ela transmutirovat'sya v strojnogo britogolovogo yunoshu. Ischezli kosmetika i fioletovyj parik, tufli na desyatisantimetrovom kabluke smenilis' tyazhelennymi botinkami, bluzka - asimmetrichnym sviterom gruboj vyazki. |ta metamorfoza oznachala, chto fandorinskij assistent, lichnost' kapriznaya i nepredskazuemaya, oshibsya v definicii segodnyashnego dnya i na hodu pomenyal ego cvet s rozovogo na goluboj. Valya Glen poyavilsya na svet sushchestvom muzhskogo pola, odnako v processe podrastaniya i vzrosleniya tendernoe pozicionirovanie neobychnogo yunoshi utratilo opredelennost'. Inogda Vale kazalos', chto on - muzhchina (takie dni nazyvalis' golubymi), a inogda, chto on, to est' ona - zhenshchina (eto nastroenie imenovalos' rozovym). Fandorin snachala pugalsya interseksual'nosti svoego pomoshchnika i nikak ne mog razobrat'sya s grammatikoj - kak govorit': "Ty opyat' stroila glazki klientu!" ili "Ty opyat' stroil glazki klientke!" No potom nichego, privyk. Po rozovym dnyam stavil glagoly i prilagatel'nye v zhenskij rod, po golubym - v muzhskoj, blago sputat' bylo trudno, poskol'ku Valya dazhe govoril dvumya raznymi golosami, tenorom i kontral'to. Stalo byt', vbezhal v kabinet androgin, uspevshij perekrasit' segodnyashnee chislo v cveta neba, i voinstvenno podletel k posetitelyu. - Vas ist los, shef? Sejchas ya etogo goblina delitom i v basket! Siyuminutnaya polovaya samoidentifikaciya nikak ne otrazhalas' na Valinom leksikone - v lyuboj iz svoih ipostasej on vyrazhalsya nastol'ko svoeobrazno, chto bez privychki i znaniya yazykov ne pojmesh'. Vo vsem bylo vinovato haotichnoe obrazovanie: Glen uspel pouchit'sya v shvejcarskom pansione, amerikanskoj haj-skul i zakrytoj katolicheskoj shkole pod Parizhem, no vsyudu zaderzhivalsya nenadolgo i nahvatalsya ot raznyh narechij po chut'-chut'. Nikolas sodrogalsya ot mysli, chto cherez sto let vse chelovechestvo, okonchatel'no globalizovavshis', budet iz®yasnyat'sya primerno tak zhe. Da i vyglyadet', navernoe, tozhe. Poka zhe, slava Bogu, Glen mog schitat'sya sushchestvom ekzoticheskim. Sdelalos' stydno - i za sobstvennye vopli, i za nevospitannogo assistenta. Fandorin mahnul Vale, chtob ischez, a pered posetitelem izvinilsya, zakonchiv slovami: "Vy dolzhny menya ponyat'". - Nichego, ya ponimayu, - snishoditel'no obronil nesostoyavshijsya klient, provodiv vzglyadom Valyu. - |tot molodoj chelovek ochen' pohozh na vashu sekretarshu. Ee rodstvennik? On tozhe rabotaet u vas? - Da, brat. Pomogaet, kogda del mnogo, - sovral Nika. Ne ob®yasnyat' zhe pro goluboe i rozovoe - u cheloveka i tak psihika ne v poryadke. Udovletvorivshis' otvetom, strannyj gost' snova vozzrilsya na Fandorina. Pozheval gubami. Izrek: - Sluchaj ne ochevidnyj. Sud udalyaetsya, na soveshchanie. Vstal, s dostoinstvom kivnul i proshestvoval k vyhodu. Nu yavnyj shizofrenik, chto s takogo voz'mesh'. Nikolas sokrushenno vzdohnul, razvernul monitor poudobnej. |kran skinul chernuyu zavesu, ozhil. Voznik krupnyj plan: lico Ekateriny. Velichajshaya zhenshchina russkoj istorii smotrela na Niku vnimatel'no, ne migaya, kak budto znala, chto reshaetsya ee uchast'. Glava vtoraya. KAK VAM |TO PONRAVITSYA? Glaza zhe u matushki-gosudaryni okazalis' svetlo-serye, luchistye, s hitrymi morshchinkami po krayam. A mozhet, morshchinki ne ot hitrosti, a ot shchek, podumal Mitridat. Von kakie shcheki puhlye, slovno dve podushki. Davyat, podi, na glaza-to. Bogopodobnaya Felica byla vsya takaya: tolstaya, razdutaya, budto edva vtisnuvshayasya v plat'e. Stupnya, postavlennaya na reznuyu skameechku, vypirala iz saf'yanovoj tufel'ki, kak razbuhshee testo iz chugunka, podborodok visel skladkami, i dazhe pod nosom, gde po fiziognomicheskomu ustrojstvu vrode by i ne polozheno, tozhe byla skladka - nado dumat' ottogo, chto ee velichestvu prihoditsya mnogo ulybat'sya bez istinnoj veselosti, po privychke izvlek prichinu iz sledstviya Mitya. Avgustejshij vzglyad zaderzhalsya na malen'koj figurke na kakuyu-nibud' sekund ochku, no Mitridat srazu zhe prizhal ruku k serdcu, kak uchil papen'ka, i izyashchno poklonilsya, otchego na lob shchekotno sypanulo pudroj s volos. Uvy, carica ravnodushno skol'znula svoim svetonosnym vzorom snizu vverh, s polutoraarshinnogo mal'chugana na sazhennogo indejca, ne zainteresovalas' i im. CHut' podol'she razglyadyvala usatuyu zhenshchinu. Razdvinula guby v rasseyannoj ulybke, snova posmotrela v karty. - YA chaj, dama-to bubnovaya vyshla? - proiznes slabyj, drebezzhashchij golos, vygovarivavshij slova na nemeckij maner. ZHirnaya ruka nereshitel'no vzyala iz zheloba na stole beluyu fishku, poderzhala na vesu. Kak vam eto ponravitsya, a? Horosha povelitel'nica Rossijskoj imperii, ne mozhet zapomnit', kakie karty vyshli, a kakie net! |to v boston-to, igru prostuyu i glupuyu, gde vsego tridcat' shest' listkov! Tut Mitya v imperatrice okonchatel'no razocharovalsya. Na portretah-to ee Minervoj risuyut, Afinoj Palladoj, a sama kak est' babushka staraya. Toch'-v-toch' asessorsha Luiza Karlovna, chto zaezzhaet k mamen'ke po chetvergam kofej pit'. Dazhe chepec takoj zhe! A chto eto u ee velichestva ponizhe uha (gosudarynya kak raz povernulas' k partnershe sleva)? Ej-bogu, borodavka, sirech' kozhnyj uzelok na epiteliume, i iz borodavki sedye voloski. Nu i nu! On zhalostlivo pokosilsya na papen'ku, chto stoyal sprava i nemnogo pozadi, kak bylo predpisano instrukciej. Vot uzh kto, dolzhno byt', srazhen i ubit. Kak on zhivopisal nebesnuyu krasotu i velichavost' novoj Semiramidy! Byvalo, dazhe glaza uvlazhnyalis' slezoj, a tut nate vam. No papen'ka, kazalos', ne zametil ni porosyach'ih shchek, ni protivnoj skladki pod nosom, ni volosatoj borodavki. Ego prekrasnye, nemnogo navykate glaza siyali ekstaticheskim vostorgom. Aleksej Voinovich tihon'ko tknul syna pal'cem v plecho: ne vertis', stoj smirno. I Mitridat stal stoyat' smirno, tol'ko smotrel uzhe ne na zhirnuyu staruhu, a na drugih igrokov, kotorye bili nesravnenno priyatnej vzoru. Kogda Ekaterina, nakonec, reshilas' i na sinee sukno neuverenno legla karta, moloden'kaya dama, chto sidela sleva, bystro zahlopala pushistymi resnicami, zakusila nizhnyuyu gubku i neuverenno oglyanulas' na soseda, slavnogo yunoshu v golubom mundire. |tih dvoih Mitya srazu priznal, potomu chto, v otlichie ot caricy, oba byli pohozhi na svoi portrety. YUnosha - ego vysochestvo Imperatricyn Vnuk, a prelestnaya osoba - ego supruga, urozhdennaya markgrafinya Baden-Durlahskaya. (Mitya po privychke proveril pamyat': markgrafstvo Baden - 712 tysyach naseleniya oboego pola, iz koih dve treti priderzhivayutsya lyuterovoj very; obshirnost' - 3127 kvadratnyh mil'; dobyvayut zhelezo, a eshche kuryat vina, slavnejshie iz kotoryh "markgrafskoe" i "klingel'bergskoe".) Ee vysochestvo chut' povernula svoi karty, chtoby suprug mog v nih zaglyanut', velikij knyaz' shepnul nechto v rozovoe ushko, i ona tihon'ko proshelestela: - Je passe. Avgustejshij Vnuk tozhe spasoval - vidno, i u nego karta ne zadalas'. Zato chetvertyj igrok, nebyvalyj krasavec v goluboj muarovoj lente, s brilliantovym krendelem na pleche, na tuflyah - zamechatel'nye pryazhki iz sverkayushchih kameshkov (nado dumat', ne cvetnye steklyshki, kak u Mitridata, a samye nastoyashchie rubiny-izumrudy), - nebrezhno shlepnul gosudaryninu kartu svoej. - Vot ona, dama-to. Zapamyatovali, matushka, - zasmeyalsya pobeditel' i pridvinul vse fishki k sebe. Mitya uzhe dogadalsya, chto eto nepremenno dolzhen byt' naiglavnejshij pri ee velichestve chelovek, sam Favorit, svetlejshij knyaz' Platon Aleksandrovich Zurov, bol'she nekomu. Papen'ka pro knyazya mnogo rasskazyval. I vsyakij raz pri tom gubu zakusyval, kryl'yami nosa dergal - setoval na sud'bu za zlejshee k sebe neblagovolenie. Odnomu vse: I general-fel'dcejhmejster, i glavnonachal'stvuyushchij flotom, i general-ot-infanterii, i krest'yan pozhalovano po kruglomu schetu do pyatidesyati tysyach, a drugomu, otnyud' ne menee dostojnomu, - razbitaya zhizn', neuteshnoe serdce da gor'kie sozhaleniya. A ved' moglo vse inache byt', govarival papen'ka, i tut ego glaza vsyakij raz zagoralis' iskrami, podshchipannye brovi vygibalis', a golos nachinal trepetat' i sryvat'sya. Istoriyu etu Mitya slyshal mnozhestvo raz i znal v doskonal'nosti, slovo v slovo. Kak sluzhil papen'ka v yunye gody v tom zhe konnogvardejskom polku, otkuda vposledstvii voznessya Platon Aleksandrovich, i tozhe sumel sebya pokazat' - uzhe prismatrivalas' k pisanomu krasavcu carica. CHto prismatrivalas'! Odnazhdy (o vechnopamyatnyj den'!) izvolila pomanit' pal'cem, vzyala za podborodok i povernula papen'kinu golovu v profil', a uzh profil' u sekund-rotmistra Alekseya Karpova byl chistyj bronza-mramor, posle chego kandidat byl otpravlen na osmotr k lejb-mediku i dostojno proshel aprobaciyu u samoj "ispytatel'nicy" Anny Stepanovny Protasovoj, chem vposledstvii osobenno gordilsya. V chem zaklyuchalas' aprobaciya, Mitya predstavlyal sebe neyavstvenno, no v etom meste roditel'skogo rasskaza emu vsegda delalos' strashno. Po slovam papen'ki, proslavlennaya kamer-frejlina Anna Stepanovna byla strashnej afrikanskogo edinoroga, a edinorogov Mitridat vidal na kartinke v enciklopedii - kuda kak uzhasny. |to u gosudaryni narochno tak ustroeno, ob®yasnyal Aleksej Voinovich, - chtoby sebya ot zhenskoj obidy uberech': esli uzh kandidat samoj Protasovoj ne zarobel i molodcom sebya proyavil, to i ee carskoe velichestvo ne rasstroit. A tol'ko zrya papen'ka gerojstvoval. Vernulsya v stolicu ne ko vremeni groznyj Kiklop, da i vyshib bojkogo oficerika i iz Peterburga, i iz gvardii, da tak svirepo, chto u papen'ki togda nervnaya bolezn' priklyuchilas', ele-ele potom piyavkami da gribami-muhomorami zalechilsya. Kogda Mitya byl nesmyshlenyshem, emu chasto po nocham mereshchilsya Kiklop, zlokovarnoe chudishche s odnim-edinstvennym ognennym glazom, zamyslivshee istrebit' ves' karpovskij rod. |to uzh potom, vojdya v razum i sdelavshis' iz Miten'ki Mitridatom, on uznal, chto papen'ku obidel ne grecheskij peshchernyj velikan, a knyaz' Potemkin-Tavricheskij. Tomu tri goda vsemogushchij vremenshchik izdoh, i otstavnoj sekund-rotmistr bystren'ko sobralsya v stolicu, odnako ne zaderzhalsya tam i vernulsya v slezah: okazalos', chto novyj Favorit, etot vot samyj Zurov, sidit na svoem meste prochno, soboyu oslepitel'no horosh, da i molozhe papen'ki na celyh desyat' let. Pro oslepitel'nuyu krasotu Mitya neodnokratno chital v romanah, no dumal, chto eto tak pishut v metaforicheskom smysle. Okazalos', pravda. Knyaz' Zurov i v samom dele osleplyal: kozha na lice i rukah vsya posverkivala zolotymi zvezdochkami - pryamo glazam bol'no. Do sego dnya Mitya tverdo znal, chto samyj krasivyj muzhchina na svete - ego otec, Aleksej Voinovich Karpov, a teper' vdrug usomnilsya. Tut zhe sebya i ustydil: esli papen'ke na ego belyj s serebrom kamzol stol'ko zhe brilliantov ponashit', da lico-ruki zolotoj pudroj prisypat', eto eshche posmotret' nado, kto vyjdet krashe. - Eshche partiyu? - sprosila matushka-gosudarynya - ne u velikogo knyazya i velikoj knyagini, a u Zurova. Favorit potyanulsya, Skuchlivo zevnul, ne prikryvaya rta - blesnuli rovnye, krashennye zhemchuzhnoj emal'yu zuby. - Nadoelo. Ih vysochestva, ne dozhidayas' otveta imperatricy, srazu zhe podnyalis' iz-za stola. Pod semenil pozhiloj lakej, lovko smahnul karty i fishki na serebryanyj podnos. Gosudarynya laskovo popravila knyazyu zamyavshijsya kruzhevnoj manzhet. - Tak ne ugodno l' v shahmaty, drug moj? Papen'ka snova tknul szadi pal'cem - vot ono, nachinaetsya, zri v oba. A drugoj lakej uzhe nes dosku, rasprekrasnuyu soboj, slonovoj kosti i ebenovogo dereva; tretij v dva scheta rasstavil figury - ee velichestvu belye, ego svetlosti chernye. Pridvornye podoshli, vstali u stola pochtitel'nym polukrugom - ran'she, poka shla kartochnaya igra, priblizit'sya ne smeli. Pol'zuyas' sim prikrytiem, papen'ka podnyal Mityu na ruki - chtob poverh pudrenyh zatylkov i damskih kuafyur nablyudat' za bataliej. Teper', kogda Vnuk s suprugoj vstali, krome dvuh igrayushchih sidet' ostalsya tol'ko odin chelovek udivitel'no nekrasivoj naruzhnosti. Mitya eshche prezhde na nego poglyadyval, pytalsya vychislit', kto takov, pochemu derzhitsya naosobicu ot vseh prochih, otchego licom dergaet. I bez togo urod-urodom: nos uticej, shishkovatyj lob, pleshivyj cherep - pryamo mertvaya golova kakaya-to. Na kamzole u nekrasivogo cheloveka sverkala zvezda, no kakogo imenno ordena, Mitridat ne znal, ibo k vneshne-dekoracionnoj sfere obshchestvennogo organizma interesa ne ispytyval - gluposti eto, ne dostojnye vnimaniya razumnoj lichnosti. Nesmotrya na orden, nepohozhe bylo, chto utkonosyj vazhnaya persona. Sidit sebe odin-odineshenek, nikto na nego i ne smotrit, a te, kto blizko stoyat, vse pootvernulis'. Dolzhno byt', uvechnyj, stoyat' ne mozhet, pozhalel uroda Mitya, von u nego i palka v ruke. Ladno, Bog s nim, s invalidom. Za spinoj u gosudaryni vstal staryj starik v chernom odeyanii, dazhe parik u nego, i tot byl chernyj, kak pri Petre Velikom nosili. Iz vseh muzhchin odin tol'ko etot starik byl v parike s buklyami, prochie, soglasno mode, nakladnyh volos ne nosili, pudrili svoi sobstvennye. Kak voron mezh popugaev, podumal Mitya pro chernogo, stranno smotrevshegosya sredi pyshnyh plat'ev, zolochenyh kamzolov i raznocvetnyh frakov. Tol'ko lico ne voronov'e, skoree sobach'e, kak u anglijskogo mopsa: po bokam bryli, nizhnyaya guba nalezla na verhnyuyu, nosishko sovsem nikakoj, a glazki bystrye, pugovkami. Pered tem, kak carice sdelat' pervyj hod, mops naklonilsya k nej, zasheptal chto-to. - Bez tebya, sudar' moj, znayu, - otvetila ona, pomorshchivshis', i poshla peshkoj s e2 na e4. - Vy by, Prohor Ivanovich, pomen'she syrym lukom uvlekalis'. Starik skonfuzhenno ulybnulsya: - Tak ved' znaete, matushka, kak v narode-to govoryat: "Luk ot semi nedug". Otveta na shutku ne posledovalo, i mops snik, no ot igrokov ne otoshel. Mitya i ego tozhe pozhalel. Pochtennyj chelovek, sidel by luchshe doma, s vnukami, chem sheyu tyanut', na cypochki privstavat'. Favorit podumal-podumal i otvetil pravym konem na lodejnoe pole. Aga, budet razygryvat' karlsbadskoe nachalo. Interesno! No na gosudarynino vydvizhenie belogo oficera svetlejshij buhnul peshkoj na h5, i stalo yasno: nikakoe eto ne karlsbadskoe nachalo, a prosto Zurov hodit ne dumaya, na avos'. CHto eto za igra takaya? Mitya dal'she i smotret' ne stal. V uglu chto-to stuknulo. Nekotorye iz pridvornyh obernulis', uvideli, chto eto u kurnosogo kaleki upala trost', i tut zhe utratili interes k malen'komu proisshestviyu. On, bednyj, sam svoyu klyuku (vprochem, zamechatel'no krasivuyu - krasnogo dereva i s zolotym nabaldashnikom) podnyat' ne mog, tak i sidel nepodvizhno, tol'ko tonkoj guboj zadergal. Mitya hotel podbezhat', podat', no papen'ka uderzhal za faldu, shepnul ispuganno: "Ty chto, eto zh Naslednik!" Ah vot kto eto. Ego imperatorskoe vysochestvo, syn velikoj imperatricy. Tozhe niskol'ko na svoi portrety ne pohozh - na portretah-to on hot' i ne krasavec, no velichavyj, vazhnyj. Mozhet, ran'she i byl takoj, poka paralich ne razbil. Odnako chto zhe eto emu nikto ne pomozhet? Ili po ceremonialu ne polozheno? Net, mops v chernom besshumno popyatilsya ot vysochajshego stola, podsemenil k nasledniku, nagnulsya, podal upavshuyu trost' i pochtitel'no poklonilsya. Sidevshij posmotrel na dobrohota, kak pokazalos', s udivleniem, no ne poblagodaril i dazhe ne kivnul - naoborot, dernul golovoj kverhu. Slavnyj starik okolo invalida ne zaderzhalsya, tut zhe vernulsya na prezhnee mesto - i vovremya. Gosudarynya ne oborachivayas' sprosila: - CHto, Prohor Ivanovich, brat' mne u knyazya pushku il' ne brat'? - Bespremenno brat', vashe velichestvo. A chego ee brat'-to? Zurovu uzh davno sdavat'sya pora. - Caricyn syn - rasslablennyj telom, da? - shepnul Mitridat papen'ke. Tot otvetil tozhe shepotom: - Net, eto on ot chvannosti. Ty za igroj sledi. Vot eshche. Mitya stal vertet' golovoj po storonam, issledovat', chto za Malyj |rmitazh takoj. Na stene bol'shushchaya kartina: Leda, lezhashchaya v strastnom polozhenii s YUpiterom vo obraze lebedya. Drugoj holst, nemnogim men'she: deva ili, mozhet, dama, v antichnoj hlamide i zlatom vence, za neyu chudesnyj dvorec vostochnoj naruzhnosti, na kryshe zeleneet pyshnyj sad. Aga, eto, nado dumat', izobrazhena vavilonskaya carica Semiramida (pravil'nee SHammuramat, pominaetsya u velikogo Gerodota) so svoimi visyachimi sadami. Ponyatno. Kuda primechatel'nej byl visevshij podle okna pribor - bronzovyj, kruglyj. Uh ty, soobrazil Mitridat, i gradusy pokazyvaet, i pul'saciyu atmosfery. Podojti by, razglyadet' poluchshe, da zhalko nel'zya. A bol'she nichego osobenno lyubopytnogo v zale ne bylo. Nu lyustra hrustal'naya, raduzhnaya. Nu mramornye byusty. Nu parket s inkrustaciej. Ot pokoev, gde sobiraetsya blizhnij krug velichajshej monarhini mira, mozhno bylo ozhidat' chego-nibud' i pochudesnej. - Vot vam, Platon Aleksandrovich, i mat, - ob®yavila Ekaterina, i zriteli myagko, delikatno pohlopali. - Da ne kruchin'sya, dusha moya, ya tebya posle uteshu. Naklonilas', zasheptala pridvinuvshemusya Zurovu chto-to, po vsemu vidat', veseloe - sama melko smeyalas', tryasla podborodkami. Pridvornye tut zhe otodvinulis', a nekie iz nih dazhe sdelali vid, budto rassmatrivayut lyustru i lepninu potolka. Favorit tozhe ulybnulsya, no kislo. Molvil: - Blagodaryu, vashe velichestvo. Ah, da chto na nih smotret'? Bol'she vsego Mite hotelos' izuchit' dikovinnyh sosedej - amerikanskogo dikarya i zhenshchinu s lihimi, zakruchennymi kverhu usami. On sdelal dva shazhka nazad, chtob ne v upor pyalit'sya, i vyvernul sheyu vpravo, gde pereminalas' s nogi na nogu udivitel'naya u sachka. Vot uzh chudo tak chudo! Ved' anatomo-fiziologicheskaya nauka utverzhdaet, chto osoby zhenskogo pola, buduchi nadeleny povyshennoj sposobnost'yu k proizrashcheniyu volos v makushechno-temennoj i zatylochnoj chastyah kraniuma, k licevoj volosatosti ot prirody ne raspolozheny. Podergat' by ee za us - ne prikleennyj li? Pohozhe, i gosudaryne prishlo v golovu to zhe. Ona snova, uzhe vo vtoroj raz, glyanula na otdel'no stoyashchih: Mitridata s papen'koj, indejca, muzhchino-zhenshchinu i (vperedi, v poze polkovogo komandira na parade) ober-shtalmejstera L'va Aleksandrovicha Kukushkina, papen'kinogo s Mitej blagodetelya. - Kogo nynche priveli, Lev Aleksandrovich? CHem raspoteshite? - sprosila carica, priglyadyvayas'. - Usy-to u nee nastoyashchie? Indeec, ves' v per'yah i steklyannyh cvetnyh sharikah (vot by potrogat'!), shevel'nulsya. Ne ponimaet po-nashemu, dogadalsya Mitya. Dumaet, mozhet, pro nego rech'. - Samye chto ni na est' nastoyashchie, vashe carskoe velichestvo! Uzh ya devicu Evfimiyu za rastitel'nost' dergal-dergal, vse pal'cy iskolol. Namertvo! - bodro, veselo garknul Kukushkin. Emu i polagalos' govorit' veselo - takaya u L'va Aleksandrovicha dolzhnost': pridumyvat' zatejstva i kunshtyuki dlya uveseleniya ee velichestva. SHCHelknul u sachke pal'cami - pribliz'sya, mol. I sam za nej podkatilsya, ves' kruglen'kij, legkij. - Da vy, milaya, tochno zhenshchina? - ulybnulas' ee velichestvo, oglyadyvaya chudo prirody. Kukushkin prilozhil ruku k grudi: - Lichno proveryal, vashe velichestvo. Vsya zhenskaya kumplektaciya na meste. Pridvornye s gotovnost'yu zahohotali - vidno, zhdali ot L'va Aleksandrovicha ostroumiya. Zasmeyalas' i imperatrica: - Oj li? Lev Aleksandrovich podnyal dva pal'ca: - Fima, davaj. ZHenshchina gromkim shepotom sprosila: - Uzhe zagolyat'sya? Prisela, stala podbirat' podol yubki. Hohot sdelalsya pushche. Oslabshaya ot smeha Ekaterina mahnula rukoj: - Nu tebya, staryj grehovodnik. Uberi svoyu monstru. Da sto rublej podari. Oh, raspoteshil... Ober-shtalmejster poklonilsya, drugoj rukoj, sognutoj za spinoj (Mite-to szadi horosho vidno), shchelknul - i srazu podskochili dva sluzhitelya, utyanuli usatuyu Fimu proch'. Teper' doshla ochered' i do Karpovyh - rossijskaya YUnona, eshche ne doulybavshis', povela vzorom s Miti na papen'ku. Tot sglotnul, da i u Miti v grudnoj polosti, gde serdce, eknulo. - A iz etih kto? - sprosila Ekaterina. - Bol'shoj ili malen'kij? CHto oni? Papen'ka vystupil vpered, rasklanyalsya izyashchnym manerom, zagovoril plavno, myagko, samym luchshim svoim golosom: - Vashego imperatorskogo velichestva pokornejshij sluga, otstavnoj konnogvardejskij sekund rotmistr Aleksej Karpov. I chut' pomolchal. Proveryaet, ne vspomnit li ego gosudarynya, dogadalsya Mitya. Net, ne pohozhe, chtob vspomnila. Dazhe stranno - takogo krasivogo, priyatnogo, i ne vspomnit'? Hotya chto zh, ona ved' staraya uzhe, shest'desyat shestoj god. V preklonnye leta, kak izvestno, umstvennaya tinktura zamedlyaet svoe obrashchenie, obrazuya v mozgu uzelki i spajki, narushayushchie strojnost' pamyati. - Vot syn moj Mitridat, - prodolzhil papen'ka, ukazav na Mityu, i tot nizko, po-zauchennomu poklonilsya. - Posredstvom kazhdodnevnyh mnogochasnyh ekzercicij ya razvil v sem chudo-mladence nevidannuyu ostrotu uma i uchenost'. Mitridat peremnozhaet i delit lyubye chisla s rezvost'yu neprevzojdennoj. Stol' zhe legko vozvodit chisla v kvadrat, izvlekaet koren', ravno kak proizvodit i inye matematicheskie operacii, eshche bolee slozhnye. A eshche, - zdes' papen'kin golos sdelalsya sovsem barhatnym, - Mitridat prevoshodnejshe ovladel tajnami blagorodnoj utehi monarhov i mudrecov Vostoka. [Plavnyj zhest v storonu shahmatnoj doski.] I v sej igre emu net ravnyh, dazhe i sredi priznannyh masterov. A mal'chiku vsego shestoj godok... Dogovoriv prigotovlennuyu rech' do konca, Aleksej Voinovich snova sklonilsya, da tak i zastyl v blagogovejnom iznemozhenii. Mitya vzdohnul. Nichego ne shestoj, eto uzh papen'ku zaneslo. CHerez poltora mesyaca sravnyaetsya sem'. - Takoj kroshka, a znaet shahmaty? Touche! Klyunula! Gosudarynya povernulas' vsem svoim gruznym telom, otchego noga, pokoivshayasya na skameechke, soskol'znula na pol. - Oj! Ekaterina boleznenno pomorshchilas', vskriknula. Iz dal'nego ugla, rastalkivaya dam i kavalerov - budto fregat, rassekayushchij volny, - k stolu rinulsya smuglyj chelovek v rasshitom pozumentami morskom mundire. - S'to, matus'ka, noz'ka bolit? - zakrichal on, smeshno koverkaya slova. - A vot on ya, tvoj vernyj Kozepulo, i volsebnaya vodit'ka so mnoj! Vyhvatil iz preogromnogo karmana sklyanku s yadovito-lilovoj zhidkost'yu, buhnulsya na kolenki, ostorozhno snyal tuflyu i stal porhat' po raspuhshej stupne lovkimi zhirnymi pal'cami - mazat', teret', myat', prigovarivaya chto-to pod nos na neponyatnom narechii. - Vlez, oreh greckij, - dosadlivo probormotal ober-shtalmejster. - Vse isportil! Papen'ka vypryamilsya, v otchayanii vsplesnul rukami: - Kto etot nevezha? - Kontr-admiral Kozopulo, morskoj razbojnik. Nash novejshij chudotvorec, nynche pri gosudaryninoj bol'noj noge sostoit. Vish' ty, snadob'e u nego kakoe-to osobennoe. Luchshe b ego, shchetinnuyu mordu, turki na kol posadili! SHCHeki u admirala i v samom dele byli fioletovymi ot prorosshej k vecheru shchetiny, da i na pirata on tozhe chrezvychajno pohodil. Mitya predstavil greka ne v voennom kamzole, s pudrenymi volosami, a v chernom platke na golove, v aloj, rasstegnutoj na volosatoj grudi rubahe, s krivoj sablej za poyasom - vot byla by kartinka! CHto emu po moryam ne plavalos'? - A vot i anglichanin, lejb-medik Kruis, - uhmyl'nulsya Kukushkin. - Nu, sejchas budet bataliya pri Lepanto. Tolpa pridvornyh snova zakolyhalas' - k stolu protalkivalsya strogij gospodin v zolotyh ochkah. Eshche izdali, tozhe smeshno vygovarivaya slova, no tol'ko ne myagko, kak admiral, a chereschur tverdo, on zakrichal: - Izvolte nemedlenno prekratit! Vashe velychestvo, vy gubite svoe avgustejshee zdorov'e, doveryayas etomu sharlatanu! YA delal analiz ego so-called eliksir! |to konskaya mocha s samym deshovym matrosskim romom! I shvatil suhoj rukoj greka za plecho, pytayas' ottashchit'. - Nu da, losyadinye saki. - Admiral dvinul loktem, i lejb-medik otletel v storonu. - I s'to? Moya babka, staraya lahudra, ese dobavlyala tuda nemnoz'ko ovet'ih kakasek, a ya pridumal lut'se - natirayu obez'yan'e... - I moryak upotrebil slovo, kotorogo, po mneniyu Miti, v carskom dvorce zvuchat' nikak ne moglo. - YA vashih medicinskih terminov ne razumeyu, - zasmeyalas' Ekaterina. - A vy, YAkov Fedorovich, na moego Kostyu ne serchajte. On hot' v universitetah ne uchilsya, no v raznyh stranah byval, vse povidal i ruki u nego myagkie. Nu a vy-to, Adelaida Ivanovna, kuda mordu tychete? Ah, polizat' hochet, moe zolotce! Mitya vzdrognul i privstal na cypochki. Slava Bogu, poslednie slova adresovalis' ne kakoj-nibud' iz pridvornyh dam, a zhemchuzhno-seroj levretke, userdno oblizyvavshej imperatricynu shchikolotku. Von ono tut kak: sobaku zovut po imeni-otchestvu, a admirala prosto "Kostej". - A pro nas s indejcem zabyli, - shepnul Mitya papen'ke. - Vyhodit, Prozhekt ne poluchilsya, da? Tot lish' vshlipnul. Da i indeec hlopal svoimi glazami-maslinami neveselo. Tozhe i u nego, dikogo zhitelya devstvennyh lesov, na etot den', nado polagat', imelos' kakoe-nibud' osobennoe upovanie. - Vy, sudar', iz kakih indejcev budete? - sprosil Mitya tihon'ko, snachala po-anglijski, potom po-francuzski. - YA pro irokezov chital, eshche pro chirokezov i algonkincev. Vrode vezhlivo sprosil, uvazhitel'no, a dikar' pochemu-to napugalsya. Otskochil ot Miti, probormotal: - Big little man! I eshche perekrestilsya. Vot tebe i dikar'. Papen'ku bylo uzhas kak zhalko. Ved' stol'ko zhdali etogo dnya! Deneg odnih izderzhano - na dorogu, da na naryady, da na kormovye, da L'vu Aleksandrovichu Kukushkinu na podarok, chtob priglashenie na maloermitazhnyj chetverg ustroil (hot' i staryj znakomec, a tozhe ved' otblagodarit' nado)! Sobstvenno, skol'ko izderzhano deneg, soschitat' bylo netrudno, potomu chto vesti schet papen'ka doveril synu - sam-to s arifmetikoj byl ne ochen'. Stalo byt', tak: dvadcat' vosem' rublej tridcat' tri s chetvert'yu kopejki na loshadej, vosem' rublej trinadcat' s polovinoj kopeek stolovyh, pyat'sot tridcat' rublej na plat'e, sto pyat'desyat rublej za bronzovuyu nayadu dlya L'va Aleksandrovicha da na chetyre rublya odinnadcat' kopeek prochih rashodov, a vsego (ischislenie bylo prostejshee, i Mitya dazhe lob morshchit' ne stal) 720 rublej 57 kopeek da tri polushki. SHutka li? Da razve v odnih den'gah delo? Papen'ka svoemu Prozhektu vsyu dushu otdal, skol'ko raz mamen'ke vo vseh podrobnostyah obskazyval, kak ono vse prevoshodno v ih zhizni peremenitsya, kogda matushka-imperatrica Mitridatom voshititsya i k svoej osobe ego priblizit, a tam, glyadish', vspomnit prezhnyuyu simpatiyu i ustremit svoj solnechnyj vzor na nekoego otstavnogo sekund-rotmistra. Ah, da kuda solncu do etogo vzora? Ono sposobno proizrastit' iz semechki travinku, ne bolee, a volshebnyj vzor Ekateriny mozhet samuyu maluyu travinku vmig obratit' v pregordyj baobab. Mamen'ka slushala eti mechtaniya i tol'ko puncovela ot schast'ya. Tri s lishkom goda gotovil papen'ka Mityu. Mozhno skazat', tol'ko Prozhektom i zhil s togo samogo mgnoveniya, kogda obnaruzhil, chto synok u nego ne takoj, kak prochie deti. Do togo dnya mladshen'kogo zhaleli, schitali durachkom. Mite ved' uzhe chetvertyj godok shel, a on ni slova ne govoril. Gubkami poshlepyval, shelestel chto-to, a nikakogo chlenorazdel'nogo recheniya ot nego ne bylo. Uzh i uveshchevali, i krichat' probovali - pomalkivaet i tol'ko, hotya vrode ne gluhoj, vse slyshit. Nakonec mahnuli rukoj, reshili, chto, vidno, ne zhilec, priberet ego Gospod' v nevelikih godah, a poka puskaj sebe rastet, kak hochet. Kak Mityushu samomu sebe predostavili, tut u nego samaya interesnaya zhizn' i nachalas'. Bol'she vsego on polyubil sidet' v klassnoj komnate, gde starshego brata |ndimiona mos'e de SHomon i seminarist Vikentij poocheredno obuchali naukam. Esli malysha gnali, on zakatyval rev i posle dolgo ikal, potomu gnat' perestali - puskaj ego sidit. Eshche vyyasnilos', chto kroha nadolgo zatihaet, esli dat' tom iz francuzskoj "La Grande Encyclopedic" (ee Aleksej Voinoviya nekogda so stolichnoj sluzhby privez, poluchil v uplatu kartochnogo dolga). Glyadeli vzroslye na malen'kogo durachka - umilyalis': ustavitsya na bol'shennuyu stranicu, budto i vpryam' chitaet. Esli b im skazat', chto Mitya na chetvertom godu zhizni i v samom dele chital francuzskuyu enciklopediyu stat'yu za stat'ej, tom za tomom, nipochem by ne poverili. No tut nado s samogo nachala rasskazyvat' - s togo samogo miga, kogda potomstvennyj dvoryanin Zvenigorodskogo uezda Dmitrij Alekseevich Karpov nachal svoe znakomstvo s podlunnym mirom. Sej otprysk starinnoj familii (v gerbe - konskoe kopyto i sobach'ya golova na palke) yavilsya na svet ne kak obychnye piskuny, a v polnom molchanii i s shiroko otkrytymi glazami, kotorymi, k udivleniyu lekarya i povival'noj babki, prinyalsya nemedlenno vrashchat' i hlopat'. CHto novorozhdennyj molchal, bylo, pozhaluj, ne stol' i udivitel'no - ochen' uzh oglushitel'ny byli stenaniya rozhenicy, izmuchennoj bezyshodnymi mnogochasovymi potugami i prinuzhdennoj podvergnut'sya zhestokoj operacii chrevovzrezaniya. Pri otchayannom shume, proizvodimom neschastnoj, nadezhdy byt' uslyshannym u novoprishel'ca bylo by nemnogo. A vot otkrytye, yasnye glazenki, s pervogo zhe miga zazhegshiesya nenasytimym lyubopytstvom, i v samom dele yavlyali soboj fenomen v svoem rode isklyuchitel'nyj. Drugaya intriguyushchaya osobennost' proyavilas' chut' pozzhe, kogda na golove mladenca otrosli volosenki - vsyudu kashtanovye, a na temechke sedoe pyatnyshko, iz kotorogo so vremenem proizrosla serebristaya pryadka. Odnako znachenie etoj simvolicheskoj mety otkrylos' mnogo pozdnee, a ponachalu nikto nichego takogo ne podumal. Malo li chto: u odnogo rodimoe pyatno, u drugogo vesnushki, a u etogo na golove belaya klyaksa. Otec zaranee prigotovil dlya vtorogo chada, bude roditsya muzhskogo pola, prevoshodnoe imya Apollon, odnako byl vynuzhden postupit'sya blagozvuchnym prozvaniem v pol'zu obydennogo Dmitriya. Tak zvali testya, v denezhnom vospomoshchestvovanii kotorogo u otstavnogo konnogvardejca v tu poru kak raz yavilas' samaya neotlozhnaya nuzhda v svyazi s nekimi kartochnymi obstoyatel'stvami. Krohotnyj Dmitrij Alekseevich byl pomeshchen v kolybel'ku, postroennuyu umel'cem iz roditel'skogo imeniya Uteshitel'nogo (prezhnej Sopatovki) na maner korablya, i pustilsya na sem chelne v plavanie po moryu zhizni, ponachalu tihomu i melkovodnomu. V spalenke na potolke bylo izobrazheno vrashchenie planet vkrug Solnca. |tu-to kartinu Mite i suzhdeno bylo licezret' v prodolzhenie vsego pervogo goda svoego zemnogo bytiya. Naprotiv kazhdogo nebesnogo tela russkimi i latinskimi bukvami ukazyvalos' ego nazvanie, tak chto obzhekt i ego pis'mennoe oboznachenie slilis' dlya Miti voedino mnogo ranee, chem soputstvuyushchee tomu zhe predmetu ustnoe naimenovanie. Snachala bylo Solnce SHCH Sol; potom, kogda Miten'ku pervyj raz vynesli v sad i pokazali na zheltyj zharkij kruzhok, poyavilos' "sonce", a soedinil pervoe i vtoroe on uzhe sobstvennym razumeniem, i to byl samyj volnuyushchij i tainstvennyj mig v ego zhizni. Uzhasno hotelos' poskorej vyuchit'sya hodit', no izvergi proderzhali spelenutym chut' ne do goda. Zato kogda pustili polzat', Mitya uzhe k vecheru nauchilsya perestupat', derzhas' za stenku, a nazavtra hodko kovylyal po vsemu domu, delaya vse novye i novye otkrytiya. CHto ne razgovarival ni s kem do treh let, gak nedosug bylo. CHto interesnogo mog on uslyshat' ot okruzhayushchih? Ot nyan'ki Malashi, kogda ukladyvaet v krovatku: "Bayu-baj, bayu-baj, zaberet tebya Mamaj". Ot mamen'ki, kogda utrom prinesut k nej v spal'nyu - pokazat': "Usyu-syu, Mityushen'ka, saharnyj moj dushen'ka". Ot bratca |ndimioshi, kogda zabezhit v detskuyu spryatat' v vernoe mesto, pod kolybel'koj, rogatku ili tryapicu s uvorovannym u papen'ki tabakom: "CHto, urod, vse v pelenki gadish'?" (Vot i nepravda. Mitya s shesti mesyacev priuchil nyan'ku: kak zacokaet yazykom, stalo byt', zov natury. A chto ona, dura neponyatlivaya, ran'she ne skumekala, ob chem cokan'e, tak to ne ego vina.) Glavnoe Mitino priklyuchenie toj bezglasnoj epohi bylo potihon'ku zabrat'sya k papen'ke v kabinet, gde knigi, ili, togo luchshe, k gostyam - pod stolom sidet'. To-to naslushaesh'sya, to-to novogo uznaesh': i pro vojnu s turkami-shvedami, i pro yakobincev, i pro moskovskie proisshestviya. No vo vzroslyh komnatah tem bolee yazykom boltat' nezachem, inache srazu podhvatyat na ruki i uvolokut nazad, k Malashe, po tysyachnomu razu slushat' erundu pro Kota Kotovicha i Babu YAgu. Vot kogda Mitya otvoeval sebe pravo sidet' u bratca v klassnoj komnate, togda i nachalas' nastoyashchaya zhizn'. Kazhdyj den' otkrytiya, pir razuma! Mos'e de SHomon uchil po-francuzski i po-nemecki, da iz geografii, da iz istorii, da iz astronomii. Vikentij - arifmetike, da russkoj grammatike, da Bozh'emu Zakonu. ZHal', uroki byli vsego dva chasa v den', i eshche razdrazhal tupost'yu |ndimion, skol'ko vremeni iz-za nego popustu propadalo! Pro sebya Mitya nazyval starshego brata |mbrionom, ibo po razvitiyu myslitel'noj funkcii sej skudoumec nedaleko prodvinulsya ot chelovech'ego zarodysha. Vecherom, kogda dom zasypal (a lozhilis' v Uteshitel'nom rano: letom v desyatom chasu, zimoj v vos'mom), nastupalo samoe glavnoe vremya. Tihon'ko, na cypochkah, mimo hrapyashchej na sunduke nyan'ki, v koridor; tam legkoj myshkoj na lestnicu - i v verhnee zhil'e, po-francuzski belle-etage, gde kabinet. Pod stolom zaranee spryatany svecha i tyazhelyj, ne podnimesh', tom "Velikoj enciklopedii". CHasov do pyati sushchestvuesh' po-carski, obshchayas' s osobami, ravnymi tebe razumom, - pered odnim blagogovejno sklonish' golovu, s inym, byvalo, i zasporish'. V shestom chasu nazad, spat'. |to ved' umu nepostizhimo, chto cheloveki tret' svoej zhizni, i bez togo nedlinnoj, na podushke provodyat! Zachem stol'ko? Treh chasov dlya telesnogo otdyha i osvezheniya uma kuda kak dovol'no. Eshche i posejchas Mitya, byvalo, somnevalsya, ne zrya li on v tot osennij den' razomknul usta. Minutnyj poryv, ponuzhdenie chuvstvitel'nogo serdca polozhili konec tihim radostyam bezmolvnogo uedineniya. Ochen' uzh zhalostno bylo smotret', kak ubivaetsya v gipohondrii papen'ka, kotoryj tol'ko chto vernulsya iz Peterburga, kuda ezdil, obnadezhennyj smert'yu Kiklopa, da nesolono vernulsya. Den' za dnem, pryamo s utra i do vechera, Aleksej Voinovich gor'ko plakal, vozdymal k nebu ruki i proklinal zhestokuyu sud'bu, obrekshuyu ego prozyabat' v podmoskovnom nichtozhestve, na dve tysyachi vosem'sot rublej godovogo dohoda, bezuteshnym roditelem dvuh vyrodkov - nikchemnogo balbesa i besslovesnogo durachka. V dome bylo tiho. Mamen'ka terzalas' golovnymi vaperami, bratec spryatalsya na cherdake, chtob ne vysekli, dvorovye tozhe pozatailis'. I togda Mitya prinyal velikodushnoe reshenie: puskaj papen'ke hot' v chem-to budet oblegchenie. Puskaj uteshitsya po povodu mladshego otpryska, kotoryj nikakoj ne durachok i slova proiznosit', esli pozhelaet, ochen' dazhe umeet. Snachala, dlya praktikuma, poproboval govorit' vsluh sam s soboj. Ran'she, konechno, tozhe inogda razgovarival v monologicheskom registre, no bezzvuchno, odnimi gubami, a tut obnaruzhilos', chto golos za mysl'yu nikak ne pospevaet. (|ta skorogovorlivost' i potom ostalas', tak chto ne vsyakij ee i ponyat' mog, osobenno esli Mitya uvlechetsya kakoj-nibud' interesnoj mysl'yu.) Tut eshche sledovalo uchest' papen'kinu burlivost' chuvstv. Proiznesennaya fraza dolzhna byla byt' korotkoj i zavershit'sya prezhde, chem Aleksej Voinovich nachnet burno vosklicat' i tem isportit vsyu effektnost'. Samoe prostoe - vojti i pozdorovat'sya, no ne po-russki (eka nevidal' dlya trehletka), a na inostrannom yazyke. I korotko, i vpechatlitel'no. Voshel v stolovuyu, gde u okna rydal papen'ka, rassypav nezavitye i dazhe nechesanye lokony po podokonniku. Skazal, starayas' vygovarivat' francuzskie zvukosochetaniya v tochnosti kak mos'e de SHomon: "Bon matin, papa{Dobroe utro, papen'ka (fr.)}". Papen'ka obernulsya. To li ne rasslyshal, to li reshil, chto pochudilos'. Stradal'cheski pomorshchilsya, prostonal: "Podi, podi, ditya nerazumnoe!" I rukoj na dver' pokazal, a sam zarydal eshche pushche - vot kak ot Mitinogo vida rasstroilsya. Togda Mitya emu pro razumnost' i nerazumie procitiroval iz Paskalevyh "Pensees" (kak raz nakanune noch'yu knigu prochel i mnogie maksimy slovo v slovo zapomnil - do togo horoshi): "Deux exces: exclure la raison, n'admettre que la raison"{ "Est' dve krajnosti: perecherkivat' razum vovse i priznavat' odin lish' razum", (fr.)}. Vyshlo eshche effektnee, chem hotel. Nedoocenil Mitya papen'kinoj chuvstvitel'nosti - Aleksej Voinovich, proslushav maksimu, zakatil glaza i pal v obmorok. A kogda ochnulsya, uvidel nad soboj okonfuzhennoe lico men'shogo syna, bormotavshego po-russki, po-francuzski i po-nemecki slova utesheniya, to vozdel ruki k nebu i vozblagodaril Providenie za yavlennoe chudo. Potom papen'ka dolgo ahal i divilsya, uznavaya, chto malysh mozhet i po-latyni chitat', i v raznyh naukah svedushch izryadno. No bolee vsego roditelya porazili Mitina pamyatlivost' i snorovka v arifmeticheskih ischisleniyah. Nu, zapominat' interesnoe - neveliko chudo, hot' by dazhe i celymi stranicami - eto on papen'ke legko ob®yasnil, a vot pro cvetnye cifry rastolkovat' zatrudnilsya, ibo i sam ne ochen' ponimal, kak v mozgu svershaetsya arifmometricheskaya mehanika. Tut bylo tak: edinica - ona belaya, dvojka malinovaya, trojka sinyaya, chetverka zheltaya, pyaterka korichnevaya, shesterka seraya, semerka alaya, vos'merka zelenaya, devyatka lilovaya, nol' chernyj. Kto etogo ne vidit, bez tolku i ob®yasnyat', chto, kogda beresh', k primeru, chislo 387, ono navrode trehcvetnogo ledenca - sine-zeleno-aloe. Peremnozhaesh' ego s chislom 129, belo-malinovo-lilovym, vse cifry vmig perepletayutsya v tolstuyu mnogocvetnuyu kosichku, kolory peretekayut iz odnogo v drugoj, i dal'she prosto: nazyvaj obrazovavshiesya chasti spektra podryad, vot i vyjdet iskomoe 49923. Tozh i pri delenii. Papen'ka poslushal-poslushal nevnyatnye raz®yasneniya i vdrug napodobie Arhimedesa Sirakuzskogo kak zakrichit: "|vrika!" Podhvatil Miten'ku na ruki i pobezhal na mamen'kinu polovinu. Tam pal na koleni i stal celovat' mamen'ku v zhivot, pryamo cherez plat'e. "CHto vy delaete, Aleksis?" - vskrichala ta ispuganno. - Lobzayu blagoslovennoe vashe chrevo, proizvedshee na svet Gerakla uchenosti, a vmeste s tem prolozhivshee nam dorogu k |demu! Vozzrite, lyubeznaya Aglaya Dmitrievna, na sej plod chresel nashih! V tot mig i rodilsya Prozhekt. Vo vremena papen'kinogo detstva mnogo govorili o malen'kom muzykante Mocarte, kotorogo otec vozil po Evrope, pokazyval monarham i poluchal za to nemalye nagrady i pochesti. CHem Dmitrij Karpov huzhe nemeckogo naturvundera? V muzyke nesvedushch? Da komu ona u nas v Rossii nuzhna, siya glupaya zabava. Svet-gosudarynya hot' opery s simfoniyami slushaet, no bol'she dlya nazidatel'nosti i privitiya pridvornym izyashchnogo vkusa, a sama, rasskazyvayut, inoj raz i zasypaet pryamo v lozhe. Ne nuzhno nikakoj muzyki! V stolice vse tol'ko i govorili, chto o novom uvlechenii ee velichestva, shahmatnoj zabave. Mnogie kinulis' izuchat' umstvennuyu igru. Papen'ka tozhe kupil dosku s figurami, vyuchilsya golovolomnym pravilam - nu kak prigoditsya? Uvy, ne prigodilos'. U caricy i bez Alekseya Karpova bylo s kem povoevat' v shahmaty. A esli pred®yavit' ee velichestvu nebyvalogo partnera - premalen'kogo mal'chishechku, ot gorshka dva vershka? |to budet kunshtyuk poluchshe Mocarta! Bledneya ot straha razocharovat'sya, zvenigorodskij pomeshchik perechislil svoemu udivitel'nomu otprysku pravila blagorodnoj igry, i, razumeetsya, svershilos' chudo, a vernee, nikakogo chuda ne proizoshlo, ibo shahmatnye premudrosti pokazalis' podnatorevshemu v cvetnyh ischisleniyah Mite sushchej bezdelicej. V pervoj zhe partii trehletok oderzhal nad otcom reshitel'nuyu viktoriyu, a vskore obygryval vseh podryad, davaya v avantazh korolevu i v pridachu pushku. Otnyne v zhizni karpovskogo semejstva i prezhde vsego samogo mladshego ego chlena vse peremenilos'. Geraklu uchenosti nanyali poldyuzhiny prepodavatelej dlya postizheniya vseh izvestnyh chelovecheskomu rodu nauk, i uspehi yunogo Mitridata (tak teper' imenovali byvshego Mityushu) prevoshodili samye smelye chayaniya schastlivogo roditelya. Raz v mesyac narochno ezdili v Moskvu pokupat' novye knigi - kakie tol'ko Mitya pozhelaet. Krest'yanam i v Uteshitel'nom, i v dal'nej derevne Karpovke dlya togo naznachili special'nuyu podat', knizhnuyu: po poltine v god s revizskoj dushi, libo po dve kuricy, libo po tri funta meda, libo po meshku sushenyh gribov, eto uzh kak starosta reshit. Mitya v dome stal samyj glavnyj chelovek. Esli sidit v klassnoj komnate, vse govoryat shepotom; e