ich. - U menya v Ohrannom est' nastoyashchie l'vy, - nemedlenno vskinulsya moskovskij general-gubernator. - I otlichno znayut gorod, ne to chto vashi carskosel'skie sharkuny. - P-polagayu, budet luchshe, esli v roli posrednika vystuplyu ya, - tiho progovoril |rast Petrovich. - Razumeetsya, v kakom-nibud' maskarade. YA horosho znayu i Moskvu, i povadki Linda. Kirill Aleksandrovich polozhil konec sporu, tverdo zayaviv: - |to my reshim posle. Glavnoe, chto u nas poyavilsya hot' kakoj-to plan dejstvij. Niki, ty ego tozhe odobryaesh'? Vopros byl zadan yavno dlya formy, ibo ne byvalo sluchaya, chtoby ego velichestvo vozrazhal protiv chego-to, odobrennogo starshim iz svoih dyad'ev. - Da-da, dyadya Kir, celikom i polnost'yu. - Otlichno. Polkovnik, sadites', berite shifr i sostavlyajte poslanie... - Ego vysochestvo, zalozhiv ruki za spinu, proshelsya po gostinoj. - "Soglasny. Nuzhna otsrochka v sem' dnej. Za kazhdyj den' gotovy vyplachivat' po sto... net, po dvesti tysyach rublej. Peredacha porciyami, ezhednevno, v lyubom meste i v lyuboe vremya, no s nepremennym pred®yavleniem plennika". Nu kak?-sprosil on, prichem ne u svoih avgustejshih rodstvennikov, a u Fandorina. - Neploho, - prederzko otvetil tot komanduyushchemu imperatorskoj gvardiej. - No ya by p-pribavil: "Inache sdelka ne sostoitsya". Lind dolzhen ponyat', chto my priznaem ego kartu sil'noj i gotovy zaplatit' doroguyu cenu, no vit' iz sebya verevki ne dadim. x x x Vysokie gosti ne raz®ehalis' i posle prinyatiya trudnogo resheniya, ibo Fandorin vyskazal tverdoe ubezhdenie, chto otvet ot Linda posleduet v samom skorom vremeni: takimi zhe svetovymi signalami, telegrafom (v Aleksandrijskom dvorce imelsya apparat), telefonnym zvonkom ili kakim-nibud' sovershenno neobychnym sposobom. |rast Petrovich skazal, chto odnazhdy v podobnyh obstoyatel'stvah poslanie ot doktora vletelo v okno vmeste so streloj, pushchennoj s bol'shogo rasstoyaniya. Podumat' tol'ko - samoderzhec vserossijskij, general-admiral flota, komanduyushchij gvardiej i moskovskij general-gubernator terpelivo ozhidali, kogda im soblagovolit otvetit' kakoj-to prohodimec! Uveren, chto nichego podobnogo v russkoj istorii ne proishodilo so vremen til'zitskih peregovorov s Korsikancem, no Bonapart po krajnej mere byl imperator. CHtoby ne teryat' vremeni darom, velikie knyaz'ya stali instruktirovat' vysochajshego plemyannika po chasti priema inozemnyh poslov i avgustejshih osob, pribyvayushchih na torzhestva. Imenno v etih vstrechah i sostoit glavnyj politicheskij smysl koronacii, ibo pod vidom protokol'nyh audiencij neredko reshayutsya mnogie delikatnejshie voprosy mezhgosudarstvennyh otnoshenij, delayutsya otvetstvennejshie diplomaticheskie demarshi, sostavlyayutsya novye al'yansy. Bezuslovno, ego velichestvo byl eshche slishkom neopyten v podobnyh tonkostyah i nuzhdalsya v nastavlenii. Ne govorya uzh o tom, chto pokojnyj gosudar', byvshij ne ochen' vysokogo mneniya ob umstvennyh sposobnostyah cesarevicha, ne schital nuzhnym posvyashchat' ego v sekrety vysshej diplomatii. K primeru, novyj imperator lish' posle vstupleniya na prestol, da i to ne srazu, uznal, chto napravlenie russkoj vneshnej politiki tajnym obrazom povernulos' v sovershenno protivopolozhnuyu storonu: hotya po vidimosti my ostaemsya drugom ego velichestva kajzera, nami zaklyuchen neglasnyj oboronitel'nyj soyuz so zlejshim vragom germancev Franciej. I eto byl daleko ne edinstvennyj syurpriz dlya molodogo naslednika. Instruktazh nosil ves'ma shchekotlivyj harakter, i ya, ubedivshis', chto na stole est' vse neobhodimoe, schel za blago udalit'sya. SHCHekotlivost' sostoyala ne stol'ko dazhe v sekretnosti svedenij, skol'ko v sugubo rodstvennom tone, kotoryj prinyala beseda. Delo v tom, chto ego imperatorskoe velichestvo ne ochen' bystro usvaival skazannoe, i avgustejshie dyad'ya stali teryat' terpenie, inogda upotreblyaya v adres plemyannika vyrazheniya, vozmozhno, dopustimye mezhdu blizkimi rodstvennikami, no nemyslimye v prisutstvii slug. CHto zh, u menya byli sobstvennye gosti, hot' i menee imenitye, no nesravnenno bolee vzyskatel'nye. Ustroiv gospodina Fandorina, polkovnika Karnovicha i knyazya Glinskogo v bol'shoj gostinoj, gde moj pomoshchnik Somov podal im kofe i sigary, ya otpravilsya v lakejskuyu, malen'kuyu uyutnuyu komnatku na pervom etazhe, raspolozhennuyu po sosedstvu s kuhnej. Tam pili chaj dvoreckij general-gubernatora Foma Anikeevich, dvoreckij starshego iz velikih knyazej Luka Emel'yanovich, kamerdiner ego velichestva Dormidont Seleznev i fando-rinskij yaponec Masa. YA poprosil mademuazel' Deklik vremya ot vremeni zaglyadyvat' k moim gostyam, chtoby oni ne chuvstvovali sebya pokinutymi - i eshche dlya togo, chtoby chem-nibud' zanyat' bednuyu zhenshchinu, razdavlennuyu obrushivshimsya na nee neschast'em. Otlichno znayu po sobstvennomu opytu, chto v minutu tyazhkih nravstvennyh stradanij net luchshego sredstva, chem ispolnenie svetskih obyazannostej. Pomogaet derzhat' sebya v rukah. Vojdya v lakejskuyu, ya obnaruzhil tam krome blednoj, no po vidimosti sovershenno spokojnoj guvernantki, eshche i mistera Frejbi, sidevshego chut' poodal' ot vsej kompanii s neizmennoj knizhkoj v rukah. Vprochem, udivlyat'sya tut bylo nechemu. Na ulice shel dozhd', anglijskie dzhentl'meny otpravilis' na svoj vynuzhdennyj promenad, i misteru Frejbi, dolzhno byt', priskuchilo sidet' u sebya v komnate. Vsyakomu dvoreckomu izvestno, chto lakejskaya - eto nechto vrode gostinoj ili, vyrazhayas' na britanskij maner, kluba dlya starshej prislugi. V pervyj mig prisutstvie anglichanina menya rasstroilo, poskol'ku ya namerevalsya provesti s moimi gostyami sobstvennyj tajnyj sovet, odnako srazu zhe vsled za tem ya vspomnil, chto mister Frejbi ne ponimaet po-russki ni edinogo slova. CHto zh, pust' sidit chitaet. Obsluzhival nas novyj lakej Lipps, v opytnosti i vyshkolennosti kotorogo ya uzhe imel vozmozhnost' ubedit'sya. On i sam prevoshodno ponimal, kakomu vazhnomu ekzamenu sejchas podvergaetsya, i delal vse bezukoriznenno - ya sledil za nim so vsej vozmozhnoj pridirchivost'yu, no nikakih oploshnostej ne zametil. YA velel Lippsu nahodit'sya za dver'yu, ibo razgovor dlya ego ushej ne prednaznachalsya, i kogda nuzhno bylo chto-to prinesti ili ubrat', zvonil v kolokol'chik. CHuhonec bystro, no bez speshki - to est' imenno tak, kak polozheno - ispolnyal trebuemoe, i snova ischezal za dver'yu. Bolee strogih i ponimayushchih cenitelej lakejskogo iskusstva, chem moi gosti, verno, bylo ne syskat' vo vsem belom svete. V osobennosti eto kasalos' pochtennogo Fomy Anikeevicha. Sleduet poyasnit', chto u nas, slug, svoya ierarhiya, zavisyashchaya otnyud' ne ot statusa nashih gospod, a isklyuchitel'no ot opyta i dostoinstv kazhdogo. I po etoj ierarhii glavnym iz nas vne vsyakogo somneniya yavlyalsya Foma Anikeevich, dvoreckij ego vysochestva Simeona Aleksandrovicha, samogo mladshego iz avgustejshih dyad'ev. S Lukoj Emel'yanovichem my byli primerno na ravnyh, a vot Dormidont, carskij kamerdiner, pri vsem bleske zanimaemoj im dolzhnosti pochitalsya v nashem krugu eshche podmaster'em. On i sam znal svoe mesto, sidel skromno, ne otkidyvayas' na spinku stula, staralsya pomen'she govorit' i pobol'she slushat'. Obshchee mnenie na ego schet bylo takoe: sposobnyj, nablyudatel'nyj, umeet uchit'sya i daleko pojdet. Iz horoshej dvorcovoj sem'i, da ono i po imeni-otchestvu vidno - Dormidont Kuz'mich. Vse nashi, iz prirodnyh sluzhitelej, poluchayut pri kreshchenii samye prostye, starinnye imena, chtob v mire byl svoj poryadok i vsyakoe chelovecheskoe sushchestvo imelo prozvanie soglasno svoemu naznacheniyu. A to chto za lakej ili oficiant, esli ego zovut kakim-nibud' Vsevolodom Apollonovichem ili Evgeniem Viktorovichem? Odin smeh da putanica. Za poltora goda novogo carstvovaniya Dormidont izryadno vyros v mnenii dvorcovyh znatokov. CHego stoit hotya by tot sluchaj v Livadii, srazu posle konchiny prezhnego gosudarya, kogda novyj imperator, prebyvaya v rasstroennyh chuvstvah, edva ne vyshel k soboleznuyushchim v pogonah i bez chernogo banta. Seleznev pojmal ego velichestvo za lokot', kogda uzhe raspahnulis' dveri, i v pyat' sekund pomenyal pogony na epolety, da eshche uspel prikrepit' k aksel'bantu traurnyj krep. To-to byl by konfuz! No, konechno, do takih orlov, kak Foma Anikeevich ili pokojnyj Prokop Sviridovich emu eshche dalekon'ko. Fome Anikeevichu vypal tyazhkij krest - sostoyat' pri takoj osobe, kak Simeon Aleksandrovich. Odno slovo - ne pozaviduesh'. Skol'ko raz Foma Anikeevich uberegal ego vysochestvo ot styda i srama! Esli u general-gubernatorskoj vlasti v Moskve eshche sohranyaetsya hot' kakoj-to avtoritet, to lish' blagodarya velikoj knyagine Elizavete Feodorovne da dvoreckomu. A pro Prokopa Sviridovicha, sluzhivshego kamerdinerom pri Aleksandre Osvoboditele, v nashem krugu rasskazyvayut legendy. Odin raz v balkanskuyu kampaniyu, akkurat vo vremya tret'ej Plevny, shal'naya tureckaya granata upala pryamo pered gosudarem, kotoryj kak raz izvolil poldnichat'. Prokop Sviridovich, kak polagaetsya, stoyal ryadyshkom, derzhal podnos. Na podnose chashka bul'onu, bulochka i salfetka. A tut otkuda ni voz'mis' ognennyj shar! Upal v maluyu, porosshuyu travoj yamku - shipit tam, prygaet, dymom plyuetsya, sejchas sharahnet. Vsya svita vokrug tak i zamerla, odin tol'ko kamerdiner ne rasteryalsya: ne uroniv podnosa, sdelal dva melkih shazhka k yamke i bul'onom na granatu! Fitil'-to i pogas. Tut samoe primechatel'noe, chto ego velichestvo, uvlechennyj zakuskoj, etogo malen'kogo proisshestviya vovse ne zametil i tol'ko udivilsya, chto v podannoj chashke tak malo bul'onu. Komissarovu za to, chto pistolet careubijcy Karakozova otvel, bylo dvoryanskoe zvanie pozhalovano, a Prokopu Sviridovichu - kak govoryat v narode, kukish s hrenom, potomu chto nikto iz svidetelej, dezhurnyh generalov i fligel'-ad®yutantov, nichego caryu ne ob®yasnil. Ustydilis', chto kamerdiner reshitel'nee i smelee ih okazalsya, a sam Prokop Sviridovich byl ne takov, chtob zaslugami hvastat'. No eshche bol'shuyu otvagu etot vydayushchijsya sluzhitel' proyavil na inom fronte, intimnom. Mozhno skazat', sohranil mir i spokojstvie v avgustejshej sem'e. Odnazhdy v den' angela imperatricy ego velichestvo sovershil oploshnost' - vynimaya iz karmana podarok, kol'co s bol'shim sapfirom v vide serdechka i inicialami gosudaryni, vyronil na pol drugoe, tochno takoe zhe, tol'ko s inicialami knyagini Tverskoj. - CHto eto, Sendi? - sprosila imperatrica, blizoruko prishchurivshis' na pokativshijsya po kovru malen'kij kruzhok, i potyanula iz sumochki lornet. Gosudar' ves' obmer i ne nashelsya, chto otvetit'. A Prokop Sviridovich, bystro nagnuvshis', podnyal kol'co i momental'no proglotil. Snachala sglotnul, a potom uzh pochtitel'nejshe poyasnil: - Vinovat, vashe imperatorskoe velichestvo, eto u menya medicinskaya lepeshka ot katara vypala. Ochen' chto-to zheludkom mayus'. Vot kakoj eto byl chelovek - emu posle sam Pirogov iz zhivota kol'co vyrezal. Imenno primer Prokopa Sviridovicha vdohnovil menya, kogda v proshlom godu ya, smeyu dumat', neploho vyruchil Georgiya Aleksandrovicha iz pochti takoj zhe delikatnoj kollizii, voznikshej s pis'mom baleriny Snezhnevskoj. Slava bogu, bumaga ne sapfir, tak chto oboshlos' bez hirurgicheskogo vmeshatel'stva. Kogda ya prisoedinilsya k pochtennomu sobraniyu, razgovor shel o gryadushchih torzhestvah. Dormidont, yavno volnuyas', chto i ponyatno - nechasto emu dovodilos' govorit' v takom obshchestve - rasskazyval interesnoe pro gosudarya. Foma Anikeevich i Luka Emel'yanovich blagosklonno slushali. YAponec, naduvaya shcheki i pucha svoi raskosye glazki, pil chaj iz blyudca. Mademuazel' uchtivo kivala, no po glazam bylo vidno, chto mysli ee daleko otsyuda (kazhetsya, ya uzhe pominal, chto pri vsej vyderzhannosti ona ne ochen'-to vlastna nad svoim vzglyadom). Mister Frejbi uyutno pyhtel trubkoj i perelistyval stranicy knizhki. - ...Harakter zakalyayut, - govoril Dormidont v tot mig, kogda ya voshel v lakejskuyu. Uvidel menya, pochtitel'no pripodnyalsya i prodolzhil. - Sami ochen' sueverny, no hotyat vo chto by to ni stalo sud'bu pereborot'. Narochno priezd v Moskvu na neschastlivyj den' naznachili, Iova Mnogostradal'nogo, a pereezd iz-za goroda v Kreml' - na trinadcatoe chislo, hotya mozhno by i ran'she. Po-moemu, zrya eto, k chemu sud'bu-to iskushat'. Vot vam Iov vcherashnij - sami vidite, chem on obernulsya. - I krasnorechivo posmotrel v moyu storonu, vidimo, polagaya nevmestnym bolee podrobno vyskazyvat'sya po povodu bedy, postigshej Zelenyj dvor. - CHto vy na eto skazhete, Luka Emel'yanovich? - sprosil Foma Anikeevich. Dvoreckij Kirilla Aleksandrovicha, chelovek stepennyj i obstoyatel'nyj, nemnogo podumal i skazal: - CHto zh, ukreplenie voli dlya monarha - delo neplohoe. Ego velichestvu ne pomeshalo by imet' harakter pokrepche. - Vy pro eto tak dumaete? - pokachal golovoj Foma Anikeevich. - A po-moemu, nehorosho eto. Pravit', kak i zhit', nadobno legko i radostno, sud'ba takih lyubit. A kto sam na sebya bedu naklikaet, k tomu ona tuchej valit. U nas i bez togo gosudarstvo ne ochen'-to veseloe, a esli eshche i gosudar' etak karkat' stanet... Opyat' zhe i ee velichestvo tozhe ved' harakterom tyazhely i neradostny. Vot vojdet car' v vozrast i silu, stanet pravit' sam, i ministrov sebe takih zhe mrachnyh i neudachlivyh podberet. Izvestno - kakov car', takov i psar'. Menya porazilo ne to, chto Foma Anikeevich tak svobodno rassuzhdaet o ego velichestve (eto v nashem krugu mezh svoimi zavedeno i dlya dela polezno), a to, chto on nichut' ne storozhitsya chuzhogo cheloveka - yaponca. Ochevidno, v moe otsutstvie fandorinskij sluga uspel chem-to zasluzhit' osobennoe doverie Fomy Anikeevicha. On chelovek pronicatel'nyj, lyudej vidit naskvoz' i otlichno znaet, pri kom chto mozhno govorit', a chto nel'zya. Po gladkoj, besstrastnoj fizionomii aziata bylo neyasno, ponimaet li on, o chem idet rech', ili zhe prosto naduvaetsya chaem. - A chto ob etom dumaete vy, Afanasij Stepanovich? - obernulsya Foma Anikeevich ko mne, i po ego voprositel'nomu vzglyadu ya ponyal, chto vopros zadan sovsem v inom smysle: schitayu li ya vozmozhnym obsuzhdat' glavnoe ili zhe predpochtu ogranichit'sya besedoj na otvlechennyj predmet. - Pozhivem - uvidim, - otvetil ya, sadyas' i zvonya v kolokol'chik, chtoby Lipps nalil i mne chayu. - V istorii byvalo, chto ves'ma slabovol'nye nasledniki so vremenem proyavlyali sebya samym dostojnym obrazom. Vzyat' hotya by Aleksandra Blagoslovennogo ili togo zhe Franca-Iosifa. Govoril odno, a dumal pro drugoe: vprave li ya govorit' o prinyatom naverhu reshenii? YAponec tak ili inache uznaet ot svoego hozyaina. Mademuazel' v nevedenii tozhe derzhat' nel'zya - eto bylo by slishkom zhestoko. Foma Anikeevich i Luka Emel'yanovich mogut dat' del'nyj sovet. Nelovkost' sozdavalo tol'ko prisutstvie mistera Frejbi. Pochuvstvovav moj vzglyad, britanec, otorval glaza ot knigi i proburchal chto-to nerazborchivoe - trubka zakachalas' vverh-vniz. - YA vse znayu, - perevela mademuazel' na russkij, proiznosya vmesto "vse" "vsio". - Milohd hasskazal. Batler snova utknulsya v knigu, davaya ponyat', chto na nego mozhno ne obrashchat' vnimaniya. CHto zh, znachit, i v Anglii u gospod ot dvoreckih sekretov net. Tem luchshe. YA korotko rasskazal svoim tovarishcham o pis'me, o zloveshchem doktore i o reshenii, prinyatom na tajnom sovete. Slushali menya molcha. Tol'ko kogda ya skazal o tom, chto doktor Lind svoih plennikov zhivymi ne vozvrashchaet, mademuazel' ne sderzhavshis' ahnula i szhala nad stolom krepkie kulachki. CHtoby pomoch' ej spravitsya s ponyatnym volneniem, ya sdelal nebol'shoe otstuplenie, povedav o chudesnoj vyderzhannosti, proyavlennoj Georgiem Aleksandrovichem. No otklik mademuazel' (kak eto, vprochem, chasto byvalo) menya udivil. - U Geohgij Aleksandhovich shesteho synov'ya ot ee vysochestvo i eshche dva ot malen'koj balehiny. Esli by doktoh Lind pohishchal edinstvennaya doch' ego vysochestvo - o, on vel by sebya sovsem ne tak. - YA, priznat'sya byl epatirovan - i samim suzhdeniem (vozmozhno, ne lishennym spravedlivosti, potomu chto lyubimicej Georgiya Aleksandrovicha i v samom dele yavlyalas' Kseniya Georgievna), i netaktichnym upominaniem o gospozhe Snezhnevskoj. Foma Anikeevich povernul razgovor i tem smyagchil nelovkost': - Ne mozhem li my, slugi, so svoej storony chto-libo sdelat'? Vot chto znachit istinnyj dvoreckij - v neskol'kih skupyh slovah srazu otmel sheluhu i oboznachil glavnoe. Vse-taki vse my pered nim sushchie karliki. - Izvinite, Afanasij Stepanovich, chto ya govoryu eto, - s vsegdashnej svoej uchtivost'yu prodolzhil Foma Anikeevich, - odnako rech' idet ne tol'ko o zhizni Mihaila Georgievicha, no i o materiyah eshche bolee znachitel'nyh - sud'be monarhii i samoe rossijskoj gosudarstvennosti. Pri vseh nashih vnutrennih potryaseniyah, razbrodah i shataniyah, pri yavnoj slabosti i neopytnosti gosudarya - eshche i takoj udar, da na glazah u obshchestva i vsego mira. Zdes' mozhno ozhidat' kakih ugodno posledstvij. My, slugi doma Romanovyh, ne dolzhny etogo dopustit'. YAponec buhnul blyudcem o stol, i tak stremitel'no naklonilsya lbom k skaterti, chto ya ispugalsya - ne apopleksiya li. Net, okazalos', chto eto takoj poklon. Skloniv krugluyu golovu k samoj skaterti, aziat s chuvstvom obratilsya k Fome Anikeevichu: - |to srova istinnogo samuraya. Foma-sensej, vy bragarodnyj cherovek. "Samuraj" - eto takoj yaponskij rycar', ya chital. CHto oznachalo slovo "sensej", mne bylo neizvestno. Nado polagat', kakoe-nibud' pochtitel'noe vostochnoe obrashchenie navrode cher maitre. Foma Anikeevich otvetil vezhlivym poklonom, i yaponec raspryamilsya. - Nada pamagach' maemu gaspadzinu, - zayavil on na svoem dikovinnom, no vpolne ponyatnom russkom. - Moj gaspadzin odzin modzet spaschi maren'kogo odzi i chesch' imperii. - YA mnogo slyshal ob |raste Petroviche, gospodin Masa, - skazal Foma Anikeevich. - Kazhetsya, vo vremena gubernatorstva knyazya Dolgorukogo on sovershil zdes', v Moskve, nemalo vydayushchihsya deyanij? YA ne znal, chto Foma Anikeevich osvedomlen o Fandorine, no nichut' etomu ne udivilsya. YAponec zhe solidno proiznes: - Da, oten'-oten' mnogo. No eto nevadz'no. Vadz'no, s'to moj gaspadzin ne budzet zhich', esri zhivet dokutor Rind. Skazano bylo ne vpolne skladno, no smysl ya ponyal. Mademuazel' sprosila s sovsem inym akcentom, gorazdo bolee priyatnym dlya sluha: - No chto on mozhet sd'elat', vash gospodin? - Vse, - otrezal Masa. - Gospodzin modzet sderach' vse. Dokutor Rind zhich' ne budzet. Foma Anikeevich vzdohnul, chto, ochevidno, oznachalo: nashimi by ustami da med pit'. - Sudarynya, gospoda. YA predlagayu sleduyushchee... Srazu stalo tiho, i dazhe mister Frejbi otorvalsya ot knigi, s interesom glyadya na Fomu Anikeevicha poverh ochkov. - Nashi gospoda, k sozhaleniyu, v nevazhnyh otnosheniyah mezhdu soboj. |to mozhet pomeshat' delu. Davajte dogovorimsya, chto hot' my, slugi, budem zaodno. Stanem preduprezhdat' drug druga i oberegat' ego velichestvo i ih vysochestva ot oshibok. Naskol'ko eto v nashih silah. Tak i bylo skazano - prosto i mudro. Tut v lakejskuyu prosunul golovu moj pomoshchnik Somov i, prilozhiv ruku k grudi, izvinilsya: - Afanasij Stepanovich, gospoda, proshu proshcheniya, no mademuazel' Deklik prosyat k ee vysochestvu. I tut zhe s poklonom udalilsya. - Ah da, ms'e Z'yukin, - oborotilas' ko mne guvernantka. - Bedn'yazhka Kseniya nichego ne znaet. CHto ya mogu ej skazat'? - Ne sleduet govorit' ee imperatorskomu vysochestvu pro ugrozy Linda, - surovo skazal ya, neskol'ko pokoroblennyj famil'yarnost'yu v otnoshenii Ksenii Georgievny. - Prosto skazhite ee imperatorskomu vysochestvu, chto pohititeli trebuyut vykup i chto vykup budet zaplachen. Po-moemu, ona vyshla dolzhnym obrazom pristyzhennaya. Uzhe cherez minutu ya pozhalel ob otsutstvii mademuazel', potomu chto mister Frejbi vdrug razverz usta i proiznes kakoe-to korotkoe slovo. - CHto vy izvolili skazat'? - peresprosil Foma Anikeevich. - On skazar "s'pion", - perevel Masa, kotoryj, okazyvaetsya, ponimal po-anglijski. - V kakom smysle "shpion"? - ne soobrazil ya. Britanec s nadezhdoj posmotrel na Fomu Anikeevicha, i tot vdrug ozabochenno nahmurilsya. - Gospodin Frejbi sovershenno prav. Zdes' ne oboshlos' bez shpiona. Pohititeli byli slishkom horosho osvedomleny o vashih vcherashnih peremeshcheniyah. Ne hochu vas rasstraivat', Afanasij Stepanovich, no ochen' veroyatno, v vashem shtate - lazutchik doktora Linda. Vy mozhete poruchit'sya za svoyu prislugu? YA pochuvstvoval, chto bledneyu. - Vovse net. Za peterburzhskih ya ruchayus'. Vse krome Lippsa - togo, chto nam prisluzhivaet - iz staryh i proverennyh. No u menya zdes' eshche vremennyj shtat iz devyati chelovek, da prihodyashchie. Mestnyh ya ne znayu sovsem, imi rasporyazhaetsya Somov. - Znachit, trebuetsya sugubaya ostorozhnost', - vesko proiznes Luka Emel'yanovich. A Foma Anikeevich skazal anglichaninu: - Blagodaryu vas, mister Frejbi, za del'noe zamechanie. Tot neponimayushche pozhal plechami, i ya vspomnil, chto u menya v karmane imeetsya darenyj leksikon. "Blagodarit'" po-anglijski bylo "tenk". "Vas" eshche proshche - "yu". YA tak i skazal: - Tenk yu, mister Frejbi. On kivnul i snova utknulsya v svoego Trollope (ya posmotrel v biblioteke-eto takoj anglijskij romanist). My eshche nekotoroe vremya obsuzhdali mezhdu soboj sposoby, pri pomoshchi kotoryh smozhem konfidencial'nym obrazom snosit'sya drug s drugom, a potom soveshchanie bylo prervano - snova v dver' prosunulsya Somov, i po vyrazheniyu ego lica ya ponyal: sluchilos' chto-to osobennoe. Izvinivshis', vyshel v koridor. - Vot, - pochemu-to shepotom proiznes Somov, protyagivaya mne kakoj-to belyj konvert. - Nashli. SHvejcar podobral. Otkuda vzyalos', neizvestno. YA vzyal konvert i prochel napisannye karandashom pechatnye bukvy: AVEC LES COMPLIMENTS DE DR. LIND (S privetom ot d-ra Linda (fr.)) Lish' neveroyatnym usiliem voli ya sohranil vneshnyuyu nevozmutimost'. - Gde nashli? - Na kryl'ce, pered samymi dver'mi. SHvejcar vyshel posmotret', ne konchilsya li dozhdik, a ono lezhit. Znachit, mogli podbrosit' i snaruzhi, podumal ya. Perelezli cherez ogradu i podkinuli, ochen' prosto. Ot etogo stalo legche. No sovsem chut'-chut'. Otkryvat' konvert ya, konechno, ne stal, hotya on byl ne zakleen - skoree pones v bel'etazh. Esli by Somov ne smotrel mne vsled, to i pobezhal by. U dverej maloj gostinoj, prezhde chem vojti, ostanovilsya i prislushalsya. YA delayu tak vsegda, i vovse ne dlya togo, chtoby podslushivat', a chtoby ne pomeshat' svoim stukom chemu-nibud' vazhnomu ili intimnomu. Iznutri donessya gustoj, serdityj golos Kirilla Aleksandrovicha: - Niki, nu nel'zya zhe byt' takim bolvanom! Vo vremya audiencii Li-Hun-CHzhanu pro koncessii nichego govorit' ne nuzhno! Ni v koem sluchae! Ty vse isportish'! YA ponevole pokachal golovoj, podumav, chto dolgo tak prodolzhat'sya ne mozhet. Gosudar' vovse ne tak bezvolen, kak kazhetsya ih vysochestvam. I zlopamyaten. Gromko postuchal, peredal poslanie i tut zhe vyshel obratno v koridor. ZHdat' prishlos' ne bolee pyati minut. Vyglyanul Georgij Aleksandrovich i pomanil menya pal'cem. Ego vzglyad pokazalsya mne kakim-to strannym. Tochno tak zhe smotreli na menya gosudar' i ostal'nye velikie knyaz'ya - budto videli menya v pervyj raz ili, skazhem, vpervye zametili, chto na svete sushchestvuet chelovek po imeni Afanasij Stepanovich Zyukin. Ochen' mne eto ne ponravilos'. - Ty ved' znaesh' po-francuzski? - sprosil Kirill Aleksandrovich. - Na-ka, pochitaj. YA ne bez trepeta vzyal razvernutyj listok, prochel: Usloviya prinyaty, no plata za kazhdyj den' otsrochki - million. Zavtra v tri popoludni vash posrednik odin, v otkrytoj kolyaske, dolzhen sledovat' po Sadovomu kol'cu ot Kaluzhskoj ploshchadi v storonu ZHitnoj ulicy. Den'gi dolzhny byt' v chemodane, kaznachejskimi biletami po dvadcat' pyat' rublej. Pri malejshih priznakah nechestnoj igry s vashej storony ya schitayu sebya svobodnym ot kakih-libo obyazatel'stv i vernu vam princa - kak i obeshchal, chastyami. I poslednee. Posrednikom dolzhen byt' tot sluga, chto byl v sadu: s borodavkoj na shcheke i sobach'imi bakenbardami. Iskrenne vash, Doktor Lind Pervym chuvstvom, kotoroe ya ispytal, byla obida. Favoris de chien (Sobach'i bakenbardy (fr))? |to on tak pro moi uhozhennye bakenbardy?! Lish' potom do menya doshel ves' pugayushchij smysl poslaniya. 8 maya Posle dolgih perezvonov mezhdu Petrovskim dvorcom, general-gubernatorskoj rezidenciej i |rmitazhem rukovodit' operaciej bylo porucheno polkovniku Karnovichu. Moskovskij ober-policmejster poluchil rasporyazhenie okazyvat' vsemernoe sodejstvie, a Fandorinu dostalas' ne sovsem ponyatnaya rol' sovetnika, da i to lish' po nastoyatel'nomu trebovaniyu Georgiya Aleksandrovicha, posle spaseniya docheri svyato uverovavshego v neobyknovennye kachestva otstavnogo chinovnika osobyh poruchenij. Pro Karnovicha mne, kak i vsem prochim, izvestno bylo sovsem nemnogoe, potomu chto u podnozhiya trona etot zagadochnyj chelovek ochutilsya sovsem nedavno. Ni po vozrastu, ni po chinu, ni po svyazyam sostoyat' na takoj otvetstvennoj, dazhe mozhno skazat', klyuchevoj dolzhnosti emu ne polagalos' by, tem bolee chto do sego vysokogo naznacheniya Karnovich ispolnyal skromnuyu dolzhnost' nachal'nika odnogo iz gubernskih zhandarmskih upravlenij. Odnako posle gromkogo raskrytiya anarhistskoj terroristicheskoj organizacii pro molodogo polkovnika zagovorili kak pro voshodyashchuyu zvezdu politicheskogo syska, i vskore etot tihij, neprimetnyj gospodin, vechno pryachushchij glaza za sinimi ochkami, uzhe zavedyval ohranoj ego velichestva - vzlet poistine redkostnyj i ne sniskavshij Karnovichu raspolozheniya pridvornyh. Hotya kto zh iz nachal'nikov dvorcovoj policii, po rodu sluzhby chereschur osvedomlennyh o slabostyah i tajnah blizkih k prestolu osob, kogda-libo pol'zovalsya simpatiyami dvora? Takaya uzh eto dolzhnost'. Zato ober-policmejster Lasovskij slyl v obeih stolicah figuroj izvestnoj i pochti legendarnoj. Peterburgskie gazety (moskovskie-to ne osmelivalis') lyubili opisyvat' chudachestva i samodurstva etogo novoyavlennogo Arharova: i ego raz®ezdy po ulicam v znamenitoj policmejsterskoj upryazhke s luchshimi vo vsem gorode loshad'mi, i osoboe uvlechenie pozharnoj sluzhboj, i sugubuyu strogost' k dvornikam, i proslavlennye prikazy, ezhednevno pechataemye v "Vedomostyah moskovskoj gorodskoj policii". Da ya i sam utrom prochel v etoj zanimatel'noj gazete, na pervoj zhe stranice, prikaz sleduyushchego soderzhaniya: Pri proezde 7 maya mnoyu zamecheno: po Voskresenskoj ploshchadi protiv Bol'shoj Moskovskoj gostinicy oshchushchalos' zlovonie ot protuhshih seledok, ne ubrannyh dvornikami; v 5 chasov 45 minut utra stoyavshie u Triumfal'nyh vorot dva nochnyh storozha veli prazdnye razgovory; v 1 chas 20 minut popoludni na uglu Bol'shoj Tverskoj-YAmskoj i ploshchadi Triumfal'nyh vorot ne bylo na postu gorodovogo; v 10 chasov vechera na uglu Tverskoj ulicy i Voskresenskoj ploshchadi gorodovoj vzoshel na trotuar i rugalsya s izvozchikom. Predpisyvayu vseh vinovnyh gorodovyh, storozhej i dvornikov podvergnut' arestu i shtrafovaniyu. Ispravlyayushchij dolzhnost' moskovskogo ober-policejmejstera polkovnik Losevskij. Konechno, vhodit' v podobnye melochi nachal'niku policii millionnogo goroda ne sledovalo by, no nekotorye iz moskovskih novovvedenij, na moj vzglyad, ne greh by i u nas v Peterburge perenyat'. K primeru, tozhe postavit' gorodovyh na perekrestkah, chtob napravlyali dvizhenie ekipazhej, a to na Nevskom i naberezhnyh byvaet istinnoe stolpotvorenie - ni projti, ni proehat'. Neploho by takzhe, po moskovskomu obychayu, zapretit' izvozchikam pod strahom shtrafa rugat'sya i ezdit' v nemytyh kolyaskah. No nrav u polkovnika Lasovskogo i v samom dele byl krut i prichudliv, v chem ya imel vozmozhnost' udostoverit'sya vo vremya instruktazha pered operaciej. Hot' glavnym moim nastavnikom byl Karnovich, ober-policmejster postoyanno vstreval s sobstvennymi zamechaniyami i vsem svoim vidom pokazyval, chto istinnyj hozyain v pervoprestol'noj - on, Lasovskij, a ne zaezzhij vyskochka. Mezh dvumya polkovnikami to i delo vspyhival spor po povodu togo, sleduet li arestovyvat' doktorova poslanca, kotoryj yavitsya za den'gami, prichem moskovskij polkovnik reshitel'no vystupal za nemedlennyj arest i klyalsya vytryasti iz sukina syna dushu so vsemi potrohami, a carskosel'skij polkovnik ne menee reshitel'no vyskazyvalsya za ostorozhnost' i napiral na ugrozu dlya zhizni Mihaila Georgievicha. Fandorin nahodilsya zdes' zhe, v gostinoj, no v spore uchastiya ne prinimal. Karnovich prinyal ryad mer, pokazavshihsya mne ochen' tolkovymi. Vperedi moej kolyaski budut sledovat' tri zamaskirovannyh ekipazha s agentami v shtatskom, szadi eshche pyat'. Vse agenty iz dvorcovoj ohrany - molodcy odin k odnomu. Ih zadacha ne shvatit' lindova poslanca, a "sest' emu na hvost" (kak vyrazilsya polkovnik) i "dovesti" ego do logova pohititelej. Krome togo, osobaya gruppa chinovnikov kaznachejstva so vcherashnego vechera sidela i perepisyvala nomera vseh kupyur, peredavaemyh Lindu. Ot kazhdoj iz nih vposledstvii potyanetsya svoya nitochka. Moya zadacha vyglyadela prosto: ne spesha ehat' po Sadovomu kol'cu i zhdat', poka zlodei sebya proyavyat, a zatem potrebovat' ot ih cheloveka, chtoby menya otvezli k ego vysochestvu i do teh por, poka ya ne uvizhu Mihaila Georgievicha zhivym i zdorovym, ni v koem sluchae chemodana ne otdavat'. Esli bandit (ili bandity) primenit silu, v delo vstupyat pereodetye agenty. - Vzyat' golubchika za shivorot srazu, - uzhe, navernoe, v desyatyj raz zayavil upryamyj policmejster. - I otdat' mne. Tak s nim potolkuyu, chto sadit'sya na hvost ne ponadobitsya. Sam vse rasskazhet i pokazhet. A vy, gospodin polkovnik, tol'ko mudrite i portite. Karnovich nervicheski popravil ochki, no sorval razdrazhenie ne na moskviche, a na Fandorine: - Poslushajte, sudar', kakoj mne prok ot sovetnika, kotoryj vse vremya molchit? CHto vy-to dumaete? Fandorin skepticheski pripodnyal krasivuyu, budto narisovannuyu brov'. - Lind ochen' hiter i izobretatelen. Vse vashi vozmozhnye dejstviya on predugadyvaet z-zaranee. A perepisyvat' banknoty - eto prosto smeshno. Vy chto, po vsem magazinam, lavkam i menyal'nym kontoram razvesite spiski s soroka tysyachami semiznachnyh nomerov? - On obratilsya ko mne. - Glavnoe budet zaviset' ot vas, Zyu-kin. Obostrennaya nablyudatel'nost', vnimanie k mel'chajshim detalyam - vot chto t-trebuetsya. Pomnite, chto segodnya tol'ko pervaya vstrecha, vperedi po men'shej mere eshche shest'. Poka nuzhno tol'ko p-priglyadet'sya. A chto do "hvosta", - progovoril on uzhe ne mne, a Karnovichu, - to popytat'sya mozhno, no ne slishkom nazhimajte, inache my poluchim trup. - Cennaya rekomendaciya, mersi, - sardonicheski poklonilsya nachal'nik dvorcovoj policii. - Vy sobralis' vyplachivat' uvazhaemomu doktoru eshche shest' raz po millionu? Uzh ne poluchaete li vy ot gospodina Linda komissionnyh za podobnye sovety? Fandorin molcha podnyalsya i vyshel, nichego na eto ne otvetiv. - Vot za kem slezhechku by ustanovit', - procedil Lasovskij v storonu zakryvshejsya dveri. - Ochen' podozritel'nyj sub®ekt. - Ponadobitsya - ustanovim, - poobeshchal Karnovich. - A tip vpravdu prenepriyatnyj. YA vsem serdcem razdelyal eto suzhdenie, ibo moj vzglyad na gospodina Fandorina, ponachalu proizvedshego na menya samoe vyigryshnoe vpechatlenie, sovershenno peremenilsya. I na to byli svoi osnovaniya. x x x Pervaya polovina dnya tyanulas' dlya menya muchitel'no dolgo. Poka vysokie sfery sporili, kakoe iz vedomstv vozglavit operaciyu, menya nikto ne trogal, i ya tomilsya trevogoj i bezdejstviem. Vvidu predstoyashchego otvetstvennogo porucheniya ya byl osvobozhden ot svoih obychnyh obyazannostej, perelozhennyh na Somova. Georgij Aleksandrovich skazal, chto ot nas, posvyashchennyh v tajnu, potrebno tol'ko odno: ne podavat' vidu i yavlyat' soboj luchezarnuyu bezmyatezhnost'. Veselit' pavshego duhom Pavla Georgievicha bylo porucheno |ndlungu. Dlya vypolneniya etoj vazhnoj zadachi lejtenant poluchil nekuyu summu, sdelalsya neobyknovenno ozhivlen i delovit, posadil svoego podopechnogo v ekipazh i pryamo s utra povez v Caricyno, v cyganskij restoran - kak vyrazilsya |ndlung, "dlya razgonu". Kseniyu Georgievnu ego vysochestvo doveril mne, i zadacha vyglyadela neprostoj. Velikaya knyazhna vyshla k zavtraku s pokrasnevshimi glazami, vsya blednaya i pechal'naya, a ved' vecherom ej predstoyalo delat' vizity i posle ehat' v Petrovskij dvorec na malyj uzhin s serenadoj. Georgij Aleksandrovich posovetovalsya so mnoj, kak byt', i my prishli k zaklyucheniyu, chto dlya izgnaniya melanholii dejstvennee vsego fizicheskie uprazhneniya. Pust' igraet v tennis, povelel ego vysochestvo, blago den' vydalsya hot' i pasmurnyj, no suhoj. Posle chego nadel civil'noe i uehal po kakim-to neizvestnym mne delam, poruchiv ustrojstvo igry mne. - Afanasij, no s kem zhe mne igrat'? - sprosila Kseniya Georgievna. V samom dele, vyhodilo, chto partnerov dlya ee vysochestva net. Za anglichanami po porucheniyu Simeona Aleksandrovicha zaehal knyaz' Glinskij i uvez ih katat'sya v Sokol'niki, a ottuda na obed v general-gubernatorskuyu rezidenciyu. YA vspomnil, kak ego vysochestvo vchera zainteresovalsya izyashchnym misterom Karrom i vstrevozhilsya, no ne stol' uzh sil'no, potomu chto u menya byli zaboty i poser'eznej. Nemnogo podumav, Kseniya Georgievna skazala: - Idi k |rastu Petrovichu, priglasi ego. Bol'she ved' ne s kem. YA otpravilsya k Fandorinu. Pered tem kak postuchat', prislushalsya, i do moego sluha doneslis' ochen' strannye zvuki: gluhie udary, gromkoe sopenie i drebezzhanie stekol. Vstrevozhivshis', ya legon'ko postuchal i priotkryl dver'. Pered moim vzorom predstala udivitel'naya kartina. Gospodin Fandorin i gospodin Masa, oba v odnih belyh podshtannikah, ispolnyali kakoj-to strannyj ritual: kazhdyj po ocheredi razbegalsya, do neveroyatnosti vysoko podprygival i bil nogoj v stenu, otchego i proishodilo ispugavshee menya drebezzhanie. |rast Petrovich prodelyval eto dikovinnoe uprazhnenie v polnom molchanii, zato ego sluga pyhtel, pofyrkival, a sovershiv ocherednoe napadenie na stenu, ne prosto otskakival obratno, no myachikom prokatyvalsya po polu. - V chem... delo?-otryvisto sprosil Fandorin, prervav vopros na seredine dlya novogo udara. Horoshij dvoreckij nikogda nichemu ne udivlyaetsya. A esli i udivlyaetsya, to ne podaet vidu. Poetomu ya kak ni v chem ni byvalo poklonilsya i peredal pros'bu Ksenii Georgievny. - Poblagodarite ee vysochestvo za okazannuyu chest', - vytiraya pot, otvetil on. - No ya ne umeyu igrat' v tennis. YA vernulsya k velikoj knyazhne, a ona uzhe uspela pereodet'sya v prostornoe tennisnoe plat'e i belye tufli. Otkazu Fandorina ochen' rasstroilas': - CHto zhe mne, samoj sebe myachi podavat'? Vse ravno prosi. Skazhi, nauchu. I v glazah slezy. YA opyat' pospeshil k Fandorinu i teper' uzhe poprosil ego kak sleduet, upomyanuv i o poruchenii Georgiya Aleksandrovicha. |rast Petrovich vzdohnul i pokorilsya. YA migom prines emu tennisnyj kostyum Pavla Georgievicha, okazavshijsya pochti v poru, razve chto nemnozhko uzkim v plechah. Nachalsya urok. YA nablyudal iz-za setki, tak kak zanyat' sebya mne bylo nechem. Vskore ko mne prisoedinilsya Masa, a chut' pozdnee vyshel i mister Frejbi, privlechennyj uprugimi zvukami myacha, charuyushchimi dlya anglijskogo uha. Uchenik iz Fandorina poluchilsya neplohoj, i uzhe cherez chetvert' chasa myach stal pereletat' cherez setku raz po desyat' kryadu. Kseniya Georgievna poveselela, razrumyanilas', iz-pod shlyapki vybilis' svetlye lokony - smotret' na nee bylo priyatno. Slavno smotrelsya i ee partner. Raketku on derzhal nepravil'no, po myachu bil slishkom sil'no, budto sablej rubil, odnako po kortu peredvigalsya lovko, da i soboyu byl horosh, sledovalo eto priznat'. - They make a beautiful pair, don't they? - skazal mister Frejbi. - Kurasivaya para, - perevel dlya menya Masa. YA byl pokoroblen etim zamechaniem i otnes ego k izderzhkam perevoda. Nikakoj paroj ee vysochestvu Fan-dorin, razumeetsya, byt' ne mog, ni v kakom smysle. Odnako posle slov mistera Frejbi vzglyanul na Kseniyu Georgievnu povnimatel'nej, i na dushe u menya vpervye, kak govoryat v narode, zaskrebla koshka. Takogo siyayushchego vzglyada u ee vysochestva ya ne videl dazhe pered ee pervym "vzroslym" balom. - Nu vse, |rast Petrovich, hvatit zrya vremya teryat'! - kriknula ona. - Vy umeete uzhe dostatochno, chtoby my sygrali odin gejm na schet. Pravila ochen' prosty. Podavat' budu ya, potomu chto vy vse ravno ne umeete. Snachala ya udaryu myachom v etot kvadrat, potom v tot, i tak poocheredno do pobedy. A vy otbivajte, tol'ko popadajte v ploshchadku. Ponyatno? Proigravshij prolezet pod setkoj. A sudit' ya poproshu anglichanina. Ona obratilas' k misteru Frejbi po-anglijski, tot s ser'eznym vidom poklonilsya i vyshel k setke. Odnako prezhde, chem podat' znak k nachalu gejma, povernulsya k nam i chto-to skazal. - Hochet pari, - ob®yasnil Masa, i v ego malen'kih glazkah vspyhnuli azartnye ogon'ki. - Dva purotiv odzin za redi. - Za chto? - ne ponyal ya. - Za barys'nya, - neterpelivo otvetil yaponec i tozhe zalopotal po-anglijski, pokazyvaya to na svoego gospodina, to na ee vysochestvo. - All right, - soglasilsya britanec. - Five to one. - Pyach' purotiv odzin, - perevel Masa. Sokrushenno vzdohnul, dostal otkuda-to iz-za pazuhi cvetnoj bumazhnyj koshel', pokazal misteru Frejbi myatuyu pyatirublevuyu kupyuru i polozhil ee na skamejku. Anglichanin nemedlenno vytashchil skripuchij, horoshej kozhi bumazhnik i izvlek ottuda chetvertnuyu. - What about you, mister Zyukin? - sprosil on, i eto bylo ponyatno bez perevoda. Na moj vzglyad, zateya s pari vyglyadela ne vpolne prilichno, no Georgij Aleksandrovich, uhodya, nakazal: "Vesel'e i neprinuzhdennost', Afanasij. Nadeyus' na tebya". I ya reshil vesti sebya neprinuzhdenno. Opyat' zhe delo vyglyadelo besproigryshnym. Kseniya Georgievna s detstva otlichalas' gibkost'yu i lovkost'yu, a v tennis ej sredi dam i vovse ne bylo ravnyh. Da chto dam - ya ne raz videl, kak ona obygryvala i Pavla Georgievicha, i |ndlunga, Fandorin zhe segodnya vpervye vzyal v ruki raketku. Esli Masa i postavil na svoego gospodina, to lish' iz-za predannosti, kotoraya, kak ya chital, dohodit u yaponskih slug do fanatizma, prevoshodyashchego vse i vsyacheskie predely. Pishut (ne znayu, pravda li), chto yaponskij sluga predpochtet rasporot' sebe zhivot, lish' by ne podvesti svoego hozyaina. |takaya samootverzhennost' v duhe dvoreckogo Vatelya, kotoryj pronzil sebya shpagoj, kogda princu Konde vovremya ne podali ko stolu rybnoe blyudo, nichego krome uvazheniya vyzyvat' ne mozhet, hotya, konechno, vyvalivanie sobstvennyh kishok na zerkal'nyj parket - postupok, v prilichnom dome sovershenno nevoobrazimyj. I mne stalo lyubopytno, naskol'ko daleko prostiraetsya zhertvennost' yaponskogo kamerdinera. V koshel'ke kak raz lezhalo pyat'desyat rublej, otlozhennyh dlya pomeshcheniya na moj sberegatel'nyj schet v banke. YA vynul banknoty i polozhil tuda zhe, na skamejku. YAponec - nado otdat' emu dolzhnoe - ne drognul. Vytashchil iz svoego portmone eshche desyatku, i togda mister Frejbi kriknul: - Go! Pravila igry mne byli horosho izvestny, tak chto k vykrikam anglichanina ya mog ne prislushivat'sya. Kseniya Georgievna, graciozno izognuvshis', sil'no podala myach, tak chto Fandorin edva uspel podstavit' raketku. Myach otletel vkos', zadel verhnij kraj setki i, nemnogo pokolebavshis' - kuda padat', perevalilsya na storonu ee vysochestva. Nol' pyatnadcat' v pol'zu |rasta Petrovicha. Povezlo. Ee vysochestvo pereshla na druguyu storonu ploshchadki, poslala trudnejshij, sil'no zakruchennyj myach i stremitel'no vybezhala k setke, zaranee znaya, kuda protivnik otob'et podachu - esli voobshche otob'et. Fandorin otbil, da tak sil'no, chto myach navernyaka uletel by za predely ploshchadki. Esli b ne ugodil ee vysochestvu pryamo v lob. Vid u Ksenii Georgievny sdelalsya neskol'ko oshelomlennyj, a u Fandorina ispugannyj. On brosilsya k setke i prilozhil platok ko lbu ee vysochestva. - Nichego, eto nichego, - prolepetala ona, priderzhav Fandorina za zapyast'e. - Mne sovsem ne bol'no. A vy - nastoyashchij vezunchik. Nol' tridcat'. No ya vam sejchas pokazhu. Tret'ya podacha byla iz razryada takih, vzyat' kotorye nevozmozhno. YA dazhe tolkom ne razglyadel myacha - lish' bystruyu molniyu, pronesshuyusya nad kortom. Fandorin vse zhe kakim-to chudom uspel zacepit' myach raketkoj, no krajne neudachno: belyj sharik neuklyuzhe vzletel vverh i stal padat' pryamo na setku. Kseniya Georgievna s torzhestvuyushchim vozglasom vybezhala vpered, gotovaya vkolotit' legkij myach v ploshchadku. Razmahnulas' - i s hrustom pripecha