stvie davnej k-kontuzii, poluchennoj Fandorinym, a otnyud' ne stepennym muzhichkom, kotoryj tak uvazhitel'no besedoval s gospodinom gorodovym. YA tol'ko mahnul rukoj: - Vsej vashej psihologii v nyneshnih obstoyatel'stvah grosh cena. Nikogo my spasti ne mozhem. Nas by samih kto spas. Primety nashi policii izvestny. Luch-she uzh pojti i sdat'sya. Ob®yasnim, kak i chto - prostyat. Fandorin s vozmutitel'nym legkomysliem pozhal plechami: - Dalis' vam eti primety. Primety my pomenyaem. Pokrasim vas v b-blondina, odenem chinovnikom, usy s bakenbardami sbreem... - Ni za chto na svete! - vskrichal ya. - YA noshu ih bol'she dvadcati let! - Kak ugodno, no s vashimi, kak vyrazhaetsya Lind, favoris de chien, vas i v samom dele legko opoznat'. Vy v obrekaete sebya na sidenie v ch-chetyreh stenah, a ya budu peremeshchat'sya po gorodu sovershenno svobodno. |ta ugroza menya nichut' ne ispugala, da i dumal ya uzhe o drugom. - Predstavlyayu, kak nedoumevayut ih vysochestva po povodu moego neponyatnogo ischeznoveniya, - unylo probormotal ya. - Skoree negoduyut, - popravil menya Fandorin. - So storony situaciya vyglyadit dovol'no nedvusmyslenno. Razumeetsya, vse reshili, chto my s vami sgovorilis' s Lindom, a to i s samogo nachala dejstvovali s nim zaodno. Ili zhe chto my reshili v-vospol'zovat'sya sluchaem, chtoby pohitit' "Orlova". Imenno poetomu policiya nami tak i interesuetsya. YA zastonal. Nu konechno - imenno tak nashe povedenie i vyglyadit! Ponurilsya i Fandorin. Vidno, i do nego, nakonec, doshlo, v kakom polozhenii my ochutilis' iz-za ego sklonnosti k avantyuram. No net, ego, okazyvaetsya, pechalilo sovsem drugoe. - Ah, Zyukin, kakaya operaciya p-provalilas'! Podmena kuchera - eto bylo tak prosto i pochti g-genial'no. Po rasskazam |milii ya dogadalsya, chto voznica gluhonemoj. |to, da eshche opushchennaya na glaza shlyapa i gustaya chernaya b-boroda oblegchili zadachu. Kucher teper' v policii, da tol'ko proku ot nego ne budet. Ne tol'ko bezglasen, no i zveroobrazen. Potomu-to Lind i ne poboyalsya ego p-podstavit'. Vse dolzhno bylo projti kak po notam! I mal'chika by spasli, i Linda by vzyali. - On dosadlivo mahnul rukoj. - Nu, ne vzyali by zhiv'em, tak na meste by polozhili, poterya dlya ch-chelovechestva nebol'shaya. Mne nuzhno bylo tol'ko spustit'sya vniz. Kto by mog podumat', chto yuvelir ne ispugaetsya kinzhala? Iz-za etogo vse i sorvalos'. Kak sluzhat etomu Lindu! I chem on ih tol'ko beret? Net, eto prosto neveroyatno! - |rast Petrovich vzvolnovanno vskochil na nogi. - CHertov bel'giec dumal ne o sebe, a o Linde. |to uzh ne prosto banditskaya chest', eto samaya nastoyashchaya bezzavetnaya lyubov'! - Otkuda vy znaete, chto yuvelir byl bel'giec? - CHto? - rasseyanno peresprosil on. - A, po vygovoru. Bel'giec, iz Antverpena, vne-vsyakih somnenij. No eto nevazhno. Vazhno drugoe. Kak BY t-tolkuete slova |milii? Pomnite, ona kriknula: "Zdes' Lind! |to..." CHto "eto"? Takoe oshchushchenie, budto ona hotela nazvat' kakoe-to izvestnoe nam imya ili zhe nekuyu ochen' harakternuyu ili neozhidannuyu osobennost'. Esli imya, to ch'e? Esli primetu, to kakuyu? "|to g-gorbun"? "|to kitaec"? "|to zhenshchina"? - Fandorin prishchurilsya. - Naschet kitajca ili zhenshchiny ne znayu, vse mozhet byt', no chto Lind ne gorbun, mne izvestno dopodlinno - ya by zametil... Nichego, skoro my vse uznaem. |ti poslednie slova byli proizneseny s takoj spokojnoj uverennost'yu, chto vo mne shevel'nulas' nadezhda. - Itak, Zyukin, d-davajte rassuzhdat', vzvesim plyusy i minusy nashego polozheniya. - |rast Petrovich sel ryadom so mnoj na pesok, vzyal v ladon' neskol'ko kameshkov i provel po pesku chertu. - Mal'chik po-prezhnemu v rukah Linda. |to ploho. - Odin kameshek, chernyj, leg sleva ot cherty. - |miliya tozhe stala zalozhnicej. |to opyat' ploho. K pervomu chernomu kameshku prisoedinilsya vtoroj. - A chto horosho-to? - ne vyderzhal ya. - Dobav'te k etomu, chto vsya policiya imperii, kak obychnaya, tak i tajnaya, ohotitsya ne na doktora Linda, a na nas s vami. CHto ego vysochestvo ot perenesennyh ispytanij tyazhelo bolen i, vozmozhno, dazhe pri smerti. CHto Lind, kak vy sami govorili, zhivyh svidetelej ne ostavlyaet! Fandorin soglasno pokival i polozhil tuda zhe eshche tri kameshka. - A teper' posmotrim na delo s d-drugoj storony. Horosho to, chto "Orlov" u nas i my s vami v krajnem sluchae, esli uzh sovsem ne budet drugogo vyhoda, gotovy pojti na obmen. |to raz. Horosho to, chto Lind poteryal b-bol'shinstvo svoej bandy. Sobstvenno, pochti vseh: chetveryh v den' pohishcheniya, potom vsyu shajku Kul'ti, a vchera eshche pyateryh. |miliya kriknula: "Ih troe". Stalo byt', u Linda ostalos' vsego dvoe lyudej, a pervonachal'no bylo chut' li ne dva desyatka. |to dva. Nakonec, vchera ya uspel nazvat'sya Lindu i soobshchit' emu, na kakih usloviyah vozmozhen obmen. |to tri. YA posmotrel na pyat' chernyh kameshkov, na tri belyh, i priliva bodrosti ne oshchutil. - A chto tolku? My zhe ne znaem, gde ego teper' iskat'. Da esli i znali by! U nas svyazany ruki. My po Moskve i shagu stupit' ne smozhem - srazu arestuyut. - Vy vydvinuli dva tezisa, odin iz kotoryh nesostoyatelen, a drugoj neveren, - s professorskim vidom vozrazil |rast Petrovich. - Neveren vash poslednij tezis - chto my ogranicheny v p-peredvizheniyah. Kak ya uzhe imel chest' vam soobshchit', izmenit' vneshnost' sovsem neslozhno. |to Lind ogranichen v peredvizheniyah, a ne my. U nego na rukah obuza - dvoe plennikov: bol'noj rebenok i zhenshchina s ves'ma reshitel'nym harakterom. Ubit' ih doktor ne posmeet, potomu chto uspel d-dostatochno menya izuchit' i znaet - ya sebya obmanut' ne dam. Kstati, eto eshche odin nash plyus. - On dolozhil chetvertyj belyj kameshek. - A chto do pervogo vashego tezisa, to on nesostoyatelen - po ochen' p-prostoj prichine: my s vami iskat' Linda ne stanem, ibo oves za loshad'yu ne Hodit. Lind sam nas najdet. O, kak menya vyvodila iz sebya eta ego nevozmutimaya manera, etot mentorskij ton! No ya staralsya derzhat' sebya v rukah. - Pozvol'te uznat', s kakoj eto stati Lind budet nas razyskivat'? I glavnoe - kak? - Teper' vmesto dvuh tezisov vy vydvinuli dva voprosa, - s nesnosnym aplombom uhmyl'nulsya Fandorin. - Izvol'te. Otvechayu na pervyj. U nas s d-doktorom klassicheskaya torgovaya situaciya. Est' tovar, est' kupec. Vernee, dva kupca, i u kazhdogo svoj tovar. Tovary, potrebnye mne i imeyushchiesya u Linda, takovy: vo-pervyh, malen'kij Mika; vo-vtoryh, |miliya; v-tret'ih, shkura samogo doktora Linda. Teper' moi tovary, na kotorye zaritsya nash p-partner. Vo-pervyh, dvuhsotkaratnyj brilliant, bez kotorogo vsya moskovskaya eskapada pochtennogo doktora budet pozornejshim obrazom provalena, a Lind k etomu ne privyk. I vo-vtoryh, moya zhizn'. Uveryayu vas, u doktora ko mne nakopilsya schet ne menee dlinnyj, chem u menya k nemu. Tak chto my s nim otlichno storguemsya. Vid u |rasta Petrovicha pri etom byl takoj, budto rech' shla ne o shvatke s opasnejshim prestupnikom sovremennogo mira, a ob uvlekatel'nom priklyuchenii ili partii v vint. YA nikogda ne lyubil pozerstva, osobenno v ser'eznyh delah, i bravada Fandorina pokazalas' mne neumestnoj. - Teper' vtoroj vash vopros, - prodolzhil on, ne obrashchaya vnimaniya na moi nasuplennye brovi. - Kak Lind nas otyshchet? Nu, eto p-prosto. Segodnya vecherom my s vami prosmotrim reklamy i chastnye ob®yavleniya vo vseh moskovskih gazetah. Nepremenno obnaruzhim chto-nibud' lyubopytnoe. Ne verite? G-gotov derzhat' pari, hotya obychno etogo ne delayu. - Pari? - zlo sprosil ya, okonchatel'no vyvedennyj iz sebya ego fanfaronstvom. - Izvol'te. Esli proigraete, my segodnya zhe pojdem i sdadimsya policii. On bezzabotno rassmeyalsya: - A esli vyigrayu, vy sbreete vashi z-znamenitye bakenbardy i usy s podusnikami. Po rukam? I ugovor byl skreplen rukopozhatiem. - Nuzhno navedat'sya v |rmitazh, - skazal Fandorin, poser'eznev. - Zabrat' ottuda Masu, on nam ochen' prigoditsya. I prihvatit' koe-kakie neobhodimye veshchi. Naprimer, d-den'gi. Otpravlyayas' na operaciyu, ya ne vzyal bumazhnik. YA predvidel, chto vstrecha s Lindom ne obojdetsya bez pryzhkov, mahaniya rukami, begotni i vsyakoj prochej aktivnosti etogo roda, a zdes' lyuboj lishnij g-gruz, dazhe samyj neznachitel'nyj, - pomeha. Vot vam eshche odno podtverzhdenie davnej istiny: den'gi lishnim gruzom nikogda ne byvayut. Skol'ko u vas s soboj? YA sunul ruku v karman i obnaruzhil, chto vo vremya mnogochislennyh nochnyh padenij obronil koshelek. Esli ne oshibayus', tam lezhalo vosem' rublej s meloch'yu. YA vynul gorstku pochernevshih serebryanyh monet i gorestno na nih ustavilsya. - |to vse, chto u vas est'?. - |rast Petrovich vzyal odin nerovnyj kruzhok, povertel ego v pal'cah. - Petrovskij altyn. Vryad li na nego my chto-nibud' kupim. V antikvarnoj lavke vashi s-sokrovishcha ohotno priobretut, no poyavlyat'sya v lyudnyh mestah v nashem nyneshnem vide riskovanno. Itak, polozhenie strannoe: u nas imeetsya b-brilliant stoimost'yu v nivest' skol'ko millionov, a my ne mozhem kupit' i kuska hleba. Tem bolee nuzhno navedat'sya v |rmitazh. - Da kak zhe eto vozmozhno? - YA pripodnyalsya nad kromkoj porosshego travoj berega. Vdol' vsego pruda i polya vystroilis' cepochkoj soldaty i policejskie. - Tut vse ocepleno. Da hot' by my i vybralis' za oceplenie - idti cherez ves' gorod, sredi bela dnya, nemyslimo! - Srazu vidno, Zyukin, chto vy sovsem ne znaete g-geografiyu pervoprestol'noj. CHto eto, po-vashemu? - Fandorin kachnul podborodkom v storonu reki. - Kak chto? Moskva-reka. - A chto vy kazhdyj den' vidite iz okon |rmitazha? T-takoe mokroe, zelenovatoe, medlenno tekushchee po napravleniyu k Kremlyu? Pridetsya pojti eshche na odno p-prestuplenie, hot' i menee gromkoe, chem pohishchenie "Orlova". On podoshel k hlipkoj lodchonke, privyazannoj k beregu, osmotrel i kivnul: - Sojdet. Pravda, net vesel, no von, kazhetsya, vpolne podhodyashchaya d-doska. Zalezajte, Zyukin. Na reke nas iskat' ne dodumayutsya, a plyt' ne tak uzh daleko. ZHalko tol'ko hozyaina lodki. Dlya nego eta poterya navernyaka budet bolee razoritel'noj, chem dlya Romanovyh utrata "Orlova". Nu-ka, dajte vashi t-trofei. On besceremonno zalez ko mne v karmany, vygreb monetki, polozhil ih podle kolyshka, k kotoromu byla privyazana lodchonka, i slegka prisypal sverhu peskom. - Nu, chto vstali? Sadites'! Da poostorozhnej, a to etot b-bronenosec perevernetsya. YA sel, namochiv bashmaki v skopivshejsya na dne vode. Fandorin ottolknulsya doskoj, i my medlenno-medlenno otplyli. On otchayanno zarabotal svoim neuklyuzhim veslom, poperemenno zagrebaya to sleva, to sprava. Nesmotrya na eti sizifovy staraniya, nash cheln pochti ne dvigalsya. Desyat' minut spustya, kogda my eshche dazhe ne dostigli serediny reki, ya osvedomilsya: - A vse zhe, skol'ko nam plyt' do Neskuchnogo sada? - P-polagayu... versty... tri, - s trudom otvetil raskrasnevshijsya ot napryazheniya Fandorin. YA ne uderzhalsya ot sarkazma: - S takoj skorost'yu k zavtrashnemu utru, pozhaluj, doberemsya. Techenie zdes' medlennoe. - CHto nam techenie, - probormotal |rast Petrovich. Zamahal doskoj eshche pushche, i nos lodki tknulsya v brevno - parovoj buksirchik tyanul za soboj ocherednuyu verenicu plotov. Fandorin privyazal chal k obrublennomu suku, brosid dosku na dno lodki i blazhenno potyanulsya. - Vse, Zyukin. Polchasika otdohnem, i my u celi. Sleva nespeshno proplyvali luga i ogorody; za nimi beleli steny Novodevich'ego monastyrya, po pravde skazat', uspevshego mne izryadno nadoest'. Sprava zhe podnimalsya vysokij lesistyj bereg. YA uvidel beluyu cerkov' s kruglym kupolom, elegantnye besedki, grot. - Vy vidite pered soboj Vorob'evskij park, razbityj po anglijskim obrazcam i imitiruyushchij estestvennost' p-prirodnogo lesa, - golosom zapravskogo gida rasskazyval Fandorin. - Obratite vnimanie na visyachij most, perekinutyj von cherez tot ovrag. Tochno takoj most zhe ya videl v Gimalayah, tol'ko spletennyj iz stvolov bambuka. Pravda, tam pod nim byl ne ovrag v dvadcat' sazhenej, a d-dvuhverstnaya propast'. Vprochem, dlya padayushchego vniz siya raznica nesushchestvenna... A eto chto takoe? On nagnulsya i izvlek iz-pod skamejki nemudryashchuyu udochku. S interesom rassmotrel ee, potom povertel golovoj tuda-syuda i s radostnym vozglasom snyal s borta zelenuyu gusenicu. - Nu, Zyukin, na udachu! Zakinul v vodu lesku i pochti srazu zhe vytyanul serebristuyu plotvichku razmerom v ladon'. - Kakovo, a? - vozbuzhdenno voskliknul |rast Petrovich, suya mne pod nos svoyu trepeshchushchuyu dobychu. - Net, vy videli? I minuty ne p-proshlo! Otlichnaya primeta! Vot tak zhe my vyudim i Linda! Nu prosto mal'chishka! Hvastlivyj, bezotvetstvennyj mal'chishka. Sunul mokruyu rybinu v karman, i karman zashevelilsya, slovno zhivoj. A vperedi uzhe pokazalsya znakomyj most - tot samyj, chto byl viden iz okon |rmitazha. Vskore ya razglyadel za kronami derev'ev i samu zelenuyu kryshu dvorca. Fandorin otvyazalsya ot brevna. Kogda ploty proplyli mimo, my vzyali kurs k pravomu beregu i chetvert' chasa spustya okazalis' u ogrady Neskuchnogo sada. Na sej raz ya preodolel eto prepyatstvie bez kakih-libo zatrudnenij - skazalsya nakopivshijsya opyt. My uglubilis' podal'she v chashchu, no priblizhat'sya k |rmitazhu Fandorin poosteregsya. - Tut uzh nas tochno iskat' ne stanut, - ob®yavil on, rastyagivayas' na trave. - No vse zhe luchshe d-dozhdat'sya temnoty. Hotite est'? - Da, ochen' hochu. U vas est' kakie-nibud' pripasy? - s nadezhdoj sprosil ya, potomu chto, priznat'sya, v zhivote davno uzhe podsasyvalo ot goloda. - A vot. - On vynul iz karmana svoj ulov. - Nikogda ne probovali syruyu rybu? V YAponii ee edyat vse. YA, razumeetsya, otkazalsya ot takoj nemyslimoj pishchi i ne bez otvrashcheniya posmotrel, kak |rast Petrovich s appetitom upletaet skol'zkuyu, holodnuyu plotvu, izyashchno vynimaya i obsasyvaya melkie kosti. Zavershiv etu varvarskuyu trapezu, on vyter pal'cy platkom, dostal spichki, a otkuda-to iz vnutrennego karmana vynul i sigaru. Tryahnul korobkom, udovletvorenno soobshchil: - Vysohli. Vy ved' ne kurite? S naslazhdeniem zatyanulsya, polozhil ruku pod golovu. - Kakoj u nas s vami p-piknik, a? Horosho. Istinnyj raj. - Raj? - YA dazhe pripodnyalsya - takoe menya ohvatilo vozmushchenie. - Mir rushitsya u nas na glazah, a vy nazyvaete eto "raem"? Kachayutsya ustoi monarhii, nevinnyj rebenok zamuchen zlodeyami, dostojnejshaya iz zhenshchin, byt' mozhet, v etu samuyu minutu podvergaetsya... - YA ne dogovoril, potomu chto ne vse veshchi mozhno proiznosit' vsluh. - Haos - vot chto eto takoe. Na svete net nichego strashnee haosa, potomu chto pri haose proishodit bezumie, slom vseh i vsyacheskih pravil... YA zashelsya kashlem, ne doskazav mysl' do konca, no Fandorin menya ponyal i ulybat'sya perestal. - Znaete, Afanasij Stepanovich, v chem vasha oshibka? - ustalo skazal on, zakryvaya glaza. - Vy verite, chto mir sushchestvuet po nekim pravilam, chto v nem imeetsya smysl i p-poryadok. A ya davno ponyal: zhizn' est' ne chto inoe kak haos. Net v nej vovse nikakogo poryadka, i pravil tozhe net. - Odnako sami vy proizvodite vpechatlenie cheloveka s tverdymi pravilami, - ne uderzhalsya ya ot shpil'ki, vzglyanuv na ego akkuratnyj probor, sohranivshij bezukoriznennost', nesmotrya na vse priklyucheniya i potryaseniya. - Da, u menya est' pravila. No eto moi sobstvennye p-pravila, vydumannye mnoyu dlya sebya, a ne dlya vsego mira. Pust' uzh mir sam po sebe, a ya budu sam po sebe. Naskol'ko eto vozmozhno. Sobstvennye pravila, Afanasii Stepanovich, eto ne zhelanie obustroit' vse mirozdanie, a popytka hot' kak-to organizovat' prostranstvo, nahodyashcheesya ot tebya v neposredstvennoj b-blizosti. No ne bolee. I dazhe takaya malost' mne ne slishkom-to udaetsya... Ladno, Zyukin. YA, pozhaluj, posplyu. On povernulsya na bok, podlozhil pod shcheku lokot' i nemedlenno usnul. Neveroyatnyj chelovek! Ne znayu, chto muchilo menya sil'nee: golod, ili gnev, ili soznanie svoej bespomoshchnosti. Hotya net, znayu - strah. Za zhizn' Mihaila Georgievicha, za |miliyu, za sebya. Da-da, za sebya. I to byla samaya hudshaya iz vseh vedomyh mne raznovidnostej straha. YA otchayanno boyalsya ne boli i dazhe ne smerti - pozora. Vsyu zhizn' ya bol'she vsego strashilsya popast' v postydnoe polozhenie i tem samym poteryat' chuvstvo sobstvennogo dostoinstva. CHto u menya ostanetsya, esli ya lishus' dostoinstva? Kto ya togda budu? Odinokij, stareyushchij nikchemnik s bugristym lbom, shishkovatym nosom i "sobach'imi bakenbardami", neponyatno na chto i zachem izrashodovavshij svoyu zhizn'. Recept dlya sohraneniya dostoinstva ya obnaruzhil davno, eshche v molodosti. Volshebnaya formula okazalas' prostoj i korotkoj: vsemi silami izbegat' neozhidannostej, prichem ne tol'ko pechal'nyh, no i radostnyh. Vse postydnye polozheniya voznikayut iz-za narusheniya zavedennogo poryadka, to est' imenno iz-za neozhidannostej. Znachit, neobhodimo predvidet' i predusmatrivat' vse zaranee. Byt' vo vseoruzhii, dobrosovestno ispolnyat' svoj dolg i ne gnat'sya za himerami. Tak ya i zhil. A kakov rezul'tat? Afanasij Zyukin - vor, obmanshchik, podlec i gosudarstvennyj prestupnik. Vo vsyakom sluchae, tak schitayut lyudi, mneniem kotoryh ya dorozhu. Solnce perevalilo za seredinu neba i stalo potihon'ku klonit'sya k zapadu. YA ustal metat'sya po luzhajke, sel. Nevesomyj veterok shelestel svezhej listvoj, sredi oduvanchikov basisto zhuzhzhal shmel', po biryuzovomu nebu medlenno skol'zili kruzhevnye oblaka. Vse ravno ne usnut', podumal ya, i privalilsya spinoj k stvolu vyaza. - P-prosypajtes', Zyukin. Pora. YA otkryl glaza. Oblaka tashchilis' vse tak zhe nespeshno, tol'ko iz belyh stali rozovymi, a nebo potemnelo i pridvinulos' blizhe. Solnce uzhe zashlo, a eto oznachalo, chto ya prospal po men'shej mere chasov do devyati. - Ne hlopajte g-glazami, - bodro skazal Fandorin. - My idem na shturm |rmitazha. Dolgopolyj kucherskij kaftan |rast Petrovich snyal, ostalsya v satinovom zhilete i sinej rubashke - na fone gusteyushchih sumerek ego bylo pochti ne vidno. -My bystro proshli pustym parkom k dvorcu. Kogda ya uvidel osveshchennye okna |rmitazha, menya ohvatila nevyrazimaya toska. Dom byl pohozh na belyj okeanskij parohod, spokojno i uverenno plyvushchij cherez mrak, a ya, eshche tak nedavno nahodivshijsya na naryadnoj palube, upal za bort, barahtayus' sredi temnyh voln i dazhe ne smeyu kriknut' "Spasite!". Fandorin prerval moi gorestnye mysli: - CH'e eto okno - na pervom etazhe t-tret'e sleva? Ne tuda smotrite - von to, otkrytoe, no bez sveta. - |to komnata mistera Frejbi. - Sumeete zalezt'? Ladno, vpered! My perebezhali po luzhajke, vzhalis' v stenu i podobralis' k temnomu otkrytomu oknu. |rast Petrovich slozhil ruki kovshom i tak lovko podsadil menya, chto ya bezo vsyakogo truda smog perelezt' cherez podokonnik. Fandorin posledoval za mnoj. - Pobud'te zdes'. YA s-skoro. - A esli vojdet mister Frejbi? - v panike sprosil ya. - Kak ya emu ob®yasnyu svoe prisutstvie? Fandorin oglyadelsya, vzyal so stola butylku, v kotoroj pleskalas' buraya zhidkost' - kazhetsya, preslovutoe viski, kotorym nekogda potcheval menya batler. - Vot, voz'mite. Stuknete ego po g-golove, svyazhete i sunete v rot klyap - von tu salfetku. Nichego ne podelaesh', Zyukin, u nas chrezvychajnye obstoyatel'stva. Posle prinesete svoi izvineniya. Eshche ne hvatalo, chtoby anglichanin podnyal krik. Da ne tryasites' vy tak, ya skoro. On i v samom dele vernulsya ne bolee chem cherez pyat' minut. V ruke derzhal sakvoyazh. - Zdes' vse samoe n-neobhodimoe. U menya v komnate byl obysk, odnako nichego ne tronuli. Masy na meste net. Pojdu p-poishchu. YA snova ostalsya odin, i opyat' nenadolgo - vskore dver' otvorilas' vnov'. Odnako na sej raz eto byl ne |rast Petrovich, a mister Frejbi. On protyanul ruku, povernul rychazhok maslyanoj lampy, i v komnate stalo svetlo. YA rasteryanno zamigal. Vcepilsya v butylku, neuverenno shagnul vpered. Bednyj batler, on byl ni v chem ne vinovat. - Dobri vecher, - lyubezno skazal Frejbi, s interesom glyadya na butylku. - I didn't realize that you liked my whisky that much. Dostal iz karmana slovar' i s vpechatlyayushchej snorovkoj - vidno, nalovchilsya - zashurshal stranicami: - YA... ne byl... soznavat... chto vi... lyubit'... moj viski... tak... mnogo. Tut ya i vovse prishel v zameshatel'stvo. Stuknut' po golove cheloveka, kotoryj vstupil s toboj v besedu - eto uzh bylo sovershenno nemyslimo. Posmotrev na moe skonfuzhennoe lico, anglichanin dobrodushno hmyknul, pohlopal menya po plechu i pokazal na butylku: - A present. Podarok. Batler zametil, chto v drugoj ruke ya derzhu sakvoyazh. - Going on travel? Tu-tu-uu? - On izobrazil gudok parovoza, i do menya doshlo: Frejbi podumal, chto ya otpravlyayus' v puteshestvie i reshil prihvatit' s soboj butylochku polyubivshegosya mne napitka. - Da-da, - probormotal ya. - Voyazh. Tenk yu. I poskorej vyskochil za dver'. Serdce chut' ne vyskakivalo iz grudnoj kletki. Bog vest', chto Frejbi podumal o russkih dvoreckih. No sejchas bylo ne do nacional'nogo prestizha. V sosednej komnate, u mistera Karra, tren'knul zvonok vyzova prislugi. YA edva uspel spryatat'sya za port'eru - po koridoru bezhal ryscoj mladshij lakej Lipps. CHto zh, molodec. Vot chto znachit - tverdyj poryadok v dome. Menya na meste net, a vse rabotaet, kak chasy. - CHto ugodno-s? - sprosil Lipps, otkryvaya dver'. Mister Karr progovoril chto-to lenivym golosom - ya razobral slovo "chernila", proiznesennoe s nemyslimym akcentom, i lakei udalilsya vse toj zhe pohval'noj ryscoj, a ya popyatilsya v smezhnyj koridor, vedshij k moej komnate - reshil poka otsidet'sya tam. Sdelal neskol'ko korotkih shazhkov, prizhimaya k grudi sakvoyazh i butylku, i vdrug naletel spinoj na chto-to myagkoe. Obernulsya - o gospodi, Somov! - Zdravstvujte, Afanasij Stepanovich, - prolepetal moj pomoshchnik. - Dobrogo vechera. A menya vot pereselili v vashu komnatu... YA sglotnul slyunu i nichego ne skazal. - Skazali, chto vy budto by sbezhali... CHto vas i gospodina Fandorina skoro otyshchut i zaarestuyut. A ihnego yaponca uzhe zabrali. Govoryat, vy prestupniki, - shepotom zakonchil on. - Znayu, - bystro skazal ya. - Tol'ko eto nepravda. Kornej Selifanovich, u vas bylo malo vremeni menya uznat', no, klyanus' vam, to, chto ya delayu, delaetsya isklyuchitel'no dlya blaga Mihaila Georgievicha. Somov molcha smotrel na menya, i po vyrazheniyu ego lica ya ne mog ponyat', o chem on sejchas dumaet. Zakrichit ili net - vot edinstvennoe, chto zanimalo menya v etu minutu. Na vsyakij sluchaj ya vcepilsya pal'cami v gorlyshko butylki. - Da, u menya dejstvitel'no bylo slishkom malo vremeni, chtoby poznakomit'sya s vami blizko, no velikogo dvoreckogo vidno srazu, - tiho skazal Somov. - Pozvolyu sebe smelost' skazat', chto ya vami, Afanasij Stepanovich, voshishchayus' i mechtal by byt' takim, kak vy. I... i esli vam ponadobitsya moya pomoshch', tol'ko dajte znat'. Vse sdelayu. U menya perehvatilo gorlo, i ya poboyalsya, chto ne smogu govorit' - rasplachus'. - Blagodaryu, - vymolvil ya nakonec. - Blagodaryu, chto vy reshili menya ne vydavat'. - Kak ya mogu vas vydat', esli ya vas ne videl, - pozhal on plechami, poklonilsya i poshel proch'. Ot etoj vo vseh otnosheniyah primechatel'noj besedy ya neskol'ko utratil bditel'nost' i povernul za ugol, ne pozabotivshis' predvaritel'no posmotret', net li kogo v koridore. A tam okazyvaetsya, vertelas' pered zerkalom gornichnaya ee vysochestva Liza Petrishcheva. - Ah! - pisknula Liza, devica glupaya, legkomyslennaya, da k tomu zhe eshche ulichennaya v shashnyah s fandorinskim kamerdinerom. - Ts-s-s! - skazal ya ej. - Tiho, Petrishcheva. Tol'ko ne krichi. Ona ispuganno zakivala, i vdrug, razvernuvshis', brosilas' nautek s istoshnym voplem: - Karaul! Ubivayut! On tu-u-u-ut!!! YA metnulsya v protivopolozhnuyu storonu, k vyhodu, no ottuda doneslis' vzbudorazhennye muzhskie golosa. Kuda podat'sya? V bel'etazh, bol'she nekuda. V dva scheta vzbezhal po lestnice, uvidel v polutem-nom prohode beluyu figuru. Kseniya Georgievna! YA zastyl na meste. - Gde on? - bystro sprosila ee vysochestvo. - Gde |rast Petrovich? Vnizu grohotalo mnozhestvo nog. - Zdes' Zyukin! Otyskat'! - uslyshal ya chej-to nachal'stvennyj bas. Velikaya knyazhna shvatila menya za ruku. - Ko mne! My zahlopnuli dver', i cherez polminuty po koridoru probezhali neskol'ko chelovek. - Osmotret' komnaty! - skomandoval vse tot zhe bas. Vdrug snizu razdalis' kriki, kto-to zavopil: - Stoj! Stoj, paskuda! Gryanul vystrel, potom eshche odin. Kseniya Georgievna, ojknuv, pokachnulas', i ya byl vynuzhden podhvatit' ee na ruki. Lico u nee sdelalos' belym-belym, a glaza ot rasshirivshihsya zrachkov sovsem chernymi. Na pervom etazhe zazvenelo razbitoe steklo. Ee vysochestvo rezko ottolknula menya i brosilas' k podokonniku. YA - sledom. My uvideli vnizu temnuyu figuru, ochevidno, tol'ko chto vyprygnuvshuyu iz okna. |to byl Fandorin - ya uznal zhilet. V sleduyushchuyu sekundu iz togo zhe okna vyskochili eshche dvoe v shtatskom i shvatili |rasta Petrovicha za ruki. Kseniya Georgievna pronzitel'no vskriknula. Odnako Fandorin proyavil udivitel'nuyu guttaperchivost'. Ne vysvobozhdaya ruk, on pruzhinisto izognulsya i udaril odnogo protivnika kolenom v pah, a potom tochno takim zhe manerom oboshelsya so vtorym. Oba agenta sognulis' popolam, a |rast Petrovich legkoj, stremitel'noj ten'yu peresek luzhajku i ischez v kustah. - Slava Bogu! - prosheptala ee vysochestvo. - On spasen! Vokrug doma zabegali lyudi - nekotorye v mundirah, inye v civil'nom. Kto-to ponessya po allee k vorotam, drugie brosilis' dogonyat' begleca. No presledovatelej bylo ne tak uzh mnogo - pozhaluj, s desyatok. Gde im ugnat'sya v temnom, prostornom parke za shustrym gospodinom Fandorinym? Naschet |rasta Petrovicha mozhno bylo ne trevozhit'sya. No vot chto budet so mnoj? V dver' gromko postuchali. - Vashe imperatorskoe vysochestvo! V dome prestupnik! S vami vse v poryadke? Kseniya Georgievna zhestom velela mne spryatat'sya za shkaf. Otkryla dver', skazala nedovol'nym golosom. - U menya strashnaya migren', a vy tak krichite i grohochete. Pojmajte vashego prestupnika, a menya bol'she ne bespokojte! - Vashe vysochestvo, po krajnej mere, zaprites' na zamok. - Horosho. YA uslyshal zvuk povorachivaemogo klyucha i vyshel na seredinu komnaty. - YA znayu, - lihoradochnym shepotom zagovorila Kseniya Georgievna, zyabko obhvativ sebya za plechi. - Vse eto nepravda. On ne mog sovershit' krazhu. I ty, Afanasij, tozhe na takoe ne sposoben. YA obo vsem dogadalas'. Vy hotite spasti Miku. YA ne proshu rasskazyvat', chto imenno vy zadumali. Skazhi tol'ko - ya pravil'no dogadalas'? - Da. Ona i v samom dele menya bol'she ni o chem ne sprashivala. Opustilas' na koleni pered ikonoj i stala klast' zemnye poklony. YA nikogda ran'she ne videl, chtob ee vysochestvo proyavlyala takuyu nabozhnost', dazhe v detstve. Kazhetsya, ona eshche i chto-to sheptala - veroyatno, molitvu, no slov bylo ne razobrat'. Kseniya Georgievna molilas' nevynosimo dolgo. Polagayu, nikak ne menee poluchasa. A ya stoyal i zhdal. Tol'ko ubral butylku viski v sakvoyazh. Ne ostavlyat' zhe ee bylo v komnate velikoj knyazhny? Lish' kogda v dome vse stihlo i iz parka, gromko peregovarivayas', vernulis' presledovateli, ee vysochestvo podnyalas' s kolen. Podoshla k sekreteru, zazvenela tam chem-to, a potom podozvala menya. - Derzhi, Afanasij. Vam ponadobyatsya den'gi. U menya net, sam znaesh'. No vot opalovye ser'gi i brilliantovaya brosh'. Oni moi sobstvennye, ne famil'nye. |ti veshchi mozhno prodat'. Navernoe, oni stoyat mnogo. YA popytalsya vozrazhat', no ona i slushat' ne stala. CHtoby ne vvyazyvat'sya v dolgij spor, kotoryj sejchas byl by sovsem ne ko vremeni, ya vzyal dragocennosti, tverdo poobeshchav sebe, chto vernu ih ee vysochestvu v celosti i sohrannosti. Zatem Kseniya Georgievna vynula iz shkafa dlinnyj shelkovyj kushak ot kitajskogo halata. - Privyazhi eto k shpingaletu i spuskajsya. Do zemli on ne dostanet, pridetsya prygat'. No ved' ty hrabryj, ty ne poboish'sya. Hrani tebya Gospod'. Ona perekrestila menya i vdrug pocelovala v shcheku - ya dazhe rasteryalsya. I, verno ot rasteryannosti, sprosil: - Ne peredat' li chto-nibud' gospodinu Fandorinu? - CHto ya ego lyublyu, - korotko otvetila ee vysochestvo i podtolknula menya k oknu. Do zemli ya dobralsya bez chlenovreditel'stva. Park preodolel tozhe bez priklyuchenij. U ogrady, za kotoroj raspolagalas' Bol'shaya Kaluzhskaya ulica, pochti pustaya v etot vechernij chas, ostanovilsya. Vyzhdal, kogda poblizosti ne budet prohozhih, i ochen' lovko perebralsya na tu storonu - v iskusstve lazaniya cherez zabory ya opredelenno dobilsya nemalyh uspehov. Odnako kak dejstvovat' dal'she, bylo neyasno. Deneg u menya tak i ne poyavilos', dazhe izvozchika ne najmesh'. I kuda, sobstvenno, ehat'? YA ostanovilsya v nereshitel'nosti. Po ulice brel mal'chishka-gazetchik. Sovsem eshche nedorostok, let devyati. Krichal chto bylo mochi, hotya pokupat' ego tovar zdes' vrode by bylo nekomu: - Svezhij "Groshik"! Gazeta "Groshik!" Gazeta ob®yavlenij! Komu kavalera, a komu neve-estu! Komu kvarteru, a komu horoshee me-esto! YA vstrepenulsya, vspomniv o pari s Fandorinym. Zasharil po karmanam v nadezhde otyskat' zavalyavshijsya mednyj grosh ili kopejku. Za podkladkoj lezhalo chto-to krugloe, ploskoe. Starinnaya serebryanaya monetka, petrovskij altyn. Nu da nichego, avos' v temnote ne zametit. YA podozval gazetchika, vydernul u nego iz sumki slozhennyj listok, kinul v kruzhku serebro - zazvenelo ne huzhe, chem med'. Mal'chishka kak ni v chem ne byvalo poplelsya dal'she, vykrikivaya svoi neuklyuzhie virshi. Podojdya k fonaryu, ya razvernul seruyu bumagu. I uvidel - na pervoj zhe polose, pryamo poseredine, vershkovymi bukvami: Moj orel! Almaz moj yahontovyj! Proshchayu. Lyublyu. ZHdu vestochki. Tvoya Linda. Pishi na Pochtamt, pred®yavitelyu kaznachejskogo bileta e 137078859 Ono, to samoe! Nikakih somnenij! I ved' kak lovko sostavleno - nikomu postoronnemu, kto pro almaz i obmen ne znaet, i v golovu ne pridet! No uvidit li Fandorin etu gazetu? Kak emu soobshchit'? Gde ego teper' iskat'? Vot nezadacha! - Nu kak? - razdalsya iz temnoty znakomyj golos. - Vot chto znachit n-nastoyashchaya lyubov'. |to strastnoe ob®yavlenie napechatano vo vseh vechernih gazetah. YA obernulsya, potryasennyj takoj schastlivoj vstrechej. - Nu chto vy, Zyukin, tak udivilis'? Ved' yasno bylo, chto, esli vy sumeete vybrat'sya iz domu, to polezete cherez ogradu. YA t-tol'ko ne znal, v kakom imenno meste. Prishlos' angazhirovat' chetyreh gazetchikov, chtoby razgulivali vdol' zabora i pogromche vykrikivali pro chastnye ob®yavleniya. Vy nepremenno dolzhny byli klyunut'. Vse, Zyukin, pari vy proigrali. Plakali vashi zamechatel'nye podusniki s bakenbardami. 17 maya Iz zerkala na menya smotrela odutlovataya, puhlogubaya fizionomiya s namechayushchimsya dvojnym podborodkom i protivoestestvenno belymi shchekami. Lishivshis' usov, raschesannyh bakenbardov i pyshnyh podusnikov, moe lico slovno by vynyrnulo iz-za oblaka ili iz tumana i predstalo peredo mnoj golym, ochevidnym i nezashchishchennym. YA byl potryasen etim zrelishchem - kazalos', ya vizhu samogo sebya vpervye. V kakom-to romane ya chital, chto chelovek po mere prozhityh let postepenno sozdaet sobstvennyj avtoportret, nanosya na gladkij holst svoej dostavshejsya ot rozhdeniya parsuny uzor iz morshchin, skladok, vmyatin i vypuklostej. Kak izvestno, morshchiny mogut byt' umnymi i glupymi, dobrymi i zlymi, veselymi i pechal'nymi. I pod vozdejstviem etogo risunka, nanosimogo samoj zhizn'yu, odni s godami stanovyatsya krasivee, a drugie urodlivee. Kogda proshlo pervoe potryasenie i ya priglyadelsya k avtoportretu povnimatel'nej, to ponyal, chto ne mogu s opredelennost'yu skazat', dovolen li ya etim proizvedeniem. Skladkoj u gub, pozhaluj, da: ona svidetel'stvovala o zhiznennom opyte i bezuslovnoj tverdosti haraktera. Odnako v shirokoj nizhnej chelyusti ugadyvalas' ugryumost', a obvisshie shcheki navodili na mysl' o predraspolozhennosti k neudacham. Porazitel'nee vsego bylo to, chto udalenie rastitel'nosti izmenilo moyu vneshnost' kuda bol'she, chem daveshnyaya ryzhaya boroda. YA vdrug perestal byt' velikoknyazheskim dvoreckim i sdelalsya kakim-to komom gliny, iz kotorogo teper' mozhno bylo slepit' cheloveka lyubogo proishozhdeniya i zvaniya. Odnako Fandorin, izuchavshij moe novoe lico s vidom cenitelya zhivopisi, kazhetsya, priderzhivalsya inogo mneniya. Otlozhiv britvu, on probormotal kak by samomu sebe: - Vy ploho poddaetes' maskirovke. Vazhnost' ostalas', chopornaya skladka na lbu tozhe nikuda ne delas', i posadka g-golovy... Hm, Zyukin, vy na menya sovsem nepohozhi, ni chutochki - razve chto rost primerno sovpadaet... Nu da nichego. Lind znaet, chto ya master po chasti perevoploshchenij. Stol' ochevidnoe neshodstvo kak raz mozhet ukrepit' ego lyudej v uverennosti, chto vy - eto ya. Kem by vas naryadit'? Pozhaluj, sdelaem vas chinovnikom, klassa etak shestogo-sed'mogo. Na men'shij chin vy nikak ne smotrites'. P-posidite tut, ya shozhu na Sretenku v magazin gotovogo plat'ya dlya voennyh i chinovnikov. Zaodno i sebe chto-nibud' prismotryu. U nas v Rossii cheloveku legche vsego spryatat'sya za mundirom. Vchera vecherom, v toj zhe gazete "Grosh", gde pomestil svoe razvyaznoe ob®yavlenie doktor Lind, |rast Petrovich nashel izveshchenie o sdache kvartiry: Sdaetsya na koronaciyu kvartira iz semi komnat s obstanovkoj, posudoj i telefonom. U CHistyh prudov. 500 rublej. Vozmozhno pol'zovanie prislugoj za otdel'nuyu platu. Arhangel'skij per., dom stat. sov-cy Suhorukovoj. Sprosit' v shvejcarskoj. Kolichestvo komnat pokazalos' mne chrezmernym, a cena - s uchetom togo, chto koronacionnye torzhestva uzhe pochti zakonchilis' - nevoobrazimoj, no Fandorin menya ne poslushal. "Zato blizko ot pochtamta, " - skazal on. I eshche do ishoda vechera my obosnovalis' v horoshej barskoj kvartire, raspolozhennoj na pervom etazhe novogo kamennogo doma. SHvejcar byl tak rad poluchit' platu vpered, chto dazhe pasportov ne sprosil. Vypiv chayu v pyshno, no dovol'no bezvkusno obstavlennoj stolovoj, my obsudili plan dal'nejshih dejstvij. Vprochem, nasha beseda skoree yavlyala soboj monolog Fandorina, ya zhe v osnovnom slushal. Podozrevayu, chto dlya |rasta Petrovicha tak nazyvaemoe obsuzhdenie bylo prosto razmyshleniem vsluh, a obrashcheniya ko mne za mneniem ili sovetom sledovalo schitat' ne bolee chem figurami rechi. Pravda, nachal razgovor imenno ya. Demarsh Linda i obretenie kryshi nad golovoj podejstvovali na menya samym obodryayushchim obrazom, tak chto ot prezhnego unyniya ne ostalos' i sleda. - Delo kazhetsya mne ne takim uzh slozhnym, - ob®yavil ya. - My otpravim pis'mo s izlozheniem uslovij obmena i zajmem nablyudatel'nyj post bliz okoshka, gde vydayut korrespondenciyu dlya vostrebovaniya. Kogda poyavitsya pred®yavitel' kaznachejskogo bileta, my nezametno za nim prosledim, i on vyvedet nas k novomu ubezhishchu Linda. Vy sami govorili, chto u doktora ostalos' vsego dva pomoshchnika, tak chto spravimsya i sami, bez policii. Na moj vzglyad, plan byl ves'ma del'nyj, odnako Fandorin vzglyanul na menya tak, budto ya smorozil kakuyu-to glupost'. - Vy nedoocenivaete Linda. Fokus s pred®yavitelem imeet sovsem inoj smysl. Doktor, konechno, ozhidaet, chto ya stanu vyslezhivat' ego g-gonca. Lindu navernyaka uzhe izvestno, chto ya vedu sobstvennuyu igru i chto vlast' mne bol'she ne pomogaet, a naoborot, za mnoj ohotitsya. To, o chem znaet vsya gorodskaya policiya, sekretom uzhe ne yavlyaetsya. Stalo byt', Lind dumaet, chto ya dejstvuyu v odinochku. YA budu sidet' na pochtamte, vysmatrivaya doktorova svyaznogo, a tem vremenem kto-to drugoj vysmotrit menya. Lovec sam popadet v lovushku. - Kak zhe byt'? - rasteryanno sprosil ya. - Idti v lovushku. D-drugogo sposoba net. Ved' u menya est' kozyr', o kotorom Lind ne dogadyvaetsya. |tot kozyr' - vy. YA priosanilsya, potomu chto, ne skroyu, slyshat' takoe iz ust samodovol'nogo Fandorina bylo priyatno. - Lind ne znaet, chto u menya est' p-pomoshchnik. YA zagrimiruyu vas takim hitrym obrazom, chto vy budete pohozhi - net, ne na Fandorina, a na zagrimirovannogo Fandorina. My s vami pochti odnogo rosta, i eto samoe g-glav-noe. Vy sushchestvenno korpulentnej, no eto mozhno skryt' za schet prostornoj odezhdy. Vsyakij, kto slishkom dolgo budet torchat' podle preslovutogo okoshka, vyzovet podozrenie, chto on-to i est' zamaskirovannyj ya. - Odnako pri etom netrudno budet opoznat' i cheloveka Linda - ved' on tozhe stanet, kak vy vyrazilis', "torchat'" gde-to nepodaleku. - Vovse neobyazatel'no. Lyudi Linda mogut s-smenyat'sya. My znaem, chto u doktora ostalos' po men'shej mere dva pomoshchnika. Oni menya interesuyut pochti tak zhe, kak sam Lind. Kto oni? Kak vyglyadyat? CHto nam pro nih izvestno? YA pozhal plechami: - Nichego. - K sozhaleniyu, eto dejstvitel'no tak. Sprygnuv v podzemnyj sklep usypal'nicy, ya ne uspel nichego razglyadet'. Kak vy, dolzhno byt', pomnite, na menya srazu nakinulsya tot uvesistyj gospodin, k-kotoromu ya byl vynuzhden razdavit' shejnuyu arteriyu. Poka ya s nim vozilsya, Lind uspel retirovat'sya, tak i sohraniv polnejshee inkognito. CHto zhe vse-taki hotela soobshchit' nam pro nego |miliya? "|to..." CHto "eto"? On nedovol'no pomorshchilsya. - Da chto gadat'. Pro p-pomoshchnikov zhe mozhno skazat' tol'ko odno. Kto-to iz nih russkij, ili vo vsyakom sluchae mnogo let prozhil v Rossii i v sovershenstve vladeet yazykom. - S chego vy vzyali? |rast Petrovich vzglyanul na menya s sozhaleniem. - Tekst ob®yavleniya, Zyukin. Po-vashemu, inostranec napisal by pro "almaz yahontovyj"? On vstal, proshelsya po komnate. Dostal iz karmana nefritovye chetki, poshchelkal zelenymi sharikami. Pe znayu, otkuda eti chetki vzyalis' - veroyatno, iz sakvoyazha. Ottuda zhe nesomnenno poyavilas' i belaya rubashka s otlozhnym vorotnikom, i legkij kremovyj pidzhak. A butylka viski, podarok mistera Frejbi, perekochevala iz sakvoyazha na bufet. - Zavtra, a v-vernej uzhe segodnya, u nas s Lindom sostoitsya reshitel'noe srazhenie. My oba eto ponimaem - i ya, i on. Nich'ya isklyuchaetsya. Takova uzh osobennost' nashego t-tovaroobmena: kazhdyj tverdo nameren zabrat' vse, nichem pri etom ne postupivshis'. CHto takoe v nashem sluchae oznachala by "nich'ya"? My s vami spasaem zalozhnikov i lishaemsya "Orlova". - Fandorin kivnul na sakvoyazh, kuda nakanune on spryatal kamen'. - Lind ostaetsya zhiv, ya tozhe. |to ne ustraivaet ni ego, ni menya. Net, Zyukin, nich'ej ne budet. - A vdrug mademuazel' i Mihail Georgievich uzhe mertvy? - proiznes ya vsluh to, chego strashilsya bol'she vsego. - Net, oni zhivy, - uverenno zayavil Fandorin. - Lind otlichno znaet, chto ya ne d-durak - kamnya ne otdam, poka ne udostoveryus' v tom, chto zalozhniki zhivy. - On eshche razok shchelknul chetkami i spryatal ih v karman. - Stalo byt', dejstvuem tak. Vy v k-kachestve mnimogo Fandorina sledite za okoshkom. Lyudi Linda sledyat za vami. Istinnyj Fandorin sledit za nimi. Vse ochen' prosto, ne pravda li? Ego samouverennost' vselila v menya nadezhdu, no v to zhe vremya i vzbesila. Imenno v etu minutu muchitel'noe somnenie, terzavshee menya so vcherashnego vechera, razreshilos': ya ne stanu peredavat' emu slova Ksenii Georgievny. Gospodin Fandorin i bez togo slishkom vysokogo mneniya o svoej persone. On sel k stolu i, nemnogo podumav, nabrosal neskol'ko strok po-francuzski. YA smotrel emu cherez plecho. Dlya menya, v otlichie ot Vas, lyudi znachat bol'she, chem kamni. Vy poluchite svoj almaz. Segodnya v chetyre chasa popolunochi privozite mal'chika i zhenshchinu na pustyr', chto u povorota s Peterburgskogo shosse k Petrovskomu dvorcu. Tam i sovershim obmen. YA budu odin. Skol'ko lyudej budet s Vami, mne bezrazlichno. Fandorin. - Pochemu imenno tam i pochemu v takoe strannoe vremya? - sprosil ya. - Lindu p-ponravitsya: gluhoj predrassvetnyj chas, pustynnoe mesto. V sushchnosti eto ne imeet nikakogo znacheniya. Delo reshitsya ran'she... Lozhites' spat', Zyukin. Zavtra u nas budet interesnyj den'. A ya shozhu broshu pis'mo v pochtovyj yashchik na Pochtamte. Korrespondenciya, postupivshaya utrom, vydaetsya s treh chasov dnya. Togda vy i zastupite na svoj post. No snachala my p-preobrazim vas do neuznavaemosti. Ot etih slov ya poezhilsya. I, kak vyyasnilos', ne naprasno. x x x Moskovskij pochtamt pokazalsya mne nehorosh, s peterburgskim i ne sravnit' - temnovatyj, tesnyj, bezo vsyakih udobstv dlya posetitelej. Gorodu s millionnym naseleniem, na moj vzglyad, sledovalo by obzavestis' glavnoj pochtovoj kontoroj neprezentabel'nej. Odnako dlya moih celej ubozhestvo etogo kazennogo zavedeniya okazalos' ochen' dazhe kstati. Iz-za skuchennosti i nevazhnogo Osveshcheniya moe bescel'noe bluzhdanie po zalu m