n hotya by na slovah. x x x Rovno v polden' Fandorin podnyalsya na vtoroj etazh "Kofe Tun", chto na Pushkinskoj ploshchadi. Poiskal vzglyadom Mirata Vilenovicha, ne nashel. Za chetyr'mya dal'nimi stolikami sideli krepkie molodye lyudi v kostyumah i galstukah, pered kazhdym netronutaya chashka espresso. Odin pripodnyalsya, pomahal rukoj. Nikolas priblizilsya, uznal: ohranniki iz Uteshitel'nogo. Tot, chto podozval ego zhestom, molcha pokazal na pyatyj stolik, raspolozhennyj mezhdu ostal'nymi. Nika kivnul, sel. Vtoroj stul poka byl pust. Gospodin Kucenko eshche ne pribyl. Minuty tri nichego ne proishodilo, tol'ko podoshla oficiantka i sprosila: - Vy vmeste? Tozhe espresso? On rasseyanno kivnul, razglyadyvaya ohrannikov. CHetvero ne otryvayas' smotreli vniz, na pervyj etazh, ostal'nye vnimatel'no nablyudali za sosednimi stolikami. V tri minuty pervogo ohranniki, sledivshie za pervym etazhom, sinhronno sunuli pravuyu ruku pod myshku. Fandorin posmotrel vniz i uvidel, chto v steklyannuyu dver' vhodit Kucenko. On byl v smokinge i belom galstuke - pal'to, dolzhno byt', ostavil v mashine. Vperedi predprinimatelya shel Igorek, szadi dvoe telohranitelej. Brezglivo morshchas' na gromkuyu muzyku, Mirat Vilenovich podnyalsya po lestnice. Ohranniki ostalis' stoyat' poseredine proleta, otkuda prosmatrivalis' podhody k kofejne, sekretar' ustroilsya v storonke, za pustym stolom, tak chto beseda dvuh otcov proishodila tet-a-tet. Obmenyalis' rukopozhatiem. Pomolchali. Pojmav vzglyad, broshennyj Fandorinym na smoking, Kucenko ugryumo skazal: - YA pryamo iz "Nacionalya", s zavtraka v chest' nemeckogo partnera. Nado ved' delat' vid, chto nichego ne proizoshlo. Hotela podojti oficiantka, podat' Nikin espresso, telohraniteli ee k stoliku ne podpustili. Odin vzyal chashku, postavil ee sam i tut zhe sel na svoe mesto. - Kakaya rabota nasmarku. - Mirat Vilenovich smotrel na dymyashchijsya kofe. Govoril medlenno, slovno cherez silu. - Gebhardt v shoke. On prinyal otvetstvennoe reshenie, gotov vlozhit' v proekt ogromnye den'gi i ne ponimaet, s chego eto vdrug ya stal vilyat'. A ob®yasnit' nel'zya... Oh, YAs', YAs'. - Kucenko peredernulsya. - U vas kogda-nibud' byl vrag? Nastoyashchij, na vsyu zhizn'. Kotoryj snilsya by vam s detstva pochti kazhduyu noch'? - Bog miloval. - Nu, togda vy menya ne pojmete. Ladno, izvinite. |to k delu ne otnositsya... Vo-pervyh: kak oni obrashchayutsya s Miroj? - Normal'no. Nas derzhat v raznyh komnatah, no peregorodki tam tonkie, sovremennye. YA by uslyshal, esli chto. - CHto za mesto? - Mne v mashine zavyazyvayut glaza i nadevayut naruchniki. Mnogoetazhnyj dom, gde-to na okraine. Tochnee ne skazhu. Kucenko kivnul, budto imenno takogo otveta i zhdal. - Horosho. Teper' usloviya. CHego konkretno on hochet? - Zasedanie po tenderu na pokupku Il'ichevskogo himkombinata nachinaetsya zavtra v desyat'. Naskol'ko ya ponyal, budet nechto vrode aukciona. Startovaya cena naznachena... Nikolas namorshchil lob, boyas' pereputat' cifry. - 80 millionov, - podskazal Kucenko. - Dlya YAsya verhnyaya planka - 95 millionov. |to vse, chto on smog mobilizovat'. YA s pomoshch'yu "Grossbauera" ego legko zabil by. CHto nuzhno YAsyu? CHtoby ya ne yavilsya? - Net. Vy odin iz klyuchevyh soiskatelej. Esli ne pridete, aukcion mogut perenesti na drugoj den'. CHinovniki iz Goskomimushchestva poboyatsya, chto ih potom zapodozryat v nechistoj igre. Poetomu YAstykov hochet, chtoby vy prishli i prinyali uchastie v torgah. Doveli cenu do 85 millionov i potom otstupili. Kak tol'ko tender zavershitsya, YAstykov pozvonit, chtoby nas s Miroj otpustili. Mirat Vilenovich skripnul zubami. - Hochet vzyat' takoj kush za 85 limonov? Guba ne dura. "Il'ich" tyanet samoe men'shee na sto dvadcat'. Mne by tol'ko sderzhat'sya, kogda ya ego zavtra uvizhu... Teper' o glavnom. Kak po-vashemu, on vypolnit obeshchanie ili vse ravno ee ub'et? Predprinimatel' staralsya govorit' besstrastno, no v konce frazy golos vse-taki sorvalsya. - Zachem? - potryasenno voskliknul Nikolas. - Esli on svoego dobilsya! - Vy opyat' ne ponimaete. |to ne tol'ko biznes, eto lichnoe. YAs' mechtaet menya rastoptat', i teper' u nego est' takaya vozmozhnost'. On ne prosto sryvaet kush. On gubit moyu reputaciyu pered glavnym partnerom. A sladostnee vsego emu budet, esli on razob'et mne serdce... Kucenko snova zapnulsya. Nikolasa porazil melodramaticheskij oborot rechi, sovershenno neozhidannyj v ustah stol' respektabel'nogo gospodina. ZHanna govorila pro motorchik, kotoryj dvizhet kazhdym chelovekom. Kakim zhe toplivom pitaetsya neistovyj dvigatel' etogo Napoleona ot medicinskoj industrii? CHto esli Mirat Vilenovich vsyu zhizn', s pyatogo klassa, nesetsya naperegonki s mal'chikom-mazhorom? A tot vse kormit i kormit ego gryaznoj promokashkoj... - Otpravlyajtes' v "Pushkin", - prerval psihoanaliticheskie razmyshleniya Fandori na vladelec "Meluziny", - Mne nuzhny tverdye garantii, chto Mira ostanetsya zhiva. x x x Podzemnym perehodom, mimo lar'kov, mimo gazetnyh i cvetochnyh kioskov, posrednik shel na protivopolozhnuyu storonu ploshchadi, gde v restorane "Pushkin" raspolozhilsya shtab vtoroj iz konfliktuyushchih storon. YAstykov i ego ohrana zanyali ves' tretij etazh. Pered kazhdym iz desyatka telohranitelej belelo po netronutomu kapuchino, sam zhe Oleg Stanislavovich i ZHanna s appetitom zavtrakali ustricami i fua-gra. A ved', pozhaluj, Kucenko prav, podumal Nikolas, oglyadyvaya bontonnyj inter'er. Kontrast mezhdu deshevym kafe i shikarnoj restoraciej nesluchaen - YAs' prazdnuet pobedu so smakom, dazhe v etom hochet prodemonstrirovat' svoe prevoshodstvo. - Nu? - ZHanna vyterla salfetkoj losnyashchiesya ot gusinoj pechenki guby. - Kak proshlo roditel'skoe sobranie? - Emu nuzhny garantii, - skazal Fandorin. x x x I snova polutemnyj zal'chik "Kofe Tun". Sirotlivo dymyashchayasya chashechka kofe pered Miratom Vilenovichem, gromkaya muzyka, napryazhennye lica telohranitelej. - Izvinite, no on prosil peredat' slovo v slovo. - Nikolas opustil glaza i tiho povtoril poslanie YAstykova. - "Nikakih garantij, Kucyj. Podrygajsya". U Mirata Vilenovicha chut' drognul ugol guby. - YA vam govoril. On ee ub'et... - A po-moemu, eto kak raz priznak neplohoj. YA, poka shel syuda, vse dumal... Mne kazhetsya, chto ya nachinayu ponimat' ego psihologiyu. Sudya po etoj grubosti, da i po raznym drugim priznakam, YAstykovu nravitsya vas unizhat'. A iz etogo sleduet, chto on poluchit gorazdo bol'shee udovletvorenie, esli ne ub'et Miru, a vernet - ili, s ego tochki zreniya, shvyrnet - vam ee obratno. Po ego predstavleniyam, eto i budet demonstraciej absolyutnogo prevoshodstva. Lico Kucenko prosvetlelo. - Da-da, eto ochen' na nego pohozhe. YA pomnyu, kak v shestom klasse papa na den' rozhdeniya podaril mne yaponskij fonarik. |to byla nastoyashchaya roskosh'. Vy ne predstavlyaete, skol'ko dlya menya znachila eta blestyashchaya shtukovina s raznocvetnymi knopochkami. Vpervye v zhizni u menya poyavilos' chto-to, chemu zavidovali drugie. YA vzyal fonarik v shkolu i poldnya byl samym glavnym chelovekom v klasse. Komu-to daval poderzhat' eto sokrovishche, nekotorym izbrannym pozvolyal zazhech' lampochku i pokrutit' cvetnye fil'try. A posle tret'ego uroka fonarik otobral YAs'. YA kanyuchil-kanyuchil, no on tol'ko smeyalsya. V konce koncov, naigravshis', vernul, no snachala raskolol steklo - prosto tak, iz podlosti. I eshche skazal: "Na, Kucyj, teper' mozhno". - Nu vot vidite, - obradovalsya Nikolas. - Vernul zhe! - A chto esli... - Mirat Vilenovich ponizil golos. - Esli on i s Miroj postupit, kak s tem fonarikom? Vy... vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu? Glyadya v iskazhennoe mukoj lico predprinimatelya, Fandorin pochuvstvoval, kak po kozhe probegaet oznob. Vspomnilos', kak YAstykov smotrel na vysunutyj yazychok Mirandy: glaza zazhglis' strannym bleskom, myasistaya nizhnyaya guba plotoyadno vypyatilas'. Kak ZHanna ego nazvala - "seksual'nyj terrorist"? No razvivat' etu nehoroshuyu temu ne sledovalo, pora bylo perevesti razgovor v konstruktivnoe ruslo. Imenno tak professional do dobrym sovetam i postupil: - YA by posovetoval vam vydvinut' sleduyushchie usloviya. Rovno v desyat' utra, kogda nachnetsya aukcion, nas s Miroj dolzhny vypustit' iz kvartiry. Puskaj nas soprovozhdayut ohranniki - do toj minuty, poka vopros o kombinate ne razreshitsya. Togda ohrana nas otpuskaet sovsem. Po-moemu, eto kompromiss, kotoryj ustroit obe storony. Ved' esli vy YAstykova obmanuli, ego lyudi mogut zastrelit' na meste nas oboih. |to delo odnoj sekundy. - A esli on obmanet? YA ustuplyu kombinat, a vas vse ravno ub'yut? - Ne dumayu, - gordyas' sobstvennym hladnokroviem, otvetil Nika. - Odno delo, esli YAstykov raz®yaren i zhazhdet mesti. I sovsem drugoe, esli on poluchil to, chego hotel. Ubivat' nas sredi bela dnya, na glazah u prohozhih - risk. Ne stanet on riskovat' takoj sdelkoj, tol'ko chtob sdelat' vam bol'no. YA videl etogo cheloveka, razgovarival s nim i sostavil o nem opredelennoe predstavlenie. Bezuslovno merzavec. No pragmaticheskogo sklada. Podlichat' vo vred sebe ne stanet. - Soglasen. - Kucenko nervnym zhestom sdernul ochki, poter perenosicu. - Predlozhenie otlichnoe, YAstykovu nechego budet vozrazit'. YA budu s vami na postoyannoj mobil'noj svyazi, a YAstykov - na svyazi so svoimi gorillami. Nu, to est' sam ya s vami govorit' ne smogu, na kontakte budet Igorek. Kak tol'ko aukcion zakonchitsya i vas s Mirochkoj otpustyat, nemedlenno otpravlyajtes'... nu, skazhem, na blizhajshuyu stanciyu metro i zhdite, poka za vami priedut. - A esli nas ne zahotyat otpustit', podnimem krik na ves' kvartal. Uzh mozhete mne poverit' - shito-kryto u nih ne poluchitsya. - V tu zhe samuyu sekundu, kak eto proizojdet, ya pryamo tam, v Goskomimushchestve, shvachu YAsya za gorlo i sdelayu vot tak. Kucenko vzyal s blyudca chashku, sdavil ee svoimi tonkimi pal'cami, i farfor lopnul. Goryachij kofe polilsya po zapyast'yu Mirata Vilenovicha, po belomu manzhetu, no na lice doktora ne drognul ni edinyj muskul. Konechno, v ispolnenii zhenshchiny tryuk s razdavlennoj emkost'yu smotrelsya gorazdo effektnej, da i stakan tolshche, chem farforovaya chashka, i vse zhe Nikolas byl vpechatlen demonstraciej brutal'nosti i samim shodstvom situacij. Vse hishchniki pohozhi drug na druga, proneslos' v golove u magistra. Vne zavisimosti ot porody i razmera, instrumentarij u nih odin i tot zhe: klyki, kogti, stal'nye myshcy. Vytiraya ruku salfetkoj, Kucenko skazal: - YA ne blagodaryu vas, potomu chto slovami moih chuvstv vse ravno ne vyrazit'. Vy i tak ponimaete, vy tozhe otec... On povernulsya k sekretaryu, podal emu kakoj-to znak. Igorek podoshel, podal plastikovuyu sumochku. Nikolas izumlenno zahlopal glazami. |to eshche chto takoe? Podarok v znak blagodarnosti? Konfuzyas', Mirat Vilenovich poprosil: - Vot, peredajte, pozhalujsta, Mirochke. |to ee lyubimaya pizhama. I eshche shokolad "Vdohnovenie". Dlya nee eto glavnoe lakomstvo, eshche s detdomovskih vremen... I otcy razom, kak po komande, nahmurilis', chtob ne daj Bog ne proslezit'sya. x x x V "Pushkine" uzhe kushali desert: YAstykov - milanez s apel'sinovym kremom, ZHanna - antreme iz tropicheskih fruktov. Novoe yavlenie parlamentera bylo vstrecheno druzhnym, zalivistym smehom. Vytiraya slezy, Oleg Stanislavovich vydavil iz sebya: - Oj, ne mogu... "CHto esli on s Miroj postupit, kak s fonarikom?" U... u... umora! A ideya horosha! Kak mne samomu v golovu ne prishlo! Sdut' pyl'cu nevinnosti! A vse Ku... Kucemu spasibo! Ostolbenev, Fandorin smotrel na veselyashchuyusya parochku, i ego osharashennyj vid vyzval novyj pristup istericheskogo hohota. - Tri raza! - ZHanna, davyas', pokazala tri pal'ca. - Na te zhe grabli! Nichemu ne nauchilsya! Ona pripodnyalas' so stula, sunula Nikolasu ruku v nagrudnyj karman pidzhaka - togo samogo, iz magazina "Patrik Hellman" - i vynula kakoj-to malen'kij sharik. Mikrofon! Vse eto vremya oni podslushivali! V samom dele, on neispravimyj idiot: ni istoriya s Glenom, ni istoriya s kapitanom Volkovym ne nauchili ego elementarnoj ostorozhnosti. Sdelav nevozmutimoe lico (a chto eshche ostavalos'?), Nika holodno skazal: - Delayu vyvod, chto usloviya, vydvinutye gospodinom Kucenko, vam izvestny. - Izvestny-izvestny. - ZHanna pokazala emu bol'shoj palec. - Klassnye usloviya. Ty, Nika, pokazal sebya molodcom. Oleg Stanislavovich kivnul. - Da. Podite, skazhite Kucemu, chto vse normal'no. A pro pyl'cu nevinnosti eto ya poshutil. Cyplyach'ya grudka i sirotskie hryashchiki mademuazel' Mirandy menya niskol'ko ne privlekayut. Vpered! Figaro zdes' - Figaro tam. A my poka udarim po dizhestivchiku. Verno, zolotko? x x x On dumal, chto noch'yu ne somknet glaz. Prileg na krovat' bol'she dlya poryadka. Zakinul ruku za golovu, stal predstavlyat' sebe, kak vse zavtra proizojdet. CHto esli v YAstykove podlost' okazhetsya sil'nee pragmatizma? Zazhmurilsya, predstavil. Dva priglushennyh shchelchka. Vysokij muzhchina i huden'kaya devushka ni s togo ni s sego padayut na asfal't. K nim podhodyat, naklonyayutsya, ne mogut ponyat', v chem delo. A tem vremenem dvoe ili troe parnej kak ni v chem ne byvalo uhodyat proch', rastvoryayutsya v tolpe... Prosto porazitel'no, chto s takimi videniyami Fandorin vse-taki usnul. Edinstvennym ob®yasneniem mogla byt' ustalost'. Kak-nikak vtoraya bessonnaya noch' podryad. Na rassvete on prosnulsya ottogo, chto skripnula dver' i po polu proshelesteli nevesomye shagi. Sproson'ya skazal sebe: eto Altyn vstavala v tualet. Sobiralsya upast' obratno v son, i vdrug vspomnil, gde on. Rvanulsya s podushki. U priotkrytoj dveri stoyala Mira. Ona byla v rozovoj pizhame s zhirafami - ochen' pohozhej na tu, v kotoroj spala chetyrehletnyaya Gelya. - Ts-s-s, - prilozhila palec k gubam nochnaya gost'ya. Prikryla dver', besshumno probezhala po parketu i sela na krovat'. - Ty chto? - prosheptal on. - Kak ty vyshla iz komnaty? - Stoyala u dveri, slushala. ZHdala, poka etot v sortir ujdet ili eshche kuda. Vot, dozhdalas'. - No v kuhne zhe eshche odin! Mog uslyshat'. Mira usmehnulas', ee glaza blesnuli mercayushchimi ogon'kami. - Kak zhe, uslyshit on. YA umeyu hodit' voobshche bez zvuka. My noch'yu vsegda iz palaty v palatu shastali. Smotri, smotri, chto ya nashla! V pizhame bylo. On naklonilsya k malen'komu bumazhnomu kvadratiku. Napryagaya glaza, prochel: "Ne bojsya, dochen'ka. Papa tebya spaset". - Vidal? - vozbuzhdenno sprosila ona. - YA vsyu noch' ne spala, hotela tebe pokazat'! Podvin'sya, ya zamerzla. Zalezla k nemu pod odeyalo, prizhalas' ledyanymi nogami. Spokojno, prikazal sebe zapanikovavshij Nikolas. |to nevinnaya detdomovskaya privychka. Ostorozhno, chtob ne obidet', otodvinulsya, no Mira nemedlenno pridvinulas' vnov'. - Ty takoj teplyj! I dlinnyj, kak udav iz "Tridcat' vosem' popugaev". - Ona prysnula. Operlas' na lokot', mechtatel'no skazala. - On voobshche zastenchivyj. Vrode kak stesnyaetsya menya. A tut "dochen'ka". Nikogda tak menya ne nazyval. Znachit, ne serditsya. Nikolas uzhe vzyal sebya v ruki, zapretil organizmu poddavat'sya nenuzhnym reakciyam. Nu i chto s togo, chto devushka polozhila tebe ruku na plecho, a kolenku pristroila na bedra? Pust' budet stydno tomu, kto ploho ob etom podumaet. - CHto zh emu na tebya serdit'sya? - skazal Fandorin. Hotel pogladit' devochku po trogatel'no beleyushchej v polumrake golovke, no ne stal - nemnogo poderzhal ruku v vozduhe i ostorozhno opustil. - Razve ty v chem-nibud' pered nim vinovata? Nichego, zavtra vse konchitsya. Nas otpustyat, my doberemsya do metro, i za nami priedet tvoj papa. - V metro? Oj, ya tam eshche ni razu ne byla. Govoryat, zhutko krasivo. Znaesh', menya zhe vse na mashine vozyat, s temnymi steklami. Tol'ko chto glaza ne zavyazyvayut, kak eti. Mira zaerzala, ustraivayas' poudobnej, i Nikolas pochuvstvoval, chto proklyatyj organizm, rab pervobytnosti, nachinaet vyhodit' iz-pod kontrolya. - Ty lezhi, grejsya, - probormotal magistr, vybirayas' iz krovati. - A ya vse-taki popytayus' sorientirovat'sya, v kakoj chasti Moskvy my nahodimsya. U okna perevel duh. Stal vsmatrivat'sya v beluyu ot svezhevypavshego snega ulicu, v doma, gde uzhe zagoralis' ogni - vos'moj chas, skoro nachalo rabochego dnya. Podoshla zakutannaya v odeyalo Mira, vstala ryadom. Ee zatylok belel na urovne Nikinogo loktya. - Von, smotri, kakoj domina. Raz, dva, tri, desyat', shestnadcat', celyh dvadcat' dva etazha! I eshche von chetyre truby. Ty zhe moskvich. Mozhet, uznaesh'? - Net, v Moskve takih mest mnogo. - Glyadi, glyadi! - Ona vstala na batareyu i obhvatila ego za sheyu - teper' ih shcheki byli na odnom urovne. - Von na nebe svetlaya poloska! - Nu i chto? - Kak "chto"! Eshche uchitel'! Otkuda solnce-to voshodit? A ved' dejstvitel'no! Vostok sprava, primerno pod uglom sorok pyat' gradusov. I tam, kazhetsya, kol'cevaya doroga, doma konchayutsya. Znachit, kakoj eto kraj Moskvy? YUgo-vostok? Net, severo-vostok. Glava dvadcataya. OPASNYE SVYAZI - Severo-zapad - vot v kakoj storone sveta siyaet solnce nashej imperii, chto by tam ni utverzhdala geograficheskaya nauka. Imenno tuda, k baltijskim vodam, my s gospodinom konnogvardejskim vahmistrom zavtra poutru i ustremimsya - obogret'sya luchami milosti matushki-gosudaryni. YA, konechno, ne "heruvimchik" i ne "zhemchuzhinka", kak nazyvaet vashego synka ee carskoe velichestvo, no, glyadish', i mne na radostyah kakaya-nikakaya nagrada dostanetsya. - Prohor Ivanovich smirenno ulybnulsya. - Krestochek li, zvezdochka, a dorozhe by vsego laskovoe ot matushki slovo. - |to vne vsyakogo somneniya tak! - goryacho podderzhal ego Aleksej Voinovich. - Blagosklonnoe slovo monarha - nailuchshee voznagrazhdenie dlya blagorodnogo cheloveka. Dragocennejshaya relikviya nashego semejstva - sobstvennoruchno nachertannoe vysochajshee vyrazhenie priznatel'nosti Mitridatu. "Vechno priznatel'na. Ekaterina". Vot ono, ya hranil ego do tvoego vozvrashcheniya. - Papen'ka blagogovejno vynul iz shkapchika propis' s caricynym roscherkom, podal synu. Mitya povertel bumazhku, sunul v karman. Na stenku, chto li, povesit'? - No i veshchestvennye znaki avgustejshej milosti tozhe otradny, - prodolzhil papen'ka. - Dushevno proshu peredat' moyu nizhajshuyu priznatel'nost' ee velichestvu za prislannye s vashim prevoshoditel'stvom chervoncy. Ne den'gi dorogi - avgustejshee vnimanie. - Peredam, peredam. - Tajnyj sovetnik blagodushno kivnul, pochesyvaya golovu pod chernym parikom. - I vashu pros'bu o dozvolenii sostoyat' pri syne tozhe peredam. Otchego by net? Gde eto vidano - roditelej s det'mi razluchat'. Nichego, nedolgo knyaz' Platonu nad chelovecheskoj prirodoj i hristianskimi ustanovleniyami glumit'sya. Uzh mozhete mne verit'. Imeyu na sej schet samye vernye svedeniya. - Uzhel'? - obradovalsya papen'ka i pereglyanulsya s mamen'koj. - Ah, dusha moya, to-to bylo by schast'e! Ta otvetila luchezarnoj ulybkoj, podlila gostyu chayu. - A vot nash starshen'kij, - skazala ona. - Poklonis', |ndimiosha, gospodinu tajnomu sovetniku. I bratu tozhe poklonis'. Papen'kin kamerdiner ZHorzh kak raz vvel v gostinuyu |mbriona - razbudili-taki radi Mitinogo vozvrashcheniya. Starshij bratec byl prichesan, naryazhen vo vse luchshee, ruki derzhal po shvam. - Prosi Mityu, chtob ne zabyval tebya, ne ostavlyal svoim popecheniem, - velela emu mamen'ka. - Ot nego teper' budet zaviset' tvoe schast'e. |mbrion tak i sdelal. Poklonilsya chut' ne v poyas, nazval "Dmitriem Alekseevichem" i na "vy". Mitya prislushalsya k svoemu serdcu - ne shevel'netsya li bratskoe chuvstvo. Ne shevel'nulos'. Maslov zevnul, perekrestil rot. - Ohohonyushki. Odnako vremya k polunochi. Spasibo, golubushka Aglaya Dmitrievna, za chaj. Ochen' u vas vishnevoe varen'e horosho. Pojdu boka otlezhivat'. Usnut' ne nadeyus' - starcheskaya bessonnica. Tak, povorochayus', pomnu perinu. Dozvolit Gospod' - podremlyu chasok. A zavtra ranen'ko syadem s Mityushej v moi sanochki, stegnu loshadok i streloj v Piter. - Sami stegnete? - udivilsya Mitya. Vspomnil zaodno i nekoe inoe steganie, slegka pokrasnel. Budet ob tom kazuse razgovor v doroge il' net? - Sam, lapushka, sam. Lyublyu troechkoj pravit', da chtob s kolokol'cami, da s posvistom. YA ved' ne nemec kakoj, russkij chelovek, i iz samyh prostyh. Bat'ka moj lavchonku sedel'nuyu derzhal, ya zhe vot v tajnye sovetniki vyshel. No kornej svoih ne styzhus'. I, kak inye parvenyushniki, pyshnost'yu hudorodstva ne prikryvayu. Poprostu lyublyu ezdit', bez holuev. Otlichno prokatimsya, Mitrij, vot uvidish'. Tebe ponravitsya. Net, Mite eto sovsem ne ponravilos'. - CHto, i ohrany u vas net? - nastorozhilsya on. Prohor Ivanovich zasmeyalsya: - Zachem ohranniku ohrana? Ne bojsya, so mnoyu nikto tebya ne tronet. - A razbojniki? - sprosil Mitya, dumaya vovse ne pro razbojnikov - pro Velikogo Maga i ego rycarej. - Po lesam-to poshalivayut. He ispugalsya tajnyj sovetnik razbojnikov. Skazal: - Nichego. Bog ne vydast, svin'ya ne s®est. Vot kakoj legkomyslennyj. S tem i razoshlis' po spal'nyam. V gostinoj tol'ko papen'ka s mamen'koj ostalis' - chtob pomechtat' vdvoem o budushchem schast'e. x x x Mite bylo ne do sna. Okazavshis' odin, on razvolnovalsya eshche pushche. Vdvoem s Maslovym do Peterburga ehat'? Kak by ne tak! Esli b s Daniloj, to nestrashno, a etot oblezlyj razve zashchitit, esli chto? Skol'ko ih tam, Avraamovyh i Faustovyh brat'ev, mezh Moskvoj i Peterburgom? |to kogda eshche do nih vest' dojdet, chtob "besenysha" ne trogali. Nuzhno tajnomu sovetniku pro Orden Satanoborcev rasskazat'. Nu konechno! Raz on takoj vrag masonstva, emu i karty v ruki. Gonyalsya za horoshimi masonami, teper' puskaj pogonyaet plohih. Opyat' zhe lichnost' Velikogo Maga emu budet kuda kak interesna. V spal'nyu Mityu otveli papen'kin ZHorzh (on zhe Egorsha) i Malasha. Poka veli, rugalis', komu malen'kogo barina razdevat', odnako on otpravil oboih, skazal: sam. Uspel tol'ko kaftan snyat', tut mysli i nakatili - snachala trevozhnye, potom del'nye. K Prohor Ivanychu, nemedlya! Stal obratno natyagivat' kaftan - na pol iz-za obshlaga vypal bumazhnyj pryamougol'nik. CHto eto? Gosudarynina relikviya? Net, ta v karmane. Ah da, eto Danila sunul. Na pamyat'. Pis'mo ot Velikogo Maga, vot chto eto bylo takoe. Ochen' dazhe kstati - pust' Maslov ne dumaet, chto rebyach'i fantazii. Mitya razvernul bumagu, chtoby prochitat' eshche raz, uzhe sobstvennymi glazami. No eshche prezhde togo vzglyanul na krasnevshuyu ponizu pechat'. Vot on, znachit, kakoj - Znak Useknoveniya. Na pervyj vzglyad cvetok s lepestkami, vrode romashki. A esli priglyadet'sya, nikakaya eto ne romashka, a dva kresta s utolshchennymi, okruglymi koncami: obychnyj krest i kosoj, andreevskij. Vyhodit, Velikomu Magu d'yavolovy mety takimi vot znakami prizhigayut. CHudno! Hotel bylo chitat', no snova posmotrel na pechat'. Gde-to on uzhe videl etot krasnyj cvetok. Na kakom-to strannom, nepodobayushchem dlya cvetka meste. I bylo Mitridatu videnie: beloe guzno s sine-krasnymi polosami ot pletki, i na kopchike - igrivaya romashka. Ah! Kaftan sam soboj vyskol'znul iz ruk na pol. Mitya zhe pochuvstvoval, kak podgibayutsya koleni, i ele-ele, na polusognutyh nogah, dobralsya do stula. Ruhnul. O, Presvetlyj Razum! Ne ot sodomskogo razvrata u tajnogo sovetnika Maslova na privatnom meste nakolot znak, oshibsya knutoboec Martyn. I ponyatno teper', otchego Prohor Ivanovich poslednim iz pridvornyh, vopreki mode, v parike hodit. CHto est' Lyuciferovy mety? Izvestno: roga i hvost. Ih-to i "otsekayut" Velikomu Magu. Gde-to na temeni ili na makushke, pod volosami, dolzhny byt' u Maslova eshche dva takih znaka - ot useknoveniya rogov. No kak zhe tak? Vyhodit, Velikij Mag - ne Metastazio? I Mityu glavnyj satanofag hochet istrebit' ne iz-za podslushannogo na dvorcovoj pechi razgovora? Togda za chto? CHem ne ugodil carskij vospitannik nachal'niku Sekretnoj ekspedicii? Ochen' prosto, otvetil sam sebe Mitridat. V etoj samoj romashke prichina i sostoit. On uvidel to, chego nikomu videt' ne polozheno. Dolzhno byt', tajnyj sovetnik reshil: mal'chishka obrazovan i smyshlen ne po godam... Net, eto slishkom lestno. Ne v Mitinoj smyshlenosti delo. Ispugalsya Maslov, chto otrok stanet boltat', kakoe ukrashenie u gosudarstvennogo cheloveka na zadnice. Kto o Znake Useknoveniya slyhom ne slyhival, posmeetsya da zabudet, no esli sluh o pikantnoj prichude sekretnogo nachal'nika dojdet do cheloveka svedushchego, tut Maslovu i konec. Legko li: ohranitel' avgustejshej bezopasnosti - glava tajnogo ordena. Gonitel' vol'nyh kamenshchikov sam - naisekretnejshij iz masonov! Ne snosit' togda Prohoru Ivanovichu golovy. Nikogda eshche Mitina mysl' ne rabotala tak rezvo, dazhe v moment proizvedeniya matematicheskih ischislenij. Kak hiter Maslov, kak predusmotritelen! Vse lozhi razognal, a svoj orden ukrepil. Sobiraya po porucheniyu imperatricy svedeniya o tajnyh obshchestvah, dolzhno byt', zaranee prismatrivalsya, kto iz figurantov mozhet byt' emu polezen. Polezen dlya chego? YAsno, dlya chego. Ved' Fondorin skazal, chego hotyat lozhnye masony - vlasti. Mitya zachesal v zatylke. CHto-to tut ne skladyvalos'. Razve mozhet kakoj-to Prohor Ivanych, syn lavochnika, poluchit' vlast' nad Rossijskoj imperiej? Mozhet. Esli budet ne sam na trone sidet', a posadit kuklu i stanet dergat' za nitochki. Kukla uzhe imeetsya, zovut ee Naslednik. Tot ved', kazhetsya, i v "Polnoshchnoj Zvezde" sostoyal, otkuda Velikij Mag sebe novyh rekrutov nabral? Gosudarynya velela iz masonov ujti - syn ne oslushalsya, ushel. V drugie masony, protiv prezhnih naisokrovennejshie. Teper' ponyatno, pochemu ital'yanec skazal, chto Maslov na Naslednika stavit. Na kogo zh emu eshche stavit'? Vot ona, vlast' - absolyutnaya, ved' satanofagi povinuyutsya svoemu predvoditelyu slepo, bez rassuzhdenij! Naslednik mozhet zanimat' v Ordene skol' ugodno vysokoe polozhenie - Faustova brata, dazhe chlena Kapitula, eto nichego ne menyaet. Vse ravno prikaz nevedomogo Maga dlya ego vysochestva - Slovo Bozh'e. CHto velit Mag, to Naslednik i sdelaet - vo imya Spravedlivosti i Dobra. Esli Naslednik nadenet koronu, to nepremenno voz'met sebe sovetchikom gospodina Maslova - edinstvennogo pridvornogo, kto otnositsya k opal'nomu princu s pochteniem. I togda novyj car' okazhetsya v dvojnyh tenetah. Predpolozhim, poluchaet on ot Velikogo Maga depeshu s sovershenno nemyslimym, protivorechashchim razumnosti predpisaniem. Nu, skazhem, poslat' russkuyu armiyu na shturm Al'pijskih gor ili na zavoevanie Indii. Tut pri kakom ugodno obete poslushaniya zasomnevaesh'sya. Vyzovet gosudar' svoego vernogo sovetnika Maslova. Sprosit ego: chto ty ob etom dumaesh'? A tot v otvet: prevoshodnaya ideya, vashe velichestvo! I eshche obosnovaniya predstavit. Byvaet li kuklovodstvo sovershennej? Tak vot pochemu Maslov tak speshit svalit' Favorita! Delo ne v samom Zurove, a v vocarenii avgustejshego Vnuka. Esli sie proizojdet, vsem prozhektam Velikogo Maga konec! No... no ved' rano ili pozdno eto vse ravno sluchitsya. Na chto mozhet rasschityvat' Maslov? Ekaterina preziraet svoego syna i ni za chto ne peredast emu skipetr. Vot esli by ona umerla skoropostizhno, ne uspev obnarodovat' zaveshchanie - togda drugoe delo. I stalo Mite zhalko bednuyu tolstuyu staruhu. Samye blizkie lyudi zhelayut ej smerti, tol'ko partiya Vnuka medlennoj, a partiya Syna bystroj. Pervaya iz partij, predvoditel'stvuemaya kovarnym Eremeem Umbertovichem, chut' bylo svoego ne dobilas'. Pomeshali providenie, rycar' Mitridat i pokojnica Adelaida Ivanovna. Kak ona, serdechnaya, upala, dazhe tyavknut' ne uspela! Nevinnaya zhertva lyudskih strastej. Oj! I Mitiny mysli poneslis' eshche provornej. A pochemu eto, sobstvenno, levretka zakorchilas' srazu zhe posle togo, kak liznula vinnuyu luzhicu? Ital'yancev yad ved' byl medlennyj! Adelaida Ivanovna dolzhna byla uspet' i natyavkat'sya, i naskulit'sya vvolyu! Vot ona, strannost', kotoruyu uchuyal Danila, kogda uslyshal rasskaz o neudachnom otravlenii. CHto zhe eto poluchaetsya? Bogopodobnaya Felica, bude vypila by nastojku, tozhe ispustila by duh v korchah i nechlenorazdel'nosti? Horosh u sekretarya vyshel by zagovor, v rezul'tate koego vmesto Vnuka na prestole okazalsya by Naslednik! To-to Maslovu byl by podarok! Il' eto nikakoj ne podarok? Ne ochen'-to Prohor Ivanovich udivilsya, kogda Mitya emu pro podslushannyj razgovor rasskazal. Skorej obradovalsya, chto svidetel' est' i chto teper' mozhno budet kapitan-poruchika Pikina prizhat'. Uzh ne znal li vezdesushchij sekretnyj nachal'nik o komplote? U nego vsyudu shpiony, a v zurovskih apartamentah i podavno. CHto esli on provernul vot kakuyu shtuku, sovershenno v svoem duhe? Vmesto odnoj podmeny proizoshlo dve: Pikin pomenyal flakon s nastojkoj na drugoj, s otravoj, a Maslov, znaya o tom, na mesto pikinskoj sklyanki podsunul svoyu tozhe s yadom, no tol'ko ne medlennym, a bystrym i, glavnoe, proizvodyashchim paralich yazyka? Stradalica Adelaida Ivanovna pala na bok, glaza ee zakatilis', past' razinulas', no ne istorgla ni zvuka! Po-medicinski eto nazyvaetsya paralich golosnogo mehanizma. I u gosudaryni bylo by to zhe samoe. Daleko, ochen' daleko zabralsya Mitya v svoih dogadkah i predpolozheniyah, no bol'no uzh tochno vse shodilos'. Razve ne stranno povel sebya Maslov, kogda levretka izdyhala, a vse suetilis' vokrug perepugannoj caricy? I emu by tam byt', ohranitelyu avgustejshej persony. A on vmesto etogo brosilsya k Mite i sprosil: sluchajno li tot razbil butyl' ili znal pro otravu? CHto-to chereschur pronicatel'no! Esli b imperatrica togda vypila yad, u Maslova vse proshlo by kak po maslu. (Tut Mitya ponevole ulybnulsya: kakoj chudesnyj kalambur, zhalko Danily net, tot by ocenil.) Partiya Vnuka v zameshatel'stve, poskol'ku zhdala ot flakona inogo dejstviya - ne paralicha rechi, a medlennogo ugasaniya. V Gatchinu zhe ot nachal'nika Sekretnoj ekspedicii ponessya by gonec s pis'mom. Mol, vashe vysochestvo, carstvovat' podano. Pospeshite v stolicu so svoimi pudrenymi batal'onami! Takie uslugi ne zabyvayutsya. Stoit li posle etogo udivlyat'sya, chto Mitridat Karpov dlya Velikogo Maga sushchij Satana? Snachala isportil prevoshodno podgotovlennyj plan, a potom eshche i raskryl glavnuyu maslovskuyu tajnu. Kak takogo ne istrebit'? Nikakoj ceny ne pozhaleesh'. Lish' by ne meshkaya, "otnyud' ne somnevayas'" i "naipache vsego ne vstupaya s nim v razgovor" - a to, ne privedi Gospod', eshche sboltnet pro romashku komu ne sleduet! Ish' kak perepoloshilsya - lichno na rozyski priehal. Navernyaka sam vyzvalsya. I ponyatno, pochemu odin. Ochen' uzh delo tonkoe, delikatnoe, ne terpyashchee svidetelej. Mozhno ne somnevat'sya, chto malen'kij sputnik Prohora Ivanovicha do Peterburga ne doedet. Nepremenno sluchitsya s nim kakaya-nibud' dorozhnaya nepriyatnost' - libo iz vozka vypadet i sheyu svernet, libo otravitsya na postoyalom dvore chem-nibud' nesvezhim. Obychnoe delo. Kak govoritsya, vse pod Bogom hodim. Bednyj Fondorin! Kak on oshibsya, schitaya, chto dostavil svoego druga v bezopasnoe mesto! Neschastnaya Pavlina! Ee zhertva budet naprasnoj. A bolee vsego sledovalo pozhalet' sebya. Ne zrya sulila Malasha svoemu pitomcu korotkij vek. Bylo vremya, kogda malen'komu Mite ego spalenka predstavlyalas' samym nadezhnym ubezhishchem na svete, a sejchas on sidel i drozhal, boyas' zaglyanut' v ugly, gde sgustilis' temnye, strashnye teni. Edinstvennaya svechka na stolike gorela tusklo, rovno, budto nad pokojnikom. A chto esli Maslov i ot®ezda zhdat' ne stanet, podumalos' vdrug Mitridatu. Zachem emu na sebya podozrenie navlekat'? Doverili otvetstvennomu cheloveku rebenka, a on ne ubereg. Gosudarynya rasserditsya, ona i tak svoego ohranitelya ne ochen'-to zhaluet. Drugoe delo, esli neudachlivyj malyutka skoropostizhno prestavitsya, eshche nahodyas' pod otchej kryshej. Tut uzh k Prohoru Ivanovichu kakie upreki? I nado zhe tak sluchit'sya, chto, edva Mite prishla v golovu eta mysl', uzhasnejshaya iz vseh, kak dver' tihonechko pisknula i stala ponemnozhku otkryvat'sya. Zadvizhku nado bylo zakryt'! Ne dodumalsya! V shchel' prosunulasya golova, v potemkah ne razglyadet', ch'ya. No sverhu i po bokam sej predmet byl chernyj, obvislyj: parik s buklyami. On! Uvidev, chto mal'chik eshche ne lozhilsya, Maslov skrytnichat' perestal. Otkryl stvorku do konca, voshel. - Ne. spitsya? - laskovo sprosil on. - A mne, stariku, i podavno. Vse dumy, soobrazheniya raznye. Syadem ryadkom, potolkuem, ladkom? Dver' prikryl i, zasloniv ee spinoj, zadvinul shchekoldu - etot skrytnyj manevr byl vydan tihim polyazgivaniem. Mozhet, kakoj-nibud' drugoj mal'chik, provornej rassudkom ili otvazhnej, pridumal by chto-nibud' inoe, a Mitya postupil prosto, kak velelo estestvo: zavizzhal chto bylo mochi. Bez slov, no ochen' gromko. Primerno tak: - I-i-i-i-i-i!!! I tak: - U-u-u-u-u-u-u-u-u!!!! I eshche tak: - Papen'ka-a-a-a-a-a-a!!! Prohor Ivanovich sveyu mopsovu chelyust' otvesil, a skazat' nichego ne skazal. Da esli b i popytalsya, vryad li by vyshlo, pri takom-to shume. Pribezhali, zakolotili v dver'. Mitya kak golosa uslyshal, srazu nechlenorazdel'no vopit' perestal, pereshel na osmyslennoe: - YA zdes'! Syuda! Kuda Maslovu devat'sya? Otkryl zadvizhku, postoronilsya. A v spal'nyu kinulis' i ZHorzh, i Malasha, i papen'ka s mamen'koj, i eshche tam byl kto-to, ne razglyadet'. - CHto... chto takoe? - vskrichal Aleksej Voinovich. - CHto s toboj, syn moj? Prisnilos' chto-nib... Tut on uvidel Mitinogo nochnogo gostya i oseksya. - Va... vashe prevosho... CHto sluchilos'? Tajnyj sovetnik, sudya po nedoumenno razvedennym rukam, sobiralsya vrat', no Mitya ego operedil. Brosilsya k papen'ke. - YA s nim ne poedu! On - Mag! - Nu, konechno, prisnilos', - ulybnulsya papen'ka. - Kakoj mag? |to zhe... - Velikij! Iz tajnogo ordena! On ubit' menya hochet! I stal ob®yasnyat', no, poskol'ku ochen' volnovalsya, slishkom chastil - papen'ka lish' glazami hlopal, a v tolk vzyat' ne mog. Zato Maslov ponyal. - Von! - mahnul on slugam. - Ne vashego uma delo! Da smotrite mne, ne podslushivat' - v katorge sgnoyu. I snova dver' na zasov zakryl, tol'ko teper' uzhe bezo vsyakoj tajnosti. - Glyadite, glyadite! - zakrichal Mitya roditelyam. - On bol'she i ne pryachetsya! Skazhite, chtob parik snyal! U nego tam pod volosami znaki! On zagovorshchik! - Ne shumi tak! - Mamen'ka zakryla ushi. - |to nesnosno! U menya zavtra budet migren'! Otkryla dver' i vyshla - vot kak. A Maslov, zlodej, opyat' shchekoldoj - vzhik. Vsya nadezhda teper' byla na papen'ku. - CHto ty takoe govorish', dusha moya? - rasteryanno probormotal on. - Kakie znaki? I pochemu ty nazyvaesh' Prohora Ivanovicha zagovorshchikom? Kak mozhno? Nu kak emu ob®yasnit', chtob ponyal, chtob poveril? Da eshche v prisutstvii etogo! - Vot, chitajte! - voskliknul Mitya i podal otcu pis'mo Velikogo Maga. Aleksej Voinovich sklonilsya nad svechkoj, stal chitat'. A Prohor Ivanovich so vzdohom skazal: - Ne zrya ya za toboj, druzhok, gonyalsya. Ne v meru voster. Byl by umom potusklee, mozhno bylo by ostavit' sredi zhivushchih, a tak uvy. Nevozmozhno. Papen'ka ot takih slov pis'mo vyronil. Vryad li uspel dochitat' i tem bolee vniknut'. - CHto vy govorite, vashe prevoshoditel'stvo?! Ved' eto syn moj! Vyrazhenie lica Prohora Ivanovicha udivitel'nym obrazom peremenilos': vzglyad zablistal spokojno i vlastno, lob razgladilsya i dazhe vislye sobach'i bryli teper' kazalis' ne smeshnymi, a ispolnennymi voli i velichiya. - Tvoj syn smertel'no zabolel, - skazal Velikij Mag otstavnomu sekund-rotmistru surovym, neprerekaemym tonom. - ZHit' emu ostalos' vsego nichego. On pri smerti, razve ty ne vidish'? Spasti ego ty ne v silah, mozhesh' lish' sam zarazit'sya neizlechimoj hvor'yu. Esli ne otojdesh' v storonu - ty tozhe ne zhilec. Aleksej Voinovich uzhasnejshe poblednel. - No... ya nichego ne ponyal! Kakoj-to mag, kakie-to znaki... Vashe prevoshoditel'stvo, umolyayu! CHem ya... chem my vas prognevali? - Ty glup, Karpov, i v etom tvoe schast'e. Syad'. - Maslov slegka tolknul papen'ku v grud', i tot popyatilsya, sel na krovat'. - Tol'ko poetomu ya mogu ostavit' tebe zhizn'. Da ne prosto ostavlyu, a voznesu tebya na vysoty, kakie tebe ne snilis'. Znayu, predel tvoih mechtanij - uslazhdat' pohot' poludohloj staruhi. YA zhe mogu dat' tebe neizmerimo bol'she. Mne nuzhen doverennyj pomoshchnik. Bezymyannost' vo mnogih smyslah polezna, no po vremenam krajne neudobna. Obychnym slugam ne vse doverish' - tak mozhno sebya i vydat'... - YA... ya vse ravno ne ponimayu... - prolepetal Aleksej Voinovich. - To-to i horosho. Mne ne nuzhen shustryj, ot takogo zhdi izmeny ili nenuzhnogo izviva mysli. Ty zhe udovol'stvuesh'sya rol'yu moego rychaga, posredstvom kotorogo ya budu privodit' v dvizhenie mahiny. Ty budesh' edinstvennyj iz zhivushchih, kto znaet pro znaki, i uzhe odno eto vozneset tebya nado vsemi. - Papen'ka, ne slushajte ego, on vret! - kriknul Mitya, chtoby roditel' poskorej prishel v sebya, ochnulsya. - Vy ne edinstvennyj, komu budet vedomo pro znaki na ego tele! Eshche Martyn znaet, gluhoj ekzekutor! A raz Maslov vam v etom vret, to i vse prochee lozh', tol'ko chtob zamorochit'! Tajnyj sovetnik posmotrel na Mityu i ulybnulsya. - Bednyj Martyn Ispovednik. Pomer on, Mityusha. V tot zhe samyj vecher, kogda my tak neudachno doprosili Pikina. Vypil Martynushka protuhshej vodki i prikazal sebya pominat'. Esli b on ne tol'ko gluhoj, a eshche i nemoj byl, togda ladno by. A tak nel'zya, sam ponimaesh'. Ty ved' u nas umnik. Dogadalsya ved' v tot zhe vecher k sebe ne vozvrashchat'sya, sbezhal iz Pitera. Tak vot on chego bol'she vsego ispugalsya, doshlo do Mitridata. CHto ya v tot zhe vecher ischez. Ne znaet pro izgnanie iz |dema! Otkuda emu? Reshil, chto ya vse ponyal i pustilsya v bega - ot nego, ot Velikogo Maga. Tak, poluchaetsya, Pikin mne togda zhizn' spas, vyshvyrnuvshi iz okna? - YA ne zver', no ved' bol'shoe delo na mne, - prodolzhil Prohor Ivanovich. - Skol'ko lyudej v menya veryat, i kakih lyudej - ne tvoemu bat'ke cheta. Svetlye golovy, radeteli Otechestva. Po odnomu podbiral, kak zhemchuzhiny v ozherel'e. Kak za delo voz'memsya - u nas gory prognutsya, reki vspyat' potekut. A tut ty. YA lyudej horosho znayu, izuchil za dolguyu sluzhbu. U tebya talant iz cifiri koren' izvlekat', a ya umeyu to zhe s lyudishkami proizvodit', kazhdogo do samogo kornya vizhu. Vizhu i tebya. Ty mozgami rezv, da ne mudr. I mudrym nikogda ne stanesh', potomu chto dushonkoj slab. Gnil' v tebe, kotoruyu dlya krasoty zhalost'yu zovut. Ne sposoben ty k nerassuzhdayushchemu povinoveniyu. Ot tebya bol'shoe delo pogibnut' mozhet. Sam rassudi - mozhno l' tebe zhit'? Nikak nel'zya. Verno, ottogo chto, govorya eto, tajnyj sovetnik smotrel na Mityu i ne cepenil papen'ku svoim magneticheskim vzorom, Aleksej Voinovich skinul morok, stal prihodit' v sebya. - Ne pospevayu mysl'yu za vashimi recheniyami, - voskliknul on, podbezhav k synu i obnyav ego, - no vizhu, chto vy zhelaete Mitridatu pogibeli. Szhal'tes' nad mladencem! Ili uzh razite nas oboih! Skazal - i rubashku rvanul, kak by obnazhaya grud'. Nikogda papen'ka ne byl takim krasivym, kak v etot mig! No Maslov roditel'skoj samootverzhennost'yu ne voshitilsya, ravnodushno pozhal plechami: - Glyadi. Mne chto odnogo poherit', chto dvoih. Tol'ko ne bud' eshche glupej, chem ya pro tebya dumayu. CHem lishit'sya vsego, luchshe poteryat' chast'. U tebya ved' est' i drugoj syn. Reshaj, Karpov. U menya teatry razvodit' vremeni net. ZHelaesh' umeret' - umresh'. Hochesh' zhit' - poedesh', so mnoj v Piter. ZHenu i starshego syna beri s soboj. Dlya nachala vygovoryu tebe chin statskogo sovetnika, da v pamyat' o caricynom vospitannike tysyachonku dush. Dlya utesheniya. No eto pustyaki. Skoro svershitsya nekoe sobytie, posle kotorogo moj pomoshchnik poluchit vse, chto pozhelaet - hot' grafskij titul, hot' ministerstvo. Tol'ko sluzhi verno, ne dvurushnichaj. - Grafskij titul? - povtoril Aleksej Voinovich. - Mi... ministerstvo? I vdrug perestal byt' krasivym. - Da. Ili smert'. Vybiraj. Papen'ka vse eshche prizhimal syna k sebe, no kak-to rasseyanno, bez prezhnej goryachnosti. - No... no chto ya skazhu supruge, rodivshej v mukah eto ditya? Vzglyanul na Mityu sverhu vniz - boyazlivo, slovno ne na zhivogo cheloveka, a na pokojnika. Maslov otmahnulsya: - Naskol'ko ya uspel uznat' tvoyu zhenu, ej mozhno nabrehat' chto ugodno. CHerez mesyac ona i ne vspomnit, chto u nee bylo dva syna, a ne odin. O, tvoej Aglayushke budet chem sebya zanyat' v Sankt-Peterburge. Po licu Karpova-starshego ruch'em potekli slezy. - Bog svidetel', ya imel o tebe popechenie samogo nezhnogo otca, no chto ya mogu sdelat'? - zarydal