upravleniya (Malaya Nikitskaya, dom 20) vzglyanul na strannuyu troicu, vylezavshuyu iz izvozchich'ej proletki, s lyubopytstvom, no bez osobogo udivleniya -- na takom postu chego tol'ko ne nasmotrish'sya. Pervym, spotknuvshis' na podnozhke, slez chernoborodyj tatarin so svyazannymi za spinoj rukami. Za nim, podtalkivaya plennika v spinu, spustilsya kakoj-to kosoglazyj v dranom beshmete, beloj chalme i s bogatym kozhanym portfelem v ruke. Poslednim ne po godam legko sprygnul s kozel starik-oborvanec. Malost' priglyadevshis', vahmistr uvidel, chto u starika v ruke revol'ver, a u uzkoglazogo na golove vovse ne chalma, a namotannoe polotence, mestami zapachkannoe krov'yu. Delo yasnoe -- sekretnaya agentura s operacii vernulas'. -- Evgenij Osipovich u sebya? -- sprosil starik molodym barskim golosom, i zhandarm, opytnyj sluzhaka, nikakih voprosov zadavat' ne stal, a tol'ko vzyal pod kozyrek: -- Tak tochno, polchasa kak pribyli. -- Vyzovi-ka, b-bratec, dezhurnogo oficera, -- nemnogo zaikayas', skazal ryazhenyj. -- Pust' oformit arestovannogo. A tam, -- on mrachno pokazal na kolyasku, v kotoroj ostalsya kakoj-to bol'shushchij kul'. -- Tam nash ubityj. Ego pust' poka otnesut na lednik. Grushin eto, otstavnoj pristav sledstvennoj chasti. -- Kak zhe, vashe blagorodie, otlichno pomnim Ksaveriya Feofilaktovicha, ne odin god vmeste sluzhili. -- Vahmistr snyal kepi i perekrestilsya. |rast Petrovich bystro shel po shirokomu vestibyulyu, Masa edva pospeval za nim, pomahivaya puzatym portfelem, kozhanoe chrevo kotorogo chut' ne lopalos' ot pachek assignacij. V upravlenii po rannemu vremeni bylo pustovato -- da i ne takoe tut mesto, gde tolpyatsya posetiteli. Iz dal'nego konca koridora, gde na zakrytoj dveri krasovalas' tablichka "Oficerskij gimnasticheskij zal", donosilis' kriki i zvon metalla. Fandorin skepticheski pokachal golovoj: tozhe eshche zhiznennaya neobhodimost' dlya zhandarmskogo oficera -- na rapirah fehtovat'. S kem, sprashivaetsya? S bombistami? Vse perezhitki proshlogo. Luchshe by dzyudzyucu izuchali ili, na hudoj konec, anglijskij boks. Pered vhodom v priemnuyu ober-policejmejstera skazal Mase: -- Sidi tut, poka ne pozovut. Portfel' storozhi. Golova-to bolit? -- U menya golova krepkaya, -- gordo otvetil yaponec. -- I slava Bogu. Smotri u menya, ni s mesta. Masa obizhenno nadul shcheki, vidimo, sochtya ukazanie izlishnim. Za vysokoj dvustvorchatoj dver'yu okazalas' sekretarskaya, otkuda, sudya po tablichkam, mozhno bylo popast' libo pryamo, v kabinet ober-policejmejstera, libo napravo, v sekretnuyu chast'. Voobshche-to imelas' u Evgeniya Osipovicha i sobstvennaya kancelyariya, na Tverskom bul'vare, odnako ego prevoshoditel'stvo predpochital kabinet na Maloj Nikitskoj -- poblizhe k potajnym pruzhinam gosudarstvennoj mashiny. -- Kuda? -- pripodnyalsya navstrechu oborvancu dezhurnyj ad®yutant. -- Kollezhskij asessor Fandorin, chinovnik osobyh poruchenij pri general-gubernatore. Po neotlozhnomu delu. Ad®yutant kivnul i brosilsya dokladyvat'. CHerez polminuty v sekretarskuyu vyshel sam Karachencev. Pri vide nishchego brodyagi zamer na meste. -- |rast Petrovich, vy?! Nu i tipazh. CHto sluchilos'? -- Mnogoe. Fandorin voshel v kabinet i zatvoril za soboj dver'. Ad®yutant provodil neobychnogo posetitelya lyubopytnym vzglyadom. Vstal, vyglyanul v koridor. Nikogo, tol'ko naprotiv dveri sidit kakoj-to kirgiz. Togda oficer na cypochkah podoshel k nachal'stvennoj dveri i prilozhil uho. Slyshalsya rovnyj golos chinovnika dlya osobyh poruchenij, vremya ot vremeni preryvaemyj basistymi vosklicaniyami generala. K sozhaleniyu, tol'ko ih-to i mozhno bylo razobrat'. Repliki zvuchali tak: -- Kakoj takoj portfel'? ... -- Da kak vy mogli! ... -- A on chto? ... -- Gospodi! ... -- Na Hitrovku?! * * * Tut dver' iz koridora raspahnulas', i ad®yutant edva uspel otpryanut' -- sdelal vid, chto kak raz sobiralsya postuchat'sya k generalu, i nedovol'no obernulsya na voshedshego. Neznakomyj oficer s portfelem podmyshkoj uspokaivayushche vskinul ladon' i pokazal na bokovuyu dver', chto vela v sekretnuyu chast': mol, ne bespokojtes', mne tuda. Bystro proshel cherez prostornuyu komnatu, ischez. Ad®yutant snova prilozhil uho. -- Koshmar! -- vzvolnovanno voskliknul Evgenij Osipovich. A minutu spustya ahnul: -- Hurtinskij? |to neveroyatno! Ad®yutant tak i rasplastalsya po dveri, nadeyas' razobrat' hot' chto-to v rasskaze kollezhskogo asessora, no zdes', kak nazlo, vlez kur'er so srochnym paketom i prishlos' prinimat', raspisyvat'sya. Eshche cherez dve minuty iz kabineta vyshel general -- raskrasnevshijsya, vzvolnovannyj. Odnako sudya po blesku generalovyh glaz novosti, kazhetsya, byli neplohie. Za Evgeniem Osipovichem shel tainstvennyj chinovnik. -- Nado pokonchit' s portfelem, i togda zajmemsya nashim Van'koj Kainom, -- skazal ober-policejmejster, potiraya ruki. -- Gde on, vash yaponec? -- V koridore d-dozhidaetsya. Ad®yutant vyglyanul iz-za stvorki, uvidel, kak general i chinovnik ostanavlivayutsya pered oborvannym kirgizom. Tot vstal, ceremonno poklonilsya, prilozhiv ladoni k lyazhkam. Kollezhskij asessor o chem-to vstrevozheno sprosil ego na neponyatnom narechii. Aziat snova poklonilsya i otvetil chto-to uspokoitel'noe. CHinovnik povysil golos, yavno negoduya. Na lice uzkoglazogo otrazilas' rasteryannost'. Kazhetsya, on opravdyvalsya. General vertel golovoj to na odnogo, to na drugogo. Ryzhie brovi ozadachenno nasupilis'. Shvativshis' rukoj za lob, kollezhskij asessor povernulsya k ad®yutantu: -- Vhodil li v priemnuyu oficer s portfelem? -- Tak tochno. Prosledoval v sekretnuyu chast'. CHinovnik ves'ma grubo ottolknul snachala ober-policejmejstera, a potom i ad®yutanta, brosilsya iz sekretarskoj v bokovuyu dver'. Ostal'nye posledovali za nim. Za dver'yu s tablichkoj otkrylsya uzkij koridor, okna kotorogo vyhodili vo dvor. Odno iz okon bylo priotkryto. Kollezhskij asessor peregnulsya cherez podokonnik. -- Na zemle otpechatki sapog! On sprygnul vniz! -- prostonal emocional'nyj chinovnik i v serdcah dvinul kulakom po rame. Udar byl takoj sily, chto vse steklo s zhalobnym zvonom vysypalos' naruzhu. -- |rast Petrovich, da chto sluchilos'? -- perepoloshilsya general. -- YA nichego ne ponimayu, -- razvel rukami kollezhskij asessor. -- Masa govorit, chto v koridore k nemu podoshel oficer, nazval ego po imeni, vruchil paket s pechat'yu, vzyal portfel' i yakoby pones mne. Oficer, dejstvitel'no, byl, da tol'ko vmeste s portfelem vyprygnul cherez eto vot okno. Kakoj-to koshmarnyj son! -- Paket? Gde paket? -- sprosil Karachencev. CHinovnik vstrepenulsya i snova zalopotal po-aziatski. Halatnik, proyavlyavshij priznaki chrezvychajnogo bespokojstva, dostal iz-za pazuhi kazennyj paket i s poklonom protyanul generalu. Evgenij Osipovich vzglyanul na pechati i adres. -- Hm. _"V Moskovskoe gubernskoe zhandarmskoe upravlenie. Iz otdeleniya po ohrane poryadka i obshchestvennoj bezopasnosti sankt-peterburgskogo gradonachal'stva"._ -- Vskryl konvert, stal chitat'. -- _"Sekretno. Gospodinu moskovskomu ober-policejmejsteru. Na osnovanii 16-oj stat'i Vysochajshe utverzhdennogo polozheniya o merah po ohraneniyu gosudarstvennogo poryadka i obshchestvennogo spokojstviya i po soglasheniyu s sankt-peterburgskim general-gubernatorom, vospreshchaetsya povival'noj babke Marii Ivanovoj Ivanovoj vvidu ee politicheskoj neblagonadezhnosti zhitel'stvo v Sankt-Peterburge i Moskve, o chem imeyu chest' uvedomit' Vashe Prevoshoditel'stvo dlya nadlezhashchego svedeniya. Za nachal'nika otdeleniya rotmistr SHipov"._ CHto za chush'! General povertel listok i tak, i etak. -- Obychnaya cirkulyarnaya pisul'ka. Pri chem zdes' portfel'? -- CHego zh tut ne p-ponyat', -- vyalo progovoril pereodetyj kollezhskij asessor, ot rasstrojstva dazhe nachav zaikat'sya. -- Kto-to lovko vospol'zovalsya tem, chto Masa ne ponimaet po-russki i s b-bezgranichnym pochteniem otnositsya k voennoj forme, v osobennosti esli vidit sablyu na boku. -- Sprosite ego, kak vyglyadel oficer, -- prikazal general. CHinovnik nemnogo poslushal sbivchivuyu rech' aziata, da tol'ko mahnul rukoj: -- Govorit, zheltye volosy, vodyanistye glaza... My d-dlya nego vse na odno lico. On. obratilsya k ad®yutantu: -- A vy razglyadeli etogo ch-cheloveka? -- Vinovat, -- razvel rukami tot, slegka pokrasnev. -- Ne prismotrelsya. Blondin. Rost vyshe srednego. Obychnyj zhandarmskij mundir. Kapitanskie pogony. -- Vas chto, ne uchili nablyudatel'nosti i slovesnomu p-portretu? -- zlo pointeresovalsya chinovnik. -- Tut ot stola do dveri vsego desyat' shagov! Ad®yutant molchal, pokrasnev eshche gushche. -- Katastrofa, vashe p-prevoshoditel'stvo, -- konstatiroval ryazhenyj. -- Million propal. No kak, kakim obrazom? Prosto mistika! CHto zhe teper' delat'? -- Erunda, -- mahnul Karachencev. -- V millione li delo? Najdetsya on, nikuda ne denetsya. Tut dela povazhnee. Petru Parmenychu dragocennomu vizitec nado nanesti. Oh, figura! -- Evgenij Osipovich nedobro ulybnulsya. -- On nam vse voprosy i proyasnit. Nado zhe, kak interesno vse slozhilos'-to. Nu-s, teper' i nashemu YUriyu Dolgorukomu konec. Prigrel na grudi gadyuku, da kak serdechno! Kollezhskij asessor vstrepenulsya. -- Da-da, edemte k Hurtinskomu. Ne opozdat' by. -- Snachala pridetsya k knyazyu, -- vzdohnul ober-policejmejster. -- Bez ego sankcii nevozmozhno. Nichego, ya s udovol'stviem posmotryu, kak staryj lis budet krutit'sya. Dudki, vashe siyatel'stvo, ne otkrutites'. Sverchinskij! -- General vzglyanul na ad®yutanta. -- Moyu karetu, da pozhivej. I proletku s arestnoj komandoj -- pust' k general-gubernatorskomu domu za mnoj sleduet. V statskom. Pozhaluj, hvatit troih. YA dumayu, v dannom sluchae obojdetsya bez pal'by. -- I on snova plotoyadno ulybnulsya. Ad®yutant begom brosilsya ispolnyat' prikaz, i pyat' minut spustya zapryazhennaya chetverkoj kareta uzhe neslas' vo ves' opor po bulyzhnoj mostovoj. Sledom myagko pokachivalas' na ressornom hodu kolyaska s tremya agentami v shtatskom. Provodiv kortezh vzglyadom iz okna, ad®yutant snyal telefonnyj rozhok i krutanul ruchku. Nazval nomer. Oglyanuvshis' na dver', vpolgolosa sprosil: -- Gospodin Vedishchev, eto vy? Sverchinskij. * * * Prishlos' dozhidat'sya audiencii v priemnoj. Sekretar' gubernatora, pochtitel'nejshe izvinivshis' pered ober-policejmejsterom, tem ne menee ves'ma tverdo zayavil, chto ego siyatel'stvo ochen' zanyaty, puskat' kogo-libo zapretili i dazhe dokladyvat' ne veleno. Karachencev vzglyanul na |rasta Petrovicha s osobennoj usmeshkoj: mol, pust' starik pokurazhitsya naposledok. Nakonec -- proshlo nikak ne menee chetverti chasa -- iz-za monumental'noj, razzolochennoj dveri donessya zvuk kolokol'chika. -- Vot teper', vashe prevoshoditel'stvo, dolozhu, -- podnyalsya iz-za svoego stola sekretar'. Kogda voshli v kabinet, vyyasnilos', kakim takim znachitel'nym delom zanimalsya knyaz' -- kushal zavtrak. Sobstvenno, s zavtrakom uzhe bylo pokoncheno, i neterpelivye vizitery zastali samyj poslednij etap trapezy: Vladimir Andreevich pristupil k kofeyu. On sidel, akkuratno podvyazannyj myagkoj l'nyanoj salfetkoj, makal v chashku sdobnuyu bulochku ot Filippova i vid imel chrezvychajno blagodushnyj. -- Dobroe utro, gospoda, -- laskovo ulybnulsya knyaz', proglotiv kusochek. -- Uzh ne obessud'te, esli zhdat' prishlos'. Moj Frol strog, ne velit otvlekat'sya, kogda kushayu. Ne podat' li i vam kofe