prichastny li eti lyudi k ego skoropostizhnoj smerti. O politicheskoj podopleke rassledovaniya Fandorin nichego govorit' ne stal. Asagava ponyal i, kazhetsya, odobril - vo vsyakom sluchae, kivnul. - Nu, i kak my ih najdem, kak proverim? - sprosil Lokston. - |ti lyudi nanyali kapitana, chtoby segodnya pered rassvetom on snova otvez ih v Tokio, dazhe zaplatili z-zadatok. Stalo byt', pervoe nashe dejstvie budet takoe: my otpravimsya k mestu shvartovki katera i posmotrim, yavyatsya sacumcy v naznachennyj chas ili net. Esli ne yavyatsya - znachit, im izvestno, chto kapitan mertv. Togda podozrenie v ih prichastnosti k ego smerti ukrepitsya. |to raz. - CHto tolku-to? - pozhal plechami serzhant. - Nu, ukrepitsya. Gde etih troih iskat', vot v chem shtuka. - Doch' pokojnogo rasskazala mne, chto bol'shinstvo k-klientov ee otcu postavlyal hozyain "Rakuena". Polagayu, chto i eti troe dogovarivalis' ne s kapitanom, a s vladel'cem katera. Polnoj uverennosti v etom u menya net, no ne budem zabyvat', chto podozritel'nyj udar po shee byl nanesen imenno v stenah "Rakuena". Otsyuda sledstvennoe dejstvie nomer dva: esli sacumcy na prichale ne poyavyatsya, zajmemsya misterom Semusi. Poka Lokston zheval sigaru, obdumyvaya slova Fandorina, yaponec uzhe podnyalsya. - Po moemu skromnomu suzhdeniyu, vash plan ochen' horosh, - korotko skazal on. - YA voz'mu desyat' opytnyh policejskih. Okruzhim prichal i budem zhdat'. - A ya voz'mu shesteryh rebyat, vsyu nochnuyu smenu, - vstal i serzhant. |rast Petrovich podytozhil: - Itak, esli sacumcy prihodyat, podozrenie v smerti kapitana s nih snimaetsya. My peredaem ih yaponskoj policii, pust' sama zajmetsya vyyasneniem ih lichnosti i namerenij. Esli sacumcy ne prihodyat, sledstvie ostaetsya v kompetencii konsul'stva i m-municipal'noj policii... - I, bud'te uvereny, my dobudem sukinyh synov hot' iz-pod zemli, - podhvatil amerikanec. - Pryamo s prichala otpravimsya k gorbatomu yaposhke i vytryasem iz nego dushu. Vse-taki ne uderzhalsya, vzdrognul na "yaposhku" Fandorin, hotel sdelat' nevozderzhannomu na yazyk serzhantu zamechanie, no okazalos', chto inspektor Asagava i sam ne nameren davat' svoyu naciyu v obidu. - U yaponcev, mister Lokston, dusha zapryatana glubzhe, chem u belyh. Ee tak prosto ne vytryahnesh', osobenno u takogo cheloveka, kak Semusi. On, konechno, akunin, no otnyud' ne slabak. - Kto-kto? - sdvinul brovi Fandorin, uslyshav neznakomoe slovo. - Akunin - eto kak evil man ili villain , - poproboval ob®yasnit' Asagava. - No ne sovsem... Mne kazhetsya, v anglijskom yazyke net tochnogo perevoda. Akunin - eto zlodej, no eto ne melkij chelovek, eto chelovek sil'nyj. U nego svoi pravila, kotorye on ustanavlivaet dlya sebya sam. Oni ne sovpadayut s predpisaniyami zakona, no za svoi pravila akunin ne pozhaleet zhizni, i potomu on vyzyvaet ne tol'ko nenavist', no i uvazhenie. - Takogo slova net i po-russki, - podumav, priznal Fandorin. - No p-prodolzhajte. - Semusi, bezuslovno, narushaet zakon. |to zhestokij i hitryj razbojnik. No on ne iz trusov - inache ne uderzhalsya by na svoem meste. YA davno do nego dobirayus'. Dva raza arestovyval: za kontrabandu i po podozreniyu v ubijstve. No Semusi - yakudza novoj porody. On dejstvuet ne tak, kak bandity prezhnih vremen. Glavnoe zhe, u nego est' vysokie pokroviteli... Asagava zapnulsya i umolk, slovno ponyav, chto nagovoril lishnego. Ne hochet vynosit' sor iz izby pered inostrancami, dogadalsya Fandorin i reshil ostavit' dal'nejshie rassprosy na budushchee, kogda sojdetsya s inspektorom blizhe. - Vot chto ya vam skazhu, parni, - skepticheski prishchurilsya Lokston. - Nichego u nas ne vyjdet. Ne dokazhem my, chto starogo kuryaku prishili. |to pal'cem-to? Tak ne byvaet. - A byvaet, chtoby ot prikosnoveniya, da eshche cherez celluloidnyj vorotnichok, na shee ostavalsya sled ozhoga? - pariroval Fandorin. - Ladno, sporit' ob etom rano. Otpravlyaemsya k prichalu i zhdem sacumcev. Ne dozhdemsya - budem rabotat' s hozyainom "Rakuena". No gospodin Asagava prav - naprolom tut dejstvovat' nel'zya. Skazhite, inspektor, u vas est' agenty v shtatskom... nu, ya hochu skazat', ne v mundirah, a v k-kimono? YAponec chut' ulybnulsya. - Kimono - eto paradnaya odezhda. No ya ponyal vash vopros, gospodin vice-konsul. U menya est' ochen' horoshie agenty - i v yaponskoj odezhde, i v evropejskih syurtukah. My ustanovim za Semusi neglasnoe nablyudenie. - A ya so slov moego slugi sostavlyu podrobnyj slovesnyj p-portret cheloveka, kotoryj dotronulsya do shei Blagolepova. No ne budem zabegat' vpered. Mozhet byt', sacumcy vse-taki poyavyatsya? x x x Kater pokojnogo kapitana Blagolepova byl prishvartovan na otdalennom ot Settl'menta prichale, sredi rybackih lodok. Za dva chasa do rassveta zasada byla rasstavlena. YAponskie policejskie zaseli pod nastilom prichala, na samom katere, na sosednih sudenyshkah. Lokston so svoimi konsteblyami raspolozhilsya na beregu, v skladskom pomeshchenii. Bylo ochen' temno i ochen' tiho, lish' dyshala buhta, da vremya ot vremeni iz-za oblakov nenadolgo vyglyadyval mesyac. Sidet' na sklade, s belymi polismenami, |rastu Petrovichu pokazalos' neinteresno. On pozhelal nahodit'sya ryadom s Asagavoj i ego lyud'mi, v neposredstvennoj blizosti ot katera. Titulyarnomu sovetniku i eshche chetverym policejskim dostalsya post pod pirsom, po koleno v vode. CHerez chetvert' chasa Fandorin nachal merznut', eshche polchasa spustya u nego uzhe zub na zub ne popadal, no prihodilos' terpet', chtoby ne osramit'sya pered tuzemcami. Kogda mezh dosok prichala prosachivalsya lunnyj svet, molodoj chelovek prinimalsya razglyadyvat' svoih molchalivyh sosedej. Ni u odnogo iz nih ne bylo ognestrel'nogo oruzhiya, da i holodnogo tozhe - lish' dlinnye palki. Odnako vo vremya potasovki v "Rakuene" |rast Petrovich imel vozmozhnost' nablyudat', naskol'ko dejstvenno eto orudie v rukah mastera, i potomu otnessya k nesolidnoj ekipirovke yaponskih policejskih s pochteniem. Bolee vsego chinovnika porazilo to, chto iz desyati chelovek, privedennyh Asagavoj, chetvero byli v ochkah. Predstavit' sebe russkogo gorodovogo v okulyarah bylo sovershenno nevozmozhno - prosto kuram na smeh. A u yaponskih sluzhak, okazyvaetsya, schitalos' v poryadke veshchej. Ne uterpev, Fandorin potihon'ku sprosil inspektora, chem vyzvan etot strannyj fenomen - ne fiziologicheskim li raspolozheniem nacii k blizorukosti? Inspektor otvetil ser'ezno i obstoyatel'no. Raz®yasnil, chto lyudi samurajskogo zvaniya ot rozhdeniya imeyut sklonnost' k chteniyu i samoobrazovaniyu. U policejskih zhe stremlenie k knizhnosti osobenno razvito, chto polezno dlya sluzhby, no vredno dlya zreniya. Tem ne menee podobnye zanyatiya vsyacheski pooshchryayutsya nachal'stvom, ibo sejchas, vo vremena progressa, predstaviteli vlasti dolzhny byt' lyud'mi obrazovannymi - inache naselenie poteryaet k nim uvazhenie, a neuvazhenie k predstavitelyam vlasti gubitel'no dlya obshchestva. I vot teper', klacaya zubami, po koleno v vode, |rast Petrovich razmyshlyal o tom, kakuyu uzhasnuyu oshibku sovershilo otechestvennoe pravitel'stvo, kogda posle emansipacii krest'yanstva ne privleklo pomeshchikov k obshchestvennoj pol'ze. Vot esli b togda raspustit' nashu uzhasnuyu policiyu - bezgramotnuyu, naskvoz' prodazhnuyu - i vmesto nee nachat' prinimat' v gorodovye i strazhniki yunoshej dvoryanskogo zvaniya. CHto za chudesnaya ideya - policiya, prevoshodyashchaya sograzhdan obrazovannost'yu i vysotoj pomyslov, policiya - obrazec dlya podrazhaniya! Ved' skol'ko u nas v Rossii prekrasnodushnyh bezdel'nikov s gimnazicheskim obrazovaniem! Sejchas oni prozhivayut zhizn' bezo vsyakoj pol'zy, a to i podayutsya v revolyucionery ot yunosheskogo idealizma i zhara nerastrachennyh chuvstv. Kakoj ushcherb dlya gosudarstva i obshchestva! Lish' stuknuvshis' lbom o shershavyj brus, |rast Petrovich spohvatilsya, chto, sam ne zametiv, soskol'znul rassudkom v oblast' dremotnyh grez. Dvoryane-gorodovye, chto za fantaziya! On tryahnul golovoj, otgonyaya son. Dostal iz karmana chasy. Tri minuty pyatogo. Mgla nachinala seret'. Lish' kogda temno-sinie vody buhty prochertil pervyj, eshche neuverennyj luch solnca, stalo okonchatel'no yasno, chto sacumcy ne pridut. Kazalos' - konec, I nadezhdy net. No vdrug - Pervyj luch solnca. Serdce mamusi Poka gospodin spal, Masa uspel peredelat' mnozhestvo vazhnyh del. Tut trebovalsya otvetstvennyj, vdumchivyj podhod - ved' ne kazhdyj den' nachinaesh' zhizn' syznova. Pro gajdzinov Masa znal malo, pro gospodina i vovse pochti nichego ne znal i ottogo, konechno, robel - ne udarit' by licom v gryaz', no ego duh byl polon userdiya i predannosti, a eto samoe glavnoe. Sirota-san eshche vchera raz®yasnil emu obyazannosti: vesti hozyajstvo, zakupat' proviziyu, gotovit' edu, chistit' plat'e - odnim slovom, delat' vse, chtoby gospodin ni v chem ne nuzhdalsya. Na rashody Masa poluchil 20 ien, i eshche zhalovan'e za mesyac vpered. ZHalovan'e bylo shchedroe, i on potratil ego tak, kak podobaet predannomu vassalu, - to est' na to, chtoby vyglyadet' dostojnym svoej sluzhby. YAkudza po klichke Barsuk umer vmeste s shajkoj Tebej-gumi. Teper' v tom zhe tele obital novyj chelovek po imeni Sibata-san, net, luchshe "mister Masa", kotoryj dolzhen sootvetstvovat' svoemu zvaniyu. Pervym delom Masa shodil k ciryul'niku i ostrig svoyu pokrytuyu lakom kosichku. Poluchilos', konechno, ne ochen' krasivo: sverhu beloe, a po krayam chernoe, budto lysina u pozhilyh gajdzinov. No volosy u Masy otrastali s zamechatel'noj bystrotoj, cherez dva dnya makushka pokroetsya shchetinoj, a cherez mesyac narastet chudesnyj ezhik. Srazu budet vidno, chto ego obladatel' - chelovek sovremennyj, evropejskoj kul'tury. Nedarom v Tokio vse raspevayut pesenku: Esli stuknut' po bashke S lakovoj kosichkoj, To uslyshish' tresk tupoj Kosnosti dremuchej. Esli stuknut' po bashke, Strizhennoj kul'turno, To uslyshish' zvonkij tresk Svetlogo progressa. Masa postuchal sebya po svezhestrizhennomu temeni i ostalsya dovolen. Nu, a poka otrastayut volosy, mozhno pohodit' v shlyape - vsego za tridcat' senov on priobrel v lavke u star'evshchika otlichnyj fetrovyj kotelok, sovsem chut'-chut' potertyj. Tam zhe i priodelsya: kupil pidzhak, manishku s manzhetami, kletchatye pantalony. Peremeril kuchu botinok, sapog, shtiblet, no s gajdzinskoj obuv'yu poka reshil povremenit' - ochen' uzh ona glupa, neudobna, da i snimat'-nadevat' dolgo. Ostalsya v svoih derevyannyh geta. Prevrativshis' v nastoyashchego inostranca, navedalsya k odnoj iz prezhnih podruzhek, kotoraya nanyalas' sluzhankoj v sem'yu amerikanskogo missionera: vo-pervyh, pokazat'sya vo vsem novoobretennom shike, a vo-vtoryh, rassprosit' pro privychki i obyknoveniya gajdzinov. Dobyl mnogo udivitel'nyh i ochen' poleznyh svedenij, hot' i ne bez truda, potomu chto bezmozglaya devka lezla s nezhnostyami, vsego obslyunyavila. A ved' za delom prihodil, ne za balovstvom. Teper' Masa chuvstvoval sebya dostatochno vooruzhennym, chtoby pristupat' k sluzhbe. Strashno povezlo, chto gospodin vernulsya domoj na rassvete i prospal pochti do poludnya - hvatilo vremeni kak sleduet podgotovit'sya. Masa soorudil izyskannyj zavtrak: zavaril chudesnogo yachmennogo chaya; razlozhil na derevyannom blyude kusochki morskoj skolopendry, zheltuyu ikru uni, prozrachnye lomtiki ika; krasivo aranzhiroval marinovannye slivy i solenuyu red'ku; otvaril samogo dorogogo risu i posypal ego tolchenymi morskimi vodoroslyami; osobenno zhe mozhno bylo gordit'sya belosnezhnym svezhajshim tofu i blagouhannoj nezhno-korichnevoj pastoj natto. Podnos byl ukrashen po sezonu malen'kimi zheltymi hrizantemami. Vnes etu krasotu v spal'nyu. Besshumno sel na pol, stal zhdat', kogda zhe nakonec probuditsya gospodin, no tot glaz ne otkryval, dyshal tiho, rovno, i lish' slegka podragivali dlinnye resnicy. Aj, nehorosho! Ris ostynet! CHaj perestoit! Masa podumal-podumal kak byt', i v golovu emu prishla blestyashchaya ideya. On nabral v grud' pobol'she vozduhu i ka-ak chihnet. Ap-chhi! Gospodin ryvkom sel na krovati, otkryl svoi strannogo cveta glaza, s udivleniem vozzrilsya na sidyashchego vassala. Tot nizko poklonilsya, poprosil proshcheniya za proizvedennyj shum i pokazal obryzgannuyu kapel'kami slyuny ladon' - mol, nichego ne podelaesh', pobuzhdenie natury. I srazu zhe s ulybkoj podal gospodinu velikolepnyj fayansovyj gorshok, kuplennyj za devyanosto senov. Ot podruzhki Mase bylo izvestno, chto inostrancy na noch' stavyat pod krovat' etot predmet i spravlyayut v nego svoyu gajdzinskuyu nuzhdu. No gospodin, kazhetsya, gorshku ne obradovalsya, a zamahal rukoj - mol, uberi, uberi. Vidimo, sledovalo kupit' ne rozovyj s krasivymi cvetochkami, a belyj. Potom Masa pomogal gospodinu umyvat'sya, razglyadyvaya ego beluyu kozhu i krepkie muskuly. Ochen' hotelos' posmotret', kakoe u gajdzinov muzhskoe ustrojstvo, no pered tem, kak myt' nizhnyuyu polovinu tela, gospodin pochemu-to vystavil svoego vernogo slugu za dver'. Zavtrak udalsya na slavu. Pravda, prishlos' potratit' kakoe-to vremya na to, chtoby nauchit' gospodina pol'zovat'sya palochkami, no pal'cy u gajdzinov lovkie. |to ottogo, chto oni proizoshli ot obez'yan - sami v etom priznayutsya, i niskol'ko ne stesnyayutsya. Gospodin poradoval otmennym appetitom, tol'ko vot manera pogloshchat' pishchu u nego okazalas' interesnaya. Snachala otkusil malen'kij kusochek skolopendry, potom ves' smorshchilsya (dolzhno byt', ot udovol'stviya) i bystro-bystro doel, zhadno zapiv yachmennym chaem. Ot chaya poperhnulsya, zakashlyalsya, razinul rot i vypuchil glaza. |to kak u korejcev - te, kogda hotyat pokazat', chto vkusno, rygayut. Nado budet v sleduyushchij raz prigotovit' vdvoe bol'she, sdelal sebe zametku Masa. Posle zavtraka byl urok yazyka. Sirota-san skazal, chto gospodin hochet nauchit'sya po-yaponski - ne to, chto drugie inostrancy, kotorye zastavlyayut slug uchit' svoj yazyk. Urok byl takoj. Gospodin pokazyval na raznye chasti lica, a Masa nazyval ih po-yaponski: glaz - me, lob - hitai, rot - kuti, brov' - mayu. Uchenik zapisyval v tetradochku i staratel'no povtoryal. Proiznoshenie u nego bylo smeshnoe, no Masa, konechno, ne pozvolil sebe dazhe samoj kroshechnoj ulybki. Na otdel'nom listke gospodin narisoval chelovecheskoe lico, strelochkami oboznachil raznye ego chasti. |to bylo yasno. No potom on stal dopytyvat'sya chego-to sovershenno neponyatnogo. Mozhno bylo razobrat' nekotorye slova: "Rakuen", sacumadzin, no k chemu oni otnosyatsya, ostalos' zagadkoj. Gospodin delal vid, chto on sidit s zakrytymi glazami, potom vskakival, shatalsya, vzmahival rukoj, zachem-to tykal Masu pal'cem v sheyu, pokazyval na narisovannoe lico, govoril s voprositel'noj intonaciej: - Me? Kuti? V konce koncov, ostaviv Masu v polnom nedoumenii, vzdohnul, vz®eroshil sebe volosy, sel. A dal'she nachalos' samoe neobychnoe. Gospodin prikazal Mase vstat' naprotiv, sam vystavil vpered szhatye kulaki i prinyalsya delat' priglashayushchie zhesty: mol, bej menya nogoj. Masa prishel v uzhas i dolgo ne soglashalsya: kak eto mozhno - udarit' ondzina! No tut vspomnil interesnuyu podrobnost' ob intimnoj zhizni gajdzinov, rasskazannuyu byvshej podruzhkoj. Ona podglyadyvala, kak missioner i ego zhena provodyat vremya v spal'ne, i videla, kak gospozha, odetaya v odin chernyj lif, no pri etom v sapogah dlya verhovoj ezdy, b'et senseya pletkoj po golomu o-siri, a on prosit bit' ego eshche. Dolzhno byt', u gajdzinov tak zavedeno, dogadalsya Masa. Pochtitel'no poklonilsya i ne ochen' sil'no udaril gospodina nogoj v grud' - mezhdu bestolkovo vystavlennyh kulakov. Gospodin upal na spinu, no tut zhe vskochil. Emu yavno ponravilos', poprosil eshche raz. Teper' on ves' napruzhinilsya, sledil za kazhdym Masinym dvizheniem, poetomu udarit' poluchilos' ne srazu. Sekret dzyudzyucu, to est' "iskusstva myagkogo boya", sostoit v tom, chtoby sledit' za dyhaniem protivnika. Izvestno, chto sila vhodit v tebya s vozduhom, s vozduhom zhe i vyhodit, i vdoh-vydoh est' cheredovanie sily i slabosti, napolnennosti i opustoshennosti. Poetomu Masa dozhdalsya, kogda ego vdoh sovpadet s vydohom gospodina, i povtoril ataku. Gospodin opyat' upal, i teper' sdelalsya sovsem dovolen. Vse-taki gajdziny ne takie, kak normal'nye lyudi. Poluchiv to, chego zhelal, gospodin nadel krasivyj mundir i otpravilsya v central'nuyu chast' doma, sluzhit' russkomu imperatoru. Masa zhe nemnozhko pribralsya i pristroilsya u okna, otkuda prosmatrivalis' sad i protivopolozhnoe krylo, gde zhil konsul (kak tol'ko slugi rabotayut u cheloveka so stol' postydnoj familiej?). Eshche utrom Masa obratil vnimanie na gornichnuyu konsula, devushku po imeni Nacuko. CHut'e podskazalo, chto est' smysl potratit' na nee nekotoroe kolichestvo vremeni - mozhet vyjti tolk. Bylo vidno, kak devushka delaet uborku, perehodya iz komnaty v komnatu. V okno ona ne smotrela. Masa raspahnul stvorki poshire, postavil na podokonnik zerkalo i stal delat' vid, chto breetsya, - toch'-v-toch', kak nedavno gospodin. SHCHeki u Masy byli kruglye i zamechatel'no gladkie, boroda na nih, slava Budde, ne rosla, no pochemu zhe ne namylit' ih dushistoj penoj? Stepenno rabotaya kistochkoj, Masa slegka shevelil zerkalom, pytayas' poslat' solnechnyj zajchik v glaz Nacuko. Na vremya prishlos' prervat'sya, potomu chto v sad vyshli Sirota-san i zheltovolosaya doch' mertvogo kapitana. Oni seli na skamejku pod moloden'kim derevom ginkgo, i gospodin perevodchik nachal chitat' chto-to vsluh iz knizhki, razmahivaya pri etom rukoj. Vremya ot vremeni on iskosa posmatrival na baryshnyu, ona zhe sidela, potupiv vzor, i na nego vovse ne glyadela. Vot ved' uchenyj chelovek, a uhazhivat' za zhenshchinami ne umeet, pozhalel Sirotu-san Masa. Nado bylo ot nee voobshche otvernut'sya, a slova ronyat' skupo, nebrezhno. Togda ne stala by nos vorotit', zavolnovalas' by - mozhet, ona nedostatochno horosha? Posideli oni s chetvert' chasa, ushli, a knizhku zabyli na skamejke. Tomik lezhal oblozhkoj kverhu. Privstav na cypochki, Masa ishitrilsya razglyadet' oblozhku - na nej byl izobrazhen gajdzin s zavitymi volosami, i na shchekah s dvuh storon tozhe kurchavye volosy, toch'-v-toch', kak u orangutanga, kotorogo Masa na proshloj nedele videl v parke Asakusa. Tam pokazyvali mnogo vsyakogo lyubopytnogo: vystupal master puskaniya vetrov, eshche zhenshchina, kuryashchaya pupkom, i chelovek-pauk s golovoj starika i tel'cem pyatiletnego rebenka. Snova vzyalsya za zerkalo, pokrutil im tuda-syuda s polchasika i dobilsya-taki svoego. Nacuko nakonec zainteresovalas', chto eto ej vse luchik v glaz popadaet. Prinyalas' vertet' golovoj, vyglyanula v okoshko, da i uvidela slugu gospodina vice-konsula. Masa k tomu momentu, konechno, zerkalo uzhe polozhil na podokonnik i, svirepo vypuchiv glaza, razmahival pered licom ostroj britvoj. Devushka tak i zastyla, otkryv rot - eto on otlichno videl kraeshkom glaza. Sdvinul brovi, potomu chto zhenshchiny cenyat v muzhchinah surovost'; ottopyril shcheku yazykom, kak eto davecha delal gospodin, i povernulsya k Nacuko profilem, chtob ne stesnyalas' rassmotret' novogo soseda poluchshe. CHerez chasok nuzhno budet vyjti v sad. YAkoby pochistit' mech gospodina (takoj uzen'kij, v krasivyh nozhnah, s zolochenoj rukoyatkoj). Mozhno ne somnevat'sya, chto u Nacuko tozhe najdetsya v sadu kakoe-nibud' delo. Gornichnaya propyalilas' na nego s minutu, potom ischezla. Masa vysunulsya iz okna: tut vazhno bylo ponyat', otchego ona ushla - okliknula hozyajka ili zhe on proizvel nedostatochno sil'noe vpechatlenie. Szadi razdalsya legkij shoroh. Kamerdiner |rasta Petrovicha hotel obernut'sya, no ego vdrug neuderzhimo zaklonilo v son, Masa zevnul, potyanulsya, soskol'znul na pol. Zahrapel. x x x |rast Petrovich prosnulsya ot oglushitel'nogo zvuka neponyatnogo proishozhdeniya, ryvkom sel na krovati i v pervyj mig ispugalsya: na polu sidel dikovinnyj aziat v kletchatyh pantalonah, belom perednike i chernom kotelke. Aziat sosredotochenno smotrel na titulyarnogo sovetnika, a uvidev, chto tot prosnulsya, kachnulsya vpered, slovno kitajskij bolvanchik. Tol'ko teper' Fandorin priznal svoego novogo slugu. Kak zhe ego zovut? Ah da, Masa. Zavtrak, prigotovlennyj tuzemnym Sancho Pansoj, byl koshmaren. Kak oni tol'ko edyat eto sklizkoe, pahuchee, holodnoe? A syraya ryba! A klejkij, prilipayushchij k nebu ris! O tom, chto predstavlyala soboj lipkaya zamazka ponosnogo cveta, luchshe bylo voobshche ne dumat'. Ne zhelaya obizhat' yaponca, Fandorin poskorej proglotil vsyu etu otravu i zapil chaem, no tot, kazhetsya, byl svaren iz ryb'ej cheshui. Popytka sostavit' slovesnyj portret podozritel'nogo starika iz "Rakuena" zakonchilas' neudachej - bez perevodchika ne vyshlo, a sleduet li posvyashchat' Sirotu v podrobnosti sledstviya, chinovnik poka eshche ne reshil. Zato na slavu udalsya pokazatel'nyj urok yaponskogo rukopashnogo boya. Okazalos', chto anglijskij boks protiv nego bessilen. Masa dvigalsya nevoobrazimo bystro, udary nanosil sil'nye i tochnye. Kak eto verno - drat'sya nogami, a ne rukami! Ved' nizhnie konechnosti gorazdo krepche i dlinnee! |toj nauke stoilo pouchit'sya. Zatem |rast Petrovich oblachilsya v mundir s krasnymi obshlagami i otpravilsya v prisutstvie predstavlyat'sya nachal'stvu po vsej forme - kak-nikak pervyj den' novoj sluzhby. Doronin sidel u sebya v kabinete, odetyj v legkomyslennuyu chesuchovuyu paru, na mundir mahnul rukoj - gluposti. - Rasskazyvajte skorej! - voskliknul on. - YA znayu, chto vy vernulis' pod utro, i s neterpeniem zhdal vashego probuzhdeniya. Razumeetsya, ya ponimayu, chto vy s pustymi rukami - ne to srazu zhe yavilis' by s dokladom, no hochetsya znat' podrobnosti. Fandorin kratko izlozhil nebogatye itogi pervogo sledstvennogo meropriyatiya i ob®yasnil, chto gotov ispolnyat' svoi rutinnye obyazannosti, poskol'ku drugih del poka vse ravno ne imeet - do teh por, poka ne postupyat svedeniya ot yaponskih agentov, kotorye sledyat za Gorbunom. Konsul zadumalsya. - Itak, chto u nas poluchaetsya? Zakazchiki v naznachennoe mesto ne yavilis', tem samym usugubiv podozreniya. YAponskaya policiya vedet rozysk treh muzhchin, govoryashchih na sacumskom dialekte i imeyushchih pri sebe mechi. Pri etom u odnogo, togo chto suhoruk, rukoyat' mecha pokryta nazhdakom (esli kapitanu eto ne prividelos'). Odnovremenno s etim vasha gruppa sosredotochilas' na hozyaine "Rakuena" i neizvestnom starike, kotorogo vash sluga videl podle Blagolepova. Slovesnyj portret my s vami poluchim - ya sam potolkuyu s Masoj. Vot chto, Fandorin. Zabud'te poka chto o vice-konsul'skih obyazannostyah, Sirota spravitsya i odin. Vam nuzhno poskoree izuchit' Settl'ment i ego okrestnosti. |to oblegchit vashu sledovatel'skuyu rabotu. Davajte-ka otpravimsya v peshehodnuyu ekskursiyu po Jokogame. Tol'ko pereoden'tes'. - S velikim udovol'stviem, - poklonilsya |rast Petrovich, - no vnachale, esli p-pozvolite, ya potrachu chetvert' chasa na to, chtoby pokazat' gospozhe Blagolepovoj princip dejstviya pishushchej mashiny. - Horosho. YA zajdu k vam na kvartiru cherez polchasa. x x x Sof'yu Diogenovnu on vstretil v koridore - ona budto podzhidala molodogo cheloveka. Uvidev ego, zalilas' kraskoj, prizhala k grudi kakuyu-to knigu. - Vot, v sadu zabyla, - prolepetala ona, slovno opravdyvayas'. - Kandzij Micuovich, gospodin Sirota, dal pochitat'... - Lyubite Pushkina? - vzglyanul na oblozhku Fandorin, dumaya, sleduet li syznova vyrazhat' device soboleznovaniya po povodu konchiny otca ili uzhe hvatit. Reshil, chto hvatit - ne to opyat' razrazitsya slezami. - Nedurno pishet, tol'ko ochen' uzh dlinno, - otvetila Sof'ya Diogenovna. - My chitali pis'mo Tat'yany ee predmetu. Est' zhe otchayannye devushki. YA by ni v zhizn' ne nasmelilas'... A stihi ya uzhasno lyublyu. U nas, poka papen'ka eshche ne skurilsya, v gostyah chasto gospoda moryaki byvali, v al'bom pisali. Odin konduktor so "Svyatogo Pafnutiya" ochen' dushevno sochinyal. - I chto zhe vam bol'she vsego ponravilos'? - rasseyanno sprosil |rast Petrovich. Baryshnya potupilas'. SHepnula: - Ne mogu zachest'... Stydno. YA vam na bumazhku spishu i posle prishlyu, horosho? Tut iz dveri, vedushchej v prisutstvie, vyglyanul "Kandzij Micuovich". Stranno posmotrel na vice-konsula, vezhlivo poklonilsya i dolozhil, chto pishushchij agregat raspakovan i ustanovlen. Titulyarnyj sovetnik povel novoispechennuyu mashinistku znakomit'sya s dostizheniem progressa. x x x Polchasa spustya, utomlennyj bestolkovoj staratel'nost'yu uchenicy, |rast Petrovich otpravilsya pereodevat'sya dlya ekskursii. Eshche v prihozhej skinul korotkie sapogi, rasstegnul polukaftan i rubashku, chtoby ne zaderzhivat' Vsevoloda Vital'evicha, kotoryj dolzhen byl poyavit'sya s minuty na minutu. - Masa! - pozval titulyarnyj sovetnik, vhodya v spal'nyu, i tut zhe uvidel svoego slugu - tot mirno pochival na polu, pod otkrytym oknom, a nad spyashchim zastyl malen'kij starichok-yaponec v rabochem naryade: seraya kurtka, uzkie hlopchatobumazhnye shtany, solomennye sandalii poverh chernyh chulok. - CHto zdes'...? Kto vy, s-sobstvenno...? - nachal Fandorin, no oseksya, vo-pervyh, soobraziv, chto tuzemec vryad li ponimaet po-russki, a vo-vtoryh, porazivshis' strannomu povedeniyu starichka. Tot bezmyatezhno ulybnulsya, po vsemu lichiku zaluchilis' dobrodushnye morshchinki, spryatal ladoshki v shirokie rukava i poklonilsya - na golove u nego byla plotno oblegayushchaya shapochka. - CHto s Masoj? - vse zhe ne uderzhalsya ot bessmyslennogo sotryasaniya vozduha Fandorin, brosayas' k uyutno posapyvayushchemu kamerdineru. Naklonilsya - v samom dele spit. CHto za erunda! - |j, postojte! - kriknul titulyarnyj sovetnik yaponcu, zasemenivshemu k dveri. Starichok ne ostanovilsya, i chinovnik v dva pryzhka dognal ego, shvatil za plecho. Vernee, popytalsya shvatit'. Tuzemec, ne oborachivayas', edva zametno kachnulsya v storonu, i pal'cy vice-konsula zacherpnuli vozduh. - Lyubeznejshij, ya t-trebuyu ob®yasnenij, - skazal |rast Petrovich, nachinaya serdit'sya. - Kto vy takoj? I chto zdes' delaete? Ton i, v konce koncov, sama situaciya dolzhny byli sdelat' eti voprosy ponyatnymi i bez perevoda. Urazumev, chto ujti emu ne dadut, starichok povernulsya k chinovniku licom. On bol'she ne ulybalsya. CHernye, blestyashchie glaza, pohozhie na dva pylayushchih uglya, spokojno i vnimatel'no nablyudali za Fandorinym, slovno reshaya kakuyu-to slozhnuyu, no ne stol' uzh vazhnuyu zadachu. |tot hladnokrovnyj vzglyad okonchatel'no vyvel |rasta Petrovicha iz sebya. Aziat byl chertovski podozritelen! On yavno zabralsya v dom s kakoj-to prestupnoj cel'yu! Titulyarnyj sovetnik protyanul ruku, chtoby vzyat' vorishku (a mozhet byt', i shpiona) za shivorot. Na sej raz starik ne uklonilsya, a loktem, ne vynimaya kistej iz rukavov, stuknul Fandorina po zapyast'yu. Udar byl legchajshij, pochti nevesomyj, odnako ruka zanemela, utratila chuvstvitel'nost' i povisla plet'yu - dolzhno byt', lokot' ugodil v kakoj-to nervnyj centr. - CHert by tebya...! - vskrichal |rast Petrovich. Proizvel otlichnejshij huk sleva, kotoryj dolzhen byl vpechatat' naglogo starikashku v stenu, no kulak, opisav moshchnuyu dugu, lish' rassek vozduh. K tomu zhe chinovnik po inercii razvernulsya vokrug sobstvennoj osi i okazalsya k tuzemcu spinoj. Podlyj starik nemedlenno etim vospol'zovalsya - vtorym loktem udaril Fandorina po shee, i opyat' sovsem nesil'no, no u molodogo cheloveka podognulis' koleni. On ruhnul navznich' i s uzhasom pochuvstvoval, chto ne mozhet poshevelit' ni edinym chlenom. |to bylo pohozhe na koshmarnyj son! Uzhasnee vsego byl zhestkij, pylayushchij vzglyad starika, kazalos', pronikavshij poverzhennomu vice-konsulu v samyj mozg. Strashnyj starik naklonilsya, i zdes' proizoshlo samoe neveroyatnoe. On nakonec vyprostal ruki iz rukavov. V pravoj, uhvachennaya za sheyu, razevala past' zmeya - sero-korichnevaya, s blestyashchimi kapel'kami glaz. Lezhashchij zamychal - na bol'shee sil u nego ne bylo. Zmeya plavno zastruilas' iz rukava, pruzhinisto upala Fandorinu na grud'. On pochuvstvoval na kozhe - tam, gde byl rasstegnut vorot, - holodnoe i shershavoe prikosnovenie. Ochen' blizko, v neskol'kih dyujmah ot lica, zakachalas' rombovidnaya golovka. |rast Petrovich slyshal tihoe, preryvistoe shipenie, videl ostrye klychki, razdvoennyj yazychok, no ne mog sdvinut'sya ni na volos. Po lbu sbegal ledyanoj pot. Razdalos' strannoe poshchelkivan'e - etot zvuk izdaval starik, budto pobuzhdaya reptiliyu potoropit'sya. Past' kachnulas' k gorlu Fandorina, i on poskorej zazhmurilsya, uspev podumat', chto ne mozhet byt' nichego strashnee etogo uzhasa. Dazhe smert' stanet blagoslovennym izbavleniem. Proshla sekunda, drugaya, tret'ya. |rast Petrovich otkryl glaza - i ne uvidel pered soboj zmei. No ona byla zdes', on chuvstvoval ee dvizheniya. Kazhetsya, gadina voznamerilas' poudobnej ustroit'sya u nego na grudi - svernulas' klubkom, hvost prolez pod rubashku i shchekotno zaelozil po rebram. Fandorin s trudom sfokusiroval vzglyad na starike - tot po-prezhnemu v upor smotrel na paralizovannogo, no chto-to v glazah-ugol'yah izmenilos'. Teper' v nih, pozhaluj, chitalos' udivlenie. Ili lyubopytstvo? - |rast Petrovich! - doneslos' otkuda-to izdaleka. - Fandorin! Nichego, esli ya vojdu? To, chto proizoshlo dalee, ne zanyalo i sekundy. Staryj yaponec v dva besshumnyh pryzhka okazalsya u okna, podskochil, perevernulsya v vozduhe, v polete opersya odnoj rukoj o podokonnik, i ischez. Tut na poroge voznik Vsevolod Vital'evich - v paname, s trostochkoj, gotovyj k peshehodnoj ekskursii. Po shee Fandorina probezhali kolkie murashki, on obnaruzhil, chto mozhet povernut' golovu. Povernul, no starika uzhe ne uvidel - lish' pokachivalas' zanaveska. - |t-to eshche chto takoe? Gadyuka! - zakrichal Doronin. - Ne dvigajtes'! Zmeya perepuganno metnulas' s grudi |rasta Petrovicha v ugol komnaty. Konsul brosilsya za nej i prinyalsya bit' trost'yu po polu - tak yarostno, chto palka s tret'ego udara perelomilas' popolam. Titulyarnyj sovetnik otorval zatylok ot kovra - kazhetsya, paralich ponemnogu prohodil. - YA s-splyu? - prolepetal on, edva vorochaya yazykom. - Mne p-prisnilas' zmeya... - Ne prisnilas'. - Doronin brezglivo, obernuv pal'cy platkom, podnyal za hvost ubituyu reptiliyu. Rassmotrel, sdvinuv ochki k konchiku nosa. Podnes k oknu, vybrosil. Osuzhdayushche poglyadel na pohrapyvayushchego Masu, tyazhelo vzdohnul. Potom vzyal stul, sel naprotiv vyalo vorochayushchegosya pomoshchnika, vozzrilsya na nego tyazhelym vzglyadom. - Nu vot chto, dorogoj moj, - surovo nachal konsul. - Davajte-ka bez durakov, nachistotu. Kakim vchera serafimom prikinulsya! V bordeli ne hodit, pro opiomanov slyhom ne slyhival... - Doronin vtyanul nosom vozduh. - Opiumom ne pahnet. Stalo byt', predpochitaete in®ekcii? Znaete, kak nazyvaetsya to, chto s vami proizoshlo? Narkoticheskij obmorok. Ne motajte golovoj, ya ne vchera na svet rodilsya! Sirota mne rasskazal pro vashi vcherashnie podvigi v pritone. Horoshego zhe slugu vy sebe podobrali! |to on dobyl vam narkotik? On, kto zhe eshche! I sam popol'zovalsya, i hozyainu usluzhil. Skazhite mne odno, Fandorin. Tol'ko chestno! Davno pristrastilis' k zel'yu? |rast Petrovich izdal ston, pokachal golovoj. - Veryu. Vy sovsem eshche molody, ne gubite sebya! YA vas preduprezhdal: narkotik smertel'no opasen, esli ne umeesh' derzhat' sebya v rukah. Vy tol'ko chto chut' ne pogibli - po nelepejshej sluchajnosti! V komnatu zapolzla mamusi, a vy oba byli v narkoticheskom transe, to est' v samom bespomoshchnom sostoyanii! - Kto? - slabym golosom sprosil titulyarnyj sovetnik. - Kto z-zapolz? - Mamusi. YAponskaya gadyuka. Nazvan'ice nezhnoe, no v mae, posle zimnej spyachki, mamusi ochen' opasny. Esli ukusit v nogu ili ruku, eshche nichego, a esli v sheyu - vernaya smert'. Byvaet, chto mamusi po kanalam priplyvayut s risovyh polej v Settl'ment, zabirayutsya vo dvory i dazhe v doma. V proshlom godu takaya zhe gadina ukusila syna odnogo bel'gijskogo kommersanta. Mal'chika ne spasli. Nu, chto vy molchite? |rast Petrovich molchal, potomu chto sil na ob®yasneniya ne bylo. Da i chto by on skazal? CHto v komnate byl starik s goryashchimi, kak ugli, glazami, a potom vzyal i vyletel v okno? Togda konsul lish' ukrepilsya by v uverennosti, chto ego pomoshchnik zakorenelyj narkoman, podverzhennyj gallyucinaciyam. Luchshe otlozhit' etot fantasticheskij rasskaz na potom, kogda perestanet kruzhit'sya golova, a rech' vnov' obretet chlenorazdel'nost'. CHestno govorya, molodoj chelovek teper' i sam byl ne do konca ubezhden, chto vse eto proizoshlo na samom dele. Razve takoe byvaet? x x x - ...No pryguchij starik, kotoryj nosit v rukave yadovituyu zmeyu, mne ne prividelsya. I u menya est' vernoe tomu d-dokazatel'stvo. Ego ya pred®yavlyu vam chut' pozzhe, - zakonchil Fandorin i obvel vzglyadom slushatelej: serzhanta Lokstona, inspektora Asagavu i doktora Tvigsa. Ves' predydushchij den' titulyarnyj sovetnik prolezhal plastom, medlenno prihodya v sebya, i lish' posle desyatichasovogo glubokogo sna nakonec polnost'yu vosstanovil sily. I vot teper', v policejskom uchastke, rasskazyval priklyuchivshuyusya s nim neveroyatnuyu istoriyu chlenam sledstvennoj gruppy. Asagava sprosil: - Gospodin vice-konsul, vy sovershenno uvereny, chto eto tot samyj starik, kotoryj v "Rakuene" udaril kapitana? - Da. Masa ne videl ego v spal'ne, no kogda ya s pomoshch'yu perevodchika poprosil ego opisat' cheloveka iz "Rakuena", primety sovpali: rost, vozrast, nakonec, osobennyj, pronzitel'nyj vzglyad. |to on, nikakih somnenij. Poznakomivshis' s etim interesnym g-gospodinom, ya gotov poverit', chto on nanes Blagolepovu smertel'nuyu ranu odnim-edinstvennym prikosnoveniem. "Dim-mak" - kazhetsya, vy tak eto nazvali, doktor? - No zachem on hotel vas ubit'? - sprosil Tvigs. - Ne menya. Masu. Staryj fokusnik otkuda-to proznal, chto u sledstviya imeetsya svidetel', kotoryj mozhet opoznat' ubijcu. Plan, ochevidno, byl takoj: usypit' moego kamerdinera, napustit' na nego mamusi, a vyglyadet' eto budet, kak neschastnyj sluchaj - tem bolee, chto v Settl'mente takoe uzhe bylo. Moe neozhidannoe poyavlenie pomeshalo osushchestvit' etot zamysel. Viziter byl vynuzhden zanyat'sya mnoj i prodelal eto tak lovko, chto ya ne smog okazat' ni malejshego soprotivleniya. Ne ponimayu, pochemu ya do sih por zhiv... Voprosov mnozhestvo - prosto golova krugom. No samyj vazhnyj - otkuda starik uznal o sushchestvovanii svidetelya? Serzhant, dosele ne proronivshij ni slova i lish' mrachno posasyvavshij sigaru, izrek: - Slishkom mnogo boltaem. Da eshche pri postoronnih. CHto, k primeru, tut delaet etot anglichanin? - i nevezhlivo tknul pal'cem v storonu doktora. - Mister Tvigs, prinesli? - vmesto otveta obratilsya Fandorin k vrachu. Tot kivnul, dostal iz portfelya chto-to ploskoe i dlinnoe, zavernutoe v tryapku. - Vot, sohranil. A chtob pokojniku ne lezhat' v grobu s goloj sheej, pozhertvoval svoj sobstvennyj, krahmal'nyj, - skazal Tvigs, dostavaya celluloidnyj vorotnichok. - Mozhete s-sravnit' otpechatki? - Titulyarnyj sovetnik, v svoyu ochered', razvernul nekij svertok, izvlek ottuda zerkalo. - Ono lezhalo na podokonnike. Delaya kul'bit, moj t-tainstvennyj gost' kosnulsya poverhnosti pyaternej. - CHto za chush'? - proburchal Lokston, nablyudaya, kak Tvigs razglyadyvaet v lupu ottiski. - Bol'shoj palec tot zhe samyj! - torzhestvenno ob®yavil doktor. - Otpechatok v tochnosti, kak na celluloidnom vorotnichke. Del'ta, zavitok, razvetvleniya - vse sovpadaet! - CHto eto? CHto eto? - bystro sprosil Asagava, pridvigayas'. - Kakaya-nibud' novinka policejskoj nauki? Tvigs s udovol'stviem prinyalsya ob®yasnyat': - Poka tol'ko gipoteza, no uzhe osnovatel'no proverennaya. Moj kollega doktor Folds iz gospitalya Cukidzi pishet ob etom nauchnuyu stat'yu. Vidite li, dzhentl'meny, uzor na podushechkah nashih pal'cev unikalen i nepovtorim. Mozhno vstretit' dvuh lyudej, pohozhih drug na druga, kak dve kapli vody, no nevozmozhno najti dva polnost'yu identichnyh otpechatka. Ob etom znali eshche v srednevekovom Kitae. Vmesto podpisi pod dogovorom rabochie prikladyvali ottisk svoego bol'shogo pal'ca - takuyu pechat' ne poddelaesh'... Serzhant i inspektor slushali, raskryv rty, a doktor vse glubzhe uhodil v istoricheskie i anatomicheskie podrobnosti. - Kakaya velikaya veshch' progress! - voskliknul obychno sderzhannyj Asagava. - Net takih tajn, kotorye on ne v silah razgadat'! Fandorin vzdohnul: - Est'. Kak s tochki zreniya progressa ob®yasnit' to, chto vytvoryaet nash b-bojkij starichok? Otsrochennoe ubijstvo, pogruzhenie v letargiyu, vremennyj paralich, gadyuka v rukave... Mistika! Asagava i Tvigs pereglyanulis'. - Sinobi, - skazal inspektor. Doktor kivnul: - YA tozhe o nih vspomnil, kogda uslyshal pro mamusi v rukave. Skol'ko mudrosti, Skol'ko tajn v sebe hrapit Serdce mamusi. Novogodnij sneg - Ih klassicheskij tryuk. Esli ya ne oshibayus', eto nazyvaetsya mamusi-gama, "serp iz zmei"? - obratilsya Tvigs k yaponcu. - Rasskazhite gospodinu vice-konsulu. Asagava pochtitel'no otvetil: - Luchshe vy, sensej. YA uveren, chto vy gorazdo nachitannee menya i, k moemu stydu, luchshe znaete istoriyu moej strany. - Da chto za sinobi takie? - neterpelivo voskliknul Lokston. - "Kradushchiesya", - poyasnil doktor, okonchatel'no berya kormilo besedy v svoi ruki. - Kasta lazutchikov i naemnyh ubijc - iskusnejshih v mirovoj istorii. YAponcy ved' lyubyat vsyakoe masterstvo dovodit' do sovershenstva, dostigayut vysshih stepenej i v horoshem, i v plohom. Po-drugomu etih polumificheskih rycarej plashcha i kinzhala nazyvali rappa, suppa ili nindzya. - Nindzya? - povtoril titulyarnyj sovetnik, vspomniv, chto uzhe slyshal eto slovo iz ust Doronina. - Govorite, doktor, govorite! - Pro nindzya pishut chudesa. YAkoby oni mogli prevrashchat'sya v lyagushek, ptic i zmej, letat' po nebu, prygat' s vysokih sten, begat' po vode, i prochee, i prochee. V osnovnom eto, razumeetsya, skazki, otchasti sochinennye samimi sinobi, no koe-chto i pravda. YA interesovalsya ih istoriej, chital traktaty, napisannye znamenitymi masterami nindzyucu, "skrytnogo iskusstva", i mogu podtverdit': da, oni umeli prygat' s otvesnoj steny vysotoj do dvadcati yardov; pri pomoshchi special'nyh prisposoblenij mogli hodit' po bolotu; peresekali rvy i reki, stupaya po dnu, i prodelyvali eshche mnozhestvo poistine fantasticheskih shtuk. U etoj kasty byla sobstvennaya moral', s tochki zreniya ostal'nogo chelovechestva sovershenno chudovishchnaya. ZHestokost', predatel'stvo, obman u nih byli vozvedeny v rang naivysshej dobrodeteli. Sushchestvovala dazhe pogovorka: "kovaren, kak nindzya". Oni zarabatyvali na zhizn' tem, chto brali zakazy na ubijstvo. |to stoilo ogromnyh deneg, no zato na nindzya mozhno bylo polozhit'sya. Prinyav zakaz, oni ot celi ne otstupalis', dazhe esli eto stoilo im zhizni. I vsegda dobivalis' svoego. Kodeks sinobi pooshchryal verolomstvo, no tol'ko ne po otnosheniyu k zakazchiku, i vse eto znali. ZHili oni obosoblennymi obshchinami. K budushchemu remeslu gotovilis' pryamo s kolybeli. YA rasskazhu vam odnu istoriyu, chtoby vy ponyali, kak vospityvali malen'kih sinobi. U odnogo znamenitogo nindzya byli mogushchestvennye vragi, i vot oni ubili ego, otrubili golovu, no ne byli do konca uvereny, chto eto imenno tot chelovek. Oni pokazali svoj trofej vos'miletnemu synu kaznennogo i sprosili: "Uznaesh'?" Mal'chik ne proronil ni slezinki, potomu chto etim on opozoril by pamyat' otca, no po ego lichiku vse bylo i tak yasno. Malen'kij nindzya s pochestyami pohoronil golovu, a srazu vsled za tem, ne vynesya utraty, vzrezal sebe zhivot i umer, ne proroniv ni stona, kak nastoyashchij geroj. Vragi otpravilis' vosvoyasi, uspokoivshis', a mezhdu tem mal'chiku pred®yavili golovu sovershenno neznakomogo cheloveka, ubitogo po oshibke. - Kakaya vyderzhka! Kakoj geroizm! - voskliknul potryasennyj |rast Petrovich. - Kuda tam spartanskomu mal'chiku s ego lisenkom! Doktor dovol'no ulybnulsya. - Ponravilas' istoriya? Togda ya rasskazhu vam eshche odnu. Ona tozhe pro samootverzhennost', no sovsem v inom rode. |tim syuzhetom vryad li smogli by vospol'zovat'sya evropejskie romanisty vrode sera Val'tera Skotta ili ms'e Dyuma. Znaete, kak pogib velikij polkovodec shestnadcatogo stoletiya knyaz' Uesugi? Tak slushajte. Uesugi znal, chto ego hotyat ubit', i prinyal takie mery predostorozhnosti, chto do nego ne mog dobrat'sya ni odin ubijca. I vse zhe nindzya vzyalis' ispolnit' zakaz. Zadanie bylo porucheno karliku - karliki-nindzya cenilis' osobenno vysoko, ih special'no vyrashchivali (vernee nedorashchivali) pri pomoshchi osobyh glinyanyh kuvshinov. Zvali etogo chelovechka Dzinnaj, rostu on byl men'she treh futov. Ego s detstva trenirovali dejstvovat' v ochen'