snyh nuzhd, ibo pri otpravlenii nuzhdy menee znachitel'noj chelovek byvaet ne stol' sosredotochen i ne proizvodit "crattoritum et irrantum" [kryahteniya i vnutrennih zvukov (lat.)]. - a imenno oni, vne vsyakogo somneniya, pomeshali vencenoscu zametit', kak David otrezaet u nego kraj odezhdy. Ustav razbirat' srednevekovuyu latyn', Pelagiya uzhe hotela otlozhit' trud dotoshnogo issledovatelya. Rasseyanno perevernula eshche neskol'ko stranic, i vzglyad ee upal na nazvanie "Kapitulum XXXVIII de Speluncis Peculiaribus tractans" ["Glavy HHHVIII povestvuyushchej ob Osobennyh Peshcherah" (lat.)]. Nachala chitat' - i uzhe ne mogla otorvat'sya. "A eshche est' peshchery, imenuemye Osobennymi, sokryty oni ot cheloveka, dokole on zhiv. Peshchery te soedinyayut mir plotnyj s mirom besplotnym, i vsyakaya dusha prohodit chrez nih dvazhdy: kogda vhodit v plot' pri rozhdenii i kogda vyhodit iz ploti posle smerti, tol'ko nepravednye dushi iz peshchery padayut vniz, v ognennuyu geennu, a pravednye vosparyayut v gornie sfery. Osobennye Peshchery, chislo zhe ih sto sorok chetyre, po miloserdiyu Bozhiyu rasseyany po svetu ravnomerno, po odnoj na tysyachu lig, chtoby put' dushi k ploti i obratno byl ne slishkom prodolzhitel'nym, ibo net nichego muchitel'nej etogo perehoda. Blizhnyaya k nashim krayam Osobennaya Peshchera nahoditsya v SHtirskoj zemle, bliz gory |jzengut, o tom govoril otcu prioru Blaugartenskogo abbatstva odin dostojnyj chelovek iz goroda Insbruka, no nazvat' tochnoe mesto ne mog ili ne zahotel. Byvaet inogda, i ne stol' redko, chto inuyu dushu uzhe prizovet Gospod' k Svoemu Sudu, no zastupitsya za greshnika Miloserdnaya Mat' ili svyatoj pokrovitel', i dusha vozvrashchaetsya obratno v mir, no ostaetsya v nej nekoe smutnoe vospominanie o prodvizhenii ee cherez Osobennuyu Peshcheru. Sluchalos' i mne videt' cheloveka, ch'ya dusha otryvalas' ot ploti, no vernulas' obratno. To byl kneht, prezhde sostoyavshij na sluzhbe u landgrafa Gessenskogo, po imeni Gothard iz Oberval'da. |tot Gothard upal s konya, udarilsya golovoj o kamen' i byl sochten za mertvogo, no nazavtra, uzhe polozhennyj v grob i otpetyj, vdrug otkryl glaza i vskore sovershenno vyzdorovel. On rasskazyval, chto ego dusha, buduchi vremenno razluchena s telom, protiskivalas' cherez uzkoe, temnoe podzemel'e. Kogda zhe v konce sej peshchery zasiyal yarkij svet, nevedomaya sila utyanula smyatennuyu dushu obratno na zemlyu. Otec prior Blaugartenskogo abbatstva, takzhe prisutstvovavshij pri rasskaze, sprosil Gotharda, ne molil li kto o nem Presvyatuyu Bogorodicu ili Svyatogo Gotharda Hil'deshejmskogo, i okazalos', chto vse vremya, poka kneht lezhal mertvyj, za ego dushu besprestanno molilas' zhena, kotoraya etogo Gotharda serdechno lyubila. Vidom Osobennye Peshchery neotlichimy ot obyknovennyh, i kto sluchajno zabredaet v nih, esli imeet chutkuyu dushu, to slyshit tihij nebesnyj zvon, a esli dushoj tugouh, to nichego ne slyshit, odnako zhe ispytyvaet neodolimoe zhelanie poskorej ujti i bolee nikogda v eto mesto ne vozvrashchat'sya". Prochtya pro "nebesnyj zvon", Pelagiya vzdrognula i pochuvstvovala, kak po spine probezhali murashki. Odnako glavnoe potryasenie bylo vperedi. "Gore tomu, kto okazhetsya v Osobennoj Peshchere v rassvetnyj chas, esli poblizosti zakrichit krasnyj petuh, ibo uslyshavshij etot krik povisaet ne tol'ko dushoj, no i telom v mezhmirnom prostranstve, gde net proistecheniya vremeni (in intermundijs ubi pop est aemanacio temporis), i mozhet sginut' na veki vechnye, libo zhe byt' vybroshen v drugoe vremya i dazhe v druguyu Osobennuyu Peshcheru. Uzhe pomyanutyj dostojnyj chelovek iz Insbruka rasskazyval, kak nekij torgovec domashnej pticej, zastignutyj nepogodoj, reshil perenochevat' v takoj peshchere, ne znaya, chto ona Osobennaya. S nim byla kletka, v kotoroj sideli petuh i kury. I voshel etot chelovek v peshcheru vecherom v kanun Dnya Vozneseniya Presvyatoj Devy, a vyshel tremya mesyacami ranee, v den' Obreteniya Svyatogo Kresta, prichem iz sovsem drugoj peshchery, raspolozhennoj vo vladeniyah korolya shotlandskogo Iakova, i dobiralsya do domu, prosya podayaniya, rovno tri mesyaca, tak chto vernulsya v rodnye mesta kak raz ko Dnyu Vozneseniya Bogomateri, i nikto emu ne veril, chto on byl v shotlandskom korolevstve, hotya torgovec etot slyl chelovekom chestnym. Eshche mne prihodilos' slyshat' pro odnogo zelandskogo ohotnika po imeni Pun, kotoryj uslyhal iz podzemnoj nory petushinyj krik, ponyal, chto eto lisica uvolokla petuha, i polez, chtoby dobyt' lis'yu shkuru. Vylez samoe maloe vremya spustya, no, kogda vernulsya v derevnyu, nikto ego tam ne priznal, potomu chto otsutstvoval on celyh dvadcat' let. A odin ligurijskij kupec, vernuvshijsya iz strany Kataj, rasskazyval blagorodnomu gospodinu Klausu fon Vajleru, horosho mne izvestnomu (bylo eto v gorode Lyubeke, v harchevne "Pod korablem", v prisutstvii svidetelej), kak kitajskie lyudi govorili emu, etomu kupcu, pro odnogo rybaka iz carstva YApon, chto nahoditsya v More-Okeane bliz Zemli carya-presvitera Ioanna. Tot rybak, lovya ustric, voshel na rassvete v morskuyu peshcheru, i tut zakrichala krasnaya cherepaha, kotorye v strane YApon vozveshchayut nastuplenie dnya vmesto petuhov v nakazanie za to, chto tamoshnie zhiteli ne vedayut hristianskoj very, i rybak etot usnul na nedolgoe vremya, a kogda prosnulsya, to okazalos', chto on prospal celyh vosem'desyat vosem' let, i ego ne pustili v rodnuyu derevnyu, potomu chto nikto ego tam ne pomnil, i on skitalsya po raznym mestam, i te kitajskie lyudi sami ego videli, kogda plavali v YApon za zolotom, kotorogo v tom carstve vidimo-nevidimo i stoit ono ne dorozhe serebra ili dazhe medi. A o tom, pochemu krik krasnogo petuha proizvodit na dushu takoe udivitel'noe dejstvie, mnoyu pisano v "Disputacio ypothetica de rubri galli statu preelectu" ["Predpolozhitel'nom rassuzhdenii ob izbrannosti krasnogo petuha" (lat.)], tak chto vnov' pisat' ob tom ya ne stanu, a vmesto togo perejdu k Glave XXXIX, povestvuyushchej o tom, kak izrashchivat® v peshcherah s®edobnye griby". Nado skazat', chto, prochitav pro krasnogo petuha, Pelagiya vskochila so stula i do konca glavy chitala stoya - vot v kakoe prishla volnenie. S razbegu prinyalas' chitat' i pro griby, no vskore ubedilas', chto "Osobennye Peshchery" tam uzhe ne upominayutsya. Vnimatel'no prolistala foliant do samogo konca, nadeyas' obnaruzhit' eshche kakoe-nibud' upominanie o "Predpolozhitel'nom rassuzhdenii", no nichego ne nashla. Togda v serdcah zahlopnula knigu i brosilas' v kabinet k preosvyashchennomu. Mitrofanij izumlenno obernulsya - nikogda eshche ne byvalo, chtoby duhovnaya doch' vtorgalas' k nemu v etot zapovednyj chas, da eshche bez stuka. - Vladyko, a "Rassuzhdenie o krasnom petuhe"? - vypalila monahinya. Arhierej ne srazu vernulsya ot vysokih myslej na zemlyu. - A? - neblagoobrazno peresprosil on. - Traktat pro krasnogo petuha, pisannyj tem zhe Adal'bertom, gde on? - neterpelivo sprosila Pelagiya. - Pro kakogo petuha? - vpal v eshche bol'shee izumlenie episkop. - CHto s toboj, doch' moya? Ne goryachka li? Kogda zhe ponyal, chego dobivaetsya chernica, ob®yasnil, chto nikakih drugih sochinenij Adal'berta ZHelannogo krome "Traktata o peshcherah" do nashego vremeni ne doshlo. Monastyr', v kotorom zhil i umer mistik, byl sozhzhen soldatami grafa Nassau vo vremena religioznyh vojn. Odno tol'ko eto sochinenie i ucelelo, da i to po schastlivoj sluchajnosti - rukopis' nahodilas' u perepletchika. O tom, chto u Adal'berta est' trud pro petuha, Mitrofanij slyshal vpervye. - V pyatnadcatom stoletii bylo modno pripisyvat' raznym zhivotnym chudesnye svojstva, - skazal dalee preosvyashchennyj. - Nekotorye iz togdashnih sholastov uvlekalis' ideej dvoichnosti. Mol, vse Gospodom sotvoreno v parnosti: muzhchina i zhenshchina, chernoe i beloe, solnce i luna, teplo i holod. Pytalis' oni najti paru i chelovecheskomu rodu v zhivotnom mire - nekij vid tvarej, izbrannyj i otmechennyj Gospodom naravne s chelovekom. Odni prodvigali na etu rol' murav'ev, drugie del'finov, tret'i edinoroga. Sudya po nazvaniyu sochineniya, Adal'bert byl apologetom izbrannosti petuhov, a pochemu imenno krasnyh - eto uzh Bog ego znaet. - Murav'i - ponyatno, muravejnik i v samom dele napominaet chelovecheskoe obshchestvo. Del'finy tozhe yasno - oni umnye. Edinorogov srednevekovye avtory v glaza ne vidyvali i mogli voobrazhat' o nih chto ugodno. No petuh-to pri chem? Zadiristaya, glupaya ptica. Tol'ko kur topchet da glotku deret. - |, net, - podnyal palec arhierej. - K petuhu otnosilis' po-osobennomu izdavna, eshche v dohristianskie vremena. I osobennoe eto otnoshenie rasprostraneno povsemestno, gde vstrechaetsya vid Gallus Domesticus [Petuh domashnij (lat.)]. U kitajcev, naprimer, on olicetvoryaet princip YAn, to est' smelost', blagozhelatel'nost', dostoinstvo i vernost'. A petuh krasnogo opereniya - eshche i simvol Solnca. Esli ty obratish' svoj vzglyad v sovershenno inoj predel planety, k drevnim kel'tam, to u nih krasnyj petuh - olicetvorenie bogov Podzem'ya. V greko-rimskoj kul'ture petuh znamenuet obnovlenie. Voobshche v bol'shinstve mifologij eta ptica svyazana s bogami utrennej zari, solnca, sveta, nebesnogo ognya - to est' s zarozhdeniem novoj zhizni. Petuh izgonyaet noch' i soputstvuyushchie ej mrak, strah, slepotu. Takogo roda improvizirovannye lekcii, podchas po samomu neozhidannomu povodu, byli izlyublennym kon'kom Mitrofaniya, i Pelagiya vsyakij raz vnimala im s interesom, no nikogda eshche ne vslushivalas' tak zhadno, kak sejchas. - Voz'mem hristianstvo, - prodolzhil preosvyashchennyj. - V nashej religii u interesuyushchego tebya pernatogo tozhe osobyj status. Petuh - simvol sveta. On privetstvuet voshod Solnca-Hrista, obrashchayushchego v begstvo sily t'my. V pashal'noe prazdnestvo, kogda my pominaem Strasti Hristovy, petuh oznachaet voskresenie. Izvestno li tebe, chto krest, nyne obshcheprinyatyj simvol hristianstva, poyavilsya dovol'no pozdno, lish' v seredine V stoletiya? Do toj zhe pory hristiane ispol'zovali drugie simvoly, i ochen' chasto - petuha, eto obraz Syna Bozh'ego, Kotoryj prishel probudit' chelovechestvo. Ne zabudem takzhe i prorochestvo mudrogo Ekklesiasta: "I budet vstavat' chelovek po kriku petuha, i zamolknut dshcheri peniya", to est' imenno petuh vozvestit lyudyam o dne Strashnogo Suda. CHem dol'she slushala Pelagiya uchenye rechi Mitrofaniya, tem zadumchivee delalos' ee lico, tak chto k koncu vzglyad sovsem uzh obratilsya kak by vnutr' sebya. Kogda zhe vladyka zakonchil, inokinya ni o chem bol'she sprashivat' ne stala. S poklonom poblagodarila za pouchenie, izvinilas', chto otorvala preosvyashchennogo ot pisatel'stva, i rasproshchalas' do zavtra. Logovo ciklopa Pokinut' arhierejskoe podvor'e sestra namerevalas' tem zhe putem, kakim voshla, - ne dlinnym, cherez dvor i vorota, a korotkim, cherez sadovuyu kalitku, ot kotoroj imela sobstvennyj klyuch. V oknah bratskogo korpusa svet uzhe pogas, ne gorel i fonar' podle paradnogo kryl'ca, no v nebe siyal yarkij mesyac, i noch' byla yasnoj. Pahlo yunoj listvoj, iz yablonevoj allei donosilos' zhurchanie fontana, i ot vsego etogo sosredotochennost', vladevshaya monahinej, stala ponemnogu rasseivat'sya. Vladychij sad schitalsya odnoj iz gorodskih dostoprimechatel'nostej i soderzhalsya v obrazcovom poryadke. Belosnezhnye dorozhki, pokryvaemye special'nym melkoseyannym peskom, podmetalis' po neskol'ku raz v den', tak chto u Pelagii bylo oshchushchenie, budto ona ne idet po zemle, a stupaet po Mlechnomu Puti. Dazhe sovestno bylo ostavlyat' na etakoj krasote cepochku sobstvennyh sledov, i ottogo monahinya staralas' derzhat'sya samogo kraeshka. Vdrug ona uvidela vperedi, pryamo posredi belosnezhnoj polosy, otpechatki nog. Kto-to proshel zdes' sovsem nedavno, uzhe posle nepremennogo prednoshchnogo meteniya. Kto by eto mog byt', rasseyanno podumala Pelagiya, ch'i mysli byli vse eshche zanyaty peshcherami i krasnymi petuhami. Malo komu dozvolyalos' gulyat' no sadu i tem bolee v pozdnee vremya. Otec Userdov? Net, u duhovnoj osoby shag uzhe, ibo stesnen ryasoj, sdeduktirovala Pelagiya. Popravila na nosu ochki, dumaya vse tu zhe dumu, no pri etom posmatrivala na sledy, vedshie k kalitke. Vdrug sestra ahnula, pala na chetveren'ki, prizhavshis' nosom chut' ne k samoj zemle, i ahnula snova, eshche gromche. Pryamougol'nye noski! Znakomyj kontur kabluka! A esli posmotret' vblizi, vidny tri rombika! Serdce monahini zaprygalo v grudi. Byl! Zdes'! Nedavno! A mozhet byt', i tol'ko chto! Ushel cherez kalitku! Ona vskochila, kinulas' bylo k domu, no tut zhe vernulas' nazad. Poka dobudish'sya chelyadi, ujdet! Na ulice, na bulyzhnoj mostovoj sledov-to ved' ne budet! CHto esli on nedaleko, i mozhno vysledit'! Podobrav podol, Pelagiya brosilas' vpered - ne po sledam, a ryadom, chtob ne zatoptat'. CHto mozhet oznachat' vnezapnoe poyavlenie Volch'ego Hvosta na arhierejskom podvor'e - ob etom sejchas i ne dumala. Sledy svernuli s glavnoj allei na bokovuyu, stalo byt', veli ne k kalitke, a v dal'nij, gluhoj ugol sada. Sestra na mig ostanovilas', pytayas' soobrazit', chto oznachaet etot manevr. I dogadalas': klyucha-to u zlodeya net, ne inache kak cherez zabor polezet. Pobezhala eshche bystrej. Dorozhka zdes' byla pouzhe, s obeih storon szhataya vysokimi kustami, v teni kotoryh sledy perestali byt' vidny, no zato otsyuda nikuda i ne svernesh'. Vot i konec sada. Doshchatyj sarajchik, kuda osen'yu stavyat yashchiki s yablokami, za nim ograda. Nado podbezhat' k nej, prosunut' golovu mezhdu prut'ev i ostorozhno vyglyanut' - ne obnaruzhitsya li vdali udalyayushchijsya siluet? I esli da, to perelezt' na tu storonu i prosledit'. Dazhe esli okazhetsya sovershenno neprichastnyj chelovek, po krajnej mere mozhno budet vyyasnit', kto sshil emu sapogi. A tam i... Pelagiya kak raz poravnyalas' s saraem. Bokovym zreniem zametila chernuyu shchel' - dver' byla priotkryta - i mel'kom podumala: neporyadok. Tut dver' vdrug voz'mi da raspahnis' vo vsyu shir'. Iz temnoty vysunulas' dlinnaya ruka, shvatila sestru za vorot i ryvkom vtashchila v domik. Bryaknul zadvinutyj zasov. Oglushennaya sotryaseniem, oslepshaya ot vnezapnogo mraka Pelagiya vskriknula, no shirokaya zhestkaya ladon' tut zhe zazhala ej rot. - Nu, zdravstvuj, frya parohodnaya, - razdalos' iz chernoty. I srazu stalo ponyatno, kto eto. Dazhe ne po golosu, slyshannomu vsego edinozhdy, a po protivnomu slovechku "frya". Steklyannyj Glaz (on zhe i Volchij Hvost - prav byl Berdichevskij) vyderzhal pauzu, pohozhe, naslazhdayas' trepetom plennicy. Temnota uzhe ne kazalas' ej kromeshnoj. Saraj byl skolochen hlipko, so shchelyami - special'no, chtob yabloki dyshali, - i mezh dosok pronikal lunnyj svet. Pervoe, chto razglyadela Pelagiya, - dva blestyashchih glaza, prichem blestyashchih po-raznomu, odnako ne pojmesh', kakoj iz nih nastoyashchij, a kakoj fal'shivyj. - Stol'ko za toboj begayu, chto zhalko srazu prikonchit', - skazal uzhasnyj chelovek. - Pozhivi eshche minutku, ladno? Tol'ko ugovor: esli pisknesh', tut tebe i grob s kistochkami. - Nam ne polozheno, - sdavlenno, skvoz' ladon', otvetila monashka. - CHto ne polozheno? - Steklyannyj Glaz otnyal ruku. - Grob s kistyami. CHernicam nel'zya, - poyasnila ona, dumaya tol'ko ob odnom: govorit' chto ugodno, lyubuyu chush' - tol'ko by na minutku, na dve otsrochit' neminuemoe. Ne dlya togo chtoby spastis' - kak zhe tut spasesh'sya? CHtoby podgotovit' dushu k velikomu tainstvu, myslenno proiznesti slova poslednej molitvy. - SHutish'. Molodchina, - odobril ubijca. - I mozgi u tebya rezvye. Byli by potusklee, prozhila by dol'she. Vidala shtukovinu? On vynul iz karmana kakoj-to predmet, stranno zaprygavshij u nego v ruke. Pelagiya prismotrelas' - gir'ka na pruzhine. - Moe izobretenie, - pohvalilsya Steklyannyj Glaz. - B'et na dobruyu sazhen', i pretochno. On sovsem chut'-chut' dvinul kist'yu, pruzhina raspryamilas', v vozduhe svistnulo, i na polke vdrebezgi razletelsya glinyanyj kuvshin, dolzhno byt' ispol'zuemyj sadovnikom dlya pit'ya, girya zhe vernulas' v ruku k metatelyu. - Kak zhe ty iz peshchery vybralas'? Projdoshistaya frya, nichego ne skazhesh'. I podmetku srisovala. Vot ya tebya na podmetku i pojmal, kak peskarya na udochku. On tiho, torzhestvuyushche zasmeyalsya. Strashnee vsego bylo to, chto sestra ne videla ego lica, a s proshlogo raza tolkom ne zapomnila. Vot ona kakaya, smert', sodrognulas' Pelagiya. Bezlikaya, tihon'ko podsmeivayushchayasya. - Otkuda... otkuda vy uznali, chto ya srisovala podmetku? - shepnula monashka. On snova hohotnul: - Vot lyubopytnaya... Skoro vse uznaesh'. Tam. - I pokazal pal'cem v potolok. - Gde? - ne ponyala ona. On razveselilsya eshche pushche. - "Gde-gde". Na tom svete. Tam vse zemnye sekrety raskryvayutsya. - Za chto vy hotite menya ubit'? - krotko sprosila inokinya. - V chem ya pered vami provinilas'? - Ne ty, a tvoi mozgi, - postuchal ee po lbu legkomyslennyj ubijca. - Vot ya ih sejchas i vyshibu. Lyubopytno dosmotret', chto za blyudo takoe - mozgi fri. Pelagiya nevol'no pokosilas' na polku, gde lezhali oskolki kuvshina. Pojmav eto dvizhenie, Steklyannyj Glaz zakis ot smeha - tak, byvalo, hihikali devochki u Pelagii na uroke, kogda odnoj popadet v nos shchekotnaya, bessmyslennaya smeshinka, da i perezarazit ves' klass. Monahinya sudorozhno prizhala ruki k grudi. Ladon' chto-to kol'nulo. Spica! Na shee u sestry, kak obychno, visel meshochek s vyazaniem. Kazalos' by, kakoe oruzhie iz vyazal'nyh spic, no esli drugoe vzyat' neotkuda? I ved' byvalo uzhe, chto dva stal'nyh sterzhen'ka vyruchali svoyu hozyajku - v situaciyah ne menee otchayannyh, chem nyneshnyaya. Pelagiya sdernula s shei meshochek, obhvatila ego pokrepche. - CHto eto u tebya, molitvennik? Nu net, molit'sya my ne budem, eto skuchno. Proshchaj, frya. On shagnul nazad i dlya pushchego razmaha - a mozhet, dlya togo, chtoby nasladit'sya strahom zhertvy, - opisal girej v vozduhe zvenyashchij krug. A vtorogo kruga Pelagiya dozhidat'sya ne stala - s istoshnym vizgom tknula spicami, pryamo skvoz' meshok, v edinstvennyj glaz dusheguba. V poslednij mig ispugalas': a nu kak nepravil'no zapomnila, kakoj glaz natural'nyj? Odnako, sudya po dikomu voplyu, popala tuda, kuda sledovalo. Vopl' pereshel v ston. Ubijca shvatilsya rukami za lico i tut zhe otdernul ladoni. Pelagiya popyatilas' - ochen' uzh zhutko bylo smotret', kak iz chelovecheskogo lica, pokachivayas', svisaet atlasnyj meshok. Kinulas' k dveri, dernula zasov, no otkryt' ne smogla - nedostalo sil, prorzhavel. Ranenyj sdernul i otshvyrnul meshok, po shcheke potekla temnaya massa. On podhvatil ee gorst'yu, stal zasovyvat' obratno v glaznicu. Pelagiya zazhmurilas'. - Suka! - zarychal oslepshij. - Zmeya yadovitaya! Vse ravno ub'yu! Razmahnulsya - monahinya edva uspela prisest'. Nad golovoj s uzhasayushchim svistom proneslas' girya. I nachalos' metanie v neshirokom, tri na tri sazheni, prostranstve. Steklyannyj Glaz razmahival rukoj, nanosya udary to vpravo, to vlevo. Girya rassekala vozduh, krushila pustye yashchiki na polkah, s hrustom bila v steny, perelomila popolam cherenok sadovyh vil. Monashka brosalas' v odin ugol, v drugoj, prisedala. Odin raz ubijca, tozhe prisev, popytalsya zacepit' ee po nogam, no Pelagiya uspela podprygnut'. Vse eto napominalo kakuyu-to chudovishchnuyu igru v salki ili koshki-myshki. A eshche inokine nekstati vspomnilsya Odissej v peshchere u Polifema. "YAbloko lopnulo; vybryznul glaz zashipevshi. Diko zavyl lyudoed, zastonala ot voya peshchera". Ciklop vyl i vshlipyval, izdaval nechlenorazdel'nye vopli, a zapyhavshayasya ot ryvkov i skachkov Pelagiya vse probovala ego vrazumit': - Ugomonites'! Vam vrach nuzhen! No tem samym lish' vydavala svoe mestonahozhdenie. Posle kazhdogo uveshchevaniya sledoval udar, nacelennyj tochnee prochih. Togda monahinya sela na kortochki i zatihla. Steklyannyj Glaz eshche kakoe-to vremya pometalsya po sarayu, a potom ponyal, chto ego protivnica smenila taktiku. Tozhe zamer, prislushalsya. On stoyal vsego v dvuh shagah, i chernica prizhala ruku k levoj grudi - boyalas', ne vydast li stuk serdca. - Sdohnesh', vse ravno sdohnesh', - proshipel slepoj. - YA tebya bez giri, golymi rukami... I v samom dele ubral svoe oruzhie v karman, rastopyril lapishchi i zakruzhilsya vokrug sobstvennoj osi. Delo bylo ploho. Sejchas dogadaetsya prisest', i vse - konec. Pelagiya sdernula s nosa ochki, shvyrnula ih v ugol. Hishchno razvernuvshis', ubijca kinulsya na zvuk. Togda ona podletela k dveri, navalilas' vsem telom na zasov - slava Bogu, otkrylsya. Vyskochila v sad, uvidela, chto snaruzhi tozhe est' shchekolda, i poskorej ee zadvinula. I tut uzh poneslas' k domu, kricha vo vse gorlo: - Syuda! Syuda! Na pomoshch'! Szadi donosilsya tresk, grohot - eto bilsya v zapertuyu dver' Steklyannyj Glaz. O protivlenii zlu, rodine i pravde Poka sbezhalis' kelejniki, poka ponyali smysl sbivchivyh krikov inokini, poka sporili, idti v sad samim ili zvat' policiyu, proshlo, verno, minut desyat'. Proshlo by i bol'she, esli by na shum i gam ne vyshel sam vladyka. On v neskol'ko mgnovenij uhvatil sut', vzyal Pelagiyu za plechi. Sprosil tol'ko odno: "Cela?" A kogda ona kivnula, shirokim shagom dvinulsya vglub' sada. Ne bezhal, ibo sueta nesovmestna s arhierejskim zvaniem, odnako chelyad' i begom ele za nim pospevala. Dver' sadovogo domika byla po-prezhnemu na zasove - ne smog Steklyannyj Glaz vyrvat'sya na svobodu. Odnako vnutri bylo tiho. Monahi i prisluzhniki puglivo okruzhili doshchatoe stroenie. - Sudar'? - drozhashchim golosom pozval Userdov. - Vy tam? Luchshe by vam ostavit' nasil'stvennye pomyshleniya i predat'sya v ruki pravosudiya. Mitrofanij vzyal otca Serafima za plecho, otodvinul v storonu i bez kolebanij otvoril zasov. SHagnul vnutr'. Pelagiya zazhala rot. Krichat' bylo nikak nel'zya - ne daj Gospod', vladyka obernetsya, a otvorachivat'sya ot ranenogo, smertel'no opasnogo zverya bylo by bezumiem. Arhierej postoyal na poroge neskol'ko sekund. Pokachal golovoj, sotvoril krestnoe znamenie. Togda v saraj, tolkayas', kinulis' ostal'nye. Zaohali, tozhe zakrestilis'. Pelagiya privstala na cypochki, zaglyadyvaya cherez plecho otca ekonoma. Na pol padal pryamougol'nik golubovatogo lunnogo sveta, i bylo vidno, chto Steklyannyj Glaz sidit v uglu, privalivshis' spinoj k stene. V rukah zazhato slomannoe drevko vil, ostrie kotoryh samoubijca vonzil sebe v gorlo - da tak sil'no, chto zub'ya, projdya naskvoz', vpilis' v derevo. Noch'yu, poka okruzhnoj prokuror i policiya ispolnyali svoi obyazannosti (ot goryashchih fonarej i fakelov v sadu sdelalos' svetlo, kak dnem), u Pelagii priklyuchilas' zapozdalaya isterika, kotoruyu, po schast'yu, nikto krome preosvyashchennogo ne nablyudal. - Kakoe uzhasnoe zlodeyanie ya svershila, chtoby spasti svoyu zhizn'! - ubivalas' sestra, lomaya ruki. - YA zabyla, kto ya! Povela sebya, kak obychnaya zhenshchina, strashashchayasya za svoyu zhizn'. A ved' ya monahinya! Ne po Hristovu zakonu postupila, kotoryj velit ne protivit'sya zlu i podstavlyat' druguyu shcheku, a po Moiseevu! Oko za oko! V zhizni bol'she k vyazaniyu ne prikosnus'! Mitrofanij schel, chto dlya usmireniya samobichevatel'nogo poryva budet umestnee napusknaya strogost', i stal surovo vygovarivat' duhovnoj docheri: - CHto zh s togo, chto ty monahinya! Monahi tozhe raznye byvayut. Est' i monahi-voiny. Vot Oslyabya s Peresvetom bilis' za rodinu i pravdu s oruzhiem! - Razve "za rodinu" i "za pravdu" - odno i to zhe? - klacaya zubami, vozrazila Pelagiya. - Rodina u kazhdogo naroda svoya, a pravda na vseh lyudej obshchaya. CHto horoshego v vashem Peresvete? To est' dlya knyazhestva Moskovskogo i russkih on, konechno, geroj, no Hristos-to ved' ne za knyazhestvo Moskovskoe na krest vzoshel i ne za edinuyu tol'ko naciyu, a za vse chelovechestvo. U tatarina etogo, CHelibeya, kotorogo Peresvet srazil, tozhe zhivaya dusha byla. Nel'zya sluzhitelyu Bozhiyu brat' oruzhie, dazhe esli emu grozit neminuemaya gibel'. Ah, vladyko, predstav'te, kak strashitsya chelovek, uzhe poteryavshij odin glaz, utratit' poslednee svoe oko! Dolzhno byt', emu koshmary snilis' po nocham, budto on sovsem oslep... I ved' malo mne, zhestokoj, pokazalos' ego zreniya lishit', ya eshche dver' snaruzhi zaperla, chtob ne ubezhal. Kuda by on, slepoj, delsya? Predstavlyayu, kak on, bednyj, tykalsya v steny v poiskah vyhoda i ne nahodil... Esli b nashel, to, mozhet, i ne pogubil by svoyu bessmertnuyu dushu. Razve ne tak? Vidya, kak ona terzaetsya, Mitrofanij surovost' otstavil, vzyal monashku za ruku. - Ne tak, ne tak! Nadobno protivit'sya zlu, ne soglasen ya zdes' s grafom Tolstym i s tem, kak on Hristovo uchenie tolkuet. ZHizn' est' preodolenie Zla i bor'ba so Zlom, a ne kapitulyaciya pered negodyayami. Ty podobna Davidu, porazivshemu Goliafa, ili Georgiyu Kappadokijcu, kotoryj umertvil ognennogo drakona. Dazhe eshche i bolee etih geroev toboj voshishchayus', ibo ty slabaya zhenshchina, i vyazal'naya tvoya spica - oruzhie kuda bolee otvazhnoe, nezheli Davidova prashcha ili Georgievo kop'e. No Pelagiya vmesto togo, chtoby vozgordit'sya ot lestnyh sravnenij, lish' mahnula na preosvyashchennogo rukoj i razrydalas' eshche pushche. Vot i raz®yasnilos' Bylo vse eto v noch' s chetverga na pyatnicu, v den' pamyati Ioanna Vethopeshchernika, a v sleduyushchuyu sredu, to est' eshche ne minovalo i nedeli, Matvej Bencionovich Berdichevskij predstavil episkopu i sestre Pelagii polnyj i ischerpyvayushchij otchet o provedennom rassledovanii. Lichnost' pokushavshegosya udalos' ustanovit' gorazdo legche, chem predpolagal prokuror. Snachala nashli gostinicu, v kotoroj tot poselilsya. Sdelat' eto bylo netrudno, tak kak Zavolzhsk - gorod ne slishkom bol'shoj. Proizveli v nomere obysk, nashli pasport na imya pochetnogo grazhdanina Mavrikiya Irinarhovicha Persikova. Pasportu Berdichevskij ne poveril, pamyatuya, chto na parohode prestupnik imenovalsya dvoryaninom Ostrolyzhenskim, i velel trup sfotografirovat'. Konechno, ne takim vysokonauchnym sposobom, kak Sergej Sergeevich Dolinin, - volos mertvecu ne raschesyval i nitroglicerina v glaza ne kapal (da ved' i ne bylo u trupa glaz, ni odnogo). Fotokartochki vkupe so slovesnym portretom byli razoslany vo vse ohrannye i sysknye otdeleniya imperii. I vsego cherez neskol'ko dnej prishel nezamedlitel'nyj otvet iz Kievskoj ohranki, prichem preneozhidannyj. - ...Ne Persikov on i ne Ostrolyzhenskij, - s mnogoznachitel'nym vidom pereshel Matvej Bencionovich k glavnoj chasti svoego soobshcheniya (a nachal s togo, chto vostorzhenno i krasnorechivo prevoznosil doblesti sestry Pelagii). - Nekto Bronislav Racevich, potomstvennyj dvoryanin Kovenskoj gubernii. - Zdes' prokuror poderzhal effektnuyu pauzu i soobshchil svoyu glavnuyu sensaciyu. - Izvolite li videt', byvshij zhandarmskij shtabs-rotmistr. Sluzhil v Volynskom zhandarmskom upravlenii, imenno v gorode ZHitomire. V poluchennom iz Kieva otnoshenii napisano, chto Racevich slyl hrabrym i del'nym oficerom, v poslednij period sluzhby sostoyal v letuchem otryade po bor'be s osobo opasnymi prestupnikami. Zaderzhivaya shajku dinamitchikov, v perestrelke lishilsya glaza. Imel nagrady. Odnako v proshlom godu isklyuchen iz korpusa so skandalom, za narushenie kodeksa chesti. ZHandarmskim oficeram po ustavu, znaete li, zapreshcheno odalzhivat'sya den'gami, shtabs-rotmistr zhe zalez v dolgi, prichem k rostovshchikam-evreyam, chto dlya nachal'stva, ochevidno, bylo vdvojne neperenosimo, - pozvolil sebe s®yazvit' Berdichevskij, sam evrej po rozhdeniyu. - Doshlo do dolgovoj yamy. To est', sobstvenno govorya, snachala Racevicha vygnali so sluzhby, a uzh potom posadili v tyur'mu, potomu chto oficer ZHandarmskogo korpusa v tyur'me sidet' ne mozhet. Vskore on kakim-to obrazom vykupilsya i dolgi rozdal, no obratno na sluzhbu emu vozvrata ne bylo. Srazu posle osvobozhdeniya Racevich vyehal iz ZHitomira v neizvestnom napravlenii. Dal'nejshie ego zanyatiya i mesto prozhivaniya Kievskomu ohrannomu otdeleniyu neizvestny. Potryasenie slushatelej bylo dlya prokurora luchshej nagradoj. Sam on, kogda chas nazad prochel depeshu, ot vozbuzhdeniya dazhe zabegal po kabinetu, prigovarivaya "ah, ah, ne mozhet byt'!". - No... no kak sie ob®yasnit'? - razvel rukami preosvyashchennyj. - CHtoby zhandarmskij oficer, puskaj dazhe byvshij... YA v sovershennom nedoumenii! U Matveya Bencionovicha, kotoryj, v otlichie ot episkopa, imel vremya opravit'sya ot izumleniya i sobrat'sya s myslyami, otvet byl gotov. - Dumayu, delo obstoyalo tak. Racevich ozlobilsya na zakon, kotoryj stol'ko let doblestno zashchishchal i kotorym byl nemiloserdno ottorgnut - ne za kakoe-nibud' prestuplenie, a za obychnuyu grazhdanskuyu provinnost'. Podumaesh', ne smog vovremya vernut' dolg! |to ved', znaete li, proishodit splosh' i ryadom. On zhe, zasluzhennyj chelovek, byl izgnan iz svoej korporacii, ostavlen bez sredstv k sushchestvovaniyu. CHem prikazhete zarabatyvat' na propitanie? - Berdichevskij hitro ulybnulsya i sam sebe otvetil. - CHto umel Racevich? Vyslezhivat', vynyuhivat' i, tak skazat', primenyat' nasilie, bolee nichego. Znaete, chto takoe "letuchij otryad"? |to gruppa oficerov i agentov naivysshej kvalifikacii, vladeyushchaya vsemi navykami vooruzhennoj shvatki, kulachnogo boya i prochimi poznaniyami, neobhodimymi dlya bor'by s opasnymi prestupnikami. Vot gospodin Racevich i nashel sebe zanyatie, naibolee rodstvennoe ego prezhnej professii. V kriminal'noj praktike dovol'no chasty sluchai, kogda iz del'nyh policejskih vyhodyat ot®yavlennye vragi obshchestva. Vozmozhno, Racevich dejstvoval v odinochku. A mozhet byt', i net. Pozvolyu sebe takzhe napomnit', chto on polyak. Ne isklyuchayu, chto byvshij shtabs-rotmistr svyazalsya s varshavskimi vorami, elitoj prestupnogo mira. |tot razryad banditov ochen' malo pohozh na prochih obitatelej obshchestvennogo dna. Oni i zhivut, i zlodejstvuyut, proshu proshcheniya za vul'garizm, s shikom. Mnogie shlyahetskih krovej. Imeyut obrazovanie, prilichnye manery. - No chto emu dalas' nasha Pelagiya? - sprosil Mitrofanij, ne vpolne ubezhdennyj versiej. Vidno bylo, chto Berdichevskij i na eto zagotovil otvet: - Ona navlekla na Racevicha podozrenie. Ne znayu, kak on sumel vybrat'sya s parohoda posle ubijstva SHeluhina i pohishcheniya shkatulki s kaznoj. Veroyatnee vsego, vplav'. Vryad li vynuzhdennyj zaplyv v ledyanoj vode prishelsya emu po vkusu. Gospodin ozloblennyj i, pohozhe, psihopaticheskogo sklada. Sredi prestupnikov (da i teh, kto ih lovit) podobnye tipy, znaete li, ne redkost'. Vsyakuyu nepriyatnost' oni vosprinimayut kak lichnoe oskorblenie i za oskorbleniya rasplachivayutsya polnoj meroj. Mogu povtorit' lish' to, chto odnazhdy uzhe govoril: ubijca reshil raskvitat'sya s sestroj Pelagiej, prichem izobretatel'no, s sadisticheskoj vydumkoj. S mest'yu ne speshil, zhdal vdohnoveniya i udobnogo sluchaya. Vrode togo, chto predstavilsya u CHertova Kamnya. A kogda uznal, chto sorvalos', tut uzh reshil ne ceremonit'sya - prosto prolomit' golovu, i vse. Pelagiya zadala vopros, ne davavshij ej pokoya: - No otkuda on uznal, chto sorvalos'? I osobenno pro podmetku? Prokuror nahmurilsya. - |to, s vashego pozvoleniya, ne kvadratura kruga. I tak yasno. Rassylaya zapros po kabinetam nauchno-sudebnoj ekspertizy, ya nikak ne predpolagal, chto prestupnik - byvshij zhandarm. Tam ved', krome izobrazheniya podmetki, byli i primety "gospodina Ostrolyzhenskogo" - steklyannyj glaz i prochee. Zapros popalsya na glaza komu-nibud' iz prezhnih sosluzhivcev Racevicha. Vozmozhno, druzheskie otnosheniya. Ili delovye - kak znat'? Mne dovodilos' slyshat', chto nekotorye policejskie chinovniki malorossijskih i pol'skih gubernij podderzhivayut, kak by eto vyrazit'sya, vzaimovygodnye svyazi s "varshavskimi". Odnako tut uzh, izvinite, ne moya kompetenciya, ne Zavolzhskogo masshtaba delo. Budem dovol'stvovat'sya tem, chto vash nedobrozhelatel' obezvrezhen - blagodarya vashej hrabrosti i promyslu Bozh'emu. - Amin', - s chuvstvom skazal vladyka. - Vse horosho, chto horosho konchaetsya. Na tom i uspokoilis'. VI RAZUM I CHUVSTVO Krasivaya ideya Na sbor potrebnoj informacii ushlo pyat' dnej. Kakoj-nibud' toropyga upravilsya by i bystrej, potomu chto privychki i marshruty ob®ekta byli pohval'no odnoobrazny, no suetu YAkov Mihajlovich ne uvazhal, da i hvatit uzhe, natoropyzhnichalis'. I ved' chto primechatel'no - kak kto-nibud' naportachit, nalomaet drov, tak srazu: davajte, YAkov Mihajlovich, vyruchajte. Uberite namusorennoe i sdelajte, chtob chisten'ko bylo. Hot' by raz dali rabotu svezhuyu, ne zahvatannuyu, chtob ne podbirat' sovkom chuzhoe der'mo. CHto on im, zolotar'? Tak vorchal pro sebya chelovek srednih let i neprimetnoj naruzhnosti, sidevshij na terrase "Kafe de Pari", chto na Maloj Borshchovke naprotiv arhierejskogo sada, i poglyadyvavshij na zalituyu solncem ulicu poverh "Zavolzhskih eparhial'nyh vedomostej". Odet on byl pod stat' vneshnosti - prilichno, no kak-to tusklo, tak chto glazu zacepit'sya bylo rovnym schetom ne za chto: seryj v krapinku pidzhachok, ne zasalennye, no i ne slishkom belye vorotnichki; na stolike lezhal neskol'ko potertyj kotelok. Edinstvennaya skol'ko-nibud' primechatel'naya cherta etogo skromnejshego gospodina zaklyuchalas' v skvernoj privychke pohrustyvat' sustavami pal'cev, osobenno v momenty sosredotochennogo razmyshleniya. Vot i sejchas on bystro shvatilsya pravoj kist'yu za levuyu i zatreshchal tak gromko, chto ot sosednego stola obernulis' dve baryshni, odna dazhe smorshchila nosik. - Pardon, - vinovato ulybnulsya puhlymi gubami YAkov Mihajlovich, znavshij za soboj durnuyu sklonnost'. - Bolee ne obespokoyu-s. Kofe, kotoryj on pil iz fayansovoj chashki, zapahom i chrezmernoj sladost'yu neskol'ko napominal kakao, no YAkovu Mihajlovichu sluchalos', puteshestvuya po rossijskoj provincii, pivat' burdu i pohuzhe. Obychno on postupal tak: prosil prinesti celyj molochnik slivok (slivki-to v provincii mnogo luchshe i zhirnej, chem v stolicah), lil v chashku pobol'she, i nichego, pilos' za miluyu dushu. V dvadcat' devyat' minut vos'mogo YAkov Mihajlovich dostal desheven'kie serebryanye chasy i shchelknul kryshkoj, no na ciferblat ne posmotrel, a vmesto etogo povernul golovu vpravo, kak by ozhidaya chego-to ili kogo-to. ZHdal ne dolee minuty - iz-za ugla, so storony Kazanskoj zastavy, poyavilas' monashka. Ochkastaya, s ryzhej pryadkoj, vybivavshejsya iz-pod plata. Vot teper' sidevshij, prigladiv redkovatye chernye volosy, vzglyanul na chasy (oni pokazyvali rovno polovinu), odobritel'no kivnul i nachertal chto-to svincovym karandashom v zapisnoj knizhechke - ne slovo, i ne cifru, a nekuyu zakoryuchku, smysl kotoroj byl ponyaten emu odnomu. Kogda inokinya poravnyalas' s terrasoj, bryunet prikryl lico i plechi gazetoj. A edva chernica voshla v kalitku arhierejskogo sada, klient tut zhe rasplatilsya po schetu i ushel, ostaviv na chaj vosem' kopeek. Speshnyh del u priezzhego, pohozhe, ne bylo. On netoroplivym shagom progulyalsya po Zavolzhsku, gorodu slavnomu i priyatnomu, osobenno v takoj pogozhij vesennij den'. Pomahivaya legkim sakvoyazhikom, YAkov Mihajlovich oboshel vse mestnye dostoprimechatel'nosti, a v devyat' chasov vechera pokushal v molochnoj stolovoj tvoroga i olad'ev. Na chaj opyat' dal vosem' kopeek i sprosil, gde tut othozhee mesto. Ono okazalos' na dvore. Otuzhinavshij udalilsya v latrinu i tam ischez, chtoby bolee ne poyavlyat'sya. Vmesto YAkova Mihajlovicha iz nuzhnogo chulanchika vyshel masterovoj - v kartuze, kaftane, s polusedoj borodenkoj. Srazu bylo vidno, chto chelovek eto polozhitel'nyj, nep'yushchij, hot' i nebol'shogo dostatka, no znayushchij sebe cenu. Za spinoj u masterovogo visel meshok na tesemke. Kuda podevalsya bryunet v potertom kotelke, ostalos' zagadkoj. Razve chto utop v vygrebnoj yame? |to sam YAkov Mihajlovich tak pro sebya poshutil. Po privychke k uedinennosti, kotoroj trebovala ego professiya, privyk postoyanno nahodit'sya vo vnutrennej besede s samim soboj: i porassuzhdat', i posporit', a inoj raz i poshutit', pochemu net. Novorozhdennyj masterovoj ne byl pohozh na gospodina, sidevshego v "Kafe de Pari" i kushavshego tvorog v molochnoj stolovoj, nichem krome rosta i sapog, da i te ran'she byli nachishchennye, a teper' sdelalis' serymi ot pyli. Nespeshnoj pohodkoj proletarij napravilsya po napravleniyu k okraine. K tomu vremeni stemnelo, goreli fonari. YAkov Mihajlovich otmetil, chto ulicy osveshchayutsya samym prevoshodnym obrazom - otmetil ne v kachestve prazdnogo nablyudatelya, a dlya dela. Nekotoroe vremya spustya ryazhenyj okazalsya podle eparhial'nogo uchilishcha dlya devochek, dovol'no dlinnogo odnoetazhnogo zdaniya, krashennogo v zheltyj i belyj cveta. Sboku, pri otdel'nom vhode, raspolagalas' "kel'ya" nachal'nicy: belye zanaveski na dvuh oknah, nevysokoe kryl'co, dver' s mednym kolokol'chikom. V kvartire YAkov Mihajlovich pobyval eshche tret'ego dnya. ZHil'e kroshechnoe, v dve komnatki, dovol'no uyutnoe, hot' i soderzhashcheesya v besporyadke. On vstal podal'she ot fonarya, za kustom, i zadral golovu, kak by lyubuyas' yasnym mesyacem. Vprochem, nikto na mechtatelya ne smotrel, potomu chto na tihoj ulice ne bylo ni dushi. Skoro donessya zvuk edushchej kolyaski. YAkov Mihajlovich vzglyanul na chasy - bez dvadcati devyati minut odinnadcat'. Snova postavil v knizhku nevrazumitel'nuyu zakoryuchku. Pod®ehal dvuhmestnyj ekipazhec anglijskogo tipa. Pravil chinovnik srednih let, nosatyj, v furazhke. Ryadom sidel ob®ekt - ta samaya monashka, chto davecha proshla po Maloj Borshchovke. Muzhchina soskochil, pripodnyal furazhku i poklonilsya. Ryzhaya inokinya skazala emu chto-to, tozhe poklonilas', stala podnimat'sya po stupen'kam kryl'ca. CHinovnik smotrel ej vsled i uehal lish', kogda za sestroj zakrylas' dver', da i to ne sej zhe mig, a, pozhaluj, minutki cherez dve. Stoyal, pokruchivaya sebya za konchik nosa, slovno reshal kakuyu-to mudrenuyu zadachu, odnako YAkov Mihajlovich uzhe znal, chto eto u chinovnika takaya privychka, vrode nervnogo tika. Kogda zhe provozhatyj ukatil, nablyudatel' vybralsya iz-za kusta, raskryl pod fonarem svoyu knizhechku i prosmotrel zapisi. Za pyat' dnej ni odnogo otstupleniya ot rutiny. Mozhno pristupat' k rabote. Itak. S odinnadcati vechera do shesti utra son. Polchasa utrennij tualet. Potom idet v blizhnyuyu cerkov'. Vozvrashchaetsya k sebe. Interesnaya prichuda: s poloviny vos'mogo do vos'mi kupaetsya v Reke, hot' voda holodnyushchaya. Potom zavtrakaet v shkole, s uchenicami. S devyati do dvenadcati uroki. Dalee obed. S chasu do pyati snova uroki. S pyati do semi repeticiya hora. V nachale vos'mogo idet peshkom na arhierejskoe podvor'e (marshrut: s Kazanskoj povorachivaet na Dvoryanskuyu, ottuda na Maluyu Borshchovku; ulicy v etot chas lyudnye); v dvadcat' minut odinnadcatogo vyezzhaet ot preosvyashchennogo s okruzhnym prokurorom, kotoryj provozhaet ee do samogo kryl'ca. Takovy usloviya zadachi, sami po sebe neslozhnye. No. Tut vsya zakavyka v dopolnitel'noj kondicii. Skazano: nepremenno neschastnyj sluchaj ili skoropostizhnaya smert' ot bolezni. Nikakogo podozreniya na nasil'stvennost'. |to, konechno, interesnej, chem obychnoe chik-chik, no i mnogokratno trudnej. Odnim slovom, golovolomochka. - Nute-s, nute-s, - vpolgolosa prigovarival YAkov Mihajlovich, shevelya mozgami. Esli b ne naportili, umniki, to proshche vsego, razumeetsya, bylo by vo vremya utrennego kupaniya. ZHeleznaya monashka (vot dal Bog zdorov'ya) hodit plavat' v uedinennuyu buhtochku, nevziraya na pogodu. Razoblachivshis' do dlinnoj beloj rubashki, bystrymi sazhenkami plyvet do serediny reki i obratno. Smotret' na nee, i to holodno. Tut nado by tak. Oglushit' (sovsem slegka, chtob potom v legkih obnaruzhilas' voda), da i spustit' v vodu. Mol, nogu svelo i potopla. Obyknovennoe delo. Voda-to trinadcat' gradusov, zamereno termometrom. No eto ne goditsya. Vlasti nastorozhe posle togo, kak predshestvennichek potrudilsya. Polnyj prostor byl u cheloveka, tak net, ponastroil turusov, impressionist krivoglazyj. Veleno: "CHtob komar nosu ne podtochil" - eto kak? |to znachit, na glazah u publiki, i chtob nikto nichego ne zapodozril. Poprobujte-ka zdorovuyu moloduyu zhenshchinu, kotoraya pri trinadcati gradusah plavaet, ubit' na glazah u mnogochislennyh svidetelej, ne vyzvav ni malejshego podozreniya. Ved' kazhdaya para glaz - lishnij risk. Malo li kto kakoj nablyudatel'nost'yu ot prirody nadelen. - Net uzh, gospoda horoshie, eto chereschur, eto za predelami vozmozhnogo! YA vam ne Gospod' Bog Savaof, - vorchal sebe pod nos YAkov Mihajlovich, odnako bryuzzhanie bylo ne bez pritvorstva: lestno ved', kogda doveryayut takie mudrenye zadachki. Stalo byt', uvazhayut v cheloveke talant. I chto mozhet byt' uvlekatel'nej, chem poisk resheniya dlya zadachi, kotoraya imenno chto nahoditsya za predelami vozmozhnogo? V bezgranichnuyu potenciyu chelovecheskogo razuma YAkov Mihajlovich veril svyato. Vo vsyakom sluchae, svoego sobstvennogo. Pohrustel pal'c