k vecheru ne ravnomerno, a kakimi-to razdergannymi skachkami. Strelki chasov to zastyvali na meste, to vdrug razom pereprygivali cherez neskol'ko delenij. Odnazhdy, kogda mehanizm prinyalsya otbivat' ne to odinnadcat', ne to polden', |rast Petrovich vser'ez i vrode by nadolgo zadumalsya; odno nastroenie vytesnyalos' drugim, mysl' neskol'ko raz menyala napravlenie na sovershenno protivopolozhnoe, a nudnyj Big-Ben vse otzvanival "bom-bom-bom" i nikak ne zhelal umolknut'. V prisutstvii vice-konsul ne pokazyvalsya - boyalsya, chto ne smozhet podderzhat' besedy s sosluzhivcami. Ne el, ne pil, ni na minutu ne prileg i dazhe ne prisel, lish' rashazhival po komnate. Inogda zagovorit sam s soboj yarostnym shepotom, potom nadolgo umolknet. Neskol'ko raz v shchelku zaglyadyval vstrevozhennyj kamerdiner, shumno vzdyhal, grohotal podnosom s davno ostyvshim zavtrakom, no Fandorin nichego ne videl i ne slyshal. Pojti ili ne hodit' - vot vopros, reshit' kotoryj molodomu cheloveku nikak ne udavalos'. Vernee skazat', reshenie prinimalos' neodnokratno, prichem samoe bespovorotnoe, no potom s vremenem nepremenno sluchalsya vysheupomyanutyj paradoks, strelki na Big-Bene zamirali, i muka nachinalas' syznova. Nemnogo otojdya ot pervogo onemeniya i vojdya v nekoe podobie normal'nosti, |rast Petrovich, konechno zhe, skazal sebe, chto ni v kakoj pavil'on ne pojdet. |to edinstvenno dostojnyj vyhod iz uzhasayushche nedostojnogo polozheniya, v kotoroe vovleklo vice-konsula Rossijskoj imperii nekstati ochnuvsheesya serdce. Otsech' etu stydnuyu istoriyu tverdoj rukoj, perezhdat', poka vytechet krov' i perestanut sadnit' obrezannye nervy. So vremenem rana obyazatel'no zatyanetsya, a urok budet usvoen na vsyu ostavshuyusya zhizn'. K chemu ustraivat' melodramaticheskie sceny s obvineniyami i vozdevaniem ruk? Hvatit izobrazhat' shuta, i bez togo vspomnit' stydno... On hotel nemedlenno otoslat' klyuch obratno Donu. Ne otoslal. Pomeshal nahlynuvshij gnev - samogo raz容dayushchego sorta, to est' ne goryachij, a ledyanoj, ot kakogo ruki ne drozhat, a namertvo sceplyayutsya v kulaki, pul's delaetsya medlennym i zvonkim, a lico pokryvaetsya mertvyashchej blednost'yu. Kak pozvolil on, chelovek umnyj i hladnokrovnyj, s chest'yu proshedshij cherez mnozhestvo ispytanij, obrashchat'sya s soboj podobnym obrazom? I, glavnoe, komu? Prodazhnoj zhenshchine, mehanicheski raschetlivoj intriganke! Vel sebya, kak zhalkij shchenok, kak personazh iz poshloj buffonady! On zaskripel zubami, vspomniv, kak zacepilsya faldoj za gvozd', kak zhal na pedali, udiraya ot stai dvornyazhek... Net, pojti, nepremenno pojti! Pust' uvidit, kakov on, Fandorin, na samom dele. Ne zhalkij, odurmanennyj mal'chishka, a tverdyj i spokojnyj muzh, kotoryj sumel razgadat' ee sataninskuyu igru i s prezreniem pereshagnul cherez hitroumno postavlennyj kapkan. Odet'sya izyashchno, no prosto: chernyj syurtuk, belaya rubashka s otlozhnym vorotnikom - nikakogo krahmala, nikakih galstukov. Plashch? Pozhaluj. I trost', eto bespremenno. Naryadilsya, vstal pered zerkalom, narochno rastrepal volosy, chtoby na lob svesilas' nebrezhnaya pryad', - i vdrug vspyhnul, slovno by uvidev sebya so storony. Bozhe! Buffonada ne zakonchilas', ona prodolzhaetsya! I gnev vnezapno shlynul, sudorozhno stisnutye pal'cy razzhalis'. Na dushe sdelalos' pustynno i grustno. |rast Petrovich uronil na pol plashch, otshvyrnul trost', ustalo prislonilsya k stene. CHto za bolezn' takaya - lyubov', podumalos' emu. Kto i zachem muchaet eyu cheloveka? To est', ochen' vozmozhno, chto drugim lyudyam ona neobhodima i dazhe blagotvorna, no nekoemu titulyarnomu sovetniku eto snadob'e yavno protivopokazano. Nichego krome gorya, razocharovaniya, a to i, kak v dannom sluchae, unizheniya, lyubov' emu ne prineset. Takaya uzh, vidno, sud'ba. Ne nuzhno nikuda hodit'. CHto emu za delo do etoj chuzhoj zhenshchiny, do ee raskayaniya, ispuga ili dosady? Razve serdcu ot etogo stanet legche? Vremya srazu zhe prekratilo svoi durackie fokusy, chasy zatikali razmerenno i spokojno. Uzhe iz odnogo etogo sledovalo, chto reshenie prinyato pravil'noe. Ostatok dnya i vecher |rast Petrovich provel za chteniem "Zapisok kapitana flota Golovina o priklyucheniyah ego v plenu u yaponcev v 1811, 1812 i 1813 godah", a nezadolgo pered polunoch'yu vdrug otlozhil knigu i bezo vsyakih predvaritel'nyh prigotovlenij, lish' nadev kartuz, otpravilsya v usad'bu Dona Curumaki. Masa ne pytalsya ostanovit' hozyaina i ni o chem ne sprashival. Provodil vzglyadom nespeshno ot容havshego velosipedista, sunul za poyas pantalon nuntyaku, povesil na sheyu meshochek s derevyannymi geta i zatrusil po napravleniyu k Blaffu. x x x Ogromnye kovanye vorota otkrylis' na udivlenie legko i pochti besshumno. Idya k prudu po osveshchennoj lunoj dorozhke, |rast Petrovich pokosilsya v storonu doma. Uvidel ustavlennyj v nebo teleskop, pril'nuvshuyu k nemu plotnuyu figuru v halate. Kazhetsya, segodnya Donu Curumaki bylo ne do zemnyh zrelishch, on lyubovalsya nebom. Zvezdy i v samom dele byli takie krupnye, yarkie, kakih Fandorin ne vidyval s gimnazicheskih vremen, kogda lyubil sidet' v planetarii i mechtat' o poletah na Lunu i Mars. Podumat' tol'ko, eto bylo vsego kakih-nibud' chetyre goda nazad! Titulyarnyj sovetnik byl uveren, chto pridet v pavil'on pervym i dolgo budet sidet' tam v temnote odin, ibo po podloj nauke dzedzyucu navernyaka sledovalo potomit' vlyublennogo duraka ozhidaniem. Odnako, edva otkryv dvercu pavil'ona, |rast Petrovich ulovil znakomyj aromat irisov, ot kotorogo serdce poprobovalo bylo zachastit', no, povinuyas' prikazu rassudka, srazu zhe vernulos' k prezhnemu ritmu. Itak, O-YUmi prishla pervoj. CHto zh, tem luchshe. V kroshechnoj prihozhej bylo dovol'no svetlo - lunnoe siyanie pronikalo skvoz' shcheli derevyannyh zhalyuzi. Fandorin uvidel bumazhnuyu peregorodku, dve lakovyh sandalii na doshchatom polu, pered pripodnyatymi tatami. Ah da, po yaponskomu obychayu pered tem, kak stupit' na solomennye cinovki, polagaetsya razuvat'sya. No razuvat'sya |rast Petrovich byl ne nameren. On skrestil ruki na grudi i narochno otkashlyalsya, hotya "masterica" i bez togo, razumeetsya, slyshala, chto "ob容kt" uzhe zdes'. Peregorodki raz容halis' v storony. Za nimi, priderzhivaya stvorki, stoyala O-YUmi - s raskinutyh ruk svisali shirokie rukava kimono, otchego zhenshchina byla pohozha na babochku. "|ffektno", - usmehnulsya pro sebya Fandorin. Lica kurtizanki bylo ne vidno, lish' siluet na serebryanom, perelivchatom fone. - Vhodi skorej! - pozval nizkij hriplovatyj golos. - Zdes' tak chudesno! Smotri, ya raspahnula okno, za nim prud i luna. Razbojnik Curumaki znaet tolk v krasote. No |rast Petrovich ne tronulsya s mesta. - CHto zhe ty? - ona shagnula emu navstrechu. - Idi! Pal'cy potyanulis' k ego licu, no byli perehvacheny tverdoj, zatyanutoj v perchatku rukoj. Teper' emu bylo vidno ee lico - nevynosimo prekrasnoe, dazhe teper', kogda on uzhe vse znal. Net, ne vse. I Fandorin zadal vopros, radi kotorogo prishel. - Zachem? - sprosil on trebovatel'no i strogo. - CHto vam ot menya nuzhno? Konechno, istinnyj professional postupil by ne tak. Prikinulsya by, chto ni o chem ne dogadyvaetsya, chto ostaetsya v roli bolvana i prostachka, a sam ispodvol' vyvedal by, v chem sostoit tajnyj zamysel etoj novoyavlennoj Circei, prevrashchayushchej muzhchin v svinej. Zaodno i rasplatilsya by s neyu toj zhe monetoj. |rast Petrovich schital sebya neplohim professionalom, no pritvoryat'sya pered pritvorshchicej bylo protivno, da i vryad li poluchilos' by - neposlushnoe serdce vse zhe bilos' sil'nej nuzhnogo. - YA ne tak bogat i uzh tem bolee ne tak vliyatelen, kak vash p-pokrovitel'. Nikakimi vazhnymi sekretami ne vladeyu. Skazhite, zachem ya vam ponadobilsya? O-YUmi vyslushala ego molcha, ne pytayas' vysvobodit'sya. On stoyal na derevyannom polu, ona na tatami, poetomu ih lica byli pochti vroven', razdelennye vsego neskol'kimi dyujmami, no Fandorin podumal, chto emu nikogda ne ponyat' vyrazheniya etih udlinennyh, vlazhno pobleskivayushchih glaz. - Kto zh znaet otvet na etot vopros? - tiho skazala ona. - Zachem ty ponadobilsya mne, a ya tebe. Prosto chuvstvuesh', chto inache ne mozhet byt', i vse prochee ne imeet znacheniya. Ne stol'ko ot slov, skol'ko ot tona, kakim oni byli proizneseny, pal'cy Fandorina utratili cepkost'. O-YUmi protyanula osvobozhdennuyu ruku k ego licu, legon'ko kosnulas' shcheki. - Ne nuzhno ni o chem sprashivat'... I ne pytajsya ponyat' - vse ravno ne poluchitsya. Slushajsya svoego serdca, ono ne obmanet... "Obmanet! Eshche kak obmanet!" - hotel voskliknut' titulyarnyj sovetnik, no po neostorozhnosti vstretilsya s O-YUmi vzglyadom i uzhe ne mog otvesti glaz. - |to po tvoej nauke tak polozheno? - sryvayushchimsya golosom progovoril Fandorin, kogda ee ruka opustilas' nizhe, skol'znula emu za vorot i nezhno provela po shee. - Kakaya eshche nauka? CHto ty takoe govorish'? Golos stal eshche nizhe, priglushennej. Kazalos', ona ne vslushivaetsya v smysl ego rechej, da i sama ploho ponimaet, chto govorit. - Dzedzyucu! - vykriknul togda nenavistnoe slovo |rast Petrovich. - YA vse znayu! Ty pritvoryaesh'sya vlyublennoj, a sama primenyaesh' dzedzyucu! Nu vot, obvinenie bylo proizneseno, teper' ona izmenitsya v lice, chary rasseyutsya! - CHto molchish'? Ved' p-pravda? Porazitel'no, no ona niskol'ko ne vyglyadela smushchennoj. - CHto pravda? - probormotala O-YUmi vse tem zhe polusonnym golosom, ne perestavaya poglazhivat' ego kozhu. - Net, ne pravda - ya ne pritvoryayus'... Da, pravda - ya lyublyu tebya po zakonam dzedzyucu. Vice-konsul otshatnulsya. - Aga! Ty soznalas'! - CHto zhe v etom plohogo? Razve ya beru s tebya den'gi ili podarki? Razve mne ot tebya chto-nibud' nuzhno? YA lyublyu tak, kak umeyu. Lyublyu, kak menya uchili. I mozhesh' poverit', chto uchili menya horosho. Dzedzyucu - luchshaya iz nauk lyubvi. YA znayu, potomu chto izuchala i indijskuyu shkolu, i kitajskuyu. Pro evropejskuyu i govorit' nechego - varvarstvo i nelepost'. No dazhe kitajcy s indijcami malo chto ponimayut v lyubvi, oni slishkom mnogo vnimaniya udelyayut ploti... Ona govorila, a ee bystrye, legkie pal'cy delali svoe delo - rasstegivali, gladili, inogda vpivalis' v telo okoldovannogo titulyarnogo sovetnika nogotkami. - Snova dzedzyucu, da? - prolepetal on, uzhe pochti ne soprotivlyayas'. - Kak eto u vas nazyvaetsya, kogda zhertva vzbuntovalas' i nuzhno snova privesti ee v pokornost'? CHto-nibud' zhivopisnoe - "Slivovyj dozhd'", "Tigr na zadnih lapah"? O-YUmi tihon'ko rassmeyalas'. - Net, eto nazyvaetsya "Ogon' ognem". Sil'noe plamya luchshe vsego tushit' vstrechnym pozharom. Vot uvidish', tebe ponravitsya. Uzh v chem-chem, a v etom |rast Petrovich ne somnevalsya. Dolgoe vremya spustya, uzhe posle togo, kak oba pozhara slilis' i poglotili drug druga, oni lezhali na terrase i smotreli na perelivchatuyu poverhnost' pruda. Beseda to voznikala, to snova preryvalas', potomu chto govorit' i molchat' bylo odinakovo horosho. - YA zabyl sprosit' u Dona odno, - skazal |rast Petrovich, zazhigaya sigaru. - CHem zakanchivaetsya kurs dzedzyucu? V Evrope - tem, chto vlyublennye zhivut dolgo i schastlivo, a umirayut v odin den'. U vas, navernoe, ne tak? - Ne tak. - Ona pripodnyalas', opershis' na lokot'. - Pravil'no postroennaya lyubov' zakanchivaetsya ne smert'yu, a utonchennym finalom, tak chtoby u oboih potom ostalis' krasivye vospominaniya. My ne daem chuvstvu umeret', my srezaem ego, kak cvetok. |to nemnogo bol'no, no zato potom ne ostaetsya ni obidy, ni gorechi. Ty mne tak nravish'sya! Radi tebya ya pridumayu chto-nibud' osobenno prekrasnoe, vot uvidish'. - Serdechno blagodaren, no luchshe ne nado. Kuda speshit'? - |rast Petrovich potyanul ee k sebe. - Mudrejshij Don rasskazyval mne nechto ochen' interesnoe o stadii, kotoraya nazyvaetsya "Tetiva luka". - Da, pozhaluj, pora... - otvetila ona preryvayushchimsya ot strasti golosom i krepko obhvatila ego golovu ladonyami. - Urok pervyj. YA - tetiva, ty - drevko, nasha lyubov' - strela, kotoroj my dolzhny popast' pryamo v seredinu Luny... Smotri na nee, ne na menya. My vystrelim, ona upadet i rassypletsya na tysyachu oskolkov... I Fandorin stal smotret' v nebo, gde bezmyatezhno siyalo polnoshchnoe svetilo - ne vedalo, bednoe, kakoj emu ugotovan konec. x x x V techenie vsej posleduyushchej nedeli |rast Petrovich sushchestvoval slovno by v dvuh ne soobshchayushchihsya mezhdu soboyu mirah, solnechnom i lunnom. Pervyj byl zharok, no vyal i poluprizrachen, poskol'ku titulyarnogo sovetnika postoyanno klonilo v son. Lish' k vecheru, po mere togo kak udlinyalis', a posle i vovse ischezali teni, Fandorin nachinal prosypat'sya: sperva telo, neterpelivoj lomotoj tyanuvsheesya navstrechu nochi, zatem rassudok. Rasslablennosti i dremy kak ne byvalo, vnutri zarozhdalsya sladostnyj, postepenno narastayushchij zvon, i k tomu momentu, kogda v nebo vykatyvalas' luna, bol'noj lyubov'yu vice-konsul byl sovershenno gotov k pogruzheniyu v nochnoj, nastoyashchij mir. V etom mire bylo prekrasno vse, s samogo nachala: i shelestyashchij velosipednyj polet po pustynnoj naberezhnoj, i metallicheskij skrezhet klyucha v zamke vorot, i shoroh graviya na dorozhke, chto vela k pavil'onu. Potom nastupalo muchitel'noe i v to zhe vremya samoe ostroe: pridet ili net. Dvazhdy O-YUmi tak i ne poyavilas', ona preduprezhdala, chto takoe vozmozhno - ne sumeet vyskol'znut' iz doma. On sidel na terrase, kuril sigary, smotrel na vodu i vslushivalsya v tishinu. Potom nad verhushkami derev'ev vysovyvalos' solnce, i nuzhno bylo otpravlyat'sya vosvoyasi. Titulyarnyj sovetnik, opustiv golovu, shel nazad, k vorotam, no i v gorechi nesostoyavshegosya svidaniya byla svoya tomitel'naya prelest' - znachit, sleduyushchaya vstrecha budet vdvoe sladostnej. Zato esli chutkij sluh Fandorina ulavlival skrip kalitki, a potom legkuyu postup', mir srazu menyalsya. Zvezdy vspyhivali yarche, luna zhe, naoborot, s容zhivalas', uzhe znaya, chto ej nynche suzhdeno vnov' i vnov' padat' na zemlyu, razletayas' iskristoj pyl'yu. Dlya togo, chto proishodilo v eti nochnye chasy, slov ne bylo, da i byt' ne moglo, vo vsyakom sluchae ni v odnom iz izvestnyh |rastu Petrovichu yazykov. I delo dazhe ne v tom, chto evropejskaya rech' nemeet libo sbivaetsya na pohabstvo, kogda nuzhno govorit' o sliyanii dvuh tel. Net, zdes' bylo chto-to inoe. Kogda oni lyubili drug druga - to zhadno i prosto, to nespeshno i izoshchrenno, - vsem sushchestvom Fandorina ovladevalo pronzitel'noe, neperedavaemoe slovami oshchushchenie, chto smert' est'. On vsegda, s rannego detstva tverdo znal, chto zhizn' tela nevozmozhna bez zhizni dushi - etomu uchila vera, ob etom bylo napisano v mnozhestve prekrasnyh knig. No teper', na dvadcat' tret'em godu ot rozhdeniya, pod padayushchej s neba lunoj, emu vdrug otkrylos', chto verno i obratnoe: dusha bez tela tozhe zhit' ne stanet. Ne budet ni voskreseniya, ni angelov, ni dolgozhdannoj vstrechi s Bogom - budet nechto sovsem drugoe, a, mozhet, i vovse nichego ne budet, potomu chto dushi bez tela ne byvaet, kak bez t'my ne byvaet sveta, kak ne byvaet hlopka odnoj ladon'yu. Umret telo - umret i dusha, a smert' absolyutna i okonchatel'na. On chuvstvoval eto kazhdoj chasticej ploti, i delalos' ochen' strashno, no v to zhe vremya kak-to ochen' pokojno. Vot kak oni lyubili druga, i pribavit' k etomu nechego. ZHar bez holoda, Schast'e bez gorya - hlopok Odnoj ladon'yu. Grozd'ya akacii Odnazhdy O-YUmi ushla ran'she obychnogo, kogda luny uzhe ne bylo, no do rassveta ostavalos' eshche daleko. Nichego ob座asnyat' ne stala - ona voobshche nikogda nichego ne ob座asnyala, prosto skazala "Mne pora", bystro odelas', na proshchanie provela pal'cem po ego shcheke i uskol'znula v noch'. |rast Petrovich shel k vorotam po beloj dorozhke, smutno temneyushchej vo mrake, - vdol' pruda, potom po luzhajke. Kogda prohodil mimo osobnyaka, privychno vzglyanul vverh - na terrase li hozyain. Da, nad perilami temnel korpulentnyj siluet zvezdocheta. Don uchtivo pripodnyal fesku, Fandorin stol' zhe vezhlivo poklonilsya i poshel sebe dal'she. |tot bezmolvnyj obmen privetstviyami za poslednie dni prevratilsya v podobie rituala. ZHovial'nyj borodach okazalsya taktichnee, chem mozhno bylo ozhidat' posle togo, pervogo razgovora. Dolzhno byt', u yaponcev delikatnost' v krovi, podumal titulyarnyj sovetnik, prebyvavshij v rasslablenno-blazhennom sostoyanii, kogda hochetsya lyubit' ves' svet i nahodit' v lyudyah odno lish' horoshee. Vdrug kraem glaza on zametil kakuyu-to strannost', nekij mimoletnyj otblesk, kotoromu v bezlunnom mire vzyat'sya bylo vrode by neotkuda. Zaintrigovannyj, Fandorin oglyanulsya na temnye okna doma i yavstvenno uvidel, kak v odnom iz nih, mezh neplotno sdvinutyh shtor, po steklu metnulos' pyatno sveta - metnulos' i tut zhe ischezlo. |rast Petrovich ostanovilsya. Vorovatyj luch byl ochen' uzh pohozh na svet potajnogo fonarya, kakim pol'zuyutsya fortochniki, domushniki i prochaya podobnaya publika. Vzlomshchiki est' v Rossii, v Evrope, otchego zhe im ne byt' i v YAponii? Ili eto prosto kto-to iz slug, ne zhelayushchij zazhigat' elektrichestvo, daby ne narushat' nochnogo uedineniya svoego gospodina? Prisluga v usad'be byla vyshkolena do toj naivysshej stepeni, kogda ee voobshche ne vidno, a vse neobhodimoe delaetsya kak by samo soboj. Kogda Fandorin yavlyalsya v zavetnyj pavil'on, tam vsegda bylo pribrano, na nizkom stolike stoyali zakuski i nezazhzhennye svechi, v nishe temnela vaza s zatejlivym, kazhdyj raz po-novomu sostavlennym buketom. Vozvrashchayas' na rassvete k vorotam, titulyarnyj sovetnik videl, chto dorozhki tshchatel'no vymeteny, a trava na anglijskom gazone svezhepodstrizhena, pri tom chto ni shoroha metly, ni hrusta sadovyh nozhnic slyshno ne bylo. Lish' odin raz on videl odnogo iz prisluzhnikov voochiyu. Vyhodya, obnaruzhil, chto gde-to obronil klyuch. Stoyal u zapertyh vorot, sharil po karmanam. Sobiralsya idti obratno k pavil'onu, kak vdrug iz rozovogo tumana besshumno vynyrnula figura v chernoj kurtke i chernyh pantalonah, s poklonom protyanula emu propavshij klyuch i tut zhe rastayala v dymke - Fandorin dazhe ne uspel poblagodarit'. Nu, esli sluga, pojdu sebe dal'she, rassudil titulyarnyj sovetnik. A vdrug vse-taki vor ili, togo huzhe, ubijca? Spasti hozyaina ot zlodejskogo umysla bylo by samoj luchshej rasplatoj za gostepriimstvo. Oglyanulsya po storonam - razumeetsya, ni dushi. Bystro podoshel k oknu, primerilsya. Stena byla oblicovana plitami rel'efnogo, neobrabotannogo granita. |rast Petrovich upersya noskom v vyemku, rukoj vzyalsya za vystup podokonnika, lovko podtyanulsya i prizhalsya licom k steklu - v tom meste, gde neplotno shodilis' zanaveski. Snachala ne uvidel rovnym schetom nichego, v komnate bylo chernym-cherno. No polminuty spustya v dal'nem uglu voznik drozhashchij krug sveta i medlenno popolz po stene, vyhvatyvaya iz t'my to polku s zolotymi koreshkami knig, to ramu portreta, to geograficheskuyu kartu. Ochevidno, eto byl rabochij kabinet ili biblioteka. CHeloveka, derzhashchego fonar', |rast Petrovich razglyadet' ne mog, odnako, poskol'ku bylo yasno, chto ni odin sluga ne stanet vesti sebya stol' podozritel'nym obrazom, vice-konsul prigotovilsya k bolee reshitel'nym dejstviyam. Ostorozhno nazhal na levuyu stvorku okna - zaperta. Na pravuyu - slegka podalas'. Otlichno! Vozmozhno, nezvanyj gost' pronik vnutr' imenno etim putem, a mozhet byt', okno ostavili priotkrytym dlya provetrivaniya, sejchas eto ne imelo znacheniya. Glavnoe, chto nochnuyu ptichku mozhno scapat'. Lish' by stvorka ne zaskripela. Tihonechko, po chetvert' vershka, Fandorin stal otkryvat' ramu, ne svodya glaz s brodyachego lucha. Tot vdrug zamer, nacelivshis' v odnu iz polok - po vidu sovershenno nichem ne primechatel'nuyu. Razdalsya legkij stuk, luch bol'she ne drozhal. Postavil fonar' na pol, dogadalsya titulyarnyj sovetnik. V kruge sveta poyavilsya - tochnee, v nego vpolz kto-to, stoyashchij na chetveren'kah. Bylo vidno uzkie plechi, blestyashchie chernye volosy, beluyu polosku krahmal'nogo vorotnichka. Evropeec? Titulyarnyj sovetnik podtyanulsya vyshe, chtoby postavit' na podokonnik koleno. Eshche chut'-chut', i shchel' budet dostatochno shiroka, chtoby v nee prolezt'. No zdes' proklyataya stvorka vse-taki skripnula. V tot zhe mig svet pogas. Fandorin, uzhe ne ostorozhnichaya, tolknul okno i sprygnul na pol, odnako dal'she dvigat'sya ne mog, ibo ne videl ni zgi. Vystavil vpered ruku s "gerstalem", napryazhenno vslushalsya - ne podkradyvaetsya li nevidimyj protivnik. Nevidimyj-to nevidimyj, no otnyud' ne zagadochnyj. V kratkoe mgnovenie pered tem, kak pogas fonar', skryuchennyj obernulsya, i |rast Petrovich otchetlivo razglyadel nabrilliantinennyj probor, hudoe gorbonosoe lichiko i dazhe belyj cvetok v buton'erke. Ego siyatel'stvo knyaz' Onokodzi, velikosvetskij shpion, sobstvennoj personoj. Predostorozhnosti, kazhetsya, byli izlishni. Napadat' na titulyarnogo sovetnika yaponskij dendi ne sobiralsya. Sudya po absolyutnomu bezzvuchiyu, carivshemu v kabinete, knyazya uzhe i sled prostyl. No eto teper' bylo nevazhno. Fandorin spryatal revol'ver v koburu i otpravilsya razyskivat' lestnicu na vtoroj etazh. x x x Vyslushav vice-konsula, Curumaki pochesal perenosicu. Sudya po grimase, sensacionnoe izvestie ego ne stol'ko porazilo, skol'ko ozadachilo. On vyrugalsya po-yaponski i stal zhalovat'sya: - Oh uzh eti aristokraty... ZHivet pod moej kryshej, zanimaet celyj fligel', plachu emu pensiyu pyat' tysyach v mesyac, a vse malo. Da znayu ya, znayu, chto on sekretami i spletnyami pritorgovyvaet. Sam inogda pol'zuyus', za otdel'nuyu platu. No eto uzhe slishkom. Vidno, knyazek sovsem v dolgah uvyaz. Ah! - skorbno vzdohnul tolstyak. - Ne bud' moim ondzinom ego pokojnyj otec, vygnal by k chertu. |to ved' on k moemu sejfu podbiraetsya. |rast Petrovich byl porazhen takoj flegmatichnost'yu. - Menya voshishchaet, kak yaponcy otnosyatsya k dolgu blagodarnosti, no, po-moemu, vsemu est' svoi g-granicy. - Nichego, - mahnul Don svoej vereskovoj trubkoj. - Sejf emu vse ravno ne otkryt'. Dlya etogo klyuch nuzhen, a klyuchik vot on, vsegda pri mne. On dostal iz-za vorota rubashki cepochku, na kotoroj visela malen'kaya zolotaya roza s shipastym stebel'kom. - Krasivaya veshchica? Beresh' za butonchik, vstavlyaesh', shipy popadayut v borozdki... Vot on, volshebnyj sezam k moej peshcherke Aladdina. Curumaki poceloval klyuchik i zasunul ego obratno. - Ne carapayut? - sprosil Fandorin. - YA pro shipy. - Carapayut, eshche kak. No eto bol' takogo svojstva, chto ot nee lish' slashche zhivetsya, - podmignul millionshchik. - Napominaet o blestyashchih kamushkah, o zolotyh slitochkah. Mozhno i poterpet'. - Vy derzhite zoloto i dragocennosti doma? No zachem? Ved' est' b-bankovskie hranilishcha. Hozyain zaulybalsya, na kruglyh shchekah poyavilis' yamochki. - Znayu. U menya i sobstvennyj bank est'. S otlichnymi bronirovannymi podvalami. No my, pauki-krovososy, predpochitaem ne vypuskat' dobychu iz svoej pautiny. Vsego nailuchshego, Fandorin-san. Spasibo za lyubopytnuyu informaciyu. Titulyarnyj sovetnik otklanyalsya, chuvstvuya sebya neskol'ko uyazvlennym: hotel byt' spasitelem, a vmesto etogo ugodil vsego lish' v informatory. No vyshel naruzhu, posmotrel v storonu pavil'ona, parivshego nad chernoj glad'yu pruda, i oshchutil takoj ostryj, takoj vseohvatnyj priliv schast'ya, chto erundovoe ogorchenie nemedlenno zabylos'. Odnako "Natyanutaya tetiva" zvenela ne tol'ko blazhenstvom, i ne vse pushchennye eyu strely ustremlyalis' v zvezdnoe nebo. Nekaya muchitel'naya notka, nekaya yadovitaya igla otravlyala schast'e |rasta Petrovicha. Noch'yu emu bylo ne do stradanij, potomu chto lyubov' zhivet tol'ko tem, chto zdes' i sejchas, no vdali ot O-YUmi, v odinochestve, Fandorin dumal lish' ob odnom. V pervoe zhe svidanie, celuya O-YUmi v prelestno ottopyrennoe ushko, on vdrug ulovil legchajshij zapah tabaka - trubochnogo, anglijskogo. Otodvinulsya, hotel zadat' vopros - i ne zadal. Zachem? CHtob ona solgala? CHtob otvetila: "Net-net, mezhdu mnoj i nim vse koncheno"? Ili chtob skazala pravdu i sdelala ih dal'nejshie vstrechi nevozmozhnymi? Potom muchilsya ot sobstvennogo malodushiya. Dnem prigotovil celuyu rech', sobiralsya skazat', chto tak bol'she prodolzhat'sya ne mozhet, chto eto glupo, zhestoko, protivoestestvenno, nakonec, unizitel'no! Ona obyazana ujti ot Bulkoksa, raz i navsegda. Raz ili dva pytalsya zateyat' etot razgovor, no O-YUmi tverdila lish': "Ty ne ponimaesh'. Ni o chem menya ne sprashivaj. YA ne mogu govorit' tebe pravdu, a lgat' ne hochetsya". Potom puskala v hod ruki, guby, i on sdavalsya, zabyval obo vsem na svete, chtoby nazavtra vnov' terzat'sya obidoj i revnost'yu. Konsul Doronin, nesomnenno, videl, chto s ego pomoshchnikom proishodit nechto iz ryada von vyhodyashchee, no s rassprosami ne lez. Bednyj Vsevolod Vital'evich prebyval v uverennosti, chto Fandorin po nocham vedet rassledovanie, i derzhal dannoe slovo: ne vmeshivalsya. Iz-za etogo titulyarnogo sovetnika po vremenam muchila sovest', no gorazdo men'she, chem vospominanie o zapahe anglijskogo tabaka. Na shestuyu noch' (ona zhe vtoraya, provedennaya v pavil'one bez lyubimoj) stradaniya vice-konsula dostigli apogeya. Strogo-nastrogo zapretiv sebe dumat' o prichine, po kotoroj O-YUmi ne smogla nynche prijti, |rast Petrovich prizval na pomoshch' logiku: est' trudnaya zadacha, nuzhno najti reshenie - uzh, kazalos' by, chto mozhet byt' proshche dlya priverzhenca analiticheskoj teorii? I chto zhe? Reshenie nemedlenno nashlos', da takoe prostoe, takoe ochevidnoe, chto Fandorin porazilsya sobstvennoj slepote. Ele dozhdalsya vechera, yavilsya v pavil'on ran'she obychnogo, i kak tol'ko zaslyshal priblizhayushchiesya shagi O-YUmi, srazu kinulsya ej navstrechu. - YA b-bolvan! - voskliknul |rast Petrovich, berya ee za ruki. - Tebe nechego boyat'sya Bulkoksa. My pozhenimsya. Ty stanesh' zhenoj rossijskogo poddannogo, i etot chelovek ne smozhet tebe nichego sdelat'! Predlozhenie ruki i serdca bylo vstrecheno neozhidannym obrazom. O-YUmi rashohotalas', budto uslyshala hot' i ne ochen' umnuyu, no uzhasno smeshnuyu shutku. Pocelovala titulyarnogo sovetnika v nos. - Gluposti. My ne mozhem stat' muzhem i zhenoj. - No p-pochemu? Iz-za togo, chto ya diplomat? Tak ya podam v otstavku! Iz-za togo, chto ty boish'sya Bulkoksa? YA vyzovu ego na duel' i ub'yu! Ili, esli... esli tebe ego zhalko, prosto uedem otsyuda! - Delo ne v etom, - terpelivo, slovno rebenku, skazala ona. - Sovsem ne v etom. - A v chem zhe? - Posmotri, kakaya u tebya levaya brov'. Ona idet polukrugom, vot tak... I sverhu, vot zdes', nametilas' malen'kaya morshchinka. Ee poka ne vidno, no let cherez pyat' ona prostupit. - Pri chem zdes' morshchinka? - tayal |rast Petrovich ot ee prikosnovenij. - Ona govorit o tom, chto tebya budet lyubit' ochen' mnogo zhenshchin, a eto mne vryad li ponravitsya... I eshche vot etot chut' opushchennyj ugolok rta, on svidetel'stvuet o tom, chto v sleduyushchij raz ty zhenish'sya ne ran'she shestidesyati. - Ne smejsya nado mnoj, ved' ya ser'ezno! My s toboj pozhenimsya i uedem. Hochesh', uedem v Ameriku? Ili v Novuyu Zelandiyu? Lokston byl tam, on govorit, chto eto samoe krasivoe mesto na zemle. - I ya ser'ezno. - O-YUmi vzyala ego ruku, provela po svoemu visku. - CHuvstvuesh', gde prohodit zhilka? Na sun s chetvert'yu ot kraya glaza. |to znachit, chto ya nikogda ne vyjdu zamuzh. A eshche u menya est' rodinka, vot zdes'... Ona razdvinula kraya kimono, obnazhiv grud'. - Da, ya znayu. I chto ona oznachaet, soglasno nauke ninso? - sprosil Fandorin i, ne uderzhavshis', naklonilsya pocelovat' rodinku pod klyuchicej. - |togo ya tebe skazat' ne mogu. No, pozhalujsta, bol'she ne govori so mnoj ni o zhenit'be, ni ob Aldzhi. V ee glazah uzhe ne bylo ulybki - v nih mel'knula strogaya i grustnaya ten'. |rast Petrovich ne znal, chto zadelo ego bol'she: "Aldzhi", tverdost' otkaza ili narochitaya smehotvornost' privedennyh rezonov. "Ona prevratila menya v nedoumka, v molokososa", proneslos' v golove u Fandorina. On vspomnil, kak davecha Doronin skazal: "CHto s vami tvoritsya, dusha moya? Svezheete i yuneete pryamo na glazah. Kogda priehali, smotrelis' let na tridcat', a teper' vpolne vyglyadite na svoi dvadcat' dva, dazhe s sedymi visochkami. YAponskij klimat i opasnye priklyucheniya vam yavno na pol'zu". Bystro, pochti skorogovorkoj - chtoby ne dat' sebe opomnit'sya - on vypalil: - Raz tak, bol'she my vstrechat'sya ne budem. Do teh por, poka ty s nim ne rasstanesh'sya. Skazal - i zakusil gubu, chtoby nemedlenno ne zabrat' svoi slova obratno. Ona molcha smotrela emu v glaza. Ponyav, chto bol'she nichego ne uslyshit, opustila golovu. Natyanula prispushchennoe kimono na plechi, medlenno vyshla. Fandorin ee ne ostanovil, ne okliknul, dazhe ne posmotrel vsled. V sebya prishel ot boli v ladonyah. Podnes ruki k glazam, neponimayushche ustavilsya na kapel'ki krovi i ne srazu dogadalsya, chto eto sled nogtej. "Nu vot i vse, - skazal sebe titulyarnyj sovetnik. - Luchshe tak, chem sdelat'sya sovershennym nichtozhestvom. Proshchaj, son zolotoj". I nakarkal: son dejstvitel'no ego ostavil. Vernuvshis' domoj, |rast Petrovich razdelsya, leg v postel', no usnut' ne smog. Lezhal na boku, smotrel v stenu. Ee snachala bylo pochti ne vidno - lish' chto-to neyasno sereyushchee skvoz' mrak; potom, s priblizheniem rassveta, stena stala belet', na nej prostupili smutnye razvody; vot oni sfokusirovalis' v butonchiki roz; nu a zatem v okno zaglyanulo solnce, i narisovannye cvety vspyhnuli pozolotoj. Nuzhno bylo vstavat'. x x x |rast Petrovich reshil zhit' tak, kak esli by v mire vse bylo ustroeno osmyslennym i spokojnym obrazom - tol'ko etim mozhno protivostoyat' klubyashchemusya v dushe Haosu. Sdelal vsegdashnyuyu girevuyu ekzerciciyu i dyhatel'nuyu gimnastiku, pouchilsya u Masy sbivat' nogoj katushku nitok s krovatnoj stojki, prichem dovol'no chuvstvitel'no zashib stupnyu. I fizicheskie uprazhneniya, i bol' byli k mestu, sposobstvovali volevoj koncentracii. Fandorin chuvstvoval, chto on na pravil'nom puti. Pereodelsya v polosatoe triko, otpravilsya na obychnuyu utrennyuyu probezhku - do parka, i potom dvadcat' vitkov po allee, vokrug kriketnoj ploshchadki. Sosedi po Bandu, po bol'shej chasti anglosaksy i amerikancy, uspeli privyknut' k prichudam russkogo vice-konsula i, zavidev ritmichno otmahivayushchuyu loktyami polosatuyu figuru, lish' privetstvenno pripodnimali shlyapy. |rast Petrovich kival i bezhal sebe dal'she, sosredotochenno schitaya vydohi. Segodnya beg davalsya emu tyazhelee obychnogo, dyhanie nikak ne zhelalo obretat' razmerennost'. Upryamo stisnuv zuby, titulyarnyj sovetnik pribavil skorosti. ...Vosem', devyat', trista dvadcat'; raz, dva, tri, chetyre, pyat', shest', sem', vosem', devyat', trista tridcat'; raz, dva, tri, chetyre... Na kriketnoj ploshchadke, nesmotrya na rannij chas, uzhe igrali: komanda Atleticheskogo kluba gotovilas' k sostyazaniyam na Kubok YAponii - sportsmeny poocheredno posylali myach v vikket i potom stremglav neslis' na protivopolozhnuyu storonu. Obezhat' pole Fandorinu ne udalos'. Na seredine pervogo zhe kruga vice-konsula okliknuli. V gustyh kustah stoyal inspektor Asagava - blednyj, osunuvshijsya, s lihoradochno goryashchimi glazami, to est', sobstvenno, ochen' pohozhij na |rasta Petrovicha. Tot oglyanulsya - ne smotrit li kto. Vrode by net. Igroki uvlecheny trenirovkoj, a bol'she v parke nikogo ne bylo. Titulyarnyj sovetnik nyrnul v zarosli akacii. - Nu chto? - s hodu, bezo vsyakih "zdravstvujte" i "kak pozhivaete" nakinulsya na nego inspektor. - YA zhdu rovno nedelyu. Bol'she ne mogu. Vy znaete, chto vchera Sugu naznachili intendantom policii? Prezhnij snyat s dolzhnosti za to, chto ne sumel uberech' ministra... U menya vnutri vse gorit. Ne mogu est', ne mogu spat'. Vy pridumali chto-nibud'? |rastu Petrovichu stalo stydno. On tozhe ne mog est' i spat', no sovsem po inoj prichine. Pro Asagavu zhe za minuvshie dni ni razu dazhe ne vspomnil. - Net, ne p-pridumal... Plechi yaponca ponuro opustilis', slovno on lishilsya poslednej nadezhdy. - Da, konechno... - mrachno proiznes inspektor. - Po-vashemu, po-evropejski, zdes' nichego ne sdelaesh'. Ni ulik, ni dokazatel'stv, ni svidetelej. - On sdelalsya eshche blednee, reshitel'no tryahnul golovoj. - Nu i pust'. Raz po-evropejski nel'zya, postuplyu po-yaponski. - Kak eto - "po-yaponski"? - Napishu pis'mo ego velichestvu gosudaryu imperatoru. Izlozhu vse svoi podozreniya v adres intendanta Sugi. I ub'yu sebya, v dokazatel'stvo svoej iskrennosti. - Sebya? Ne Sugu? - potryasenno voskliknul Fandorin. - Ubit' Sugu znachilo by ne pokarat' prestupnika, a sovershit' novoe prestuplenie. U nas est' drevnyaya, blagorodnaya tradiciya. Hochesh' privlech' vnimanie vlastej i obshchestva k kakomu-nibud' zlodejstvu - sdelaj seppuku. Lzhivyj chelovek rezat' sebe zhivot ne stanet. - Vzglyad Asagavy byl vospalen i toskliv. - No esli b vy znali, Fandorin-san, kak uzhasno delat' seppuku bez sekundanta, bez cheloveka, kotoryj miloserdnym udarom mecha prervet tvoi stradaniya! Uvy, mne ne k komu obratit'sya s etoj pros'boj, moi sosluzhivcy ni za chto ne soglasyatsya. YA sovsem odin... - On vdrug vstrepenulsya, shvatil vice-konsula za ruku. - A mozhet byt', vy? Vsego odin udar! U menya dlinnaya sheya, popast' po nej budet netrudno! Fandorin otshatnulsya. - G-gospod' s vami! YA nikogda ne derzhal v rukah mecha! - Vsego odin udar! YA nauchu vas. CHasok pouprazhnyaetes' na bambukovom sheste, i u vas otlichno poluchitsya! Proshu vas! Vy okazhete mne neocenimuyu uslugu! Zametiv vyrazhenie lica sobesednika, inspektor sbilsya. S usiliem vzyal sebya v ruki. - Ladno, - skazal on gluho. - Izvinite, chto poprosil. |to bylo slabost'yu. Mne ochen' stydno. No |rastu Petrovichu bylo eshche stydnej. V mire stol'ko veshchej bolee vazhnyh, chem uyazvlennoe samolyubie, revnost' ili neschastnaya lyubov'! Naprimer, stremlenie k pravde i spravedlivosti. Nravstvennaya chistota. Samopozhertvovanie vo imya spravedlivosti. - Poslushajte, - vzvolnovanno zagovoril titulyarnyj sovetnik, stiskivaya vyaluyu ruku yaponca. - Vy umnyj, sovremennyj, obrazovannyj chelovek. CHto za dikost' - razrezat' sebe zhivot! CHto za perezhitki srednevekov'ya! Pravo, devyatnadcatyj vek na ishode! K-klyanus' vam, my chto-nibud' pridumaem! No Asagava ne slushal ego. - YA ne mogu tak zhit'. Vam, evropejcu, etogo ne ponyat'. Puskaj bez sekundanta! Mne ne budet bol'no. Naoborot, ya vysvobozhu bol', kotoraya szhigaet menya iznutri! |tot negodyaj predal velikogo cheloveka, kotoryj emu doveryal! Otshvyrnul menya noskom sapoga, kak komok gryazi! I teper' upivaetsya pobedoj! YA ne mogu videt', kak torzhestvuet zlodejstvo. Prestupnik Suga - nachal'nik policii! Krasuetsya pered zerkalom v novom mundire, obustraivaetsya v svoem novom pomest'e Takaradzaka! On uveren, chto ves' mir u ego nog. |to nevynosimo! |rast Petrovich namorshchil lob. Takaradzaka? Gde-to on slyshal eto nazvanie. - CHto za p-pomest'e? - SHikarnaya usad'ba, bliz stolicy. Suga vyigral ee v karty, neskol'ko dnej nazad. O, on vezuch, ego karma krepka! I tut Fandorinu vspomnilsya razgovor, podslushannyj v kabinete Bulkoksa. "CHto zh, Onokodzi, eto ochen' po-yaponski, - skazal togda anglichanin. - Dat' vygovor, a cherez nedelyu nagradit' povysheniem". Knyaz' otvetil: "|to, dorogoj Aldzhernon, ne nagrada - lish' zanyatie osvobodivshejsya vakansii. No budet emu i nagrada, za lovko ispolnennuyu rabotu. Poluchit v sobstvennost' zagorodnuyu usad'bu Takaradzaka. Ah, kakie tam slivy! Kakie prudy!" Tak, vyhodit, rech' shla o Suge! - CHto s vami? - sprosil inspektor, udivlenno glyadya na Fandorina. Tot medlenno proiznes: - Kazhetsya, ya znayu, chto nuzhno delat'. U nas s vami net ulik, no, vozmozhno, budet svidetel'. Ili, po krajnej mere, osvedomitel'. Est' chelovek, kotoryj znaet istinnuyu podopleku ubijstva. I Fandorin rasskazal o projdoshistom dendi, prodavce chuzhih sekretov. Asagava zhadno slushal, budto prigovorennyj, kotoromu ob座avlyayut o pomilovanii. - Onokodzi skazal, chto Suga "lovko ispolnil rabotu"? Znachit, knyazyu i v samom dele mnogoe izvestno! - Uzh vo vsyakom sluchae bol'she, chem nam s vami. Interesnee vsego, kto eto voznagradil intendanta stol' shchedrym obrazom. Nel'zya li vyyasnit', komu pomest'e prinadlezhalo prezhde? - Odnomu iz rodstvennikov sverzhennogo seguna. No Takaradzaka davno vystavlena na torgi. Ee mog kupit' kto ugodno i tut zhe proigrat' v karty. Vyyasnim, eto netrudno. - A kak byt' s knyazem? Glupo nadeyat'sya, chto on dobrovol'no dast pokazaniya. - Dast, - uverenno zayavil inspektor. - Dobrovol'no i chistoserdechno. - Na shchekah yaponca vystupil rumyanec, golos stal bodrym i energichnym. Trudno bylo poverit', chto vsego minutu nazad etot chelovek pohodil na zhivogo pokojnika, - Onokodzi iznezhen i slab. A glavnoe podverzhen vsevozmozhnejshim porokam, v tom chisle zapretnym. Do sih por ya ego ne trogal, polagaya, chto etot bezdel'nik, v sushchnosti, bezobiden. K tomu zhe u nego mnozhestvo vysokih pokrovitelej. No teper' ya ego voz'mu. - Za chto? Asagava zadumalsya ne bolee chem na paru sekund. - On chut' ne kazhdyj den' taskaetsya v "Devyatyj nomer". |to samyj znamenityj jokogamskij bordel', znaete? Fandorin pomotal golovoj. - Ah da, vy ved' u nas nedavno... Tam imeetsya tovar na vse vkusy. Naprimer, est' u hozyaina tak nazyvaemyj "pansion", dlya lyubitelej moloden'kih devochek. Popadayutsya trinadcati-, dvenadcati-, dazhe odinnadcatiletnie. |to protivozakonno, no poskol'ku v "Devyatom nomere" rabotayut odni inostranki, my ne vmeshivaemsya, ne nasha yurisdikciya. Onokodzi - bol'shoj lyubitel' "malyutok". YA velyu hozyainu (a on u menya v dolgu) dat' znat', kak tol'ko knyaz' uedinitsya s devchonkoj. Tut-to ego i nado brat'. YA sam, k sozhaleniyu, ne smogu - arest dolzhna proizvesti municipal'naya policiya. - Znachit, snova porabotaem s serzhantom Lokstonom, - kivnul |rast Petrovich. - A skazhite, net li sredi maloletnih p-prostitutok rossijskih poddannyh? |to opravdalo by moe uchastie v dele. - Kazhetsya, est' odna pol'ka, - pripomnil Asagava. - Ne znayu tol'ko, kakoj u nee pasport. Skoree vsego nikakogo, ved' ona nesovershennoletnyaya. - Carstvo Pol'skoe vhodit v sostav Rossijskoj imperii, a stalo byt', neschastnaya zh-zhertva razvrata vpolne mozhet okazat'sya moej sootechestvennicej. Vo vsyakom sluchae, dolg vice-konsula eto proverit'. Nu chto, inspektor, peredumali rezat' sebe zhivot? Titulyarnyj sovetnik ulybnulsya, no Asagava byl ser'ezen. - Vy pravy, - skazal on zadumchivo. - Seppuku - perezhitok srednevekov'ya. V spinu Fandorinu udarilo chto-to malen'koe i zhestkoe. On obernulsya - kriketnyj myach. Kto-to iz sportsmenov poslal ego slishkom daleko ot celi. Podobrav uprugij kozhanyj sharik, |rast Petrovich razmahnulsya, zashvyrnul ego na protivopolozhnuyu storonu ploshchadki. Kogda zhe snova obernulsya k kustam, inspektora uzhe ne bylo - lish' pokachivalis' belye grozd'ya akacii. Kruzhit golovu, Svodit s uma belaya Akacii grozd'. Kusochek schast'ya - CHto zh, stoit poprobovat', - skazal Vsevolod Vital'evich, shchurya svoi krasnovatye glaza. - Esli vam udastsya razoblachit' intendanta, eto budet moshchnym udarom po partii vojny. A vashe uchastie v rassledovanii ne tol'ko snimet s nas podozrenie v prichastnosti k ubijstvu Okubo, no i sushchestvenno podnimet rossijskie akcii v YAponii. Fandorin zastal konsula v halate, za utrennim chaepitiem. Redkie volosy Doronina byli obtyanuty setochkoj, v otkrytom vorote rubashki vidnelas' toshchaya kadykastaya sheya. Obayasi-san s poklonom predlozhila gostyu chashku, no |rast Petrovich otkazalsya, sovrav, chto uzhe pochaevnichal. Ni est', ni pit' po-prezhnemu ne hotelos'. Zato ischezla apatiya, serdce bilos' sil'no i rovno. "Instinkt ohoty ne menee drevnij i moguchij, chem instinkt lyubvi", podumal titulyarnyj sovetnik i obradovalsya, chto k nemu vozvrashchaetsya privychka racionalizirovat' sobstvennye chuvstva. - Gospodinu poslanniku o vashej novoj zatee my soobshchat' ne stanem. - Doronin, ottopyriv mizinec, podnes ko rtu chashku, no ne otpil. - Inache on poruchit delo kapitan-lejtenantu Buharcevu, i tot otlichnym obrazom vse provalit. |rast Petrovich pozhal plechami: - Zachem zhe trevozhit' ego p-prevoshoditel'stvo po pustyakam? Bol'shoe delo: vice-konsul zashchishchaet interesy nesovershennoletnej zhertvy rastleniya. Rech' ved' poka idet tol'ko ob etom. I zdes' Vsevolod Vital'evich proiznes ves'ma oprometchivuyu frazu. - Znaete, chto takoe nastoyashchij patriotizm? - Podnyal palec i izrek. - Dejstvovat' na blago Rodiny, dazhe esli pri etom idesh' protiv voli nachal'stva. Titulyarnyj sovetnik obdumal etu riskovannuyu maksimu. Kivnul, soglashayas'. -