B.Akunin. Leviafan

---------------------------------------------------------------
     © Copyright Boris Akunin
     Oficial'naya stranica: www.akunin.ru
     Izd: Zaharov -- AST
     Podgotovka e-teksta: Vitalij Naumkin

    V fajle propushchen bol'shoj fragment teksta. Razyskivayu nedostayushchee
---------------------------------------------------------------

     

     "KRUTO  SVARENNYJ   SYUZHET   DETEKTIVA,  MILYJ  GEROJ,   OCHAROVATELXNOE,
UTESHITELXNOE VREMYA DEJSTVIYA, OTLICHNAYA STILIZACIYA TEKSTA I  PREKRASNOE ZNANIE
REALIJ".

     Kommersant-daiy
      

     

     "INTELLIGENTNAYA   PUBLIKA  DAVNO  UZHE  TOSKOVALA  O   KOM-TO  PODOBNOM.
OMERZENIE, S KOIM ONA OTVERGAET GRUBYE POLICEJSKIE ISTORIJKI,.. DOLZHNO  BYLO
BYTX  VOZNAGRAZHDENO   POYAVLENIEM  LEGKOGO,  NO  IZYASHCHNOGO  I  POBUZHDAYUSHCHEGO  K
RAZMYSHLENIYAM PISATELYA. ESLI BY B.AKUNINA NE BYLO, EGO STOILO BY VYDUMATX!"

     Afisha

     

     "KREPKOE ZHANROVOE NACHALO PRODUKTIVNO SOCHETAETSYA S  AVTORSKIM. |TO RAVNO
DALEKO  I OT SKUCHNYH  MILICEJSKIH ROMANOV, I OT NOVORUSSKOGO  UGARA. MOGUCHIJ
VTOROJ PLAN. KRASIVO, UMNO, STILXNO".

     Kul't lichnostej
      

     

     "TAKIE  RAZNYE  ROMANY.  NO  OTO  VSEH  VKUSNO  PAHNET  VELIKOJ RUSSKOJ
LITERATUROJ.  VSE RAZVIVAYUTSYA DINAMICHNO, PO LUCHSHIM  ZAPADNYM STANDARTAM. VSE
NA  ODNOM  VYSSHEM  UROVNE  VLADENIYA  MATERIALOM,  KAK  ISTORICHESKIM,  TAK  I
LITERATURNYM".

     Ex Libris NG
      

     

     "EDINSTVENNYJ DETEKTIV, SOCHETAYUSHCHIJ OSTROUMNUYU PARADOKSALXNOSTX SYUZHETA S
BLESTYASHCHEJ STILIZATORSKOJ MANEROJ".

     Izvestiya
      

     

     "GLYANCEVYE  ROMANY  B.AKUNINA  MOGUT PRIMIRITX S  KOMMERCHESKIM  PISXMOM
LYUBITELEJ IZYASHCHESTVA I SLOVESNOSTI".

     Vremya MN
      

     

     "GLYANCEVAYA   SLOVESNOSTX  OCHENX   VYSOKOGO  UROVNYA,  YUVELIRNYJ   SYUZHET,
TONCHAJSHAYA STILIZACIYA, BOGATYJ KULXTURNYJ SLOJ, SILXNYE |MOCII".

     Neprikosnovennyj zapas
      

     


     "CHITATELX,  VZYAVSHIJ  V  RUKI TRUD AKUNINA,  DOLZHEN  ZNATX  NAPER¨D, CHTO
NIKAKIH  DEL ON NE  PEREDELAET,  NIKAKIH TELEPROGRAMM NE  UVIDIT I KO SNU NE
OTPRAVITSYA ROVNO NA TOT VREMENNOJ OTREZOK, CHTO POTREBUETSYA EMU DLYA PROCHTENIYA
DETEKTIVA  DO  POSLEDNEJ  STROKI.  BUDTO  CH¨RT  KAKOJ  SVIL GNEZDO  SVOE  NA
NEUTOMIMOM PERE PISATELYA I ZASTAVLYAET EGO  VYPISYVATX NECHTO  TAKOE, CHTO I NE
VIDANO NIKOGDA BYLO V PRIRODE.

     NAPISANO I VPRYAMX TAK, DA ESHCHE TAKIM CHISTYM, FILIGRANNYM RUSSKIM YAZYKOM,
CHTO IZGOTOVITELI  I GONITELI MAKULATURNYH VOLN, KAKOVYE  SAMOZVANNO  DERZAYUT
IMENOVATXSYA PISATELYAMI, DOLZHNY LIBO POKONCHITX S SOBOJ PUTEM VYSTRELIVANIYA IZ
PISTOLETA "LEPAZH" V VISOK, LIBO ZARYDATX, OCHISTITXSYA I NACHATX DRUGUYU ZHIZNX.

     TRUD  B.AKUNINA  - ZHIVOE NAPOMINANIE  O TOM, CHTO  NET VYSOKIH I  NIZKIH
ZHANROV, A ESTX HOROSHAYA I PLOHAYA LITERATURA".

     |ho Moskvy
      



     Literaturnyj proekt B.Akunina

     "Priklyucheniya |rasta Fandorina"
     Vse zhanry klassicheskogo kriminal'nogo romana v odnoj serii

     Izdano:

     
 

     "Azazel'" (1876)  
     konspirologicheskij detektiv
 

     "Tureckij gambit" (1877)  
     shpionskij detektiv
 

     "Leviafan" (1878)  
     germetichnyj detektiv
 

     "Smert' Ahillesa" (1882)  
     detektiv o naemnom ubijce
 

     "Osobye porucheniya" (1886,1889) 
     povest' o moshennikah i povest' o man'yake
 

     "Statskij sovetnik"(1891)  
     politicheskij detektiv 


     A potom:
     
   Velikosvetskij   detektiv,   dekadentskij   detektiv,
etnograficheskij  detektiv,  misticheskij  detektiv,   nedetektivnyj  detektiv
prochaya, i prochaya... 


     V izdaniyah Zaharova s 1998 goda





     Roman
     ZAHAROV -- AST
     Moskva -- Nazran' 2000

     Koe-chto iz chernoj papki
     komissara Gosha


Protokol osmotra mesta prestupleniya, sovershennogo vecherom 15 marta 1878 goda
v osobnyake lorda Littlbi na ryu de Grenel' (7 okrug goroda Parizha)

     [Fragment]


     No1 - trup dvoreckogo |t'ena Delaryu 48 let,
     No2 - trup ekonomki Lory Bernar 54 let,
     No3 - trup lichnogo lakeya hozyaina Marselya Pru 28 let,
     No4 - trup syna dvoreckogo Lyuka Delaryu,
     No5 - trup gornichnoj Arlett Fosh 19 let,
     No6 - trup vnuchki ekonomki Ann-Mari Bernar 6 let,
     No7 - trup ohrannika ZHana Lessazha 42 let, umershego v bol'nice Sen Lazar
utrom 16 marta, ne prihodya v soznanie,
     No8 - trup ohrannika Patrika Trua-Bra 29 let,
     No9 - trup privratnika ZHana Karpant'e 40 let.
     Tela,  oboznachennye  pod NoNo1-6,  raspolozheny  v sidyachih pozah  vokrug
bol'shogo  kuhonnogo  stola,  prichem   NoNo1-3   zastyli,  uroniv  golovu  na
skreshchennye  ruki,  No4  slozhil  pod  shchekoj  ladoni, No5 otkinulas' na spinku
stula, a No6 sidit na kolenyah u No2. Lica u NoNo1-6 spokojnye, bez  malejshih
priznakov  straha ili stradaniya. V to zhe vremya NoNo7-9, kak vidno  po sheme,
lezhat  poodal' ot stola. No7 derzhit v ruke svistok,  odnako nikto iz sosedej
minuvshim vecherom svista  ne  slyshal. U  No8 i No9 na licah zastylo vyrazhenie
uzhasa  ili,  vo  vsyakom sluchae,  krajnego  izumleniya (fotograficheskie snimki
budut  predstavleny   k   zavtrashnemu  utru).   Sledy   bor'by  otsutstvuyut.
Povrezhdeniya na telah  pri beglom osmotre takzhe ne obnaruzheny. Prichinu smerti
bez  vskrytiya  ustanovit'  nevozmozhno.  Po  priznakam  trupnogo   okocheneniya
sudebno-medicinskij  vrach  metr Bernom  ustanovil,  chto  smert'  nastupila v
raznoe vremya, mezhdu 10 chasami  vechera (No6) i 6 chasami  utra, a No7, kak uzhe
bylo  dolozheno,  umer   pozdnee,  v  bol'nice.   Ne  dozhidayas'   rezul'tatov
medicinskoj   ekspertizy,   osmelyus'  predpolozhit',  chto  vse   zhertvy  byli
podvergnuty  vozdejstviyu  sil'nodejstvuyushchego  yada   s   bystrym   usyplyayushchim
effektom, a vremya ostanovki serdca zaviselo to li ot poluchennoj dozy yada, to
li ot fizicheskoj kreposti kazhdogo iz otravlennyh.
     Vhodnaya  dver'  osobnyaka  prikryta,  no  ne  zaperta.  Odnako  na  okne
oranzherei (punkt 8 na sheme  1) nalichestvuyut yavstvennye sledy vzloma: steklo
razbito, pod oknom na  uzkoj  poloske razryhlennoj zemli viden  neotchetlivyj
sled  muzhskogo  botinka  s  podoshvoj  v  26  santimetrov,  ostrym  noskom  i
podkovannym kablukom (fotograficheskie snimki budut  predstavleny). Veroyatno,
prestupnik  pronik  v  dom cherez sad, prichem uzhe posle togo, kak  slugi byli
otravleny i  pogruzilis' v  son -  inache  oni  nepremenno  uslyshali by  zvon
razbitogo stekla. V to zhe vremya neponyatno, zachem prestupniku posle togo, kak
slugi byli obezvrezheny, ponadobilos' lezt' cherez sad - ved'  on mog spokojno
projti vnutr'  doma  iz  bufetnoj.  Tak  ili  inache, prestupnik podnyalsya  iz
oranzherei na vtoroj etazh, gde  raspolozheny lichnye  pokoi lorda Littlbi  (sm.
shemu  2).  Kak vidno  po sheme,  v levoj  chasti  vtorogo  etazha  vsego  dva
pomeshcheniya:   zal,   gde   razmeshchena   kollekciya   indijskih   raritetov,   i
neposredstvenno  primykayushchaya  k  zalu  spal'nya hozyaina. Telo  lorda  Littlbi
oboznacheno na sheme  2 pod No 10 (sm. takzhe konturnyj risunok). Lord Littlbi
odet v domashnyuyu kurtku i sukonnye pantalony,  pravaya stupnya obmotana tolstym
sloem binta.  Sudya po pervichnomu osmotru tela, smert' nastupila v rezul'tate
neobychajno  sil'nogo  udara  tyazhelym  prodolgovatym   predmetom  v  temennuyu
oblast'.  Udar  nanesen speredi.  Kover na neskol'ko metrov vokrug zabryzgan
krov'yu i mozgovym veshchestvom. Zabryzgana takzhe razbitaya steklyannaya vitrina, v
kotoroj,  sudya po tablichke, prezhde nahodilas' statuetka indijskogo boga SHivy
(nadpis' na tablichke:
     "Bangalor, 2-aya pol. XVII v., zoloto") Fonom dlya  ischeznuvshego izvayaniya
sluzhili raspisnye indijskie platki, odin iz kotoryh takzhe otsutstvuet.


     Iz   otcheta   doktora  Bernema  o  rezul'tatah  patologo-anatomicheskogo
issledovaniya trupov, dostavlennyh s ryu de Grenel'


     ...Odnako,  esli  prichina  smerti  lorda Littlbi  (trup  No10)  yasna  i
neobychnym zdes' mozhno schest' lish' silu udara, raskolovshego cherepnuyu  korobku
na  sem'  fragmentov, to s NoNo1-9 kartina byla menee ochevidna i potrebovala
ne  tol'ko  vskrytiya,  no  i  himiko-laboratornogo  issledovaniya. Zadachu  do
nekotoroj stepeni oblegchil  tot  fakt, chto ZH.Lesazh (No7) v moment pervichnogo
osmotra  byl  eshche  zhiv,  i  po nekotorym harakternym  priznakam  (bulavochnye
zrachki, zamedlennoe dyhanie, holodnaya lipkaya kozha,  pokrasnenie gub i mochek)
mozhno bylo predpolozhit' otravlenie  morfiem. K sozhaleniyu, vovremya pervichnogo
osmotra na meste prestupleniya  my ishodili  iz kazavshejsya  ochevidnoj  versii
peroral'nogo prinyatiya yada i posemu tshchatel'no osmotreli tol'ko polost' rta  i
glotku  pogibshih. Kogda nichego  patologicheskogo najti ne udalos', ekspertiza
zashla v tupik. Lish' pri issledovanii v morge u  kazhdogo iz devyati pokojnikov
obnaruzhilsya edva zametnyj sled  in®ekcii na vnutrennem sgibe  levogo  loktya.
Hot' eto i  vyhodit  iz sfery moej  kompetencii, pozvolyu  sebe s dostatochnoj
dolej uverennosti predpolozhit',  chto ukoly  sdelany  licom,  imeyushchim nemalyj
opyt  procedur  podobnogo  roda.   K   takomu   vyvodu  menya   priveli   dva
obstoyatel'stva:
     1) in®ekcii sdelany isklyuchitel'no akkuratno, ni u kogo iz osmatrivaemyh
ne ostalos' vidimoj glazu gematomy;
     2)   normal'nyj  srok  vpadeniya  v  sostoyanie  narkoticheskogo   zabyt'ya
sostavlyaet  tri  minuty,  a eto znachim, chto vse  devyat' ukolov byli  sdelany
imenno v dannyj interval. Libo operatorov bylo neskol'ko (chto maloveroyatno),
libo  odin,  no  obladayushchij  poistine porazitel'noj  snorovkoj -  dazhe  esli
predpolozhit', chto on zaranee prigotovil po snaryazhennomu shpricu na kazhdogo. V
samom  dele, trudno  predstavit', chto  chelovek  v zdravom rassudke podstavit
ruku  dlya  ukola, esli na  ego  glazah kto-to  uzhe poteryal soznanie ot  etoj
procedury. Moj assistent metr ZHoli, pravda,  schitaet, chto vse eti lyudi mogli
nahodit'sya v sostoyanii gipnoticheskogo transa, no  za  mnogoletnyuyu rabotu mne
ni  s chem  pohozhim stalkivat'sya ne prihodilos'. Obrashchayu takzhe  vnimanie g-na
komissara  na to,  chto  NoNo7-9  lezhali  na polu  v  pozah, vyrazhavshih yavnoe
smyatenie.  Polagayu,  chto eti  troe  poluchili  in®ekcii  poslednimi  (ili  zhe
obladali  povyshennoj soprotivlyaemost'yu) i pered  tem, kak poteryat' soznanie,
ponyali, chto  s ih tovarishchami proishodit  nechto podozritel'noe.  Laboratornyj
analiz  pokazal, chto kazhdaya iz  zhertv poluchila  dozu  morfiya, primerno vtroe
prevyshayushchuyu letal'nuyu. Sudya po sostoyaniyu trupa devochki (No6), kotoraya dolzhna
byla skonchat'sya pervoj, in®ekcii byli sdelany mezhdu 9 i 10 chasami vechera  15
marta.

     
 

     Desyat' zhiznej za zolotogo bozhka!

     Koshmarnoe zlodeyanie v feshenebel'nom kvartale


     Segodnya, 16 marta, ves'  Parizh tol'ko i  govorit. chto o ledenyashchem krov'
prestuplenii,  narushivshem chinnoe spokojstvie aristokratichnoj ryu  de Grenel'.
Korrespondent  "Revyu  pariz®en"   pospeshil   na   mesto   tragedij  i  gotov
udovletvorit' zakonnoe lyubopytstvo nashih chitatelej.
     Itak,  segodnya utrom  pochtal'on  ZHak  Le-SH'en,  kak  obychno,  v  nachale
vos'mogo pozvonil v dver'  elegantnogo dvuhetazhnogo osobnyaka, prinadlezhashchego
izvestnomu   britanskomu   kollekcioneru  lordu  Littlbi.  Kogda  privratnik
Karpant'e, vsegda lichno  prinimayushchij pochtu dlya ego siyatel'stva, ne  otvoril,
g-n Le-SHCH'en  udivilsya  i,  zametiv, chto  vhodnaya  dver' priotkryta,  voshel v
prihozhuyu. Minutu spustya 70-letnij veteran pochtovogo vedomstva s dikim voplem
vybezhal  obratno na  ulicu.  Pribyvshaya po vyzovu policiya  obnaruzhila  v dome
nastoyashchee carstvo Aida -  semero slug i dvoe detej (11-letnij syn dvoreckogo
i 6-letnyaya vnuchka ekonomki) - spali vechnym snom. Pribyvshaya policiya podnyalas'
na  vtoroj  etazh i nashla tam hozyaina  doma, lorda Littlbi.  On plaval v luzhe
krovi, ubityj v  tom  samom  hranilishche,  gde  soderzhalas'  ego proslavlennaya
kollekciya  vostochnyh redkostej. 55-letnij  anglichanin byl horosho  izvesten v
vysshem obshchestve nashej stolicy. On slyl  chelovekom ekscentrichnym i nelyudimym,
odnako  uchenye  - arheologi i  vostokovedy  pochitali lorda  Littlbi istinnym
znatokom  indijskoj istorii. Neodnokratnye popytki direkcii Luvra vykupit' u
lorda otdel'nye ekzemplyary ego pestroj kollekcii otvergalis' s negodovaniem.
Pokojnyj  osobenno  dorozhil  unikal'noj  zolotoj  statuetkoj  SHivy,  kotoraya
ocenivaetsya znayushchimi lyud'mi po men'shej  mere v polmilliona frankov.  CHelovek
mnitel'nyj  i  podozritel'nyj,  lord Littlbi ochen' boyalsya  grabitelej,  i  v
hranilishche denno i noshchno dezhurili dvoe vooruzhennyh ohrannikov.
     Neponyatno,  pochemu  ohranniki pokinuli svoj post i spustilis' na pervyj
etazh.  Neponyatno,  k kakoj  nevedomoj  sile  pribeg  prestupnik,  chtoby  bez
malejshego  soprotivleniya podchinit' svoej  vole vseh obitatelej doma (policiya
podozrevaet, chto  ispol'zovan kakoj-to  bystrodejstvuyushchij yad).  Odnako yasno,
chto samogo  hozyaina zlodej, zastat' doma ne ozhidal - ego d'yavol'skie raschety
byli  yavno  narusheny. Dolzhno byt', imenno  etim  sleduet ob®yasnit'  zverinuyu
zhestokost', s  kotoroj  byl umershchvlen  pochtennyj kollekcioner.  Pohozhe,  chto
letnij  syn  dvoreckogo  i 6-letnyaya vnuchka  ekonomki)  - spali vechnym  snom.
Pribyvshaya  policiya podnyalas' na  vtoroj etazh i nashla tam hozyaina doma, lorda
Littlbi.  On  plaval  v  luzhe  krovi,  ubityj  v  tom  samom  hranilishche, gde
soderzhalas'  ego  proslavlennaya  kollekciya  vostochnyh  redkostej.  55-letnij
anglichanin byl horosho  izvesten  v vysshem obshchestve  nashej  stolicy. On  slyl
chelovekom  ekscentrichnym  i nelyudimym, odnako uchenye-arheologi i vostokovedy
pochitali lorda Littlbi istinnym  znatokom  indijskoj istorii.  Neodnokratnye
popytki direkcii  Luvra vykupit' u  lorda otdel'nye ekzemplyary  ego  pestroj
kollekcii  otvergalis' s negodovaniem. Pokojnyj  osobenno dorozhil unikal'noj
zolotoj statuetkoj SHivy, kotoraya ocenivaetsya znayushchimi lyud'mi po men'shej mere
v  polmilliona frankov.  CHelovek  mnitel'nyj i podozritel'nyj,  lord Littlbi
ochen'  boyalsya  grabitelej,  i  v  hranilishche  denno  i  noshchno  dezhurili  dvoe
vooruzhennyh ohrannikov.
     Neponyatno,  pochemu ohranniki pokinuli svoj post  i spustilis' na pervyj
etazh.  Neponyatno,  k  kakoj  nevedomoj  sile  pribeg prestupnik,  chtoby  bez
malejshego  soprotivleniya podchinit' svoej  vole vseh obitatelej doma (policiya
podozrevaet, chto ispol'zovan  kakoj-to bystrodejstvuyushchij  yad). Odnako  yasno,
chto samogo hozyaina zlodej, zastat' doma  ne ozhidal - ego d'yavol'skie raschety
byli  yavno narusheny.  Dolzhno byt',  imenno  etim sleduet  ob®yasnit' zverinuyu
zhestokost',  s kotoroj byl  umershchvlen pochtennyj kollekcioner. Pohozhe, chto  s
mesta prestupleniya ubijca skrylsya v panike.  Vo vsyakom  sluchae, on prihvatil
tol'ko statuetku da odin iz raspisnyh indijskih platkov, vystavlennyh v  toj
zhe vitrine. Platok,  vidimo,  ponadobilsya, chtoby zavernut' zolotogo  SHivu  -
inache blesk izvayaniya mog  by privlech'  vnimanie kogo-to iz pozdnih prohozhih.
Prochie  cennosti  (a  ih  v  kollekcii  nemalo)  ostalis'  netronutymi.  Vash
korrespondent ustanovil, chto lord  Littlbi vchera okazalsya doma sluchajno,  po
rokovomu  stecheniyu  obstoyatel'stv. On  dolzhen  byl vecherom  uehat'  na vody,
odnako iz-za vnezapnogo pristupa podagry ostalsya doma -- sebe na pogibel'.
     Koshchunstvennyj razmah  i cinichnost'  massovogo ubijstva na ryu de Grenel'
porazhayut voobrazhenie.  Kakoe  prenebrezhenie  k  chelovecheskim  zhiznyam!  Kakaya
chudovishchnaya zhestokost'! I radi chego - radi zolotogo  istukana, kotoryj teper'
i  prodat'-to  nevozmozhno!  Pri  pereplavke  zhe  SHiva  prevratitsya v obychnyj
dvuhkilogrammovyj  slitok  zolota. Dvesti gramm zheltogo  metalla - vot cena,
kotoruyu prestupnik dal.  Kazhdoj iz  desyati  zagublennyh  dush.  O tempora,  o
mores! -- voskliknem my vsled za Ciceronom.
     Odnako est'  osnovaniya polagat', chto neslyhannoe zlodeyanie ne ostanetsya
beznakazannym.  Opytnejshij  iz  syshchikov  parizhskoj  prefektury  Gyustav  Gosh,
kotoromu porucheno rassledovanie, doveritel'no soobshchil vashemu korrespondentu,
chto policiya raspolagaet nekoej vazhnoj ulikoj. Komissar absolyutno uveren, chto
vozmezdie budet skorym. Na nash vopros, ne soversheno li prestuplenie kem-libo
iz professional'nyh grabitelej, g-n  Gosh lukavo ulybnulsya v svoi sedye usy i
zagadochno  otvetil: "Net,  synok, tut nitochka  tyanetsya v  horoshee obshchestvo".
Bol'she? vashemu pokornomu sluge ne udalos' vytyanut' iz nego ni edinogo slova.

     ZH. dyu Rua 


     
 

     Vot eto ulov!

     Zolotoj SHiva najden! "Prestuplenie veka"
     na ryu de Grenel' - delo ruk sumasshedshego!

     


     Vchera, 17  marta, v shestom  chasu popoludni,  13-letnij P'er B., udivshij
rybu  u  Mosta  Invalidov,  tak  prochno  zacepilsya  kryuchkom  za dno, chto byl
vynuzhden lezt' v holodnuyu vodu. ("CHto ya, durak, nastoyashchij  anglijskij kryuchok
brosat'?" -  skazal  yunyj  rybak  nashemu  reporteru.)  Doblest'  P'era  byla
voznagrazhdena: kryuchok zacepilsya  ne  za kakuyu-nibud' vul'garnuyu koryagu, a za
uvesistyj predmet, napolovinu  ushedshij v  il.  Izvlechennyj  iz vody, predmet
zasiyal nezemnym bleskom, oslepiv izumlennogo rybolova. Otec P'era, otstavnoj
serzhant i veteran Sedana, dogadalsya, chto eto i est' znamenityj zolotoj SHiva,
iz-za  kotorogo  pozavchera  ubili  desyat'  chelovek,  i  dostavil  nahodku  v
prefekturu.
     Kak eto ponimat'? Prestupnik, ne ostanovivshijsya pered  hladnokrovnym  i
izoshchrennym ubijstvom stol'kih lyudej, pochemu-to  ne  pozhelal  vospol'zovat'sya
trofeem svoej chudovishchnoj predpriimchivosti!  

     Sledstvie  i  publika  postavleny v  tupik. Publika,  kazhetsya,  sklonna
schitat',  chto  v ubijce  zapozdalo  probudilas'  sovest', i on,  uzhasnuvshis'
sodeyannogo,  brosil  zolotogo istukana v  reku. Mnogie  dazhe  polagayut,  chto
zlodej  i sam utopilsya gde-nibud' nepodaleku. Policiya zhe  menee romantichna i
nahodit v neposledovatel'nosti dejstvij prestupnika yavnye priznaki bezumiya.
     Uznaem   li  my   kogda-nibud'   istinnuyu  podopleku  etoj   koshmarnoj,
nepostizhimoj istorii?

     ALXBOM PARIZHSKIH KRASAVIC

     Seriya  iz 20 fotograficheskih kartochek vysylaetsya nalozhennym platezhom za
3  fr.  99  sant.,  vklyuchaya  stoimost'  peresylki.  Unikal'noe  predlozhenie!
Toropites'  -  tirazh  ogranichen.  Parizh,  ryu  Kojpel',  tipografiya  "Patu  i
syn" 






     V  Port-Saide na  bort "Leviafana"  podnyalsya novyj  passazhir,  zanyavshij
nomer  vosemnadcatyj, poslednyuyu vakantnuyu  kayutu pervogo klassa, i u Gyustava
Gosha  srazu  uluchshilos'  nastroenie.   Noven'kij   vyglyadel   mnogoobeshchayushche:
sderzhannye i netoroplivye dvizheniya, nepronicaemoe vyrazhenie krasivogo lica -
na  pervyj vzglyad vrode by  sovsem  molodogo, no kogda ob®ekt snyal  kotelok,
neozhidanno  obnaruzhilis'  viski  s  prosed'yu.  Lyubopytnyj  ekzemplyar,  reshil
komissar. Srazu vidno -  s harakterom i, chto nazyvaetsya, s proshlym. V obshchem,
nesomnennyj klient papashi Gosha.
     Passazhir shel  po trapu, pomahivaya portpledom, a potnye gruzchiki volokli
izryadnyj bagazh: dorogie skripuchie chemodany,  dobrotnye sakvoyazhi svinoj kozhi,
ob®emistye svyazki s  knigami i dazhe skladnoj velosiped (odno bol'shoe koleso,
dva malen'kih i  puk blestyashchih metallicheskih trubok).  Zamykali shestvie dvoe
bedolag, tashchivshih vnushitel'nogo vida gimnasticheskie giri.
     Serdce Gosha, staroj  ishchejki (tak lyubil attestovat' sebya sam  komissar),
zatrepetalo ot ohotnich'ego azarta,  kogda u noven'kogo ne okazalos' zolotogo
znachka - ni na  shelkovom lackane shchegol'skogo letnego pal'to, ni na  pidzhake,
ni na cepochke  ot chasov. Teplee, sovsem teplo,  dumal? Gosh, zorko poglyadyvaya
nafranta  iz-pod  kustistyh  brovej  i  popyhivaya,  svoej  lyubimoj  glinyanoj
trubochkoj. I to  skazat' - s chego on vzyal, staryj bashmak,  chto dushegub syadet
na parohod nepremenno v Saut - gemptone? Prestuplenie soversheno 15 marta,  a
segodnya  uzhe  1  aprelya. Zaprosto mozhno bylo dobrat'sya do  Port-Saida,  poka
"Leviafan"  ogibal zapadnyj  kontur  Evropy.  I vot  vam  pozhalujsta, odno k
odnomu: po  tipu yavnyj  klient plyus bilet pervogo klassa plyus  glavnoe - bez
zolotogo kita.
     Proklyatyj  znachok s  abbreviaturoj  parohodnoj  kompanii  "Dzhasper-Arto
partnership" s  nekotoryh por  nachal  snit'sya Goshu po nocham, i  sny  vse byli
kakie-to na redkost' pakostnye. Naprimer, daveshnij.
     Komissar  katalsya  s madam Gosh  na lodochke  v  Bulonskom lesu.  Svetilo
solnyshko,  nasvistyvali  ptichki.   Vdrug  iz-za  vershin  derev'ev  vyglyanula
gigantskaya  zolotistaya  morda  s  bessmyslennymi  kruglymi glazami, razinula
past',  v  kotoroj  zaprosto  pomestilas'  by  Triumfal'naya  arka,  i  stala
vsasyvat'  v  sebya prud. Gosh, oblivayas'  potom,  naleg  na vesla. Mezhdu  tem
okazalos', chto delo  proishodit  vovse  i ne v parke,  a posredi bezbrezhnogo
okeana. Vesla  gnulis',  kak solominki,  madam Gosh  bol'no tykala zontikom v
spinu, a ogromnaya siyayushchaya  tusha zaslonila ves' gorizont. Kogda ona vypustila
fontan v polneba, komissar prosnulsya i tryasushchejsya rukoj zasharil po stoliku -
gde tam trubka i spichki?
     Vpervye zolotogo kita  Gosh  uvidel na ryu  de Grenel', kogda  osmatrival
brennye ostanki lorda Littlbi. Anglichanin lezhal, razinuv rot v nemom krike -
fal'shivaya chelyust' napolovinu vyskochila, vyshe lba krovavoe  sufle. Gosh prisel
na  kortochki -  pokazalos',  chto u trupa  mezhdu pal'cev posverkivaet zolotaya
iskorka,  i,  razglyadev,  zaurchal  ot  udovol'stviya.  Sama  soboj  podvalila
redkostnaya, pryamo-taki nebyvalaya  udacha, kakaya byvaet tol'ko v  kriminal'nyh
romanah.  Pokojnik,  umnica,  prepodnes  sledstviyu  vazhnuyu  uliku  -  ne  na
blyudechke, na  ladoshke. Na,  Gyustav, derzhi. I poprobuj tol'ko upustit'  togo,
kto mne bashku razdryzgal - lopnut' tebe togda ot styda, staryj ty pen'.
     Zolotaya emblema  (pravda,  snachala Gosh eshche ne znal, chto eto  emblema, -
dumal,  brelok  ili  bulavochnaya  zakolka  s   monogrammoj  vladel'ca)  mogla
prinadlezhat' tol'ko ubijce. Na vsyakij sluchaj komissar, konechno, pokazal kita
mladshemu lakeyu  (vot komu povezlo-to:  15 marta u  parnya byl vyhodnoj, chto i
spaslo emu zhizn'), no lakej nikogda ran'she u lorda etoj bezdelushki ne videl.
I slava Bogu.
     Dal'she zavertelis' mahoviki i zakrutilis' shesterenki vsego  gromozdkogo
policejskogo   mehanizma   -   ministr   i   prefekt  brosili  na  raskrytie
"Prestupleniya  veka" vse luchshie sily. Uzhe k vecheru sleduyushchego dnya Gosh  znal,
chto tri bukvy  na zolotom  kite - ne inicialy kakogo-nibud' zaputavshegosya  v
dolgah    prozhigatelya   zhizni,   a   oboznachenie   tol'ko   chto   sozdannogo
franko-britanskogo  sudohodnogo  konsorciuma.   Kit  zhe  okazalsya   emblemoj
chudo-korablya  "Leviafan",  nedavno  spushchennogo  so  stapelej  v  Bristole  i
gotovyashchegosya k svoemu pervomu rejsu v Indiyu.
     O  gigantskom parohode gazety  trubili uzhe  ne pervyj  mesyac. Teper' zhe
vyyasnilos', chto v kanun  pervogo  plavaniya  "Leviafana"  Londonskij monetnyj
dvor  otchekanil zolotye i serebryanye pamyatnye znachki: zolotye dlya passazhirov
pervogo klassa i starshih oficerov sudna, serebryanye - dlya passazhirov vtorogo
klassa i subalternov. Tretij  klass  na  roskoshnom korable,  gde  dostizheniya
sovremennoj  tehniki sochetalis'  s nebyvalym komfortom, ne  predusmatrivalsya
vovse.  Kompaniya garantirovala puteshestvennikam polnoe obsluzhivanie, tak chto
brat' s soboj  v plavanie prislugu bylo neobyazatel'no. "Vnimatel'nye lakei i
taktichnye gornichnye parohodstva pozabotyatsya o tom, chtoby vy chuvstvovali sebya
na bortu  "Leviafana" kak doma!" - glasila reklama,  napechatannaya  v gazetah
vsej Evropy.  Schastlivcam, zakazavshim  kayutu na  pervyj  rejs  Sautgempton -
Kal'kutta,  vmeste  s  biletom  vruchali  zolotogo  ili  serebryanogo kita,  v
zavisimosti  ot  klassa.  A  zakazat'  bilet  mozhno  bylo  v  lyubom  krupnom
evropejskom portu, ot Londona do Konstantinopolya.
     CHto zh,  emblema  "Leviafana" -  eto  huzhe,  chem inicialy vladel'ca,  no
zadacha  uslozhnilas'  nenamnogo,  rassudil  komissar.   Vse  zolotye   znachki
schitannye.  Nado  prosto dozhdat'sya 19 marta - imenno  na etot den' naznacheno
torzhestvennoe otplytie,  -  priehat'  v Sautgempton, podnyat'sya na parohod  i
posmotret', u kogo  iz passazhirov pervogo klassa net zolotogo kita. Ili (chto
veroyatnee vsego), kto iz kupivshih za takie den'zhishchi bilet ne yavilsya na bort.
On-to i budet klient papashi Gosha. Proshche kartofel'nogo supa.
     Uzh  na  chto  Gosh ne lyubil  puteshestvovat', a  tut  ne  uderzhalsya. Ochen'
hotelos'  samolichno  raskryt'   "Prestuplenie   veka".  Gladish',  nakonec  i
divizionnogo dadut. Do pensii vsego tri goda. Odno delo  po tret'emu razryadu
pension  poluchat', i sovsem drugoe -  po vtoromu. Raznica v  poltory  tysyachi
frankov v god, a poltory tysyachi na doroge ne valyayutsya.
     V obshchem, sam naprosilsya.  Dumal, prokatit'sya do  Sautgemptona  -  nu, v
hudshem sluchae doplyt'  do  Gavra, pervoj  ostanovki, a  tam uzh i zhandarmy na
prichale,  i reportery.  Zagolovok v  "Revyu  pariz'en":  "Prestuplenie  veka"
raskryto: nasha policiya  na vysote".  Ili togo luchshe: "Staraya ishchejka  Gosh  ne
podkachal".
     O-ho-ho. Pervyj nepriyatnyj syurpriz zhdal komissara v morehodnoj kontore,
v  Sautgemptone.  Vyyasnilos',  chto  na  chertovom  parohodishche celyh  sto kayut
pervogo klassa i  desyat' starshih oficerov. Vse bilety prodany.  Sto tridcat'
dve  shtuki. I  na  kazhdyj vydano po zolotomu znachku.  Itogo,  sto sorok  dva
podozrevaemyh, nichego sebe? No ved' emblemy-to  ne okazhetsya tol'ko u odnogo,
uspokaival sebya Gosh.
     Utrom 19 marta nahohlivshijsya ot syrogo vetra, zamotannyj v teploe kashne
komissar stoyal vozle trapa,  ryadom s kapitanom misterom  Dzhosajej Kliffom  i
pervym lejtenantom ms'e SHarlem Rjn'e.  Vstrechali passazhirov. Duhovoj orkestr
poperemenno  igral anglijskie  i  francuzskie  marshi, na  pirse  vozbuzhdenno
galdela tolpa, a Gosh pyhtel vse yarostnej, gryzya ni v chem ne povinnuyu trubku.
Uvy - iz-za  holodnoj pogody  vse  passazhiry byli v plashchah, pal'to, shinelyah,
kapotah.  Podi-ka  razberi,  u kogo  est'  znachok,  a u kogo  net.  |to  byl
podarochek nomer dva.
     Vse, kto dolzhen  byl  sest'  na  parohod v Sautgemptone,  okazalis'  na
meste, a sie oznachalo, chto, nesmotrya na poteryu znachka, prestupnik na parohod
vse-taki pribyl.  Vidno, schitaet policejskih polnymi  idiotami. Ili nadeetsya
zateryat'sya sredi takoj ujmy naroda? A mozhet, u nego net drugogo vyhoda?
     V obshchem,  yasno bylo odno: prokatit'sya  do Gavra pridetsya. Goshu vydelili
rezervnuyu kayutu, prednaznachennuyu dlya pochetnyh gostej parohodstva.
     Srazu posle otplytiya v grand-salone pervogo klassa sostoyalsya banket, na
kotoryj komissar  vozlagal  osobye nadezhdy,  poskol'ku  v priglasheniyah  bylo
ukazano:
     "Vhod  po  pred®yavlenii zolotoj  emblemy ili bileta pervogo klassa". Nu
kto  zh stanet  nosit' v ruke  bilet  -  kuda kak proshche  pricepit'  krasivogo
zolotogo leviafanchika.
     Na bankete Gosh  otvel dushu - kazhdogo vzglyadom obsharil.  Inym  damam byl
vynuzhden  v samoe dekol'te  nosom tykat'sya.  Visit tam chto-to v  lozhbinke na
zolotoj cepke - to li kit, to li prosto kulon. Kak ne proverit'?
     Vse  pili  shampanskoe,  ugoshchalis'  vsyakimi   vkusnostyami  s  serebryanyh
podnosov, tancevali, a Gosh rabotal: vycherkival iz spiska  teh, u kogo znachok
na meste.  Bol'she vsego moroki bylo s muzhchinami. Mnogie, stervecy, pricepili
kita k cepochke ot  chasov, da i sunuli v zhiletnyj  karman. Komissaru prishlos'
odinnadcat' raz pointeresovat'sya, kotoryj nynche chas.
     Neozhidannost' nomer tri: u vseh oficerov znachki byli  na meste, no zato
bezemblemnyh  passazhirov  obnaruzhilos' celyh  chetvero, pritom dvoe  zhenskogo
pola!  Udar,  raskroivshij cherep  lorda  Littlbi, slovno skorlupu oreha,  byl
takoj moshchi, chto nanesti  ego  mog  tol'ko muzhchina, i  ne  prosto  muzhchina, a
izryadnyj silach. S  drugoj  storony" komissaru kak opytnejshemu specialistu po
ugolovnym  delam  bylo  otlichna  izvestno,  chto  v  sostoyanii  affekta  libo
istericheskogo vozbuzhdeniya  samaya slabaya damochka  sposobna sovershat' istinnye
chudesa.  Da chto daleko za primerami hodit'. V proshlom godu modistka iz Neji,
sushchaya pigalica, vykinula iz okna, s chetvertogo etazha, nevernogo  lyubovnika -
upitannogo rant'e vdvoe tolshche iv poltora raza vyshe ee samoj. Tak chto zhenshchin,
okazavshihsya bez znachka, isklyuchat' iz chisla podozrevaemyh ne sledovalo.  Hotya
gde eto  vidano,  chtoby zhenshchina,  da  eshche  dama iz  obshchestva, umela s  takoj
snorovkoj delat' ukoly...
     Tak ili inache, rassledovanie na bortu "Leviafana" obeshchalo zatyanut'sya, i
komissar  proyavil  svoyu  vsegdashnyuyu  obstoyatel'nost'. Kapitan Dzhosajya  Kliff
edinstvennyj iz oficerov  parohoda byl  posvyashchen  v tajnu sledstviya  i  imel
instrukciyu ot rukovodstva kompanii okazyvat' francuzskomu blyustitelyu  zakona
vsyacheskoe   sodejstvie.    Gosh   vospol'zovalsya   etoj   privilegiej   samym
besceremonnym obrazom: potreboval,  chtoby vse interesuyushchie ego  persony byli
pripisany k odnomu i tomu zhe salonu.
     Tut  neobhodimo  poyasnit', chto  iz  soobrazhenij privatnosti  i  uyuta (v
reklame  parohoda govorilos':  "Vy oshchutite  sebya  v atmosfere dobroj  staroj
anglijskoj  usad'by")  osoby,  puteshestvuyushchie pervym  klassom,  dolzhny  byli
stolovat'sya  ne  v  ogromnom obedennom zale  vmeste s shest'yustami nositelyami
demokratichnyh  serebryanyh   kitov,  a  byli  raspisany  po   komfortabel'nym
"salonam",  kazhdyj  iz  kotoryh   nosil  sobstvennoe  nazvanie  i  imel  vid
velikosvetskoj   gostinoj:   hrustal'nye   svetil'niki,   morenyj    dub   i
krasnoe,derevo,   barhatnye   stul'ya,    oslepitel'noe   stolovoe   serebro,
napudrennye  oficianty  i  rastoropnye  styuardy.  Komissar Gosh oblyuboval dlya
svoih  celej  salon  "Vindzor",  raspolozhennyj  na  verhnej palube, pryamo  v
nosovoj  chasti:  tri steny iz  sploshnyh  okon,  prevoshodnyj  obzor, dazhe  v
pasmurnyj    den'   mozhno    ne    zazhigat'   lamp.    Barhat   zdes'    byl
zolotisto-korichnevogo ottenka, a na l'nyanyh salfetkah krasovalsya vindzorskij
gerb.
     Vokrug oval'nogo stola s  prikruchennymi k polu nozhkami (eto  na  sluchaj
sil'noj   kachki)  stoyalo  desyat'  stul'ev   s  vysokimi   reznymi  spinkami,
ukrashennymi  vsyakimi goticheskimi  fintiflyushkami. Komissaru  ponravilos', chto
vse budut  sidet' za odnim stolom, i on velel  styuardu rasstavit' tablichki s
imenami ne  prosto  tak, a so strategicheskim smyslom: chetveryh bezemblem-nyh
pristroil akkurat naprotiv sebya, chtoby  glaz s nih, golubchikov, ne spuskat'.
Usadit' vo glavu stola  samogo kapitana, kak planiroval Gosh, ne  poluchilos'.
Mister Dzhosajya Kliff ne pozhelal (po ego sobstvennomu vyrazheniyu) "uchastvovat'
v etom  balagane"  i  obosnovalsya  v salone "Jork",  gde  stolovalis'  novyj
vice-korol'  Indii  s  suprugoj  i  dvoe generalov Indijskoj  armii.  "Jork"
raspolagalsya  v  prestizhnoj  kormovoj  chasti,  na maksimal'nom  udalenij  ot
zachumlennogo "Vindzora", gde vocarilsya pervyj pomoshchnik SHarl' Ren'e. On srazu
prishelsya komissaru ne po dushe: lico zagoreloe, obozhzhennoe vetrami, a govorit
sladen'ko,  chernye  volosy blestyat ot  brilliantina, usishki nafabreny  v dve
zakoryuchki. SHut gorohovyj, a ne moryak.
     Za  dvenadcat'  dnej, minovavshie  s momenta  otplytiya,  komissar  uspel
horoshen'ko priglyadet'sya k sosedyam  po salonu, obuchilsya svetskim maneram  (to
est'  ne kurit' vo vremya trapezy  i ne sobirat' podlivu korkoj hleba), bolee
ili menee usvoil slozhnuyu geografiyu plavuchego goroda, priterpelsya k kachke - a
k celi tak i ne priblizilsya.
     Situaciya byla takaya.
     Ponachalu pervym po  stepeni  podozritel'nosti  chislilsya ser  Redzhinal'd
Mjlford-Stouks.  Toshchij,  ryzhij,  s  rastrepannymi bakenbardami. Na  vid  let
dvadcat' vosem'  -  tridcat'. Vedet sebya stranno: to tarashchit zelenye glazishchi
kuda-to vdal'  i  na  voprosy  ne otvechaet, to vdrug ozhivitsya i poneset ni k
selu  ni  k gorodu  pro  ostrov  Taiti,  pro korallovye rify, pro izumrudnye
laguny  i hizhiny s  kryshami iz  pal'movyh  list'ev.  YAvnyj  psihopat.  Zachem
baronetu,  otprysku bogatogo semejstva,  ehat' na  kraj  sveta,  v  kakuyu-to
Okeaniyu? CHego on  tam  ne vidal? Vopros  ob  otsutstvuyushchem  znachke  -  mezhdu
prochim,  zadannyj  dvazhdy - chertov aristokrat proignoriroval. Smotrel skvoz'
komissara, a esli i vzglyanet, to slovno na muhu kakuyu. Snob poganyj.  Eshche  v
Gavre   (stoyali  chetyre  chasa)  Gosh  sbegal  na  telegraf,  otbil  zapros  v
Skotland-YArd: mol, chto za Milford-Sto-uks takoj, ne zamechen li v bujstve, ne
balovalsya  li  izucheniem  mediciny.  Otvet  prishel  pered  samym  otplytiem.
Okazalos', nichego interesnogo, da i strannosti ob®yasnilis'. No zolotogo kita
u nego vse-taki net, a znachit, iz spiska klientov ryzhego vycherkivat' rano.
     Vtoroj  -  ms'e  Gintaro  Aono, "yaponskij  dvoryanin"  (tak  napisano  v
passazhirskom  registre). Aziat  kak aziat: nevysokij, suhon'kij,  ne pojmesh'
kakogo vozrasta, s zhidkimi usikami, kolyuchie glazki  v shchelochku.  Za  stolom v
osnovnom pomalkivaet. Na vopros o zanyatiyah, smutivshis', probormotal: "oficer
imperatorskoj  armii".  Na  vopros  o  znachke  smutilsya  eshche  bol'she,  obzheg
komissara nenavidyashchim  vzglyadom i, izvinivshis', vyskochil za dver'. Dazhe  sup
ne  doel.  Podozritel'no?  Eshche  by!  Voobshche  zhe  dikar'  dikarem.  V  salone
obmahivaetsya yarkim bumazhnym veerom, budto pederast iz razveselyh pritonov za
ryu Rivoli. Po palube  razgulivaet v derevyannyh shlepancah, hlopchatom halate i
vovse bez pantalonov. Gyustav Gosh, konechno, za svobodu, ravenstvo i bratstvo,
no vse-taki ne sledovalo takuyu makaku v pervyj klass puskat'.
     Teper' zhenshchiny.
     Madam  Renata  Kleber. Moloden'kaya. Pozhaluj,  edva  za  dvadcat'.  ZHena
shvejcarskogo bankovskogo sluzhashchego. Edet k  muzhu v Kal'kuttu.  Krasavicej ne
nazovesh'  -  ostronosen'kaya,  podvizhnaya,  govorlivaya.  S  pervoj  zhe  minuty
znakomstva soobshchila o svoej beremennosti. |tomu obstoyatel'stvu podchineny vse
ee  mysli i  chuvstva. Mila,  neposredstvenna,  no  sovershenno  nesnosna.  Za
dvenadcat'  dnej  uspela  dosmerti  nadoest'  komissaru  boltovnej  o  svoem
dragocennom   zdorov'e,  vyshivaniem  chepchikov  i  prochej  podobnoj  erundoj.
Nastoyashchij   zhivot  na  nozhkah,  hotya  srok   beremennosti  pokanebol'shoj,  i
sobstvenno zhivot tol'ko-tol'ko oboznachilsya. Razumeetsya, Gosh uluchil  moment i
sprosil, gde emblema. SHvejcarka zahlopala  yasnymi glazenkami,  pozhalovalas',
chto  vechno  vse  teryaet. CHto zh,  eto ochen' dazhe moglo byt'. K  Renate Kleber
komissar otnosilsya so smes'yu razdrazheniya i pokrovitel'stvennosti, vser'ez zhe
za klientku ne derzhal.
     Vot ko  vtoroj  dame, miss Klarisse  Stamp, byvalyj syshchik priglyadyvalsya
kuda kak zainteresovannej.  Tut  chto-to, kazhetsya,  bylo  nechisto.  Vrode  by
anglichanka  i  anglichanka,  nichego  osobennogo: skuchnye  belesye  volosy, ne
pervoj molodosti,  manery tihie, chinnye, no v vodyanistyh glazah net-net da i
promel'knet etakaya chertovshchinka.  Znaem, videli takih. Kto  v  tihom omute-to
voditsya?  Opyat'  zhe  primechatel'nye  detal'ki.  Tak,  erunda,  kto drugoj  i
vnimaniya by ne obratil, no, u starogo psa Gosha glaz cepkij. Plat'ya i kostyumy
u miss Stamp dorogie,  novehon'kie, po poslednej parizhskoj mode, sumochka  iz
cherepahi (videl  takuyu  v  vitrine na Elisejskih polyah  -  trista  pyat'desyat
frankov),  a zapisnuyu  knizhechku  dostala  - staraya, desheven'kaya, iz  prostoj
pischebumazhnoj  lavki. Raz sidela  na palube v shal'ke (vetreno  bylo), tak  u
madam Gosh  toch'-v-toch'  takaya  zhe, iz sobach'ej shersti.  Teplaya,  no  ne  dlya
anglijskoj ledi.  I chto  lyubopytno:  novye veshchi  u  etoj Klarissy  Stamp vse
splosh' dorogie, a starye  plohon'kie i  samogo nizkogo kachestva. Neuvyazochka.
Kak-to  pered fajf-o-klokom Gosh  u nee sprosil:  "A  chto  eto  vy, sudarynya,
zolotogo kita ni razu ne nadenete? Ne nravitsya?  Po-moemu, shikarnaya veshchica".
CHto vy dumaete? Zalilas'  kraskoj pochishche  "yaponskogo  dvoryanina" i  govorit:
mol, nadevala  uzhe,  vy  prosto  ne videli. Vret. Uzh Gosh by zametil. Byla  u
komissara odna tonkaya myslishka, no tut trebovalos' podgadat'  psihologicheski
vernyj moment. Vot i posmotrim, kak ona otreagiruet, eta Klarissa.
     Raz uzh  mest  za stolom desyat', a bezemblemnyh nabralos' chetvero, reshil
Gosh dopolnit' komplekt za schet prochih sub®ektov, hot' ya so znachkami,  a tozhe
po-svoemu primechatel'nyh.  CHtob rasshirit' krug poiska -  mesta-to  vse ravno
ostayutsya.
     Pervo-napervo  potreboval ot kapitana,  chtoby  k  "Vindzoru"  pripisali
glavnogo korabel'nogo vracha ms'e Truffo. Dzhosajya Kliff povorchal, no ustupil.
Zachem Goshu  ponadobilsya glavnyj vrach - ponyatno:  edinstvennyj na "Leviafane"
medik,  ukol'nyh del  master,  kotoromu po statusu polozhen  zolotoj  znachok^
Doktor  okazalsya  nizen'kim,  polnen'kim  ital'yancem  s  olivkovoj  kozhej  i
lobastoj lysoj golovoj, kotoruyu  venchal zhidkovatyj zaches.  Prosto ne hvatalo
voobrazheniya predstavit' etogo komichnogo sub®ekta v roli besposhchadnogo ubijcy.
Vmeste s vrachom prishlos' vydelit' mesto ego supruge. Doktor vsego dve nedeli
kak zhenilsya i reshil sovmestit' poleznoe s priyatnym, to est' sluzhbu s medovym
mesyacem. Stul, zanyatyj novoispechennoj  madam Truffo,  propadal zrya. Postnaya,
neulybchivaya  anglichanka, izbrannica  parohodnogo  eskulapa,  kazalas'  vdvoe
starshe svoih dvadcati pyati let  i nagonyala  na Gosha  smertel'nuyu tosku,  kak
vprochem, i bol'shinstvo  ee sootechestvennic. On srazu okrestil  ee "ovcoj" za
belye resnicy i bleyushchij golos. Vprochem, rot ona  raskryvala redko, poskol'ku
francuzskogo ne znala,  a razgovory v salone,  slava Bogu, v osnovnom velis'
imenno na etom blagorodnom narechii. Znachka u madam Truffo voobshche nikakogo ne
bylo, no eto i estestvenno - ona i ne oficer, i ne passazhir.
     Eshche  komissar  usmotrel v  registre  nekoego  indologa-arheologa |ntoni
F.Svitchajlda  i reshil,  chto indolog emu v  samyj raz sgoditsya. Ved' pokojnik
Littlbi tozhe  byl chem-to v etom  rode. Mister  Svitchajld, dolgovyazyj shtyr' v
kruglyh ochkah  i s kozlinoj borodenkoj, v pervyj zhe uzhin sam  zavel razgovor
ob Indii. Posle trapezy Gosh otvel professora v storonku i ostorozhno povernul
besedu k kollekcii lorda  Littlbi. Indolog-arheolog prenebrezhitel'no obozval
pokojnika diletantom, a ego  kollekciyu kunstkameroj, sobrannoj  bezo vsyakogo
nauchnogo podhoda. Mol,  edinstvennaya nastoyashchaya  cennost' tam - zolotoj SHiva.
Horosho, chto SHiva otyskalsya sam po sebe,  potomu chto francuzskaya policiya, kak
izvestno,  umeet  tol'ko  vzyatki  brat'. Ot  etogo  vopiyushche  nespravedlivogo
zamechaniya Gosh serdito zakashlyalsya, no Svitchajld lish' posovetoval emu pomen'she
kurit'. Dalee uchenyj snishoditel'no zametil, chto Littlbi, pozhaluj, obzavelsya
neplohim  sobraniem  raspisnyh  tkanej  i platkov, sredi  kotoryh popadayutsya
krajne lyubopytnye ekzemplyary,  no eto skoree iz  oblasti tuzemnyh remesel  i
prikladnogo  iskusstva.  Neduren i  sandalovyj  larec XVI  veka iz  Lahora s
rez'boj  na  syuzhet  iz  "Mahabharaty"  - i  dal'she  zavel takuyu  bodyagu, chto
komissar vskore zakleval nosom.
     Poslednego soseda Gosh podobral, chto nazyvaetsya, na glazok, V bukval'nom
smysle. Delo  v tom,  chto nedavno komissaru dovelos' prochest'  odnu zanyatnuyu
knizhenciyu,  perevedennuyu s  ital'yanskogo.  Nekij CHezare  Lombrozo, professor
sudebnoj   mediciny   iz  ital'yanskogo  goroda   Turina,   razrabotal  celuyu
kriminalisticheskuyu  teoriyu,  soglasno kotoroj  prirozhdennye  prestupniki  ne
vinovaty v svoem antiobshchestvennom  povedenii. Po evolyucionnoj teorii doktora
Darvina,   chelovechestvo  prohodit  v  svoem   razvitii  opredelennye  etapy,
postepenno priblizhayas' k  sovershenstvu. Prestupnik zhe -  evolyucionnyj  brak,
sluchajnoe vozvrashchenie na predshestvuyushchuyu stupen' razvitiya. Poetomu raspoznat'
potencial'nogo ubijcu i  grabitelya  ochen' prosto: on pohozh na  obez'yanu,  ot
kotoroj  vse  my  i  proizoshli. Komissar dolgo razmyshlyal nad  prochitannym. S
odnoj storony, sredi  pestroj  cheredy  ubijc i  grabitelej,  s  kotorymi emu
prishlos' imet' delo za tridcat' pyat' let  policejskoj sluzhby, daleko ne  vse
pohodili  na gorill,  popadalis'  takie  angelochki,  chto  vzglyanesh'  - sleza
umileniya proshibaet. S drugoj storony, obez'yanopodobnyh tozhe hvatalo. Da i  v
Adama s Evoj staryj Gosh, ubezhdennyj  antiklerikal, ne veril. Teoriya  Darvina
vyglyadela poosnovatel'nej. A tut sredi passazhirov pervogo klassa popalsya emu
na glaza odin frukt - pryamo s kartinki "Harakternyj tip ubijcy": nizkij lob,
vypirayushchie  nadbrovnye  dugi, malen'kie glazki,  priplyusnutyj nos, skoshennyj
podborodok.  Vot  komissar i poprosil  pomestit' etogo samogo  |t'ena Bualo,
chajnogo torgovca, v "Vindzor". Okazalsya milejshim chelovekom - vesel'chak, otec
odinnadcati detej i ubezhdennyj filantrop.
     V  obshchem, poluchalos', chto i v Port-Saide,  sleduyushchem porte posle Gavra,
plavanie papashi  Gosha ne  zakonchitsya.  Rassledovanie  zatyagivalos'. Pri etom
mnogoletnee chut'e podskazyvalo  komissaru, chto on tyanet pustyshku,  net sredi
vsej   etoj   publiki  nastoyashchego   figuranta.  Vyrisovyvalas'  toshnotvornaya
perspektiva plyt' po  vsemu  chertovu  marshrutu Port-Said - Aden -  Bombej  -
Kal'kutta, a v Kal'kutte povesit'sya na  pervoj zhe pal'me. Ne vozvrashchat'sya zhe
pobitoj sobakoj v Parizh! Kollegi podnimut na smeh,  nachal'stvo stanet tykat'
v nos poezdochkoj v pervom klasse za  kazennyj schet.  Ne turnuli by na pensiyu
ran'she sroka...
     V  Port-Saide Gosh skrepya  serdce  razorilsya na dopolnitel'nye  rubashki,
poskol'ku plavanie vyhodilo dlinnym, zapassya egipetskim tabachkom i ot nechego
delat' prokatilsya za dva franka na izvozchike vdol' znamenitoj gavani. Nichego
osobennogo.   Nu,   zdorovennyj  mayak,  nu  dva  dlinnyushchih  mola.  Gorodishko
proizvodil strannovatoe vpechatlenie -  i ne Aziya, i ne Evropa. Posmotrish' na
rezidenciyu   general-gubernatora   Sueckogo  kanala  -  vrode   Evropa.   Na
central'nyh ulicah  splosh' evropejskie  lica, razgulivayut  damy  pod  belymi
zontikami,  topayut puzom  vpered bogaten'kie gospoda v panamah  i solomennyh
kanot'e. A svernula kolyaska v tuzemnyj kvartal - tam zlovonie, muhi, gniyushchie
otbrosy,  chumazye arabskie  gameny  klyanchat  meloch'.  I zachem tol'ko bogatye
bezdel'niki ezdyat v  puteshestviya? Vezde odinakovo: odni zhireyut ot obzhorstva,
drugie puhnut ot goloda.
     Ustav  ot  pessimisticheskih nablyudenij  i  zhary,  komissar vernulsya  na
korabl' ponuryj. A tut takaya udacha - novyj klient. I pohozhe, perspektivnyj.
     Komissar  navedalsya  k  kapitanu,  navel  spravki.  Itak, imya  -  |rast
P.Fandorin, rossijskij  poddannyj. Vozrast rossijskij poddannyj pochemu-to ne
ukazal.  Rod  zanyatij  - diplomat.  Pribyl  iz  Konstantinopolya,  sleduet  v
Kal'kuttu, ottuda v YAponiyu, k mestu sluzhby. Iz Konstantinopolya? Aga,  dolzhno
byt',  uchastvoval   v  mirnyh  peregovorah,  kotorymi  zavershilas'  nedavnyaya
russko-tureckaya vojna. Gosh akkuratno perepisal vse dannye na listok, pribral
v zavetnuyu  kolenkorovuyu  papochku,  gde hranilis'  vse materialy po  delu. S
papkoj on ne rasstavalsya nikogda - listal, perechityval protokoly i  gazetnye
vyrezki, a  v  minutu zadumchivosti risoval na  polyah  rybok  i  domiki.  |to
proryvalos'  zavetnoe,   iz  glubiny  serdca.  Vot  stanet   on  divizionnym
komissarom, zarabotaet prilichnuyu pensiyu, i kupyat oni s madam Gosh horoshen'kij
domik gde-nibud'  v Normandii. Budet otstavnoj parizhskij flik  rybu udit' da
sobstvennyj sidr gnat'.  Ploho li? |h, k  pensii kapitalec  by-hotya by tysyach
dvadcat'...
     Prishlos' eshche raz navedat'sya v port, blago parohod zhdal ocheredi  na vhod
v Sueckij kanal,  i otbit'  telegrammku v  prefekturu: ne izvesten li Parizhu
russkij  diplomat  |.P.Fandorin, ne peresekal li  v  nedavnee  vremya  granic
Francuzskoj respubliki?
     Otvet  prishel  skoro,  cherez  dva s  polovinoj  chasa.  Vyyasnilos',  chto
peresekal, rodnoj, i dazhe dvazhdy. Pervyj raz letom 1876 goda (nu eto ladno),
a vtoroj raz v dekabre 1877-go, to est' tri mesyaca nazad. Pribyl iz Londona,
zaregistrirovan  pasportno  -  tamozhennym  kontrolem v  Pa-de-Kale.  Skol'ko
probyl vo Francii, neizvestno. Vpolne vozmozhno, chto 15 marta eshche obretalsya v
Parizhe.  Mog i na  ryu de  Grenel' zaglyanut' so shpricem  v ruke-chem  chert  ne
shutit?
     Stalo byt', nuzhno osvobozhdat' mestechko za stolom. Luchshe  vsego bylo by,
konechno, izbavit'sya ot doktorshi,  no  ne pokushat'sya zhe na svyashchennyj institut
braka. Malost' podumav, Gosh reshil splavit' v drugoj salon chajnogo torgovca -
kak ne  opravdavshego  teoreticheskih nadezhd i naimenee perspektivnogo. Puskaj
styuard ego peresadit. Mol, est' mestechko v salone s gospodami povazhnee ili s
damochkami posmazyaivej. Na to on i styuard, chtoby podobnye veshchi ustraivat'.
     Poyavlenie v salone novogo  personazha vyzvalo malen'kuyu  sensaciyu  -  za
vremya puti  vse  uzhe uspeli  izryadno  drug  drugu podnadoest', a  tut svezhij
gospodin,  i  takoj  impozantnyj.  Pro  bednogo  ms'e  Bualo,  predstavitelya
promezhutochnoj stupeni evolyucii, nikto dazhe ne sprosil. Komissar otmetil, chto
bol'she vseh ozhivilas' miss  Klarissa Stamp, staraya deva: ponesla  chto-to pro
hudozhnikov, pro  teatr, pro literaturu. Gosh i sam lyubil na dosuge posidet' v
kresle  s  horoshej knizhkoj, vsem  avtoram  predpochital Viktora  Gyugo - ono i
zhiznenno, i vozvyshenno, i  slezu  proshibaet. Da i dremletsya na slavu. Odnako
pro  russkih  pisatelej s shelestyashchimi  imenami  on, razumeetsya, i  slyhom ne
slyhival,  tak  chto  prinyat' uchastie  v  besede ne mog. Tol'ko zrya staralas'
anglijskaya seledka, bol'no molod dlya nee ms'e Fandorine.
     Renata  Kleber tozhe  ne bezdejstvovala -  predprinyala popytku zachislit'
noven'kogo  v shtat  svoih klevretov, kotoryh  ona bezzhalostno  gonyala to  za
shal'yu, to za zontikom,  to za stakanom  vody. CHerez pyat' minut posle  nachala
uzhina  madam   Kleber  uzhe  posvyatila  russkogo   vo  vse  peripetii  svoego
delikatnogo  sostoyaniya,  pozhalovalas'  na migren'  i  poprosila  shodit'  za
doktorom  Truf-fo,  kotoryj  nynche  chto-to  zaderzhivalsya.  Odnako  diplomat,
kazhetsya, srazu raskusil, s kem imeet delo, i vezhlivo posetoval, chto ne znaet
doktora v  lico. Poruchenie pomchalsya  ispolnyat' usluzhlivyj  lejtenant  Ren'e,
samaya predannaya iz nyanek beremennoj bankirshi.
     Pervoe  vpechatlenie  ot  |rasta Fandorina  bylo  takoe:  nemnogosloven,
sderzhan,  vezhliv. Na vkus Gosha  slishkom  uzh loshchenyj.  Krahmal'nyj vorotnichok
torchit budto  alebastrovyj, v shelkovom galstuke zhemchuzhnaya bulavka, v petlice
(fu ty - nu ty) alaya gvozdika. Gladkij proborchik volosok  k volosku, holenye
nogti, tonkie chernye usy slovno uglem narisovany.
     Po  usam  o  muzhchine  mozhno zaklyuchit' mnogoe.  Esli takie, kak u Gosha -
morzhovye,  svisayushchie po uglam rta,  - znachit, chelovek osnovatel'nyj, znayushchij
sebe  cenu, ne  vertoprah, na  mishuru takogo ne voz'mesh'. Esli  podkruchennye
kverhu, da eshche s zaostrennymi koncami, - eto yubochnik i bonvivan. Srosshiesya s
bakenbardami  - chestolyubec,  mechtaet byt' generalom, senatorom ili bankirom.
Nu,  a  kogda  takie,  kak  u  ms'e  Fandorina,  -   eto  ot  romanticheskogo
predstavleniya o sobstvennoj persone.
     CHto  eshche   mozhno  bylo  skazat'  pro  russkogo?  Po-francuzski  govorit
prilichno. Harakternaya detal' - slegka zaikaetsya. Znachka  kak ne  bylo, tak i
net.  Bol'she  vsego  interesa diplomat  proyavil k yaponcu, zadaval emu vsyakie
skuchnye voprosy pro  YAponiyu, no samuraj otvechal nastorozhenno, slovno  ozhidal
podvoha. Delo v tom, chto noven'kij ne ob®yasnil obshchestvu, kuda i zachem edet -
prosto nazval svoe imya i skazal, chto russkij. Komissaru zhe  lyuboznatel'nost'
russkogo byla ponyatna - emu v  YAponii zhit'. Gosh predstavil  stranu, gde  vse
pogolovno takie,  kak ms'e Lono,  vse zhivut v kukol'nyh  domikah s zagnutymi
kryshami i chut' chto vypuskayut sebe potroha. M-da, russkomu ne pozaviduesh'.
     Posle uzhina, kogda Fandorin sel v  storonke vykurit'  sigaru,  komissar
pristroilsya  v  sosednem kresle i zadymil  trubkoj. Ranee  Gosh  predstavilsya
novomu znakomomu parizhskim rant'e, iz lyubopytstva sovershayushchim puteshestvie na
Vostok  (takaya  byla  u nego legenda). Teper'  zhe povel razgovor k  delu, no
izdaleka, ostorozhnen'ko tak. Povertel u sebya na lackane  zolotogo kita (togo
samogo, s ryu Grenel'), skazal kak by mezhdu prochim, dlya zavyazki besedy:
     - Krasivaya shtuchka. Ne nahodite? Russkij pokosilsya na lackan, promolchal.
     - CHistoe zoloto. SHik! -  pohvalil Gosh. Snova vyzhidatel'noe molchanie, no
vpolne  uchtivoe. Prosto zhdet  chelovek,  chto posleduet dal'she. Golubye  glaza
smotryat vnimatel'no. Kozha u diplomata horosha -  chistyj persik. Rumyanec pryamo
kak  u  devushki.  No ne  mamen'kin  synok,  eto srazu  vidno. Komissar reshil
smenit' taktiku.
     - Mnogo puteshestvuete? Neopredelennoe pozhatie plechami.
     - Vy ved', kazhetsya, do diplomaticheskoj chasti?
     Fandorin  vezhlivo naklonil  golovu,  vynul iz  karmana  dlinnuyu sigaru,
otrezal serebryanym nozhikom konchik.
     - I vo Francii  byvat' prihodilos'? Opyat' utverditel'nyj naklon golovy.
Sobesednik iz  ms'e  russkogo  nevazhneckij,  podumal Gosh,  no  otstupat'  ne
sobiralsya.
     -  YA  bol'she  vsego lyublyu Parizh rannej vesnoj, v marte,  -  mechtatel'no
proiznes syshchik. - Luchshee vremya goda!
     On zorko vzglyanul na svoego vizavi i vnutrenne podobralsya - chto skazhet?
     Fandorin kivnul dvazhdy. Neponyatno:  to li prosto prinyal  k svedeniyu, to
li soglasen. Nachinaya razdrazhat'sya, Gosh vrazhdebno nasupil brovi.
     - Tak vam znachok ne nravitsya?
     Trubka zashipela i pogasla.
     Russkij korotko vzdohnul, sunul ruku v  zhiletnyj karman, dvumya pal'cami
dostal zolotogo kita i nakonec soizvolil razomknut' usta:
     - YA  vizhu,  sudar',  vas  interesuet moj z-znachok? Vot on, izvol'te. Ne
noshu, potomu  chto ne  zhelayu  byt' pohozhim  na dvornika  s  blyahoj, hot' by i
z-zolotoj. |to  raz.  Na  rant'e, ms'e Gosh,  vy nepohozhi - slishkom  vzglyadom
ryskaete. Da i zachem parizhskomu  rant'e taskat' s soboj kazennuyu papku?  |to
dva. Raz vam izvesten moj rod zanyatij, stalo byt', imeete d-dostup k sudovym
dokumentam. Polagayu, chto vy detektiv. |to tri. Teper' chetyre. Esli vam nuzhno
u menya chto-to vyyasnit', ne hodite vokrug da okolo, a sprashivajte napryamuyu.
     Vot i pogovori s takim.
     Prishlos'   vykruchivat'sya.   Gosh   doveritel'no   shepnul   ne   v   meru
pronicatel'nomu diplomatu,  chto  yavlyaetsya  shtatnym  korabel'nym  detektivom,
prizvaingj!  zabotit'sya o bezopasnosti passazhirov  -  no  neglasno i so vsej
vozmozhnoj  delikatnost'yu, daby  ne  oskorblyat'  chuvstv  izyskannoj  publiki.
Neizvestno, poveryaya li Fandorin, odnako rassprashivat' ni o chem ne staya.
     Net huda bez dobra. Teper' u komissara poyavilsya esli ne edinomyshlennik,
to  no  krajnej  mere  sobesednik,  k  tomu   zhe  otlichavshijsya  udivitel'noj
nablyudatel'nost'yu i na redkost' osvedomlennyj v kriminologii.
     Oni chasten'ko sizhivali vdvoem na  palube, poglyadyvali na pologij  bereg
kanala,  kurili  (Gosh   trubku,  russkij  sigaru)  i  besedovali  na  raznye
lyubopytnye  temy. Naprimer  - o  sverhsovremennyh  metodah  identifikacii  i
ulicheniya prestupnikov.
     -  Parizhskaya  policiya stroit svoyu rabotu  po poslednemu  slovu nauki, -
pohvastal raz Gosh. - Tam v prefekture est' special'naya sluzhba identifikacii,
kotoroj  zaveduet  molodoj  genij.  Al'fons  Bertil'on.  On razrabotal celuyu
sistemu registracii prestupnyh elementov.
     -  YA  vstrechalsya  s  doktorom  Bertil'onom vo  vremya  moego  poslednego
p-parizhskogo  vizita, -  neozhidanno skazal Fandorin. -  On  rasskazal mne  o
svoem antropometricheskom  metode.  Bertil'onazh  - ostroumnaya  teoriya,  ochen'
ostroumnaya. Vy uzhe nachali p-primenyat' ee na praktike? Kakovy rezul'taty?
     -  Poka nikakih, - pozhal plechami  komissar. - Snachala nuzhno podvergnut'
bertil'onazhu vseh  recidivistov,  a eto zajmet gody.  U  Al'fonsa  v  otdele
nastoyashchij  bedlam:  privodyat  arestantov  v  kandalah, obmeryayut  ih  so vseh
storon,  kak loshadej na yarmarke, raspisyvayut dannye na kartochki.  Zato skoro
rabotka u policii  budet ne bej  lezhachego. Dopustim, nahodish' na meste krazhi
so  vzlomom otpechatok levoj ruki. Zameryaesh', idesh' v kartoteku. Aga, srednij
palec  dlinoj  89 millimetrov,  ishchi  v sekcii No  3. A tam  zaregistrirovany
semnadcat'  vzlomshchikov  s  pal'cem  sootvetstvuyushchej   dliny.  Dal'she  -sushchie
pustyaki: prover',  kto  iz nih gdebyl v den' krazhi i hvataj togo, u kogo net
alibi.
     - Znachit, prestupniki delyatsya na sekcii po d-dline srednego pal'ca? - s
zhivejshim interesom sprosil russkij.
     Gosh snishoditel'no usmehnulsya v usy:
     -  Tam celaya  sistema, moj yunyj drug. Bertil'on delit vseh lyudej na tri
gruppy - po dline cherepa. Kazhdaya iz treh grupp. Zatem na tri podgruppy  - po
shirine cherepa. Stalo byt', podgrupp vsego devyat'. Podgruppa, v svoyu ochered',
delitsya  na  tri  sekcii -  po razmeru  srednego pal'ca  levoj ruki.  Sekcij
dvadcat'  sem'. No eto eshche ne vse. V sekcii tri  paketa - po razmeru pravogo
uha. Skol'ko poluchaetsya  paketov? Pravil'no,  vosem'desyat  odin.  Dal'nejshaya
klassifikaciya uchityvaet rost, dlinu ruk, vysotu v  sidyachem polozhenii, razmer
stopy,  dlinu  loktevogo  sustava.  Vsego   19.683  kategorii!   Prestupnik,
podvergshijsya polnomu bertil'onazhu i popavshij v nashu  kartoteku, nikogda  uzhe
ne smozhet  ujti  ot  pravosudiya.  Ran'she-to im bylo razdol'e  - nazvalsya pri
areste vymyshlennym imenem i ne otvechaesh' za vse, chto ran'she natvoril.
     - |to zamechatel'no, - zadumchivo proiznes diplomat, - odnako bertil'onazh
ochen'  malo pomogaet pri izoblichenii  konkretnogo  p-prestupleniya,  osobenno
esli chelovek ranee ne arestovyvalsya.
     Gosh razvel rukami:
     - Nu, eto problema, kotoruyu nauke ne reshit'. Poka est' prestupniki, bez
nas, professional'nyh ishcheek, vse ravno ne obojdesh'sya.
     -  Prihodilos'  li vam  s-slyshat'  ob  otpechatkah  pal'cev?  -  sprosil
Fandorin  i  pokazal  komissaru  uzkuyu,  no  ves'ma  krepkuyu  kist'  ruki  s
otpolirovannymi nogtyami i brilliantovym perstnem.
     S zavist'yu  vzglyanuv  na  kol'co  (godovoe  komissarskoe zhalovan'e,  ne
men'she), Gosh uhmyl'nulsya:
     - Kakoe-nibud' cyganskoe gadanie po ladoshke?
     - Vovse net. Eshche s  d-drevnih vremen izvestno,  chto rel'ef  papillyarnyh
linij  na  podushechkah  pal'cev   u  kazhdogo   cheloveka  unikalen.   V  Kitae
rabochij-kuli   skreplyaet   kontrakt  o  najme  otpechatkom  bol'shogo  pal'ca,
obmaknutogo v t-tush'.
     -  Nu,  esli  by kazhdyj  ubijca  byl nastol'ko  lyubezen, chto special'no
obmakival  by palec v tush' i ostavlyal  na meste  prestupleniya otpechatok... -
Komissar dobrodushno rassmeyalsya.
     Odnako diplomat, kazhetsya, ne byl raspolozhen shutit'.
     -  Ms'e korabel'nyj d-detektiv, da budet vam izvestno,  chto sovremennaya
nauka dostoverno ustanovila: otpechatok ostaetsya pri soprikosnovenii pal'ca s
lyuboj suhoj tverdoj poverhnost'yu. Esli prestupnik hot' mel'kom dotronulsya do
dveri,  do orudiya ubijstva, do okonnogo stekla, on ostavil  sled, pri pomoshchi
k-kotorogo zlodeya mozhno izoblichit'.
     Gosh   hotel   bylo  syronizirovat',  chto   vo  Francii  dvadcat'  tysyach
prestupnikov, a u  nih dvesti tysyach  pal'cev, oslepnesh'  v lupu smotret', no
zapnulsya. Vspomnilas' raskolochennaya vitrina v osobnyake na ryu de Gre-nel'. Na
razbitom stekle ostalos'  mnozhestvo otpechatkov  pal'cev. Odnako  nikomu i  v
golovu ne prishlo ih skopirovat' - oskolki otpravilis' v musor.
     Ish' do chego progress doshel!  Ved' eto  chto poluchaetsya? Vse prestupleniya
sovershayutsya  rukami, tak?  A  ruki-to, okazyvaetsya, umeyut donosit'  ne  huzhe
platnyh osvedomitelej! Da esli u vseh bandyug i voryug pal'chiki srisovat', oni
zh  ne posmeyut svoimi gryaznymi lapami ni za kakoe  chernoe delo brat'sya! Tut i
prestupnosti konec.
     Ot takih perspektiv prosto golova shla krugom.




     
     2 aprelya 1878 goda
     18 chasov 34 i 1/2 minuty po Grinvichu



     Moya dragocennaya |mili,
     Segodnya voshli v Sueckij kanal. Vo  vcherashnem  pis'me ya  podrobno opisal
Vam istoriyu  i topografiyu Port-Saida, teper' zhe ne mogu uderzhat'sya, chtoby ne
soobshchit'  nekotorye lyubopytnye  i  pouchitel'nye svedeniya  o  Velikom Kanale,
grandioznejshem tvorenii  chelovecheskih ruk, kotoryj otmetit v  sleduyushchem godu
svoe desyatiletie. Izvestno li Vam, moya obozhaemaya zhenushka, chto nyneshnij kanal
yavlyaetsya  uzhe  chetvertym  po schetu, a pervyj byl proryt  eshche v  XIV veke  do
Rozhdestva Hristova v pravlenie velikogo faraona Ramzesa? Kogda Egipet prishel
v upadok, vetry pustyni zanesli ruslo  peskom, no pri persidskom care Darij,
za 500 let do Hrista, raby vyryli  novyj kanal, stoivshij 120000 chelovecheskih
zhiznej. Gerodot pishet, chto  plavanie  po nemu  zanimalo  chetyre  dnya  i  dve
vstrechnye triremy prohodili drug mimo  druga  svobodno, ne  kasayas' veslami.
Neskol'ko  korablej  iz  razbitogo  flota  Kleopatry  skrylis'  etim putem v
Krasnoe more i tem samym spaslis' ot gneva groznogo Oktaviana.
     Posle   raspada   Rimskoj  imperii   vremya   i  pesok  snova   otdelili
Atlanticheskij okean ot Indijskogo  stomil'noj zybuchej stenoj,  no  stoilo na
etih  besplodnyh  zemlyah  obrazovat'sya sil'nomu  gosudarstvu  posledovatelej
proroka Magometa, i lyudi snova vzyalis' za motygi i kirki. YA plyvu vdol' etih
mertvyh  solonchakov i  beskrajnih  barhanov,  ne  ustavaya voshishchat'sya  tupym
muzhestvom  i   murav'inoj  kropotlivost'yu  chelovecheskogo  plemeni,  vedushchego
neskonchaemuyu,  obrechennuyu  na  neminuemoe   porazhenie  bor'bu  s  vsemogushchim
Hronosom. Dvesti  let po arabskomu  kanalu hodili suda, gruzhennye hlebom,  a
potom zemlya sterla  so svoego chela zhalkuyu  morshchinku, i pustynya pogruzilas' v
tysyacheletnij son.
     Otcom novogo  Sueca, k sozhaleniyu, stal ne britanec, a francuz  Lesseps,
predstavitel'  nacii, k  kotoroj,  milaya |mili, ya  otnoshus' s glubochajshim  i
vpolne   opravdannym   prezreniem.   |tot   pronyrlivyj   diplomat  ugovoril
egipetskogo namestnika vydat'  firman  na  sozdanie  "Universal'noj kompanii
Sueckogo morskogo  kanala". Kompaniya poluchila pravo 99-letnej arendy budushchej
vodnoj magistrali, a egipetskomu pravitel'stvu prichitalos' vsego 15% chistogo
dohoda!   I  eti  merzkie  francuzy  eshche  smeyut  nazyvat'  nas,   britancev,
grabitelyami  otstalyh   narodov!  Po  krajnej  mere,   my  zavoevyvaem  svoi
privilegii  shpagoj,  a  ne  zaklyuchaem gryaznyh  sdelok  s  alchnymi  tuzemnymi
chinushami.
     Ezhednevno  1600  verblyudov  dostavlyali rabochim, ryvshim  Velikij  Kanal,
pit'evuyu vodu, no bednyagi vse ravno merli tysyachami ot zhazhdy, znoya i zaraznyh
boleznej. Nash "Leviafan" plyvet pryamo po  trupam, ya tak  i vizhu,  kak iz-pod
peska skalyatsya zheltymi zubami golye,  bezglazye cherepa.  Ponadobilos' desyat'
let  i  pyatnadcat'  millionov  funtov   sterlingov,  chtoby   zavershit'   etu
grandioznuyu strojku. Zato  teper' korabl' idet iz Anglii v Indiyu pochti vdvoe
koroche, chem prezhde. Kakih-to 25 dnej, i pribyvaesh' v Bombej.  Neveroyatno!  I
kakoj  razmah!  Glubina  kanala  prevyshaet  100  futov,  tak  chto  dazhe  nash
ispolinskij kovcheg plyvet bezboyaznenno, ne riskuya sest' na mel'.
     Segodnya za obedom menya  razobral neuderzhimyj smeh, ya podavilsya korochkoj
hleba, zakashlyalsya i vse ne mog uspokoit'sya. ZHalkij fat Ren'e (ya pisal  Vam o
nem, eto pervyj lejtenant  "Leviafana") s fal'shivym uchastiem sprosil, v  chem
prichta moego vesel'ya, a ya zashelsya hohotom eshche pushche. Ne mog zhe ya skazat' emu,
kakaya mysl' menya tak rassmeshila. Stroili  kanal  francuzy, a plody dostalis'
nam,  anglichanam.  Tri goda  nazad  pravitel'stvo ee  velichestva vykupilo  u
egipetskogo hediva  kontrol'nyj paket akcij,  i teper'  na Suece hozyajnichaem
my, britancy. A mezhdu prochim, akciya kanala, kotoruyu  nekogda prodavali za 15
funtov, nyne stoit ZOOO! Kakovo? Nu kak tut ne posmeyat'sya?
     Vprochem ya, verno, utomil Vas etimi skuchnymi podrobnostyami.  Ne vzyshchite,
moya dorogaya |mili, - u menya net drugogo dosuga krome pisaniya  dlinnyh pisem.
Kogda  ya skriplyu perom po  velenevoj bumage,  mne kazhetsya, chto Vy  ryadom i ya
vedu  s Vami nespeshnuyu besedu. Znaete, ot zharkogo klimata ya stal chuvstvovat'
sebya gorazdo luchshe. YA teper' ne pomnyu koshmarov, kotorye snyatsya mne po nocham.
No oni nikuda  ne  delis' - utrom,  kogda ya prosypayus', navolochka  mokra  ot
slez, a byvaet, chto i izgryzana zubami.
     Nu da eto pustyaki. Kazhdyj novyj  den', kazhdaya milya puti priblizhayut menya
k novoj  zhizni.  Tam, pod  laskovym  solncem ekvatora,  eta uzhasnaya razluka,
perevorachivayushchaya mne  vsyu dushu, nakonec zakonchitsya. O, skorej by uzh! Tak  ne
terpitsya vnov' uvidet' Vash luchistyj, nezhnyj vzglyad, moj milyj drug.
     CHem by eshche Vas razvlech'? Da vot  hot' by opisaniem nashego "Leviafana" -
tema bolee  chem dostojnaya. V prezhnih  pis'mah ya slishkom mnogo pisal o  svoih
chuvstvah i snah i eshche ne izobrazil Vam vo vseh kraskah sej triumf britanskoj
inzhenernoj mysli.
     "Leviafan" - krupnejshij iz passazhirskih  sudov vo vsej mirovoj istorii,
za isklyucheniem tol'ko kolossal'nogo  "Grejt-Isterna", vot uzhe  dvadcat'  let
borozdyashchego  vody Atlantiki.  ZHyul'  Bern, opisavshij  "Grejt-Istern"  v knige
"Plavuchij gorod",  ne  videl nashego  "Leviafana" - inache on pereimenoval  by
starichka  "G.-I."  v "plavuchuyu  derevnyu".  Tot vsego  lish'  prokladyvaet  po
okeanskomu dnu  telegrafnye kabeli, "Leviafan"  zhe  mozhet  perevezti  tysyachu
chelovek  i eshche  10 000 tonn gruza vpridachu. Dlina etogo ognedyshashchego monstra
prevyshaet 600 futov, shirina dostigaet 80-ti. Izvestno  li Vam, milaya  |mili,
kak stroitsya korabl'? Snachala ego razbivayut na  plaze, to est' vycherchivayut v
osobom  stroenii,  pryamo   na  gladko  vystrugannom  polu,  chertezh  sudna  v
natural'nuyu velichinu.  CHertezh  "Leviafana" byl takogo razmera,  chto prishlos'
stroit' balagan razmerom s Bukingemskij dvorec!
     CHudo-parohod imeet dve  parovyh mashiny, dva  moshchnyh kolesa  po bortam i
eshche gigantskij vint na korme.  SHest'  macht, uhodyashchih  v samoe nebo, osnashcheny
polnym parusnym vooruzheniem, i pri poputnom vetre, da eshche na polnom mashinnom
hodu korabl'  razvivaet  skorost' v 16  uzlov! Na  parohode ispol'zovany vse
novejshie dostizheniya  sudostroitel'noj  promyshlennosti. Sred'  nih -  dvojnoj
metallicheskij  korpus,   kotoryj  spaset  sudno  dazhe  pri  udare  o  skalu;
special'nye bokovye kili, umen'shayushchie kachku; polnoe elektricheskoe osveshchenie;
vodonepronicaemye otseki; ogromnye  holodil'niki dlya otrabotannogo para - da
vsego  ne  perechislish'.  Ves'  opyt mnogovekovoj  raboty  izobretatel'nogo i
neugomonnogo  chelovecheskogo  uma  skoncentrirovan  v  etom  gordom  korable,
bezboyaznenno  rassekayushchem  morskie  volny.   Vchera   ya,  po  svoemu  davnemu
obyknoveniyu, otkryl  Svyashchennoe  Pisanie na pervoj  popavshejsya stranice i byl
potryasen  - v glaza  mne  brosilis'  stroki  o  Leviafane,  groznom  morskom
chudovishche iz Knigi  Iova.  YA  zatrepetal, vnezapno ponyav,  chto rech' tam  idet
vovse  ne  o  morskom  zmee,  kak  schitali drevnie, i  ne  o  kashalote,  kak
utverzhdayut nyneshnie racionalisty - net,  v Biblii yavno govoritsya o tom samom
"Leviafane", kotoryj  vzyalsya dostavit'  menya iz  mraka i uzhasa k  schast'yu  i
svetu. Sudite  sami:  "On kipyatit  puchinu,  kak kotel, i more  pretvoryaet  v
kipyashchuyu maz';  ostavlyaet za  soboyu svetyashchuyusya stezyu; bezdna kazhetsya sedinoyu.
Net na zemle podobnogo emu; on  sotvoren besstrashnym; na vse vysokoe smotrit
smelo; on  car' nad vsemi synami gordosti". Parovoj kotel, kipyashchaya maz' - to
est' mazut, svetyashchayasya stezya - sled za kormoj. Ved' eto zhe ochevidno
     I  mne  stalo  strashno, milaya  |mili.  V  etih strokah soderzhitsya nekoe
groznoe  predosterezhenie  -  to   li  personal'no  mne,  to   li  passazhiram
"Leviafana", to li vsemu chelovechestvu. Ved' gordost' s tochki zreniya Biblii -
eto ploho? I  esli  CHelovek  s ego  tehnicheskimi  igrushkami "na vse  vysokoe
smotrit   smelo",   ne   chrevato  li   eto  kakimi-nibud'  katastroficheskimi
posledstviyami? Ne slishkom  li my vozgordilis' svoim rezvym umom i provornymi
rukami? Kuda neset vseh nas car' gordosti? CHto zhdet nas vperedi?
     I otkryl ya molitvennik, chtoby  pomolit'sya  - vpervye  za  dolgoe-dolgoe
vremya.  Vdrug chitayu: "V myslyah u nih, chto domy ih vechny, i chto zhilishcha ih rod
v  rod,  i zemli  svai  nazyvayut oni  svoimi  imenami. No chelovek v chesti ne
prebudet;  on  upodobitsya zhivotnym,  kotorye  pogibayut.  |tot  put' ih  est'
bezumie ih, hotya posleduyushchie za nimi odobryayut mnenie ih".
     No  kogda,  ohvachennyj  misticheskim  chuvstvom,  ya drozhashchej rukoj otkryl
Knigu v tretij raz, moj vospalennyj vzglyad upersya v skuchnoe mesto  iz CHisel,
gde  s  buhgalterskoj   dotoshnost'yu   perechislyayutsya  zhertvoprinosheniya  kolen
Jzrailevyh.  I ya  uspokoilsya,  pozvonil v serebryanyj zvonok i velel  styuardu
prinesti mne goryachego shokolada.
     Komfort,  caryashchij  v  toj  chasti  sudna, kotoraya otvedena dlya prilichnoj
publiki,  porazhaet  voobrazhenie.  V etom otnoshenii "Leviafan" uzh voistinu ne
imeet sebe ravnyh. V  proshloe kanuli vremena, kogda  puteshestvuyushchie  v Indiyu
ili  Kitaj  yutilis' v  tesnyh, temnyh  kamorkah drug  u druga na  golove. Vy
znaete,  lyubimaya  zhenushka, kak  ostro razvita  vo  mne klaustrofobiya, no  na
"Leviafane" ya oshchushchayu sebya, slovno na prostornoj naberezhnoj Temzy. Zdes' est'
vse neobhodimoe  dlya  bor'by so skukoj:  i  tanceval'nyj zal,  i muzykal'nyj
salon  dlya  koncertov  klassicheskoj  muzyki, i  nedurnaya  biblioteka.  Kayuta
pervogo klassa ne ustupit ubranstvom nomeru luchshego londonskogo otelya. Takih
kayut na korable sto. Krome togo 250 kayut vtorogo klassa  na 600 mest (tuda ya
ne  zaglyadyval - ne  vynoshu ubozhestva), i, govoryat, eshche est'  pomestitel'nye
gruzovye tryumy.  Odnoj tol'ko obslugi, ne schitaya  matrosov  i  oficerov.  na
"Leviafane"  bol'she  200  chelovek  -  styuardy,   povara,  lakei,  muzykanty,
gornichnye.  Predstavlyaete,  ya  sovershenno ne  zhaleyu, chto  ne  vzyal  s  soboj
Dzhere-mi.  Bezdel'nik  vechno  soval  nos  ne  v  svoi  dela, a  tut  rovno v
odinnadcat' prihodit gornichnaya, delaet uborku i vypolnyaet vse moi porucheniya.
|to udobno i  razumno. Pri  zhelanii mozhno zvonkom vyzvat' lakeya, chtoby podal
odet'sya,  no ya pochitayu  eto izlishnim -  odevayus' i  razdevayus'  sam.  V  moe
otsutstvie  prisluge  vhodit' v  kayutu  strozhajshe  zapreshcheno,  a,  vyhodya, ya
zakreplyayu na dveri volosok. Opasayus' shpionov. Pover'te mne, milaya |mili, eto
ne korabl', a nastoyashchij gorod, i vsyakoj shvali tut dovol'no.
     Svedeniya  pro   parohod  v  osnovnom  pocherpnuty  mnoj  iz   ob®yasnenij
lejtenanta  Ren'e, bol'shogo  patriota  svoego  sudna.  Vprochem,  chelovek  on
nesimpatichnyj i  nahoditsya  u  menya  na ser'eznom podozrenii. Izo  vseh  sil
izobrazhaet  dzhentl'mena, no menya  ne  provedesh'  -  ya  durnuyu  porodu  nosom
chuvstvuyu. ZHelaya proizvesti priyatnoe vpechatlenie, etot sub®ekt priglasil menya
k sebe  v kayutu. YA zaglyanul - ne stol'ko iz lyubopytstva,  skol'ko iz zhelaniya
ocenit' stepen'  ugrozy, kotoruyu mozhet predstavlyat' sej chumazyj  gospodin (o
ego  vneshnosti  sm.  moe pis'mo  ot  20  marta). Obstanovka skudnaya, chto eshche
bol'she  brosaetsya  v  glaza  iz-za   bezvkusnyh  prityazanij  na  bontonnost'
(kitajskie vazy, indijskie kuritel'  nicy, dryannoj morskoj pejzazhik na stene
i  proch.).   Na  stole  sredi   kart  i  navigacionnyh  priborov  -  bol'shoj
fotograficheskij portret zhenshchiny v chernom. Nadpis' po-francuzski: "Sem' futov
pod kilem,  milyj! Fransuaza  B."  YA  sprosil, ne zhena  li. Vyyasnilos'-mat'.
Trogatel'no, no podozrenij  ne snimaet. YA po-prezhnemu nameren samostoyatel'no
proizvodit'  zamery  kursa kazhdye  tri  chasa,  hot' iz-za  etogo mne  dvazhdy
prihoditsya  vstavat' noch'yu. Konechno, poka my plyvem  po Sueckomu kanalu, eto
vrode by i izlishne, no ne hochu teryat' navykov obrashcheniya s sekstantom.
     Vremeni u menya predostatochno, i moj dosug pomimo pisaniya pisem zapolnen
nablyudeniem  za yarmarkoj tshcheslaviya,  okruzhayushchej menya so  vseh storon.  Sredi
etoj galerei chelovecheskih tipov popadayutsya i prezanyatnye. Pro inyh ya Vam uzhe
pisal,  vchera zhe v nashem salone  poyavilos' novoe lico. Predstav'te  sebe, on
russkij.  Imya - |rast Fandorin. Vy znaete,  |mili, kak ya  otnoshus' k Rossii,
etomu urodlivomu  narostu,  nakryvshemu polovinu Evropy i  tret' Azii. Rossiya
norovit  rasprostranit'   svoyu  parodiruyushchuyu  hristianstvo  religiyu  i  svoi
varvarskie obychai na ves' mir, i Al'bion - edinstvennaya pregrada na puti sih
novyh gunnov.  Esli b  ne  reshitel'naya  poziciya,  zanyataya  pravitel'stvom ee
velichestva v nyneshnem vostochnom  krizise,  car' Aleksandr  zagreb  by svoimi
medvezh'imi lapami i Balkany, i...
     Vprochem, ob etom ya Vam uzhe pisal i ne hochu povtoryat'sya. K tomu zhe mysli
o  politike  ploho dejstvuyut na moi nervy. Sejchas bez  chetyreh minut vosem'.
Kak ya uzhe  soobshchal Vam, "Leviafan" do  Adena  zhivet po  britanskomu vremeni,
poetomu  v  vosem' zdes' uzhe noch'. Pojdu  zameryu  dolgotu  i  shirotu,  potom
pouzhinayu i prodolzhu pis'mo.
     SHestnadcat' minut odinnadcatogo.
     YA vizhu, chto ne zakonchil pro mistera Fandorina. Pozhaluj, on mne nravitsya
- nesmotrya na svoyu nacional'nost'. Horoshie manery, molchaliv, umeet  slushat'.
Dolzhno  byt',  on  prinadlezhit k  tomu sosloviyu, kotoroe  v Rossii  nazyvayut
ital'yanskim  slovom   intelligenzia,  kazhetsya,   podrazumevaya   obrazovannyj
evropejskij  klass.  Soglasites', dorogaya  |mili, chto  obshchestvo,  v  kotorom
evropejskij  klass  vydelyaetsya  v  osobuyu  proslojku  naseleniya i  pri  etom
imenuetsya  inostrannym   slovom,   vryad  li   mozhno  prichislyat'   k  razryadu
civilizovannyh.  Predstavlyayu,  kakaya  propast'  otdelyaet   chelovekoobraznogo
mistera Fandorina ot  kakogo-nibud' borodatogo  kossack  ili muzhik, kotorye
sostavlyayut  v etoj  tatarsko-vizantijskoj  imperii  90% naseleniya.  S drugoj
storony,  podobnaya distanciya dolzhna  neobychajno vozvyshat'  i  oblagorazhivat'
cheloveka obrazovannogo i dumayushchego. Nad etim eshche nado budet porazmyslit'.
     Mne  ponravilos',  kak elegantno osadil  mister  Fandorin (kstati,  on,
okazyvaetsya, diplomat  -  eto  mnogoe ob®yasnyaet)  nesnosnogo  muzhlana  Gosha,
kotoryj utverzhdaet, chto on rant'e, hotya nevooruzhennym glazom vidno: etot tip
zanimaetsya kakimi-to gryaznymi delishkami. Ne udivlyus', esli on edet na Vostok
zakupat' opium i ekzotichnyh tancovshchic  dlya  parizhskih  vertepov.  [Poslednyaya
fraza perecherknuta]. YA znayu, milaya |mili, chto  Vy istinnaya ledi i ne stanete
pytat'sya prochest'  to,  chto  zacherknuto. Menya nemnogo zaneslo,  i  ya napisal
nechto, nedostojnoe Vashih celomudrennyh glaz.
     Tak vot, o  segodnyashnem uzhine. Francuzskij burzhua, kotoryj  v poslednee
vremya rashrabrilsya i  stal chto-to uzh ochen' boltliv, prinyalsya s samodovol'nym
vidom rassuzhdat' o preimushchestvah starosti nad molodost'yu. "Vot ya starik vseh
prisutstvuyushchih,  -  skazal  on  snishoditel'no,   etakim  Sokratom.  -  Sed,
odutlovat, soboyu  nehorosh, no  ne dumajte, damy  i gospoda,  chto  papasha Gosh
soglasilsya by pomenyat'sya s vami  mestami.  Kogda ya  vizhu kichlivuyu molodost',
pohvalyayushchuyusya  pered starost'yu  svoej krasotoj i siloj, svoim zdorov'em, mne
niskol'ko ne zavidno. Nu, dumayu, eto ne shtuka, takim kogda-to byl i ya. A vot
ty, golubchik, eshche neizvestno,  dozhivesh'  li do moih shestidesyati dvuh. YA  uzhe
vdvoe schastlivee, chem ty v tvoi tridcat' let, potomu chto mne povezlo prozhit'
na   belom   svete   vdvoe   dol'she".   I  othlebnul   vina,  ochen'  gordyas'
original'nost'yu  svoego  myshleniya  i  kazhushchejsya neprerekaemost'yu logiki. Tut
mister  Fandorin, dosele  rta  ne  raskryvavshij, vdrug s preser'eznoj  minoj
govorit: "Tak ono bezuslovno i est', gospodin Gosh, ezheli rassmatrivat' zhizn'
v vostochnom smysle - kak nahozhdenie v  odnoj tochke  bytiya i vechnoe "sejchas".
No sushchestvuet  i drugoe suzhdenie,  rascenivayushchee zhizn' cheloveka kak edinoe i
cel'noe  proizvedenie,  sudit' o kotorom mozhno lish'  togda,  kogda  dochitana
poslednyaya   stranica.  Pri  etom   proizvedenie   mozhet  byt'  dlinnym,  kak
tetralogiya, ili korotkim, kak novella. Odnako  kto voz'metsya utverzhdat', chto
tolstyj   i   poshlyj   roman  nepremenno   cennee   korotkogo,   prekrasnogo
stihotvoreniya?" Smeshnee vsego to,  chto  nash rant'e, kotoryj  iv  samom  dele
tolst i  poshl, dazhe ne ponyal, chto  rech'  idet o nem.  Dazhe kogda miss  Stamp
(neglupaya, no  strannaya  osoba) hihiknula, a ya dovol'no  gromko fyrknul,  do
francuza tak i ne doshlo - on ostalsya pri svoem ubezhdenii, za chto chest' emu i
hvala.
     Pravda,  v  dal'nejshem  razgovore,  uzhe  za desertom, ms'e  Gosh proyavil
udivivshee menya zdravomyslie.  Vse zhe  v otsutstvii  regulyarnogo  obrazovaniya
est' svoi preimushchestva: ne skovannyj  avtoritetami rassudok inogda  sposoben
delat' interesnye i vernye nablyudeniya.
     Sudite sami. Ameboobraznaya missis Truffo, zhena nashego ostolopa doktora,
vnov'  prinyalas'  syusyukat'  o  "malyutke"  i  "angelochke",  kotorym vskorosti
oschastlivit  svoego  bankira madam  Kleber.  Poskol'ku po-francuzski  missis
Truffo ne  govorit  perevodit' ee  slashchavye  sentencii  o  semejnom schast'e,
nemyslimom   bez  "lepeta   kroshek",   prishlos'  neschastnomu  suprugu.   Gosh
pyhtel-pyhtel, a  potom vdrug zayavlyaet: "Ne mogu  s vami soglasit'sya, madam.
Istinno schastlivoj  supruzheskoj  pare  deti vovse  ne nuzhny, ibo muzhu i zhene
vpolne  dostatochno  drug  druga.  Muzhchina  i  zhenshchina  -  kak  dve  nerovnye
poverhnosti, kazhdaya s bugrami i vmyatinami. Esli poverhnosti prilegayut drug k
drugu  neplotno, to  nuzhen  klej, bez nego  konstrukciyu,  to bish'  sem'yu, ne
sohranit'.  Vot  deti i  est' tot samyj  klej.  Esli zhe poverhnosti  sovpali
ideal'no,  bugorok vo vpadinku, klej ni k chemu. Vzyat' hot' menya i moyu Blansh.
Tridcat' tri goda prozhili dusha v dushu, pugovka v petel'ku. Na koj  nam deti?
I  bez  nih  slavno".  Mozhete  sebe  predstavit'.  |mili,  volnu  pravednogo
negodovaniya, obrushivshuyusya na golovu nisprovergatelya vechnyh cennostej. Bol'she
vseh userdstvovala sama madam Kleber, vynashivayushchaya  v svoem chreve malen'kogo
shvejcarchika.  Pri   vide  ee  akkuratnogo,  vsyacheski  vystavlyaemogo  napokaz
zhivotika  menya  vsego  korchit.  Tak  i  vizhu svernuvshegosya vnutri  kalachikom
mini-bankira s podkruchennymi usishkami i nadutymi shchekami. So vremenem  u chety
Kleber nesomnenno naroditsya celyj batal'on shvejcarskoj gvardii.
     Dolzhen priznat'sya Vam, moya  nezhno obozhaemaya  |mili,  chto menya  mutit ot
vida beremennyh zhenshchin. Oni otvratitel'ny! |ta bessmyslenno-zhivotnaya ulybka,
eta merzkaya mina postoyannogo prislushivaniya k  sobstvennoj utrobe! YA starayus'
derzhat'sya  ot madam  Kleber podal'she.  Poklyanites' mne, dorogaya,  chto  u nas
nikogda ne budet detej. Tolstyj burzhua  tysyachu raz prav!  Zachem nuzhny  deti?
Ved'  my i tak  bezmerno  schastlivy. Nado  tol'ko  perezhdat' etu vynuzhdennuyu
razluku.
     Odnako bez dvuh minut odinnadcat'. Pora delat' zamer.
     Proklyat'e! YA  pereryl vsyu kayutu. Moj  sekstant ischez. |to  ne bred!  On
lezhal  v  sunduchke vmeste s hronometrom  i kompasom,  a  teper' ego net! Mne
strashno, |mili! O, ya predchuvstvoval! Opravdalis' moi hudshie podozreniya!
     Pochemu? Za chto? Oni gotovy na  lyubuyu gnusnost',  tol'ko by ne dopustit'
nashej vstrechi! Kak ya teper' proveryu, tem li  kursom idet parohod? |to Ren'e,
ya znayu! YA videl, kakimi glazami on posmotrel na menya, kogda proshloj noch'yu na
palube uvidel moi manipulyacii s sekstantom! Negodyaj!
     Idti k kapitanu, potrebovat' vozmezdiya.  A esli oni zaodno? Bozhe, Bozhe,
szhal'sya nado mnoj.
     Prishlos'  sdelat'  pauzu. Tak razvolnovalsya,  chto byl  vynuzhden prinyat'
kapli,  propisannye  doktorom Dzhenkinsom.  I, kak  on velel,  stal dumat'  o
priyatnom.  O tom, kak  my  s Vami budem sidet' na beloj  verande  i smotret'
vdal', pytayas' ugadat', gde konchaetsya more i  nachinaetsya nebo. Vy ulybnetes'
i skazhete:  "Milyj Redzhi,  vot  my i vmeste". Potom  my  syadem v kabriolet i
poedem katat'sya vdol' bere...
     Gospodi, chto ya nesu! Kakoj kabriolet!
     YA chudovishche, i mne net proshcheniya.





     Ona   prosnulas'   v  prekrasnom   nastroenii.   Privetlivo  ulybnulas'
solnechnomu  zajchiku,  zapolzshemu  na  ee   smyatuyu  podushkoj  krugluyu   shcheku,
prislushalas' k  zhivotu.  Plod  vel  sebya tiho,  no uzhasno hotelos'  est'. Do
zavtraka  ostavalos' eshche celyh pyat'desyat  minut, no Renate  terpeniya bylo ne
zanimat',  a skuchat' ona  prosto ne  umela. Po  utram son  pokidal  ee takzhe
stremitel'no,  kak  nakatyval  po  vecheram  -  ona  prosto klala  golovu  na
slozhennye buterbrodom  ladoni, i v sleduyushchuyu sekundu uzhe videla kakoj-nibud'
priyatnyj i veselyj son.
     Murlykaya  legkomyslennuyu  pesenku  pro  bednuyu  ZHorzhet,  vlyubivshuyusya  v
trubochista.  Renata  sovershila  utrennij  tualet,   proterla  svezhee  lichiko
nastojkoj  lavandy,  a potom bystro i  lovko  prichesalas': nado lbom  vzbila
chelochku, gustye  kashtanovye  volosy  zatyanula  v gladkij  uzel, a po  viskam
pustila  dve  zavitushechki. Poluchilos' kak raz  to chto  nado -  skromnen'ko i
milen'ko. Vyglyanula v illyuminator. Vse  to  zhe: rovnyj okaem kanala,  zheltyj
pesok, belye glinobitnye domiki zhalkoj derevushki. Budet zharko. Znachit, beloe
kruzhevnoe plat'e, solomennaya shlyapka s  krasnoj  lentoj i ne zabyt' zontik  -
posle zavtraka nepremennyj mocion. Vprochem, s zontikom  taskat'sya bylo len'.
Nichego, kto-nibud' prineset.
     Renata  s vidimym  udovol'stviem  pokrutilas'  pered  zerkalom,  vstala
bokom, natyanula plat'e na zhivote. Po pravde  govorya, smotret'  poka osobenno
bylo ne na chto.
     Na  pravah beremennoj prishla k  zavtraku ran'she polozhennogo - oficianty
eshche  nakryvali. Renata nemedlenno velela podat'  ej apel'sinovogo soka, chayu,
rogalikov s maslom i vsego ostal'nogo.  Kogda  poyavilsya pervyj iz sosedej po
stolu - tolstyj ms'e Gosh, tozhe rannyaya ptashka,  - budushchaya mat' uzhe spravilas'
s tremya  rogalikami i podbiralas' k omletu s gribami. Zavtrak na "Leviafane"
podavali ne  kakoj-nibud'  kontinental'nyj, a samyj  nastoyashchij anglijskij: s
rostbifom, yaichnymi izyskami, pudingom i kashej. Francuzskuyu chast' konsorciuma
predstavlyali  tol'ko kruassany. Zato za obedom  i uzhinom v menyu bezrazdel'no
vlastvovala francuzskaya kuhnya.  Nu ne pochki  zhe  s  bobami podavat' v salone
"Vindzor"?
     Pervyj pomoshchnik kapitana yavilsya,  kak vsegda, rovno v devyat'. Zabotlivo
osvedomilsya o  samochuvstvii madam  Kleber. Renata sovrala, chto spala ploho i
oshchushchaet sebya sovershenno  razbitoj, a vse iz-za togo,  chto  ploho otkryvaetsya
illyuminator  i  dushno. Lejtenant  Ren'e  perepoloshilsya,  obeshchal,  chto  lichno
navedaetsya i ustranit neispravnost'. YAic i rostbifa on ne el - priderzhivalsya
kakoj-to mudrenoj diety  i  pitalsya v  osnovnom zelen'yu.  Renata  ego za eto
zhalela.
     Potihon'ku  podtyanulis'  ostal'nye.   Razgovor   za   zavtrakom  obychno
poluchalsya  vyalyj -  te, kto  postarshe,  eshche  ne  prishli v sebya posle skverno
provedennoj nochi;
     molodye zhe  poka  ne vpolne  prosnulis'. Poteshno  bylo  nablyudat',  kak
stervoznaya  Klarissa  Stamp  obhazhivaet  zaiku-diplomata.   Renata  pokachala
golovoj: nado  zhe  vystavlyat'  sebya  takoj duroj.  Ved' on tebe, milochka,  v
synov'ya goditsya, darom chto s impozantnoj  prosed'yu.  Po  zubam  li stareyushchej
zhemannice etakij krasavchik?
     Samym  poslednim prishel  ryzhij  Psih  (tak  Renata  nazyvala  pro  sebya
anglijskogo baroneta). Kosmy torchat, glaza krasnye, ugolok rta podergivaetsya
- zhut'  i uzhas. No  madam Kleber  ego nichutochki ne boyalas', a pri sluchae  ne
upuskala   vozmozhnosti   slegka   pozabavit'sya.   Vot   i   sejchas   ona   s
nevinno-laskovoj ulybkoj  protyanula  Psihu  molochnik.  Milford-Stouks (nu  i
imechko), kak i predpolagalos', brezglivo, otodvinul svoyu chashku. Renata znala
po opytu, chto teper' on k molochniku ne pritronetsya, budet pit' kofe chernym.
     - CHto eto vy sharahaetes', sudar'? - drognuv golosom, prolepetala ona. -
Ne bojtes', beremennost'  ne zarazna. - I zakonchila uzhe bezo vsyakoj drozhi. -
Vo vsyakom sluchae dlya muzhchin.
     Psih metnul v n ispepelyayushchij vzglyad, razbivshijsya o vstrechnyj - luchistyj
i bezmyatezhnyj. Lejtenant  Ren'e spryatal ladon'yu ulybku, rant'e hmyknul. Dazhe
yaponec,  i tot ulybnulsya Renatinoj vyhodke. Pravda, etot ms'e Lono vse vremya
ulybaetsya, dazhe  i  bezo  vsyakogo povoda.  Mozhet,  u  nih, u yaponcev, ulybka
voobshche  oznachaet ne veselost', a chto-nibud' sovsem drugoe.  Naprimer,  skuku
ili otvrashchenie.
     Otulybavshis', ms'e Aono otmochil svoyu  obychnuyu shtuku, ot kotoroj sosedej
po stolu s dushi vorotilo:
     dostal iz  karmana  bumazhnuyu  salfetochku,  gromko  v  nee  vysmorkalsya,
skomkal i  akkuratnen'ko  ulozhil  mokryj  komok  na  kraeshek  svoej  gryaznoj
tarelki.  Lyubujsya teper' na etu ikebanu. Pro ikebanu Renata  prochla v romane
P'era Lota i zapomnila zvuchnoe slovo. Interesnaya ideya - sostavlyat' bukety ne
prosto tak, a s filosofskim smyslom. Nado by kak-nibud' poprobovat'.
     - Vy kakie cvety lyubite? - sprosila ona doktora Truffo.
     Tot perevel vopros svoej klyache, potom otvetil:
     - Anyutiny glazki.
     I otvet tozhe perevel: pansies.
     - Obozhayu cvety!  - voskliknula miss Stamp (tozhe eshche inzhenyu vyiskalas').
-  No tol'ko zhivye. Lyublyu  gulyat'  po cvetushchemu  lugu! U menya  prosto serdce
razryvaetsya,  kogda  ya vizhu,  kak bednye  srezannye  cvety  vyanut  i  ronyayut
lepestki!  Poetomu ya nikomu  ne  pozvolyayu darit'  sebe buketov.  -  I tomnyj
vzglyad na russkogo krasavchika.
     ZHalost'  kakaya, a to  vse tak i zabrosali  by tebya  buketami,  podumala
Renata, vsluh zhe skazala:
     - Po-moemu, cvety - eto vency Bozh'ego tvoreniya, i toptat'  cvetushchij lug
ya pochitayu za prestuplenie.
     - V parizhskih parkah eto i schitaetsya  prestupleniem, - izrek ms'e Gosh,-
Kara - desyat' frankov. I esli damy pozvolyat  staromu nevezhe zakurit' trubku,
ya rasskazhu vam odnu zanyatnuyu istorijku na etu temu.
     -  O,  damy, proyavite  snishoditel'nost'! -  vskrichal ochkastyj  indolog
Svitchajld,  tryasya  borodenkoj a-lya Dizraeli.  - Ms'e Gosh  takoj velikolepnyj
rasskazchik!
     Vse  obernulis' k beremennoj Renate, ot kotoroj zaviselo reshenie, i ona
s namekom poterla visok. Net, golova  niskolechki ne bolela -  prosto  Renata
tyanula  priyatnoe  mgnovenie.  Odnako  poslushat'  "istorijku"  ej  tozhe  bylo
lyubopytno, i potomu ona s zhertvennym vidom kivnula:
     - Horosho, kurite. Tol'ko pust' kto-nibud' obmahivaet menya veerom.
     Poskol'ku  stervoznaya Klarissa,  obladatel'nica roskoshnogo  strausinogo
veera, sdelala vid, chto k nej eto ne  otnositsya, otduvat'sya prishlos' yaponcu.
Gintaro Aono  uselsya  ryadom i tak userdno prinyalsya razmahivat'  u stradalicy
pered nosom svoim  yarkim veerom  s babochkami,  chto  cherez minutu Renatu i  v
samom  dele  zamutilo  ot  etogo kalejdoskopa. YAponec  poluchil  reprimand za
izlishnee rvenie.
     Rant'e  zhe  vkusno  zatyanulsya,  vypustil  oblachko   aromatnogo  dyma  i
pristupil k rasskazu:
     -  Hotite ver'te, hotite  ne ver'te,  no istoriya  podlinnaya.  Sluzhil  v
Lyuksemburgskom  sadu  odin  sadovnik,  papasha  Pikar.  Sorok let  polival  i
podstrigal  cvetochki, i  do pensii  emu ostavalos'  vsego tri goda.  Odnazhdy
utrom vyshel  papasha Pikar  s lejkoj, vidit - na klumbe s tyul'panami razlegsya
shikarnyj  gospodin  vo frake.  Raskinulsya na  rannem  solnyshke,  raznezhilsya.
Vidno, iz nochnyh gulyak - kutil do rassveta, a do doma ne dobralsya, somlel. -
Gosh prishchurilsya,  obvel prisutstvuyushchih  lukavym vzglyadom.  -  Pikar, konechno,
oserchal - tyul'pany-to pomyaty - i govorit: "Podnimajtes', ms'e, u nas v parke
na klumbe  lezhat' ne polozheno! Za eto  shtraf berem, desyat' frankov".  Gulyaka
glaz priotkryl, dostal zolotuyu monetu. "Na, govorit, starik, i ostav' menya v
pokoe.  Davno  tak slavno ne otdyhal". Nu, sadovnik  monetu prinyal, a sam ne
uhodit. "SHtraf vy uplatili, no ostavit' vas tut ya prava ne imeyu. Izvol'te-ka
podnyat'sya". Tut gospodin vo  frake i vtoroj glaz otkryl, odnako vstavat'  ne
toropitsya. "Skol'ko zh tebe zaplatit',  chtob ty mne solnce ne zaslonyal? Plachu
lyubuyu summu, esli otvyazhesh'sya i dash' chasok podremat'". Papasha Pikar v zatylke
pochesal, prikinul chto-to v ume, gubami poshevelil. "CHto zh, govorit, esli  vy,
sudar', zhelaete priobresti chasok lezhaniya na klumbe Lyuksemburgskogo sada, eto
budet vam stoit' vosem'desyat chetyre tysyachi frankov i ni edinym su men'she". -
Sedousyj  francuz  veselo  usmehnulsya i pokachal golovoj,  kak by  voshishchayas'
naglost'yu  sadovnika. - I ni edinym, govorit, su men'she,  tak-to. A nado vam
skazat', chto etot podgulyavshij gospodin byl ne prostoj chelovek, a sam  bankir
Laffit, naibogatejshij  chelovek vo vsem Parizhe. Slov na  veter Laffit brosat'
ne  privyk, skazal "lyubuyu  summu" - devat'sya  nekuda. Zazorno  emu  hvost-to
podzhimat' i ot svoego bankirskogo slova  otkazyvat'sya. No i den'zhishchi  etakie
za zdorovo  zhivesh' pervomu  vstrechnomu  nahalu otdavat' neohota. Kak byt'? -
Gosh pozhal plechami, izobrazhaya krajnyuyu stepen' zatrudneniya. - Laffit  voz'mi i
skazhi: "Nu, staryj moshennik, poluchish' ty svoi vosem'desyat chetyre  tysyachi, no
pri  odnom  uslovii:  dokazhi mne, chto povalyat'sya  chasok  na  tvoej  parshivoj
klumbe, dejstvitel'no, stoit takih  deneg. A ne sumeesh' dokazat' - ya  sejchas
vstanu, othozhu tebya trost'yu po bokam, i obojdetsya mne eto melkoe huliganstvo
v sorok frankov administrativnogo shtrafa". - CHoknutyj Mil-ford-Stouks gromko
rassmeyalsya i  odobritel'no  tryahnul ryzhej shevelyuroj, a  Gosh  podnyal  dozhelta
prokurennyj palec:  pogodi,  mol, radovat'sya, eto eshche  ne konec. - I chto  vy
dumaete, damy i gospoda? Papasha Pikar, nichut' ne smutivshis', nachal podvodit'
balans.  "CHerez polchasa, rovno v  vosem',  pridet  gospodin  direktor  sada,
uvidit vas  na  klumbe  i nachnet orat', chtob  ya vas  otsyuda  vyvel. YA  etogo
sdelat'  ne smogu, potomu chto  vy zaplatite ne za polchasa, a za polnyj  chas.
Nachnu prepirat'sya  s gospodinom direktorom, i on vygonit  menya so sluzhby bez
pensiona  i  vyhodnogo posobiya.  A  mne  tri  goda  do pensii.  Pension  mne
prichitaetsya  tysyacha  dvesti frankov v god. Prozhit' na pokoe  ya sobirayus' let
dvadcat', itogo  eto  uzhe dvadcat' chetyre tysyachi.  Teper' zhil'e.  S kazennoj
kvartirki menya  i  moyu  starushku  poprut. Sprashivaetsya, gde  zhit'?  Nado dom
pokupat'. A skromnyj domishko s sadom  gde-nibud'  na Luare samoe men'shee eshche
na dvadcat' tysyach potyanet. Teper', sudar', o moej reputacii podumajte. Sorok
let  ya v etom sadu  veroj i pravdoj otgorbatil, i vsyakij skazhet, chto  papasha
Pikar  -  chelovek  chestnyj. A  tut takoj pozor na moyu  seduyu  bashku. |to  zhe
vzyatka, podkup! Dumayu,  po tysyache  frankov za kazhdyj god besporochnoj  sluzhby
nemnogo  budet v smysle moral'noj kompensacii.  A vsego kak  raz vosem'desyat
chetyre tysyachi  i vyhodit". Zasmeyalsya Laf-fit, na klumbe poudobnej rastyanulsya
i snova  glaza zakryl.  "Prihodi cherez chas, - govorit.  - Budet tebe, staraya
obez'yana, tvoya plata". Takaya vot slavnaya istorijka, sudari i sudaryni.
     -  Znachit,  god  besporochnosti poshel po t-tysyache frankov? -  usmehnulsya
russkij diplomat. - Nedorogo. Vidno, so skidkoj za optovuyu p-prodazhu.
     Prisutstvuyushchie  prinyalis'  zhivo  obsuzhdat'  rasskaz,  vyskazyvaya  samye
protivopolozhnye mneniya, a Renata Kleber  zainteresovanno ustavilas' na  ms'e
Gosha, kotoryj s dovol'nym  vidom  raskryl  svoyu chernuyu  palku i, prihlebyvaya
podostyvshij  shokolad,  zashelestel  bumazhkami.  Lyubopytnyj   ekzemplyar   etot
dedushka, nichego ne skazhesh'. I chto u  nego tam za sekrety takie? Zachem loktem
prikrylsya?
     Renate davno ne  daval pokoya etot vopros.  Paru raz  na  pravah budushchej
materi ona dazhe pytalas' zaglyanut' Goshu cherez plecho, kogda  tot koldoval nad
svoej  nenaglyadnoj papkoj, no vrednyj usach  dovol'no besceremonno zahlopyval
dos'e u damy pered nosom, da eshche pal'cem grozil - nel'zya, mol.
     Odnako segodnya  proizoshlo  nechto primechatel'noe.  Kogda  ms'e  Gosh, kak
obychno,  ran'she  drugih  podnyalsya  iz-za stola,  iz  ego  tainstvennoj papki
besshumno vyskol'znul odin listok i tihon'ko splaniroval na pol.
     Rant'e etogo ne zametil, pogruzhennyj v kakie-to neveselye dumy, i vyshel
iz salona. Edva za nim  zakrylas' dver',  kak Renata provorno  pripodnyala so
stula  chut' pogruznevshee  v  talii telo. No  ne  ona  odna  okazalas'  takoj
nablyudatel'noj.  Blagovospitannaya   miss  Stamp,  vot  ved'  prytkaya  kakaya,
podletela  k  listku  pervoj. - Ah, gospodin Gosh, kazhetsya, chto-to  uronil! -
voskliknula  ona,  rezvo podobrav bumazhku i  vpivayas' v nee  svoimi  ostrymi
glazkami. - YA dogonyu, otdam.
     No  madam Kleber uzhe uhvatilas' cepkimi pal'cami za kraeshek i otpuskat'
byla ne namerena.
     - CHto eto? - sprosila ona. - Gazetnaya vyrezka? Kak interesno!
     V sleduyushchuyu minutu vokrug obeih dam sobralis' vse prisutstvuyushchie,  lish'
churban yaponec vse  gonyal vozduh svoim  veerom da missis  Truffo  ukoriznenno
vzirala na stol' vopiyushchee vtorzhenie v privacy.
     Vyrezka vyglyadela tak:
     
 
 "PRESTUPLENIE VEKA":
     NOVYJ POVOROT? 

     



D'yavol'skoe  ubijstvo desyati  chelovek,  proizoshedshee  tret'ego  dnya na ulice
Grenel', prodolzhaet budorazhit' umy parizhan. Dosele preobladali dve versii: o
vrache-man'yake  i o  sekte krovozhadnyh  fanatikov-indusov, poklonyayushchihsya bogu
SHive.  Odnako  nashej  "Suar",  vedushchej  nezavisimoe  rassledovanie,  udalos'
vyyasnit' novoe  obstoyatel'stvo, kotoroe, vozmozhno, pridast delu inoj oborot.
Okazyvaetsya, v poslednie nedeli  pokojnogo  lorda  Litglbi  po  men'shej mere
dvazhdy videli  v  obshchestve mezhdunarodnoj avantyuristki  Mari San-fon,  horosho
izvestnoj policiyam mnogih stran. Baron de M., blizkij drug ubitogo, soobshchil,
chto milord byl uvlechen nekoej  damoj i vecherom 15  marta, kazhetsya, sobiralsya
otpravit'sya v Spa na kakoe-to romanticheskoe svidanie. 

Uzh  ne  s   gospozhoj  li   Sanfon  byla   naznachena  eta  vstrecha,   kotoroj
vosprepyatstvoval  pristup  podagry, stol'  nekstati  priklyuchivshijsya s bednym
kollekcionerom?  Redakciya ne  beret  na sebya smelost'  vydvigat' sobstvennuyu
versiyu,  odnako schitaet svoim dolgom obratit' vnimanie komissara Gosha na eto
primechatel'noe obstoyatel'stvo. ZHdite nashih novyh soobshchenij na etu temu.

     |PIDEMIYA HOLERY IDET NA UBYLX
     Municipal'noe  upravlenie zdravoohraneniya  soobshchaet,  chto ochagi holery,
bor'ba   s  kotoroj   tyanetsya  s  samogo  leta,  okonchatel'no  lokalizovany.
|nergichnye   profilakticheskie  mery  parizhskih  medikov  dali  polozhitel'nyj
rezul'tat, i mozhno nadeyat'sya, chto epidemiya  etoj opasnoj bolezni, nachavshejsya
eshche v iyule, na- 




     -  K  chemu  by eto?  -  ozadachenno  namorshchila  lob Renata.  -  Kakoe-to
ubijstvo, kakaya-to holera.
     - Nu,  holera  tut  yavno  ne pri  chem, - skazal  professor Svitchajld. -
Prosto  tak  stranica  obrezana. Delo, konechno, v ubijstve na ryu de Grensl'.
Neuzheli vy ne slyhali? Vse gazety pisali ob etom gromkom dele.
     - YA ne chitayu  gazet, -  s dostoinstvom otvetila  madam Kleber. - V moem
sostoyanii eto slishkom nerviruet.  I uzh vo vsyakom sluchae mne nezachem uznavat'
pro vsyakie gadosti.
     - Komissar Gosh? - prishchurilsya lejtenant Ren'e, eshche  raz probezhav glazami
zametku. - Uzh ne nash li eto ms'e Gosh?
     Miss Stamp ahnula:
     - Ne mozhet byt'!
     Tut  uzh  podoshla  i  doktorsha.  Poluchalas'  nastoyashchaya  sensaciya, i  vse
zagovorili napereboj:
     - Policiya, zdes' zameshana  francuzskaya policiya! - vozbuzhdenno  vskrichal
ser Redzhinal'd. Ren'e probormotal:
     - To-to kapitan menya vse rassprashivaet pro salon "Vindzor"...
     Mister  Truffo  po  obyknoveniyu  perevodil  svoej  supruge,  a  russkij
zavladel vyrezkoj i vnimatel'no ee izuchal.
     -  Pro indijskih fanatikov - absolyutnaya  chush', - zayavil Svitchajld. -  YA
eto  utverzhdal  samogo  nachala.  Vo-pervyh,  net nikakoj  krovozhadnoj  sekty
posledovatelej  SHivy.  A  vo-vtoryh,  kak  izvestno,  statuetka blagopoluchno
nashlas'. Razve religioznyj fanatik vybrosil by ee v Senu?
     - Da, s zolotym SHivoj prosto  zagadka, -  kivnula miss Stamp. - Pisali,
chto eto zhemchuzhina kollekcii lorda Littlbi. Verno li eto, gospodin professor?
     Indolog snishoditel'no pozhal plechami:
     - Kak vam skazat',  sudarynya. Kollekciya lorda Littlbi voznikla nedavno,
let  dvadcat'  nazad.  Za takoj srok trudno sobrat'  chto-nibud'  vydayushcheesya.
Govoryat,  pokojnik  neploho  pozhivilsya  vo   vremya  podavleniya   sipajsko-go
vosstaniya 1857 goda. Preslovutyj SHiva,  naprimer,  byl "podaren" lordu nekim
maharadzhej,  kotoromu  za  shashni  s myatezhnikami  grozil  voenno-polevoj sud.
Littlbi   ved'  mnogo   let  prosluzhil  v   indijskoj  voennoj  prokurature.
Bezuslovno,  v  ego  sobranii  nemalo   cennyh  veshchej,  no  podbor  dovol'no
sumburnyj.
     - Da rasskazhite zhe mne, nakonec,  pochemu  ubili  etogo  vashego lorda? -
potrebovala Renata. -  Vot  i ms'e  Aono  tozhe nichego  ne  znaet,  pravda? -
obernulas' ona za podderzhkoj k yaponcu, stoyavshemu chut' v storone ot vseh.
     YAponec ulybnulsya  odnimi gubami i poklonilsya, a russkij sdelal vid, chto
aplodiruet:
     -  Bravo,  madam  Kleber.  Vy  sovershenno  spravedlivo  vydelili  samyj
g-glavnyj vopros. YA sledil po  presse za etim delom. I prichina prestupleniya,
po-moemu, zdes' v-vazhnee  vsego.  Klyuch k razgadke  v nej. Imenno "pochemu"! S
kakoj cel'yu ubili desyat' chelovek?
     - Ah, nu eto kak raz prosto! - pozhala plechami miss Stamp. - Zamysel byl
pohitit'  iz  kollekcii   vse  samoe  cennoe,   odnako   prestupnik  utratil
hladnokrovie,  kogda  neozhidanno stolknulsya s hozyainom. Ved' predpolagalos',
chto lorda net doma. Dolzhno byt', odno delo
     -  kolot' shpricem, i sovsem drugoe -  razbit' cheloveku golovu. Vprochem,
ne znayu, ne probovala.  - Ona peredernula plechami.  - U zlodeya  ne vyderzhali
nervy, i  on  ne dovel delo do konca. A chto do vybroshennogo  SHivy...  - Miss
Stamp zadumalas'.  -  Byt'  mozhet,  on i est'  tot  tyazhelyj predmet, kotorym
razmozzhili cherep bednomu Littlbi. Vpolne  veroyatno, chto prestupniku ne chuzhdy
obychnye chelovecheskie chuvstva i derzhat'  v ruke okrovavlennoe orudie ubijstva
emu bylo protivno ili dazhe prosto strashno. Doshel do naberezhnoj  i  vykinul v
Senu.
     - Naschet orudiya ubijstva ochen' pravdopodobno, - odobril  diplomat. -  YA
t-togo zhe mneniya.
     Staraya  deva  azh vspyhnula  ot  udovol'stviya  i yavno smutilas', zametiv
nasmeshlivyj vzglyad Renaty.
     - You are saying outrageous things,  - ukorila Klarissu Stamp doktorsha,
doslushav perevod skazannogo. - Shouldn't we find a more suitable subject for
table talk*? * Vy  govorite uzhasnye veshchi. Ne sleduet li nam podyskat'  bolee
umestnuyu temu dlya razgovora? (angl.)

     No prizyv bescvetnoj osoby ostalsya vtune.
     - A  po-moemu,  samoe zagadochnoe zdes'  -  smert'  slug!  -  vstupil  v
kriminalisticheskuyu  diskussiyu  dolgovyazyj indolog. - Kak  eto  oni dali sebya
kolot' vsyakoj gadost'yu? Ne pod dulom zhe  pistoleta, v samom dele! Ved' sredi
nih bylo dvoe ohrannikov, i u kazhdogo na poyase kobura s revol'verom. Vot gde
zagadka!
     - U menya  est'  svoya  gipoteza,  - s vazhnym vidom proiznes Ren'e. - I ya
gotov  otstaivat' ee gde  ugodno. Prestuplenie  na ryu  de  Grenel' soversheno
chelovekom,   obladayushchim  nezauryadnymi  mesmericheskimi  sposobnostyami.  Slugi
nahodilis'  v sostoyanii  mesmericheskogo  transa,  eto edinstvenno  vozmozhnoe
ob®yasnenie! "ZHivotnyj magnetizm" - strashnaya sila. Opytnyj manipulyator  mozhet
sdelat'  s vami  vse, chto emu zablagorassuditsya.  Da-da,  madam, - obratilsya
lejtenant k nedoverchivo skrivivshejsya missis Truffo. - Absolyutno vse.
     - Not if he is dealing with a lady?* - strogo otvetila ona. * No tol'ko
ne v tom sluchae, esli on imeet delo s ledi. (angl.)

     Ustavshij ot roli perevodchika mister Truffo vyter platkom  losnyashchijsya ot
ispariny lob i brosilsya na zashchitu nauchnogo mirovozzreniya.
     - Pozvolyu  sebe s vami ne  soglasit'sya, -  zachastil on  po-francuzski s
dovol'no sil'nym akcentom.  - Uchenie gospodina Mesmera davnym-davno priznano
nauchno  nesostoyatel'nym.  Sila  mesmerizma,  ili, kak  ego  teper' nazyvayut,
gipnotizma, sil'no  preuvelichena. Pochtennyj  mister Dzhejms Brejd ubeditel'no
dokazal,  chto gipnoticheskomu  vozdejstviyu  poddayutsya  tol'ko  psihologicheski
vnushaemye individuumy, da i to lish' v tom sluchae,  esli  polnost'yu  doveryayut
gipnotizeru i soglasny podvergnut'sya gipnoticheskomu seansu.
     -  Srazu vidno, dorogoj doktor, chto  vy ne puteshestvovali po Vostoku! -
belozubo  ulybnulsya Ren'e. - Na  lyubom  indijskom  bazare fakir pokazhet  vam
takie  chudesa  mesmericheskogo  iskusstva, chto u  samogo otchayannogo  skeptika
glaza na lob polezut. Da chto govorit' o fokusah! Raz v Kandagare  ya nablyudal
publichnuyu ekzekuciyu. Po musul'manskomu zakonu vorovstvo  karaetsya otsecheniem
pravoj ruki. Procedura eta do  togo  boleznenna,  chto podvergnutye ej  chasto
umirayut  ot  bolevogo  shoka. Na  sej raz v krazhe byl ulichen  sushchij  rebenok.
Poskol'ku  pojman on byl uzhe vtorichno, sudu  devat'sya  bylo nekuda, prishlos'
prigovorit'  vora k ustanovlennomu shariatom nakazaniyu. No sud'ya  byl chelovek
miloserdnyj  i  velel pozvat'  dervisha, izvestnogo  svoimi  chudodejstvennymi
sposobnostyami. Dervish vzyal prigovorennogo za  viski, posmotrel emu v  glaza,
posheptal chto-to - i mal'chishka uspokoilsya, perestal tryastis'.
     Na  ego lice poyavilas'  strannaya ulybka,  kotoraya ne ischezla dazhe v tot
mig, kogda  sekira  palacha otrubila  ruku po  samyj  lokot'!  I ya  videl eto
sobstvennymi glazami, klyanus' vam.
     Renata rasserdilas':
     - Fu,  kakaya gadost'! Nu vas, SHarl', s vashim Vostokom. Mne sejchas durno
stanet!
     - Prostite, madam Kleber, - vspoloshilsya lejtenant. - YA vsego lish' hotel
dokazat', chto po sravneniyu s etim kakie-to tam ukoly - sushchij pustyak.
     -  Opyat'-taki  pozvolyu sebe s  vami ne soglasit'sya... - Upryamyj  doktor
prigotovilsya otstaivat'  svoyu tochku  zreniya,  no  v  etot  mig  dver' salona
otkrylas', i voshel ne to rant'e, ne to policejskij - odnim slovom, ms'e Gosh.
     Vse obernulis' k nemu v nekotorom smushchenii,  slovno  zastignutye za  ne
vpolne prilichnym zanyatiem.
     Gosh probezhal zorkim vzglyadom  po  licam, uvidel  zlopoluchnuyu  vyrezku v
rukah diplomata i pomrachnel.
     -  Vot ona gde...  |togo-to  ya  i  boyalsya.  Renata  podoshla k sivousomu
dedule,  nedoverchivo  oglyadela  s  golovy  do nog  ego  massivnuyu  figuru  i
vypalila:
     - Ms'e Gosh, neuzhto-vy policejskij?
     -  Tot  samyj komissar Gosh,  k-kotoryj vel  rassledovanie "Prestupleniya
veka"?  -  utochnil vopros Fandorin (vot kak  ego  zovut, russkogo diplomata,
vspomnila  Renata).  -  CHem  togda ob®yasnit'  vash  maskarad  i  voobshche  vashe
p-prisutstvie na bortu?
     Gosh  nemnogo posopel, poshevelil brovyami, polez za trubkoj.  Vidno bylo,
chto vovsyu vorochaet mozgami, reshaet, kak byt'.
     - Syad'te-ka, damy  i  gospoda,  - neobychajno vnushitel'no probasil Gosh i
povorotom klyucha zaper  za soboj dver'. -  Raz uzh tak  vyshlo,  budem igrat' v
otkrytuyu.  Rassazhivajtes', rassazhivajtes', a to ne  roven chas pod kem-nibud'
nogi podkosyatsya.
     - CHto za shutki, ms'e  Gosh? - nedovol'no proiznes lejtenant. - Po kakomu
pravu vy zdes' komanduete, da eshche v prisutstvii pervogo pomoshchnika kapitana?
     - A pro eto vam, molodoj chelovek, sam kapitan ob®yasnit,  - nepriyaznenno
pokosilsya na nego Gosh. - On v kurse dela.
     Ren'e snik  i vsled  za ostal'nymi  snova uselsya k  stolu. Govorlivyj i
dobrodushnyj  vorchun, kakovym Renata privykla schitat'  parizhskogo rant'e, vel
sebya  kak-to po-novomu. V razvorote plech poyavilas'  osanistost', zhesty stali
vlastnymi, glaza zasvetilis' zhestkim bleskom.  Uzhe odno  to,  kak spokojno i
uverenno on derzhal zatyanuvshuyusya pauzu, govorilo o mnogom. Pristal'nyj vzglyad
strannogo rant'e  po  ocheredi  ostanovilsya na kazhdom  iz  prisutstvuyushchih,  i
Renata videla, kak nekotorye poezhilis' pod etim tyazhelym  vzorom. Ej i samoj,
priznat'sya, stalo  ne po sebe, no Renata,  ustydivshis', bezzabotno  tryahnula
golovoj:  da  hot'  by i komissar  policii, chto s  togo.  Vse ravno  tuchnyj,
odyshlivyj starikan, ne bolee.
     - Nu hvatit  nas intrigovat', ms'e Gosh, - nasmeshlivo skazala ona. - Mne
vredno volnovat'sya.
     -   Prichina   volnovat'sya   est',   veroyatno,   tol'ko   u  odnogo   iz
prisutstvuyushchih,  -  zagadochno  otvetil  on.  - No  ob  etom  pozzhe.  Snachala
pozvol'te predstavit'sya pochtennoj publike  eshche raz.  Da,  menya zovut  Gyustav
Gosh, no ya ne rant'e  -  ne s  chego,  uvy, rentu poluchat'. YA, damy i gospoda,
komissar  parizhskoj  ugolovnoj  policii  i  rabotayu  v otdele,  zanimayushchemsya
naibolee tyazhkimi i  zaputannymi prestupleniyami.  A dolzhnost' moya  nazyvaetsya
"sledovatel' po osobo vazhnym delam", - so znacheniem podcherknul komissar.
     V salone povislo grobovoe molchanie,  narushaemoe lish' toroplivym shepotom
doktora Truffo.
     - What a scandal!* - pisknula doktorsha. * Kakoj skandal! (angl.)


     -  YA byl  vynuzhden  otpravit'sya v etot  rejs,  da eshche inkognito, potomu
chto...  -  Gosh energichno  zadvigal  shchekami, razzhigaya polupotuhshuyu trubku.  -
...Potomu  chto u parizhskoj  policii est' veskie  osnovaniya  polagat', chto na
"Leviafane" nahoditsya chelovek, sovershivshij prestuplenie na ryu de Grenel'.
     Po salonu tihim shelestom proneslos' druzhnoe "Ah!".
     - Polagayu, vy uzhe uspeli obsudit' eto vo mnogih otnosheniyah tainstvennoe
delo. -  Komissar  motnul  dvojnym podborodkom  v storonu  gazetnoj vyrezki,
po-prezhnemu  nahodivshejsya v rukah u  Fandorina. - I eto eshche ne  vse, damy  i
gospoda. Mne dopodlinno izvestno, chto  ubijca puteshestvuet pervym klassom...
(snova kollektivnyj vdoh)... i, bolee togo, v dannyj moment nahoditsya v etom
salone, - bodro zakonchil  Gosh, sel v atlasnoe kreslo  u  okna i vyzhidatel'no
slozhil ruki chut' ponizhe serebryanoj cepochki ot chasov.
     -  Nevozmozhno!  -  vskrichala  Renata,  neproizvol'no hvatayas' rukami za
zhivot.
     Lejtenant Ren'e vskochil na nogi.
     Ryzhij baronet rashohotalsya i demonstrativno zaaplodiroval.
     Professor Svitchajld sudorozhno sglotnul i snyal ochki.
     Klarissa Stamp zastyla, prizhav pal'cy k agatovoj broshke na vorotnichke.
     U yaponca  ne drognul  na  lice  ni  edinyj muskul,  no vezhlivaya  ulybka
mgnovenno ischezla.
     Doktor shvatil svoyu suprugu za  lokot', zabyv  perevesti samoe glavnoe,
no missis Truffo, sudya po ispuganno vypuchennym glazam, i sama  soobrazila, v
chem delo.
     Diplomat zhe negromko sprosil:
     - Osnovaniya?
     - Moe prisutstvie, - nevozmutimo otvetil  komissar. - |togo dostatochno.
Est' i drugie soobrazheniya, no o nih vam znat' ni k chemu... CHto zh. - V golose
policejskogo zvuchalo yavnoe razocharovanie. - YA vizhu, nikto ne speshit padat' v
obmorok  i  krichat':  "Arestujte  menya,  eto  ya  ubil!"  YA,  konechno,  i  ne
rasschityval. Togda vot chto. -  On grozno podnyal korotkij  palec. - Nikomu iz
drugih passazhirov govorit' ob etom nel'zya. Da  eto i ne v vashih  interesah -
sluh raznesetsya momental'no, i na vas budut smotret', kak na zachumlennyh. Ne
probujte perebrat'sya v drugoj salon - eto tol'ko usilit moi podozreniya. Da i
nichego u vas ne vyjdet, u menya ugovor s kapitanom.
     Renata drozhashchim golosom prolepetala:
     - Ms'e Gosh, milen'kij, nel'zya li hot' menya izbavit' ot etogo koshmara? YA
boyus' sidet' za odnim stolom s ubijcej. A vdrug  on podsypet mne yadu? U menya
teper'  kusok  v   gorlo   ne   polezet.  Ved'  mne  opasno  volnovat'sya.  YA
nikomu-nikomu ne skazhu, chestnoe slovo!
     -  Sozhaleyu, madam Kleber, - suho otvetil syshchik, - no nikakih isklyuchenij
ne budet. U menya est' osnovaniya podozrevat' kazhdogo iz prisutstvuyushchih, i  ne
v poslednyuyu ochered' vas.
     Renata  so slabym stonom otkinulas' na spinku stula, a  lejtenant Ren'e
serdito topnul nogoj:
     - CHto vy sebe pozvolyaete, ms'e... sledovatel' po  osobo vazhnym delam! YA
nemedlenno dolozhu obo vsem kapitanu Kliffu!
     - Valyajte, - ravnodushno skazal Gosh. - No ne sejchas, a chut' pozzhe. YA eshche
ne zakonchil svoyu malen'kuyu rech'.  Itak, ya poka ne znayu tochno, kto iz vas moj
klient, hotya blizok, ochen' blizok k celi.
     Renata  zhdala,  chto  vsled  za  etimi  slovami  posleduet krasnorechivyj
vzglyad, i vsya podalas' vpered, no net, policejskij smotrel  na svoyu durackuyu
trubku. Skoree vsego vral - nikogo u nego na primete net.
     - Vy podozrevaete zhenshchinu, eto zhe ochevidno!  - nervno vsplesnula rukami
miss Stamp. - Inache k  chemu nosit' s soboj zametku pro kakuyu-to Mari Sanfon?
Kto takaya eta Mari Sanfon? Da kto by ona ni byla! Kakaya glupost' podozrevat'
zhenshchinu! Razve sposobna zhenshchina na takoe zverstvo?
     Missis Truffo poryvisto podnyalas',  kazhetsya,  gotovaya nemedlenno vstat'
pod znamya zhenskoj solidarnosti.
     - Pro mademuazel' Sanfon my pogovorim kak-nibud' v drugoj raz, -otvetil
syshchik, smeriv Klarissu Stamp zagadochnym vzglyadom.  - A  zametok etih  u menya
tut  polnym-polno,  i  v kazhdoj  svoya  versiya. - On  otkryl chernuyu  papku  i
poshelestel vyrezkami. Ih i v samom dele byl ne odin desyatok. - I vse, damy i
gospoda,  poproshu menya  bol'she ne  perebivat'!  -  Golos  policejskogo  stal
zheleznym. - Da,  sredi  nas  opasnyj prestupnik.  Vozmozhno, psihopaticheskogo
sklada. (Renata  zametila, kak  professor potihonechku otodvigaetsya vmeste so
stulom ot sera Redzhinal'da.) Poetomu proshu vseh soblyudat' ostorozhnost'. Esli
zametite nechto neobychnoe, dazhe kakuyu-nibud'  meloch', -  srazu ko mne. Nu,  a
luchshe vsego budet, esli ubijca chistoserdechno pokaetsya, devat'sya-to vse ravno
nekuda. Vot teper' u menya vse. Missis Truffo po-uchenicheski vskinula ruku:
     - In  fact,  I  have  seen something extraordinary  only  yesterday!  A
charcoal-black face, definitely inhuman, looked at me from the outside while
I was in our cabin. I was so scared!* - Ona obernulas' k svoemu blagovernomu
i tknula  ego  loktem.  - I told  you, but you paid  no  attention?**  *  YA,
dejstvitel'no videla nechto ekstraordinarnoe, tol'ko vchera! CHernaya  kak ugol'
morda, sovershenno nechelovecheskaya, posmotrela na menya iz Okna, kogda ya byla v
nashej kayute! YA byla tak napugana!(angl.)
     **² YA vam govorila, no vy ne pridali znacheniya! (angl.)


     - Oj, - vstrepenulas'  Renata,  - ay  menya vchera  iz tualetnogo  nabora
propalo zerkal'ce v nastoyashchej cherepahovoj oprave.
     Ms'e Psih, kazhetsya, tozhe hotel  chto-to soobshchit', no ne uspel - komissar
serdito zahlopnul papku:
     -  Ne nado delat' iz  menya idiota!  YA  - staraya ishchejka! Gyustava Gosha so
sleda ne sob'esh'! Ponadobitsya - ssazhu na bereg vsyu chestnuyu kompaniyu, i budem
razbirat'sya  s kazhdym v otdel'nosti! Desyat' dush zagubleno, eto vam ne shutki!
Dumajte, damy i gospoda, dumajte!
     On vyshel iz salona i gromko stuknul dver'yu.
     -  Gospoda, mne  chto-to nehorosho, - slabym golosom proiznesla Renata. -
Pojdu k sebe.
     -  YA  provozhu  vas, madam  Kleber, - nemedlenno podskochil  k  nej SHarl'
Ren'e. - |to prosto neslyhanno! Kakaya naglost'!
     Renata otstranila ego:
     - Spasibo, ne nuzhno. YA dojdu sama.
     Ona nevernoj  pohodkoj peresekla pomeshchenie, u dveri  na mig operlas'  o
stenu. V koridore,  gde nikogo ne  bylo, ee  shag ubystrilsya.  Renata otkryla
svoyu kayutu, vynula  iz-pod divana sakvoyazh  i  sunula podragivayushchuyu ruku  pod
shelkovuyu obshivku.  Lico ee bylo blednym, no reshitel'nym. Pal'cy  v dva scheta
nashchupali metallicheskuyu korobochku.
     V korobochke, holodno pobleskivaya steklom i stal'yu, lezhal shpric.





     Nepriyatnosti nachalis'  pryamo  s  utra.  V  zerkale  Klarissa  yavstvenno
razglyadela dve  novye  morshchinki -  edva  zametnymi  luchikami oni prolegli ot
ugolkov glaz k viskam. |to vse solnce. Ono zdes' takoe yarkoe, chto ni zontik,
ni  shlyapa  ne  spasayut.  Klarissa dolgo rassmatrivala  sebya  v  bezzhalostnoj
polirovannoj poverhnosti, natyagivala Pal'cami kozhu, nadeyalas', mozhet, eto so
sna i razgladitsya. Dorassmatrivalas': izvernula sheyu tak, chto uvidela za uhom
sedoj volosok. Tut uzh stalo  sovsem grustno. Mozhet byt', tozhe solnce? Volosy
vygorayut? Net, miss Stamp, ne obmanyvajte sebya. Kak skazal poet,


     I beloe dyhan'e noyabrya
     obdalo skorb'yu, kosy serebrya.


     Privela sebya  v poryadok tshchatel'nej obychnogo. Sedoj volosok  bezzhalostno
vydernula.  Glupo,  konechno.  Kazhetsya,  u  Dzhona Donna skazano,  chto  sekret
zhenskogo schast'ya -  umenie vovremya  perejti iz odnogo vozrasta  v  drugoj, a
vozrastov  u  zhenshchiny tri:  doch', zhena  i mat'.  No kak  perejti  iz vtorogo
statusa v tretij, esli nikogda ne byla zamuzhem?
     Luchshee sredstvo ot podobnyh  myslej  -  progulka na  svezhem vozduhe,  i
Klarissa  otpravilas'  projtis'  po  palube.  Pri  vsej  svoej  neob®yatnosti
"Leviafan" davno  uzhe  byl izmeren rovnymi, nespeshnymi  shagami -  vo  vsyakom
sluchae, verhnyaya ego paluba, prednaznachennaya dlya passazhirov pervogo klasa. Po
perimetru  trista pyat'desyat pyat' shagov. Sem'  s  polovinoj  minut,  esli  ne
lyubovat'sya morem i ne boltat' so znakomymi.
     Po  rannemu   vremeni   znakomyh  na   palube   ne  bylo,   i  Klarissa
besprepyatstvenno proshlas' vdol' pravogo borta do samoj kormy. Parohod plavno
vzrezal  buruyu poverhnost'  Krasnogo  morya,  ot  moshchnogo vinta  k  gorizontu
tyanulas' lenivaya sedaya borozda. Oh, zharko.
     Klarissa s  zavist'yu ponablyudala  za  matrosami, kotorye  draili mednye
blyashki  peril yarusom  nizhe. Horosho im v odnih holshchovyh shtanah  - ni lifa, ni
pantalon,  ni  chulok  na  tugih  podvyazkah,  ni  dlinnogo  plat'ya.  Ponevole
pozaviduesh' dikomu misteru Aono, kotoryj rashazhivaet sebe po korablyu v svoem
yaponskom shlafroke, i nikogo eto ne udivlyaet - aziat.
     Ona predstavila,  chto lezhit v polotnyanom shezlonge sovershenno bez vsego.
Net, pust' v  legkoj tunike, kak drevnyaya  grechanka. I nichego osobennogo. Let
cherez  sto, kogda chelovechestvo  okonchatel'no izbavitsya ot predrassudkov, eto
budet v poryadke veshchej.
     Navstrechu, shursha kauchukovymi shinami, katil na trehkolesnom amerikanskom
velosipede mister Fandorin. Govoryat, podobnyj ekzersis prevoshodno razvivaet
elastichnost' myshc  i  ukreplyaet serdce.  Diplomat byl  v  legkom  sportivnom
kostyume:  kletchatye  pantalony,  guttaperchevye tufli  s  gamashami,  korotkij
pidzhak,  belaya rubashka s rasstegnutym  vorotom. Zolotistoe  ot  zagara  lico
osvetilos' privetlivoj ulybkoj.  Mister Fandorin  uchtivo pripodnyal probkovyj
shlem i proshelestel mimo. Ne ostanovilsya.
     Klarissa vzdohnula. Zateya  s  progulkoj  okazalas'  neudachnoj  - tol'ko
bel'e propitalos' potom. Prishlos' vozvrashchat'sya v kayutu i pereodevat'sya.
     Zavtrak Klarisse podportila krivlyaka madam Kleber. Porazitel'noe umenie
delat' iz  svoej  slabosti orudie ekspluatacii!  Imenno  togda, kogda kofe v
chashke   Klarissy  ostyl   do   nuzhnoj   temperatury,   nesnosnaya   shvejcarka
pozhalovalas',  chto  ej  dushno,  i  poprosila raspustit'  shnurovku na plat'e.
Obychno Klarissa delala vid, chto ne slyshit  nyt'ya Renaty Kleber, i nepremenno
nahodilsya kakoj-nibud' dobrovolec, odnako dlya stol' delikatnogo dela muzhchiny
ne  godilis',  a  Missic Truffo  kak nazlo  otsutstvovala  -  pomogala  muzhu
pol'zovat'  kakuyu-to zahvoravshuyu  damu. Kazhetsya,  ran'she eta  skuchnaya  osoba
rabotala sestroj miloserdiya. Kakoj, odnako, social'nyj vzlet:  zhena glavnogo
vracha,  stoluetsya v pervom klasse. Stroit iz sebya istinnuyu britanskuyu  ledi,
tol'ko slegka perebarshchivaet.
     V  obshchem,  prishlos' vozit'sya  so shnurovkoj  madam  Kleber,  a  kofe tem
vremenem beznadezhno ostyl. Meloch', konechno, no tut uzh odno k odnomu.
     Posle  zavtraka vyshla progulyat'sya, sdelala  desyat' krugov, ustala. Odin
raz,  vospol'zovavshis'  tem,  chto   poblizosti  nikogo  ne  bylo,  ostorozhno
zaglyanula v okno  kayuty No 18.  Mister Fandorin sidel u  sekretera  v  beloj
rubashke, styanutoj krasno-sine-belymi podtyazhkami, i, zazhav v uglu rta sigaru,
uzhasno  gromko stuchal pal'cami po dikovinnomu apparatu - chernomu, zheleznomu,
s kruglym valikom i  bol'shim kolichestvom knopochek.  Zaintrigovannaya Klarissa
utratila  bditel'nost'  i  byla zastignuta  na  meste prestupleniya. Diplomat
vskochil, poklonilsya, nakinul pidzhak i podoshel k otkrytomu oknu.
     - |to p-pishushchaya mashina  "remington",  - ob®yasnil on. - Novejshaya model',
tol'ko  chto postupila  v  prodazhu.  Udobnejshaya  shtuka, miss Stamp, i  sovsem
legkaya.  Ee   bez  truda  perenosyat  dvoe  gruzchikov.   Nezamenimaya  veshch'  v
p-puteshestvii. Vot, uprazhnyayus' v skoropisi. Koe-chto vypisyvayu iz Gobbsa.
     Klarissa, vse eshche krasnaya ot smushcheniya, chut' kivnula i udalilas'.
     Sela  nepodaleku pod  polosatoj  markizoj, v  teni. Dul svezhij veterok.
Otkryla "Parmskuyu obitel'", stala chitat' pro  bezotvetnuyu lyubov' prekrasnoj,
no   stareyushchej  gercogini  Sanseverina   k   yunomu  Fabricio   del'   Dongo.
Raschuvstvovalas', smahnula platochkom navernuvshuyusya slezu  - i, kak  narochno,
na palubu vyhodit mister Fandorin: v belom kostyume, v shirokopoloj paname,  s
trostochkoj. Horosh neobychajno.
     Klarissa ego okliknula. On podoshel, poklonilsya,  sel ryadom. Vzglyanuv na
oblozhku, skazal:
     - Derzhu p-pari, chto opisanie bitvy  pri Vaterloo vy propustili. A zrya -
eto luchshee  mesto vo vsem Stendale. Bolee tochnogo  opisaniya vojny mne chitat'
ne prihodilos'.
     Kak  eto ni stranno, Klarissa, dejstvitel'no, chitala "Parmskuyu obitel'"
uzhe vo vtoroj raz, i oba raza scenu srazheniya prolistnula.
     - Otkuda vy uznali? - s lyubopytstvom sprosila ona. - Vy yasnovidyashchij?
     -  ZHenshchiny  vsegda  propuskayut  b-batal'nye epizody,  -  pozhal  plechami
Fandorin. - Vo vsyakom sluchae, zhenshchiny vashego sklada.
     -  I  kakoj  zhe takoj u menya sklad? - vkradchivo sprosila Klarissa, sama
chuvstvuya, chto koketka iz nee nikudyshnaya.
     - Skepticheskoe otnoshenie k sebe, romanticheskoe k okruzhayushchemu miru. - On
smotrel na nee, slegka nakloniv  golovu. - A  eshche pro vas mozhno skazat', chto
nedavno  v vashej  zhizni  proizoshla rezkaya  p-peremena k  luchshemu  i  chto  vy
perenesli kakoe-to potryasenie.
     Klarissa vzdrognula i vzglyanula na sobesednika s otkrovennym ispugom.
     - Ne  pugajtes', - uspokoil ee udivitel'nyj diplomat. - YA rovnym schetom
nichego pro vas ne  z-znayu. Prosto pri pomoshchi special'nyh uprazhnenij ya razvil
v  sebe  nablyudatel'nost'  i  analiticheskie sposobnosti.  Obychno mne  byvaet
dostatochno neznachitel'noj detali, chtoby vosstanovit' vsyu k-kartinu. Pokazhite
mne  vot takoj  pyatak  s dvumya dyrochkami (on delikatno  pokazal  na  bol'shuyu
rozovuyu pugovicu, ukrashavshuyu ee zhaket), i ya srazu skazhu vam, kto ego obronil
- ochen' k-krupnaya svin'ya ili ochen' malen'kij slonenok.
     Ulybnuvshis', Klarissa sprosila:
     - I vy kazhdogo vidite naskvoz'?
     - Ne naskvoz', no  mnogoe vizhu. Naprimer, chto vy mozhete skazat' von pro
togo gospodina?
     Fandorin  pokazal na plotnogo muzhchinu s bol'shimi usami, razglyadyvavshego
v binokl' pustynnyj bereg.
     - |to mister Babbl, on...
     - Ne prodolzhajte! - perebil ee Fandorin. - Poprobuyu ugadat' sam.
     On s polminuty smotrel na mistera Babbla, potom skazal:
     -Na  vostok  edet  vpervye.  Nedavno zhenilsya.  Fabrikant.  D-dela  idut
nevazhno,  ot  etogo  gospodina  pahnet skorym bankrotstvom. Pochti vse  vremya
provodit v billiardnoj, no igraet ploho.
     Klarissa  vsegda gordilas'  svoej nablyudatel'nost'yu  i  priglyadelas'  k
misteru Babblu, manchesterskomu promyshlenniku, povnimatel'nej.
     Fabrikant? CHto zh, pozhaluj, dogadat'sya mozhno.  Raz edet pervym klassom -
znachit, bogat. CHto  ne  aristokrat  - na fizionomii napisano. Na kommersanta
tozhe ne pohozh - meshkovatyj syurtuk, da i bojkosti v chertah net. Ladno.
     Nedavno zhenilsya? Nu,  eto  prosto  -  kol'co  na bezymyannom  pal'ce tak
blestit, chto srazu vidno - novehon'koe.
     Mnogo  igraet  na  billiarde?  |to eshche  pochemu? Aga,  pidzhak perepachkan
melom.
     - S chego vy  vzyali, chto mister Babbl edet na vostok vpervye? - sprosila
ona. - Pochemu ot nego pahnet bankrotstvom? I chem vyzvano utverzhdenie, chto on
- plohoj igrok na billiarde? Vy chto, byli tam i videli, kak on igraet?
     - Net,  ya ne byl v b-billiardnoj,  potomu chto terpet' ne mogu  azartnye
igry, i voobshche vizhu etogo dzhentl'mena vpervye, - otvetil Fandorin. - To, chto
on sleduet  etim marshrutom v  pervyj raz, yavstvuet iz  t-tu-pogo uporstva, s
kotorym  on razglyadyvaet golyj  bereg. Inache  mister Babbl  znal by, chto  do
samogo Bab-el'-Mandebskogo proliva  nichego interesnogo v  toj  storone on ne
uvidit.  |to  raz. Dela  u  etogo  gospodina  idut sovsem skverno, inache  on
nipochem ne pustilsya by v  takoe  dlitel'noe puteshestvie, da  eshche srazu posle
svad'by. CHtob etakij b-barsuk pokinul svoyu noru?  Tol'ko pered koncom sveta,
nikak ne ran'she. |to dva.
     - A esli on  otpravilsya  v  svadebnoe  puteshestvie vmeste  s  zhenoj?  -
sprosila Klarissa, znaya, chto mister Babbl puteshestvuet odin.
     - I tomitsya na palube v odinochestve, i torchit v b-billiardnoj? A igraet
on  iz  ruk von  ploho -  von u  nego  pidzhak speredi belyj.  Tol'ko  sovsem
nikudyshnye igroki tak elozyat zhivotom po krayu billiarda. |to tri.
     -  Nu  horosho,  a chto vy  skazhete  von  pro  tu  damu? Uvlechennaya igroj
Klarissa pokazala na missis Blekpul, velichestvenno shestvovavshuyu pod  ruku so
svoej kompan'onkoj.
     Fandorin okinul pochtennuyu damu nezainteresovannym vzglyadom.
     - U etoj vse na lice napisano. Vozvrashchaetsya iz  Anglii k  muzhu.  Ezdila
navestit' vzroslyh detej. Muzh - voennyj. Polkovnik.
     Mister  Blekpul, dejstvitel'no, byl polkovnikom i komandoval garnizonom
v kakom-to severoindijskom gorode. |to bylo uzhe chereschur.
     - Ob®yasnite! - potrebovala Klarissa.
     -  Takie damy  sami  po  sebe v  Indiyu ne puteshestvuyut, tol'ko k  mestu
sluzhby  supruga.  Vozrast  u nee uzhe ne tot, chtoby  otpravlyat'sya v  podobnoe
p-puteshestvie vpervye  - stalo byt', vozvrashchaetsya.  Zachem ona mogla ezdit' v
Angliyu? Tol'ko dlya vstrechi s  det'mi.  Roditeli ee,  ya polagayu, uzhe  na  tom
svete.  Po  reshitel'nomu i  vlastnomu vyrazheniyu lica vidno, chto  eta zhenshchina
privykla  komandovat'. Imenno tak  vyglyadyat  garnizonnye ili polkovye pervye
damy. Ih  obychno  schitayut  nachal'stvom poglavnee samogo komandira. Vy hotite
znat', pochemu imenno polkovnica? Da potomu chto, bud' ona g-general'sha, ehala
by pervym  klassom, a  u etoj, vidite, serebryanyj  znachok. Ladno,  ne  budem
tratit'  vremya na pustyaki. - Fandorin naklonilsya i shepnul. - Davajte ya luchshe
rasskazhu vam von pro togo orangutana. Lyubopytnyj sub®ekt.
     Ryadom  s  misterom  Babblom  ostanovilsya  obez'yanopodobnyj  ms'e Bualo,
byvshij  vindzorec,  svoevremenno  pokinuvshij  zloschastnyj  salon  i   potomu
vyskol'znuvshij iz setej komissara Gosha.
     Diplomat vpolgolosa soobshchil Klarisse na uho:
     - CHelovek,  kotorogo vy vidite, -  prestupnik i zlodej.  Skoree  vsego,
t-torgovec opiumom. ZHivet v Gonkonge. ZHenat na kitayanke.
     Klarissa rashohotalas':
     - Tut vy  popali pal'cem v  nebo! |to ms'e Bualo iz Liona, filantrop  i
otec odinnadcati vpolne francuzskih detej. I torguet on ne opiumom, a chaem.
     -  Kak by ne tak, - hladnokrovno otvetil Fandorin.  -  Priglyadites',  u
nego ottopyrilsya manzhet i vidno sinij k-kruzhok tatuirovki na zapyast'e. Takaya
popadalas'  mne  v  odnoj knige o Kitae.  |to otmetina odnoj  iz gonkongskih
t-triad, tajnyh kriminal'nyh obshchestv. CHtoby evropeec stal chlenom triady, emu
nuzhno  byt'  prestupnym  vorotiloj  neshutochnogo  masshtaba.  I,   razumeetsya,
zhenit'sya na kitayanke. Da vy p-posmotrite na fizionomiyu etogo"filantropa",  i
vam vse stanet yasno.
     Klarissa ne znala, verit' ili net, a Fandorin s ser'eznym vidom skazal:
     - |to eshche chto, miss  Stamp. YA mogu mnogoe  rasskazat' o cheloveke dazhe s
z-zavyazannymi  glazami - po  shumu,  kotoryj  on  proizvodit,  i  po  zapahu.
Ubedites' sami.
     On tut zhe razvyazal belyj atlasnyj galstuk i protyanul Klarisse.
     Ona  poshchupala  tkan'  -  plotnaya,  neprozrachnaya  -  i  krepko  zavyazala
diplomatu glaza. Kak by nenarokom kosnulas' shcheki - gladkoj, goryachej.
     Vskore  so  storony kormy poyavilas'  ideal'naya kandidatura  - izvestnaya
sufrazhistka  ledi  Kempbell, napravlyayushchayasya  v Indiyu, chtoby sobirat' podpisi
pod peticiej  za  predostavlenie  zamuzhnim  zhenshchinam  izbiratel'nogo  prava.
Muzhepodobnaya,  massivnaya, strizhennaya, ona  topala po  palube, kak  persheron.
Podi dogadajsya, chto eto ledi, a ne bocman.
     - Nu, kto eto syuda idet? - sprosila Klarissa, zaranee davyas' ot smeha.
     Uvy, veselilas' ona nedolgo. Nahmuriv lob, Fandorin otryvisto izrek:
     -  SHelestit  podol.   ZHenshchina.  Pohodka  t-tyazhelaya.  Sil'nyj  harakter.
Nemolodaya. Nekrasivaya. Kurit tabak. Korotko strizhennaya.
     -  Pochemu  korotko  strizhennaya? - vzvizgnula  Klarissa i,  zakryv glaza
rukami,  prislushalas'  k  slonov'ej  pohodke sufrazhistki. Kak, kak  emu  eto
udaetsya?
     -  Raz zhenshchina kurit, znachit, strizhennaya i  peredovaya, -  zvuchal rovnyj
golos  Fandoriia.  -  A  eta  k  t-tomu zhe  preziraet  modu,  nosit kakoj-to
besformennyj balahon, yarko-zelenogo cveta, no s alym poyasom.
     Klarissa zamerla. |to neveroyatno! V suevernom uzhase ona otnyala ot  lica
ladoni i uvidela,  chto Fandorin uzhe uspel  sdernut'  galstuk i dazhe zavyazat'
ego izyashchnym uzlom. Golubye glaza diplomata posverkivali veselymi iskorkami.
     Vse eto  bylo ochen'  milo, no  zakonchilsya  razgovor ploho. Otsmeyavshis',
Klarissa ochen' tonko zavela  besedu o Krymskoj  vojne. Mol,  kakaya eto  byla
tragediya i dlya Evropy, i dlya  Rossii. Ostorozhno kosnulas' svoih vospominanij
toj  pory, sdelav ih neskol'ko bolee detskimi,  chem  oni byli na samom dele.
Ozhidala otvetnyh otkrovenij - nadeyalas' ponyat',  skol'ko vse-taki Fan-dorinu
let. Sbylis' samye hudshie opaseniya:
     -  Menya  t-togda eshche na  svete  ne bylo,  - prostodushno  priznalsya on i
podrezal Klarisse kryl'ya.
     Posle etogo vse poshlo vkriv' i vkos'. Klarissa poprobovala povernut' na
zhivopis',  no  zaputalas',  ne smogla tolkom ob®yasnit',  pochemu prerafaelity
nazyvayut sebya prerafaelitami.  Navernoe, on podumal, chto ona polnaya idiotka.
Ah, kakaya teper' raznica!
     Vozvrashchalas' k sebe v kayutu pechal'naya, i tut proizoshlo strashnoe.
     V polutemnom uglu koridora kolyhnulas' gigantskaya chernaya ten'. Klarissa
neprilichno vzvizgnula, shvatilas' za serdce i so vseh  nog brosilas' k svoej
dveri. V kayute dolgo ne mogla unyat' besheno b'yushcheesya serdce. CHto eto bylo? Ne
chelovek,  ne zver'. Kakoj-to sgustok zloj, razrushitel'noj energii.  Nechistaya
sovest'. Fantom parizhskogo koshmara.
     Ona nemedlenno prikriknula na sebya: vse, na tom postavlen krest. Nichego
ne bylo. Durman,  navazhdenie.  Sama dala sebe klyatvu  - ne kaznit'sya. Teper'
novaya zhizn', svetlaya i  radostnaya. I  pust'  blazhennoyu  lampadoj chertog tvoj
budet osiyan.
     CHtoby uspokoit'sya, nadela samoe dorogoe iz dnevnyh plat'ev, eshche ni razu
ne oprobovannoe  (belyj kitajskij shelk, szadi na talii bledno-zelenyj bant),
na sheyu - izumrudnoe ozherel'e. Polyubovalas' bleskom kamnej.
     Nu,  nemoloda.  Nu,  ne krasavica. Zato  ne dura  i  s den'gami. A  eto
gorazdo luchshe, chem nemolodaya glupaya urodina bez edinogo penni za dushoj.
     V salon Klarissa voshla rovno v dva, no vsya  kompaniya uzhe byla v  sbore.
Strannoe delo,  no  snogsshibatel'noe  pozavcherashnee ob®yavlenie  komissara ne
raz®edinilo,  a skoree splotilo vindzorskuyu publiku. Obshchaya tajna, kotoroj ni
s kem drugim nel'zya podelit'sya,  svyazyvaet  prochnee  obshchego dela  ili obshchego
interesa. Klarissa zametila, chto ee sotrapezniki teper' sobirayutsya za stolom
ran'she vremeni, ustanovlennogo dlya zavtraka, obeda, fajf-o-kloka i uzhina, da
i  zaderzhivayutsya  podolgu,  chego  prezhde  pochti ne  sluchalos'.  Dazhe  pervyj
pomoshchnik kapitana,  imevshij k etoj istorii otnoshenie kosvennoe, ne toropilsya
po sluzhebnym  delam i vmeste  s ostal'nymi podolgu prosizhival  v  "Vindzore"
(vprochem, ne isklyucheno, chto lejtenant dejstvoval po porucheniyu kapitana). Vse
vindzorcy  slovno  stali  chlenami  nekogo  elitarnogo  kluba, zakrytogo  dlya
neposvyashchennyh. Klarissa  ne raz lovila na  sebe bystrye  vzglyady,  broshennye
ukradkoj. Vzglyady etot mogli oznachat' odno iz dvuh: "A ne vy li ubijca?" ili
"A ne dogadalis'  li  vy, chto  ubijca  -  eto ya?"  Vsyakij  raz, kogda  takoe
proishodilo,   otkuda-to   iznutri,   iz  samoj  utroby  sladkoj   sudorogoj
podkatyvalo ostroe  oshchushchenie,  smes'  straha i  vozbuzhdeniya.  Pered  glazami
yavstvenno voznikala  ulica Grenel'  - kakoj ona  byla po vecheram:  vkradchivo
tihaya, pustynnaya, i  chernye kashtany pokachivayut  golymi vetvyami.  Ne  hvatalo
eshche,  chtoby  komissar  kakim-nibud' obrazom raznyuhal pro  "Ambassador".  Pri
odnoj  mysli  Klarisse  delalos'  zhutko,   i   ona  ispodtishka  kosilas'  na
policejskogo.
     Gosh  vossedal  za  stolom  verhovnym zhrecom  etoj tajnoj sekty.  Kazhdyj
postoyanno pomnil  o ego prisutstvii, nablyudal  bokovym zreniem za vyrazheniem
ego lica, a Gosh, kazalos', etogo sovershenno ne zamechal. On izobrazhal iz sebya
dobrodushnogo rezonera i ohotno rasskazyval svoi "istorijki", vyslushivavshiesya
s napryazhennym vnimaniem.
     Po  molchalivomu  ugovoru.  |to  obsuzhdali tol'ko v  salone  i  tol'ko v
prisutstvii  komissara.  Esli  dvoe  iz   vindzorcev  sluchajno  stalkivalis'
gde-nibud' na nejtral'nom prostranstve - v muzykal'nom  salone, na palube, v
chital'nom  zale -  ob |tom  ni v  koem  sluchae ne govorili.  Da  i  v salone
vozvrashchalis' k manyashchej teme ne vsyakij raz. Obychno eto sluchalos'  samo soboj,
iz-za kakogo-nibud' sovershenno postoronnego zamechaniya.
     Segodnya za zavtrakom, naprimer, obshchej besedy  voobshche ne slozhilos', zato
teper',  kogda Klarissa sela na svoe  mesto, obsuzhdenie  bylo  uzhe v  polnom
razgare.  Ona  so   skuchayushchim  vidom  prinyalas'  izuchat'  menyu  -  vrode  by
zapamyatovala, chto zakazyvala na  obed,  odnako znakomoe vozbuzhdenie bylo uzhe
tut kak tut.
     - CHto ne  daet  mne pokoya, - govoril doktor Truffo, -  tak eto vopiyushchaya
bessmyslennost' etogo prestupleniya. Poluchaetsya, chto  stol'ko lyudej  pogubili
sovershenno  naprasno.  Zolotoj  SHiva okazalsya v  Sene,  a  ubijca  ostalsya s
pustymi rukami.
     Fandorin, kotoryj  v obsuzhdeniyah uchastvoval redko, a bol'she pomalkival,
na sej raz schel nuzhnym vyskazat'sya:
     -Ne sovsem tak. U prestupnika ostalsya p-platok.
     - Kakoj platok? - ne ponyal doktor.
     -  Indijskij,  raspisnoj.  V  k-kotoryj,  esli  verit'  gazete,  ubijca
zavernul pohishchennogo SHivu.
     |ta shutka byla vstrechena neskol'ko nervnym smehom. Vrach kartinno razvel
rukami:
     - Nu razve chto platok.
     Vnezapno professor Svitchajld vstrepenulsya i sdernul s nosa ochki  - etot
zhest oboznachal u nego sil'noe volnenie.
     -  Vy zrya  smeetes'! YA  ved'  interesovalsya,  kakoj imenno  iz  platkov
pohishchen. O, gospoda, eto ves'ma neobychnyj kusok materii, s nim svyazana celaya
istoriya. Slyshali li vy kogda-nibud' ob Izumrudnom Radzhe?
     -  Kazhetsya,  eto  kakoj-to  legendarnyj  indijskij  nabob?  -  sprosila
Klarissa.
     -  Ne  legendarnyj,  a  vpolne  real'nyj,  madam.  Tak  nazyvali  radzhu
Bagdassara, pravitelya  Brahmapurskogo  knyazhestva.  Knyazhestvo  raspolozheno  v
bol'shoj plodorodnoj  doline, so vseh  storon okruzhennoj gorami. Radzhi  vedut
proishozhdenie ot velikogo Babura i ispoveduyut islam, odnako eto ne meshalo im
na protyazhenii trehsot let mirno pravit' svoej malen'koj stranoj, bol'shinstvo
naseleniya  kotoroj  sostavlyayut  induisty. Nesmotrya  na religioznye  razlichiya
mezhdu pravyashchej kastoj i poddannymi, v knyazhestve ni razu ne  bylo vosstanij i
rasprej, radzhi bogateli, i  ko vremeni Bagdassara brahmapurskij rod schitalsya
samym bogatym vo vsej Indii posle hajdarabadskih nizamov, kotorye, kak  vam,
konechno,  izvestno, zatmevayut  bogatstvom  vseh  monarhov,  vklyuchaya korolevu
Viktoriyu i russkogo imperatora Aleksandra.
     - Velichie nashej korolevy  ne v razmerah  ee  lichnoj  sokrovishchnicy, a  v
bogatstve ee poddannyh, - strogo skazala Klarissa, neskol'ko uyazvlennaya etim
zamechaniem.
     -  Bezuslovno,  - soglasilsya  Svitchajld,  kotorogo  uzhe  poneslo  -  ne
ostanovish'. - Odnako bogatstvo brahma-purskih radzhej bylo sovershenno osobogo
roda. Oni ne kopili zolota, ne nabivali sunduki serebrom, ne stroili dvorcov
iz  rozovogo mramora. O  net, na protyazhenii  trehsot  let eti vladyki  znali
tol'ko odnu  strast'  -  dragocennye  kamni.  Izvestno  li  vam,  chto  takoe
"brahmapurskij standart"?
     - Kazhetsya, kakoj-to tip ogranki almaza? - neuverenno predpolozhil doktor
Truffo.
     - "Brahmapurskij  standart" - eto yuvelirnyj  termin, kotorym oboznachayut
almaz,  sapfir, rubin  ili izumrud,  ogranennyj osobym obrazom i  razmerom s
greckij   oreh,  chto  sootvetstvuet  sta   shestidesyati   tandulam,  to  est'
vos'midesyati karatam vesa.
     - No  eto  ochen'  bol'shoj  razmer, -  udivilsya  Ren'e.  -  Takie  kamni
vstrechayutsya  krajne redko. Esli mne ne izmenyaet pamyat',  sam almaz "Regent",
ukrashenie francuzskoj gosudarstvennoj sokrovishchnicy, nenamnogo bol'she.
     - Net, lejtenant, almaz "Pitt", on zhe "Regent", bol'she pochti vdvoe, - s
avtoritetnym vidom  popravil moryaka  professor,  -  no  vosem'desyat karatov,
osobenno esli  rech'  idet  o kamnyah chistoj vody, - eto ochen' mnogo. Tak vot,
damy i  gospoda,  predstav'te  sebe, chto  u Bagdassara takih kamnej,  prichem
samogo bezuprechnogo kachestva, bylo pyat'sot dvenadcat'!
     - |to nevozmozhno! - voskliknul ser Redzhinal'd. A Fandorin sprosil:
     - P-pochemu imenno pyat'sot dvenadcat'?
     - Iz-za svyashchennogo chisla 8,  - ohotno ob®yasnil Svitchajld. - 512 eto 8 h
8  h  8,  to  est'  vos'merka  v  treh izmereniyah,  v kube,  tak  nazyvaemoe
"ideal'noe   chislo".  Zdes',   bezuslovno,  proyavlyaetsya  vliyanie   buddizma,
otnosyashchegosya k vos'merke s osobym pochteniem. V severo-vostochnoj chasti Indii,
gde nahoditsya Brahmapur, religii perepleteny  ves'ma prichudlivym obrazom. No
samoe interesnoe, gde i kak hranilos' eto sokrovishche.
     - I gde zhe ono hranilos'? - s lyubopytstvom sprosila Renata Kleber.
     - V prostom glinyanom larce, lishennom kakih-libo ukrashenij. V 1852 godu,
eshche  molodym  arheologom,  ya  byl   v  Brahmapure   i  vstrechalsya  s  radzhoj
Bagdassarom.  Na territorii  knyazhestva,  v  dzhunglyah,  obnaruzhili  razvaliny
drevnego  hrama,  i  ego  vysochestvo priglasil menya dat'  ocenku  nahodke. YA
provel neobhodimye issledovaniya, i chto vy dumaete? Vyyasnilos', chto hram etot
byl postroen eshche vo vremena carya CHandragupty, kogda...
     - Stop-stop-stop! - prerval uchenogo komissar. - Pro arheologiyu  vy  nam
rasskazhete v drugoj raz. - Davajte-ka vernemsya k radzhe.
     -  Ax da. - Professor zahlopal  resnicami.  - V samom dele,  tak  budet
luchshe. V obshchem, radzha byl mnoj dovolen i v znak osobogo raspolozheniya pokazal
mne  svoj  legendarnyj larec.  O,  ya  nikogda  ne  zabudu etogo  zrelishcha!  -
Svitchajld zazhmurilsya.  - Predstav'te sebe temnoe podzemel'e, gde vozle dveri
gorit odin-edinstvennyj fakel, vstavlennyj v bronzovuyu skobu. My byli vdvoem
- radzha i  ya,  priblizhennye ostalis'  za  massivnoj dver'yu, kotoruyu ohranyala
dyuzhina strazhnikov. YA tolkom ne razglyadel  ustrojstva sokrovishchnicy - glaza ne
uspeli  privyknut'  k polumraku. Slyshal tol'ko,  chto ego vysochestvo grohochet
kakimi-to zamkami. Potom Bag-dassar obernulsya ko mne, i ya uvidel v ego rukah
zemlistogo  cveta  kub,  kazhetsya, dovol'no tyazhelyj.  Razmerom  on  byl...  -
Svitchajld  otkryl   glaza  i  osmotrelsya   po  storonam.  Vse  slushali,  kak
zacharovannye, a  Renata Kleber dazhe po-detski priotkryla guby.-  Nu ne znayu.
Pozhaluj, s  shlyapku miss Stamp, esli polozhit' etot golovnoj ubor v kvadratnuyu
korobku.  - Vse, kak po  komande, zainteresovanno  ustavilis'  na  kroshechnuyu
tirol'skuyu shlyapku s fazan'im perom. Klariosa vyderzhala  sie public scrutiny*
s ispolnennoj dostoinstva ulybkoj -  kak uchili v detstve. - Bolee vsego  kub
etot  pohodil  na  obychnyj  glinyanyj  kirpich  iz  teh,  chto  ispol'zuyut  dlya
stroitel'stva v teh mestah. * Vseobshchee obozrenie (angl.)


     Pozdnee ego vysochestvo ob®yasnil mne, chto grubaya, monotonnaya poverhnost'
gliny gorazdo luchshe podcherkivaet velikolepie igry i sveta kamnej, chem zoloto
ili slonovaya kost'.  V etom ya imel vozmozhnost' ubedit'sya. Bagdassar medlenno
podnes usypannuyu perstnyami ruku k kryshke larca, stremitel'nym zhestom otkinul
ee,  i...  YA oslep,  gospoda!  -  Golos  professora  drognul. -  |to...  |to
nevozmozhno   peredat'   slovami!    Voobrazite   tainstvennoe,    mercayushchee,
mnogocvetnoe siyanie, vyplesnuvsheesya iz temnogo  kuba, i zaigravshee raduzhnymi
blikami  na  mrachnyh  svodah podzemel'ya! Kruglye kamni byli ulozheny v vosem'
sloev,  i  v kazhdom  po  shest'desyat chetyre  granenyh istochnika  nesterpimogo
bleska!  |ffekt,  bezuslovno,  eshche  bolee  usilivalsya  iz-za  podragivayushchego
plameni  edinstvennogo  fakela.  YA  tak  i  vizhu   pered  soboj  lico  radzhi
Bagdassara,  omytoe snizu etim volshebnym svetom... Uchenyj snova zakryl glaza
i umolk.
     -  A skol'ko,  k  primeru,  stoyat  eti  cvetnye steklyshki?  -  razdalsya
skripuchij golos komissara.
     - V samom dele, skol'ko? - ozhivlenno podhvatila madam Kleber. - Skazhem,
v vashih anglijskih funtah?
     Klarissa slyshala, kak missis Truffo dovol'no gromko shepnula muzhu:
     - She's so vulgar!* - Odnako otkinula s uha  svoi bescvetnye zavitushki,
chtoby ne upustit' ni edinogo slova. * Ona tak vul'garna! (angl.)


     -  Znaete,  -  dobrodushno  ulybnulsya  Svitchajld,  -  ya  zadavalsya  etim
voprosom.  Otvetit'  na  nego neprosto,  poskol'ku cena  dragocennyh  kamnej
kolebletsya v zavisimosti ot rynka, no po sostoyaniyu na segodnyashnij den'...
     - Da-da, uzh pozhalujsta, na segodnyashnij,  bez vremen carya CHandragupty, -
burknul Gosh.
     -  Hm... YA  tochno ne  znayu,  skol'ko imenno u  radzhi  bylo brilliantov,
skol'ko sapfirov i skol'ko  rubinov.  No mne  izvestno,  chto bol'she vsego on
cenil izumrudy,  za chto i poluchil  svoe prozvishche. Za gody ego pravleniya bylo
priobreteno sem'  brazil'skih izumrudov i chetyre ural'skih, prichem za kazhdyj
iz  nih  Bagdassar otdal  po brilliantu, da  eshche  i priplatil. Vidite  li, u
kazhdogo  iz  ego predkov  byl  svoj  lyubimyj kamen',  kotoromu  tot  otdaval
predpochtenie  pered   prochimi  i  staralsya  priobresti  v   pervuyu  ochered'.
Magicheskoe chislo 512 bylo  Dostignuto eshche  pri dede Bagdassara,  i s teh por
glavnoj cel'yu pravitelya stalo ne  uvelichenie kolichestva kamnej, a  povyshenie
ih kachestva.  Kamni, chut'-chut' ne dotyanuvshie do sovershenstva ili pochemu-libo
ne  pol'zovavshiesya  raspolozheniem  pravyashchego knyazya,  prodavalis' -  otsyuda i
slava  "brahmapurskogo standarta",  ponemnogu rasprostranyavshegosya  po  miru.
Vzamen  v  larec  pomeshchalis'  inye,  bolee  cennye. Maniakal'naya oderzhimost'
"brahmapurskim standartom" dohodila u predkov Bagdassara do bezumiya! Odin iz
nih  kupil u  persidskogo shaha Abbasa Velikogo zheltyj sapfir vesom v  trista
tandulov,  zaplatil za eto chudo desyat' karavanov slonovoj  kosti,  no kamen'
byl bol'she polozhennogo razmera, i yuveliry radzhi otsekli vse lishnee
     - |to,  konechno,  uzhasno,  -  skazal  komissar, -  no vse-taki  davajte
vernemsya k cene.
     Odnako  na   sej  raz  povernut'  indologa  v  nuzhnoe  ruslo  okazalos'
neprostoe.
     - Da pogodite vy s cenoj! - nevezhlivo otmahnulsya on ot  syshchika. - Razve
v nej  delo? Kogda rech' idet o blagorodnom kamne takogo razmera  i kachestva,
vspominaesh'  ne  o   den'gah,   a   o  volshebnyh  svojstvah,  izdrevle   emu
pripisyvaemyh.  Almaz,  naprimer,  schitaetsya  simvolom chistoty.  Nashi predki
proveryali  vernost' svoih zhen takim obrazom: klali  almaz spyashchej supruge pod
podushku. Esli  ona verna, to  nemedlenno obernetsya k  muzhu i, ne prosypayas',
ego obnimet.  Esli zhe izmenyaet, to zavorochaetsya i popytaetsya sbrosit' kamen'
na pol. I eshche almaz slyvet garantom nepobedimosti. Drevnie araby verili, chto
v  srazhenii   pobedit  tot  polkovodec,  kotoryj  obladaet  almazom  bol'shej
velichiny.
     -  Drevnie  araby osibaris', - vnezapno  prerval  vdohnovennogo oratora
Gintaro Aono.
     Vse izumlenno ustavilis' na  yaponca, ochen' redko prinimavshego uchastie v
obshchej besede  i nikogda nikogo  ne perebivavshego. Aziat zhe pospeshno proiznes
vse s tem zhe smeshnym akcentom:
     - V akademii Sen-Sir  nas  uchiri,  s'to burgundskij gercog  Karr Smeryj
speciar'no vzyar v srazenie s s'vej-carcami ogromnyj armaz "Sansi", no eto ne
spasro ego ot porazeniya.
     Klarisse stalo zhal' bednyagu - v koi-to veki vzdumal blesnut' poznaniyami
i tak nekstati.
     Replika yaponca byla  vstrechena  grobovym  molchaniem, i  Aono muchitel'no
pokrasnel.
     - Da-da, Karl Smelyj... -  nedovol'no kivnul professor  i dogovoril uzhe
bez prezhnego pyla. - Sapfir simvoliziruet predannost' i postoyanstvo, izumrud
razvivaet ostrotu vzglyada  i dal'novidnost', rubin  oberegaet  ot boleznej i
sglaza... No vy sprashivali o stoimosti sokrovishch Bagdassara?
     - YA ponimayu, chto summa basnoslovno  velika, no vse zhe mogli by vy  hotya
by  priblizitel'no predpolozhit',  skol'ko v nej nulej?  -  otchetlivo, slovno
obrashchayas'   k  tupomu   ucheniku,   proiznesla  madam   Kleber,   lishnij  raz
prodemonstrirovav, chto zhena bankira vsegda takovoj ostaetsya.
     Klarissa zhe  s udovol'stviem  poslushala by  eshche  pro volshebnye svojstva
dragocennyh  kamnej,  razgovora o  den'gah ona  predpochla by izbezhat'. Krome
vsego prochego, eto eshche i vul'garno.
     -  Itak,  davajte  prikinem. - Svitchajdd vynul  iz karmana  karandash  i
prigotovilsya  pisat'  na  bumazhnoj salfetke. -  Ran'she  samym dorogim kamnem
schitalsya almaz,  no posle otkrytiya  yuzhnoafrikanskih  kopej on zametno upal v
cene. Krupnye sapfiry  vstrechayutsya  chashche,  chem drugie  dragocennye  kamni, i
potomu v srednem vchetvero  deshevle brilliantov, no eto ne otnositsya k zheltym
i  zvezdchatym sapfiram,  a  imenno  oni  sostavlyali  v  sobranii  Bagdassara
bol'shinstvo. CHistye sverhbol'shie rubiny i  izumrudy  krajne redki  i cenyatsya
vyshe brilliantov takogo zhe vesa... Horosho, dlya  prostoty predstavim, chto vse
512 kamnej - brillianty, prichem odinakovoj stoimosti. Ves kazhdogo, kak ya uzhe
skazal, 80 karatov. Po  formule  Tavern'e,  kotoroj pol'zuyutsya yuveliry vsego
mira,  stoimost'  odnogo  kamnya  vychislyaetsya   tak:  beretsya  rynochnaya  cena
odnokaratnogo   almaza   i   umnozhaetsya   na  kvadrat  kolichestva   karatov,
soderzhashchihsya v dannom kamne. Poluchaetsya... Odnokaratnyj  brilliant stoit  na
Antverpenskoj  birzhe  funtov  pyatnadcat'. Kvadrat  vos'midesyati  - eto shest'
tysyach  chetyresta.  Umnozhit'  na pyatnadcat'... M-m...  Devyanosto  shest' tysyach
funtov  sterlingov  - vot  cena  srednego kamnya  iz brahmapurskogo  larca...
Umnozhit'  na  pyat'sot   dvenadcat'...   Okolo  pyatidesyati  millionov  funtov
sterlingov.  A na samom dele eshche bol'she, potomu chto, kak ya vam uzhe ob®yasnil,
cvetnye  kamni  takogo  bol'shogo  razmera  cenyatsya  dorozhe   brilliantov,  -
torzhestvenno podytozhil Svit-chajld.
     -  Pyat'desyat  millionov funtov? Tak mnogo?  - osipshim  golosom  sprosil
Ren'e. - No ved' eto poltora milliarda frankov!
     U Klarissy  perehvatilo  dyhanie, ona uzhe  ne  pomnila  o romanticheskih
svojstvah kamnej, potryasennaya astronomicheskoj summoj.
     - Pyat'desyat millionov! Da eto polovina godovogo byudzheta vsej Britanskoj
imperii! - ahnula ona.
     - |to  tri Sueckih  kanala! - probormotal ryzhij  Milford-Stouks. - Dazhe
bol'she!
     A komissar tozhe pridvinul salfetku i uglubilsya v kakie-to raschety.
     - |to moe zhalovan'e za trista  tysyach let, - rasteryanno soobshchil on. - Vy
ne zagnuli, professor?  CHtoby u kakogo-to  tuzemnogo car'ka  vodilis'  takie
sokrovishcha?
     Svitchajld otvetil gordo, slovno vse bogatstva  Indii prinadlezhali lichno
emu:
     - |to  eshche chto! Dragocennosti hajdarabadskogo nizama ocenivayut v trista
millionov, da tol'ko ih v odnom malen'kom larce ne umestish'. Po kompaktnosti
sokrovishche Bagdassara, dejstvitel'no, ne imelo sebe ravnyh.
     Fandorin ostorozhno tronul indologa za rukav:
     - Vse zhe, ya p-polagayu, eta  summa nosit neskol'ko abstraktnyj harakter.
Vryad li komu-nibud' udalos' by srazu prodat' takoe  kolichestvo  g-gigantskih
dragocennyh kamnej? |to sbilo by cenu na rynke.
     -  Naprasno vy tak dumaete,  ms'e diplomat, - zhivo  otvetil  uchenyj.  -
Prestizh "brahmapurskogo standarta"  stol' vysok, chto ot pokupatelej otboya by
ne  bylo. Uveren, chto po men'shej mere  polovina  kamnej  dazhe ne pokinula by
Indii - ih  raskupili  by tuzemnye  knyaz'ya,  i  v pervuyu ochered' vse  tot zhe
nizam.  A iz-za ostal'nyh  kamnej  peredralis' by bankirskie  doma  Evropy i
Ameriki, da  i  evropejskie  monarhi ne upustili  by  sluchaya  ukrasit'  svoi
sokrovishchnicy  brahmapurskimi  shedevrami.  O-o,  pri  zhelanii  Bagdassar  mog
rasprodat' soderzhimoe svoego larca v schitannye nedeli.
     -  Vy  vse vremya govorite  ob  etom cheloveke  v p-proshedshem  vremeni, -
zametil Fandorin. - On umer? CHto zhe togda stalo s larcom?
     -  |togo,  uvy, nikto  ne  znaet. Konec  Bagdassara tragichen,  Vo vremya
sipajskogo myatezha radzha imel neostorozhnost'  vstupit'  v  tajnye  snosheniya s
buntovshchikami, i vice-korol' ob®yavil  Brahmapur vrazhdebnoj territoriej.  Zlye
yazyki  pogovarivali, chto Britaniya prosto reshila pribrat'  k rukam  sokrovishcha
Bagdassara, no eto, konechno, nepravda -  my, anglichane, takimi  metodami  ne
dejstvuem.
     -  O  da,  -  s  nehoroshej  ulybochkoj  kivnul  Ren'e,  pereglyanuvshis' s
komissarom.
     Klarissa  ostorozhno  posmotrela  na  Fandorina  - neuzheli i on  zarazhen
bacilloj anglofobii,  no russkij  diplomat  sidel s  sovershenno nevozmutimym
vyrazheniem lica.
     - Vo dvorec Bagdassara byl otpravlen dragunskij eskadron. Radzha pytalsya
spastis' begstvom v Afganistan, no  kavaleriya  dognala ego u perepravy cherez
Gang. Podvergat'sya arestu Bagdassar  schel  nizhe svoego dostoinstva i  prinyal
yad. Larca pri nem ne okazalos', tol'ko uzelok s vlozhennoj v nego zapiskoj na
anglijskom. Zapiska byla adresovana britanskim vlastyam. V nej radzha klyalsya v
svoej nevinovnosti i prosil pereslat' uzelok ego edinstvennomu synu. Mal'chik
uchilsya  v  chastnom  pansione gde-to v  Evrope.  U  indijskih  vel'mozh  novoj
formacii eto v poryadke veshchej. Nado skazat', chto Bagdassar voobshche byl ne chuzhd
veyanij  civilizacii, ne raz  byval v Londone i  Parizhe.  On dazhe  zhenilsya na
francuzhenke.
     - Ah, kak eto neobychno! - voskliknula Klarissa. - Byt' zhenoj indijskogo
radzhi! CHto zhe s nej stalo?
     - CHert  s nej,  s zhenoj,  luchshe  rasskazhite  pro  uzelok, - neterpelivo
skazal komissar. - CHto v nem bylo?
     -  Rovnym  schetom  nichego  interesnogo,  -   sozhaleyushche   pozhal  plechami
professor. - Tomik  Korana.  Larec  zhe  ischez  bessledno,  hotya  iskali  ego
povsyudu.
     - I eto byl samyj obychnyj Koran? - sprosil Fandorin.
     - Samyj chto ni na est' zauryadnyj, otpechatannyj v Bombejskoj tipografii,
s  sobstvennoruchnymi  blagochestivymi  rassuzhdeniyami  pokojnogo   na   polyah.
Komandir  eskadrona schel vozmozhnym otpravit' Koran po naznacheniyu, sebe zhe na
pamyat'  ob  etoj  ekspedicii vzyal  tol'ko platok,  v kotoryj byla  zavernuta
kniga. Vposledstvii platok byl kuplen lordom Littlbi i voshel v ego kollekciyu
indijskoj rospisi po shelku.
     Komissar utochnil:
     - |to i est' tot platok, v kotoryj ubijca zavernul SHivu?
     -  Tot samyj. On i  v samom dele  neobychen.  Iz  tonchajshego, nevesomogo
shelka. Risunok dovol'no trivialen - izobrazhenie rajskoj pticy,  sladkopevnoj
Kalavinki, no est' dve unikal'nye osobennosti,  kotoryh  ya ne vstrechal ni na
odnom drugom indijskom platke.  Vo-pervyh, u Kalavinki vmesto glaza dyrochka,
kraya kotoroj  yuvelirno obshity  parchovoj nit'yu.  A vo-vtoryh, interesna forma
platka   -   ne  pryamougol'naya,   a   konusoobraznaya.   |takij  nepravil'nyj
treugol'nik: dve storony nerovnye, odna sovershenno pryamaya.
     - Platok imeet b-bol'shuyu cennost'? - sprosil Fandorin.
     - Nu, pro platok neinteresno,  - kaprizno vypyatila  nizhnyuyu gubku  madam
Kleber.  - Luchshe  rasskazhite  eshche pro  dragocennosti!  Nuzhno  bylo  poiskat'
poluchshe.
     Svitchajld rassmeyalsya:
     - O, madam, vy dazhe ne predstavlyaete sebe, naskol'ko tshchatel'no ih iskal
novyj radzha! |to byl odin iz mestnyh  zamindarov, okazavshij  nam  neocenimye
uslugi vo vremya sipajskoj vojny i v nagradu poluchivshij brahmapurskij tron. U
bednyagi ot  alchnosti pomrachilsya  rassudok. Kakoj-to  umnik  shepnul  emu, chto
Bagdassar spryatal larec v stene odnogo iz domov. A poskol'ku larec i v samom
dele po  razmeru  i  vneshnemu  vidu v  tochnosti pohodil na obychnyj  glinyanyj
kirpich,  novyj  radzha povelel  razobrat'  vse stroeniya, vozvedennye iz etogo
stroitel'nogo  materiala.  Doma snosili  odin za  drugim,  i  kazhdyj  kirpich
razbivali pod  lichnym prismotrom  vladyki. Esli  uchest',  chto  v  Brahmapure
devyanosto procentov  vseh postroek  - iz glinyanyh kirpichej, cherez  neskol'ko
mesyacev  cvetushchij  gorod  prevratilsya  v  grudu  razvalin.  Bezumnogo  radzhu
otravili  sobstvennye priblizhennye, strashas', chto  naselenie  podnimet  bunt
pochishche sipajskogo.
     -  Tak  emu i nado,  iude, -  s chuvstvom  proiznes Ren'e. -  Net nichego
otvratitel'nee predatel'stva. Fandorin terpelivo povtoril svoj vopros:
     -Tak vse-taki, professor, velika li cennost' p-platka?
     - Ne dumayu. |to skoree raritet, dikovina.
     - A pochemu v  p-platok  vse  vremya chto-to zavorachivayut  - to Koran,  to
SHivu? Net li u etogo kuska shelka kakogo-to sakral'nogo znacheniya?
     - Nikogda ne slyshal ni o chem podobnom. Prosto sovpadenie.
     Komissar Gosh s kryahteniem vstal, raspravil zatekshie plechi.
     - M-da, istoriya zanyatnaya, no nashemu rassledovaniyu, uvy, nichego ne daet.
Vryad  li  ubijca  derzhit  etu tryapku  pri  sebe v  kachestve sentimental'nogo
suvenira. - On mechtatel'no proiznes. - A ne ploho by. Dostaet  kto-nibud' iz
vas,  dorogie podozrevaemye, shelkovyj platok s rajskoj  pticej - prosto tak,
po  rasseyannosti,  -  i smorkaetsya v nego. Tut starina  Gosh znal by, kak emu
postupit'.
     I syshchik  zasmeyalsya,  ochevidno,  schitaya  svoyu  shutku  ochen'  ostroumnoj.
Klarissa smotrela na muzhlana s osuzhdeniem.
     Komissar pojmal ee vzglyad i prishchurilsya:
     -- Kstati,  mademuazel'  Stamp, o vashej  divnoj  shlyapke. Stil'naya veshch',
poslednij parizhskij shik. Davno v Parizh navedyvalis'?
     Klarisa snutrenne vsya podobralas' i ledyanym tonom otvetila:
     -- SHlyapka kuplena v  Londone, komissar.  A v Parizhe ya voobshche nikogda ne
byvala.
     Kuda eto tak pristal'no smotrit mister Fandorin? Klarissa prosledila za
naprasleniem ego vzglyada i poblednela.
     Diplomat razglyadyval  strausinovyj  veer,  na  kostyanoj ruchke  kotorogo
zolotilas'  nadpis':  Mellers  souvenirs!   Hotel  "AMBASSADEUER".   Rue  de
Grennelle? Paris.*
     Kakaya  neprostitel'naya  oploshnost'!   *  Priyatnyh  vospominanij!  Otel'
"Ambassador". Ulica Grenel', Parizh. (fr.)




     
     4-go mesyaca 5-go dnya
     V vidu |ritrejskogo berega


     Ponizu zelenaya polosa morya,
     Poseredine zheltaya polosa peska,
     Poverhu sinyaya polosa neba.
     Vot kakih cvetov
     Afriki znamya.

     |to  trivial'noe  pyatistish'e  -  plod moih  polutorachasovyh  usilij  po
obreteniyu   dushevnoj   garmonii.   Proklyataya   garmoniya   nikak  ne   zhelala
vosstanavlivat'sya.
     YA sidel na korme odin, smotrel na unyloe poberezh'e Afriki i ostree, chem
kogda by to  ni bylo,  oshchushchal svoe beskrajnee odinochestvo. Horosho  hot', chto
mne  s detstva privili  blagorodnuyu privychku  vesti dnevnik. Sem' let nazad,
otpravlyayas'  na uchebu  v  dalekuyu  stranu  Furansu,  ya  vtajne  mechtal,  chto
kogda-nibud' dnevnik moego puteshestviya vyjdet knigoj i prineset  slavu mne i
vsemu rodu Aono. No, uvy, um  moj slishkom nesovershenen, a  chuvstva  chereschur
obyknovenii, chtoby eti zhalkie listki mogli sopernichat' s velikoj dnevnikovoj
literaturoj prezhnih vremen.
     I  vse zhe bez etih ezhednevnyh zapisej  ya,  verno, davno  by uzhe soshel s
uma.
     Dazhe  zdes',  na  korable,  plyvushchem  v  Vostochnuyu  Aziyu,  tol'ko  dvoe
predstavitelej zheltoj rasy - ya i kitaec-evnuh, pridvornyj chinovnik 11 ranga,
ezdivshij v Parizh za  parfyumernymi i kosmeticheskimi novinkami dlya imperatricy
Cy Si. Iz ekonomii on puteshestvuet vtorym klassom, ochen' etogo stesnyaetsya, i
razgovor  nash  prervalsya  v  tot  samyj  mig, kogda vyyasnilos', chto ya edu  v
pervom. Kakoj  pozor dlya Kitaya!  YA  na meste chinovnika, navernoe, umer by ot
unizheniya.  Ved'  kazhdyj  iz  nas  predstavlyaet na etom  evropejskom  korable
velikuyu aziatskuyu derzhavu. YA  ponimayu dushevnoe sostoyanie chinovnika CHzhana, no
vse zhe ochen' zhal',  chto  on styditsya vyglyanut' iz svoej  tesnoj kayuty -  nam
nashlos' by o  chem pogovorit'. To est', konechno, ne pogovorit', a  poobshchat'sya
pri  pomoshchi  bumagi  i  kistochki. Hot' my  i govorim  na  raznyh yazykah,  no
ieroglify-to odni i te zhe.
     Nichego,   govoryu  ya   sebe,  krepis'.  Ostalis'  sushchie  pustyaki.  CHerez
kakoj-nibud' mesyac ty uvidish'  ogni Nagasaki,  a  ottuda  rukoj podat'  i do
rodnoj Kagosimy. I pust'  vozvrashchenie  sulit  mne unizhenie i pozor,  pust' ya
stanu posmeshishchem  vseh  moih druzej! Lish' by snova  okazat'sya doma! V  konce
koncov, nikto ne posmeet prezirat' menya v  otkrytuyu - ved' vse znayut, chto  ya
vypolnyal volyu otca, a prikazy,  kak izvestno, ne obsuzhdayut. YA sdelal to, chto
dolzhen byl  sdelat',  k chemu obyazal menya dolg. ZHizn' moya  zagublena, no esli
eto nuzhno dlya blaga YAponii... I vse, hvatit ob etom!
     Odnako  kto by mog podumat',  chto vozvrashchenie na rodinu, poslednij etap
semiletnih ispytanij, okazhetsya takim trudnym? Vo Francii, po krajnej mere, ya
mog prinimat'  pishchu v odinochestve, mog  naslazhdat'sya progulkami, obshcheniem  s
prirodoj.  Zdes' zhe,  na parohode, ya  chuvstvuyu  sebya  risovym zernyshkom,  po
oshibke popavshim v misku s  lapshoj. Sem' let zhizni sredi ryzhevolosyh varvarov
tak i ne priuchili  menya  k nekotorym  ih  otvratitel'nym  privychkam. Kogda ya
vizhu,  kak  utonchennaya Kleber-san rezhet  nozhom  krovavyj  bifshteks  i  potom
oblizyvaet  rozovym  yazychkom pokrasnevshie guby, menya nachinaet toshnit'. A eti
anglijskie umyval'niki, v kotoryh nuzhno zatykat' sliv probkoj i  myt' lico v
zagryaznennoj vode!  A  koshmarnaya, vydumannaya izvrashchennym umom  odezhda! V nej
oshchushchaesh' sebya karpom, kotorogo zavernuli v promaslennuyu bumagu i podzharivayut
na ugol'yah. Bol'she vsego ya  nenavizhu krahmal'nye vorotnichki,  ot  kotoryh na
podborodke poyavlyaetsya krasnaya syp', i kozhanye tufli, nastoyashchee orudie pytki.
Na  pravah dikogo  aziata ya pozvolyayu  sebe razgulivat'  po  palube v  legkoj
yukate, a moi zloschastnye sosedi po  stolu paryatsya v svoih odeyaniyah s utra do
vechera. Moi  chutkie  nozdri ochen'  stradayut ot zapaha  evropejskogo  pota  -
ostrogo,  maslyano-myasnogo.  Uzhasna takzhe  privychka krugloglazyh smorkat'sya v
nosovye platki, klast' ih vmeste s soplyami obratno v karman, snova dostavat'
i snova smorkat'sya!  Doma etomu prosto ne poveryat, reshat, chto ya vse vydumal.
Hotya sem'  let -  bol'shoj  srok. Vozmozhno, u nas  tozhe damy  uzhe  nosyat  eti
smehotvornye  turnyury na  zadu i  kovylyayut, spotykayas' na  vysokih kablukah.
Lyubopytno bylo  by  vzglyanut' na Keko-san  v etakom naryade.  Ona ved' sovsem
bol'shaya - trinadcat' let. Eshche godik-drugoj, i nas pozhenyat. A mozhet byt', eto
proizojdet i ran'she. Skorej by uzh domoj.
     Segodnya  obretenie  dushevnoj  garmonii davalos'  mne  osobenno  trudno,
potomu chto:
     1)  YA  obnaruzhil,  chto  iz  moego  sakvoyazha  ischez  luchshij  instrument,
sposobnyj  legko  rassech'  samuyu tolstuyu myshcu.  CHto  oznachaet eta  strannaya
krazha?
     2) Za obedom ya vnov' popal v unizitel'noe polozhenie - gorazdo huzhe, chem
s  Karlom  Smelym  (sm. zapis'  ot vcherashnego  dnya).  Fandorin-san,  kotoryj
po-prezhnemu ochen' interesuetsya YAponiej, prinyalsya rassprashivat' menya o Busidr
i  samurajskih tradiciyah.  Razgovor zashel  o  moej  sem'e,  o  moih predkah.
Poskol'ku  ya   predstavilsya  oficerom,   russkij  stal  zadavat'  voprosy  o
vooruzhenii,  mundirah,  boevom ustave imperatorskoj armii. |to bylo  uzhasno!
Kogda vyyasnilos', chto ya nikogda ne  slyshal o vintovke  Berdana, Fandorin-san
posmotrel  na menya ochen' stranno. On navernyaka podumal, chto v yaponskoj armii
sluzhat polnye nevezhdy. Ot styda ya sovershenno zabyl o vezhlivosti i vybezhal iz
salona, chem, razumeetsya, eshche bol'she usugubil konfuz.
     Dolgo ne mog uspokoit'sya.  Snachala podnyalsya  na shlyupochnuyu  palubu,  gde
samyj  solncepek i poetomu nikogo  net.  Razdelsya  do nabedrennoj povyazki  i
polchasa  sovershenstvoval  tehniku  udara  mavasi-giri. Kogda  dostig dolzhnoj
kondicii i solnce stalo kazat'sya rozovym, sel v pozu dzad-zen i sorok  minut
pytalsya meditirovat'. Lish' posle etogo odelsya i otpravilsya na kormu sochinyat'
tanka.
     Vse eti uprazhneniya pomogli. Teper' ya znayu, kak  spasti lico. Za  uzhinom
skazhu  Fandorinu-san,   chto   nam  zapreshcheno  govorit'  s   inostrancami  ob
imperatorskoj armii, a iz salona ya vybezhal stol' pospeshno, potomu chto u menya
uzhasnyj ponos. Dumayu, eto prozvuchit ubeditel'no,  i ya ne  budu  vyglyadet'  v
glazah sosedej nevospitannym dikarem.
     Tot zhe den', vecher


     Kakaya tam  garmoniya! Sluchilos' nechto  katastroficheskoe. U menya postydno
drozhat  ruki, no  nuzhno  nemedlenno  zapisat' vse  podrobnosti.  |to pomozhet
sosredotochit'sya i  prinyat' vernoe reshenie. Poka tol'ko fakty,  umozaklyucheniya
potom.
     Itak.
     Uzhin  v  salone "Vindzor"  nachalsya kak obychno,  v 8 chasov. Hotya  dnem ya
zakazyval  salat  iz svekly (red beet), oficiant prines polusyruyu govyadinu s
krov'yu.  Okazyvaetsya,  on  rasslyshal red beef. YA  tykal  vilkoj  v sochashchuyusya
krov'yu  plot'  ubitogo zhivotnogo  i  s  tajnoj zavist'yu smotrel  na  pervogo
pomoshchnika  kapitana,  kotoryj  el  appetitnejshee  ovoshchnoe   ragu  s  postnoj
kuryatinoj.
     CHto bylo eshche?
     Da nichego osobennogo. Kleber-san, kak vsegda, zhalovalas' na migren', no
ela s  bol'shim appetitom.  U nee zamechatel'no cvetushchij vid, vot klassicheskij
primer legko perenosimoj beremennosti. Uveren: kogda pridet srok, rebenok iz
nee vyskochit, kak probka iz shipuchego francuzskogo vina.
     Govorili o zhare, o zavtrashnem pribytii v Aden, o dragocennyh kamnyah. My
s Fandorinym-san sravnivali dostoinstva yaponskoj  i anglijskoj gimnastik.  YA
mog pozvolit' sebe  byt'  snishoditel'nym, tak kak prevoshodstvo Vostoka  na
Zapadom v  etoj  sfere  ochevidno.  Vse  delo  v tom,  chto  u nih  fizicheskie
uprazhneniya   -   eto   sport,   igra,   a   u  nas   -   Put'  k   duhovnomu
samousovershenstvovaniyu.  Imenno   k   duhovnomu,   potomu   chto   fizicheskoe
sovershenstvo  ne  imeet  znacheniya  i tashchitsya  sledom samo  po  sebe,  slovno
zheleznodorozhnyj  sostav  za  parovozom.  Nado  skazat',  chto  russkij  ochen'
interesuetsya  sportom i dazhe chto-to slyshal o  boevyh shkolah  YAponii i Kitaya.
Segodnya utrom ya meditiroval na shlyupochnoj palube  ran'she obychnogo i videl tam
Fandorina-san. My tol'ko  obmenyalis' poklonami, no v  razgovor ne  vstupali,
potomu chto kazhdyj byl zanyat svoim delom: ya omyval dushu svetom novogo dnya, on
zhe, odetyj v gimnasticheskoe triko, prisedal, otzhimalsya  poocheredno na kazhdoj
ruke i dolgo podnimal giri, po vidu ochen' tyazhelye.
     Obshchij interes k gimnastike sdelal nashu vechernyuyu besedu  neprinuzhdennoj,
ya chuvstvoval sebya raskovannej, chem obychno. Rasskazyval russkomu o  dzyudzyucu.
On slushal s neoslabnym vnimaniem.
     Primernoj polovine devyatogo (ya ne zametil tochnoe vremya) Kleber-san, uzhe
dopivshaya  chaj i  s®evshaya dva  pirozhnyh,  pozhalovalas'  na golovokruzhenie.  YA
skazal, chto eto byvaet s beremennymi pri pereedanii. Moi slova ona pochemu-to
vosprinyala s yavnoj obidoj, a ya spohvatilsya, chto sboltnul lishnee. Skol'ko raz
zarekalsya  ne  raskryvat'  rta.  Uchili ved' menya  mudrye vospitateli:  kogda
okazalsya v chuzhoj kompanii, sidi, slushaj, priyatno ulybajsya i vremya ot vremeni
kivaj golovoj -  proslyvesh' vospitannym chelovekom i uzh  vo  vsyakom sluchae ne
skazhesh' nichego glupogo. Horosh "oficer", suyushchijsya s medicinskimi sovetami!
     Ren'e-san  tut zhe vskochil i  vyzvalsya  provodit'  damu  do  kayuty. |tot
chelovek  voobshche  ochen'  predupreditelen,  a   k  Kleber-san   osobenno.   On
edinstvennyj,  komu ona  eshche  ne  nadoela svoimi  besprestannymi  kaprizami.
Blyudet chest' mundira, molodec.
     Kogda oni vyshli,  muzhchiny perebralis' v  kresla i zakurili. Korabel'nyj
vrach-ital'yanec i  ego zhena-anglichanka otpravilis' k kakomu-to  pacientu, a ya
pytalsya  vtolkovat' oficiantu, chto v moj omlet k zavtraku ne nuzhno klast' ni
bekon, ni vetchinu. Mogli by uzhe privyknut', za stol'ko-to dnej.
     Proshlo, navernoe, minuty dve, i vdrug my uslyshali pronzitel'nyj zhenskij
krik.
     Vo-pervyh, ya ne srazu ponyal,  chto  eto krichit Kleber-san. Vo-vtoryh, ne
soobrazil, chto istoshnoe "Oskur! Oskur!" oznachaet "Au secours! Au secours!"*.
No eto  ne opravdyvaet moego povedeniya. YA proyavil sebya pozorno,  pozorno.  YA
nedostoen zvaniya samuraya! * Na pomosh'! (fr.)


     No po poryadku.
     Pervym k  dveri  brosilsya  Fandorin-san,  za nim  policejskij komissar,
potom  Milford-Stouks-san i Svitchajld-san, a  ya  vse torchal  na  meste. Oni,
konechno, vse reshili, chto v yaponskoj  armii sluzhat zhalkie trusy!  Na samom zhe
dele ya prosto ne srazu ponyal, chto proishodit.
     Kogda  do menya doshlo, bylo  pozdno  - ya pribezhal k  mestu  proisshestviya
poslednim, dazhe otstal ot Stamp-san.
     Kayuta Kleber-san nahoditsya sovsem nedaleko ot salona - pyataya napravo po
koridoru.
     Iz-za spin  teh,  kto pribezhal ran'she, ya  uvidel  neveroyatnuyu  kartinu.
Dver' kayuty byla naraspashku.  Kleber-san zhalobno stonala, lezha na polu, a na
nej  gromozdilos' chto-to chernoe,  losnyashcheesya, nepodvizhnoe. YA ne srazu ponyal,
chto eto ogromnogo rosta negr. On byl  v belyh  holshchovyh shtanah. Iz zatylka u
negra torchala rukoyatka  morskogo kortika.  Po polozheniyu tela ya  srazu ponyal,
chto  negr mertv. Takoj  udar, nanesennyj v osnovanie cherepa, trebuet bol'shoj
sily i tochnosti, no zato ubivaet molnienosno, navernyaka.
     Kleber-san tshchetno barahtalas', pytayas'  vybrat'sya iz-pod pridavivshej ee
tyazheloj  tushi.  Ryadom  metalsya  lejtenant  Ren'e. Lico  u  nego  bylo  belee
vorotnichka rubashki. Nozhny visevshego na boku kortika  pusty. Lejtenant sovsem
poteryalsya - to brosalsya staskivat' s beremennoj zhenshchiny nepriyatnuyu  noshu, to
oborachivalsya k nam i sbivchivo nachinal ob®yasnyat' komissaru, chto proizoshlo.
     Fandorin-san  edinstvennyj  iz  vseh  ne  utratil hladnokroviya. On  bez
vidimogo usiliya pripodnyal i ottashchil v storonu tyazhelyj trup (ya srazu vspomnil
gimnastiku s  giryami),  pomog Kleber-san  sest' v kreslo i dal ej vody.  Tut
ochnulsya i ya - podoshel k nej i naskoro  proveril: ni ran, ni ushibov, kazhetsya,
net.  Est'  li vnutrennie  povrezhdeniya, stanet yasno pozdnee.  Vse  byli  tak
vozbuzhdeny, chto provedennyj mnoj osmotr nikogo ne udivil. Belye uvereny, chto
vse  aziaty  nemnozhko  shamany  i  vladeyut  iskusstvom  vrachevaniya.  Pul's  u
Kleber-san byl 95, chto vpolne ob®yasnimo.
     Ona i Ren'e-san, perebivaya drug druga, rasskazali sleduyushchee.
     Lejtenant:
     On  dovel Kleber-san  do kayuty, pozhelal priyatnogo vechera i rasproshchalsya.
Odnako ne uspel otojti i na dva shaga, kak uslyshal ee otchayannyj krik.
     Kleber-san:
     Ona  voshla,  zazhgla elektricheskuyu  lampu  i  uvidela  vozle  tualetnogo
stolika gigantskogo chernogo  cheloveka, derzhavshego v rukah ee korallovye busy
(eti  busy  ya, dejstvitel'no,  potom  videl na polu). Negr molcha brosilsya na
nee,  povalil  na  pol  i  shvatil  svoimi ogromnymi ruchishchami  za gorlo. Ona
zakrichala.
     Lejtenant:
     On vorvalsya v kayutu, uvidel  uzhasnuyu (on skazal "fantasticheskuyu") scenu
i v pervyj mig rasteryalsya. Shvatil negra za plechi, no ne smog sdvinut' etogo
velikana  ni  na dyujm. Togda udaril  ego  sapogom po  golove,  i opyat'  bezo
vsyakogo  effekta.  Lish'  posle  etogo,  boyas'  za zhizn'  madam Kleber  i  ee
mladenca, on vyhvatil iz nozhen kortik i nanes odin-edinstvennyj udar.
     YA podumal, chto  burnaya yunost'  lejtenanta navernyaka proshla v tavernah i
bordelyah,   gde   ot  umeniya  upravlyat'sya  s  nozhom  zavisit,  kto  nazavtra
protrezvitsya, a kogo otnesut na kladbishche.
     Pribezhali kapitan Kliff i doktor Truffo. V kayute stalo tesno.  Nikto ne
mog vzyat' v tolk, otkuda  na "Leviafane" vzyalsya etot afrikanec. Fandorin-san
vnimatel'no rassmotrel tatuirovku, pokryvavshuyu grud'  ubitogo, i skazal, chto
uzhe vstrechal  takuyu  ran'she.  Okazyvaetsya,  vo vremya  nedavnego  Balkanskogo
konflikta on pobyval  v tureckom plenu  i videl tam chernokozhih rabov s tochno
takimi zhe zigzagoobraznymi  metkami, koncentricheski rashodyashchimisya ot soskov.
|to   ritual'nyj  uzor  plemeni  ndanga,   nedavno  obnaruzhennogo  arabskimi
rabotorgovcami  v   samom  serdce  ekvatorial'noj  Afriki.   Muzhchiny  ndanga
pol'zuyutsya ogromnym sprosom na rynkah vsego vostoka.
     Mne pokazalos', chto  Fandorin-san  govoril vse eto s neskol'ko strannym
vidom, slovno  byl chem-to ozadachen. Odnako  ya  mogu i  oshibat'sya,  poskol'ku
mimika evropejcev dovol'no prichudliva i sovsem ne sovpadaet s nashej.
     Komissar Gosh vyslushal diplomata  nevnimatel'no. On skazal, chto  ego kak
predstavitelya zakona  interesuyut dva voprosa: kak negr pronik  na  korabl' i
pochemu napal na madam Kleber.
     Tut vyyasnilos', chto  u  nekotoryh  iz chisla  prisutstvuyushchih v poslednee
vremya tainstvennym obrazom stali ischezat' iz kayut veshchi. Vspomnil i ya o svoej
propazhe, no, razumeetsya, promolchal. Dalee bylo ustanovleno, chto koe-kto dazhe
videl  ogromnuyu chernuyu ten'  (miss Stamp) ili zaglyanuvshee v okno chernoe lico
(missis Truffo). Teper' yasno, chto eto byli ne gallyucinacii i ne plod zhenskoj
vpechatlitel'nosti.
     Vse nabrosilis'  na kapitana. Okazyvaetsya, nad kazhdym iz passazhirov vse
eti dni vitala smertel'naya opasnost', a  korabel'noe nachal'stvo ob etom i ne
dogadyvalos'.  Kliff-san byl  bagrovym ot styda. Prihoditsya priznat', chto po
ego prestizhu  nanesen oshchutimyj udar. YA taktichno  otvernulsya, chtoby on men'she
perezhival iz-za poteri lica.
     Zatem  kapitan  poprosil  vseh  ochevidcev  incidenta  perejti  v  salon
"Vindzor" i obratilsya k nam s rech'yu, ispolnennoj  sily i dostoinstva. Prezhde
vsego on izvinilsya za sluchivsheesya. Poprosil, chtoby my nikomu ne rasskazyvali
ob etom "priskorbnom  sluchae",  tak kak na parohode mozhet nachat'sya  massovyj
psihoz.  Poobeshchal, chto  matrosy  nemedlenno procheshut  vse tryumy, mezhdudonnoe
prostranstvo, pogreba, sklady i dazhe ugol'nye yamy. Dal garantiyu, chto nikakih
chernokozhih vzlomshchikov na ego korable bol'she ne budet.
     Horoshij  chelovek kapitan.  Nastoyashchij  morskoj volk.  Govorit  neuklyuzhe,
korotkimi  frazami,  no vidno, chto  dusha  u  nego krepkaya i za  svoe delo on
boleet.  YA  slyshal,  kak  Truffo-sensej  kak-to  rasskazyval  komissaru, chto
kapitan  Kliff  vdovec  i  dushi  ne  chaet  v  edinstvennoj  docheri,  kotoraya
vospityvaetsya v kakom-to pansione. Po-moemu, eto ochen' trogatel'no.
     Nu  vot, kazhetsya,  ya ponemnogu prihozhu v sebya.  I strochki poshli rovnee,
ruka bol'she ne drozhit. Mogu perejti k samomu nepriyatnomu.
     Pri poverhnostnom osmotre madam Kleber ya obratil vnimanie na otsutstvie
krovopodtekov. Byli u  menya i  eshche koe-kakie  soobrazheniya,  kotorymi  stoilo
podelit'sya s  kapitanom  i  komissarom. No  bolee  vsego ya  hotel  uspokoit'
beremennuyu zhenshchinu, kotoraya nikak ne mogla pridti v sebya posle potryaseniya, a
naoborot, tverdo voznamerilas' dovesti sebya do isteriki.
     YA skazal ej samym laskovym tonom:
     - Mozhet byt', etot chernokozhij vovse ne hotel vas ubit', madam. Vy voshli
tak neozhidanno, vklyuchili elektrichestvo, i on prosto ispugalsya. Ved' on...
     Ona ne dala mne dogovorit'.
     -  On ispugalsya?  - proshipela Kleber-san s  neozhidannym ozhestocheniem. -
Ili, mozhet, eto vy  ispugalis',  ms'e aziat? Dumaete, ya ne zametila,  kak vy
prosovyvali iz-za chuzhih spin vashu zheltuyu mordochku?
     Nikto i nikogda eshche tak menya ne oskorblyal. Huzhe vsego bylo to, chto ya ne
mog sdelat' vid, budto  eto vzdornye slova  isterichnoj  dury, i otgorodit'sya
prezritel'noj ulybkoj. Kleber-san ukolola menya v samoe uyazvimoe mesto!
     Otvetit'  bylo  nechego.  YA zhestoko stradal,  a ona smotrela  na  menya s
unichizhitel'noj grimasoj na  zlom  zaplakannom lichike. Esli  by  mozhno bylo v
etot moment provalit'sya v preslovutyj hristianskij ad, ya nepremenno nazhal by
rychag  lyuka.  Huzhe  vsego  bylo  to,  chto  glaza  zastlalo  krasnoj  pelenoj
isstupleniya, a  etogo sostoyaniya ya strashus' bol'she vsego.  Imenno v sostoyanii
isstupleniya samuraj sovershaet deyaniya, gubitel'nye dlya karmy. Potom vsyu zhizn'
prihoditsya iskupat' vinu za odin-edinstvennyj mig utraty kontrolya nad soboj.
Mozhno natvorit' takoe, chto dazhe seppuku budet nedostatochno.
     YA  vyshel  iz  salona, ispugavshis', chto ne sderzhus' i  sdelayu chto-nibud'
uzhasnoe s beremennoj zhenshchinoj. Ne znayu, smog li by ya sovladat' s soboj, esli
by podobnoe mne skazal muzhchina.
     Zapershis'  u  sebya  v  kayute,  dostal   meshok  s  egipetskimi  tykvami,
kuplennymi na  port-saidskom  bazare.  Oni  malen'kie, razmerom s golovu,  i
ochen' zhestkie. YA zakupil polsotni.
     CHtoby  smyt'  s glaz  aluyu pelenu, prinyalsya  otrabatyvat'  pryamoj  udar
rebrom  ladoni.  Iz-za  krajnego  volneniya  udar  poluchalsya   ploho:   tykvy
raskalyvalis' ne na dve rovnye polovinki, a na sem' ili vosem' kuskov.
     Tyazhelo.




     
     4-go mesyaca, 7-go dnya
     V Adene


     Russkij diplomat - chelovek glubokogo, pochti yaponskogo uma. Fandorin-san
obladaet neevropejskoj sposobnost'yu videt' yavlenie vo vsej  ego  polnote, ne
uvyazaya  v   melkih   detalyah  i   tehnicheskih   podrobnostyah.   Evropejcy  -
neprevzojdennye eksperty vo vsem, chto kasaetsya umeniya, oni prevoshodno znayut
kak.  My zhe, aziaty, obladaem mudrost'yu, ibo  ponimaem, zachem. Dlya volosatyh
process dvizheniya vazhnee konechnoj celi, a my ne svodim glaz s mercayushchej vdali
putevodnoj  zvezdy,   i  potomu  chasten'ko  ne   udosuzhivaemsya  kak  sleduet
oglyadet'sya  po  storonam.  Vot  pochemu  belye  splosh'  i  ryadom  okazyvayutsya
pobeditelyami  v  melkih  stychkah,  a  zheltaya  rasa  sohranyaet  nepokolebimoe
spokojstvie, otlichno  znaya, chto vse  eto - melochnaya sueta, ne  zasluzhivayushchaya
vnimaniya.  V glavnom,  edinstvenno  sushchestvennom, pobeda  vse ravno budet za
nami.
     Nash  imperator  reshilsya  na velikij  eksperiment:  sovmestit' vostochnuyu
mudrost'  s  zapadnym umom; My, yaponcy, smirenno postigaem evropejskuyu nauku
povsednevnyh  zavoevanij, no v to zhe vremya ne upuskaem iz vidu konechnuyu cel'
chelovecheskogo sushchestvovaniya - smert' i sleduyushchuyu za nej  bolee vysokuyu formu
bytiya. Ryzhevolosye  slishkom  individualistichny, dragocennoe  "ya"  zastit  im
glaza,  iskazhaet kartinu  okruzhayushchego  mira  i  ne  pozvolyaet  vzglyanut'  na
problemu s raznyh uglov zreniya. Dusha evropejca pribita k ego telu  zheleznymi
gvozdyami, ej ne dano vosparit'.
     Esli   zhe   Fandorin-san  sposoben  na  ozarenie,  to  etim  on  obyazan
poluaziatskoj  suti svoej rodiny. Rossiya vo mnogom pohozha na  YAponiyu: tot zhe
Vostok, tyanushchijsya  k Zapadu.  Tol'ko, v  otlichie ot nas,  russkie zabyvayut o
zvezde, na  kotoruyu  derzhit  kurs  korabl',  i  slishkom  uzh  vertyat sheej  po
storonam. Vypyatit' svoe "ya"  ili rastvorit'  ego sredi moguchego "my" - vot v
chem protivopolozhnost' Evropy i Azii. Mne kazhetsya, chto u Rossii  est' horoshij
shans svernut' s pervogo puti na vtoroj.
     Odnako ya  chrezmerno rasfilosofstvovalsya. Pora perejti k Fandorinu-san i
proyavlennoj im yasnosti uma. Opishu proizoshedshee po poryadku.
     Eshche zatemno "Leviafan" pribyl v Aden. Pro etot port v moem putevoditele
skazano:  "Adenskij  port,  etot   Gibraltar  Vostoka,   sluzhit  dlya  Anglii
soedinitel'nym  zvenom s  Ost-Indiej.  Zdes'  parohody  zapasayutsya  uglem  i
popolnyayut  zapasy  presnoj vody.  Znachenie  Adena neimoverno vozroslo  posle
otkrytiya  Sueckogo  kanala.  Sam  gorod,  vprochem,  nevelik.  Zdes'  imeyutsya
obshirnye  portovye sklady, verfi,  neskol'ko  faktorij,  kontory, gostinicy.
Gorod  otlichaetsya  pravil'noj   postrojkoj.   Suhost'  pochvy  kompensiruetsya
nalichiem 30 drevnih rezervuarov dlya stekayushchej s gor dozhdevoj vody. Naselenie
Adena  naschityvaet  34000  chelovek,  v  osnovnom  indijcev-musul'man".  Poka
prihoditsya dovol'stvovat'sya etim  skupym opisaniem, poskol'ku trap ne spushchen
i  na  bereg  nikogo  ne vypuskayut.  Prichina yakoby  v  sanitarno-karantinnoj
inspekcii, odnako my,  vassaly vindzorskogo knyazhestva, znaem, v chem istinnyj
smysl  sumatohi: matrosy  i  beregovaya  policiya prochesyvayut  ves' gigantskij
korabl', razyskivaya negrov.
     Posle  zavtraka my ostalis' v salone, ozhidaya rezul'tatov oblavy. Imenno
togda mezhdu  policejskim  komissarom  i russkim diplomatom sostoyalsya  vazhnyj
razgovor, pri  kotorom prisutstvovali vse nashi  (vot  oni  dlya  menya  uzhe  i
"nashi").
     Snachala   govorili   o  smerti   negra,   potom   beseda,  kak  obychno,
pereklyuchilas'  na parizhskie ubijstva. YA uchastiya v  razgovore na  etu temu ne
prinimal, no  slushal ochen' vnimatel'no, hotya  na  pervyh porah kazalos', chto
opyat'  budut lovit' zelenuyu  obez'yanu  v  zaroslyah bambuka i chernuyu koshku  v
temnoj komnate.
     Stamp-san skazala: "Itak,  sploshnye  zagadki. Neponyatno, kak chernokozhij
pronik na korabl', neponyatno, zachem hotel ubit'  madam Kleber. Soveem kak na
ryu de Grenel'. Snova mistika".
     I tut Fandorin-san vdrug govorit: "Nikakoj mistiki zdes' net. S negrom,
i v samom dele, poka ne vse yasno, a vot chto kasaetsya proisshestviya  na  ulice
de Grenep', to kartina, po-moemu, bolee ili menee ponyatna".
     Vse  ustavilis' na nego  s  nedoumeniem,  a komissar ehidno  ulybnulsya:
"Pravda? Nu-ka, nu-ka, lyubopytno budet poslushat'".
     Fandorin-san: "Dumayu, delo bylo tak. Vecherom v dver' osobnyaka na ryu  de
Grenel' prishel nekto..."
     Komissar (s fal'shivym voshishcheniem):
     "Bravo! Genial'naya dogadka!"
     Koe-kto  zasmeyalsya,  no  bol'shinstvo  slushali  s neoslabnym  vnimaniem,
poskol'ku diplomat ne iz teh, kto popustu sotryasaet vozduh.
     Fandorin-san (nevozmutimo prodolzhaya):
     "... nekto, ch'e poyavlenie ne vyzvalo u prislugi ni malejshih podozrenij.
|to byl medik, vozmozhno, v belom halate i  navernyaka s doktorskim sakvoyazhem.
Nezhdannyj  gost'  skazal,  chto  vse  nahodyashchiesya  v  dome dolzhny  nemedlenno
sobrat'sya  v odnom pomeshchenii, potomu chto po rasporyazheniyu municipaliteta vsem
parizhanam delaetsya profilakticheskaya privivka". Komissar (nachinaya serdit'sya):
"CHto  za  fantazii?  Kakaya  eshche privivka?  Pochemu  slugi  dolzhny byli verit'
pervomu vstrechnomu prohodimcu?"
     Fandorin (rezko):  "Kak  by vas  v  skorom vremeni  ne  razzhalovali  iz
"sledovatelej po  osobo vazhnym  delam"  v  "sledovateli po  ne osobo  vazhnym
delam",  ms'e Gosh. Vy nevnimatel'no izuchaete  svoi sobstvennye  materialy, a
eto  neprostitel'no. Vzglyanite-ka eshche raz na stat'yu iz  "Suar", gde  pishut o
svyazi lorda Littlbi s mezhdunarodnoj avantyuristkoj Mari Sanfon".
     Syshchik porylsya v svoej chernoj  papke, dostal nuzhnuyu zametku, probezhal ee
glazami.
     Komissar (pozhimaya plechami): "Nu i chto?"
     Fandorin-san  (pokazyvaya  pal'cem): "Da vot zhe, vnizu. Vidite -  nachalo
sleduyushchej zametki:
     "|PIDEMIYA   HOLERY   IDET   NA   UBYLX"?   I   dalee  pro   "energichnye
profilakticheskie mery parizhskih medikov".
     Truffo-sensej: "A ved' v samom dele, gospoda. Parizh vsyu zimu borolsya so
vspyshkami holery. V Duvre dazhe ustanovili  sanitarnyj kontrol' dlya  paromov,
pribyvayushchih iz Kale".
     Fandorin-san: "Vot  pochemu poyavlenie medika ne vyzvalo  u  slug nikakih
podozrenij.   Posetitel'  navernyaka   derzhalsya  ochen'  uverenno  i   govoril
ubeditel'no.  Vozmozhno, skazal,  chto  vremya  uzhe Pozdnee, a  nado eshche obojti
neskol'ko domov ili eshche chto-nibud' v etom rode. Hozyaina  doma, vidimo, slugi
trevozhit' ne  stali,  znaya,  chto  u  nego pristup  podagry,  a ohrannikov so
vtorogo etazha, konechno, pozvali. Ved' in®ekciya - minutnoe delo".
     YA  byl  voshishchen  prozorlivost'yu  diplomata,  tak   legko  razgadavshego
neprostuyu zagadku. Komissar Gosh, i tot prizadumalsya.
     "Nu dopustim, - nedovol'no skazal on. - No chem vy ob®yasnite to strannoe
obstoyatel'stvo,  chto  vash medik, otraviv slug, ne  poshel  na  vtoroj etazh po
lestnice, a zachem-to vyshel na  ulicu, perelez  cherez ogradu v  sad  i razbil
okno v oranzheree?"
     Fandorin-san:  "YA dumal  ob  etom.  Vam  ne  prihodilo  v  golovu,  chto
prestupnikov  moglo  byt' dvoe:  odin ustranyal slug, a  vtoroj  tem vremenem
pronik v dom cherez okno?"
     Komissar (torzhestvuyushche): "Prihodilo, gospodin umnik, eshche kak prihodilo.
Imenno  k  takomu umozaklyucheniyu i pytalsya podtolknut' nas  ubijca. On prosto
hotel  zaputat'  sled -  eto zhe  ochevidno!  Iz bufetnoj,  otraviv  slug,  on
podnyalsya naverh,  gde stolknulsya s hozyainom doma.  Skoree  vsego, prestupnik
prosto raskoloshmatil steklo vitriny,  ibo polagal, chto v dome bol'she  nikogo
net.  Lord   vyglyanul  iz   spal'ni  na   shum  i   byl  ubit.  Losle   etogo
nezaplanirovannogo  incidenta prestupnik  pospeshno  skrylsya, odnako ne cherez
dver',  a  cherez  okno oranzherei. Zachem? Da  chtoby pomorochit'  nam  golovu i
predstavit' delo tak, budto ih bylo dvoe. Vot vy i klyunuli na etu udochku. No
papashu Gosha na takuyu deshevku ne kupish'".
     Slova  komissara byli  vstrecheny odobritel'no. Ren'e-san  dazhe  skazal:
"CHert,  komissar,  da  vam  palec  v  rot  ne  kladi!" (|to  takoe  obraznoe
vyrazhenie,  rasprostranennoe  v  raznyh  evropejskih yazykah.  Ego ne sleduet
ponimat'  bukval'no. Lejtenant  imel  v  vidu,  chto  Gosh-san ochen'  umnyj  i
iskushennyj syshchik.)
     Fandorin-san  podozhdal nemnozhko  i  sprosil: "To  est'  vy  vsestoronne
izuchili otpechatki podoshv pod oknom i prishli k zaklyucheniyu, chto chelovek imenno
prygnul vniz, a ne lez na podokonnik?"
     Na eto  komissar nichego  ne otvetil,  no posmotrel na russkogo dovol'no
serdito.
     Tut Stamp-san proiznesla repliku,  kotoraya pridala razgovoru novyj, eshche
bolee ostryj oborot.
     "Odin  prestupnik, dva  prestupnika - ya vse ravno ne  ponimayu glavnogo:
zachem voobshche vse eto ponadobilos'? - skazala ona. - YAsno, chto ne iz-za SHivy.
Tak  iz-za  chego? Ne  iz-za platka zhe, v  samom  dele, kakoj by  on  ni  byl
zamechatel'nyj i legendarnyj!"
     Fandorin-san   proiznes  ochen'   budnichno,   kak   nechto   samo   soboj
razumeyushcheesya: "Razumeetsya, mademuazel', imenno iz-za platka. SHiva voobshche byl
vzyat dlya otvoda glaz  i srazu zhe, u blizhajshego  mosta,  vybroshen  v  Senu za
nenadobnost'yu".
     Komissar zametil:  "Dlya  russkih boyar [ya zabyl, chto oznachaet eto slovo,
nado  budet  zaglyanut' v slovar'] polmilliona frankov,  mozhet, i  pustyak, no
bol'shinstvo lyudej schitayut  inache. Dva kilogramma chistogo zolota, nichego sebe
"za nenadobnost'yu"! CHto-to vas sovsem zaneslo, gospodin diplomat".
     Fandorin-san: "Bros'te,  komissar,  chto takoe  polmilliona  frankov  po
sravneniyu s sokrovishchem Bagdassara?"
     "Gospoda,  hvatit  sporit'!  - kaprizno voskliknula  nenavistnaya  madam
Kleber. - Menya chut' ne ubili, a vy  zaladili snova pro to zhe samoe. Poka vy,
komissar, kopaetes' v starom prestuplenii, u vas chut' ne proizoshlo novoe!"
     |ta  zhenshchina  prosto ne vynosit, kogda v centre vnimaniya ne ona.  Posle
vcherashnego  ya  starayus' pomen'she na  nee smotret'  -  uzh  ochen' tyanet tknut'
srednim  pal'cem  v golubuyu  zhilku, chto pul'siruet  na ee  beloj shee. Odnogo
tychka bylo  by vpolne  dostatochno,  chtoby  etoj gadiny  ne  stalo.  No  eto,
konechno,  iz  oblasti zlyh myslej, kotorye  volevoj chelovek dolzhen  ot  sebya
gnat'. Vot vyplesnul zlye mysli v dnevnik, i nenavisti nemnogo poubavilos'.
     Komissar postavil madam Kleber na  mesto.  "Pomolchite-ka,  sudarynya,  -
strogo skazal on. - Poslushaem, chto tam eshche pridumal gospodin diplomat".
     Fandorin-san: "Vsya eta istoriya  mozhet  imet' smysl lish'  v  tom sluchae,
esli pohishchennyj platok chem-to osobenno cenen. |to raz. Po slovam professora,
stoimost' samogo platka ne tak uzh velika, stalo byt', delo ne v kuske shelka,
a v  tom,  s chem on svyazan.  |to  dva.  Kak  nam izvestno,  platok  svyazan s
predsmertnoj  volej  radzhi  Bagdassara,  poslednego vladel'ca  brahmapurskih
sokrovishch.  |to  tri.  Skazhite, professor, byl  li  radzha  revnostnym  slugoj
Proroka?"
     Svitchajld-sensej (podumav):  "Ne  mogu skazat' tochno...  Mechetej on  ne
stroil.  Allaha  v  moem  prisutstvii  ne  pominal.  Radzha  lyubil  odevat'sya
po-evropejski, kuril kubinskie sigary, chital francuzskie romany... Ah da, za
obedom  on pil  kon'yak! Znachit,  ne vosprinimal religioznye zaprety chereschur
ser'ezno".
     Favdorin-san: "Togda vot  vam  chetyre:  ne  slishkom nabozhnyj  Bagdassar
peredaet  synu v  kachestve poslednego dara  ne chto-nibud',  a Koran,  prichem
zachem-to zavernutyj v platok. Predpolagayu, chto imenno platok yavlyalsya glavnoj
chast'yu etogo poslaniya. Koran zhe  prilagalsya dlya vidu... Ili, vozmozhno, sredi
pometok  na  polyah, sdelannyh rukoj Bagdassara,  soderzhalis' instrukcii, kak
najti sokrovishche s pomoshch'yu platka".
     Svitchajld-sensej: "Pochemu zhe nepremenno pri pomoshchi platka? Radzha mog by
izlozhit' svoyu tajnu tam zhe, v marginaliyah!"
     Fandorin-san: "Mog, no on etogo ne sdelal. Pochemu? Otsylayu vas k svoemu
argumentu  nomer odin: esli  by  platok ne obladal sovershenno isklyuchitel'noj
cennost'yu, iz-za nego vryad li ubili by desyat' chelovek. Platok  -  eto klyuch k
500 millionam rublej, ili, esli ugodno, k  50 millionam funtov, chto primerno
odno  i to zhe. Po-moemu, v  istorii chelovechestva eshche ne  byvalo klada  takih
razmerov.  Kstati,  dolzhen  vas  predupredit',  komissar,  chto, esli  vy  ne
oshibaetes' i ubijca, dejstvitel'no, nahoditsya na "Leviafane", vozmozhny novye
zhertvy. I chem blizhe vy budete podbirat'sya k celi, tem oni vozmozhnej. Slishkom
uzh velika stavka, i slishkom dorogoj cenoj zaplacheno za klyuch k tajne".
     Posle  etih  slov  vocarilos'  mertvoe molchanie.  Logika  Fandorina-san
kazalas' neoproverzhimoj, i, ya uveren, u mnogih moroz probezhal po kozhe. Krome
odnogo cheloveka.
     Pervym prishel v  sebya  komissar.  On skazal s  nervnym  smeshkom: "Nu  i
voobrazhenie u vas, ms'e Fandorin.  No  chto kasaetsya opasnosti, tut vy pravy.
Tol'ko vy-to, gospoda, mozhete ne tryastis'. Opasnost' ugrozhaet odnomu starine
Goshu, i  on eto  otlichno znaet. Takaya uzh u menya  professiya. No golymi rukami
menya  ne  voz'mesh'!" I  on obvel groznym  vzglyadom  kazhdogo iz  nas,  slovno
vyzyvaya na edinoborstvo.
     Smeshnoj staryj tolstyak. Iz vseh prisutstvuyushchih on spravilsya by odin  na
odin  razve  chto   s  beremennoj  madam  Kleber.  V   moem   mozgu  voznikla
soblaznitel'naya kartina: raskrasnevshijsya komissar povalil yunuyu ved'mu na pol
i  dushit ee svoimi  volosatymi pal'cami-sosiskami, a  madam Kleber izdyhaet,
vypuchiv glaza i vysunuv svoj gnusnyj yazyk.
     "Darling,  I  am scared!*"  -  tonen'kim  golosom  propishchala  doktorsha,
obrashchayas' k  svoemu suprugu.  On uspokaivayushche pogladil ee po plechu. * Milyj,
mne strashno! (angl.)


     Interesnyj  vopros zadal  krasnovolosyj i urodlivyj M.-S.-san  (slishkom
dlinnaya  familiya,  chtoby pisat'  ee polnost'yu):  "Professor,  opishite platok
popodrobnej.  Nu, ptica  s dyrkoj vmesto glaza,  nu  treugol'nik. Est' li  v
platke eshche chto-nibud' primechatel'noe?"
     Nado skazat', chto etot strannyj gospodin uchastvuet v obshchej besede pochti
tak zhe redko, kak ya.  A esli i skazhet chto-to, to, podobno avtoru etih strok,
obyazatel'no ne k mestu. Tem primechatel'nej vnezapnaya umestnost' ego voprosa.
     Svitchajld-sensej:  "Naskol'ko ya nomnyu, krome dyrki  i  unikal'noj formy
nichego osobennogo v platke net. On razmerom s bol'shoj veer, no pri  etom ego
mozhno legko spryatat'  v  naperstok. V  Brahmapure takaya sverhtonkaya tkan' ne
redkost'".
     "Znachit, klyuch v  glaze pticy i  treugol'noj  forme", - s voshititel'noj
uverennost'yu podytozhil Fandorin-san.
     Voistinu on byl velikolepen.
     CHem bol'she ya razmyshlyayu o ego  triumfe  i  voobshche vsej etoj istorii, tem
sil'nee nedostojnoe zhelanie  prodemonstrirovat' im vsem,  chto i Gintaro Aono
koe-chego stoit. Mne tozhe est' chem ih udivit'. K primeru, ya mog by rasskazat'
komissaru Goshu nechto lyubopytnoe o vcherashnem incidente s  chernokozhim dikarem.
Mezhdu prochim, mudryj Fandorin-san priznalsya, chto v etom  voprose emu eshche  ne
vse  yasno. Emu  neyasno,  a "dikij yaponec"  vdrug  hlop, i otgadaet  zagadku.
Interesno mozhet poluchit'sya, a?
     Vchera, vybityj iz  kolei  oskorbleniem,  ya na  vremya  utratil trezvost'
mysli. Potom, uspokoivshis', stal sopostavlyat', prikidyvat' i v golove u menya
vystroilas'   celaya   logicheskaya  shema,  kotoruyu  ya  i  nameren   podkinut'
policejskomu. Pust' uzh dal'she soobrazhaet sam. A skazhu ya komissaru sleduyushchee.
     Snachala  napomnyu  o grubosti,  kotoruyu  madam  Kleber  proiznesla v moj
adres.  |to  bylo  krajne oskorbitel'noe  zamechanie,  k  tomu  zhe  sdelannoe
publichno. I sdelano ono bylo  imenno v tot  moment, kogda ya  hotel skazat' o
svoih nablyudeniyah. Uzhe  ne  namerevalas' li  madam Kleber  zatknut' mne rot?
Razve ne podozritel'no, gospodin komissar?
     Idem dal'she.  Zachem  ona  pritvoryaetsya slaboj, hotya sama  zdorova,  kak
borec sumo?  Vy  skazhete, erunda,  meloch'. A ya  vam skazhu na  eto,  gospodin
syshchik,  chto chelovek,  kotoryj  postoyanno  prikidyvaetsya,  nepremenno  chto-to
skryvaet.
     Vzyat' hotya by menya.(Ha-ha. |togo, konechno, ya govorit' ne budu.)
     Potom obrashchu vnimanie komissara na to, chto  u evropejskih  zhenshchin ochen'
tonkaya, belaya kozha. Pochemu  zhe  moshchnye pal'cy  negra ne ostavili  na  nej ni
malejshego otpechatka? Ne stranno li?
     I,  nakonec,  kogda  komissar reshit,  chto  mne nechego pred®yavit'  krome
dosuzhih predpolozhenij mstitel'nogo aziatskogo uma, ya soobshchu glavnoe, ot chego
gospodin syshchik momental'no vstrepenetsya.
     "Ms'e Gosh, - skazhu ya s vezhlivoj ulybkoj, - ya ne obladayu vashim blestyashchim
umom i ne pytayus' vmeshivat'sya v hod rassledovaniya (gde uzh mne, nevezhde?), no
schitayu svoim dolgom obratit'  vashe  vnimanie  eshche na odno obstoyatel'stvo. Vy
sami govorite, chto ubijca s ulicy Grenel' nahoditsya sredi nas. Ms'e Fandorin
izlozhil ubeditel'nuyu versiyu togo,  kak byli  umershchvleny slugi lorda Littlbi.
Privivka  ot  holery  -  eto  prevoshodnaya  ulovka.   Znachit,  ubijca  umeet
obhodit'sya  so shpricem.  A  chto esli v  osobnyak  na ryu de Grenel'  prishel ne
muzhchina-vrach, a zhenshchina, medicinskaya sestra? Ona ved'  vyzvala by eshche men'she
opasenij, chem muzhchina, ne pravda li? Vy so  mnoj doglasny? Togda sovetuyu vam
kak-nibud'  nenarokom  vzglyanut'  na ruki madam  Kleber,  kogda  ona  sidit,
zadumchivo podperev svoyu zmeinuyu golovku,  i shirokij rukav spolzaet do samogo
loktya. Na vnutrennem sgibe vy uvidite  edva  zametnye tochechki, kak uvidel ih
ya. |to sledy ukolov, gospodin komissar. Sprosite  doktora Truffo,  delaet li
on madam Kleber kakie-nibud' in®ekcii, i pochtennyj medik otvetit vam to  zhe,
chto  on   skazal  segodnya  mne:   net,  ne   delaet,  ibo  voobshche   yavlyaetsya
principial'nym protivnikom vnutrivennogo vvedeniya lekarstv. A dal'she slozhite
dva  i dva, o  mudryj  Gosh-sensej,  i vam budet  nad chem polomat' svoyu seduyu
golovu". Vot kak ya skazhu komissaru, i on voz'met madam Kleber v oborot.
     Evropejskij rycar' reshil by, chto ya postupayu gnusno, i v etom proyavilas'
by ego ogranichennost'. Imenno poetomu rycarej v Evrope bol'she net, a samurai
zhivy.  Pust' gosudar' imperator uravnyal sosloviya  i zapretil  nam nosit'  na
poyase dva mecha, no eto oznachaet ne otmenu  samurajskogo zvaniya, a, naoborot,
vozvedenie v samurajskoe soslovie vsej yaponskoj nacii, chtoby my ne chvanilis'
drug pered drugom svoej rodoslovnoj. My vse zaodno, a protiv nas - ostal'noj
mir. O, blagorodnyj  evropejskij  rycar' (navernyaka  sushchestvovavshij tol'ko v
romanah)! Voyuya s  muzhchinami, primenyaj  muzhskoe oruzhie, a voyuya  s zhenshchinami -
zhenskoe. Vot  samurajskij  kodeks chesti, i v nem net nichego gnusnogo, potomu
chto   zhenshchiny  umeyut   voevat'  ne  huzhe   muzhchin.  CHto  protivorechit  chesti
muzhchiny-samuraya, tak  eto primenyat'  protiv zhenshchin muzhskoe  oruzhie, a protiv
muzhchin - zhenskoe. Do etogo ya ne opustilsya by nikogda.
     YA eshche koleblyus', stoit li predprinimat' zadumannyj manevr, no sostoyanie
duha  ne v  primer luchshe  vcherashnego.  Nastol'ko,  chto bez  truda  slozhilos'
nedurnoe hajku:


     Iskroj ledyanoj
     Vspyhnula luna
     Na stal'nom klinke






     Klarissa  so skuchayushchim vidom obernulas'  - ne  smotrit li kto,  i  lish'
posle etogo ostorozhno vyglyanula iz-za ugla rubki.
     YAponec  sidel  na  yute odin, slozhiv nogi kalachikom.  Golova zaprokinuta
vverh,  mezh  poluzakrytyh  vek  zhutkovato  proglyadyvayut  belki   glaz,  lico
otreshennoe, ne po-chelovecheski besstrastnoe.
     Br-r-r! Klarissa peredernulas'. Nu i ekzemplyar etot mister Aono. Zdes',
na shlyupochnoj palube, raspolozhennoj  na odin yarus vyshe paluby pervogo klassa,
gulyayushchih ne bylo, lish' stajka devonek prygala cherez skakalku, da pryatalis' v
teni  belosnezhnogo  katera dve razmorennye  zharoj  bonny. Kto  krome detej i
poloumnogo aziata  mozhet nahodit'sya na takom solncepeke? Vyshe botdeka tol'ko
hodovaya  rubka,  kapitanskij  mostik i, konechno, truby, machty, parusa. Belye
polotnishcha razduvalis'  pod naporom poputnogo  vetra, i "Leviafan", popyhivaya
dymom,  nessya  pryamo  k  serebristo-rtutnoj  poloske  gorizonta,  a   vokrug
posverkivala blikami i  otlivala butylochnym  steklom  chut'  smyataya  skatert'
Indijskogo  okeana.  Otsyuda, sverhu, bylo vidno, chto  Zemlya,  dejstvitel'no,
kruglaya: kajma gorizonta  byla  yavno nizhe  "Leviafana", i  korabl' katilsya k
nej, kak pod gorku.
     No  Klarissa  oblivalas' potom vovse  ne  iz lyubvi  k morskim pejzazham.
Hotelos'  posmotret', chem  eto zanimaetsya mister Dono naverhu?  Kuda s takim
zavidnym postoyanstvom udalyaetsya on posle zavtraka?
     I  pravil'no  sdelala,  chto  pointeresovalas'.  Vot  on, podlinnyj  lik
ulybchivogo aziata. CHelovek s takim zastyvshim, bezzhalostnym licom sposoben na
chto ugodno. Vse-taki predstaviteli zheltoj  rasy ne takie, kak  my, -  i delo
vovse ne v razreze glaz. Vneshne ochen' pohozhi na lyudej,  no oni sovsem drugoj
porody. Ved' volki tozhe pohozhi na sobak,  no estestvo u nih inoe. Konechno, u
zheltokozhih  est'  svoya  nravstvennaya osnova,  no ona do takoj stepeni  chuzhda
hristianstvu,  chto  normal'nomu cheloveku postich' ee  nevozmozhno. Luchshe by uzh
oni  ne  nosili  evropejskogo plat'ya  i  ne  umeli obrashchat'sya  so  stolovymi
priborami  - eto sozdaet opasnuyu illyuziyu civilizovannosti, a na  samom  dele
pod prilizannym chernym proborom  i  gladkim zheltym  lbom tvoritsya takoe, chto
nam i voobrazit' trudno.
     YAponec chut' zametno  shevel'nulsya, zahlopal glazami, i Klarissa pospeshno
spryatalas'.  Razumeetsya,  ona  vedet sebya,  kak poslednyaya dura, no nuzhno  zhe
chto-to  delat'!  |tot koshmar ne  mozhet  prodolzhat'sya  vechno.  Komissara nado
podtolknut' v  pravil'nom napravlenii, inache neizvestno, chem  vse  eto mozhet
zakonchit'sya. Nesmotrya na zharu, ona zyabko povela plechami.
     V  oblike  i  povedenii  mistera   Aono  byla  yavnaya  tajna.  Kak  i  v
prestuplenii na  ulice  Grenel'. Dazhe  stranno,  kak  eto Gosh do  sih por ne
ponyal, chto po vsem priznakam glavnym podozrevaemym dolzhen byt' yaponec.
     Kakoj  on  oficer, kakoj vypusknik  Sen-Sira,  esli  ne  razbiraetsya  v
loshadyah?  Kak-to  raz  Klarissa,  isklyuchitel'no   iz  chelovekolyubiya,  reshila
privlech' molchalivogo  aziata  k obshchemu razgovoru  i zavela besedu  na  temu,
kotoraya  dolzhna byt'  interesna voennomu cheloveku - o  vyezdke, o skachkah, o
dostoinstvah i nedostatkah  nor-folkskoj rysistoj. Horosh oficer! Na nevinnyj
vopros "Sluchalos'  li vam uchastvovat'  v stipl-chejze?" otvetil, chto oficeram
imperatorskoj  armii  strogo-nastrogo  zapreshcheno  zanimat'sya  politikoj.  On
poprostu ne znal, chto takoe  stipl-chejz! Konechno, neizvestno, kakie v YAponii
oficery  - mozhet  byt', oni  na  bambukovyh  palkah verhom  skachut,  no chtob
podobnoe nevezhestvo proyavil vypusknik Sen-Sira? |to sovershenno isklyucheno.
     Vot na chto nado by navesti  Gosha. Ili podozhdat', ne udastsya li vyyasnit'
eshche chto-nibud' podozritel'noe?
     A  chem ploh vcherashnij sluchaj? Klarissa progulivalas' po  koridoru  mimo
kayuty mistera Aono, privlechennaya ves'ma strannymi zvukami. Iznutri donosilsya
suhoj  tresk,  slovno  kto-to  s  redkostnoj  metodichnost'yu  krushil  mebel'.
Nabravshis' smelosti, Klarissa postuchala.
     Dver' raspahnulas'  ryvkom.  V proeme  voznik yaponec - sovsem  golyj, v
odnoj  nabedrennoj  povyazke! Smugloe  telo  blestit  ot  pota, glaza  nality
krov'yu.
     Uvidev Klarissu, svistyashche procedil:
     - Tikuse!
     Zaranee zagotovlennyj vopros ("Net li u  vas, ms'e  Aono, s  soboj etih
chudesnyh yaponskih gravyur, o kotoryh  ya stol'ko slyshala?") vyletel iz golovy,
i  Klarissa obmerla. Sejchas  kak zatashchit  v  kayutu, kak nabrositsya!  A potom
porezhet na kuski i vybrosit v more.  Ochen' dazhe prosto. I  ne  budet  bol'she
miss  Klarissy  Stamp,  blagovospitannoj   anglijskoj   ledi,   ne   slishkom
schastlivoj, no eshche tak mnogogo ozhidavshej ot zhizni.
     Klarissa prolepetala, chto oshiblas'  dver'yu.  Aono molcha smotrel na nee,
tyazhelo dysha. Ot nego pahlo kislym.
     Pozhaluj, pogovorit' s komissarom vse-taki stoit.
     Pered fajf-o-klokom  ona podkaraulila syshchika  vozle dverej "Vindzora" i
stala delit'sya s nim svoimi soobrazheniyami, no muzhlan slushal kak-to stranno -
kidal na Klarissu  nasmeshlivye, kolyuchie vzglyady, slovno vyslushival priznanie
v chem-to neblagovidnom.
     Odin raz probormotal v usy:
     -  |k  vas vseh  razobralo-to  nasheptyvat' drug na  druga.  A doslushav,
sprosil ni k selu ni k gorodu:
     - Papen'ka s mamen'koj zdravstvovat' izvolyat?
     - CH'i, gospodina Aono? - izumilas' Klarissa.
     - Net, mademuazel', vashi.
     - YA s detstva sirota, - otvetila ona, glyadya na  policejskogo s ispugom.
Gospodi, eto ne korabl', a kakoj-to plavuchij bedlam.
     -  CHto  i  trebovalos'  ustanovit',  -  udovletvorenno  kivnul  Gosh  i,
zamurlykav kakuyu-to neizvestnuyu Klarisse pesenku, voshel  v salon pervym, chto
bylo uzhe otkrovennym hamstvom.
     Osadok  ot razgovora  ostalsya nehoroshij. Vse-taki francuzy pri vsej  ih
hvalenoj galantnosti ne dzhentl'meny.  Konechno,  oni mogut napustit'  tumanu,
vskruzhit'  golovu,  ustroit'  kakuyu-nibud'  effektnuyu  vyhodku,  prislat'  v
gostinichnyj nomer sto krasnyh roz  (zdes'  Klarissa boleznenno pomorshchilas'),
no verit' im  nel'zya. Anglijskij dzhentl'men, mozhet  byt',  i presnovat, zato
znaet, chto  takoe  dolg  i  poryadochnost'.  A francuz votretsya  v  doverie  i
nepremenno predast.
     Vprochem, k komissaru Goshu eti obobshcheniya pryamogo  kasatel'stva ne imeli.
K  tomu  zhe  za obedom  ego dikovinnoe povedenie  ob®yasnilos', prichem ves'ma
trevozhnym obrazom.
     Za desertom syshchik,  do sej minuty hranivshij  neprivychnoe, nervirovavshee
vseh molchanie, vdrug v upor posmotrel na Klarissu i skazal:
     - Vot kstati (i vovse eto bylo nekstati), vy, mademuazel' Stamp, davecha
sprashivali pro Mari  Sanfon. Nu, tu damochku, kotoruyu  yakoby videli  s lordom
Littlbi nezadolgo do ego smerti.
     Klarissa  vzdrognula  ot  neozhidannosti,  a  ostal'nye  pritihli   i  s
lyubopytstvom  vozzrilis'  na  komissara,  uzhe  znaya osobennuyu  intonaciyu,  s
kotoroj tot nachinal svoi netoroplivye "istorijki".
     -  YA  obeshchal,  chto  rasskazhu vam pro  etu osobu  popozzhe.  Vot vremya  i
nastalo, - prodolzhil Gosh,  po-prezhnemu  glyadya  tol'ko na  Klarissu, i vzglyad
etot nravilsya ej vse men'she i men'she. - Istorijka budet dlinnaya, no  skuchat'
ne pridetsya,  poskol'ku  rech'  pojdet o  zhenshchine  nezauryadnoj.  A  kuda  nam
toropit'sya? Sidim  slavno, syry  kushaem, oranzhad p'em. Vprochem, esli u  kogo
dela, idite sebe s Bogom, papasha Gosh ne obiditsya.
     Nikto ne tronulsya s mesta.
     - Tak rasskazat' pro  Mari  Sanfon?  - s fal'shivym dobrodushiem  sprosil
komissar.
     -  Da-da!  Nepremenno! - zashumeli vse.  Odna tol'ko  Klarissa  molchala,
znaya, chto razgovor zateyan nesprosta  i posvyashchaetsya  isklyuchitel'no ej. Da Gosh
etogo i ne skryval.
     On appetitno prichmoknul i dostal trubku, ne sprashivaya pozvoleniya u dam.
     -  Nachnu po poryadku. ZHila-byla  v bel'gijskom  gorode Bryugge  malen'kaya
devochka,  zvali ee  Mari. Roditeli devochki byli dobroporyadochnymi gorozhanami,
hodili v cerkov' i dushi ne chayali v svoej zlatokudroj malyutke. Kogda Mari shel
shestoj god, rodilsya u nee malen'kij bratik,  budushchij naslednik pivovarennogo
zavodika  "Sanfon i Sanfon". Schastlivaya sem'ya zazhila eshche schastlivee, a potom
vdrug proizoshlo  neschast'e.  Mladenec, kotoromu edva ispolnilsya mesyac, vypal
iz okna  i  rasshibsya  nasmert'. Vzroslyh doma  ne  bylo  - tol'ko deti  i ih
nyan'ka.   No  nyan'ka   na   polchasa   otluchilas'   na  svidanie   k   svoemu
druzhku-pozharnomu, i kak raz vo vremya ee nedolgogo otsutstviya v dom  vorvalsya
neznakomec v chernom  plashche i chernoj shlyape. Malen'kaya  Mari uspela spryatat'sya
pod krovat',  a ee kroshku-brata  chernyj  chelovek vyhvatil  iz  kolybel'ki  i
vybrosil v okno. Sam zhe nemedlenno skrylsya.
     -  Kakie  uzhasy  vy rasskazyvaete! - zhalobno voskliknula  madam Kleber,
hvatayas' za zhivot.
     - |to eshche cvetochki, - mahnul trubkoj Gosh. - YAgodki  vperedi. O strashnom
"chernom dyade" pape i  mame rasskazala chudom spasshayasya Mari. V poiskah zlodeya
perevernuli  vverh  dnom  vsyu  okrugu  i sgoryacha  dazhe  arestovali  mestnogo
ravvina, tem bolee chto bednyaga vsegda hodil v chernom. No Sanfonu-starshemu ne
davala  pokoya  odna  strannaya  detal': zachem  prestupnik  pridvinul  k  oknu
taburetku?
     - O gospodi! - ahnula Klarissa, hvatayas' za serdce. - Neuzheli...?
     -  Vy   neveroyatno  pronicatel'ny,  mademuazel'   Stamp,  -  usmehnulsya
komissar. - Da, malyutka Mari sama vykinula iz okna svoego bratishku.
     - How terrible! - sochla nuzhnym uzhasnut'sya missis  Truffo. - But why?* *
Kakoj uzhas! No zachem? (angl.)


     - Devochke ne ponravilos', chto  vse nosyatsya  s malyshom, a pro nee sovsem
zabyli. Ona dumala, chto, izbavivshis'  ot bratika, snova stanet u mamy i papy
samoj lyubimoj, -  nevozmutimo poyasnil Gosh. -  No eto byl pervyj i  poslednij
raz, kogda Mari Sanfon ostavila uliku i byla razoblachena. Miloe ditya eshche  ne
nauchilos' zametat' sledy.
     - I chto  zhe sdelali  s  maloletnej  prestupnicej?  -  sprosil lejtenant
Ren'e, yavno potryasennyj uslyshannym. - Ved' ne pod sud zhe ee bylo otdavat'?
     - Net, pod  sud ee ne  otdali. - Komissar lukavo ulybnulsya  Klarisse. -
Odnako  mat', ne  vyderzhav  udara,  pomutilas'  rassudkom  i byla pomeshchena v
sumasshedshij dom.  A  ms'e  Sanfon  ne  mog  videt'  svoyu  dochurku, vinovnicu
obrushivshihsya na sem'yu neschastij,  i otdal ee na vospitanie  v  obitel' seryh
sester-vinsentianok.  Tam devochka i vospityvalas'. Byla pervoj vo vsem - i v
uchebe, i v bogougodnyh delah. A bol'she vsego, govoryat, lyubila chitat' knizhki.
Poslushnice  bylo  semnadcat'  let, kogda v obiteli priklyuchilsya prenepriyatnyj
skandal. - Gosh zaglyanul v papku i kivnul. - Vot u menya tut zapisano. 17 iyulya
1866  goda. U seryh sester  gostil  sam arhiepiskop  Bryussel'skij, i nado zhe
bylo  sluchit'sya,  chtoby  u  pochtennogo  prelata  iz  spal'ni  ischez  drevnij
arhiepiskopskij  persten'  s ogromnym ametistom,  po predaniyu prinadlezhavshim
samomu Lyudoviku Svyatomu. A  nakanune monsen'er kak raz vyzval k sebe v pokoi
dlya besedy dvuh luchshih poslushnic, nashu Mari i  odnu  arlezianku. Podozrenie,
razumeetsya,  palo na  devushek.  Nastoyatel'nica  ustroila obysk i  nashla  pod
matrasom  u  arlezianki  barhatnyj  futlyar   ot  perstnya.  Vorovka  vpala  v
ocepenenie, na voprosy ne otvechala i byla preprovozhdena  v karcer. Kogda chas
spustya  pribyla  policiya, doprosit' prestupnicu  neudalos' -  ona  udavilas'
poyaskom svoego oblacheniya.
     - |to  vse  podstroila  merzkaya  Mari Sanfon, ya dogadalsya! -  vzorvalsya
Milford-Stouks. - Skvernaya istoriya, skvernaya!
     - |togo dopodlinno nikto  ne znaet, tol'ko persten' tak i ne nashelsya, -
razvel rukami komissar.  - A dva  dnya spustya Mari prishla  k nastoyatel'nice v
slezah, skazala, chto na nee vse  koso smotryat,  i poprosila  otpustit' ee iz
obiteli. Mat'-nastoyatel'nica, i  sama strannym obrazom  ohladevshaya  k  svoej
byloj lyubimice, uderzhivat' ee ne stala.
     - Nado bylo  ee,  golubushku,  u vorot obyskat', - s sozhaleniem proiznes
mister Truffo. - Glyadish', ametist i otyskalsya by gde-nibud' pod yubchonkoj.
     Kogda  on  perevel svoi  slova supruge, ta pihnula ego ostrym loktem  v
bok, vidimo, sochtya zamechanie neprilichnym.
     -  To  li ne  obyskivali,  to li obyskivali, no ne  nashli - ne znayu.  A
tol'ko uehala  Mari iz obiteli ne kuda-nibud', a v gorod Antverpen, kotoryj,
kak  izvestno, schitaetsya mirovoj  stolicej dragocennyh kamnej. Tam vcherashnyaya
monashka vnezapno razbogatela i s teh por zhila isklyuchitel'no na shirokuyu nogu.
Inogda, byvalo, ostavalas'  na  bobah, no nenadolgo - ostryj  um,  blestyashchie
akterskie sposobnosti i otsutstvie kakih by to ni bylo moral'nyh ustoev (tut
komissar  nazidatel'no  povysil  golos  i  dazhe sdelal  pauzu)  pomogali  ej
dobyvat'  sredstva dlya  shikarnogo sushchestvovaniya. Policiya  Bel'gii,  Francii,
Anglii, Soedinennyh SHtatov, Brazilii, Italii i eshche desyatka stran mnogokratno
zaderzhivala Mari  Sanfon  po  podozreniyu v  samyh  raznyh  prestupleniyah, no
obvinenie ej tak ni razu i ne pred®yavili: to pricepit'sya  bylo ne k chemu, to
ulik  ne hvatalo. Vot, esli  ugodno,  ya rasskazhu  vam  daru  epizodov iz  ee
posluzhnogo spiska. Vam ne skuchno, mademuazel' Stamp?
     Klarissa  ne otvetila, sochla nizhe  svoego dostoinstva. No na dushe  bylo
trevozhno.
     -  1870  god, -  ob®yavil  Gosh, snova zaglyanuv v papku. - Malen'kij,  no
bogaten'kij  gorodok Fettburg v  nemeckoj SHvejcarii. SHokoladnaya  i vetchinnaya
promyshlennost'. Na  chetyre tysyachi zhitelej vosem' s polovinoj  tysyach  svinej.
Kraj zhirnyh idiotov -  pardon, madam Kleber, ya ne hotel obidet' vashu rodinu,
- pozdnovato spohvatilsya policejskij.
     - Nichego, - nebrezhno dernula  plechom  madam Kleber.  - YA iz francuzskoj
SHvejcarii. A  v toj chasti, gde  Fettburg, i vpravdu, zhivut odni ostolopy. YA,
kazhetsya, slyshala etu istoriyu, ona smeshnaya. No nichego, rasskazyvajte.
     - Komu,  mozhet, i smeshnaya. - Gosh ukoriznenno vzdohnul i vdrug podmignul
Klarisse, chto uzhe perehodilo vse predely.  - Odnazhdy chestnye byurgery gorodka
prishli v neopisuemoe volnenie. Odin krest'yanin po familii Mebius, slyvshij  v
Fettburge bezdel'nikom  i  tupicej,  pohvastalsya, chto  nakanune  prodal svoyu
zemlyu, uzkuyu polosu kamenistoj pustoshi, odnoj vazhnoj dame, kotoraya nazvalas'
grafinej de  Sanfon. Za 30  akrov  besplodnoj zemli,  gde dazhe chertopoloh ne
ros,  dura-grafinya  otvalila  3000  frankov. No v  gorodskom  municipalitete
imelis' lyudi poumnee  Mebiusa,  i im eta  istoriya pokazalas' podozritel'noj.
Zachem grafine  30 akrov  kamnej i  peska? CHto-to  zdes' nechisto.  Na  vsyakij
sluchaj  otryadili v Cyurih samogo shustrogo  iz  gorozhan,  i tot  vyyasnil,  chto
grafinya  de Sanfon -  osoba  izvestnaya. ZHivet  shiroko i veselo, a chto  samoe
interesnoe  -  chasten'ko  poyavlyaetsya  v  obshchestve  gospodina  Gol'dzil'bera,
direktora  Gosudarstvennoj zheleznodorozhnoj  kompanii.  Pogovarivali,  chto  u
gospodina direktora s grafinej intrizhka.  Tut-to byurgery i soobrazili, chto k
chemu.  A  nado  skazat',  chto  gorodishko Fettburg davno  mechtal  obzavestis'
sobstvennoj  zheleznodorozhnoj  vetkoj, chtob  deshevle bylo  shokolad i  okoroka
vyvozit'.  Pustosh',  priobretennaya veseloj grafinej,  kak  raz  tyanulas'  ot
blizhajshej zheleznodorozhnoj stancii do lesa, gde  nachinalis'  obshchinnye  zemli.
Otcam  goroda   vse  stalo  yasno:  grafinya  uznala  ot  svoego  lyubovnika  o
gotovyashchemsya  stroitel'stve, kupila  klyuchevoj  uchastok  i  sobiraetsya zdorovo
nagret' ruki. I v byurgerskih  golovah  voznik oshelomitel'no derzkij  plan. K
grafine  otryadili  deputaciyu,   kotoraya  stala  ugovarivat'  ee  siyatel'stvo
ustupit'  zemlyu slavnomu  gorodu  Fettburgu.  Krasotka  snachala  artachilas',
utverzhdala, chto ni o kakoj zheleznodorozhnoj vetke vedat' ne vedaet,  no kogda
burgomistr tonko nameknul,  chto delo pahnet  sgovorom  ee siyatel'stva s  ego
prevoshoditel'stvom  gospodinom  direktorom,  a eto  delo  podsudnoe, slabaya
zhenshchina vshlipnula  i soglasilas'.  Pustosh'  razbili na tridcat' odnoakrovyh
uchastkov i prodali  gorozhanam na aukcione.  Fettburgcy chut'  ne  peredralis'
mezhdu  soboj,  cena za  otdel'nye  uchastki  dohodila do 15 tysyach.  Vsego  zhe
grafine dostalos'... - Komissar provel pal'cem po strochke.  - Bez malogo 280
tysyach frankov.
     Madam Kleber prysnula i pokazala Goshu zhestom: molchu-molchu, prodolzhajte.
     - SHli  nedeli,  mesyacy,  a  stroitel'stvo  vse ne  nachinalos'. Gorozhane
poslali zapros v pravitel'stvo - im otvetili, chto v blizhajshie pyatnadcat' let
vesti k Fettburgu vetku  ne planiruetsya... Oni v policiyu: tak,  mol,  i tak,
grabezh  sredi  bela  dnya.  Policiya vyslushala  postradavshih  sochuvstvenno, no
pomoch'  nichem ne smogla: ved' gospozha Sanfon sama  govorila, chto o  zheleznoj
doroge  nichego  ne znaet,  i  prodavat'  zemlyu ne hotela.  Oformleno vse  po
zakonu, ne podkopaesh'sya. Nu, a to, chto ona nazvalas' grafinej, eto, konechno,
nekrasivo, no, uvy, ugolovno nenakazuemo.
     - Lovko! - zasmeyalsya Ren'e. - Dejstvitel'no, ne podkopaesh'sya.
     - |to eshche chto. - Komissar listal bumazhki dal'she. - Est' istoriya i vovse
fantasticheskaya. Mesto  dejstviya - amerikanskij Dikij  Zapad,  god 1873-ij. V
V   Kaliforniyu,  na  zolotye  priiski,   priehala  vsemirno   izvestnaya
nekromantka   i   Velikaya  Drakonessa   Mal'tijskoj   Lozhi   miss  Kleopatra
Frankenshtejn, po pasportu zhe Meri Senfon. Ona ob®yavila staratelyam, chto v eti
dikie   mesta  ee   privel   golos  Zaratustry,  povelevshego  svoej   vernoj
sluzhitel'nice postavit' v gorodke Golden-Nagget velikij  eksperiment. Imenno
na etoj shirote i dolgote energiya kosmosa  skoncentrirovana takim  unikal'nym
obrazom, chto v zvezdnuyu noch', pri pomoshchi  nekotoryh  kabbalisticheskih formul
vozmozhno voskresit' togo, kto uzhe peresek Velikuyu CHertu mezhdu Carstvom ZHivyh
i  Carstvom Mertvyh.  I  sdelaet  Kleopatra  eto  chudo  nynche  zhe  noch'yu,  v
prisutstvii publiki i sovershenno besplatno, potomu  chto  ona ne kakaya-nibud'
cirkachka, a medium  Vysshih  Sfer. I  chto vy dumaete?  Gosh poderzhal effektnuyu
pauzu. na  glazah  u pyatisot  borodatyh zritelej  Drakonessa pokoldovala nad
kurganom  Krasnogo Kojota,  legendarnogo indejskogo vozhdya,  umershego sto let
nazad,  i  vdrug zemlya  zashevelilas', mozhno skazat',  razverzlas', i  iz-pod
kochki   vylez  indejskij  voin  v  per'yah,  s  tomagavkom,   s  raskrashennoj
fizionomiej. Zriteli  zadrozhali,  a  Kleopatra, vsya  vo  vlasti misticheskogo
transa, vozopila: "YA chuvstvuyu v sebe silu Kosmosa!  Gde tut u vas  gorodskoe
kladbishche? Sejchas ya ozhivlyu  vseh,  kto  tam  lezhit!". Tut v stat'e  napisano,
poyasnil  policejskij,  chto kladbishche  Golden-Naggeta  bylo  ves'ma  obshirnym,
potomu chto na priiskah kazhdyj den'  kogo-nibud' nepremenno otpravlyali na tot
svet.  Mogil, kazhetsya, bylo dazhe bol'she, chem zhivyh obitatelej gorodka. Kogda
starateli predstavili, chto nachnetsya, esli vse zabiyaki, p'yanicy i  visel'niki
vdrug  polezut iz  mogil, sredi  zritelej nachalas'  panika.  Polozhenie  spas
mirovoj sud'ya. On  vyshel vpered i  ochen'  vezhlivo  sprosil  u Drakonessy, ne
soglasitsya li  ona prekratit'  sej velikij eksperiment, esli  zhiteli gorodka
prepodnesut  ej   polnuyu   sumku  zolotogo   peska   v  kachestve   skromnogo
pozhertvovaniya na nuzhdy okkul'tnoj nauki.
     Nu i kak, soglasilas'? rashohotalsya lejtenant.
     Da. Za dve sumki.
     A  chto  indejskij  vozhd'?  sprosil  Fandorin, ulybayas'. Slavnaya  u nego
ulybka,  tol'ko  uzh  bol'no  mal'chisheskaya.  Net, dorogaya  miss, vykin'te  iz
golovy. Kak govoryat v Suffolke, horosh pirozhok, da ne pro tvoj rotok.
     Indejskogo  vozhdya Kleopatra  Frankenshtejn  zabrala s soboj, s ser'eznym
vidom otvetil Gosh. Dlya nauchnyh issledovanij. Govoryat, ego potom prirezali po
p'yanke v denverskom bordele.
     D-dejstvitel'no  interesnaya osoba  eta Mari Sanfon,  zadumchivo proiznes
Fandorin.  Rasskazhite-ka pro nee  eshche. Ot vseh  etih lovkih moshennichestv  do
hladnokrovnogo massovogo ubijstva izryadnaya d-distanciya.
     Oh, please,  it's  more  than  enough, zaprotestovala  missis  Truffo i
obratilas' k  muzhu.  My darling,  it must be  awfully  tiresome  for  you to
translate all this nonsense.2
     A  vas,madam, nikto  na  zastavlyaet  tut  sidet', obidelsya komissar  na
"nonsens".
     Missis Truffo vozmushchenno pohlopala glazami, odnako ujti i ne podumala.
     Ms'e kazak prav, priznal Gosh. Podyshchu-ka ya primerchik pozlee.
     Madam  Kleber  prysnula, vzglyanuv na Fandorina, da i  Klarissa pri vsej
svoej nervoznosti ne mogla sderzhat'  ulybki do togo malo byl pohozh  diplomat
na dikogo syna stepej.
     A  vot pro negritenka poslushajte. Tut  i  letal'nyj ishod prisutstvuet.
Delo  nedavnee,  pozaproshlogo goda.  Syshchik  proglyadel neskol'ko  skreplennyh
vmeste listkov, vidimo, osvezhaya istoriyu v  pamyati.  Uhmyl'nulsya. v nekotorom
rode shedevr. V moej  papochke mnogo chego  est',  damy  i gospoda.  on lyubovno
pohlopal korotkopaloj  plebejskoj lapoj  po  chernomu  kolenkoru.  Papasha Gosh
sobiralsya  v dorogu  osnovatel'no,  ni  odnoj bumazhechki,  kotoraya  mogla  by
prigodit'sya, ne zabyl.  Konfuz, o kotorom ya vam sejchas povedayu,  do gazet ne
doshel,  u  menya tut  policejskaya  svodka.  Znachit,  tak.  V  odnom  nemeckom
knyazhestve, (v kakom imenno, ne  skazhu, potomu  chto materiya delikatnaya) zhdali
pribavleniya  v  avgustejshem  semejstve.  Rody  byli  trudnymi.  Prinimal  ih
lejb-medik, pochtennyj  doktor  Fogel'.  Nakonec  spal'nya oglasilas'  piskom.
Kogda velikaya gercoginya, ot stradanij na neskol'ko  minut lishivshayasya chuvstv,
otkryla glaza i slabym golosom poprosila: "Ah,  gerr professor, pokazhite mne
moego malyutku", doktor Fogel' s krajne  smushchennym  vidom podal ee vysochestvu
ocharovatel'nogo  krikuna  svetlo-kofejnogo  cveta.  Velikaya  gercoginya snova
lishilas'  chuvstv,  a doktor  vyglyanul za dver'  i opaslivo  pomanil  pal'cem
velikogo gercoga, chto bylo vopiyushchim narusheniem pridvornogo etiketa.
     Vidno  bylo, chto komissaru dostavlyaet osoboe  udovol'stvie rasskazyvat'
etu istoriyu  chopornym vindzorcam.  Vryad  li v policejskoj svodke soderzhalis'
takie  podrobnosti  -  Gosh  yavno  fantaziroval.  On podsyusyukival, govorya  za
gercoginyu, a slova narochno  podbiral vozvyshennye - vidno,  tak  emu kazalos'
smeshnee.  Klarissa  aristokratkoj  sebya  ne schitala, no  vse-taki morshchilas',
pochitaya za durnoj ton glumlenie nad vysochajshimi osobami. Nasupil brovi i ser
Redzhinal'd,  baronet i  otprysk drevnego  roda.  No komissaru takaya reakciya,
kazhetsya, tol'ko pribavlyala vdohnoveniya.
     -  Ego vysochestvo  na lejb-medika ne obidelsya,  potomu chto  moment  byl
volnuyushchij, i, oburevaemyj  otcovskimi i  supruzheskimi chuvstvami, brosilsya  v
spal'nyu...  Posledovavshuyu  za etim scenu vy mozhete voobrazit'  sebe  sami: i
po-soldatski  rugayushchegosya-vencenosca,  i  velikuyu gercoginyu, to rydayushchuyu, to
opravdyvayushchuyusya, to lishayushchuyusya chuvstv, i orushchego vo: vsyu  glotku negritenka,
i zamershego v blagogovejnom uzhase lejb-medika. V konce koncov ego vysochestvo
vzyal sebya  v ruki i reshil  sledstvie v otnoshenii  ee vysochestva otlozhit'  na
potom.  Poka  zhe  trebovalos' zamesti  sledy.  No kak?  Potihon'ku  spustit'
mladenca  v  ubornuyu?  -  Gosh  shutovski  prilozhil  ladon' k  gubam. -  Proshu
proshcheniya, sudaryni,  sorvalos'.  Izbavit'sya  ot mladenca  bylo nel'zya -  ego
rozhdeniya zhdalo  vse knyazhestvo. Da i greh kak-nikak. Sovetnikov sobirat' - ne
daj  bog  proboltayutsya.  CHto delat'?  I  tut  doktor  Fogel', pochtitel'nejshe
otkashlyavshis', predlagaet  spasenie. Govorit, chto u nego est'  odna znakomaya,
frejlejn  fon  Sanfon,  kotoraya  sposobna tvorit' chudesa  i mozhet ne  to chto
novorozhdennogo belogo mladenca, no  dazhe  i pticu  feniks  s  neba  dostat'.
Derzhat' yazyk za zubami  frejlejn umeet, deneg za svoyu uslugu, buduchi devicej
blagorodnoj, konechno, ne voz'met, no ochen'  lyubit starinnye dragocennosti...
V obshchem,  cherez paru chasov v atlasnoj kolybel'ke uzhe pokoilsya slavnyj malysh,
belee  molochnogo  porosenka i  dazhe  s  belobrysymi  volosenkami,  a bednogo
negritenka  vynesli   iz  dvorca  v  neizvestnom  napravlenii.  Vprochem,  ee
vysochestvu  skazali,  chto  nevinnoe  ditya budet  uvezeno  v  yuzhnye  shiroty i
peredano tam na vospitanie horoshim  lyudyam.  Itak,  vse  ustroilos' nailuchshim
obrazom. Blagodarnyj gercog peredal doktoru dlya frejlejn fon Sanfon chudesnuyu
almaznuyu  tabakerku  s venzelem, a  takzhe blagodarstvennuyu zapisku  i ustnoe
pozhelanie raz i navsegda  pokinut' predely knyazhestva.  CHto delikatnaya devica
nemedlenno i  ispolnila. -  Gosh,  ne  sderzhavshis', fyrknul. -  Nautro, posle
skandala, dlivshegosya  vsyu  noch', velikij  gercog nakonec  reshil  rassmotret'
poluchshe svoego naslednika. Brezglivo vynul paren'ka iz  kolybel'ki, povertel
i  tak i syak - i  vdrug  uvidel na rozovoj, pardon, zadnice rodimoe  pyatno v
vide serdechka. Tochno takoe zhe imelos' na filejnyh chastyah u ego vysochestva, a
takzhe  u pokojnogo  fatera ego vysochestva,  u  grossfatera  i tak  dalee  do
sed'mogo kolena. V polnom nedoumenii gercog poslal  za  lejb-medikom, odnako
vyyasnilos',  chto   doktor   Fogel'   nakanune  noch'yu   otbyl  v  neizvestnom
napravlenii,  ostaviv zhenu i  vos'meryh detej. - Gosh zashelsya hriplym smehom,
zakashlyalsya,  zamahal   rukami.  Kto-to  neuverenno  prysnul,  madam   Kleber
celomudrenno prikryla guby ladoshkoj.
     - Naskoro  organizovannoe  rassledovanie  ustanovilo, chto lejb-medik  v
poslednee  vremya  vel  sebya stranno i  yakoby dazhe poyavlyalsya v  igornyh domah
sosednego  Badena,  prichem  v  obshchestve  nekoej  veseloj molodoj  osoby,  po
opisaniyu ochen' pohozhej na frejlejn fon Sanfon.
     - Syshchik poser'eznel.- Doktora obnaruzhili dva dnya spustya v strasburgskoj
gostinice. Mertvym. Prinyal smertel'nuyu dozu  laudanuma, ostavil zapisku: "Vo
vsem vinovat ya odin". YAvnoe samoubijstvo. Kto istinnyj  vinovnik, bylo yasno,
no podi dokazhi. CHto do tabakerki -  vysochajshij podarok, i zapisochka imeetsya.
A  sudebnyj process  oboshelsya by ih vysochestvam sebe dorozhe.  Konechno, samoe
zagadochnoe -  kak udalos' podmenit'  novorozhdenogo  princa na  negritenka  i
otkuda v krayu goluboglazyh blondinchikov  voobshche vzyalsya  shokoladnyj mladenec.
Pravda, po nekotorym svedeniyam, nezadolgo do opisannoj istorii u Mari Sanfon
sostoyala na sluzhbe gornichnaya-senegalka...
     - Skazhite,  k-komissar, -  skazal Fandorin,  kogda stih hohot (smeyalis'
chetvero:  lejtenant  Ren'e,  doktor  Truffo,  professor  Svitchajld  i  madam
Kleber).  - A  chto, Mari Sanfon tak horosha  soboj? Sposobna vskruzhit' golovu
lyubomu muzhchine?
     -  Da nichego osobennogo  v nej net.  Vsyudu napisano, chto  vneshnosti ona
samoj  zauryadnoj,  osobye  primety  otsutstvuyut. - Gosh naglo okinul Klarissu
cepkim vzglyadom. - Cvet volos, maneru povedeniya, akcent, stil' odezhdy menyaet
s legkost'yu. No,  vidno, est'  v etoj  zhenshchine chto-to  osobennoe. YA  po rodu
sluzhby vsyakogo navidalsya. Samye  chto  ni  na  est'  rokovye  razbivatel'nicy
serdec  redko   byvayut  krasavicami.  Na  fotografii  uvidish'  -  vzglyad  ne
zaderzhitsya, a vstretish' - tak iskorkami po kozhe i zashchekochet. Muzhchina ved' ne
na pryamoj nos i dlinnye resnicy klyuet, on osobyj zalah chuet.
     - Fi, komissar, - odernula poshlyaka Klarissa. - Vy v obshchestve dam.
     - YA v obshchestve podozrevaemyh, - ochen' spokojno pariroval  Gosh. - I vy -
odna iz nih. Pochem ya znayu, net li zdes', za stolom, mademuazel' Sanfon?
     On tak i  vpilsya  glazami  v Klariseino  lico. |to vse bol'she  i bol'she
napominalo durnoj son. Stalo tyazhelo dyshat'.
     - Esli ya p-pravil'no soschital, etoj osobe sejchas dolzhno byt' 29 let?
     Spokojnyj,  dazhe  vyalovatyj golos Fandorina pomog Klarisse vzyat' sebya v
ruki. Ona vstrepenulas' i - ne do zhenskogo tshcheslaviya - voskliknula:
     -  Nechego na  menya  tak  smotret', gospodin syshchik!  Vy mne delaete yavno
nezasluzhennyj kompliment.  YA  starshe vashej  avantyuristki...  pochti na desyat'
let!  Da i  ostal'nye damy  vryad  li podhodyat na rol'  mademuazel'  San-fon.
Gospozha  Kleber slishkom  moloda, a  gospozha  Truffo, kak  vam  izvestno,  ne
govorit po-francuzski!
     - Dlya takoj  lovkachki,  kak Mari Sanfon, skinut'-nakinut' desyatok let -
sushchij pustyak,  -  medlenno otvetil  Gosh,  vse tak  zhe  pristal'no  glyadya  na
Klarissu. -  Osobenno esli kush tak velik, a proval pahnet gil'otinoj. Tak vy
i vpravdu ne byvali v Parizhe, mademuazel' Stamp?  Gde-nibud' v rajone  ryu de
Grenel'?
     Klarissa smertel'no poblednela.
     - Nu,  tut  uzhe  vynuzhden  vmeshat'sya ya  kak  predstavitel'  parohodstva
"Dzhasper-Arto partnership", - razdrazhenno prerval policejskogo Ren'e.  - Damy
i  gospoda,  zaveryayu  vas,  chto  na nash  rejs  prohodimcam  s  mezhdunarodnoj
reputaciej  dostup byl zakryt. Kompaniya  garantiruet, chto na "Leviafane" net
ni shulerov, ni kokotok,  ni tem bolee izvestnyh  policii  avantyuristok. Sami
ponimaete - pervoe plavanie, osobaya otvetstvennost'. Skandaly nam ni k chemu.
My s kapitanom Kliffom lichno proveryali i  pereproveryali spiski passazhirov, v
sluchae neobhodimosti navodili spravki. V tom chisle  i u francuzskoj policii,
gospodin  komissar.  I  ya,  i  kapitan  gotovy  poruchit'sya  za   kazhdogo  iz
prisutstvuyushchih. My ne meshaem vam,  ms'e Gosh,  vypolnyat' vash professional'nyj
dolg,    odnako   vy   popustu   tratite   vremya.   I   den'gi   francuzskih
nalogoplatel'shchikov.
     - Nu-nu, - provorchal  Gosh;  - Pozhivem-uvidim. Posle chego missis Truffo,
ko vseobshchemu oblegcheniyu, zavela razgovor o pogode.





        
     10 aprelya 1878 g.
     22 chasa 31 minuta
     V Aravijskom more
     17*06'28" sev.sh. 59*48'14"vost.d.


     Moya dorogaya i goryacho lyubimaya |mili!
     |tot adskij kovcheg nahoditsya vo vlasti sil Zla. YA oshchushchayu eto vsej svoej
izmuchennoj dushoj. Hotya  neizvestno, mozhet li byt' dusha u takogo prestupnika,
kak ya.  Napisal i  zadumalsya. YA pomnyu,  chto sovershil  prestuplenie, strashnoe
prestuplenie,  kotoromu  net  i ne  mozhet byt' proshcheniya, no, strannoe  delo,
sovershenno zapamyatoval, v chem ono, sobstvenno, sostoit. I ochen'  ne  hochetsya
vspominat'.
     Noch'yu,  vo sne,  ya  pomnyu  ego  ochen' horosho -  inache  chem ob®yasnit' to
uzhasnoe  sostoyanie,  v  kotorom  ya  prosypayus'  kazhdoe  utro?  Skorej by  uzh
konchilas' nasha razluka.  U menya takoe chuvstvo,  chto eshche nemnogo, i ya sojdu s
uma. Vot bylo by nekstati.
     Dni  tyanutsya muchitel'no  medlenno. YA sizhu  v kayute,  smotryu na minutnuyu
strelku  hronometra. Ona ne  dvigaetsya. Na  palube  za  oknom kto-to skazal:
"Segodnya desyatoe aprelya", a  ya  ne  mog  vzyat' v tolk, chto za aprel' takoj i
pochemu nepremenno desyatoe. Otpirayu sunduchok i vizhu, chto vcherashnee moe pis'mo
Vam datirovano 9 aprelya, a pozavcherashnee 8-m. Znachit, vse pravil'no. Aprel'.
Desyatoe.
     Vot uzhe neskol'ko dnej ya ne spuskayu glaz s professora  Svitchajlda (esli
on  dejstvitel'no  professor).  |tot  chelovek  u  nas   v  "Vindzore"  ochen'
populyaren.  On zavzyatyj  krasnobaj  i kichitsya svoimi  poznaniyami v istorii i
vostokovedenii.   CHto   ni   den'  -   novye   skazki   o  sokrovishchah,  odna
nepravdopodobnej drugoj. A u samogo nepriyatnye porosyach'i glazki. Begayushchie. I
po  vremenam   v  nih  sverkayut  bezumnye  iskorki.  Slyshali  by  Vy,  kakim
sladostrastnym golosom etot chelovek rasskazyvaet  o dragocennyh  kamnyah.  On
opredelenno pomeshan na vseh etih brilliantah i izumrudah.
     Segodnya  vo vremya zavtraka  doktor Truffo vdrug vstal, gromko hlopnul v
ladoshi i  torzhestvennym golosom  ob®yavil,  chto  u missis Truffo  nynche  den'
rozhdeniya.  Vse zaahali, zaohali, prinyalis'  pozdravlyat' imeninnicu, a doktor
publichno vruchil  svoej nezavidnoj supruge  podarok - na redkost'  bezvkusnye
topazovye ser'gi.  Kakaya  vul'garnost'  -  ustraivat' spektakl'  iz vrucheniya
podarka sobstvennoj zhene! Odnako missis Truffo, kazhetsya, tak ne schitala. Ona
neobychajno  ozhivilas'  i  vyglyadela  sovershenno  schastlivoj,  a  ee  postnaya
fizionomiya priobrela  cvet protertoj morkovi.  Lejtenant skazal: "O,  madam,
esli b my znali zaranee ob etom radostnom sobytii, to nepremenno prigotovili
by vam kakoj-nibud' syurpriz.  Vinite svoyu skromnost'". Bezmozglaya imeninnica
zardelas' eshche pushche i  robko prolepetala: "Vy i pravda hoteli by  sdelat' mne
priyatnoe?"  Otvetom  ej  bylo  obshchee  lenivo-dobrodushnoe  mychanie.  "Togda,-
govorit ona,  - davajte sygraem  v moyu  lyubimuyu igru loto. U  nas v sem'e po
voskresen'yam i v cerkovnye prazdniki  obyazatel'no dostavali kartochki i meshok
s  fishkami.  O,  eto tak uvlekatel'no!  Gospoda,  vy dostavite mne  ogromnoe
udovol'stvie!" YA  vpervye  slyshal,  chtoby  missis  Truffo razrazilas'  stol'
prostrannoj rech'yu. V pervyj mig mne pokazalos', chto ona  nad nami izdevaetsya
- no  net, doktorsha govorila  vpolne  ser'ezno.  Devat'sya  nam bylo  nekuda.
Uliznul tol'ko Ren'e, kotoromu  yakoby  pora bylo  zastupat' na vahtu. Nevezha
komissar tozhe predprinyal popytku soslat'sya na kakie-to  neotlozhnye  dela, no
vse vzglyanuli na nego s takim osuzhdeniem, chto on zasopel i ostalsya.
     Mister  Truffo  shodil za prinadlezhnostyami dlya etoj  idiotskoj igry,  i
nachalos'  muchenie.  Vse unylo razlozhili  kartochki,  s  toskoj poglyadyvaya  na
osveshchennuyu  solncem palubu. Okna  salona byli naraspashku,  po  komnate gulyal
svezhij veterok, a my sideli  i  izobrazhali scenu v  detskoj. "Dlya interesa",
kak vyrazilas'  okrylennaya  imeninnica,  sozdali prizovoj fond,  kuda kazhdyj
vnes po ginee. Vse  shansy  na  pobedu byli u  samoj  vedushchej, poskol'ku  ona
edinstvennaya  zorko sledila za tem, kakie vyhodyat nomera. Komissar, kazhetsya,
tozhe neproch'  byl sorvat'  bank,  no  on  ploho  ponimal  detskie pribautki,
kotorymi sypala missis Truffo - radi nee na sej raz govorili po-anglijski.
     ZHalkie topazovye  ser'gi, kotorym  krasnaya cena desyat' funtov, pobudili
Svitchajlda  osedlat'  ego  lyubimogo  kon'ka.  "Prevoshodnyj podarok, ser!  -
obratilsya  on k doktoru. Tot zasvetilsya ot udovol'stviya, no sleduyushchej frazoj
Svitchajld vse  isportil. -  Konechno,  topazy nynche deshevy, no  kto znaet, ne
podskochit  li  na  nih  cena  let  etak  cherez  sto.  Dragocennye kamni  tak
nepredskazuemy! Oni istinnoe chudo  prirody, ne  to  chto eti skuchnye metally,
zoloto i  serebro.  Metall  bezdushen  i besformen, ego mozhno  pereplavit', a
kazhdyj kamen'  -  nepovtorimaya  individual'nost'.  No oni dayutsya  v ruki  ne
vsyakomu.  Lish'  tomu, kto ne ostanavlivaetsya ni pered chem i gotov idti za ih
magicheskim siyaniem do samogo kraya zemli,  a  esli  ponadobitsya, to i dalee".
|ti vysokoparnye sentencii soprovozhdalis' piskom  missis Truffo, vyklikavshej
nomera fishek. Dopustim, Svitchajld govorit:  "YA povedayu vam legendu o velikom
i moguchem  zavoevatele  Mahmude  Gazne-vi,  kotoryj  byl  zacharovan  bleskom
almazov  i  v  tiskah  etih  volshebnyh kristallov  proshel s  ognem  i  mechom
pol-Indii". Missis Truffo: "Odinnadcat', gospoda. Barabannye palochki!" I tak
vse vremya.
     Vprochem, legendu o Mahmude  Gaznevi ya pereskazhu. Ona  pomozhet Vam luchshe
ponyat'  harakter rasskazchika. Postarayus' peredat' i  svoeobraznyj  stil' ego
rechi.
     "V leto ot  rozhdestva  Hristova  (ne pomnyu kakoe), a po  musul'manskomu
letoischisleniyu  (tem  bolee  ne  pomnyu)  moguchij  Gaznevi   uznal,   chto  na
poluostrove  Guzzarat (kazhetsya, tak) est' Sumnatskoe svyatilishche, gde hranitsya
ogromnyj  idol,  kotoromu  poklonyayutsya  sotni  tysyach  lyudej. Idol  oberegaet
predely toj zemli ot chuzhezemnyh nashestvij, i vsyakij, kto  prestupaet granicu
Guzzarata  s  mechom  v   ruke,   obrechen  pogibnut'.  Prinadlezhit  svyatilishche
mogushchestvennoj braminskoj obshchine, samoj bogatoj vo vsej Indii. I eshche vladeyut
sumnatskie braminy nesmetnym  kolichestvom  dragocennnyh  kamnej. Besstrashnyj
polkovodec  ne ispugalsya vlasti idola, sobral  svoe  vojsko i  otpravilsya  v
pohod.  On  srubil pyat'desyat  tysyach golov,  razrushil pyat'desyat  krepostej  i
vorvalsya  v Sumnatskij hram. Voiny Mahmuda oskvernili svyatilishche, perevernuli
ego vverh  dnom, no ne nashli  klada.  Togda Gaznevi sam podoshel  k idolu i s
razmahu  udaril ego po mednoj  bashke  svoej boevoj palicej. Braminy pali nic
pered pobeditelem i predlozhili emu million serebryanyh monet, tol'ko by on ne
kasalsya ih  boga. Mahmud zasmeyalsya i  udaril  eshche raz. Idol tresnul. Braminy
zavyli pushche prezhnego i predlozhili  groznomu  caryu  desyat'  millionov zolotyh
monet. No vnov'  podnyalas' tyazhelaya palica, udarila  v  tretij  raz,  istukan
raskololsya  popolam,  i  na  pol  hrama  siyayushchim  potokom hlynuli  almazy  i
samocvety,  spryatannye  vnutri. I  stoimost'  etogo sokrovishcha  ne poddavayas'
ischisleniyu".
     Tut mister  Fandorin s neskol'ko smushchennym vidom  ob®yavil,  chto  u nego
komplekt.  Vse krome missis Truffo uzhasno obradovalis' i hoteli razbezhat'sya,
no ona tak uprashivala  sygrat' eshche odnu partiyu, chto prishlos' ostat'sya. Snova
poshlo:
     "Thirty nine - pig and  swine! Twenty seven - I'm in heaven!"* i prochaya
podobnaya erunda. * Rifmovannye pribautki pri igre v loto.(angl.)


     Odnako teper' slovo vzyal  mister Fandorin i v svojstvennoj emu  myagkoj,
chut' nasmeshlivoj manere tozhe rasskazal skazku, arabskuyu, kotoruyu  on vychital
v nekoej staroj knige. Privozhu Vam etu pritchu kak zapomnil.
     Odnazhdy  tri  magribskih kupca otpravilis' vglub'  Bol'shoj Pustyni, ibo
stalo  im  izvestno,  chto  daleko-daleko  sredi  peskov, kuda  ne  zabredayut
karavany,  est' Velikoe  Sokrovishche,  ravnogo kotoromu ne  vidyvali smertnye.
Kupcy shli sorok dnej, stradaya ot znoya i ustalosti, i ostalos' u nih vsego po
odnomu  verblyudu -  ostal'nye  pali. I  vdrug  vidyat  vperedi bol'shuyu  goru.
Priblizilis' i ne veryat svoim  glazam: vsya gora splosh' sostoit iz serebryanyh
slitkov. Kupcy vozblagodarili Allaha,  i odin iz nih, nabiv  meshki serebrom,
dvinulsya v obratnyj put', ostal'nye zhe skazali:  "My  pojdem  dal'she". I shli
oni eshche sorok dnej, i ot solnca  lica ih stali chernymi,  a glaza krasnymi. I
pokazalas' vperedi eshche odna gora - zolotaya. Vtoroj kupec voskliknul: "Ne zrya
vynesli  my stol'ko stradanij!  Hvala  Vsevyshnemu!" On nabil meshki  zolotymi
slitkami i  sprosil  svoego tovarishcha: "CHto  zhe  ty  stoish'?" Tretij otvetil:
"Mnogo li zolota  uvezesh'  na odnom verblyude?" Vtoroj govorit:  "Dostatochno,
chtoby  stat'  samym  bogatym chelovekom v  nashem gorode".  "Mne  etogo  malo,
-skazal tretij. - YA pojdu dal'she i najdu  goru iz almazov.  A kogda  vernus'
domoj,  ya  budu samyj bogatyj chelovek na  vsej zemle". I poshel on  dal'she, i
put' ego prodolzhalsya eshche sorok dnej. Ego  verblyud leg i bol'she ne vstal,  no
kupec ne ostanovilsya, potomu chto byl upryam i veril v almaznuyu goru, a vsyakij
znaet, chto odna  prigorshnya almazov dorozhe, chem gora serebra ili holm zolota.
I  uvidel tretij  kupec vperedi dikovinnuyu kartinu: stoit  posredi  pustyni,
sognuvshis'  v tri  pogibeli,  chelovek, derzhit na plechah  almaznyj tron, a na
trone vossedaet chudishche s chernoj mordoj i goryashchimi glazami. "Kak ya rad  tebe,
o pochtennyj  puteshestvennik! - prohripel  sognutyj. - Poznakom'sya, eto demon
alchnosti Marduf, i teper' derzhat' ego na  plechah budesh' ty - poka ne  pridet
smenit' tebya takoj zhe korystolyubec, kak my s toboj".
     Na etom meste rasskaz prervalsya, potomu chto u  mistera Fandorina  snova
obrazovalsya komplekt, i vtoroj bank tozhe imeninnice ne dostalsya. CHerez  pyat'
sekund  za  stolom ostalas' odna missis Truf-fo - vseh ostal'nyh  kak vetrom
sdulo.
     YA  vse  dumayu pro  skazku  mistera  Fandorina.  Ona  ne tak prosta, kak
kazhetsya.
     Svitchajld  i est'  tretij  kupec.  Kogda ya doslushal skazku, menya tak  i
osenilo! Da-da, on opasnyj bezumec.  V ego dushe bushuet neukrotimaya strast' -
uzh mne li ne znat', chto eto takoe.  Nedarom ya s  samogo Adena skol'zhu za nim
nezrimoj ten'yu.
     YA uzhe pisal Vam, dragocennaya |mili,  chto provel vremya stoyanki v portu s
bol'shoj pol'zoj. Vy, verno, podumali, chto ya  imel v vidu priobretenie novogo
navigacionnogo  pribora vzamen togo, chto  byl  pohishchen.  Da,  u  menya teper'
drugoj sekstant, i ya opyat' regulyarno  proveryayu  kurs korablya,  no tut sovsem
drugoe. Prosto  boyalsya doverit' svoyu tajnu  bumage.  Ne roven chas kto-nibud'
prochtet - ved' ya so  vseh storon okruzhen vragami. No  um moj izvorotliv, i ya
pridumal slavnuyu ulovku:  s  segodnyashnego dnya pishu  molokom.  CHuzhoj  chelovek
posmotrit  -  vrode  by  chistyj  list  bumagi,  nichego  interesnogo,  a  moya
dogadlivaya |mili nagreet  listki na abazhure,  strochki-to i prostupyat! Kakovo
pridumano, a?
     Tak vot,  ob Adene. Eshche na  parohode, poka nas ne  puskali na  bereg, ya
obratil vnimanie na to,  chto Svitchajld nervnichaet, i ne prosto nervnichaet, a
kak  by dazhe priplyasyvaet na  meste ot volneniya.  Nachalos' eto  vskore posle
togo, kak Fandorin zayavil, budto ukradennyj  platok lorda  Littlbi -  klyuch k
mificheskim   sokrovishcham  Izumrudnogo  Radzhi.  Professor  uzhasno  vozbudilsya,
bormotal  chto-to  pod  nos  i  vse  povtoryal:  "Ah,  skorej  by  na  bereg".
Sprashivaetsya, zachem?
     |to ya i reshil vyyasnit'.
     Nadvinuv na samye  glaza chernuyu shirokopoluyu shlyapu, ya dvinulsya sledom za
Svitchajldom. Ponachalu vse shlo prosto zamechatel'no - on ni razu ne oglyanulsya,
i ya  besprepyatstvenno sledoval za  nim do samoj ploshchadi, chto  raspolozhena za
domikom  tamozhni.  No  zdes' menya zhdal nepriyatnyj syurpriz: Svitchajld kliknul
tuzemnogo izvozchika  i  ukatil  v  neizvestnom  napravlenii.  Kolyaska  ehala
dovol'no medlenno, no ne mog zhe ya za nej bezhat' - eto bylo by mne ne k licu.
Konechno, na ploshchadi byli  i drugie povozki, ya legko mog by sest' v lyubuyu  iz
nih,  no  Vam,  |mili, izvestno  moe  nepreodolimoe  otvrashchenie  k  otkrytym
ekipazham.  Oni  -  izobretenie  d'yavola.  Ezdyat  v  nih   odni  bezrassudnye
sorvigolovy. Sredi  nih nahodyatsya i takie -  ya ne raz videl eto sobstvennymi
glazami,  - kto dazhe usazhivaet s soboj zhen i  svoih nevinnyh detej. Dolgo li
do bedy? Osobenno opasny dvukolki, stol' populyarnye u nas v Britanii. Kto-to
mne rasskazyval (sejchas ne pripomnyu kto), kak odin molodoj chelovek, iz ochen'
prilichnoj  sem'i  i s  polozheniem v  obshchestve, oprometchivo povez katat'sya  v
takoj vot dvukolke svoyu yunuyu zhenu, kotoraya k tomu zhe byla na vos'mom  mesyace
beremennosti.  Razumeetsya,   konchilos'  ploho:  bezdel'nik  ne  spravilsya  s
loshad'mi,  oni ponesli, i kolyaska perevernulas'. Molodomu cheloveku nichego, a
u zheny nachalis' prezhdevremennye rody. Ne udalos' spasti ni ee, ni rebenka. A
vse  ot chego? Ot nedomysliya. SHli by sebe peshkom. Ili, skazhem, katalis' by na
lodke. Na hudoj konec,  na poezde  mozhno prokatit'sya,  v otdel'nom  kupe.  V
Venecii vot na gondolah katayutsya. My s Vami tam byli, pomnite?  Pomnite, kak
voda lizala stupen'ki gostinicy?
     Trudno stalo  sosredotochit'sya, vse  vremya  otvlekayus'. Itak,  Svitchajld
uehal na izvozchike, a ya ostalsya vozle tamozhni. Dumaete, ya rasteryalsya? Nichut'
ne byvalo. Mne srazu prishla v  golovu odna shtuka, tak  chto ya  pochti srazu zhe
uspokoilsya. Dozhidayas' Svitchajlda, ya zashel  v lavku dlya moryakov i kupil novyj
sekstant,  eshche   luchshe  prezhnego,   i  otlichnyj  morehodnyj   spravochnik   s
astronomicheskimi formulami. Teper' ya mogu raschislyat' mestopolozhenie parohoda
gorazdo bystree i tochnee, tak chto golymi rukami menya ne voz'mesh'.
     ZHdal shest' chasov  tridcat' vosem'  minut.  Sidel na  skam'e, smotrel na
more. Dumal o Vas.
     Kogda vernulsya Svitchajld, ya sdelal vid, chto dremlyu. On proshmygnul mimo,
uverennyj, chto ya ego ne videl.
     Edva  on  skrylsya za uglom tamozhni, ya rinulsya k ego izvozchiku. Za shest'
pensov  etot  bengalec  rasskazal  mne, kuda ezdil  nash  dorogoj  professor.
Priznajte, milaya |mili, chto ya proyavil v etoj istorii nemaluyu lovkost'.
     Poluchennye  svedeniya   eshche   bolee   ukrepili   menya  v  pervonachal'nyh
podozreniyah.  Svitchajld  prikazal  vezti ego  iz porta pryamikom na telegraf.
Probyl tam s polchasa, a potom vozvrashchalsya  k  zdaniyu  pochtamta chetyre  raza.
Izvozchik  skazal:  "Sagib  sil'no-sil'no  perezhivaj.  Begaj  vzad-vpered. To
govori -  vezi bazar, to stek po spina -  vezi  nazad, pochta davaj-davaj". V
obshchem,  yasno,  chto  Svitchajld  snachala otpravil  komu-to  depeshu,  a potom s
neterpeniem zhdal otveta. Po  slovam bengal'ca,  v poslednij raz  on vyshel iz
pochtamta "sama ne svoya, bumazhka mahaj" i velel vezti ego obratno na korabl'.
Stalo byt', otvet poluchen.
     Ne znayu, chto tam, no  sovershenno ochevidno, chto u professora, ili kto on
tam na samom dele, est' soobshchniki.
     |to bylo tret'ego dnya. S teh por Svitchajlda slovno podmenili. Kak ya uzhe
pisal,  on vse vremya govorit  tol'ko  o dragocennyh  kamnyah,  a inogda vdrug
syadet gde-nibud' na palube i  vse risuet - to na manzhete,  a to i na nosovom
platke.
     Vecherom  v  grand-salone  sostoyalsya  bal.  YA   uzhe  opisyval  Vam  etot
velichestvennyj zal, slovno perenesennyj iz Versalya ili Bukingemskogo dvorca.
Vsyudu pozolota, steny  splosh'  v zerkalah,  hrustal'nye elektricheskie lyustry
melodichno pozvyakivayut v  takt legkoj kachke. Orkestr (kstati  govorya,  vpolne
prilichnyj) igral v  osnovnom venskie val'sy, a  ya, kak Vam izvestno,  nahozhu
etot tanec neprilichnym, poetomu stoyal v uglu i poglyadyval na Svitchajlda. Tot
veselilsya vovsyu, priglashal to  odnu damu, to druguyu, skakal kozlom, bezbozhno
nastupal im na nogi, no nichut' po  etomu  povodu ne rasstraivalsya. YA nemnogo
otvleksya,  vspominaya,  kak, byvalo, tancevali i my, kak  graciozno lezhala na
moem pleche Vasha  zatyanutaya  v  beluyu perchatku  ruka. Vnezapno ya uvidel,  kak
Svitchajld spotknulsya, chut'  ne uronil svoyu partnershu i, dazhe ne izvinivshis',
bystrym  shagom,  pochti  begom  brosilsya  k  stolam  s  zakuskami.  Ego  dama
rasteryanno zastyla posredi zala, da i mne stol' neukrotimyj  pristup  goloda
pokazalsya strannym.
     Odnako  Svitchajld  dazhe ne  vzglyanul  na  blyuda s  pirozhnymi, syrami  i
fruktami.  On   vyhvatil  iz  serebryanoj  salfetnicy  bumazhnuyu  salfetku  i,
skryuchivshis', prinyalsya chto-to yarostno na nej kalyakat'. Sovsem raspoyasalsya, ne
schitaet  nuzhnym konspirirovat'sya dazhe sredi tolpy! Sgoraya ot  lyubopytstva  ya
dvinulsya nebrezhnoj  pohodkoj v  ego storonu.  No Svitchajld uzhe raspryamilsya i
slozhil salfetku vchetvero - vidimo, sobiralsya spryatat' ee v karman. Uvy, ya ne
uspel  zaglyanut'  emu cherez  plecho. V serdcah ya topnul  nogoj i  hotel  bylo
povernut'  obratno,  no uvidel, chto  k stolu priblizhaetsya mister  Fandorin s
dvumya  bokalami  shampanskogo.  Odin on protyanul  Svitchajldu,  vtoroj ostavil
sebe.  YA  uslyshal,  kak russkij  skazal: "Ah,  milyj professor, vse-maki  vy
uzhasno rasseyany! Vy tol'ko chto sunuli v karman gryaznuyu salfetku".  Svitchajld
smutilsya,  vynul  salfetku,  skomkal ee  i  kinul  pod  stol.  YA  nemedlenno
prisoedinilsya k  nim i  narochno zavel  razgovor  o  mode, znaya,  chto indolog
vskore zaskuchaet i ujdet. Tak i vyshlo.
     Edva   on,  izvinivshis',  ostavil  nas   vdvoem,  kak  mister  Fandorin
zagovorshchickim tonom  prosheptal: "Nu, ser Redzhinal'd, kto iz nas  polezet pod
stol?" I ya ponyal, chto povedenie professora podozritel'no ne tol'ko mne, no i
diplomatu. Mezhdu nami v sekundu  ustanovilos' polnoe  vzaimoponimanie.  "Da,
eto ne  vpolne  udobno", -  soglasilsya ya. Oglyadevshis'  po  storonam,  mister
Fandorin predlozhil: "Davajte  po-chestnomu: odin izobretet prilichnyj predlog,
a vtoroj  polezet". YA  kivnul i zadumalsya, no nichego podhodyashchego v golovu ne
prihodilo.  "|vrika",  - shepnul moj  soobshchnik i  bystrym,  pochti  nezametnym
dvizheniem  rasstegnul odnu iz  moih zolotyh  zaponok. Ona  upala na  pol,  i
diplomat  noskom tufli  zagnal ee pod stol.  "Ser Redzhinal'd, - proiznes  on
gromko, chtoby slyshali blizstoyashchie. - Po-moemu, vy uronili zaponku".
     Ugovor est'  ugovor.  YA  opustilsya  na  kortochki i  zaglyanul pod  stol.
Salfetka  lezhala  soveem blizko, zato proklyataya  zaponka  ukatilas'  k samoj
stene, a stol byl dovol'no shirok. Predstav'te etu  kartinu: Vash muzh lezet na
chetveren'kah  pod  stolom,  prichem povernut  k  zalu  ne  samym  impozantnym
obrazom.  Na obratnom puti  proizoshel  konfuz. Vysunuvshis'  iz-pod stola,  ya
uvidel pryamo pered soboj dvuh molodyh dam, ozhivlenno besedovavshih s misterom
Fandorinym.  Uvidev  moyu ryzhuyu golovu na urovne  svoih kolen, damy ispuganno
vskriknuli,  a  moj  kovarnyj  soobshchnik  nevozmutimo   proiznes:  "Pozvol'te
predstavit'  vam  baroneta Milford-Stouksa". Damy holodno  vzglyanuli na menya
sverhu vniz i ni  slova ne govorya udalilis'. YA vskochil, ves' kipya yarost'yu, i
vskrichal: "Ser,  vy  narochno ostanovili  ih,  chtoby  nado mnoj  posmeyat'sya!"
Fandorin s nevinnym vidom otvetil: "YA i v samom dele ostanovil ih namerenno,
no vovse  ne dlya togo, chtoby  nad vami posmeyat'sya, ser.  Prosto mne prishlo v
golovu,  chto svoimi  shirokimi yubkami oni  zaslonyat  ot zala vash  riskovannyj
rejd. Odnako gde zhe vash trofej?"
     YA  razvernul salfetku tryasushchimisya  ot neterpeniya  rukami,  i my uvideli
nechto strannoe. Vosproizvozhu po pamyati:

     ∆ ^^^^
     Palace !!!


     CHto  za  geometricheskie  figury? CHto oznachaet  zigzag?  V kakom  smysle
"palace"* ? I pochemu tri vosklicatel'nyh znaka? * Dvorec (angl.)


     YA  ukradkoj posmotrel  na Fandorina. On  potyanul sebya dvumya pal'cami za
mochku i probormotal chto-to nevnyatnoe. Polagayu, po-russki.
     "CHto vy ob etom dumaete?" - sprosil ya. "Podozhdem, - s zagadochnym  vidom
otvetil diplomat. - On blizok k celi".
     Kto blizok? Svitchajld? K kakoj celi? I horosho li, chto on k nej blizok?
     No ya ne uspel zadat' vse  eti voprosy, potomu chto  v zale vse zashumeli,
zaaplodirovali i ms'e  Drie, passazhirskij  pomoshchnik  kapitana,  oglushitel'no
kriknul v rupor: "Itak, ms'e i medom, gran-pri nashej loterei dostaetsya kayute
nomer  vosemnadcat'!". Do  sej minuty  ya byl  tak  uvlechen  manipulyaciyami  s
zagadochnoj  salfetkoj,  chto sovsem  ne  obrashchal vnimaniya  na proishodyashchee  v
salone.  A  tam,  okazyvaetsya,  uzhe  perestali  tancevat'  i ustroili  tirazh
blagotvoritel'noj loterei "Spasem padshih zhenshchin" (ya pisal Vam v pis'me  ot 3
aprelya ob etoj durackoj zatee). Moe otnoshenie k blagotvoritel'nosti i padshim
zhenshchinam Vam horosho izvestno, tak chto ot kommentariev vozderzhus'.
     Torzhestvennoe  ob®yavlenie podejstvovalo na  moego sobesednika  strannym
obrazom - on stradal'cheski  pomorshchilsya i vzhal golovu v plechi. V pervyj mig ya
udivilsya,  no  potom  vspomnil,  chto mister Fandorin  zanimaet  kak raz 18-yu
kayutu. Predstav'te sebe, schastlivyj zhrebij vypal emu!
     "|to stanovitsya  nevynosimym, - probormotal izbrannik fortuny, zaikayas'
sil'nee obychnogo. -  YA, pozhaluj,  pojdu  progulyayus'", -  i popyatilsya  bylo k
dveryam, no missis  Kleber zvonko  kriknula:  "|to  ms'e  Fandorin  iz nashego
salona!  Von  on,  gospoda! V  belom  smokinge,  s krasnoj  gvozdikoj!  Ms'e
Fandorin, kuda zhe vy? Vy vyigrali gran-pri!"
     Vse  obernulis' k  diplomatu  i  zahlopali  pushche  prezhnego,  a  chetvero
styuardov uzhe  vnosili  v zal glavnyj priz: redkostnoj urodlivosti  napol'nye
chasy,  izobrazhayushchie Big-Ben.  |to bylo poistine  ustrashayushchee  sooruzhenie  iz
reznogo duba, vysotoj v poltora  chelovecheskih rosta i vesom nikak ne  men'she
chetyreh  stounov. Mne  pokazalos', chto v  glazah mistera Fandorina mel'knulo
nechto, pohozhee na uzhas. Ne mogu ego za eto osuzhdat'.
     Dal'nejshij  razgovor  stal nevozmozhen,  i  ya  vernulsya  k  sebe,  chtoby
napisat' eto pis'mo.
     YA   chuvstvuyu,  chto   nazrevayut  groznye  sobytiya,  petlya  vokrug   menya
zatyagivaetsya.  No  ne nadejtes',  gospoda  goniteli, golymi  rukami  menya ne
voz'mesh'!
     Odnako uzhe pozdno, pora idti zameryat' koordinaty.
     Do svidaniya, milaya, nezhnaya, beskonechno obozhaemaya |mili,
     Goryacho lyubyashchij Vas Redzhinal'd Milford-Stouks





     Renata podsteregla Barbosa (tak ona okrestila dedushku Gosha posle  togo,
kak vyyasnilos', chto on za  ptica) vozle kayuty.  Sudya  po myatoj  fizionomii i
rastrepannym sedinam komissar tol'ko chto vosstal oto sna  - vidno, zavalilsya
v krovat' srazu posle obeda i prodryh do vechera.
     Lovko  uhvativ syshchika  za  rukav.  Renata  pripodnyalas'  na  cypochki  i
vypalila:
     -  A  chto  ya vam  sejchas  rasskazhu! Barbos ispytuyushche vzglyanul  na  nee,
skrestil na grudi ruki i nehoroshim golosom skazal:
     - S  bol'shim interesom poslushayu. Davno  sobirayus'  s  vami potolkovat',
madam.
     Ot takogo tona  Renata  neskol'ko  nastorozhilas', no  reshila -  erunda,
prosto u Barbosa nesvarenie zheludka ili, mozhet, videl vo sne dohluyu krysu.
     - YA za vas sdelala vsyu rabotu, -  pohvastalas'  Renata i  oglyanulas' po
storonam - ne  podslushivaet li  kto. - Pojdemte-ka k vam  v  kayutu, tam  nam
nikto ne pomeshaet.
     Obitalishche  Barbosa  soderzhalas'  v  ideal'nom  poryadke:  posredi  stola
krasovalas' znakomaya chernaya  papka, ryadom rovnaya  stopka bumagi  i akkuratno
ochinennye  karandashi.  Renata  s lyubopytstvom povertela  golovoj  tuda-syuda,
zametila i shchetku dlya obuvi s bankoj vaksy, i sohnushchie na bechevke vorotnichki.
Skupovat usach, sam  i shtiblety  chistit, i  postiryvaet  - eto chtoby prisluge
chaevyh ne platit'.
     -  Nu,  vykladyvajte,  chto tam  u  vas,  - razdrazhenno burknul  Barbos,
nedovol'nyj Renatinoj lyuboznatel'nost'yu.
     -  YA  znayu,  kto  prestupnik,  - gordo  soobshchila  ona.  |to izvestie ne
proizvelo na syshchika ozhidaemogo effekta. On vzdohnul i sprosil:
     - Kto zhe?
     -  Vy  chto,  slepoj?  |to  zh  vidno  nevooruzhennym  vzglyadom!  - Renata
vsplesnula rukami i uselas' v  kreslo.  - Vse  gazety pisali,  chto  ubijstvo
sovershil psih. Ni odin  normal'nyj chelovek uchudit' takogo ne mog, pravil'no?
A teper' prikin'te, kto u nas sidit za stolom. Konechno, buketik podobralsya -
buton k butonu, splosh' odni zanudy i urody, no psih tol'ko odin.
     - Na baroneta namekaete? - sprosil Barbos.
     - Soobrazili nakonec,  - zhalostlivo pokachala golovoj Renata. - Ved' eto
yasnee  yasnogo. Vy  hot'  videli, kakimi glazami  on na  menya smotrit? |to zhe
zver',  monstr! YA  boyus' odna  po koridoram  hodit'. Vchera  vstretila ego na
lestnice, a vokrug ni dushi. Tak vnutri vse i eknulo! - Ona  shvatilas' rukoj
za zhivot. -  YA za nim uzhe davno nablyudayu. Po nocham u nego v okne svet gorit,
a shtory plotno zadernuty. Vchera byla ma-alen'kaya takaya shchelochka. YA  zaglyanula
s paluby - on stoit posredi kayuty, rukami  razmahivaet,  stroit zhutkie rozhi,
komu-to  pal'cem  grozit. Koshmar!  Potom,  noch'yu  uzhe,  razygralas'  u  menya
migren', vyshla podyshat' svezhim  vozduhom. Vdrug  smotryu -  stoit na bake nash
psih, golovu k nebu zadral i  smotrit na  lunu cherez kakuyu-to  zhelezyaku. Tut
menya  i  osenilo!- Renata podalas'  vpered i  pereshla  na  shepot.  - Luna-to
polnaya,  kruglaya.  Vot on  i oshalel.  On  man'yak,  u  kotorogo v  polnolunie
krovozhadnost' prosypaetsya. YA chitala pro takih! CHto  vy na menya, kak na duru,
smotrite? Vy v kalendar' zaglyadyvali? - Renata s torzhestvuyushchim vidom dostala
iz  ridikyulya kalendarik. - Vot, polyubujtes', ya proverila. 15 marta, kogda na
ulice  Grenel'  ubili  desyat' chelovek,  kak  raz  bylo  polnolunie.  Vidite,
napisano chernym po belomu: pleine lune*. * Polnolunie (fr.)


     Barbos posmotrel, no dovol'no lenivo.
     - Da chto  vy tarashchites', slovno filin! - rasserdilas' Renata. - Vy hot'
ponimaete, chto  segodnya opyat' polnolunie! Poka budete tut  rassizhivat'sya,  u
nego  snova um za razum zajdet, i on eshche  kogo-nibud' ukokoshit.  YA dazhe znayu
kogo  - menya. On menya nenavidit, -  ee golos istericheski drognul. - Menya vse
hotyat ubit' na etom merzkom parohode! To afrikanec nabrosilsya, to aziat etot
pyalitsya i zhelvakami shevelit, a teper' eshche sbrendivshij baronet!
     Barbos smotrel na nee tyazhelym, nemigayushchim vzglyadom, i Renata pomahala u
nego pered nosom rukoj:
     - Au! Ms'e  Gosh! Vy chasom ne  usnuli?  Ded krepko vzyal ee za  zapyast'e,
otvel ruku i surovo skazal:
     - Nu  vot  chto,  goluba.  Hvatit  duraka valyat'.  S  ryzhim  baronetom ya
razberus',  a  vy mne  luchshe  pro shpric rasskazhite.  Da  ne krutit',  pravdu
govorit'! - ryavknul on tak, chto Renata vzhala golovu v plechi.
     Za uzhinom ona sidela, ustavivshis' v tarelku. K sote iz ugrej  pochti  ne
pritronulas'  -  a  vsegda ela  s otmennym  appetitom.  Glaza  byli krasnye,
opuhshie. Guby vremya ot vremeni chut' podragivali.
     Zato Barbos byl dobrodushen i dazhe blagosten. Na Renatu poglyadyval chasto
i ne bez surovosti, no vzglyad byl ne vrazhdebnyj, skoree otecheskij. Ne tak uzh
grozen komissar Gosh, kakim hochet kazat'sya.
     -  Solidnaya  veshch', -  skazal  on, s  zavist'yu  glyadya  na chasy  Big-Ben,
stoyavshie v uglu salona. - Est' zhe schastlivye lyudi.
     Monumental'nyj priz ne vlez k Fandorinu v  kayutu i vremenno poselilsya v
"Vindzore".  Dubovaya  bashnya  oglushitel'no tikala, pozvyakivala, pohryukivala i
kazhdyj chas zakatyvala takoj nabat, chto s neprivychki vse hvatalis' za serdce.
A  za zavtrakom,  kogda Big-Ben s desyatiminutnym opozdaniem  izvestil o tom,
chto uzhe  devyat', doktorsha  chut'  ne proglotila chajnuyu lozhechku.  K tomu zhe  v
osnovanii bashnya  byla yavno uzkovata i pri sil'noj  volne  nachinala ugrozhayushche
raskachivat'sya.  Vot  i sejchas, kogda  veter  posvezhel  i  belye zanaveski na
raspahnutyh   oknah   kapitulyantski   zatrepyhalis'  pod   vetrom,   Big-Ben
rasskripelsya ne na shutku.
     Russkij,  kazhetsya, prinyal  iskrennee voshishchenie  komissara  za ironiyu i
stal opravdyvat'sya:
     - YA  im g-govoril, chtoby chasy tozhe  otdali padshim zhenshchinam, no gospodin
Drie byl neumolim.  Klyanus'  Hristom,  Allahom i Buddoj, k-kogda  pribudem v
Kal'kuttu,  ya zabudu eto strashilishche na parohode. Nikto ne  posmeet  navyazat'
mne etot koshmar!
     On trevozhno pokosilsya na lejtenanta Ren'e - tot diplomatichno promolchal.
Togda v  poiskah  sochuvstviya diplomat  vzglyanul na  Renatu, no ona  otvetila
surovym  vzglyadom  ispodlob'ya.  Vo-pervyh,  nastroenie   bylo   skvernoe,  a
vo-vtoryh, Fandorin s nekotoryh por byl u nee ne v chesti.
     Tut byla svoya istoriya.
     Nachalos' s togo, chto Renata zametila, kak kvelaya missis Truffo  ozhivaet
pryamo na glazah, esli okazyvaetsya poblizosti ot  dushki diplomata.  Da  i sam
ms'e  Fandorin, sudya  po  vsemu,  otnosilsya  k toj  rasprostranennoj  porode
zapisnyh  krasavcev,  kto  v  kazhdoj  durnushke  umeet  usmotret'  chto-nibud'
pikantnoe,  ni odnoj ne  prenebregaet.  K etoj raznovidnosti muzhchin Renata v
principe otnosilas'  s  uvazheniem  i  dazhe  byla k  nim neravnodushna. Uzhasno
lyubopytno  bylo by  uznat',  kakuyu  izyuminku  otkopal  goluboglazyj bryunet v
unyloj  doktorshe.  A  to, chto  on ispytyvaet  k  nej  opredelennyj  interes,
somnenij ne vyzyvalo.
     Neskol'ko  dnej  nazad  Renata  stala  svidetel'nicej  zabavnoj scenki,
razygrannoj s uchastiem dvuh akterov: missis Truffo (amplua - zhenshchina-vamp) i
ms'e Fandorin (amplua  - kovarnyj soblaznitel'). Auditoriya sostoyala iz odnoj
molodoj damy (na redkost' privlekatel'noj, hot' i v  interesnom  polozhenii),
pritaivshejsya  za  vysokoj  spinkoj  shezlonga  i  podglyadyvavshej   v   ruchnoe
zerkal'ce.  Mesto  dejstviya -  korma.  Vremya  - romanticheskij  zakat.  P'esa
ispolnyalas' na anglijskom yazyke.
     Doktorsha podkatyvalas' k diplomatu po vsej  slonov'ej nauke britanskogo
obol'shcheniya  (oba  dejstvuyushchih  lica  stoyali   u  peril,  vpoloborota  k  uzhe
upomyanutomu shezlongu). Nachala missis Truffo, kak polozheno, s pogody:
     -  Zdes', v yuzhnyh  shirotah, solnce svetit  tak yarko!  - probleyala ona s
pylom.
     - O da, - otvetil Fandorin. - V Rossii v eto vremya g-goda eshche ne  stayal
sneg, a zdes' temperatura dostigaet tridcati pyati gradusov Cel'siya, i eto  v
teni, a na solncepeke eshche zharche.
     Teper',   posle  udachnogo  zaversheniya   prelyudii,  missis  Koz'ya  Morda
pochuvstvovala sebya vprave perejti k bolee intimnomu predmetu:
     - Prosto ne znayu, kak mne byt'! - s prilichestvuyushchej teme zastenchivost'yu
povedala ona. - U menya takaya belaya  kozha! |to nesnosnoe  solnce isportit moj
cvet lica, da eshche, chego dobrogo, odarit vesnushkami.
     -  Vopros  s vesnushkami menya  t-tozhe  ochen'  bespokoit,  -  s  glubokoj
ser'eznost'yu otvetil russkij.  - No ya proyavil predusmotritel'nost', zahvatil
s soboj  los'on  iz  ekstrakta tureckoj romashki. Vidite  - zagar  rovnyj,  a
vesnushek sovsem net.
     I podstavil, zmej-iskusitel',  dobroporyadochnoj zhenshchine  svoe  smazlivoe
lichiko.
     Golos missis Truffo predatel'ski drognul:
     - Dejstvitel'no, ni  odnoj vesnushki... Tol'ko brovi i  resnicy nemnozhko
vygoreli. U vas divnyj epitelij, mister Fendorin, prosto divnyj!
     Sejchas on poceluet,  predskazala  Renata, vidya, chto  epitelij diplomata
otdelen   ot   raskrasnevshejsya  fizionomii   doktorshi   kakimi-nibud'  pyat'yu
santimetrami.
     Predskazala - i oshiblas'.
     Fandorin otodvinulsya i skazal:
     - |pitelij? - Vy razbiraetes' v fiziologii?
     -  Nemnogo, - skromno otvetila, missis Truffo. - Ved'  do  zamuzhestva ya
imela nekotoroe otnoshenie k medicine.
     -  V  samom  dele? Kak interesno! Vy  nepremenno d-dolzhny mne  ob  etom
rasskazat'!
     K  sozhaleniyu,  dosmotret'  spektakl' do  konca  ne  udalos' -  k Renate
podsela znakomaya dama, i ot nablyudeniya prishlos' otkazat'sya.
     Odnako neuklyuzhaya ataka dury-doktorshi razzadorila renatino tshcheslavie. Ne
isprobovat'  li  i  ej  svoi  chary  na  etom appetitnom russkom  medvezhonke?
Razumeetsya, isklyuchitel'no out of sporting interest*, nu i chtob ne utrachivat'
navykov, bez kotoryh ne mozhet obhodit'sya  ni  odna  uvazhayushchaya sebya  zhenshchina.
Lyubovnye  vostorgi  Renate byli  ni  k chemu.  Po pravde govorya,  v  nyneshnem
sostoyanii muzhchiny u nee nichego krome toshnoty  ne  vyzyvali. * Iz sportivnogo
interesa (angl.)


     CHtoby skorotat'  vremya (Renata nazyvala eto  "chtob plylos' pobystree"),
ona razrabotala prostoj  plan. Legkie morskie manevry  pod kodovym nazvaniem
"Medvezh'ya  ohota". Vprochem, muzhchiny bol'she  pohozhi na semejstvo  psovyh. Kak
izvestno,  sushchestva oni  primitivnye i podrazdelyayutsya na  tri osnovnyh tipa:
shakaly, ovcharki i kobeli. K kazhdomu tipu imeetsya svoj podhod.
     SHakal pitaetsya  padal'yu -  to est'  predpochitaet legkuyu dobychu. Muzhchiny
etogo tipa klyuyut na dostupnost'.
     Posemu  pri  pervom  zhe  razgovore  naedine  Renata  nachala  zhalovat'sya
Fandorinu na ms'e Klebera, skuchnogo bankira, kotoryj dumaet tol'ko o cifrah,
a  do molodoj  zheny  emu,  zanude, i  dela net.  Tut i  tupica soobrazil by:
zhenshchina  tomitsya  ot   bezdel'ya  i  toski.  Mozhno   skazat',   golyj  kryuchok
zaglatyvaet, bezo vsyakogo chervyaka.
     Ne vyshlo. Prishlos'  dolgo otbivat'sya ot  dotoshnyh voprosov  o  banke, v
kotorom sluzhit muzh.
     Ladno, togda Renata postavila  kapkan na ovcharku. |ta kategoriya  muzhchin
obozhaet  zhenshchin slabyh i bezzashchitnyh. Takih muzhchin hlebom ne  kormi - tol'ko
daj  spasti  tebya i  zashchitit'. Horoshij podvid,  ochen' poleznyj  i udobnyj  v
obrashchenii.  Zdes' glavnoe  ne pereborshchit' s  boleznennost'yu - hvoryh  zhenshchin
muzhchiny boyatsya.
     Paru raz Renata somlela ot zhary  - graciozno pripadaya k zheleznomu plechu
rycarya i zashchitnika.  Razok ne sumela otkryt' dver' v  kayute - klyuch  zastryal.
Vecherom,  na  balu,  poprosila  Fandorina  zashchitit'  ee  ot  podvypivshego (i
sovershenno bezobidnogo) dragunskogo majora.
     Russkij plecho  podstavlyal, dver' otkryval, dragunu daval dolzhnyj otpor,
no priznakov vlyublennosti, parshivec, nikak ne proyavlyal.
     Neuzhto kobel', udivilas' Renata. S vidu ne skazhesh'.
     |tot,   tretij   tip  muzhchin   samyj  nezamyslovatyj  i  nachisto  lishen
voobrazheniya.   Dejstvuet  na  nih  tol'ko   nechto  grubo-chuvstvennoe,  vrode
nenarokom  pokazannoj lodyzhki. S drugoj storony, mnogie  iz velikih lyudej  i
dazhe  kul'turnyh  svetochej  otnosyatsya  imenno  k  etoj  kategorii,  tak  chto
poprobovat' stoilo.
     S kobelyami  sovsem elementarno. Renata poprosila diplomata zajti k  nej
rovno v polden' - ona  pokazhet emu svoi akvareli  (kakovyh ne sushchestvovalo v
prirode). Bez  odnoj  minuty dvenadcat' ohotnica  uzhe stoyala pered zerkalom,
odetaya tol'ko v lif i pantalony.
     Na stuk v dver' kriknula:
     -  Da  vhodite zhe skorej, ya  vas zazhdalas'!  Voshel  Fandorin,  zamer  v
dveryah. Renata,  ne  oborachivayas', povertela pered nim  popkoj, poavantazhnee
vystavila goluyu spinu. Eshche mudrye krasavicy vosemnadcatogo stoletiya otkryli,
chto na muzhchin bol'she vsego dejstvuet ne vyrez do pupa, a otkrytaya  szadi sheya
i  obnazhennaya spina. Ochevidno,  vid bezzashchitnogo pozvonochnika  probuzhdaet  v
chelovecheskih samcah hishchnicheskij instinkt.
     Kazhetsya,  na  diplomata   podejstvovalo   -  on   stoyal,   smotrel,  ne
otvorachivalsya. Dovol'naya effektom, Renata kaprizno skazala:
     - Nu chto  zhe  vy, Dzhenni. Podojdite,  pomogite  nadet'  plat'e.  Ko mne
sejchas pridet odin ochen' vazhnyj gost'.
     Kak postupil by v takoj situacii normal'nyj muzhchina?
     Nu, tot chto ponaglee, molcha podoshel by i poceloval  v nezhnye zavitki na
shee.
     Muzhchina tak sebe, seredinka na polovinku, podal by  plat'e i zastenchivo
zahihikal.
     Tut Renata  i  sochla  by, chto  ohota uspeshno  zavershena.  Izobrazila by
smushchenie, vystavila  nahala  za  dver' i  utratila by k nemu vsyakij interes.
Odnako Fandorin povel sebya nestandartno.
     - |to ne Dzhenni, - skazal on protivno spokojnym golosom. - |to ya, |rast
Fandorin. YA p-podozhdu za dver'yu, poka vy odenetes'.
     V obshchem, ne to predstavitel' kakoj-to redkoj soblaznostojkoj porody, ne
to tajnyj  izvrashchenec. Vo  vtorom sluchae  anglichanochki  zrya  starayutsya. Hotya
harakternyh primet izvrashchenchestva ostryj glaz Renaty  ne obnaruzhival.  Razve
chto strannoe pristrastie uedinyat'sya s Barbosom.
     Odnako   gluposti  vse   eto.  Byli  i  bolee  ser'eznye   prichiny  dlya
rasstrojstva.
     V tot  samyj mig,  kogda Renata,  nakonec,  reshilas'  kovyrnut'  vilkoj
podostyvshee  sote, dveri  s  grohotom  raspahnulis'  i  v stolovuyu  vorvalsya
ochkastyj  professor. On  i vsegda-to byl  ne  bez priduri  - to pidzhak krivo
zastegnut, to  shnurki  razvyazany,  -  a nynche  voobshche  byl  pohozh na pugalo:
borodenka  rastrepana,  galstuk s®ehal na bok,  glaza vypucheny,  iz-pod poly
svisaet  podtyazhka. Vidno,  stryaslos'  nechto iz  ryada von  vyhodyashchee.  Renata
momental'no  zabyla o  nepriyatnostyah i s lyubopytstvom ustavilas'  na  uchenoe
chuchelo.
     Svitchajld po-baletnomu razvel rukami i kriknul:
     - |vrika, gospoda! Tajna Izumrudnogo Radzhi razgadana!
     - Oh no, -prostonala missis  Truffo. -  Not  again!* * O net! Tol'ko ne
nachinajte snova! (angl.)


     -  Da  ved' teper' vse  vstaet  na  svoi  mesta!  -  sbivchivo  prinyalsya
ob®yasnyat'  professor. - Ved' ya zhe byval vo dvorce, kak mne  tol'ko ran'she ne
prishlo v golovu! YA vse dumal-dumal, hodil vokrug da okolo - ne skladyvaetsya!
Eshche   v  Adene  poluchil  telegrammu  ot  svoego  znakomogo  iz  francuzskogo
ministerstva vnutrennih del - on podtverdil moi predpolozheniya, a ya vse ravno
ne mog vzyat'  v tolk, pri  chem tut glaz i,  glavnoe, kto by eto mog byt'. To
est',  v  obshchem,  uzhe  ponyatno  kto, no kak? Kakim  obrazom? I sejchas  vdrug
osenilo! - On podbezhal  k oknu.  Razduvaemaya  vetrom zanaveska  okutala  ego
belym  savanom -  professor neterpelivo  otstranil  ee rukoj. -  YA zavyazyval
galstuk, stoya  v svoej  kayute u okna. Smotryu - volny. Greben' za grebnem, do
gorizonta. I vdrug menya ka-ak stuknet! I vse slozhilos' - i pro platok, i pro
syna!  CHisto  kancelyarskaya  rabota.  Poryt'sya  v  spiskah  |kol' Maritim,  i
otyshchetsya!
     - Nichego ne ponimayu, - provorchal Barbos. - Bred. Maritim kakoj-to...
     - Oj net, tut chto-to ochen'-ochen' interesnoe!  - voskliknula Renata. - YA
obozhayu  razgadyvat'  tajny. Tol'ko,  professor, milen'kij,  tak  ne  pojdet.
Syad'te  za stol,  vypejte  vina,  otdyshites' i rasskazhite  vse po poryadku  -
spokojno, tolkovo. I glavnoe - s samogo  nachala, a ne s konca. Ved' vy takoj
prekrasnyj rasskazchik. No snachala pust' kto-nibud' prineset mne shal', kak by
menya ne produlo etim skvoznyakom.
     -  Davajte ya  zakroyu  okna  s navetrennoj  storony,  i  skvoznyak  srazu
prekratitsya, - predlozhil Svitchajld.  - Vy pravy, madam, luchshe ya rasskazhu vse
po poryadku.
     - Net,  zakryvat' ne nado, budet dushno. Nu zhe, gospoda,  - golos Renaty
kaprizno zavibriroval.  - Kto  prineset iz  kayuty moyu shal'?  Vot  klyuch. Ms'e
baronet!
     Ryzhij psih, konechno, i s mesta ne tronulsya. Zato vskochil Ren'e.
     - Professor, umolyayu, bez menya ne nachinajte! - poprosil  on.  - YA sejchas
vernus'.
     - And I'll  go get my knitting*, -  vzdohnula doktorsha. * A  ya shozhu za
moim vyazaniem, (angl.)


     Ona vernulas' pervoj  i lovko zashurshala spicami.  Muzhu  mahnula  rukoj:
mol, mozhno ne perevodit'.
     A  Svitchajld  gotovilsya k  triumfu. On,  kazhetsya, reshil vospol'zovat'sya
sovetom  Renaty   i   gotovilsya   izlozhit'  svoi  otkrytiya  s   maksimal'noj
effektnost'yu.
     Za stolom vocarilas' polnejshaya  tishina, vse smotreli na oratora,  sledya
za kazhdym ego zhestom.
     Svitchajld prigubil  krasnogo  vina, proshelsya po  salonu vzad i  vpered.
Potom kartinno zamer i vpoloborota k slushatelyam nachal:
     - YA  uzhe rasskazyval vam o  tom nezabyvaemom dne, kogda radzha Bagdassar
priglasil menya v svoj brahmapurskij dvorec. |to bylo chetvert' veki nazad, no
ya vse pomnyu otchetlivo, do malejshih detalej. Pervoe, chto menya porazilo, - vid
dvorca.  Znaya,  chto Bagdassar - odin  iz  bogatejshih lyudej v mire, ya  ozhidal
uvidet' vostochnuyu roskosh'  i  razmah. Nichut' ne byvalo!  Dvorcovye postrojki
byli dovol'no skromny, bez kakih-libo ornamental'nyh izyskov. I  ya  podumal,
chto strast' k dragocennym kamnyam, peredayushchayasya v etom rode po nasledstvu, ot
otca  k synu,  vytesnila  vse  inye tshcheslavnye ustremleniya. K  chemu  tratit'
den'gi na mramornye steny, esli mozhno priobresti eshche  odin sapfir ili almaz?
Brahmapurskij dvorec, prizemistyj i nekazistyj, po suti dela, byl vse tem zhe
glinyanym larcom, vnutri  kotorogo  hranilsya  volshebnyj sgustok  neopisuemogo
siyaniya.  Nikakoj mramor  i  alebastr vse ravno  ne mogli  by  sopernichat'  s
oslepitel'nym  svetom   kamnej.   -  Professor  eshche  otpil  vina,  izobrazhaya
zadumchivost'.
     Poyavilsya zapyhavshijsya Ren'e, pochtitel'no nakinul Renate na plechi shal' i
ostalsya stoyat' ryadom.
     - Kakoj mramor i alebastr? - shepotom sprosil on.
     -  |to pro  brahmapurskij  dvorec, ne  meshajte  slushat',  - neterpelivo
dernula podborodkom Renata.
     -  Vnutrennee ubranstvo  dvorca tozhe  bylo ves'ma  prostym, - prodolzhal
svoj rasskaz Svitchajld. - Na  protyazhenii  vekov zaly  i komnaty neodnokratno
menyali  oblich'e, i  s  istoricheskoj tochki  zreniya  interesnym mne  pokazalsya
tol'ko  verhnij yarus  dvorca,  predstavlyayushchij  soboj chetyre zala,  kazhdyj iz
kotoryh  obrashchen k odnoj  iz  storon  sveta.  Kogda-to  zaly  byli otkrytymi
galereyami, no v proshlom stoletii ih zasteklili. Togda zhe steny byli ukrasheny
ves'ma lyubopytnymi freskami, izobrazhayushchimi gory, chto so vseh storon okruzhayut
dolinu.  Pejzazh vosproizveden s porazitel'noj realistichnost'yu - kazhetsya, chto
gory  otrazheny  v  zerkale.  S  filosofskoj tochki  zreniya takaya zerkal'nost'
dolzhna simvolizirovat' dvoichnost' vsego sushchego i...
     Gde-to  sovsem  blizko  trevozhno  zazvenel  sudovoj  kolokol, doneslis'
kriki, otchayanno zavizzhala zhenshchina.
     - Gospodi, pozharnaya trevoga! - vskrichal lejtenant, brosayas' k dveri.  -
|togo eshche ne hvatalo! Vse gur'boj kinulis' sledom.
     -  What's happening? -  tshchetno voproshala perepugannaya missis  Truffo. -
Are we boarded by pirates?* * CHto sluchilos'? Na nas napali piraty? (angl.)


     Renata sekundu posidela s  razinutym  rtom, potom  istoshno  vzvizgnula.
Cepko shvatila za faldu komissara i ne dala emu vybezhat' za ostal'nymi.
     - Ms'e Gosh, ne  brosajte  menya! - vzmolilas' ona. - YA  znayu, chto  takoe
pozhar  na korable, ya chitala! Sejchas vse brosyatsya k  shlyupkam,  nachnut  davit'
drug  druga,  a  ya  slabaya  beremennaya  zhenshchina,  menya  nepremenno  ototrut!
Obeshchajte, chto pozabotites' obo mne!
     - Kakie  eshche shlyupki?  - vstrevozhenno  proburchal ded. - CHto  za  chush' vy
nesete!  Mne govorili, chto na  "Leviafane" ideal'naya protivopozharnaya zashchita,
dazhe  svoj brandmejster est'. Da ne tryasites'  vy,  vse  budet horosho. -  On
poproboval vysvobodit'sya,  no Renata derzhala faldu mertvoj hvatkoj. Ee  zuby
vybivali drob'.
     - Pusti-ka menya, devochka, - laskovo skazal Barbos.  - YA nikuda ne ujdu.
Tol'ko vyglyanu v okoshko na palubu.
     Net, pal'cy Renaty ne razzhalis'.
     Odnako komissar  okazalsya prav.  CHerez kakie-nibud'  dve-tri  minuty  v
koridore  razdalis' netoroplivye shagi, gul  golosov, i odin  za drugim stali
vozvrashchat'sya vindzorcy.
     Oni  eshche ne otoshli ot ispuga, i ottogo mnogo smeyalis' i govorili gromche
obychnogo.
     Pervymi voshli Klarissa Stamp, cheta Truffo i raskrasnevshijsya Ren'e.
     -  Sovershennejshaya  erunda,  -   ob®yavil  lejtenant.  -   Kto-to  brosil
nezagashennuyu  sigaru  v  urnu, a  tam  staraya  gazeta. Ogon' perekinulsya  na
port'eru, no matrosy byli nacheku i pogasili plamya  v odnu minutu... Odnako ya
vizhu,  vy  vsestoronne prigotovilis'  k  korablekrusheniyu,  -  zasmeyalsya  on,
povnimatel'nej vzglyanuv na Klarissu.
     Ta derzhala v rukah portmone i butylku s oranzhadom.
     - Nu, oranzhad, chtoby ne umeret' ot zhazhdy sredi voln, - dogadalsya Ren'e.
- A vot portmone zachem? V shlyupke ono vryad li by vam ponadobilos'.
     Renata  isterichno  hihiknula,  a miss  Staraya Deva  smushchenno  postavila
butylku na stol.
     Doktor  i  doktorsha  tozhe  byli   vo  vseoruzhii:  mister  Truffo  uspel
prihvatit' sakvoyazh s instrumentami, a ego supruga prizhimala k grudi odeyalo.
     -  Zdes' Indijskij  okean,  sudarynya,  vryad  li  vy by  zamerzli,  -  s
ser'eznym vidom skazal Ren'e, no koza neponimayushche pokachala golovoj.
     Poyavilsya yaponec s trogatel'nym cvetastym  uzelochkom  v ruke. Interesno,
chto tam u nego - dorozhnyj nabor dlya harakiri?
     Psih  voshel  vz®eroshennyj,  v ruke  sunduchok.  V  takih  obychno  hranyat
pis'mennye prinadlezhnosti.
     - Komu zhe vy sobiralis' pisat',  ms'e Milford-Stouks? A, ponimayu! Kogda
miss  Stamp  dopila by  oranzhad, my  sunuli  by v  pustuyu butylku  pis'mo  i
otpravili  ego  v plavanie po volnam,  -  predpolozhil ne  v meru (vidno,  ot
oblegcheniya) rasshutivshijsya lejtenant.
     Teper' vse byli v sbore krome professora i diplomata.
     -  Ms'e  Svitchajld, naverno,  upakovyvaet  svoi  nauchnye  trudy, a ms'e
russkij  stavit samovar, chtob  popit'  chajku naposledok,  - skazala  Renata,
zarazivshis' veselost'yu lejtenanta.
     Voshel russkij, legok na pomine. Vstal u dverej. Krasivoe lichiko mrachnee
tuchi.
     -  CHto, ms'e  Fandorin, reshili zahvatit'  v shlyupku svoj priz? - zadorno
pointeresovalas' Renata.
     Vse tak i pokatilis' so smehu,  no russkij  shutki  (mezhdu prochim, ochen'
ostroumnoj) ne ocenil.
     - Komissar Gosh, - negromko skazal on. - Esli vas ne zatrudnit, vyjdite,
pozhalujsta, v koridor. I pobystree.
     Stranno, no proiznosya  eti slova, diplomat ni razu ne zaiknulsya. Mozhet,
izlechilsya blagodarya nervnomu potryaseniyu? Takoe byvaet.
     Renata  hotela  poshutit'  i  po  etomu  povodu, no  prikusila  yazychok -
pozhaluj, eto bylo by uzhe chereschur.
     -  CHto za  srochnost'? -  nedovol'no sprosil  Barbos. - Eshche odin sheptun.
Posle, molodoj chelovek, posle. Snachala ya hochu doslushat' professora. Gde  ego
cherti nosyat?
     Russkij vyzhidatel'no smotrel na komissara. Ponyav, chto ded zaupryamilsya i
vyhodit' v koridor ne nameren, Fandorin pozhal plechami i korotko skazal:
     - Professor ne pridet. Gosh nasupilsya:
     - |to eshche pochemu?
     -  Kak ne  pridet?  - vskinulas' Renata. - Da  on ostanovilsya na  samom
interesnom meste! |to prosto nechestno!
     - Mistera Svitchajlda tol'ko chto ubili, - suho soobshchil diplomat.
     - CHto-chto?! - vzrevel Barbos. - Ubili?! Kak ubili?!
     -  Polagayu,  hirurgicheskim skal'pelem, - s  udivitel'nym  hladnokroviem
otvetil russkij. - Gorlo pererezano isklyuchitel'no akkuratno.





     - Kogda  zhe nas vse-taki vypustyat na  bereg? - zhalobno  sprosila  madam
Kleber. - Vse uzhe gulyayut po Bombeyu, a my sidim, sidim...
     SHtory na oknah byli zadvinuty, tak  kak  vskarabkavsheesya v samyj  zenit
solnce nagrelo palubu i rasplavilo vozduh. ZHarko v "Vindzore", dushno, no vse
terpelivo sidyat, zhdut razvyazki.
     Gosh  dostal  iz karmashka chasy - nagradnye, s profilem Napoleona III - i
tumanno otvetil:
     - Skoro, gospoda. Skoro ya vas vypushchu. No ne vseh.
     On-to znal, chego zhdet: inspektor Dzhekson i ego lyudi vedut obysk. Orudie
ubijstva navernyaka lezhit na dne okeana, no mogli ostat'sya uliki. Dolzhny byli
ostat'sya. Konechno, i kosvennyh vrode by  dostatochno, no s pryamymi ono vsegda
solidnej. Pora by uzh Dzheksonu poyavit'sya...
     "Leviafan"  priplyl  v  Bombej na rassvete. So  vcherashnego  vechera  vse
vindzorcy  sideli po svoim  kayutam pod domashnim arestom. Po pribytii  v port
Gosh potolkoval s predstavitelyami vlastej, soobshchil o svoih vyvodah i poprosil
podderzhki.  Togda-to  i  prislali  Dzheksona  s  naryadom  konsteblej.  Davaj,
Dzhekson,  poshevelivajsya,  myslenno  potoropil medlitel'nogo inspektora  Gosh.
Posle bessonnoj nochi golova byla chto tvoj  chugunok, da i pechen' rasshalilas'.
No nastroenie u komissara bylo neplohoe - razmotalas'  nitochka, razmotalas',
rodnaya, von uzhe i konchik vidat'.
     V polovine devyatogo, uladiv dela s mestnoj policiej i uspev pobyvat' na
telegrafe, Gosh velel sobrat'  arestantov v "Vindzore"  - tak dlya obyska bylo
spodruchnej. Dazhe  beremennuyu Renatu ne pozhalel, hotya vo  vremya ubijstva  ona
byla  ryadom  i prirezat' professora nikak  ne mogla. Vot  uzhe chetvertyj  chas
stereg  komissar  svoih  uznikov.  Raspolozhilsya v  strategicheskom  punkte  -
okkupiroval  glubokoe kreslo  naprotiv  klienta, a  za dver'yu,  nevidimye iz
salona, eshche stoyali dvoe policejskih pri oruzhii.
     Razgovor  v  salone  ne  kleilsya,  uzniki poteli i nervnichali. Vremya ot
vremeni zaglyadyval Ren'e, sochuvstvenno kival Renate i snova ubegal po delam.
Dvazhdy navedyvalsya kapitan,  no  nichego ne  skazal, tol'ko  obzheg  komissara
svirepym vzglyadom. Budto eto papasha Gosh vsyu kashu zavaril!
     Vybitym zubom ziyal osirotevshij stul professora  Svitchajlda. Sam indolog
lezhal sejchas na  beregu, v mertvennoj prohlade bombejskogo gorodskogo morga.
Predstaviv polumrak i  glyby  l'da,  Gosh pochti pozavidoval pokojniku.  Lezhit
sebe, vse trevogi pozadi, razmokshij vorotnichok v sheyu ne vrezaetsya...
     Komissar   posmotrel   na  doktora  Truffo,   kotoromu,  kazhetsya,  tozhe
prihodilos' ne sladko:  po smuglomu licu vracha strujkami stekal pot, a v uho
stradal'cu ne perestavaya shipela chto-to ego anglijskaya furiya.
     - CHto vy  na menya  smotrite, ms'e!  -  vzorvalsya  Truffo, pojmav vzglyad
policejskogo.  -  CHto  vy  vse  na  menya  ustavilis'?  |to  v  konce  koncov
vozmutitel'no!  Po  kakomu pravu? YA-pyatnadcat' let  veroj i pravdoj... -  On
chut' ne  vshlipnul. - Nu i chto s togo, chto  skal'pelem? Malo li kto  mog eto
sdelat'!
     - Tak v samom dele skal'pelem?- boyazlivo sprosila mademuazel' Stamp.
     Vpervye za vse vremya v salone zagovorili o sluchivshemsya.
     -  Da,  razrez  takoj chistoty  daet  tol'ko ochen'  horoshij skal'pel', -
serdito  otvetil Truffo.  -  YA  osmotrel  telo.  Ochevidno,  kto-to  obhvatil
Svitchajlda szadi, ladon'yu prikryl rot, a drugoj rukoj polosnul  po  gorlu. V
koridore  stena  zabryzgana krov'yu  -  chut'  vyshe  chelovecheskogo  rosta. |to
ottogo, chto emu zaprokinuli golovu...
     -  Dlya etogo ved'  ne nuzhna  osobennaya  sila?  - sprosil russkij  (tozhe
kriminalist vyiskalsya). - D-dostatochno vnezapnosti?
     Doktor unylo pozhal plechami:
     - Ne znayu, ms'e. Ne proboval.
     Aga, vot  ono! Dver'  priotkrylas',  i  v  proeme  poyavilas'  kostlyavaya
fizionomiya inspektora.  On pomanil  Gosha pal'cem, no tot uzhe  i sam, kryahtya,
vybiralsya iz kresla.
     V  koridore  komissara  podzhidal priyatnyj syurpriz. Ah,  kak slavno  vse
vyhodilo! Obstoyatel'no, effektno, krasivo. Hot' pryamo sejchas v sud prisyazhnyh
-  takie uliki nikakoj  advokat ne razvalit. Aj  da  starina Gyustav,  lyubomu
molodomu sto ochkov vpered dast. Da i Dzhekson molodchaga, postaralsya.
     V salon vernulis' vchetverom: kapitan,  Ren'e,  Dzhekson i poslednim Gosh.
Do togo horosho on sebya chuvstvoval v etot mig, chto dazhe pesenku zamurlykal. I
pechen' otpustila.
     - Nu vot i  vse, damy  i gospoda, - veselo ob®yavil Gosh i vyshel  v samyj
centr salona. Spryatal ruki za spinu, slegka  pokachalsya na kablukah. Vse-taki
priyatno  oshchushchat'  sebya  personoj  znachitel'noj,  do  nekotoroj  stepeni dazhe
vershitelem sudeb. Put' byl dolgim i trudnym, no on preodolen. Ostalos' samoe
priyatnoe.
     - Prishlos'  papashe Goshu polomat' seduyu golovu, no, skol'ko ni zaputyvaj
sled, staraya  ishchejka lis'yu  noru  unyuhaet.  Ubijstvom professora  Svitchajlda
prestupnik sebya okonchatel'no vydal, eto byl  shag otchayaniya.  No  ya dumayu, chto
ubijca eshche rasskazhet  mne na doprose i  pro  indijskij platok, i pro  mnogoe
drugoe. Kstati  uzh  hochu poblagodarit' ms'e russkogo diplomata, kotoryj, sam
togo  ne vedaya, nekotorymi svoimi zamechaniyami i voprosami pomog mne vyjti na
pravil'nyj put'.
     V  etu  minutu  torzhestva  Gosh  mog   sebe  pozvolit'  velikodushie.  On
snishoditel'no   kivnul  Fandorinu.  Tot  molcha  naklonil  golovu.  Vse-taki
protivnye oni,  aristokraty,  so  svoimi  cirlihami-manirlihami  - na  tonnu
gonora, a chelovecheskogo slova ot nih ne uslyshish'.
     - Dal'she  ya s vami  ne poplyvu.  Kak govoritsya, spasibo za kompaniyu, no
horoshen'kogo ponemnozhku.  Sojdet na bereg i ubijca, kotorogo ya  pryamo zdes',
na parohode, peredam v ruki inspektora Dzheksona.
     Sidevshie   nastorozhenno   posmotreli   na  toshchego  mrachnogo  gospodina,
derzhavshego obe ruki v karmanah.
     - YA  rad, chto etot  koshmar pozadi, - skazal kapitan Kliff. - Znayu,  vam
prishlos'  vynesti  nemalo  nepriyatnostej, no  teper' vse uladilos'. Esli vam
budet ugodno, glavnyj styuard pereraspredelit vas po drugim salonam. Nadeyus',
dal'nejshee plavanie na nashem "Leviafane" pomozhet vam zabyt' ob etoj istorii.
     - Vryad li, - otvetila za vseh madam  Kleber.  -  Nam tut stol'ko  krovi
pereportili! Da ne tomite vy, ms'e komissar, govorite skorej, kto ubijca.
     Kapitan hotel eshche chto-to  skazat', no Gosh predosteregayushche podnyal ruku -
ego vystuplenie dolzhno byt' sol'nym, on eto zasluzhil.
     - Priznayus', ponachalu vse vy byli u menya na podozrenii. Otsev shel dolgo
i muchitel'no.  Teper' ya mogu soobshchit' vam glavnoe: vozle trupa lorda Littlbi
my nashli zolotuyu emblemu "Leviafana" - vot  etu.  - On postuchal  pal'cem  po
znachku na svoem lackane. - |ta malen'kaya shtuchka prinadlezhit ubijce. Kak  vam
izvestno,  zolotoj znachok mog  byt'  tol'ko  u starshih  oficerov  korablya  i
passazhirov pervogo  klassa.  Oficery  srazu vypali  iz  kruga podozrevaemyh,
potomu  chto  u  vseh emblema  okazalas'  na meste  i  nikto ne  obrashchalsya  v
parohodstvo s pros'boj  v'shat'  novuyu  vzamen uteryannoj. Zato  iz passazhirov
chetvero  okazalis' bezemblemnymi:  mademuazel'  Stamp,  madam  Kleber,  ms'e
Milford-Stouks i  ms'e Aono. |ta chetverka byla u menya pod osobym prismotrom.
Doktor Truffo popal syuda, potomu  chto on  doktor, missis Truffo - potomu chto
muzh  i zhena odna satana,  a  gospodin  russkij  diplomat iz-za  snobistskogo
nezhelaniya pohodit' na dvornika.
     Komissar zakuril trubku, proshelsya po salonu.
     -  Kayus',  greshen.  V  samom nachale  podozreval  gospodina baroneta, no
vovremya  poluchil spravku  o ego...  ob-stoyatel'stvah i vybral druguyu mishen'.
Vas, sudarynya. - Gosh obernulsya k mademuazel' Stamp.
     - YA  zametila, - s  dostoinstvom  otvetila ta. - Tol'ko nikak  ne mogla
vzyat' v tolk, chem eto ya tak uzh podozritel'na.
     -  Nu  kak  zhe? -  udivilsya  Gosh.  -  Vo-pervyh,  po vsemu  vidno,  chto
razbogateli  vy  sovsem  nedavno.   |to  samo  po  sebe  uzhe  podozritel'no.
Vo-vtoryh, vy solgali,  budto  nikogda  ne byvali v Parizhe.  A  mezhdu tem na
veere u vas zolotymi bukovkami  napisano "Otel' "Ambassa-dor"". Pravda, veer
vy s  soboj  nosit' perestali, no u Gosha glaz ostryj. YA srazu  primetil  etu
veshchicu. V dorogih otelyah postoyal'cam prepodnosyat na pamyat' takie vot shtuchki.
"Ambassador" kak raz na ulice Grenel' i nahoditsya, v pyati  minutah hod'by ot
mesta   prestupleniya.  Gostinica   shikarnaya,   bol'shaya,  v  nej  mnogo   kto
ostanavlivaetsya,  zachem  zhe  mademuazel'  Stamp skrytnichaet, sprosil ya sebya.
CHto-to zdes' ne tak. Eshche eta Mari Sanfon u menya v bashke zasela... - Komissar
obezoruzhivayushche ulybnulsya Klarisse Stamp. - CHto zh, popetlyal, pohodil krugami,
no  v  konce  koncov vyshel na nastoyashchij  sled,  tak  chto ne velite  kaznit',
mademuazel'.
     V  etu  sekundu  Gosh  uvidel,  chto ryzhij baronet  sidit belej prostyni:
chelyust' tryasetsya, zelenye glazishchi goryat, kak u vasiliska.
     -  CHto  eto  eshche za... moi "obstoyatel'stva"?  -  medlenno zagovoril on,
yarostno davyas' slovami. - Vy na chto namekaete, gospodin ishchejka?
     - Nu-nu, - primiritel'no podnyal ruku  Gosh. - Vy, glavnoe,  uspokojtes'.
Vam volnovat'sya nel'zya. Obstoyatel'stva i obstoyatel'stva, komu kakoe dedo?  YA
ved' k  tomu skazal,  chto vy u menya v  figurantah  perestali chislit'sya. Gde,
kstati, vasha emblemka-to?
     - YA vybrosil, - rezko otvetil baronet,  vse eshche mecha  glazami molnii. -
Ona merzkaya! Pohozha na zolotuyu piyavku! Da i...
     - Da i ne pristalo baronetu Milford-Stouksu nosit' takuyu zhe blyashku, kak
vsyakie tam nuvorishi, da? -  pronicatel'no zametil komissar. - Eshche odin snob.
Mademuazel' Stamp, kazhetsya, tozhe obidelas':
     -  Komissar,  vy ochen' krasochno opisali, chem imenno  podozritel'na  moya
persona.  Blagodaryu,  -  yazvitel'no  kachnula ona  ostrym  podborodkom. -  Vy
vse-taki smenili gnev na milost'.
     -  Eshche v Adene ya poslal v prefekturu ryad  telegrafnyh zaprosov. Otvetov
dozhdat'sya  ne  uspel, potomu  chto  trebovalos' vremya navesti  spravki,  no v
Bombee menya uzhe  zhdali depeshi. Odna iz nih kasalas' vas, mademuazel'. Teper'
ya znayu, chto s chetyrnadcati let, posle smerti roditelej, vy zhili u troyurodnoj
tetki v derevne. Ona byla bogata, no skupa, derzhala vas, svoyu kompan'onku, v
chernom tele, chut' li ne na hlebe i vode.
     Anglichanka pokrasnela i, kazhetsya, uzh sama byla ne rada, chto zadala svoj
vopros.  Nichego,  golubushka,  podumal  Gosh,  sejchas  ty u  menya eshche  ne  tak
zapuncoveesh'.
     - Paru  mesyacev  nazad  starushka  umerla,  i  vyyasnilos', chto vse  svoe
sostoyanie  ona  zaveshchala  vam.   Neudivitel'no,   chto  posle  stol'kih  let,
provedennyh  vzaperti, vas potyanulo posmotret'  mir,  sovershit' krugosvetnoe
puteshestvie. Podi, ran'she-to nichego krome knizhek ne videli?
     - A pochemu ona skryvala, chto ezdila v Parizh? - nevezhlivo sprosila madam
Kleber. - Iz-za togo, chto ee gostinica byla na toj zhe ulice, gde pereubivali
kuchu narodu? Boyalas', chto na nee padet podozrenie, da?
     -  Net,  -  usmehnulsya  Gosh.  - Delo  ne  v etom.  Vnezapno razbogatev,
mademuazel' Stamp postupila tak zhe,  kak lyubaya drugaya zhenshchina na  ee meste -
pervym delom  otpravilas'  posmotret' na  Parizh,  stolicu mira. Polyubovat'sya
parizhskimi krasotami, odet'sya  po poslednej mode,  nu i... za romanticheskimi
priklyucheniyami.
     Anglichanka nervno  stisnula pal'cy, vzglyad u nee sdelalsya umolyayushchim, no
Gosha uzhe bylo ne ostanovit' - budet znat', miledi  hrenova, kak zadirat' nos
pered komissarom parizhskoj policii.
     - I gospozha Stamp  spolna hlebnula romantiki. V  otele "Ambassador" ona
poznakomilas' s neveroyatno  krasivym i  obhoditel'nym  kavalerom, kotoryj  v
policejskoj  kartoteke  znachitsya  pod  klichkoj  Vampir. Lichnost'  izvestnaya,
specializiruetsya  na   nemolodyh   bogatyh  inostrankah.  Strast'  vspyhnula
momental'no  i,   kak   eto   vsegda  byvaet   u  Vampira,  zakonchilas'  bez
preduprezhdeniya. Odnazhdy  utrom,  a  esli byt' tochnym,  13 marta, vy,  madam,
prosnulis' v odinochestve i ne uznali  gostinichnogo nomera - on byl pust. Vash
serdechnyj drug utashchil vse krome mebeli. Mne prislali spisok pohishchennyh u vas
veshchej. - Gosh zaglyanul v papku. - Pod nomerom 38 tam znachitsya "zolotaya broshka
v vide kita". Kogda ya prochital  vse  eto, mne stalo  ponyatno, pochemu gospozha
Stamp ne lyubit vspominat' pro Parizh.
     Neschastnuyu  duru  bylo  zhalko  -   ona  zakryla   lico  rukami.   Plechi
vzdragivali.
     - Madam Kleber  ya  vser'ez ne podozreval, -  pereshel Gosh  k  sleduyushchemu
punktu povestki. - Hotya otsutstvie  emblemy ona vnyatno  ob®yasnit' tak  i  ne
smogla.
     - A posemu vy  proignorirovari moe soobsenie? - vdrug sprosil yaponec. -
YA ved' skazar vam nes'to osen' vaz'noe.
     -  Proignoriroval? -  Komissar  rezko obernulsya k govorivshemu. -  Vovse
net. YA pogovoril s gospozhoj Kleber, i ona dala mne ischerpyvayushchie ob®yasneniya.
Ona  tak tyazhelo  perenosila pervuyu  stadiyu beremennosti, chto  vrach  propisal
ej... opredelennye boleutolyayushchie sredstva. Vposledstvii boleznennye  yavleniya
minovali, no  bednyazhka uzhe pristrastilas' k preparatu, ispol'zovala ego i ot
nervov,  i  ot  bessonnicy. Doza  rosla, obrazovalas'  pagubnaya privychka.  YA
po-otecheski pogovoril s madam Kleber, i ona pri  mne vykinula etu gadost'  v
more. - Gosh s napusknoj strogost'yu vzglyanul  na Renatu, po-detski vypyativshuyu
nizhnyuyu gubku. - Smotrite, goluba, vy dali papashe Goshu chestnoe slovo.
     Renata potupila vzor i kivnula.
     - Ah,  kakaya trogatel'naya delikatnost'  po otnosheniyu k madam  Kleber! -
vzorvalas' Klarissa.  -  CHto  zhe  vy  menya-to  ne poshchadili,  ms'e  detektiv?
Vystavili na pozor pered vsem obshchestvom!
     No ne do n sejchas bylo  Goshu  -  on  vse smotrel na yaponca, i vzglyad  u
komissara byl tyazhelyj, cepkij. Umnica Dzhekson ponyal bez slov: pora. Ego ruka
vynyrnula iz karmana, i  ne pustaya - traurnym bleskom posverkivala voronenaya
stal' revol'vera. Dulo bylo napravleno pryamehon'ko v lob aziatu.
     -  Vy,  yaponcy,  kazhetsya,  schitaete nas ryzhimi  obez'yanami?  -  nedobro
sprosil  Gosh.  - YA  slyhal,  imenno tak  u vas  nazyvayut  evropejcev?  My  -
volosatye varvary, da? A vy hitrye, tonkie, vysokokul'turnye, belye lyudi vam
v podmetki  ne godyatsya! -  Komissar nasmeshlivo nadul shcheki i pustil v storonu
pyshnyj klub dyma. - Prikonchit' desyatok obez'yan - eto zh pustyak, za greh u vas
ne schitaetsya.
     Aono ves' podobralsya, lico ego slovno okamenelo.
     - Vy obvinyaete menya v tom, s'to ya ubir rorda Rittr-bi i ego vassarov...
to  est' srug? - rovnym, nezhivym golosom  sprosil aziat.  - Posemu  vy  menya
obvinyaete?
     - Po vsemu,  dorogusha, po  vsej  kriminal'noj  nauke, - vesko  proiznes
komissar i  otvernulsya ot yaponca, potomu chto  rech', kotoruyu Gosh  namerevalsya
proiznesti,  prednaznachalas' ne etomu zheltopuzomu ublyudku, a Istorii.  Dajte
srok, eshche v uchebnikah po kriminologii napechatayut.
     - Snachala,  gospoda, ya izlozhu  kosvennye  obstoyatel'stva, dokazyvayushchie,
chto etot chelovek mog sovershit'  prestupleniya, v kotoryh ya ego  obvinyayu. (|h,
ne zdes'  by  sejchas  vystupat',  pered  desyatkom  slushatelej,  a vo  Dvorce
yusticii,  pered  polnym  zalom!) A  zatem  ya  pred®yavlyu  vam  uliki, so vsej
neoproverzhimost'yu  dokazyvayushchie,   chto   ms'e  Aono   netol'ko   mog,  no  i
dejstvitel'no sovershil ubijstvo odinnadcati chelovek - desyateryh 15  marta na
ulice Grenel' i odnogo vchera, 14 aprelya, na bortu parohoda "Leviafan".
     Tem vremenem vokrug Aono obrazovalos' pustoe prostranstvo, lish' russkij
tak i  ostalsya sidet' ryadom s arestovannym, da inspektor chut' pozadi stoyal s
revol'verom naizgotovku.
     -  Nadeyus',  ni  u  kogo ne vyzyvaet somneniya,  chto  smert'  professora
Svitchajlda napryamuyu svyazana s prestupleniem na ulice Grenel'. Kak ustanovilo
sledstvie, cel'yu etogo zlodejskogo akta  bylo pohishchenie  ne zolotogo SHivy, a
shelkovogo  platka... - Gosh  strogo  nasupilsya:  da-da,  imenno sledstvie,  i
nechego krivit' rozhu, gospodin diplomat.  - ...Kotoryj daet klyuch k spryatannym
sokrovishcham  byvshego brahmapurskogo  radzhi Bagdassara. Nam  poka  neizvestno,
kakim obrazom obvinyaemyj uznal sekret platka.  Vse my znaem,  chto na Vostoke
mnogo tajn i puti ih nam,  evropejcam, nevedomy.  Odnako pokojnyj professor,
istinnyj znatok Vostoka, sumel  dokopat'sya do  razgadki. On  uzhe  byl  gotov
podelit'sya  s  nami  svoim  otkrytiem,  i  tut  nachalas'  pozharnaya  trevoga.
Prestupniku,  naverno,  pokazalos',  chto  sama  sud'ba  posylaet  emu  takoj
velikolepnyj  sluchaj,  chtoby  zatknut'  Svitchajldu  rot.  I snova vse  budet
shito-kryto, kak na  ryu de  Grenel'. No  ubijca ne  uchel odnogo sushchestvennogo
obstoyatel'stva. Na sej raz ryadom byl komissar  Gosh, a s nim takie fokusy  ne
prohodyat.  Riskovannaya  byla zateya, no ne  bez  shansov na  uspeh. Prestupnik
znal, chto uchenyj pervym delom kinetsya k sebe v kayutu spasat' svoi bumazhki...
to  est' ya hochu skazat', svoi  rukopisi. Tam-to, za uglom koridora, ubijca i
sdelal  svoe  chernoe  delo.  Itak, kosvennoe  obstoyatel'stvo  nomer odin.  -
Komissar podnyal palec.  -  Ms'e Aono vybezhal  iz  salona, a  stalo byt', mog
sovershit' eto ubijstvo.
     - Ne ya odin,  - skazal yaponec. - Iz sarona vybezyari ese  sest' cherovek:
ms'e Ren'e,  ms'e  i  madam Truffo,  ms'e Fandorin,  ms'e  Mirford-Stouks  i
mademuazer' Stamp.
     -  Verno, - soglasilsya Gosh. - No  ya hotel vsego lish' prodemonstrirovat'
prisyazhnym, v  smysle prisutstvuyushchim, svyaz' dvuh etih  prestuplenij,  a takzhe
vozmozhnost'  soversheniya  vami  vcherashnego  ubijstva. Teper'  zhe  vernemsya  k
"Prestupleniyu veka". V to vremya  gospodin Aono nahodilsya v Parizhe. |tot fakt
ne vyzyvaet somnenij i podtverzhden v poluchennoj mnoyu depeshe.
     -  V Parize  vmeste so  mnoj nahodiris' ese portora  miriona cherovek, -
vstavil yaponec.
     - I vse  zhe  eto kosvennoe obstoyatel'stvo  nomer  dva,  -  s  napusknym
prostodushiem sygral v poddavki komissar.
     - Slishkom uzh kosvennoe, - tut zhe vstavil russkij.
     - Ne sporyu. - Gosh podsypal  v trubku tabachku i sdelal  sleduyushchij hod. -
Odnako smertel'nuyu  in®ekciyu  slugam lorda  Littlbi sdelal medik. Medikov  v
Parizhe ne poltora milliona, a gorazdo men'she, ne pravda li?
     |to utverzhdenie nikto osparivat' ne stal. Kapitan Kliff sprosil:
     - Pravda, no chto s togo?
     - A to, ms'e kapitan, - blesnul ostrym  vzglyadom  Gosh, - chto nash druzhok
Aono  nikakoj  ne  oficer, kak  on  nam tut predstavilsya, a  diplomirovannyj
hirurg i  nedavno  zakonchil  medicinskij  fakul'tet  Sorbonny! Ob etom-to  i
soobshchaetsya v toj zhe depeshe.
     |ffektnaya  pauza.  Priglushennyj  gul  golosov  v  zale Dvorca  yusticii,
gazetnye   risoval'shchiki  shurshat  karandashami   v  bloknotah:  "Komissar  Gosh
pred®yavlyaet  kozyrnogo tuza".  Pogodite,  golubchiki,  eto  eshche  ne  tuz, tuz
vperedi.
     - I  tut, gospoda,  my perehodim  ot kosvennyh  obstoyatel'stv k ulikam.
Pust'  ms'e  Aono  ob®yasnit, zachem  emu,  vrachu,  predstavitelyu uvazhaemoj  i
prestizhnoj professii, ponadobilos' prikidyvat'sya oficerom? Zachem eta lozh'?
     Po  voskovomu  visku  yaponca  skatilas'  kapel'ka  pota.  Aono  molchal.
Nenadolgo zhe hvatilo u nego porohu.
     - Otvet odin: chtoby  otvesti ot sebya podozrenie. Ubijca-to byl medik! -
udovletvorenno rezyumiroval  komissar.  -  A  vot  vam  i  ulika  nomer  dva.
Prihodilos' li vam slyshat', gospoda, o yaponskoj bor'be?
     -  Ne tol'ko slyshat', no i videt',  - skazal  kapitan.  - Kak-to raz  v
Makao  ya videl,  kak yaponskij  shturman bil treh  amerikanskih matrosov.  Sam
shchuplen'kij,   kazalos'  by,   plevkom   pereshibesh',  a  kak  poshel  skakat',
rukami-nogami mahat' - troih zdorovennyh kitoboev  plashmya ulozhil. Odnomu kak
stuknet  rebrom ladoni po ruke,  i  lokot'  v druguyu storonu vyvernul. Kost'
perebil, predstavlyaete? Vot eto byl udar! Gosh udovletvorenno kivnul:
     -  YA  tozhe slyshal, chto yaponcy vladeyut sekretom smertel'nogo rukopashnogo
boya  bezo vsyakogo oruzhiya. Im nichego  ne stoit ubit'  cheloveka tychkom pal'ca.
Vse my ne raz videli, kak ms'e Aono zanimaetsya svoej gimnastikoj. U  nego  v
kayute  pod  krovat'yu obnaruzheny  kuski razbitoj  tykvy,  prichem  udivitel'no
krepkoj. A v  meshke eshche neskol'ko celyh. Ochevidno, obvinyaemyj otrabatyval na
nih  tochnost' i  silu  udara. YA ne predstavlyayu,  kakoj moshch'yu nuzhno obladat',
chtoby raskolotit' krepkuyu tykvu goloj rukoj, da eshche na neskol'ko kuskov...
     Komissar  mnogoznachitel'no  obvel  prisutstvuyushchih  vzglyadom i  zapustil
uliku nomer dva:
     -  Napominayu  vam, gospoda,  chto  cherep neschastnogo  lorda Littlbi  byl
razbit  na  neskol'ko  fragmentov neobychajno sil'nym udarom tyazhelogo  tupogo
predmeta. A teper' vzglyanite na mozolistye rebra ladonej obvinyaemogo.
     YAponec ryvkom ubral so stola svoi nebol'shie zhilistye ruki.
     -  Ne  spuskajte  s  nego  glaz,  Dzhekson.  |tot  chelovek ochen' opasen,
-predupredil Gosh. -  CHut'  chto  - strelyajte  v nogu ili v plecho. A ya  sproshu
gospodina Aono, kuda  on del zolotuyu emblemu? Molchite? Tak  ya sam otvechu  na
etot vopros: emblemu sorval  s vashej grudi lord Littlbi, v tot samyj moment,
kogda vy nanesli emu smertel'nyj udar rebrom ladoni po golove!
     Aono  priotkryl bylo rot, slovno hotel chto-to skazat', no  zakusil gubu
krepkimi,  krivovatymi  zubami  i  smezhil veki.  Lico ego sdelalos'  stranno
otreshennym.
     - Kartina prestupleniya  na ryu  de Grenel'  skladyvaetsya takaya,  -  stal
podvodit' itogi Gosh. - Vecherom 15 marta Gintaro Aono yavilsya  v osobnyak lorda
Littlbi,  imeya zaranee splanirovannoe  namerenie umertvit'  vseh  obitatelej
doma  i zavladet'  treugol'nym  platkom iz kollekcii hozyaina.  V eto vremya u
nego  uzhe  byl  bilet  na "Leviafan",  othodivshij iz  Sautgemptona  v  Indiyu
chetyr'mya  dnyami  pozzhe.  Ochevidno,  obvinyaemyj  sobiralsya zanyat'sya  v  Indii
poiskami  brahmapurskogo  sokrovishcha.  My ne znaem, kak  emu  udalos' ubedit'
neschastnyh  slug  podvergnut'sya  "protivoholernoj  privivke". Skoree  vsego,
obvinyaemyj  pred®yavil  im kakuyu-nibud' poddel'nuyu bumagu iz merii. Vyglyadelo
by  eto vpolne pravdopodobno, potomu  chto, kak yavstvuet  iz poluchennoj  mnoj
depeshi,  studenty-mediki  vypusknogo  kursa Sorbonny  dejstvitel'no  neredko
ispol'zuyutsya dlya  provedeniya  massovyh profilakticheskih  meropriyatij.  Sredi
uchashchihsya  i  ordinatorov universiteta  nemalo  aziatov, tak  chto zheltaya kozha
vechernego  vizitera vryad li  nastorozhila  obrechennyh slug. CHudovishchnee  vsego
nechelovecheskaya zhestokost', s kakoj byli umershchvleny  dvoe nevinnyh detej.  YA,
gospoda, imeyu nemalyj opyt obshcheniya s podonkami obshchestva. Sgoryacha nash bandyuga
mozhet  i mladenca  v  kamin brosit', no chtoby vot  tak, s holodnym raschetom,
nedrognuvshej  rukoj... Soglasites', gospoda,  eto kak-to  ne po-francuzski i
voobshche ne po-evropejski.
     - |to uzh tochno! - gnevno voskliknul  Ren'e, i doktor Truffo ot dushi ego
podderzhal.
     -  Dal'she bylo  prosto, - prodolzhil Gosh. -  Ubedivshis', chto otravlennye
ukolami slugi pogruzilis' v son, ot kotorogo im ne suzhdeno bylo probudit'sya,
ubijca prespokojno podnyalsya na vtoroj etazh, v zal, gde  hranilas' kollekciya,
i prinyalsya tam hozyajnichat'. Ved' on byl uveren, chto hozyaina net doma. Odnako
nevezuchij lord Littlbi iz-za pristupa podagry v Spa ne  poehal i nahodilsya u
sebya. Uslyshav zvon  stekla, on vyshel v  zal, gde i byl ubit samym chto  ni na
est'  varvarskim obrazom. Nezaplanirovannoe  ubijstvo lishilo prestupnika ego
d'yavol'skogo  hladnokroviya. Veroyatnee vsego,  on sobiralsya zahvatit' s soboj
pobol'she vsyakih  eksponatov,  chtoby  ne  privlekat' vnimaniya k  preslovutomu
platku,  odnako teper' emu prishlos' potoraplivat'sya. My ne znaem - vozmozhno,
pered smert'yu lord zakrichal,  i ubijca ispugalsya, chto kriki uslyshat s ulicy.
Tak  ili  inache,  on  shvatil  nenuzhnogo  emu   zolotogo  SHivu   i  pospeshno
retirovalsya, dazhe ne zametiv, chto v ruke ubitogo ostalsya znachok "Leviafana".
CHtoby sbit'  s  tolku  sledstvie, Aono  na  obratnom  puti vylez cherez  okno
oranzherei... Net, ne  v tom delo!  - Gosh hlopnul sebya rukoj po lbu.  - Kak ya
ran'she ne soobrazil!  Ne mog on vozvrashchat'sya tem zhe  putem, esli byli kriki!
Otkuda on znal - mozhet, u dverej osobnyaka uzhe sobralis' prohozhie? Vot pochemu
Aono vybil steklo v oranzheree, sprygnul v sad i potom perelez  cherez ogradu.
No on zrya  ostorozhnichal  - na ryu de Grenel' v etot pozdnij  chas bylo  pusto.
Krikov, esli oni i byli, nikto ne uslyhal...
     Vpechatlitel'naya  madam  Kleber  vshlipnula.  Missis  Truffo   doslushala
perevod i prochuvstvovanno vysmorkalas'.
     Dokazatel'no, naglyadno,  neosporimo, podumal Gosh. Uliki  i sledstvennye
predpolozheniya otlichno dopolnyayut drug druga. I  eto, rebyatki, eshche ne vse, chto
pripas dlya vas starina Gyustav.
     -  Samoe  vremya   perejti  k  ubijstvu  professora   Svit-chajlda.   Kak
spravedlivo  zametil  obvinyaemyj,  krome nego teoreticheski eto mogli sdelat'
eshche  shestero  chelovek.  Spokojno,  spokojno, damy i  gospoda! - uspokaivayushche
podnyal ladon' komissar. - YA sejchas dokazhu, chto vy professora  ne ubivali,  a
ubil ego ne kto inoj kak nash uzkoglazyj priyatel'.
     CHertov yaponec  sovsem  okamenel. Usnul  on, chto li?  Ili molitsya svoemu
yaponskomu bogu? Tut, paren', molis'-ne  molis',  lezhat' tebe na staroj shlyuhe
Gil'otine.
     Vnezapno komissaru prishla v golovu krajne nepriyatnaya mysl'. A chto  esli
yaponca  zacapayut  anglichane  za  ubijstvo  Svitchajlda?  On  ved'  britanskij
poddannyj!  Togda sudit' prestupnika  budut  v  anglijskom  sude,  i  vmesto
francuzskoj gil'otiny on popadet na britanskuyu viselicu. Tol'ko ne eto! Komu
nuzhen  sud za  granicej?  "Prestuplenie veka" dolzhno razbirat'sya  vo  Dvorce
yusticii i bol'she nigde! Malo  li chto Svitchajld ubit na anglijskom korable! V
Parizhe desyat'  trupov, a tut vsego odin, da  i  korabl'  ne chisto britanskaya
sobstvennost', ved' konsorcium-to dvuhstoronnij!
     Gosh tak razvolnovalsya, chto sbilsya s  mysli.  Net  uzh,  dudki, skazal on
sebe,  ya vam svoego klienta ne otdam. Sejchas zakonchu etot balagan i pryamikom
k francuzskomu konsulu. Sam  privezu ubijcu vo  Franciyu. I srazu predstavil:
prichal v Gavre, ves' zabityj narodom, policejskie chiny, zhurnalisty...
     Odnako nado bylo dovodit' delo do konca.
     -  Pust'  inspektor Dzhekson rasskazhet o  rezul'tatah  proizvedennogo im
obyska v  kayute obvinyaemogo. Gosh zhestom predlozhil  Dzheksonu vyskazat'sya. Tot
delovito  i   suho  zadoldonil  bylo  po-anglijski,  no  komissar  eto  delo
prekratil:
     -  Sledstvie  vedet  francuzskaya  policiya,  -  strogo  skazal on,  -  i
oficial'nyj  yazyk doznaniya tozhe francuzskij. Krome togo,  ms'e, zdes' ne vse
ponimayut  po-vashemu.  A  glavnoe,   ya  ne  uveren,  chto  anglijskim  vladeet
obvinyaemyj.  Soglasites',  chto  on  imeet  pravo znat' o  rezul'tatah  vashih
poiskov.
     |tot protest imel  principial'noe znachenie:  s samogo  nachala postavit'
anglichan na mesto. Pust' znayut, chto v etom dele ih nomer pervyj ot konca.
     Byt'  perevodchikom  vyzvalsya  Ren'e.  On  vstal  ryadom  s inspektorom i
perevodil frazu za frazoj,  no rascvechival  korotkie,  rublenye  predlozheniya
anglichanina dramatizmom intonacii i vyrazitel'nymi zhestami.
     - Soglasno poluchennoj  instrukcii, byl proizveden  obysk. V kayute nomer
24. Imya passazhira - Gintaro Aono.  Dejstvovali  v sootvetstvii  s "Pravilami
provedeniya obyska v zamknutom pomeshchenii". Pryamougol'naya komnata ploshchad'yu 200
kvadratnyh futov. Razbili na 20 gorizontal'nyh kvadratov i  44 vertikal'nyh.
- Lejtenant peresprosil i poyasnil. - Okazyvaetsya, steny tozhe polozheno delit'
na kvadraty  - ih prostukivayut v  poiskah tajnikov.  Hotya kakie v parohodnoj
kayute mogut byt'  tajniki, neponyatno... Poisk velsya posledovatel'no: snachala
po vertikali, potom po gorizontali. V stenah tajnikov  obnaruzheno ne bylo. -
Tut Ren'e  vyrazitel'no razvel  rukami - mol,  kto by  mog podumat'.  -  Pri
osmotre  gorizontal'noj  ploskosti  k  delu  priobshcheny  sleduyushchie  predmety.
Pervoe:  zapisi  ieroglificheskim tekstom. Oni  budut  perevedeny i  izucheny.
Vtoroe: dlinnyj vostochnogo vida kinzhal s chrezvychajno ostrym lezviem. Tret'e:
meshok  s  odinnadcat'yu egipetskimi tykvami. CHetvertoe: pod krovat'yu  oskolki
razbitoj tykvy.  I, nakonec,  pyatoe: sakvoyazh s hirurgicheskimi instrumentami.
Gnezdo dlya bol'shogo skal'pelya pustuet.
     Slushateli ahnuli. YAponec  otkryl glaza,  korotko vzglyanul na komissara,
no opyat' nichego ne skazal.
     Sejchas raskoletsya, podumal Gosh i oshibsya. Ne podnimayas'  so stula, aziat
rezko obernulsya k stoyavshemu  u nego za spinoj inspektoru i rubyashchim dvizheniem
udaril snizu  vverh  po  ruke,  derzhavshej revol'ver.  Poka oruzhie  opisyvalo
zhivopisnuyu dugu v vozduhe, shustryj yaponec uzhe okazalsya vozle  dveri.  Ryvkom
raspahnul  ee  -  i   upersya  grud'yu  v  dva  "kol'ta":  v  koridore  stoyali
policejskie.  V  sleduyushchij  mig revol'ver  inspektora,  zavershiv traektoriyu,
grohnulsya o seredinu stola i oglushitel'no pal'nul. Zvon, vizg, dym.
     Gosh bystro  ocenil  situaciyu: arestant pyatitsya  nazad,  k stulu; missis
Truffo v obmoroke; drugih zhertv ne nablyudaetsya; v chasah Big-Ben  chut' ponizhe
ciferblata dyrka, strelki ne dvizhutsya. CHasy; zvonyat. Damy vizzhat. No v celom
situaciya pod kontrolem.
     Kogda yaponec byl vodvoren na mesto i dlya vernosti zakovan  v naruchniki,
kogda doktorshu vernuli  k zhizni i vse snova  rasselis', komissar ulybnulsya i
skazal, nemnozhko risuyas' hladnokroviem.
     -   Tol'ko   chto,   gospoda  prisyazhnye,  vy  prisutstvovali  pri  scene
chistoserdechnogo priznaniya, pravda, sdelannogo v ne sovsem obychnoj manere.
     On  snova  ogovorilsya  naschet  prisyazhnyh,  no   popravlyat'sya  ne  stal.
Repeticiya tak repeticiya.
     - |to byla  poslednyaya iz ulik, takaya pryamaya, chto pryamee uzh ne byvaet, -
podytozhil dovol'nyj Gosh. - A vam, Dzhekson, vygovor. YA ved' preduprezhdal, chto
etot paren' opasen.
     Inspektor stoyal bagrovyj, kak varenyj rak. Pust' znaet svoe mesto.
     V obshchem, vse skladyvalos' otlichno.
     YAponec sidel pod  tremya nastavlennymi dulami,  prizhav k grudi skovannye
ruki. Glaza on snova zakryl.
     - Vse, gospodin inspektor. Mozhete ego  zabirat'.  Pust'  poka posidit v
vashej katalazhke. A potom, kogda formal'nosti budut zaversheny, ya zaberu ego s
soboj vo  Franciyu. Proshchajte, damy i gospoda.  Starina Gosh shodit na bereg, a
vam vsem schastlivogo puti.
     - Boyus', komissar, chto  vy p-poplyvete s nami dal'she, - budnichnym tonom
proiznes russkij.
     V pervyj moment Goshu pokazalos', chto on oslyshalsya.
     - A?
     - Gospodin  Aono ni  v chem  ne vinovat, tak  chto  sledstvie  p-pridetsya
prodolzhit'.
     Vid u Gosha, dolzhno byt',  byl preglupyj: glaza vyucheny, k shchekam prilila
krov'.
     Ne dozhidayas' vzryva, russkij s poistine nepodrazhaemym aplombom skazal:
     -  Gospodin kapitan, na k-korable verhovnaya vlast'  - eto  vy. Komissar
tol'ko  chto razygral pered nami imitaciyu sudebnogo  razbiratel'stva,  prichem
vzyal na sebya rol' prokurora i  ispolnil ee chrezvychajno ubeditel'no. Odnako v
civilizovannom  sude posle obvinitelya slovo predostavlyayut z-zashchitniku.  Esli
pozvolite, ya hotel by vzyat' etu missiyu na sebya.
     -  CHego tam vremya teryat'? - udivilsya  kapitan. -  Po-moemu,  vse  i tak
yasno. Gospodin policejskij vse ochen' horosho ob®yasnil.
     - Ssadit' na bereg passazhira - d-delo neshutochnoe. V konechnom itoge  vsya
otvetstvennost'  lyazhet  na  kapitana.  Podumajte,  kakoj  uron  vy  nanesete
reputacii p-parohodstva, esli vyyasnitsya, chto  proizoshla oshibka. A  ya  uveryayu
vas, - Fandorin chut' povysil golos, - chto komissar oshibaetsya.
     -  CHush'!  -  voskliknul  Gosh.  -  No vprochem ya ne  vozrazhayu.  |to  dazhe
lyubopytno. Govorite, ms'e, ya s udovol'stviem poslushayu.
     V  samom  dele,  repeticiya  tak repeticiya.  |tot  mal'chishka  neglup  i,
vozmozhno, obnaruzhit v logike  obvineniya  kakie-nibud' prorehi, kotorye nuzhno
budet zalatat'. Esli na processe prokuror syadet v luzhu,  komissar Gosh sumeet
pridti emu na pomoshch'.
     Fandorin zakinul nogu na nogu, scepil pal'cy na kolene.
     -  Vy  proiznesli  yarkuyu  i  d-dokazatel'nuyu  rech'.  Na  pervyj  vzglyad
argumentaciya kazhetsya  ischerpyvayushchej. Vasha logicheskaya  cepochka vyglyadit pochti
bezuprechno,  hotya  tak  nazyvaemye  "kosvennye obstoyatel'stva",  razumeetsya,
nikuda  ne g-godyatsya. Da, gospodin Aono byl v Parizhe 15 marta. Da, gospodina
Aono ne bylo v salone vo vremya  ubijstva p-professora. Sami po  sebe dva eti
fakta eshche nichego ne znachat, tak chto davajte rassmatrivat' ih ne budem.
     - Nu davajte, - nasmeshlivo soglasilsya Gosh. - Perejdem srazu k ulikam.
     - Izvol'te. Bolee ili  menee veskih ulik  ya naschital pyat'.  Ms'e Aono -
vrach, no pochemu-to skryval dannoe  obstoyatel'stvo. |to raz. M'se Aono  mozhet
odnim udarom  raskolot' dostatochno  tverdyj  predmet - tykvu,  a vozmozhno, i
golovu. |to  dva.  U gospodina Aono  net  emblemy "Leviafana".  |to  tri.  V
sakvoyazhe obvinyaemogo  net skal'pelya, kotorym,  vozmozhno, byl ubit  professor
Svitchajld.  |to chetyre.  I,  nakonec, pyat': tol'ko  chto,  na  nashih  glazah,
obvinyaemyj  predprinyal  popytku  begstva, chem  sebya  okonchatel'no izoblichil.
Kazhetsya, ya nichego ne zabyl?
     - Est' eshche i  shest', - vstavil komissar.  - On ne mozhet dat' ob®yasnenij
ni po odnomu iz etih punktov.
     - Horosho, pust' shest', - legko soglasilsya russkij. Gosh usmehnulsya:
     - Po-moemu, bolee  chem dostatochno dlya  togo, chtoby lyuboj  sud prisyazhnyh
otpravil golubchika na gil'otinu. Inspektor Dzhekson vnezapno kachnul golovoj i
burknul:
     - To the gallows.
     - Net, na  viselicu, - perevel Ren'e. Ah, anglichanin, chernaya  dusha! Vot
prigrel zmeyu na grudi!
     -  No  pozvol'te,  -  zakipyatilsya Gosh.  -  Sledstvie  vela  francuzskaya
storona. Tak chto paren' pojdet na gil'otinu!
     -  A  reshayushchuyu  uliku, otsutstvie skal'pelya,  obnaruzhila britanskaya. On
otpravitsya na viselicu, - perevel lejtenant.
     - Glavnoe prestuplenie soversheno v Parizhe! Na gil'otinu!
     - No  lord Littlbi - britanskij poddannyj. Professor Svitchajld tozhe. Na
viselicu.
     Kazalos',  yaponec  ne  slyshit  etoj  diskussii,  grozivshej  pererasti v
mezhdunarodnyj  konflikt.  Glaza ego  byli  poprezhnemu zakryty,  lico  rovnym
schetom  nichego ne vyrazhalo.  Vse-taki eti zheltye  ne takie, kak my,  podumal
Gosh. A eshche vozis' s  nim: prokuror, advokat, prisyazhnye, sud'i  v mantiyah. To
est', konechno, vse pravil'no, demokratiya est' demokratiya, no po-prostomu eto
nazyvaetsya "metat' biser pered svin'yami".
     Posle pauzy Fandorin sprosil:
     - Vy zakonchili preniya? YA mogu p-prodolzhit'?
     - Valyajte,  -  ugryumo  skazal  Gosh,  dumaya  o  predstoyashchih  bataliyah  s
britancami.
     -  Pozhaluj, razbitye  tykvy d-davajte tozhe obsuzhdat' ne  budem. |to eshche
nichego ne dokazyvaet. Vsya eta komediya komissaru nachinala nadoedat'.
     - Ladno. Ne budem melochit'sya.
     - P-prevoshodno. Ostaetsya pyat' punktov: skryval, chto vrach; net emblemy;
net skal'pelya; pytalsya sbezhat'; ne daet ob®yasnenij.
     - I kazhdogo punkta dostatochno, chtoby parnya otpravili... na eshafot.
     - Vse  delo  v  tom,  komissar,  chto  vy  myslite  po-evropejski,  a  u
g-gospodina  Aono  logika  inaya,  yaponskaya,  i  p-proniknut'  v  nee  vy  ne
udosuzhilis'.  YA  zhe  imel  chest'  ne  raz  besedovat'  s  etim  chelovekom  i
predstavlyayu sebe ego  dushevnoe ustrojstvo luchshe, chem vy. Ms'e Aono ne prosto
yaponec, on - samuraj,  prichem  iz  d-drevnego i vliyatel'nogo roda.  V dannom
sluchae eto vazhno.  Na protyazhenii pyatisot let  muzhchiny  roda Aono byli tol'ko
voinami,  vse   prochie  professii  pochitalis'  nedostojnymi  chlenov  t-takoj
rodovitoj familii. Obvinyaemyj  -  tretij syn  v sem'e. Kogda  YAponiya  reshila
sdelat' shag navstrechu Evrope,  mnogie znatnye sem'i stali p-posylat' synovej
uchit'sya za granicu. Tak zhe postupil i otec  gospodina  Aono. Svoego starshego
syna on  poslal  uchit'sya v  Angliyu na  morskogo  oficera.  Delo v  tom,  chto
knyazhestvo Sacuma, gde obitaet rod  Aono, postavlyaet k-kadry v voenno-morskoj
flot YAponii, i  imenno morskaya sluzhba schitaetsya v  Sacume samoj  prestizhnoj.
Svoego  vtorogo syna Lono-starshij otpravil  v Germaniyu,  v voennuyu akademiyu.
Posle  franko-germanskoj  vojny 1870  goda  yaponcy reshili vzyat'  za  obrazec
g-germanskuyu model' ustrojstva  armii, i vse voennye sovetniki u  nih nemcy.
|ti svedeniya o sem'e Aono mne soobshchil sam obvinyaemyj.
     - Nu i na  koj chert nam znat' vse eti aristokraticheskie  podrobnosti? -
razdrazhenno sprosil Gosh.
     - YA  obratil vnimanie,  chto  o  svoih  predkah i  o  starshih  b-brat'yah
obvinyaemyj  rasskazyvaet   s   gordost'yu,  o   sebe   zhe   predpochitaet   ne
rasprostranyat'sya. YA d-davno zametil,  chto dlya vypusknika Sen-Sira ms'e  Aono
udivitel'no  nesvedush  v voennyh delah.  Da  i  s  kakoj stati  ego stali by
posylat' vo francuzskuyu voennuyu akademiyu, esli on sam govoril,  chto yaponskaya
armiya  stroitsya po  g-germanskomu  obrazcu?  Moe  predpolozhenie  svoditsya  k
sleduyushchemu.  Sleduya veyaniyam  epohi, svoemu  tret'emu synu Aono-starshij reshil
dat' sugubo mirnuyu professiyu - sdelat' ego vrachom. Naskol'ko ya znayu iz knig,
v  YAponii  ne p-prinyato  osparivat' reshenie  glavy  semejstva,  i obvinyaemyj
pokorno poehal uchit'sya na medicinskij fakul'tet. Odnako chuvstvoval  sebya pri
etom gluboko neschastnym i dazhe  opozorennym. On,  otprysk voinstvennogo roda
Aono,  vynuzhden  vozit'sya s bintami i k-klistirnymi trubkami! Vot  pochemu on
nazvalsya  nam voennym. Emu prosto bylo stydno priznat'sya v svoej nerycarskoj
professii. S evropejskoj tochki zreniya eto vozmozhno, nelepo, no  postarajtes'
vzglyanut' na  delo ego g-glazami. Kak chuvstvoval by sebya vash sootechestvennik
d'Artan'yan, esli  b  mechtal  o  mushketerskom plashche,  a vmesto etogo  popal v
lekari?
     Gosh uvidel, chto v yaponce proizoshla peremena. On otkryl  glaza i smotrel
na  Fandorina s  yavnym  volneniem,  a  na shchekah  vystupili  bagrovye  pyatna.
Krasneet chto li? Bred!
     -  Ah, kakie  nezhnosti,  -  fyrknul Gosh.  -  No  ne  budu  pridirat'sya.
Rasskazhite-ka  mne   luchshe,   m'se  zashchitnik,  pro  emblemu.  Kuda  del  vash
zastenchivyj podzashchitnyj? Postydilsya nadet'?
     - Vy absolyutno pravy, - nevozmutimo kivnul samozvanyj advokat. - Imenno
p-postydilsya. Vy vidite, chto napisano na etom znachke?
     Gosh vzglyanul na lackan.
     - Nichego tut takogo ne napisano. Tol'ko tri nachal'nye bukvy parohodstva
"Dzhasper-Arto partnership".
     - Imenno. - Fandorin nachertil v vozduhe tri bol'shie bukvy. - J - A - R.
Poluchaetsya "dzhap".  |to prezritel'naya  klichka,  kotoroj inostrancy  nazyvayut
yaponcev. Vot vy, komissar, soglasilis' by nosit'  na grudi znachok s nadpis'yu
"lyagushatnik"?
     Kapitan, Kliff  zaprokinul golovu i zychno rashohotalsya. Ulybnulis' dazhe
kislomordyj Dzhekson i  chopornaya miss  Stamp.  Zato u  yaponca bagrovye  pyatna
raspolzlis' eshche shire.
     Serdce  Gosha  szhalos'   ot  nedobrogo  predchuvstviya.  Golos   podernulo
nesolidnoj sipotcoj:
     - A sam on ne mog vse eto ob®yasnit'?
     - |to nevozmozhno. Vidite  li, naskol'ko  ya  mog ponyat' iz p-prochitannyh
knig, glavnoe  otlichie  evropejcev ot yaponcev sostoit  v nravstvennoj osnove
social'nogo povedeniya.
     - CHto-to bol'no mudreno, - zametil kapitan. Diplomat obernulsya k nemu:
     -  Vovse net. Hristianskaya kul'tura postroena  na chuvstve viny. Greshit'
ploho,  potomu  chto  potom  b-budesh'  terzat'sya  raskayaniem.  CHtoby izbezhat'
oshchushcheniya viny, normal'nyj evropeec staraetsya vesti  sebya  nravstvenno. Tochno
tak zhe i yaponec stremitsya ne narushat' eticheskih  norm, no po drugoj prichine.
V  ih obshchestve  rol'  moral'nogo  sderzhivatelya  igraet styd.  Huzhe vsego dlya
yaponca okazat'sya  v  stydnom p-polozhenii, podvergnut'sya osuzhdeniyu ili,  togo
huzhe, osmeyaniyu obshchestva. Poetomu yaponec  ochen' boitsya sovershit' kakoe-nibud'
nepotrebstvo.  Uveryayu  vas:  v  kachestve  obshchestvennogo   civilizatora  styd
effektivnee,  chem  sovest'.  S   tochki  zreniya  ms'e  Aono  bylo  sovershenno
nevoobrazimo  govorit' o "stydnom" vsluh, da eshche s chuzhakami. Byt' vrachom,  a
ne voennym  stydno. Priznavat'sya v tom, chto  solgal, eshche stydnej. Dopustit',
chto on,  yaponskij samuraj,  mozhet pridavat'  hot' kakoe-to znachenie  obidnym
klichkam, - eto i podavno isklyuchaetsya.
     -  Spasibo za lekciyu, - ironicheski poklonilsya Gosh.  - A  sbezhat' iz-pod
strazhi vash podzashchitnyj pytalsya tozhe ot styda?
     - That's the  point*, - odobril Dzhekson, iz  vraga vnov'  prevrashchayas' v
soyuznika. - The yellow bastard almost broke my wrist²** * V  tom-to i shtuka,
(angl.)
     ** ZHeltyj ublyudok chut' ne slomal mne zapyast'e. (angl.)


     -  Vy opyat' ugadali, k-komissar.  Bezhat'  s parohoda  nevozmozhno,  da i
nekuda.  Schitaya  svoe  polozhenie bezvyhodnym  i predvidya vperedi  lish' novye
unizheniya,  moj  podzashchitnyj (esli uzh  vam ugodno tak ego nazyvat') navernyaka
hotel  z-zaperet'sya u  sebya  v  kayute i  pokonchit' s  soboj  po samurajskomu
obryadu.  Ne  pravda li, ms'e Aono?  - vpervye obratilsya Fandorin  napryamuyu k
yaponcu.
     Tot ne otvetil, odnako opustil golovu.
     - Vas zhdalo by razocharovanie, - myagko skazal emu diplomat. - Vy, dolzhno
byt', proslushali:  vash  ritual'nyj  k-kinzhal  byl iz®yat  policiej  vo  vremya
obyska.
     - A-a,  vy  pro eto, kak  ego, hirakira, harikari,  - uhmyl'nulsya v usy
Gosh. - Erunda,  ne veryu, chtoby chelovek mog sam sebe vsporot'  bryuho. Skazki.
Esli uzh prispichilo na tot  svet, luchshe raskolotit' bashku  ob stenku.  No ya i
zdes'  ne stanu s vami prepirat'sya.  U menya est'  ulika, protiv  kotoroj  ne
popresh'  -  otsutstvie  sredi ego instrumentov  skal'pelya.  CHto  vy  na  eto
skazhete?  CHto nastoyashchij  prestupnik  zaranee  stashchil  u  vashego podzashchitnogo
skal'pel',  sobirayas' sovershit' ubijstvo i svalit' otvetstvennost' na  Aono?
Ne  vytancovyvaetsya!  Otkuda  ubijce  bylo  znat',  chto  professor  vzdumaet
delit'sya  s  nami svoim  otkrytiem  imenno  za obedom?  Da  Svitchajld i  sam
tol'ko-tol'ko soobrazil, v  chem fokus  s platkom. Pomnite, kakim vstrepannym
on vbezhal v salon?
     -  Nu, otsutstvie skal'pelya mne ob®yasnit'  p-proshche prostogo. Prichem eto
uzhe ne  iz  oblasti predpolozhenij, a  p-pryamoj fakt.  Vy  pomnite, kak posle
Port-Saida iz kayut vdrug zagadochnym obrazom stali ischezat' veshchi?  Potom  eto
t-tainstvennoe povetrie prekratilos' tak zhe vnezapno, kak nachalos'. I znaete
kogda? Posle  smerti nashego  chernokozhego b-bezbiletnika. YA dolgo  razmyshlyal,
pochemu  i kakim  obrazom on okazalsya na "Leviafane",  i vot moya versiya. |tot
negr,   veroyatnee   vsego,   byl   vyvezen   iz   glubin   Afriki  arabskimi
rabotorgovcami, prichem v Port-Said ego  privezli  vodnym putem. Pochemu ya tak
d-dumayu? Potomu chto sbezhav ot svoih hozyaev, negr zabralsya  ne kuda-nibud', a
na korabl'. Vidimo, on  veril, chto raz  k-korabl' uvez ego iz  doma, znachit,
mozhet i dostavit' obratno.
     - Kakoe  eto imeet otnoshenie k  nashemu delu? - ne  vyderzhal Gosh.  - Vash
negr pogib  eshche  5 aprelya, a Svit-chajlda  ubili vchera! Da  i voobshche nu vas k
chertu s vashimi skazkami! Dzhekson, uvodite arestovannogo!
     On  reshitel'no  dvinulsya  k  vyhodu,  no  diplomat  vdrug  krepko  vzyal
komissara za lokot' i s otvratitel'noj vezhlivost'yu skazal:
     - Dorogoj ms'e Gosh, ya hotel by  d-dovesti  svoyu argumentaciyu do  konca.
Poterpite eshche chut'-chut', ostalos' nedolgo.
     Gosh hotel vysvobodit'sya,  no pal'cy  u molokososa  okazalis' stal'nymi.
Dernuvshis'  raz, drugoj,  syshchik  reshil  ne  vystavlyat'sya  v smeshnom  vide  i
obernulsya k Fandorinu.
     -  Horosho, eshche  pyat'  minut,  -  procedil Gosh,  s  nenavist'yu  glyadya  v
bezmyatezhnye golubye glaza nagleca.
     - B-blagodaryu. CHtoby razrushit' vashu poslednyuyu  uliku, pyati minut vpolne
hvatit...  YA znal, chto  u begleca  na parohode gde-to dolzhno byt' logovo.  V
otlichie ot vas,  kapitan,  ya  nachal  ne s  tryumov i ugol'nyh yam, a s verhnej
p-paluby.  Ved'  "chernogo cheloveka" videli tol'ko passazhiry pervogo  klassa.
Rezonno bylo predpolozhit', chto on pryachetsya gde-to  zdes'. I v samom dele,  v
tret'ej ot nosa shlyupke po pravomu b-bortu ya nashel  to, chto iskal:  ob®edki i
uzelok  s veshchami. Tam  bylo neskol'ko  cvetnyh tryapok, nitka bisera i vsyakie
blestyashchie p-predmety - zerkal'ce, sekstant, pensne i, sredi prochego, bol'shoj
skal'pel'.
     -  Pochemu ya  dolzhen  vam  verit'?  - vzrevel Gosh. Delo  pryamo na glazah
rassypalos' v truhu.
     -  Potomu  chto  ya  lico  nezainteresovannoe  i g-gotov podtverdit' svoi
pokazaniya pod  prisyagoj. Vy pozvolite prodolzhat'? -  Russkij ulybnulsya svoej
toshnotvornoj  ulybochkoj.  -   Spasibo.  Ochevidno,   bednyj   negr  otlichalsya
hozyajstvennost'yu i sobiralsya vernut'sya domoj ne s pustymi rukami.
     - Stop-stop! - nahmurilsya  Ren'e. - Odnako pochemu, ms'e Fandorin, vy ne
soobshchili o svoej nahodke nam s kapitanom? Kakoe vy imeli pravo ee utait'?
     -  YA  ee ne  utaival. Uzelok  ya  ostavil na  t-tom  zhe meste.  A  kogda
navedalsya  k shlyupke cherez  neskol'ko  chasov, uzhe p-posle okonchaniya  poiskov,
uzelka tam ne obnaruzhil. YA byl uveren, chto ego nashli vashi matrosy. Teper' zhe
poluchaetsya, chto vas operedil ubijca professora. Vse trofei negra,  vklyuchaya i
skal'pel' gospodina Aono, dostalis'  emu. Veroyatno,  p-prestupnik  predvidel
vozmozhnost'... krajnih mer  i na  vsyakij sluchaj, nosil skal'pel'  pri sebe -
chtoby uvesti sledstvie po  lozhnomu  puti.  Skazhite, ms'e Aono, u vas vykrali
skal'pel'?
     YAponec pomedlil i neohotno kivnul.
     - A  ne govorili vy ob  etom, potomu chto u  oficera imperatorskoj armii
s-skal'pelya byt' nikak ne moglo, verno?
     - Sekstant byl moj! - ob®yavil ryzhij baronet. - YA dumal, chto... vprochem,
nevazhno. A  ego,  okazyvaetsya,  ukral tot dikar'. Gospoda, esli  komu-nibud'
prolomyat golovu moim sekstantom, uchtite - ya tut ne pri chem.
     |to byl polnyj krah. Gosh rasteryanno pokosilsya na Dzheksona.
     - Ochen' zhal', komissar, no vi dolzhen prodolzhat' svoe plavanie, - skazal
inspektor po-francuzski i sochuvstvenno  skrivil tonkie guby. - My apologies,
Mr.  Aono.  If  you just stretch  your  hands...  Thank you.* *  Primite moi
izvineniya, mister Aono. Protyanite, pozhalusta, ruki. Spasibo. (angl.)


     ZHalobno zvyaknuli naruchniki.
     V nastupivshej tishine zvonko razdalsya ispugannyj golos Renaty Kleber:
     - Pozvol'te, gospoda, no kto zhe togda ubijca?







     
     4-go mesyaca 18-go dnya
     V vidu yuzhnoj okonechnosti
     Indijskogo poluostrova


     Tretij den' kak pokinuli Bombej, a ya vse  eto vremya  ne  raskryval svoj
dnevnik.  Takoe  proishodit so  mnoj vpervye,  ved' ya vzyal  sebe  za tverdoe
pravilo  pisat'  kazhdyj  den'.  No pereryv ya  ustroil  namerenno. Nuzhno bylo
razobrat'sya v nahlynuvshih na menya chuvstvah i myslyah.
     Luchshe  vsego  sut'  proizoshedshego vo  mne  perevorota  peredaet  hajku,
rodivsheesya  v tot moment, kogda policejskij inspektor  snyal  s menya zheleznye
kandaly.
     Odinok polet Svetlyachka v nochi. No v nebe - zvezdy.
     YA srazu ponyal: eto ochen' horoshee stihotvorenie, luchshee iz vseh, kotorye
ya kogda-libo napisal, no smysl ego neocheviden i trebuet raz®yasnenij. Tri dnya
ya razmyshlyal, prislushivalsya k sebe i, kazhetsya, nakonec razobralsya.
     So mnoj proizoshlo to velikoe chudo, o kotorom mechtaet vsyakij chelovek - ya
ispytal satori  ili,  kak  nazyvali  eto blazhennoe sostoyanie drevnie  greki,
katarsis.  Skol'ko raz govoril mne  Nastavnik, chto satori prihodit, esli  uzh
prihodit,  samo,  bez   ponukanij  i  preduprezhdenij!  CHelovek   mozhet  byt'
pravednikom  i mudrecom,  prosizhivat' v poze dzadzen po  mnogu chasov v den',
prochest'   gory  svyashchennyh  tekstov,  no  tak  i  umret  neprosvetlennym,  a
kakomu-nibud'  bezdel'niku,  glupo  i  bessmyslenno bredushchemu po zhizni,  ono
vdrug yavitsya  vo vsem svoem velichestvennom siyanii i razom peremenit vse  ego
nikchemnoe sushchestvovanie! YA i  est'  tot samyj bezdel'nik.  Mne povezlo. V 27
let ya rodilsya zanovo.
     Ozarenie  i ochishchenie  prishlo ko  mne ne v moment duhovnoj i  fizicheskoj
koncentracii, a v  tu minutu, kogda ya byl razdavlen, zhalok i nichtozhen, kogda
ot  menya ostalas'  odna obolochka,  kak ot lopnuvshego vozdushnogo  sharika.  No
lyazgnulo  glupoe  zhelezo,  instrument   moego  preobrazheniya,  i  ya  vdrug  s
nevyrazimoj ostrotoj oshchutil, chto ya - eto ne ya, a... Net, ne tak. CHto ya - eto
ne tol'ko ya, no i beschislennoe  mnozhestvo drugih zhiznej. CHto ya - ne kakoj-to
tam Gintaro Aono, tretij syn starshego sovetnika ego svetlosti knyazya Simadzu,
a malaya, no  ot  togo ne menee  dragocennaya chastica Edinogo.  YA est' vo vsem
sushchem, i vse sushchee est' vo mne. Skol'ko  raz ya  slyshal eti slova,  a  ponyal,
net,  prochuvstvoval  ih  tol'ko 15 chisla 4 mesyaca  11 goda Mejdzi,  v gorode
Bombee, na  bortu ogromnogo evropejskogo  parohoda. Poistine prichudliva volya
Vsevyshnego.
     V  chem zhe  smysl  intuitivno voznikshego vo  mne  trehstish'ya? CHelovek  -
odinokij svetlyachok v beskrajnem mrake nochi. Svet ego tak slab,  chto osveshchaet
lish' kroshechnyj kusochek prostranstva, a vokrug lish'  holod, t'ma i  strah. No
esli  otvesti  ispugannyj  vzglyad  ot  nahodyashchejsya  vnizu  temnoj  zemli   i
posmotret' vvys' (vsego-to i nado - povernut' golovu!), to uvidish', chto nebo
pokryto zvezdami. Oni  siyayut rovnym,  yarkim  i vechnym svetom. Ty vo  t'me ne
odin. Zvezdy - tvoi druz'ya,  oni pomogut i ne brosyat v bede. A chut' pozzhe ty
ponimaesh' drugoe,  ne menee vazhnoe: svetlyachok -  tozhe zvezda, takaya zhe,  kak
vse  ostal'nye.  Te,  chto  v nebe,  tozhe vidyat tvoj  svet, i  on pomogaet im
vynesti holod i mrak Vselennoj.
     Navernoe,  zhizn' moya  ne  izmenitsya. YA budu takoj  zhe, kak prezhde,  - i
suetnyj, i vzdornyj,  i podverzhennyj strastyam. No v glubine moej dushi teper'
vsegda budet  zhit' dostovernoe znanie. Ono spaset i podderzhit menya v trudnuyu
minutu. YA bol'she  ne melkaya luzha, kotoruyu mozhet raspleskat' po zemle sil'nyj
poryv vetra. YA - okean, i  burya, prokativshis'  vsesokrushayushchim cunami po moej
poverhnosti, ne zatronet sokrovennyh moih glubin.
     Kogda ya, nakonec,  vse eto  ponyal i  moj duh preispolnilsya radost'yu,  ya
vspomnil o tom,  chto velichajshaya  iz dobrodetelej -  blagodarnost'. Pervaya iz
zvezd, ch'e  siyanie ya razglyadel v kromeshnoj t'me,  - eto Fandorin-san. Imenno
blagodarya emu mne stalo yasno, chto ya, Gintaro Lono,  ne bezrazlichen Miru, chto
Velikoe Izvne ne brosit menya v bede.
     No  kak  ob®yasnit' cheloveku drugoj  kul'tury, chto on naveki moj ondzin?
Takogo  slova  v  evropejskih  yazykah net.  Segodnya ya, nabravshis'  smelosti,
zagovoril s nim ob etom, no, kazhetsya, nichego putnogo iz besedy ne vyshlo.
     YA podzhidal Fandorina-san na shlyupochnoj  palube, znaya, chto on pridet tuda
so svoimi giryami rovno v vosem'.
     Kogda on poyavilsya, zatyanutyj v svoe polosatoe triko (nado budet skazat'
emu,  chto  dlya  fizicheskih uprazhnenij  luchshe  podhodit  ne  obtyagivayushchaya,  a
prostornaya odezhda), ya podoshel i nizko poklonilsya.  "CHto  eto  s  vami,  ms'e
Aono? -  udivlenno sprosil on.  -  Pochemu vy sognulis'  i  ne razgibaetes'?"
Razgovarivat' v takoj poee bylo nevozmozhno, i potomu  ya  vypryamilsya, hotya, v
podobnoj situacii, konechno, sledovalo by zaderzhat' poklon  podol'she.  "|to ya
vyrazhayu vam svoyu beskonechnuyu blagodarnost'", - skazal ya, ochen' volnuyas'. "Da
bros'te  vy", -  nebrezhno mahnul on rukoj. |tot zhest  mne ochen' ponravilsya -
tem samym Fandorin-san  hotel preumen'shit' razmer okazannogo mne blagodeyaniya
i izbavit'  svoego  dolzhnika ot  chrezmernogo chuvstva  blagodarnosti.  Na ego
meste tak zhe postupil by lyuboj yaponec blagorodnogo vospitaniya. No effekt byl
obratnym -  moj  duh preispolnilsya eshche bol'shej blagodarnosti. YA  skazal, chto
otnyne  v  neoplatnom dolgu pered nim. "Nu  uzh i neoplatnom, - pozhal plechami
on. - Prosto hotelos' osadit'  etogo  samodovol'nogo indyuka".  (Indyuk  - eto
takaya  urodlivaya  amerikanskaya  ptica  so smeshnoj  pohodkoj,  preispolnennoj
soznaniya sobstvennoj vazhnosti; v  perenosnom  smysle  - chvanlivyj  i  glupyj
chelovek).  YA vnov' ocenil delikatnost' sobesednika, no mne obyazatel'no nuzhno
bylo vtolkovat' emu, kak mnogim ya emu obyazan. "Spasibo za to, chto spasli moyu
nikchemnuyu zhizn', - snova  poklonilsya ya. - Vtrojne spasibo za to,  chto spasli
moyu chest'. I beskonechnoe kolichestvo  spasibo za to, chto  otkryli  moj tretij
glaz, kotorym ya vizhu to, chego  ne videl prezhde". Fandorin-san posmotrel (kak
mne  pokazalos', s nekotorym opaseniem) na moj lob,  slovno ozhidal,  chto tam
sejchas raskroetsya i podmignet emu eshche odin glaz.
     YA skazal, chto on - moj ondzin,  chto  moya  zhizn' teper' prinadlezhit emu,
chem,  po-moemu, napugal ego  eshche  bol'she. "O,  kak ya  mechtayu  o  tom, chto vy
okazhetes' v smertel'noj opasnosti, a ya  spasu vas - kak  vy spasli  menya!" -
voskliknul ya.  On perekrestilsya i skazal:  "Ne  hotelos'  by.  Esli  vas  ne
zatrudnit, mechtajte, pozhalujsta, o chem-nibud' drugom".
     Razgovor  nikak ne  poluchalsya.  V  otchayanii ya vskrichal:  "Znajte, chto ya
sdelayu dlya  vas vse, chto ugodno!" I utochnil svoyu klyatvu, chtoby  vposledstvii
ne vozniklo nedorazumenij: "Esli eto budet ne  vo vred ego  velichestvu, moej
strane i chesti moej sem'i".
     Moi slova vyzvali  u Fandorina-san strannuyu reakciyu. On zasmeyalsya! Net,
ya,  navernoe,  nikogda  ne  pojmu krasnovolosyh.  "Nu  horosho, - skazal  on,
pozhimaya mne ruku. - Esli  vy  tak nastaivaete, to izvol'te. Iz Kal'kutty my,
verno, poplyvem v YAponiyu  vmeste. Mozhete vernut' mne  dolg urokami yaponskogo
yazyka".
     Uvy,  etot  chelovek  ne  prinimaet  menya  vser'ez.  YA  hotel by  s  nim
podruzhit'sya,  no  gorazdo bol'she,  chem ya, Fandorina-san  interesuet  glavnyj
shturman Foke,  chelovek  ogranichennyj  i  neumnyj. Moj  blagodetel'  provodit
nemalo  vremeni  v  kompanii  etogo  boltuna,  vnimatel'no  vyslushivaet  ego
pohval'bu o morskih priklyucheniyah i lyubovnyh pohozhdeniyah, dazhe hodit s Foksom
na vahtu! CHestno  govorya, menya  eto zadevaet. Segodnya ya byl svidetelem togo,
kak Foke raspisyval svoj roman s "yaponskoj aristokratkoj" iz Nagasaki. I pro
malen'kuyu grud' rasskazal, i  pro alye guby, i pro vse ostal'nye osobennosti
etoj  "miniatyurnoj  kukolki".  Dolzhno  byt', kakaya-nibud' deshevaya  shlyuha  iz
matrosskogo  kvartala.  Devushka iz prilichnoj  sem'i  s varvarom i  slovom ne
peremolvitsya! Obidnee  vsego to, chto Fandorin-san  slushal etot bred  s yavnym
interesom.  YA uzhe hotel vmeshat'sya, no tut  podoshel kapitan Ren'e  i  otoslal
Foksa po kakomu-to delu.
     Ah  da! YA  zhe  ne  napisal  pro  vazhnoe sobytie,  proizoshedshee v  zhizni
korablya! Vse-taki svetlyachku slepit glaza ego malen'koe siyanie, meshaet videt'
okruzhayushchee v istinnoj proporcii.
     A  mezhdu tem nakanune otplytiya  iz Bombeya proizoshla nastoyashchaya tragediya,
ryadom s kotoroj moi perezhivaniya kazhutsya neznachitel'nymi.
     V polovine  devyatogo utra, kogda parohod uzhe podnimal yakor' i gotovilsya
otdat' shvartovye, kapitanu Kliffu dostavili s berega  telegrammu. YA stoyal na
palube i smotrel  na  Bombej,  gorod, sygravshij v moej sud'be  takuyu  vazhnuyu
rol'. Hotel, chtoby etot  pejzazh  navsegda zapechatlelsya v  moem  serdce.  Vot
pochemu ya okazalsya svidetelem sluchivshegosya.
     Kapitan  prochel   depeshu,   i   lico  ego  vdrug  razitel'nym   obrazom
peremenilos'.  Nikogda eshche ya ne videl nichego podobnogo! Slovno  akter teatra
No  skinul  masku   Groznogo  Voitelya  i  nacepil  masku   Bezumnoj  Skorbi.
Obvetrennoe, gruboe lico morskogo volka zadrozhalo.
     Kapitan izdal ne to ston, ne to rydanie i zametalsya po palube. "Oh God!
- hriplo kriknul  on. - My  poor girl!"*  I  brosilsya s  mostika vniz -  kak
vyyasnilos' potom, k sebe v kayutu. * O Bozhe! Moya bednaya devochka! (angl.)


     Prigotovleniya k otplytiyu prekratilis'. Zavtrak  nachalsya  kak obychno, no
lejtenant  Ren'e  zaderzhivalsya.  Vse  tol'ko  i  govorili,  chto  o  strannom
povedenii  kapitana, gadali -  chto zhe takoe  moglo byt' v telegramme. Pervyj
pomoshchnik zaglyanul v salon, kogda trapeza podhodila k  koncu. Vid u Ren'e-san
byl rasstroennyj. Okazyvaetsya, edinstvennaya doch'  Kliffa-san  (ya  uzhe pisal,
chto  kapitan  dushi   v  nej  ne  chaet)  sil'no  obgorela  vo  vremya  pozhara,
sluchivshegosya v ee pansione.  Vrachi  opasayutsya za ee zhizn'. Lejtenant skazal,
chto mister Kliff ne v sebe. On reshil nemedlenno pokinut' "Leviafan" i pervym
zhe paketbotom vozvrashchat'sya v Angliyu. Tverdit, chto dolzhen byt' ryadom so svoej
dochen'koj. Lejtenant vse povtoryal: "CHto  zhe teper' budet?  Kakoj zloschastnyj
rejs!" My uteshali ego kak mogli.
     Priznat'sya, ya otnessya k resheniyu kapitana s  osuzhdeniem.  Ego  gore  mne
ponyatno,   no   chelovek,   kotoromu    dovereno   delo,   ne   imeet   prava
rukovodstvovat'sya  lichnymi  chuvstvami.  Osobenno esli  on  - kapitan i vedet
korabl'.  CHto  zhe  budet  s obshchestvom,  esli  imperator  ili  prezident  ili
prem'er-ministr  postavyat  lichnoe  vyshe dolga?  Budet haos, a smysl  i  dolg
vlasti - borot'sya s haosom i podderzhivat' garmoniyu.
     YA  snova  vyshel  na  palubu,  chtoby videt', kak mister  Kliff  pokidaet
vverennyj   emu  korabl'.  I  Vsevyshnij  prepodal  mne   novyj  urok,   urok
sostradaniya.
     Kapitan, ssutulyas', polushel-polubezhal po trapu.  V ruke on nes dorozhnuyu
sumku,  matros  tashchil sledom odin-edinstvennyj chemodan. Na  prichale  kapitan
ostanovilsya, obernulsya licom k "Leviafanu", i ya uvidel, chto ego shirokoe lico
blestit ot slez. V sleduyushchuyu sekundu on pokachnulsya i ruhnul nichkom.
     YA  brosilsya k  upavshemu.  Sudya  po  preryvistomu  dyhaniyu i  sudorozhnym
podergivaniyam   konechnostej,   eto   tyazhelejshij   gemorragicheskij   insul't.
Podospevshij doktor Truffo podtverdil moj diagnoz.
     Da, eto chasto  byvaet,  chto mozg cheloveka ne  vyderzhivaet razlada mezhdu
golosom serdca i zovom dolga. YA vinovat pered kapitanom Kliffom.
     Bol'nogo uvezli v  gospital',  a "Leviafan" nadolgo zastryal u  prichala.
Poserevshij  ot potryaseniya Ren'e-san  uehal  na  telegraf  vesti peregovory s
londonskim parohodstvom. Vernulsya on tol'ko v sumerki.  Novosti byli  takie:
Kliff-san   v  soznanie  ne  prihodit;  vremenno  komandovat'  sudnom  budet
Ren'e-san, a v Kal'kutte na bort podnimetsya novyj kapitan.
     Otplyli iz Bombeya s desyatichasovym opozdaniem.
     Vse eti dni ya slovno ne hozhu, a letayu.  Menya raduet  i siyanie solnca, i
landshafty  indijskogo  poberezh'ya,  i  razmerennaya, prazdnaya  zhizn'  bol'shogo
korablya. Dazhe salon "Vindzor", kuda prezhde ya  shel s serdechnoj toskoj, kak na
muku, teper' stal mne pochti rodnym. Sosedi po stolu otnosyatsya  ko mne sovsem
podrugomu  - bez otchuzhdennoj brezglivosti i podozritel'nosti. Vse ochen' mily
i lyubezny,  i  ya tozhe otnoshus' k nim  inache,  chem ran'she.  Dazhe  Kleber-san,
kotoruyu ya gotov byl udavit' sobstvennymi rukami (bednyazhka!), uzhe  ne kazhetsya
mne  protivnoj.  Prosto  molodaya  zhenshchina, gotovyashchayasya  v  pervyj  raz stat'
mater'yu  i  vsecelo  zahvachennaya  naivnym  egoizmom  etogo  novogo  dlya  nee
sostoyaniya.  Uznav,  chto ya  vrach,  ona besprestanno  zadaet  mne  medicinskie
voprosy i  zhaluetsya na  melkie nedomoganiya. Ran'she  ee  zhertvoj  byl  tol'ko
doktor  Truffo,  teper'  otduvaemsya my oba.  I  samoe udivitel'noe, chto  eto
sovsem mne ne  v tyagost'. Naprotiv,  moj status sejchas gorazdo vyshe,  chem vo
vremena, kogda menya schitali oficerom. Porazitel'no
     V "Vindzore" ya na  privilegirovannom polozhenii.  Delo ne  tol'ko v tom,
chto ya medik  i, kak vyrazilas' missis Truffo, innocent martyr*  policejskogo
proizvola.  Glavnoe  - ya navernyaka  ne  ubijca. |to  dokazano  i  oficial'no
podtverzhdeno.  Tem  samym ya ugodil  v  vysshuyu  kastu  - vmeste s  komissarom
policii  i novoispechennym kapitanom  (kotoryj, vprochem, u nas  byvat'  pochti
perestal - ochen'  zanyat i styuard nosit emu edu pryamo na mostik). My troe vne
podozrenij, i na nas nikto ne brosaet puglivyh vzorov ispodtishka. * Nevinnaya
zhertva (angl.)


     Mne  zhal' vsyu etu  vindzorskuyu kompaniyu, iskrenne  zhal'.  Svoim nedavno
obretennym  duhovnym zreniem ya yasno  vizhu  to, chego ne  vidyat oni  vse, dazhe
pronicatel'nyj Fandorin-san.
     Sredi  moih  sosedej  ubijcy net. Ni  odin  iz nih ne  podhodit na rol'
zlodeya.  YA  prismatrivayus'  k  etim  lyudyam i  vizhu: u  nih est' nedostatki i
slabosti,  no  cheloveka s chernym  serdcem, kto mog by  hladnokrovno zagubit'
odinnadcat' nevinnyh dush i  v  tom chisle  dvuh detej, zdes' net. YA by ulovil
ego  zlovonnoe dyhanie. Ne  znayu,  ot ch'ej  ruki  pal  Svitchajld-sensej,  no
uveren, chto  eto  sdelal  kto-to drugoj.  Komissar  nemnogo oshibsya  v  svoih
predpolozheniyah:  prestupnik  nahoditsya na  parohode,  no  ne  v  "Vindzore".
Vozmozhno, on podslushival pod dver'yu, kogda professor stal rasskazyvat' nam o
svoem otkrytii.
     Esli by Gosh-san ne byl tak  upryam i vzglyanul na vindzorcev nepredvzyato,
on ponyal by, chto popustu tratit vremya.
     YA perebirayu vseh nashih.
     Fandorin-san.  Ego  nevinovnost'  ochevidna.  Inache  razve  stal  by  on
otvodit' ot menya podozrenie, kogda moya vina ni u kogo ne vyzyvala somnenij?
     Suprugi Truffo. Doktor - nemnogo komichnyj, no ochen'  dobryj chelovek. On
i cikady  ne  obidit.  Ego  zhena  - voploshchenie  anglijskoj pristojnosti. Ona
nikogo ne mogla by ubit' prosto potomu, chto eto neprilichno.
     M.-S.-san. On  strannyj chelovek,  vse vremya bormochet  chto-to  pod nos i
byvaet rezok,  no u nego v  glazah zastylo glubokoe i iskrennee stradanie. S
takimi glazami hladnokrovnyh ubijstv ne sovershayut.
     Kleber-san.  Nu, zdes' yasnee  yasnogo.  Vo-pervyh, u  chelovecheskogo roda
kak-to  ne zavedeno, chtoby  zhenshchina, gotovyashchayasya  proizvesti na  svet  novuyu
zhizn',  s  takoj  legkost'yu toptala by chuzhie  zhizni.  Beremennost'  -  takoe
tainstvo,  kotoroe uchit berezhno otnosit'sya k chelovecheskomu sushchestvovaniyu.  A
vo-vtoryh, vo vremya ubijstva uchenogo Kleber-san byla ryadom s policejskim.
     Nakonec,  Stamp-san. U nee net  alibi,  no  predstavit',  chto ona szadi
podkradyvaetsya k znakomomu, zazhimaet emu rot svoej uzkoj, slaboj ladon'yu,  a
drugoj rukoj zanosit moj zloschastnyj skal'pel'... Polnyj bred. Isklyucheno.
     Protrite glaza, komissar-san. Vy v tupike.
     CHto-to dyshat' tyazhelo. Ne nadvigaetsya li burya?






     Proklyataya bessonnica sovsem raspoyasalas'. Pyatuyu  noch'  zhit'ya net, i chem
dal'she, tem huzhe. A  zabudesh'sya  pered rassvetom - takoe  prisnitsya, chto  ne
privedi  Allah. Prosnesh'sya ves'  razbityj, i  v odurevshuyu  ot nochnyh videnij
golovu lezet vsyakaya dich'. Mozhet, i pravda na pensiyu pora? Plyunut' by na vse,
da  nel'zya.  Net  na  svete nichego huzhe ubogoj, nishchenskoj  starosti.  Kto-to
nacelilsya hapnut'  sokrovishche  v poltora milliarda frankov, a tebe,  starina,
dozhivat' na zhalkie sto dvadcat' pyat' v mesyac.
     S vechera nebo zapestrelo zarnicami, veter zavyl v machtah, i  "Leviafan"
gruzno  zakachalsya na chernyh, naporistyh valah. Gosh dolgo lezhal  v  krovati i
smotrel v potolok. Potolok byl to temnyj, to neestestvenno belyj - eto kogda
polyhala  molniya. Po  palube hlestal dozhd', na  stole, pozvyakivaya  lozhechkoj,
ezdil vzad-vpered zabytyj stakan s miksturoj dlya bol'noj pechenki.
     V morskoj shtorm Gosh ugodil vpervye v zhizni,  no strashno ne  bylo. Razve
takuyu  mahinu  potopish'?  Nu pokachaet,  nu pogromyhaet, da  i otpustit. Beda
tol'ko - raskaty groma usnut' ne dayut. Tol'ko nachnesh' provalivat'sya, tak net
- tram-tararam!
     No,  vidno,  vse-taki  usnul,  potomu  chto  ryvkom  sel na  krovati, ne
ponimaya, chto proishodit. Serdce stuchalo suho, zychno, na vsyu kayutu.
     Net, eto ne serdce, eto v dver'.
     - Komissar! (Tuh-tuh-tuh) Komissar! (Tuh-tuh-tuh-tuh) Otkrojte! Skoree!
     CHej eto golos? Nikak Fandorina.
     -  Kto eto?  CHto  vam  nuzhno? - kriknul  Gosh,  prizhimaya ladon'  k levoj
storone grudi. - Vy chto, spyatili?
     -  Otkryvajte, chert  by vas pobral! Ogo! Ish'  kak  diplomat  zagovoril.
Vidno, stryaslos' chto-to neshutochnoe.
     - Sejchas!
     Gosh  stydlivo  sdernul  s  golovy  kolpak s  kistochkoj (starushka  Blansh
vyazala), nakinul halat, vlez v shlepancy.
     Vyglyanul  v  priotkrytuyu dver' -  i  vpravdu Fando-rin. V syurtuke,  pri
galstuke, v ruke trost' s kostyanym nabaldashnikom. Glaza tak i goryat.
     - CHto? - nastorozhenno  sprosil Gosh,  uzhe znaya, chto  uslyshit  ot nochnogo
posetitelya kakuyu-nibud' pakost'.
     Diplomat zagovoril v nesvojstvennoj  emu manere - otryvisto,  bystro  i
bez zaikaniya:
     - Odevajtes'. Voz'mite oruzhie. Nuzhno arestovat' kapitana Ren'e. Srochno.
On vedet parohod na skaly.
     Gosh pomotal golovoj - prisnitsya zhe takaya drebeden'.
     - Vy chto, ms'e russkij, gashishu nakurilis'?
     -  YA zdes' ne odin, - otvetil Fandorin. Komissar  vysunulsya v koridor i
uvidel, chto ryadom topchutsya eshche dvoe. Odin - poloumnyj baronet. A vtoroj kto?
Glavnyj shturman, vot kto. Kak bish' ego... Foke.
     -  Soobrazhajte bystrej, -  sypal rublenymi  frazami diplomat. - Vremeni
malo.  YA  chital   v  kayute.  Stuk.   Ser  Redzhinal'd.  V  chas  nochi  zameril
mestonahozhdenie.  Sekstantom.  Ne tot  kurs.  Dolzhny  obhodit'  ostrov Manar
sleva. Obhodim sprava. Razbudil shturmana. Foke, govorite.
     SHturman shagnul vpered. Vid u nego byl zdorovo napugannyj.
     - Tam  meli, ms'e, -  zagovoril on na lomanom  francuzskom. - I  skaly.
"Leviafan"  ochen'  tyazhelyj.  SHestnadcat' tysyach tonn,  ms'e!  Esli  na  mel',
lomat'sya popolam, kak francuzskij hleb. Kak baget, vy ponimaete? Eshche polchasa
plyt' etot kurs, i vse, obratno povernut' uzhe nevozmozhno!
     Horoshen'kaya  novost'.  Eshche  i  v  morskom  dele  starina Gyustav  dolzhen
razbirat'sya! Kakoj-to ostrov Manar na ego golovu!
     - A pochemu vy sami ne skazhete kapitanu, chto on... nu eto, plyvet ne tem
kursom?
     SHturman oglyanulsya na russkogo.
     - Ms'e Fandorin govorit nel'zya.
     - Ren'e yavno poshel va-bank, - snova stal zabivat' gvozdi diplomat. - On
sposoben  na  chto  ugodno.  Prikazhet  -  shturmana   posadyat  pod  arest.  Za
prerekaniya. Mozhet dazhe primenit' oruzhie.  On kapitan.  Ego slovo  na korable
zakon.  Krome nas troih nikto ne znaet, chto proishodit.  Nuzhen predstavitel'
vlasti. |to vy, komissar. Idemte naverh!
     -  Pogodite,  pogodite!  -  Gosh  shvatilsya  za lob.  -  Vy  mne  sovsem
zamorochili golovu. Ren'e chto, soshel s uma?
     - Net. No on nameren pogubit' korabl'. I vseh, kto nahoditsya na bortu.
     - Zachem? CHego radi?
     Net, nayavu takoe proishodit' ne moglo. Son, koshmarnyj son.
     Fandorin, vidno, ponyal, chto tak  prosto  Gosha  s  mesta  ne stronesh'  i
zagovoril prostrannee, yasnee.
     - U menya  est'  tol'ko  odno  predpolozhenie.  CHudovishchnoe.  Ren'e  hochet
pogubit' parohod i plyvushchih na nem lyudej, chtoby zamesti  sledy prestupleniya,
spryatat'  koncy  v vodu.  V bukval'nom  smysle  v vodu. Trudno poverit', chto
kto-to s takoj legkost'yu gotov oborvat' tysyachu  zhiznej? A vy vspomnite ryu de
Grenel',  vspomnite  Svitchajdda,   i  vam  stanet   yasno,  chto  v  ohote  za
brahmapurskim sokrovishchem chelovecheskie zhizni stoyat nedorogo.
     Gosh sglotnul.
     - V ohote za sokrovishchem?
     - Da. - Fandorin staralsya oderzhivat'sya. - Ren'e - syn radzhi Bagdassara.
YA dogadyvalsya, no uveren ne byl. Teper' zhe somnenij ne ostaetsya.
     - To est'  kak  syn?  CHush'!  Radzha byl indus,  a Ren'e  -  chistokrovnyj
francuz.
     - Vy  zametili,  chto on ne est ni govyadiny,  ni svininy? Znaete pochemu?
Privychka s detstva. V  Indii korova schitaetsya svyashchennym zhivotnym,  a svininu
ne edyat musul'mane. Radzha byl indijcem, no priverzhencem islama.
     - Malo li, - pozhal plechami Gosh. - Ren'e govoril, u nego dieta.
     - A smugloe lico?
     - Zagorel v yuzhnyh moryah.
     - Poslednie dva goda Ren'e plaval na liniyah  London - N'yu-Jork i London
- Stokgol'm. Sprosite u  ms'e Foksa. Net, Gosh, Ren'e napolovinu indiec. ZHena
radzhi  Bagdassara  byla  francuzhenkoj,   syn  vo  vremya   sipajskogo  myatezha
vospityvalsya  v  Evrope.  Skoree vsego,  vo Francii,  na rodine materi.  Vam
sluchalos' byvat' u Ren'e v kayute?
     - Da, on priglashal menya, kak i drugih.
     - Videli fotografiyu na stole? "Sem' futov pod kilem. Fransuaza B."?
     - Nu, videl. |to ego mat'.
     -  Esli  mat', to pochemu "B.", pochemu  ne "R."? Ved' u  syna  i  materi
familiya dolzhna byt' odinakovaya.
     - Mozhet, ona snova vyshla zamuzh.
     -  Vozmozhno.  YA  ne  uspel eto  proverit'. No  chto esli  "Fransuaza B."
oznachaet  "Fransuaza  Bagdassar"?  Na  evropejskij  maner,  ved'  familij  u
indijskih radzhej ne byvaet.
     - Otkuda togda vzyalas' familiya Ren'e?
     - Ne  znayu. Predpolozhim, pri  naturalizacii  on  vzyal  devich'yu  familiyu
materi.
     -  Domysly, -  otrezal Gosh. - Ni  odnogo tverdogo fakta. Sploshnye  "chto
esli" da "predpolozhim".
     - Soglasen. No razve ne podozritel'no povedenie Ren'e vo vremya ubijstva
Svitchajlda?  Pomnite, kak  lejtenant  vyzvalsya  sbegat'  za shal'yu  dlya madam
Kleber? I eshche  poprosil professora bez nego  ne nachinat'. YA polagayu, chto  za
neskol'ko minut otsutstviya Ren'e uspel  podzhech'  urnu  i zaskochit' k sebe  v
kayutu za skal'pelem.
     - A s chego vy vzyali, chto skal'pel' byl imenno u nego?
     -  YA  govoril vam, chto uzelok negra  ischez  iz shlyupki posle obyska. Kto
rukovodil obyskom? Ren'e!
     Gosh  skepticheski  pokachal  golovoj. Parohod kachnulo  tak, chto on bol'no
stuknulsya plechom o dvernoj kosyak. Nastroenie ot etogo luchshe ne stalo.
     - Pomnite, s chego nachal togda Svitchajdd? - prodolzhil Fandorin, vydernul
iz karmana  chasy, i  temp  ego  rechi uskorilsya.  -  On  skazal: "U menya  vse
slozhilos' -  i s  platkom,  i s synom. Poryt'sya v spiskah  |kol'  Maritim, i
otyshchetsya". To  est' on ne  tol'ko  razgadal  tajnu platka, no i uznal chto-to
vazhnoe pro syna radzhi. Naprimer, chto tot uchilsya v marsel'skoj |kol' Maritim,
Morehodnoj shkole. Kotoruyu, kstati, zakanchival i nash  Ren'e. Indolog  govoril
pro telegrammu,  poslannuyu  znakomomu vo francuzskoe ministerstvo vnutrennih
del. Vozmozhno, Svitchajld hotel  vyyasnit' sud'bu mal'chika. I, vidimo, koe-chto
vyyasnil,  odnako vryad li  dogadalsya, chto Ren'e i  est' naslednik Bagdassara,
inache professor vel by sebya ostorozhnej.
     - A chto on raznyuhal pro platok? - s zhadnym interesom sprosil Gosh.
     - Mne kazhetsya,  ya mogu  otvetit'  na etot  vopros. No ne sejchas, posle.
Vremya uhodit!
     -  Znachit,  po-vashemu,  Ren'e sam  organizoval  nebol'shoj  pozharchik  i,
vospol'zovavshis' panikoj, zatknul professoru rot? - zadumchivo proiznes Gosh.
     - Da, chert poderi, da!  SHevelite zhe mozgami! Ulik  malo, ya znayu, no eshche
dvadcat' minut, i "Leviafan" vojdet v proliv!
     Odnako komissar vse eshche kolebalsya.
     - Arest kapitana v otkrytom more -  eto bunt. Pochemu vy prinyali na veru
soobshchenie etogo gospodina? -  on motnul  podborodkom v storonu  psihovannogo
baroneta. - Ved' on vechno neset vsyakuyu chush'.
     Ryzhij anglichanin prezritel'no usmehnulsya  i posmotrel  na Gosha,  slovno
tot byl kakoj-nibud' mokricej ili blohoj. Otvetom ne udostoil.
     - Potomu chto Ren'e davno u menya na podozrenii, - skorogovorkoj proiznes
russkij. - I potomu chto istoriya s kapitanom Kliffom pokazalas' mne strannoj.
Zachem  lejtenantu  ponadobilos' tak  dolgo  vesti  telegrafnye peregovory  s
parohodstvom?  Poluchaetsya,  chto v  Londone  nichego  ne  znali  o  neschast'e,
proizoshedshem s docher'yu Kliffa? Kto zhe  togda  prislal  telegrammu  v Bombej?
Direkciya  pansiona?  Vryad  li  ona  tak  podrobno  osvedomlena  o   marshrute
"Leviafana". A ne poslal li depeshu sam Ren'e?  V moem putevoditele napisano,
chto  v Bombee ne men'she  dyuzhiny telegrafnyh punktov.  Otpravit' telegrammu s
odnogo na drugoj v predelah goroda - eto zhe tak prosto.
     - I za kakim leshim emu ponadobilos' posylat' takuyu telegrammu?
     - CHtoby zavladet' korablem. On znal, chto posle podobnogo izvestiya Kliff
ne smozhet prodolzhat' plavanie. Sprosite luchshe,  zachem Ren'e poshel  na  takoj
risk? Ne iz glupogo zhe chestolyubiya - chtob nedel'ku pokomandovat' parohodom, a
tam bud' chto budet? Versiya odna: chtoby otpravit' "Leviafan" na dno, vmeste s
passazhirami i  komandoj. Sledstvie podobralos'  k nemu  slishkom blizko, krug
szhimaetsya. On ne mozhet ne ponimat', chto policiya tak i budet sidet' na hvoste
u  vseh  podozrevaemyh. A tut katastrofa na more,  vse pogibli,  shito-kryto.
Mozhno spokojno otpravlyat'sya za larcom s kamnyami.
     - No on pogibnet vmeste s nami!
     - Net, ne pogibnet. My tol'ko chto proverili - kapitanskij kater gotov k
spusku  na  vodu.  |to  malen'koe, no  krepkoe  sudenyshko,  kotoromu i shtorm
nipochem.  Tam  pripaseny  i  voda,  i korzina s proviziej,  i, chto  osobenno
trogaet,  dazhe  sakvoyazh s  veshchami. Skoree vsego,  Ren'e  sobiraetsya pokinut'
korabl'  srazu  posle  vhoda  v  uzkij  proliv,  otkuda  "Leviafanu"  uzhe ne
vybrat'sya. Parohod ne smozhet  razvernut'sya, i dazhe  pri ostanovlennoj mashine
techenie  vse ravno otneset ego na  skaly. Kto-to,  mozhet, i spasetsya,  blago
bereg nedaleko, a vse propavshie budut sochteny pogibshimi.
     - Nel'zya byt' takoj tupica, ms'e policejskij! - vmeshalsya shturman. -  My
i takteryali  mnogo vremeni. Menya  budil gospodin  Fandorin. Govoril, korabl'
idet ne tuda. YA hotel spat', posylal gospodin Fandorin k chertu. On predlagal
pari: sto  funtov protiv odnogo, chto kapitan  oshibsya kurs. YA  dumal, russkij
soshel  s  uma,  vse  znayut,  chto russkie ochen'  ekscentrichnye, ya zarabatyvayu
legkie den'gi.  Podnyalsya na mostik. Vse v poryadke. Kapitan na vahte, rulevoj
u shturvala.  Radi sta funtov ya vse zhe nezametno proveryal kurs i  ves' potel!
No  kapitanu nichego  ne  govoril.  Mister Fandorin  predupredil,  chto nel'zya
nichego govorit'. I ya ne skazal. ZHelal spokojnaya vahta i uhodil. S teh por, -
shturman posmotrel na chasy, - proshlo dvadcat' pyat' minut.
     I  dobavil  po-anglijski chto-to  yavno  nelestnoe dlya francuzov voobshche i
francuzskih policejskih  v  osobennosti.  Gosh ponyal  tol'ko  slovo frog*.  *
Lyagushatnik (angl.)


     Eshche sekundu  pokolebavshis',  syshchik,  nakonec, prinyal  reshenie. I  srazu
preobrazilsya, dvizheniya  stali bystrymi, stremitel'nymi. Papasha Gosh ne  lyubit
brat' s mesta v kar'er, no uzh esli razognalsya - podgonyat' ne pridetsya.
     Naskoro natyagivaya pidzhak i bryuki, on skazal shturmanu:
     -  Foke,  privedite  na  verhnyuyu  palubu  dvuh matrosov. S  karabinami.
Pomoshchnik kapitana  pust' tozhe  pridet.  Net, ne nado  -  nekogda  vse zanovo
ob®yasnyat'.
     Sunul   v  karman   svoj   vernyj   "lefoshe",   a   diplomatu  protyanul
chetyrehstvol'nyj "mariett".
     - Umeete obrashchat'sya?
     -  U   menya  svoj,  "gerstal'-agent",  -  otvetil  Fandorin  i  pokazal
kompaktnyj, krasivyj revol'ver, kakih Goshu ran'she videt' ne prihodilos'. - I
eshche vot eto.
     Molnienosnym dvizheniem on vytashchil iz trosti uzkij i gibkij klinok.
     - Togda vpered.
     Baronetu Gosh reshil oruzhiya ne davat' - malo li chto psih vykinet.
     Vtroem oni bystro shagali po dlinnomu  pustomu koridoru. Dver'  odnoj iz
kayut  priotkrylas',  vyglyanula  Renata  Kleber -  poverh  korichnevogo plat'ya
nakinuta shal'.
     -  Gospoda, chto vy  topochete,  kak  stado slonov? - serdito voskliknula
ona. - YA i tak iz-za etoj grozy usnut' ne mogu!
     -  Zakroite dver' i nikuda  ne vyhodite, - strogo skazal ej  Gosh  i, ne
ostanavlivayas', podtolknul Renatu vnutr' kayuty. Ne do ceremonij.
     Komissaru  pokazalos',   chto  i  dver'  kayuty   No  24,  gde  prozhivala
mademuazel'  Stamp,  chut'  drognula i  priotkrylas',  no  k  mestu  li  bylo
pridavat' znachenie pustyakam v stol' otvetstvennyj moment?
     Na palube v lico udarili dozhd' i veter. Prishlos' krichat'  - inache  drug
druga bylo ne rasslyshat'.
     Vot i trap,  vedushchij k rulevoj rubke i mostiku. U nizhnej stupen'ki  uzhe
dozhidalsya Foke. S nim dva vahtennyh matrosa.
     - YA zhe skazal, s karabinami! - kriknul Gosh.
     -  Oni v arsenal! - zaoral  emu  na  uho shturman. -  Klyuch ot arsenala u
kapitana!
     Nevazhno,  podnimaemsya  naverh,  - pokazal  zhestom  Fandorin.  Lico  ego
blestelo ot kapel'.
     Gosh posmotrel vokrug i peredernulsya: noch' posverkivala stal'nymi nityami
dozhdya, belela pennymi grebnyami, shcherilas' molniyami. ZHut' kakaya!
     Polezli vverh  po  chugunnoj lesenke,  grohocha  kablukami  i zhmuryas'  ot
hlestkih  struj dozhdya. Gosh  podnimalsya pervym. Sejchas on  byl samym  glavnym
chelovekom   na   vsem   ogromnom    "Leviafane",   doverchivo   nesshem   svoyu
dvuhsotmetrovuyu   tushu  navstrechu  gibeli.  Na  poslednej   stupen'ke  syshchik
poskol'znulsya i edva uspel uhvatit'sya za poruchen'. Vypryamilsya, perevel duh.
     Vse, vyshe tol'ko poplevyvayushchie iskrami truby da edva razlichimye vo t'me
machty.
     Vozle  kovannoj  stal'nymi  klepkami dveri  Gosh  predosteregayushche podnyal
palec: tiho! Pozhaluj, predostorozhnost' byla izlishnej - more tak rasshumelos',
chto iz rubki vse ravno nichego by ne uslyshali.
     - Tut vhod v kapitanskij mostik  i rulevaya rubka! - kriknul Foke. - Bez
priglashenij kapitana vhodit' nel'zya!
     Gosh vydernul iz karmana revol'ver, vzvel kurok.  Fandorin sdelal  to zhe
samoe.
     - Vy  pomalkivajte!  - na  vsyakij  sluchaj  predupredil  syshchik  chereschur
iniciativnogo diplomata.  -  YA  sam! Oh, zrya ya vas poslushal! - I  reshitel'no
tolknul dver'.
     Vot tebe  raz - dver' ne podalas'. - Zapersya, - konstatiroval Fandorin.
- Podajte golos, Foke.
     SHturman gromko postuchal i kriknul:
     - Captain, it's me, Jeremy Fox! Please open! We have an emergency!*
     Iz-za dveri gluho donessya golos Ren'e:
     - What happened, Jeremy?**
     Dver' ostalas' zakrytoj.
     SHturman rasteryanno oglyanulsya na Fandorina. Tot  pokazal  na  komissara,
potom pristavil palec k svoemu visku i izobrazil, chto spuskaet kurok. Gosh ne
ponyal, chto oznachaet eta pantomima, no Foke kivnul i zaoral vo vsyu glotku:
     - The French cop  shot himself!***  *  Kapitan,  eto ya,  Dzheremi  Foke!
Pozhalujsta, otkrojte! CHrezvychajnoe proisshestvie! (Angl.)
     ** CHto sluchilos', Dzheremi? (Angl.)
     *** Francuzskij policejskij zastrelilsya, (Angl.)


     Dver' nemedlenno raspahnulas', i Gosh s udovol'stviem pred®yavil kapitanu
svoyu  mokruyu, no  vpolne  zhivuyu fizionomiyu. A  zaodno chernuyu  dyrku  v  dule
"le-foshe".
     Ren'e vskriknul i otshatnulsya, slovno ot udara. Vot eto ulika tak ulika:
chelovek s  chistoj sovest'yu  tak ot  policii ne sharahaetsya,  i Gosh  uzhe  bezo
vsyakih kolebanij shvatil moryaka za vorot brezentovoj kurtki.
     - Rad, chto izvestie o moej smerti proizvelo  na vas  takoe vpechatlenie,
gospodin radzha,  - promurlykal komissar i  garknul  svoe  znamenitoe na ves'
Parizh. - Ruki vyshe ushej! Vy arestovany!
     Ot  etih  slov,  byvalo,  padali  v  obmorok  samye  otpetye  parizhskie
golovorezy.
     U  shturvala  poluobernuvshis' zastyl  rulevoj. On  tozhe vskinul  ruki, i
koleso slegka poehalo vpravo.
     - Derzhi shturval, idiot! - prikriknul na nego Gosh.
     - |j, ty! - tknul on pal'cem v odnogo iz vahtennyh.
     -  Srochno  pervogo  pomoshchnika syuda,  pust' prinimaet  korabl'.  A  poka
rasporyazhajtes'  vy, Foke. I  zhivej, chtob vam! Komandujte mashinnomu otdeleniyu
--  "stop-mashina" ili,  ne  znayu,  "polnyj nazad", no tol'ko ne stojte,  kak
istukan!
     - Nuzhno smotret', - skazal shturman, sklonyayas' nad kartoj. - Mozhet byt',
eshche ne pozdno prosto vzyat' levo.
     S Ren'e vse bylo yasno. Golubchik dazhe ne pytalsya izobrazhat' negodovanie,
prosto stoyal, opustiv golovu. Pal'cy podnyatyh ruk melko podragivali.
     - Nu, pojdem pogovorim, - zadushevno skazal emu Gosh. - Aj, kak slavno my
pogovorim.





     K zavtraku Renata vyshla pozzhe vseh  i potomu uznala o sobytiyah minuvshej
nochi samoj poslednej. Vse napereboj kinulis' rasskazyvat'  ej nevoobrazimye,
koshmarnye vesti.
     Okazyvaetsya,  kapitan Ren'e uzhe ne kapitan. Okazyvaetsya,  Ren'e nikakoj
ne Ren'e. Okazyvaetsya, on  syn  togo samogo radzhi. Okazyvaetsya, eto  on vseh
ubival. Okazyvaetsya, noch'yu parohod chut' ne pogib.
     -  My  spali mirnym  snom  v svoih kayutah,  - s rasshirennymi  ot  uzhasa
glazami  sheptala Klarissa Stamp,  - a etot chelovek tem vremenem vel  korabl'
pryamo na skaly. Predstavlyaete, chto bylo  by dal'she? Dusherazdirayushchij skrezhet,
tolchok, tresk razodrannoj  obshivki! Ot  udara  padaesh' s krovati na pol i  v
pervyj mig nichego ne mozhesh' ponyat'. Potom kriki, topot nog. Pol vse bol'she i
bol'she krenitsya  na storonu. I samoe strashnoe: parohod vse vremya dvigalsya, a
teper' ostanovilsya! Vse vybegayut na palubu razdetye...
     - Not me!* - reshitel'no vstavila madam Truffo. * Tol'ko ne ya! (angl.)

     - ...Matrosy  pytayutsya spustit' na vodu lodki, - vse tem zhe  misticheski
priglushennym  golosom  prodolzhala   vpechatlitel'naya  Klarissa,   ne  obrativ
vnimaniya  na repliku doktorshi.  - No tolpy  passazhirov  mechutsya po palube  i
meshayut. Ot  kazhdoj novoj volny korabl' vse bol'she zavalivaetsya na  bok.  Nam
uzhe trudno uderzhivat'sya na nogah,  prihoditsya za  chto-nibud' derzhat'sya. Noch'
cherna,  more revet, v nebe  groza... Odnu shlyupku, nakonec, spustili na vodu,
no  obezumevshie ot straha  lyudi tak nabilis' v nee,  chto  ona perevernulas'.
Malen'kie deti...
     - P-pozhaluj, dovol'no, - myagko, no reshitel'no prerval  zhivopisatel'nicu
Fandorin.
     - Vam  by,  madam,  morskie  romany  pisat', -  neodobritel'no  zametil
doktor.
     Renata  zhe  tak i  zastyla, shvativshis' rukoj za serdce. Ona i bez togo
byla blednoj, nevyspavshejsya, a ot vseh etih izvestij sovsem pozelenela.
     - Oj, - skazala ona i povtorila. - On. Potom strogo popenyala Klarisse:
     - Zachem vy rasskazyvaete mne vsyakie gadosti? Razve vy ne  znaete, chto v
moem polozhenii nel'zya takoe slushat'?
     Barbosa za stolom ne bylo. Nepohozhe na nego - zavtrak propuskat'.
     - A gde ms'e Gosh? - sprosila Renata.
     - Vse ese doprasivaet arestovannogo, - soobshchil yaponec. V  poslednie dni
on perestal derzhat'sya bukoj i bol'she ne smotrel na Renatu zverenyshem.
     -  Neuzheli ms'e  Ren'e  priznalsya vo vseh  etih nevoobrazimyh  veshchah? -
ahnula ona.  -  On na  sebya  nagovarivaet! Dolzhno byt', prosto  pomutilsya  v
rassudke. Znaete, ya davno uzhe zamechala, chto on nemnogo ne v sebe. |to on sam
skazal, chto on  syn radzhi? Horosho,  chto ne  syn Napoleona Bonaparta. Bednyaga
prosto svihnulsya, eto zhe yasno!
     -  Ne bez  togo, sudarynya, ne  bez togo, - razdalsya szadi ustalyj golos
komissara Gosha.
     Renata ne  slyshala, kak on  voshel. Ono i nemudreno - shtorm konchilsya, no
more  eshche  bylo nespokojno,  parohod  pokachivalsya na serdityh volnah, i  vse
vremya chto-to poskripyvalo, pozvyakivalo, potreskivalo. Probityj pulej Big-Ben
mayatnikom ne kachal, zato pokachivalsya sam - rano ili pozdno etot dubovyj urod
obyazatel'no  grohnetsya,  mimohodom  podumala  Renata  i  sosredotochilas'  na
Barbose.
     - Nu chto tam, rasskazyvajte! - potrebovala ona. Policejskij netoroplivo
proshel k svoemu mestu, sel. Pomanil styuarda, chtoby nalil kofe.
     - Uf, sovsem vymotalsya, - pozhalovalsya komissar.
     - CHto passazhiry? V kurse?
     - Ves' parohod gudit, no podrobnosti poka malo komu izvestny, - otvetil
doktor. - Mne vse rasskazal mister Foke, a ya schel svoim dolgom informirovat'
prisutstvuyushchih.
     Barbos  posmotrel  na  Fandorina  i  ryzhego  Psiha,  udivlenno  pokachal
golovoj:
     -  Odnako vy, gospoda, ne iz boltlivyh. Smysl repliki Renata ponyala, no
eto sejchas k delu ne otnosilos'.
     -  CHto  Ren'e? -  sprosila  ona.  -  Neuzheli  priznalsya  vo  vseh  etih
zlodeyaniyah?
     Barbos  s naslazhdeniem otpil iz  chashki.  Kakoj-to on  segodnya ne takoj.
Perestal byt' pohozhim na  starogo,  brehlivogo, no v obshchem ne kusachego  psa.
|takij, pozhaluj,  i capnut' mozhet. Zazevaesh'sya -  kusok myasa otorvet. Renata
reshila, chto pereimenuet komissara v Bul'doga.
     - Horosh kofeek,  - pohvalil  Bul'dog.  - Priznalsya, konechno, priznalsya.
Kuda  zh emu devat'sya.  Prishlos', samo soboj, povozit'sya, no u  starogo  Gosha
opyt bol'shoj.  Sidit vash priyatel'  Ren'e,  pishet pokazaniya.  Raspisalsya - ne
ostanovish'. YA ushel, chtob ne meshat'.
     - Pochemu eto on "moj"? - vstrevozhilas' Renata. - Vy eto bros'te. Prosto
vezhlivyj chelovek, okazyval  uslugi beremennoj zhenshchine.  I ne veryu  ya, chto on
takoj uzh monstr.
     - Vot dopishet priznanie - dam pochitat', - poobeshchal Bul'dog. - Po staroj
druzhbe.  Stol'ko  chasov  za  odnim  stolom  prosideli.  Teper'-to   uzh  vse,
rassledovanie   zakoncheno.   Nadeyus',   ms'e   Fandorin,   vy   ne   stanete
advokatirovat' moemu klientu? Uzh etomu-to gil'otiny nikak ne izbezhat'.
     - Skoree, sumasshedshego doma, - skazala Renata.
     Russkij  tozhe  hotel  bylo  chto-to   skazat',  no  vozderzhalsya.  Renata
posmotrela na  nego s osobym interesom. Svezhen'kij, horoshen'kij,  slovno vsyu
noch'  sladko prospal v postel'ke. Da i odet, kak vsegda,  s  igolochki: belyj
pidzhak, shelkovyj  zhilet  v melkuyu  zvezdochku. Ochen'  lyubopytnyj tipazh, takih
Renata eshche ne vstrechala.
     Dver'  raspahnulas' tak  rezko, chto chut' ne sletela s petel'. Na poroge
stoyal matros, diko  vrashchaya glazami. Uvidev Gosha,  podbezhal k nemu i zasheptal
chto-to, otchayanno razmahivaya rukami.
     Renata prislushalas', no razobrala  tol'ko  "bastard" i "by my  mother's
grave"* * Ublyudok. Klyanus' mogiloj materi. (angl.)


     CHto eshche tam takoe stryaslos'?
     - Doktor, vyjdem-ka v koridor. - Bul'dog nedovol'no otodvinul tarelku s
yaichnicej. - Perevedite mne, chto bormochet etot paren'.
     Oni vyshli vtroem.
     -  CHto-o?! - donessya  iz koridora rev  komissara. - A ty kuda  smotrel,
skotina?!
     Udalyayushchijsya topot nog. Tishina.
     - YA  otsyuda ni nogoj do teh  por, poka ne  vernetsya ms'e  Gosh, - tverdo
zayavila Renata.
     Ostal'nye,  kazhetsya, byli  togo  zhe mneniya. V salone  "Vindzor" povislo
napryazhennoe molchanie.
     Komissar i Truffo vernulis' cherez polchasa. Vid u oboih byl mrachnyj,
     -  Sluchilos'  to,   chego  sledovalo  ozhidat',  -  torzhestvenno  ob®yavil
korotyshka  doktor,  ne dozhidayas' voprosov.  -  V  etoj  tragicheskoj  istorii
postavlena tochka. I postavil ee sam prestupnik.
     - On mertv? - voskliknula Renata, poryvisto podnyavshis'.
     -  Sovershil samoubijstvo? - sprosil  Fandorin. -  No  kak? Razve vy  ne
prinyali mer p-predostorozhnosti?
     -  Kak  ne  prinyat',  prinyal,  - obeskurazhenno razvel rukami Gosh,  -  V
karcere, gde  ya  ego doprashival, iz mebeli tol'ko stol,  dva stula  i kojka.
Nozhki  privincheny k  polu. No esli uzh chelovek  reshil, chto  nepremenno  hochet
umeret', - ego ne ostanovish'.  Ren'e  razbil sebe  lob  ob ugol steny. Tam v
karcere v uglu takoj vystup... Da tak lovko provernul, chto chasovoj ne slyshal
ni zvuka. Otkryli dver',  chtob zavtrak  vnesti, a on lezhit  na  polu  v luzhe
krovi. YA velel ne trogat', pust' poka polezhit.
     - Pozvol'te vzglyanut'? - sprosil Fandorin.
     -  Valyajte. Lyubujtes' skol'ko  hotite, a  ya dozavtrakayu.  -  I  Bul'dog
prespokojno pridvinul ostyvshuyu yaichnicu.
     Vzglyanut' na  samoubijcu poshli vchetverom: Fandorin,  Renata,  yaponec i,
kak eto  ni  stranno,  doktorsha. Kto  by mog ozhidat' ot chopornoj kozy takogo
lyubopytstva?
     Renata, stucha zubami,  zaglyanula v  karcer  poverh fandorinskogo plecha.
Uvidela znakomuyu  shirokoplechuyu figuru,  vytyanuvshuyusya  naiskos', chernovolosoj
golovoj  k  uglovomu   vystupu   steny.  Ren'e  lezhal  nichkom,  pravaya  ruka
neestestvenno vyvernulas'.
     Vnutr'  Renata vhodit' ne  stala  - i tak videla dostatochno.  Ostal'nye
voshli, priseli nad telom na kortochki.
     YAponec   pripodnyal   golovu   mertveca,   zachem-to   potrogal   pal'cem
okrovavlennyj lob. Ah da, on ved' vrach.
     - Oh Lord, have  mercy upon this sinful creature*, - nabozhno proiznesla
madam Truffo.
     * Gospodi, smilujsya nad sim greshnym sozdaniem, (angl.)

     -  Amin',  -  skazala  Renata  i  otvernulas',  chtoby  ne videt'  etogo
tyagostnogo zrelishcha.
     V salon vernulis' molcha.
     I  vovremya  vernulis' -  Bul'dog zakonchil  trapezu, vyter  zhirnye  guby
salfetkoj i pridvinul k sebe chernuyu papku.
     - YA obeshchal, chto pokazhu vam pokazaniya nashego byvshego soseda po  stolu, -
nevozmutimo skazal on, kladya pered soboj  tri splosh' ispisannyh lista bumagi
- dva celyh i  eshche polovinku. -  Tak  vyshlo, chto eto ne  prosto priznanie, a
predsmertnoe pis'mo. No suti dela eto ne menyaet. Ugodno li poslushat'?
     Povtoryat'  priglashenie ne  prishlos' - vse sobralis' vokrug  komissara i
zataili  dyhanie. Bul'dog vzyal  pervyj  listok, otodvinul podal'she ot glaz i
stal chitat'.
     

      
        
     Predstavitelyu francuzskoj policii
     G-nu komissaru Gyustavu Goshu
     19 aprelya 1878 g., 6.15 utra
     Na bortu "Leviafana"


     YA, SHarl' Ren'e,  delayu nizhesleduyushchee  priznanie  po dobroj  vole i bezo
vsyakogo  prinuzhdeniya,  edinstvenno  iz  zhelaniya  oblegchit'  svoyu  sovest'  i
ob®yasnit' motivy, pobudivshie menya na sovershenie tyazhkih prestuplenij.
     Sud'ba vsegda obhodilas' so mnoj zhestoko... 



     - Nu, etu  pesnyu  ya slyshal  tysyachu  raz,  -  prokommentiroval komissar,
preryvaya  chtenie.  -  Eshche  ni  odin  ubijca, grabitel'  ili  tam  rastlitel'
maloletnih  ne skazal na sude, chto sud'ba osypala ego  svoimi darami,  a on,
sukin syn, okazalsya ih nedostoin. Ladno, edem dal'she.
     


     Sud'ba vsegda obhodilas' so  mnoj zhestoko,  a esli  oblaskala  na  zare
zhizni, to lish' zatem, chtoby potom pobol'nee  uzhalit'. Rannie moi gody proshli
v neopisuemoj  roskoshi.  YA byl edinstvennym synom  i naslednikom basnoslovno
bogatogo radzhi,  cheloveka ochen' dobrogo, postigshego premudrost' i Vostoka, i
Zapada.   Do  devyati  let  ya  ne   znal,  chto  takoe  zloba,  strah,  obida,
neispolnennoe zhelanie. Mat' toskovala v chuzhoj strane i  vse  vremya provodila
so  mnoj, rasskazyvaya mne o  prekrasnoj Francii  i  veselom Parizhe, gde  ona
vyrosla.  Otec  vpervye  uvidel ee v  klube "Bagatel'", gde ona  byla pervoj
tancovshchicej,  i vlyubilsya bez uma. Fransuaza  Ren'e  (takova  devich'ya familiya
moej  materi  - ya vzyal to zhe imya, kogda  poluchal francuzskoe poddanstvo)  ne
ustoyala pered soblaznami,  kotorye  sulil  ej  brak  s vostochnym vladykoj, i
stala ego  zhenoj. No  zamuzhestvo ne prineslo ej  schast'ya, hotya  ona iskrenne
pochitala moego otca i sohranila emu vernost' do sego dnya.
     Kogda Indiyu zahlestnula volna  krovavogo  myatezha, moj otec pochuvstvoval
opasnost' i otpravil zhenu i syna vo Franciyu. Radzha znal, chto anglichane davno
zaryatsya na ego  zavetnyj larec i nepremenno  ustroyat kakuyu-nibud'  podlost',
chtoby zavladet' sokrovishchami Brahmapura.
     Pervoe  vremya  my s mater'yu zhili v Parizhe ochen' bogato  - v sobstvennom
osobnyake, okruzhennye mnogochislennymi slugami.  YA  uchilsya v privilegirovannom
licee.  vmeste  s  det'mi  koronovannyh  osob i  millionerov. No  potom  vse
peremenilos', i ya spolna ispil chashu nuzhdy i unizhenij.
     Nikogda  ne  zabudu tot chernyj den', kogda  mat' v slezah soobshchila mne,
chto  u menya bol'she net ni otca, ni titula, ni rodiny. Lish' god spustya  cherez
britanskoe  posol'stvo  v  Parizhe  mne  peredali  edinstvennoe   nasledstvo,
zaveshannoe  otcom: tomik Korana. K tomu vremeni mat' uzhe  krestila menya i  ya
hodil k  messe, odnako  ya  poklyalsya sebe,  chto vyuchus'  chitat'  po-arabski i
nepremenno  prochtu zapisi, sdelannye na polyah  Svyashchennoj  Knigi  rukoyu otca.
Mnogo  let  spustya ya osushchestvil  svoe namerenie, no ob etom ya  napishu pozzhe.




- Terpenie, terpenie, - skazal  Gosh, lukavo ulybnuvshis'.  - Do  etogo my eshche
dojdem. Poka idet lirika.
     



     Iz osobnyaka  my s®ehali  srazu zhe posle polucheniya  gorestnogo izvestiya.
Snachala  v dorogoj otel', potom  v gostinicu poproshche,  potom v meblirovannye
komnaty. Slug  stanovilos' vse men'she, i v  konce koncov my ostalis' vdvoem.
Mat' nikogda ne byla praktichnoj - niv  gody svoej burnoj yunosti, ni pozdnee.
Dragocennostej,  kotorye ona zahvatila s soboj v Evropu,  hvatilo na dva-tri
goda, posle  chego my  vpali v nastoyashchuyu  nuzhdu. YA hodil v obychnuyu shkolu, gde
menya  bili  i  zvali  "chernomazym".  Takaya  zhizn'  nauchila menya skrytnosti i
zlopamyatnosti.  YA vel  tajnyj  dnevnik,  v  kotoryj  zapisyval  imena  svoih
obidchikov, chtoby otomstit' kazhdomu iz nih, kogda podvernetsya udobnyj sluchaj.
I rano ili pozdno sluchaj nepremenno  podvorachivalsya. Odnogo iz vragov svoego
neschastnogo  otrochestva  ya povstrechal v N'yu-Jorke  mnogo let spustya.  On  ne
uznal menya - k tomu vremeni ya smenil familiyu i stal sovsem nepohozh na toshchego
zatravlennogo "indyushku",  kak  draznili  menya v  shkole. YA  podstereg starogo
znakomca vecherom, kogda on  p'yanyj vozvrashchalsya iz kabaka. YA predstavilsya emu
svoim prezhnim imenem i oborval ego udivlennyj vozglas  udarom skladnogo nozha
v pravyj glaz - etomu  priemu ya nauchilsya v pritonah Aleksandrii. Priznayus' v
etom  ubijstve,  potomu chto  ono  vryad  li  otyagotit moyu uchast'  eshche  bolee.




     -  |to  uzh tochno,  -  podtverdil Bul'dog. - Tut uzh vse  ravno -  trupom
bol'she, trupom men'she.
     



     Kogda mne bylo trinadcat' let, my pereehali iz Parizha v Marsel', potomu
chto  tam  deshevle  zhit'  i  potomu  chto  u  materi  tam  byli  rodstvenniki.
SHestnadcati let,  sovershiv prostupok, o kotorom mne ne hochetsya vspominat', ya
sbezhal  iz  domu  i  zaverbovalsya  yungoj   na  shhunu.  Dva  goda  plaval  po
Sredizemnomor'yu.
     |to byl tyazhelyj, no  poleznyj  opyt. YA  stal  sil'nym,  bezzhalostnym  i
gibkim. Vposledstvii eto pozvolilo mne stat' pervym iz kursantov marsel'skoj
|kol' Maritim. YA  okonchil uchilishche s medal'yu  i  s  teh por plaval  na  samyh
luchshih  korablyah francuzskogo  torgovogo flota.  Kogda v konce proshlogo goda
byl  ob®yavlen   konkurs  na   dolzhnost'  pervogo   lejtenanta  superparohoda
"Leviafan",  moj  posluzhnoj  spisok i  otlichnye rekomendacii  obespechili mne
pobedu. No k tomu vremeni u menya uzhe poyavilas' Cel'. 



     Gosh vzyal vtoroj list i predupredil:
     - Vot ono nachinaetsya, samoe interesnoe.
     



     V detstve menya uchili arabskomu,  no uchitelya byli slishkom snishoditel'ny
k  naslednomu  princu  i nauchilsya ya nemnogomu. Pozdnee,  kogda my s  mater'yu
okazalis'  vo  Francii,  uroki vovse  prekratilis',  i  ya  bystro  zabyl  to
nemnogoe, chto znal. Dolgie  gody Koran  s  otcovskimi  pometkami kazalsya mne
volshebnoj  knigoj, v magicheskoj vyazi kotoroj prostomu smertnomu ni za chto ne
razobrat'sya.  Kak  potom  blagodaril  ya  sud'bu  za  to,  chto   ne  poprosil
kakogo-nibud' znatoka arabskogo prochest' pis'mena na polyah! Net, ya vo chto by
to ni stalo dolzhen byl proniknut' v etu tajnu sam. YA vnov' zanyalsya arabskim,
kogda plaval v  Magrib i Levant.  Ponemnogu Koran  nachinal razgovarivat'  so
mnoj  golosom moego otca.  No  proshli  dolgie  gody,  prezhde chem  rukopisnye
zametki  - cvetistye izrecheniya  mudrecov, obryvki stihov i zhitejskie  sovety
lyubyashchego  otca synu - nameknuli mne, chto zaklyuchayut  v  sebe nekij shifr. Esli
prochest' zapisi v opredelennoj posledovatel'nosti, oni obretali smysl tochnoj
i  podrobnoj  instrukcii, no ponyat' eto mog tol'ko tot,  kto  izuchil pometki
naizust',  mnogo  dumal  nad nimi i zapechatlel  ih  v pamyati svoego  serdca.
Dol'she vsego bilsya ya nad strochkoj iz nevedomogo mne stihotvoreniya:

     Platok, otcovskoj krov'yu obagrennyj,
     Poslanec smerti prineset tebe.


     Lish'   god   nazad,   chitaya   memuary  odnogo   anglijskogo   generala,
pohvalyavshegosya svoimi "podvigami" vo vremya Velikogo vosstaniya (moj interes k
etoj teme vpolne ponyaten), ya prochel o predsmertnom dare brahmapurskogo radzhi
svoemu  malen'komu  synu.  Okazyvaetsya, Koran byl zavernut  v platok! U menya
slovno pelena upala s glaz. Neskol'ko  mesyacev spustya  lord Littlbi vystavil
svoyu kollekciyu v Luvre. YA byl samym prilezhnym iz  posetitelej etoj vystavki.
Kogda ya, nakonec, uvidel platok moego otca, mne otkrylos' znachenie strochek:


     I formoyu svoej ostrokonechnoj
     Podoben on risunku i gore.
     A takzhe:

     No rajskoj pticy glaz bezdonnyj
     Sposoben v tajnu zaglyanut'.


     Nado  li ob®yasnyat',  chto  vse  gody  izgnaniya  ya tol'ko i  grezil,  chto
glinyanym larcom, v kotorom tailos' vse bogatstvo mira? Skol'ko raz  ya  videl
vo sne, kak otkidyvaetsya zemlistaya kryshka, i ya vnov', kak v dalekom detstve,
vizhu nezemnoe siyanie, razlivayushcheesya po vselennoj.
     Sokrovishche po  pravu prinadlezhit mne, ya - zakonnyj naslednik!  Anglichane
obokrali  menya,  no  ne  sumeli vospol'zovat'sya plodami  svoego verolomstva.
Gnusnyj stervyatnik Littlbi, kichashchijsya vorovannymi "raritetami", po suti dela
byl obychnym skupshchikom kradenogo. YA ne ispytyval ni malejshih somnenij v svoej
pravote i boyalsya tol'ko odnogo - chto ne spravlyus' s postavlennoj zadachej.
     YA i  v samom dele sovershil ryad neprostitel'nyh, strashnyh oshibok. Pervaya
- smert' slug i osobenno  bednyh detej. YA, konechno zhe, ne hotel ubivat' etih
ni  v  chem  ne  povinnyh lyudej. Kak vy  pravil'no  dogadalis', ya  prikinulsya
medikom  i vvel  im  rastvor  opiya. YA  hotel vsego lish' usypit'  ih,  no  po
neopytnosti  i  iz  boyazni,  chto  snotvornoe  ne  podejstvuet,   nepravil'no
rasschital dozu.
     Vtoroe potryasenie zhdalo menya  naverhu. Kogda ya razbil  steklo vitriny i
drozhashchimi ot blagogoveniya rukami prizhal  k licu  otcovskij platok,  odna  iz
dverej vdrug otkrylas'  it. hromaya,  vyshel hozyain doma. Po imevshimsya u  menya
svedeniyam. lord dolzhen  byl  nahodit'sya v ot®ezde, a  tut vdrug on  predstal
peredo mnoj,  da eshche s pistoletom v ruke'. U menya ne bylo vybora.  YA shvatil
statuetku SHivy i so vsej sily udaril lorda po golove. On ne upal navznich', a
povalilsya vpered,  obhvativ menya  rukami i  zabryzgav moyu odezhdu krov'yu. Pod
belym halatom na  mne byl paradnyj  mundir  -  morskie temno-sinie rejtuzy s
krasnym kantom ochen' pohozhi na bryuki municipal'noj medicinskoj sluzhby. YA byl
tak gord svoej  hitrost'yu,  no  v  konechnom itoge  ona-to menya i pogubila. V
predsmertnoj sudoroge neschastnyj sodral s moej grudi, iz-pod raspahnuvshegosya
halata, emblemu  "Leviafana". YA zametil propazhu, lish' vernuvshis' na parohod.
Sumel razdobyt' zamenu, odnako rokovoj sled byl ostavlen.
     YA  ne  pomnyu,  kak  vybralsya iz  doma. CHerez dver' uhodit' ne  reshilsya,
perelez  cherez ogradu sada.  Prishel  v sebya na  beregu  Seny.  V odnoj  ruke
okrovavlennaya  statuetka, v drugoj pistolet - sam ne  znayu, zachem ya podobral
ego. Sodrognuvshis' ot omerzeniya,  ya shvyrnul i  to, i drugoe  v  vodu. Platok
lezhal v karmane kitelya, pod belym halatom, i sogreval mne serdce.
     A na sleduyushchij den' ya uznal iz gazet, chto stal ubijcej ne tol'ko  lorda
Littlbi,  no  i eshche  devyati  chelovek.  Svoi  perezhivaniya  po etomu  povodu ya
opuskayu. 



     - Da uzh, - kivnul  komissar. - I bez togo chereschur chuvstvitel'no. Budto
pered prisyazhnymi vystupaet. Mol,  sudite sami, gospoda,  mog li  ya postupit'
inache? Vy na moem meste sdelali by to zhe samoe. T'fu? - I prodolzhil chtenie.
     



     Platok svodil  menya s uma.  Volshebnaya  ptica  s  pustotoj  vmesto glaza
vozymela nado  mnoj strannuyu vlast'.  YA dejstvoval slovno ne sam po  sebe, a
povinuyas'   tihomu   golosu,  kotoryj   otnyne   vel   i   napravlyal   menya.




     - Nu,  eto on na predmet psihicheskoj nevmenyaemosti udochku zakidyvaet, -
ponimayushche usmehnulsya Bul'dog. - Znaem eti shtuchki, slyhali.
     



     Kogda  my  plyli  po  Suecu,  platok   ischez  iz  moego   sekretera.  YA
pochuvstvoval sebya  broshennym na  proizvol sud'by. Mne i v golovu ne  prishlo,
chto  platok  ukraden. K tomu vremeni  ya byl uzhe do  takoj stepeni vo  vlasti
misticheskogo  chuvstva, chto platok predstavlyalsya mne zhivym  i  oduhotvorennym
sushchestvom. Ono  sochlo  menya  nedostojnym i pokinulo menya. YA byl  bezuteshen i
esli ne  nalozhil  na sebya ruki, to  lish' v nadezhde, chto platok szhalitsya nado
mnoj i vernetsya. Ogromnogo truda  stoilo  mne  skryvat' ot vas i sosluzhivcev
svoe otchayanie.
     A potom,  nakanune pribytiya v  Aden, proizoshlo chudo! YA vbezhal  v  kayutu
madam  Kleber, uslyhav ee ispugannyj  krik,  i  vdrug  uvidel nivest' otkuda
vzyavshegosya  negra,  na  shee kotorogo  byl  povyazan  moj ischeznuvshij  platok.
Teper'-to mne yasno, chto dikar'  za paru dnej do togo pobyval v moej kayute  i
prosto prihvatil s soboj  yarkij kusok  tkani, no v  tu minutu ya ispytal ni s
chem ne sravnimyj svyashchennyj  uzhas.  Slovno  sam chernyj angel  T'my  yavilsya iz
preispodnej, chtoby vernut' mne moe sokrovishche!
     V   zavyazavshejsya  shvatke  ya  ubil  chernokozhego   i,   vospol'zovavshis'
poluobmorochnym sostoyaniem madam Kleber, nezametno snyal  s mertveca platok. S
teh por ya vse vremya nosil ego na grudi, ne rasstavayas' s nim ni na mig.
     Ubijstvo  professora  Svitchajlda  ya  sovershil  vpolne  hladnokrovno,  s
voshitivshej    menya    samogo    raschetlivost'yu.   Svoyu   sverh®estestvennuyu
predusmotritel'nost' i bystrotu reakcii ya vsecelo otnoshu na schet magicheskogo
vliyaniya platka. Po pervym zhe sumburnym  slovam Svitchajlda  ya  ponyal,  chto on
dokopalsya do  tajny platka i vyshel na sled  syna radzhi -  na moj sled. Nuzhno
bylo zastavit' professora zamolchat', i ya sdelal eto. Platok byl dovolen mnoj
-  ya pochuvstvoval eto  po  tomu,  kak nagrelas'  shelkovaya tkan', laskaya  moe
izmuchennoe serdce.
     No  ustraniv Svitchajlda, ya vsego lish' dobilsya  otsrochki.  Vy, komissar,
oblozhili menya so vseh storon. Do pribytiya v Kal'kuttu vy i v osobennosti vash
pronicatel'nyj pomoshnik Fandorin... 



     Gosh nedovol'no hmyknul i pokosilsya na russkogo:
     - Pozdravlyayu, ms'e. Udostoilis'  komplimenta  ot ubijcy.  Spasibo hot',
chto zapisal vas v moi pomoshchniki, a ne menya v vashi.
     Mozhno sebe predstavit', s kakim udovol'stviem Bul'dog  zacherknul by etu
strochku, chtoby ona  ne popala na  glaza parizhskomu  nachal'stvu.  No iz pesni
slova ne vykinesh'. Renata  vzglyanula  na russkogo. Tot potyanul ostryj konchik
usa i zhestom poprosil policejskogo prodolzhat'.
     



     ...pomoshchnik  Fandorin  nepremenno  isklyuchili by  odnogo  za drugim vseh
podozrevaemyh, i  togda ostalsya by tol'ko ya. Odnoj - edinstvennoj telegrammy
v  otdel  naturalizacii ministerstva vnutrennih del bylo by  dovol'no, chtoby
ustanovit',  kakuyu familiyu  teper'  nosit  syn  radzhi  Bagdassara.  Da i  iz
registrov  |kol'  Maritim  vidno,  chto postupal  ya  pod  odnoj  familiej,  a
vypuskalsya uzhe pod drugoj.
     I  ya ponyal, chto  pustoj glaz rajskoj pticy -  eto  ne  put'  k  zemnomu
blazhenstvu, a doroga v vechnoe  Nichto. YA prinyal reshenie ujti v  bezdnu, no ne
kak zhalkij neudachnik, a kak velikij radzha. Moi blagorodnye predki nikogda ne
umirali v odinochku. Vsled za nimi na pogrebal'nyj koster voshodili ih slugi,
zheny i nalozhnicy. YA ne zhil vlastelinom, no zato umru, kak podobaet istinnomu
vladyke - tak  ya reshil. I voz'mu  s soboj v poslednee puteshestvie ne rabov i
prisluzhnic, a cvet  evropejskogo  obshchestva.  Traurnoj kolesnicej  mne  budet
ispolinskij  korabl',  chudo evropejskogo  tehnicheskogo progressa!  Razmah  i
velichie etogo plana  zahvatili menya. Ved' eto eshche grandioznej, chem obladanie
nesmetnym bogatstvom! 



     - Tut on  vret, - otrezal Gosh. -  Nas-to potopit' on hotel, a dlya  sebya
lodku prigotovil.
     Komissar vzyal poslednij listok - tochnee polovinu listka.
     



     Tryuk,  kotoryj  ya  provernul  s  kapitanom  Kliffom, byl podl -  eto  ya
priznayu. V  svoe  chastichnoe opravdanie mogu  skazat',  chto ne ozhidal  takogo
pechal'nogo  ishoda. YA  otnoshus' k Kliffu  s iskrennim  uvazheniem.  Mne  ved'
hotelos'  ne tol'ko zavladet'  "Leviafanom", no i  sohranit'  zhizn' slavnomu
stariku.  Nu, pomuchilsya  by on kakoe-to vremya,  trevozhas' za  doch',  a potom
vyyasnilos' by,  chto s nej  vse  v poryadke. Uvy,  zloj rok presleduet menya vo
vsem. Mog li ya predpolozhit', chto kapitana hvatit udar? Proklyatyj platok, eto
on vo vsem vinovat!
     V  den',  kogda  "Leviafan"  pokinul  bombejskij  port, ya  szheg pestryj
shelkovyj treugol'nik. YA szheg mosty. 



     - Kak szheg! - ahnula Klarissa Stamp. - Tak platka bol'she net?
     Renata  vpilas'  vzglyadom v  Bul'doga.  Tot ravnodushno pozhal plechami  i
skazal:
     - I slava Bogu,  chto net. Nu ih, sokrovishcha, k chertu - tak  ya vam skazhu,
damy i gospoda. Celee budem.
     Skazhite,  Seneka   kakoj  vyiskalsya.  Renata   sosredotochenno   poterla
podborodok.
     



     Vam trudno v eto poverit'? CHto zh, v dokazatel'stvo svoej iskrennosti  ya
rasskazhu,   v  chem  sekret   platka.   Teper'   net   nuzhdy   eto  skryvat'.




     Komissar prervalsya i hitro posmotrel na russkogo.
     -  Skol'ko  mne  pomnitsya,  ms'e,  vy  minuvshej  noch'yu  hvastalis', chto
razgadali etu tajnu. Podelites'-ka  s  nami  svoej dogadkoj, a my  proverim,
takoj li vy pronicatel'nyj, kak kazhetsya pokojniku.
     Fandorin niskol'ko ne smutilsya.
     -  |to  d-dovol'no prosto,  - skazal  on  nebrezhno.  Risuetsya, podumala
Renata, no vse ravno horosh. Neuzhto pravda dogadalsya?
     - Itak, chto  nam  izvestno  o  platke? On  t-treugol'nyj,  prichem  odna
storona  rovnaya, a  dve drugie neskol'ko  izvilisty. |to  raz. Izobrazhena na
platke ptica, u kotoroj vmesto g-glaza dyrka. |to dva. Vy, konechno,  pomnite
i  opisanie brahmapurskogo dvorca, v chastnosti ego verhnego yarusa: gryada gor
na gorizonte, ee zerkal'noe otrazhenie na freskah. |to t-tri.
     - Nu, pomnim, i chto s togo? - sprosil Psih.
     -  No kak  zhe, ser Redzhinal'd, - delanno udivilsya russkij.  - Ved' my s
vami  v-videli  risunok Svitchajl-da! Tam bylo vse  neobhodimoe dlya razgadki:
treugol'nyj platok, zigzagoobraznaya liniya, slovo "dvorec".
     On vynul iz karmana nosovoj platok, slozhil ego po diagonali - poluchilsya
treugol'nik.
     -  Platok  yavlyaetsya  k-klyuchom, s pomoshch'yu kotorogo oboznacheno mesto, gde
spryatan klad. Forma  platka sootvetstvuet konturu odnoj iz gor, izobrazhennyh
na freskah. Nuzhno vsego lish' prilozhit' verhnij ugol  p-platka k vershine etoj
gory. Vot tak. - On polozhil  treugol'nik na  stol i  obvel  ego pal'cem. - I
togda  glaz  pticy  Kalavinki  oboznachit  tu t-tochku,  gde  sleduet  iskat'.
Razumeetsya,  ne  na  risovannoj,  a  na  nastoyashchej  gore.  Tam  dolzhna  byt'
kakaya-nibud' peshchera ili chto-to v etom rode. Komissar, ya prav ili oshibayus'?
     Vse obernulis' k Goshu. Tot nadul  svoi bryli, sdvinul kustistye brovi i
stal sovsem pohozh na starogo, ugryumogo bul'doga.
     - Ne znayu, kak vy eto prodelyvaete, - burknul on. - YA prochel pis'mo eshche
tam, v karcere, i ni na sekundu ne vypuskal ego iz ruk... Ladno, slushajte.
     



     Vo  dvorce moego  otca  est'  chetyre zala, gde  provodilis' oficial'nye
ceremonii: v Severnom - zimnie, v YUzhnom - letnie, V Vostochnom - vesennie i v
Zapadnom - osennie. Esli vy pomnite, ob etom rasskazyval pokojnyj Svitchajld.
Tam, dejstvitel'no, est'  nastennaya  rospis',  izobrazhayushchaya gornyj landshaft,
vid na kotoryj  otkryvaetsya cherez  vysokie, ot pola do potolka  okna. Proshlo
mnogo let,  no stoit mne zazhmurit'sya, i ya vizhu pered  soboj  etot  pejzazh. YA
mnogo puteshestvoval i mnogoe  videl, no v mire net  zrelishcha prekrasnej! Otec
zaryl larec pod bol'shim  burym kamnem,  raspolozhennym na odnoj iz gor. Kakoj
iz mnozhestva gornyh pikov imeetsya v vidu,  mozhno uznat', poocheredno prilozhiv
platok k  izobrazheniyam  gor  na  freskah. Ta, chej siluet ideal'no sovpadet s
tkan'yu,  i hranit sokrovishche. Mesto,  gde sleduet iskat'  kamen',  oboznacheno
pustym  glazom  rajskoj  pticy.  Konechno,  dazhe cheloveku, znayushchemu,  v kakom
sektore  nuzhno  iskat',  ponadobilis'  by  dolgie chasy,  a  to i dni,  chtoby
obnaruzhit' kamen' - ved' zona poiska ohvatyvala by sotni metrov. No putanicy
vozniknut' ne  mozhet. V gorah mnogo  buryh valunov, no na oboznachennoj chasti
sklona takoj vsego  odin. "Sorinkoj v glazu buryj kamen',  odin  sredi seryh
kamnej", -  glasit  zapis'  v  Korane. Skol'ko raz ya predstavlyal  sebe,  kak
razob'yu  na zavetnoj gore palatku i ne  speta,  s  zamiraniem  serdca,  budu
brodit'  po  oboznachennomu  sklonu  v  poiskah  etoj  "sorinki".  No  sud'ba
rasporyadilas' inache.
     CHto zh, vidno, izumrudam, sapfiram, rubinam i almazam suzhdeno lezhat' tam
do  teh  por, poka  zemletryasenie  ne  stolknet valun  vniz.  Dazhe esli  eto
proizojdet cherez sto  tysyach let, s dragocennymi kamnyami nichego ne sluchitsya -
oni vechnye.
     A so  mnoj pokoncheno. Proklyatyj platok zabral vse  moi sily i  ves' moj
razum. ZHizn' utratila smysl. YA razdavlen, ya soshel s uma. 



     - I tut on sovershenno  prav, -  zaklyuchil komissar, otkladyvaya polovinku
listka. - Vse, na etom pis'mo obryvaetsya.
     - CHto zh, Ren'e-san postupi? pravir'no, - skazal yaponec. - On nedostojno
zhir, no dostojno  umer. Za eto emu mnogoe  prostitsya, i v sreduyusem rozhdenii
on poruchit novyj syans ispravit' svoi pregreseniya.
     -  Ne znayu, kak naschet sleduyushchego  rozhdeniya, - Bul'dog akkuratno slozhil
listki i ubral v chernuyu papku, - a moe rassledovanie, slava Bogu, zakoncheno.
Otdohnu nemnozhko v Kal'kutte, i nazad, v Parizh. Delo zakryto.
     I tut russkij diplomat prepodnes Renate syurpriz.
     - To est'  kak z-zakryto?  - gromko sprosil on. - Vy opyat'  toropites',
komissar.  - I obernulsya k  Renate, nastaviv na nee dva stal'nyh  dula svoih
holodnyh golubyh glaz. - A razve madam Kleber nam nichego ne rasskazhet?





     |tot  vopros  zastal vrasploh  vseh. Vprochem  net, ne vseh - Klarissa s
udivleniem ponyala,  chto budushchaya mat'  niskol'ko ne rasteryalas'. Ona, pravda,
edva zametno poblednela  i na  mig zakusila puhluyu  nizhnyuyu gubu, no otvetila
uverenno, gromko i pochti bez pauzy:
     -  Vy  pravy, ms'e,  mne  est' chto  rasskazat'.  No  tol'ko ne  vam,  a
predstavitelyu zakona.
     Ona bespomoshchno vzglyanula na komissara i s mol'boj proiznesla:
     - Radi Boga, sudar', ya by hotela sdelat' svoe priznanie naedine.
     Pohozhe, sobytiya  prinyali  dlya Gosha sovershenno neozhidannyj oborot. Syshchik
zahlopal  glazami, podozritel'no posmotrel na  Fandorina  i,  vazhno  vypyativ
dvojnoj podborodok, progudel:
     - Ladno, idem ko mne v kayutu, koli vam tak prispichilo.
     U Klarissy sozdalos' oshchushchenie, chto policejskij ponyatiya  ne imel,  v chem
imenno sobiraetsya priznavat'sya emu madam Kleber.
     CHto  zh, komissara trudno  bylo  v  etom vinit'  - Klarissa  i  sama  ne
pospevala za stremitel'nym hodom sobytij.
     Edva za Goshem i ego sputnicej  zakrylas' dver', Klarissa  voprositel'no
vzglyanula  na  Fandorina,  kotoryj  odin,  kazhetsya,  tochno znal, chto  imenno
proishodit. Vpervye za den' ona posmela posmotret' na nego vot tak, pryamo, a
ne iskosa i ne iz-pod opushchennyh resnic.
     Nikogda eshche ona  ne  videla |rasta  (da-da, pro  sebya mozhno i po imeni)
takim obeskurazhennym. Ego lob byl namorshchen, v glazah zastyla trevoga, pal'cy
nervno   barabanili   po  stolu.  Neuzhto  dazhe  etot  uverennyj,  obladayushchij
molnienosnoj  reakciej  chelovek  utratil  kontrol'  nad  razvitiem  sobytij?
Minuvshej  noch'yu Klarissa  uzhe videla  ego smushchennym, no  ne bolee mgnoveniya.
Togda on bystro prishel v sebya.
     A bylo tak.
     Posle  bombejskoj  katastrofy ona  tri  dnya  prosidela  v svoej  kayute.
Gornichnoj skazalas' nezdorovoj,  ela u sebya,  a progulyat'sya  vyhodila tol'ko
pod pokrovom nochi, kak kakaya-nibud' vorovka.
     So zdorov'em vse bylo v poryadke, no kak pokazat'sya na glaza  svidetelyam
ee pozora, a osobenno  emu? Podlec Gosh  vystavil  ee  na  vseobshchee osmeyanie,
unizil, oblil gryaz'yu. A huzhe vsego, chto ego dazhe nel'zya ulichit' vo lzhi - vse
pravda, ot  pervogo  do  poslednego  slova. Da,  srazu zhe posle vstupleniya v
prava  nasledstva pomchalas'  v Parizh,  o  kotorom stol'ko  slyshala,  stol'ko
chitala.  Kak motylek na ogon'. I opalila krylyshki. Dostatochno togo,  chto eta
postydnaya istoriya lishila ee poslednih kroh samouvazheniya, tak teper' eshche  vse
znayut:  miss  Stamp  -   bludnica,  doverchivaya  idiotka,  prezrennaya  zhertva
professional'nogo zhigolo!
     Dva  raza spravit'sya o zdorov'e navedyvalas' missis Truffo. Razumeetsya,
hotela nasladit'sya zrelishchem klarissinogo unizheniya: pritvorno ohala, setovala
na zharu, a u samoj bescvetnye glazki tak i svetilis' torzhestvom - mol,  chto,
milochka, kto iz nas nastoyashchaya ledi?
     Zashel   yaponec,   skazal,   chto   u   nih   prinyato   "nanosit'   vizit
soboreznovaniya", esli kto-to  hvoraet. Predlagal  vrachebnye  uslugi. Smotrel
uchastlivo.
     Nakonec,  postuchalsya i Fandorin. S nim  Klarissa razgovarivala rezko  i
dveri ne otkryla - soslalas' na migren'.
     Nichego,  govorila sebe ona, unylo poedaya bifshteks v polnom odinochestve.
Pereterpet'  devyat' dnej do  Kal'kutty.  Podumaesh' -  devyat' dnej  prosidet'
vzaperti.  Sushchaya erunda, esli provela v zatochenii bez malogo  chetvert' veka.
Zdes' ved' luchshe, chem v  tetushkinom  dome. Odna, v komfortabel'noj  kayute, s
horoshimi knigami.
     A   v  Kal'kutte  tihonechko   soskol'znut'  na  bereg  i  togda-to  uzh,
dejstvitel'no, otkryt' novuyu, nezapyatnannuyu stranicu.
     No na tretij den' k vecheru stali  odolevat' mysli sovsem inogo roda. O,
kak prav byl Bard, napisavshij:


     Est' sladost' obreteniya svobody,
     Kogda utratish' vse, chem dorozhil!


     Vyhodilo, chto i v samom dele teryat' nechego. Pozdno vecherom (uzh minovala
polnoch') Klarissa  reshitel'no privela  v  poryadok  prichesku, chut' pripudrila
lico, nadela tak  shedshee ej  parizhskoe plat'e cveta slonovoj kosti i vyshla v
koridor. Kachka brosala ee ot steny k stene.
     Starayas'  ni  o  chem  ne  dumat',  ona ostanovilas'  u dveri kayuty  18,
podnyataya  ruka  zamerla - no  na  mgnovenie, vsego na  odno  mgnovenie  -  i
Klarissa postuchala.
     |rast otkryl pochti srazu. On byl v sinem  vengerskom halate so shnurami,
v shirokom vyreze belela sorochka.
     - Mne nuzhno s vami pogovorit', - bezapellyacionno zayavila Klarissa, dazhe
zabyv pozdorovat'sya.
     -  D-dobryj  vecher, miss  Stamp,  -  bystro  skazal  on.  -  CHto-nibud'
sluchilos'?
     I, ne dozhdavshis' otveta, poprosil:
     - Proshu vas minutu obozhdat'. YA p-pereodenus'. Vpustil on ee, uzhe odetyj
v syurtuk, s bezuprechno povyazannym galstukom. ZHestom priglasil sadit'sya.
     Klarissa sela i, glyadya emu v glaza, proiznesla sleduyushchee:
     - Tol'ko ne perebivajte menya. Esli ya sob'yus',  eto budet eshche uzhasnej...
YA  znayu, ya  namnogo  starshe  vas. Skol'ko  vam  let? Dvadcat'  pyat'? Men'she?
Nevazhno. YA  ved' ne proshu vas zhenit'sya na mne. No vy mne nravites'. YA  v vas
vlyublena. Vse moe vospitanie bylo  napravleno na to, chtoby nikogda  i ni pri
kakih obstoyatel'stvah  ne  govorit' muzhchine  etih  slov, no  mne sejchas  vse
ravno.  YA ne hochu bol'she teryat' vremeni.  YA i  tak potratila vpustuyu  luchshie
gody  zhizni.  YA  uvyadayu,  tak i ne poznav cveteniya. Esli  ya vam hot' nemnogo
nravlyus', skazhite mne  ob etom.  Esli net - tozhe skazhite. Posle  togo styda,
kotoryj ya  perezhila, vryad li  mne  mozhet byt'  namnogo gorshe. I znajte:  moe
parizhskoe... priklyuchenie bylo koshmarom, no ya o nem  ne zhaleyu. Luchshe  koshmar,
chem ta sonnaya odur', v  kotoroj  ya provela vsyu svoyu  zhizn'. Nu zhe, otvechajte
mne, ne molchite!
     Gospodi, neuzheli  ona mogla skazat' takoe vsluh?  Pozhaluj, tut est' chem
gordit'sya.
     V pervyj  mig  Fandorin opeshil,  dazhe  neromantichno  zahlopal  dlinnymi
resnicami. Potom zagovoril - medlenno, zaikayas' gorazdo bol'she obychnogo:
     -  Miss  Stamp...  K-klarissa...  Vy mne  nravites'. Ochen' nravites'. YA
v-voshishchayus' vami. I z-zaviduyu.
     - Zaviduete? No chemu? - porazilas' ona.
     -  Vashej  smelosti.  T-tomu,  chto vy  ne  b-boites'  poluchit'  otkaz  i
p-pokazat'sya smeshnoj, Z-znaete, ya ved' v sushchnosti ochen' robkij i neuverennyj
v sebe chelovek.
     - Vy? - eshche bol'she izumilas' Klarissa.
     -  Da. YA  ochen' b-boyus'  dvuh  veshchej:  popast' v  smeshnoe  ili  nelepoe
p-polozhenie i... oslabit' svoyu oboronu. Net, ona reshitel'no ego ne ponimala.
     - Kakuyu oboronu?
     - Vidite li, ya rano uznal, chto t-takoe  utrata,  i sil'no  ispugalsya  -
naverno, na vsyu zhizn'. Poka  ya odin, moya oborona protiv  sud'by k-krepka,  ya
nichego i nikogo ne b-boyus'. CHeloveku moego sklada luchshe vsego byt' odnomu.
     - YA  uzhe skazala  vam,  mister  Fandorin,  -  strogo  otvetila  na  eto
Klarissa, - chto  vovse ne pretenduyu ni  na  mesto v vashej zhizni,  ni dazhe na
mesto v vashem serdce. I tem bolee ne pokushayus' na vashu "oboronu".
     Ona zamolchala, potomu chto vse slova uzhe byli skazany.
     I  nado  zhe  bylo  sluchit'sya,  chtoby  v  etu   samuyu  sekundu  v  dver'
zabarabanili. Iz koridora donessya vozbuzhdennyj golos Milford-Stouksa:
     - Mister Fandorin, ser! Vy ne spite? Otkrojte! Skorej! Tut zagovor!
     - Ostavajtes' zdes', - shepnul |rast. - YA skoro vernus'.
     On vyshel v  koridor.  Klarissa uslyshala  priglushennye  golosa,  no slov
razobrat' ne mogla.
     Minut  cherez pyat'  Fandorin vernulsya.  On vynul  iz vydvizhnogo yashchika  i
sunul v karman  kakoj-to  malen'kij, no  tyazhelyj predmet,  zachem-to zahvatil
elegantnuyu trost' i ozabochenno skazal:
     - Nemnogo pobud'te zdes' i vozvrashchajtes' k sebe. Kazhetsya,  delo idet  k
finalu.
     Tak  vot kakoj final on imel v  vidu...  Potom, uzhe vernuvshis'  v  svoyu
kayutu,  Klarissa   slyshala,   kak   po  koridoru  grohotali  shagi,   zvuchali
vzvolnovannye golosa, no ej, konechno,  i v golovu ne moglo  pridti, chto  nad
samymi machtami gordogo "Leviafana" vitala smert'.


     - V chem  hochet priznat'sya madam Kleber? - nervno sprosil doktor Truffo.
- Ms'e Fandorin, ob®yasnite nam, chto proishodit. Ona-to zdes' prichem?
     No  Fandorin molchal i tol'ko hmurilsya  vse  trevozhnej.  Pokachivayas' pod
mernym  natiskom  bortovoj  volny,  "Leviafan" na  vseh parah shel na  sever,
rassekaya mutnye  posle shtorma vody Polkskogo proliva. Vdali  zelenela polosa
cejlonskogo  berega. Utro  bylo pasmurnym,  no  dushnym.  CHerez otkrytye okna
navetrennoj  storony  salon  vremya  ot  vremeni obdavalo zharkim,  gnilovatym
vozduhom, no potok ne nahodil vyhoda  i obessilenno  snikal,  edva shevel'nuv
shtory.
     -  Kazhetsya,  ya d-dopustil  oshibku, -  probormotal |rast,  sdelav  shag k
dveri. - YA vse vremya na shag, na polshaga otstayu ot...
     Kogda gryanul pervyj  vystrel, Klarissa ne ponyala, chto eto takoe - tresk
i  tresk. Malo  li chto mozhet  treshchat' na  korable, plyvushchem po  nespokojnomu
moryu? No srazu zhe tresnulo eshche raz.
     - Strelyayut iz revol'vera! - voskliknul ser Redzhinal'd. - No gde?
     - |to v kayute komissara! - bystro skazal Fandorin i brosilsya k dveri.
     Vse rinulis' sledom.
     Grohnulo v tretij  raz, a  kogda do kayuty Gosha  ostavalos' kakih-nibud'
dvadcat' shagov - iv chetvertyj.
     -  Ostavajtes' zdes'!  - kriknul |rast, ne oborachivayas', i  vyhvatil iz
zadnego karmana malen'kij revol'ver.
     Ostal'nye  zamedlili  shag,  no  Klarisse bylo sovsem  nestrashno, ona ne
sobiralas' otstavat' ot |rasta.
     On tolknul dver' kayuty  i vystavil vpered  ruku s revol'verom. Klarissa
pripodnyalas' na cypochki i zaglyanula emu cherez plecho.
     Oprokinutyj  stul  -  vot  pervoe,  chto  ona  zametila.  Zatem  uvidela
komissara  Gosha. On  lezhal  navznich'  po tu  storonu kruglogo  polirovannogo
stola, zanimavshego central'nuyu chast'  komnaty. Klarissa izognula sheyu,  chtoby
poluchshe rassmotret'  lezhashchego,  i  peredernulas':  lico Gosha  bylo chudovishchno
iskazheno,  a posredi lba puzyrilas' temnaya  krov', dvumya strujkami stekaya na
pol.
     V  protivopolozhnom  uglu  vzhalas'  v  stenu  Renata  Kleber.  Ona  byla
smertel'no bledna, istericheski vshlipyvala,  zuby vybivali  drob'. V ruke  u
nee podragival bol'shoj chernyj revol'ver s dymyashchimsya dulom.
     -  A-a! U-u!  -  vzvyla madam Kleber i tryasushchimsya pal'cem  pokazala  na
mertvoe telo. - YA... ya ubila ego!
     - YA  dogadalsya,  -  suho  proiznes  Fandorin.  Ne  otvodya nastavlennogo
revol'vera, on bystro  priblizilsya i  lovkim dvizheniem vyhvatil  u shvejcarki
oruzhie. Ona i ne dumala soprotivlyat'sya.
     - Doktor Truffo!  -  kriknul |rast, sledya za kazhdym dvizheniem Renaty. -
Idite syuda!
     Korotyshka  vrach s boyazlivym lyubopytstvom zaglyanul v zatyanutuyu porohovym
dymom kayutu.
     - Osmotrite telo, - skazal Fandorin. Prichitaya vpolgolosa po-ital'yanski,
Truffo opustilsya na koleni vozle mertvogo Gosha.
     - Letal'noe ranenie v golovu, - dolozhil on. - Mgnovennaya smert'. No eto
eshche ne vse...  Pravyj lokot'  prostrelen. I vot zdes', levoe zapyast'e. Vsego
tri rany.
     - Ishchite luchshe. B-bylo chetyre vystrela.
     - Bol'she net. Vidimo, odna iz pul' proshla mimo. Hotya net, postojte! Vot
ona - v pravom kolene!
     - YA vse rasskazhu, - prolepetala Renata, sodrogayas' ot rydanij, - tol'ko
uvedite menya iz etoj uzhasnoj komnaty!
     Fandorin spryatal malen'kij revol'ver v karman, bol'shoj polozhil na stol.
     - CHto zh, idemte. Doktor, soobshchite o sluchivshemsya vahtennomu  nachal'niku,
pust' vystavit u dveri chasovogo. I  prisoedinyajtes'  k  nam. Krome nas vesti
rassledovanie bol'she nekomu.
     -  Kakoj zloschastnyj rejs! -- ahal Truffo, semenya po koridoru. - Bednyj
"Leviafan"!


     V  "Vindzore"  raspolozhilis'  tak: madam Kleber sela  za  stol  licom k
dveri,  ostal'nye, ne sgovarivayas',  razmestilis' s protivopolozhnoj storony.
Lish' Fandorin zanyal stul ryadom s ubijcej.
     - Gospoda, ne smotrite na menya tak,  - zhalobno proiznesla madam Kleber.
- YA  ubila ego, no ya  ni v chem  ne vinovata. YA  vse-vse vam rasskazhu,  i  vy
uvidite... No radi Boga, dajte mne vody.
     Serdobol'nyj yaponec nalil ej limonadu -  posle zavtraka so stola eshche ne
ubirali.
     - Tak chto zhe proizoshlo? - sprosila Klarissa.
     - Translate  everything she says.  -  strogo proinstruktirovala  missis
Truffo  vovremya  vernuvshegosya  muzha.  -  Everything  -  word  for  word.*  *
Perevodite vse, chto ona govorit, slovo v slovo. (Angl.)

     Doktor kivnul, vytiraya platkom vspotevshuyu ot bystroj hod'by lysinu.
     - Nichego ne bojtes',  sudarynya. Govorite vsyu pravdu, - podbodril Renatu
ser  Redzhinal'd.  - |tot gospodin  ne dzhentl'men,  on ne  umeet obrashchat'sya s
damami, no ya garantiruyu vam samoe uvazhitel'noe otnoshenie.
     |ti  slova soprovozhdalis'  vzglyadom v  storonu  Fandorina  -  vzglyadom,
ispolnennym  takoj zhguchej nenavisti, chto Klarissa obmerla.  CHto  takoe moglo
proizojti  mezhdu  |rastom  i Milford-Stouksom so vcherashnego dnya?  Otkuda eta
vrazhdebnost'?
     -  Spasibo,  milyj  Redzhinal'd,  - vshlipnula Renata.  Ona  dolgo  pila
limonad,  shmygaya nosom  i  podvyvaya. Potom  obvela  svoih  vizavi  umolyayushchim
vzglyadom i nachala:
     - Gosh nikakoj ne blyustitel' zakona! On prestupnik, sumasshedshij! Tut vse
poshodili s uma iz-za etogo merzkogo platka! Dazhe komissar policii!
     - Vy skazali, chto hotite sdelat' emu kakoe-to priznanie, - nepriyaznenno
napomnila Klarissa. - Kakoe?
     - Da, ya  utaila odno obstoyatel'stvo... Sushchestvennoe  obstoyatel'stvo.  YA
nepremenno vo vsem priznalas' by, no snachala ya hotela ulichit' komissara.
     - Ulichit'? No v chem? - uchastlivo sprosil ser Redzhinal'd.
     Madam Kleber perestala plakat' i torzhestvenno ob®yavila:
     - Ren'e  ne  pokonchil  s  soboj. Ego ubil komissar Gosh! -  I, vidya, kak
potryaseny   slushateli  etim  soobshcheniem,  zachastila.   -  |to  zhe  ochevidno!
Poprobujte s razbegu razbit' sebe golovu ob ugol v komnatke razmerom v shest'
kvadratnyh metrov! |to prosto  nevozmozhno. Esli b SHarl' reshil ubit' sebya, on
snyal by  galstuk,  privyazal ego  k ventilyacionnoj reshetke i sprygnul  by  so
stula.  Net,  ego ubil Gosh! Udaril po  golove  chem-nibud' tyazhelym,  a  potom
insceniroval samoubijstvo - uzhe mertvogo udaril golovoj ob ugol.
     - No zachem komissaru ponadobilos' ubivat' Ren'e? - skepticheski pokachala
golovoj Klarissa. Madam Kleber nesla yavnuyu galimat'yu.
     - YA zhe govoryu, on sovsem svihnulsya ot zhadnosti! Vo vsem vinovat platok!
To li  Gosh razozlilsya  na SHarlya za to, chto tot szheg platok, to li ne poveril
emu - ne znayu. No  Gosh ubil ego,  eto yasno. I kogda ya pryamo, v glaza zayavila
ob etom komissaru,  on i ne podumal otpirat'sya. On  vyhvatil svoj  pistolet,
prinyalsya razmahivat'  im, ugrozhat'. Govoril, chto esli ya ne budu derzhat' yazyk
za zubami, to otpravlyus' vsled za Ren'e... - Renata snova zahlyupala nosom, i
- o chudo iz chudes! - baronet protyanul ej svoj platok.
     CHto za tainstvennoe prevrashchenie, ved' on vsegda storonilsya Renaty?
     - ...Nu vot, a  potom on polozhil pistolet na stol i stal tryasti menya za
plechi. Mne bylo tak strashno,  tak strashno! YA  sama ne pomnyu, kak  ottolknula
ego i shvatila  so stola oruzhie.  |to bylo  uzhasno!  YA begala ot nego vokrug
stola, a on za mnoj gonyalsya. YA oborachivalas' i  zhala na  kryuchok  - ne pomnyu,
skol'ko raz. Nakonec, on upal... A potom voshel gospodin Fandorin.
     I  Renata razrydalas' v  golos. Milford-Stouks ostorozhno gladil  ee  po
plechu - slovno dotragivalsya do gremuchej zmei.
     V tishine razdalsya gulkie hlopki. Ot neozhidannosti Klarissa vzdrognula.
     - Bravo! - Fandorin nasmeshlivo  ulybalsya i hlopal v ladoshi. -  B-bravo,
madam Kleber. Vy velikaya aktrisa.
     - Kak vy smeete! -  zahlebnulsya ot vozmushcheniya ser Redzhinal'd,  no |rast
ostanovil ego zhestom.
     -  Syad'te i  slushajte.  YA rasskazhu  vam, kak bylo delo.  - Fandorin byl
absolyutno spokoen i, kazhetsya, nichut'  ne somnevalsya v svoej pravote. - Madam
Kleber  ne t-tol'ko  vydayushchayasya  aktrisa,  no  voobshche  osoba  nezauryadnaya  i
talantlivaya -  vo vseh otnosheniyah. S  razmahom,  s  fantaziej.  K sozhaleniyu,
glavnoe ee darovanie lezhit v sfere kriminal'noj. Vy souchastnica celoj cheredy
ubijstv,  madam.  Tochnee,  ne  souchastnica,  a  vdohnovitel'nica,  g-glavnoe
dejstvuyushchee lico. |to Ren'e byl vashim souchastnikom.
     -  Nu  vot, -  zhalobno vozzvala  Renata  k  seru Redzhinal'du.  - I etot
svihnulsya. A byl takoj tihij, spokojnyj .
     - Samoe p-porazitel'noe v vas -  nechelovecheskaya bystrota reakcii, - kak
ni v  chem  ne  byvalo prodolzhil  |rast.  - Vy  nikogda  ne  zashchishchaetes' - vy
nanosite  udar  p-pervoj, gospozha Sanfon.  Ved'  vy pozvolite  nazyvat'  vas
nastoyashchim imenem?
     - Sanfon?! Mari Sanfon?! Ta samaya!? - voskliknul doktor Truffo.
     Klarissa   pojmala   sebya  na  tom,  chto  sidit  s  otkrytym   rtom,  a
Milford-Stouks  pospeshno otdernul  ruku ot renatinogo plecha. Sama  zhe Renata
smotrela na Fandorina s sostradaniem.
     - Da, p-pered vami mezhdunarodnaya avantyuristka Mari Sanfon, legendarnaya,
genial'naya  i  bezzhalostnaya.  Ee  stil' -  masshtabnost',  izobretatel'nost',
d-derzost'.  Eshche - otsutstvie ulik  i svidetelej.  I, the last  but not  the
least*,  - polnoe prenebrezhenie k chelovecheskoj zhizni. Pokazaniya SHarlya Ren'e,
k  kotorym my eshche vernemsya, soderzhat p-pravdu popolam s  lozh'yu.  YA ne  znayu,
sudarynya,  kogda  i  pri  kakih  obstoyatel'stvah  vy  poznakomilis'  s  etim
chelovekom,  no ne  vyzyvayut somneniya  dve  veshchi. Ren'e iskrenne  lyubil vas i
pytalsya  otvesti  ot  vas  podozrenie vplot' do samoj poslednej minuty svoej
zhizni. I vtoroe: imenno vy pobudili syna Izumrudnogo Radzhi zanyat'sya poiskami
nasledstva - inache vryad li on stal by zhdat' s-stol'ko let. Vy  poznakomilis'
s lordom Littlbi, razdobyli vse neobhodimye svedeniya  i  razrabotali p-plan.
Ochevidno,  ponachalu vy rasschityvali vymanit' platok hitrost'yu, p-pribegnuv k
obol'shcheniyu  - ved'  lord ne podozreval o  znachenii etogo kuska tkani. Odnako
vskore vy  ubedilis', chto zadacha nevypolnima: Littlbi  byl prosto pomeshan na
svoej  kollekcii  i  ni za chto  ne  soglasilsya  by  rasstat'sya  ni  s  odnim
eksponatom. Vykrast' platok tozhe ne predstavlyalos'  vozmozhnym - vozle vitrin
postoyanno   dezhurili  vooruzhennye  ohranniki.  I  vy  reshili   d-dejstvovat'
navernyaka -  s minimal'nym  riskom i,  kak  vy lyubite,  ne ostavlyaya  sledov.
Skazhite,  vy znali, chto lord v  tot rokovoj vecher nikuda ne poehal i ostalsya
doma? Uveren, chto znali.  Vam nuzhno bylo  povyazat'  Ren'e prolitoj k-krov'yu.
Ved' slug  ubival ne on -  eto sdelali vy. *  Poslednee  po perechisleniyu, no
otnyud' ne poslednee po vazhnosti. (Angl.)


     - Nevozmozhno! -  vskinul ladon'  doktor  Truffo.  - CHtoby  zhenshchina,  ne
imeyushchaya medicinskogo obrazovaniya i bol'shogo navyka, sdelala devyat' ukolov za
tri minuty? Isklyucheno.
     -  Vo-pervyh,  mozhno  bylo  zaranee  p-podgotovit'  devyat'  snaryazhennyh
shpricov. A vo-vtoryh... - |rast izyashchnym zhestom vzyal iz vazy yabloko i otrezal
ot nego kusochek. - |to u gospodina Ren'e ne bylo opyta obrashcheniya so shpricem,
zato u Mari Sanfon takoj  opyt est'. Ne zabyvajte,  chto ona vospityvalas'  v
obiteli vinsentianok, seryh  sester.  Izvestno,  chto etot orden stavit svoej
cel'yu  okazanie  medicinskoj  pomoshchi  bednyakam,  i  vinsentianok  s  rannego
vozrasta gotovyat k sluzheniyu v gospitalyah, leprozoriyah i bogadel'nyah. Vse eti
monashki - vysokokvalificirovannye sestry miloserdiya,  a yunaya Mari, pomnitsya,
byla odnoj iz luchshih.
     - V  samom dele, ya zabyl. Vy pravy - doktor pokayanno sklonil  golovu. -
No prodolzhajte. Bol'she ya vas perebivat' ne budu.
     - Itak,  Parizh,  ryu de Grenel', vecher 15 marta. V osobnyak lorda Littlbi
prihodyat  d-dvoe:  molodoj smuglyj  vrach i sestra  miloserdiya v opushchennom na
glaza  serom monasheskom kapyushone. Vrach pred®yavlyaet b-bumagu s pechat'yu merii,
trebuet nemedlenno  sobrat'  vseh,  kto est' v dome.  Veroyatno, govorit, chto
vremya pozdnee,  a raboty eshche mnogo.  Ukoly delaet  monashka -  lovko, bystro,
bezboleznenno. Vposledstvii patologoanatom ne obnaruzhit v mestah in®ekcii ni
odnoj g-gematomy. Mari  Sanfon  ne zabyla  uroki  svoej bogougodnoj  yunosti.
Dal'nejshee yasno,  posemu p-podrobnosti  opuskayu: slugi zasypayut, prestupniki
podnimayutsya  na  vtoroj etazh,  korotkaya  shvatka Ren'e s hozyainom. Ubijcy ne
zametili, chto v  ruke lorda ostalsya zolotoj znachok "Leviafana". Vposledstvii
vam,  sudarynya, prishlos' otdat' souchastniku svoyu  emblemu - vam  legche  bylo
otvesti  ot  sebya  podozreniya,  chem  pervomu  pomoshchniku  kapitana.   I  eshche,
p-polagayu, v sebe vy byli uvereny bol'she, chem v nem.
     Klarissa,  do  sej minuty  zacharovanno  smotrevshaya na  |rasta,  mel'kom
vzglyanula na Renatu.  Ta slushala  vnimatel'no,  na lice  zastylo udivlenno -
obizhennoe vyrazhenie. Esli eto  i  byla Mari  Sanfon,  ona poka nichem sebya ne
vydala.
     - Podozrevat' vas oboih ya nachal s togo d-dnya. kogda na vas yakoby  napal
bednyj afrikanec, - doveritel'no soobshchil Renate rasskazchik i otkusil kusochek
yabloka belymi, rovnymi zubami. - Tut. konechno, vinovat  Ren'e - zapanikoval,
pogoryachilsya.  Vy  by  pridumali  chto-nibud'  pohitree.  YA  vosstanovlyu  cep'
sobytij, a vy menya p-poprav'te, esli oshibus' v detalyah. Horosho?
     Renata sokrushenno pokachala golovoj i podperla rukoj krugluyu shcheku.
     -  Ren'e provodil  vas do kayuty - vam  bylo, o  chem pogovorit', ved'  v
pokazaniyah  vashego  soobshchnika  govoritsya,  chto  nezadolgo pered  tem  platok
t-tainstvennym  obrazom  ischez.  Vy voshli k sebe, uvideli  ogromnogo  negra,
ryvshegosya v vashih veshchah,  i v pervuyu  minutu, dolzhno byt', ispugalis' - esli
vam  voobshche  vedomo  chuvstvo  straha.  No  v sleduyushchuyu sekundu  vashe  serdce
zatrepetalo  ot radosti -  vy uvideli  na  shee d-dikarya zavetnyj platok. Vse
ob®yasnilos': sharya v  kayute Ren'e, beglyj  rab  pol'stilsya  na  pestryj kusok
materii i reshil ukrasit' im svoyu moshchnuyu sheyu. Na vash krik vbezhal Ren'e,  tozhe
uvidel platok  i,  ne  sovladav  s  soboj, vyhvatil kortik...  Prishlos'  vam
izobretat' istoriyu  s mificheskim napadeniem - lozhit'sya na pol, vzvalivat' na
sebya  t-tyazheloe, eshche  goryachee  telo  ubitogo.  Navernoe, eto  bylo  ne ochen'
priyatno, da?
     - Pozvol'te, no eto chistejshej vody domysly! -  zapal'chivo vozrazil  ser
Redzhinal'd. - Konechno zhe, negr napal na madam Kleber, eto ochevidno! Vy opyat'
fantaziruete, ms'e russkij diplomat!
     - Nichut', - krotko otvetil |rast, glyadya na baroneta ne to s pechal'yu, ne
to s  zhalost'yu.  -  YA  ved'  g-govoril,  chto  mne  dovodilos'  videt'  rabov
narodnosti ndanga i  ran'she, v tureckom plenu. Znaete, pochemu oni cenyatsya na
Vostoke tak dorogo? Potomu chto, obladaya b-bol'shoj siloj i vynoslivost'yu, oni
otlichayutsya myagkim, nezlobivym nravom  i absolyutno ne sklonny k agressii. |to
plemya  zemlepashcev, a ne ohotnikov, ono nikogda ni  s kem ne voevalo. Ndanga
nikak ne mog nabrosit'sya na madam  Kleber, dazhe  s perepugu. Vot i ms'e Aono
udivilsya t-tomu, chto na  vashej nezhnoj  shee  ne ostalos' sinyakov  ot  pal'cev
dikarya. Ne stranno li?
     Renata zadumchivo  sklonila  golovu,  slovno i sama byla udivlena  takim
kazusom.
     - Teper' vspomnim ubijstvo professora Svitchajl-da. Edva stalo yasno, chto
indolog  blizok k razgadke, kak vy, sudarynya, poprosili  ego ne  toropit'sya,
rasskazyvat'  podrobno i  s  samogo  nachala,  a tem vremenem poslali  svoego
soobshchnika  yakoby za shal'yu, na samom zhe dele - podgotovit' ubijstvo. Naparnik
ponyal vas bez slov.
     - Nepravda!  - zvonko voskliknula Renata. -  Gospoda, vy vse svideteli!
Ren'e vyzvalsya sam! Pomnite?  Nu, ms'e Milford-Stouks. ved' ya govoryu pravdu!
Snachala ya poprosila vas, pomnite?
     - Verno, - podtverdil ser Redzhinal'd. - Tak ono i bylo.
     - T-tryuk dlya glupcov, - mahnul fruktovym nozhikom Fandorin. - Vy otlichno
znali, sudarynya, chto baronet vas terpet' ne  mozhet  i nikogda vashih prihotej
ne ispolnyaet. Vy proveli operaciyu,  kak vsegda, lovko, no na  sej raz,  uvy,
nedostatochno chisto. Svalit' vinu na ms'e Aono vam ne udalos', hot' vy i byli
b-blizki k celi. - Tut |rast skromno potupilsya, davaya slushatelyam vozmozhnost'
vspomnit', kto imenno razrushil cepochku ulik protiv yaponca.
     On ne chuzhd tshcheslaviya, podumala Klarissa, odnako eta cherta pokazalas' ej
udivitel'no miloj  i,  vot ved'  stranno,  lish' pribavila  molodomu cheloveku
privlekatel'nosti. Razreshit' paradoks, kak obychno, pomogla poeziya:


     I dazhe slabost' milogo sozdan'ya
     V glazah lyubvi dostojna obozhan'ya.


     Ah,  mister  diplomat,  ploho  vy  znaete  anglichanok. Polagayu,  chto  v
Kal'kutte vam pridetsya sdelat' prodolzhitel'nuyu ostanovku.
     Fandorin vyderzhal pauzu  i, ne  podozrevaya  o  tom,  chto  on  -- "miloe
sozdan'e"  i  chto  k mestu  sluzhby  on  popadet  pozdnee,  chem  predpolagal,
prodolzhil:
     -  Teper'   vashe  polozhenie   stalo  po-nastoyashchemu   ugrozhayushchim.  Ren'e
d-dostatochno krasnorechivo izlozhil eto v svoem pis'me. I togda  vy prinimaete
strashnoe,  no  po-svoemu  genial'noe  reshenie:  potopit'  korabl'  vmeste  s
dotoshnym policejskim komissarom, svidetelyami i eshche tysyachej chelovek vpridachu.
CHto dlya  vas zhizn' t-tysyachi  lyudej, esli oni meshayut  vam stat' samoj bogatoj
zhenshchinoj  v  mire? Huzhe togo  -  esli oni  stavyat pod  ugrozu vashu  zhizn'  i
svobodu.
     Klarissa posmotrela na  Renatu s suevernym uzhasom. Neuzheli eta  molodaya
osoba, nemnogo stervoznaya,  no v obshchem, vpolne zauryadnaya, sposobna  na takoe
chudovishchnoe zlodeyanie? Ne mozhet byt'! Odnako ne verit' |rastu  nevozmozhno. On
tak ubeditelen i tak krasiv!
     Po shcheke Renaty  skatilas' ogromnaya, s  celuyu  fasolinu sleza.  V glazah
zastyla  nemaya mol'ba:  za  chto vy tak menya  muchaete? Razve ya vam chto-nibud'
sdelala? Ruka muchenicy skol'znula k zhivotu, lico iskazilos' stradaniem.
     - Ne  stoit  padat' v obmorok, -  hladnokrovno  posovetoval Fandorin. -
Luchshee sredstvo dlya p-privedeniya v chuvstvo - massazh poshchechinami po licu. I ne
pritvoryajtes' slaboj i bespomoshchnoj. Doktor Truffo i doktor Aono schitayut, chto
vy  zdorovee b-bujvola.  Syad'te,  ser Redzhinal'd! -  Golos  |rasta  zazvenel
stal'yu. - Vy eshche uspeete zastupit'sya za vashu prekrasnuyu damu. Posle, kogda ya
zakonchu... Mezhdu  prochim, damy i  gospoda,  imenno sera Redzhinal'da  vse  my
dolzhny blagodarit'  za spasenie  nashih  zhiznej.  Esli b ne ego...  neobychnaya
privychka kazhdye tri chasa opredelyat' koordinaty korablya,  segodnyashnij zavtrak
sostoyalsya by ne zdes', a na d-dne morya. Prichem zavtrakali by nami.
     - "Gde Polonij? - rezko zasmeyalsya baronet. - Na uzhine, da na takom, gde
ne on uzhinaet, a ego uzhinayut". Smeshno.
     Klarissa poezhilas'. V bort  korablya udarila volna poosnovatel'nej, i na
stole zadrebezzhala posuda, a gromozdkij Big-Ben snova kachnulsya tuda-syuda.
     - Lyudi d-dlya  vas  -  statisty,  sudarynya, a statistov  vy  nikogda  ne
zhaleli. Osobenno, esli  rech' idet  o pyatidesyati  millionah  funtov.  Ustoyat'
trudno.  Bednyj Gosh, naprimer, drognul.  Kak neuklyuzhe  sovershil ubijstvo nash
master syska! Vy, k-konechno, pravy - zloschastnyj Ren'e ne pokonchil  s soboj.
YA by  i  sam eto  soobrazil, no vasha nastupatel'naya taktika na  vremya vybila
menya  iz  sedla.  CHego  stoit  odno   "proshchal'noe  p-pis'mo"!  Ton  yavno  ne
predsmertnyj  -  Ren'e  eshche nadeetsya vyigrat'  vremya, sojti za sumasshedshego.
Glavnym zhe obrazom on polagaetsya na vas, gospozha  Sanfon, on  privyk vsecelo
vam d-doveryat'sya. Gosh prespokojno  obrezal tret'yu stranicu v meste, kotoroe,
po  ego  mneniyu, bol'she vsego  podhodilo  dlya  koncovki.  Kak  neuklyuzhe! Nash
komissar sovsem  pomeshalsya na b-brahmapurskom sokrovishche. Eshche  by - ved'  eto
ego zhalovanie za trista tysyach let! - Fandorin grustno usmehnulsya. - Pomnite,
s kakoj  zavist'yu  rasskazyval Gosh pro sadovnika, vygodno prodavshego bankiru
svoyu besporochnuyu reputaciyu?
     -  No zachem  byro  ubivat'  gospodina Ren'e?  - sprosil yaponec.  - Ved'
pratok sozzen.
     -  Ren'e  ochen'  hotel, chtoby  komissar  v  eto  poveril,  i dlya  vyashchej
ubeditel'nosti dazhe vydal tajnu platka. No Gosh ne poveril. - Fandorin sdelal
pauzu i tiho dobavil. - I byl prav.
     V salone vocarilas' mertvennaya tishina. Klarissa tol'ko chto vdohnula,  a
vydohnut' zabyla. Ne srazu dazhe  ponyala, otchego vdrug takaya tyazhest' v grudi,
i spohvatilas' - vydohnula.
     - To est'  platok cel? - ostorozhno, slovno boyas' spugnut' redkuyu pticu,
sprosil doktor. - Gde zhe on?
     - |tot  loskut t-tonkogo shelka za utro smenil treh  hozyaev. Snachala  on
byl u  arestovannogo  Ren'e. Komissar ne poveril  pis'mu, obyskal plennika i
nashel  u nego p-platok. Imenno togda, oshalev ot idushchego v ruki bogatstva, on
i sovershil  ubijstvo.  Ne vyderzhal  iskusheniya.  Kak udachno  skladyvalos':  v
pis'me skazano, chto platok sozhzhen, ubijca vo vsem  priznalsya, parohod idet v
Kal'kuttu, a  ottuda rukoj podat' do Brahmapura! I Gosh poshel va-bank. Udaril
ni  o  chem  ne podozrevavshego  arestanta chem-to  tyazhelym  po golove, naskoro
izobrazil  s-samoubijstvo i otpravilsya syuda, v salon - zhdat',  kogda chasovoj
obnaruzhit trup. No zatem v igru  vstupila  gospozha  Sanfon i pereigrala  nas
oboih  - i policejskogo,  i  menya.  Vy  porazitel'naya  zhenshchina, sudarynya!  -
obratilsya |rast  k Renate. - YA ozhidal, chto vy stanete opravdyvat'sya i valit'
vse na svoego soobshchnika, blago on mertv. Ved' eto  bylo  by t-tak prosto! No
net,  vy  postupili po-drugomu.  Po  povedeniyu komissara vy  dogadalis', chto
platok  u nego,  i  dumali ne ob oborone, o  net! Vy  hoteli vernut' klyuch  k
sokrovishchu, i vy ego vernuli
     - Pochemu ya dolzhna  vyslushivat' ves'  etot vzdor!  - so slezami v golose
voskliknula Renata. - Vy, ms'e, nikto! Vy prosto inostranec! YA trebuyu, chtoby
moim delom zanimalsya kto-nibud' iz starshih oficerov parohoda!
     Vnezapno  malen'kij  doktor priosanilsya, prigladil  zaches na  olivkovoj
lysine i vnushitel'no skazal:
     -  Starshij  oficer parohoda  zdes',  madam.  Schitajte, chto etot  dopros
sankcionirovan komandovaniem  sudna. Prodolzhajte, ms'e Fandorin. Vy skazali,
chto eta zhenshchina sumela otnyat' u komissara platok?
     - YA uveren  v etom. Ne znayu, kak ej udalos' zavladet' revol'verom Gosha.
Dolzhno  byt',  bednyaga  sovsem  ee  ne opasalsya.  Tak ili  inache,  ona vzyala
komissara  na mushku  i potrebovala,  chtoby on nemedlenno vernul ej p-platok.
Kogda  starik zaartachilsya, ona  prostrelila  emu  snachala odnu  ruku,  potom
druguyu,  potom koleno. Ona pytala ego! Gde vy tak nauchilis' strelyat', madam?
CHetyre puli,  i vse tochno  a  cel'. Izvinite, no t-trudno  poverit', chto Gosh
begal za  vami vokrug  stola na prostrelennoj noge  i s izuvechennymi rukami.
Posle tret'ego vystrela, ne vyderzhav boli, on  otdal vam platok, i vy dobili
neschastnogo, vsadiv emu zaryad tochnehon'ko v seredinu lba.
     - Oh my God!* - takov byl kommentarij missis Truffo. * O Bozhe? (Angl.)


     Klarissu zhe sejchas bol'she zanimalo drugoe:
     - Tak platok u nee?
     - Da - kivnul |rast.
     - CHush'! Erunda!  Vy vse sumasshedshie! - istericheski rashohotalas' Renata
(ili Mari Sanfon?). - O Gospodi, kakaya nelepica!
     - |to regko  vyyasnit', - skazal yaponec. - Gospozhu Kreber nado obyskat'.
Esri pratok u  nee,  to  vse  pravda.  Esri pratka u  nee  net, to  gospodin
Fandorin osibsya. V takih sruchayah u nas v YAponii razrezayut dzivot.
     - Nikogda v moem prisutstvii muzhskie ruki ne posmeyut obyskivat' damu! -
zayavil ser Redzhinal'd i s ugrozhayushchim vidom podnyalsya.
     - A zhenskie? - sprosila Klarissa. - |tu osobu obyshchem my s madam Truffo.
     - Oh yes, it would take no time at ail,* - ohotno soglasilas' doktorsha.
* O da, zto zajmet sovsem nemnogo vremeni. (Angl.)


     - Delajte so mnoj, chto hotite, -  zhertvenno slozhila ladoni Renata. - No
potom vam budet stydno...
     Muzhchiny  vyshli  za  dver',  a  missis  Truffo s  neveroyatnoj  lovkost'yu
obsharila zaderzhannuyu. Oglyanulas' na Klarissu, pokachala golovoj.
     Klarisse stalo strashno - za bednogo |rasta. Neuzhto on oshibsya?
     - Platok ochen' tonkij, - skazal ona. - Dajte ya sama poishchu.
     Oshchupyvat' telo drugoj  zhenshchiny  bylo  stranno  i  stydno,  no  Klarissa
zakusila  gubu  i tshchatel'no  osmotrela  kazhdyj  shov, kazhduyu skladku,  kazhduyu
oborku na nizhnem bel'e. Platka ne bylo.
     - Vam pridetsya razdet'sya, - reshitel'no zayavila ona. |to bylo uzhasno, no
eshche uzhasnee bylo predstavit',  chto platok tak  i ne obnaruzhitsya. Kakoj  udar
dlya |rasta! On ne pereneset!
     Renata pokorno  podnyala  ruki, chtoby legche  bylo snyat' s  nee plat'e, i
robko poprosila:
     - Radi vsego svyatogo, mademuazel' Stamp, ne povredite moemu rebenku.
     Stisnuv  zuby,  Klarissa  prinyalas' rasstegivat' ej plat'e.  Na tret'ej
pugovice v dver' postuchali, i razdalsya veselyj golos |rasta:
     - Medam, zakanchivajte obysk! My mozhem vojti?
     - Da-da, vhodite! - kriknula Klarissa, bystro zastegnuv pugovicy.
     Muzhchiny vyglyadeli zagadochno. Oni molcha vstali u stola i |rast dvizheniem
fokusnika vylozhil na  skatert' treugol'nyj kusok tkani, perelivayushchijsya vsemi
cvetami radugi.
     - Platok! - vskriknula Renata.
     -  Gde  vy  ego  nashli?  -  sprosila  Klarissa,  chuvstvuya,  chto  vkonec
zaputalas'.
     -  Poka vy obyskivali g-gospozhu Sanfon,  my tozhe ne teryali vremeni, - s
dovol'nym vidom  ob®yasnil  Fandorin.  -  Mne  prishlo  v  g-golovu,  chto  eta
predusmotritel'naya   osoba  mogla  spryatat'   izoblichayushchuyu   uliku  v  kayute
komissara.  Vremeni u  nee bylo  vsego neskol'ko sekund,  i  daleko zasunut'
p-platok ona ne smogla. I v samom dele,  platok nashelsya bystro. Ona skomkala
ego i sunula pod kraj kovra. Tak chto mozhete polyubovat'sya na znamenituyu pticu
Kalavinku.
     Klarissa podoshla k stolu i  vmeste s ostal'nymi  zacharovanno ustavilas'
na loskut tkani, pogubivshij stol'ko chelovecheskih zhiznej.
     Formoj platok  napominal ravnobedrennyj treugol'nik. Na glaz  kazhdaya iz
ego storon byla vryad li  bol'she 20 dyujmov.  Risunok porazhal svoej varvarskoj
pestrotoj:  na  fone  raznocvetnyh  derev'ev  i  plodov  rasprosterla kryl'ya
ostrogrudaya  poluzhenshchina-poluptica, pohozhaya na  antichnyh siren. Ee lico bylo
povernuto v  profil',  dlinnye  izognutye resnicy  obramlyali  malen'kuyu dyru
glaza,  tshchatel'no obshituyu tonchajshej zolotoj nit'yu.  Klarissa podumala, chto v
zhizni ne videla nichego prekrasnej.
     - Da,  eto nesomnenno tot samyj  platok,  - skazal ser Redzhinal'd. - No
dokazyvaet li vasha nahodka vinovnost' madam Kleber?
     - A sakvoyazh? - myagko proiznes Fandorin. - Vy pomnite sakvoyazh, k-kotoryj
my  s  vami vchera obnaruzhili v  kapitanskom  katere?  Sredi  prochih veshchej  ya
razglyadel tam plashch,  kotoryj my ne  raz videli  nabroshennym  na plechi  madam
Kleber.  Sakvoyazh   prisovokuplen  k   prochim  veshchestvennym  dokazatel'stvam.
Navernyaka  v  nem  najdutsya  i  drugie veshchi,  prinadlezhashchie  nashej  d-dobroj
znakomoj.
     - CHto vy na eto skazhete, sudarynya? - obratilsya doktor k Renate.
     -  Pravdu, - otvetila  ona, i v tu  zhe sekundu  ee  lico izmenilos'  do
neuznavaemosti.







     ...i v  lice  proizoshla  porazivshaya menya peremena. Bezzashchitnaya, slabaya,
razdavlennaya  udarom sud'by  ovechka  slovno po manoveniyu  volshebnoj  palochki
prevratilas'  v volchicu. Plechi raspravilis', podborodok  pripodnyalsya,  glaza
zazhglis' opasnym ognem,  a nozdri zatrepetali, budto pered nami byla hishchnica
- net,  ne volchica, a koshach'ej porody, pantera  ili  l'vica,  uchuyavshaya zapah
svezhej  krovi.  YA  ponevole otshatnulsya.  O, v  moej zashchite  zdes' bol'she  ne
nuzhdalis'!
     Preobrazhennaya  missis Kleber  brosila  na Fandorina vzglyad, ispolnennyj
takoj ispepelyayushchej nenavisti, chto dazhe  etot  neprobivaemyj  gospodin, i tot
vzdrognul.
     Otlichno  ponimayu chuvstva  etoj  strannoj  zhenshchiny.  YA i sam  sovershenno
izmenil  svoe otnoshenie  k  podlomu russkomu.  |to strashnyj chelovek, zlobnyj
bezumec, obladayushchij urodlivoj, izvrashchennoj fantaziej. Kak ya mog otnosit'sya k
nemu s doveriem i uvazheniem? Neveroyatno!
     Prosto ne znayu, kak Vam ob  etom  napisat', milaya  |mili. Pero drozhit v
ruke ot negodovaniya... Snachala hotel  utait' ot Vas, no vse zhe napishu, inache
Vam trudno budet ponyat', otchego moe otnoshenie k  Fandorinu  preterpelo takuyu
metamorfozu.
     Vchera  noch'yu posle  vseh  volnenij i potryasenij, kotorye  ya  opisal Vam
vyshe, u  nas s Fandorinym sostoyalsya prestrannyj  razgovor,  povergshij menya v
yarost'  i  gorestnoe nedoumenie. Russkij  podoshel ko  mne,  poblagodaril  za
spasenie korablya i  s  fal'shivym  uchastiem, zaikayas'  na kazhdom slove,  stal
nesti nevoobrazimuyu,  chudovishchnuyu  chush'. On skazal  bukval'no sleduyushchee  -  ya
zapomnil slovo v slovo: "YA  znayu o vashem  gore, ser Redzhinal'd. Komissar Gosh
davno uzhe mne vse rasskazal. |to, konechno, ne moe delo, i ya dolgo ne reshalsya
zagovorit' s vami  ob etom, no ya vizhu, kak vy stradaete i ne mogu ostavat'sya
bezuchastnym.  YA smeyu  govorit' vam vse  eto tol'ko  potomu, chto sam  perenes
takoe zhe gore.  Mne,  kak i vam, tozhe ugrozhala poterya  rassudka. YA  sohranil
razum  i dazhe  zaostril  ego, no  zaplatil za  eto izryadnym  kuskom  serdca.
Pover'te, v vashem polozhenii drugogo puti net. Ne uhodite ot istiny, kakoj by
strashnoj ona ni byla, ne pryach'tes' za illyuziyu. I,  glavnoe, ne kaznite sebya.
Vy ne vinovaty v tom, chto koni ponesli,  chto vasha beremennaya zhena  vypala iz
kolyaski i  razbilas'.  |to ispytanie, tyazhkij ekzamen, kotoryj  ustroila  vam
sud'ba. YA ne znayu, zachem  i komu nuzhno podvergat' cheloveka podobnoj zhestokoj
proverke, no  znayu odno: ispytanie neobhodimo vyderzhat'. Inache konec, raspad
dushi".
     YA dazhe ne srazu ponyal, chto imeet  v  vidu etot merzavec. Potom  do menya
doshlo!  On  voobrazil,  chto  vy, moya dragocennaya  |mili,  pogibli?  |to  vy,
beremennaya, vypali  iz kolyaski i rasshiblis'  nasmert'? Esli  by ya ne byl tak
vozmushchen, ya rashohotalsya by svihnuvshemusya diplomatu v lico! Govorit' takoe -
i kak raz togda,  kogda Vy  s  neterpeniem zhdete menya  pod  lazorevym  nebom
rajskih ostrovov! S kazhdym chasom ya vse blizhe k Vam, moya nezhnaya |mili. Teper'
uzhe nikto i nichto menya ne ostanovit.
     Tol'ko - strannoe delo -  ya nikak ne mogu vspomnit',  pochemu  i  kak Vy
okazalis'  na  Taiti,  da  eshche  odna,  bez  menya?  Uzh,  verno,  byli  na  to
kakie-nibud' veskie osnovaniya. Nevazhno. My vstretimsya, i Vy, milyj drug, mne
vse ob®yasnite.
     Odnako vozvrashchayus' k svoemu rasskazu.
     Podnyavshis' v polnyj rost, kotoryj vdrug okazalsya  ne takim uzh malen'kim
(porazitel'no,  kak mnogo zdes' zavisit ot osanki  i posadki golovy), missis
Kleber skazala sleduyushchee - obrashchalas' ona preimushchestvenno k Fandorinu:
     "Vse,   chto   vy   zdes'  napleli,  -   polnejshij   vzdor.   Ni  odnogo
dokazatel'stva, ni odnoj pryamoj  uliki. Splosh' predpolozheniya i ni na chem  ne
osnovannye dogadki. Da, moe podlinnoe imya - Mari Sanfon, no ni odin sud mira
eshche  ne mog pred®yavit'  mne obvineniya.  Da, na menya chasto klevetali,  protiv
menya  pleli  kozni mnogochislennye  vragi, ne  raz  na menya  opolchalas'  sama
sud'ba, no u menya krepkie nervy, i slomit' Mari Sanfon  neprosto.  YA vinovna
tol'ko  v odnom  - chto bez  pamyati polyubila prestupnika i bezumca.  My tajno
obvenchalis', ya noshu pod  serdcem ego rebenka.  |to on,  SHarl',  nastaival na
sohranenii nashego braka v tajne. Esli moj prostupok yavlyaetsya prestupleniem -
chto  zh,  ya gotova  predstat' pered sudom prisyazhnyh, no mozhete  byt' uvereny,
ms'e domoroshchennyj  syshchik, chto  opytnyj advokat razveet vse vashi  himery, kak
dym. CHto,  sobstvenno, vy mozhete  mne pred®yavit'? To, chto  v yunosti ya zhila v
monastyre seryh sester i oblegchala muki strazhdushchih? Da, mne sluchalos' delat'
ukoly, nu  i chto  s togo? Iz-za dushevnyh terzanij, vyzvannyh  navyazannoj mne
konspiraciej,  iz-za  trudno  protekayushchej  beremennosti  ya pristrastilas'  k
morfiyu, no teper' ya nashla v sebe sily izbavit'sya  ot etoj pagubnoj privychki.
Moj tajnyj, no, uchtite,  vpolne zakonnyj muzh nastoyal,  chtoby ya otpravilas' v
plavanie  pod  vymyshlennoj  familiej.  Tak poyavilsya  mificheskij  shvejcarskij
bankir Kleber. Menya ochen' muchil etot obman, no mogla li ya otkazat' lyubimomu?
YA ved' ne podozrevala o ego vtoroj zhizni, o ego pagubnoj strasti, nakonec, o
ego bezumnyh planah
     SHarl' skazal, chto emu kak pervomu  pomoshchniku kapitana ne pristalo brat'
s soboj v plavanie suprugu, odnako perezhit' razluku  so mnoj on ne v silah i
volnuetsya za zdorov'e  nashego dorogogo rebenka, poetomu  budet luchshe, esli ya
otpravlyus' v rejs pod vymyshlennym imenem. CHto zhe zdes' prestupnogo, sproshu ya
vas?
     YA videla, chto SHarl' ne v sebe, chto ego odolevayut kakie-to nevedomye mne
strasti, no mne, konechno,  i v strashnom sne ne moglo prividet'sya, chto eto on
sovershil to  koshmarnoe prestuplenie na ryu de Grenel'! I ya ponyatiya  ne imela,
chto on  - syn  indijskogo  radzhi.  Dlya menya  shok, chto  moj  budushchij rebenok,
okazyvaetsya,  na chetvert' indiec.  Bednyj malyutka, syn  bezumca. U  menya  ne
vyzyvaet somnenij, chto SHarl' v poslednie dni byl prosto nevmenyaem. Razve mog
psihicheski  normal'nyj  chelovek predprinyat' popytku  pogubit'  korabl'?  |to
postupok  yavno  bol'nogo cheloveka.  Razumeetsya,  ya  znat' ne znala  ob  etom
bredovom plane!"
     Tut Fandorin perebil  ee i s, gnusnoj usmeshechkoj sprosil:  "A vash plashch,
zabotlivo ulozhennyj v sakvoyazh ?"
     Missis  Kleber - net,  miss  Sanfon - to est', madam Ren'e... Ili madam
Bagdassar? YA  ne  znayu, kak pravil'no  ee nazyvat'.  Horosho,  pust' ostaetsya
missis  Kleber -  tak  privychnej.  Itak,  ona otvetila inkvizitoru s bol'shim
dostoinstvom:  "Vidimo, muzh podgotovil  vse k begstvu i sobiralsya  razbudit'
menya v poslednyuyu minutu".
     Fandorin ne unimalsya. "No ved' vy ne spali, - skazal on s  vysokomernoj
minoj. - My  prohodili po  koridoru i  videli vas. Vy byli polnost'yu odety i
dazhe s shal'yu na plechah".
     "Da,  neponyatnaya trevoga lishila menya sna,  - otvetila missis Kleber.  -
Vidno,  serdce  pochuvstvovalo  neladnoe...  Strannyj   oznob  ne  daval  mne
sogret'sya, i ya nabrosila shal'. |to prestuplenie?"
     YA byl rad videt', chto dobrovol'nyj prokuror stushevalsya. A obvinyaemaya so
spokojnoj  uverennost'yu prodolzhila: "To, chto ya yakoby pytala drugogo bezumca,
ms'e Gosha,  - eto uzh  voobshche za  gran'yu pravdopodobiya. YA skazala vam pravdu.
Staryj bolvan svihnulsya ot alchnosti i ugrozhal mne smert'yu. Sama ne znayu, kak
mne  udalos'  vse  chetyre  vystrela  napravit'  v  cel'.  No  eto  chistejshaya
sluchajnost'. Dolzhno byt', samo Providenie napravlyalo moyu ruku. Net,  sudar',
zdes' u vas tozhe nichego ne vyjdet".
     Ot  samodovol'stva  Fandorina  ne  ostalos'   i  sleda.  "Pozvol'te,  -
zavolnovalsya on. - No ved' my nashli platok! |to vy spryatali ego pod kover!"
     "Eshche odno bezdokazatel'noe  utverzhdenie,  - otrezala missis  Kleber.  -
Platok,  konechno  zhe,  spryatal  Gosh,  pohitiv  ego u moego bednogo muzha.  I,
nesmotrya  na vse vashi merzkie insinuacii, ya blagodarna vam, sudar',  chto  vy
vernuli mne moyu sobstvennost'".
     S etimi slovami ona spokojno podnyalas', podoshla k stolu i vzyala platok!
     "YA  -  zakonnaya  supruga  zakonnogo  naslednika  Izumrudnogo  Radzhi,  -
ob®yavila eta porazitel'naya zhenshchina. - U menya imeetsya svidetel'stvo o  brake.
V  moem chreve - vnuk Bagdassara.  Da, moj pokojnyj  muzh sovershil ryad  tyazhkih
prestuplenij, no kakoe eto imeet otnoshenie ko mne i k nashemu nasledstvu ?"
     Tut vskochila miss Stamp i popytalas' vyhvatit' platok u missis Kleber.
     "Vladeniya  i  imushchestvo  brahmapurskogo  radzhi konfiskovany  britanskim
pravitel'stvom! - ves'ma  reshitel'no  zayavila  moya  sootechestvennica,  i  ne
priznat'  ee  pravotu  bylo   nevozmozhno.  -  |to  oznachaet,  chto  sokrovishche
prinadlezhit ee velichestvu koroleve Viktorii!"
     "Minutku! - vskochil  nash dobrejshij doktor Truffo. -  Hot' ya i ital'yanec
po  rozhdeniyu,  no  ya  grazhdanin  Francii  i  predstavlyayu zdes'  ee interesy!
Sokrovishcha radzhi yavlyalis' lichnym dostoyaniem sem'i i  brahmapurskomu knyazhestvu
ne prinadlezhali,  a  stalo byt', ih konfiskaciya  nezakonna! SHarl' Ren'e stal
francuzskim grazhdaninom po sobstvennoj  dobroj vole.  On  sovershil tyagchajshee
prestuplenie na  territorii  svoej strany.  Podobnoe  zlodeyanie,  k  tomu zhe
sodeyannoe  v korystnyh celyah, po  zakonam  Francuzskoj  respubliki  karaetsya
otchuzhdeniem  lichnogo  imushchestva prestupnika  v pol'zu  gosudarstva.  Otdajte
platok, medom! On prinadlezhit  Francii". I tozhe ves'ma voinstvenno uhvatilsya
za kraj platka.
     Voznikla potovaya  situaciya,  i kovarnyj  Fandorin  eyu vospol'zovalsya. S
vizantijskoj hitrost'yu, prisushchej ego nacii, on gromko skazal: "|to ser'eznyj
vopros,   trebuyushchij   razbiratel'stva.   Pozvol'te  mne  kak   predstavitelyu
nejtral'noj  derzhavy vremenno iz®yat' platok,  chtoby vy ne  razorvali  ego na
chasti. YA  polozhu  ego  vot syuda, pust' on  budet  na nekotorom otdalenii  ot
konfliktuyushchih storon".
     S  etimi slovami  on zabral  platok i  otnes  ego k  bokovomu  stoliku,
raspolozhennomu  u podvetrennogo  borta, gde  okna  byli zakryty. Pozdnee  vy
pojmete, lyubimaya |mili, pochemu ya izlagayu vam eti podrobnosti.
     Itak, platok,  yabloko razdora, pestrym  treugol'nikom lezhal na  bokovom
stolike  i perelivalsya zolotymi iskorkami. Fandorin stoyal spinoj  k  platku,
izobrazhaya ne to pochetnyj karaul, ne to ohranu. Vse my,  ostal'nye, sbilis' v
kuchku u obedennogo stola. Pribav'te k etomu shelest zanavesok po navetrennomu
bortu,  pasmurnyj  svet  hmurogo  dnya  i  neravnomernoe pokachivanie pola pod
nogami. Vot ekspoziciya final'noj sceny.
     "Nikto ne posmeet otobrat' u vnuka radzhi Bagdassara to, chto prinadlezhit
emu  po  pravu!  -  podbochenyas',  zayavila missis  Kleber.  -  YA  bel'gijskaya
poddannaya, i sudebnoe  razbiratel'stvo  budet  proishodit' v  Bryussele.  Mne
dostatochno  poobeshchat',  chto  chetvert'  nasledstva  budet  peredana na  nuzhdy
bel'gijskoj  blagotvoritel'nosti, i prisyazhnye  reshat  vopros  v  moyu pol'zu.
CHetvert'  nasledstva  -  eto  odinnadcat'  milliardov  bel'gijskih  frankov,
pyatiletnij dohod vsego Bel'gijskogo korolevstva!"
     Miss Stamp rassmeyalas' ej v lico: "Vy nedoocenivaete Britaniyu, milochka.
Neuzhto  vy   dumaete,  chto  vashej  zhalkoj  Bel'gii  pozvolyat  reshat'  sud'bu
pyatidesyati millionov funtov? Da  na takie  den'gi  my postroim sotnyu moguchih
bronenoscev i vtroe ukrepim nash  flot, i bez  togo pervyj v mire! My navedem
poryadok na vsej planete?"
     Umnaya  zhenshchina miss  Stamp. Dejstvitel'no, civilizaciya tol'ko  vyigrala
by, esli by takaya fantasticheskaya summa obogatila nashu kaznu. Ved' Britaniya -
samaya  peredovaya i  svobodnaya  iz  stran  zemnogo shara.  Vse  narody  tol'ko
vyigrali by, esli b stali zhit' po britanskomu obrazcu.
     No  mister Truffo  priderzhivalsya inogo mneniya. "|ti  poltora  milliarda
francuzskih  frankov  pozvolyat  Francii ne tol'ko opravit'sya ot  tragicheskih
posledstvij  vojny  s  Germaniej, no  i  sozdat'  samuyu  sovremennuyu,  samuyu
osnashchennuyu armiyu vo vsej Evrope. Vy, anglichane, nikogda ne byli evropejcami.
Vy ostrovityane! Interesy Evropy  vam  chuzhdy  i neponyatny. Ms'e  de Per'e, do
nedavnego  vremeni  vtoroj  pomoshchnik  kapitana, a  nyne  vremennyj  komandir
"Leviafana", ne  dopustit, chtoby platok  popal k  anglichanam.  YA  nemedlenno
privedu  syuda gospodina de Per'e,  i on pomestit  platok  v sejf kapitanskoj
kayuty!"
     Zatem  vse zagovorili  v  golos,  pytayas'  drug  druga  perekrichat',  i
razvoevavshijsya  doktor dazhe posmel  tolknut' menya v grud', a  missis  Kleber
lyagnula miss Stamp v shchikolotku.
     Togda Fandorin vzyal so stola tarelku i s grohotom raskolotil ee ob pol.
Vse potryasenie ustavilis' na nego, a hitryj vizantiec  skazal: "Tak my nashej
problemy  ne reshim.  Vy chereschur razgoryachilis',  damy  i  gospoda. Predlagayu
provetrit' salon - chto-to stalo dushnovato".
     On  podoshel  k oknam podvetrennogo  borta i stal  otkryvat'  ih odno za
drugim.  Kogda  Fandorin  raspahnul  ramu  okna, raspolozhennogo nad  bokovym
stolikom, gde lezhal platok,  proizoshlo neozhidannoe: podhvachennaya skvoznyakom,
legchajshaya  tkan' kolyhnulas',  zatrepyhalas' i vdrug vzletela  v vozduh. Pod
vseobshchij vopl' shelkovyj treugol'nik proplyl  nad paluboj,  dva raza kachnulsya
nad  bortovymi  perilami  -  slovno  pomahal nam  na proshchan'e  -  i,  plavno
snizhayas', ponessya vdal'. Vse  zavorozhenno  provozhali vzglyadom etot nespeshnyj
polet, poka on ne zavershilsya gde-to sredi lenivyh beloverhih voln.
     "Kak ya nelovok, - proiznes Fandorin  v nastupivshem grobovom molchanii. -
Skol'ko  deneg utonulo! Teper'  ni Britaniya, ni  Franciya ne smogut diktovat'
miru  svoyu  volyu.  Kakoe  neschast'e  dlya  civilizacii.  A  ved'   eto  celyh
polmilliarda  rublej.  Hvatilo by, chtoby Rossiya vyplatila ves' svoj  vneshnij
d-dolg".
     A dal'she proizoshlo vot chto.
     Missis  Kleber izdala dikovinnyj  svistyashche-shipyashchij zvuk, ot  kotorogo u
menya  po  kozhe  probezhali  murashki,  shvatila so  stola  fruktovyj  nozh  i s
neopisuemym provorstvom kinulas'  na russkogo. Neozhidannaya ataka zastala ego
vrasploh. Tupoe serebryanoe lezvie rasseklo vozduh i vonzilos' Fandorinu chut'
nizhe klyuchicy,  no. kazhetsya,  negluboko. Belaya  sorochka diplomata  okrasilas'
krov'yu. Pervaya  moya mysl' byla: Bog  vse-taki  est' i  On  karaet  negodyaev.
Opeshiv,  podlyj  vizantiec sharahnulsya  v storonu,  no  raz®yarennaya furiya  ne
udovletvorilas' nanesennym  ushcherbom  i.  uhvativ  rukoyatku  pokrepche,  vnov'
zanesla ruku dlya udara.
     I zdes' vseh udivil nash  yaponec,  ne prinimavshij uchastiya v  diskussii i
voobshche do sego momenta derzhavshijsya nezametno. On podskochil vverh chut'  li ne
do  potolka,  istoshno  i gortanno vskrichal po-orlinomu i, eshche  ne kosnuvshis'
pola, udaril missis Kleber noskom botinka  po zapyast'yu! |takogo tryuka mne ne
dovodilos' videt' i v ital'yanskom cirke!
     Fruktovyj  nozh  otletel v  storonu, yaponec  prizemlilsya na kortochki,  a
missis  Kleber s perekoshchennym licom popyatilas' nazad, derzhas' levoj rukoj za
ushiblennoe zapyast'e.
     Odnako ona i ne  podumala otstupit'sya ot svoego krovozhadnogo namereniya!
Udarivshis' spinoj o napol'nye chasy  (ya pisal vam ob etom monstre), ona vdrug
sognulas' popolam  i  pripodnyala  podol plat'ya.  Uzh na chto  ya  byl oshelomlen
bystroj smenoj  sobytij,  no eto  bylo  chereschur! YA uvidel (prostite,  milaya
|mili, chto  pishu ob etom)  lodyzhku, obtyanutuyu chernym shelkovym chulkom, oborku
rozovyh pantalon, a v sleduyushchij mig missis Kleber snova raspryamilas', i v ee
levoj ruke okazalsya nevest' otkuda  vzyavshijsya pistolet. On byl dvustvol'nyj,
ochen' malen'kij, s perlamutrovoj otdelkoj.
     YA ne smeyu  povtorit' Vam slovo v slovo,  chto imenno  skazala  eta osoba
Fandorinu,  da Vy  navernyaka i ne znaete podobnyh  vyrazhenij. Obshchij zhe smysl
rechi ochen'  energichnoj  i  ekspressivnoj,  svodilsya  k  tomu,  chto  "poganyj
izvrashchenec"  (ya upotreblyayu  evfemizm,  ibo  missis Kleber  vyrazilas'  bolee
grubo)  zaplatit za svoj  podlyj fokus zhizn'yu.  "No snachala ya obezvrezhu  etu
yadovituyu zheltuyu gadinu!"  - kriknula  budushchaya  mat' i,  sdelav  shag  vpered,
vystrelila v mistera Aono. Tot upal navznich' i gluho zastonal.
     Missis Kleber shagnula eshche raz i  napravila svoj pistoletik pryamo v lico
Fandorinu.  "YA,  dejstvitel'no, strelyayu  bez promaha, - procedila  ona. -  I
vleplyu tebe svinec pryamo mezhdu horoshen'kih glazok".
     Russkij  stoyal, zazhav ladon'yu rasplyvayushcheesya po rubashke  krasnoe pyatno.
Ne mogu skazat', chtoby on tryassya ot straha, no byl bleden.
     Korabl'  kachnulo  sil'nej obychnogo - v bort  udarila bol'shaya volna, i ya
uvidel, kak urodlivaya  mahina  Big-Bena krenitsya, krenitsya i... obrushivaetsya
pryamo na  missis  Kleber?  Gluhoj udar tverdogo  dereva  o  zatylok,  i  eta
neugomonnaya  zhenshchina ruhnula  nichkom na  pol, pridavlennaya tyazhest'yu  dubovoj
bashni.
     Vse brosilis' k misteru Aono, lezhavshemu s prostrelennoj grud'yu. On  byl
v soznanii i vse sililsya vstat', no doktor Truffo prisel ryadom na kortochki i
nasil'no  ulozhil  ranenogo, obhvativ  ego  za  plechi.  Razrezav odezhdu, vrach
osmotrel vhodnoe otverstie i nahmurilsya.
     "Nisego, - tiho proiznes yaponec skvoz' stisnutye zuby. - Regkoe  zadeto
sovsem tyut'-tyut'".
     "A pulya? - vstrevozhenno sprosil Truffo. -  Vy ee  chuvstvuete,  kollega?
Gde ona?"
     "Mne kazetsya, purya zastryara v pravoj ropatke, - otvetil mister Aono i s
voshitivshim  menya hladnokroviem  pribavil. - Revaya niznyaya dorya. Vam pridetsya
dorbit'  kost'  so  spiny. |to osen'  trudno.  Prosu menya izvinit'  za takoe
neudobstvo".
     Tut Fandorin proiznes zagadochnuyu frazu. Sklonivshis' k ranenomu, on tiho
skazal:  "Nu vot. Aono-san, vasha  mechta i sbylas' -  teper'  vy moj  ondzin.
Besplatnye uroki yaponskogo, k sozhaleniyu, otmenyayutsya".
     Odnako mister  Aono etu tarabarshchinu, kazhetsya, otlichno ponyal i razdvinul
pobelevshie guby v slaboj ulybke.
     Kogda   matrosy   unesli   perebintovannogo  yaponskogo  dzhentl'mena  na
nosilkah, doktor zanyalsya missis Kleber.
     K  izryadnomu  nashemu udivleniyu  vyyasnilos',  chto  derevyannaya koloda  ne
prolomila  ej  cherep,  a lish'  nabila  shishku.  My  koe-kak vynuli oglushennuyu
prestupnicu iz-pod londonskoj dostoprimechatel'nosti i perenesli v kreslo.
     "Boyus', plod ne vyzhivet posle takogo shoka, - vzdohnula missis Truffo. -
A ved' bednyj malyutka ne vinovat v pregresheniyah svoej materi".
     "Nichego s malyutkoj  ne sluchitsya, - uveril  ee  suprug. -  |ta...  osob'
obladaet  takoj zhivuchest'yu,  chto  navernyaka rodit zdorovogo  rebenka, prichem
legko i v srok".
     Fandorin  prisovokupil  s  pokorobivshim  menya cinizmom: "Est' osnovaniya
nadeyat'sya, chto rody proizojdut v tyuremnom lazarete".
     "Strashno  podumat',  chto  roditsya  iz etogo  chreva",  -  sodrognuvshis',
proiznesla miss Stamp.
     "Vo  vsyakom  sluchae, beremennost'  spaset ee ot  gil'otiny", -  zametil
doktor.
     "Ili   ot  viselicy",  -  usmehnulas'  miss  Stamp,  napomniv   nam  ob
ozhestochennoj  diskussii, nekogda  razvernuvshejsya  mezhdu  komissarom  Goshem i
inspektorom Dzheksonom.
     "Maksimum togo, chto ej grozit - nebol'shoj tyuremnyj srok za pokushenie na
ubijstvo gospodina  Aono,  -  kislo molvil  Fandorin.  - Da  i  to  najdutsya
smyagchayushchie obstoyatel'stva:  affekt, potryasenie,  ta zhe beremennost'.  Bol'she
nichego dokazat' ne udastsya - ona blestyashche nam eto prodemonstrirovala. Uveryayu
vas, ochen' skoro Mari Sanfon snova okazhetsya na svobode".
     Stranno, no  nikto iz  nas ne govoril o  platke,  slovno ego i  ne bylo
vovse, slovno  vsled  za  yarkim shelkovym loskutom veter unes  v  nebytie  ne
tol'ko sto britanskih bronenoscev i  francuzskij revanche, no  i boleznennyj
durman, okutyvavshij umy i dushi.
     Fandorin ostanovilsya vozle poverzhennogo Big-Bena, kotoromu  teper'  byl
pryamoj  put'  na svalku:  steklo razbito, mehanizm isporchen,  dubovaya panel'
tresnula sverhu donizu.
     "Slavnye   chasy,  -   skazal   russkij,  lishnij  raz   podtverdiv   tot
obshcheizvestnyj  fakt,  chto  slavyane nachisto lisheny hudozhestvennogo  vkusa.  -
Nepremenno pochinyu ih i voz'mu s soboj".
     "Leviafan" moshchno zagudel, dolzhno byt', privetstvuya vstrechnoe sudno, i ya
stal  dumat' o  tom,  chto  skoro,  ochen'  skoro, cherez kakih-nibud'  dve-tri
nedeli, ya pribudu na Taiti i my snova vstretimsya, moya obozhaemaya zhenushka. |to
edinstvennoe, chto imeet  znachenie i  smysl.  Vse  ostal'noe  -  par,  tuman,
himera.
     My budem vmeste i budem schastlivy - tam, na rajskom ostrove, gde vsegda
siyaet solnce.


     V ozhidanii etogo radostnogo dnya,
     Ostayus' nezhno lyubyashchij Vas


     Redzhinal'd Milford-Stouks

Last-modified: Fri, 21 Nov 2003 16:50:25 GMT