e budu slyshat' zhalobnyj golosok mechushchegosya v bredu Mihaila Georgievicha. Ochen' vozmozhno, chto Karnovich prav i fandorinskij plan - polnejshaya chush', no i eto luchshe, chem bezdejstvie. |rast Petrovich ispytuyushche posmotrel mne v glaza. - CHto zh, Zyukin. Vchera ya ponyal, chto vy ne trus. Esli hotite, idemte s nami. Nadeyus', vy ponimaete, v kakoe opasnoe delo vvyazyvaetes'? x x x My s yaponcem ostalis' za povorotom, vpered poshel odin Fandorin. Ostorozhno vysunuvshis' iz-za ugla, ya smotrel, kak |rast Petrovich, vnov' naryazhennyj "fartovym", idet svoej pruzhinistoj pohodochkoj po seredine mostovoj. V nebe siyal ostryj i krivoj, kak tureckij yatagan, mesyac, i nochnuyu hitrovskuyu ulicu bylo vidno tak yarko, budto goreli fonari. Fandorin spustilsya k podval'nym vorotam, i ya uslyshal, kak on sprosil: - Koda, ty? Otveta bylo ne razobrat'. - YA - Stryj, iz varshavskih lihachej, - veselo skazal |rast Petrovich, priblizhayas' k nevidimomu s moego mesta chasovomu. - My s Kodoj kumaki ne razlej voda. Vashi-to vse? I Kul'tya prichamal?... Da znayu ya malyavu, znayu. Sejchas... Poslyshalsya rezkij zvuk, slovno kto-to s razmahu raskolol poleno, i Masa podtolknul menya: pora. My proskochili otkrytoe mesto, sbezhali vniz. Fandorin, sognuvshis', rassmatrival vrezannuyu v vorota dver'. Ryadom, privalivshis' k stene, sidel vihrastyj paren' s zakativshimisya glazami i sudorozhno razeval rot, kak vynutaya iz vody ryba. - Hitraya d-dver', - ozabochenno skazal |rast Petrovich. - Vidite, provoloka? Kak v horoshem magazine - kogda vhodish', zvenit kolokol'chik. No ved' my lyudi skromnye, verno? My provoloku vot tak, nozhichkom. Zachem lyudej ot besedy otvlekat'? Tem bolee chto gospodin Kul'tya, okazyvaetsya, uzhe pribyl, ili, kak p-prinyato govorit' v zdeshnem bomonde, "prichamal". YA ne mog vzyat' v tolk, chego eto Fandorin tak vesel. U menya ot volneniya (nadeyus', chto eto bylo imenno volnenie, a ne strah) poklacyvali zuby, a on chut' li ne ruki potiral i voobshche derzhalsya tak, budto my zateyali nekoe radostnoe, hot' i ne vpolne pristojnoe razvlechenie. Pomnitsya, podobnym obrazom vel sebya |ndlung pered tem, kak povezti Pavla Georgievicha v kakoe-nibud' zlachnoe mesto. YA slyshal, chto est' poroda lyudej, dlya kotoryh opasnost' - vrode vina dlya p'yanicy ili durmana dlya propashchego opiumista. Ochevidno, k etomu razryadu otnosilsya i byvshij statskij sovetnik. Vo vsyakom sluchae, eto ob®yasnyalo by mnogoe v ego povedenii i postupkah. Fandorin tihon'ko tolknul dver', i ona otvorilas' bez skripa - stalo byt', petli byli horosho smazany. YA uvidel pokatyj spusk, ozarennyj bagrovymi otsvetami plameni. Gde-to vnizu gorel koster ili fakely. My spustilis' po dovol'no uzkomu prohodu shagov na dvadcat', i Fandorin, shedshij vperedi, vskinul ruku. Stali slyshny gulkie, podhvachennye kamennymi svodami golosa. Moi glaza nemnogo svyklis' s mrakom, i ya uvidel, chto prohod obrazovan dvumya shtabelyami starinnyh dubovyh bochek, prognivshih ot vremeni i syrosti. |rast Petrovich vdrug prignulsya i proskol'znul v zazor mezhdu bochek. My posledovali za nim. Okazalos', chto ogromnye derevyannye emkosti stoyat nevplotnuyu, i shcheli mezh nimi obrazuyut nekoe podobie labirinta. My besshumno kralis' etim izvilistym putem, opredelyaya napravlenie po blikam na potolke i zvuchu golosov, delavshihsya vse bolee slyshnymi, tak chto vskore ya uzhe mog razlichat' otdel'nye slova, hot' i ne vsegda ponimal ih znachenie. - ...zavtra... za bazlan makitru proburyu... kogda svistnu, togda i kukareknesh'... |rast Petrovich svernul v uzkij laz i dvigat'sya perestal, zamer. YA vysunulsya iz-za ego plecha, i uvidel dikovinnuyu, zloveshchuyu kartinu. Posredi otkrytogo i dovol'no obshirnogo prostranstva, so vseh storon okruzhennogo ryadami temnyh bochek, stoyal doshchatyj stol. Vokrug stoyalo neskol'ko zheleznyh trenog, v kotorye byli votknuty fakely. Ogon' migal i potreskival, k svodchatomu potolku tyanulis' strujki vernogo dyma. Za stolom sideli shestero: odin vo glave, pyatero po ostal'nym trem storonam. Vozhaka ya mog razglyadet' luchshe, chem prochih, potomu chto on byl povernut licom kak raz v nashu storonu. YA uvidel gruboe i sil'noe lico s vystupayushchim lbom, rezkimi skladkami vdol' rta, rasshiryayushchejsya nizhnej chelyust'yu, no moe vnimanie privleklo dazhe ne lico, a pravaya ruka glavarya, lezhavshaya na stole. Vmesto kisti ona zakanchivalas' trehzuboj vilkoj! Kul'tya - a eto vne vsyakogo somneniya byl on - tknul svoej neveroyatnoj rukoj v stoyashchee pered nim blyudo, podcepil kusok myasa i otpravil v rot. - Nikto ne kukarekaet, - skazal odin iz sidevshih spinoj. - Gutora net. Neshto my bez ponyatiya. No ty hot' stukalku naves'. V chem mazan-to, a? CHe my tut tyrimsya? CHe puhnem? Uzh nevmoch' portki teret'. Vina ne pej, v listki ne cheshi. |tak okoleesh'. Ostal'nye zavorochalis', zashumeli, vykazyvaya yavnoe soglasie govorivshemu. Kul'tya netoroplivo zheval, poglyadyvaya na nih gluboko posazhennymi, tonushchimi v podbrovnyh tenyah glazami - lish' iskorki pobleskivali. Dal svoim tovarishcham nemnogo poshumet', a potom vdrug s razmahu udaril vilkoj po blyudu. Razdalsya tresk, i krepkaya glinyanaya posudina raskololas' popolam. Srazu stalo tiho. - YA te dam vinolistki, - negromko protyanul vozhak i splyunul na storonu neprozhevannyj loskut myasa. - Tut takoj mazan - raz v zhizni byvaet, da ne vo vsyakoj eshche zhizni. Bol'shoj chelovek nam doverilsya. I esli syshchetsya gnida, kto mne tuhlyanku zateshet, vot entoj vot vilkoj vsyu trebuhu vykovyrnu i zhrat' zastavlyu. On pomolchal, i po zastyvshim pozam razbojnikov ya ponyal, chto prozvuchavshaya ugroza - ne figura rechi, a vpolne bukval'noe obeshchanie. U menya po telu probezhali murashki. - Ty, Kul'tya, ne puzhaj, - skazal vse tot zhe, ochevidno, samyj otchayannyj iz shajki. - Ty tolkom razrisuj. CHe nas za syavok derzhat? Nu, na shuhere paru raz potorchali, baklanov kakih-to popasli. Razi eto mazan? My zh volki, a ne psy kakie. - Ne vashego uma delo, - otrezal glavar'. - Budete chirikat', kak velyu. - On podalsya vpered. - Tut, Topor, takaya buza, chto vam znat' ne nado, krepche spat' budete. A zachem nas v delo pozvali, eshche vperedi. My sebya pokazhem. I vot chto, bratva. Kak mazan otvisnet, budem lapti kidat'. - S Hitrovki? - sprosil kto-to. - Ili s goroda? - Dura! S Rasei, - vesko obronil Kul'tya. - Za takie dela syskari nas na zhilki rastyanut. - Kak eto s Rasei? - vskinulsya tot, kogo on nazval Toporom. - A gde zhe zhit'-to? V Turetchine chto li? Tak ya po-ihnemu ne znayu. Kul'tya oskalil shcherbatyj rot: - Nishto, Toporik, u tebya takoj slam budet, chto basurmany sami po-tvoemu balakat' stanut. Ver'te, bratva, Kul'tya pustyhu ne gonyaet. Namaslimsya tak - kazhnomu maslica do groba hvatit. - A ne ssuchit nas tvoj bol'shoj chelovek? - s somneniem sprosil vse tot zhe skeptik. - Ne iz takovskih. Samyj chestnoj golovan vo vsem belom svete. Nash Korol' protiv nego tlya. - Soboj-to on kakov, chelovek etot? Podi; orel? YA zametil, kak napryagsya Fandorin v ozhidanii atamanova otveta. Vopros privel Kul'tyu v yavnoe smushchenie. On pokovyryal vilkoj v zube, slovno koleblyas', govorit' ili net. No vse-taki reshilsya: - Poloskat' ne stanu - ne znayu. |to takoj chelovek, chto zaprosto k nemu ne pod sypesh'sya. S nim svoi fartovye prichamali - vot uzh te orly, ne vam cheta... CHelovek etot po-nashemu vovse ne govorit. Videl ya ego odin raz. V podpole navrode nashego, tol'ko pomene i malo bez sveta. Govoryu vam, chelovek sur'eznyj, vozduh zrya ne tryaset. Sidit vpot'mah, lichnosti ne vidat'. SHepnet tolmachu, tot po-nashemu pereskazyvaet. |to nash Korol' glotku deret. A tut Evropa. SHepot - on poslyshnej krika budet. |to zamechanie, hot' i prozvuchavshee iz ust zakonchennogo prestupnika, porazilo menya svoej psihologicheskoj tochnost'yu. V samom dele, chem men'she chelovek povyshaet golos, tem bol'she k nemu prislushivayutsya i luchshe slyshat. Vot pokojnyj gosudar' nikogda ni na kogo ne krichal. I ober-prokuror Sinoda, vsesil'nyj Konstantin Petrovich tozhe tihon'ko tak shelestit. Da vzyat' hot' Fandorina - do chego neshumen, a kak nachnet govorit , avgustejshie osoby kazhdomu slovu vnimayut. - Ish' ty. vazhno. A gde u tya s chelovekom entim streha byla? Fandorin privstal, ya tozhe zaderzhal dyhanie. Neuzhto skazhet? V eto samoe mgnovenie razdalsya oglushitel'nyj tresk, otozvavshijsya zapoloshnym ehom pod svodami podvala, s kamennogo potolka pryamo na stol posypalas' kamennaya kroshka. - Ni s mesta, merrrrzavcy! - donessya oglushitel'nyj, mnogokratno usilennyj ruporom golos. - YA polkovnik Karnovich. Vy vse na mushke. Sleduyushchaya pulya - tomu, kto dernetsya s mesta. - M-m-m-m, - uslyshal ya stradal'cheskij ston Fandorina. Polkovnik i v samom dele poyavilsya kak-to ochen' uzh ne ko vremeni, no, s drugoj storony, arestovanie vsej shajki, i, glavnoe, samogo Kul'ti dolzhno bylo dat' lazejku k doktoru Lindu. Aj da Karnovich, kak lovko on prikinulsya, chto poluchennye ot menya svedeniya niskol'ko ego ne interesuyut! Bandity razom obernulis', no ya ne uspel tolkom razglyadet' ih lic, potomu chto Kul'tya kriknul: - Sushi svetilo! - i razbojniki kinulis' vrassypnuyu, oprokinuv vse tri fakela. V pogrebe stalo temno, no sovsem nenadolgo. CHerez sekundu chernotu so vseh storon pronizali dlinnye, zlye spolohi ognya, a grohot podnyalsya takoj, chto u menya zalozhilo ushi. Fandorin dernul menya za ruku, i my oba povalilis' na pol. - Lezhite tiho, Zyukin! - kriknul on. - Tut uzhe nichego ne sdelaesh'. Mne pokazalos', chto strel'ba ne utihala ochen' dolgo, vremya ot vremeni peremezhaemaya voplyami boli i gromoglasnymi komandami Karnovicha: - Korneev, ty gde? Davaj so svoimi vpravo1 Miller, desyat' chelovek vlevo! Fonarej, fonarej syuda! Vskore po podvalu zasharili luchi sveta - po bochkam, perevernutomu stolu, dvum nepodvizhnym telam na polu. Pal'ba prekratilas' tak zhe vnezapno, kak nachalas'. - Vyhodit' s podnyatymi rukami! - kriknul Karnovich. - Vse ravno nikuda ne denetes'. Dom oceplen. Kul'tya pervyj! - Vot te Kul'tya! Iz dal'nego ugla vnov' vyplesnulo yazykom plameni, i luchi razom metnulis' k tomu mestu - ya uvidel perevernutuyu bochku, a nad nej siluet golovy i plech. - Ub'yut, b-bolvany, - zlo procedil Fandorin. Gryanul oglushitel'nyj zalp, i ot bochki vo vse storony poletela shchepa, potom snova i snova. Iz ugla nikto bol'she ne otstrelivalsya. - Sdaemsya! - kriknuli iz temnoty. - Nachal'nik, ne pali! Odin za drugim, vysoko vozdev ruki, na otkrytoe mesto vyshli troe, prichem dvoe edva derzhalis' na nogah. Kul'ti sredi nih ne bylo. |rast Petrovich podnyalsya i vyshel iz ukrytiya. My s Masoj posledovali za nim. - Dobryj vecher, - ironicheski privetstvoval Fandorina polkovnik, so vseh storon okruzhennyj roslymi molodcami v statskom plat'e. - Kakaya neozhidannaya vstrecha. Dazhe ne vzglyanuv na nachal'nika dvorcovoj policii, |rast Petrovich napravilsya k perevernutoj bochke, iz-za kotoroj vysovyvalas' bezzhiznenno otkinutaya ruka. Prisel na kortochki i tut zhe podnyalsya. Vokrug otkuda ni voz'mis' poyavilos' ochen' mnogo lyudej. Odni nadevali naruchniki na sdavshihsya razbojnikov, drugie snovali mezhdu bochek, tret'i zachem-to sharili po polu. Povsyudu skol'zili elektricheskie luchi, ih byli desyatki. Vozduh terpko pah gar'yu i porohom. YA zachem-to posmotrel na chasy. Bylo bez semi dvenadcat', a eto oznachalo, chto s togo momenta, kogda my pronikli v podval, proshlo vsego shestnadcat' minut. - Vy vse isportili, Karnovich, - skazal Fandorin, ostanavlivayas' pered polkovnikom. - Kul'tya nashpigovan p-pulyami, a on odin znal, gde iskat' Linda. Otkuda vy tol'ko vzyalis', chert by vas pobral! Vy za mnoj shpionili? Vid u Karnovicha byl neskol'ko skonfuzhennyj. On pokosilsya v moyu storonu i nichego ne otvetil, no Fandorin i tak ponyal. - Vy, Zyukin? - tiho proiznes on, glyadya na menya, i pokachal golovoj. - Kak glupo... - Kare da! - vizglivo vykriknul gospodin Masa, nahodivshijsya ot menya na nekotorom otdalenii. - Uragirimono! Slovno vo sne, ya uvidel, kak on razgonyaetsya, vysoko podprygivaet i vybrasyvaet vpered nogu. Ochevidno, moe zrenie rabotalo gorazdo bystree mysli, potomu chto ya uspel ochen' horosho rassmotret' stremitel'no priblizhayushchijsya k moemu lbu botinok yaponca (malen'kij, zheltoj yufti, so stoptannoj podmetkoj). I tut 10 maya dlya menya zakonchilos'. 11 maya Subboty dlya menya ne bylo, potomu chto noch', den' i eshche noch' ya prolezhal v glubokom obmoroke. 12 maya Ochnulsya ya srazu, bezo vsyakogo predvaritel'nogo bluzhdaniya mezh zabyt'em i yav'yu - to est' sovsem ne tak, kak vozvrashchayutsya iz obychnogo sna. Tol'ko chto videl pered soboj ozarennyj polzayushchimi luchami pogreb i stremitel'no priblizhayushchijsya zheltyj botinok, potom otchego-to prikryl glaza, a otkryl ih uzhe v sovershenno inom meste: svet dnya, belyj potolok, i sboku, na krayu obzora, dva lica - mademuazel' Deklik i gospodin Fandorin. Nikakogo znacheniya etomu yavleniyu v pervyj moment ya ne pridal, prosto otmetil - sidyat, smotryat na menya sverhu vniz, a ya lezhu v krovati. I lish' zatem uzhe oshchutil, kak stranno zateklo vse telo, uslyshal rovnyj shum dozhdya za oknom i vstrepenulsya: pochemu eto oni kasayutsya drug druga plechami? - Grace a Dieu (Slava Bogu) - skazala mademuazel'. - Il a retrouve sa conscience. Vous aviez raison (On ochnulsya Vy byli pravy (fr.)). YA perevel vzglyad s nee na Fandorina i pochuvstvoval, chto dolzhen ego o chem-to sprosit'. - CHto takoe "uragirimono"? - povtoril ya zapomnivsheesya zvuchnoe slovo - kak mne kazalos', tol'ko chto prozvuchavshee. - Po-yaponski ono oznachaet "p-predatel'", - spokojno otvetil |rast Petrovich, naklonyayas' nado mnoj i zachem-to ottyagivaya mne pal'cami nizhnie veki (ya prosto obmer ot podobnoj besceremonnosti). - YA rad, Zyukin, chto vy zhivy. Posle takogo udara mozhno bylo i vovse ne ochnut'sya. U vas tolstaya cherepnaya k-korobka, dazhe sotryaseniya net. Vy prolezhali bez chuvstv pochti sorok chasov. Poprobujte-ka sest'. YA sel bez osobogo usiliya i vdrug smutilsya, potomu chto uvidel, chto na mne tol'ko nizhnyaya rubashka, da k tomu zhe raspahnutaya na grudi. Mademuazel', zametiv moe stesnenie, delikatno otvela glaza. Fandorin protyanul mne stakan vody i vse tem zhe razmerennym tonom soobshchil svedeniya, okonchatel'no vernuvshie menya k real'nosti: - Vy, Zyukin, sil'no povredili delu, soobshchiv o nashem plane Karnovichu. Mnogoobeshchayushchaya nit' oborvana. Kul'tya ubit. CHetvero iz ego bandy, vklyuchaya oglushennogo mnoj chasovogo, vzyaty zhiv'em, no tolku ot nih nikakogo net. Odin ispol'zovalsya dlya s-slezheniya za |rmitazhem. Drugoj byl kucherom na karete, za kotoroj vy pytalis' gnat'sya. |to on stegnul vas knutom, pomnite? No kto sidel v karete, on ne znaet, dazhe detskogo krika ne rasslyshal. Kul'tya velel emu sest' na kozly na Nikolo-YAmskoj, proehat' opredelennym marshrutom i potom slezt' u Andronikova monastyrya. A tam on ustupil mesto drugomu kucheru, po vidu nerusskomu. Vot i vse. Kul'tya, po krajnej mere, znal, g-gde u Linda logovo. A teper' my ostalis' s pustymi rukami. Tak chto gnev Masy mozhno ponyat'. Teper', kogda yasno, chto vy zhivy i pochti cely, moego pomoshchnika nakonec vypustyat iz-pod aresta, a to ya bez nego kak bez ruk. YA potrogal lob i nashchupal izryadnuyu shishku. Tak mne i nado. - I chto, net sovsem nikakih zacepok? - Moj golos drognul ot soznaniya vsej tyazhesti dopushchennoj oshibki. - Teper' ostaetsya upovat' tol'ko na m-mademuazel' Deklik. Moya fantaziya, uvy, ischerpana. Sudarynya, rasskazhite Afanasiyu Stepanovichu o vashih poezdkah k Lindu vchera i segodnya. - Kak, vy s teh por uzhe uspeli pobyvat' u nego dvazhdy? - udivilsya ya i obernulsya k seromu oknu. Kotoryj zhe nynche chas? - Da, segodnya vsthecha byla hano uthom, - otvetila mademuazel'. - Vy pozvolite mne govohit' na fhancuz-ski? |to budet bolee bystho. I, dejstvitel'no, v pyat' minut izlozhila mne sobytiya, proizoshedshie za vremya moego vynuzhdennogo neprisutstviya. Vchera, v subbotu, ee vnov' vyzvali iz cerkvi zapiskoj. Kareta (ne ta, chto nakanune, no ochen' na nee pohozhaya i tozhe s zakolochennymi oknami) zhdala v sosednem pereulke. Kucher byl tot zhe - borodatyj, bezmolvnyj, v nizko nadvinutoj shlyape. Pyat'desyat chetyre minuty spustya (na sej raz mademuazel' poluchila ot Fandorina chasy s fosforesciruyushchimi strelkami) ej snova zavyazali glaza, i ona okazalas' v uzhe znakomom podzemel'e. Na sej raz povyazku na neskol'ko mgnovenij snyali, chtoby ona mogla vzglyanut' na Mihaila Georgievicha. Mal'chik lezhal s zakrytymi glazami, no byl zhiv. Oglyadyvat'sya guvernantke zapretili, i ona uvidela lish' goluyu kamennuyu stenu, tusklo osveshchennuyu svechoj, i sunduk, kotoryj zamenyal ego vysochestvu postel'. Segodnya s utra vse povtorilos'. Doktoru Lindu dostalsya egret-fontan iz brilliantov i sapfirov. V te neskol'ko sekund, kogda mademuazel' byla bez povyazki, ona uspela rassmotret' malen'kogo plennika poluchshe. On byl po-prezhnemu v zabyt'e, sil'no osunulsya, levaya ruchka zabintovana. Mademuazel' kosnulas' rukoj ego lba i oshchutila sil'nyj zhar. V etom meste rasskaz mademuazel' prervalsya, no ona bystro vzyala sebya v ruki. - Skorej by vse eto zakonchilos', - skazala ona s voshitivshej menya sderzhannost'yu. - Dolgo takogo sushchestvovaniya Mishel' ne vyderzhit. On krepkij, zdorovyj rebenok, no vsemu est' predel. - Vy videli Linda? Hotya by kraeshkom glaza? - s nadezhdoj sprosil ya. - Net. Povyazku snimali ne bolee chem na desyat' sekund i strogo-nastrogo zapreshchali oborachivat'sya. YA tol'ko chuvstvovala, chto u menya za spinoj stoit neskol'ko chelovek. U menya tosklivo zanylo pod lozhechkoj. - Tak znachit, poisk niskol'ko ne prodvinulsya? Mademuazel' i Fandorin pereglyanulis' - kak mne pokazalos', s zagovorshchicheskim vidom, i ya oshchutil ukol pochti fizicheskoj boli: oni byli vdvoem, vmeste, a ya ostalsya v storone, odin. - Koe-chto u nas vse-taki est', - s zagadochnym vidom proiznes Fandorin i, poniziv golos, budto soobshchal nekuyu vazhnuyu tajnu, dobavil. - YA nauchil |miliyu schitat' skrip koles. V pervyj mig ya ponyal tol'ko odno - on nazval mademuazel' Deklik po imeni! Neuzhto ih druzhba zashla tak daleko? I tol'ko zatem poproboval vniknut' v znachenie proiznesennyh slov. Ne poluchilos'. - Skrip koles? - Nu da. Lyubaya os', dazhe ideal'no smazannaya, izdaet skrip, kotoryj, esli p-prislushat'sya, yavlyaet soboj ciklicheskoe povtorenie odnogo i togo zhe nabora zvukov. - Nu i chto? - Odin cikl, Zyukin, - eto odin povorot. Dostatochno soschitat', skol'ko raz obernulos' koleso, i vy uznaete, kakoe rasstoyanie proehala kareta. Kolesa na karetah faetonnogo tipa, kotorym otdayut predpochtenie p-pohititeli, imeyut standartnyj razmer - esli po metricheskoj sisteme, to metr sorok v diametre. Dlina okruzhnosti, takim obrazom, v sootvetstvii s zakonami geometrii, ravnyaetsya chetyrem metram vos'midesyati santimetram. Ostal'noe prosto. Mademuazel' schitaet i zapominaet kolichestvo oborotov ot ugla do ugla. Povoroty ekipazha legko oshchutimy po nakrenu vpravo ili vlevo. My ne proizvodim slezhki za karetoj, chtoby ne vspugnut' prestupnikov, odnako, v kakom napravlenii |miliyu uvozyat pervonachal'no, vidim. D-dal'nejshee zhe zavisit ot ee vnimatel'nosti i pamyati. Takim obrazom, - prodolzhil Fandorin golosom uchitelya, izlagayushchego geometricheskuyu zadachku, - esli nam izvestno kolichestvo i napravlenie povorotov, a t-takzhe rasstoyanie mezhdu povorotami, my mozhem opredelit' mesto, gde pryachut rebenka. - I chto, opredelili? - v radostnom volnenii vskrichal ya. - Ne tak bystro, Zyukin, ne tak b-bystro, - ulybnulsya Fandorin. - Molchalivyj kucher narochno edet n pryamym putem, a petlyaet-vidno, proveryaet, net li "hvosta". Tak chto zadacha |milii ochen' neprosta. Vchera i segodnya my s nej proshli peshkom po puti sledovaniya karety, sveryaya ee nablyudeniya s g-geografiej. - I chto zhe? - sprosil ya, predstaviv, kak mademuazel' idet po ulice, opershis' na ruku izyashchnogo kavalera. Oba ser'ezny, ob®edineny obshchim delom, a ya tem vremenem valyayus' v krovati bespoleznoj kolodoj. - Oba raza kareta, poplutav po p-pereulkam, vyehala na Zubovskuyu ploshchad' - eto podtverzhdayut i nablyudeniya |milii, kotorye slyshala v etom meste marshruta shum mnozhestva ekipazhej i gul golosov. - A dal'she? Mademuazel' skonfuzhenno oglyanulas' na Fandorina (etot korotkij, doveritel'nyj vzglyad snova carapnul menya po samomu serdcu) i, slovno opravdyvayas', skazala: - Ms'e Zyukin, vchera ya smogla zapomnit' odinnadcat' povorotov, segodnya trinadcat'. - Ona prishchurilas' i s zapinkoj proiznesla. - Dvadcat' dva, vlevo; sorok odin, vpravo; tridcat' chetyre, vlevo; vosemnadcat', vpravo; devyanosto, vlevo; chetyrnadcat', vpravo; sto sorok tri, vpravo; tridcat' sem', vpravo; dvadcat' pyat', vpravo; sto pyatnadcat', vpravo (i zdes', poseredine, primerno na pyatidesyatom oborote, shum ploshchadi); pyat'desyat dva, vlevo; shest'desyat, vpravo; potom snova vpravo, no skol'ko - uzhe ne pomnyu. YA ochen' staralas', no vse ravno sbilas'... YA byl potryasen. - Gospodi, da kak vy i stol'ko-to zapomnili? - Ne zabyvajte, moj drug, ved' ya uchitel'nica, - myagko ulybnulas' ona, a ya pokrasnel, eshche ne reshiv, kak sleduet istolkovat' eto obrashchenie, "mon ami", i dopustima li pri nashih otnosheniyah podobnaya famil'yarnost'. - No zavtra vse povtoritsya, i vy snova sob'etes', - skazal ya, na vsyakij sluchaj prinimaya strogij vid. - U chelovecheskoj pamyati, dazhe samoj razvitoj, imeyutsya svoi predely. Ulybka, kotoroj Fandorin vstretil eto moe zamechanie, mne ochen' ne ponravilas'. Tak ulybayutsya lepetu nesmyshlenogo rebenka. - |milii ne pridetsya vse zapominat' s samogo nachala p-puti. Posle Zubovskoj ploshchadi kareta oba raza dvigalas' odnim i tem zhe marshrutom, i poslednij p-povorot, tverdo zapomnivshijsya nashej razvedchice - styk Obolenskogo i Olsuf'evskogo pereulkov. Kuda ekipazh otpravilsya dalee, my ne znaem, no eta tochka opredelena sovershenno tochno. Ottuda do konechnogo punkta uzhe nedaleko - kakih-nibud' desyat'-pyatnadcat' minut. - Za pyatnadcat' minut kareta mozhet ot®ehat' na dobryh tri-chetyre versty v lyubom napravlenii, - zametil ya slishkom uzhe zanoschivomu |rastu Petrovichu. - Vy chto zhe, stanete obyskivat' takoe ogromnoe prostranstvo? Da eto pobol'she vsego Vasil'evskogo ostrova! On ulybnulsya eshche nesnosnej. - Koronaciya, Zyukin, poslezavtra. Togda my dolzhny peredat' doktoru Lindu "Orlova", i igra zakonchitsya. A zavtra |miliya otpravitsya v z-zakolochennoj karete eshche raz, chtoby vnesti poslednij vznos - kakuyu-to diademu-bando iz zheltyh brilliantov i opalov. YA nevol'no zastonal. Bescennoe bando v vide cvetochnoj girlyandy! Da eto naiglavnejshee sokrovishche vo vsem coffret ee velichestva! - Razumeetsya, mne p-prishlos' dat' imperatrice slovo chesti, chto i bando, i vse predydushchie bezdelushki budut vozvrashcheny v celosti i sohrannosti, - s nepodrazhaemoj samouverennost'yu zayavil Fandorin. - Kstati govorya, ya, kazhetsya, ne upomyanul odno sushchestvennoe obstoyatel'stvo. Posle togo, kak Karnovich vlomilsya v nashu s vami hitrovskuyu operaciyu, budto slon v posudnuyu lavku, obshchee rukovodstvo d-dejstviyami protiv Linda porucheno mne, a nachal'niku dvorcovoj policii i moskovskomu ober-policmejsteru zapreshcheno vmeshivat'sya pod strahom suda. Neslyhanno! Doverit' rassledovanie, ot kotorogo bez preuvelicheniya zavisit sud'ba carskoj dinastii, chastnomu licu! |to oznachalo, chto |rast Petrovich Fandorin v nastoyashchij moment yavlyaetsya samoj vazhnoj figuroj vo vsem rossijskom gosudarstve, i ya vzglyanul na nego uzhe sovsem po-inomu. - |miliya nachnet otschet ot p-povorota s Obolenskogo na Olsuf'evskij, - uzhe bezo vsyakoj ulybki, s ser'eznejshim vyrazheniem lica poyasnil on. - I tut uzh mademuazel' s ee velikolepnoj pamyat'yu ni za chto ne sob'etsya. - Vashe vysokorodie, no kak mademuazel' Deklik pojmet, chto dostigla nuzhnogo povorota? - Ochen' prosto, Zyukin. YA uvizhu, v kakuyu karetu ee posadyat na etot raz. Sledit' za nej, razumeetsya, ne stanu, a srazu v Olsuf'evskij. Kogda uvizhu, kak pod®ezzhaet ekipazh, zazvonyu v kolokol'chik. |to i budet signalom dlya |milii. - No ne pokazhetsya li eto kucheru podozritel'nym? S chego eto vdrug prilichno odetyj gospodin vrode vas stanet zvonit v kolokol'chik? A mozhet byt', prosto arestovat' etogo kuchera i pust' rasskazhet, gde pryachetsya Lind? Fandorin vzdohnul. - Imenno tak, veroyatno, i postupil by policmejster Lasovskij. Lind navernyaka predvidit podobnuyu vozmozhnost', odnako pochemu-to sovsem ee ne b-boitsya. U menya est' na etot schet nekotorye predpolozheniya, no ne stanu sejchas v nih vdavat'sya. CHto zhe do prilichnogo gospodina, to vy menya, pravo, obizhaete. Vy ved', kazhetsya, videli, chto ya otlichno umeyu preobrazhat'sya. YA ved', Zyukin, budu ne tol'ko v kolokol'chik zvenet', no eshche i krichat'. I vdrug pronzitel'no zagnusavil s sil'nym tatarskim akcentom, delaya vid, chto tryaset kolokol'chikom: - Star'em berem - kopejk daem! Bumazhka-steklyashka berem! Rvanyj portok-mortok! Rzhavyj lozhka-povareshka! Barahlo daesh' - den'ga beresh'! Mademuazel' zasmeyalas' - po-moemu, vpervye za vse eti dni. Vo vsyakom sluchae, v moem prisutstvii. - Nu, ms'e Zyukin, vy otdyhajte, a my s |rastom sovershim nebol'shuyu progulku: pobrodim vokrug Devich'e Pole, Cahicynskaya, Pogodinskaya, Plyuschiha, - staratel'no vygovorila ona nazvaniya moskovskih ulic, a u menya otozvalos' tol'ko |rast. Kakoj on ej "|rast"! - YA sovershenno zdorov, - uveril ya ih oboih, - i zhelal by sostavit' vam kompaniyu. Fandorin podnyalsya, pokachal golovoj: - Kompaniyu nam sostavit Masa. Boyus', chto on na vas vse eshche serdit. I za vremya, provedennoe v k-katalazhke, vryad li podobrel. Lezhite uzh. Lezhat' ya, razumeetsya, ne stal, no i zanyat' sebya bylo nechem, ibo Somov okonchatel'no zavladel vsemi moimi obyazannostyami i, sleduet otdat' emu dolzhnoe, nedurno s nimi spravilsya - vo vsyakom sluchae, ya ne obnaruzhil kakih-libo ser'eznyh upushchenij, hotya tshchatel'nejshim obrazom proveril i poryadok v komnatah, i posudu, i konyushnyu, i dazhe sostoyanie dvernyh ruchek. Nu, razve chto velel v spal'ne ee vysochestva zamenit' rozy na anemony i ubrat' pustuyu butylku, zakativshuyusya pod krovat' lejtenanta |ndlunga. Itak, ya byl otstavlen ot del, izbit (chto samoe nepriyatnoe - za delo), unizhen pered mademuazel' Deklik, a bolee vsego menya muchilo koshmarnoe videnie: Mihail Georgievich, tomyashchijsya v syrom podzemel'e. Potryasenie, nasilie, fizicheskie muki, prodolzhitel'noe vozdejstvie narkotika - vse eti travmy, perenesennye v stol' nezhnom vozraste, eshche dadut sebya znat'. Strashno podumat', kak otrazyatsya oni na haraktere i dushevnom zdorov'e velikogo knyazya. No sejchas trevozhit'sya iz-za etogo bylo eshche rano. Snachala trebovalos' vyzvolit' ego vysochestvo iz lap zhestokogo doktora Linda. I ya poobeshchal sebe, chto proshchu Fandorinu vse, esli tol'ko on sumeet spasti rebenka. K uzhinu vernulis' nashi, prisutstvovavshie na ceremonii osvyashcheniya Gosudarstvennogo znameni v Oruzhejnoj palate. V koridore Kseniya Georgievna vzyala menya za rukav i tiho sprosila: - Gde |rast Petrovich? Kazhetsya, ee vysochestvu bylo ugodno sdelat' menya konfidentom svoej affaire de coeur (Serdechnoe delo (fr.)), a mne sovershenno ne hotelos' prinimat' na sebya etu dvusmyslennuyu rol'. - Gospodin Fandorin uehal s mademuazel' Deklik, - besstrastno otvetil ya, poklonivshis' i kak by zabyv razognut'sya, chtoby ne vstrechat'sya s velikoj knyazhnoj vzglyadom. Kseniya Georgievna, kazhetsya, byla nepriyatno udivlena. - S |miliej? No zachem? - |to svyazano s planami po osvobozhdeniyu Mihaila Georgievicha, - ne stal ya vdavat'sya v podrobnosti, zhelaya pobystree zakonchit' etot razgovor. - Ah, ya takaya egoistka! - Na glazah u velikoj knyazhny vystupili slezy. - YA skvernaya, skvernaya! Bednyj Mika! Net, ya vse vremya o nem dumayu, ya molilas' za nego vsyu noch'... - Tut ona vdrug pokrasnela i popravilas'. - Nu, pochti vsyu noch'... Ot etih slov, rascenit' kotorye mozhno bylo tol'ko v odnom smysle, nastroenie u menya sovsem isportilos', i, boyus', vo vremya uzhina ya nedostatochno vnimatel'no otnosilsya k svoim obyazannostyam. A ved' trapeza byla osobennaya, ustroennaya v chest' nashih britanskih gostej po sluchayu dnya rozhdeniya ee velichestva anglijskoj korolevy, kotoruyu v Sem'e nazyvayut prosto Grenni, iskrenne pochitayut i serdechno lyubyat. Poslednij raz "babushku vseya Evropy" ya videl etoj vesnoj v Nicce, kogda koroleva Viktoriya ustraivala partiyu Ksenii Georgievny s princem Olafom. Imperatrica indijskaya, vladychica pervoj mirovoj derzhavy pokazalas' mne sil'no postarevshej, no vse eshche krepkoj. Nashi dvorcovye pogovarivayut, chto posle konchiny supruga ona dolgie gody sostoyala v svyazi so svoim lakeem, no glyadya na etu pochtennuyu, velichestvennuyu osobu, poverit' v podobnoe bylo trudno. Vprochem, pro avgustejshih osob vsegda boltayut nivest' chto - nikogda ne sleduet pridavat' znacheniya sluham, poka oni ne poluchili formal'nogo podtverzhdeniya. YA, vo vsyakom sluchae, v svoem prisutstvii spleten o ee britanskom velichestve ne pooshchryayu. Ustroiv uzhin v chest' Grenni, Georgij Aleksandrovich zhelal hotya by otchasti iskupit' nedostatok vnimaniya, okazyvaemyj anglijskim gostyam iz-za obrushivshegosya na Zelenyj dom neschast'ya. Podgotovkoj rasporyadilsya Somov, mne zhe ostavalos' lish' proverit' servirovku i menyu - vse bylo bezukoriznenno. Vesel'ya ne vyshlo, hotya |nddung staralsya izo vseh sil, da i Georgij Aleksandrovich vel sebya, kak podobaet istinno gostepriimnomu hozyainu. No usiliya byli tshchetny: Pavel Georgievich sidel mrachnyj i k pishche ne prikasalsya, tol'ko pil vino; Kseniya Georgievna vyglyadela rasseyannoj; milord i mister Karr drug na druga ne smotreli, a shutkam lejtenanta smeyalis' kak-to chereschur gromko, slovno namerenno izobrazhali polnejshuyu bezzabotnost'. To i delo povisali protyazhennye pauzy, vernoe svidetel'stvo provalivshegosya vechera. Mne kazalos', chto nad stolom nezrimo vitaet ten' neschastnogo malen'kogo plennika, hotya o nem ne bylo proizneseno ni edinogo slova. Ved' anglichane o sluchivshemsya oficial'no opoveshcheny ne byli - eto oznachalo by neminuemoe razglashenie tajny na vsyu Evropu. Poka tema ne zatronuta, ee ne sushchestvuet. Kak lyudi chesti, lord Benvill i mister Karr budut molchat'. A esli i progovoryatsya, to chastnym obrazom, v svoem krugu. |to, konechno, dast tolchok sluham, no ne bolee togo. Nu, a pro sluhi ya uzhe govoril. YA stoyal za kreslom Georgiya Aleksandrovicha, podavaya znak lakeyam, esli trebovalos' chto-to prinesti ili ubrat'. No moi mysli byli daleko. YA dumal, chem mne iskupit' svoyu nevol'nuyu vinu pered Mihailom Georgievichem, net li eshche kakoj-libo vozmozhnosti posodejstvovat' ego spaseniyu. I eshche - ne budu krivit' dushoj - mne ne raz i ne dva vspomnilsya doverchivyj i dazhe voshishchennyj vzglyad, kotorym mademuazel' Deklik smotrela na Fandorina, |rasta. Priznayus', chto, voobrazhaya sebya spasitelem Mihaila Georgievicha, ya predstavlyal, kak ona tochno takzhe (a mozhet byt', i eshche vostorzhennej) posmotrit na menya. Glupo, konechno. Glupo i nedostojno. - Pochemu nepremenno ya? - sprosil, poniziv golos, Pavel Georgievich. - Ved' eto ty obeshchal svodit' ih segodnya v operu. - YA ne smogu, - otvetil tak zhe tiho Georgij Aleksandrovich. - Shodish' ty. V pervyj mig - ochevidno, ottogo, chto moi mysli byli zanyaty postoronnimi veshchami - ya voobrazil, chto vdrug nachal ponimat' po-anglijski (ibo razgovor za stolom, razumeetsya, velsya imenno na etom yazyke) i lish' potom do menya doshlo, chto eti repliki proizneseny na russkom. Pavel Georgievich govoril veselym golosom, razdvigaya guby v ulybke, no glaza u nego byli zlye-prezlye. Otec vziral na nego s polnejshim blagodushiem, no ya zametil, kak u ego vysochestva bagroveet zatylok, a eto nichego horoshego ne sulilo. Ksenii Georgievny k etomu vremeni za stolom uzhe ne bylo - ona udalilas', soslavshis' na legkuyu migren'. - |to iz-za togo, chto ona priehala? - vse tak zhe ulybayas' i glyadya na anglichan, sprosil Pavel Georgievich. - Ty pojdesh' k nej v "Loskutnuyu"? - Ne tvoe delo, Polli. - Georgij Aleksandrovich zachmokal gubami, raskurivaya sigaru. - Ty idesh' v operu. - Net! - voskliknul Pavel Georgievich, i tak gromko, chto anglichane dazhe vzdrognuli. |ndlung nemedlenno zachastil po-anglijski. Georgij Aleksandrovich zasmeyalsya, chto-to takoe prisovokupil, a zatem, otecheski nakryv ruku syna svoej ogromnoj myasistoj ladon'yu, prorokotal: - Ili v operu, ili vo Vladivostok. I ya ne shuchu. - Hot' vo Vladivostok, hot' k chertu! - sladchajshim golosom otvetil Pavel Georgievich i lyubovno nakryl ruku batyushki svoej, tak chto so storony eta semejnaya scena, verno, smotrelas' prosto umilitel'no. - A v operu idi sam. Ugroza naschet Vladivostoka v Sem'e zvuchala dovol'no chasto. Vsyakij raz, kogda Pavel Georgievich popadal v istoriyu ili kakim-libo inym obrazom vyzyval roditel'skoe neudovol'stvie, Georgij Aleksandrovich grozilsya otpravit' ego svoej general-admiral'skoj vlast'yu v Tihookeanskuyu eskadru - posluzhit' otchizne i ostepenit'sya. Odnako do sih por kak-to obhodilos'. Dal'she govorili uzhe isklyuchitel'no po-anglijski, no moi mysli teper' prinyali sovsem drugoe napravlenie. U menya poyavilas' ideya. Delo v tom, chto smysl perepalki mezhdu ih vysochestvami, vryad li ponyatnyj dazhe i cheloveku, znayushchemu po-russki, byl mne sovershenno yasen. Priehala Izabella Felicianovna Snezhnevskaya i ostanovilas' v gostinice "Loskutnaya". Vot kto mne pomozhet! Gospozha Snezhnevskaya - umnejshaya iz zhenshchin, kakih ya vstrechal v svoej zhizni, a ved' mne dovodilos' videt' i imperatric, i velikosvetskih l'vic, i pravyashchih korolev. Istoriya Izabelly Felicianovny nastol'ko prichudliva i neveroyatna, chto, pozhaluj, i vo vsej mirovoj istorii ne syshchesh'. Vozmozhno, kakaya-nibud' madam Men-tenon ili markiza Pompadur v zenite svoej slavy i dostigali bol'shego mogushchestva, no vryad li ih polozhenie pri avgustejshem dome bylo prochnee. Gospozha Snezhnevskaya, buduchi, kak ya uzhe skazal, umnejshej iz zhenshchin, sovershila poistine velikoe otkrytie na favoritskom poprishche: ona zavela roman ne s monarhom ili velikim knyazem, kotorye, uvy, smertny ili nepostoyanny, a s monarhiej - vechnoj i bessmertnoj. V svoi dvadcat' vosem' let Izabella Felicianovna zasluzhila prozvishche "koronnoj regalii", da ona i v samom dele pohozha na dragocennoe ukrashenie iz imperatorskoj Brilliantovoj Komnaty: miniatyurnaya, hrupkaya, neopisuemo izyashchnaya, s hrustal'nym goloskom, zolotymi volosami, sapfirovymi glazami. Malen'kuyu tancovshchicu, samuyu yunuyu i samuyu talantlivuyu vo vseh baletnyh truppah Peterburga, primetil eshche pokojnyj gosudar'. Otdav dan' prelestyam etoj undiny, ego velichestvo razglyadel v Izabelle Felicianovne nechto bol'shee, chem prosto ocharovanie krasoty i svezhesti - um, takt i zadatki vernoj soyuznicy prestola. Kak chelovek gosudarstvennogo uma i primernyj sem'yanin, gosudar' ne pozvolil sebe chereschur uvlech'sya volshebnoj debyutantkoj, a postupil mudro (hot', nado polagat', i ne bez sozhalenij) - doveril popecheniyu gospozhi Snezhnevskoj cesarevicha, vnushavshego avgustejshemu roditelyu opaseniya svoej chrezmernoj nabozhnost'yu i nekotoroj neotesannost'yu. Izabella Felicianovna hrabro perenesla razluku s ego velichestvom i otneslas' k vazhnoj gosudarstvennoj missii so vsej podobayushchej otvetstvennost'yu, tak chto vskore naslednik zametno peremenilsya v luchshuyu storonu i dazhe sovershil nekotorye (vprochem, umerennye i neskandal'nye) bezumstva, chem okonchatel'no uspokoil svoego vencenosnogo otca. V blagodarnost' gospozha Snezhnevskaya poluchila chudesnoe palacco na Bol'shoj Dvoryanskoj, partii v Ma-riinskom teatre na sobstvennyj vybor, a glavnoe - osobennoe, dazhe isklyuchitel'noe polozhenie v pridvornoj sfere, kotoromu zavidovali ochen'-ochen' mnogie. Odnako derzhalas' ona pri etom skromno, svoim vliyaniem ne abyuzirovala i - chto uzhe pochti neveroyatno - ser'eznyh vragov ne nazhila. Iz vernyh istochnikov bylo izvestno, chto vlyublennyj cesarevich predlagal krasavice tajnyj brak, odnako ona blagorazumno otkazalas', a kogda mezhdu naslednikom i princessoj Alisoj nametilas' nezhnaya druzhba, otoshla v ten' i v hode trogatel'noj sceny proshchaniya s "milym Niki" blagoslovila etot soyuz. |tot postupok vposledstvii zamechatel'no sebya opravdal, poskol'ku novaya carica ocenila ego po dostoinstvu i - eshche odno nebyvaloe yavlenie - stala okazyvat' byvshej sopernice yavnoe blagovolenie. V osobennosti posle togo, kak Izabella Felicianovna, vyderzhav prilichnuyu gorestnuyu pauzu, vverila svoe nezhnoe serdce Georgiyu Aleksandrovichu. Otkrovenno govorya, dumayu, chto ot etoj peremeny gospozha Snezhnevskaya vo vseh smyslah ne proigrala, a vyigrala. Georgij Aleksandrovich - vidnyj muzhchina, istinno shchedraya dusha, da i harakterom neskazanno priyatnej plemyannika. O, Izabella Felicianovna - sama mudrost'. Ej mozhno rasskazat' obo vsem. Ona ponimaet, chto takoe tajny avgustejshej sem'i, ibo i sama yavlyaetsya ih hranitel'nicej. Snezhnevskaya izobretet chto-nibud' osobennoe, do chego ne dodumayutsya ni izvorotlivyj polkovnik Karno-vich, ni groznyj Kirill Aleksandrovich, ni dazhe sam hitroumnyj gospodin Fandorin. Gospozha Snezhnevskaya zanyala v "Loskutnoj" celoe krylo, chto uzhe samo po sebe svidetel'stvovalo o polucarstvennom statuse etoj udivitel'noj zhenshchiny - ved' sejchas, v razgar koronacionnyh torzhestv, dazhe samyj obyknovennyj gostinichnyj nomer stoil vpyatero protiv vsegdashnego, da eshche i ne najdesh'. V prihozhej apartamenta "lyuks" stoyalo mnozhestvo korzin s cvetami, a otkuda-to iz anfilady komnat donosilsya priglushennyj zvuk royalya. YA peredal gornichnoj zapisku, i igra pochti srazu zhe prekratilas'. Eshche cherez minutu ko mne vyshla sama Izabella Felicianovna. Ona byla v legkom shelkovom plat'e sochno-rozovogo cveta, kakoj vryad li mogla by sebe pozvolit' lyubaya drugaya blondinka, no Snezhnevskaya v takom naryade vyglyadela ne vul'garnoj, a bozhestvennoj, drugogo slova ne podberu. YA vnov' porazilsya ee svetloj, farforovoj krasote - togo dragocennejshego, ochen' redko vstrechayushchegosya tipa, kogda pri vide, kazalos' by, uzhe horosho znakomogo lica vsyakij raz zahvatyvaet duh i beret otorop'. - Afanasij! - ulybnulas' ona, glyadya na menya snizu vverh, no pri etom kakim-to chudom umudryayas' derzhat'sya tak, budto stoit ne na zemle, a na p'edestale. - Zdravstvujte, druzhok. CHto-nibud' ot Dzhordzhi? - Net, - s nizkim poklonom otvetil ya. - U menya sekretnoe delo gosudarstvennoj vazhnosti. Umnica, ona ne zadala mne ni edinogo voprosa. Znala, chto Afanasij Zyukin zrya podobnymi frazami brosat'sya ne stanet. Na mig ozabochenno sdvinula brovi i pomanila menya svoej malen'koj ruchkoj. YA prosledoval za nej cherez neskol'ko soobshchayushchihsya komnat v buduar. Prikryv dver', Izabella Felicianovna opustilas' na postel', mne zhestom velela sest' v kreslo i skazala odno-edinstvennoe slovo: - Govorite. YA izlozhil ej sut' dela, ne utaiv nichego. Rasskaz poluchilsya dlinnym, potomu chto sobytij za poslednie dni proizoshlo mnogo, no koroche, chem mozhno bylo by ozhidat', ibo Snezhnevskaya ne ahala, ne hvatalas' za serdce i ni razu menya ne perebila - tol'ko vse bystree perebirala izyashchnymi pal'chikami gipyurovyj vorotnik. - Mihail Georgievich v smertel'noj opasnosti, da i nad vsem domom Romanovyh navisla strashnaya ugroza, - tak zakonchil ya svoyu prostrannuyu rech', hotya mog by obojtis' i bez dramatizma, potomu chto slushatel'nica i tak otlichno vse ponyala. Dolgo, ochen' dolgo Izabella Felicianovna molchala. Nikogda eshche ya ne videl na ee kukol'nom lichike takogo volneniya, dazhe kogda, po zadaniyu Georgiya Aleksandrovicha, zabiral u nee pis'ma cesarevicha. Ne vyderzhav pauzy, ya sprosil: - Skazhite, est' li kakoj-nibud' vyhod? Ona grustno, i, kak pokazalos', s uchastie podnyala na menya yarko-sinie glaza. No golos ee byl tverd: - Est'. Tol'ko odin. Pozhertvovat' men'shim radi bol'shego. - "Men'shee" - eto ego vysochestvo? - utochnil ya i samym postydnym obrazom vshlipnul. - Da. I, uveryayu vas, Afanasij, takoe reshenie uzhe prinyato, hotya vsluh o nem nikto ne govorit. Pobryakushki iz coffret - ladno, no "Orlova" etomu doktoru Lindu nikto ne otdast. Ni za chto na svete. Vash Fandorin - lovkij chelovek. Ideya s "prokatom" genial'na. Dotyanut' do koronacii, a potom uzhe budet vse ravno. - No... No eto chudovishchno! - ne vyderzhal . - Da, s obychnoj chelovecheskoj tochki zreniya eto chudovishchno. - Ona laskovo dotronulas' do moego plecha. - Ni vy, ni ya