Anikitishny, gotovye zashchishchat' ee ot zlodejstva. Horosh rycar' Mitridat! I vorotilsya v salon, hot' ne samym gerojskim manerom. Zabilsya za ugol kamina, gde ten' pogushche, da eshche otgorodilsya ekranom. Gospodi Bozhe moj, na Tya upovah, spasi mya ot vseh gonyashchih mya i izbavi mya! Slova molitvy zamerli na ustah. V komnatu, stupaya vazhno i vlastno, voshel glavnyj Mitin zlozhelatel'. On derzhalsya sovsem ne tak, kak v Zimnem dvorce, da i vyglyadel inache. Tam-to Eremej Umbertovich vse ulybalsya, hodil skol'zyashchej pohodkoj, odevalsya skromno, bezo vsyakoj pyshnosti. A nyne na ego grudi, peretyanutoj muarovoj lentoj, siyala brilliantovaya zvezda. Podborodok ital'yanca byl zadran kverhu, kabluki gromko stukali po parketu, i lyubeznoj ulybkoj sebya on ne utruzhdal. Oglyadev salon (na kaminnom ekrane, blagodarenie Gospodu, svoim chernym vzglyadom ne zaderzhalsya), Metastazio skazal: - Da zdes' celoe obshchestvo. Moe pochtenie, grafinya. Vas, knyaz', ya znayu. A kto etot gospodin? - Danila Larionovich Fondorin, moj drug, - otvetila Havronskaya kak mozhno sushe, i golos niskol'ko ne drozhal. Zurovskij sekretar' rezko obernulsya k Fondorinu i popytalsya ispepelit' ego svoim meduz'im vzorom - pryamo molniyami ozheg. Naslyshan, stalo byt', ot Pikina. No Danila nichego, uzhasnyj vzglyad vynes, svoego ne otvel. Postoyav tak s polminuty, Metastazio stol' zhe rezko otvernulsya ot neustrashimogo protivnika i perestal obrashchat' na nego vnimanie. Na ceremonii s gubernatorom vremeni tratit' ne stal. Srazu obratilsya k Pavline Anikitishne: - Madam, ya yavilsya k vam po porucheniyu Ves'ma Znachitel'nogo Lica (vprochem, otlichno vam izvestnogo) i hotel by pobesedovat' privatno, s glazu na glaz. - YA imeyu k dyade i Danile Larionovichu polnyj konfiyans, - ledyanym tonom molvila grafinya. - Ezheli upomyanutoe vami lico hochet molit' menya o proshchenii, to naprasno. Peredajte, chto... - Komu nuzhno vashe proshchenie? - perebil ee Metastazio. - YA pribyl ne za tem. Bros'te predstavlyat' Orleanskuyu Devstvennicu. Vashe upryamstvo svodit Ves'ma Znachitel'noe Lico s uma, a eto sozdaet opasnost' vazhnejshim gosudarstvennym interesam. YA potomu govoryu eto pryamo pri vas, - polu obernulsya on k Dolgorukomu, - chto stroptivost' plemyannicy vam pervomu okazhet durnuyu uslugu. Vot, knyaz', sluchaj libo voznestis' na samyj verh, libo lishit'sya vsego. Gubernator vspyhnul ot naglosti ugrozy, no slovesno ne vozmutilsya, lish' zakusil gubu. - Grafinya, kak tol'ko Ves'ma Znachitel'nomu Licu donesli, gde vy nahodites', on hotel nemedlenno mchat'sya syuda. Sie bylo by istinnoj tragediej dlya vseh person, imeyushchih kasatel'stvo k etoj istorii. Nasilu ya otgovoril ego, poobeshchav, chto dostavlyu vas sam. YA ehal bez ostanovok, spal v ekipazhe, otchego u menya proizoshla zhestokaya migren' i konstipaciya v kishkah. YA chertovski zol i ne zhelayu vyslushivat' nikakih zhenskih glupostej. Sobirajtes' i edem! On shagnul k Havronskoj i potyanulsya vzyat' ee za ruku, no put' emu pregradil Fondorin. - YA lekar', - skazal on skripuchim ot yarosti golosom, - i znayu otlichnoe sredstvo, kotoroe navsegda vas izbavit ot konstipacii i migreni. Ubirajtes', poka ya ne pristupil k lecheniyu. Pavlina Anikitishna nikuda ne poedet! Metastazio spokojno smotrel v glaza grafine, ne udostoiv Fondorina dazhe vzglyadom. - Podumajte horoshen'ko. |togo cheloveka ne slushajte, on vse ravno chto mertvec, pro nego uzhe vse resheno. Ot vas zavisit vasha sobstvennaya sud'ba i schast'e vashih blizkih. Nu zhe, - neterpelivo prikriknul on, - polno lomat'sya! YA zhdu otveta. - Vy slyshali ego iz ust gospodina Fondorina, - proiznesla Pavlina s ulybkoj i vzyala Danilu pod ruku. Ital'yanec nichut' ne stushevalsya - kazhetsya, imenno etogo i zhdal. - CHto zh, knyaz', - obratilsya on k Dolgorukomu, - togda u menya delo do vas. Gosudarstvennoe i postoronnih ushej ne terpyashchee. My pobeseduem zdes' ili vy soprovodite menya v inoe mesto? Davyd Petrovich nastorozhenno posmotrel na Metastazio i nehotya podnyalsya, opirayas' na palku. - Esli razgovor oficial'nyj, proshu v kabinet. - Net-net! - Pavlina tozhe vstala. - Ostavajtes'. Do kabineta nuzhno projti dyuzhinu komnat, a ya znayu, chto vasha podagra, milyj dyadyushka, ne raspolagaet k dolgim progulkam. Danila Larionovich, ne provodite li vy menya v biblioteku? - Budu schastliv. Fondorin brosil groznyj vzglyad na peterburzhca i povel grafinyu proch'. Mitya s radost'yu posledoval by za nimi, no byl vynuzhden ostat'sya v svoem zharkom ukrytii. Ital'yanec podozhdal, poka za dver'yu stihnut shagi, i sel ryadom s knyazem. - Sudar', - zagovoril on bystro, naporisto. - Vasha plemyannica krasiva, no glupa. Ne budem tratit' vremya na pustyaki. Pogovorim luchshe o budushchem imperii, kak podobaet lyudyam gosudarstvennym. Izvestno li vam, chto ee velichestvo slaba zdorov'em i ne segodnya-zavtra umret? - Kak? - vzdrognul Dolgorukoj. - Neuzhto dela tak plohi? Admiral Kozopulo davecha v uzkom krugu rasskazyval, chto lish' svoimi staraniyami podderzhivaet v gosudaryne zhiznennuyu silu, odnako ya ne prinyal ego boltovnyu vser'ez. Neuzhto...? - Da. Ee dni sochteny. Velikaya epoha blizitsya k koncu. CHto posleduet dal'she - vot v chem vopros. Kakim stanet novoe carstvovanie? |roj sveta i spravedlivosti ili torzhestvom bezumiya? Platonu Aleksandrovichu izvestny vashi prosveshchennye vzglyady, i v vashem otvete ya ne somnevayus'. - Da, konechno, ya za svet i spravedlivost', - podtverdil gubernator, - odnako ne mogli by vy vyrazit' svoyu mysl' yasnee? Sekretar' kivnul: - Izvol'te. Kto: Vnuk ili Naslednik? YAsnee i koroche, po-moemu, nekuda. - Pravo, ne znayu, - tiho molvil Davyd Petrovich. - My, moskovskie, daleki ot bol'shogo sveta, pitaemsya vse bol'she sluhami i mneniyami peterburzhskih druzej... - Vnuk, - otrezal Metastazio. - Tol'ko on. Naslednik vzdoren, kaprizen. Nakonec, prosto ne v svoem ume! - No razve vozmozhno, chtoby vopreki pryamomu poryadku nasledovaniya... Sekretar' snova perebil: - Esli v moment konchiny velikoj imperatricy Platon Aleksandrovich vse eshche budet v sile, to ochen' vozmozhno i dazhe neizbezhno. Beda v tom, chto svetlejshij pomeshalsya iz-za vashej plemyannicy i durit. On bolen ot strasti. Esli nemedlenno ne poluchit trebuemogo lekarstva, to pogubit i sebya, i budushchee Rossii. Tak pomogite zhe emu poluchit' etu malost'! - Metastazio naklonilsya i shvatil knyazya za lokot'. - Vy mozhete eto sdelat'! YA prihozhu v beshenstvo, kogda nachinayu dumat', ot kakih pustyakov zavisyat sud'by velikoj derzhavy! A takzhe i nashi s vami sud'by. - Nashi? - peresprosil gubernator s osobennym vyrazheniem. - Da! Vy, verno, dumaete, chto ya zabochus' tol'ko o svoej uchasti? Razumeetsya, ya sebe ne vrag. I esli vocaritsya zlejshij nedrug moego pokrovitelya, sud'ba moya budet pechal'na. No i vam nesdobrovat'. Vashi kontry s Ozorovskim izvestny. On zaodno s Prohorom Maslovym, a Maslov odin iz vsego dvora okazyvaet Nasledniku znaki vnimaniya. Nachal'nik Sekretnoj ekspedicii postavil na Gatchinca, somnenij v tom net! Pover'te horosho osvedomlennomu cheloveku: Ozorovskij mechtaet ot vas izbavit'sya, shlet, o vas gubitel'nejshie relyacii, i esli vy do sih por eshche derzhites' na svoej dolzhnosti, to lish' blagodarya raspolozheniyu k vam Platona Aleksandrovicha. Pri pobede partii Naslednika vas zhdet nemedlennaya otstavka i opala. Davyd Petrovich rasslabil galstuh, slovno emu vdrug sdelalos' dushno. - YA... ya dolzhen posovetovat'sya so svoimi druz'yami... - Luchshe stan'te nashim drugom, i togda Moskva budet prinadlezhat' vam. Gorod nuzhdaetsya v tverdoj, no prosveshchennoj ruke. Tak chto? Davyd Petrovich molchal. Ne ustoit, perekinetsya, boyalsya Mitridat. U nego za spinoj, v kamine, gromko strel'nulo, i Mitya neproizvol'no dernulsya. Oh! |kran kachnulsya, grohnulsya na pol, i vzoram obernuvshihsya politikov predstal malyj otrok s vypuchennymi ot uzhasa glazami. - Impossibile! - probormotal Metastazio. - Otkuda on zdes'? Stalo byt', pro Danilu pobezhdennyj Pikin emu rasskazal, a pro Mitridata net. Poluchaetsya, chto kapitan-poruchik ne vovse propashchij? - |to Mityusha, vospitannik plemyannicy, - uspokoil peterburzhca hozyain. - On sovsem eshche ditya, ne trevozh'tes'. Zateyalsya v pryatki igrat'. Stupaj, dusha moya, pobegaj v inom meste. Vidish', my s etim gospodinom... Ital'yanec provorno vskochil, dvinulsya k Mite. - A-a!!! Zahlebnuvshis' krikom, rycar' Mitridat pripustil vdol' steny, pulej vyletel za dver'. Sam ne pomnil, kak probezhal dlinnoj anfiladoj. Vorvalsya v biblioteku s voplem: - Danila! On menya videl! Fondorin i Pavlina, sidevshie na kanape bok o bok, oglyanulis'. - Kto? - rasseyanno sprosil Danila, i vid u nego byl takoj, budto on ne srazu uznal svoego yunogo druga. - Metastazio! On hotel menya shvatit'! On takoj, on ne otstupitsya! I knyaz' Davyd Petrovicha oplel, intrigan! Mon Dieu, je suis perdu!{Bozhe, ya pogib! (fr.)} Grafinya pronzitel'no zavizzhala, ispuganno glyadya na Mitridata. On hotel priblizit'sya k nej, no ona zavereshchala eshche pushche, zamahala rukami. - Minutu, drug moj! - skazal emu Danila. - |to isterika. Vashe neozhidannoe krasnorechie napugalo Pavlinu Anikitishnu. Sejchas, sejchas. Est' odno sredstvo... On zvonko shlepnul grafinyu po shcheke, i ona tut zhe smolkla, oshelomlenno glyadya uzhe ne na Mityu, a na obidchika. Ee rotik zadrozhal, no prezhde, chem iz nego istorgsya novyj vopl', Danila naklonilsya i poceloval - snachala ushiblennoe mesto, a zatem i guby, lishiv ih vozmozhnosti proizvodit' dal'nejshij shum. Sredstvo, dejstvitel'no, okazalos' udachnym. Ruka grafini nemnogo pometalas' v vozduhe, potom opustilas' Danile na plecho i ostalas' tam. - Nu vot, - skazal on, vysvobozhdayas' (prichem ne bez usiliya, potomu chto k pervoj ruchke, obhvativshej ego za plechi, prisoedinilas' vtoraya). - A teper', Pavlina Anikitishna, ya vse vam ob®yasnyu. I ob®yasnil - dohodchivo i nedlinno: i pro neobychajnye Mitridatovy sposobnosti, i pro ego delikatnost', ponudivshuyu obrazovannogo otroka prikidyvat'sya mladencem. Rasskazal i o Mitinom peterburzhskom vzlete, i o vynuzhdennom begstve. Ne stal lish' kasat'sya istorii s yadom, skazav tol'ko: - Po sluchajnosti Dmitrij stal ochevidcem odnoj kaverzy, zateyannoj Favoritovym sekretarem. Podrobnostej, ma chere amie, vam luchshe ne vedat', ibo v podobnyh delah osvedomlennost' byvaet gubitel'noj. Vam dovol'no znat', chto Metastazio nameren vo chto by to ni stalo istrebit' opasnogo svidetelya. I Dmitrij prav: etot gospodin ni pered chem ne ostanovitsya. Sudya po tomu, chto on nazval menya mertvecom, - Danila neveselo usmehnulsya, - na menya u slavnogo ital'yanca tozhe imeyutsya vidy. Esli tak, to zashchitit' mal'chika budet nekomu. Nuzhno bezhat' iz Moskvy, drugogo vyhoda ya ne vizhu. - Da, edem v Uteshitel'noe, k papen'ke! - voskliknul Mitya. - |to vsego dvadcat' pyat' verst! I sam ponyal, chto smorozil detskost'. CHto mozhet papen'ka protiv vsemogushchego Favorita? Pavlina zakryla lico ladonyami, posidela tak nekoe vremya. Mitya dumal, plachet. No kogda ona otnyala ruki, glaza byli suhimi. - Vidno, delat' nechego, - skazala ona tiho, slovno sebe samoj. - Inache nikak... - Tryahnula zavitymi lokonami i dal'she govorila pechal'no, no spokojno, dazhe uveren no. - Ne pominajte zlym slovom, Danila Larionovich. I ploho ne dumajte. Izop'yu chashu do donyshka. Vidno, takaya sud'ba. No i cenu naznachu. CHtob ni volos ne upal - ni s vashej golovy, ni s Mityushinoj. Fondorin kak zakrichit: - Mne takogo vyruchatel'stva ne nadobno! Da ya luchshe zhizni lishus'! - A zaodno i rebenka pogubite, da ne prostogo, a von kakogo? - pokachala golovoj ona, i Danila oseksya. - Ah, serdechnyj moj drug, ya chayala po-inomu, da ne zahotel Gospod'... Tol'ko ne dumajte, chto ya rasputnaya. - Vy svyataya, - prosheptal Fondorin. Po ego licu tekli slezy, i on ih ne vytiral. - Net, ya ne svyataya, - vrode kak dazhe obidelas' Pavlina. - I ya vam eto namerena dokazat', sej zhe chas. CHego teper' zhemannichat'? Ne dlya nego zhe berech'sya... Ona ne dogovorila, vzglyanula na Mityu. - Mityushen'ka, kuten'ka... - Smutilas', popravilas'. - Dmitrij, druzhochek, ostav' nas, pozhalujsta, s Daniloj Larionovichem. Nam nuzhno pogovorit'. Aga, ostav'. A kuda idti-to? Nazad, k Eremeyu Umbertovichu? Tol'ko o sebe dumayut! Mitya vyshel iz biblioteki, pritvoril dver'. Lakej gasil svechi v stennyh kandelyabrah, ostavlyal goret' po odnoj. Potom vyshel v sosednyuyu komnatu, dver' zatvoril. Takoe, vidno, v dome bylo zavedenie - k nochi dveri v anfilade prikryvat'. Dolzhno byt', iz-za nochnyh skvoznyakov, predpolozhil Mitya. Pristroilsya k lakeyu, perehodil za nim iz zaly v zalu. Pri zhivom cheloveke vse pokojnej. V stolovoj, gde shodilis' poperechnye anfilady, povstrechali drugogo lakeya, kotoryj o vizite Metastazio ob®yavlyal. - CHto tot gospodin? - boyazlivo sprosil Mitya. - Vse v salone? - Uehali, - otvetil sluzhitel'. Kak gora s plech svalilas'! Dal'she poshel uzhe bez opaski. Nado bylo na Davyda Petrovicha posmotret' - chto on? Knyaz' sidel v salone odin, pristal'no smotrel na ogon'. Svechi na stole byli zagasheny, no zato pod potolkom siyala ogromnaya lyustra - svechej, pozhaluj, na sto, i ot etogo v komnate sdelalos' svetlo, nestrashno. - A-a, ty, - rasseyanno vzglyanul na mal'chika Dolgorukoj. - Napugalsya chuzhogo? On s toboj tol'ko pozdorovat'sya hotel, on ne zloj vovse. Rassprashival pro tebya, ponravilsya ty emu. Nu idi syuda, idi. Vzyal Mityu za plechi, laskovo ulybnulsya. - Kak Pavlinochka tebya lyubit, budto rodnogo synochka. I to, von ty kakoj slavnyj. A hochesh' v bol'shom prebol'shom dome zhit', mnogo bol'she moego? U tebya tam vse budet: i igrushki, kakie pozhelaesh', i nastoyashchie loshadki. A zahochesh' - dazhe zhivoj slon. Znaesh', chto takoe slon? Zdorovushchaya takaya svin'ya, s karetu vyshinoj, vot s takimi ushami, s dlinnyushchim pyatakom. - On smeshno ottopyril ushi, potom potyanul sebya za nos. - Kak zatrubit: u-u-u! Hochesh' takogo? - Da, ya videl slona, ego po Millionnoj ulice vodili, - skazal Mitya obyknovennymi slovami, bez mladenchestva. CHego teper' tait'sya? No knyaz' peremeny v rechi otroka ne zametil - byl sosredotochen na drugom. - Nu vot i umnik, vse znaesh'. Ezheli tebya Pavlinochka sprosit (a ona mozhet, potomu chto u zhenshchin eto byvaet, o vazhnom u dityati sprashivat'): "Skazhi, Mityusha, menyat' mne svoyu zhizn' il' net?" Ili, k primeru: "Ehat' mne k odnomu cheloveku ili ne ehat'?" Ty ej obyazatel'no otvet': menyat', mol, i ehat'. Obeshchaesh'? "Zrya raspinaetes', sudar'. Bez vas uzhe reshilos'", - hotel skazat' emu na eto Mitridat, no ne stal. Pust' ne raduetsya ran'she vremeni. - Obeshchaj, bud' zolotoj mal'chik. - Knyaz' pogladil ego po strizhenoj golove. - |, bratec. Glyadi: makushku melom zapachkal. Daj potru. Polez v karman za platkom, a Mitya emu: - Ne trudites', vashe siyatel'stvo. |to ne mel, a sedina, iz®yan prirodnoj pigmentacii. Narochno vyrazilsya pozakovyristej, chtob u Davyda Petrovicha otvisla chelyust'. ZHdal effekta, no vse zhe ne stol' sil'nogo. CHelyust' u Dolgorukogo ne tol'ko otvisla, no eshche i zadrozhala. Malo togo - gubernator vskochil s kresla i popyatilsya, da eshche zalepetal okolesicu: - Net! Nevozmozhno! Net! Pochemu imenno ya? YA ne smogu... No dolg... Pozhaluj, izumlenie bylo chrezmernym. Mitya ustavilsya na ostolbenevshego knyazya i vdrug pochuvstvoval, kak po kozhe probegaet oznobnaya zhut'. |tot osobennyj vzglyad, ispolnennyj uzhasa i otvrashcheniya, on uzhe videl, prichem dvazhdy: v novgorodskoj gostinice i v Solncegrade. Neuzhto snova chadoblud ili bezumec? Sejchas kak nakinetsya, kak stanet dushit'! Mitya otpryanul k dveri. - Postoj! - zahromal za nim gubernator, pytayas' izobrazit' umil'nuyu ulybku. - Pogodi, ya dolzhen tebe chto-to pokazat'... "Nichego, ya otsyuda posmotryu", - hotel otvetit' Mitya, no stoilo emu otkryt' rot, kak Dolgorukoj zamahal rukami: - Molchi! Molchi! Ne stanu slushat'! Ne veleno! I uzhe bol'she ne prikidyvalsya dobren'kim, zanes dlya udara trost'. Tolknuv priotkrytuyu dver', Mitya shmygnul v sosednee pomeshchenie i bystro perebezhal k sleduyushchej dveri, otchayanno kricha: - Danila! Dani-ila-a! Vysochennaya, v poltory sazheni, dver' byla hot' i ne zapertoj, no plotno zakrytoj. On povis na ruchke vsem telom, tol'ko togda tyazhelaya stvorka podalas'. Poka srazhalsya s simi vratami, Davyd Petrovich, pripadaya na podagricheskuyu nogu, podobralsya sovsem blizko.. CHut'-chut' ne pospel uhvatit' za vorotnik. V sleduyushchej komnate povtorilos' to zhe samoe: snachala Mitya otorvalsya ot presledovatelya, potom zameshkalsya, otkryvaya dver', i edva ne byl nastignut. Ne perestavaya zvat' Danilu, zloschastnyj beglec zabiralsya vse dal'she po neskonchaemoj anfilade, uzhe poteryav schet komnatam i dveryam. A potom, uzhe znal on, budet vot chto: ocherednaya komnata okazhetsya slishkom malen'koj, i hromoj uspeet dognat' svoyu zhertvu. - Stoj zhe ty! - shipel Davyd Petrovich, ohaya ot boli i po vremenam probuya skakat' na odnoj noge. - Kuda? V oruzhejnoj, gde na pestryh kovrah viseli krivye sabli i yatagany, popalas' zhivaya dusha - lakej, nadraivavshij melom kruglyj pupyrchatyj shchit. - Spasite! - brosilsya k nemu Mitya. - Ubivayut! No tut v proeme voznik hozyain. On cyknul, i slugu kak vetrom sdulo. Bol'she Mite nikto iz chelyadi ne vstrechalsya. Popryatalis', chto li? Gde zhe Danila? Uzhel' ne slyshit zova? Krichat' bol'she ne bylo mochi, dyhaniya hvatalo lish' na ryvok cherez pustoe prostranstvo, chtob potom povisnut' na rukoyati, molya Gospoda tol'ko ob odnom: pust' sleduyushchee pomeshchenie okazhetsya ne slishkom tesnym. Odnako pogibel' tailas' ne tam, gde on zhdal. Probezhav otradno bol'shoj zaloj (videl ee prezhde, no sejchas razglyadyvat' bylo nekogda), Mitya stal otkryvat' dver' i ne srazu ponyal, chto ne otkroetsya - zaperta ne to na klyuch, ne to na zasov. A kogda ponyal, na manevr vremeni uzhe ne ostavalos': gonitel' byl sovsem blizko, i v rukah u nego teper' byla ne trost', a ogromnyj tureckij kinzhal - ne inache so steny snyal. V otchayanii Mitya zakolotil v predatel'skuyu dver' kulachkami. Da chto tolku? Szadi, sovsem blizko, poslyshalos' bormotanie: - Gospodi, ukrepi, daj sily. Vse, vse... Tol'ko i ostavalos', chto zazhmurit'sya. Lyazgnulo zhelezo zadvizhki, dver' raspahnulas'. Na poroge stoyal Danila: v rubashke, pantalony rasstegnuty, odna noga razuta. Spal! Druga zhizni lishayut, a on pochivat' ulegsya! Iz-za Danilinoj spiny donessya shoroh, budto probezhal kto-to legkij i tozhe neobutyj, no Mite bylo ne do zagadok. - Opyat'! - tol'ko i smog vydohnut' on, obhvatyvaya svoego vechnogo spasitelya za poyas. - CHto vy sebe pozvolyaete, knyaz'? - voskliknul Fondorin. - Zachem vy gonyaetes' za mal'chikom s oruzhiem? Pusti-ka, Dmitrij. Mitya pal na chetveren'ki, provorno otpolz v storonu. A vdrug Dolgorukoj nachnet Danilu rubit'? No net, na Fondorina smertoubijstvennyj pyl knyazya ne rasprostranyalsya. Davyd Petrovich opustil yatagan, drugoj rukoj shvatilsya za serdce - vidno, ubegalsya. - Opyat'? - povtoril Danila. - Ty skazal "opyat'"? Vot ono chto! Tut ne bezumie, ya oshibalsya! On podskochil k gubernatoru, vyrval kinzhal i otshvyrnul podal'she, potom uhvatil Dolgorukogo za otvoroty i tryahnul tak sil'no, chto u togo na vorotnik s volos posypalas' pudra. - Vy poluchili pis'mo ot Lyubavina! - prorychal Fondorin strashnym golosom. - CHem vam oboim pomeshal rebenok? |to Metastazio, da? Otvechaj, ne to ya prolomlyu tebe cherep! Shvatil so stolika uzkogorlyj bronzovyj kuvshin i zanes nad makushkoj knyazya. - Pri chem zdes' Metastazio? - prohripel tot. - I kakoj eshche Lyubavin? Ne znayu ya nikakogo Lyubavina! - Lzhesh', negodyaj! YA pomnyu, ty sostoyal s nim v odnoj i toj zhe lozhe, "Polnoshchnoj Zvezde"! - V "Zvezde" sostoyalo pol-Moskvy, vseh ne upomnish'! - Gubernator ne svodil glaz s bronzy, zloveshche posverkivavshej u nego nad golovoj. - A, vy pro Mirona Lyubavina, otstavnogo brigadira? Da, byl takoj. No, klyanus', on mne ne pisal... Mite poslyshalos', chto koroten'koe slovo "on" Davyd Petrovich proiznes kak by s uda reniem. Kazhetsya, otmetil eto i Fondorin. - On ne pisal? A kto pisal? I chto? Kogda otveta ne posledovalo, Danila stuknul knyazya sosudom po lbu - ne so vsej sily, no dostatochno, chtoby razdalsya ne lishennyj priyatnosti zvon. - Nu! - Vy s uma soshli! U menya budet shishka! YA... ya ne imeyu prava vam govorit'... Vy ved' tozhe byli bratom i, kak mne govorili, vysokoj stepeni posvyashcheniya. Vy znaete ob obetah. - Kakih eshche obetah!? Masonov v Rossii bolee net! Vse lozhi raspushcheny! Knyaz' stisnul guby, zamotal golovoj. - YA bolee nichego ne skazhu. Mozhete menya ubit'. - I ub'yu! Molites'! V otlichie ot Pikina, Davyd Petrovich molit'sya ne otkazalsya, no proiznesennaya im molitva byla strannoj, Mite takuyu slyshat' ne dovodilos'. - "Vseblagoj Istrebitel' Satany, ya v Tebe, Ty vo mne. Amin'", - prosheptal knyaz', zakryv glaza. - CHto-chto? - udivlenno peresprosil Danila. - No ved' eto formula satanofagov! Dolgorukoj vstrepenulsya: - Vy... znaete?! - Da, mne predlagali stat' bratom Ordena Satanofagov, i ya dazhe poluchil pervyj gradus poslushnika-oruzhenosca, no... - Ah tak! |to menyaet delo! - Dolgorukoj povernul na pal'ce persten' i pokazal Danile. - Esli vy oruzhenosec, to dolzhny mne povinovat'sya. Vidite znak chetvertogo gradusa? Fondorin otpustil knyazev frak i brosil kuvshin. - Vy ne doslushali. YA tak i ne stal chlenom Ordena, i na to bylo dve prichiny. Vo-pervyh, v tu poru mne bylo ne do obshchestvennogo blaga - ya iskal propavshego syna. A vo-vtoryh, ya ubedilsya, chto vasha liniya masonstva nepravednaya, obmannaya. YA ne veryu, chto lyudej mozhno oblagodetel'stvovat' nasil'no, protiv ih voli. - Ne obmannaya, a istinnaya! - goryacho vozrazil Davyd Petrovich. - |to vse prochie ordena i lozhi - pena, morok, svetskaya zabava. My zhe sushchestvuem dlya togo, chtob, ne shchadya sobstvennogo zhivota, istreblyat' Zlo! Kak vy s vashim umom i uchenost'yu etogo ne ponimaete? My, satanoborcy, - vzroslye, a vse prochie - deti. Dolg vzroslogo nastavlyat' rebenka, puskaj dazhe po nerazvitosti uma tot i protivitsya naushcheniyu! - Videl ya, kak vy tol'ko chto pytalis' nastavit' rebenka. Tak kto prislal vam pis'mo? Brat starshego gradusa? Knyaz' molchal, ochevidno, ne znaya, otvechat' li. Pohozhe, Danilina osvedomlennost' o tainstvennom Ordene pokolebala ego nepreklonnost'. - Net. Ob etom... sushchestve, - skazal on nakonec, opaslivo vzglyanuv na Mityu, - byla depesha iz bolee vysokoj instancii. - Ot Ordenskogo Kapitula? - Eshche vysshej, - negromko proiznes gubernator, s kazhdym mgnoveniem delayas' vse uverennej. - Samoj vysokoj. - Neuzheli Dmitrij navlek na sebya gnev Velikogo Maga? - Fondorin tozhe posmotrel na Mityu - bez opaski, a skoree s lyubopytstvom. - No chem? - Ne znayu. Odnako ya poluchil poslanie ot Velikogo Maga. - Davyd Petrovich torzhestvenno podnyal palec. - So Znakom Useknoveniya! Mog li ya oslushat'sya? YA brat Avraamova gradusa, ya tretij obet daval! - CHto eto - tretij obet? - Vy ne znali? Ah da, vy ved' ne podnyalis' vyshe pervogo gradusa, a eto eshche ne nastoyashchee chlenstvo. U nas starshinstvo schitaetsya po obetam povinoveniya. CHem strozhe i samootverzhennej poslushanie, tem vyshe gradus. Mladshie rycari, brat'ya Iova Mnogostradal'nogo, dayut prostejshij obet: ispolnyaj nakaz starshih bez ropota. Tretij gradus, Iisusovy brat'ya, dayut klyatvu, ezheli ponadobitsya, vzojti na krest. Te zhe, kto, podobno mne, udostoen chetvertogo gradusa, ruchayutsya vo imya Dobra umertvit' i sobstvennogo syna, podobno biblejskomu Avraamu. Pyatyj gradus imenuetsya Faustovym, i v chem sostoit ego obet, mne neizvestno. - Ob etom netrudno dogadat'sya, - pozhal plechami Fondorin. - Gotovnost' po prikazu starshego postupit'sya sobstvennoj dushoj. Obychno bezzavetnaya bor'ba vo imya Dobra zakanchivaetsya imenno etim. Kto zhe u vas Velikij Mag? Knyaz' rassmeyalsya, budto Danila proiznes ne vpolne prilichnuyu, no dovol'no smeshnuyu shutku. - Mne izvestno lish', chto prezhnij Velikij Mag v pozaproshlom godu umer, naznachiv sebe preemnika. Kto on takov, znaet lish' odin chelovek - sam preemnik. Ved' chleny Kapitula vidyat Velikogo Maga vsego odin raz, na ceremonii posvyashcheniya, prichem on ne snimaet maski. Potom oni lish' poluchayut ot nego nakazy i poslaniya. U menya kak Avraamova brata v podchinenii tri rycarya tret'ego gradusa, imena kotoryh vam znat' nezachem. Nado mnoyu zhe postavlen Faustov brat, kotorogo ya vam tem bolee ne nazovu. Pis'mo Velikogo Maga prishlo ko mne ot nego, po estafete. Danila snova shvatil gubernatora - na sej raz za lokot'. - Rasskazyvajte, chto bylo v pis'me! Net, luchshe pokazhite. - Ne verite? - gor'ko usmehnulsya Dolgorukoj. - Ne voobrazhaete li vy, chto ya sam, po sobstvennomu proizvolu, vzdumal gonyat'sya s bulatom v ruke za mal'chishkoj? S moej-to podagroj! Horosho, sledujte za mnoj. Pis'mo v kabinete. No odno uslovie. - On pokosilsya na Mityu. - |tot dolzhen byt' vse vremya ryadom, ne otpuskajte ego. - Da uzh ne otpushchu, - poobeshchal Fondorin, vzyal Mitridata za ruku i tihon'ko pozhal: ne bojsya. A Mitya uzhe ne boyalsya. S Daniloj chego boyatsya? Tol'ko vot golova shla krugom. Kakie eshche satanofagi? Kakoj Mag? CHto im nuzhno ot semiletnego cheloveka? Snova shli cheredoj pustyh komnat. I Dolgorukoj, i Fondorin prihramyvali - pervyj iz-za podagry, vtoroj po prichine polovinnoj obutosti. Knyaz' iskosa vzglyanul na Daniliny nogi. - Vy uzhe sobiralis' lozhit'sya? No pochemu v biblioteke? Razve ne horosha otvedennaya vam komnata? - Ne o tom govorite! - grozno prikriknul na nego Fondorin. - YA dolzhen videt' dokazatel'stvo, chto vy ne lzhete! V kabinete gubernator otkryl potajnoj shkafchik, spryatannyj za portretom gosudaryni, vynul shkatulku, iz shkatulki uzkij paket. Poceloval ego, peredal Danile. - Vot, chitajte sami. Fondorin razvernul pis'mo, probezhal glazami. Po ego licu probezhala brezglivaya sudoroga. - Aga, kazhetsya, ya znayu, kto u vas Mag. Poslushaj-ka, Dmitrij, siyu lyubopytnuyu epistolu. "Ot Otca i Velikogo Maga CHlenam Kapitula, a ravno s nimi Faustovym i Avraamovym brat'yam, obretayushchimsya v Stolicah i na doroge mezh onymi, v Novgorodskom i Tverskom namestnichestvah. Delo, koemu my sluzhim, v smertnoj opasnosti. Neischerpaemy kozni Satany. Nyne otpravil on, chtoby pogubit' nas, svoego poruchenca, kotoryj oblich'em malyj otrok, sut'yu zhe bes. Opoznat' ego tak: rostom on arshin i tri vershka, lico krugloe, volos korishnev, glaza karie, a osoblivo primeten Lyuciferov znak na golove - sedoj krug v poltora vershka, i govorit on ne kak-.malye deti govoryat, a po-uchenomu. Povelevayu otyskat' sego besovskogo karlu, kotoryj sleduet iz Sankt-Peterburga v Moskvu, i, edva zavidev, srazu istrebit'. Rechej ego ne slushat', ibo oni polny lzhi i soblazna. Razdavit' bez malejshego promedleniya, otnyud' ne somnevayas', kak yadovituyu gadinu. Brat'yam gradusov nizhe Avraamova, ne prinesshim vysokih obetov, tozh prikazat' iskat' besenka, odnako zhe chtob nichego protivu nego ne predprinimali, a togo naipache ne vstupali s nim v razgovor, lish' soobshchili starshemu nad soboj rycaryu. Tot zhe dolzhen unichtozhit' vrazhonka sam, svoeyu rukoj". Vnizu dvojnoj krest, on zhe Znak Useknoveniya - pechat' Velikogo Maga, mne pro nee rasskazyvali. Nu, chto ty na eto skazhesh', Dmitrij? - Neuzheli...? - ahnul Mitridat. - Pohozhe na to. Lovok nash chernoglazyj priyatel', a? I v samom dele mag, cirkist. Emu b na yarmarke fokusy pokazyvat'! U Miti vnutri vse poholodelo. |to zhe Metastazio, neugomonnyj ital'yanec! Malo emu vlasti, kakoj obladaet Favoritov napersnik, on eshche, vyhodit, Velikij Mag tajno-to ordena! - No knyaz'-to, knyaz' horosh! - pokachal golovoj Fondorin. - A Miron Lyubavin? Ved' prosveshchennye lyudi! Kakie poslancy Satany, kakie besenyata? Opomnites', vashe siyatel'stvo! Ne pri Ignaciuse Lojole zhivem, os'mnadcatyj vek na ishode! - Kakie poslancy Satany? - Davyd Petrovich sdelal vid, budto udivlen nelepost'yu voprosa. - A kto zh, po-vashemu, pol-Evropy krov'yu zalil? Po ch'emu naushcheniyu na rodine Prosveshcheniya golovy, kak kapustnye kochany, s plahi letyat? |to on, Vrag CHelovecheskij, ego proiski! CHuet, chto ego vremya blizko. YA v Boga ne veryu, a v Diavola veryu, potomu chto vizhu dela ego ezhechasno, Bozh'ih zhe ne uzrevayu vovse. Krugom zlo, styazhatel'stvo, nepravda, popiranie slabogo sil'nym. Gde zh tut Bog? Net, sudar' moj, my, lyudi, prinuzhdeny voevat' s Satanoj odni-odineshen'ki, nikakaya vysshaya sila nam ne pomozhet. A Satana hiter, izobretatelen, mnogolik. Pugachev kto byl, ne ego poslanec? A graf Kaliostro? Il' nedavnie Marat s Robesp'erom? Satanoborcy tshchatsya vozvesti forteciyu garmonii i blagonraviya, a Nechistyj podvodit aproshi, zakladyvaet miny. D'yavol - on ne s kopytami i ne s rogami. To obernetsya sladkorechivym myslitelem, to prekrasnoj devicej, to pochtennym starcem. Inoj zhe iz chelovekov odnazhdy prosnetsya poutru i obnaruzhit Satanu v zerkale, glyadya na sobstvennoe otrazhenie. Potomu chto Satana i vnutri nas! Tak stoit li udivlyat'sya, chto on izbral dlya svoih nuzhd plot' rebenka? Kuda kak hitro kto stanet opasat'sya nevinnogo dityati? - Da zachem? Dlya kakoj takoj nadobnosti? - vozdel ruki Danila. - CHto za dobrovol'noe osleplenie! - Ne znayu, - otrezal Dolgorukoj. - Mne dovol'no togo, chto eto vedomo dostojnejshemu i mudrejshemu iz nas, Velikomu Magu. A slepec, sudar' moj, vy. CHertenok vas okoldoval, kak eshche prezhde okoldoval Pavlinu. Da ochnites' vy! Ne uderzhivajte menya, a luchshe pomogite razdavit' etogo vasiliska! Posmotrite, kakie u nego glaza! Razve u detej byvayut takie glaza? On ukazal drozhashchim perstom na Mitino lico. Danila posmotrel, vzdohnul. - Da, glaza dlya semiletnego mal'chika neobychnye. CHereschur pechal'nye, potomu chto v svoi malye gody Dmitrij uzhe videl mnogo zlogo i merzkogo... Horosha u vas vyjdet krepost' garmonii i spravedlivosti, esli na stroitel'nyj rastvor vy upotreblyaete krov' detej. Podumajte ob etom na dosuge. On vypustil knyazev lokot' i otstupil nazad. - YA ne tronu vas, hot' vy i zasluzhivaete kary. Blagodarite vashu plemyannicu. No ya trebuyu, chtoby vy nemedlenno dolozhili po vashej estafete: iskomyj otrok najden, posemu ohotu na nego sleduet sej zhe chas prekratit'. - Nevozmozhno! Neschastnyj, vy ne ponimaete... - Molchite! - vozvysil golos Fondorin. - Da, ya znayu, chto v vashem Ordene prikazam ne perechat. No znayu ya takzhe i to, chto v samom skorom vremeni vashemu Magu za Dmitriya zaplatyat vykup... - On zakashlyalsya i gluho prodolzhil. - Bescennyj vykup. Prigovor budet otmenen. Dayu vam v tom slovo Danily Fondorina. Knyaz' prishchurilsya. - YA vizhu, sudar', vam izvestno nechto, chego ne znayu ya. I poskol'ku po vam vidno, chto vy chelovek chesti, ya dolzhen vam verit'. Odnako zhe, esli vy oshibaetes'? - Najti Dmitriya budet netrudno. YA nynche zhe otvezu ego v roditel'skoe imenie - selo Uteshitel'noe, Zvenigorodskogo uezda. My bolee ni na minutu ne ostanemsya v vashem dome. - Net-net! - voskliknul gubernator. - Otlichno ponimayu, chto posle sluchivshegosya vam nepriyatno prebyvat' so mnoyu pod odnoj kryshej, no umolyayu, ostan'tes' hotya by do utra. Kuda vy poedete na noch' glyadya? YA sam uedu, pryamo sejchas. Moya podmoskovnaya vsego v chase ezdy ot zastavy. V tom, chto vy govorite o stroitel'nom rastvore i krovi rebenka, mne viditsya nekaya global'naya ideya, nad kotoroj stoit zadumat'sya. I Davyd Petrovich, ponurivshis', zahromal k dveri. - Vot-vot, zadumajtes', - kriknul emu vsled Danila. - A kogda pridete k edinstvenno vozmozhnomu vyvodu, ya vam otkroyu tajnu Velikogo Maga. To-to ahnete! Potom obernulsya k Mite i pokayanno prilozhil ruku k grudi. - YA bezmerno vinovat pered toboj, moj bednyj drug! Ty edva ne lishilsya zhizni iz-za moej nerastoropnosti. Teper' ya pripominayu, chto slyshal donosivshiesya izdali kriki, no ne dal sebe truda ozabotit'sya ih proishozhdeniem, ibo prebyval ne na zemle, a na nebe. - Kak eto na nebe? - zainteresovalsya Mitridat, no tut zhe dogadalsya. - A, v allegoricheskom smysle. Verno, zadumalis' nad kakoj-nibud' vozvyshennoj materiej i vosparili myslyami v zaoblachnye sfery? - Vot imenno, v zaoblachnye, - prosheptal Fondorin, glyadya poverh sobesednika. - Kuda ne chayal, chto prostym smertnym est' dostup! Kratkij mig samozabven'ya! - On sodrognulsya. - A rasplata za nego mogla byt' uzhasnoj. Ty chut' ne pogib! Vot lishnee podtverzhdenie maksimy, glasyashchej: Razum ne dlya schastlivyh, Schastie ne dlya razumnyh. Mozhesh' li ty prostit' menya, malen'kij stradalec? Ot etih slov Mite sdelalos' sebya ochen' zhalko. On vshlipnul. - YA krichal, krichal, golos sorval, a vas net i net. Dumal, konec... Vse protiv menya, da? YA im besenysh, d'yavol'skoe semya, da? CHto ya im sdelal? To dushit', to v prorub', to yataganom! Y-y-y! I zarydal v golos, obhvativ Fondorina rukami. Tot perepoloshilsya, prinyalsya gladit' muchenika po golove, bormocha izvineniya, a Mitya uzhe razzhalobil sebya do sudorogi, do ikoty. - A-a, masony proklyatye! - vykrikival on bessvyazno. - Ponaehali! Budto nam svoih zlodeev malo! Ruka, gladivshaya ego po makushke, ostanovilas'. - Pro masonov ty neprav. Ne upodoblyajsya nevezhdam, kotorye schitayut sie dobrodetel'noe dvizhenie d'yavol'skim zagovorom. - Kto zhe oni, esli ne zagovorshchiki? - sprosil Mitridat skvoz' slezy. - Vse sekretnichayut, ot lyudej pryachutsya. - Esli oni i zagovorshchiki, to ne po svoej vole, a ottogo, chto v mire poka eshche pravit Zloglupost', a storonniki Dobrorazumnosti nemnogochislenny i prinuzhdeny dejstvovat' tajno. Vernemsya v biblioteku, druzhok, tam ostalas' moya odezhda. A po doroge ya rasskazhu tebe o masonah. Tol'ko, proshu, ne rydaj bol'she, eto razryvaet mne serdce. Danila vzyal Mityu za ruku i povel cherez komnaty v obratnuyu storonu. - Beda ne v masonah, a v tom, chto est' istinnye masony i lozhnye. Ved' kto takie vol'nye kamenshchiki? |to dobrye i razumnye lyudi, kotorye v nachale nashego prosveshchennogo stoletiya zadalis' vysokoj cel'yu perestroit' obshchestvennoe zdanie. V nyneshnem svoem vide siya postrojka yavlyaet soboyu ne to tyur'mu, ne to svinarnik. Masony zhe mechtayut vozvesti prekrasnyj i blagorodnyj hram, gde budut pravit' bratskaya lyubov' i miloserdie. Istinnye brat'ya-kamenshchiki - te, kto ponimaet, chto hram nuzhno prezhde postroit' v svoej dushe, i tol'ko posle etogo on mozhet prinyat' vid veshchestvennosti. No, razumeetsya, syskalos' nemalo retivcev i sueumcev, kotorye ustroili sobstvennye ob®edineniya po primeru masonskih, presleduya sovsem inye celi. - Kakie? - gnusavo sprosil Mitya, Vytiraya rukavom mokrye shcheki. - Vlast', - korotko otvetil Fondorin. - Baron Rejhel', dostojnejshij iz russkih kamenshchikov, govoril: "Vsyakoe masonstvo, imeyushchee politicheskie vidy, est' lozhnoe". YAsnee ne skazhesh'. Oni voshli v biblioteku, kotoraya vyglyadela tak, budto tam nedavno dralis' ili deboshirili. Na polu valyalis' predmety odezhdy, v tom chisle neozhidannye, vrode krasnoj lenty ili shelkovogo chulka. Pyupitr dlya chteniya upal, knigi rassypalis'. Kanape ot®ehalo ot steny i pokosilos', ottopyriv podlomivshuyusya nozhku. Mitya voprositel'no vzglyanul na Fondorina, no tot besporyadka to li ne zametil, to li schel nedostojnym vnimaniya. Lentu i chulok sunul v karman, obul vtoroj bashmak, podnyal s globusa zhilet, s kresla kamzol, vse eto vremya prodolzhaya rasskazyvat'. - "Polnoshchnaya Zvezda", kuda vhodili Miron Lyubavin i hozyain sego doma, pochitalas' lozhej ser'eznoj, tuda durakov i bezdel'nikov ne prinimali. Po sluham, k "Zvezde" prinadlezhal i sam Naslednik. A poskol'ku ego vysochestvo chislilsya pri dvore v prokazhennyh, slishkom yavnye chestolyubcy derzhalis' ot "polunoshchnikov" podal'she. Dal'nejshego hoda sobytij ya ne znayu, poskol'ku sdelalsya lesnym otshel'nikom, odnako ugadat' ih netrudno. - Danila stal zavyazyvat' galetuh, no bez zerkala u nego ne vyhodilo - uzel to poluchalsya krivoj, to vovse raspolzalsya. - Polagayu, chto tvoj nenavistnik i glavnyj vrag sostoyal v "Polnoshchnoj Zvezde" na odnoj iz vysshih dolzhnostej, davavshih dostup k polnomu chlenskomu spisku: byl masterom, priorom ili general'nym vizitatorom. Odnovremenno on yavlyalsya i bratom Ordena Satanofagov, naitainstvennejshego iz vseh. Kogda prezhnij Velikij Mag reshil naznachit' svoim preemnikom Metastazio (a sie attestuet pokojnika ne slishkom lestnym obrazom), dal'novidnyj ital'yanec stal privlekat' v satanoborcy samyh del'nyh iz chisla "polunoshnikov", tem bolee chto v tu poru lozha kak raz dolzhna byla prekratit' svoe sushchestvovanie. Satanoborcy zhe, priderzhivavshiesya osoboj konspirativnosti i potomu shirokomu krugu masonov neizvestnye, samoraspuskat'sya ne stali - naoborot, popolnili svoi ryady za schet lyudej, podobnyh Dolgorukomu i Lyubavinu. - YA vse zhe ne ponimayu, chto takoe eti satanofagi? - Iz vseh lozhnyh masonov oni - samye lozhnye, potomu chto propoveduyut besposhchadnost' v vojne s D'yavolom i ego prispeshnikami. - Razve eto ploho? - udivilsya Mitya. - CHego zh horoshego, esli ne davat' poshchady? Gde net miloserdiya i b'yut naotmash', bez razboru, tam D'yavolu razdol'e. Ne uspeet besposhchadnyj borec so Zlom opomnit'sya, a uzh ono na ego storonu peremetnulos' i znaj podgonyaet: bej, bej, ne zhalej. Izuchaya istoriyu, ya prishel k pechal'nomu otkrytiyu: stoit dobrym, chestnym, beskorystnym lyudyam ob®edinit'sya i nachat' vojnu vo imya horoshego dela, kak vskore glavnokomanduyushchim u nih nepremenno okazyvaetsya naihudshij iz zlodeev. Takaya uzh eto shtuka - vojna, horoshego ot nee ne zhdi. - Fondorin sdernul galstuh, brosil na pol - reshil ostat'sya s otkrytym vorotom. - |to ladno. Dlya menya drugoe zagadka. Otchego mnogie umniki tak lyubyat lishat' sebya svobody, dobrovol'no podchinyayas' sile, kotoruyu pochitayut za vysshuyu? Vozdvignet etakij Miron Lyubavin sebe bozhka, sam zhe uveruet v ego nepogreshimost' i radi velikoj celi gotov, "otnyud' ne somnevayas'", brosit' pod led syna svoego starinnogo priyatelya. A rezon i opravdanie sego chudovishchnogo zverstva - nevest' kem pisannaya bumazhka s Znakom Useknoveniya. - Danila pokachal golovoj. - Strashnaya eto shtuka - velikaya cel'. - Znak Useknoveniya? Kakoe strannoe nazvanie. Fondorin vynul iz karmana aluyu lentu i chulok. Pokolebavshis', polozhil chulok na stul, lentu zhe, zachem-to prizhav k licu i potyanuv vozduh nosom, ostavil sebe. - Moj davnij znakomec (tot samyj, chto zamanival menya v satanoborcy) ob®yasnyal tak. D'yavol mozhet proniknut' v kazhdogo cheloveka, dazhe samogo dobrodetel'nogo. Odin lish' Velikij Mag zashchishchen ot skverny, dlya chego vysshie chleny Ordena podvergayut ego starinnomu obryadu, allegoriziruyushchemu otsechenie Lyuciferovyh met. Vzglyani na pechat'. On polez bylo za pis'mom, no vdrug stuknul sebya po lbu. - |vrika! YA vot chto sdelayu, dlya vernosti, chtob ne odnomu knyazyu Dolgorukomu doveryat'sya. Napishu i drugim satanoborcam, kogo znayu. Mol, Velikij Mag oboznalsya, o chem vskorosti soobshchit osobym poslaniem, tak chto poumer'te pyl. A to, ne daj Razum, eshche kakoj-nibud' radetel' besposhchadnogo Dobra na tebya nakinetsya. - A ya volosy napudryu, nikto menya i ne opoznaet, - hrabro skazal Mitya. - Ved' v te razy menya kak opredelili? V gostinice u menya shapka upala. V lyubavinskom pomest'e banya podvela. A tut ya knyazyu golovu pryamo pod samyj nos sunul. - I vse zhe napishu. Tomu, kto menya prinimal v oruzhenoscy, pervomu. On navernyaka u nih brat vysokogo gradusa, ibo chelovek tolkovyj i dostojnyj. Potom Mironu napishu. Kto zhe eshche-to? - Kollezhskij sovetnik iz Novgoroda, kotorogo vy lishili chuvstvitel'nosti, - napomnil Mitridat. - Net, - vzdohnul Danila. - Tomu gospodinu ya pisat', pozhaluj, ne stanu. On na menya, navernoe, obizhen. YA postavil emu nevernyj diagnozis i predpisal lechenie ne ot toj bolezni, ot kakoj sledovalo. V medicine takoe, uvy, sluchaetsya. Mitya mstitel'no skazal: - Nichego, budet znat', kak detej za gorlo hvatat'. YA na nego eshche matushke-imperatrice... - Postoj! - podnyal ruku Fondorin. - CHto eto? Iz-za dveri donessya bystro priblizhayushchijsya stuk sapog. Poslyshalsya golos: - Zdes' oni, v biblioteke. YA golosa slyshal. Stvorki raspahnulis', i na poroge voznik oficer v krasnom kaftane, v nahlobuchennoj na samye glaza treugolke. Iz-za ego plecha vyglyadyval napugannyj lakej, szadi stoyali dvoe s alebardami. - Tverskoj shtatnoj komandy kapitan Sobakin, - ob®yavil krasnomun