tak so svoimi det'mi ne postupili by. Ah da, u vas zhe, kazhetsya, net detej? - Snezhnevskaya vzdohnula i progovorila svoim chistym, zvonkim goloskom to, o chem ya i sam zadumyvalsya ne raz. - Byt' rozhdennym v carstvuyushchem dome - osobaya sud'ba. Dayushchaya nebyvalye privilegii, no i trebuyushchaya gotovnosti k nebyvalym zhertvam. Pozornyj skandal vo vremya koronacii nedopustim. Ni pri kakih obstoyatel'stvah. Otdavat' prestupnikam odnu iz glavnyh regalij imperii tem bolee nedopustimo. A vot pozhertvovat' zhizn'yu odnogo iz vosemnadcati velikih knyazej ochen' dazhe dopustimo. |to, konechno, ponimaet i Dzhordzhi. CHto takoe chetyrehletnij mal'chik ryadom s sud'boj celoj dinastii? V poslednih slovah prozvuchala yavnaya gorech', no v to zhe vremya i nepoddel'noe velichie. Slezy, vystupivshie na moih glazah, tak i ne pokatilis' po shchekam. Ne znayu otchego, no ya chuvstvoval sebya pristyzhennym. Razdalsya stuk v dver', i anglichanka-nenni vvela dvuh premilyh bliznecov, ochen' pohozhih na Georgiya Aleksandrovicha - takih zhe rumyanyh, shchekasten'kih, s zhivymi karimi glazkami. - Spokojnoj nochi, mamen'ka, - prolepetali oni i s razbegu brosilis' Izabelle Felicianovne na sheyu. Mne pokazalos', chto ona ih obnimaet i celuet goryachee, chem togo treboval etot obyknovennyj ritual. Kogda mal'chikov uveli, Snezhnevskaya snova zaperla dver' i skazala mne: - Afanasij, u vas glaza na mokrom meste. Nemedlenno perestan'te, inache ya razrevus'. |to so mnoj byvaet redko, no uzh esli nachnu, to ostanovlyus' ne skoro. - Prostite, - probormotal ya, nasharivaya v karmane platok, no pal'cy ploho slushalis'. Togda ona podoshla, vynula iz-za manzheta kruzhevnoj platochek i promoknula mne resnicy - ochen' ostorozhno, kak esli by boyalas' povredit' grim. Vdrug v dver' postuchali - nastojchivo, gromko. - Izabo! Otkroj, eto ya! - Polli! - vsplesnula rukami Snezhnevskaya. - Vy ne dolzhny vstretit'sya, eto postavit mal'chika v nelovkoe polozhenie. Bystro syuda! - Sejchas! - kriknula ona. - Tol'ko nadenu tufli! Sama zhe tem vremenem otvorila stvorku bol'shogo zerkal'nogo shkafa i, podtalkivaya ostrym kulachkom, zatolkala menya vnutr'. V temnom i dovol'no prostornom dubovom garderobe pahlo lavandoj i kel'nskoj vodoj. YA ostorozhno razvernulsya, ustraivayas' poudobnee, i postaralsya ne dumat', kakoj sluchitsya konfuz, esli moe prisutstvie obnaruzhitsya. Vprochem, v sleduyushchuyu minutu ya uslyshal takoe, chto o konfuze i dumat' zabyl. - Obozhayu! - razdalsya golos Pavla Georgievicha. - Kak zhe ty prekrasna, Izabo! YA dumal o tebe kazhdyj den'! - Perestan'! Polli, ty prosto sumasshedshij! YA zhe tebe skazala, eto byla oshibka, kotoraya nikogda bol'she ne povtoritsya. I ty dal mne slovo. O gospodi! YA shvatilsya za serdce, i ot etogo dvizheniya zashurshali plat'ya. - Ty klyalsya, chto my budem kak brat i sestra! - povysila golos Izabella Felicianovna, ochevidno, chtoby zaglushit' neumestnye zvuki iz shkafa. - K tomu zhe telefoniroval tvoj otec. On s minuty na minutu dolzhen byt' zdes'. - Kak by ne tak! - torzhestvuyushche voskliknul Pavel Georgievich. - On otpravilsya v operu s anglichanami. Nam nikto ne pomeshaet. Izabo, zachem on tebe? On zhenat, a ya svoboden. On starshe tebya na dvadcat' let! - A ya starshe tebya na sem' let. |to dlya zhenshchiny mnogo bol'she, chem dvadcat' let dlya muzhchiny, - otvetila Snezhnevskaya. Sudya po shelestu shelka, Pavel Georgievich pytalsya ee obnyat', a ona uklonyalas' ot ob®yatij. - Ty - kak Dyujmovochka, - pylko govoril on, - ty vsegda budesh' moej krohotnoj devochkoj... Ona korotko rassmeyalas': - Nu da, malen'kaya sobachka - do starosti shchenok. I vnov' postuchali v dver' - eshche nastojchivej, chem v proshlyj raz. - Barynya, Georgij Aleksandrovich pozhalovali! - razdalsya ispugannyj golos gornichnoj. - Kak tak? - perepoloshilsya Pavel Georgievich. - A opera? Nu vse, teper' on tochno zagonit menya vo Vladivostok! Gospodi, chto delat'? - V shkaf, - reshitel'no ob®yavila Izabella Felicianovna. - ZHivo! Da ne v levuyu stvorku, v pravuyu! Sovsem ryadom skripnula dverca, i ya uslyshal v kakih-nibud' treh shagah, za mnogoslojnoj zavesoj plat'ev, preryvistoe dyhanie. Slava bogu, moj mozg ne pospeval za sobytiyami, ne to so mnoj, navernoe, priklyuchilsya by samyj nastoyashchij obmorok. - Nu nakonec-to! - uslyshal ya radostnyj vozglas Snezhnevskoj. - YA uzh ne chayala! Zachem obeshchat', a posle zastavlyat' zhdat'? Razdalsya zvuk prodolzhitel'nogo poceluya, za plat'yami skrezhetnul zubami Pavel Georgievich. - Dolzhen byl otpravit'sya v operu, no sbezhal... |tot negodyaj Polli... V shejku, daj v shejku... I vot syuda, syuda - Nepremenno... - Ne srazu, ne srazu... Vyp'em shampanskogo, v gostinoj uzh prigotovleno... - K chertu shampanskoe! YA ves' goryu. Bellochka, bez tebya ya zdes' byl, kak v adu. O, esli b ty tol'ko znala!... No posle, posle... Rasstegni etot proklyatyj vorotnik! - Net, eto nevynosimo! - donessya iz shkafa preryvayushchijsya shepot. - Sumasshedshij... Vsya sem'ya sumasshedshie... Ty nachal chto-to govorit' o Polli? - Mal'chishka sovsem otbilsya ot ruk! Resheno, ya otpravlyayu ego na Tihij okean. Ty znaesh', po-moemu, on k tebe neravnodushen. Soplyak. YA znayu, chto mogu polnost'yu na tebya polozhit'sya, odnako uchti, chto v plavanii on podhvatil durnuyu bolezn'... Garderob kachnulsya, hlopnula dverca. - On lzhet! - istoshno zakrichal Pavel Georgievich. - YA vylechilsya! Ah, podlec! - CHto-o-o?! - strashnym golosom vzrevel Georgij Aleksandrovich. - Kak ty... Da kak ty... posmel?! V uzhase ya priotkryl dvercu i uvidel takoe, chto bylo by nevozmozhno predstavit' i v samom koshmarnom Sne: ih vysochestva vcepilis' drug drugu v gorlo, prichem Pavel Georgievich lyagal otca noskom sapoga po lodyzhkam, a Georgij Aleksandrovich vykruchival synu uho. Izabella Felicianovna poprobovala bylo vklinit'sya mezhdu derushchimisya, no general-admiral slegka zadel malen'kuyu balerinu loktem, i ona otletela k posteli. -Afanasij! - povelitel'no kriknula Snezhnevskaya. - Oni ub'yut drug druga! YA vyskochil iz garderoba, gotovyj prinyat' na sebya udary obeih storon, no eto ne ponadobilos', potomu chto ih vysochestva ustavilis' na menya vo vse glaza, i ot etogo srazhenie prekratilos' samo soboj. YA sluchajno uvidel v tryumo svoe otrazhenie i sodrognulsya. Volosy rastrepany, bakenbardy vsklokocheny, a k plechu pricepilos' chto-to rozovoe, kruzhevnoe - to li lif, to li pantalony. Ot sovershennejshej poteryannosti ya sdernul postydnyj predmet i spryatal ego v karman. - Ne... ne budet li kakih-nibud' prikazanij? - prolepetal ya. Ih vysochestva pereglyanulis', i vid u oboih byl takoj, budto s nimi vdrug zagovoril gobelen ili stennoj barel'ef. Vo vsyakom sluchae, ugroza syno - ili otceubijstva yavno otpala, i ya vnov' porazilsya prisutstviyu duha i ostrote uma Izabelly Felicianovny. Sudya po vsemu, o tom zhe podumali i ih vysochestva, potomu chto odnovremenno skazali pochti odno i to zhe. - Nu, Bella, ty udivitel'nejshaya zhenshchina, - probasil Georgij Aleksandrovich. A Pavel Georgievich propel rasteryannym tenorkom: - Izabo, ya nikogda tebya ne pojmu... - Vashi vysochestva, - vskinulsya ya, osoznav, v kakom koshchunstvennom zabluzhdenii prebyvayut velikie knyaz'ya. - YA vovse... YA ne... No Pavel Georgievich, ne vyslushav, obernulsya k Snezhnevskoj i s detskoj obidoj voskliknul: - Emu, emu, znachit, mozhno, a mne nel'zya? YA vovse utratil dar rechi, ne znaya, kak razreshit' etu uzhasnuyu situaciyu. - Afanasij, - tverdo skazala Izabella Felicianovna. - Shodite v gostinuyu i prinesite kon'yaku. Da ne zabud'te narezat' limon. YA s neimovernym oblegcheniem brosilsya vypolnyat' prikazanie i, chestno govorya, ne slishkom toropilsya vozvrashchat'sya. Kogda zhe voshel s podnosom, zastal sovsem druguyu kartinu: balerina stoyala, a ih vysochestva sideli po obe storony ot nee na pufikah. Mne nekstati vspomnilos' predstavlenie cirka CHinizelli, kuda my s mademuazel' vodili Mihaila Georgievicha na Pashu. Tam na tumbah sideli rychashchie l'vy, a mezhdu nimi rashazhivala hrabraya tonen'kaya dressirovshchica s ogromnym hlystom v ruke. Shodstvo usugublyalos' eshche i tem, chto rostom vse troe - stoyashchaya Snezhnevskaya i sidyashchie velikie knyaz'ya - byli vroven'. -... Lyublyu vas oboih, - uslyshal ya i ostanovilsya v dveryah, potomu chto sovat'sya s kon'yakom bylo yavno ne ko vremeni. - Vy oba mne rodnye - i ty, Dzhordzhi, i ty, Polli. Vy ved' tozhe drug druga lyubite, pravda? Razve est' na svete chto-nibud' dragocennee nezhnoj privyazannosti i rodstvennyh chuvstv? My zhe ne kakie-nibud' vul'garnye meshchane! Zachem nenavidet', esli mozhno lyubit'? Zachem ssorit'sya, esli mozhno druzhit'? Ne poedet Polli ni v kakoj Vladivostok, nam budet bez nego ploho, a emu bez nas. I my otlichno vse ustroim. Polli, kogda u tebya dezhurstvo v gvardejskom ekipazhe? - Po vtornikam i pyatnicam, -zahlopal glazami Pavel Georgievich. - A u tebya, Dzhordzhi, kogda zasedaniya v ministerstve i Gosudarstvennom sovete? Georgij Aleksandrovich s neskol'ko tupovatym (proshu proshcheniya, no inogo opredeleniya podobrat' ne mogu) vidom otvetil: - Po ponedel'nikam i chetvergam. A chto? - Vidite kak udobno! - obradovalas' Snezhnevskaya. - Vot vse i ustroilos'! Ty, Dzhordzhi, budesh' prihodit' ko mne vo vtornik i pyatnicu. A ty, Polli, v ponedel'nik i chetverg. I my vse budem ochen'-ochen' lyubit' drug druga. A ssorit'sya ne stanem vovse, potomu chto ne iz-za chego. - Ty lyubish' ego tak zhe, kak menya? - nabychilsya general-admiral. - Da, potomu chto on tvoj syn. On tak na tebya pohozh. - A... a Afanasiya? - oglyanulsya na menya osharashennyj Pavel Georgievich. Glaza Izabelly Felicianovny blesnuli, i mne vdrug pokazalos', chto eta uzhasnaya, nevozmozhnaya, monstruoznaya scena ej sovsem ne v tyagost'. - I Afanasiya. - CHestnoe slovo, ona mne podmignula! Ne mozhet byt' - vidimo, pomereshchilos', ili zhe u nee ot nervov chut' dernulsya ugolok glaza. - No po-drugomu. On ved' ne Romanov, a u menya strannaya sud'ba. YA mogu lyubit' tol'ko muzhchin etoj familii. A vot poslednee prozvuchalo uzhe sovershenno ser'ezno, kak budto v etu minutu gospozha Snezhnevskaya sdelala dlya sebya kakoe-to udivitel'noe i, vozmozhno, ne ochen' radostnoe otkrytie. 13 maya YA okazalsya v lozhnom i muchitel'nom polozhenii, iz kotorogo ne znal, kak vybrat'sya. S odnoj storony, posle vcherashnego ob®yasneniya v "Loskutnoj" natyanutost' mezhdu velikimi knyaz'yami schastlivo zavershilas', i za zavtrakom oni vzirali drug na druga s iskrennim raspolozheniem, na moj vzglyad, napominaya uzhe ne stol'ko otca s synom, skol'ko dvuh tovarishchej - eto ne moglo ne radovat'. S drugoj storony, kogda, vojdya v stolovuyu s kofejnikom, ya poklonilsya i pozhelal vsem dobrogo utra, oba posmotreli na menya s osobennym vyrazheniem i vmesto obychnogo kivka tozhe skazali "Dobroe utro". Ot etogo ya sovsem smeshalsya i, kazhetsya, dazhe pokrasnel. Nuzhno bylo kakim-to obrazom snyat' s sebya chudovishchnoe podozrenie, no ya sovershenno ne predstavlyal, kak zavesti s ih vysochestvami razgovor na podobnuyu temu. Kogda nalival kofe Georgiyu Aleksandrovichu, tot pokachal golovoj i s ukoriznoj, no v to zhe vremya, po-moemu, i ne bez odobreniya, progudel vpolgolosa: - Horosh... Moya ruka drognula, i ya vpervye v zhizni prolil neskol'ko kapel' pryamo na blyudce. Pavel Georgievich ne proiznes ni slova upreka, no poblagodaril za kofe, a eto bylo eshche huzhe. YA stoyal u dveri i zhestoko stradal. Mister Karr strekotal bez umolku, delaya izyashchnye dvizheniya svoimi tonkimi belymi rukami - kazhetsya, rasskazyval pro operu, vo vsyakom sluchae ya razobral neskol'ko raz povtorennoe slovo "Khovanstchina". Lord Benvill k stolu ne vyshel po prichine migreni. Nado budet podojti k Georgiyu Aleksandrovichu i skazat' tak, pridumal ya: "Mnenie, slozhivsheesya u vashego vysochestva v otnoshenii moej predpolagaemoj svyazi s izvestnoj vam osoboj, ne imeet nichego obshchego s dejstvitel'nost'yu, a v shkafu ya okazalsya isklyuchitel'no iz-za togo, chto vysheupomyanutaya osoba hotela izbezhat' komprometacii Pavla Georgievicha. CHto zhe do ob®yavlennoj eyu lyubvi k moej skromnoj persone, to, esli stol' lestnoe dlya menya chuvstvo i imeet mesto byt', tak bez malejshih namekov na strast' neplatonicheskogo svojstva". Net, pozhaluj, eto slishkom zaputano i, huzhe togo, igrivo. A esli skazat' tak: "Blagogovenie, s kotorym ya otnoshus' kak k osobam avgustejshej familii, tak i k ih serdechnym uvlecheniyam, ni v koem sluchae ne pozvolilo by mne dazhe v samyh dikih fantaziyah voobrazit', chto..." V etot mig ya sluchajno vstretilsya vzglyadom s lejtenantom |ndlungom, kotoryj izobrazil na lice voshishchenie, podnyav brovi, potom podmignul, da eshche pokazal iz-pod skaterti bol'shoj palec, iz chego mozhno bylo sdelat' vyvod, chto Pavel Georgievich vse emu rasskazal. Lish' s ogromnym trudom mne udalos' sohranit' vid nevozmutimosti. Voistinu Gospodu bylo ugodno podvergnut' menya tyazhkim ispytaniyam. Kogda vyhodili iz-za stola, Kseniya Georgievna shepnula mne: - Zajdi. I minut cherez pyat' ya s tyazhelym serdcem otpravilsya k nej v komnatu, uzhe znaya, chto nichego horoshego menya tam ne ozhidaet. Velikaya knyazhna uspela pereodet'sya v plat'e dlya progulok i nadet' shlyapku s vual'yu, iz-pod kotoroj reshitel'no pobleskivali ee udlinennye, krasivogo razreza glaza. - YA hochu prokatit'sya v lando, - skazala ona. - Segodnya takoj svetlyj, solnechnyj den'. Poedesh' za kuchera, kak kogda-to v detstve. YA poklonilsya, oshchushchaya neimovernoe oblegchenie. - Kakuyu paru prikazhete zapryach'? - Ryzhuyu, ona rezvee. - Siyu minutu. No naprasno u menya otleglo ot serdca. Kogda ya podkatil k kryl'cu, Kseniya Georgievna sela ne odna, a s Fandorinym, smotrevshimsya istinnym dendi v serom cilindre, serom zhe syurtuke i perlamutrovom galstuke s zhemchuzhnoj zakolkoj. Teper' stalo ponyatno, pochemu ee vysochestvo pozhelala, chtoby na kozly sel ya, a ne kucher Savelij. Poehali cherez park, po allee, potom Kseniya Georgievna velela povorachivat' v storonu Vorob'evyh gor. |kipazh byl novehon'kij, na rezinovyh buferah, ezdit' na takom odno udovol'stvie - ne tryaset, ne kidaet, a lish' slegka pokachivaet. Poka koni bezhali ryscoj mezh derev'ev, negromkij razgovor za moej spinoj slivalsya v priglushennyj fon, odnako na Bol'shoj Kaluzhskoj zadul sil'nyj poputnyj veter. On podhvatyval kazhdoe proiznesennoe slovo i donosil do moih ushej, v rezul'tate chego ya ponevole okazalsya v roli podslushivayushchego, i podelat' tut nichego bylo nel'zya. - ...a ostal'noe ne imeet znacheniya, - vot pervoe, chto prines veter (golos prinadlezhal ee vysochestvu). - Uvezite menya. Vse ravno kuda. S vami ya poedu hot' na kraj sveta. Net, pravda, ne krivites'! My mozhem uehat' v Ameriku. YA chitala, chto tam net ni titulov, ni soslovnyh predrassudkov. Nu chto vy vse molchite? YA hlestnul ni v chem ne povinnyh loshadej, i oni pripustili bystree. - Soslovnye p-predrassudki est' i v Amerike, no ne v nih delo... - A v chem? - Vo vsem... Mne sorok let, vam d-devyatnadcat'. |to raz. YA, kak vyrazilsya davecha Karnovich, "lico bez opredelennyh zanyatij", a vy, Kseniya, velikaya knyazhna. |to dva. YA slishkom horosho znayu zhizn', vy ne znaete ee vovse. |to tri. A glavnoe vot chto: ya prinadlezhu tol'ko sebe, vy zhe prinadlezhite Rossii. My ne smozhem byt' schastlivy. Ego vsegdashnyaya manera numerovat' dovody v dannom sluchae pokazalas' mne neumestnoj, odnako sledovalo priznat', chto sejchas |rast Petrovich govoril kak otvetstvennyj chelovek. Sudya po nastupivshemu molchaniyu, ego spravedlivye slova otrezvili ee vysochestvo. Minutu spustya ona tiho sprosila: - Vy menya ne lyubite? I zdes' on vse isportil! - YA etogo ne g-govoril. Vy... vy lishili menya d-dushevnogo ravnovesiya, - zalepetal Fandorin, zaikayas' bol'she obychnogo. - YA ne d-dumal, chto takoe eshche mozhet so mnoj proizojti, no k-kazhetsya proizoshlo... - Tak vy menya lyubite? Lyubite? - dopytyvalas' ona. - Esli da, vse ostal'noe nevazhno. Esli net - tem bolee. Odno slovo, vsego odno slovo. Nu? U menya szhalos' serdce ot togo, skol'ko nadezhdy i straha prozvuchalo v golose Ksenii Georgievny, i v to zhe vremya v etu minutu ya ne mog ne voshishchat'sya ee reshitel'nost'yu i blagorodnoj pryamotoj. Razumeetsya, kovarnyj soblaznitel' otvetil: - Da, ya lyublyu v-vas. Eshche by on posmel ne lyubit' ee vysochestvo! - Vo vsyakom s-sluchae, vlyublen, - tut zhe popravilsya Fandorin. - Prostite, no ya budu g-govorit' sovershenno chestno. Vy sovsem vskruzhili m-mne golovu, no... YA ne uveren... chto delo tol'ko v vas... Mozhet byt', sygrala rol' i m-magiya titula... Togda eto stydno... YA b-boyus' okazat'sya nedostojnym vashej lyubvi... . Pozhaluj, on sejchas byl zhalok, etot geroicheskij gospodin. Vo vsyakom sluchae, po sravneniyu s ee vysochestvom, gotovoj brosit' radi chuvstva vse, a v dannom sluchae slovo "vse" oboznachalo stol' mnogoe, chto duh zahvatyvalo. - I eshche... - On zagovoril sderzhannej i pechal'nej. - YA ne soglasen s vami v tom, chto vse krome lyubvi nevazhno. Est' veshchi bolee sushchestvennye, chem lyubov'. Pozhaluj, eto glavnyj urok, k-kotoryj ya izvlek iz svoej zhizni. Kseniya Georgievna zvenyashchim golosom skazala: - |rast Petrovich, vy byli u zhizni plohim uchenikom. - I kriknula, obrashchayas' ko mne. - Afanasij, povorachivaem obratno! Bol'she za vsyu dorogu mezh nimi ne bylo proizneseno ni slova. Soveshchanie, predshestvovavshee ot®ezdu mademuazel' na ocherednuyu vstrechu s Lindom, proshlo bez menya, poskol'ku nikto iz velikih knyazej tam ne prisutstvoval i napitki ne podavalis'. YA tomilsya v koridore, i teper', kogda opaseniya za Kseniyu Georgievnu neskol'ko utratili ostrotu, mog sosredotrchit'sya na samom vazhnom - sud'be malen'kogo plennika. Slova premudroj gospozhi Snezhnevskoj o tom, chto pridetsya pozhertovat' men'shim radi bol'shego, perevorachivali mne vsyu dushu, no ved' Izabella Felicianovna ne znala o fandorinskom plane. Eshche ostavalas' nadezhda - vse zaviselo ot togo, sumeet li mademuazel' vychislit' mestonahozhdenie tajnika. Soveshchanie prodolzhalos' nedolgo. YA podstereg mademuazel' v koridore, i ona skazala mne po-francuzski: - Tol'ko by ne sbit'sya. YA ne spala vsyu minuvshuyu noch' - trenirovala pamyat'. |rast skazal, chto samoe luchshee sredstvo dlya etogo - uchit' stihi, smysl kotoryh ne vpolne ponyaten. YA vyuchila otryvok iz vashego uzhasnogo poeta Pushkina. Vot poslushajte. O vy, kotohyh thepetali Evhopy sil'ny plemena, O gally hishchnye (se sont nous, les francais (|to my, francuzy (fr )))! I vy v mogily pali. O sthah! O ghozny vhemena! Gde ty, lyubimyj syn i schast'ya, i Bellony (il parle de Napoleon (On imeet v vicu Napoleona (fr ))), Phezhevshij phavdy glas, i vehu, i zakon, V gohdyne vozmechtav mechom nizvehgnut' thony! Ischez, kak uthom sthashnyj son! Posle etogo zapominat' skripy koles budet sploshnym udovol'stviem. Tol'ko by ne sbit'sya, tol'ko by ne sbit'sya! Segodnya ved' nash poslednij shans. YA ochen' nervnichayu. Da, ya videl, chto za ee naigrannoj zhizneradostnost'yu, za vsej etoj veseloj boltovnej skryvaetsya glubokoe volnenie. YA hotel skazat', chto ochen' boyus' za nee. Ved' Fandorin govoril, chto doktor Lind ne ostavlyaet svidetelej. Emu nichego ne stoit ubit' posrednicu, kogda ona stanet ne nuzhna. Esli uzh v vysshih sferah gotovy postavit' krest na zhizni Mihaila Georgievicha, to kogo ozabotit gibel' kakoj-to tam guvernantki? - Mne ne sledovalo bezhat' togda za karetoj. |to byla neprostitel'naya oshibka, - nakonec proiznes ya po-russki. - Vidite, teper' vot vam prihodit'sya za menya otduvat'sya. Vyshlo sovsem ne to i ne tak, da eshche vlezlo slovo "otduvat'sya", vryad li izvestnoe inostranke. I tem ne menee mademuazel' prekrasno menya ponyala. - Ne nuzhno tak boyat'sya, Atanas, - ulybnulas' ona, vpervye nazvav menya po imeni, kotoroe v ee ustah neozhidanno priobrelo kakoe-to kavkazskoe zvuchanie. - Segodnya Lind ne budet menya ubivat'. YA eshche dolzhna zavtha phivezti "Ohlov". Stydno, no v etot mig ya ispytal oblegchenie, vspomniv uverennost', s kotoroj Snezhnevskaya zayavila, chto "Orlova" pohititelyam ni pri kakih obstoyatel'stvah ne otdadut. |to bylo nizkoe, nedostojnoe chuvstvo. I ya poblednel, osoznav, chto v etot mig predal bednogo malen'kogo Mihaila Georgievicha, ot kotorogo i tak uzhe vse otvernulis'. A ved' ya vsegda schital, chto na svete net nichego otvratitel'nee predatel'stva. Po-moemu, hudshij iz grehov - predat' poruganiyu dragocennejshie iz chelovecheskih chuvstv: lyubov' i doverie. Zdes' mne sdelalos' eshche stydnej, potomu chto ya vspomnil, kak gospodin Masa nazval menya tem yaponskim slovom. Uri... ugrimono? YA i v samom dele postupil togda bezotvetstvenno. I kak poryadochnyj chelovek dolzhen byl prinesti svoi izvineniya. Pozhelav guvernantke uspeha v ee trudnom i opasnom predpriyatii, ya otpravilsya k yaponcu. Postuchal v dver', uslyshal kakoj-to nerazborchivyj zvuk i po nekotorom razmyshlenii reshil rascenit' ego kak pozvolenie vojti. Gospodin Masa sidel na polu, v odnom nizhnem bel'e - to est' v tom samom naryade, v kotorom ya odnazhdy videl ego prygayushchim na stenu. Pered yaponcem lezhal list bumagi, na kotorom fandorinskij kamerdiner staratel'no vyvodil kistochkoj kakie-to zamyslovatye uzory. - S'to nada? - sprosil on, pokosivshis' na menya svoimi uzkimi zlobnymi glazkami. Menya pokorobila grubost' tona, odnako sledovalo dovesti delo do konca. Pokojnyj otec vsegda govoril: istinnoe dostoinstvo ne v tom, kak s toboj postupayut drugie, a v tom, kak postupaesh' ty sam. - Gospodin Masa, - nachal ya, poklonivshis'. - YA prishel vam skazat', vo-pervyh, chto ya ne v pretenzii za poluchennyj ot vas udar, ibo vpolne zasluzhil podobnoe obhozhdenie svoim prostupkom. A vo-vtoryh, ya iskrenne sozhaleyu, chto stal nevol'nym vinovnikom sryva plana gospodina Fandorina. Proshu menya izvinit'. YAponec ceremonno poklonilsya mne v otvet, ne vstavaya s pola. - Proshu i menya idzvinich', - skazal on, - no idzvinich' vas ne mogu. Vas' pokornyj sruga. I eshche raz poklonilsya. Nu, eto kak ugodno, podumal ya. Moj dolg byl ispolnen. YA poproshchalsya i vyshel. Nuzhno bylo chem-to sebya zanyat' do vozvrashcheniya mademuazel', chtoby vremya ne tyanulos' tak medlenno. YA proshelsya po komnatam i v gostinoj obratil vnimanie na kover, splosh' uveshannyj kavkazskim i tureckim oruzhiem. Vstal na stul, snyal kinzhal s serebryanoj nasechkoj, provel pal'cem. Nozhny okazalis' chisty, ni pylinki. Mne stalo interesno, hvataet li u Somova dotoshnosti, chtoby sledit' ne tol'ko za nozhnami, no i za klinkom. YA medlenno vytyanul lezvie, podyshal na nego, posmotrel na svet. Tak i est' - razvody. A esli kto-nibud' iz gostej tak zhe vot voz'met polyubopytstvovat'? Vyjdet nelovko. Vse-taki Somovu do nastoyashchego dvoreckogo eshche daleko, opredelil ya i, priznat'sya, oshchutil nekotoroe vnutrennee udovletvorenie. Razdalis' strannye, shlepayushchie shagi. YA obernulsya, vse eshche stoya na stule, i uvidel gospodina Masu. On byl v tom zhe yaponskom ispodnem i vovse bez obuvi. O, gospodi, chto on sebe pozvolyaet! Razgulivat' po domu v etakom vide! Nado polagat', u menya sdelalsya ves'ma serdityj vid, da i obnazhennyj kinzhal v ruke, veroyatno, smotrelsya prezloveshche. Vo vsyakom sluchae, yaponec yavno ispugalsya. On podbezhal ko mne, shvatil za ruku i zataratoril tak bystro, chto ya ne razobral poloviny: - CHeper' ya vidzyu, s'to vy dzejstvicher'no sodzyareete. Vy nastoyasij samuraj, i ya prinimayu vashi idzvineniya. Ne nuz'no harakiri. YA ponyal lish', chto on otchego-to reshil smenit' gnev na milost' i bol'she na menya ne serditsya. CHto zh, tem luchshe. x x x Obhod komnat ya tak i ne zavershil. Lakej Lipps razyskal menya v bufetnoj, gde ya proveryal, horosho li otutyuzheny salfetki, i peredal, chtoby ya nemedlenno otpravlyalsya v bel'etazh k Pavlu Georgievichu. V komnate u velikogo knyazya sidel i lejtenant |ndlung, poglyadyvavshij na menya s zagadochnym vidom i kurivshij dlinnyj tureckij chubuk. - Sadis', Afanasij, sadis', - priglasil ego vysochestvo, chto uzhe samo po sebe bylo neobychno. YA ostorozhno opustilsya na kraeshek stula, ne ozhidaya ot etogo razgovora nichego horoshego. Vid u Pavla Georgievicha byl vozbuzhdennyj i reshitel'nyj, odnako besedu on zavel vovse ne o tom, chego ya opasalsya. - Filya davno mne vtolkovyval, chto ty, Afanasij, vovse ne tak prost, kak kazhesh'sya, - nachal velikij knyaz', kivnuv na |ndlunga, - a ya emu ne veril. Teper' vizhu, chto tak ono i est'. YA uzhe prigotovilsya opravdyvat'sya, no ego vysochestvo mahnul rukoj - mol, pomolchi - i prodolzhil: - A potomu my posovetovalis' i reshili privlech' tebya k delu. Ty ne dumaj, chto ya kakoj-nibud' besserdechnyj shalopaj i vse eti dni sidel, slozha ruki ili, tam, po restoranam ezdil. Net, Afanasij, eto odna vidimost', a na samom dele my s Fil'koj vse vremya dumali tol'ko ob odnom - kak pomoch' bednomu Mike. Policiya policiej, no ved' i my chego-to stoim. Nadobno dejstvovat', inache eti gosudarstvennye umniki dob'yutsya togo, chto prestupniki umoryat brata, a to i prosto ub'yut. Dlya nih steklyashka dorozhe! |to byla sushchaya pravda, ya i sam tak dumal, no, chestno govorya, ne ozhidal ot lihih moryakov chego-to del'nogo i potomu ogranichilsya pochtitel'nym naklonom golovy. - U |ndlunga sobstvennaya teoriya, - vzvolnovanno progovoril Pavel Georgievich. - Filya, rasskazhi emu. - Ohotno, - otozvalsya lejtenant, vypuskaya oblachko dyma. - Rassudite sami, Afanasij Stepanovich. Tut vse kuda kak prosto. CHto izvestno pro etogo doktora Linda? YA podozhdal, poka on sam otvetit na svoj vopros, i |ndlung prodolzhil, podnyav palec: - Tol'ko odno. CHto on zhenonenavistnik. Eshche by on byl ne zhenonenavistnik! Normal'nyj chelovek, ohochij do babetok, kak my s vami [pri etoj remarke ya ponevole smorshchilsya], na etakie gnusnosti ne pojdet. Ved' verno? - Predpolozhim, - ostorozhno skazal ya. - I chto s togo? V analiticheskie sposobnosti bravogo lejtenanta mne kak-to ne verilos'. Odnako |ndlung menya udivil. - A kto terpet' ne mozhet zhenshchin? - s pobeditel'nym vidom pointeresovalsya on. - Da, v samom dele, kto? - podhvatil Pavel Georgievich. YA podumal i povtoril: - Kto? Ego vysochestvo pereglyanulsya s priyatelem. - Nu zhe, Afanasij, soobrazhaj. YA podumal eshche. - Nu, mnogie zhenshchiny terpet' ne mogut svoih sester po polu... -Ah, Afanasij, kak zhe ty tugodumen, pravo! My ved' govorim ne pro zhenshchin, a pro doktora Linda. |ndlung vesko proiznes: - Bugry. V pervoe mgnovenie ya ne ponyal, kakie bugry on imeet v vidu, no potom soobrazil, chto rech' idet ne o vozvyshennostyah rel'efa, a francuzskom slove bougre, kotorym v prilichnom obshchestve nazyvayut muzhelozhcev. Vprochem, lejtenant tut zhe poyasnil svoyu mysl' i inym terminom, v obshchestve ne prinyatym vovse, poetomu povtoryat' ego ya ne stanu. - I vse srazu stanovitsya yasnym! - voskliknul |ndlung. - Lind - bugr, i vsya ego shajka tozhe splosh' bardashi - bugry i tapetki. - Kto-kto? - peresprosil ya. - Tapetki, oni zhe devon'ki, plemyashki, slyuntyajki - nu, passivnye bardashi. Razumeetsya, v takoj bande vse drug za druga goroj! I Moskvu dlya svoego zlodeyaniya Lind vybral nesluchajno. U bardashej blagodarya dyadyushke Semu tut teper' prosto Mekka. Nedarom govoryat: ran'she Moskva stoyala na semi holmah, a teper' na odnom bugre. |tot zloj kalambur, namekayushchij na osobennye pristrastiya Simeona Aleksandrovicha, mne prihodilos' slyshat' i ran'she. YA schel svoim dolgom zametit', obrashchayas' k |ndlungu: - Neuzhto zhe vy, gospodin kamer-yunker, predpolagaete, chto ego vysochestvo moskovskij general-gubernator mozhet byt' prichasten k pohishcheniyu sobstvennogo plemyannika? - Net konechno! - voskliknul Pavel Georgievich. - No vokrug dyadi Sema tretsya stol'ko vsyakoj shvali. Da vzyat' hot' by nashih dorogih gostej, Karra i Benvilla. Predpolozhim, lord nam eshche hudo-bedno izvesten, hotya tozhe nedavno - vsego tri mesyaca, kak poznakomilis'. A kto takov etot mister Karr? I chego radi Benvill naprosilsya k papen'ke v gosti? - Nu kak zhe, vashe vysochestvo, takoe sobytie - koronaciya. - A esli delo sovsem v drugom? - azartno mahnul trubkoj |ndlung. - Esli on voobshche nikakoj ne lord? I uzh, konechno, osobenno podozritelen etot prilizannyj Karr. Vy vspomnite, oni poyavilis' v |rmitazhe v samyj den' pohishcheniya. Vse hodyat tut, vynyuhivayut. YA sovershenno uveren, chto tot ili drugoj, a to i oba svyazany s Lindom! - Karr, vne vsyakogo somneniya eto Karr, - ubezhdenno proiznes velikij knyaz'. - Benvill vse-taki chelovek iz vysshego obshchestva. Takie manery i takoj vygovor ne poddelaesh'. - A kto tebe skazal, Polli, chto doktor Lind - ne chelovek iz obshchestva? - vozrazil lejtenant. Oba byli pravy, i voobshche vse eto, na moj vzglyad, zvuchalo ochen' dazhe neglupo. Vot uzh ne ozhidal. - Ne soobshchit' li ob etih podozreniyah polkovniku Karnovichu? - predlozhil ya. - Net-net, - pokachal golovoj Pavel Georgievich. - On ili etot bolvan Lasovskij tol'ko snova vse isportyat. K tomu zhe u oboih polno zabot v svyazi s zavtrashnej koronaciej. - Togda gospodinu Fandorinu? - skazal ya skrepya serdce. |ndlung i ego vysochestvo pereglyanulis'. - Ponimaesh', Afanasij, - protyanul velikij knyaz', - Fandorin, konechno, chelovek umnyj, no on ved', kazhetsya, gotovit kakuyu-to hitruyu operaciyu. I pust' sebe gotovit. - Obojdemsya sami, - otrezal lejtenant. - I eshche posmotrim, ch'ya operaciya pohitree. No nam nuzhen pomoshchnik. Skazhite, Zyukin, vy s nami ili net? YA soglasilsya srazu i bez malejshih kolebanij. Mysl' o tom, chto ya snova budu zanyat v nastoyashchem dele, da eshche bez uchastiya gospodina Fandorina, neskazanno menya voodushevila. - CHto nuzhno delat'? - sprosil ya. - Dlya nachala ustanovit' slezhku, - delovito ob®yavil |ndlung. - Za oboimi. Polli etim zanyat'sya ne mozhet - on slishkom na vidu i k tomu zhe u nego polno obyazannostej. Segodnya u avgustejshej sem'i vsenoshchnoe bdenie, a zavtra na koronacii on voobshche budet, kak mops na privyazi. Potomu my vas i privlekli. Itak, ya budu sledit' za Karrom, a vy, Zyukin, za Benvillom. YA otmetil, chto samogo mnogoobeshchayushchego iz podozrevaemyh on ostavil za soboj, no vozrazhat' ne stal - v konce koncov, do etoj idei dodumalsya |ndlung, a ne ya. - Ah, kak zhe ya vam zaviduyu! - zhalobno voskliknul ego vysochestvo. x x x Soglasno dogovorennosti, ya ustroilsya s "Moskovskimi vedomostyami" na banketke vozle lestnicy, otkuda prosmatrivalas' dver' milorda. |ndlung zhe uselsya raskladyvat' pas'yans v maloj gostinoj, potomu chto ottuda byla vidna komnata mistera Karra. V predvidenii slezhki ya smenil livreyu na horoshij kostyum temno-seroj anglijskoj shersti, proshlogodnij podarok velikoj knyagini. |ndlung tozhe pereodelsya v statskoe - pesochnuyu kletchatuyu dvojku i shchegol'skie shtiblety s belymi getrami. Korotaya vremya, ya chital tekst vsenarodnogo torzhestvennogo ob®yavleniya o zavtrashnej koronacii: Vsepresvetlejshij, Derzhavnejshij, Velikij gosudar' imperator Nikolaj Aleksandrovich, vosshed na praroditel'skij nasledstvennyj prestol Rossijskoj imperii i nerazdel'nyh s neyu Carstva Pol'skogo i Velikogo knyazhestva Finlyandskogo, po okrazu Blagochestivyh gosudarej, predkov svoih, ukazat' soizvolil: Svyashchennejshemu koronovaniyu ego imperatorskogo velichestva i ot svyatogo mira pomazaniyu byt', pri pomoshchi Vsevyshnego sego maya v 14-m den'. K svyashchennomu siyu dejstviyu ego imperatorskoe velichestvo ukazal priobshchit' i suprugu svoyu velikuyu gosudarynyu imperatricu Aleksandru Feodorovnu. O sem torzhestve vsem vernopoddannym chrez sne vozveshchaetsya, daby vozhdelennyj onyj den' usugubili mol'by svoi k Caryu Carstvuyushchih, da vsepomoshchnoyu svoeyu blagodatiyu priosenit' Carstvo ego velichestva n da utverdit' v nem mir n tishinu, vo slavu svoyu svyatuyu n k nepokolebimomu Blagodenstviyu gosudarstva. Velichavye, ispolnennye vysokogo dostoinstva slova napolnili moyu dushu uverennost'yu i spokojstviem. CHtenie oficial'nyh dokumentov vsegda vozdejstvovalo na menya samym blagotvornym obrazom, v osobennosti zhe teper', kogda nezyblemost' krepkogo zdaniya russkoj monarhii vdrug okazalas' pod ugrozoj. S udovletvoreniem izuchil ya i sostav gerol'd-komandy, ezhednevno zachityvayushchej eto poslanie na Senatskoj ploshchadi Kremlya: "General-ad®yutant v chine polnogo generala, dva general-ad®yutanta general-ad®yutantskogo china, dva koronacionnyh ober-ceremonijmejstera, dva gerol'da, chetyre ceremonijmejstera, dva senatskih sekretarya, dva v konnom stroyu diviziona - odin ot kavalergardskogo ee velichestva gosudaryni imperatricy Marii Feodorovny polka, a drugoj - ot lejb-gvardii konnogo polka, s litavrshchikami i polnymi horami trubachej; pri kazhdom divizione po dva trubacha s trubami, ukrashennymi zolotoj parchoj s izobrazheniem gosudarstvennogo gerba i dvenadcat' zavodnyh verhovyh loshadej v bogatyh poponah". Kakaya krasota! Kakaya muzyka v kazhdom slove, v zvuke kazhdogo china i zvaniya! V proshlom godu po pochinu novoj imperatricy, pozhelavshej sdelat'sya bolee russkoj nezheli sami russkie, v pridvornom chinoimenovanii chut' bylo ne svershilas' celaya revolyuciya - voznik proekt pomenyat' nemeckie zvaniya na staromoskovskie. Ober-kamergerov zadumali pereimenovat' v postel'nichih, kamergerov v spal'nikov, ober-shtalmejsterov v yasel'nichih, mundshenkov v charochnikov, kamer-yunkerov v komnatnyh dvoryan i tomu podobnoe. Sredi pridvornyh sluzhitelej proizoshlo volnenie, po zamechaniyu |ndlunga, napominayushchee kartinu zhivopisca Bryullova "Gibel' Pompei", odnako, slava bogu, oboshlos'. Kogda ober-gofmarshal svetlejshij knyaz' Al'ten-Koburg-Svyatopolk-Bobrujskij uznal, chto po novomu (a vernee, drevnemu) poryadku on stanet nazyvat'sya "dvoreckim", vyshel gromkij skandal, i proekt byl predan zabveniyu. CHerez dyrochku, proverchennuyu v gazetnom liste, ya uvidel priblizhayushchegosya po koridoru mistera Frejbi i prikinulsya, budto uvlechen chteniem, odnako anglichanin ostanovilsya i pozdorovalsya. Kompaniya batlera obyknovenno dejstvovala na menya uspokaivayushche, no sejchas ego poyavlenie bylo ochen' nekstati, ibo dver' komnaty lorda Benvilla mogla v lyubuyu minutu raspahnut'sya. - Good news? - sprosil Frejbi, kivnuv na gazetu, i vyudil iz karmana slovar'. - Horoshij... novost'? U menya slovarya pri sebe ne bylo - ostalsya v livree, poetomu ya ogranichilsya prostym kivkom. Vnimatel'no oglyadev menya, anglichanin proiznes kakuyu-to frazu iz chetyreh korotkih slov. Snova zashelestel leksikonom. - Ty... smotret'.. .luchshe... segodnya. YA vstrepenulsya i ispuganno ustavilsya snizu vverh na ego rumyanuyu fizionomiyu. Otkuda on znaet o nashem plane? CHto on voobshche znaet? Batler blagozhelatel'no ulybnulsya i s poklonom proshestvoval dal'she. A eshche cherez pyat' minute koridor vyshel mister Karr. Vyglyadel on dovol'no stranno: nevziraya na yasnuyu, tepluyu pogodu ukutan v dlinnyj, do pyat plashch; shirokaya, s obvislymi polyami shlyapa nadvinuta chut' ne do nosa, i eshche mne brosilis' v glaza tufli na vysokom i ves'ma tonkom kabluke. Pripav k samoj dyrke, ya razglyadel, chto anglijskij dzhentl'men nakrashen i narumyanen bol'she obychnogo. Graciozno postukivaya, mister Karr proshel k vyhodu. Zatem mimo menya, bezzabotno nasvistyvaya, proshagal |ndlung. Oglyanulsya, podmignul, a ya ostalsya na svoem postu. No zhdat' mne prishlos' nedolgo. Bukval'no cherez polminuty skripnula dver' milorda, i Benvill, stupaya na cypochkah, dvinulsya sledom. On tozhe byl v plashche, hot' i ne v takom dlinnom, kak u mistera Karra. Proishodilo nechto zagadochnoe. YA vyzhdal samuyu malost', nadel kotelok i pristroilsya k etomu strannomu shestviyu zamykayushchim. S nyneshnego dnya vencenosnaya cheta peremestilas' iz Aleksandrijskogo dvorca v Kreml', poetomu agenty iz parka razom ischezli - i ochen' kstati, storonnemu nablyudatelyu nashi manevry nepremenno pokazalis' by podozritel'nymi. YA ne mog podat' |ndlungu signala, boyas' vspugnut' lorda Benvilla, a sam lejtenant nazad ne oglyadyvalsya. Odnako shel on nebrezhnym, progulochnym shagom, i ya skoro ponyal, chto milorda interesuet vovse ne |nddung, a mister Karr. Za vorotami sej poslednij sel na izvozchika i pokatil v storonu Kaluzhskoj ploshchadi. Kogda Karr sadilsya v kolyasku, pola plashcha otkinulas', i v luche zahodyashchego solnca blesnulo chto-to yarkoe, perelivchatoe, pohozhee na podol parchovogo ili atlasnogo plat'ya. |ndlung, postukivaya trostochkoj, proshel nemnogo po trotuaru, ostanovil vstrechnogo van'ku i, peremolvivshis' s nim paroj slov, pokatil v tom zhe napravlenii. A vot Benvillu ne povezlo - bol'she proletok na ulice ne bylo. Britanec vybezhal na mostovuyu, glyadya vsled udalyayushchimsya kolyaskam. YA zhe na vsyakij sluchaj zatailsya v kustah. Proshlo minut pyat', a to i desyat', prezhde chem milordu udalos' sest' na izvozchika. Ochevidno, Benvill znal ili dogadyvalsya, kuda otpravlyaetsya mister Karr, potomu chto kriknul voznice chto-to ochen' korotkoe, i proletka zagromyhala po bulyzhniku. Teper' nastal moj chered nervnichat'. No ya zhdat' svobodnogo van'ku ne stal - ostanovil muzhichka-vodovoza, posulil emu dva celkovyh, i uselsya na peredok ryadom s bochkoj. Muzhichok hlestnul svoego bityuga knutom, tot tryahnul kosmatoj grivoj, fyrknul i pobezhal vdol' shirokoj ulicy nichut' ne ploshe izvozchich'ej kobyly. Dolzhno byt', v svoem solidnom naryade ya smotrelsya etoj doshchatoj telege prestranno, odnako eto sejchas imelo rovnym schetom nikakogo znacheniya - glavnoe, chto lord Benvill ostavalsya v pole moego zreniya. My pereehali uzhe znakomyj mne Krymskij most povernuli v pereulki, i, ostaviv po pravoj ruke Hram Hrista Spasitelya, okazalis' na bogatoj, krasivoj ulice, splosh' zastroennoj dvorcami i osobnyakami. U odnogo iz domov, s yarko osveshchennym pod®ezdom, odna za drugoj ostanavlivalis' karety i kolyaski. Tam zhe, rasplativshis' s izvozchikom, vyshel i Benvill. On minoval vazhnogo, razzolochennogo shvejcara i ischez v vysokih, ukrashennyh lepninoj dveryah, a ya ostalsya stoyat' na trotuare - vodovoz so svoej bochkoj i moimi dvumya rublyami zagrohotal dal'she. Sudya po vsemu, v osobnyake namechalsya maskarad, potomu chto vse priezzhayushchie byli v maskah. Prismotrevshis' k gostyam, ya obnaruzhil, chto oni delyatsya na dva tipa: muzhchiny v obychnyh frakah i kostyumah ili zhe osoby neopredelennogo pola, podobno misteru Karru, zakutannye v dlinnye-predlinnye plashchi. Mnogie pribyvali parami, pod ruku, i ya dogadalsya, kakogo roda sborishche zdes' proishodit. Kto-to vzyal menya szadi za lokot'. YA obernulsya - |ndlung. - |to "|lizium", - shepnul on, blesnuv glazami. - Privilegirovannyj klub dlya moskovskih bardashej. Moj tozhe tam. - Mister Karr? - sprosil ya. Lejtenant kivnul, ozabochenno dvigaya podkruchennymi pshenichnymi usikami. - Tak zaprosto tuda ne vlezesh'. Nuzhno zagrimirovat'sya. |vrika! - On hlopnul menya po plechu. - Za mnoj, Zyukin! Tut v pyati minutah Teatr Var'ete, u menya tam polno priyatel'nic. On vzyal menya pod ruku i bystro povel po bystro temneyushchej ulice. - Videli, nekotorye v plashchah do zemli? |to i est' tapetki, u nih pod plashchami zhenskie plat'ya. Iz vas, Zyukin, tapetka ne poluchitsya, budete tetkoj. Tak i byt', sovershu podvig radi avgustejshej sem'i, naryazhus' tapetkoj. - Kem ya budu? - sprosil ya, dumaya, chto oslyshalsya. - Tetkoj. Tak nazvayut tapetkinyh pokrovitelej. My povernuli v sluzhebnyj vhod teatra. Sluzhitel' nizko poklonilsya |ndlungu, da eshche i snyal furazhku, za chto poluchil ot lejtenanta monetu. - Bystrej, bystrej, - podgonyal menya reshitel'nyj kamer-yunker, vzbegaya po krutoj i ne ochen' chistoj lestnice. - Kuda by luchshe? A vot hotya by v ubornuyu Zizi. Sejchas bez pyati devyat', skoro antrakt. V pustoj grimernoj on po-hozyajski uselsya pered zerkalom, kriticheski osmotrel svoyu fizionomiyu i so vzdohom skazal: - Usy pridetsya k chertovoj materi sbrit'. Takih zhertv russkij flot ne prinosil so vremen zatopleniya CHernomorskoj eskadry. Nu, bugry anglijskie, vy mne za eto otvetite... Nedrognuvshej rukoj on vzyal so stolika nozhnicy i otkromsal snachala odin us, potom drugoj. Podobnaya samootverzhennost' lishnij raz prodemonstrirovala, chto ya nedoocenival lejtenanta |ndlunga, a vot Georgij Aleksandrovich na ego schet byl sovershenno prav. Kogda hrabryj moryak namylil ostavshuyusya shchetinu i raskryl britvu, v komnatu voshli dve smazlivye, hot' i do neveroyatiya razmalevannye baryshni v plat'yah s blestkami i s chrezmerno nizkimi dekol'te. - Filya! - vskrichala odna, svetlovolosaya, tonen'kaya, i brosilas' na |ndlunga szadi, zvonko chmoknuv ego v shcheku. - Kakoj syurpriz! - Fi