'? Imperator skazal svoe slovo, etiket byl soblyuden, i predsedatel'stvo kak-to samo soboj pereshlo k Kirillu Aleksandrovichu, schitavshemusya neglasnym sopravitelem v predshestvuyushchee carstvovanie i eshche bolee ukrepivshemu svoe polozhenie pri novom gosudare. Ego vysochestvo medlenno, vesko molvil: - Prezhde vsego, Niki, vyderzhka. Ot togo, kak ty stanesh' derzhat'sya, zavisit sud'ba dinastii. V eti dni na tebya budut ustremleny tysyachi glaz, v tom chisle i ochen', ochen' pronicatel'nyh. Ni malejshego smyateniya, ni teni trevogi - ty menya ponyal? Gosudar' neuverenno kivnul. - My vse dolzhny delat' vid, chto nichego ne proizoshlo. YA ponimayu, Dzhordzhi, - obernulsya Kirill Aleksandrovich k Georgiyu Aleksandrovichu, - kak tebe eto tyazhelo. Ty - otec. No i ty, i Polli, i Kseniya dolzhny byt' vesely i bezmyatezhny. Esli rasprostranitsya sluh, chto kakie-to aferisty na glazah u vsego mira pohitili kuzena russkogo carya, prestizh Romanovyh, i bez togo podmochennyj zlodejskim ubijstvom otca, budet sovershenno podorvan. A ved' v Moskvu pribyvayut vosem' inozemnyh naslednyh princev, chetyrnadcat' glav pravitel'stv, tri desyatka chrezvychajnyh posol'stv... Simeon Aleksandrovich, shvyrnuv na stol karandash, perebil starshego brata: - |to prosto bred! Kakoj-to doktor! CHto eto? Kto eto? On prosto sumasshedshij! "Orlova" emu podavaj! Kakova naglost'! Iz slov moskovskogo general-gubernatora ya nichego ne ponyal. Doktor? Orlov? Kotoryj iz Orlovyh - ober-kamerger ili tovarishch ministra vnutrennih del? - Da-da, v samom dele, - kivnul ego velichestvo. - Izvestno li chto-nibud' pro etogo doktora Linda? Kirill Aleksandrovich obernulsya k nachal'niku dvorcovoj policii, kotoromu po dolzhnosti polagalos' znat' pro vse, predstavlyayushchee hotya by malo-mal'skuyu ugrozu dlya avgustejshej familii, a stalo byt', voobshche pro vse na svete. - CHto skazhete, Karnovich? Polkovnik vstal, popravil ochki s sinimi steklami i proshelestel sovsem negromkim, no udivitel'no otchetlivym golosom: - Prestupnika s takim imenem na territorii Rossijskoj imperii do sih por ne bylo. I snova sel. Nastupila pauza, i ya pochuvstvoval, chto nastal moment, kogda ya dolzhen vyjti iz roli besplotnoj teni. YA ostorozhno kashlyanul, a poskol'ku v gostinoj carilo polnejshee molchanie, etot zvuk prozvuchal dostatochno yavstvenno. Kirill Aleksandrovich i Simeon Aleksandrovich izumlenno obernulis', slovno vpervye zametiv moe prisutstvie (vprochem, ne isklyuchayu, chto tak ono i bylo), a Georgij Aleksandrovich, horosho znavshij, chto ya skoree podavlyus' sobstvennym kashlem, chem osmelyus' bez nuzhdy privlech' vnimanie k svoej persone, sprosil: - Ty hochesh' chto-to soobshchit', Afanasij? Zdes' uzh na menya obratili vzory i vse ostal'nye vysokie osoby, k chemu ya sovershenno ne privyk, tak chto ne smog unyat' nekotorogo drozhaniya golosa. - O gospodine Fandorine, tom samom, chto vchera... okazalsya svidetelem zlodeyaniya. - YA spravilsya s volneniem i prodolzhil uzhe rovnee. - Segodnya utrom, kogda po izvestnoj prichine u nas v dome nablyudalos' nekotoroe volnenie, gospodin Fandorin sidel na terrase i prespokojnym obrazom kuril sigaru... Simeon Aleksandrovich razdrazhenno oborval menya: - Ty i v samom dele polagaesh', chto nam i gosudaryu imperatoru tak uzh neobhodimo znat', kak provel utro gospodin Fandorin? YA nemedlenno umolk i poklonilsya ego vysochestvu, ne smeya prodolzhat'. - Pomolchi, Sem, - rezko prikriknul na mladshego brata Georgij Aleksandrovich. U Simeona Aleksandrovicha est' neschastlivaya osobennost' - ego nikto ne lyubit. Ni rodstvenniki, ni pri-blizhennye, ni moskvichi, ni dazhe sobstvennaya supruga. Takogo cheloveka lyubit' trudno. Govoryat, pokojnyj gosudar' dlya togo i naznachil ego general-gubernatorom v Moskvu, chtoby porezhe videt'. I eshche dlya togo chtoby udalit' ot dvora okruzhenie ego vysochestva, vseh etih smazlivyh ad®yutantikov i podkrashennyh sekretarej. Uvy, obyknoveniya Simeona Aleksandrovicha ni dlya kogo sekretom ne yavlyayutsya - o nih sudachit vse obshchestvo. Vot i segodnya, edva vojdya v prihozhuyu (i pribyl-to samym poslednim, uzhe posle gosudarya), ego vysochestvo s ozhivleniem sprosil menya: "A chto eto za krasavchika ya povstrechal sejchas na luzhajke? |takogo tonen'kogo, s zheltymi volosami?" YA pochtitel'no ob®yasnil velikomu knyazyu, chto eto, verno, byl anglichanin mister Karr, no vnutrenne ispytal nekotoroe potryasenie - kak mozhno, znaya prichinu, po kotoroj sozvano chrezvychajnoe soveshchanie, davat' volyu svoim naklonnostyam? Da delo dazhe ne v naklonnostyah - ochen' uzh u ego vysochestva harakter nehorosh. - Govori dal'she, Afanasij, - velel mne Georgij Aleksandrovich. - My vse tebya vnimatel'no slushaem. YA ne mog ne otdat' dolzhnoe vyderzhannosti i muzhestvu moego gospodina. Obyknovennyj chelovek, otec pohishchennogo rebenka, metalsya by, krichal, rval na sebe volosy, a ego vysochestvo ni na mig ne utratil kontrolya nad soboj, razve chto kuril papirosy odnu za odnoj. V takie minuty osobenno ostro soznaesh', kakoj vysokij pochet i kakaya neskazannaya otvetstvennost' sluzhit' personam imperatorskoj krovi. |to osobennye lyudi, ne cheta vse prochim. - Osmelyus' dolozhit', - prodolzhil ya, - takaya nevozmutimost' so storony lica, osvedomlennogo o sluchivshemsya neschast'e, pokazalas' mne strannoj. YA podoshel k gospodinu Fandorinu i sprosil, ne udalos' li emu obnaruzhit' v parke eshche kakih-nibud' sledov. On otvetil: "Vtoraya kareta, chto stoyala bliz luzhajki, s kotoroj pohitili mal'chika, uehala v napravlenii Bol'shoj Kaluzhskoj. Sluzhitel' u parkovyh vorot videl bystro dvizhushchijsya ekipazh s plotno zadvinutymi shtorami na oknah". "Tak chto zhe vy molchite? - govoryu emu ya. - Nuzhno nemedlenno soobshchit' v policiyu!" A on mne uverenno tak: "CHto tolku? Teper' nichego ne sdelaesh'". I prisovokupil sleduyushchee. Tut ya namerenno sdelal malen'kuyu pauzu i povtoril slova Fandorina v tochnosti, kak zapomnil: - "Nuzhno zhdat' pis'ma ot Linda". Da, imenno tak: "Nuzhno zhdat' pis'ma ot Linda". YA, priznat'sya, ne ponyal, pro kakoe pis'mo on tolkuet, a poslednego slova i vovse ne razobral. No teper' tochno pripominayu, on skazal "Lind". Zatem menya pozvali k telefonu, i razgovor prervalsya. Odnako zhe poluchaetsya, chto gospodin Fando-rin zaranee znal pro pis'mo i pro Linda. Pozvolyu sebe takzhe obratit' vnimanie vashego imperatorskogo velichestva i vashih imperatorskih vysochestv na to obstoyatel'stvo, chto vchera gospodin Fandorin voznik na meste pohishcheniya yavno ne sluchajno. Dlya sluchajnogo prohozhego on dejstvoval slishkom reshitel'no, govoril dovol'no strannye veshchi i opoznal predvoditelya razbojnikov - nazval familiyu "Pendereckij". Polkovnik Karnovich podal golos iz svoego ugla: - A vot pro Leha Pendereckogo po prozvishchu Blizna ya koe-chto vyyasnil. |to odin iz predvoditelej prestupnogo mira Carstva Pol'skogo. Naletchik, vymogatel', ubijca, no ostorozhen i lovok - do sih por vzyat' ego s polichnym ne udavalos'. Po sluham, Blizna imeet svyazi s ugolovnymi soobshchestvami mnogih stran Evropy. Trup otpravlen v morozil'nom vagone na opoznanie v Varshavu, no, sudya po primetam i dannym bertil'onazha, eto i v samom dele Pendereckij. - Otkuda zhe Fandorin znal pro etogo sub®ekta? - zadumchivo proiznes Kirill Aleksandrovich. Simeon Aleksandrovich zlo usmehnulsya: - Nu, eto legko vyyasnit'. Nuzhno arestovat' Fandorina i kak sleduet doprosit'. Vse vylozhit. Moj Lasovskij umeet yazyki razvyazyvat'. Kak garknet - mne i to ne po sebe delaetsya. I ego vysochestvo zasmeyalsya, ochen' dovol'nyj shutkoj, no nikto iz prisutstvuyushchih ego vesel'ya ne razdelil. - Dyadya Kir, dyadya Sem, - myagko skazal ego velichestvo, - vy proiznosite imya etogo Fandorina tak, kak budto ono vam izvestno. Kto eto takoj? Za velikih knyazej otvetil nachal'nik dvorcovoj policii. Vynuv iz karmana kakoj-to listochek, on dolozhil: - Fandorin, |rast Petrovich. Soroka let. Pravoslavnogo veroispovedaniya. Potomstvennyj dvoryanin. Kavaler ... mnogih ordenov, vseh ne perechislish'. Statskij sovetnik v otstavke. Pochti desyat' let sostoyal chinovnikom osobyh poruchenij pri moskovskom general-gubernatore knyaze Dolgorukom. - M-da, snova Fandorin, - protyanul Kirill Aleksandrovich, glyadya v okno, slovno pripominaya kakuyu-to davnyuyu istoriyu.-Interesno, gde on propadal vse eti gody? Iz etih slov ya sdelal vyvod, chto ego vysochestvo i v samom dele znakom s otstavnym statskim sovetnikom. Tut okazalos', chto Simeon Aleksandrovich znaet etogo gospodina eshche luchshe, prichem, kazhetsya, ne s samoj lestnoj storony. - Fandorin pyat' let ne pokazyval v Moskvu nosa, - skriviv guby, soobshchil general-gubernator. - Znaet, shel'ma, chto u menya v gorode emu delat' nechego. |to, Niki, avantyurist naihudshego sorta. Kovarnyj, izvorotlivyj, skol'zkij, nechistoplotnyj. Kak mne dokladyvali, ubravshis' iz Rossii, preuspel vo vsyakih temnyh delah. Uspel nasledit' i v Evrope, i v Amerike, i dazhe v Azii. Priznat'sya, ya slezhu za peremeshcheniyami etogo gospodina, potomu chto u menya k nemu svoj schet... Tak vot, mne donosyat iz vernyh istochnikov, chto Fandorin pal nizhe nekuda: vedet rassledovaniya po zakazu chastnyh lic i ne brezguet brat' voznagrazhdenie - kazhetsya, nemaloe. Delo v tom, chto sredi ego klientov (eto slovo Simeon Aleksandrovich proiznes s osobennoj brezglivost'yu) popadayutsya i denezhnye tuzy i dazhe, k sozhaleniyu, inostrannye gosudari. Za pyat' let Fandorin styazhal sebe etimi pakostnymi zanyatiyami opredelennuyu izvestnost'. Ne somnevayus', chto emu vedomy mnogie gryaznye tajny, no v nashem semejnom dele my kak-nibud' obojdemsya bez ego somnitel'nyh uslug. U menya otlichno rabotaet policiya, i moj Lasovskij vylovit etogo samogo doktora v dva scheta. - Proshu proshcheniya vashego vysochestva, - s nevozmutimym vidom vstavil Karnovich, - no zashchita imperatorskoj sem'i otnositsya k kompetencii moego vedomstva, i, smeyu vas uverit', my prevoshodno spravimsya s etoj missiej bez uchastiya moskovskoj policii i uzh tem bolee bez pomoshchi syshchikov-lyubitelej. - Polkovnik slegka ulybnulsya i uzhe sovsem tiho, kak by pro sebya, pribavil. - Tozhe eshche SHerlok Holmse vyiskalsya. - O, polkovnik, Fandorin - ochen' dazhe ne lyubitel', - vozrazil emu Kirill Aleksandrovich. - |to neobychajno sposobnyj chelovek. Esli kto i mozhet pomoch' nam v etom slozhnom i delikatnom dele, to tol'ko on. K tomu zhe on chto-to znaet pro etogo merzavca Linda. Nemalovazhno i to, chto, buduchi chastnym licom, Fandorin sovershenno ne stesnen v metodah. Net, Niki, bez etogo cheloveka nam ne obojtis'. YA dazhe sklonen polagat', chto nam ego sam Bog poslal. - CHush'! Polnejshaya chush'! - Simeon Aleksandrovich otshvyrnul karandash v ugol i ya dostal iz karmana sleduyushchij. - YA reshitel'no vozrazhayu! Kirill Aleksandrovich, ne privykshij k podobnomu obrashcheniyu, da i voobshche, naskol'ko mne izvestno, otnosyashchijsya k mladshemu bratu s neskryvaemym prezreniem, naklonil l'vinuyu golovu i vperil v general-gubernatora svoj znamenityj ispepelyayushchij vzglyad. Simeon Aleksandrovich, v svoyu ochered', upryamo vypyatil podborodok, otchego ego holenaya uzkaya boroda sdelalas' pohozha na korabel'nyj bushprit, i prinyal samyj nepreklonnyj vid. Voznikla tyagostnaya pauza. - CHto zhe my reshim s etim Fandorinym? - zhalobno sprosil imperator. - Zvat' ego syuda ili net? Poprosit' o pomoshchi ili arestovat'? Ni tot, ni drugoj ego velichestvu ne otvetili, dazhe vzglyadom ne poveli. Tut byla davnyaya, mnogoletnyaya vrazhda, nachavshayasya, kogda nyneshnego gosudarya eshche i na svete ne bylo. Tol'ko, kak govoryat po-narodnomu, zhidkovat Simeon Aleksandrovich protiv Kirilla Aleksandrovicha. Ne bylo sluchaya, chtoby on vzyal verh nad starshim bratcem. Georgij Aleksandrovich, hotya by i v silu komplekcii, gorazdo pokojnee i dobrodushnee oboih, no uzh esli razgnevaetsya - derzhis'. Vot i teper' on vdrug stal nalivat'sya malinovoj kraskoj, ves' kak-to razdulsya, tak chto ya ispugalsya, ne lopnut li kryuchki na vorotnike, i stalo yasno: sejchas gryanet burya. Ego velichestvo ne videl etoj strashnoj kartiny, tak kak smotrel na Kirilla Aleksandrovicha i Simeona Aleksandrovicha. Esli by videl - uzh navernyaka promolchal by, a tak nachal primiritel'nym golosom: - Dyadya Sem, dyadya Kir, vyslushajte moe mnenie... Tut-to grom i gryanul. Georgij Aleksandrovich tak hvatil s razmahu kulakom po stolu, chto oprokinulos' dva bokala, tresnula kofejnaya chashka, perevernulas' pepel'nica, a Simeon Aleksandrovich ot neozhidannosti podskochil na stule. - Pomolchi, Niki! - vzrevel glava Zelenogo doma. - I vy oba molchite! |to moj syn pohishchen, mne i reshat'! I ne zabyvajte, chto lish' blagodarya etomu, kak ego, chert, nu etomu, na "F", spasena moya doch'! Pust' rasskazhet nam vse, chto znaet! I vopros reshilsya. YA besshumno vyskol'znul iz gostinoj, chtoby pozvat' Fandorina. Tam srazu za dver'yu plyushevyj zanaves, a uzh potom koridor, gde bylo veleno dozhidat'sya "syshchiku-lyubitelyu", kak ego nazval Karnovich. - Vashi usiki - prelest' chto takoe. I shchipchikami ne obrabatyvaete? A fiksatuarom? - uslyshal ya nechto strannoe i na vsyakij sluchaj vyglyanul iz-za port'ery - posmotret', kto eto iz®yasnyaetsya podobnym manerom. |rast Petrovich Fandorin sidel tam zhe, gde ya ego ostavil, zakinuv nogu na nogu, i perebiral v pal'cah zelenye nefritovye chetki. Golos prinadlezhal ne emu, a ad®yutantu general-gubernatora knyazyu Glinskomu, izyashchnomu molodomu cheloveku s po-devich'i milovidnym lichikom. Pro takih v narode govoryat "zhal' ne devica, a to hot' zhenit'sya". Knyaz' stoyal nad Fandorinym, sognuvshis', i vnimatel'no rassmatrival tonkie, akkuratnye usy otstavnogo chinovnika. U samogo Glinskogo - teper' ya otchetlivo razglyadel - usiki byli napomazheny, da i guby, kazhetsya, podkrasheny. Vprochem, chemu udivlyat'sya? - Net, sudar', ya fiksatuarom ne p-pol'zuyus', - uchtivo otvetil Fandorin, glyadya na molodogo cheloveka snizu vverh i ne delaya ni malejshej popytki otstranit'sya. - Bozhe, a kakie u vas resnicy! - vzdohnul ad®yutant. - Kazhetsya, nichego by ne pozhalel za takie dlinnye, chernye, izognutye na koncah. |to ved' natural'nyj cvet? - Sovershenno natural'nyj, - vse tak zhe blagozhelatel'no uveril ego |rast Petrovich. Tut ya prerval etu dikovinnuyu besedu, priglasiv statskogo sovetnika sledovat' za mnoj. Udivitel'no, no, okazavshis' pered licom takogo kolichestva avgustejshih osob, |rast Petrovich Fandorin ne vykazal ni malejshej rasteryannosti. Legkij, no v to zhe vremya pochtitel'nyj poklon, obrashchennyj vrode by ko vsem prisutstvuyushchim, no v to zhe vremya glavnym obrazom k ego velichestvu, sdelal by chest' chrezvychajnomu i polnomochnomu poslanniku kakoj-nibud' velikoj derzhavy. Kirill Aleksandrovich, tol'ko chto prevoznosivshij dostoinstva Fandorina, bez kakih-libo privetstvennyh slov, rezko i, kak mne pokazalos', nepriyaznenno potreboval: - Rasskazhite, chto vam izvestno pro doktora Linda i voobshche pro vsyu etu istoriyu. Voshedshij naklonil golovu, kak by davaya ponyat', chto vopros emu ponyaten, no skazal sovsem ne to, chego ot nego zhdali. Vzglyad ego holodnyh golubyh glaz, skol'znuv po licam sidyashchih, ostanovilsya na listke bumagi, lezhavshem posredi stola. - YA vizhu, pis'mo p-polucheno. Mogu li ya oznakomit'sya s ego soderzhaniem? - YA preduprezhdal, eto naglec, kakih malo! - vozmushchenno voskliknul Simeon Aleksandrovich, no Fandorin dazhe ne vzglyanul v ego storonu. Ne obratil vnimaniya na slova brata i Kirill Aleksandrovich. - Da, Dzhordzhi, prochti pis'mo vsluh. Zdes' vazhno kazhdoe slovo. - Da-da, - podhvatil ego velichestvo. - YA by tozhe poslushal eshche raz. Georgij Aleksandrovich brezglivo vzyal so stola listok i stal chitat' poslanie, napisannoe na francuzskom: Gospoda Romanovy, Predlagayu vygodnuyu sdelku: malen'kogo princa Romanova vesom v 10 kilogrammov na malen'kogo grafa "Orlova" vesom v 190 karat. Obmen sostoitsya zavtra, i ne vzdumajte podsunut' poddelku-u menya svoj yuvelir. Esli soglasny, rovno v polden' dajte otvet s semafora Aleksandrijskogo dvorca. Esli net, princ budet vam nemedlenno vozvrashchen. CHastyami. Iskrenne vash, Doktor Lind. P.S. Prilagayu shifr dlya svetovogo signala. YA kak raz sobiralsya podlit' ego velichestvu kofe, da tak i zastyl s kofejnikom v rukah, prichem ot potryaseniya dazhe prolil na pol neskol'ko kapel', chego so mnoj nikogda v zhizni ne sluchalos'. CHudovishchnost' pis'ma prevzoshla samye moi hudshie opaseniya. Ego vysochestvo - chastyami? Bozhe, Bozhe... - CHto za semafor? - vot edinstvennoe, chto zainteresovalo v etom koshmarnom poslanii Fandorina. Zadavat' voprosy v prisutstvii ego velichestva nepozvolitel'no, odnako gosudar' ne tol'ko snishoditel'no otnessya k takomu vopiyushchemu narusheniyu etiketa, no i s vsegdashnej svoej lyubeznost'yu otvetil sam: - Starinnyj, svetovoj. Ustanovlen na kryshe dvorca eshche pri moem pradede, a v carstvovanie deda oborudovan elektricheskimi ognyami dlya temnogo vremeni i pasmurnoj pogody. S semafora mozhno posylat' svetovye signaly, kotorye vidno pochti iz lyuboj tochki goroda. Vmesto togo, chtoby vernopoddannejshe poblagodarit' ego velichestvo za milostivoe raz®yasnenie, Fandorin lish' zadumchivo pokival i utochnil: - "Orlov" - eto, nado polagat', t-tot samyj almaz, kotorym ukrashen imperatorskij skipetr? - Da, - krotko podtverdil gosudar'. - Tot samyj, kuplennyj grafom Orlovym v Amsterdame v 1773 godu po porucheniyu Ekateriny Velikoj. - Nevozmozhno, sovershenno nemyslimo, - otrezal Simeon Aleksandrovich. - Ni o kakom obmene ne mozhet byt' i rechi. |to zhe relikviya! - Nevozmozhno, - soglasilsya Kirill Aleksandrovich. - CHerez pyat' dnej torzhestvennyj vynos gosudarstvennyh regalij, eshche cherez dva dnya - koronaciya. Bez skipetra ceremoniya ne sostoitsya. Lyubye den'gi - puskaj, no "Orlova" ni v koem sluchae. Vse, slovno sgovorivshis', obernulis' k Georgiyu Aleksandrovichu, ch'e mnenie, mnenie otca, imelo zdes' osobennuyu vazhnost'. I velikij knyaz' okazalsya dostoin svoego polozheniya i zvaniya. Na ego glaza navernulis' slezy, ruka neproizvol'no ottyanula tugoj vorotnik, no golos ego vysochestva byl tverd: - Nevozmozhno. ZHizn' odnogo iz velikih knyazej, pust' dazhe... moego syna (zdes' golos Georgiya Aleksandrovicha vse-taki drognul) ne mozhet byt' vyshe interesov monarhii i gosudarstva. Vot chto ya nazyvayu avgustejshim velichiem - eto vershina, dostich' kotoroj sposobny lish' te, kto otmechen i izbran Bogom. Socialisty i liberaly pishut v svoih gazetenkah i listovkah, chto imperatorskij dom kupaetsya v roskoshi. |to ne roskosh', eto siyayushchij oreol rossijskoj gosudarstvennosti, i kazhdyj iz chlenov imperatorskoj familii vo imya Rossii gotov pozhertvovat' sobstvennoj zhizn'yu i zhizn'yu teh, kogo lyubit. Komnata zakolyhalas' u menya pered glazami, raduzhno perelivayas', i ya zamorgal, stryahivaya s resnic slezy. - A chto esli zamenit' almaz strazom? - razdalsya iz ugla golos polkovnika Karnovicha. - Mozhno izgotovit' takuyu kopiyu, chto ne otlichish'. - Za stol' korotkij srok izgotovit' p-poddelku takogo urovnya nevozmozhno, - otvetil emu Fandorin. - K tomu zhe Lind pishet, chto u nego imeetsya sobstvennyj yuvelir. Kirill Aleksandrovich pozhal plechami: - YA odnogo ne ponimayu, zachem emu nepremenno ponadobilsya "Orlov"? Ved' etot kamen' bescenen, a stalo byt', ne imeet rynochnoj ceny. On izvesten vo vsem mire, ego dazhe ne prodash'. - Otchego zhe, vashe vysochestvo, - vozrazil polkovnik. - Mozhno raspilit' ego na tri-chetyre bol'shih almaza i neskol'ko desyatkov srednih i melkih. - I za skol'ko vse eto mozhno prodat'? Karnovich pokachal golovoj, ne znaya, chto otvetit'. - YA v etom nemnogo razbirayus', - skazal Fandorin. - Tri bol'shih almaza, karatov po pyat'desyat, mogut stoit' primerno po polmilliona rublej zolotom kazhdyj. Melkie - nu, p-predpolozhim, eshche polmilliona. - Dva milliona? - prosvetlel licom imperator. - No my ne pozhaleem za nashego dorogogo Miku etoj summy! Fandorin vzdohnul: - Vashe velichestvo, delo zdes' vovse ne v dvuh millionah. YA maneru Linda znayu. |to shantazh, prichem g-go-razdo bol'shego masshtaba, chem kazhetsya na pervyj vzglyad. Rech' idet ne prosto o zhizni odnogo iz odinnadcati kuzenov vashego velichestva. Lind pokushaetsya imenno na koronaciyu, otlichno ponimaya, chto bez "Orlova" ceremoniya nevozmozhna. A zhizn' mal'chika - lish' sredstvo d-davleniya. Smysl ugrozy dazhe ne v ubijstve velikogo knyazya, a v tom, chto Lind sorvet koronaciyu i opozorit Rossiyu i dinastiyu Romanovyh na ves' mir, podbrosiv chasti tela mal'chika v samye lyudnye mesta. U vseh prisutstvuyushchih, vklyuchaya i menya, vyrvalsya ston uzhasa, a Fandorin neumolimo prodolzhal: - Vy govorili, vashe vysochestvo, chto vo vsem mire ne syshchesh' p-pokupatelya na "Orlova". No pokupatel' uzhe est', prichem takoj, kotoryj ne mozhet otkazat'sya ot pokupki. |tot pokupatel' - dom Romanovyh. Po suti dela, vam pridetsya vykupit' u Linda ne velikogo knyazya, a almaz "Orlov", prichem po toj cene, kotoruyu naznachit pohititel', ved' zaodno s kamnem na kon postavleny k-koronaciya i prestizh monarhii. Boyus', eto obojdetsya ne v dva milliona. Mnogo, mnogo dorozhe. I eto eshche ne samoe hudshee. - Fandorin mrachno opustil golovu, i ya uvidel, chto ego ruki szhalis' v kulaki. - Vy zaplatite za sohranenie kamnya i vozvrashchenie velikogo knyazya, no Lind ne otdast rebenka zhivym. |to ne v pravilah doktora... Nastupila zloveshchaya tishina, no vsego na neskol'ko mgnovenij, potomu chto Pavel Georgievich, do sej minutu tiho sidevshij v samom konce stola, vdrug zakryl lico ladonyami i zarydal. - Polli, voz'mi sebya v ruki, - surovo skazal emu Kirill Aleksandrovich. - A vy, Fandorin, perestan'te nas pugat'. Luchshe rasskazhite pro Linda. - |to samyj opasnyj prestupnik na svete, - tak nachal Fandorin svoj rasskaz. - Ne znayu, p-pochemu ego nazyvayut "doktorom". Byt' mozhet, iz-za togo, chto on obladaet znaniyami v samyh neozhidannyh oblastyah. Naprimer, vladeet mnozhestvom yazykov. Vozmozhno, i russkim - ya by etomu ne udivilsya. Pro Linda ochen' malo d-dostovernyh svedenij. Ochevidno, on otnositel'no molod, potomu chto eshche desyat' let nazad pro nego nikto ne slyshal. Otkuda on rodom - neizvestno. Veroyatnee vsego, amerikanec, potomu chto samye pervye deyaniya, dostavivshie emu slavu derzkogo i b-bezzhalostnogo zlodeya, Lind sovershil v Severo-Amerikanskih Soedinennyh SHtatah. On nachinal s ogrableniya bankov i pochtovyh vagonov, a pozdnee p-prevoshodno osvoil shantazh, vymogatel'stvo i pohishchenie lyudej. Fandorin govoril, glyadya na stol, budto videl v ego polirovannoj poverhnosti otrazhenie kakih-to kartin iz proshlogo, dostupnyh lish' ego vzoru. - Itak, chto zhe ya vse-taki znayu pro etogo cheloveka? On ubezhdennyj zhenonenavistnik. Okolo nego nikogda ne b-byvaet zhenshchin - ni lyubovnic, ni podrug. SHajka Linda - eto isklyuchitel'no muzhskoj krug. Esli ugodno, muzhskoe bratstvo. Doktor slovno lishen obyknovennyh chelovecheskih slabostej, i iz-za etogo vyjti na ego sled nikomu eshche ne udavalos'. Podruchnye Linda predany emu po-sobach'i, a eto v prestupnyh soobshchestvah vstrechaetsya krajne redko. YA dvazhdy zahvatyval lyudej doktora zhiv'em, i oba raza nichego ne dobilsya. Odin poluchil pozhiznennuyu katorgu, drugoj nalozhil na sebya ruki, no svoego glavarya oni ne vydali... Svyazi Linda v mezhdunarodnyh kriminal'nyh sferah poistine bezgranichny, avtoritet ogromen. Kogda emu trebuyutsya specialisty kakogo ugodno p-profilya - medvezhatniki, naemnye ubijcy, gravery, gipnotizery, vzlomshchiki - vysshie "mastera" ugolovnyh nauk schitayut za chest' okazat' emu uslugu. YA polagayu, chto doktor b-basnoslovno bogat. Lish' za to vremya, chto ya im zanimayus' - a eto nemnogim bolee polutora let - i lish' po tem delam, kotorye mne izvestny, on pribral k rukam ne menee desyati millionov. - Frankov? - zainteresovanno sprosil Georgij Aleksandrovich. - YA imel v vidu d-dollary. |to primerno dvadcat' millionov rublej. - Dvadcat' millionov! - Ego vysochestvo dazhe zadohnulsya. - A mne kazna vydelyaet zhalkih dvesti tysyach v god! |to zhe v sto raz men'she! I on, merzavec, eshche smeet trebovat' u menya deneg! - Ne u vas, dyadya Dzhordzhi, - suho zametil gosudar'. - U menya. "Orlov" - sobstvennost' korony. - Niki, Dzhordzhi! - prikriknul na oboih Kirill Aleksandrovich. - Prodolzhajte, Fandorin. - U menya bylo dve vstrechi s doktorom Lindom, - skazal |rast Petrovich i zapnulsya. V komnate stalo ochen' tiho, tol'ko skripnul stul pod polkovnikom Karpovichem, tak i podavshimsya vpered vsem telom. - Pravo, ne znayu, mozhno li eto nazvat' "vstrechami", potomu chto v lico my drug druga ne videli. YA byl zagrimirovan, Lind - v maske... Nashe znakomstvo sostoyalos' poltora goda nazad, v N'yu-Jorke. Byt' mozhet, russkie gazety pisali o pohishchenii dvenadcatiletnego syna millionera Bervuda? V Amerike eta istoriya ne shodila s p-pervyh stranic celyj mesyac... Mister Bervud poprosil menya ispolnyat' obyazannosti posrednika pri peredache vykupa. YA potreboval ot pohititelej, chtoby mne snachala pokazali plennika. Lind sam povel menya v potajnuyu k-komnatu. Doktor byl v chernoj maske, zakryvavshej pochti vse lico, dlinnom plashche i shlyape. Poetomu ya zametil lish', chto on srednego rosta i chto u nego usy - vprochem, vozmozhno, nakleennye. On ne proiznes pri mne ni edinogo slova, tak chto g-golosa ego ya tozhe ne slyshal. - Fandorin szhal guby, slovno boryas' s volneniem. - Mal'chik sidel v komnate zhivoj, s zakleennym rtom. Lind pozvolil mne podojti k nemu, a posle vyvel menya v koridor, zaper dver' na tri zamka i vruchil mne klyuchi. Soglasno predvaritel'noj dogovorennosti, ya peredal emu vykup - persten' Kleopatry cenoj v poltora milliona dollarov - i prigotovilsya k shvatke, poskol'ku ih bylo semero, a ya odin. No Lind vnimatel'no osmotrel persten' v lupu, kivnul i udalilsya v soprovozhdenii svoih lyudej. YA dolgo vozilsya s zamkami, tak kak otkryvat' ih okazalos' trudnee, chem zakryvat', a kogda, nakonec, pronik v komnatu, Bervud-mladshij byl mertv. |rast Petrovich snova szhal guby, tak chto oni pobeleli, i umolk nadolgo. Vse terpelivo zhdali, poka on sovladaet s soboj - avgustejshie osoby snishoditel'ny k prostym smertnym, ne obladayushchim ih sverh®estestvennoj vyderzhkoj. - YA ne srazu ponyal, pochemu mal'chik tak nepodvizhen i nizko sklonil golovu. Lish' podojdya vplotnuyu, uvidel, chto pryamo v serdce emu votknut tonkij stilet! YA ne poveril svoim g-glazam. Ved' nakanune ya, ozhidaya podvoha, tshchatel'nejshim obrazom osmotrel pomeshchenie v poiskah zamaskirovannogo lyuka ili potajnoj dvercy i nichego podozritel'nogo ne obnaruzhil. Tol'ko potom ya vspomnil, kak Lind, propuskaya menya vpered, zaderzhalsya vozle stula - na sekundu, ne bolee. No emu hvatilo i etoj sekundy. Kakaya tochnost' udara, kakoj hladnokrovnyj raschet! Mne pokazalos', chto v tone Fandorina pomimo gorechi i lyutoj, ne priglushennoj vremenem yarosti zvuchit nevol'noe voshishchenie lovkost'yu etogo sataninskogo doktora. - S teh por ya ostavil vse prochie d-dela - do teh por, poka ne rasschitayus' s doktorom. Ne skroyu, sushchestvennuyu rol' v etom reshenii sygralo uyazvlennoe samolyubie i pyatno, ostavlennoe na moej reputacii vsej etoj istoriej. No ne tol'ko samolyubie... - Fandorin nahmuril vysokij lob. - |togo cheloveka nuzhno ostanovit', potomu chto on - istinnyj genij zla, nadelennyj bogatejshej fantaziej i bespredel'nym chestolyubiem. Inoj raz mne kazhetsya, chto on postavil sebe cel'yu styazhat' slavu velichajshego prestupnika vo vsej chelovecheskoj istorii, a k-konkurentov na etom poprishche u Linda, slava bogu, hvataet. YA chuvstvoval, chto rano ili pozdno on ustroit kakuyu-nibud' katastrofu nacional'nogo, a to i mezhdunarodnogo razmaha. Imenno eto nyne i p-proizoshlo... On snova zamolchal. - Sadites', |rast Petrovich, - priglasil Kirill Aleksandrovich, i ya ponyal, chto rech' Fandorina, ochevidno, proizvela na ego vysochestvo blagopriyatnoe vpechatlenie - otstavnogo statskogo sovetnika uzhe ne doprashivali, s nim besedovali. - Rasskazhite, kak vy ohotilis' na doktora Linda. - Snachala ya p-perevernul vverh dnom ves' N'yu-Jork, no lish' vynudil doktora perenesti svoyu stavku iz Novogo Sveta v Staryj. Ne stanu utomlyat' vashe velichestvo i vashi vysochestva opisaniem svoih poiskov, no polgoda spustya mne udalos' vyjti na logovo Linda v Londone. I ya uvidel doktora vo vtoroj raz - vernee, lish' ego ten', ubegavshuyu ot presledovatelej po t-tun-nelyu londonskogo metropolitena i otstrelivavshuyusya s porazitel'noj metkost'yu. Doktor dvumya vystrelami ulozhil napoval dvuh konsteblej iz Skotland-YArda, a tret'ej pulej chut' ne otpravil na tot svet menya. - Fandorin pripodnyal pryad' chernyh volos so lba, i stalo vidno shram, prochertivshij uzkuyu beluyu polosku na ego viske. - Erunda, skol'znulo po kasatel'noj, no ya na minutu lishilsya soznaniya, i za eto vremya Lind otorvalsya ot pogoni... YA shel za nim po pyatam iz strany v stranu, i vse vremya chut'-chut' opazdyval. A v Rime - eto bylo bez malogo polgoda nazad, doktor kak v vodu kanul. Lish' dve nedeli tomu ya uznal iz odnogo vernogo istochnika, chto znamenityj varshavskij bandit Blizka pohvastalsya v tesnoj kompanii, budto sam doktor Lind priglashaet ego v Moskvu dlya kakogo-to ochen' krupnogo dela. Buduchi rossijskim poddannym, Pendereckij horosho znal prestupnyj mir Moskvy - i hitrovskij, i Suharevskij. Dolzhno byt', imenno v etom kachestve on i p-ponadobilsya Lindu, nikogda ran'she v Rossii ne dejstvovavshemu. YA vse lomal sebe golovu, chem eto doktora privlekla patriarhal'naya Moskva. Teper'-to yasno... - Isklyucheno, sovershenno isklyucheno! - serdito proiznes Simeon Aleksandrovich, obrashchayas' ne k Fan-dorinu, a k ego velichestvu. - Moi hitrovancy i suharevcy nikogda ne prinyali by uchastiya v zlodejskom napadenii na carskuyu familiyu! Ukrast', zarezat' - skol'ko ugodno. No vernost' prestolu u etih apashej v krovi! Moj Lasovskij ne raz s uspehom ispol'zoval ugolovnikov dlya poimki terroristov. K primeru, na vremya koronacionnyh torzhestv on zaklyuchil svoego roda dzhentl'menskoe soglashenie s glavarem vseh hitrovanskih vorov, nekim Korolem, chto policiya ne stanet zaderzhivat' karmannikov, no vzamen te dolzhny nemedlenno donosit' ob oruzhii i prochih podozritel'nyh predmetah, obnaruzhennyh v karmanah publiki. Korol' ohotno soglasilsya na eto uslovie, zayaviv, chto i sam v nekotorom rode yavlyaetsya samoderzhcem, a monarhi dolzhny pomogat' drug drugu. Ne poruchus', chto imenno v etih slovah, no smysl ih byl imenno takov. |to soobshchenie neskol'ko razryadilo mrachnoe nastroenie sobravshihsya, a pooshchrennyj ulybkami Simeon Aleksandrovich s lukavym vidom eshche i dobavil: - Svoe obeshchanie hitrovanskoe velichestvo skrepil formuloj: "Syavkoj budu". Lasovskij govorit, chto eto samaya ubeditel'naya banditskaya klyatva. - Kak-kak? - zainteresovalsya gosudar'. - "Syavkoj budu?" Syavka - eto besporodnaya sobaka, da? Rasskazhu Alise, ej ponravitsya. - Niki, Sem, - surovo molvil Kirill Aleksandrovich, - davajte-ka doslushaem gospodina Fandorina. - Korol' - ne edinstvennyj iz hitrovanskih predvoditelej i uzh vo vsyakom sluchae nikak ne s-samoder-zhec. - Hot' |rast Petrovich i otvechal na repliku general-gubernatora, no tozhe smotrel ne na nego, a na imperatora. - Pogovarivayut dazhe, chto dni Korolya sochteny, chto ne segodnya-zavtra ego "raspishut", to est' umertvyat tak nazyvaemye "otvyazki" - molodye, nahrapistye bandity, kotorye nachinayut zadavat' ton na Hitrovke i Suharevskom rynke. Est' banda Raneta, promyshlyayushchego novym delom - torgovlej opiumom, est' nekij Hryashch - etot p-profiliruetsya po "mokrym" i vymogatel'stvu, poyavilsya eshche nekij Kul'tya, u kotorogo v bande konspiraciya i disciplina pochishche, chem v neapolitanskoj Kamorre. - Kul'tya? - udivlenno peresprosil imperator. - Kakoe strannoe imya. - Da. K-kolorntnyj personazh. U nego amputirovana pravaya kist', i kul'tya zakanchivaetsya plastinoj, kuda, v zavisimosti ot nadobnosti, on vvinchivaet to lozhku, to kryuk, to nozh, to cepochku s zheleznym yablokom na konce. Govoryat, strashnoe oruzhie, b'et nasmert'. "Otvyazki", vashe velichestvo, voobshche krovi ne boyatsya, vorovskih zakonov ne priznayut, i Korol' im ne ukaz. Polagayu, chto Pendereckij svyazan s kem-nibud' iz nih. YA sledil za Mechenym i ego lyud'mi s samoj Varshavy, no ochen' ostorozhno, chtoby ne spugnut'. On dvazhdy pobyval na Hitrovke v kabake "Zerentuj", a kabak etot izvesten tem, chto magara Korolyu ne platit. YA vse nadeyalsya, chto Mechenyj vyvedet menya na doktora, no tshchetno. Za desyat' dnej, chto varshavyane proveli v Moskve, Pendereckij kazhdyj den' navedyvalsya na pochtamt, v okoshko "Korrespondenciya do vostrebovaniya", mnogo vertelsya vokrug Aleksandrijskogo dvorca i Neskuchnogo sada. Po men'shej mere chetyrezhdy perelezal cherez ogradu i brodil po parku vokrug |rmitazha. Kak ya ponimayu teper' - prismatrival udobnoe mesto dlya zasady. Vchera s poludnya on i ego molodcy torchali vozle vyezda iz sada na Bol'shuyu Kaluzhskuyu, ryadom dozhidalas' kareta. V sed'mom chasu iz vorot vyehal ekipazh s velikoknyazheskim gerbom, i varshavyane p-pristroilis' szadi. YA ponyal, chto delo blizitsya k razvyazke. My s moim pomoshchnikom na dvuh izvozchikah sledovali szadi. Potom iz velikoknyazheskogo ekipazha vyshli dve damy, mal'chik i chelovek v zelenom kamzole. - Fandorin vzglyanul v moyu storonu. - Pendereckij, uspevshij nacepit' fal'shivuyu borodu, tak chto ya ego ne srazu i uznal, poshel za nimi. Kareta s ostal'nymi banditami tihon'ko ehala szadi. Togda my s pomoshchnikom zashli s d-drugoj storony, i ya poshel navstrechu gulyayushchim. Vse vysmatrival, ne poyavitsya li Lind... |rast Petrovich sokrushenno vzdohnul. - Kak ya mog tak p-proschitat'sya! V golovu ne prishlo, chto karet ne odna, a dve. Nu, konechno. Lind prigotovil dve karety, potomu chto sobiralsya pohitit' i devushku, i mal'chika, a potom razvezti ih po razdel'nym tajnikam. Potomu-to Mechenyj i shvatil tol'ko velikuyu knyazhnu. Dlya velikogo knyazya byla prednaznachena vtoraya kareta. Navernyaka i Lind byl tam, chto menya osobenno besit. Guvernantka nevol'no oblegchila pohititelyam zadachu, otnesya rebenka imenno tuda, gde pryatalas' v z-zasade vtoraya gruppa pohititelej. Ih plan udalsya tol'ko napolovinu, no eto malo chto menyaet. Lind vse ravno vzyal Rossiyu za gorlo... Pri etih slovah ego velichestvo s vidom krajnego bespokojstva zaoziralsya po storonam, zachem-to oglyadyvaya ugly gostinoj. YA sdelal malen'kij shag vpered, pytayas' ugadat' zhelanie imperatora, no ne hvatilo soobrazheniya. - Skazhite, dyadya Dzhordzhi, gde u vas tut ikona? sprosil monarh. Georgij Aleksandrovich nedoumenno vzglyanul na plemyannika i pozhal plechami. - Ah, Niki, radi boga! - pomorshchilsya Kirill Aleksandrovich. - Tol'ko bez "pomazannika Bozhiya". Tebya, kstati, eshche i ne pomazali. A esli koronaciya budet sorvana, to i ne pomazhut. Ego velichestvo otvetil na eto s vidom glubokoj ubezhdennosti: - YA ne vizhu, chto tut mozhet pomoch' krome molitvy. Vse v ruke Vsevyshnego. Esli On reshil ustroit' mne, slabomu i nedostojnomu, takoe ispytanie, znachit, v etom est' nekij velikij smysl. Nado doverit'sya Ego vole, i On dast izbavlenie. YA vspomnil, chto videl v kabinete ego vysochestva kakoj-to zakopchenyj obrazok s potemnevshej ot starosti lampadkoj. Neslyshno stupaya, otluchilsya na minutku i pones gosudaryu ikonu - tol'ko predvaritel'no proter salfetkoj. Poka imperator s iskrennim chuvstvom i dazhe so slezami na glazah proiznosil slova molitvy, velikie knyaz'ya terpelivo zhdali, tol'ko Simeon Aleksandrovich, pozevyvaya, poliroval barhotochkoj i bez togo bezuprechnye nogti. - My mozhem prodolzhat', Niki? - besstrastno sprosil Kirill Aleksandrovich, kogda gosudar', v poslednij raz perekrestivshis', vernul mne obraz. - Itak, podvedem skorbnye itogi. Mika pohishchen zhestokim i hitroumnym prestupnikom, kotoryj ugrozhaet ne tol'ko umertvit' mal'chika, no i sorvat' vsyu koronaciyu. CHto zdes' mozhno sdelat' pomimo upovanij na pomoshch' Vsevyshnego? Karnovich, pripodnyavshis', proshelestel iz svoego ugla: - Najti ego vysochestvo i vyzvolit' iz plena. - Prekrasno, - obernulsya k nemu Kirill Aleksandrovich i yazvitel'no kivnul. - Ishchite, polkovnik. Gospodin Lind dal nam srok do poludnya. V vashem rasporyazhenii celyh poltora chasa. Nachal'nik dvorcovoj policii snova opustilsya na stul. Zdes' vpervye za vse vremya zagovoril Pavel Georgievich. S iskazhennym, eshche ne prosohshim ot slez licom on skazal drozhashchim golosom: - A mozhet byt', otdat'? Ved' Mika - zhivoj, a "Orlov" v konce koncov - vsego lish' kamen'... Vechnye protivniki Kirill Aleksandrovich i Simeon Aleksandrovich voskliknuli horom: - Net! - Ni za chto! Gosudar' s sostradaniem vzglyanul na kuzena i myagko skazal: - I potom, Polli, gospodin Fandorin ves'ma ubeditel'no poyasnil, chto peredacha almaza nashego Miku vse ravno ne spaset... Pavel Georgievich vshlipnul i nekrasivo, rukavom, vyter shcheku. - Vyjdi, Polli, - strogo progovoril otec. - ZHdi u sebya v komnate. Mne stydno za tebya. Poryvisto vskochiv, Pavel Georgievich vybezhal za dver'. YA i sam s trudom uderzhival nevozmutimoe vyrazhenie lica, hotya "a menya, konechno, nikto i ne dumal smotret'. Bednyj Pavel Georgievich, bremya avgustejshej otvetstvennosti davalos' emu nelegko. V vospitanii velikih knyazej i knyazhon na pervom meste stoit vyrabatyvanie samokontrolya i vyderzhki, umeniya vladet' soboj v lyubyh obstoyatel'stvah. S rannego detstva ih vysochestv priuchayut sidet' na dlinnyh i utomitel'nyh paradnyh obedah, prichem narochno sazhayut ryadom s samymi neumnymi i nesnosnymi gostyami. Nuzhno vnimatel'no slushat', chto govoryat vzroslye, ne podavat' vidu, chto ih obshchestvo skuchno ili nepriyatno, smeyat'sya ih shutkam, i chem glupee ostrota, tem iskrennej dolzhen byt' smeh. A chego stoit hristosovanie na Pashu s oficerami i nizhnimi chinami podshefnyh polkov. Inoj raz prihoditsya sovershit' lobzanie bolee tysyachi raz v techenie dvuh chasov! I ne daj bog vykazat' ustalost' ili otvrashchenie. No Pavel Georgievich vsegda byl takim zhivym i neposredstvennym mal'chikom, emu ploho davalis' uprazhneniya na vyderzhku, da i teper', hot' ego vysochestvo i dostig sovershennoletiya, emu eshche mnogomu sledovalo nauchit'sya. Posle togo, kak za velikim knyazem hlopnula dver', vocarilos' dolgoe, mrachnoe molchanie. Vse vzdrognuli, kogda chasy probili odinnadcat' bez chetverti. - Odnako esli "Orlova" ne otdat', - vstrepenulsya ego velichestvo, - etot Lind ub'et Miku, i zavtra podkinet telo na Krasnuyu ploshchad' ili k Hramu Hrista Spasitelya. |to vystavit menya, russkogo carya, na pozor pered vsem civilizovannym mirom! - A s toboj i ves' dom Romanovyh, - zametil Simeon Aleksandrovich. Kirill Aleksandrovich hmuro pribavil: - I vsyu Rossiyu. - Bog svidetel', - gorestno vzdohnul gosudar', - ya nikogda ne zhelal korony, no takov uzh, vidno, moj krest. Nedarom ya poyavilsya na svet v den' Iova Mnogostradal'nogo. Gospodi, nauchi, vrazumi, chto delat'? Za Gospoda otvetil Fandorin, otchetlivo proiznesshij odno-edinstvennoe slovo: - P-prokat. - CHto? - udivlenno pripodnyal brovi ego velichestvo. Mne tozhe pokazalos', chto ya nedoslyshal. - Nuzhno vzyat' "Orlova" u Linda naprokat do okonchaniya k-koronacii. Simeon Aleksandrovich pokachal golovoj: - On bredit! Starshij zhe iz velikih knyazej sosredotochenno prishchurilsya, silyas' vniknut' v smysl dikogo predlozheniya. Ne vnik i sprosil: - Kak tak "naprokat"? Fandorin hladnokrovno poyasnil: - Nuzhno soobshchit' Lindu, chto ego uslovie prinyato, odnako do koronacii po ponyatnym prichinam ispolneno byt' ne mozhet. Posemu za kazhdyj den' zaderzhki doktor budet poluchat' nekuyu summu, ves'ma znachitel'nuyu - my kak by voz'mem u nego "Orlova" naprokat. Do koronacii ved' eshche nedelya? - No chto nam eto dast? - shvatilsya za pyshnyj us Georgij Aleksandrovich. - Kak chto, Dzhordzhi, - vremya! - voskliknul Kirill Aleksandrovich. - Celuyu nedelyu vremeni! - I veroyatnost' spaseniya rebenka, - dobavil Fandorin. - Nashe uslovie budet t-takoe: vznosy peredayutsya ezhednevno, i pri kazhdoj peredache my dolzhny imet' nesomnennoe dokazatel'stvo togo, chto mal'chik zhiv. |to sem' lishnih d-dnej zhizni dlya ego vysochestva. I sem' shansov zacepit' nitochku, kotoraya vyvedet nas k doktoru. Kak by ni byl hiter Lind, on mozhet dopustit' oshibku. YA budu nacheku. Georgij Aleksandrovich vskochil, vypryamivshis' vo ves' svoj nemalyj rost. - Da, teper' ya vizhu, chto eto otlichnaya mysl'! Ideya i v samom dele vyglyadela ves'ma udachnoj - dazhe Simeon Aleksandrovich ne nashelsya, chto protiv nee vozrazit'. - A v posredniki ya opredelyu samogo tolkovogo iz svoih agentov, - predlozhil Karnov