emahnul cherez ogradu, metnulsya vpravo, vlevo (otkuda keb-to priehal?), i reshiv, chto vse ravno, pobezhal napravo. Glava odinnadcataya, v kotoroj opisana ochen' dlinnaya noch' Na Sobach'em ostrove, v uzkih ulochkah za Milluolskimi dokami, noch' nastupaet bystro. Ne uspeesh' oglyanut'sya, a sumerki iz seryh uzhe stali korichnevymi, i redkie fonari goryat cherez odin. Gryazno, unylo, ot Temzy potyagivaet syrost'yu, ot pomoek gnil'yu. I pusto na ulicah, tol'ko u podozritel'nyh pabov i deshevyh meblirashek koposhitsya kakaya-to nehoroshaya, opasnaya zhizn'. V nomerah "Ferri-roud" zhivut spisannye na bereg matrosy, melkie aferisty i stareyushchie portovye shlyuhi. Plati shest' pensov v den' i zhivi sebe v otdel'noj komnate s krovat'yu -- nikto ne sunet nos v tvoi dela. No ugovor: za porchu mebeli, draku i kriki po nocham hozyain, ZHirnyj H'yu, oshtrafuet na shilling, a kto otkazhetsya platit' -- vygonit vzashej. ZHirnyj H'yu s utra do vechera za kontorkoj, u vhoda. Strategicheskoe mesto -- vidno, kto prishel, kto ushel, kto chto prines ili, naoborot, hochet vynesti. Publika pestraya, ot takoj zhdi vsyakogo. Vot, naprimer, ryzhij patlatyj hudozhnik-francuz, tol'ko chto proshmygnuvshij mimo hozyaina v uglovoj nomer. Den'gi u lyagushatnika vodyatsya -- bez sporov zaplatil za nedelyu vpered, ne p'et, sidit vzaperti, pervyj raz za vse vremya otluchilsya. H'yu, konechno, vospol'zovalsya sluchaem, zaglyanul k nemu, i chto vy dumaete? Hudozhnik, a v nomere ni krasok, ni holstov. Mozhet, ubijca kakoj, kto ego znaet -- inache zachem glaza za temnymi ochkami pryatat'? Konsteblyu, chto li, skazat'? Den'gi-to vse ravno vpered uplacheny... A ryzhij hudozhnik, ne vedaya o tom, kakoe opasnoe napravlenie prinyali mysli ZHirnogo H'yu, zaper dver' na klyuch i povel sebya, v samom dele, bolee chem podozritel'no. Pervo-napervo plotno zadvinul zanaveski. Potom polozhil na stol pokupki -- bulku, syr i butylku portera, vynul iz-za poyasa revol'ver i sunul pod podushku. Na etom razoruzhenie strannogo francuza ne zakonchilos'. On vytashchil iz-za golenishcha derrindzher -- malen'kij odnozaryadnyj pistoletik, kakimi obychno pol'zuyutsya damy i politicheskie ubijcy, -- pristroil eto igrushechnoe na vid oruzhie vozle butylki portera. Iz rukava postoyalec izvlek uzkij, korotkij stilet i votknul ego v bulku. Lish' posle etogo on zazheg svechu, snyal sinie ochki, ustalo poter glaza. Oglyanulsya na okno -- ne othodyat li shtory -- i, sdernuv s golovy ryzhij parik, okazalsya nikem inym kak |rastom Petrovichem Fandorinym. S trapezoj bylo pokoncheno v pyat' minut -- vidno, imelis' u titulyarnogo sovetnika i beglogo ubijcy dela povazhnee. Smahnuv so stola kroshki, |rast Petrovich vyter ruki o dlinnuyu bogemnuyu bluzu, podoshel k stoyavshemu v uglu dranomu kreslu, posharil v obshivke i dostal malen'kij sinij portfel'. Ne terpelos' prodolzhit' rabotu, kotoroj Fandorin zanimalsya ves' den' i kotoraya uzhe privela ego k ochen' vazhnomu otkrytiyu. Posle tragicheskih sobytij minuvshej nochi |rast Petrovich vse zhe byl vynuzhden zaglyanut' k sebe v gostinicu, chtoby zahvatit' hotya by den'gi i pasport. Puskaj teper' lyubeznyj drug Ippolit, merzavec, Iuda, ishchet so svoimi prihvostnyami "|razmusa fon Dorna" po vokzalam i portam. Kogo zainteresuet bednyj francuzskij hudozhnik, poselivshijsya v samoj kloake londonskih trushchob? Nu, a esli vse zhe prishlos' risknut' i sovershit' vylazku na pochtu, tak na to byla osobaya prichina. No kakov Zurov! Ego rol' v etoj istorii byla ne vpolne yasna, no v lyubom sluchae neblagovidna. Neprost ego siyatel'stvo, oh neprost. Zatejlivye krendelya vypisyvaet bravyj gusar, otkrytaya dusha. Kak lovko adresok podsunul, kak vse rasschital! Odno slovo -- shpil'mejster. Znal, chto klyunet glupyj peskar', proglotit nazhivku vmeste s kryuchkom. Ili net, ego siyatel'stvo chto-to takoe pro motyl'ka allegoriziroval. Poletel motylek na ogon', poletel kak milen'kij. I chut' bylo ne sgorel. Tak duraku i nado. Ved' yasno bylo, chto u Bezheckoj i Ippolita imeetsya nekij obshchij interes. Tol'ko takoj romanticheskij bolvan, kak odin titulyarnyj sovetnik (kstati, proizvedennyj v eto zvanie v obhod drugih bolee dostojnyh lyudej) mog vser'ez poverit' v rokovuyu strast' na kastil'skij maner. Da eshche Ivanu Francevichu golovu zamorochil. Styd-to kakoj! Ha-ha! Krasivo izlagal graf Ippolit Aleksandrovich: "Lyublyu i boyus' ee, ved'mu, zadushu sobstvennymi rukami!" Vot, naverno, poteshalsya nad sosunkom! I kak yuvelirno srabotal, ne huzhe chem v tot raz, s duel'yu. Raschet byl prost i bezoshibochen: zanimaj post u gostinicy "Uinter kvin" i spokojno zhdi sebe, poka glupyj motylek "|razm" na svechku priletit. Tut tebe ne Moskva -- ni sysknoj, ni zhandarmov, beri |rasta Fandorina golymi rukami. I koncy v vodu. Uzh ne Zurov li i est' tot samyj "Franc", pro kotorogo dvoreckij pominal? U, gnusnye konspiratory. Kto u nih tam glavnyj -- Zurov ili Bezheckaya? Pohozhe, vse-taki ona... |rast Petrovich poezhilsya, vspomniv sobytiya minuvshej nochi i zhalobnyj vskrik, s kotorym ruhnula zastrelennaya Amaliya. Mozhet, ranena, ne ubita? No tosklivyj holodok pod serdcem podskazyval, chto ubita, ubita prekrasnaya carica, i zhit' Fandorinu s etim tyazhkim gruzom do konca svoih dnej. Pravda, vpolne vozmozhno, chto konec etot sovsem blizko. Zurov znaet, kto ubijca, videl. Navernyaka uzhe ohota idet po vsemu Londonu, po vsej Anglii. No pochemu Zurov upustil ego noch'yu, dal ujti? Pistoleta v ruke ispugalsya? Zagadka... Odnako byla zagadka i pozamyslovatej -- soderzhimoe portfelya. Dolgoe vremya Fandorin nikak ne mog vzyat' v tolk, chto oznachaet tainstvennyj spisok. Sverka pokazala, chto zapisej na listkah rovno stol'ko zhe, skol'ko pisem, i vse dannye sovpadayut. Tol'ko krome chisla, ukazannogo v pis'me, Bezheckaya dopisyvala eshche i datu polucheniya. Vsego zapisej bylo sorok pyat'. Samaya rannyaya datirovana 1 iyunya, poslednie tri poyavilis' pri |raste Petroviche. Poryadkovye nomera v pis'mah byli ukazany vse raznye; naimen'shij -- N.47F (Bel'gijskoe korolevstvo, direktor departamenta, polucheno 15 iyunya), naibol'shij -- N.2347F (Italiya, dragunskij lejtenant, polucheno 9 iyunya). Stran otpravleniya naschitalos' devyat'. CHashche vsego popadalis' Angliya i Franciya. Rossiya tol'ko odnazhdy (N.994F, dejstvitel'nyj statskij sovetnik, polucheno 26 iyunya, na konverte peterburgskij shtempel' ot 7 iyunya. Uf, ne zaputat'sya by s kalendaryami: 7 iyunya -- eto po-evropejskomu budet 19-oe. Stalo byt', za nedelyu doshlo). Dolzhnosti i chiny v osnovnom upominalis' vysokie -- generaly, starshie oficery, odin admiral, odin senator, dazhe odin portugal'skij ministr, no popadalas' i melkaya soshka vrode lejtenanta iz Italii, sudebnogo sledovatelya iz Francii ili kapitana pogranichnoj strazhi iz Avstro-Vengrii. V obshchem, vyglyadelo tak, budto Bezheckaya yavlyalas' posrednicej,peredatochnym zvenom, zhivym pochtovym yashchikom, v obyazannosti kotorogo vhodilo registrirovat' postupayushchie svedeniya i perepravlyat' ih dal'she -- ochevidno, misteru Nikolasu Kroogu v Peterburg. Rezonno predpolozhit', chto spiski perepravlyalis' raz v mesyac. YAsno i to, chto do Bezheckoj rol' "miss Ol'sen" ispolnyala kakaya-to drugaya osoba, o chem gostinichnyj port'e ne podozreval. Na etom ochevidnoe ischerpyvalos' i voznikala zhguchaya potrebnost' v deduktivnom metode. |h, byl by zdes' shef, on momental'no perechislil by vozmozhnye versii, vse samo razleglos' by po polochkam. No shef byl daleko, a vyvod naprashivalsya takoj: prav Brilling, tysyachu raz prav. Nalico razvetvlennaya tajnaya organizaciya s chlenami vo mnogih stranah -- eto raz. Koroleva Viktoriya i Dizraeli tut ne pri chem (inache k chemu otpravlyat' doneseniya v Peterburg?) -- eto dva. Naschet anglijskih shpionov |rast Petrovich sel v luzhu, i pahnet zdes' imenno nigilistami -- eto tri. Da i nitochki tyanutsya ne kuda-nibud', a imenno v Rosiiyu, gde vodyatsya samye strashnye i neprimirimye nigilisty -- eto chetyre. I sredi nih podlyj oboroten' Zurov. Puskaj shef prav, odnako i Fandorin ne zrya podorozhnye perevodil. Ivanu Francevichu, podi, i v koshmarnom sne ne prisnilos' by, s kakoj mogushchestvennoj gidroj on vedet vojnu. Tut ne studenty i ne isterichnye baryshni s bombochkami i pistoletikami, tut celyj tajnyj orden, v kotorom uchastvuyut ministry, generaly, prokurory i dazhe kakoj-to dejstvitel'nyj statskij sovetnik iz Peterburga! Vot kogda na |rasta Petrovicha snizoshlo ozarenie (eto bylo uzhe posle poludnya). Dejstvitel'nyj statskij sovetnik -- i nigilist? Kak-to ne ukladyvalos' v golove. S nachal'nikom brazil'skoj imperatorskoj ohrany eshche nichego -- v Brazilii |rast Petrovich otrodu ne byval i tamoshnih poryadkov ne predstavlyal, no predstavit' sebe russkogo statskogo generala s bomboj voobrazhenie reshitel'no otkazyvalos'. Odnogo dejstvitel'nogo statskogo Fandorin znaval dovol'no blizko -- Fedora Trifonovicha Sevryugina, direktora Gubernskoj gimnazii, gde otuchilsya bez malogo sem' let. CHtob on byl terroristom? CHush'! I vdrug serdce u |rasta Petrovicha szhalos'. Nikakie eto ne terroristy, vse eti solidnye i respektabel'nye gospoda! Oni -- zhertvy terrora! |to nigilisty iz raznyh stran, zashifrovannye kazhdyj pod svoim nomerom, donosyat central'nomu revolyucionnomu shtabu o sovershennyh terroristicheskih aktah! Hotya net, v iyune v Portugalii ministrov vrode by ne ubivali -- ob etom nepremenno napisali by vse gazety... Nu, znachit, eto kandidaty v zhertvy, vot chto! "Nomera" isprashivayut pozvoleniya u svoego shtaba o provedenii terroristicheskogo akta. A imena ne ukazany iz konspiracii. I vse vstalo na svoi mesta, vse proyasnilos'. Ved' govoril Ivan Francevich chto-to o nitochke, kotoraya tyanulas' ot Ahtyrceva na kakuyu-to podmoskovnuyu dachu, no ne doslushal shefa Fandorin, raspalennyj svoimi shpionskimi brednyami. Stop. A dragunskij-to lejtenant zachem im ponadobilsya? Uzh bol'no melkaya soshka. I ochen' prosto, tut zhe otvetil sebe |rast Petrovich. Vidat', pereshel im dorogu bezvestnyj ital'yanec. Tak zhe kak v svoe vremya pereshel dorogu beloglazomu dushegubu odin yunyj kollezhskij registrator iz moskovskoj sysknoj policii. CHto zhe delat'? On tut otsizhivaetsya, a stol'ko dostojnyh lyudej pod smert'yu hodit! Osobenno zhalko bylo Fandorinu bezvestnogo peterburgskogo generala. Naverno, dostojnyj chelovek, i nemolodoj, zasluzhennyj, deti malye... I ved' pohozhe, chto karbonarii eti kazhdyj mesyac svoi zlodejskie relyacii vysylayut. To-to po vsej Evrope chto ni den' krov' l'etsya! A niti ne kuda-nibud', v Piter vedut. I vspomnilis' |rastu Petrovichu slova, nekogda skazannye shefom: "Tut sud'ba Rossii na kartu postavlena". |h, Ivan Francevich, eh, gospodin statskij sovetnik, ne tol'ko sud'ba Rossii -- vsego civilizovannogo mira. Izvestit' pis'movoditelya Pyzhova. Tajno, chtoby posol'skij predatel' ne raznyuhal. No kak? Ved' predatelem mozhet okazat'sya kto ugodno, da i opasno Fandorinu vozle posol'stva poyavlyat'sya, hot' by i ryzhim francuzom v hudozhnich'ej bluze... Pridetsya risknut'. Poslat' gorodskoj pochtoj na imya gubernskogo sekretarya Pyzhova i pripisat' "v sobstvennye ruki". Nichego lishnego -- tol'ko svoj adres i poklon ot Ivana Francevicha. Umnyj chelovek, sam vse pojmet. A gorodskaya pochta zdes', govoryat, pis'mo adresatu chut' li ne za dva chasa dostavlyaet... Tak i postupil Fandorin i vot teper', vecherom, zhdal -- ne razdastsya li ostorozhnyj stuk v dver'. Stuka ne bylo. Vse proizoshlo sovsem inache. Pozdno vecherom, uzhe zapolnoch', sidel |rast Petrovich v obodrannom kresle, gde byl spryatan sinij portfel', i kleval nosom v poludreme. Na stole pochti dogorela svecha, v uglah komnaty sgustilsya nedobryj sumrak, za oknom trevozhno pogromyhivala priblizhayushchayasya groza. V vozduhe bylo tosklivo i dushno, budto kto-to gruznyj, nevidimyj sel na grud' i ne daet vdohnut'. Fandorin pokachivalsya gde-to na neopredelennoj grani mezhdu yav'yu i snom. Vazhnye, delovye mysli vdrug vyazli v kakoj-nibud' nenuzhnoj chushi, i togda molodoj chelovek, spohvativshis', tryas golovoj, chtob ne uvoloklo v sonnyj omut. Vo vremya odnogo iz takih prosvetlenij proizoshlo strannoe. Snachala razdalsya neponyatnyj tonkij pisk. Potom, ne verya sobstvennym glazam, |rast Petrovich uvidel, kak klyuch, torchavshij v zamochnoj skvazhine, stal sam po sebe povorachivat'sya. Dver', protivnen'ko skripnuv, popolzla stvorkoj vnutr', i na poroge vozniklo dikovinnoe videnie: malen'kij shchuplyj gospodin neopredelennogo vozrasta s britym, kruglym lichikom i uzkimi, v luchikah melkih morshchin glazami. Fandorin, dernuvshis', shvatil so stola derrindzher, a videnie, sladko ulybnuvshis' i udovletvorenno kivnuv, provorkovalo chrezvychajno priyatnym, medovym tenorkom: -- Nu vot i ya, milyj otrok. Porfirij Martynov syn Pyzhov, gospodnij rab i gubernskij sekretar'. Priletel po pervomu zhe manoveniyu. Kak vetr na zov |ola. -- Kak vy otkryli dver'? -- ispuganno prosheptal |rast Petrovich. -- YA ved' pomnyu, chto povernul klyuch na dva oborota. -- A vot-s, magnitnaya otmychka, -- ohotno ob®yasnil dolgozhdannyj gost' i pokazal kakoj-to prodolgovatyj brusok, vprochem tut zhe ischeznuvshij v ego karmane. -- Udobnejshaya veshchica. Pozaimstvoval u odnogo tatya iz mestnyh. Po rodu zanyatij prihoditsya vstupat' v snosheniya s uzhasnymi sub®ektami, obitatelyami samogo dna obshchestva. Sovershennejshie mizerabli, uveryayu vas. Gospodinu YUgo takie i ne snilis'. No ved' tozhe dushi chelovecheskie, i k nim mozhno podhodec syskat'. YA ih, izvergov, dazhe lyublyu i otchasti kollekcioniruyu. Skazano u poeta: vsyak razvlekaetsya kak mozhet, no vseh strenozhit smert' odna. Ili, kak govorit nemchura, jedes tirhen hat zajn plezirhen -- u kazhdoj zverushki svoi igrushki. Po vsej vidimosti, strannyj chelovechek obladal sposobnost'yu bez malejshih zatrudnenij molot' yazykom na lyubuyu temu, no ego cepkie glazki vremeni darom ne teryali -- osnovatel'no obsharili i samogo |rasta Petrovicha, i ubranstvo ubogoj kamorki. -- YA -- |rast Petrovich Fandorin. Ot gospodina Brillinga. Po krajne vazhnomu delu, -- skazal molodoj chelovek, hotya pervoe i vtoroe bylo ukazano v pis'me, a o tret'em Pyzhov bez somneniya dogadalsya i sam. -- Tol'ko vot on mne nikakogo parolya ne dal. Zabyl, naverno. |rast Petrovich s trevogoj posmotrel na Pyzhova, ot kotorogo teper' zaviselo ego spasenie, no tot tol'ko vsplesnul korotkopalymi ruchkami: -- I ne nuzhno nikakogo parolya. Vzdor i detskie zabavy. CHto zh, russkij russkogo ne raspoznaet? Da mne dovol'no v glazki vashi yasnye posmotret' (Porfirij Martynovich pridvinulsya vplotnuyu), i ya vizhu vse, kak na ladoni. YUnosha chistyj, smelyj, blagorodnyh ustremlenij i patriot otechestva. A kak zhe, u nas v zavedenii drugih ne derzhat. Fandorin nasupilsya -- emu pokazalos', chto gubernskij sekretar' durachitsya, derzhit ego za nesmyshlenysha. Poetomu svoyu istoriyu |rast Petrovich izlozhil korotko i suho, bez emocij. Tut vyyasnilos', chto Porfirij Martynovich umeet ne tol'ko balabolit', no i vnimatel'nejshe slushat' -- po etoj chasti u nego byl prosto talant. Pyzhov prisel na krovat', ruchki slozhil na zhivote, glaza, i bez togo v shchelochku, sovsem zazhmuril, i ego budto ne stalo. To est' on v bukval'nom smysle obratilsya v sluh. Ni razu ne perebil Pyzhov govorivshego, ni razu ne shelohnulsya. Odnako vremenami, v klyuchevye momenty rasskaza, vysverkivalo iz-pod zakrytyh vek ostroj iskorkoj. Svoej gipotezoj po povodu pisem |rast Petrovich delit'sya ne stal -- pribereg dlya Brillinga, a naposledok skazal: -- I vot, Porfirij Martynovich, pered vami beglec i nevol'nyj ubijca. Mne nuzhno srochno perepravit'sya na kontinent. V Moskvu mne nuzhno, k Ivanu Francevichu. Pyzhov pozheval gubami, podozhdal, ne budet li skazano eshche chego-nibud', potom tihon'ko sprosil: -- A portfel'chik? Ne perepravit' li s diplomaticheskoj? Tak ono obstoyatel'nej poluchitsya. Neroven chas... Gospoda, po vsemu vidat', ser'eznye, oni ved' vas i v Evrope iskat' stanut. CHerez prolivchik ya vas, angel moj, konechno, perepravlyu -- delo nebol'shoe. Esli ne pobrezguete utlym rybackim chelnom, zavtra zhe poplyvete sebe s Bogom. Lovya pod parus vetr revushchij. CHto u nego vse "vetr" da "vetr", serdito podumal |rast Petrovich, kotoromu, po pravde skazat', uzhasno ne hotelos' rasstavat'sya s portfelem, dostavshimsya takoj dorogoj cenoj. A Porfirij Martynovich, slovno by i ne zametiv kolebanij sobesednika, prodolzhil: -- YA ne v svoi dela ne lezu. Ibo skromen i nelyubopyten. Odnako vizhu, chto mnogogo mne nedoskazyvaete. I pravil'no, persikovyj moj, slovo serebro, a molchanie zoloto. Brilling Ivan Francevich -- ptica vysokogo poleta. Mozhno skazat', orel pregordyj mezh drozdami, aby komu vazhnogo dela ne doverit. Tak kak zhe-s? -- V kakom smysle? -- Naschet portfel'chika-to? YA by ego so vseh storon surguchom oblyapal, dal by kur'eru posmyshlennej, vmig by do Moskvy doletel, kak na troechke s bubencami. A uzh ya by i telegrammku shifrovannuyu zaslal -- vstrechajte, mol, vladyk nebesnyh dar bescennyj. Vidit Bog, ne pochestej zhazhdal |rast Petrovich, ne ordena i dazhe ne slavy. Otdal by on Pyzhovu portfel' radi pol'zy dela, ved' s kur'erom i vpravdu nadezhnej. No voobrazhenie uzhe stol'ko raz risovalo emu kartinu triumfal'nogo vozvrashcheniya k shefu, s effektnym vrucheniem dragocennogo portfelya i zahvatyvayushchim rasskazom o perenesennyh priklyucheniyah... Neuzhto nichego etogo ne budet? I smalodushnichal Fandorin. Skazal strogo: -- Portfel' spryatan v nadezhnom tajnike. I dostavlyu ego ya sam. Golovoj za nego otvechayu. Vy uzh, Porfirij Martynovich, ne obizhajtes'. -- Nu chto zh, nu chto zh, -- ne stal nastaivat' Pyzhov. -- Volya vasha. Mne zhe i spokojnej. Nu ih, chuzhie sekrety, mne i svoih hvataet. V tajnike tak v tajnike. -- On podnyalsya, skol'znul vzglyadom po golym stenam komnatenki. -- Vy poka otdohnite, druzhochek. Mladost' sna trebuet. A u menya, starika, vse ravno bessonnica, tak ya pokamest naschet lodochki rasporyazhus'. Zavtra (a poluchaetsya, chto uzhe segodnya) chut' svetochek budu u vas. Dostavlyu k morskomu bregu, oblobyzayu na proshchan'e i perekreshchu. A sam ostanus' na chuzhbine sirotoj bespriyutnym prozyabat'. Oh, toshno Afonyushke na chuzhoj storonushke. Tut Porfirij Martynovich, vidno, i sam ponyal, chto peresiropil i vinovato razvel rukami: -- Kayus', zaboltalsya. Soskuchilsya po zhivoj russkoj rechi, vse, znaete, na vitievatost' tyanet. Nashi umniki posol'skie bol'she po-francuzski iz®yasnyayutsya, ne s kem dushu otvesti. Za oknom zagrohotalo uzhe neshutochno, kazhetsya, i dozhd' poshel. Pyzhov zasuetilsya, zasobiralsya. -- Pojdu. Oj-e-ej, tam burny dyshat nepogody. V dveryah obernulsya, naposledok oblaskal Fandorina vzglyadom i, nizko poklonivshis', rastayal vo mrake koridora. |rast Petrovich zaper dver' na zasov i zyabko peredernul plechami -- gromovoj raskat udaril chut' ne v samuyu kryshu. Temno i zhutko v ubogoj komnatke, chto vyhodit edinstvennym oknom v golyj, bez edinoj travinki kamennyj dvor. Tam nenastno, tam veter i dozhd', no po cherno-seromu, v rvanyh tuchah nebu ryshchet luna. ZHeltyj luch cherez shchel' v shtorah rubit konurenku nadvoe, rassekaet do samoj krovati, gde mechetsya v holodnom potu odolevaemyj koshmarom Fandorin. On polnost'yu odet, obut i vooruzhen, tol'ko revol'ver po-prezhnemu pod podushkoj. Otyagoshchennaya ubijstvom sovest' posylaet bednomu |rastu Petrovichu strashnoe videnie. Nad krovat'yu sklonilas' mertvaya Amaliya. Glaza ee poluzakryty, iz-pod vek stekaet kapel'ka krovi, v goloj ruke chernaya roza. -- CHto ya tebe sdelala? -- zhalobno stonet ubitaya. -- YA byla moloda i krasiva, ya byla neschastna i odinoka. Menya zaputali v seti, menya obmanuli i sovratili. Edinstvennyj chelovek, kotorogo ya lyubila, menya predal. Ty sovershil strashnyj greh, |rast, ty ubil krasotu, a ved' krasota -- eto chudo gospodne. Ty rastoptal chudo gospodne. I zachem, za chto? Krovavaya kaplya sryvaetsya s ee shcheki pryamo na lob izmuchennomu Fandorinu, on vzdragivaet ot holoda i otkryvaet glaza. Vidit, chto nikakoj Amalii, slava Bogu, net. Son, vsego lish' son. No na lob snova kapaet chto-to ledyanoe. CHto eto, v uzhase sodrognulsya |rast Petrovich, okonchatel'no prosypayas', i uslyshal voj vetra, shum dozhdya, utrobnyj rokot groma. CHto za kapli? Nichego sverh®estestvennogo. Protekaet potolok. Uspokojsya, glupoe serdce, zatihni. Odnako tut iz-za dveri tiho, no otchetlivo donessya shelest: -- Zachem? Za chto? I eshche raz: -- Zachem? Za chto? |to nechistaya sovest', skazal sebe Fandorin. Iz-za nechistoj sovesti u menya gallyucinacii. No zdravaya, racional'naya mysl' ne izbavila ot gnusnogo, lipkogo straha, kotoryj tak i lez cherez pory po vsemu telu. Vrode by tiho. Zarnica vysvetila golye, serye steny i snova stalo temno. A minutu spustya razdalsya negromkij stuk v okno. Tuk-tuk. I snova: tuk-tuk-tuk. Spokojno! |to veter. Derevo. Such'ya v steklo. Obychnoe delo. Tuk-tuk. Tuk-tuk-tuk. Derevo? Kakoe derevo? Fandorin ryvkom sel. Net tam, za oknom, nikakogo dereva! Tam pustoj dvor. Gospodi, chto eto? ZHeltaya shchel' mezh zanavesok pogasla, poserela -- vidno, luna ushla za tuchi, a v sleduyushchij mig tam kolyhnulos' chto-to temnoe, zhutkoe, nevedomoe. CHto ugodno, tol'ko ne lezhat' tak, chuvstvuya, kak shevelyatsya korni volos. Tol'ko ne sojti s uma. |rast Petrovich vstal i na neposlushnyh nogah dvinulsya k oknu, ne otvodya glaz ot strashnogo temnogo pyatna. V to mgnovenie, kogda on otdernul shtory, nebo ozarila vspyshka molnii, i Fandorin uvidel za steklom, pryamo pered soboj, mertvenno-beloe lico s chernymi yamami glaz. Mercayushchaya nezdeshnim svetom ruka s rastopyrennymi lucheobrazymi pal'cami medlenno provela po steklu, i |rast Petrovich povel sebya glupo, po-detski: sudorozhno vshlipnul, otshatnulsya i, brosivshis' nazad, k krovati, ruhnul na nee nichkom, zakryl golovu ladonyami. Prosnut'sya! Skorej prosnut'sya! Otche nash, Izhe esi na nebeseh, da svyatitsya imya Tvoe, da priidet Carstvie Tvoe... Postukivanie v steklo prekratilos'. On otorval lico ot podushki, ostorozhno pokosilsya v storonu okna, no nichego uzhasnogo ne uvidel -- noch', dozhd', chastye vspyshki zarnic. Primereshchilos'. Opredelenno primereshchilos'. K schast'yu, vspomnilis' |rastu Petrovichu nastavleniya indijskogo bramina CHandry Dzhonsona, uchivshego pravil'no dyshat' i pravil'no zhit'. Mudraya kniga glasila: "Pravil'noe dyhanie -- osnova pravil'noj zhizni. Ono podderzhit tebya v trudnye minuty bytiya, v nem obretesh' ty spasenie, uspokoenie i prosvetlenie. Vdyhaya zhiznennuyu silu pranu, ne speshi vydohnut' ee obratno, zaderzhi ee v svoih legkih. CHem dol'she i razmerennej tvoe dyhanie, tem bol'she v tebe zhiznennoj sily. Tot dostig prosvetleniya, kto, vdohnuv pranu vecherom, ne vydohnet ee do utrennej zari". Nu, do prosvetleniya |rastu Petrovichu bylo poka daleko, no blagodarya ezheutrennim uprazhneniyam on uzhe nauchilsya zaderzhivat' dyhanie do sta sekund. K etomu vernomu sredstvu pribeg on i teper'. Nabral polnuyu grud' vozduha i zatih, "prevratilsya v derevo, kamen', travu". I pomoglo -- stuk serdca ponemnogu vyrovnyalsya, uzhas otstupil. Na schete sto Fandorin shumno vydohnul, uspokoennyj pobedoj duha nad sueveriem. I togda razdalsya zvuk, ot kotorogo gromko zaklacali zuby. Kto-to skrebsya v dver'. -- Vpusti menya, -- prosheptal golos. -- Posmotri na menya. Mne holodno. Vpusti... Nu uzh eto slishkom, iz poslednih ostatkov gordosti vozmutilsya Fandorin. Sejchas otkroyu dver' i prosnus'. Ili... Ili uvizhu, chto eto ne son. On v dva pryzhka dostig dveri, otdernul zasov i rvanul stvorku na sebya. Na etom ego otchayannyj poryv issyak. Na poroge stoyala Amaliya. Ona byla v belom kruzhevnom pen'yuare, kak togda, tol'ko volosy sputalis' ot dozhdya, a na grudi rasplylos' krovavoe pyatno. Strashnee vsego bylo ee siyayushchee nezdeshnim svetom lico s ostanovivshimisya, potuhshimi glazami. Belaya, vspyhivayushchaya iskorkami ruka protyanulas' k licu |rasta Petrovicha i kosnulas' ego shcheki -- sovsem kak davecha, no tol'ko ishodil ot pal'cev takoj ledyanoj holod, chto neschastnyj, shodyashchij s uma Fandorin popyatilsya nazad. -- Gde portfel'? -- svistyashchim shepotom sprosil prizrak. -- Gde moj portfel'? YA za nego dushu prodala. -- Ne otdam! -- sorvalos' s peresohshih gub |rasta Petrovicha. On dopyatilsya do kresla, v nedrah kotorogo tailsya pohishchennyj portfel', plyuhnulsya na siden'e i dlya vernosti eshche obhvatil ego rukami. Prividenie podoshlo k stolu. CHirknuv spichkoj, zazhglo svechu i vdrug zvonko kriknulo: -- Your turn now! He's all yours!1 V komnatu vorvalis' dvoe -- vysochennyj, golovoj do pritoloki Morbid i eshche odin malen'kij, yurkij. Vkonec zaputavshijsya Fandorin dazhe ne shelohnulsya, kogda dvoreckij pristavil k ego gorlu nozh, a vtoroj lovko obsharil boka i nashel za golenishchem derrindzher. -- Ishchi revol'ver, -- prikazal Morbid po-anglijski, i yurkij ne podkachal -- momental'no obnaruzhil spryatannyj pod podushkoj "kol't". Vse eto vremya Amaliya stoyala u okna, vytiraya platkom lico i ruki. -- Nu, vse? -- neterpelivo sprosila ona. -- Kakaya gadost' etot fosfor. I, glavnoe, ves' maskarad byl ni k chemu. U nego dazhe ne hvatilo mozgov spryatat' portfel' kak sleduet. Dzhon, poishchite v kresle. Na Fandorina ona ne smotrela, slovno on vnezapno prevratilsya v neodushevlennyj predmet. Morbid legko vydernul |rasta Petrovicha iz kresla, vse tak zhe prizhimaya k ego gorlu klinok, a yurkij sunul ruku v siden'e i izvlek ottuda sinij portfel'. -- Dajte-ka. -- Bezheckaya podoshla k stolu, proverila soderzhimoe. -- Vse na meste. Ne uspel perepravit'. Slava bogu. Franc, prinesite plashch, ya vsya prodrogla. -- Tak eto byl spektakl'? -- netverdym golosom proiznes hrabryashchijsya Fandorin. -- Bravo. Vy velikaya aktrisa. Rad, chto moya pulya proletela mimo. Kak zhe, takoj talant propal by... -- Ne zabud'te klyap, -- skazala Amaliya dvoreckomu i, nakinuv na plechi prinesennyj Francem plashch, vyshla iz komnaty -- dazhe ne vzglyanula naposledok na opozorennogo |rasta Petrovicha. YUrkij korotyshka -- vot kto za gostinicej sledil, a vovse ne Zurov -- dostal iz karmana motok tonkoj verevki i tugo prikrutil ruki plennika k bokam. Potom shvatil Fandorina dvumya pal'cami za nos, i kogda zadyhayushchijsya |rast Petrovich razinul rot, sunul tuda kauchukovuyu grushu. -- Poryadok, -- s legkim nemeckim akcentom ob®yavil Franc, udovletvorennyj rezul'tatom. -- Nesu meshok. On vyskochil v koridor i ochen' bystro vernulsya. Poslednee, chto videl |rast Petrovich pered tem, kak emu na plechi, do samyh kolen, natyanuli grubuyu meshkovinu, -- byla besstrastnaya, absolyutno kamennaya fizionomiya Dzhona Morbida. ZHal', konechno, chto belyj svet pokazal |rastu Petrovichu na proshchan'e imenno etot, ne samyj charuyushchij svoj lik, odnako v pyl'noj temnote meshka okazalos' eshche huzhe. -- Daj-ka ya eshche verevochkoj poverh perehvachu, -- donessya golos Franca. -- Ehat' nedaleko, no tak ono vernej budet. -- Da kuda emu det'sya? -- basom otvetil Morbid. -- CHut' dernetsya, ya emu v bryuho nozh vsazhu. -- A my vse-taki perehvatim, -- propel Franc i obmotal verevkoj poverh meshka tak krepko, chto |rastu Petrovichu stalo trudno dyshat'. -- Poshel! -- tknul plennika dvoreckij, i Fandorin vslepuyu dvinulsya vpered, ne vpolne ponimaya, pochemu ego nel'zya prirezat' pryamo zdes', v komnate. Dva raza on spotknulsya, na poroge gostinicy chut' ne upal, no lapishcha Dzhona vovremya uhvatila ego za plecho. Pahlo dozhdem, pofyrkivali loshadi. -- Vy dvoe, kak upravites', vernites' syuda i vse priberite, -- razdalsya golos Bezheckoj. -- A my vozvrashchaemsya. -- Ne bespokojtes', mem, -- prorokotal dvoreckij. -- Vy sdelali svoyu rabotu, my sdelaem svoyu. O, kak hotelos' |rastu Petrovichu skazat' Amalii naposledok chto-nibud' etakoe, chto-nibud' osobennoe, chtob zapomnila ego ne glupym peretrusivshim mal'chishkoj, a hrabrecom, doblestno pavshim v neravnoj shvatke s celoj armiej nigilistov. No proklyataya grusha lishila ego dazhe etogo poslednego udovletvoreniya. A tut podzhidalo bednogo yunoshu eshche odno potryasenie, hotya, kazalos' by, posle vsego perenesennogo kakie eshche mogli byt' potryaseniya? -- Dushen'ka Amaliya Kazimirovna, -- skazal po-russki znakomyj uyutnyj tenorok. -- Pozvol'te stariku s vami v karete prokatit'sya. Potolkuem o tom o sem, da i posushe mne budet, sami vidite, vymok ves'. A Patrik vash puskaj v moi drozhechki syadet da za nami edet. Ne vozrazhaete, lapushka? -- Sadites', -- suho otvetila Bezheckaya. -- Da tol'ko ya vam, Pyzhov, nikakaya ne dushen'ka i uzh tem bolee ne lapushka. |rast Petrovich gluho zamychal, ibo razrydat'sya s grushej vo rtu bylo sovershenno nevozmozhno. Ves' mir opolchilsya na neschastnogo Fandorina. Gde vzyat' stol'ko sil, chtoby sdyuzhit' v bor'be protiv sonma zlodeev? Vokrug odni predateli, aspidy zloyadnye (t'fu, zarazilsya ot proklyatogo Porfiriya Martynovicha slovobludiem!). I Bezheckaya so svoimi golovorezami, i Zurov, i dazhe Pyzhov, suma peremetnaya -- vse vragi. Pryamo zhit' ne hotelos' v etot mig |rastu Petrovichu -- takoe on oshchutil otvrashchenie i takuyu ustalost'. Vprochem, zhit' ego nikto osobenno i ne ugovarival. Pohozhe, u konvoirov na ego schet byli plany sovsem inogo svojstva. Sil'nye ruki podhvatili plennika i usadili na siden'e. Sleva vzgromozdilsya tyazhelyj Morbid, sprava legkij Franc, hlopnul knut, i |rasta Petrovicha otkinulo nazad. -- Kuda? -- sprosil dvoreckij. -- Veleno k shestomu pirsu. Tam poglubzhe i techenie opyat' zhe. Ty kak dumaesh'? -- A mne vse edino. K shestomu tak k shestomu. Itak, dal'nejshaya sud'ba |rasta Petrovicha predstavlyalas' dostatochno yasno. Otvezut ego k kakomu-nibud' gluhomu prichalu, privyazhut kamen' i otpravyat na dno Temzy, gnit' sredi rzhavyh yakornyh cepej i butylochnyh oskolkov. Ischeznet bessledno titulyarnyj sovetnik Fandorin, ibo poluchitsya, chto ne videla ego ni odna zhivaya dusha posle parizhskogo voennogo agenta. Pojmet Ivan Francevich, chto ostupilsya gde-to ego pitomec, a pravdy tak nikogda i ne uznaet. I nevdomek im tam, v Moskve i Pitere, chto zavelas' u nih v sekretnoj sluzhbe podlaya gadina. Vot kogo izoblichit' by. A mozhet, eshche i izoblichim. Dazhe buduchi svyazannym i zasunutym v dlinnyj, pyl'nyj meshok, |rast Petrovich chuvstvoval sebya nesravnenno luchshe, chem dvadcat'yu minutami ranee, kogda v okno tarashchilsya fosforesciruyushchij prizrak i ot uzhasa paralizovalo rassudok. Delo v tom, chto imelsya u plennika shans na spasenie. Lovok Franc, a pravyj rukav proshchupat' ne dogadalsya. V tom rukave stilet, na nego i nadezhda. Esli b izlovchit'sya, da pal'cami do rukoyatki dostat'... Oh, neprosto eto, kogda ruka k bedru prikruchena. Skol'ko do nego ehat', do etogo shestogo pirsa? Uspeesh' li? -- Sidi tiho. -- Morbid tknul loktem v bok izvivayushchegosya (verno, ot uzhasa) plennika. -- Da uzh, priyatel', tut vertis' ne vertis', vse odno, -- filosofski zametil Franc. CHelovek v meshke eshche s minutu podergalsya, potom gluho i korotko guknul i zatih, vidimo, smirivshis' s sud'boj (proklyatyj stilet pered tem kak vytashchit'sya, bol'no obrezal zapyast'e). -- Priehali, -- ob®yavil Dzhon i pripodnyalsya, ozirayas' po storonam. -- Nikogo. -- A komu tut byt' v dozhd', sredi nochi? -- pozhal plechami Franc. -- Davaj chto li, poshevelivajsya. Nam eshche nazad vozvrashchat'sya. -- Beri za nogi. Oni podhvatili perekruchennyj verevkoj svertok i ponesli ego k doshchatomu lodochnomu prichalu, streloj navisshemu nad chernoj vodoj. |rast Petrovich uslyshal skrip dosok pod nogami, plesk reki. Izbavlenie bylo blizko. CHut' tol'ko vody Temzy somknutsya nad golovoj, polosnut' klinkom po putam, vzrezat' meshkovinu i tihonechko vynyrnut' pod prichalom. Otsidet'sya, poka eti ne ujdut, i vse -- spasenie, zhizn', svoboda. I tak legko i gladko eto predstavilos', chto vnutrennij golos vdrug shepnul Fandorinu: net, |rast, v zhizni tak ne byvaet, obyazatel'no priklyuchitsya kakaya-nibud' pakost', kotoraya isportit ves' tvoj chudesnyj plan. Uvy, nakarkal vnutrennij golos, naklikal bedu. Pakost' i v samom dele ne zamedlila narisovat'sya -- da ne so storony koshmarnogo mistera Morbida, a po iniciative dobrodushnogo Franca. -- Pogodi, Dzhon, -- skazal tot, kogda oni ostanovilis' u samogo konca pirsa i polozhili svoyu noshu na pomost. -- Ne goditsya eto -- zhivogo cheloveka, slovno kutenka, v vodu kidat'. Ty by hotel byt' na ego meste? -- Net, -- otvetil Dzhon. -- Nu vot, -- obradovalsya Franc. -- YA i govoryu. Zahlebnut'sya v tuhloj, poganoj zhizhe -- br-r-r. YA takogo nikomu ne pozhelayu. Davaj postupim po-bozheski: prirezh' ego snachala, chtob ne muchilsya. CHik -- i gotovo, a? |rastu Petrovichu ot takogo chelovekolyubiya stalo skverno, no milyj, chudnyj mister Morbid provorchal: -- Nu da, budu ya nozh krovyanit'. Eshche rukav zabryzgaesh'. Malo s etim shchenkom hlopot bylo. Nichego, i tak sdohnet. Esli ty takoj dobryj, pridushi ego verevkoj, ty po etoj chasti master, a ya poka shozhu, kakuyu-nibud' zhelezyaku poishchu. Ego tyazhelye shagi udalilis', i Fandorin ostalsya naedine s chelovechnym Francem. -- Ne nado bylo poverh meshka obvyazyvat', -- zadumchivo proiznes tot. -- Vsyu verevku perevel. |rast Petrovich obodryayushche zamychal -- nichego, mol, ne perezhivaj, ya uzh kak-nibud' obojdus'. -- |h, bedolaga, -- vzdohnul Franc. -- Ish' stonet, serdce razryvaetsya. Ladno, paren', ne trus'. Dyadya Franc dlya tebya svoego remnya ne pozhaleet. Poslyshalis' priblizhayushchiesya shagi. -- Vot, kusok rel'sa. V samyj raz budet, -- progudel dvoreckij. -- Prosun' pod verevku. Ran'she chem cherez mesyac ne vsplyvet. -- Podozhdi minutku, ya tol'ko emu petel'ku nakinu. -- Da poshel ty so svoimi nezhnostyami! Vremya ne zhdet, rassvet skoro! -- Izvini, paren', -- zhalostlivo skazal Franc. -- Vidno, takaya tvoya sud'ba. Das hast du dir selbst zu verdanken2. |rasta Petrovicha snova podnyali, raskachali. -- Azazel! -- strogim, torzhestvennym golosom voskliknul Franc, i v sleduyushchuyu sekundu spelenutoe telo s pleskom uhnulo v gniluyu vodu. Ni holoda, ni dazhe maslyanistoj tyazhesti vodyanogo pancyrya ne chuvstvoval Fandorin, kromsaya stiletom namokshij shnur. Bol'she vsego vozni bylo s pravoj rukoj, kogda zhe ona osvobodilas', delo poshlo sporo: rraz! -- i levaya ruka stala pomogat' pravoj; dva! -- i meshok rassechen sverhu donizu; tri! -- i tyazhelyj obrezok rel'sa nyrnul v myagkij il. Teper' tol'ko by ne vsplyt' ran'she vremeni. |rast Petrovich ottolknulsya nogami, a ruki vystavil vpered i zaryskal imi v mutnoj temnote. Gde-to zdes', sovsem blizko, dolzhny byt' opory, na kotoryh stoit prichal. Vot pal'cy kosnulis' skol'zkoj, obrosshej vodoroslyami drevesiny. Tiho, ne spesha, vverh po stolbu. CHtob bez vspleska, bez zvuka. Pod derevyannym nastilom pirsa temnym-temno. Vdrug chernaya voda bezzvuchno istorgla iz svoih nedr beloe, krugloe pyatno. V belom kruge srazu obrazovalsya eshche odin, malen'kij i chernyj -- eto titulyarnyj sovetnik Fandorin zhadno glotnul rechnogo vozduha. Pahlo gnil'yu i kerosinom. To byl volshebnyj zapah zhizni. A tem vremenem naverhu, na prichale, shel nespeshnyj razgovor. Zataivshijsya vnizu slyshal kazhdoe slovo. Byvalo, |rast Petrovich dovodil sebya do umil'nyh slez, predstavlyaya, kakimi slovami budut vspominat' ego, bezvremenno pogibshego geroya, druz'ya i vragi, kakie rechi budut zvuchat' nad razverstoj mogiloj. Mozhno skazat', vsya yunost' proshla v etih mechtaniyah. Kakovo zhe bylo negodovanie molodogo cheloveka, kogda on uslyshal, o kakih pustyakah boltayut te, kto pochital sebya ego ubijcami! I ni slova o tom, nad kem somknulis' mrachnye vody, -- o cheloveke s umom i serdcem, s blagorodnoj dushoj i vysokimi ustremleniyami! -- Oh, obojdetsya mne eta progulochka pristupom revmatizma, -- vzdohnul Franc. -- Von kak syrost'yu tyanet. Nu chego tut stoyat'? Pojdem, a? -- Rano. -- Slushaj, ya ved' s etoj begotnej bez uzhina ostalsya. Kak dumaesh', dadut nam pozhrat' ili eshche kakuyu-nibud' rabotenku pridumayut? -- Ne nashego uma delo. Kak skazhut, tak i sdelaem. -- Hot' by telyatinki holodnoj perehvatit'. V zhivote burchit... Neuzhto budem s nasizhennogo mesta sryvat'sya? Tol'ko prizhilsya, poobvyksya. Zachem? Ved' oboshlos' vse. -- Ona znaet, zachem. Raz velela, znachit, nado. -- |to uzh tochno. Ona ne oshibaetsya. Radi nee ya chto hochesh' -- papashu by rodnogo ne pozhalel. Esli b, konechno, on u menya byl. Mat' rodnaya dlya nas stol'ko ne sdelala by, skol'ko ona sdelala. -- Samo soboj... Vse, idem. |rast Petrovich podozhdal, poka vdali stihnut shagi, dlya vernosti doschital eshche do trehsot i lish' togda dvinulsya k beregu. Kogda on s velikim trudom, neskol'ko raz sorvavshis', vzobralsya na nizen'kij, no pochti otvesnyj parapet naberezhnoj, t'ma uzhe nachinala tayat', tesnimaya rassvetom. Nesostoyavshegosya utoplennika bila drozh', stuchali zuby, a tut eshche ikota nakatila -- vidno, naglotalsya zathloj rechnoj vody. No zhit' vse ravno bylo zamechatel'no. |rast Petrovich okinul lyubovnym vzglyadom seryj rechnoj prostor (na toj storone laskovo svetilis' ogon'ki), umililsya dobrotnosti prizemistogo pakgauza, odobril mernoe pokachivanie buksirov i barkasov, vytyanuvshihsya vdol' pristani. Bezmyatezhnaya ulybka ozarila mokroe, s mazutnoj polosoj na lbu lico vosstavshego iz mertvyh. On sladostno potyanulsya, da tak i zamer v etoj nelepoj poze -- ot ugla pakgauza otdelilsya i bystro-bystro pokatilsya navstrechu nizen'kij, provornyj siluet. -- Vot irody, vot bestii, -- prichital siluet na hodu tonkim, izdaleka slyshnym goloskom. -- Ved' nichego poruchit' nel'zya, za vsem doglyad nuzhen. Kuda vy vse bez Pyzhova, kuda? Propadete, kak shchenyata slepye, propadete. Ohvachennyj pravednym gnevom, Fandorin rvanulsya vpered. Pohozhe, izmennik voobrazhal, chto ego sataninskoe otstupnichestvo ostalos' neraskrytym. Odnako v ruke gubernskogo sekretarya sverknulo nehoroshim bleskom chto-to metallicheskoe, i |rast Petrovich snachala ostanovilsya, a potom i popyatilsya. -- |to vy pravil'no, klubnichnyj moj, rassudili, -- odobril Pyzhov, i stalo vidno, kakaya uprugaya, koshach'ya u nego pohodka. -- Vy razumnyj otrok, ya srazu opredelil. |to ved' chto u menya, znaete? -- On pomahal svoej zhelezyakoj, i Fandorin razglyadel dvustvol'nyj pistolet neobychajno bol'shogo kalibra. -- ZHutkaya shtuka. Na zdeshnem razbojnom zhargone "smesher" nazyvaetsya. Vot syuda, izvolite li videt', dve razryvnye pul'ki vstavlyayutsya -- te samye, chto Sankt-Peterburgskoj konvenciej 68-go goda zapreshcheny. Da ved' prestupniki, |rastushka, zlodei. CHto im chelovekolyubivaya konvenciya! A pul'ka razryvnaya, kak v myagkoe popadet, vsya tak lepestochkami i raskryvaetsya. Myaso, kostochki, zhilki vsyakie v sploshnoj farsh preobrazhaet. Vy uzh, laskovyj moj, polegonechku, ne dergajtes', a to ya s perepugu vypalyu, a potom ne proshchu sebe takogo zverstva, kayat'sya budu. Ochen' uzh bol'no, esli v zhivot popadet ili eshche kuda-nibud' v toj oblasti. Iknuv, no uzhe ne ot holoda, a ot straha, Fandorin kriknul: -- Iskariot! Prodal otchiznu za tridcat' serebryanikov! -- I snova popyatilsya ot zloveshchego dula. -- Kak izrek velikij Derzhavin, nepostoyanstvo -- dolya smertnyh. Da i zrya vy menya obizhaete, druzhochek. Ne na tridcat' siklej ya pol'stilsya, a na summu gorazdo bolee ser'eznuyu, akkuratnejshim obrazom v shvejcarskij bank perevodimuyu -- na starost', chtob pod zaborom ne okolet'. A vas-to, durashku, kuda zaneslo? Na kogo tyavkat' vzdumali? V kamen' strelyat', tol'ko strely teryat'. |to zh silishcha, piramida Heopsova. Lbom ne skovyrnesh'. |rast Petrovich mezhdu tem dopyatilsya do samoj kromki naberezhnoj i byl vynuzhden ostanovit'sya, chuvstvuya, kak nizen'kij okaem upersya emu v lodyzhku. |togo-to Pyzhov, sudya po vsemu, i dobivalsya. -- Vot i horosho, vot i slavno, -- propel on, ostanavlivayas' v desyati shagah ot svoej zhertvy. -- A to legko li mne takogo upitannogo yunoshu do vody potom voloch'. Vy, yahontovyj moj, ne trevozh'tes', Pyzhov svoe delo znaet. Hlop -- i gotovo. Vmesto krasna lichika -- krasna kashica. Esli i vylovyat -- ne opoznayut. A dusha srazu k angelam vosparit. Ne uspela ona eshche nagreshit', dusha-to yunaya. S etimi slovami on podnyal svoe orudie, prishchuril levyj glaz i appetitno ulybnulsya. Strelyat' ne speshil, vidno, naslazhdalsya momentom. Fandorin brosil otchayannyj vzglyad na pustynnyj bereg, tusklo osveshchennyj rassvetom. Nikogo, ni edinogo cheloveka. |to uzh tochno byl konec. Vozle pakgauza vrode by vozniklo kakoe-to shevelenie, no rassmotret' tolkom ne hvatilo vremeni -- gryanul uzhasno gromkij, gromche samogo gromkogo groma vystrel, i |rast Petrovich, kachnuvshis' nazad, s istoshnym voplem ruhnul v reku, iz kotoroj neskol'ko mi