ispytaniyami sovsem neznachitel'nymi, a inogda i smehotvornymi, vrode proizneseniya spicha v klube ili pustyakovogo vizita k zubnomu vrachu. Ne strah, a lihoradochnoe neterpenie, neob®yasnimoe oshchushchenie, chto vremya uhodit, - vot kakie chuvstva vladeli zavolzhskim prokurorom, kogda on proshchalsya s domashnimi. Mehanicheski perekrestil vse trinadcat' dush detej (pyateryh mladshih spyashchimi, poskol'ku chas byl uzhe pozdnij), s zhenoj pocelovalsya naskoro. I tut surovaya Mar'ya Gavrilovna vykinula shtuku. Obhvatila Berdichevskogo svoimi polnymi rukami za sheyu i tiho-tiho skazala: - Matyushen'ka, ty uzh poberezhnej. Znaj: mne bez tebya i zhizn' ne v zhizn'. Matvej Bencionovich otoropel. Vo-pervyh, ne predpolagal, chto zhena o chem-to takom dogadyvaetsya A vo-vtoryh, Mar'ya Gavrilovna vsegda byla ochen' skupa na dushevnye izliyaniya - mozhno skazat', sovsem ih ne priznavala. Pokrasnev, prokuror nelovko povernulsya i poluvyshel-poluvybezhal na ulicu, gde zhdala kazennaya kolyaska. A idishe kop, ili "Belokuryj angel" Po mere priblizheniya k ZHitomiru strannoe oshchushchenie vse bolee usilivalos'. Slovno Matvej Bencionovich ugodil na nekie rel'sy, s kotoryh nevozmozhno ni s®ehat', ni povernut' nazad, poka ne dostignesh' konechnogo punkta, kotoryj ty dlya sebya vovse ne vybiral i dazhe ne znaesh' ego nazvaniya. Pri etom na doroge, po kotoroj Berdichevskij sledoval vpervye v zhizni i kuda popal sluchajno, tut i tam byli rasstavleny ukazateli, slovno prednaznachennye personal'no dlya nego. Kazalos', Providenie ne ochen'-to doveryaet umstvennym sposobnostyam statskogo sovetnika i schitaet neobhodimym posylat' emu signaly: vse verno, eto imenno tvoj put', ne somnevajsya. Nachat' s togo, chto poezd, kotorym Berdichevskij sledoval iz Nizhnego Novgoroda, privez ego v gorod Berdichev, gde nuzhno bylo peresazhivat'sya na zhitomirskuyu uzkokolejku. Kogda zhe Matvej Bencionovich pribyl v stolicu Volynskoj gubernii, okazalos', chto oba interesuyushchih ego uchrezhdeniya - i tyuremnyj komitet, i policejskoe upravlenie - nahodyatsya ne gde-nibud', a na Bol'shoj Berdichevskoj ulice. K etomu vremeni prokuror byl uzhe vsecelo vo vlasti misticheskogo chuvstva, chto eto ne on kuda-to napravlyaetsya, a chto ego napravlyayut, i potomu derzhal uho vostro, a glaza shiroko raskrytymi - chtoby, ne daj Bog, ne propustit' kakogo-nibud' vazhnogo znaka. I chto vy dumaete? Na stancii sluchajno podslushal razgovor dvuh evreev-kommersantov. Te setovali, kak tyazhelo stalo zhit' v gorode i kakaya eto beda, kogda nachal'nik policii - zhidomor. Do sego momenta Berdichevskij namerevalsya pervym delom otpravit'sya v tyuremnyj komitet, dlya chego zapassya pis'mom iz kancelyarii zavolzhskogo gubernatora, a tut s hodu vnes v pervonachal'nyj plan korrektirovku: imenno s policejskogo zhidomora i nachat'. Ostanovilsya v luchshej gostinice "Bristol'", gde na stojke siyal lakom telefonnyj apparat Miksa-Genesta i byl gordo vystavlen spravochnik gorodskih abonentov, ves' umestivshijsya na odnoj stranice. Mokronosyj, gubastyj nosil'shchik podnes chemodan vnov'pribyvshego k stojke. Tam carstvoval port'e - vazhnyj, s zolotoj cepochkoj na bryuhe. - S poezdom pribyli, Naum Solomonych, - dolozhil nosil'shchik, prostuzhenno gnusavya. - YA migom podletel, tak i tak, govoryu, k nam v "Bristol'" pozhalujte. - Molodec, Kolya, - pohvalil port'e. Cepkim vzglyadom ohvatil horoshee pal'to Matveya Bencionovicha, chut' zaderzhalsya na lice, sladko ulybnulsya. A Berdichevskij smotrel na apparat. Statskomu sovetniku i v etom atribute progressa prividelsya znak svyshe. Vot on, nomer policejmejstera: "| 3-05 nadv. sov. Gvozdikov Sem. Lik.". CHto oznachaet "Lik.", bylo neponyatno. Tem ne menee pokrutil ruchku, velel baryshne soedinit'. Dejstvoval ne logicheski, a po vdohnoveniyu. Predstavilsya familiej, dolzhnost'yu i chinom, uslovilsya o vstreche. Rassoedinilsya ochen' soboj dovol'nyj - kazhetsya, zhitomirskoe rassledovanie nachinalos' v horoshem tempe. No tut Berdichevskogo zhdal udar. Port'e, uzhe raskryvshij knigu dlya postoyal'cev i dazhe obmaknuvshij v chernil'nicu ruchku, pochtitel'no skazal: - Dobro pozhalovat', vashe prevoshoditel'stvo. Kakaya chest' dlya nashego zavedeniya. Priyatno, kogda evrej - bol'shoj chelovek. Toptavshijsya tut zhe shvejcar (sovershenno takoj, kak polozheno byt' shvejcaram - v livree i s okladistoj borodoj, no pritom s dlinnyushchimi pejsami) prisovokupil: - Af ale jidn gezuhen! [CHtob vsem evreyam tak bylo! (idish)] - S chego vy vzyali, chto ya evrej? - obomlel Berdichevskij. Port'e tol'ko ulybnulsya: - Slava Bogu, ne pervyj god na lyudej smotryu. - Aj, gospodin general, neuzhto po vam ne vidno - a idishe kop [evrejskaya golova (idish)] - dobavil shvejcar. Matvej Bencionovich myslenno proklyal svoyu neostorozhnost'. Segodnya zhe ves' evrejskij ZHitomir budet znat' pro intriguyushchego priezzhego, da eshche, razumeetsya, s preuvelicheniyami. Vot on uzhe i "general", i "prevoshoditel'stvo", a k vecheru, nado dumat', v ministra prevratitsya. - Nosil'shchik! - kriknul prostuzhennomu prokuror. - Zaberi chemodan i vyzovi izvozchika! - Aj-ya-yaj, zabyli chto-nibud'? - perepoloshilsya port'e. - Da. YA nazad, na stanciyu, - otryvisto brosil Berdichevskij na hodu. I uslyshal, kak port'e gromko skazal na idish pejsatomu shvejcaru: - |ti vykresty huzhe goev. Tot v otvet procitiroval, tol'ko uzhe na ivrite, groznye slova proroka Isaji, kotorye Matveyu Bencionovichu chasto prihodilos' slyshat' v detstve ot otca: "Vsem zhe otstupnikam i greshnikam - pogibel', i ostavivshie Gospoda istrebyatsya". Nastroenie bylo isporcheno. Na central'noj Kievskoj ulice vstrevozhennyj prokuror zashel v "Salon de beaute", kupil patentovannuyu amerikanskuyu krasku "Belokuryj angel". Nashel druguyu gostinicu - "Versal'" (kotoraya byla sovsem-taki ne Versal'); v foje voshel, natyanuv na glaza shlyapu i podnyav vorotnik. V komnate pered umyval'nikom stal perekrashivat'sya v belokurogo angela, ne zabyl i pro brovi. Ah, ran'she nuzhno bylo soobrazit'! Tut ved' cherta osedlosti, a ne bogospasaemyj Zavolzhsk, gde ne umeyut tak lovko opredelyat' nacional'nost' po licu. Rezul'tat prevzoshel vse ozhidaniya. Matvej Bencionovich nemnogo volnovalsya iz-za svoego vopiyushche neslavyanskogo nosa, no blondinistost' spravilas' i s nosom: byl evrejskij kryuchishche, a stal pregordyj bushprit, orlinogo i dazhe porodistogo vida. Razglyadyvaya v zerkalo svoyu preobrazhennuyu fizionomiyu, statskij sovetnik obnaruzhil v nej vse priznaki aristokraticheskogo vyrozhdeniya, vplot' do skorbnyh vpadinok pod skulami i skoshennogo podborodka. Hotya chemu tut udivlyat'sya? Kazhdyj evrej, hot' samyj zamuhryshka, imeet genealogiyu, protyazhennosti kotoroj mogut pozavidovat' i Romanovy s Gabsburgami. V dovershenie boevoj raskraski, pered tem kak stupit' na tropu vojny, Berdichevskij pereodelsya v vicpolukaftan, na petlicah kotorogo siyali luchistye zvezdy pyatogo klassa (zhidomor-to byl vsego lish' "nadv. sov.", to est' chinovnik sed'mogo klassa). Pokosilsya na sebya i sprava, i sleva. Ostalsya vpolne dovolen. Kak dvoryanin dvoryaninu - A pozvol'te osvedomit'sya, gospodin Berdichevskij, po kakoj takoj prichine vas, prokurora iz otdalennoj gubernii, interesuyut svedeniya o zhitomirskom otdelenii "Hristovyh oprichnikov"? - tiho sprosil Semen Likurgovich Gvozdikov, ryhlyj gospodin s odutlovatymi shchechkami i nezdorovoj zheltiznoj v podglaz'yah. Matveyu Bencionovichu ne ponravilos' v etoj replike reshitel'no vse: i to, chto ona byla proiznesena posle prodolzhitel'nogo molchaniya, i to, chto imela vid vstrechnogo voprosa, i sovsem uzh nehorosha byla intonaciya, s kotoroj policejmejster proiznes somnitel'nuyu familiyu. - Kak vy menya nazvali? - pomorshchilsya gost'. - Berdichevskij? YA chto, pohozh na evrejskogo lavochnika iz Berdicheva? Berg-Dichevskij, - otchekanil on i pripodnyal brov', kak by razmeshchaya v glaznice nevidimyj monokl'. - Pri brakosochetanii moego pradeda i prababki, edinstvennoj naslednicy Dichevskih, bylo resheno soedinit' dva gerba, chtob ne ugas starinnyj rod. V glazah nadvornogo sovetnika otrazilsya uzhas, puhlaya mordochka zalilas' kraskoj. Gvozdikov tak rasperezhivalsya ot svoej oploshnosti, chto dazhe privstal na stule. - Bozhe moj, radi vsego... Tysyacha izvinenij... Nedoslyshal po telefonu. Takaya, znaete, uzhasnaya svyaz'! CHtoby usugubit' effekt, nuzhno bylo etot gvozdik eshche razok stuknut' po shlyapke. Posemu Matvej Bencionovich nebrezhnym zhestom predal smehotvornoe nedorazumenie zabveniyu, doveritel'no ponizil golos i naklonilsya vpered: - Skazhite, Gvozdikov - eto dvoryanskaya familiya? Policejmejster pobagrovel eshche pushche. - Net, ya, sobstvenno, iz meshchanskogo sosloviya. Poka vysluzhil tol'ko lichnoe dvoryanstvo... Prokuror sdelal vid, chto kolebletsya - stoit li prodolzhat' razgovor so stol' nerodovitym sobesednikom. Vzdohnul, proyavil velikodushie: - Nichego, Bog dast, dosluzhites' i do potomstvennogo. Na nas, dvoryanah, derzhitsya zdanie rossijskoj gosudarstvennosti. Sam gosudar' [on pokazal na portret, v kotorom kachestvo zhivopisi iskupalos' razmerami] v konce koncov lish' pervyj iz dvoryan. |to ved' nashi predki izbrali Mihaila Romanova na carstvo. Na nas i otvetstvennost'. Soglasny? - Da, - molvil Gvozdikov, slushavshij s chrezvychajnym vnimaniem. - No, vashe vysokorodie, ya ne vpolne... - Sejchas ob®yasnyu. Vizhu chestnogo, poryadochnogo cheloveka i patriota. Da chto lukavit'? YA ved' i spravki o vas navodil. U kompetentnyh lyudej, - znachitel'no ponizil golos Matvej Bencionovich. - I potomu srazu perehozhu k celi svoego vizita. Po rodu deyatel'nosti vy bezuslovno osvedomleny ob obshchestvennyh dvizheniyah i organizaciyah, imeyushchihsya v ZHitomire. - Esli vy o nigilistah, to eto skoree v ZHandarmskoe... - Ne o nigilistah, - snova perebil policejmejstera Berdichevskij. - A sovsem naoborot. Menya interesuet organizaciya vernopoddannaya, derzhavnaya. Ta samaya, kotoruyu ya upomyanul v nachale razgovora. Delo v tom, chto u nas v Zavolzhskoj gubernii tozhe porasplodilos' zhidishek. Ochen' mnogo stali sebe pozvolyat'. Gubernskij bank k rukam pribrali, gazetku pakostnuyu zaveli, tesnyat iskonnyh zavolzhan po torgovoj chasti. Vot my, patrioty kraya, i reshili odolzhit'sya u vas opytom. Mnogo horoshego rasskazyvayut o zhitomirskih "oprichnikah". Esli pomozhete mne s nimi svyazat'sya, blagoe delo sdelaete, ej-bogu. Semen Likurgovich byl yavno pol'shchen, no predpochel sostorozhnichat': - YA, gospodin statskij sovetnik, v "oprichnikah" ne sostoyu. Mne i po dolzhnosti ne polozheno. Tem bolee, sami znaete, ih metody ne vsegda nahodyatsya v sootvetstvii s ustanovleniyami zakona... - YA ved' k vam ne v oficial'nom kachestve prishel. Ne kak prokuror k policejskomu nachal'niku, a kak dvoryanin k dvoryaninu, - ukoriznenno molvil Matvej Bencionovich. - Ponimayu-s, - pospeshil ego uspokoit' policejmejster. - I govoryu isklyuchitel'no vo izbezhanie kakoj-libo dvusmyslennosti. V "oprichnikah" ne sostoyu i ne vse ih akcii odobryayu, osobenno te, ot kotoryh proistekaet vred imushchestvu libo zhizni i zdorov'yu. Inoj raz po-otecheski i pozhurish', bez etogo nel'zya. Lyudi-to goryachie, est' i otchayannye golovy, odnako serdcem chisty. Tol'ko inogda priderzhivat' nuzhno, chtob drov ne nalomali. - Kak pravil'no vy vse govorite! - vskrichal viziter. - YA chrezvychajno rad, chto obratilsya imenno k vam. Ponimaete, ya potomu i hochu sam sozdat' zavolzhskuyu "oprichnuyu" druzhinu, poka eto ne proizoshlo samoproizvol'no. ZHelal by, tak skazat', nahodit'sya u istokov i taktichno napravlyat'. - Vot-vot. I ya tozhe taktichno napravlyayu. A pouchit'sya u nashih molodcov est' chemu. - Gvozdikov vazhno pomolchal, kak nadlezhit solidnomu cheloveku, kotorye vzveshivaet vse "za" i "protiv" pered otvetstvennym resheniem. - Horosho, gospodin Berg-Dichevskij. Kak dvoryanin dvoryaninu. I svedu s kem nado, i ob®yasnyu, s kakoj cel'yu vy priehali. Sam pri vstreche prisutstvovat' ne smogu - proshu pokorno izvinit'... Matvej Bencionovich podnyal ladoni: ponimayu, ponimayu. - ...Da i vam svoe zvanie afishirovat' ne sovetuyu. I eshche vot chto... - Gvozdikov delikatno potupilsya. - YA vas otrekomenduyu esaulu kak gospodina Dichevskogo, bez "Berga". A to nashi rusaki, izvinite, i nemcev ne ochen' zhaluyut. - Ah bros'te, da kakoj ya nemec! - iskrenne voskliknul Berdichevskij. Otechestvo v opasnosti K opasnomu meropriyatiyu Matvej Bencionovich prigotovilsya osnovatel'no, hot' i konfuzilsya, dazhe ironiziroval nad soboj, bormocha: "Skazhite, kakoj Anika-voin. Mal'chishestvo, pravo slovo, mal'chishestvo..." Pervym delom kupil v oruzhejnom magazine revol'ver "lefoshe". SHestizaryadnyj, so skladnym kryuchkom, za tridcat' devyat' rublej. Prikazchik pro skladnoj spusk skazal: "Razumnoe prisposoblenie, osobenno esli nosit' oruzhie v karmane. Ne zacepitsya, popustu ne vypalit". Za tu zhe cenu, v vide podarka ot firmy, Berdichevskij poluchil eshche i odnozaryadnyj zhiletnyj pistoletik, celikom pomeshchavshijsya v ladon'. "Nezamenimaya veshch' pri napadenii nochnogo grabitelya, - poyasnil prikazchik. - |ta kroshka obladaet porazitel'noj dlya svoego kalibra ubojnoj siloj". U "kroshki" spuskovoj kryuchok byl obychnyj, ne skladnoj, i prokuror zanervnichal. Predstavil, kak pistoletik, povernutyj dulom knizu, voz'met i babahnet. Pul'ka porazitel'noj ubojnoj sily proporet i grud', i bok. Nu ego k chertu. Perelozhil igrushku v karman bryuk. Net, tak tozhe nehorosho. Nakonec dodumalsya: zadral shtaninu, zasunul za remeshok noska. ZHelezka nemnozhko davila na shchikolotku, no nichego, terpimo. Zapiska, prislannaya v gostinicu ot Gvozdikova, byla korotkaya i strannaya: "V polnoch' na naberezhnoj pod fonarem". Nado dumat', imelas' v vidu rechka Kamenka, potomu chto glavnyj zhitomirskij vodotok, Teterev, iz-za skalistosti beregov naberezhnoj kak takovoj ne imel. Da i Kamenka byla ne to chtoby odeta v granit - ni parapetov, ni inyh obychnyh priznakov naberezhnoj Berdichevskij tam ne obnaruzhil. Zato zagadochnoe "pod fonarem" raz®yasnilos' legko: na beregu gorel tol'ko odin fonar', prochie byli temny i, kazhetsya, dazhe lisheny stekol. Otpustiv izvozchika, prokuror vstal v neshirokom kruzhke sveta. Podnyal vorotnik - s rechki neslo syrost'yu. Stal zhdat'. Vokrug bylo temnym-temno, to est' voobshche nichegoshen'ki ne vidno. Razumeetsya, Matveyu Bencionovichu tut zhe pomereshchilos', chto na nego kto-to smotrit iz temnoty. On snachala poezhilsya, a potom skazal sebe: "Nu, konechno, smotryat. I ochen' horosho, chto smotryat". Ot nervoznosti statskij sovetnik izbavilsya ochen' prosto. Proiznes shepotom odno-edinstvennoe slovo: "Pelagiya", i strah srazu smenilsya vozbuzhdeniem; zhertva momental'no prevratilas' v ohotnika. On neterpelivo povertel golovoj i dazhe serdito topnul nogoj. Gde vy tam, chert by vas dral? T'ma slovno dozhidalas' etogo volshebnogo znaka. SHevel'nulas', zashurshala, i v predely slabogo kerosinovogo osveshcheniya vplyla figura, pokazavshayasya Berdichevskomu gigantskoj. Siluet podnyal ruku, pomanil. Statskij sovetnik, snova orobev, dvinulsya bylo navstrechu neznakomcu, odnako tot povernulsya spinoj i poshel vpered, vremya ot vremeni oglyadyvayas' i delaya tainstvenno-prizyvnye zhesty. Nogi provozhatogo gluho topali po bulyzhnoj mostovoj. Pohodka u ispolina byla pryamaya, spina negnushchayasya. Statuya Komandora, peredernulsya Matvej Bencionovich, edva pospevaya sledom. S naberezhnoj povernuli na krivuyu ulochku, gde mostovoj uzhe ne bylo, lish' mokraya posle nedavnego dozhdika zemlya. S odnoj storony gluhoj zabor, s drugoj - kamennaya stena, za nej ne to sklady, ne to masterskie. Osveshcheniya nikakogo. Berdichevskij spotknulsya na uhabe, vyrugalsya - pochemu-to vpolgolosa. Stena vyvela k vorotam, nad kotorymi gorela lampa. Prokuror prochel na vyveske: "Kishechno-ochistitel'nyj zavod Savchuka". Prochel - i vzdrognul. Znaki znakami, no eto so storony Provideniya bylo uzhe formennoe izdevatel'stvo, esli ne skazat' hamstvo. Delo v tom, chto v utrobe izryadno-taki trusivshego statskogo sovetnika vovsyu razvorachivalis' vsyakie malopriyatnye processy. V uzkuyu kalitku Berdichevskij za statuej Komandora ne poshel. Sprosil drognuvshim golosom: - |to chto takoe? Zachem? Na otvet ne nadeyalsya, no velikan (i vpravdu pochti sazhennogo rosta detina) obernulsya i otvetil neozhidanno tonkim, usluzhlivym tonom: - |to, sudar', zavedenie, gde ochishchayut kishki-s. - V kakom smysle? - V obyknovennom-s. Dlya izgotovleniya kolbas. - A-a, - neskol'ko uspokoilsya Matvej Bencionovich. - No zachem nam tuda idti? Komandor hihiknul, iz chego stalo okonchatel'no yasno, chto molchal on vovse ne ot groznogo umysla, a ot provincial'noj konfuzlivosti pered priezzhim chelovekom. - Gorod, sami izvolite videt', kakoj: zhidov bol'she, chem russkih. A tut samoe pravil'noe mesto-s. Kolbasa-to svinaya. Tak chto sredi rabochih ni odnogo zhida, vse russkie ili hohly-s. Tajnoe sobranie druzhiny "Hristovyh oprichnikov" prohodilo v pomeshchenii zavodskoj kontory. |to byla gryaznovataya komnata, dovol'no prostornaya, no s nizkim potolkom, s kotorogo svisalo neskol'ko kerosinovyh lamp. Stul'ya v dva ryada, naprotiv nih - stol, nakrytyj rossijskim trikolorom. Na stenah, vperemezhku, ikony i portrety geroev otechestva: Aleksandr Nevskij, Dmitrij Donskoj, Suvorov, Skobelev. Glavnoe mesto v etoj galeree zanimali izobrazheniya Ioanna Groznogo i gosudarya imperatora. Predsedatel'stvoval nemolodoj muzhchina v pidzhake i galstuke lentochkoj, odnako s dlinnymi, v kruzhok, volosami. Pered stolom stoyal toshchij sub®ekt v kosovorotke - ochevidno, dokladchik. Slushatelej bylo s desyatok. Vse obernulis' na voshedshih, no ot volneniya Berdichevskij tolkom ne razglyadel lic. Kazhetsya, bol'shinstvo byli borodatye i tozhe strizhennye po-russki. - A vot i dorogoj gost', - skazal predsedatel'stvuyushchij. - Milosti prosim. YA - esaul. "Oprichniki" vstali, kto-to probasil: - Zdraviya zhelaem, vashe prevoshoditel'stvo. Ot nervoznosti Matvej Bencionovich chut' bylo ne stal popravlyat', chto on nikakoe ne prevoshoditel'stvo, odnako vovremya spohvatilsya. Otryvisto, po-voennomu kivnul, otchego na lob svesilas' pryad' angel'skogo cveta. "Esaul" (sudya po vsemu, tak imenovalas' dolzhnost' predvoditelya "oprichnikov") vyshel iz-za stola, dvinulsya navstrechu prokuroru. I snova Berdichevskij edva ne sovershil faux pas - sunulsya zhat' ruku. Okazyvaetsya, sledovalo ne tyanut' ladoshku, a raskryt' ob®yat'ya. Imenno tak postupil predsedatel': so slovami "Rusi slava!" prizhal gostya k grudi i troekratno rasceloval v usta. Ostal'nye tozhe pozhelali privetstvovat' bol'shogo cheloveka, tak chto celovat'sya prishlos' s kazhdym - obshchim schetom odinnadcat' raz, prichem vsyakij raz proiznosilas' sakramental'naya fraza, proslavlyavshaya otechestvo. Zapahi, kotorye prishlos' vdohnut' lobyzaemomu gospodinu Berg-Dichevskomu, raznoobraziem ne otlichalis': deshevyj tabak, syroj luk, pererabotannye zheludkom pary spiritus vini. Tol'ko poslednij iz celoval'shchikov, tot samyj Vergilij, chto privel Matveya Bencionovicha na shodku, blagouhal odekolonom i fiksatuarom. On i chmoknul ne tak, kak prochie, a nezhno, vytyanuv guby trubochkoj. Parikmaher, ponyal prokuror, razglyadev podvitye visochki i raschesannuyu nadvoe borodku. - Syuda pozhalujte, - priglasil "esaul" gostya na pochetnoe mesto. Vse vozzrilis' na "prevoshoditel'stvo", ochevidno, ozhidaya rechi ili privetstviya, k chemu statskij sovetnik byl sovershenno ne gotov. Odnako nashelsya - poprosil prodolzhat', "ibo prishel ne govorit', a slushat'; ne pouchat', a uchit'sya". |to ponravilos'. Skromnomu "generalu" pohlopali, pokrichali "Lyubo!", i prervannyj doklad byl prodolzhen. Orator, kotorogo Berdichevskij po manere govorit' i neskol'ko bleyushchemu tembru golosa okrestil Psalomshchikom, rasskazyval druzhinnikam o rezul'tatah provedennogo im rassledovaniya kasatel'no zasiliya evreev v gubernskoj pechati. Kartina obrisovyvalas' chudovishchnaya. Pro "ZHitomirskij listok" Psalomshchik ne mog govorit' bez drozhi negodovaniya: sploshnye perel'mutery da kaganovichi, nagloe glumlenie nad vsem, chto dorogo russkomu serdcu. Odnako i v "Volynskih gubernskih vedomostyah" daleko ne blagopoluchno. Iz-za popustitel'stva redaktora neredko pechatayutsya stat'i, napisannye zhidishkami, kotorye prikryvayutsya russkimi imenami. Byl dan i perechen' vseh etih volkov v ovech'ej shkure: Ivan Svetlov - Ichak Sarkin, Aleksandr Ivanov - Mojsha Levenzon, Afanasij Berezkin - Lejba Rabinovich, i prochaya, i prochaya. Samoe zhe sensacionnoe svoe razoblachenie vystupavshij pribereg naposledok. Okazyvaetsya, Sinedrion zapustil svoe shchupal'ce dazhe v "Volynskie eparhial'nye vedomosti": u redaktora protopopa Kapustina zhena - urozhdennaya Fishman, iz vykrestov. Po komnate prokatilsya gul vozmushcheniya. Matvej Bencionovich tozhe sokrushenno pokachal golovoj. "Esaul", nagnuvshis', shepnul emu: - |to my sobiraem material dlya vsepoddannejshej zapiski. Vy by videli dannye po finansovomu kapitalu i narodnomu prosveshcheniyu. Moroz po kozhe. Prokuror surovo nahmurilsya: beda, beda. Dokladchik zakonchil, sel na mesto. Vse snova vyzhidatel'no ustavilis' na gostya. Bylo yasno, chto ot vystupleniya ne otvertet'sya. Kstati vspomnilos' mudroe izrechenie: kogda ne znaesh', chto govorit', - govori pravdu. - CHto skazat'? - podnyalsya Matvej Bencionovich. - YA potryasen i udruchen. Otvetom byl obshchij vzdoh. - V nashej gubernii, konechno, dela obstoyat skverno, no ne do takoj stepeni. Uzhas, gospoda. Skrezhet zubovnyj. Odnako, dorogie vy moi, vot chto ya vam skazhu. Rassledovaniya i vsepoddannejshie zapiski, konechno, delo horoshee, tol'ko ved' etogo malo. Priznat'sya, ya ozhidal ot zhitomircev drugogo. Mne rasskazyvali, chto vy lyudi dejstviya, chto ne privykli sidet' slozha ruki. Ved' smotrish' na Rus' - serdce krov'yu oblivaetsya! - potihon'ku stal razogrevat'sya Berdichevskij. - Vokrug odni govoruny, geroi na slovah! Profukaem otechestvo, gospoda patrioty! Proboltaem! A mezhdu tem ZHid zrya ne boltaet, u nego vse na goda vpered proschitano! Slushaya gor'kuyu, vystradannuyu rech' vitii, sidyashchie pereglyadyvalis', skripeli stul'yami. Nakonec "esaul" ne vyderzhal. Dozhdavshis' koroten'koj pauzy, ponadobivshejsya Berdichevskomu, chtoby nabrat' v grud' ocherednuyu porciyu vozduha, predvoditel' "oprichnikov" voskliknul: - My ne boltuny i ne pachkuny bumagi! Da, my ne ostavlyaem nadezhdy dostuchat'sya do nashej tugouhoj vlasti zakonnymi metodami, no, smeyu vas uverit', odnimi zapiskami ne ogranichivaemsya. - Vidno bylo, chto predsedatel' ele sderzhivaetsya - tak emu ne terpitsya opravdat'sya. - Vot chto, sudar', pozhalujte v kabinet, potolkuem s glazu na glaz. A vas, brat'ya, poka proshu ugostit'sya chem Bog poslal. Lish' teper' Matvej Bencionovich zametil v uglu komnaty nakrytyj stol s samovarom, karavayami i vpechatlyayushchim izobiliem kolbasnyh izdelij - nado polagat', produkciej kishechno-ochistitel'nogo predpriyatiya. Druzhinniki ozhivlenno dvinulis' ugoshchat'sya, prokuror zhe byl priglashen v "kabinet" - tesnyj zakutok, otdelennyj ot kontory steklyannoj dver'yu. Propal! Teper' doshlo i do rukopozhatiya. Nado skazat', chto, otdelivshis' ot svoih molodcov, "esaul" voobshche neskol'ko peremenil maneru povedeniya, kak by zhelaya pokazat', chto prinadlezhit s gostem k odnomu krugu. - Savchuk, - predstavilsya on. - Vladelec zavoda. YA zametil, gospodin Dichevskij, kak vy glyadeli na moih yanychar. Grubovaty oni, konechno, i, tak skazat', ne bleshchut umstvennymi doblestyami. Matvej Bencionovich perepoloshilsya (on-to dumal, chto otlichnym obrazom konspiriruet svoi chuvstva) i sdelal rukoj protestuyushchee dvizhenie. - Nichego, - uspokoil ego zavodchik. - YA ved' ponimayu. Odnako proshu uchest', chto eto ne ideologi, a desyatniki, rukovoditeli uchastkov. Vyrazhayas' po-biblejski, "muzhi sily". YA ih shutejno zovu "apostolami" - kak raz dvenadcat' chelovek. Eshche odin dolzhen byt', da chto-to pripozdnilsya. Rassuzhdat' moi desyatniki ne snorovisty, no koli dojdet do dela, ne oploshayut. Vy ne dumajte, u nas i intelligenciya est', luchshie russkie lyudi. Prisyazhnye poverennye, vrachi, uchitelya gimnazii - oni ot zhidovskogo natiska bol'she vsego stradayut. Esli pozhelaete, ya vas s nimi posle svedu, v bolee umestnoj obstanovke. Glazkov Il'ya Stepanovich, tovarishch gorodskogo golovy - svetlaya golova, myslitel'. - Znaete, - otrubil Berdichevskij, - myslitelej vokrug i tak polno. Lyudej dejstviya ne hvataet. CHtob bez straha, bez oglyadki na ustanovleniya. Vot chemu zhelatel'no by pouchit'sya. Da ne lomom mahat', ne zhidovskie lavki gromit' - eto delo nehitroe. Skazhite mne, est' li u vas lyudi s opytom nastoyashchej raboty - policejskoj libo ohrannoj? Tol'ko ne sostoyashchie na sluzhbe, chtoby ne byli svyazany bukvoj zakona. - |to kak? - sprosil Savchuk, ozadachenno nahmurivshis'. Matvej Bencionovich vzyal byka za roga: - YA reshchil navedat'sya k vam v ZHitomir posle dushevnoj besedy s odnim interesnejshim chelovekom, on nedavno pobyval u nas v Zavolzhske. S otstavnym zhandarmskim shtabs-rotmistrom Racevichem, Bronislavom Veniaminovichem... I sdelal pauzu, s zamiraniem serdca podozhdal effekta. |ffekt ne zastavil sebya zhdat'. Lico "esaula" brezglivo iskazilos'. - S Racevichem? I chto on vam navral, podzhidok? - P-pochemu podzhidok? - otoropel prokuror. - Kak ya ponyal, on, naoborot, postradal ot evreev, to est' ot zhidov... Oni emu kar'eru zagubili, v dolgovuyu yamu upekli! - Kak upekli, tak i obratno vypekli, - procedil Savchuk. - Tak eto ego evrei vykupili? - poteryannym golosom prolepetal statskij sovetnik. Serdce tak i upalo. - A kto eshche? U polyachishki etogo, govoryat, pyatnadcat' tysyach dolgu bylo. U kogo krome zhidov najdetsya stol'ko deneg? Otblagodarili ego sinedrionshchiki, i izvestno za chto. Dva goda nazad nashi vityazi kaznili v Lipoveckom uezde zemskogo nachal'nika, izvestnogo zhidolyuba. Rassledovanie ot zhandarmov vel Racevich. Raznyuhal vse, raskopal i dvuh russkih lyudej na katorgu otpravil. Za etu gnusnost' emu ot "Goel'-Israelya" dazhe blagodarstvennaya gramota prishla. |to oni iudu iz yamy vyzvolili - gulyaj na svobode, gubi narod pravoslavnyj. "Goel'-Israel'" eto ihnij, bol'she nekomu. - "Goel'-Israel'"? - Da, est' u nas takaya opuhol', samyj zhidovskij gnoj. Hacer ravvina SHefarevicha. Hacer - eto, izvinyayus' za sravnenie, vrode arhierejskogo podvor'ya, tol'ko zhidovskogo. Sinagoga tam u nih i eshibot, zhidovskaya seminariya. SHefarevich (eto izvestno dopodlinno) - dejstvitel'nyj chlen tajnogo Sinedriona. Pestuet svoih volchat v nenavisti k Hristu i vsemu russkomu. Nikogo k svoim besenysham ne podpuskaet. Osobenno boitsya, chtob russkie zhenshchiny zhidenyat ot iudejskoj very ne otvorotili. U nih ved' kak - kto s gojkoj soshelsya, dlya evrejstva propal, vrode kak navsegda zapachkalsya. - "Esaul" splyunul. - |to oni-to zapachkalis', a? Tut nedavno istoriya byla. Krest'yanskuyu devushku v reke nashli. My proveli svoe sledstvie. Ustanovili, chto ona, lahudra, gulyala s odnim zhidkom iz shefarevichevskogo hacera. ZHidy pro eto doznalis'. Vyzval ego ravvin, stal trebovat': progoni ot sebya gojku. ZHidok upryamyj popalsya, ni v kakuyu. Lyublyu, mol, i vse tut. Tak oni ego v Litvu otpravili, a devushku etu chut' ne na sleduyushchij zhe den' v Tetereve nashli. Ved' yasno, chto ubijstvo. I yasno, kto ubil. No nashi zhidolyuby poboyalis' shum podnimat'. Utopilas', govoryat, ot neschastnoj lyubvi. Reshili my togda svoj sobstvennyj sud uchinit', da ne uspeli - udral SHefarevich so svoim vyvodkom v Ierusalim. Vot kakie u nas tut dela tvoryatsya! Berdichevskij slushal istoriyu ob ubijstve russkoj devushki skepticheski. A potom vdrug zasomnevalsya. Sredi evreev sumasshedshih ne men'she, chem sredi prochih narodov. A to, pozhaluj, i pobol'she. CHem chert ne shutit - chto esli i vpravdu v ZHitomire zavelsya kakoj-nibud' evrejskij Savonarola? Budem nadeyat'sya, chto puti Pelagii i neistovogo ravvina v Ierusalime ne peresekutsya. Slava Bogu, im delit' nechego. Zvuk golosov v sosednej komnate stal gromche, prichem osobenno vydelyalsya odin, pokazavshijsya Berdichevskomu smutno znakomym. Statskij sovetnik ponevole prislushalsya. Prostuzhennyj, s gnusavinkoj golos rasskazyval: - ...Gladkij, vazhnyj, vot s takim nosyaroj. "YA prokuror, grit. Takoj-syakoj samoglavnyj sovetnik". - ZHid - prokuror? - perebili ego. - Breshesh', Kol'ka! - A vot i dvenadcatyj iz moih apostolov, - vglyadelsya cherez steklo v galdyashchih "oprichnikov" Savchuk. - YAvilsya-taki. Starshij po Kievskomu uchastku, nosil'shchikom v gostinice "Bristol'" sostoit. |j, Kolya! Podi syuda, pokazhu tebya cheloveku horoshemu. Pomertvev, Matvej Bencionovich vstal. Vzmokshaya ot pota ruka sunulas' v karman - k rukoyatke revol'vera. Palec stal nashchupyvat' skladnoj kryuchok, a tot zalip - nikak ne zhelal raskladyvat'sya. V kabinetik voshel gubastyj nosil'shchik iz "Bristolya". Poklonilsya. So slovami "Rusi slava!" rastopyril ob®yat'ya, posmotrel v lico Berdichevskomu i zamer. IX SHMULIK - POVELITELX VSELENNOJ Zavidnyj zhenih Esli by SHmulik Mamzer znal, chto nikogda bol'she ne uvidit, kak nad svetlym gorodom Erushalaimom, da prebudet on voveki, voshodit solnce, to navernyaka posmotrel by na utrennee svetilo polaskovej, a tak lish' soshchurilsya na krugluyu rozovuyu plesh', vysunuvshuyusya iz-za Maslichnoj gory, i proburchal: "CHtob ty uzhe lopnulo, proklyatoe". Kazalos', tol'ko-tol'ko, kakih-nibud' pyat' minut nazad, polozhil chelovek golovu na obernutyj talesom tom Talmuda, po nocham prevrashchavshijsya v podushku, a uzhe na tebe - pora vstavat'. Potiraya bok, onemevshij ot lezhaniya na polu, SHmulik potyanulsya. Prochie ucheniki iz teh, kto nocheval v eshibote, sobirali svoi posteli - takie zhe, kak u Mamzera: toshchaya podstilka, kniga ili tryap'e vmesto podushki, a odeyala letom, slava Bogu, ne nuzhno. Lica u eshibotnikov byli myatye, zaspannye - sovsem ne takie, kakimi stanut posle umyvaniya. Za vse pyatnadcat' let zhizni SHmuliku dovelos' spat' v nastoyashchej krovati vsego trizhdy: dva raza, kogda bolel, i eshche odin raz v kanun bar-micvy, a to vse na polu ili s tremya-chetyr'mya sosedyami, a eto, skazhu ya vam, eshche huzhe, chem na polu, poetomu ne v schet. Tak bylo i v zhitomirskom hedere, i potom v tamoshnem zhe eshibote, a teper' zdes', v svetlom gorode Erushalaime, da prebudet on voveki. A chego vy hotite, esli u cheloveka net ni otca, ni materi, ni dazhe kakoj-nibud' parshivoj dvoyurodnoj tetki? SHmulik yavilsya miru ne v roditel'skom dome, kak vse normal'nye deti, a na poroge sinagogi, zavernutyj v kusok prostyni. Snachala lyudi somnevalis', mozhet, on i ne evrej vovse - podkinula kakaya-nibud' besstyzhaya shiksa, rassudiv, chto u zhidov rebenku budet sytnej. Sobralis' uvazhaemye lyudi, sudili-ryadili, ne otdat' li bajstryuchonka v russkij priyut, no reb SHepetovker, pust' budet emu zemlya puhovoj perinoj, skazal: "Luchshe vospitat' zhidom russkogo, chem pogubit' evrejskogo rebenka, sdav ego v gojskij priyut", i SHmuliku sdelali obrezanie, prilozhili podkidysha k bogoizbrannomu narodu. (Uzhas beret, kogda podumaesh', chto moglo slozhit'sya inache.) Prilozhit'-to prilozhili, no sunut' chinovniku tri rublya nikto ne rasshchedrilsya, chtoby naznachil rebenku krasivuyu familiyu: Sinajskij ili Iordanskij; ne dali dazhe rublya, chtob zapisal poprostu kakim-nibud' Hajkinym ili Rivkinym. Vot chinovnik i razozlilsya. Drugie pisari tozhe, byvalo, shutili nad neimushchimi besfamil'cami - zapishut Solovejchikom, Persikom ili, esli nos osobenno velik, Nosikom, no etot proklyatyj goj na bedu nemnozhko znal idish i narek SHmulika huzhe nekuda, zadumal sirote vsyu zhizn' otravit'. "Mamzer" - eto nezakonnorozhdennyj, bajstryuk, ublyudok. S takoj familiej ni zhenit'sya, ni pochtennym ravvinom stat'. Gde vy videli devushku, kotoraya zahochet stat' "madam Bajstryuk"? A "rav Ublyudok" - kakovo? Nu i chto zhe, sprashivaetsya, dobilsya svoego podlyj chinovnik, isportil SHmuliku zhizn'? Kak by ne tak. Stydnaya familiya s malyh let poselila v mal'chike velikuyu, pochti nesbytochnuyu mechtu: uehat' v Obetovannuyu Zemlyu, gde familii ne nuzhno vovse, potomu chto tam kazhdyj evrej na vidu u Gospoda i On ne pereputaet, kto iz nih kto. SHmulik uchilsya vsegda - skol'ko sebya pomnil. Evrejskie mal'chiki lyubyat uchit'sya, no takogo neistovogo zubrily ne bylo vo vsem ZHitomire, gde, mezhdu prochim, prozhivaet dvadcat' pyat' tysyach evreev i mnogie iz nih - mal'chiki, postigayushchie uchenost'. Do trinadcati let SHmulik uchil Pyatiknizhie - naizust'. Da ne prosto naizust', a "na iglu". CHelovek, znayushchij Svyashchennoe Pisanie podobnym obrazom, voz'met igolku, tknet v lyubuyu bukvu i tut zhe vam skazhet, kakie slova pronzilo ostrie na posleduyushchih stranicah. Dostignuv sovershennoletiya, SHmulik vzyalsya za kommentarii k Tore, vyzubril slovo v slovo vse 613 zakonov, sootvetstvuyushchih 613 chastyam dushi: 248 verhnej ee sfery i 365 nizhnej. Postig v doskonal'nosti i stat'i ejdut, v kotoryh upominaetsya ob istoricheskih sobytiyah, i legkie dlya ponimaniya zakony mishpatim, i dazhe nedostupnye chelovecheskomu umu zapovedi hukim. Sozrev nachitannost'yu, uglubilsya v labirinty Talmuda. Teper' uzhe ne zubril vslepuyu, a derzhal lezvie razuma ostro natochennym, potomu chto tam, v hitroumnyh zakoulkah knigi "Zogar", tailis' neopisuemye sokrovishcha. Izvestno, chto vysokouchenyj chelovek, nadelennyj darom pronikat' v sokrovennyj smysl bukv, mozhet najti v toj knige shifry k velikim tajnam i chudesam, mozhet dazhe stat' povelitelem Vselennoj. V sochetaniyah bukv, kotorye ispol'zuyutsya v Imenah Gospoda, v svyashchennom chisle 26, cifrovom ekvivalente chetyrehbukvennogo "jud-hej-vav-hej" taitsya klyuch k sokrovennomu znaniyu, kotoroe ne daet pokoya mnogim pokoleniyam talmudistov. Drugie eshibotniki, kak popugai, probovali po 26 raz povtoryat' to odnu, to druguyu molitvu; inye 26 raz stukalis' golovoj o Stenu Placha ili 26 raz obhodili goru Meron, gde pohoronen velikij SHimon bar Johaj, avtor "Zogara", no SHmulik chuvstvoval: gluposti eto, tupym povtoreniem nichego ne dob'esh'sya. Serdce podskazyvalo: vse neizmerimo slozhnej i v to zhe vremya gorazdo proshche. Odnazhdy na zakate dnya (on tverdo znal, chto eto sluchitsya imenno na zakate) istina sama raskroetsya pered nim vo vsej svoej prekrasnoj prostote, i on smozhet proiznesti neproiznosimoe, uslyhat' neslyshimoe i uvidet' nevidimoe. Bog naznachit ego Svoim miroustroitelem, potomu chto vo vseohvatnoj mudrosti Svoej budet znat': SHmuliku Mamzeru mozhno doverit'sya, on chelovech'emu miru ploho ne sdelaet. Mozhete byt' uvereny, chto, stav povelitelem Vselennoj, SHmulik ustroil by v nej vse samym otlichnym obrazom. Nikto by bol'she ne voeval, potomu chto vsegda ved' mozhno drug s drugom dogovorit'sya. Nikto by bol'she nikogo ne muchil: esli lyudyam horosho vmeste, puskaj zhivut ryadom, a esli ploho - tak mozhno zhe razojtis', mesta na svete mnogo. I vse goi nachali by soblyudat' zapovedi Tory - snachala tol'ko obyazatel'nye, imenuemye hova, a potom i zhelatel'nye, rshut. Skoro vse-prevse stali by evreyami, i togda SHmulik proslyl by velichajshim iz lyudej, eshche bolee velikim, chem proroki Moshe i |liyagu. Esli nazyvat' veshchi svoimi imenami, on stal by Messiej, kotoryj spaset mir i primirit ego s Gospodom. Mezhdu prochim, SHmulik sobstvennym umom doshel do velikogo otkrytiya i dogadkoj svoej s ravom SHefarevichem, upasi Bozhe, ne podelilsya: Messiya yavitsya ne s neba; Messiej stanet tot, kto rasshifruet imya Gospodne i ne poboitsya proiznesti ego vsluh, voz'met na sebya otvetstvennost' za vse, chto proishodit na Zemle. I togda nastanet utro, v kotoroe solnce bol'she ne vyglyanet iz-za gor, potomu chto nezachem emu stanet issushat' zemlyu, ibo chelovek ispolnil poruchennoe, i prah vozvratitsya k prahu, a duh vernetsya k Gospodu. A vse blagodarya SHmuelyu iz ZHitomira, nekogda imenovavshemusya Mamzerom. Sredi uchenikov velikogo rava SHefarevicha - sutulyh, blizorukih, s vechno hlyupayushchimi nosami - ne on odin pylal ognem bozhestvennogo chestolyubiya, s kotorym ne sravnyatsya zhalkie gojskie mechty o kar'ere i bogatstve. No SHmulikovo plamya siyalo vseh yarche, potomu chto on - iluj. Madam Perlova, vsyu zhizn' prozhivshaya v Kieve i sovsem ne znayushchaya ivrita, govorila po-russki: "genial'nyj mal'chik". Tozhe, mezhdu prochim, zvuchit neploho. Eshche ona kak-to nazvala ego "Mocartom ot Talmuda", no, kogda vyyasnilos', chto etot Mocart - muzykant, SHmulik obidelsya. Razve mozhno upodoblyat' blagorodnoe iskusstvo kabbaly pilikan'yu na skripke! S drugoj storony, chto vy hotite ot zhenshchiny, kotoraya ne mozhet proiznesti na evrejskom yazyke dazhe samoj prostoj molitvy? Iluj iz eshibota velikogo rava SHefarevicha - vot kakuyu reputaciyu zarabotal sebe SHmulik v Erushalaime, a ved' zhivet zdes' vsego nichego, bez godu nedelya. Konechno, nichego etogo ne bylo by, esli by ne rav, slava ob uchenosti i nabozhnosti kotorogo dokatilas' i dosyuda, tak chto sam Rishon le-cion, naiglavnejshij ravvin, u kotorogo na shee medal' ot sultana i ksive s pechatyami ot tureckogo pashi, poprosil zhitomirskogo mudreca pereehat' v svyashchennyj gorod vmeste s uchenikami. CHasto li byvalo, chtoby ashkenazskomu ravvinu vypadala takaya vysokaya chest'? Evrei mnogo sporili, k komu sleduet prichislit' rava SHefarevicha: k gaonam - velikim verouchitelyam ili k lamed-vovnikam, to est' tem samym 36 pravednikam, kotorye vsegda dolzhny byt' v mire, potomu chto tol'ko iz-za nih Gospod' i ne unichtozhaet nashu grehovnuyu Zemlyu. Esli na svete stanet hot' odnim lamed-vovnikom men'she - vse, konec. Radi tridcati pyati pravednikov On terpet' uzhe ne zahochet. Kogda v proshlom godu rav SHefarevich zabolel svinkoj (a vse znayut, kakaya eto opasnaya bolezn' dlya nemolodogo cheloveka), SHmulik uzhasno ispugalsya: ne daj Bog, Uchitel' pomret, a s novym lamed-vovnikom vyjdet zaminka - chto togda? No rav nichego, ne pomer, lish' sdelalsya eshche serditej. Velikij SHefarevich - chelovek osobennyj. Kak izvestno, v kazhduyu dushu ot rozhdeniya pomeshchena iskra Bozhiya, a u nego ne iskra i dazhe ne svechka - fakel, celyj koster, ryadom stoyat' zharko. I nebezopasno, togo i glyadi obozhzhesh'sya. Ot etogo u rava v ZHitomire bylo mnogo vragov, da i v Erushalaime, hotya vsego mesyac kak pereehali, tozhe nekotorye nachinayut kosit'sya. Govoryat: slishkom uzh gnevliv. CHto zh, eto pravda. Uchitel' surov. Esli zaglyanet v klassnuyu komnatu i uvidit, chto koe-kto eshche ne umylsya, a sidit, hlopaet glazami, to budet az oh'n vej, to est' kriki "oh" i "vej" ili, vyrazhayas' po-biblejski, plach i skrezhet zubovnyj. Poetomu, zhmuryas' ot solnca, SHmulik nadel nizhnij tales, koe-kak prigladil dlinnye volosy i prochel molitvu po probuzhdenii oto sna: "Blagodaryu Tebya, Car' zhivoj i sushchij, za to, chto po milosti Svoej vozvratil mne dushu moyu". Polivaya vodoj kisti ruk (po tri raza kazhduyu, kak predpisano), proiznes molitvu omoveniya. Potom navedalsya v othozhee mesto i vozblagodaril Carya Vselennoj za to, chto Tot mudro sozdal cheloveka, snabdiv telo neobhodimymi otverstiyami i vnutrennimi polostyami. Eshche tri molitvy spustya - na blagoslovenie dushi, na vkushenie zavtraka (chtob nashi vragi tak zavtrakali: kruzhka goryachej vody i pol-lepeshki) i na uchenie - SHmulik vmeste s drugimi eshibotnikami sel za stol i uglubilsya v "Gemaru". Sosedi veli sebya shumno, esli ne skazat' bujno: kto chital vsluh, kto kival golovoj i raskachivalsya, inye dazhe razmahivali rukami, no SHmulik nichego vokrug ne videl i ne slyshal. Net na svete zanyatiya bolee azartnogo, chem vypisyvat' v tetradku bukvosochetaniya i kombinirovat' gematricheskie raschety. Vremya slovno perestaet sushchestvovat', blagogovejno zamiraet: vot sejchas, sejchas SHmulik prikosnetsya k Tajne, i mir uzhe ne budet takim, kak prezhde. I svershit'sya eto mozhet kogda ugodno, v lyuboe mgnovenie! Zvukom, kotoryj vernul budushchego spasitelya chelovechestva k nizmennoj dejstvitel'nosti, bylo burchanie v zhivote u soseda, balabesa Mendlika. Balabesami, ili balbesami, nazyvalis' yunye primaki, zhivshie i stolovavshiesya v sem'e zheny do teh por, poka ne vojdut v zrelyj vozrast. Mendliku edva ispolnilos' chetyrnadcat', tak chto zret' emu ostavalos' eshche poryadkom. A ran'she sprava ot SHmulika sidel Mihl-Byk, imya kotorogo teper' proiznosit' zapreshcheno, no ved' na mysl' zapret ne nalozhish'. O neschastnom Byke SHmulik dumal chasto. Gde on teper'? Kakovo emu? ZHivet sebe chelovek, puskaj dazhe takoj tupoj i grubyj, kak Mihl, no vse zhe evrej, zhivaya dusha, a potom nevest' otkuda nagryanet sud'ba, prinyav vid golonogogo fokusmahera, i vse,