grebam, vysmatrivaya, chem pozhivit'sya.
     Po nochnomu vremeni v  komnatah molchali, lish'  iz nekotoryh pod  sluhov,
donosilos' pohrapyvanie. Tuk-tuk,  tuk-tuk, stuchali nozhny po plitam, da  vse
gluho.
     Posle  odnogo   iz  povorotov   sverhu  vdrug   poslyshalos'  nizkoe,  s
pridyhaniem:
     -- Lyubushka moj, nenaglyadnyj, da ya dlya tebya chto hochesh'... Idi, idi syuda,
noch' eshche dolgaya.
     Lyubovnaya scena! Takoe v skuchnom carskom tereme Kornelius slyshal vpervye
i navostril ushi. Vidno, tajnye amanty, bol'she vrode by nekomu. Krome carya  s
caricej drugih suprugov vo dvorce net.
     -- Pogodi,  carevna,  --  otvetil  muzhskoj  golos, znakomyj.  --  Budet
milovat'sya. Eshche delo ne reshili.
     Galickij! Kto eshche govorit tak  perelivchato, budto dragocennye kameshki v
barhatnom karmane perekatyvaet. Carevna? |to kotoraya zhe?
     -- Matfeeva ne ostanovit', on vovse  carya podomnet, -- prodolzhil golos.
-- YA u nego  mnogo  vremeni provozhu, naskvoz'  ego,  lisa starogo, vizhu.  On
dumaet,  ya  k dochke ego hudosochnoj svatat'sya budu,  menya  uzh pochti  za  zyatya
derzhit,  ne taitsya. Hochet  on carya ulestit', chtob  ne Fedora  i ne Ivana,  a
Petra naslednikom sdelal. Mol, synov'ya ot Miloslavskoj hvory i nesposobny, a
naryshkinskij volchonok krepok  i shustr. Na Maslenu, kak katan'e v Kolomenskom
budet,  hochet Artamoshka  s gosudarem pro eto govorit'. Ty svoego otca znaesh'
-- Matfeev  iz nego verevki v'et. Ne sumeem pomeshat', sama, Sonyushka, znaesh',
chto budet.
     Sonyushka? Tak Galickij  v opochival'ne  u carevny  Sof'i! Ah, lovkach, ah,
intrigan! Kancler u nego, znachit,  "Artamoshka", a Sashen'ka "hudosochnaya"? Nu,
knyaz', budet tebe za eto.
     Ot vozmushcheniya (da i radosti, chto uzh skryvat'), fon Dorn  zadel zheleznym
nalokotnikom o stenu, ot chego proizoshel lyazg i grohot.
     -- CHto eto? --  vskinulas' Sof'ya. -- Budto  zhelezo  gromyhaet. Neuzhto i
vpravdu ZHeleznyj CHelovek, pro kotorogo devki boltayut? Slyhal, Vasen'ka?
     -- Kak ne slyhat'. -- Golos Vasiliya Vasil'evicha sdelalsya rezok. --  Net
nikakogo ZHeleznogo CHeloveka.  |to kto-to  nas s toboj  podslushivaet. Gremelo
von ottuda, gde reshetka pod potolkom. Zachem ona tam?
     --  Ne  znayu,   Vasen'ka.  Vo  vseh  komnatah  takie.  CHtob  vozduh  ne
zastaivalsya.
     -- Sejchas poglyadim.
     Razdalsya  skrezhet, slovno  po  polu  volokli  skam'yu  ili  stul,  potom
oglushitel'nyj lyazg,  i golos knyazya vdrug stal  gromche,  kak esli by Galickij
krichal Korneliusu pryamo v uho.
     -- |ge, da tut celyj  laz. Truba  kamennaya, vkos' i  vniz idet.  Nu-ka,
carevna, klikni zhil'cov. Pust' razvedayut, chto za chudesa.
     V  dyre  zaskripelo, posypalis' kroshki  izvesti -- vidno,  knyaz'  sharil
rukoj ili skreb kinzhalom.
     --  |j,  kto  tam!  Strazhu syuda!  --  donessya  izdaleka vlastnyj  golos
carevny.
     -- Pogodi, ne  otvoryaj, --  shepnul  Vasilij  Vasil'evich. -- YA  cherez tu
dver' ujdu... Sapogi daj i poyas. Von, pod lavkoj. Proshchaj, Sonyushka.
     Kornelius  medlil, zhdal, chto budet dal'she.  ZHil'cov, to  est' dvoryan iz
vnutrennej kremlevskoj  ohrany,  on ne  ispugalsya -- chto oni  emu sdelayut so
vtorogo-to etazha, gde carevniny pokoi?
     Zagremeli kabluki, v opochival'nyu k Sof'e vbezhali chelovek pyat',  esli ne
bol'she.
     -- CHto darom hleb  edite? -- grozno kriknula im carevna. --  Gosudarevu
doch' izvesti hotyat,  cherez trubu tajnuyu podslushivayut. Vot ty, ryzhij, polezaj
tuda, pojmaj mne vora!
     Skrip dereva, opaslivyj bas:
     -- Carevna, uzko tut, temno. I vniz obryvaetsya. A nu kak rasshibus'?
     Sof'ya skazala:
     -- Vybiraj, chto tebe bol'she po nravu. Tak to li rasshibesh'sya, to l' net.
A  ne  polezesh',  skazhu batyushke,  chtob  tebya, holopa negodnogo,  povesili za
neradenie. Nu?
     -- Lezu, carevna, lezu. --  SHoroh  i lyazg. -- |h, ne vydavaj. Vladychica
Nebesnaya.
     V kamennoj trube zashumelo, zavylo, i fon Dorn ponyal, chto s potolka  emu
na golovu sejchas svalitsya kremlevskij zhilec. Vot tebe i vtoroj etazh!
     Edva metnulsya za  ugol, kak v podzemel'e zagrohotalo, i tut zhe razdalsya
likuyushchij vopl':
     -- ZHivoj! Bratcy, zhivoj!
     |to izvestie kapitana sovsem  ne  obradovalo,  tem  bolee chto  vsled za
radostnym voplem posledoval drugoj, groznyj.
     -- A nu davaj za mnoj! Ne rasshibetes', tut pokato!
     Zabyv  ob  ostorozhnosti,  mushketer  so  vseh  nog  kinulsya  v  obratnom
napravlenii.  Poka bezhal, sleduya vsem zigzagam i povorotam,  iz prosnuvshihsya
podsluhov doletali prichitaniya i kriki.
     ZHenskij, vizglivyj:
     -- Tati vo dvorce! Ubivayut!!!
     Detskij, lyubopytstvennyj:
     -- Pozhar, da? Pozhar? My vse sgorim?
     Basisto-nachal'stvennyj:
     --  Mushketeram  vstat'  vdol' sten, za oknami smotret',  za podval'nymi
dver'mi!
     Aj, beda!  Teper' iz pogrebov ne  vyberesh'sya --  sobstvennye  soldaty i
shvatyat.
     Szadi  gremeli  sapogami  zhil'cy,  sovsem  blizko. Pojmayut  --  na dybe
podvesyat, chtob vyvedat', dlya kogo shpionil. Huzhe vsego to, chto yasno, dlya kogo
-- matfeevskij  podruchnyj. To-to  vragi Artamona Sergeevicha,  Miloslavskie s
Galickim obraduyutsya!
     Bezhat'  v  drovyanoj chulan  bylo nel'zya --  tam u  dvercy  navernyaka uzhe
stoyat.  Delat' nechego -- povernul  ot razvilki  v  druguyu  storonu,  v uzkij
prohod, kuda prezhde ne zabiralsya. Teryat' vse ravno bylo nechego.
     Sapogi zhil'cov prostuchali dal'she -- i to spasibo. Fon Dorn na cypochkah,
priderzhivaya shpagu, dvigalsya v kromeshnoj t'me. Svecha ot bega pogasla, a snova
zazhigat' bylo boyazno.
     Zacepilsya  nogoj  za  kamen',  s  lyazgom upal  na  kakie-to  stupen'ki.
Uslyshali szadi il' net?
     -- Rebyata! Von tam zashumelo! Davaj tuda!
     Uslyshali!
     Kornelius bystro-bystro,  perebiraya  rukami i nogami, stal  karabkat'sya
vverh  po temnoj lestnice. Hod stal eshche  uzhe, steny  skrezhetali po  plecham s
obeih storon.
     Golovoj v zheleznoj kaske kapitan stuknulsya o kamen'. Neuzhto tupik? Net,
prosto sleduyushchij prolet, nado razvernut'sya.
     Minoval eshche  chetyrnadcat'  stupenej  --  zheleznaya  dverka.  Zaperta,  a
vyshibat' net vremeni.
     Snova prolet, snova dverka. To zhe samoe -- ne otkryt'.
     Vyshe, vyshe. Bystrej!
     Vot stupen'ki i zakonchilis'. Karabkat'sya dal'she  bylo nekuda. ZHil'cy do
lestnicy eshche ne dobralis', no skoro doberutsya.
     Vse, konec.
     On  zametalsya na tesnoj ploshchadke, bespomoshchno zasharil rukami  po stenam.
Pal'cy zadeli malyj, torchashchij iz steny shtyr'. CHto-to  skrezhetnulo, kryaknulo,
i  stena  vdrug uehala  vbok,  a  iz  otkryvshegosya  proema zastruilsya myagkij
luchistyj svet.
     Ne  zadumyvayas' o smysle i  prirode  yavlennogo  chuda, Kornelius rinulsya
vpered.  Proskochil komnatku so  stul'chakom (nikak nuzhnik?),  potom pomeshchenie
pobol'she,  s  barhatnym  baldahinom  nad  preogromnoj  krovat'yu,  vyletel  v
molel'nyu.
     Mnozhestvo ikon, na zolochenyh stolbikah  goryat svechi, a pered uzorchatym,
inkrustirovannym samocvetami raspyatiem stoit  na kolenyah  borodatyj muzhik  v
beloj rubahe, zhmetsya lbom v pol.
     Uslyhal  zheleznyj  grohot,  podavilsya  obryvkom  molitvy.  Na  kapitana
obernulos' zastyvshee ot uzhasa lico -- pucheglazoe, shchekastoe.
     -- Vorenok, -- prosipel velikij gosudar' Aleksej Mihajlovich. -- Za mnoj
prishel!
     Puhloj, v perstnyah rukoj car' uhvatil sebya za gorlo, zashlepal gubami, a
iz tolstyh gub nessya uzhe ne sip -- sdavlennoe hripenie.
     Nado zhe sluchit'sya takoj nezadache -- ispugal neozhidannym  poyavleniem ego
carskoe velichestvo!  Kto zhe mog podumat', chto tajnyj hod vyvedet v gosudarev
apartament?
     Kornelius kinulsya k monarhu, ot uzhasa pozabyv russkie slova.
     -- Majestat! Ich...
     Aleksej  Mihajlovich  iknul,  glyadya  na zaveshennoe  belym  lico s  dvumya
dyrkami, myagko zavalilsya na bok.
     Beda! Lekarya nuzhno.
     Iz molel'ni kapitan vybezhal v  perednyuyu, sryvaya na hodu  masku. V dver'
toroplivo  zastuchali --  Kornelius  sharahnulsya  za  port'eru. Postuchali eshche,
teper' nastojchivej, i, ne dozhdavshis' otveta, voshli:  troe v belyh s serebrom
kaftanah  -- komnatnye stol'niki,  za nimi eshche dvoryane,  nekotorye  v  odnom
ispodnem.
     --  Gosudar'!  --  zagudeli  razom. -- V  terem  zlodej prolez!  Prishli
oberegat' tvoe carskoe velichestvo!
     Oberegatelej   nabilas'  polnaya  perednyaya   --  mnogim  hotelos'  pered
gosudarem otlichit'sya. Kogda  kapitan potihon'ku  vyshel iz-za port'ery, nikto
na nego i ne glyanul.
     V vestibyule  (po-russki --  on  nazyvalsya  seni) na  Korneliusa naletel
okol'nichij Bersenev, zhileckij nachal'nik.
     -- A  ty tut  chto? I bez tebya radetelej polno!. Idi k svoim mushketeram,
kapitan! Tvoe delo  --  snaruzhi  dvorec ohranyat'!  Glyadi  --  chtob  mysh'  ne
proskol'znula!
     Vtoroj raz fon Dornu povtoryat' ne prishlos'.  On poklonilsya okol'nich'emu
i delovitoj ryscoj pobezhal vniz -- proveryat' karauly.
        x x x
     Edva doterpel  do smeny --  kogda  kopejshchiki  prishli  i vstali v karaul
vmesto mushketerov. Budet chto rasskazat' Artamonu Sergeevichu! Konechno, ne pro
to, kak po  oploshnosti  vvalilsya  v  carskie  pokoi,  ob etom  boyarinu znat'
nezachem -- a pro  kovarstvo Galickogo. Vot  kakih zhenishkov  vy privazhivaete,
ekselenc!
     No  kanclera  doma  ne  okazalos' --  na  rassvete  pribezhal  dvorcovyj
skorohod zvat' Artamona Sergeevicha po srochnoj nadobnosti k  gosudaryu. CHto zh,
rasskazat' o knyaze Vasilii Vasil'eviche mozhno bylo i arapu.
     Svoi  hozhdeniya  po  teremnym  podvalam   Kornelius  ob座asnil  sluzhebnym
rveniem. Mol,  reshil proverit', ne mogut  li  zlye  lyudi  probrat'sya v terem
cherez starye pogreba, da po sluchajnosti i nabrel na sluhovuyu galereyu.
     Ivan Artamonovich  slushal, smezhiv  morshchinistye  korichnevye  veki, iz-pod
kotoryh  net-net,   da  i  posverkival  v  kapitana  ostrym,  pronicatel'nym
vzglyadom. Ne  udivlyalsya, ne  vozmushchalsya, ne  gnevalsya.  Spokojno vnimal vsem
oshelomitel'nym izvestiyam: i pro  amur knyazya s carevnoj Sof'ej, i pro obidnye
vas'kiny slova ob Artamone  Sergeeviche, i  pro namerenie lyubovnikov pomeshat'
matfeevskim zamyslam.
     Nachinal  Kornelius  vozbuzhdenno,  no malo-pomalu  snik,  ne vstretiv  v
dvoreckom ozhidaemogo otklika.
     Doslushav do konca, Ivan Artamonovich skazal tak:
     --  Pro carevnin  blud s Vas'koj  Galickim davno  izvestno. Ponadobitsya
Vas'ku iz Kremlya vzashej -- Artamon Sergeevich  skazhet gosudaryu, a poka puskaj
teshatsya, delo nebol'shoe.  Pomeshat' boyarinu Son'ka s Galickim ne smogut, ruki
korotki.  A  chto  knyaz' pro Aleksandru  Artamonovnu hudoe  govoril, tak  eto
pustyaki. Boyarin za  nego, paskudnika, svoyu doch' vydavat' i ne dumal nikogda.
Pro  knyazya  my  znaem,  chto on  Miloslavskim sluzhit.  Artamon Sergeevich  ego
narochno k sebe dopuskaet; chtob Vas'ka dumal, budto v doverie voshel.
     Poluchalos',  chto  nichego  novogo  Kornelius arapu ne soobshchil. Ot  etogo
kapitanu sledovalo by rasstroit'sya, no vest'  o tom, chto boyarin Sashen'ku  za
knyazya vydavat' ne dumaet, spolna iskupila razocharovanie.
     Vzglyanuv na zalivshegosya rumyancem fon Dorna, Ivan Artamonovich pokryahtel,
povzdyhal i vdrug povernul razgovor v neozhidannuyu storonu.
     -- Hochesh', Kornej, ya tebe pritchu rasskazhu?
     Mushketer podumal, chto oslyshalsya, no dvoreckij prodolzhil kak ni v chem ne
byvalo -- budto tol'ko i delal, chto rasskazyval komu ni popadya skazki.
     --  Pritcha starinnaya, arapskaya. Ot  babushki slyshal, kogda mal'com  byl.
ZHil-byl krokodil, yashcher  bolotnyj. Sidel sebe posredi topi, lyagushek  s zhabami
el, gorya ne znal. A  odnazhdy noch'yu sluchilas'  s krokodilom beda. Poglyadel on
na vodu, uvidel, kak v nej luna otrazhaetsya,  i poteryal golovu  -- zahotelos'
emu, korotkopalomu,  na  lune zhenit'sya. Bol'no uzh horosha,  bela, kruglolika.
Tol'ko kak do nee, v nebe zhivushchej, dobrat'sya? Dumal zubastyj,  dumal, da tak
nichego i ne udumal. A ty, kapitan, chto krokodilu prisovetoval by?
     Kornelius slushal pritchu ni zhiv, ni mertv. Povesil golovu, probormotal:
     -- Ne znayu...
     --  Togda  ya tebe skazhu. -- Golos Ivana  Artamonovicha posurovel. -- Ili
krokodilu  na nebo vzletet',  ili lune v boloto svalit'sya. Inache im nikak ne
vstretit'sya. Ponyal,  k  chemu  ya eto? Nu,  idi,  pospi  posle  karaula.  A ne
zaspitsya -- tak podumaj  o moej pritche. Nravish'sya ty mne. Ne hochu, chtob ty s
uma s容hal.
     No ni spat', ni dumat' o pritche fon Dornu ne dovelos'.
     Snachala, edva vyshel ot arapa, primchalsya narochnyj iz Kremlya -- i srazu k
Ivanu Artamonovichu. YAsno bylo: chto-to sluchilos'.
     Kornelius zatrevozhilsya, ostalsya dozhidat'sya v senyah.
     Dozhdalsya. Skoro oba vyshli, i arap, i gonec. Zastegivaya paradnyj kaftan,
Ivan Artamonovich -- hmuryj, napryazhennyj -- na hodu shepnul:
     -- Ploho. Carya noch'yu udar rasshib, konchaetsya. Teper' vsyakogo zhdi.
     I uskakali.
     Potom  fon  Dorn  ves' den' metalsya  po  komnate, terzayas' voprosom  --
neuzhto velikij gosudar'  togo  perepuga  ne snes?  Kak  zahripel,  tak i  ne
podnyalsya? Aj, kak nehorosho vyshlo. Aj, kak stydno.
     Blizhe k vecheru yavilsya Adam Val'zer. Lico v krasnyh pyatnah, glaza goryat.
Vorvalsya bez stuka i srazu:
     -- Slyshali? U ego velichestva apopleksiya.  Vryad li dozhivet do  utra. Vse
boyare tam,  duhovenstvo, i Taisij pervyj. Soborovat' budut. |to  znachit, chto
nam s vami pora za Libereej.
     -- Kuda, v Kreml'? -- udivilsya fon Dorn. -- Do togo li sejchas?
     --  Ah, pri  chem  zdes' Kreml'!  --  dosadlivo voskliknul aptekar'.  --
Biblioteka sovsem v drugom meste!
     Kornelius obmer.
     -- Vy chto, nashli ee?!
     -- Da!

        Glava odinnadcataya
     <I>POGOVORIM O STRANNOSTYAH LYUBVI</I>


     Otmarshirovav  ot   siyayushchego  ognyami  "Kabaka"  metrov  trista,  Nikolas
okazalsya  v temnom,  bezlyudnom skvere  i  sel na  derevyannuyu  skam'yu,  chtoby
sostavit' plan dal'nejshih dejstvij.
     Plan sostavlyat'sya otkazyvalsya. Pri imeyushchihsya usloviyah zadacha resheniya ne
imela.  Kakie k  chertu  dejstviya?  Zadrat' golovu  i vyt' na  lunu -- bol'she
nichego ne ostavalos'.
     Sdat'sya  vlastyam nel'zya.  Uehat' nel'zya. Nochevat' negde.  Pomoshchi  zhdat'
neotkuda. Golova gudit. I ochen'-ochen' holodno.  Kak v nelyubimoj  pesne Krisa
de Burga "Polnoch' v Moskve".
     CHerez nekotoroe vremya ot tosklivogo uzhasa i holoda op'yanenie proshlo, no
vmeste s  nim  ponikla i nedavnyaya reshimost' "zasazhivat' po samuyu  rukoyatku".
CHestno govorya,  i vtoroe muzhestvennoe  reshenie --  blagorodno ujti v noch' --
teper' kazalos' idiotskim (osobenno  zhalko  bylo blejzera, v kotorom bylo by
ne tak holodno).
     Tak chto  zhe,  vernut'sya v  teplo i  svet? Prinyat' ot Vladika pomoshch'?  I
okonchatel'no utratit' samouvazhenie?  I podstavit' druga pod udar?  Ni za chto
na svete!
     "A  kak zhe  Altyn? Ee ved' ty  podstavil pod udar, -- skazala Fandorinu
sovest'. -- Byt' mozhet, hozyaeva SHurika ee sejchas doprashivayut i ne veryat, chto
ona nichego o tebe ne znaet".
     Ot zhutkoj mysli Nikolas vskochil so  skamejki, gotovyj nemedlenno ehat',
a esli ponadobitsya i bezhat' v Beskudniki. Sel. On ved' dazhe adresa ne znaet,
a doma v tom spal'nom rajone pohozhi drug na druga,  kak travinki na luzhajke.
Telefon! On ved' vyuchil nomer naizust'!
     Fandorin  otkryl  kejs,  vklyuchil  svoj  "erikson"  i  posle   nedolgogo
kolebaniya nabral trinadcat' cifr: kod Rossii, goroda i moskovskij nomer.
     Posle pervogo zhe gudka v trubke razdalsya golos zhurnalistki:
     -- Allo... Allo...Kto eto?
     Nikolas  molchal,   ispytyvaya  neimovernoe  oblegchenie.   Otvechat'   ej,
razumeetsya, bylo nevozmozhno -- veroyatnee  vsego, telefon proslushivalsya. No i
raz容dinyat'sya  ne hotelos' -- v holodnoj nochi ot zvonkogo golosa Altyn stalo
nemnozhko teplej.
     -- Allo, kto eto? -- povtorila ona. I vdrug proshipela. -- |to ty,  gad?
Ty? Nu, popadesh'sya ty mne! Otvechaj, svoloch', ne molchi!
     Nikolas ispuganno nazhal na knopku "end". Kazhetsya, Altyn vse-taki ponyala
smysl zapiski nepravil'no. Kem zhe ona ego schitaet!
     I prodrogshij magistr sovsem pal duhom.
     CHto delat'? CHto delat'?
     K druz'yam -- Vladu Solov'evu ili Altyn Mamaevoj (kotoraya, vprochem, vryad
li teper'  chislit podlogo  britanca  svoim drugom) -- obrashchat'sya  nel'zya.  K
misteru  Pampkinu  tozhe  --  on  oficial'noe  lico,   i  pomogat'  cheloveku,
podozrevaemomu v ubijstve, ne stanet. A  mezhdu tem bez pomoshchi Fandorinu bylo
ne obojtis'.
     Skol'ko mozhno prichitat' i zhalovat'sya?  -- vdrug okrysilsya  sam  na sebya
Nikolas.  Nu zhe,  skazal  on mozgu, rabotaj, soobrazhaj. Krome tebya vse ravno
nadeyat'sya ne na kogo.
     Mozg  osoznal svoyu  otvetstvennost'.  Prekratil isteriku,  pristupil  k
rabote.  I tut  okazalos',  chto zadacha  imeet  reshenie,  prichem  ne takoe uzh
slozhnoe. Mozhno skazat', edinstvenno vozmozhnoe.
     Esli  nel'zya  obratit'sya za pomoshch'yu k horoshim lyudyam, nuzhno obratit'sya k
plohim.  Bad guys v etoj  istorii predstavleny  dvumya vrazhduyushchimi  partiyami:
odnu  mozhno  uslovno nazvat'  "partiej SHurika", druguyu --  "partiej Bol'shogo
Coco". Kakoe iz etih  dvuh zol men'shee -- ochevidno. "|skadron" Bol'shogo Coco
oberegal zamorskogo gostya vchera, tak  pochemu by im ne prodolzhit' svoe delo i
segodnya?  Sovershenno  neponyatno,   v   kakuyu   igru   pri  etom  vvyazyvaetsya
zatravlennyj  magistr  istorii,  no  razve u  nego  est' vybor?  A eticheskih
ugryzenij zdes' byt'  ne mozhet.  Coco  Gabuniya v  etom  trillere  otnyud'  ne
postoronnij i ne nevinnaya ovechka, a odin iz osnovnyh igrokov.
     Itak, chto delat', resheno.
     Ostaetsya pridumat', kak.
     Adres i telefon  cheloveka po imeni  Coco Gabuniya  neizvesten. Da  i chto
takoe  "Coco"?  Vryad  li imya,  skoree  klichka.  Hotya  net.  Kazhetsya,  "Coco"
po-gruzinski  --  umen'shitel'noe ot  "Iosif". Starye druz'ya  Iosifa  Stalina
zvali ego imenno tak.
     Stalo  byt',  Iosif  Gabuniya.  CHto  eshche?  Predsedatel' pravleniya  banka
"Evrodebet"  -- kazhetsya, Altyn nazvala  kompaniyu Bol'shogo  Coco imenno  tak.
Togda prosto: vojti v lyuboj telefon-avtomat, polistat' telefonnuyu knigu, vot
i vsya nedolga.
     Polchasa spustya vkonec zamerzshij magistr vernulsya  v skver, sel na tu zhe
samuyu  skamejku  i  obhvatil rukami  golovu. Ni v  odnom  iz treh avtomatov,
obnaruzhennyh na sosednih  ulicah,  telefonnoj knigi ne okazalos'. Bolee togo
-- Fandorin ne obnaruzhil dazhe polochek, na kotoryh vysheupomyanutaya kniga mogla
by  razmestit'sya.  CHto esli v  Rossii  voobshche  ne zavedeno  snabzhat'  kabiny
publichnyh telefonov spravochnikom?
     Nu pochemu v etoj strane vse tak slozhno? Kazalos' by, samoe prostoe delo
--  uznat'  telefon.  Nikolas  sidel,  lyazgal  zubami  i  unylo  smotrel  na
"samsonajt", v kotoryj upiralis' ego lokti. Blizok lokot', da ne ukusish'...
     Hotya pochemu ne ukusish'? Fandorin vstrepenulsya.  Zachem iskat' telefonnuyu
knigu,  kogda  zdes',  v kejse, lezhit  komp'yuter  s vyhodom v  Internet? Vot
lishnee dokazatel'stvo togo, chto p'yanstvo podryvaet  intellektual'nye resursy
mozga.
     On bystren'ko vklyuchil komp'yuter,  podsoedinil  k  nemu telefon  i v dva
scheta otyskal v russkoyazychnoj seti moskovskie "ZHeltye stranicy".
     "Evrodebetbank":  adres,  telefon  dlya  spravok,   e-mail,  otsylka  na
bankovskij sajt. Otlichno.
     Vot i sajt. Tak. Ustavnoj kapital,  uchrediteli,  predsedatel' pravleniya
-- Iosif Guramovich Gabuniya. I telefon sekretariata imeetsya.
     Nikolas nabral nomer.  Estestvenno,  v  dvenadcatom  chasu  nochi otvetil
tol'ko vymorochnyj golos  telefonnoj  Pannochki:  "Zdravstvujte. Vy zvonite  v
priemnuyu Iosifa Guramovicha Gabunii. Vashi zvonki prinimaet avtomat. Nazovite,
pozhalujsta, vashe imya i ostav'te..."
     Neudacha (tem  bolee, vpolne estestvennaya)  ne  obeskurazhila  Fandorina,
vnov' uverovavshego v moguchuyu silu chelovecheskogo razuma. Mozhno, konechno, bylo
kak-nibud'  proderzhat'sya  do  utra,  a  potom otpravit'sya pryamikom v Srednij
Gnezdnikovskij  pereulok,   gde  raspolagalsya  "Evrodebet",  no,  Vo-pervyh,
nochevka na plenere mogla zakonchit'sya vospaleniem  legkih, a Vo-vtoryh, zachem
otkladyvat' na zavtra to, chto mozhno sdelat' segodnya?
     Nikolas  vernulsya v  Internet i velel  poiskovoj  sisteme  vyudit'  vse
stranicy,  gde vstrechaetsya slovosochetanie  "Iosif+ Gabuniya+ evrodebet". Ulov
okazalsya  dovol'no   bogatym.   Naskoro   prosmotrev  perechen'   vylovlennyh
materialov, magistr vybral dva samyh ob容mnyh.
     Snachala  prochital  v ezhenedel'noj gazete "Sekrety" za  noyabr'  proshlogo
goda stat'yu "Kapitany rossijskogo biznesa", otkuda uznal mnogo interesnogo o
biografii Iosifa Guramovicha.
     CHelovek,  sudya  po  vsemu, byl  nezauryadnyj:  v sovetskie  vremena  tak
nazyvaemyj "cehovik", tesno svyazannyj  s prestupnym  soobshchestvom Gruzii; tri
tyuremnyh   sroka;  pri   etom  obladatel'   dvuh  diplomov  i   dazhe  doktor
ekonomicheskih  nauk.  Pravda,  avtor stat'i  ernicheski  otmechal:  "diplomy i
nauchnaya stepen' razryada Made in Georgia", no vse zhe, vse zhe. Palitra delovyh
interesov gospodina Gabunii byla ne  menee pestroj, chem  u nikolasova  druga
Vladika,  odnako  v   sovremennoj  Rossii  podobnaya  vseohvatnost',  vidimo,
schitalas' v poryadke veshchej.
     Vsya  eta  informaciya,  bezuslovno,  byla  poleznoj, da  zhal' tol'ko, ne
podskazyvala, kak razyskat' Iosifa Guramovicha pryamo  sejchas,  sredi nochi.  I
Fandorin   uglubilsya   v  chtenie   stat'i   bolee   legkomyslennoj   --   iz
illyustrirovannogo  zhurnala   "Anfas",  kotoryj  v  proshlom  mesyace  posvyatil
gruzinskomu magnatu celyj nomer.
     -- Sovsem s  uma poshodili!  -- donessya iz temnoty vorchlivyj starushechij
golos.
     Fandorin  vstrepenulsya,  podnyal  golovu.   Mimo,  vrazhdebno  kosyas'  na
sidyashchego, kovylyala staraya dama zatrapeznogo vida, bog vest'  kakimi sud'bami
zanesennaya syuda v etot pozdnij chas. V  ruke u  nee  byla koshelka,  v kotoroj
chto-to pozvyakivalo, i  Nikolas vspomnil zagadochnye slova  Vladika o kakoj-to
"babule, sobirayushchej butylochki". Ochevidno, eto ona i byla.
     Bednuyu  zhenshchinu  mozhno  ponyat'.  Noch',  temnye  kusty,  chelovek v beloj
rubashke  pyalitsya  v  yashchik, ot  kotorogo  ishodit nezemnoe svechenie. Strannoe
zrelishche. Urbanisticheskij noktyurn.
     Fandorin snova vpilsya glazami v ekran.
     Iosif Gabuniya -- chelovek  mesyaca. S  oblozhki zhurnala puhlogubo ulybalsya
dobrodushnyj tolstyak  v serom smokinge, s kroshechnym toj-ter'erom, utopavshim v
myasistoj,  ukrashennoj brilliantovymi  perstnyami pyaterne. Kakaya-to karikatura
na nuvorisha!
     Nikolas prosmotrel podborku fotografij  s podpisyami. Iosif  Guramovich v
cerkvi  --  venchaetsya  s  top-model'yu  Sabrinoj  Sving  (neopisuemoj krasoty
blondinka). Iosif Guramovich (napryazhennyj i neschastnyj) v tennisnom naryade, s
raketkoj  --  uchastvuet v  turnire "Bol'shaya  shlyapa". Iosif  Guramovich celuet
lyubimuyu sobachku  ZHuzhu  (u  tojter'era  vid perepugannyj.).  Iosif  Guramovich
otkryvaet  internat  dlya  slepogluhonemyh  detej   (krupno  zhalostnoe   lico
blagotvoritelya -- myasistoe, v skladkah, na glazah slezy).
     Tekst  byl  sootvetstvuyushchij.  Vse  yasno  --  zakaznaya  i, vidno,  shchedro
oplachennaya  stat'ya.  Fandorin  prochital  ee  dva raza  podryad,  s  osobennym
vnimaniem proshtudirovav  abzacy,  gde  opisyvalsya  zagorodnyj  dom  bankira.
Nikakih zacepok. Nikolina Gora -- chert ee znaet, gde eto.
     Vot razve  chto  glavka pro klub "Pedigri"?  Avtor stat'i utverzhdal, chto
Iosif Guramovich lyubit  korotat'  tam  vechera,  igraya v poker  i  billiard  s
chlenami etogo  eksklyuzivnogo sobraniya (slovo "eksklyuzivnyj", kazhetsya,  ochen'
nravilos'  zhurnalistu i  vstrechalos'  v tekste  besschetnoe kolichestvo  raz),
prinimayushchego v svoi ryady lish' otpryskov starinnyh familij. V chisle  yarchajshih
predstavitelej  stolbovoj   aristokratii  i   postoyannyh   partnerov  Iosifa
Guramovicha byli nazvany znamenityj skul'ptor, potomok gruzinskogo knyazheskogo
roda; kinorezhisser, lyubyashchij  pogovorit' o svoih  dvoryanskih  kornyah, a takzhe
eshche nekotorye zvezdy  lokal'nogo  masshtaba,  ch'i imena  Fandorinu  nichego ne
govorili.
     CHto zh, kak govoril Malyuta Skuratov, popytka ne pytka.
     Nikolas  nashel  po  Internetu telefon  kluba  "Pedigri". Nabral  nomer,
poprosil gospodina Gabuniyu.
     -- Iosif Guramovich  k klubnomu telefonu ne podhodit, -- otvetil sladkij
lakejskij golos. -- Zvonite emu, pozhalujsta, na mobil'nyj.
     Est'! Bol'shoj Coco v klube! Kak by tol'ko prorvat'sya cherez prislugu?
     -- Peredajte gospodinu Gabunii, chto eto Fandorin. Po srochnomu delu.
     --  A nomer  mobil'nogo  vy  ne znaete?  --  uzhe menee patochno  sprosil
livrejnyj. --  Iosif Guramovich  ne lyubit, kogda  ego  ot billiarda otryvayut.
Doigraet  partiyu  -- peredam.  On  vash telefon  znaet, gospodin...  e-e-e...
Fedorin?
     -- Fan-do-rin, -- po slogam proiznes  Nikolas i, nemnogo pokolebavshis',
nazval nomer svoego sotovogo.
     Vyklyuchil komp'yuter,  telefon povesil na remen' bryuk i  prinyalsya skakat'
po   skveru,  razmahivaya  rukami.  |to  u  nih  nazyvaetsya   leto!  Gradusov
trinadcat',  ne bol'she.  Pozavcherashnyaya noch' v  gostinichnom  nomere,  kotoryj
kazalsya priveredlivomu magistru takim ubogim, sejchas vspominalas' eliziumom.
Vchera zhe, na razlozhennom  stole, nochevat' bylo  i vovse chudesno. ZHestkovato,
konechno, no zato teplo, i  iz temnoty  donosilos' sonnoe dyhanie  Altyn. Ona
usnula   srazu   (eto  Nikolas   vse  vorochalsya)  i  odin  raz  nerazborchivo
probormotala  chto-to  zhalobnoe,  a nayavu  predstavit'  ee zhaluyushchejsya bylo by
nevozmozhno.
     Glupo.  V bumazhnike polno  deneg, kreditnye kartochki,  a takaya  prostaya
veshch',  kak nochevka pod  kryshej, predstavlyaetsya nepozvolitel'noj  roskosh'yu. V
gostinicu bez pasporta ne sunesh'sya. Da esli b i  byl  pasport --  eto zh  vse
ravno,  chto  srazu  otpravlyat'sya na postoj  v domzak. To est'  eto vo  vremya
grazhdanskoj vojny nazyvalos' "domzak" (ser Aleksander rasskazyval), a teper'
kak-to po drugomu. Ah da, KPZ.
     Prizhimaya  k grudi chemodanchik, Nikolas stoyal pod derevom i unylo smotrel
na  siyayushchee ognyami carstvo boga torgovli  Germesa.  K  kompleksu  pod容zzhali
limuziny, raspahivalis' i  zakryvalis'  dveri gostinicy  "Mezhdunarodnaya",  a
grazhdanin  Soedinennogo  korolevstva,  obladatel'  uchenoj  stepeni,  potomok
krestonoscev, toptalsya  v  temnote, slovno  kakoj-nibud'  Gavrosh  u  vitriny
bulochnoj.
     Na  uglu ulicy,  chto  vela  k  chudesnomu  chertogu,  ostanovilsya dlinnyj
"dajmler-benc" --  kak  raz  vozle baryshni  v  ochen'  korotkoj yubke i  ochen'
dlinnyh sapogah. Ona naklonilas' k okoshku, o chem-to pogovorila s voditelem i
serdito  mahnula  rukoj  -- poezzhaj,  mol,  svoej dorogoj. Avtomobil' poehal
dal'she i cherez polsotni yardov zatormozil vozle drugoj baryshni, kak dve kapli
vody pohozhej na pervuyu.
     Nikolas  byl reshitel'nym protivnikom prostitucii, vidya v etom postydnom
promysle ne tol'ko rassadnik prestupnosti i boleznej,  no eshche i  oskorblenie
chelovecheskogo, prezhde  vsego zhenskogo  dostoinstva.  Nikogda v  zhizni emu ne
prishlo  by v  golovu,  chto on  mozhet proverti noch'  u sluzhitel'nicy pokupnoj
lyubvi, no pri mysli  o teploj komnate, myagkoj krovati i uyutnom svete abazhura
serdce magistra tosklivo szhalos'. Tol'ko chtoby sogret'sya i  pospat',  bol'she
ni dlya chego  drugogo!  Zaplatit' kak za polnyj nabor uslug, lech' pod odeyalo,
obnyat'sya s "samsonajtom"  i  hot'  na  neskol'ko  chasov rasstat'sya s uzhasnoj
real'nost'yu.
     Da net, dikost'. I k tomu zhe nebezopasno.
     No eshche cherez chetvert'  chasa eta mysl'  uzhe ne kazalas' Fandorinu  takoj
dikoj. Kuda opasnee brodit' noch'yu po  etim  dikim stepyam Zabajkal'ya. Ne  daj
bog  ograbyat ili,  togo  huzhe,  milicejskij patrul' ostanovit  --  proverit'
dokumenty.
     V tot samyj  moment, kogda Nikolas povernul nazad, v  storonu  porochnoj
ulicy, u poyasa zazvonil telefon.
     -- Nikolaj Aleksandrovich? -- provorkoval myagkij bariton s edva ulovimym
akcentom  --  chut'-chut'  pevuchesti, ne "k",  a skoree "kh",  no i tol'ko. --
Ochen' horosho, chto  vy zahoteli so mnoj vstretit'sya.  Moi lyudi proskanirovali
signal vashego  mobil'nika.  Vy nahodites' gde-to vozle Centra  Mezhdunarodnoj
Torgovli, da? YA  uzhe  vyslal za  vami  mashinu. Bud'te  cherez desyat' minut  u
glavnogo vhoda. CHernyj "nissan-patfajnder".
     I, ne dozhidayas' otveta, raz容dinilsya.
     Umnyj chelovek,  podumal  Fandorin.  Ochen'  umnyj, ochen'  chetkij,  ochen'
spokojnyj. Sovsem ne takoj, kak na snimkah iz zhurnala. A znachit, eshche i ochen'
hitryj. Stalo byt', vdvojne opasnyj.
     Poloumnyj anglijskij Kolobok. Ot babushki ushel, ot dedushki ushel, i vot k
komu prishel.
     Mozhet, otklyuchit' predatel'skij telefon i,  poka ne pozdno, rastvorit'sya
v nochi?
        x x x
     Mashinu vel  tot samyj gruzin s podkruchennymi usami, kotoryj treboval ot
SHurika  izvinenij v  koridore "Inturista". Nikolas poproboval zagovorit'  so
starym znakomym,  no  tot hranil  nepristupnoe  molchanie --  vidimo, poluchil
sootvetstvuyushchie instrukcii. Ili, byt' mozhet, ne poluchil  instrukcij vstupat'
v  razgovor?  Kto  ih znaet,  specialistov  po  tajnym delam, chto u  nih  za
obyknoveniya.
     Klub  "Pedigri"  okazalsya  slavnym  dopozharnym  osobnyachkom,  zateryannym
gde-to  v ulochkah  Belogo  goroda.  Nikolas slishkom ploho  orientirovalsya  v
Moskve, da eshche okutannoj nochnym mrakom, chtoby opredelit' lokaciyu  tochnee. No
bul'varnoe kol'co dzhip minoval, eto tochno.
     Za  vysokimi zheleznymi vorotami  otkrylsya uyutnyj dvor, yarko  osveshchennyj
fonaryami.  Nikolas  podnyalsya  po  belokamennym  stupenyam, proshel  mezhdu dvuh
kosmatyh l'vov, i tolknul steklyannuyu dver'.
     Tam uzhe podzhidal privratnik: v pudrenom parike, kamzole s pozumentami i
belyh  chulkah.  On poklonilsya, peredal Fandorina drugomu  sluzhitelyu, odetomu
tochno tak  zhe, tol'ko s zolotym epoletom i aksel'bantom, a tot, ni  o chem ne
sprashivaya, povel magistra vglub' zdaniya.
     Klub byl prosto zamechatel'nyj: so zvonkim fontanom, temnymi kartinami v
bronzovyh  ramah,  starinnym  oruzhiem  na  stenah  i  antikvarnymi  shkafami,
ustavlennymi dragocennym farforom. Nikolasu vse eto ochen' ponravilos', hotya,
esli  uzh pridirat'sya, shkafy byli ne  posudnymi, a knizhnymi, da  i obivka  na
kreslah  stalkivala lbami dvadcatyj vek s vosemnadcatym. No vse  ravno srazu
bylo  vidno,  chto  klub v vysshej  stepeni eksklyuzivnyj  i  aby kogo syuda  ne
pustyat.
     Ochevidno,  imenno  etim  ob座asnyalis'  vzglyady,  kotorye lovil  na  sebe
Fandorin, sleduya za  pudrenym lejb-gvardejcem. Kompaniya iz chetveryh solidnyh
gospod u lombernogo stolika,  dve holenye damy u barnoj stojki i  dazhe  troe
raskrasnevshihsya molodcov  v  ottyanutyh  na  storonu galstukah --  vse  oni s
nedoumeniem rassmatrivali dolgovyazogo sub容kta v nechistoj beloj rubashke.
     -- K Iosifu Guramovichu, k Iosifu Guramovichu, --  shepotom poyasnyal locman
tem, kto vyrazhal nedoumenie slishkom uzh demonstrativno.
     Za  pervym  zalom  obnaruzhilsya  vtoroj,  splosh'  zanyatyj  stolikami, za
nekotorymi iz kotoryh vypivali  i  zakusyvali naryadno  odetye  gosti  oboego
pola. Von ih skol'ko, okazyvaetsya, ucelelo,  otpryskov starinnyh  familij, s
pochtitel'nym  udivleniem  dumal Nikolas, vglyadyvayas' v lica. Navernyaka zdes'
byli i predstaviteli  rodov, svyazannyh s Fandorinymi rodstvom ili svojstvom.
Ved' trista let zhili bok o bok.
     Orkestr -- arfa, violonchel' i royal' -- naigryval melanholichnuyu melodiyu,
a pevica v dlinnom plat'e s pochti takim zhe dlinnym dekol'te pela  chto-to pro
upoitel'nye  rossijskie vechera,  no  ne  pro podmoskovnye (tu pesnyu  Nikolas
znal).
     V dal'nem konce zala, za kolonnadoj, stoyalo tri  billiardnyh stola. Dva
byli pustye, a  u central'nogo sam  s  soboj gonyal  shary chrezvychajno  tuchnyj
gospodin v atlasnoj zhiletke. Magistr  srazu uznal Iosifa Gabuniyu. Uznal on i
toj-ter'era ZHuzhu, mirno dremavshego  pryamo na  zelenom sukne. Smysl solitera,
kazhetsya,  sostoyal  v  tom,  chtoby  zagnat' v  luzy vse shary,  ne  potrevozhiv
sobachku. I nado skazat', virtuoz blestyashche spravlyalsya so svoej zadachej. Pyhtya
i navalivayas' ogromnym  zhivotom na kraj  stola. Bol'shoj Coco  dolgo celilsya,
potom korotko, tochno bil, i shary stukalis' drug o druga, vypisyvaya ideal'nuyu
traektoriyu,  kotoraya  nepremenno  zakanchivalas'  sytym  pokachivaniem  setki.
Igrushechnyj pesik, vidimo, ko vsemu privychnyj, ot stuka sharov ne prosypalsya i
lish' vremya ot vremeni pryadal ostrymi chernymi ushkami.
     V  zubah  u  bankira  torchala  dlinnaya  sigara,  na   mohnatyh  pal'cah
oslepitel'no blesteli perstni,  a na bortike posverkival hrustal'nyj bokal s
kon'yakom. V  storonke,  na  malahitovom stolike,  stoyala puzataya butyl', uzhe
napolovinu pustaya, vaza s fruktami i neob座atnaya korobka shokoladnyh konfet.
     --  SHariki  kataete,   Nikolaj  Aleksandrovich?   --   sprosil  tolstyak,
pokosivshis'   na  Fandorina,  i  dvizheniem  gustyh  brovej  velel  sluzhitelyu
udalit'sya.
     -- Net, -- korotko otvetil Nikolas, razglyadyvaya intriguyushchego gospodina.
     V zhizni  on  vyglyadel  tochno tak zhe, kak na zhurnal'nyh  fotografiyah  --
komichnyj puzyr', slovno  perekochevavshij v moskovskij  klub iz  gollivudskogo
fil'ma o  razveselyh  dvadcatyh. Zabil v luzu  ocherednoj shar, nagradil  sebya
shokoladnoj konfetoj, s naslazhdeniem vypustil strujku dyma.
     -- Vy iz starinnogo roda? -- ne uderzhavshis', polyubopytstvoval Fandorin,
tshchetno  pytayas'   obnaruzhit'  hot'  kakie-to  priznaki  porody  v  obryuzgshej
fizionomii  i  povadkah  bankira.  --  Kazhetsya,  u  velikogo  knyazya  Mihaila
Nikolaevicha byl kaznachej knyaz' Gabunov. Vy, verno, iz teh Gabunovyh?
     -- Net, Nikolaj Aleksandrovich,  -- s vidimym sozhaleniem pokachal golovoj
Bol'shoj Coco. -- YA,  navernoe,  edinstvennyj  na  svete gruzin sovershenno ne
knyazheskogo  proishozhdeniya. Potomstvennyj plebej. No spasibo, chto skazali  ob
etom vashem knyaze. Mozhet byt', ya i sdelayu ego svoim pradedushkoj.
     -- Razve zdes' ne chto-to vrode  dvoryanskogo  sobraniya? -- ponizil golos
Fandorin. -- YA chital, chto eto sovershenno eksklyuzivnyj klub dlya  teh,  v ch'ih
zhilah techet golubaya krov'.
     -- Zelenaya,  --  popravil Gabuniya, natiraya  melom konchik kiya.  -- Plati
pyat'  tysyach  v  god,  zaruchis'  rekomendaciej  odnogo  iz chlenov,  i ty  uzhe
dvoryanin.  Esli  bez  rekomendacij  --  togda desyat' tysyach.  Vy-to,  Nikolaj
Aleksandrovich, zdes' po polnomu pravu. Mne sobrali na vas dos'e, ya znayu, chto
rod  Fandorinyh  izvesten s dvenadcatogo veka. Hotite,  dam  rekomendaciyu  v
klub?
     -- Blagodaryu, ne stoit, -- suho otvetil Fandorin, eshche ne reshiv, kak emu
sleduet derzhat'sya  s etim neponyatnym  gospodinom. Po telefonu  razgovarival,
kak chelovek dela, a teper' izobrazhaet iz sebya klouna,  o  ser'eznom govorit'
yavno ne zhelaet.
     -- Spi, ZHuzhechka, spi, masyupusen'ka. -- Dolgij pricel, bystryj udar -- v
luzu. -- Umnik, Coco. Poluchaj  tryufelechek... Konfetku ne hotite? Zrya, mne na
zakaz delayut, samye moi lyubimye, -- prodolzhal nesti chush' Iosif Guramovich. --
A v klub pravil'no  vstupat' ne hotite. CHto za  nazvanie takoe -- "Pedigri".
Te,  kto  anglijskogo  ne  znaet, dumayut,  chto tut  sobakovody ili pederasty
sobirayutsya.  Nekotorye  dazhe  na  priglashenie  obizhayutsya,  ili,  kak  u  nas
vyrazhayutsya  otdel'nye  aristokraty,  berut   v  padlu.  Administraciya  hochet
pomenyat' nazvanie na "Golubuyu krov'". No tozhe poluchaetsya dvusmyslenno.
     Pevica, dopevshaya  dlinnuyu  pesnyu  pro  upoitel'nye  vechera,  ob座avila v
mikrofon:
     --  A  teper',  po  tradicii,  dlya  nashego  dorogogo Iosifa  Guramovicha
prozvuchit ego lyubimaya pesnya "Suliko".
     I, slozhiv ruki na grudi, zapela:
     YA mogilu miloj iskal,
     No ee najti nelegko.
     Po zalu pronessya  shelest negromkih aplodismentov. Gabuniya  otlozhil kij,
poklonilsya i sdelal vid, chto dirizhiruet orkestrom.
     --  Nenavizhu  etu  tyagomotinu, -- proburchal bankir  Fandorinu i, slozhiv
guby  rozochkoj,  poslal  pevice  vozdushnyj poceluj.  -- SHish  tebe, a ne  sto
baksov, koza dranaya.
     -- Poslushajte,  --  tiho  sprosil  Nikolas. --  Zachem  vy  iz sebya shuta
stroite? Vy ved' sovsem ne takoj.
     Iosif Guramovich derzkomu voprosu nichut' ne udivilsya, a tol'ko pokosilsya
na magistra blestyashchim glazom.
     --  Vo-pervyh, Nikolaj  Aleksandrovich,  ya  otchasti i est'  shut.  --  On
proshelsya vokrug  stola, vybiraya  poziciyu  dlya udara. -- A Vo-vtoryh,  nel'zya
razocharovyvat' lyudej. Oni ot menya zhdut  opredelennogo povedeniya, zachem zhe  ya
budu razrushat' imidzh?  YA,  naprimer,  tennis terpet' ne mogu, a hozhu igrat'.
Raketkoj po myachiku ele popadayu. No,  kak govoritsya, vyigryvaet  ne  tot, kto
horosho  igraet,  a  kto  pravil'no  vybiraet  partnerov.  CHto  shodit s  ruk
tolstomu, smeshnomu Coco, lupyashchemu na barvihinskom korte v setku, ne soshlo by
s ruk Iosifu Guramovichu, kotoryj deret  vseh v billiard i poker.  |to uzhe ne
dlya  dela -- dlya dushi. YA, Nikolaj Aleksandrovich, nikogda ne proigryvayu, dazhe
esli menya delayut  pod suhuyu, kak vchera na korte s...  -- Tut on nazval imya i
otchestvo, ot kotoryh Nikolas vzdrognul -- ne shutit li? Nepohozhe, chtob shutil.
     Neozhidanno  gruzin  povernulsya  k  Fandorinu vsem  svoim  tuchnym telom,
posmotrel magistru v glaza i sprosil:
     -- Nikolaj Aleksandrovich, vy voobshche-to kto?
     Nikolas  zamorgal.  CHto  za  vopros  takoj?  Ili  hitryj  bankir  snova
pridurivaetsya?
     --  Net, ya znayu, chto vy britanskij poddannyj russkogo proishozhdeniya, --
prodolzhil  Iosif Guramovich,  -- chto  vy  specialist  po russkoj istorii, chto
pozavchera prileteli, ostanovilis'  v "Inturiste"  i sobiralis'  porabotat' v
arhive. YA  ved' govoril, mne sobrali na vas dos'e. No tam net nichego takogo,
iz-za chego Sedoj stal by napuskat' na vas samogo SHurika. Znachit, dos'e mozhno
spustit' v unitaz,  samogo glavnogo pro vas tam net. Kto vy?  Sudya  po tomu,
chto vy sami na menya vyshli, vy ne proch' mne ob etom rasskazat'.
     Neuzheli Bol'shoj Coco nichego ne znaet? Ne mozhet byt'. Prikidyvaetsya.
     -- Sedoj? Kakoj Sedoj? -- ostorozhno sprosil Fandorin.
     Gabuniya udovletvorenno kivnul:
     -- Aga. Kto takoj SHurik, vy ne sprashivaete. Nu da, vy ved' vchera  s nim
blizko poznakomilis'. Udivitel'no, kak eto vy do sih por zhivy.
     --  Ne v  poslednyuyu ochered'  vashimi  molitvami,  --  v ton  emu otvetil
Nikolas. -- Pochemu vashi lyudi za mnoj sledili?
     -- Moi  lyudi  sledili  ne  za vami,  a za SHurikom.  --  Iosif Guramovich
polozhil kij, stal vytirat' platkom  ruki, perepachkannye melom. -- Potomu chto
on rabotaet  na Sedogo. Vse znayut, chto  SHurik melochevkoj ne zanimaetsya. Esli
Sedoj zakazal vas emu, znachit, vy  chelovek neprostoj. CHto vozvrashchaet  nas  k
zadannomu  voprosu. Kto  vy  na  samom  dele,  Nikolaj  Aleksandrovich? Zachem
priehali v Moskvu? I pochemu Sedoj hochet vas ostanovit'?
     Esli Gabuniya  pritvoryaetsya, to on nezauryadnyj akter, podumal  Fandorin.
Otvechat' voprosom na vopros nevezhlivo, i vse zhe on sprosil:
     -- YA ne znayu nikakogo Sedogo. Kto eto?
     Bol'shoj Coco skepticheski pozheval gubami, terpelivo vzdohnul:
     -- Moj vrag.
     --  Kakaya-nibud'  vendetta? --  sprosil Nikolas, vspomniv  pro  krovnuyu
mest', klyatvu na obnazhennom kinzhale i prochuyu kavkazskuyu ekzotiku.
     -- Pochemu vendetta? -- udivilsya bankir. -- Prosto s nekotoryh por  my s
Sedym  stali meshat' drug  drugu. On vyros, ya vyros, nam s nim vdvoem  tesno,
uzhe i  v  Sibiri ne  pomeshchaemsya. Biznes, Nikolaj Aleksandrovich. Ili  on menya
skushaet,  ili -- chto veroyatnee -- ya ego. Tret'ego ne dano. Vot my s Sedym  i
sledim drug  za  drugom, zhdem, kto  pervyj sdelaet oshibku... Vidite, Nikolaj
Aleksandrovich,  ya  s vami  absolyutno otkrovenen,  otvechayu  na  vse  voprosy.
Rasschityvayu na takuyu zhe otkrytost' s vashej storony. Prikin'te sami, dolgo li
vam udastsya begat' ot SHurika? A ya vas mogu zashchitit'.
     Nikolas  pomorshchilsya. CHto-to vse  segodnya  hoteli  ego zashchishchat'. S odnoj
storony, eto bylo lestno,  s drugoj -- vyzyvalo vsevozmozhnye  voprosy. Altyn
govorila  pro  skloku iz-za  delezha  kompanii  "Vestsibojl".  Vse  v  Rossii
pomeshalis'  na nefti i  gaze.  Mozhno  podumat', v strane nechego delit' krome
toplivnogo  syr'ya.  No  kakoe  otnoshenie  stychka neftyanyh  magnatov  imeet k
skromnomu magistru istorii?
     Pohozhe, Coco sam nichego ne  znaet. On uvidel, chto ego sopernik zachem-to
hochet  ubit'  zaezzhego anglichanina,  i  dejstvoval po principu:  rasstraivaj
plany vraga, dazhe esli ne znaesh', v chem oni sostoyat.
     "YA obratilsya  k vam,  potomu chto  ya  ezhik v tumane i nadeyalsya  s  vashej
pomoshch'yu  etot tuman hot' chut'-chut' razveyat'", --  hotel by chestno priznat'sya
Fandorin, no bylo yasno: gruzin nichego emu ob座asnit' ne mozhet. Ili ne hochet.
     Zazvonil telefon, lezhavshij na stolike  vozle konfetnoj korobki. Gabuniya
vzyal   trubku.  Slushal  molcha.   Odna   brov'  pripodnyalas'.   Potom  k  nej
prisoedinilas' vtoraya. Vzglyad bankira pochemu-to obratilsya na Nikolasa i stal
ostrym, pronizyvayushchim.
     -- Ponyal, Vladimir Ivanovich, -- skazal Coco i polozhil trubku.
     Vzyal konfetu, stal ee medlenno zhevat', vse tak zhe glyadya na Fandorina.
     --  |to byl Vladimir  Ivanovich Sergeev, moj sovetnik po bezopasnosti. V
proshlom polkovnik kontrrazvedki, chelovek s bol'shimi  svyazyami. Emu tol'ko chto
soobshchili interesnuyu  novost'.  SHurik najden ubitym. Tri puli v zhivote, tri v
zatylke...  YA vizhu,  Nikolaj  Aleksandrovich, eto izvestie  vas  ne udivlyaet?
Krome  togo Vladimir  Ivanovich  skazal,  chto  v svyazi  s etim  proisshestviem
ob座avlen v rozysk nekij britanskij poddannyj...
     Nikolas pochuvstvoval, chto bledneet. Vdrug hitroumnyj Gabuniya reshit, chto
budet vygodnee peredat' beglogo anglichanina milicii?
     --  Delayu vyvod.  --  Iosif  Guramovich  zadumchivo  povertel  na  pal'ce
persten'. --  Vy  prishli ko mne ne za  zashchitoj.  Pohozhe, vy sami umeete sebya
zashchishchat'. Togda zachem  vy prishli?  Hotite prodat'  kakuyu-nibud'  informaciyu?
Esli ona mozhet byt' ispol'zovana protiv Sedogo, kuplyu i horosho zaplachu.
     Fandorin pokachal golovoj.
     --  Ne  hotite,  -- konstatiroval  Coco.  -- Togda  chto? Mozhet byt', vy
prishli ko mne za pomoshch'yu?
     Magistr hotel snova pokachat' golovoj, no zakolebalsya. On ved' i v samom
dele prishel syuda za pomoshch'yu. CHto on  mozhet  odin?  V  chuzhoj strane,  v chuzhom
gorode, razyskivaemyj miliciej i mafi