ukami. Vynul svincovuyu pul'ku, pricelilsya iz rogatki - i hryas' rovno v seredku vitriny. Ih, bol'shennyh steklyannyh okon s serebrenymi bukvami "Pugovichnaya torgovlya", u Zot Larionycha celyh tri bylo. Ochen' on imi gordilsya. Byvalo po chetyre raza na dnyu gonyal Sen'ku stekla eti poganye barhotochkoj nadraivat', tak chto i k vitrinam u Skorika svoj schet byl. Na zvon i bryzg vybezhal iz lavki Zot Larionych v perednike, odnoj rukoj lotok s shvedskimi kostyanymi pugovicami derzhit, v drugoj shpulyu nitok (znat', pokupatelya obsluzhival). Bashkoj vertit, rot razevaet, nikak v tolk ne voz'met, chto za liho s vitrinoj priklyuchilos'. Tut Sen'ka rraz! - i vtoruyu vdrebezgi. Dyad'ka tovar vyronil, na kolenki buhnulsya i davaj sduru steklyshki raskolotye podbirat'. Nu, umora! A Skorik uzhe v tret'e okno nacelilsya. Lopnulo tak - lyubo-dorogo posmotret'. Kushajte, lyubeznyj Zot Larionych, za vashu k sirote zabotu-lasku. Poslednej dulej, samoj uvesistoj, razzadorivshis', shchelknul dyad'ku po makovke. Tot, krovosos, tak s kolenok na bok i zavalilsya. Lezhit, glaza vypuchennye, a orat' bol'she ne oret - vot kak izumilsya. Mihejka ot Skorikovoj lihosti byl v polnom voshishchenii: i v chetyre pal'ca svistel, i sovoj uhal - u nego eto zdorovo poluchalos', potomu i "Filinom" prozvali. A kak shli obratno po-za Sretenkoj, Ashcheulovym pereulkom, (Sen'ka solidno pomalkival, Mihejka taratoril bez umolku, voshishchalsya), vidyat - dve kolyaski stoyat pered nekim domom. CHemodany vnosyat s zagranichnymi naklejkami, korobki kakie-to, yashchiki. Vidno, priehal kto-to, zaselyaetsya. Sen'ke sretenskoj viktorii malo pokazalos'. - Mahanem? - kivnul on na bagazh. Vsyakij ved' znaet, chto tyrit' luchshe vsego na pozhare da na pereezde. Mihejke tozhe ohota byla sebya pokazat'. A chego, govorit, davaj. Pervym v pod®ezd barin voshel. Ego Sen'ka tolkom ne razglyadel - videl tol'ko shirokie plechi i pryamuyu spinu, da sedoj visok iz-pod cilindra. Odnako barin byl, hot' i sedoj, no, sudit' po zvonkomu golosu, ne staryj. Kriknul, uzhe iz paradnogo, nemnozhko zaikayas': - Masa, p-priglyadi, chtob faru ne razbili! Rasporyazhat'sya ostalsya sluga. Ne to kitaec, ne to turkestanec kakoj - koroche, nizen'kij, krivonogij, s uzkimi glazenkami. Odet tozhe chudno: v kotelke i chesuchovoj trojke, a na nogah zamesto shtiblet belye chulki i poteshnye derevyannye shlepancy navrode skameechek. Odno slovo - aziat. Nosil'shchiki v kozhanyh fartukah s blyahami (vokzal'nye - znachit, barin na zhelezke priehal) vnosili v dom vsyakuyu vsyachinu: svyazki knig, kakie-to kolesa na kauchukovyh shinah s blestyashchimi spicami, mednyj siyayushchij fonar', trubki so shlangami. Podle kitajca - ili kto on tam - stoyal borodatyj dyadya, vidno, kvartirnyj hozyain, pochtitel'no nablyudal. Pro kolesa sprosil: dlya chego, mol, oni gospodinu Nejmlesu i ne karetnyh li on del master. Aziat ne otvetil, tol'ko shchekastoj ryahoj pomotal. Odin iz izvozchikov, ne inache kak na chaevye nabivayas', garknul na Sen'ku i Filina: a nu get' otseda, shpana! Puskaj oret - polenitsya s kozel slezat'. Mihejka shepotom sprosil: - Skorik, chego tyrit' budem? CHemodan? - Kakoj chemodan, dura, - skriviv guby, procedil Sen'ka. - Primechaj, chto on iz ruk ne vypuskaet. A kitaec derzhal pri sebe sakvoyazh i eshche uzelok malyj - nado dumat', samoe cennoe, chego chuzhim ne doverish'. Mihejka snova shipit: a kak vzyat'? CHaj, esli vcepilsya, ne vypustit? Skorik podumal-podumal i soobrazil. - Ty, Filin, glavnoe, ne zarzhi, delaj pustuyu rozhu. Podnyal s zemli kameshek, pricelilsya i - chpok! - sbil s aziata kotelok. Ruki srazu v karman, rot raskryl - pryamo angel. Kogda kosoglazyj oglyanulsya, Sen'ka emu so vsem pochteniem: - Dyadya kitaec, u vas shlyapka svalilas'. I Mihejka, molodec, nichego - stoit, glazami hlopaet. Nu-ka, poglyadim, chto nehrist' na pristupochku polozhit, chtob kotelok podobrat', - sakvoyazh ili uzelok. Uzelok. Sakvoyazh u slugi v levoj ruke ostalsya. Sen'ka uzh nagotove byl. Podskochil, budto kot na vorob'ya, uhvatil uzelok i kak pripustit vdol' po pereulku. Mihejka tozh. Bezhit ryadom, filinom uhaet, a hohochet tak, chto kartuz obronil. Da kartuzishko-to dryan', s tresnutym kozyr'kom, ne zhalko. Kitaec nastyrnyj okazalsya, dolgo ne otstaval. Mihejka skoro v podvorotnyu otvalil, tak aziat za odnim Sen'koj ukleilsya. Sur'ezno bezhal, hodko i na krik silu ne tratil. Vidno bylo, chto ne otvyazhetsya. Skamejkami svoimi derevyannymi po mostovoj tuk-tuk-tuk, vse blizhe i blizhe. Na uglu Sretenki Sen'ka hotel uzhe uzelok k besu kinut' (bez Mihejki kurazhu-to poubavilos'), no tut szadi zagromyhalo - eto kitaeza svoej durackoj shlepancej za bulygu zacepilsya i rastyanulsya vo ves' nevelikij rost. To-to. Sen'ka eshche popetlyal po pereulkam i tol'ko potom uzelok razvyazal - chto tam za sokrovishcha takie. Uvidel vnutri zelenye kruglye kameshki na nitke. Soboj nevidnye, no kto ih znaet, mozhet, oni tyshchu stoyat. Snes znakomomu slamshchiku. Tot poshchupal, zubom pogryz. Deshevka, govorit. Mramor kitajskij, nefrit nazyvaetsya. Sem'desyat kopeek, govorit, mogu dat'. Za sem'desyat kopeek Skorik ne otdal, sebe ostavil. Bol'no uzh vkusno kameshki drug ob druzhku shchelkali. Odnako nu ih, busy, ne ob nih rech', a o Smerti. Stalo byt', torchal Sen'ka podle zavetnogo doma i vse ne mog pridumat', kak Smert' k oknu podmanit'. Dostal zelenuyu nizku, pobryakal busami - cok, cok. Podumalos': slovno molotochki farforovye, hotya kakie zh iz farfora mogut byt' molotki? I vdrug takim zhe tochno stukom v golove chto-to otozvalos' - zvonko. A my von kak ee vymanim! I ochen' prosto! Posmotrel vokrug, podobral steklyshko. Pojmal luch pozdneletnego solnca, da i pustil zajchika v prosvet mezhdu shtorami. I chto zhe? Minuty ne proshlo, zanaveski razdvinulis' i vyglyanula naruzhu ona samaya, Smert'. Sen'ka ot nezhdannosti tak obomlel, chto ruku so steklom spryatat' pozabyl - tak zajchik u Smerti po licu i zaprygal. A ona glaza ladon'yu prikryla, posmotrela-posmotrela i govorit: - |j, mal'chik! Obidelsya Skorik: kakoj ya tebe mal'chik. I odet vrode byl ne po-detski: v rubahu s podpoyaskoj, shtany plisovye, sapogi novye, garmoshkoj, i kartuz neplohoj, tret'ego dnya s odnogo p'yanogo snyatyj. - Komu mal'chik, a komu v ..... pal'chik, - ogryznulsya Sen'ka, hotya sramnyh slov ne lyubil i pochti nikogda ne govoril - nad nim za eto dazhe smeyalis'. A tut pohabstvo samo vyskochilo - ochen' uzh oslepitel'no bylo emu na Smert' glyadet', budto ne on ee, a ona ego zajcem solnechnym zhzhet. Ona ne stushevalas', ne ozlilas' - naoborot, zasmeyalas'. - Ish', Pushkin kakoj vyiskalsya. Ty hitrovskij? Zajdi-ka, delo est'. Zahodi, ne bojsya, tam ne zaperto. - CHego boyat'sya-to, - proburchal Skorik, poshel k kryl'cu. To li yav', to li son - sam ne razberet. A serdce stuk-stuk-stuk. CHego u nee v senyah, tolkom ne razglyadel, da i temnovato bylo. Smert' v dveryah gornicy stoyala, opershis' plechom o kosyak. Lico v teni, no glaza vse ravno vysverkivali, budto bliki na nochnoj reke. - Nu, chego nado? - sprosil Sen'ka, ot robosti eshche grubej prezhnego. Na hozyajku ne smotrel, vse bol'she pod nogi i po storonam. Horoshaya byla komnata. Bol'shaya, svetlaya. Tri belye dveri iz nee: odna naprotiv vhoda i eshche dve ryadyshkom. Pech'-gollandka s izrazcami, vsyudu vyshitye salfetochki, skatert' tozhe v vyshivke, takoj yarkoj, hot' prishchurivajsya. Na skaterti uzor nebyvalyj: babochki, pticy rajskie, cvety. Posmotrel poluchshe, a oni vse, i babochki, i ptahi, i dazhe cvety, s chelovech'imi licami - odni plachut, drugie smeyutsya, tret'i zlyushchie i zuby ostrye shcheryat. Smert' sprashivaet: - Nravitsya? |to ya vyshivayu. Delat'-to chto-nibud' nuzhno. CHuvstvoval on, chto ona ego razglyadyvaet, i samomu strast' hotelos' na nee vblizi posmotret', no boyalsya - i bez posmotrelok to v zhar, to v holod kidalo. Nakonec nasmelilsya, podnyal golovu. Okazalos', Smert' s nim odnogo rosta. I eshche udivilsya, chto glaza u nej sovsem chernye, kak u cyganki. - CHto glyadish', konopatyj? - zasmeyalas' Smert'. - Ty zachem mne luchik puskal? YA tebya davno primetila, pod oknami moimi shastaesh'. Vlyubilsya, chto li? Tut Sen'ka zametil, chto glaza-to ne sovsem chernye, a s tonen'kimi golubymi obodochkami, i dogadalsya: eto u nej zrachki takie shirochennye, kak u dyad'kinogo lyubimogo kota, kogda ego dlya smehu valer'yankoj obpoyat. I stalo emu ot etogo chernogo vzglyada zhutko. - Vot eshche, - skazal. - Nuzhna ty mne. I gubu na storonu uhmyl'nul. Ona snova zasmeyalas'. - |, da ty ne tol'ko konopatyj, no eshche i shcherbatyj. YA ne nuzhna, tak, mozhet, den'gi moi sgodyatsya? Sbegaj v odno mesto, kuda skazhu. Nedaleko, za Pokrovkoj. Vernesh'sya - rubl' dam. Skorika kak zakoldobilo - on opyat': - Nuzhen mne tvoj rubl'. V ocepenenii byl, a to by chego poumnee v otvet skazal. - A chto zh togda tebe nado? CHego okolo doma krutish'sya? Ej-bogu, vlyubilsya. Nu-ka, smotri syuda. - I pal'cami ego za podborodok. On ee po ruke hryas' - ne lapaj. - Kobel' v tebya vlyubilsya. Mne ot tebya drugoe nuzhno... - Sam ne znal, chego by lyapnut', i vdrug, kak po Bozh'emu naitiyu - budto samo s ust soskochilo. - K Knyazyu v shajku hochu. Zamolvi slovechko. Togda chego hosh' dlya tebya sdelayu. Skazal i obradovalsya - aj da lovko. Vo-pervyh, ne sramno - a to chto ona zaladila "vlyubilsya, vlyubilsya". Vo-vtoryh, sebya zayavil: ne ogolec, a sur'eznyj chelovek. Nu i voobshche: vdrug pravda k Knyazyu pristroit. To-to Proha ot zavisti tresnet! Ona licom pomertvela, otvernulas'. - Nezachem tebe. Von chego zahotel, volchonok! Obhvatila sebya za plechi, vrode kak zyabko ej, hotya v komnate teplo bylo. Postoyala tak s polminuty, snova k Sen'ke povernulas' i skazala zhalobno, da eshche za ruku vzyala: - Sbegaj, a? YA tebe ne rubl' - tri dam. Hochesh' pyat'? No Skorik uzhe ponyal: ego sila, ego vlast', hot' i nevdomek bylo, pochemu. Vidno ochen' uzh Smerti chto-to na Pokrovke zaponadobilos'. Otrezal: - Net, hot' chetvertnuyu davaj, ne pobegu. A Knyazyu shepnesh' ili otpishesh', chtob menya vzyal, togda vmig sletayu. Ona za viski vzyalas', pokrivilas' vsya. Pervyj raz Sen'ka videl, chtoby baba, smorshchiv rozhu, ne utratila krasoty. - CHert s toboj. Ispolni, chto poruchu, a tam posmotrim. I obskazala, chego ej nuzhno: - Begi v Lobkovskij pereulok, numera "Kazan'". Tam u vorot kaleka sidit beznogij. SHepni emu slovo osobennoe: "iovs". Da ne zabud', ne to hudo budet. Vojdesh' v numera, puskaj tebya k cheloveku otvedut, imya emu Ochko. Skazhesh' emu tihon'ko, chtob nikto bol'she ne slyhal: "Smert' dozhidaetsya, mochi net". Voz'mesh', chego dast, i zhivo obratno. Vse zapomnil? Povtori. - Ne popka povtoryat'. Nahlobuchil Skorik kartuz, da i vyskochil na ulicu. Tak vdol' bul'vara pripustil, chto dvuh lihachej obognal. KAK SENXKA POJMAL SUDXBU ZA HVOST Horosho Sen'ka znal, gde oni, numera "Kazan'", a to ih hren syshchesh'. Ni vyveski, nichego. Vorota nagluho zaperty, tol'ko malaya kalitka nemnozhko priotkryta, no tozhe tak, zaprosto, ne vojdesh': pryamo pered zheleznoj reshetkoj rasselsya ubogij invalid, vmesto nog shtaniny pustye zavernuty. Zato plechishchi v sazhen', morda krasnaya, dublenaya, iz zasuchennyh rukavov tel'nyashki vidno krepkie, porosshie ryzhim volosom lapy. Ubogij-to on ubogij, no, podi, kak stuknet svoej kolotushkoj, kotoroj telezhku ot zemli tolkaet, - vraz dusha von. Sen'ka srazu k beznogomu ne polez, snachala priglyadelsya. Tot ne bez dela sidel, svistul'kami torgoval. Pokrikival siplym basom, lenivo: pa-adhadi, melyuzga, u kogo est' mozga, svistul'ki iz banbuka, tri kopejki shtuka. Vozle kaleki tolkalas' rebyatnya, probovala tovar, dula v gladkie zheltye derevyashki. Inye pokupali. Odin poprosil, pokazav na mednuyu trubochku, chto visela u invalida na tolstoj shee: daj, mol, dedushka, entot svistok oprobovat'. Kaleka emu shcheloban po lbu: eto tebe ne svistok, a bocmanskaya dudka, v nee vsyakoj melochi soplivoj dut' ne polozheno. I stalo Sen'ke vse v doskonal'nosti yasno. Moryak etot tut dlya vidu torgovlyu vedet, a sam, konechno, na streme. I lovko kak pridumano-to: esli shuher, dunet v svoyu mednuyu svistelku - u nej, nado dumat', golos zvonkij, vot i budet znak ostal'nym podmetki smazyvat'. A slovo volshebnoe, kotoromu Smert' nauchila, "iovs", eto "svoi", tol'ko shivorot-navyvorot. Na Moskve fartovye i vory izdavna tak yazyk lomali, chtob chuzhim ne ponyat': to slog kakoj pribavyat, to mestami peremenyat, to eshche chto-nibud' udumayut. Podoshel k stremshchiku, naklonilsya k samomu uhu, shepnul, chego bylo veleno. Ded na nego iz pod puchkastyh brovej zyrknul, sivo-ryzhim usishchem dernul, skazat' nichego ne skazal, tol'ko malost' na telezhechke svoej ot®ehal. Voshel Skorik v pustoj dvor i ostanovilsya. Neuzhto zdes' sam Knyaz' s shajkoj hazu derzhat? Odernul rubahu, rukavom po sapogam provel, chtob blesteli. Kartuz snyal, snova nadel. Pered dver'yu v dom perekrestilsya i molitovku probormotal - osobennuyu, ob ispolnenii zhelanij, davno eshche odin horoshij chelovek nauchil: "Pozhaluj mya, Gospodi, po milosti Tvoej, prizre na molenie smirennyh, vozdazhd' mi ne po zaslugam, a po hoteniyu". Sobralsya s duhom, podergal - zakryto. Togda postuchal. Otkryli ne srazu, i ne vo vsyu shirinu, a na chut'-chut', i chej-to glaz iz temnoty blesnul. Sen'ka na vsyakij sluchaj snova: - Iovs. Iz-za dveri sprosili: - Tebe chego? - Ochka by zhelatel'no... Tut dver' otkrylas' vsya, i uvidel Skorik parnya v shelkovoj rubahe s uzorchatym remeshkom, v saf'yanovyh sapozhkah, iz zhiletnogo karmana cepka serebryanaya svisaet s serebryanoj zhe cherepushkoj - srazu vidat', chto delovoj samovysshej proby. I vzglyad osobennyj, kak u vseh delovyh: bystryj, cepkij, primetlivyj. Uh, kak zavidno stalo: parnishka byl ego, Sen'kinyh, let, a rostom eshche i pomen'she. Vot lyudyam fart! Pojdem, govorit. I sam vpered poshel, na Sen'ku bol'she ne smotrel. Temnyj kolidor privel v komnatu, gde za golym stolom dvoe shlepalis' v karty. Pered kazhdym - gorka kreditok i zolotyh imperialov. Akkurat kogda Skorik i ego provozhatyj voshli, odin igrok karty pered soboj shvyrnul i kak kriknet: - Muhlyuesh', kurvin potroh! Dama gde? - i raz vtoromu kulakom v lob. Tot tak so stulom i zavalilsya. Sen'ka ojknul - ispugalsya, chto zatylok rasshibet. A upavshij cherez golovu kuvyrknulsya, chisto akrobat v cirke-shapito, vskochil, na stol pryg, i tomu, chto udaril, hlobyst' nogoj po hare! Sam ty, krichit, muhlyuesh'. Vyshla dama-to! Nu, tot, komu po morde sapogom otvesheno, konechno, zaprokinulsya. Zoloto po polu katitsya, zvenit, bumazhki vo vse storony letyat - uzhas. Sen'ka orobel: sejchas smertoubijstvo budet. A parnishka stoit, zuby skalit - veselo emu. |tot, kotoryj svaru nachal, skulu poter. - Tak vyshla, govorish', dama? I vpravdu vyshla. Ladno, davaj dal'she igrat'. I seli, budto nichego ne byvalo, tol'ko karty razbrosannye podobrali. Vdrug Sen'ka obmer. CHelyust' otvisla, glazami hlopaet. Priglyadelsya, a igroki-to na odno lico, ne otlichish'! Oba kurnosye, zheltovolosye, gubastye, i odety odinakovo. CHto za chudo! - Ty chego? - dernul za rukav provozhatyj. - Idem. Poshli dal'she. Opyat' kolidor, snova komnata. Tam tiho, na krovati spal kto-to. Haryu k stenke otvernul, vidno tol'ko shcheku tolstuyu i ottopyrennoe uho. Zdorovennyj bugaj, razlegsya pryamo v sapozhishchah i hrapit sebe. Parnishka na cypochkah zasemenil, tihon'ko. Skorik tozhe, eshche tishe. Tol'ko bugaj, ne preryvaya hrapa, vdrug ruku iz-pod odeyala vysunul, a v nej dulo blestit, chernoe. - YA eto, Salo, ya, - bystro skazal fartovyj pacan. Ruka obratno opustilas', a rozhu spyashchij tak i ne povernul. V tret'ej komnate Sen'ka kartuz sdernul, perekrestilsya - na stene celyj ikonostas visel, kak v cerkvi. Tut i svyatye ugodniki, i Bogorodica, i Presvyatoj Krest. Naprotiv, u steny, polozhiv na stol dlinnye nogi v blestyashchih shtibletah, sidel chelovek v ochkah, s dlinnymi pryamymi, kak paklya, volosami. V pal'cah vertel malen'kij ostryj nozhik, ne bole chajnoj lozhki. Sam odet chisto, po-gospodski, dazhe pri galstuhe-lentochke. Nikogda Skorik takih fartovyh ne vidyval. Provozhatyj skazal, propuskaya Sen'ku vpered: - Ochko, ogolec k tebe. Skorik serdito pokosilsya na obidchika. Vrezat' by tebe za "ogol'ca". No tut chelovek po imeni Ochko sdelal takoe, chto Sen'ka ohnul: tryahnul rukoj, nozhik serebristoj iskorkoj blesnul cherez vsyu komnatu i votknulsya pryamo v glaz Prechistoj Deve. Tol'ko teper' Sen'ka rassmotrel, chto u vseh svyatyh na ikonah glaza povykoloty, a u Spasitelya na Kreste, tam, gde gvozdikam polozheno byt', takie zhe tochno nozhichki torchat. Ochko vytyanul iz rukava eshche odno peryshko, metnul v glaz Mladencu, chto prebyval u Marii na rukah. Lish' posle etogo povernul golovu k obomlevshemu Sen'ke. - CHto, vam ugodno, yunosha? Skorik podoshel, oglyanulsya na parnishku, kotoryj torchal v dveryah, i tihon'ko, kak bylo prikazano, skazal: - Smert' dozhidaetsya, mochi net. Skazal - i ispugalsya. Nu kak ne pojmet? Sprosit: "CHego eto ona dozhidaetsya?" A Sen'ka i znat' ne znaet. No dlinnovolosyj nichego takogo sprashivat' ne stal, a vmesto etogo vezhlivo, negromko poprosil paren'ka: - Gospodin Kil'ka, bud'te lyubezny, sokrojte svoj lik za dver'yu. Skorik-to ponyal, chto eto on velel pacanu provalivat', a Kil'ka etot, vidno, ne smikitil - kak stoyal, tak i ostalsya stoyat'. Togda Ochko ka-ak pustit sokola iz pravogo rukava, v smysle nozhik - tot ka-ak hryasnet v kosyak, v vershke ot Kil'kinogo uha. Parnishku srazu budto vetrom sdulo. Ochkastyj vnimatel'no posmotrel na Skorika. Glaza pod steklyshkami byli svetlye, holodnye, chisto dve ledyshki. Dostal iz karmana bumazhnyj kvadratik, protyanul. I opyat' tiho tak, vezhlivo: - Derzhite, yunosha. Peredajte, zaglyanu nynche chasu v vos'mom... Hotya postojte. Povernulsya k dveri, pozval: - |j, gospodin SHestoj, vy eshche zdes'? V shchel' snova Kil'ka prosunulsya. Vyhodit, u nego ne odna klikuha, a dve? SHmygnul nosom, storozhko sprosil: - Perom kidat'sya ne budesh'? Ochko otvetil neponyatno: - YA znayu, nezhnogo Parni pero ne v mode v nashi dni. Kogda u nas randevu, to bish' styk s Upyrem? Kil'ka-SHestoj, odnako, ponyal. Skazyvali, v sed'mom, govorit. - Blagodaryu, - kivnul chudnoj chelovek. I Sen'ke. - Net, v vos'mom ne poluchitsya. Peredajte, budu v devyatom ili dazhe v desyatom. I otvernulsya, snova stal na ikonostas glyadet'. Skorik ponyal: razgovoru konec. Obratno shel cherez Hitrovku, dvorami, chtob ugol srezat'. Dumal: vot eto lyudi! Eshche by Knyazyu s takimi orlami ne byt' pervym moskovskim naletchikom. Kazalos', chego by tol'ko ne dal, chtoby s nimi na haze posizhivat', svoim sredi svoih. Za Hitrovskim pereulkom, gde po krayam ploshchadi dryhli ryadami podenshchiki, Sen'ka vstal pod suhim topolem, razvernul bumazhnyj paketik. Lyubopytno zhe, chto tam takogo dragocennogo, iz-za chego Smert' gotova byla celyj pyaterik otvalit'. Belyj poroshok, navrode saharina. Liznul yazykom - sladkovatyj, no ne saharin, tot mnogo slashche. Zasmotrelsya, ne videl, kak Tashka podoshla. Sen', govorit, ty chego, marafetchikom zadelalsya? Tut tol'ko do Skorika doperlo. Nu konechno, eto zh marafet, yasnoe delo. Ottogo u Smerti i zrachki chernee nochi. Von ono, vyhodit, chto... - Ego ne lizat' nado, a v nos, nyuhat', - ob®yasnila Tashka. Po rannemu vremeni ona byla ne pri parade i nenamazannaya, s koshelkoj v ruke - vidno, v lavku hodila. Zrya ty, govorit, Sen'. Vse mozgi pronyuhaesh'. No on vse zhe vzyal shchepotku, sunul v nozdryu, vdohnul chto bylo mochi. Nu, pakost'! Slezy iz glaz potekli, obchihalsya ves' i soplyami potek. - CHto, duren', proveril? - namorshchila nos Tashka. - Govoryu, bros'. Skazhi luchshe, eto u menya chto? I sebe na volos'ya pokazyvaet. A u nee na makushke votknuty romashka i eshche dva cvetochka, Sen'ke ne izvestnyh. - CHto-chto, korovij luzhok. - Ne luzhok, a tri poslaniya. Majoran oznachaet "nenavizhu muzhchin", romashka "ravnodushie", a serebryanka "serdechnoe raspolozhenie". Vot idu ya s kakim-nibud' klientom, ot kotorogo toshno. Votknula sebe majoran, prezrenie emu pokazyvayu, a on, dubina, i znat' ne znaet. Ili s toboj vot sejchas stoyu, i v volosah serebryanka, potomu chto my tovarishchi. Ona i vpravdu ostavila v volosah odnu serebryanku, chtob Sen'ka poradovalsya. - Nu a ravnodushie tebe zachem? Tashka glazami blesnula, guby potreskannye yazykom obliznula. - A eto vlyubitsya v menya kakoj-nibud' uhazher, stanet konfekty darit', busy vsyakie. YA ego gnat' ne stanu, potomu chto on mne, mozhet, nravitsya, no i gordost' tozhe soblyusti nado. Vot i priceplyu romashku, puskaj muchaetsya... - Kakoj eshche uhazher? - fyrknul Sen'ka, zavorachivaya marafet, kak bylo. Sunul v karman, a tam bryaknulo - busy zelenye, chto u kitajca skradeny. Nu i, raz k slovu prishlos', skazal: - Hosh', ya tebe bezo vsyakogo uhazherstva busy podaryu? Dostal, pomahal u Tashki pered nosom. Ona pryamo Zasvetilas' vsya. Oj, govorit, kakie krasivye! I cvet moj samyj lyubimyj, "esmeral'da" nazyvaetsya! Pravda podarish'? - Da beri, ne zhalko. Nu i otdal ej, nevelika utrata - sem'desyat kopeek. Tashka tut zhe busy na sheyu natyanula, Sen'ku v shcheku chmoknula i so vseh nog domoj - v zerkalo smotret'sya. A Skorik tozhe pobezhal, k YAuzskomu bul'varu. Smert', podi, zazhdalas'. Pokazal ej paketik izdali, da i v karman spryatal. Ona govorit: - Ty chto? Davaj skorej! A u samoj glaza na mokrom meste i v golose drozhanie. On ej: - Aga, shchas. Ty chego obeshchala? Pishi Knyazyu zapisku, chtob vzyal menya v shajku. Smert' k nemu brosilas', hotela siloj otobrat', no kuda tam - Sen'ka ot nee vokrug stola pobezhal. Poigrali malost' v dogonyalki, ona vzmolilas': - Daj, kat, ne muchaj. Skoriku ee zhalko stalo: von ona kakaya krasivaya, a tozhe besschastnaya. Dalsya ej poroshok etot poganyj. I eshche podumalos' - mozhet, ne stanet Knyaz' v vazhnom dele babu slushat', hot' by dazhe i samuyu razobozhaemuyu polyubovnicu? Hotya net, pacany skazyvali, chto ej ot Knyazya ni v chem otkaza net, ni v bol'shom, ni v malom. Poka somnevalsya, otdavat' marafet ili net, Smert' vdrug ponurilas' vsya, za stol sela, lob podperla, ustalo tak, i govorit: - Da propadi ty propadom, zverenysh. Vse odno podrastesh' - volchinoj stanesh'. Zastonala tihon'ko, slovno ot boli. Potom vzyala bumagi klochok, napisala chto-to karandashom, shvyrnula. - Na, podavis'. On prochel i ne poveril svoej udache. Na bumazhke bylo razmashisto napisano: "Knyaz' voz'mi mal'ca v delo. On takoj kak tebe nuzhno Smert'". KAK SENXKA SEBYA PROYAVIL - Kak mne nuzhno? Da na koj ty mne sdalsya? Knyaz' yarostno poter yamochku na podborodke, ozheg Sen'ku svoimi chernymi glazishchami - tot zaezhilsya, no tushevat'sya tut bylo nel'zya. - Ona govorit: idi, Skorik, ne sumlevajsya, bespremenno ot tebya Knyazyu pol'za budet, uzh ya-to znayu, tak i skazala. Staralsya glyadet' na bol'shogo cheloveka istovo, bezboyaznenno, a podzhilki-to tryaslis'. Za spinoj u Sen'ki vsya shajka stoyala: Ochko, Kil'ka-SHestoj, dvoe s odinakovymi rozhami i eshche odin mordatyj (nado dumat', tot, chto s levol'verom dryh). Tol'ko kaleki beznogogo ne hvatalo. Knyaz' kvartiroval v numerah "Kazan'" v samom konce kolidora, po kotoromu Sen'ku davecha vodili. Ot komnaty s opoganennym ikonostasom, gde Ochko svoi nozhichki kidal, eshche malost' projti, za ugol povernut', i tam gornica so spal'nej. Spal'nyu-to Skorik vidal tol'ko cherez priotkrytuyu dver' (nu, spal'nya kak spal'nya: krovat', cvetnym pokryvalom prikrytaya, na polu kisten' valyaetsya - shipastoe stal'noe yabloko na cepke, a bol'she nichego ne razglyadish'), a vot gornica u Knyazya byla znatnaya. Vo ves' pol persidskij kover, pushistyj do nevozmozhnosti, budto po mohu lesnomu stupaesh'; po-vdol' sten sunduki reznye (uh, podi, v nih dobra-to!); na shirochennom stole v ryad butylki kazennoj i kon'yaku, charki serebryanye, obgryzennyj okorok i banka s solenymi ogurchikami. Knyaz' v etu banku to i delo pyaternej zalezal, vylavlival ogurcy popupyristei i hrustel - smachno, u Sen'ki azh slyunki tekli. Rozha u fartovogo byla hot' i krasivaya, no nemnozhko myataya, opuhshaya. Vidno, snachala mnogo pil, a potom dolgo spal. Knyaz' vyter ruku o podol shelkovoj, navypusk, rubahi. Snova vzyal zapisku. - CHto ona, odurela? Budto ne znaet, chto u menya polna koloda. YA - korol', tak? On zagnul palec, a Ochko skazal: - U tebya skoro titulov, kak u gosudarya imperatora, budet. Po imeni ty Knyaz', po-delovomu korol', a skoro eshche i tuzom stanesh'. Milost'yu Bozhiej Tuz Vsemoskovskij, Korol' Hitrovskij, Knyaz' Zap'yancovskij. Pro "zap'yancovskogo" Sen'ke shibko derzko pokazalos', no Knyazyu shutka ponravilas' - zarzhal. Ostal'nye tozhe pogogotali. Sam-to Skorik ne doper, v chem poteha, no na vsyakij sluchaj tozhe ulybnulsya. - Kogda stanu tuz, togda drugoj balak pojdet. - Knyaz' bumazhku na stol polozhil, prinyalsya dal'she perstnyastye pal'cy zagibat'. - Damoj u menya Smert', tak? Ty, Ochko, - valet. Salo - desyatka, Bocman - devyatka, Avos' - vos'merka, Nebos' - semerka. Ogol'ca etogo krome kak shesterkoj ne voz'mesh', tak u menya i shesterka imeetsya. A, Kil'ka? - Nu, - otvetil daveshnij parenek. Teper' Sen'ka ponyal, o chem tolkuet Knyaz'. Pacany rasskazyvali, chto u nastoyashchih delovyh, kto po zakonam zhivet, shajka "kolodoj" nazyvaetsya, i v kazhdoj kolode svoj kumplekt. Kumplekt - eto vosem' fartovyh, kazhdyj pri svoem polozhenii. Glavnyj - "korol'"; pri nem maruha, po-delovomu "dama"; potom "valet" - vrode kak glavnyj pomoshchnik; nu i prochie bojcy, ot desyatki do shesterki. A bol'she vos'mi chelovek v shajke ne derzhat, tak uzh isstari zavedeno. Oglyanulsya na dlinnovolosogo Ochka s osobennym pochteniem. Ish' ty, valet. Valet - on malo togo, chto pravaya ruka u korolya, on eshche v kolode obyknovenno po mokromu delu pervyj. Ottogo, verno, i prozvanie "valet", chto lyudej valit. - Vakansij ne nalichestvuet, - skazal Ochko, kak vsegda, mudreno, no Skorik ponyal: svobodnyh mestov v shajke netu, vot on o chem. Odnako, strannoe delo, Knyaz' nedorostka v sheyu ne gnal. Vse stoyal, zatylok chesal. - Dve shesterki - chto eto za koloda budet? Kak na eto Obchestvo skazhet? - vzdohnul Knyaz'. - Oh, Smert'-Smertushka, chto ty so mnoj delaesh'... I po etomu ego vzdyhaniyu doshlo vdrug do Sen'ki, chto vorchat'-to Knyaz' vorchit, a Smerti oslushat'sya robeet, hot' soboyu i geroj. Obodrilsya Skorik, plechi raspravil, stal na fartovyh uzhe i vpravdu bez opaski poglyadyvat': reshajte, mol, sami etu zakavyku, a moe delo malen'koe. So Smerti spros. - Ladno, - prigovoril Knyaz'. - Kak tebya? Skorik? Ty, Skorik, pokrutis' poka tak, bez masti. Tam vidno budet, kuda tebya. Sen'ka ot schast'ya dazhe zazhmurilsya. Puskaj bez masti, a vse ravno on teper' nastoyashchij fartovyj, da ne prosto, a iz samoj chto ni est' pervejshej na vsyu Moskvu shajki! Nu Proha, nu Mihejka, polopaetes'! A kak dolya ot habara pojdet, mozhno budet Tashku v maruhi vzyat', chtob ne valyalas' so vsyakimi. Puskaj sidit sebe doma, podrastaet, cvetki svoi raskladyvaet. Knyaz' mahnul rukoj na stol, vse krome Ochka sebe nalili - kto vodki, kto kon'yaku, stali pit'. Sen'ka tozhe korichnevogo pojla hlebnul, chtob poprobovat' (dryan' okazalas', huzhe samogonki). Hot' i golodnyj byl, no vetchiny ne vzyal ni kusochka - nado sebya bylo s samogo nachala pravil'no postavit': ne golodaec kakoj-nibud', a tozhe s ponyatiem pacan, ne na pomojke podobran. Derzhalsya v storonke, s delikatnost'yu, smotrel i slushal, v razgovor ne vstreval, ni Bozhe moj. Da i delovye na nego ne smotreli, chto im maloletok. Tol'ko Kil'ka paru raz glyanul. Odin raz tak prosto, vtoroj raz podmignul. I na tom spasibo. A Knyaz' stal dvojnyasham, kotorye semerka s vos'merkoj, pro Smert' rasskazyvat'. "Vy, govorit, Avos' s Nebosem, u nas nedavno, eshche ne znaete, chto eto za baba. Videt'-to, konechno, videli, tol'ko etogo malo. Vot ya vam rasskazhu, kak ee dobyval, togda pojmete. Kogda prezhnij ee hahal', YAshka Kostromskoj, kashi svincovoj pokushal i ona svobodnaya stala, nachal ya k nej podkatyvat'. Davno uzh glaz na nee pyalil, no pri zhivom YAshke ne nasmalivalsya. On ot Obchestva v bol'shom uvazhenii sostoyal, a ya chto togda byl - gop-stopnik. Ni kolody, ni hazy horoshej, po-mokromu ne hazhival, bol'shih del ne delal. Tozhe, konechno, na Hitrovke ne iz poslednih byl, no kuda mne do YAshi Kostromskogo? Tol'ko dumayu: vsyu zemlyu zubami izgryzu, a eta kralya moya budet. Pervyj raz togda kassu ssudnuyu vzyal, storozha kistenem ugostil. Zagovorili obo mne, hrusty u menya zavelis' ne kopeechnye. Stal slat' ej podarki: zolota, da farforov raznyh, da shelka yaponskogo. Ona mne vse obratno otsylaet. Pridu - gonit, dazhe govorit' ne zhelaet. YA terplyu, ponimayu - melkovat ya poka dlya Smerti. Ladno. Vagon pochtovyj podlomil, tut uzh dvoih nasmert' polozhil. Vzyal sorok tyshch. Zayavilsya k nej s horom cyganskim, noch'yu. Psam iz Myasnickogo uchastka pyat'sot rublej otvalil, chtob ne meshalis'. Pod dver' korobku atlasnuyu poklal, v korobke brosh' brilliantovaya, vot takushchaya. I chto? Cygane s cygankami ohripli, podmetki vse ottoptali, a ona dver' ne otkryla, dazhe v okno ne vyglyanula. Nu, dumayu, kakogo tebe eshche rozhna nado? Ne deneg, ne podarkov - eto yasno. Togda chego zhe? Udumal s drugogo boka zajti. Znal, chto Smert' rebyatnyu zhaleet. V Mar'inskij priyut, chto dlya hitrovskih sirot, den'gi shlet, odezhu, slasti vsyakie. Ej raz YAshka-konokrad sotnyu zolotyh imperialov v korzine s fialkami podnes, tak ona, poloumnaya, cvetki sebe ostavila, a den'gi priyutskim sestram otdala, chtob banyu vystroili. Aga, prikidyvayu. Myt'em ne vzyal, tak katan'em dostanu. Kupil pud shokoladu, samogo chto ni na est' shvejcarskogo, tri shtuki gollandskogo polotna na rubashki, eshche byazi na bel'ishko. Lichno otvez, peredal materi Manefe. Nate, mol, ot Knyazya sirotkam v ugoshchenie". Zdes' mordatyj, desyatka, v Knyazev rasskaz vstryal, hmyknul: - Aga, znatno ugostil, pomnim. Knyaz' na nego shiknul. "Ty, govorit, Salo, vpered skaza ne vstrevaj. Nu chto? YAvlyayus' k Smerti etakim gogolem - posmotret', ne budet li ko mne ot nee kakoj peremeny. Vot togda ona mne dver' otkryla, tol'ko luchshe b ne otkryvala. Vyshla, glaza sverkayut. CHtob duhu tvoego ne bylo, krichit. Ne mogi ko mne blizko podhodit', i eshche po-vsyakomu. V tychki za porog vyshibla, za moi-to staraniya... Sil'no ya togda obidelsya. Tak zapil - nedelyu budto v dymu byl. I obidnej vsego mne, p'yanomu, vspominalos', kak ya na svoi krovnye shokolad etot paskudnyj pokupal i sukneco v lavke shchupal - horoshego li sorta". - Nu, sukneco tebe, polozhim, zadarom podnesli, - snova vstavil Salo. A Knyaz': "Ne v tom delo. Za staranie svoe obidno. Net, dumayu, shalish'. Negladko vyhodit. Hren vam, a ne polotno s shokoladom. Noch'yu perelez cherez priyutskij zabor, okno vysadil, dver' v kladovku ihnyuyu vybil i davaj krushit'. SHokolad ves' na pol vysypal, nogami utoptal. Polotno perom chut' ne v nitki pokromsal - nosite na zdorov'ice. Byaz' vsyu porezal. I eshche pokrushil, chego tam u nih bylo. Storozh na shum vlez. Ty chto, oret, gad, delaesh', sirot bezdolish'! Nu, ya i ego perom pryamo v serdce shchekotnul, tak yushka mne na ruku i bryznula... Idu iz kladovki ves' v krovishche, nitki s menya svisayut, rozha ot shokolada chernaya, kak u arapa. Navstrechu sama mat' Manefa, so svechkoj. Nu, ya i ee - tak uzh, zaodno. Vse ravno, dumayu, dushu svoyu pogubil. I klyap s nej, s dushoj i s zhizn'yu vechnoj. Bez Smerti mne vovse nikakoj zhizni ne nado..." - Da, - kivnul Salo. - Posle na vsyu Moskvu shumu bylo. Hot' ty i p'yanyj byl, a ne nasledil i svidel'shchikov ne ostavil. So vremenem uznali, konechno, chto eto ty pogulyal, a dokazat' im nechem bylo. Knyaz' usmehnulsya. "Glavnoe, chto nashi vse srazu proznali i Smerti donesli. YA kak iz priyuta vernulsya, dva dnya bez prosypu dryh. A kak v sebya prishel - dayut mne zapisochku ot nee, ot Smerti "Prihodi, moj budesh'" - tak i bylo napisano. Vot ona kakaya, Smert'. Podi, pojmi ee". Sen'ka rasskaz vyslushal v oba uha, zhadno, i potom golovu lomal, kak etu istoriyu raz®yasnit', no tak i ne raz®yasnil. V tot den', pravda, dolgo golovu lomat' vremeni ne bylo - stol'ko vsego priklyuchilos'. Posle togo kak Knyaz' svoj prigovor ob®yavil pro Sen'ku i ugostil kolodu vodkoj-kon'yakom, Kil'ka povel novichka k sebe (byla u nego nedaleko ot vhoda kamorka za sitcevoj zanavesochkoj). Okazalsya dusha-paren', bez forsu, darom chto sam s mast'yu, a Sen'ka vrode kak s boku-pripeku. Nos ne dral, govoril poprostu i mnogo chego poleznogo porasskazal, uzhe kak svoemu, pochti chto zatasovannomu. Niche, skazal, Skorik, raz sama Smert' za tebya poprosila, budesh' v kolode, nikuda ne denesh'sya. Mozhet, kogo iz nashih posadyat ili prish'yut - togda tebya v shestye voz'mut, a ya do semerki podnimus'. Ty menya derzhis', ne propadesh'. I zhivi pryamo tut. Vmeste i hrapet' veselej. (Pohrapet'-to im na paru tak i ne dovelos', no ob etom posle.) Pro Knyazya i tak vse bylo izvestno, pro Smert' noven'kij tozhe ne men'she Kil'kinogo znal, poetomu stal pro ostal'nyh vysprashivat'. Valeta nashego, skazal Kil'ka, vse boyatsya, dazhe Knyaz' sebya s nim opaslivo derzhit, potomu kak Ochko pripadochnyj. To est' tak-to on tihij, spokojnyj, hot' i govorit vse vremya neponyatno, stihami, no inogda popadet vozhzha pod hvost, i togda uzhas kakoj strashnyj delaetsya, pryamo Satana. Sam on iz gospod, ran'she studentom byl, no pochirkal tam kogo-to do smerti po marafetnomu delu i poluchil katorgu-pozhiznenku. Ty ot nego podal'she derzhis', posovetoval Kil'ka. Knyaz' mozhet i v haryu, i dazhe nasmert' pribit', no hot' yasno, s chego i za chto, a etot beshenyj. Sleduyushchij po kolode, Salo, okazalsya hohol, otsyuda i klikalka. Nuzhnyj chelovek, bol'shie znakomstva sredi inogorodnih slamshchikov i perekupshchikov imeet, ves' habar cherez nego uhodit i hrustom, to bish' denezhkami, vozvertaetsya. Pro beznogogo Bocmana, devyatku, Kil'ka rasskazal, chto on i vpravdu prezhde byl flotskim bocmanom, samym gerojskim geroem na vsem CHernom more. Kak nachnet pro turku ili morskie plavan'ya rasskazyvat' - zaslushaesh'sya. Emu na korable kotlom parovym nogi otdavilo. Kresty u nego, medali, pensiya gerojskaya - shestnadcat' celkovyh, no ne teh krovej chelovek, chtob tiho starost' prozhivat'. Emu kurazhu hochetsya, fartu da azartu. On i doli iz habara svoej nikogda pochti ne beret, a u devyatki dolya nemalaya, ne to chto Kil'kina. Sed'moj s vos'mym brat'ya-bliznecy s YAkimanki. Lihie rebyata. Ih Knyazyu znakomyj gorodovoj iz Pervogo YAkimanskogo uchastka vzyat' prisovetoval. Skazal: strah do chego rebyata otchayannye, zhalko, esli k bol'shomu delu ne pristroyatsya, darom propadut. A prozvali ih Avos' i Nebos', potomu chto lihosti v nih bol'she, chem uma. Avos'-to eshche kuda ni shlo, ottogo starshim postavlen, a Nebos' sovsem shebutnoj. Veli emu Knyaz' orla dvuglavogo so Spasskoj bashni svorovat' - polezet, ne zadumaetsya. A pod konec Kil'ka vzdohnul, ladoshi poter i govorit: - Nishto, segodnya na vseh nashih v dele posmotrish'. - V kakom dele? - U Skorika serdce tak i szhalos' - nado zhe, v samyj pervyj den' srazu na delo idti! - Bombit' kogo budem? - Net, bombit' chto. Tut delo ahovoe. Styk nynche u Knyazya s Upyrem. Sen'ka pripomnil, kak Ochko pro etot samyj styk uzhe sprashival. - A, eto kotoryj v sed'mom chasu budet? I chego tam? |to kotoryj Upyr', Kotel'nicheskij? - On. Na moskovskogo tuza s Knyazem metat' budut. Ponyal? Sen'ka prisvistnul. Von ono chto! Tuz - eto u fartovyh navrode carya-gosudarya, odin na vsyu Moskvu. Ran'she tuzom Kondrat Semenych byl, bol'shushchij chelovek, vsya Moskva ego trepetala. Govorili, pravda, pro Kondrat Semenycha raznoe. CHto staryj stal, rzhavyj, molodym hodu ne daet. Kto i osuzhdal za to, chto v bogatstve prozhivaet, i ne na Hitrovke, kak tuzu polozheno, a v sobstvennom dome, na YAuze. I pomer on ne po-fartovomu - ot nozha, puli ili v tyur'me. Na puhovoj perine duh ispustil, budto kupchina kakoj. Vyhodit, Obchestvo prigovorilo tuzom odnomu iz dvuh byt': Knyazyu ili Upyryu. Pro Knyazya yasno - orel krylatyj. Streloj vverh vzletel, takie dela delaet - zalyubuesh'sya. Odnim nehorosh: bol'no shustro shagaet i stroptiv. Kil'ka skazal, "dedy" opasayutsya - ne zaduril by ot takoj vlasti. Drugoe delo Upyr'. On iz davnih, tihih, kotorye ne letayut, a po-beloch'i vverh karabkayutsya. Del za Upyrem gromkih ne voditsya, pal'by ot ego kolody ne slyhat', a boyatsya ego ne men'she, chem Knyazya. Upyreva koloda ne naletami promyshlyaet, a delom novym, shuma ne terpyashchim: strizhet labaznikov i lavochnikov. Takih delovyh "doilycikami" prozvali. Hochesh', chtob lavka cela byla, chtob vrach sanitarnyj ne ceplyalsya i psy ne trogali - plati doilyciku mzdu i zhivi sebe, torguj. A kto ne hotel platit', na sebya nadeyalsya ili tak, zhadnichal, s temi vsyakoe sluchalos'. Odnogo upryamogo bakalejshchika stuknuli v temnom pereulochke szadi po bashke, on i ne videl kto. Upal, vstat' hochet, a ne mozhet - zemlya v glazah plyvet. Vdrug glyadit - na nego loshad' s telegoj edet, v telege kamni grudoj, chem ulicu mostyat. On krichit, rukami mashet, a voznica budto ne slyshit. Loshad'-to bakalejshchika kopytami perestupila, a telezhnye kolesa pryamo po nogam emu proehali, perelomali vsego. Teper' togo bakalejshchika v kresle na kolesikah vozyat, i Upyryu on platit ispravno. A u drugogo, morozhenshchika, dochku-nevestu tak zhe vot podkaraulili, meshok na golovu natyanuli i poportili - da ne odin, a s poldyuzhiny bugaev. Ona teper' doma sidit, na ulicu nosa ne kazhet, i uzhe dva raza iz petli vynimali. A zaplatil by morozhenshchik, nichego by s ego dochkoj ne bylo. No i Upyr' ne vsem "dedam" po serdcu, ob®yasnil Kil'ka. Te, kotorye godami postarshe i horosho prezhnie vremena pomnyat, ne odobryayut Upyreva promysla. Ran'she tak krovososnichat' ne zavedeno bylo. Koroche, na segodnya naznachen styk, chtob Knyaz' s Upyrem sami mezh soboj razobralis', kto komu dorogu ustupit. - Tak poreshat oni drug druga! - ahnul Sen'ka. - Porezhut, postrelyayut. - Nel'zya, zakon zapreshchaet. Rebra polomayut ili bashku komu prob'yut, no ne bole togo. S oruzhiem na styk idti nel'zya, Obchestvo etogo ne dozvolyaet. V pyatom chasu prishli posredniki ot Obchestva, dva spokojnyh, medlitel'nyh "deda" iz uvazhaemyh vorov. Nazvali mesto dlya styka - Korovij lug v Luzhnikah - i vremya: rovno v sem'. Eshche skazali, Upyr' zhelaet znat', vsej li emu kolodoj priezzhat' ili kak. "Dedov" posadili v perednej komnate chaj pit', otveta zhdat', a sami stolpilis' u Knyazya vokrug stola. Dazhe Bocman s ulicy prikatil, boyalsya, obojdut ego. Nebos' pervyj kriknul: - Vse pojdem! Navalyaem upyryatam, budut pomnit'. Knyaz' na nego shiknul: - Ty dumaj, bashka, potom govori. U nas dama est'? Netu. Smert' zhe s nami na Korovij lug mahat'sya ne poedet? Vse poulybalis' shutke, stali zhdat', chego Knyaz' dal'she skazhet. - A u Upyrya damoj - Man'ka Ryabaya. Ona v proshlyj god dvuh legavyh lbami stuknula tak, chto ne vstali, - prodolzhil Knyaz', poliruya shchetochkoj nogti. On sidel noga na nogu, slova ronyal nespeshno - naverno, uzhe videl sebya tuzom. - Znaem Man'ku, zhenshchina osnovatel'naya, - podtverdil Bocman. - Ta-ak. Dal'she glyadite. Vot ty, Bocman, ne v obidu skazat', kaleka. Kakoj ot tebya na styke prok? Bocman zaprygal na svoih obrubkah, zavolnovalsya: - Da ya... Von kolotushkoj kak prilozhu - vsyakij napopolam sognetsya. Knyaz', ty zh menya znaesh'! - Kolotushkoj, - peredraznil Knyaz', otkusyvaya zausenec. - A u Upyrya devyatkoj Vasya Ugreshskij. Mnogo ty protiv nego svoej kolotushkoj namahaesh'? To-to. Bocman zakruchinilsya, zahlyupal. - Teper' shesterku vzyat', - kivnul na Kil'ku starshoj. Tot vskinulsya: - A che ya-to? - A to. U nih shesterkoj Dubina. On kulachishchem gvozd' chetyrehvershkovyj v brevno zabivaet, a tebya, Kil'ka, soplej pereshibesh'. I chto u nas, gospoda fartovye, vyhodit? A to vyhodit, chto ihnyaya koloda na styke zab'et nashu kak Bog svyat. A posle skazhut, chto Knyaz' pri vsej kolode byl, ne stanut razbirat', kto tam malyj, kto ubogij, a kogo vovse ne bylo. Skazhut-skazhut, - povtoril Knyaz' v otvet na gluhoj ropot. Tiho stalo v komnate, skushno. Sen'ka v samom ugolke sidel, boyalsya - ne pognali by. CHto na styk ne voz'mut, ego ne sil'no pechalilo. Ne bol'shoj on byl lyubitel' kulakami mahat', da eshche protiv nastoyashchih bojcov. Porvut nedorostka i v zemlyu utopchut. Knyaz' na nogti polyubovalsya, eshche odin zausenec otkusil-vyplyunul. - Zovite "dedov". YA reshayu. I molchok mne, ne vyan'-kat'. Kil'ka sbegal za posrednikami. Te voshli, vstali u poroga. Knyaz' tozhe podnyalsya. - Na styk vdvoem idti, takoe moe mnen