net evreya. Uzhasnaya uchast'.
     U Mendlika v  bryuhe  snova  zaburchalo,  i  zhivot  SHmulika  sochuvstvepno
otkliknulsya.
     Solnce-to uzhe perevalilo za polden'. Pora obedat'.
     Srazu zhe po pribytii  v  Erushalaim,  da  prebudet  on  voveki,  kazhdomu
eshibotniku  vydali  spisok:  v  kakoj  iz  mestnyh  semej  emu  kormit'sya  v
ponedel'nik, vtornik, sredu i  vse  prochie  dni  nedeli.  Tut  uzh  kak  komu
povezet. Den' na den' ne prihoditsya.  Esli  sem'ya  bednaya  ili  prizhimistaya,
ostaesh'sya golodnyj. Esli hlebosol'naya da zhalostlivaya, nalopaesh'sya dootvala.
     Segodnya SHmuliku byl chered idti k madam Perlovoj. |to i horosho, i ploho.
Horosho, potomu chto vdova nakormit luchshe, chem na Pashu: i myasom, i  ryboj,  i
dazhe kremovymi pirozhnymi (slava  Gospodu  Bogu  nashemu,  sotvorivshemu  takoe
chudo). A ploho, potomu chto syadet ryadom, budet  smotret'  vlazhnymi  korov'imi
glazami i poglazhivat' po plechu, a to i po shcheke. SHmuliku  ot  etogo  delalos'
stydno, dazhe ekler zastreval v gorle.
     Madam Perlova, kak i drugie bogatye vdovy,  priehala  v  Erushalaim,  da
prebudet on voveki, chtoby umeret'  bliz  kladbishcha  na  Maslichnoj  gore.  Uzhe
kupila uchastok dlya mogily, v samom luchshem meste. No zdorov'ya v nej bylo  eshche
let na pyat'desyat, tak chto sledovalo pozabotit'sya, kak ih prozhit'.  Izvestno,
chto zhenshchine v nagradu za to, chto kormit i obihazhivaet  muzha,  na  tom  svete
dostaetsya rovno polovina zarabotannogo  im  blazhenstva.  V  etom  smysle  na
pokojnogo gospodina Perlova bol'shih nadezhd vozlagat'  ne  stoilo  -  on  byl
birzhevym maklerom. Na zhizn' supruge - da, zarabotal, a chtob na posle zhizni -
uvy. Tak chto  interes  vdovy  byl  ponyaten:  iz  SHmulika  Mamzera  navernyaka
poluchitsya bol'shoj uchenyj, i eto kak minimum.
     On i sam podumyval: ne zhenit'sya li? Vot i puh na podborodke uzhe  lezet.
Ne zhdat' zhe, kogda usy vyrastut? Bez  podloj  familii,  kotoraya  ostalas'  v
ZHitomire, a skoro  i  vovse  pozabudetsya,  SHmulik  prevratilsya  v  zavidnogo
zheniha. Pravda, za dushoj ni grosha, no kogda eto evrei smotreli na bogatstvo?
Uchenost' i dobroe imya dorozhe deneg. Iluya  ohotno  voz'mut  dazhe  v  iskonnuyu
erushalaimskuyu sem'yu. Sefardy nikogda ne  zhenyatsya  na  ashkenazskih  devushkah,
potomu chto te  izbalovany  i  svoevol'ny,  no  zato  blagovolyat  ashkenazskim
zheniham, iz kotoryh poluchayutsya horoshie i zabotlivye muzh'ya.
     Tol'ko zachem nuzhna sefardskaya sem'ya, esli est' madam  Perlova?  ZHenshchina
ona dobraya, hozyajstvennaya i pri  kapitale,  a  znachit,  zaboty  o  dobyvanii
nasushchnogo hleba ne budut otvlekat' SHmulika ot glavnogo dela zhizni.  Konechno,
ona ochen' uzh tolstaya  i  ne  skazat',  chtoby  sil'no  krasivaya,  no  mudrecy
govoryat, chto telesnaya krasota nichego ne znachit, a mudrecy vrat' ne stanut.
     I rav SHefarevich  tozhe  govorit:  zhenis'.  Na  sleduyushchej  nedele  obeshchal
svodit' k reb  Menahem-Ajziku,  kotoryj  ob座asnyaet  zheniham,  kak  pravil'no
lezhat' s zhenshchinoj, chtoby ne narushit' ni odnogo iz predpisanij Zakona, - ved'
v sliyanii ploti uchastvuyut troe: muzh, zhena i Tot, CH'e Imya blagoslovenno.
     SHagaya po ulice k domu madam Perlovoj,  SHmulik  prinyal  reshenie.  Shozhu,
poslushayu reb Menahem-Ajzika. CHto ne pojmu - zapomnyu naizust', a potom, tak i
byt', oschastlivlyu vdovu, zhenyus'. Hvatit na polu-to nochevat'.
     V Armyanskom kvartale pereshel na ryscu.  Tut  zhili  skvernye  mal'chishki,
kidalis' v evreev oslinym pometom.  Nichego, v ZHitomire  kundesy  iz  Rabochej
slobodki mogli i kamnem zapustit'.
     CHem by vy predpochli poluchit' po spine: ostrym  bulyzhnikom  ili  oslinoj
kakashkoj, kotoraya snachala prilipnet, a potom sama otvalitsya?
     To-to.
     Do  vsem  stat'yam  vyhodilo,  chto  SHmulik  za  minuvshuyu  vesnu  zdorovo
prodvinulsya po zhiznennoj lestnice - mozhno skazat', skaknul s samogo niza  na
samyj verh, cherez  Bog  znaet  skol'ko  stupenek:  iz  zhitomirskogo  mamzera
sdelalsya zavidnym zhenihom, da ne gde-nibud', a v samom gorode Erushalaime, da
prebudet on voveki.

     Ryzhaya shiksa

     Posle obeda, kotoryj segodnya byl osobenno horosh, SHmulik sovsem nemnozhko
ponezhilsya vo dvorike, na myagkih podushkah.  Pochital  dlya  madam  Perlovoj  iz
Tory. Ona ne ponimala ni slova, no slushala blagogovejno i  s  poglazhivaniyami
lezt' ne smela. Vo dvore u vdovy  roslo  nastoyashchee  tenistoe  derevo,  takaya
redkost' v Starom gorode. Sidet' by  i  sidet',  no  nuzhno  bylo  toropit'sya
nazad, v eshibot. Vo vtoroj  polovine  dnya  s  uchenikami  zanimalsya  sam  rav
SHefarevich, a k nemu opazdyvat' nel'zya. Ne posmotrit, chto  iluj,  -  othleshchet
ukazkoj po pal'cam, bol'no. Uchitel' ne daet poslableniya ploti - ni chuzhoj, ni
svoej,  potomu  chto  telo  prinadlezhit  k  asia,  nizshej  sfere  yavlenij,  i
nedostojno snishozhdeniya.
     Dazhe na Erushalaimskoj zhare rav odevaetsya tak, kak polozheno ashkenazskomu
mudrecu:  v  chernyj  dolgopolyj  syurtuk  s  barhatnym  vorotnikom  i   lisij
shtrajmel', iz-pod kotorogo svisayut sedye pejsy, slipshiesya  ot  pota.  I  eto
sejchas, v mae, a chto budet letom? Govoryat, zhara v Zemle  Obetovannoj  byvaet
takaya, chto yajco, polozhennoe na pesok, za  dve  minuty  svarivaetsya  vkrutuyu.
Vyderzhit li svyatost' rava podobnoe ispytanie?
     Glyadya na rashazhivayushchego po klassu Uchitelya, SHmulik podumal: vyderzhit.
     Vot rav SHefarevich ostanovilsya podle kosogo Lejbki, tknul ego pal'cem  v
zatylok:
     - Pochemu ne perepisal glavu iz "Mishny", kak bylo vedeno?
     - Bryuho bolelo, - ponuro otvetil Lejbka.
     - U nego bryuho bolelo, - soobshchil  Uchitel'  ostal'nym  eshibotnikam,  kak
budto oni sami ne slyshali. - Obsudim eto.
     Poslednyaya fraza oznachala, chto uchenaya beseda nachalas' -  sejchas  iz  ust
rava zab'et rodnik mudrosti.
     Tak i vyshlo.
     - Skazano:  vse  bolezni  postigayut  cheloveka  v  nakazanie  za  grehi.
Soglasen?
     Lejbka pozhal plechami - podobnoe nachalo ne sulilo emu  nichego  horoshego.
Rav SHefarevich sdelal vid, chto udivlen.
     - Razve ne tak? Golova bolit u togo, kto dumaet o suetnom i nechestivom.
Zuby bolyat u sladkoezhki, kto gryzet mnogo sahara. Ud gniet u rasputnika, kto
shlyaetsya po nepotrebnym devkam. S etim-to ty soglasen?
     Lejbke prishlos' kivnut'.
     - Nu vot i horosho. Raz  u  tebya  bolelo  bryuho  -  znachit,  bryuho  tvoe
sogreshilo:  sozhralo  chego  ne  sledovalo.  Ono  -  vinovnik  tvoej  bolezni.
Soglasen? A  komu  prinadlezhit  bryuho?  Tebe.  Znachit,  ty  sam  i  vinoven.
Soglasen?
     Na meste Lejbki ya  by  otvetil  citatoj  iz  "ZHemchuzhnoj  rossypi"  Iudy
Gabirola, podumal SHmulik:  "Durak  obvinyaet  drugih;  umnyj  obvinyaet  sebya;
mudryj zhe ne obvinyaet nikogo". V poslednee vremya poyavilas' u  SHmulika  takaya
privychka  -  sporit'  s  Uchitelem.  Privychka  byla  ves'ma  pohval'noj   dlya
talmudista,  no  nebezopasnoj  primenitel'no  k  ravu  SHefarevichu,   poetomu
polemiku iluj vel pro sebya, myslenno.
     Lejbka citaty v svoe opravdanie privesti ne sumel,  za  chto  i  poluchil
ukazkoj.
     Uchitel' segodnya opyat' byl ne v duhe - kak vse poslednie dni. Po pal'cam
dostalos' i SHimonu, kotoryj rasskazyval urok boyazlivo i nepolno.
     - Ty skazal vse, chto znaesh'? - nahmurilsya rav.
     - Da, ya skazal vse, chto znayu,  -  otvetil  SHimon  po  vsej  forme,  kak
polagalos'. No eto ego ne spaslo.
     - Glupec govorit, chto znaet,  Mudrec  znaet,  chto  govorit!  -  ryavknul
Uchitel'.
     SHmulik tut zhe myslenno pariroval drugim  aforizmom:  "Glupost'  krichit,
mudrost' govorit shepotom". Otlichnyj otvet. Zdorovo bylo by podiskutirovat' s
ravom - ne vazhno, na kakuyu temu. Eshche neizvestno, ch'ya by  vzyala.  Est'  takaya
shtuka, nazyvaetsya "telefon". V samyj raz dlya disputa  s  ravom  SHefarevichem:
govori emu chto hochesh', ukazkoj ne dotyanetsya.
     Ne tak uzh byl vinovat SHimon, chtob hlestat' ego  s  razmahu,  da  eshche  s
potyagom. Bednyaga azh vzvyl, i slezy potekli v dva ruch'ya. Nikto iz eshibotnikov
krome Mihla-Byka s ego tolstoj shkuroj ne vynes by takuyu ekzekuciyu bez krika.
     Snova vspomnilos' zapretnoe imya, vtoroj raz za den'.
     Pohozhe, i rav SHefarevich dumal o tom zhe, potomu  chto  temoj  segodnyashnej
besedy vybral verootstupnichestvo.
     Sovremennaya Evropa predstavlyaet soboj strashnuyu opasnost' dlya evrejstva,
skazal velikij chelovek. Ran'she,  kogda  nas  grabili,  ubivali,  zapirali  v
getto, bylo legche - goneniya lish' splachivali nas. Teper' zhe pravitel'stva tak
nazyvaemyh peredovyh stran otkazalis' ot antisemitizma,  i  pered  tamoshnimi
evreyami voznik soblazn stat' takimi, kak vse, nichem ne otlichat'sya  ot  goev.
Ved' byt' evreem - eto ne tol'ko sluchajnost' rozhdeniya, no eshche i soznatel'nyj
vybor.  Esli  ne  zhelaesh'  -  pozhalujsta.  Krestis'  ili  prosto   perestan'
vykazyvat' svoe evrejstvo, i srazu pered toboj otkroyutsya vse puti. V stranah
Pejl i Lite, nyne vhodyashchih v Rossijskuyu  imperiyu,  polozhenie  eshche  terpimoe,
potomu chto tam evreyam, kotorye perestali byt'  evreyami,  prostora  ne  dayut,
poprekayut proishozhdeniem. A vot v  Zapadnoj  Evrope  dela  sovsem  plohi.  V
strane  Tajc  bol'shoj  vred  iudejstvu  nanes  Bismark,  i   tysyachi   evreev
otshatnulis' ot very otcov. Skverno obstoyat dela i v strane  Cerfat,  kotoraya
eshche sto let nazad provozglasila ravenstvo evreev.  Slava  Bogu,  glupye  goi
zateyali tam process  protiv  vykresta  Drejfusa,  otchego  mnogie  otstupniki
prizadumalis'. Vragi  evreev  otnosyatsya  k  dvum  vidam.  Pervye  hotyat  nas
unichtozhit', i takih boyat'sya ne sleduet, ibo Gospod' vsegda zashchitit izbrannyj
narod Svoj. Vtorye vo stokrat opasnej, potomu  chto  pokushayutsya  ne  na  nashi
tela, a na nashi dushi. Oni zamanivayut  nas  dobrymi  slovami  i  laskoj,  oni
hotyat, chtoby my otkazalis' ot svoej osobennosti, perestali byt'  evreyami.  I
mnogie, ochen' mnogie poddayutsya, stanovyatsya  meshumedami.  Meshumed,  prinyavshij
Hrista, v tysyachu raz huzhe samogo zlobnogo iz goev. CHtoby  vysluzhit'sya  pered
novymi hozyaevami, on kleveshchet na nas i nashu veru.  A  kogda  poyavlyaetsya  mezh
nami, to seet somnenie i soblazn v serdca malodushnyh, kichas' bogatoj odezhdoj
i dostignutym polozheniem.
     Rav SHefarevich raspalyalsya vse bol'she i  bol'she.  Glaza  vspyhnuli  ognem
svyashchennogo gneva, perst pravoj ruki to i delo grozno vzdymalsya k potolku.
     - |tih predatelej nuzhno istreblyat',  kak  istreblyayut  zarazhennuyu  morom
ovcu, prezhde chem ona pogubit vse stado! Skazal Gospod': "Esli  kto  iz  doma
Izraileva otlozhitsya ot Menya, YA  obrashchu  lice  Moe  protiv  togo  cheloveka  i
sokrushu ego v znamenie i pritchu, i istreblyu ego iz naroda Moego, i  uznaete,
chto YA Gospod'".
     Na eto SHmulik vozrazil tak: "Gospod' skazal ne "istreblyat'" - i  tochka,
a "istreblyat' iz naroda Moego", to est' vygonyat' iz evreev, i  pust'  dal'she
zhivut sebe kak znayut, bez Menya.
     No skazano bylo, samo soboj, po telefonu,  tak  chto  rav  argumenta  ne
uslyshal i grohotal dal'she, teper' obrushivshis' na apikojresov:
     - My, evrei, edinstvennye hraniteli  Bozhestvennogo  ognya,  kotoryj  bez
nashego naroda davno by pogas. My ne  menyaemsya,  my  vse  te  zhe,  so  vremen
Avraama i Moiseya.  A  chego  hotyat  apikojresy-sionisty?  CHtoby  evrei  stali
obychnym narodom i obychnym gosudarstvom. No obychnye narody zhivut nedolgo, oni
poyavlyayutsya i ischezayut. Gde moavityane, filistimlyane,  assirijcy,  vavilonyane,
rimlyane, terzavshie nas? Ih davno net, ih vytesnili novye narody:  anglichane,
germancy, turki, russkie. Projdet dva ili tri veka, i  fakely  etih  molodyh
narodov, nyne pylayushchie stol' yarko, ugasnut, vmesto nih zazhgutsya  novye,  eshche
bolee yarkie. Nasha zhe  svechka  budet  goret'  vse  tem  zhe  tihim,  negasimym
plamenem, kotoromu tysyachi let! Est' li na svete drugoj narod, svecha kotorogo
gorit stol' zhe dolgo?
     I tut SHmulik ne uderzhalsya.
     - A kitajcy, rebe? - skazal on vsluh. - Oni hranyat svoi obychai  stol'ko
zhe, skol'ko my. Mozhet, dazhe dol'she. CHetyre tysyachi let, vot skol'ko.
     Pro kitajcev eto on v enciklopedii prochital, u madam Perlovoj.
     Replika poluchilas' effektnaya, u rava azh boroda zatryaslas'.  Nu-ka,  chto
on na eto skazhet, kakuyu citatu privedet?
     Ne dozhdalsya SHmulik citaty, a dozhdalsya ukazki - i ne po  pal'cam,  a  po
shee, po zatylku.
     Vyletel iz klassa s voplem, osypaemyj bran'yu i udarami.
     Trudno diskutirovat' s ravom SHefarevichem.
     Teper' nuzhno bylo perezhdat', poka Uchitel' ostynet, a potom idti prosit'
proshcheniya - cherez chas-dva, ne ran'she.
     SHmulik zasunul ruki v karmany, proshelsya  vzad-vpered  po  ulice,  no  v
armyanskij kvartal sovat'sya ne stal.
     Bliz Musornyh vorot kto-to okliknul ego po-russki:
     - Mal'chik! Mal'chik!
     Podoshla  shiksa  v  temnom  shelkovom  plat'e,  ryzhie   volosy   povyazany
prozrachnym platkom. V ruke  sakvoyazh.  Vesnushchatoe  lico  zhenshchiny  pokazalos'
SHmuliku smutno znakomym.
     - Tebya zovut SHmulik, da? - obradovanno ulybnulas'  ryzhevolosaya.  -  |to
ved' s toboj ya razgovarivala na parohode?  Pomnish'?  YA  togda  v  monasheskom
oblachenii byla.
     Tochno, vspomnil on. Videl on uzhe etu shiksu, kogda plyli po reke k  moryu
iz Moskvy - tuda evrejskie roditeli svezli iz raznyh gorodov svoih  synovej,
chtoby peredat' ih na obuchenie v erushalaimskij eshibot rava SHefarevicha. Tol'ko
v ryase shiksa byla ne takaya krasivaya. S  zolotistymi  krapinkami  na  lice  i
sverkayushchim nimbom iz volos ona stala gorazdo luchshe.
     - Zdravstvujte, - vezhlivo skazal SHmulik. - Kak pozhivaete?
     - Spasibo. Kak horosho, chto ya tebya vstretila! - vse radovalas' ryzhaya.
     A chego, sprashivaetsya, horoshego?
     Stoit uchenik pochtennogo rava  SHefarevicha  posredi  ulicy  i  boltaet  s
shiksoj. Ne daj Bog, kto-nibud' nayabednichaet Uchitelyu.  Budto  i  bez  togo  u
SHmulika malo nepriyatnostej. Von litvak v chernoj shlyape i halate  ostanovilsya,
kositsya. Napomnit' by emu mudroe izrechenie: "Luchshe besedovat' s  zhenshchinoj  i
dumat' o Boge, chem naoborot".
     No, esli chestno, dumal SHmulik v etu minutu vovse ne Boge, a o tom, chto,
bud' u madam Perlovoj takaya zhe belaya kozha, zhenit'sya na nej bylo  by  gorazdo
priyatnej.
     - Mne ochen' nuzhno s toboj pogovorit'! - skazala shiksa.
     A litvak vse pyalilsya. Dobrom eto ne konchitsya - nepremenno doneset ravu.
     - Speshu, - burknul SHmulik. - Nekogda.
     I hotel idti sebe dal'she, no krasivaya  shiksa  vdrug  pokachnulas'  i  so
stonom operlas' SHmuliku na plecho.
     - Oj, chto-to golova kruzhitsya... Mal'chik,  otvedi  menya  v  ten'...  Daj
vody...
     Zazhmurila glaza, rukoj shvatilas' za visok. |to ee solncem  napeklo,  s
neprivychki.
     Odna iz glavnejshih Bozh'ih zapovedej, perekryvayushchaya vse zaprety, glasit:
bud' miloserden. Otvedu ee v ten', dam napit'sya i srazu sbegu, reshil SHmulik.
     Vzyal somlevshuyu zhenshchinu pod lokot', rukoj u  nee  pered  nosom  pomahal,
navrode veera, - eto  chtob  litvak  vidal:  tut  ne  flirt  kakoj-nibud',  a
cheloveku ot zhary nehorosho stalo.
     V pereulochke bylo nezharko, tenisto. SHmulik posadil russkuyu na  kamennuyu
stupen'ku, sbegal k kolodcu, prines v ermolke vody.
     SHiksa nemnozhko otpila i nemedlenno prishla v sebya. Govorit:
     - Mal'chik, ya ishchu odnogo cheloveka.
     Tut by SHmuliku i  otpravit'sya  svoej  dorogoj.  Proyavil  miloserdie,  i
dovol'no. No lyubopytno stalo, kogo eto ona ishchet. Pereulochek  -  eto  vam  ne
ulica. Nikto zdes'  osobenno  ne  razgulivaet,  i  pyalit'sya  na  eshibotnika,
razgovarivayushchego s shiksoj, nekomu.
     - Kakogo cheloveka?
     - Ego zovut Manujla. Prorok sekty "najdenyshej", znaesh'?
     On vzdrognul. Kak stranno! I eta  pro  golonogogo  fokusmahera!  Dolzhno
byt', chto-to mel'knulo v ego glazah, potomu chto ryzhaya bystro sprosila:
     - On ved' byl zdes'. I ty ego videl, da?
     SHmulik medlil s otvetom.
     |to proizoshlo v pervuyu subbotu posle Pashi, celyh dve nedeli  nazad,  a
kak budto segodnya.
     Rav SHefarevich povel eshibotnikov k Stene Placha.
     Vstali v ryad, nachali molit'sya. SHmulik zakryl glaza,  chtoby  predstavit'
sebe Hram vo vsem ego netlennom velikolepii - kakim on byl prezhde i kakim on
budet, kogda prob'et chas.
     Vdrug sosed tolknul ego loktem v bok i pokazal v storonu.
     Tam stoyal brodyaga v gryaznom balahone, perepoyasannom  sinej  tryapkoj.  V
ruke on derzhal sukovatuyu palku, a na nogah u nego byli  krest'yanskie  lapti,
perepachkannye zasohshej  glinoj.  Kudlataya  bashka  nepokryta,  za  spinoj  na
verevke meshok - v strane Pejl takie nazyvayut "sidorami".
     Oborvanec s lyubopytstvom razglyadyval  skorbno  raskachivayushchihsya  evreev.
Rasseyanno zadral podol i pochesal zhilistuyu, porosshuyu volosami golen' - shtanov
pod rubishchem ne okazalos'.
     CHto eto vy delaete, lyudi, i  pochemu  plachete,  sprosil  on  na  ivrite,
dikovinno vygovarivaya slova.
     Vyhodilo, chto, nesmotrya na lapti, eto vse-taki evrej, tol'ko  strannyj.
CHtoby evrej ne znal, o chem plachut u Steny Placha? Navernoe, sumasshedshij.
     Zakon velit otnosit'sya k bezumcam s zhalost'yu, i SHmulik vezhlivo  otvetil
brodyage, no, konechno, ne na  ivrite  (svyashchennyj  yazyk  ne  prednaznachen  dlya
prazdnoj boltovni), a na idish:
     - My plachem o razrushennom Hrame.
     Rav SHefarevich hot' i vzglyanul mel'kom na  nevezhdu,  no  nichego  emu  ne
skazal, potomu chto nevmestno emu, gaonu i, mozhet byt',  dazhe  lamed-vovniku,
razgovarivat' chert znaet s kem.
     YA ploho ponimayu tvoj  yazyk,  skazal  golonogij  na  svoem  smehotvornom
ivrite, pohozhem na klekot pticy. Ty skazal, vy plachete o hrame? O tom hrame,
chto stoyal zdes' ran'she? I pokazal na Hramovuyu goru.
     SHmulik kivnul, uzhe zhaleya, chto vvyazalsya v razgovor.
     Brodyaga udivilsya. CHto zhe, govorit, o nem plakat'?  Kamni,  oni  i  est'
kamni. Luchshe by vy plakali, chtob poskorej prishel Meshiha.
     Kto takoj "Meshiha", SHmulik ponyal ne srazu, a kogda dogadalsya,  chto  eto
perevrannoe slovo "Meshiah", Messiya, to ispugalsya. Tem bolee chto rav perestal
sheptat' molitvu i razvernulsya. K nemu podsemenil Berl, kotoryj vse na  svete
znaet, i shepnul:
     - Rebe, eto russkij prorok Manujla,  tot  samyj...  Ego  uzhe  videli  v
gorode, ya vam rasskazyval.
     Lob Uchitelya sobralsya groznymi skladkami, on gromko skazal po-russki:
     - YA - Aron SHefarevich, chlen ravvinskogo soveta goroda Erushalaima. A  kto
takov ty, vedushchij pustye razgovory na yazyke molitvy, kotorogo ty  tolkom  ne
znaesh'? Otkuda ty prishel i kak tebya zovut?
     Brodyaga  skazal,  chto  ego  zovut  |mmanuilom,  a  prishel  on  s   gory
Har-Zejtim, gde provel noch' v odnoj iz tamoshnih  peshcher.  Po-russki  on  tozhe
iz座asnyalsya nevazhno - pro takih govoryat "kasha vo rtu". I chto eto za peshchery na
Maslichnoj gore? Ne pogrebal'nye zhe? Nu, sejchas rav zadast emu za koshchunstvo!
     No Uchitel' pro peshcheru  vyyasnyat'  ne  stal,  a  vmesto  etogo  brezglivo
sprosil:
     - Poetomu ty takoj gryaznyj v subbotnij den'?
     YA ryl  zemlyu,  vot  i  peremazalsya,  kak  chushka,  bezzabotno  zasmeyalsya
|mmanuil. Smeshnoe slovo "chushka", pravda?
     - Ryl zemlyu? V subbotu? I posle etogo ty nazyvaesh' sebya evreem?
     Vokrug sobralas' celaya tolpa.  Vsem  hotelos'  poslushat',  kak  velikij
talmudist, master slovesnyh poedinkov raspravitsya s gore-prorokom.
     CHelovek, nazvavshijsya |mmanuilom, nebrezhno mahnul rukoj. |,  skazal,  ne
chelovek dlya subboty, a subbota dlya cheloveka.
     - Evrei tak ne govoryat -  tak  govorit  hristianskij  bog  Iisus,  -  v
storonu, dlya uchenikov, zametil rav SHefarevich. - Net, |mmanuil, ty ne evrej.
     Brodyaga prisel na  kortochki,  polozhil  posoh  poperek  kolen  i  veselo
posmotrel na Uchitelya snizu vverh. Otvetil on tak. Nikakogo boga Iisusa, mol,
ne znayu, i ya evrej, uzh mozhesh' mne poverit'. A vot ty, serdityj  chelovek,  ne
evrej. Evrej ved' ne tot, kto rozhden evrejkoj, nosit pejsy i ne est svininy,
a tot, kto hochet ochistit' dushu. Evreem  mozhet  stat'  kazhdyj,  kto  zaklyuchit
zavet s Gospodom, i vovse nezachem dlya  etogo  vydumyvat'  glupye  zaprety  i
otrezat' malen'kim mal'chikam kusochek myasa. Bog cheloveku i bez etogo poverit.
Tut |mmanuil zashelsya smehom i zavershil svoyu bogohul'stvennuyu rech' sovershenno
bezobraznym, prosto-taki huliganskim obrazom. Posudi, skazal,  sam,  o  chlen
ravvinskogo soveta, zachem Bogu, kotoromu prinadlezhat vse  sokrovishcha  neba  i
zemli, etakoe sokrovishche - kusochek tvoej pipiske?
     Poteshnoe slovechko prozvuchalo tak neozhidanno, chto koe-kto iz eshibotnikov
hihiknul, a SHmulik zazhmurilsya, chtoby poskoree izgnat'  kartinu,  momental'no
narisovannuyu chereschur bojkim voobrazheniem: Gospod' Bog razglyadyvaet dar rava
SHefarevicha i reshaet, chto Emu  delat'  s  etoj  malost'yu  -  to  li  pribrat'
kuda-nibud', to li vykinut'.
     Hihikan'e oborvalos'. Vocarilas' zloveshchaya tishina. Nikto  i  nikogda  ne
nanosil pochtennomu ravu takogo uzhasnogo oskorbleniya, da eshche na vidu u  celoj
ploshchadi evreev. I ne gde-nibud', a u samoj Steny Placha!
     Stoit li udivlyat'sya, chto Uchitel' vyshel iz sebya?
     - Evrei! - kriknul on, potryasaya kulakami. - Bejte nechestivca kamnyami!
     Malo kto iz prisutstvuyushchih podnyal kamen', a esli i podnyali,  to  bol'she
dlya vidu. Kak eto - vzyat' i kinut' v zhivogo cheloveka kamnem?
     Brosil tol'ko Mihl-Byk,  samyj  bezdarnyj  iz  uchenikov,  kotorogo  rav
derzhal v eshibote dlya vsyakoj tyazheloj raboty. Mihl byl  vdvoe  shire  ostal'nyh
eshibotnikov i vchetvero sil'nee. Vse boyalis' ego  zlogo  i  zhestokogo  nrava.
SHmulik odin raz videl, kak Byk shvatil za hvost dvornyagu i rasshib ej  golovu
ob stenu. Pritom sobaka ego ne ukusila, dazhe  ne  oblayala  -  prosto  lezhala
posredi dorogi, kak eto lyubyat delat' sobaki.
     Kamen' popal sidyashchemu v grud'. On  poshatnulsya  i  provorno  podnyalsya  s
kortochek, derzhas' rukoj za ushiblennoe mesto.
     Mihl podnyal eshche kamen', i  togda  |mmanuil,  glyadya  obidchiku  v  glaza,
bystro-bystro proiznes ochen' strannye slova. Mal'chik, zhalobno voskliknul on,
mne bol'no. Tak zhe bol'no, kak tvoemu otcu, kogda ego ubivali.
     I Byk vyronil kamen', a sam poblednel. SHmulik nipochem  by  ne  poveril,
chto ploskaya mednaya rozha Mihla mozhet byt' takoj beloj.
     Eshche by! Otkuda chuzhoj chelovek uznal, chto "Hristovy oprichniki"  vo  vremya
poltavskogo pogroma zabili Mihlova otca do smerti?
     Tut i rav SHefarevich opomnilsya  -  mahnul  rukoj,  chtob  ostal'nye  tozhe
otbrosili kamni.
     - Tak ty utverzhdaesh', chto ty evrej? - sprosil on.
     Konechno, evrej, proburchal udivitel'nyj brodyaga, ottyagivaya  vorot  svoej
hlamidy knizu. Na kostlyavoj grudi  vidnelas'  vmyatina,  bystro  nalivayushchayasya
sinim i bagrovym.
     Uchitel' zloveshche proizes:
     - Vot i otlichno. Geneh, gej-no mit mir! - Geneh, idem so mnoj! (idish)]
     I skorym shagom napravilsya k dzorcu Mahkame, raspolozhennomu po sosedstvu
so Stenoj Placha. Geneh, uchenik  iz  mestnyh,  znayushchij  arabskij  i  tureckij
yazyki, brosilsya za nim.
     SHmulik srazu dogadalsya, kuda i zachem speshit rav. V Mahkame  raspolozheny
gorodskoj sud i zaptiya, tureckaya policiya. Po  zakonu  vse  evrei  podvlastny
ravvinskomu sovetu, i esli chlen soveta velit posadit' kogo-to  iz  iudeev  v
tyur'mu, eto dolzhno byt' ispolneno.
     No |mmanuil etogo, pohozhe, ne znal i potomu niskol'ko ne  vstrevozhilsya.
A nikto iz evreev ego ne predupredil.
     Byk hriplo sprosil:
     - Otkuda ty znaesh' pro moego otca?
     Brodyaga emu v otvet: prochital.
     - Gde prochital? V gazete? No eto bylo sem' let nazad!
     Ne v gazete, skazal |mmanuil, a v knige.
     - V kakoj takoj knige?
     Vot v etoj, s ser'eznym vidom zayavil oborvanec i pokazal na lob  Mihla.
YA, govorit, umeyu chitat' lica, kak drugie chitayut  knigi.  |to  ochen'  prosto,
tol'ko nuzhno bukvy znat'. Licevyh bukv  ne  tridcat'  sem',  kak  v  russkoj
azbuke, i dazhe ne dvadcat' dve, kak v evrejskoj, a vsego  shestnadcat'.  Lico
chitat' eshche interesnej, chem knigu - i rasskazhet bol'she, i nikogda ne obmanet.
     I tut vdrug Byk  proiznes  molitvu,  kotoruyu  polozheno  govorit',  esli
uvidish' kakoe-nibud'  prekrasnoe  chudo  ili  esli  poschastlivitsya  vstretit'
vydayushchegosya cheloveka: "Baruh ata Adonaj |lohejnu meleh ha-olam,  she-kaha  lo
be-olamo" - "Blagosloven ty, Gospodi Bozhe nash,  Vladyka  Vselennoj,  v  mire
kotorogo sushchestvuet takoe".
     CHtoby Mihl bez prinuzhdeniya, sam soboj, prochel molitvu? Neveroyatno!
     Pomolivshis', Byk skazal:
     - Vam nado uhodit', rebe. Sejchas pribezhit policiya,  vas  budut  bit'  i
posadyat v tyur'mu.
     |mmanuil s bespokojstvom oglyanulsya na bol'shoj dom,  v  kotorom  skrylsya
rav SHefarevich. Ah, govorit, ah, sejchas uhozhu. Sovsem uhozhu.  I  doveritel'no
soobshchil blizstoyashchim, chto v Erushalaime emu poka delat'  nechego.  Na  fariseev
posmotrel, teper' pojdet smotret' na saddukeev. Mol, emu  rasskazyvali,  chto
saddukei poselilis' v Izreel'skoj doline, gde ran'she byl gorod Megiddo.
     Podhvatil poly svoej rubahi i zaspeshil proch'.
     Mihl dognal ego, shvatil za plecho.
     - Rebe, ya s vami! Doroga v Megiddo dal'nyaya, tam  vsyudu  razbojniki,  vy
odin propadete! YA sil'nyj, ya budu vas zashchishchat'. A vy  za  eto  nauchite  menya
shestnadcati bukvam!
     I posmotrel na |mmanuila tak, slovno ot otveta zavisela vsya ego zhizn'.
     Odnako tot pomotal golovoj.
     - Pochemu? - kriknul Byk.
     Ty, skazal fokusmaher, ne vyuchish'sya etim bukvam. Tebe ne nuzhno. I  idti
so mnoj tebe tozhe ne nuzhno. So mnoj nichego ne budet,  Bog  zashchitit  menya  ot
napastej. Menya, no ne teh, kto so mnoj. Poetomu ya teper' vsyudu hozhu odin.  A
ty, esli hochesh' stat' evreem, stanesh' im i bez menya.
     I ponessya vpripryzhku v storonu Navoznyh vorot.
     Edva on skrylsya za uglom, polminuty ne proshlo, poyavilsya rav  SHefarevich,
s nim dva tureckih zhandarma.
     - Gde on, evrei? - zakrichal velikij chelovek.
     - Tam, tam! - pokazali evrei.
     Geneh perevel zhandarmam na  tureckij:  "Tam,  tam",  i  turki  pobezhali
dogonyat' narushitelya spokojstviya.
     A neskol'ko minut spustya vernulis', ohaya  i  hromaya.  U  odnogo  golova
razbita, drugoj vyplevyvaet krov' i zuby.
     Evrei ne poverili svoim  glazam:  neuzhto  hudosochnyj  brodyaga  mog  tak
otdelat' dvoih zdorovennyh derzhimord?
     Policejskie zhe nesli okolesicu. YAkoby sovsem pochti dognali oni brodyagu,
on edva shmygnul ot nih v zakoulok. Sluzhivye kinulis'  sledom  -  i  vdrug  v
temnom prohode sluchilos'  uzhasnoe.  D'yavol'skaya  sila  shvatila  za  shivorot
odnogo i s razmahu prilozhila ob stenu, tak chto on upal bez chuvstv. Vtoroj ne
uspel oglyanut'sya -  s  nim  priklyuchilos'  to  zhe  samoe.  "SHajtan,  shajtan!"
povtoryali perepugannye sluzhaki, a  rav  SHefarevich  procedil:  "Ga-Satan!"  i
splyunul.
     Lovok okazalsya fokusmaher, a po vidu ne skazhesh'.
     V tot zhe den', vecherom, Mihl-Byk ushel. Da i kak emu bylo ne ujti  posle
togo, chto proizoshlo okolo Steny Placha?
     Na proshchanie skazal: "Pojdu, pobrozhu po zemle. Posmotryu, chto  za  Afrika
takaya. I eshche Amerika".
     Prishil k  beloj  rubahe  sinyuyu  lentu  i  ushel.  Istrebilsya  iz  naroda
svoego...
     Vot chto sluchilos' v pervuyu subbotu  posle  evrejskoj  Pashi.  No  shikse
SHmulik ne stal rasskazyvat' ni pro Mihla-Byka, ni pro golonogogo  fokusnika,
voruyushchego evrejskie dushi, a skazal tol'ko:
     - CHelovek, pro kotorogo vy sprashivaete, byl zdes' i ushel.
     - Kogda? - vstrepenulas' russkaya.
     - Dve nedeli nazad.
     - A ne znaesh' li ty, kuda on ushel?
     SHmulik zakolebalsya, govorit' ili net. A chto takogo? Pochemu ne skazat'?
     - On govoril pro Izreel'skuyu dolinu, pro drevnij gorod  Megiddo  i  pro
kakih-to saddukeev.
     - Megiddo? - peresprosila shiksa, i ee glaza ispuganno rasshirilis'. - O,
Gospodi! A gde eto i kak tuda popast'?
     Dostala  iz  sakvoyazha  maluyu  knizhechku.  V  nej  raskladnoj  listok   s
geograficheskoj kartoj.
     SHmulik hotel skazat' glupoj, chto put'  v  Izreel'skuyu  dolinu  dolog  i
truden, chto |mmanuil vse ravno tuda ne popadet, ibo v odinochku  nikto  v  te
mesta ne hodit - tam polnym-polno razbojnikov. A uzh  evropejskoj  zhenshchine  v
takoj glushi i podavno poyavlyat'sya nezachem.
     Hotel, da ne uspel,  potomu  chto  nenarokom  oglyanulsya,  i  vnutri  vse
pomertvelo. Proklyatyj  litvak,  chto  davecha  tarashchilsya  na  ulice,  okazalsya
nastyrnym:  potashchilsya  sledom  i  von  -  vyglyadyvaet  iz-za  ugla.  Strashno
predstavit', chto on navret ravu SHefarevichu. Edinstvennaya nadezhda: mozhet,  ne
raspoznal, iz kakogo eshibota lyubitel' boltat' s shiksami?
     I SHmulik stremglav  dunul  v  blizhajshij  pereulok,  nyrnul  v  glubokij
dvernoj proem, zatailsya.
     Mimo procokali damskie kabluchki - eto proshla shiksa. CHerez minutu v  tom
zhe napravlenii proshelesteli myagkie, priglushennye shagi.
     Slava Tebe, Gospodi. Proneslo.

     ZHizn' v arabskom gareme, uvidennaya iznutri

     Megiddo? Saddukei?
     Polina Andreevna bystro shla po shcheleobraznomu pereulku, eho  ee  zvonkih
shagov otletalo ot sten, mezh kotorymi bylo ne bolee sazheni.
     |to on sionistov nazval  saddukeyami.  V  samom  dele  pohozhi.  Te  tozhe
otstaivali  svobodu  voli  i  utverzhdali,  chto  sud'ba  cheloveka  -  v   ego
sobstvennyh  rukah.  Polnen'kaya  devushka  s  parohoda   "Sevryuga"   pominala
Izreel'skuyu dolinu  i  Gorod  Schast'ya,  chto  budet  vozveden  bliz  drevnego
Megiddo.
     Ah, kak nehorosho! Ah, kak skverno!
     I ved' celyh dve nedeli proshlo!
     Reshenie sozrelo v minutu, bez malejshih kolebanij. Prosto  zamechatel'no,
chto ona dogadalas' na vsyakij  sluchaj  prihvatit'  sakvoyazh  s  samym  nuzhnym:
bel'e, skladnoj zontik ot solnca, raznye damskie neobhodimosti. V  gostinicu
mozhno ne zahodit'.
     V palomnicheskom putevoditele pomimo karty Svyatoj Zemli imelas' i  shema
Ierusalima. Vot evrejskij kvartal, vnizu Starogo Goroda. Nuzhno dvigat'sya vse
vremya pryamo - cherez  hristianskuyu  chast',  potom  cherez  musul'manskuyu  -  i
vyjdesh' k Damasskim vorotam.
     Tol'ko vot byt' pryamym pereulok ne  zhelal  -  ego  uvodilo  to  v  odnu
storonu, to v druguyu, tak chto ochen' skoro gospozha Lisicyna  utratila  vsyakoe
predstavlenie o storonah sveta. Solnca zhe bylo ne vidno, potomu  chto  vtorye
etazhi domov, zabrannye derevyannymi reshetkami i ottogo pohozhie na  kuryatniki,
vypyachivalis' navstrechu drug drugu i pochti smykalis'.
     Monahinya v nereshitel'nosti ostanovilas'.  Sprosit'  dorogu  bylo  ne  u
kogo. Mozhet byt', kto-nibud' vyglyanet iz okna?
     Zadrala golovu - i vovremya. Iz otkrytoj reshetki vysunulis' dve  zhenskie
ruki. V rukah byl taz. Iz nego  vniz  polilas'  blesnuvshaya  serebrom  polosa
myl'noj vody.
     V samyj poslednij mig Polina Andreevna uspela otskochit' v kakuyu-to shchel'
da eshche otprygnula, chtob ne zamochit'sya otletayushchimi ot mostovoj bryzgami.
     Poskol'ku vse ravno zabludilas', vozvrashchat'sya ne imelo smysla  -  poshla
po otvetvleniyu vpered. Tol'ko teper' to i delo  puglivo  poglyadyvala  vverh.
Sudya po vstrechayushchimsya na zemle  sledam,  iz  okon  slivali  othody  i  menee
bezobidnye, chem myl'naya voda.
     Poskorej by vybrat'sya na normal'nuyu ulicu!
     Proulok vyvel k kakomu-to monastyryu, a tam uzhe bylo proshche. Sleduya vdol'
steny, Pelagiya vyshla k malen'koj ploshchadi i u pervogo zhe prohozhego, odetogo v
evropejskij kostyum, sprosila, kak projti k Damasskim vorotam.
     A otyskat' dom Salaha i v samom dele okazalos' netrudno.
     Monahinya ostanovilas' vozle ulichnoj arabskoj kofejni, skazala "Salah" i
izobrazila, budto derzhit povod'ya. Ee otlichno ponyali i  otvetili  na  tom  zhe
yazyke: pryamo, potom napravo, a tam  uvidish'  vorota  (ocherchennyj  v  vozduhe
polukrug, i rukoj "tuk-tuk-tuk").
     Na  stuk  otkryl  sam  hozyain,  rasstavshijsya   s   Polinoj   Andreevnoj
kakih-nibud' tri chasa nazad.
     - Vy, navernoe, udivleny, - proiznesla zapyhavshayasya gost'ya. - No u menya
k vam delo.
     Uvidev nedavnyuyu  passazhirku,  Salah  izumlenno  vytarashchil  svoi  karie,
neskol'ko navykate glaza, odnako uslyshav pro delo, zamahal rukami.
     - Nel'zya! Nel'zya delo! Gosti prishla - dobro zhalovat'. Kofe pit'  budem,
pahlava kushat'. Potom delo govorit'.
     Pelagiya hotela skazat', chto delo ne terpit otlagatel'stva, no vspomnila
ob obidchivom vostochnom etikete i pokorilas'. V  konce  koncov,  chto  izmenyat
lishnie neskol'ko minut, a drugogo kuchera  v  Ierusalime  ona  vse  ravno  ne
znaet.
     Snaruzhi dom Salaha smotrelsya nevazhno: obluplennye steny, pryamo u  vorot
musor i otbrosy, poetomu Polina Andreevna  prigotovilas'  uvidet'  tyagostnoe
zrelishche bednosti i zapusteniya. Odnako gost'yu zhdal syurpriz.
     Dom predstavlyal soboj zamknutoe pryamougol'noe prostranstvo  s  otkrytym
dvorom poseredine. Vnutrennie steny stroeniya siyali  beliznoj,  a  poseredine
dvora, pod baldahinom, vozvyshalsya ves'ma uyutnyj pomost, nakrytyj kovrom.
     Pelagii   vspomnilos'   suzhdenie,   prochitannoe    v    knige    odnogo
puteshestvennika: aziatskoe zhilishche, v otlichie ot evropejskogo, zabotitsya ne o
vneshnej vidimosti, a o vnutrennem udobstve. Imenno  poetomu  vostochnye  lyudi
tak flegmatichny i  nelyuboznatel'ny  -  mir  ih  obitaniya  zaklyuchen  v  steny
sobstvennogo doma. Evropejcam zhe, naoborot, pod svoim  krovom  neuyutno,  vot
oni i brodyat po vsemu svetu, issleduya i zavoevyvaya dal'nie zemli.
     A ved' aziatskij put' pravil'nej, vdrug podumalos' Poline Andreevne,  s
naslazhdeniem opustivshejsya na myagkie podushki. Esli zhizn'  -  poisk  sebya,  to
zachem tashchit'sya na kraj sveta? Sidi sebe doma, pej kofe s medovymi  lepeshkami
i sozercaj svoj vnutrennij mir.
     Tolstaya zhenshchina s dovol'no zametnymi usikami postavila na kover vazu  s
zasaharennymi fruktami, razlila kofe.
     Salah  peremolvilsya  s  nej  neskol'kimi  frazami   po-arabski,   potom
predstavil:
     - Fatima. ZHena.
     Na pomost  Fatima  ne  podnyalas'  -  opustilas'  ryadom  na  kortochki  s
kofejnikom v rukah i, vsyakij raz, kogda gost'ya hot' na mig  opuskala  chashku,
podlivala eshche.
     Potrativ minut pyat' na  etiket  (krasivyj  dom,  chudesnyj  kofe,  milaya
supruga), Pelagiya ob座avila o celi vizita: nuzhno s容zdit' v Megiddo.  Skol'ko
eto budet stoit'?
     - Niskol'ko, - otvetil hozyain, pokachav golovoj.
     - Kak tak?
     - YA ne sumasshedshij. Nikakie den'gi ne edu.
     - Dvadcat' pyat' rublej, - skazala Polina Andreevna.
     - Net.
     - Pyat'desyat!
     - Hot' tysyacha! - serdito vsplesnul rukami Salah. - Ne edu!
     - No pochemu?
     On stal razgibat' pal'cy:
     - Bolotnaya lihoradka. Raz. Razbojniki-beduiny. Dva. Razbojniki-cherkesy.
Tri. Ne edu ni za skol'ko.
     Skazano bylo ne dlya togo, chtoby podnyat' cenu, a okonchatel'no - monahinya
srazu eto ponyala.
     Vyhodit, vremya propalo zrya!
     Razdosadovannaya Pelagiya otstavila chashku,
     - A hvastalsya: otvezu, kuda pozhelaesh'.
     - Kuda pozhelaesh', no ne tuda, - otrezal Salah.
     Vidya, chto gost'ya bol'she ne  pritragivaetsya  k  kofe,  Fatima  o  chem-to
sprosila muzha. Tot otvetil - dolzhno byt', ob座asnil, v chem delo.
     - Znachit, opyat' navral, - gor'ko konstatirovala Polina Andreevna. - Kak
mne togda pro russkuyu zhenu, a amerikancam pro amerikanskuyu.
     -  Kto  navral?  YA  navral?  Salah  nikogda  ne  navral!  -  vozmutilsya
palestinec. Hlopnul v ladoshi, zakrichal:
     - Marusya! Annabel!
     Iz dveri, vedushchej vglub' doma, vyglyanula zhenshchina, odetaya po-vostochnomu,
no s takim rumyanym, kurnosym licom, chto ne moglo byt' nikakih somnenij v  ee
nacional'nosti. Volosy zhenshchiny byli povyazany arabskim platkom, odnako ne  na
podborodke, kak eto delayut tuzemki, a na zatylke, po-krest'yanski.
     Otryahivaya perepachkannye mukoj ruki, slavyanka  voprositel'no  ustavilas'
na Salaha.
     - Syuda idi! - prikazal on i zaoral eshche gromche. - Annabel!
     Kogda otklika ne posledovalo, podnyalsya na nogi i skrylsya v dome.
     Iznutri doneslis' ego prizyvy:
     - Honey! Darling! Come out! [Milaya! Lyubimaya! Vyjdi! (angl.)]
     - Vy v samom dele russkaya? - sprosila Polina Andreevna.
     Kruglolicaya zhenshchina kivnula, podhodya blizhe.
     - Vy - Natasha, da? Vash suprug mne rasskazyval.
     - Ne, ya Marusya,  -  protyanula  sootechestvennica  gustym  golosom.  -  A
"natashkami" tutoshnie muzhiki vseh nashih bab zovut. Tak uzh povelos'.
     - Razve zdes' mnogo russkih zhenshchin?
     - Polnym-polno, - soobshchila Marusya, berya s podnosa cukat i otpravlyaya ego
v polnogubyj rot. - Kotorye iz bab-bogomolic pomozgovitej, ne zhelayut v Raseyu
vorotat'sya. CHego tam horoshego-to? Gorbat', kak  loshad'.  Muzhik  p'et.  Zimoj
naholoduesh'sya. A tut blagodat'. Teplo, svobodno, plody-yagody  vsyakie.  Nu  a
komu svezet muzha najti, vovse raj. Arap, on vodki ne zhret,  laskovyj,  opyat'
zhe ne v odinochku s nim upravlyat'sya. Kogda bab tri ili chetyre,  mnogo  legshe.
Tak, Fatimushka?
     Ona zataratorila po-arabski, perevodya skazannoe.
     Fatima kivnula. Nalila sebe i Maruse kofe, obe priseli na kraj pomosta.
     Iz doma vse donosilis' angloyazychnye prizyvy.
     Marusya pokachala golovoj:
     - Ne vyjdet An'ka. Ona ob eto vremya knizhku pishet.
     - CHto-chto? - morgnula Pelagiya. - Kakuyu knizhku?
     - Pro babskuyu zhizn'. Ona dlya togo i zamuzh vyshla. Govorit, pozhivu  godik
s arapskim muzhikom, a posle knizhku napishu, kakoj eshche ne byvalo.  Nazvanie  u
knizhki   takoe.   -   I   Marusya   proiznesla   bezo   vsyakoj   zapinki.   -
"Lajf-in-arabian-harem-sin-from-insajd" ["ZHizn' v arabskom gareme, uvidennaya
iznutri" (angl.)]. |to  po-amerikanski,  a  po-nashemu:  "Skaz  pro  arapskih
muzhikov". Govorit, vsya Amerika takuyu knizhku kupit, mil'on  deneg  zarabotayu.
An'ka baba uchenaya, a umnaya - strast'. Pochti  kak  Fatimka.  Potom,  govorit,
poedu v stranu Kitaj, vyjdu zamuzh za kitajca. Tozhe knizhku napishu: "Skaz  pro
kitajskih muzhikov". Baby dolzhny znat', kak nashej sestre gde zhivetsya.
     Zaintrigovannaya Polina Andreevna voskliknula:
     - Da kak zhe ona uedet? Ved' ona zamuzhem!
     - Ochen' zaprosto. Zdes' eto legche legkogo. Salasha tri raza skazhet:  "Ty
mne bol'she ne zhena", i vse - ezzhaj kuda hochesh'.
     - A esli ne skazhet?
     - Skazhet, kuda emu det'sya. I ne tri raza, a tridcat' tri.  Baba  muzhika
zavsegda dovedet, esli pozhelaet. A uzh tri baby togo pache...
     Marusya perevela Fatime, ta opyat' kivnula.
     Sidet' vot tak vtroem, pit' krepkij  vkusnyj  kofe  i  razgovarivat'  o
zhenskom dlya monahini bylo neprivychno i uvlekatel'no  -  na  vremya  ona  dazhe
zabyla o neotlozhnom dele.
     - Da kak vy vse uzhivaetes' s odnim muzhchinoj?
     - Ochen' otlichno. Odnoj Fatimke s nim trudno bylo: i hozyajstvo  vedi,  i
za detyami doglyadyvaj. Vot  ona  i  pozvala  menya  v  zheny  -  my  na  bazare
poznakomilis'. Vidit, baba ya krepkaya, rabotyashchaya, s sovest'yu.
     - I Salah soglasilsya?
     Marusya zasmeyalas', peredala vopros tovarke. Ta tozhe  prysnula.  Skazala
(a Marusya perevela na russkij):
     - Kto zhe ego sprashival?
     Poline Andreevne vse eto bylo uzhas do chego lyubopytno.
     - A chem u vas amerikanka zanimaetsya?
     - An'ka-to? Detej uchit i v  postele  za  nas  otduvaetsya,  osobenno  po
zharkomu vremeni. Ona molodaya, toshchaya, ej nezharko. Opyat' zhe dlya  knizhki  ejnoj
pol'za. Kogda dopishet, ujdet - druguyu zamesto ee voz'mem, tozhe  moloden'kuyu.
Uzhe poreshili. Kakuyu ni to zhidovochku iz zdeshnih. Oni bojkie.
     - Razve islam dozvolyaet na evrejkah zhenit'sya?
     Marusya udivilas':
     - A ty chto zh, dumala, ya svoyu veru na ihnyuyu promenyala? Net uzh,  v  kakoj
rodilas', v takoj i pomru. Salasha  menya  nevolit'  ne  stal.  Islam  -  vera
nezlaya, horoshaya. Krest'yanki  i  yudejki  po-ihnemu  "lyudi  Knigi"  schitayutsya,
Biblii to est'. Na nih zhenit'sya ne zazorno. |to na poganyh yazychnicah nel'zya,
a kto ih videl, yazychnic-to?
     Tut Fatima vpervye proiznesla chto-to, ne dozhidayas' perevoda.
     - Sprashivaet, zachem tebe tak nado v Megiddo?
     - Ochen' nuzhno odnogo cheloveka otyskat', a Salah ne hochet, boitsya.  Dazhe
za pyat'desyat rublej.
     Usataya tolstuha vnimatel'no smotrela na gost'yu, budto ocenivala.
     - Ochen' lyubish' ego?
     Ot neozhidannogo voprosa Pelagiya  smeshalas',  ne  znaya,  kak  ob座asnit'.
Proshche vsego bylo sovrat':
     - Da...
     Skazala - i gusto pokrasnela. Stydno inokine vrat'-to.
     No Fatima ponyala po-svoemu.
     - Govorit: raz krasnaya stala, znachit, vpravdu sil'no lyubish'.
     ZHeny pogovorili mezhdu soboj po-arabski. Potom starshaya pogladila  Polinu
Andreevnu po shcheke i skazala chto-to korotkoe.
     - Poedet, - perevela natashka Marusya. - A pyat'desyat  celkovikov  Fatimke
otdaj.

     Zakavyka

     Dlitel'noe puteshestvie po  volnam,  goram  i  dolinam  nastroilo  YAkova
Mihajlovicha na filosofskij lad. V ego professii nechasto  vypadalo  etak  vot
mirno, nespeshno peremeshchat'sya po liku matushki-Zemli. Osobenno otradno bylo na
vodnom otrezke puti. Sledit' za ob容ktom  nezachem  -  kuda  ona  denetsya,  s
korablya-to. Naoborot, trebovalos' derzhat'sya  podal'she,  chtob  ne  namozolit'
glaza. Za vremya plavaniya YAkov Mihajlovich dazhe pokruglel ot sytnogo pitaniya i
zdorovoj dremy na palube.
     Odnako  blagopriobretennoe  zhirovoe   nasloenie   uletuchilos'   bystro.
Otmahajte-ka po zhare sem'desyat verst na svoih dvoih.
     Sojdya na bereg, YAkov Mihajlovich schel  neobhodimym  preobrazit'sya  -  na
parohode byl nezametnym gospodinom v paname i polotnyanoj pare,  a  stal  eshche
bolee nezametnym muzhichkom-palomnikom. Takih v presvetlyj gorod Ierusalim  po
doroge tashchitsya vidimo-nevidimo.
     Ob容kt sledoval na konnoj tyage, no preparshivoj, tak chto kozlikom bezhat'
ne prishlos'.
     V Ierusalime zhe YAkovu Mihajlovichu celesoobraznej pokazalos'  obratit'sya
v iudei. |toj publiki zdes' imelos' nevidannoe mnogoobrazie, prichem vse  oni
dichilis' drug druga i iz座asnyalis' kazhdyj na svoem narechii. Neskol'ko  raz  k
lzhe-litvaku podhodili takie zhe halatniki v shlyapah i  o  chem-to  zagovorivali
po-svoemu, no  YAkov  Mihajlovich  lish'  mychal  v  otvet  -  evrei  ved'  tozhe
gluhonemye byvayut. Litvaki zhalostno cokali yazykom  i  ostavlyali  bedolagu  v
pokoe.
     I vse shlo samym otlichnym manerom, poka ne sluchilas' zakavyka.
     Sledoval sebe YAkov Mihajlovich  za  ob容ktom  po  uzkoj  ulochke.  Derzhal
distanciyu, ne lip, no i iz vidu ne  vypuskal,  ne  doveryalsya  odnomu  tol'ko
cok-cok kabluchkami.
     I vdrug sverh容stestvennoe proisshestvie, pryamo fata-morgana,  inache  ne
skazhesh'.
     Na sekundochku vsego i obernulsya,