o u Sen'ki golova motnulas' i iz-za shcheki vyletela dulya, ot kotoroj lichnost' smotrelas' skosorylennoj. Prishlos' etu maskaradnuyu hitrost' vovse vyplyunut'. - Ty?! - ahnul Proha, i nozdri u nego zhadno razdulis'. - Skorik? Ty-to mne i nuzhen! I vtoroj rukoj tozhe za vorot cap - ne vyrvesh'sya. Hvatka u Prohi byla krepkaya. Sen'ka znal: po chasti sily-lovkosti tyagat'sya s nim nechego. Samyj lihoj pacan na vsej Hitrovke. Polezesh' mahat'sya - nakostylyaet. Pobezhish' - dogonit. - A nu shagaj za mnoj, - uhmyl'nulsya Proha. - Tak pojdesh' ili dlya pochinu yushku pustit'? - Kuda idti-to? - sprosil Sen'ka, tak poka i ne opomnivshis' ot fiaski zamechatel'no pridumannoj proekcii. - Ty chego vcepilsya? Pusti! Proha lyagnul ego noskom sapoga po shchikolotke, bol'no. - Poshli-poshli. Odin horoshij chelovek pobalakat' s toboj zhelaet. Esli po-nastoyashchemu, po-hitrovski drat'sya - na kulakah ili hot' remnyami - Proha by v dva scheta ego zabil. No zrya chto li Sen'ka yaponskoj mordobojnoj premudrosti obuchalsya? Kogda Masa-sensej ponyal, chto nastoyashchego bojca iz Skorika ne vyjdet - ochen' uzh leniv i boli boitsya, to skazal: ne stanu, Sen'ka-kun, tebya muzhskomu boyu uchit', nauchu zhenskomu. Vot odin takoj urok, kak babe sebya soblyusti, esli ohal'nik ee za shivorot uhvatil i sejchas beschestit' stanet, Skorik sejchas i pripomnil. - Prose etogo, - skazal sensej, - tor'ko parenaya repka. Rebrom levoj ladoni, snizu, polagalos' bit' sramnika po samomu konchiku nosa, a kak golovu zaprokinet - kostyashkami pravoj kisti v adamovo yabloko. Sen'ka, naverno, raz tyshchu etak po vozduhu molotil: raz-dva, levoj-pravoj, po nosu - v kadyk, po nosu - v kadyk, raz-dva, raz-dva. Vot i sejchas eto samoe raz-dva ispolnil, polsekundochki vsego i ponadobilos'. Kak pishut v knizhkah, rezul'tat prevzoshel vse ozhidaniya. Ot udara po nosu - nesil'nogo, pochti skol'zyashchego - Prohina golova motnulas' nazad, a iz dyrok bryznulo krov'yu. Kogda zhe Sen'ka sdelal "dva", akkurat po podstavlennomu gorlu, Proha zahripel i povalilsya. Sel na zemlyu, odnoj rukoj za gorlo derzhitsya, drugoj nos zazhimaet, rot razinut, glaza zakatilis'. A krovishchi-to, krovishchi! Skorik pryamo napugalsya - ne do smerti li ubil? Sel na kortochki: - |j, Proha, ty che, pomiraesh' chto li? Potryas nemnozhko. Tot hripit: - Ne bej... Ne bej bol'she! A, a, a! - hochet vdohnut', a nikak. Poka ne opomnilsya, Sen'ka na nego po vsej forme nasel: - Govori, gad, na kogo shesterish'! Ne to vdaryu po usham - zenki povylezut! Nu! Na Knyazya, da? I zamahnulsya obeimi rukami (byl eshche i takoj priem, iz neslozhnyh - nehoroshemu cheloveku razom ponizhe oboih ushej vrezat'). - Net, ne na Knyazya... - Proha potrogal mokryj ot krovi nos. - Slomal... Kostyashku slomal... U-u-u! - A na kogo? Da govori ty! I kulakom emu - pryamo v seredku lba. Takogo priema sensej ne pokazyval, samo soboj poluchilos'. Prohe-to, podi, nichego, a Sen'ka sebe vse pal'cy pootshib. Odnako podejstvovalo. - Net, tam drugoj chelovek, postrashnej Knyazya budet, - vshlipnul Proha, zaslonyayas' rukami. - Postrashnej Knyazya? - drognul golosom Skorik. - Kto takoj? - Ne znayu. Borodishcha u nego chernaya, do pupa. Glaz tozhe chernyj, blestyashchij. Boyus' ya ego. - Da kto on? Otkuda? - ne na shutku zaboyalsya Sen'ka. Borodishcha do pupa, chernyj glaz. Uzhasy kakie! Proha zazhal pal'cami nos, chtob perestalo tech'. Zagnusavil: - Kdo-odguda de vedayu, a hochesh' posbodred' - pokazhu. Vstrecha u bedya s dim, skoro. V erohidskom podvale... Opyat' erohinskij podval. U, proklyatoe mesto. I Sinyuhinyh tam porezali, i samogo Sen'ku chut' zhizni ne lishili. - Zachem vstrecha-to? - sprosil Skorik, eshche ne reshiv, kak byt'. - Donosit' budesh', kak za Smert'yu sledil? - Budu. - A na chto ona tvoemu borodatomu? Proha pozhal plechami, poshmygal nosom. Krov' uzhe ne lila. - Moe delo malen'koe. Nu chto, vesti ili kak? - Vedi, - reshilsya Sen'ka. - I smotri u menya. Esli chto - golymi rukami nasmert' ub'yu. Menya etomu odin koldun obuchil. - Vazhno nauchil, ty teper' kogo hosh' otmetelit' mozhesh', - zaiskivayushche oskalilsya Proha. - YA nichego, ya, Senya, kak velish'. ZHit' mne poka ne nadoelo. Doshli do Tatarskogo kabaka, gde vhod v Erohu. Skorik paru raz plennika v bok pihnul, dlya pushchej ostrastki, i eshche pogrozilsya: glyadi, mol, u menya, tol'ko poprobuj udrat'. Po pravde skazat', sam pobaivalsya - nu kak razvernetsya, da vrezhet kulakom pod vzdoh. No, kazhetsya, opasalsya zrya. Ot yaponskoj nauki Proha prishel v polnoe smirenie. - Sejchas, sejchas, - prigovarival Proha. - Sam uvidish', kakoj eto chelovek. YA chto, ya ved' ot strahu odnogo. A oslobonish' menya ot etogo dusheguba, ya tebe, Skorik, tol'ko spasibo skazhu. V podvale povernuli raz, drugoj. Otsyuda uzhe bylo rukoj podat' do zaly, gde vhod v sokrovishchnicu. I do koridora, gde Sen'ku chut' zhizni ne lishili, tozhe blizehon'ko. Vspomnil Skorik, kak emu moshchnaya lapishcha volosy drala i sheyu lomala, - zadrozhal ves', ostanovilsya. Ot pervonachal'nogo kurazhu, s kotorogo reshil sam vse delo rasputat', malo chto ostalos'. Izvinyajte, |rast Petrovich i Masa-sensej, a vyshe svoej sily-vozmozhnosti ne prygnesh'. - Ne pojdu ya dal'she... Ty sam s nim... A posle mne obskazhesh'. - Da ladno, - dernul ego za rukav Proha. - Blizko uzhe. Tam zakutok est', spryachesh'sya. No Sen'ka ni v kakuyu. - Bez menya idi. Hotel nazad podat'sya, a Proha krepko derzhit, ne vypuskaet. Potom vdrug kak obhvatit za plechi, kak zaoret: - Vot on, Skorik! S pojmal ya ego! Syuda bezhite! Cepkij, gad. I ne vrezhesh' emu, i ne vyrvesh'sya. A iz temnoty, priblizhayas', zagrohotali shagi - tyazhelye, bystrye. Sensej uchil: esli lihoj chelovek obhvatil za plechi, proshche vsego, ne mudrstvuya, dvinut' ego kolenkoj po prichinnomu mestu, a esli on stoit tak, chto kolenkoj ne razmahnesh'sya ili ne dostanesh', togda otkin'sya skol'ko mozhno nazad i bej ego lbom po nosu. Vdaril, chto bylo sily. Raz, eshche raz. Budto baran v stenku. Proha zaoral (nos-to i bez togo slomannyj), zakryl haryu-fizionomiyu rukami. Sen'ka rvanul s mesta. Ele pospel - ego uzh szadi shvatili za shivorot. Vethaya tkan' zatreshchala, gnilye nitki lopnuli, i Skorik, ostaviv v ruke u Prohinogo znakomca kusok rubishcha, ponessya vpered, v temnotu. Snachala-to strekanul bezo vsyakogo rassuzhdeniya, tol'ko by otorvat'sya. I tol'ko kogda topot sapozhishch malost' pootstal, vdrug stuknulo: a kuda bezhat'-to? Vperedi ta samaya zala s kirpichnymi kolonnami, a za nej-to tupik! Oba vyhoda na ulicu otrezany - i glavnyj, i k Tatarskomu kabaku! Sejchas dogonyat, zazhmut v ugol - i konec! Odna tol'ko nadezhda i ostavalas'. V zale Sen'ka brosilsya k zavetnomu mestu. Naskoro, lomaya nogti, vydral iz laza dva nizhnih kamnya, vpolz na bryuhe v bresh' i zamer. Rot razinul shiroko-shiroko, chtob vdyhat' potishe. Pod nizkimi svodami zametalos' eho - v podval vbezhali dvoe: odin tyazhelyj i gromkij, vtoroj mnogo legche. - Dal'she emu det'sya nekuda! - poslyshalsya zadyhayushchijsya Prohin golos. - Tut on, gnida! YA po pravoj stenochke pojdu, a vy po levoj. SHCHas syshchem, v luchshem vide! Skorik opersya na lokti, chtob podal'she otpolzti, no ot pervogo zhe dvizheniya pod bryuhom zashurshala kirpichnaya kroshka. Nel'zya! I sebya pogubish', i klad vydash'. Lezhat' nuzhno bylo tiho, da Boga molit', chtob dyru vozle pola ne primetili. Esli u nih s soboj lampa - togda vse, pishi propalo. No sudya po tomu, kak chasto chirkalo suhim o suhoe, krome spichek drugogo sveta u Sen'kinyh gonitelej ne bylo. Vot shagi blizhe, blizhe, sovsem blizko. Proha, ego postup'. Vdrug grohot, maternyj laj - chut' ne pryamo nad lezhashchim Skorikom. - Nishto, eto ya ob kamen' nogu zashib. Iz stenki vyvalilsya. Vot sejchas, sejchas Proha nagnetsya i uvidit dyru, a iz nee dve podmztki torchat. Sen'ka izgotovilsya na chetveren'ki podnyat'sya, a potom dunut' po lazu vpered. Daleko ne ubezhish', odnako vse otsrochka. Proneslo. Ne zametil Proha tajnika. Temnota vyruchila, a mozhet, Gospod' Bog Sen'ku pozhalel. Hren s toboj, podumal, pozhivi poka, eshche uspeyu tebya k Sebe pribrat'. Iz dal'nego konca zaly donessya Prohin golos: - Vidno, v kolidore k stene prizhalsya, a my mimo probezhali, ne primetili. On lovkij, Skorik. Nishto, ya ego tak na tak vyishchu, vy ne sumle... Ne dogovoril Proha, poperhnulsya. No i tot, k komu on rech' derzhal, tozhe nichego ne skazal. Progrohali udalyayushchiesya shagi. Stalo tiho. Sen'ka s perepugu eshche polezhal kakoe-to vremya ne shevelyas'. Dumal, ne upolzti li podal'she v laz. Mozhno i v zavetnyj podval navedat'sya, prutok-drugoj prihvatit'. Odnako ne stal. Vo-pervyh, nikakogo ognya s soboj ne bylo. CHem tam, v podvale, svetit'? A vo-vtoryh, vdrug zavolnovalsya: stoit li tut dal'she otsizhivat'sya? Ne unesti li nogi podobru-pozdorovu? Nu kak oni za fonaryami poshli? Vraz prohod uglyadyat. Tak i propadesh' cherez sobstvennuyu durost'. Pyatyas' po-rach'i, vylez. Prislushalsya. Vrode tishina. Togda vstal na nogi, oporki snyal i besshumno, na cypochkah, dvinulsya k koridoru. To i delo ostanavlivalsya - i ushi torchkom: ne donesetsya li iz-za kakoj kolonny shoroh libo dyhanie. Vnezapno pod nogoj hrustnulo. Sen'ka ispuganno prisel. CHto takoe? Posharil - korobok spichek. |ti, chto li, obronili ili kto drugoj? Nevazhno, prigodyatsya. Sdelal eshche paru shagov, vdrug vidit - sprava vrode kak kuchka kakaya. Ne to tryap'e navaleno, ne to lezhit kto-to. CHirknul spichkoj, naklonilsya. Uvidal: Proha. Na spine lezhit, mordoj kverhu. Odnako priglyadelsya poluchshe - ohnul. Mordoj-to Proha byl kverhu, no tol'ko lezhal ne na spine, na bryuhe. U zhivogo cheloveka sheya takim manerom, shivorot-navyvorot, perekrutit'sya nikak ne mogla. Znat', eto ego, Prohiny, spichki-to, s razbegu dodumalas' prezhnyaya mysl', i tol'ko potom uzhe Sen'ka, kak polozheno, zakrestilsya i popyatilsya. Eshche i spichka, svoloch', pal'cy obozhgla. Vot on otchego poperhnulsya, Proha-to. |to emu v odin mig bashku otvernuli, v samom chto ni na est' pryamom znachenii. A Proha ot takogo s soboj obrashcheniya vzyal i pomer. I chert by s nim, ne bol'no zhalko. No chto zh eto za chudishche, kotoroe etakoe s lyud'mi vydelyvaet? A potom Skoriku prishlo na um eshche vot chto. Bez Prohi najti etogo dusheguba stalo nikak nevozmozhno. Boroda do pupa, konechno, primeta znatnaya, no tol'ko ved' nabrehal, podi, Proha, carstvie emu, podlyuke, nebesnoe. Kak pit' dat' nabrehal. Iz vsej dedukcii-proekcii vyshlo odno razbitoe koryto, kak u zhadnoj staruhi (prochel Sen'ka tu skazku - ne ponravilos', pro carya Nikitu luchshe). Net by Prohu na zametku vzyat', da |rastu Petrovichu vse rasskazat'. Zahotel otlichit'sya, vot i otlichilsya. Vernuyu nitochku sobstvennymi rukami porval. Ot rasstrojstva chut' ne zabyl Smert'ino pis'mo prochest', spohvatilsya uzhe na samoj Spasskoj. "Zdravstvujte |rast Petrovich. Vchera vecherom byl pristav. Pro serebryanuyu denezhku sprosil sam. YA govoryu podarok. On govorit novyj sopernik? Ne poterplyu. Kto takov? YA kak vy veleli otvechayu chto bogatyj chelovek serebra polny karmany. Soboyu krasavec hot' ne molodoj i s sedinoj na viskah. Eshche govoryu zaikaetsya nemnozhko. Pristav pro serebro srazu pozabyl i dal'she tol'ko pro vas rassprashival. Glaza sprashivaet golubye? Govoryu da. A rosta vot takogo? Govoryu da. A na viske vot tut malyj shram est'? Otvechayu vrode est'. CHto tut s nim nachalos' azh zatryassya ves'. Gde zhivet da to da se. YA obeshchala razuznat' i emu vse rasskazat'. A k Upyryu ya sama poshla ne hotela ego pauka u sebya prinimat'. |tot-to bol'she pro serebro lyubopytstvoval da chto vy za chelovek da sil'no li bogatyj da kak do vas dobrat'sya. Emu tozhe razuznat' obeshchala. Zavyazali my s vami uzel a kak ego rasputyvat' neponyatno. Pora nam vstretit'sya i na slovah obgovorit'. Vsego v pis'me ne napishesh'. Prihodite nynche noch'yu da Sen'ku s soboj prihvatite. On na Hitrovke vse zakoulki znaet. Esli chto vyvedet. A eshche hochu vam soobshchit' chto nikogo iz nih ya teper' do sebya ne dopuskayu hot' pristav vchera i pugal i branilsya. No emu teper' vy nuzhny bol'she chem ya. Prigrozila chto ne budu vas ni pro chto rassprashivat' on i otstal. I znajte chto bol'she nikogo iz etih krovososov ya do sebya nikogda ne dopushchu potomu net na eto bol'she moih sil. U vsyakogo cheloveka svoj predel est'. Prihodite nynche. ZHdu. Smert'" Vzvolnovalsya Sen'ka - uzhas kak, dazhe vo rtu stalo suho. Segodnya, nynche zhe noch'yu, on uvidit ee snova! KAK SENXKA ZLORADSTVOVAL Inzhener i Masa vyslushali rasskaz molcha. Ne zarugalis', durnem ne obozvali, no i sochuvstviya Skoriku tozhe ne vykazali. CHtob skazat' "ah, bednyazhka, skol'ko ty naterpelsya!" ili hotya by voskliknut' "vot ved' strast' kakaya!", etogo on ot nih, primorozhennyh, ne dozhdalsya. A uzh kak staralsya vpechatlit'. CHto zh, i vpravdu ved' vinovat. - Izvinyajte menya, |rast Petrovich i vy, gospodin Masa, - chestno skazal Sen'ka naposledok. - Takaya udacha mne podvalila, a ya vse naportil. Ishchi teper' svishchi zlodeya etogo. Pokayanno povesil golovu, no iz-pod brovej posmatrival: sil'no rasserdilis' ili net? - Tvoe mnenie, Masa? - sprosil |rast Petrovich, doslushav do konca. Sensej zakryl uzkie glazki - budto utopil ih v skladkah kozhi - i sidel tak minuty dve ili tri. Gospodin Nejmles tozhe pomalkival, zhdal otveta. Skorik ot neterpeniya ves' iz®erzalsya na stule. Nakonec yaponec izrek: - Sen'ka-kun morodec. Teper' vse yasno. Inzhener udovletvorenno kivnul: - Vot i ya tak dumayu. Tebe ne za chto izvinyat'sya, Senya. Blagodarya tvoim dejstviyam my teper' znaem, kto ubijca. - Kak tak?! - podskochil na stule Skorik. - Kto zhe? Odnako gospodin Nejmles na vopros ne otvetil, zagovoril o svoem: - Sobstvenno, s d-deduktivnoj tochki zreniya zadacha s samogo nachala predstavlyalas' neslozhnoj. Malo-mal'skij opytnyj sledovatel', raspolagaya tvoimi pokazaniyami, reshil by ee bez truda. Odnako sledovatelya interesuet lish' zakon, moi zhe interesy v etom dele obshirnej. - Da, - soglasilsya Masa. - Dzakon - eto men'se, chem spravedrivost'. - Spravedlivost' i miloserdie, - popravil ego |rast Petrovich. Pohozhe, eti dvoe otlichno ponimali drug druga, a vot Sen'ka nikak ne mog vzyat' v tolk, o chem eto oni. - Da kto ubijca-to? - ne vyderzhal on. - I kak vy ego raskusili? - Iz tvoego rasskaza, - rasseyanno otvetil inzhener, yavno dumaya o drugom. - Ustroj gimnastiku mozgam, eto polezno dlya razvitiya lichnosti... - I dal'she zabormotal nevnyaticu. - Da, vne vsyakogo somneniya, spravedlivost' i miloserdie vazhnee. Slava Bogu, ya teper' chastnoe lico i mogu dejstvovat' ne po bukve z-zakona. No vremya, u menya sovsem malo vremeni... I potom eta maniakal'naya ostorozhnost', kak by ne spugnut'... Razom, odnim udarom. Odnim mahom semeryh pobivahom... |vrika! - voskliknul vdrug |rast Petrovich i shlepnul po stolu ladon'yu tak gromko, chto Sen'ka dernulsya. - Est' plan operacii! Resheno: spravedlivost' i miloserdie. - Operaciya budzet tak nadzyvat'sya? - sprosil sensej. - "Spravedrivost' i miroserdie"? Horosee nadzvanie. - Net, - veselo skazal gospodin Nejmles, podnimayas'. - Nazvanie ya pridumayu pointeresnej. - CHto za operaciya? - zhalobno skrivilsya Skorik. - Sami govorite, blagodarya mne vse razgadali, a sami nichego ne ob®yasnyaete. - Pojdem s toboj noch'yu na YAuzskij b-bul'var, tam vse uznaesh', - takov byl otvet. Poshli. Smert' otkryla srazu kak postuchali - v prihozhej, chto li, podzhidala? Raspahnula dver' i molchit, smotrit na gospodina Nejmlesa - ne migaya, zhadno, budto u nej pered tem glaza byli zavyazany, ili dolgo v temnote sidela, ili, mozhet, prozrela posle slepoty. Vot kak ona na nego smotrela. A na Sen'ku dazhe ne vzglyanula, ne to chto "zdras'te, Senya" skazat' ili "kak zdorov'ice". |rastu Petrovichu na ego "dobryj vecher, sudarynya", pravda, tozhe ne otvetila. Dazhe nemnozhko pomorshchilas', budto kakih-to drugih slov zhdala. Voshli v gostinuyu, seli. Vrode vstretilis' dlya delovogo razgovora, a chto-to ne tak bylo, budto govorili ne o tom, o chem sledovalo. Smert'-to vprochem otmalchivalas', vse na |rasta Petrovicha glyadela, a on po bol'shej chasti smotrel na skatert' - podnimet na Smert' glaza i skorej snova opustit. Zaikalsya bol'she obychnogo, vrode kak konfuzilsya, a mozhet ne konfuzilsya, podi u nego razberi. Ot etih glyadelok, v kotorye te dvoe igrali promezh soboj, bez Sen'kinogo uchastiya, emu stalo trevozhno, i gospodina Nejmlesa on slushal vpoluha, v golovu lezlo sovsem drugoe. Korotko govorya, skaz inzhenera, ili, kak on sam obozval, "plan operacii" sostoyal v tom, chtob sobrat' vseh podozrevaemyh v odnom osobennom meste, gde prestupnik sam sebya proyavit i vydast. Skorik ustavilsya na |rasta Petrovicha: kak zhe tak, ved' sami govorili, chto ubijca razgadan, no inzhener sdelal znak glazami - pomalkivaj, mol. Nu, Sen'ka i smolchal. I kogda |rast Petrovich skazal: "Bez vas, sudarynya, i bez tebya, Senya, mne v etom dele, k sozhaleniyu, ne obojtis'. Net u menya drugih pomoshchnikov" - vse ravno Smert' na Skorika ne posmotrela, vot kakaya obida. Uzhasno on ot etogo rasstroilsya. Dazhe ne ispugalsya, kogda inzhener prinyalsya opasnostyami predstoyashchego dela strashchat' - vot do chego rasstroilsya. Smert' tozhe niskol'ko ne ispugalas'. Neterpelivo kachnula golovoj: - Pustyaki govorite. Luchshe pro delo skazyvajte. I Sen'ka licom v gryaz' ne udaril: - CHego tam, dvum smertyam ne byvat', odnoj ne minovat'. Liho tryahnul golovoj i na nee pokosilsya. I tol'ko potom soobrazil, chto vyshlo-to dvusmyslenno: to li pro smert' skazano, to li pro Smert'. - Horosho, - vzdohnul |rast Petrovich. - Togda raspredelim, komu za kakoj konec derzhat' nevod. Vy, sudarynya, privedete na mesto Knyazya i Ochko. Senya - Upyrya. YA - pristava Solnceva. - |togo-to zachem? - udivilsya Sen'ka. - Zatem, chto p-podozritelen. Vse prestupleniya soversheny na territorii ego uchastka. |to raz. Sam Solncev - chelovek zhestokij, alchnyj i absolyutno b-beznravstvennyj. |to dva. I glavnoe... - Inzhener snova ustavilsya na skatert'. - On tozhe sostoit v svyazi s vami, sudarynya. |to tri. U Smerti dernulas' shcheka, kak ot boli. - Snova ne pro to govorite, - rezko skazala ona. - Ob®yasnite luchshe, kak Knyazya s Ochkom vymanit'. Oni oba volki byvalye, sami v zagon ne pojdut. - A ya? - vstrepenulsya Skorik, do kotorogo vdrug doshlo, chto emu nado budet v odinochku s samim Upyrem tyagat'sya. - On menya i slushat' ne stanet! Vy znaete, on kakoj? On menya velit za nogi vzyat' da razodrat' na dve polovinki! Kto ya emu? Sikil'dyavka! Nikuda on so mnoj ne pojdet! - Ne pojdet, a begom pobezhit, eto uzh moya z-zabota, - otvetil Sen'ke gospodin Nejmles, a smotrel pri etom na Smert'. - Da i ne pridetsya vam dvoim nikogo nikuda zamanivat'. Tol'ko vstretit' i soprovodit' k naznachennomu mestu. - CHto za mesto takoe? - sprosila Smert'. Vot teper' inzhener, nakonec, povernulsya k Skoriku, da eshche ruku emu na plecho polozhil. - |to mesto tol'ko odin chelovek znaet. Kak, Ali-baba, vydash' nam svoyu peshcheru? Esli b |rast Petrovich ego pri Smerti "baboj" ne obozval, Sen'ka eshche, mozhet, i ne skazal by. Tol'ko chego nad serebrom-zlatom tryastis', kogda, mozhet, vsya zhizn' na konu? A potom Smert' obratila na nego svoi glazishchi, brovi chut'-chut' pripodnyala, slovno udivlyayas' ego kolebaniyu... |to i reshilo. - |h! - mahnul on rukoj. - Pokazhu, ne zhalko! Znajte Sen'ku Skorika! Skazal - i tak vdrug zhalko stalo: dazhe ne ogromnyh tyshch, a mechtu. Ved' chto takoe bogatstvo? Ne zhratva ot puza, ne sto par lakovyh shtiblet i dazhe ne sobstvennoe avto s motorom silishchej v dvadcat' loshadej. Bogatstvo - eto mechtanie o rae na zemle, kogda chego pozhelaesh', to u tebya i budet. Tozhe, konechno, brehnya. K Smerti von s kakimi mil'onami ni sujsya, vse odno, kak na |rasta Petrovicha, smotret' ne stanet... Nikto sumasshedshej Sen'kinoj shchedrost'yu ne voshitilsya, v ladoshi ne zahlopal. Dazhe "spasibo" ne skazali. Smert' prosto kivnula i otvernulas', budto inache i byt' ne moglo. A gospodin Nejmles vstal. Togda idemte, govorit. Ne budem vremya teryat'. Vedi, Senya, pokazyvaj. V podzemnoj zale, gde neskol'ko chasov tomu Proha hotel vydat' starogo priyatelya na vernuyu gibel', a zamesto togo sam lishilsya zhizni, mertvogo tela uzhe ne bylo. Ne inache podval'nye zhiteli uvolokli: odezhdu-obuvku snimut i golyj trup posle na ulicu podkinut, obychnoe delo. S |rastom Petrovichem i Smert'yu strashno ne bylo. Svetya kerosinovoj lampoj, Sen'ka pokazal, kak vynut' kamni. - Tut tol'ko vnachale prolezt' uzko, a potom nichego. Idi sebe, poka ne upresh'sya. Inzhener zaglyanul v dyru, poter odnu iz plit pal'cem. - Starinnaya kladka, mnogo starshe, chem zdanie nochlezhki. |ta chast' Moskvy pohozha na sloenyj p-pirog: poverh prezhnih fundamentov postroeny novye, poverh teh eshche. CHut' ne tysyachu let stroilis'... - CHego, polezli, chto li? - sprosil Skorik, kotoromu uzhe ne terpelos' pokazat' sokrovishcha. - Nezachem, - otvetil gospodin Nejmles. - Zavtra noch'yu p-polyubuemsya. Itak, - obratilsya on k Smerti. - Rovno v tri s chetvert'yu popolunochi bud'te zdes', v zale. Pridut Knyaz' i Ochko. Uvidyat vas - udivyatsya, stanut zadavat' voprosy. Nikakih ob®yasnenij. Molcha pokazhete hod, kamni budut uzhe otodvinuty. Potom prosto vedite ih za soboj, i vse. Vskore poyavlyus' ya, i nachnetsya operaciya pod nazvaniem... Poka ne pridumal, kakim. Glavnoe - ne teryajte prisutstviya duha i nichego ne bojtes'. Smert' glyadela na inzhenera ne otryvayas'. CHto skazat' - on i v migayushchem svete lampy byl krasavec hot' kuda. - Ne boyus' ya, - skazala ona chut' hriplovato. - I vse sdelayu, kak velite. A sejchas idemte. - K-kuda? Ona nasmeshlivo ulybnulas', peredraznila ego: - Nikakih ob®yasnenij. Ne teryajte prisutstviya duha i nichego ne bojtes'. I poshla iz zaly, ne proiznesya bol'she ne slova. |rast Petrovich v zameshatel'stve vzglyanul na Sen'ku, kinulsya dogonyat'. Skorik tozhe, tol'ko lampu podhvatil. CHego eto ona udumala? Na kryl'ce doma, u samoj dveri, Smert' povernulas'. Lico u nej teper' bylo ne nasmeshlivoe, kak v podvale, a slovno by iskazhennoe stradaniem, no vse ravno nevynosimo krasivoe. - Prostite menya, |rast Petrovich. Derzhalas', skol'ko mogla. Mozhet, szhalitsya Gospod', yavit chudo... Ne znayu... Tol'ko pravdu vy napisali. YA hot' i Smert', a zhivaya. Puskaj ya budu zlodejka, no bol'she net moih sil. Dajte ruku. Vzyala molchalivogo, budto zarobevshego gospodina Nejmlesa za ruku, potyanula za soboj. Tot shagnul na odnu stupen'ku, na druguyu. Skorik tozhe potyanulsya sledom. CHto-to sejchas budet! A Smert' na nego kak shiknet: - Ujdi ty Boga radi! ZHit'ya ot tebya net! I dver'yu pered samym nosom - hlop! Sen'ka ot takoj lyutoj nespravedlivosti pryamo obmer. A iz-za dveri donessya strannyj zvuk, slovno stolknulos' chto-to, potom shoroh i eshche vrode kak vshlipy ili, mozhet, stony. Nikakih slov skazano ne bylo - on by uslyshal, potomu chto pripal k zamochnoj skvazhine uhom. Kogda zhe urazumel, chto u nih tam proishodit, iz glaz sami soboj potekli slezy. SHmyaknul Sen'ka fonarem o trotuar, sel na kortochki i zakryl ushi rukami. Eshche i glaza zazhmuril, chtob ne slyshat' i ne videt' etot poganyj mir, zhizn' etu such'yu, gde odnim vse, a drugim shish na palochke. I Boga nikakogo net, esli dopuskaet takoe nad chelovekom izmyvatel'stvo. A esli i est', to luchshe by takogo Boga vovse ne bylo! Tol'ko ne dolgo ubivalsya-bogohul'nichal, ne dolee minuty. Vdrug dver' raspahnulas', i na kryl'co vyletel |rast Petrovich, budto ego v spinu vypihnuli. Galstuk u inzhenera byl styanut nabok, pugovicy na rubashke rasstegnuty, lik zhe gospodina Nejmlesa zasluzhival osobennogo opisaniya, poskol'ku nichego podobnogo na etom hladnokrovnom lice Sen'ka nikogda ran'she ne nablyudal i dazhe ne predpolagal, chto takoe vozmozhno: resnicy oshelomlenno prygayut, na glaza svesilas' chernaya pryad', a rot razinut v sovershennoj rasteryannosti. |rast Petrovich obernulsya, voskliknul: - No... V chem delo?! Dver' zahlopnulas', da pogromche, chem davecha pered Sen'kinym nosom. Iz-za nee doneslis' gluhie rydaniya. - Otkrojte! - zakrichal inzhener i hotel tolknut' stvorku, no otdernul ruki, kak ot raskalennogo zheleza. - YA ne hochu navyazyvat'sya, no... YA ne ponimayu! Poslushajte... - I vpolgolosa. - Gospodi, d-dazhe po imeni ee ne nazovesh'! Ob®yasnite, chto ya sdelal ne tak! Nepreklonno lyazgnul zasov. Sen'ka smotrel i ne veril glazam. Est' Bog-to, est'! Vot ono, istinnoe CHudo ob Uslyshannom Molenii! Kakovo gorchichki-to otvedat', a, krasavec nevozmozhnyj? - |rast Petrovich, - sprosil Skorik umil'nejshim golosom, - prikazhete peredachu na revers postavit'? - Poshel k chertu!!! - vzrevel utrativshij vsegdashnyuyu uchtivost' inzhener. A Sen'ka niskol'ko ne obidelsya. KAK SENXKA STAL ZHIDENKOM Utrom ego rastolkal Masa. Ves' gryaznyj, potom ot nego neset, i glazki krasnye, budto vsyu noch' ne spal, a kirpichi gruzil. - CHego eto vy, sensej? - udivilsya Sen'ka. - S lyubovnogo svidaniya, da? U Fedory Nikitishny byli ili novuyu kakuyu zaveli? Vrode byl vopros kak vopros, dlya muzhskogo samolyubiya dazhe lestnyj, odnako yaponec otchego-to rasserchal. - Gdze nada, tam i byr! Vstavaj, bezder'nik, porden' udze! I eshche zamahnulsya, basurman. A sam vezhlivosti uchit! Dal'she huzhe poshlo. Usadil sonnogo cheloveka na stul, namazal shcheki mylom. - |, e! - zaoral Sen'ka, uvidev v ruke senseya britvu. - Ne trozh'! U menya boroda otrastaet. - Gospodzin prikazar, - korotko otvetil Masa, levoj rukoj obhvatil sirotu za plechi, chtob ne trepyhalsya, a pravoj vraz sbril ne tol'ko vse pyat'desyat chetyre borodyanyh voloska, no i usy. Sen'ka ot straha obrezat'sya ne shevelilsya. YAponec zhe, soskrebaya iz-pod nosa poslednie ostatki zarozhdayushchejsya muzhskoj krasy, vorchal: "Ochen' chestno. Komu guryat', a komu gorb romat'". K chemu eto on, kakoj takoj gorb lomat', Skorik ne ponyal, no sprashivat' ne stal. Voobshche reshil, chto za takoe bespardonnoe nad soboj nasilie s kosoglazym nehristem nikogda bol'she razgovarivat' ne stanet. Sdelaet emu bojkot, kak v anglijskom parlamente. No glumlenie nad Sen'kinoj lichnost'yu eshche tol'ko nachinalos'. Posle brit'ya on byl preprovozhden v kabinet k |rastu Petrovichu. Inzhenera tam ne okazalos'. Vmesto nego pered tryumo sidel staryj zhid v ermolke i lapserdake, lyubovalsya na svoyu nosatuyu fizionomiyu da raschesyval brovi, i bez togo zhut' kakie kosmatye. - Pobril? - sprosil starik golosom gospodina Nej-mlesa. - Otlichno. YA uzhe pochti z-zakonchil. Syad' syuda, Senya. Uznat' |rasta Petrovicha v etom oblich'e bylo nevozmozhno. Dazhe kozha na shee i rukah u nego sdelalas' morshchinistaya, zheltaya, v temnyh starikovskih pyatnah. Ot vostorga Sen'ka dazhe pro bojkot zabyl, shvatil senseya za ruku: - Uh zdorovo! A menya sdelajte cyganom, ladno? - Cygane nam segodnya bez nadobnosti, - skazal inzhener, vstav za spinoj u Skorika i nachal vtirat' emu v makushku kakoe-to maslo, ot kotorogo volosy srazu prilipli k golove i zalopushilis' ushi. - Pribavim vesnushek, - velel |rast Petrovich yaponcu. Tot protyanul gospodinu malen'kuyu banochku. Neskol'ko plavnyh vtirayushchih dvizhenij, i u Skorika vsya fiziya zakonopatilas'. - P-parik nomer chetyrnadcat'. Masa podal chto-to vrode krasnoj mochalki, kotoraya, okazavshis' na Sen'kinoj golove, prevratilas' v ryzhie patly, svisavshie na viskah dvumya sosul'kami. Inzhener shchekotno provel kistochkoj po brovyam i resnicam - te tozhe poryzheli. - CHto delat' so slavyanskim nosom? - zadumchivo sprosil sam sebya gospodin Nejmles. - Nasadku? P-pozhaluj. Prilepil na perenosicu kusochek lipkogo voska, maznul sverhu kraskoj telesnogo cveta, rassypal konopushek. Nosishche vyshel - zaglyadenie. - Zachem eto vse? - veselo sprosil Sen'ka, lyubuyas' na sebya. - Ty teper' budesh' evrejskij mal'chik Motya, - otvetil |rast Petrovich i nahlobuchil Sen'ke na golovu ermolku navrode svoej. - Sootvetstvuyushchij naryad tebe dast Masa. - Ne budu ya zhidenkom! - vozmutilsya Sen'ka, tol'ko teper' soobraziv, chto ryzhie sosul'ki - eto zhidovskie pejsy. - Ne zhelayu! - P-pochemu? - Da ne lyublyu ya ih! Nenavizhu ihnie rozhi kryuchkonosye! V smysle - lica! - A kakie lica lyubish'? - pointeresovalsya inzhener. - Kurnosye? To est', esli russkij chelovek, to ty za odno eto ego srazu obozhaesh'? - Nu, eto, konechno, smotrya kakogo. - Vot i pravil'no, - odobril |rast Petrovich, vytiraya ruki. - Lyubit' nuzhno s bol'shim razborom. A nenavidet' - tem bolee. I uzh vo vsyakom sluchae ne za formu nosa. Odnako hvatit d-diskutirovat'. CHerez chas u nas svidanie s gospodinom Upyrem, samym opasnym iz moskovskih razbojnikov. Sen'ku ot etih slov v oznob kinulo, srazu pro zhidov zabyl. - A po-moemu, Knyaz' postrashnej Upyrya budet, - skazal on nebrezhnym tonom i slegka zevnul. |to v uchebnike svetskoj zhizni bylo skazano: "Esli tema razgovora zatronula vas za zhivoe, ne sleduet vydavat' svoego volneniya. Sdelajte nebrezhnym tonom kakoe-nibud' nejtral'noe zamechanie po semu povodu, pokazav sobesednikam, chto niskol'ko ne utratili hladnokroviya. Dopustim dazhe zevok, no, razumeetsya, samyj umerennyj i s nepremennym prikrytiem rta ladon'yu". - |to kak posmotret', - vozrazil inzhener. - Knyaz', konechno, prolivaet krovi kuda bol'she, no iz zlodeev vsegda opasnej tot, za kem budushchee. Budushchee zhe kriminal'noj Moskvy bezuslovno ne za naletchikami, a za d-doil'shchikami. |to dokazyvaetsya arifmetikoj. Predpriyatie, zateyannoe Upyrem, bezopasnej, ibo men'she razdrazhaet vlast', a nekotorym predstavitelyam vlasti ono dazhe vygodno. Da i pribyli u doilycika bol'she. - Kak zhe bol'she? Knyaz' von za raz po tri tyshchi snimaet, a Upyr' s lavok po rublishke v den' imeet. Masa prines odezhonku: stoptannye bashmaki, shtany s zaplatami, dranuyu kurtenku. Brezglivo morshchas', Sen'ka stal odevat'sya. - Po rublishke, - soglasilsya gospodin Nejmles, - no zato s kazhdoj lavki i kazhdyj den'. I takih ovec, s kotoryh Upyr' s-strizhet sherst', u nego sotni dve. |to skol'ko v mesyac budet? Uzhe vdvoe protiv habara, kotoryj Knyaz' za srednij nalet voz'met. - Tak Knyaz' ne odin raz v mesyac dobychu beret, - ne sdavalsya Skorik. - A skol'ko? D-dva raza? Mnogo - tri? Tak ved' i Upyr' ne so vseh po rublyu imeet. Vot s lyudej, k kotorym my s toboj sejchas otpravimsya, on voznamerilsya vzyat' ni mnogo ni malo dvadcat' tysyach. Sen'ka ahnul: - |ta chto zh za lyudi, u kogo takie den'zhishchi mozhno vzyat'? - Evrei, - otvetil |rast Petrovich, zasovyvaya chto-to v meshok. - U nih nedaleko ot Hitrovki davno uzhe vystroena sinagoga. Nyneshnij general-gubernator devyat' let nazad, buduchi naznachen v Moskvu, osvyatit' s-sinagogu ne pozvolil i pochti vseh iudeev iz belokamennoj vygnal. Nynche zhe evrejskaya obshchina snova okrepla, umnozhilas' i dobivaetsya otkrytiya svoego molitvennogo doma. Ot vlastej razreshenie polucheno, no teper' u evreev voznikli trudnosti s b-banditami. Upyr' grozitsya spalit' zdanie, vystradannoe cenoj ogromnyh zhertv. Trebuet ot obshchiny otstupnogo. - Vot gad! - vozmutilsya Sen'ka. - Esli pravoslavnyj chelovek i zhidovskoj molel'ni terpet' ne zhelaesh', voz'mi i spali zadarom, a Serebrenikov ihnih ne beri. Pravda ved'? |rast Petrovich na vopros ne otvetil, tol'ko vzdohnul. A Skorik podumal i sprosil: - CHego oni, zhidy eti, v policiyu ne nazhaluyutsya? - Za zashchitu ot banditov policiya eshche bol'she deneg trebuet, - ob®yasnil gospodin Nejmles. - Poetomu gviry, chleny popechitel'skogo soveta, predpochli dogovorit'sya s Upyrem, dlya chego naznachili special'nyh predstavitelej. My s toboj, Senya, to est' Motya, i est' eti samye p-predstaviteli. - CHego mne delat'-to? - svrosil Sen'ka, kogda spuskalis' vniz po Spaso-Glinishchevskomu. |tot maskarad nravilsya emu kuda men'she, chem prezhnij, nishchenskij. Poka ehali na izvozchike, eshche nichego, a kak vylezli i zashagali po Marosejke, ih uzhe dvazhdy "zhidyukami" obozvali i odin ogolec dohloj myshoj shvyrnul. Nadavat' by emu po usham, chtob pochem zrya ne vyazalsya k lyudyam, no iz-za vazhnogo dela prishlos' sterpet'. - CHto tebe delat'? - peresprosil gospodin Nejmles, rasklanivayas' s sinagogskim storozhem. - Pomalkivaj da rot razevaj. Slyuni puskat' umeesh'? Sen'ka pokazal. - Nu vot i m-molodec. Voshli v dom po sosedstvu s zhidovskoj molel'nej. V chistoj komnate s prilichnoj mebel'yu podzhidali dva nervnyh gospodina v syurtukah i ermolkah, no bez pejsov - odin sedoj, drugoj chernyavyj. Ne pohozhe bylo, chtoby |rasta Petrovicha i Sen'ku tut zhdali. Sedoj zamahal na nih rukoj, serdito skazal chto-to ne po-russki, no, v kakom smysle, i tak bylo yasno: valite, mol, otsedova, ne do vas. - |to ya, |rast Petrovich Nejmles, - skazal inzhener, i hozyaeva (nado polagat', te samye "gviry"), uzhasno udivilis'. CHernyavyj udovletvorenno podnyal palec: - YA vam govoril, chto on evrej. I familiya evrejskaya - iskazhennoe "Nahimles". Sedoj sglotnul, dernuv ostrym kadykom. S trevogoj posmotrel na inzhenera i sprosil: - Vy uvereny, chto u vas poluchitsya, gospodin Nejmles? Mozhet byt', luchshe zaplatit' etomu banditu? Ne vyshlo by bedy. Nam ne nuzhny nepriyatnosti. - Nepriyatnostej ne budet, - uveril ego |rast Petrovich i sunul meshok pod stol. - Odnako d-dva chasa. Sejchas poyavitsya Upyr'. I tochno - iz-za dveri zaprichitali - ne pojmesh' kto: - Oj, idet, idet! Skorik vyglyanul v okno. Snizu, so storony Hitrovki, nespeshno priblizhalsya Upyr', dymya papiroskoj i s nehoroshej ulybkoj poglyadyvaya po storonam. - Odin prishel, bez kolody, - spokojno zametil gospodin Nejmles. - Uveren. Da i delit'sya so svoimi ne hochet, bol'no k-kush horosh. - Proshu vas, gospodin Rozenfel'd, - pokazal chernyavyj na zanavesku, otdelyavshuyu ugol s divanami (nazyvaetsya "al'kov"). - Net-net, tol'ko posle vas. I popechiteli spryatalis' za shtoru. Sedoj eshche uspel shepnut': - Ah, gospodin Nejmles, gospodin Nejmles! My vam poverili, ne pogubite! - i na lestnice zagremeli shagi. Upyr' bez stuka tolknul dver', voshel. Prishchurilsya posle yarko osveshchennoj ulicy. Skazal |rastu Petrovichu: - Nu che, zhidyary, hrusty zagotovili? Ty, chto l', ded, otslyunivat' budesh'? - Vo-per'vyh, zdravstvujte, molodoj chelovek, - molvil gospodin Nejmles drebezzhashchim starcheskim golosom. - Vo-vtorih, ne shar'te glazami po komnate - nikakih deneg zdes' net. V-tret'ih, sadites' uzhe za stol i dajte s vami pogovorit', kak s razumnym chelovekom. Upyr' dvinul sapogom po predlozhennomu stulu - tot s grohotom otletel v ugol. - Boltalu gonyat'? - procedil on, suziv svoi vodyanistye glaza. - Budet, pogonyali. Slovo Upyrya zheleznoe. Zavtra budete pech' svoyu macu na goloveshkah. Ot sinagogi. A chtob do brat'ev tvoih luchshe doshlo, ya shchas tebya, kozlinu starogo, nemnozhko postrugayu. Vyhvatil iz golenishcha finskij nozhik i dvinulsya na |rasta Petrovicha. Tot ne dvinulsya s mesta. - Aj, gospodin vimogatel', naprasno vi tratite moe vremya na vsyakie gluposti. U menya i bez vas zhizni ostalos' s hvost porosenka, t'fu na eto nechistoe zhivotnoe. - I brezglivo splyunul na storonu. - |to ty, ded, v samuyu tochku ugadal. - Upyr' shvatil inzhenera za fal'shivuyu borodu, a konchik nozha podnes k samomu licu. - Dlya nachala ya tebe glaz vykolyu. Potom nos popravlyu, zachem tebe takoj kryuchishche? A posle zagashu i tebya, i tvoego paskudenka. Gospodin Nejmles smotrel na strashnogo cheloveka sovershenno spokojno, zato u Skorika ot uzhasa otvisla chelyust'. Zdras'te vam, domaskaradilis'! - Perestan'te pugat' Motyu, on i tak mishiger, - skazal |rast Petrovich. - I uberite etu vashu zhelezyaku. Srazu vidno, gospodin bandit, chto vi ploho znaete evreev. |to takie hitrye lyudi! Vi sebe obratili vnimanie, kogo oni k vam vipustili? Vi vidite zdes' predsedatelya popechitel'skogo soveta Rozenfel'da, ili rebe Belyako-vicha, ili, mozhet, kupca pervoj gil'dii SHendybu? Net, vi vidite starogo bol'nogo Nauma Rubinchika i shlemazla Motyu, kotoryh nikomu na svete ne zhalko. Mne samomu sebya ne zhalko, u menya eta vasha zhizn' vot zdes'. - On provel rebrom ladoni po shee. - A "zagasite" Motyu - sdelaete bol'shoe oblegchenie ego bednym roditelyam, oni skazhut vam: "Bol'shoe spasibo, mos'e Upyr'". Tak chto davajte uzhe ne budem drug druga pugat', a pobeseduem, kak solidnye lyudi. Znaete, kak govoryat v russkoj derevne? V russkoj derevne govoryat: vi imeete tovar, u nas imeetsya kupec, davajte menyat'sya. Vi, mos'e Upyr' - molodoj chelovek, vam nuzhny den'gi, a evreyam nuzhno, chtob vi ostavili ih v pokoe. Tak? - Nu tak. - Upyr' opustil ruku s nozhom, obliznul losnyashchiesya guby. - Tak ty zh zalepil, chto hrustov net. - Deneg net... - Staryj Rubinchik, hitro sverknuv glazami, nemnozhko pomolchal. - No zato est' serebro, ochen' mnogo serebra. Vas ustroit ochen' mnogo serebra? Upyr' vovse spryatal nozh v sapog, zahrustel pal'cami. - Ty ne kruti. Delo govori! Kakoe serebro? - Vi sebe slyhali pro podzemnyj klad? Vizhu po blesku v vashih malen'kih glazah, chto slyhali. |tot klad zakopali evrei, kogda priehali v Moskvu iz Pol'shi eshche pri carice Ekaterine, da prostit ej Bog vse ee pregresheniya za to, chto ne obizhala nashih. Teper' takoe chistoe, horoshee serebro uzhe ne delayut. Vot, poslushajte, kak zvenit. - On dostal iz karmana gorstku serebryanyh cheshuek, teh samyh drevnih kopeek (a mozhet, ne teh, a pohozhih - kto ih razberet) i pozvenel imi pered nosom u doilycika. - Bol'she sta let serebro lezhalo sebe, i vse bylo tiho. Inogda evrei brali ottuda ionemnozhku, esli ochen' nuzhno. A teper' nam tuda dostupa net. Odin hitrovskij poc nashel nashe sokrovishche. - Slyhal ya etu bajku, - kivnul Upyr'. - Vyhodit, pravda. Vashi, chto l', kalyaku s sem'ej porezali? Liho. A eshche govoryat, zhid muhi ne prishlepnet. - Aj, ya vas umolyayu! - rasserdilsya Rubinchik. - Zachem vi govorite takie gadosti, tipun vam na yazyk! Eshche ne hvatalo, chtoby i eto svalili na evreev. Mozhet, eto vi zarezali bednogo poca, pochem mne znat'? Ili Knyaz'. Vi znaete, kto takoj Knyaz'? O, eto uzhasnyj bandit. Ne v obidu vam bud' skazano, eshche uzhasnej vas. - No-no! - zamahnulsya na nego Upyr'. - Ty ot menya nastoyashchih uzhastej eshche ne vidal! - I ne nado. YA i tak vam veryu. - Starik vystavil vpered ladoni. - Delo ne v etom. Delo v tom, chto gospodin Knyaz' uznal pro klad i ishchet ego dnem i noch'yu. Teper' nam tuda i sunut'sya boyazno. - Oh, Knyaz', Knyaz', - probormotal Upyr' i oskalil zheltye zuby. - Nu, ded, skazyvaj dal'she. - A dal'she - chto dal'she. Vot vam nashe delovoe predlozhenie. Mi pokazyvaem vam te mesto, vi i vashi hlopcy vynosyat serebro, a posle delim po-chestnomu: polovina nam, polovina-taki vam. I eto, pover'te mne, molodoj chelovek, vyjdet ne dvadcat' tysyach, a mnogo-mnogo bol'she. Upyr' dumal nedolgo. - Goditsya. Sam vse vytashchu, nikogo mne ne nado. Tol'ko mesto ukazhite. - U vas est' chasy? - sprosil Naum Rubinchik i skepticheski ustavilsya na zolotuyu cepochku, svisavshuyu iz Upyreva karmana. - |to horoshie chasy? Oni pravil'no idut? Vi dolzhny byt' v eroshenkovskom podvale, v samom dal'nem, gde takie kirpichnye tumby, nynche noch'yu. Rovno v tri chasa. Vot etot samyj Motya, bednyj nemoj mal'chik, vstretit vas tam i provodit kuda nado. - Sen'ka poezhilsya pod cepkim zmeinym vzglyadom, kotorym odaril ego Upyr', i pustil s otvisshej guby nitku slyuny. - I eshche hochu skazat' vam odnu veshch', naposledok, chtob vi zapomnili, - zadushevnym golosom prodolzhil staryj evrej, ostorozhno vzyav doil'shchika za rukav. - Kogda vi uvidite klad i perenesete ego v horoshee mesto, vi sebe skazhete: "Zachem ya budu otdavat' polovinu etim glupym evreyam? CHto oni mne sdelayut? YA luchshe ostavlyu vse sebe, a nad nimi budu smeyat'sya". Mozhete vi tak sebe podumat'? Upyr' zavertel golovoj po uglam komnaty - net li ikony. Ne nashel i zabozhilsya tak, vsuhuyu: - Da chtob menya gromom pozhglo! CHtob mne vek na kiche torchat'! CHtob menya suhotka vzyala! Kogda so mnoj po-horoshemu, to i ya po-horoshemu. Hristom-Bogom! Ded poslushal-poslushal, golovoj pokival i vdrug sprosil: - Vi znali Aleksandra Blagoslovennogo? - Kogo? - vylupilsya na nego Upyr'. - Carya. Dvoyurodnogo pradedushku nashego gosudarya imperatora. Vi znali Aleksandra Blagoslovennogo, ya vas sprashivayu? Po vashemu licu ya vizhu, chto vi ne znali etogo velikogo cheloveka. A ya videl ego, pochti kak sejchas vizhu vas. To est' ne to chtoby mi s Aleksandrom Blagoslovennym byli znakomy, ni bozhe moj. I on-to menya ne vidal, potomu chto lezhal mertvyj v grobu. Ego vezli v Peterburg iz goroda Taganroga. - Ty zachem mne pro eto tolkuesh', ded? - smorshchil lob Upyr'. - CHe mne tvoj car' v grobu? Starik nastavite