oleniya, snimut s ulichnyh fonarej cvetnye shary, razberut raspisnye balagany, sil'no poubavitsya p'yanyh, no segodnya narod eshche dogulival, dopival i doedal. U Smolenskogo rynka katalis' na "dilizhanah" s bol'shushchej derevyannoj gorki: s gogotom, svistom, vizgom. Vsyudu torgovali goryachimi blinami - s sel'dyanymi golovami, s kashej, s medom, s ikroj. Tureckij fokusnik v krasnoj feske zasovyval v belozubuyu past' krivye yatagany. Skomoroh hodil na rukah i poteshno drygal nogami. Kakoj-to chumazyj, v kozhanom fartuke, s goloj grud'yu, izrygal izo rta yazyki plameni. Mimi vertela golovoj vo vse storony - nu chisto postrelenok. Vojdya v rol', potrebovala kupit' ej yadovito-krasnogo petushka na palochke i s udovol'stviem oblizyvala dryannoe ugoshchenie ostrym rozovym yazychkom, hotya v obychnoj zhizni otdavala predpochtenie shvejcarskomu shokoladu, kotorogo mogla umyat' do pyati plitok v den'. No na pestroj ploshchadi ne tol'ko veselilis' i obzhiralis' blinami. U bogatoj, torgovoj cerkvi Smolenskoj Bozh'ej Materi dlinnoj verenicej sideli nishchie, klanyalis' v zemlyu, prosili u pravoslavnyh proshcheniya i sami proshchali. Den' u ubogih nynche byl vazhnyj, dobychlivyj. Mnogie podhodili k nim s podnosheniem - kto nes blinok, kto shkalik vodki, kto kopeechku. Iz cerkvi na papert', gruzno stupaya, vyshel kakoj-to tuz v raspahnutoj gornostaevoj shube, s nepokrytoj pleshastoj golovoj. Perekrestil odutlovatuyu, nebogougodnuyu fizionomiyu, zychno kriknul: - Prosti, narod pravoslavnyj, esli Samson Eropkin v chem vinovat! Nishchie zasuetilis', nestrojno zagaldeli: - I ty nas prosti, batyushka! Prosti, blagodetel'! Vidno, ozhidali podnosheniya, odnako vpered nikto ne lez, vse zhivehon'ko vystroilis' v dva ryada, osvobodiv prohod k ploshchadi, gde tuza dozhidalis' roskoshnye sani - lakovye, ustlannye mehom. Momus ostanovilsya posmotret', kak etakij shchekan stanet carstvie nebesnoe vykupat'. Ved' po rozhe vidno, chto pauk i zhivoder, kakih svet ne vidyval, a tozhe nacelivaetsya v raj popast'. Interesno, vo skol'ko on vhodnoj biletik rascenivaet? Za spinoj puzatogo blagodetelya, vozvyshayas' na poltory golovy, vyshagival zdorovennyj chernoborodyj detina s licom zaplechnyh del mastera. Po pravoj ruke, v obhvat loktya, byl u detiny namotan dlinnyj kozhanyj knut, a v levoj nes on holshchovuyu moshnu. Vremya ot vremeni hozyain oborachivalsya k svoemu holuyu, zacherpyval iz moshny monet i odarival nishchih - kazhdomu po monetke. Kogda odin beznogij starichok, ne uterpev, sunulsya za milostynej ne v chered, boroda grozno zamychal, molnienosnym dvizheniem razvil knut i ozheg ubogogo samym konchikom po sivoj makushke - dedok tol'ko ojknul. A gornostaevyj, suya v protyanutye ruki po denezhke, vsyakij raz prigovarival: - Ne vam, ne vam, p'yanchuzhkam - Gospodu Bogu Vseblagomu i Matushke-Zastupnice, na proshchenie grehov raba Bozh'ego Samsona. Priglyadevshis', Momus udovletvoril svoe lyubopytstvo: kak i sledovalo polagat', ot geenny ognennoj mordatyj otkupalsya nezadorogo, vydaval ubogim po mednoj kopejke. - Neveliki, vidat', grehi u raba bozh'ego Samsona, - probormotal Momus vsluh, gotovyas' idti dal'she svoej dorogoj. Siplyj, propitoj golos progudel v samoe uho: - Veliki, parya, oh veliki. Ty chto, ne moskovskij, koli samogo Eropkina ne znaesh'? Ryadom stoyal toshchij, zhilistyj oborvanec s zemlistym, nervno dergayushchimsya licom. Ot oborvanca neslo sivushnym peregarom, a vzglyad, ustremlennyj v obhod Momusa, na skuperdyaya-daritelya, byl polon zhguchej, lyutoj nenavisti. - Pochitaj, s pol-Moskvy krovyanku soset Samson Haritonych, - prosvetil Momusa derganyj. - Nochlezhki na Hitrovke, kabaki v Grachah, na Suharevke, na toj zhe Hitrovke - chut' ne vse ego. Kradenoe u "delovyh" prikupaet, den'gi v rost pod bol'shushchie procenty daet. Odno slovo - upyr', aspid poganyj. Momus vzglyanul na nesimpatichnogo tolstyaka, uzhe sadivshegosya v sani, s novym interesom. Nado zhe, kakie v Moskve, okazyvaetsya, koloritnye tipazhi est'. - I policiya emu nipochem? Oborvanec splyunul: - Kakaya policiya! On k samomu gubernatoru, Dolgorukomu knyazyu, v horomy shastaet. A kak zhe, Eropkin nynche general! Kogda Hram-to stroili, kinul s baryshej million, tak emu za to ot carya lenta so zvezdoj i dolzhnost' po bogougodnomu obchestvu. Byl Samsoshka-krovosos, a stal "prevoshoditel'stvo". |to vor-to, kat, ubivec! - Nu, ubivec-to, ya chaj, navryad li, - usomnilsya Momus. - Navryad?! - vpervye glyanul na sobesednika propojca. - Sam-to Samson Haritonych, konechnoe delo, ruchek svoih ne krovyanit. A Kuz'mu nemogo ty vidal? CHto s knutom-to? |to zh ne chelovek, a zveryuga, pes cepnoj. On ne to chto dushu pogubit', zhiv'em na kusochki izorvat' mozhet. I rval, byli sluchai! YA te, paren', pro ihnie dela takogo porasskazat' mogu! - A pojdem, rasskazhesh'. Posidim, vina tebe nal'yu, - priglasil Momus, potomu chto speshit' bylo osobenno nekuda, a chelovechek, po vsemu vidno, popalsya lyubopytnyj. Ot takih mnogo chego poleznogo uznat' mozhno. - SHCHas vot tol'ko mal'chonke moemu dam dvugrivennyj na karusel'. Seli v traktire. Momus sprosil chayu s barankami, p'yushchemu cheloveku vzyal polshtofa mozhzhevelovoj i solenogo leshcha. Rasskazchik medlenno, s dostoinstvom, vypil, pososal rybij hvost. Nachal izdaleka: - Ty vot Moskvy ne znaesh' i pro bani Sandunovskie, podi, ne slyhival? - Otchego zhe, bani izvestnye, - otvetil Momus, podlivaya. - To-to, chto izvestnye. YA tam, v gospodskom otdelenii, samyj pervyj chelovek byl. Egora Tishkina vsyakij znal. I krov' otvorit', i mozolyu srezat', i pobrit' pervostatejno, vse mog. A znatnee vsego po telomyatnomu delu gremel. Ruki u menya byli umnye. Tak po zhilkam krov' razgonyal, tak kostochki razminal, chto u menya graf'ya da generaly budto kotyata murlykali. Mog i ot hvorej raznyh pol'zovat' - otvarami, dekohtami vsyakimi. Inoj mesyac do polutorasta celkovyh vykolachival! Dom imel, sad. Vdova odna ko mne pohazhivala, iz duhovnogo zvaniya. Egor Tishkin vypil vtoruyu uzhe bez ceremonij, zalpom, i zanyuhivat' ne stal. - Eropkin, gnida, menya otlichal. Zavsegda Tishkina treboval. YA i domoj k nemu skol'ki razov zvan byl. Schitaj, svoj chelovek u nego sdelalsya. I bril ego haryu bugristuyu, i zhiroviki svodil, i ot nemochi muzhskoj lechil. A kto ego, puzyrya, ot pochechuya spasal?! Kto emu gryzhu vpravlyal?! |h, zolotye pal'cy byli u Egora Tishkina. A nyne nishch, gol i bezdomen. I vse cherez nego, cherez Eropkina! Ty vot chto, parya, voz'mi mne eshche vina. Dusha ognem gorit. Malost' uspokoivshis', byvshij bannyj master prodolzhil: - Suevernyj on, Eropkin. Huzhe babki derevenskoj. Vo vse primety verit - i v chernogo kota, i v petushij krik, i v molodoj mesyac. A nado tebe skazat', mil chelovek, chto byla u Samson Haritonycha posered' borody, rovnehon'ko v yamochke, chudnaya borodavka. Vsya chernaya, i tri ryzhih voloska iz ej rastut. Ochen' on ee holil, govoril, chto eto ego znak osobennyj. Narochno na shchekah volosa otrashchival, a podborodok probrival, chtob borodavku vidnee bylo. Vot etogo-to znaka ya ego i lishil... V tot den' ne v sebe ya byl - vechor vypil mnogo. Redko sebe pozvolyal, tol'ko po prazdnikam, a tut matushka prestavilas', nu i pouteshalsya, kak polozheno. V obshchem, drognula ruka, a britva ostraya, damasskoj stali. Srezal Eropkinu borodavku k chertovoj babushke. CHto krovishchi-to, a kriku! "Ty fortunu moyu pogubil, bes krivorukij!" I davaj Samson Haritonych rydat', i davaj obratno ee prileplyat', a ona ne derzhitsya, otpadaet. Ozverel sovsem Eropkin, kliknul Kuz'mu. Tot snachala knutom svoim menya othodil, a Eropkinu malo. Ruki, grit, tebe otorvat', pal'cy tvoi koryavye pootryvat'. Kuz'ma menya za pravuyu ruku hvat', v shchel' dvernuyu prosunul, da kak zahlopnet dver'-to! Tol'ko hrustnulo...YA krichu: "Otec, ne pogubi, bez kuska hleba ostavlyaesh', hot' levuyu pozhalej". Kuda tam, sgubil mne i levuyu... P'yanica mahnul rukoj, i Momus tol'ko teper' obratil vnimanie na ego pal'cy: neestestvenno rastopyrennye, negnushchiesya. Momus podlil bednyage eshche, potrepal po plechu: - Izryadnaya figura etot Eropkin, - protyanul on, vspominaya puhluyu fizionomiyu blagotvoritelya. Ochen' uzh ne lyubil etakih. Esli b iz Moskvy ne uezzhat', mozhno bylo by pouchit' skotinu umu-razumu. - I chto, mnogo deneg emu kabaki da nochlezhki dayut? - Da pochitaj tyshch po trista v mesyac, - otvetil Egor Tishkin, serdito utiraya slezy. - Nu uzh. |to ty, brat, zagnul. Banshchik vskinulsya: - Da mne l' ne znat'! YA zh te govoryu, ya u ego v dome svoj chelovek byl. Kazhnyj bozhij den' evonyj Kuz'ma hodit i v "Katorgu", i v "Sibir'", i v "Peresyl'nyj", i v prochie pitejnye zavedeniya, gde Eropkin hozyainom. V den' tyshch do pyati sobiraet. Po subbotam emu iz nochlezhek prinosyat. V odnoj tol'ko "Skvoreshne" chetyre sta semej prozhivayut. A s devok gulyashchih navar? A slam, tovar kradenyj? Samson Haritonych vse den'gi v prostoj rogozhnyj meshok skladaet i pod krovat'yu u sebya derzhit. Obychaj u nego takoj. Kogda-to s entim meshkom v Moskvu lapotnikom prishel, vrode kak emu cherez meshok rogozhnyj bogatstvo dostalos'. Odno slovo - budto babka staraya, v lyubuyu dur' veruet. Pervogo chisla kazhnogo mesyaca on baryshi s-pod krovati dostaet i v bank otvozit. Edet s gryaznym meshkom v karete chetverkoj, vazhnyj takoj, dovol'nyj. Samyj ento glavnyj evonyj den'. Den'zhonki-to tajnye, ot bezzakonnyh del, tak u nego poslednij den' schetovody uchenye sidyat, na vsyu kumplekciyu bumazhki poddel'nye stryapayut. Kogda trista tyshch v bank svezet, a kogda i bol'she - eto uzh skol'ko dnej v mesyace. - Takie den'zhishchi v domu derzhit, i ne grabili ego? - udivilsya Momus, slushavshij vse s bol'shim vnimaniem. - Podi-ka, ograb'. Dom za stenoj kamennoj, kobeli po dvoru begayut, muzhiki dvorovye, da eshche Kuz'ma etot. U Kuz'my knut strashnej levol'verta - on na spor mysha begushchego popolam pererubaet. Iz "delovyh" k Eropkinu nikto ne sunetsya. Sebe dorozhe. Raz, uzh let pyat' tomu, odin zaletnyj poproboval. Potom na zhivoderne nashli, Kuz'ma emu knutom vsyu kozhu po loskutku snyal. Vchistuyu. I molchok, ni gu-gu. Eropkin, pochitaj, vsyu policiyu kormit. Deneg-to u nego nemereno. Tol'ko ne budet emu, irodu, ot bogatstva proku, sginet ot kamennoj lihomanki. Pochechnik u nego, a bez Tishkina pol'zovat' ego nekomu. Dohtora, razve oni kamen' rastvorit' umeyut? Prihodili tut ko mne ot Samson Haritonycha. Idi, govorili, Egorushka, proshchaet. I deneg dast, tol'ko vernis', popol'zuj. Ne poshel! On-to proshchaet, da ot menya emu proshcheniya net! - I chto, chasto on ubogim milostynyu razdaet? - sprosil Momus, chuvstvuya, kak krov' nachinaet azartno razgonyat'sya po zhilam. V traktir zaglyanula soskuchivshayasya Mimi, i on podal ej znak: ne sujsya, tut delo. Tishkin polozhil smurnuyu golovu na ruku - nevernyj lokot' popolz po gryaznoj skaterti. - CHa-asto. S zavtreva, kak velikij post pojdet, kazhnyj den' budet na Smolenku hodit'. U ego, gada, tut kontora, na Plyushchihe. Po doroge iz sanej vylezet, na rup' kopeek razdast i pokatit v kontoru tyshchi gresti. - Vot chto, Egor Tishkin, - skazal Momus. - ZHalko mne tebya. Pojdem so mnoj. Opredelyu tebya na nochleg i na propitie den'zhonok vydelyu. Rasskazhi mne pro svoyu gor'kuyu zhizn' popodrobnee. Tak, govorish', sil'no suevernyj, Eropkin-to? |to zh prosto svinstvo, dumal Momus, vedya spotykayushchegosya stradal'ca k vyhodu. Nu chto za nevezenie takoe v poslednee vremya! Fevral', samyj kucyj mesyachishka! Dvadcat' vosem' dnej vsego! V meshke tysyach na tridcat' men'she budet, chem v yanvare ili, dopustim, v marte. Horosho hot' dvadcat' tret'e chislo. I zhdat' do konca mesyaca nedolgo, i podgotovit'sya v akkurate vremeni hvatit. A chemodany s poezda vozvrashchat' pridetsya. Bol'shushchaya nametilas' operaciya: odnim mahom vse moskovskie konfuzy pokryt'. * * * Nazavtra, v pervyj den' Krestopoklonnoj nedeli, Smolenku bylo ne uznat'. Budto noch'yu pronessya nad ploshchad'yu koldun CHernomor, tryahnul shirokim rukavom i sdul s lika zemnogo vseh greshnyh, netrezvyh, poyushchih da orushchih, smahnul sbitenshchikov, pirozhnikov i blinshchikov, unes raznocvetnye flazhki, bumazhnye girlyandy i naduvnye shary, a ostavil tol'ko pustye balagany, tol'ko chernyh voron na zamaslivshemsya ot solnca snegu, tol'ko nishchih na paperti cerkvi Smolenskoj Bogomateri. V hrame eshche zatemno otsluzhili utrenyu, i nachalos' obstoyatel'noe, chinnoe, s pricelom na sem' sedmic govenie. Cerkovnyj starosta uzhe trizhdy proshelsya sred' goveyushchih, sobiraya podnosheniya, i trizhdy unes v altar' tyazheloe ot medi i serebra blyudo, kogda pozhaloval naiglavnejshij iz prihozhan, sam ego prevoshoditel'stvo Samson Haritonych Eropkin. Byl on segodnya osobenno blagosten: bol'shoe, studenistoe lico chisto vymyto, zhidkie volosy raschesany na probor, dlinnye bakenbardy smazany maslom. S chetvert' chasa Samson Haritonych, vstav pryamo naprotiv Carskih Vrat, klal zemnye poklony i shiroko krestilsya. Vyshel batyushka so svechoj, pomahal na Eropkina kadilom, zabormotal: "Gospodi, Vladyko zhivota moego, ochisti mya greshnogo..." A sledom podkatilsya i starosta s pustym blyudom. Bogomolec podnyalsya s kolen, otryahnul sukonnye poly shuby i polozhil staroste tri sotennyh - takoj uzh u Samsona Haritonycha byl zaveden obychaj dlya Krestopoklonnogo ponedel'nika. Vyshel shchedryj chelovek na ploshchad', a nishchie uzh zhdut. Ruki tyanut, bleyut, tolkayutsya. No Kuz'ma chut' knutom kachnul, i srazu tolkotnya zakonchilas'. Vystroilis' ubogie v dve sherengi, budto soldaty na smotru. Splosh' seraya sermyaga da rvan'e, tol'ko po levuyu ruku, po samoj seredke beleetsya chto-to. Samson Haritonych prishchuril zapuhshie glazki, vidit: stoit sredi nishchih prekrasnyj soboj otrok. Glaza u otroka bol'shie, lazorevye. Lico tonkoe, chistoe. Zolotye volosy ostrizheny v kruzhok (oh, kriku bylo - ni v kakuyu ne soglashalas' Mimochka lokony obrezat'). Odet chudnyj yunosha v odnu belosnezhnuyu rubahu - i nichego, ne holodno emu (eshche by - pod rubashkoj tonkaya fufajka iz pervosortnoj angory, da i nezhnyj mimochkin byust tugo peretyanut teploj flanel'koj). Portochki u nego plisovye, lapti lipovye, a onuchi svetlye, nezamarannye. Razdavaya kopejki, Eropkin to i delo poglyadyval na dikovinnogo nishchego, a kogda priblizilsya, protyanul otroku ne odnu monetku, a dve. Prikazal: - Na-ka vot, pomolis' za menya. Zolotovolosyj deneg ne vzyal. Podnyal yasnye ochi k nebu i govorit zvonkim goloskom: - Malo daesh', rab Bozhij. Maloj cenoj ot Matushki-Pechal'nicy otkupit'sya hochesh'. - Glyanul on Samson Haritonychu pryamo v glaza, i pochtennomu cheloveku ne po sebe stalo - do togo strog i nemigayushch byl vzglyad. - Vizhu dushu tvoyu greshnuyu. Na serdce u tebya pyatno krovavoe, a v nutre gnil'. Pochi-istit', pochi-stit' nado, - propel blazhennyj. - A ne to izgniesh', izsmerdish'sya. Bolit bryuho-to, Samson, pochechnik-to korchit? Ot gryazi eto, pochi-istit' nado. Eropkin tak i zamer. A eshche by emu ne zameret'! Pochki u nego i v samom dele ni k chertu, a na levoj grudi imeetsya bol'shoe rodimoe pyatno vinnogo cveta. Svedeniya vernye, ot Egora Tishkina polucheny. - Ty kto? - vydohnul ego prevoshoditel'stvo s ispugom. Otrok ne otvetil. Snova vozvel k nebu sinie ochi, melko zashevelil gubami. - YUrodivyj eto, kormilec, - usluzhlivo podskazali Samsonu Haritonychu s obeih storon. - Pervyj den' on tut, batyushka. Nevest' otkuda vzyalsya. Zagovarivaetsya. Zvat' ego Paisiem. Davecha u nego paduchaya priklyuchilas', izo rta pena polezla, a duh - rajskij. Bozhij chelovek. - Nu na te rublevik, koli Bozhij chelovek. Otmoli grehi moi tyazhkie. Eropkin dostal iz portmone bumazhku, no blazhennyj snova ne vzyal. Skazal golosom tihim, proniknovennym: - Ne mne davaj. Mne ne nado, menya Mater' Bozh'ya propitaet. Vot emu daj. - I pokazal na starika-nishchego, izvestnogo vsemu rynku beznogogo Zos'ku. - Ego vchera tvoj holop obidel. Daj ubogomu, a ya za tya Matushke pomolyus'. Zos'ka s gotovnost'yu podkatilsya na telezhke, protyanul koryavuyu, ogromnuyu lapishchu. Eropkin brezglivo sunul v nee bumazhku. - Blagoslovi tya Presvyataya Bogorodica, - zvenyashchim golosom provozglasil otrok, protyanul k Eropkinu tonkuyu ruku. Tut-to i sluchilos' chudo, o kotorom eshche dolgo vspominali na Moskve. Nevest' otkuda na plecho yurodivogo sletel gromadnyj voron. V tolpe nishchih tak i ahnuli. A kogda razglyadeli, chto na lapke u chernoj pticy zolotoe kol'co, sovsem stalo tiho. Eropkin stoyal ni zhiv, ni mertv: tolstye guby tryasutsya, glaza vypuchilis'. Podnyal bylo ruku perekrestit'sya, da ne dones. Iz glaz blazhennogo potekli slezy. - ZHalko mne tebya, Samson, - skazal, snimaya s ptich'ej lapki kol'co i protyagivaya Eropkinu. - Beri, tvoe eto. Ne prinimaet tvoego rublevika Bogorodica, otdarivaetsya. A vorona poslala, potomu chto dusha tvoya chernaya. Povernulsya Bozhij chelovek i tiho pobrel proch'. - Stoj! - kriknul Samson Haritonych, rasteryanno glyadya na sverkayushchee kolechko. - Ty eto, ty pogodi! Kuz'ma! Beri v sani ego! S soboj voz'mem! CHernoborodyj verzila dognal mal'chishku, vzyal za plecho. - Poedem ko mne, slysh', kak tebya, Paisij! - pozval Eropkin. - Pozhivi u menya, otogrejsya. - Nel'zya mne v chertoge kamennom, - strogo otvetil otrok, obernuvshis'. - Tam dusha slepnet. A ty, Samson, vot chto. Zavtra, kak utrenyu otpoyut, prihodi k Iverskoj. Tam budu. Moshnu prinesi s chervoncami zolotymi, da chtob polnaya byla. Hochu za tebya snova Bogorodicu prosit'. I ushel, provozhaemyj vzglyadami. Na pleche yurodivogo - chernyj voron, poklevyvaet plecho da hriplo grykaet. (Zvali vorona Valtasarom. Byl on uchenyj, kuplennyj vchera na Ptich'em. Umnaya ptica nehitryj fokus usvoila bystro: Mimi zasovyvala v plechevoj shov zernyshki prosa, Momus spuskal Valtasara, i tot letel na beluyu rubahu - snachala s pyati shagov, potom s pyatnadcati, a posle i s tridcati.) * * * Prishel, pauk. Prishel kak milen'kij. I moshnu prines. Nu moshnu ne moshnu, no koshel' kozhanyj, uvesistyj Kuz'ma za hozyainom nes. Za noch', kak i sledovalo ozhidat', odoleli blagotvoritel'nogo generala somneniya. Podi, Bogomaterino kolechko i na zub poproboval, i dazhe kislotoj potravil. Ne somnevajtes', vashe krovososie, kolechko otmennoe, starinnoj raboty. Blazhennyj Paisij stoyal v storonke ot chasovni. Smirno stoyal. Na shee chashka dlya podayanij. Kak tuda denezhek nakidayut - pojdet i kalekam razdast. Vokrug otroka, no na pochtitel'nom rasstoyanii tolpa zhazhdushchih chuda. Posle vcherashnego proshel sluh po cerkvam i papertyam o chudesnom znamenii, o vorone s zlatym perstnem v klyuve (tak uzh v rasskazah pereinachilos'). Segodnya den' vydalsya pasmurnyj i poholodalo, no yurodivyj opyat' byl v odnoj beloj rubashke, tol'ko gorlo sukonochkoj obmotano. Na podoshedshego Eropkina ne vzglyanul, ne pozdorovalsya. CHto emu takoe skazal pauk, s momusovoj pozicii bylo, konechno, ne slyshno, no predpolozhitel'no - chto-nibud' skepticheskoe. Zadanie u Mimi bylo - uvesti pauchishche s lyudnogo mesta. Hvatit publichnosti, ni k chemu eto teper'. Vot Bozhij chelovek povernulsya, pomanil za soboj puzana i poshel vpered, cherez ploshchad', derzha kurs pryamikom na Momusa. Eropkin, pokolebavshis', dvinulsya za blazhennym. Lyubopytstvuyushchie kachnulis' bylo sledom, no chernoborodyj yanychar paru raz shchelknul knutom, i zevaki otstali. - Net, ne etomu, v nem blagosti netu, - poslyshalsya hrustal'nyj golosok Mimi, na mig zaderzhavshejsya podle uvechnogo soldatika. Vozle skryuchennogo gorbuna yurodivyj skazal: - I ne etomu, u nego dusha sonnaya. Zato pered Momusom, pristroivshimsya poodal' ot drugih poproshaek, otrok ostanovilsya, perekrestilsya, poklonilsya v nogi. Povelel Eropkinu: - Vot ej, goremychnoj, moshnu otdaj. Muzh u nej prestavilsya, detki malye kushat' prosyat. Ej daj. Bogorodica takih zhaleet. Momus zabazaril pronzitel'nym fal'cetom iz-pod bab'ego platka, natyanutogo s podborodka chut' ne na samyj nos: - CHego "otdaj"? CHego "otdaj"? Ty, malyj, chej? Otkuda pro menya znaesh'? - Kto takaya? - naklonilsya k vdove Eropkin. - Zyuzina ya Marfa, batyushka, - sladkim golosom propel Momus. - Vdova ubogaya. Kormilec moj prestavilsya. Semero u menya, mal mala men'she. Dal by ty mne grivennichek, ya by im hlebushka kupila. Samson Haritonych shumno sopel, smotrel s podozreniem. - Ladno, Kuz'ma. Daj ej. Da smotri, chtob Paisij ne utek. CHernoborodyj sunul Momusu koshel' - ne takoj uzh i tyazhelyj. - CHto eto, batyushka? - ispugalas' vdovica. - Nu? - obernulsya Eropkin k blazhennomu, ne otvechaya. - Teper' chego? Otrok zabormotal neponyatnye slova. Buhnulsya na koleni, trizhdy udarilsya lbom o bulyzhnuyu mostovuyu. Prilozhil k kamnyu uho, budto k chemu-to prislushivalsya. Potom vstal. - Govorit Bogomater', zavtra chut' svet prihodi v sad Neskuchnoj. Roj zemlyu pod starym dubom, chto ponazadi besedki kamennoj. Tam roj, gde dub mohom poros. Budet tebe, rab Bozhij, otvet. - YUrodivyj tiho dobavil. - Prihodi tuda, Samson. I ya tozh pridu. - |n net! - vstrepenulsya Eropkin. - Nashel duraka!Ty, bratec, so mnoj poedesh'. Voz'mi-ka ego, Kuz'ma. Nichego, perenochuesh' v "chertoge kamennom", ne rastaesh'. A ezheli nadul - penyaj na sebya. Moi chervoncy u tebya iz glotki polezut. Momus tihon'ko, ne podnimayas' s kolenok, otpolz nazad, raspryamilsya i yurknul v ohotnoryadskij labirint. Razvyazal koshel', sunul ruku. Imperialov bylo negusto - vsego tridcat'. Pozhadnichal Samson Haritonych, poskarednichal mnogo dat' Bogorodice. Nu da nichego, zato ona, Matushka, dlya raba svoego vernogo ne poskupitsya. Eshche zatemno, kak sleduet uteplivshis' i prihvativ flyazhechku s kon'yakom, Momus pristroilsya na zaranee oblyubovannom meste: v kustikah, s horoshim vidom na staryj dub. V sumerkah smutno belela kolonnami strojnaya rotonda. Po rassvetnomu vremeni ne bylo v Neskuchnom sadu ni edinoj dushi. Boevaya poziciya byla kak sleduet obustroena i podgotovlena. Momus skushal sandvich s buzheninoj (nu ego, Post Velikij), otpil iz kryshechki "shustovskogo", a tam po allee i eropkinskie sani podkatili. Pervym vylez nemoj Kuz'ma, nastorozhenno pozyrkal po storonam (Momus prignulsya), pohodil vokrug duba, mahnul rukoj. Podoshel Samson Haritonych, krepko derzha za ruku blazhennogo Paisiya. Na obluchke ostalis' sidet' eshche dvoe. Otrok podoshel k dubu, poklonilsya emu v poyas, tknul v uslovlennoe mesto: - Tut kopajte. - Berite lopaty! - kriknul Eropkin, obernuvshis' k sanyam. Podoshli dvoe molodcov, poplevali na ruki i davaj dolbit' merzluyu zemlyu. Zemlya poddavals' na divo legko, i ochen' skoro chto-to tam lyazgnulo (polenilsya Momus gluboko zakapyvat'). - Est', Samson Haritonych! - CHto est'? - CHugunok kakoj-to. Eropkin buhnulsya na kolenki, stal rukami kom'ya razgrebat'. S trudom, kryahtya, vytyanul iz zemli mednyj, zelenyj ot vremeni sosud (eto byla staraya, vidno, eshche dopozharnogo vremeni kastryulya - kuplena u star'evshchika za poltinnik). V polumrake, podhvativ svet ot sannogo fonarya, kachnulos' tuskloe siyanie. - Zoloto! - ahnul Eropkin. - Mnogo! Sypanul tyazhelyh kruglyashkov na ladon', podnes k samym glazam. - Ne moi chervoncy! Kuzya, spichku zazhgi! Prochel vsluh: - "An-na im-pe-ratri-ca samo-der-zhica..." Klad starinnyj! Da tut zolotyh ne mene tyshchi! Hotel Momus chto-nibud' pozakovyristej dostat', s evrejskimi bukvami ili hotya by s arabskoj vyaz'yu, no bol'no dorogo na krug vyhodilo. Kupil anninskih zolotyh dvuhrublevikov i ekaterininskih "lobanchikov", po dvadcati celkovyh za shtuku. Nu, tyshchu ne tyshchu, no mnogo kupil, blago dobra etogo po suharevskim antikvarnym lavkam navalom. Posle pereschitaet Samson Haritonych monety, eto uzh bespremenno, a chislo-to nesluchajnoe, osobennoe, ono posle sygraet. - Plohi tvoi dela, Samson, - vshlipnul otrok. - Ne proshchaet tya Bogorodica, otkupaetsya. - A? - peresprosil odurevshij ot siyaniya Eropkin. Otlichnaya shtuka - kogda srazu mnogo zolotyh monet. Na assignacii ne takaya uzh astronomicheskaya summa vyhodit, a zavorazhivaet. ZHadnogo cheloveka i vovse razumeniya lishaet. Momus uzh ne raz etim strannym svojstvom zolotishka pol'zovalsya. Sejchas glavnoe bylo - ne davat' Eropkinu peredyha. CHtob u nego, zhivoglota, golova krugom poshla, mozga za mozgu zaehala. Davaj, Mimi, tvoj benefis! - To li syznova malo dal, to li net tebe vobche proshcheniya, - zhalostlivo proiznes yurodivyj. - Gnit' te, sirote ubogomu, zazhivo. - Kak eto net proshcheniya? - zabespokoilsya Eropkin, i dazhe iz kustov, za pyat' sazhen, bylo vidno, kak na lbu u nego zablesteli kapli. - Malo - dam eshche. U menya deneg bez scheta. Skol'ko dat'-to, ty skazhi! Paisij ne otvechal, raskachivalsya iz storony v storonu. - Vizhu. Vizhu kamoru temnu. Ikony po stenam, lampadka gorit. Vizhu perinu puhovu, podushki lebyazh'i, mnogo podushek... Pod postelej temno, mrak egipetskij. Telec tam zolotoj... Kul' rogozhnyj, ves' bumazhkami nabityj. Ot nego vse zlo! Nemoj Kuz'ma i muzhiki s lopatami pridvinulis' vplotnuyu, lica u nih byli odurelye, a u Eropkina brityj podborodok zahodil hodunom. - Ne nado Ma-atushke tvoih de-eneg, - strannym, s podvyvaniyami golosom propel Bozhij chelovek (eto ona iz "Bayaderki" modulyacii podpuskaet, soobrazil Momus). - Nado ej, Zastupnice, chtob ochi-istilsya ty. CHtob den'gi tvoi ochistilis'. Gryaznye oni, Samson, vot i net tebe ot nih schast'ya. Pravednik ih dolzhen blagoslovit', ruchkoj svoej bezgreshnoj osenit', i ochistyatsya oni. Pravednik velikij, chelovek svyatoj, na odin glaz krivoj, na odnu ruku suhoj, na odnu nogu hromoj. - Gde zh mne takogo syskat'? - zhalobno sprosil Eropkin i tryahnul Paisiya za tonkie plechi. - Gde takoj pravednik? Otrok naklonil golovu, k chemu-to prislushalsya i tihon'ko progovoril: - Golos... Golos te budet... iz zemli... Ego slushaj. A dal'she Mimi vykinula shtuku - vdrug vzyala i obychnym svoim soprano zatyanula francuzskuyu shansonetku iz operetty "Sekret ZHuzhu". Momus shvatilsya za golovu - uvleklas', zaigralas', chertovka. Vse isportila! - Golosom angel'skim zapel! - ahnul odin iz muzhikov i melko zakrestilsya. - Na nezemnom yazyke poet, angel'skom! - Po-francuzski eto, durak, - prohripel Eropkin. - YA slyhal, byvaet takoe, chto blazhennye nachinayut na inozemnyh narechiyah govorit', kotoryh otrodyas' ne znali. - I tozhe perekrestilsya. Paisij vdrug ruhnul na zemlyu i zabilsya v konvul'siyah, izo rta, puzyryas', polezla obil'naya pena. - |j! - ispugalsya Samson Haritonych, nagibayas'. - Ty pogodi s pripadkom-to! CHto za golos? I v kakom smysle svyatoj moi den'gi "ochistit"? Propadut den'gi-to? Ili opyat' vernutsya s pribavkoj? No otrok tol'ko vygibalsya dugoj i bil nogami po holodnoj zemle, vykrikival: - Golos... iz zemli... golos! Eropkin obernulsya k svoim arharovcam, potryasenno soobshchil: - I vpravdu zapah ot nego blagostnyj, rajskij! Eshche by ne rajskij, usmehnulsya Momus. Mylo parizhskoe, s klubnichnym vkusom, po poltora rublya vot takusen'kij briketik. Odnako pauzu tyanut' bylo nel'zya - pora ispolnyat' prigotovlennyj attrakcion. Darom chto li vchera vecherom bityj chas sadovyj shlang pod paloj listvoj nalazhival i zemlej sverhu prisypal. Odin konec s rastrubom byl sejchas u Momusa v ruke, drugoj, tozhe s rastrubom, no poshire, raspolagalsya akkurat mezh kornej duba. Dlya konspiracii prikryt setochkoj, na setochke - moh. Sistema nadezhnaya, eksperimental'no proverennaya, nado tol'ko pobol'she vozduhu v grud' nabrat'. I Momus rasstaralsya - nadulsya, prizhal trubku plotno k gubam, zagudel: - V polnoch'... Prihodi... V Varsonof'evskuyu chasovnyu-yu-yu... Ubeditel'no poluchilos', zffektno, dazhe chereschur. Ot chrezmernogo effekta i vyshla nezadacha. Kogda iz-pod zemli zamogil'no vozzval gluhoj golos, Eropkin vzvizgnul i podprygnul, ego podruchnye tozhe sharahnulis', i samoe glavnoe bylo ne slyshno - kuda den'gi nesti. - ...Bliz Novopimenovskoj obiteli-i-i, - progudel Momus dlya yasnosti, no odurevshij Eropkin, pen' tugouhij, opyat' ne doslyshal. - A? Kakoj obiteli? - boyazlivo sprosil on u zemli. Posmotrel vokrug, dazhe v duplo nos sunul. Nu chto ty budesh' delat'! Ne stanet zhe emu, gluharyu, Vysshaya Sila po desyat' raz povtoryat'. |to uzh komediya kakaya-to poluchitsya. Momus byl v zatrudnenii. Vyruchila Mimi. Pripodnyalas' s zemli i tiho prolepetala: - Varsonof'evskaya chasovnya, bliz Novopimenovskoj obiteli. Svyatoj otshel'nik tam. Emu meshok i nesi. Nynche v polnoch'. * * * Pro Varsonof'evskuyu chasovnyu na Moskve govorili nehoroshee. Tomu sem' let v maluyu zavratnuyu cerkovku bliz v®ezda v Novopimenovskij monastyr', udarila molniya - krest svyatoj svorotila i kolokol raskolola. Nu chto eto, sprashivaetsya, za hram Bozhij, ezheli ego molniya porazhaet? Zakolotili chasovnyu, stali obhodit' ee storonoj i bratiya, i bogomol'cy, i prosto obyvateli. Po nocham donosilis' iz-za tolstyh sten kriki i stony zhutkie, nechelovecheskie. To li koshki bludili, a kamennoe, podsvodnoe eho ih vizg mnozhilo, to li proishodilo v chasovne chto pohuzhe. Otec nastoyatel' moleben otsluzhil i vodoj svyatoj pokropil - ne pomoglo, tol'ko strashnee stalo. Momus eto slavnoe mestechko eshche pered Rozhdestvom prismotrel, vse dumal - avos' prigoditsya. I prigodilos', v samyj raz. Produmal dekoraciyu, podgotovil scenicheskie effekty. Grand-Operas'on priblizhalas' k finalu, i on obeshchal stat' snogsshibatel'nym. ""Pikovyj valet" prevzoshel sam sebya!" - vot kak napisali by zavtra vse gazety, esli b v Rossii byla nastoyashchaya glasnost' i svoboda slova. Kogda malyj kolokol v monastyre gluho zvyaknul, otbivaya polnoch', za dveryami chasovni razdalis' ostorozhnye shagi. Momus predstavil, kak Eropkin krestitsya i nereshitel'no tyanet ruku k zakolochennoj dveri. Gvozdi iz dosok vynuty, potyani - i dver', dusherazdirayushche zaskripev, otkroetsya. Vot ona i otkrylas', no vnutr' zaglyanul ne Samson Haritonych, a nemoj Kuz'ma. Truslivyj pauk poslal vpered svoego predannogo raba. CHernoborodyj razinul rot, s plecha dohloj zmeej soskol'znul vitoj knut. CHto zh, skazat' bez lozhnoj skromnosti, tut bylo ot chego rot razinut'. Posredi chetyrehugol'nogo pomeshcheniya stoyal grubyj doschatyj stol. Na nem po uglam, chut' podragivaya plamenem, goreli chetyre svechi. A na stule, sklonivshis' nad starinnoj knigoj v tolstom kozhanom pereplete ("Travels Into Several Remote Nations Of The World In Four Parts By Lemuel Gulliver, First A Surgeon, And Then A Captain Of Several Ships" ("Puteshestviya v nekotorye otdalennye strany sveta Lemyuelya Gullivera, snachala hirurga, a potom kapitana neskol'kih korablej v 4 chastyah" (angl.), bristol'skoe izdanie 1726 goda - kupleno na knizhnom razvale za tolshchinu i solidnyj vid) sidel starec v beloj hlamide s dlinnoj sedoj borodoj i belymi, shelkovistymi volosami, po lbu perehvachennymi verviem. Odin glaz u otshel'nika byl zakryt chernoj povyazkoj, levaya ruka na perevyazi. Voshedshego starec budto i ne zametil. Kuz'ma zamychal, oborachivayas', i iz-za ego shirochennogo plecha vyglyanula blednaya fizionomiya Eropkina. Togda svyatoj otshel'nik, ne podnimaya glaz, skazal golosom zvuchnym i yasnym: - Idi-ka syuda, Samson. ZHdu tebya. V tajnoj knige pro tebya napisano. - I tknul pal'cem v gravyuru, izobrazhavshuyu Gullivera v okruzhenii guigngnmov. Storozhko stupaya, v chasovnyu voshla vsya chestnaya kompaniya: pochtennejshij Samson Haritonych, krepko derzhashchij za ruku otroka Paisiya, Kuz'ma i dva daveshnih muzhika, kotorye tashchili puhlyj rogozhnyj meshok. Starec pronzil Eropkina groznym vzglyadom edinstvennogo glaza iz-pod vsklokochennoj brovi i vskinul desnicu. Odna iz svechej, povinuyas' etomu zhestu, vnezapno shiknula i pogasla. Pauk ohnul i ruku otroka vypustil - chto i trebovalos'. So svechoj tryuk byl prostoj, no vpechatlyayushchij. Momus sam ego kogda-to izobrel na sluchaj zatrudnenij pri kartochnoj igre: svechi s vidu obychnye, no fitilek vnutri voska svobodno skol'zit. Neobychnyj fitilek, dlinnyj, i vnizu cherez shchel' stola prodet. Levoj rukoj nezametno pod stolom dernesh', svecha i gasnet (na perevyazi, u Momusa, ponyatnoe delo, "kukla" visela). - Znayu, znayu, kto ty i kakov ty, - skazal otshel'nik s nedobroj usmeshkoj. - Davaj syuda meshok svoj, krov'yu i slezami napolnennyj, kladi... Da ne na stol, ne na knigu volshebnuyu! - prikriknul on na muzhikov. - Pod stol kidajte, chtob ya nogoj hromoyu ego popral. Tihon'ko potolkal meshok nogoj - tyazhelyj, chert. Podi, vse rublishki da treshnicy. Puda na poltora, ne men'she. No nichego, svoya nosha ne tyanet. Sueveren Eropkin i umom ne bol'no voster, no meshok za zdorovo zhivesh' ne otdast. Tut odnih chudes malo. Psihologiya nuzhna: natisk, skorost', neozhidannye povoroty. Ne davat' ochuhat'sya, zadumat'sya, priglyadet'sya. |h, zaletnye! Starec pogrozil Eropkinu pal'cem, i tut zhe pogasla vtoraya svecha. Samson Haritonych perekrestilsya. - Ty mne tut ne krestis'! - strashnym golosom garknul na nego Momus. - Ruki otsohnut! Ili ne vedaesh', k komu prishel, duren'? - Ve... vedayu, otche, - prosipel Eropkin. - K otshel'niku svyatomu. Momus, zaprokinuv golovu, zloveshche rashohotalsya - toch'-v-toch' Mefistofel' v ispolnenii Dzhuzeppe Bardini. - Glup ty, Samson Eropkin. Ty monety v klade soschital? - Soschital... - I skol'ko ih bylo? - SHest'sot shest'desyat shest'. - A golos tebe otkuda byl? - Iz-pod zemli... - Kto iz-pod zemli-to govorit, a? Ne znaesh'? Eropkin v uzhase prisel - vidno, nogi podkosilis'. Hotel perekrestit'ya, no poboyalsya, provorno spryatal ruku za spinu, da eshche na muzhikov oglyanulsya - ne krestyatsya li. Te ne krestilis', tozhe tryaslis'. - Nuzhen ty mne, Samson. - Momus pereshel na zadushevnyj ton i chut'-chut' pridvinul meshok nogoj. - Moj budesh'. Mne stanesh' sluzhit'. On hrustko shchelknul pal'cami, pogasla tret'ya svecha, i srazu sgustilas' t'ma pod mrachnymi svodami. Eropkin popyatilsya. - Kuda?! V kamen' prevrashchu! - ryknul Momus i opyat', rabotaya na kontrast, pereshel k vkradchivosti. - Da ty menya, Samson, ne bojsya. Mne takie, kak ty, nuzhny. Hochesh' deneg nemeryannyh, protiv kotoryh tvoj parshivyj meshok - gorstka praha? - Prezritel'no pnul rogozhu nogoj. - Meshok tvoj s toboj ostanetsya, ne tryasis'. A ya tebe sto takih dam, hochesh'? Ili malo tebe? Hochesh' bol'she? Hochesh' vlasti nad chelovekami? Eropkin sglotnul, no nichego ne skazal. - Proiznesi slova Velikoj klyatvy, i navsegda budesh' moj! Soglasen?! Poslednee slovo Momus ryavknul tak, chtob ono kak sleduet pometalos' mezh drevnih sten. Eropkin vzhal golovu v plechi i kivnul. - Ty, Azael', stan' ot menya po levuyu ruku, - prikazal starec otroku, i tot perebezhal za stol, vstal ryadyshkom. - Kak pogasnet chetvertaya svecha, povtoryajte za mnoj slovo v slovo, - nakazal tainstvennyj starec. - Da ne na menya pyal'tes', vverh smotrite! Ubedivshis', chto vse chetvero budushchih slug Lukavogo poslushno zadrali golovy, Momus zagasil poslednyuyu svechu, zazhmurilsya i tolknul Mimi v bok: ne smotri! Eshche raz uhnul iz temnoty: - Vverh! Vverh! Odnoj rukoj podtyanul k sebe meshok, drugoj prigotovilsya nazhat' na knopochku. Sverhu, kuda svet svechej ne dostigal, dazhe kogda oni eshche goreli, ustanovil Momus magnezievyj "Blicliht", novejshee germanskoe izobretenie dlya fotografirovaniya. Kak shandarahnet ono v kromeshnoj t'me nesterpimym belym siyaniem, tak Eropkin i ego golovorezy minut na pyat' vchistuyu oslepnut. A tem vremenem veselaya troica - Momochka, Mimochka i Meshochek - vyskol'znut v zadnyuyu, zaranee smazannuyu dverku. A za nej sanochki-amerikanka, i rezvyj konek uzh, podi, zastoyalsya. Kak rvanut sanki s mesta - ishchi potom, Samson Haritonych, vetra v pole. Ne operaciya, a proizvedenie iskusstva. Pora! Momus nazhal knopku. CHto-to pshiknulo, no iz-za zazhmurennyh vek nikakoj vspyshki ne uglyadelos'. Nado zhe, chtoby imenno v takoj moment osechka! Vot on, hvalenyj tehnicheskij progress! Na repeticii vse bylo ideal'no, a na prem'ere konfuz! Myslenno chertyhnuvshis', Momus pripodnyal meshok, dernul Mimi za rukav. Starayas' ne shumet', popyatilis' k vyhodu. I tut treklyatyj "Blicliht" prosnulsya: zashipel, neyarko polyhnul, istorg oblako belogo dyma, i vnutrennost' chasovni ozarilas' slaben'kim, podragivayushchim svetom. YAvstvenno mozhno bylo razglyadet' chetyre zastyvshie figury po odnu storonu stola, dve kradushchiesya po druguyu. - Stoj! Kuda? - vzvizgnul fistuloj Eropkin. - Otdaj meshok! Derzhi ih, rebyata, eto farmazonshchiki! Ah, paskudy! Momus rvanulsya k dveri, blago i svet pomerk, no tut v vozduhe chto-to svistnulo, i tugaya petlya styanula gorlo. CHertov Kuz'ma so svoim gnusnym knutom! Momus vypustil meshok, shvatilsya za gorlo, zahripel. - Momchik, ty chto? - vcepilas' v nego nichego ne ponimayushchaya Mimi. - Bezhim! No bylo pozdno, grubye ruki iz temnoty shvatili za shivorot, shvyrnuli na pol. Ot uzhasa i nevozmozhnosti glotnut' vozduh Momus lishilsya chuvstv. Kogda vernulos' soznanie, pervoe, chto uvidel - bagrovye teni, mechushchiesya po chernomu potolku, po zakopchennym freskam. Na polu, pomigivaya, gorel fonar', dolzhno byt', prinesennyj iz sanej. Momus soobrazil, chto lezhit na polu, ruki styanuty za spinoj. Povertel golovoj tuda-syuda, ocenil obstanovku. Obstanovka byla parshivaya, huzhe nekuda. Szhavshayasya v komok Mimi sidela na kortochkah, nad nej goroj vozvyshalsya nemoj urod Kuz'ma, lyubovno poglazhival svoj knut, ot odnogo vida kotorogo Momusa peredernulo. Sadnila sodrannaya kozha na gorle. Sam Eropkin sidel na stule ves' bagrovyj, potnyj. Vidno, sil'no poshumel ego prevoshoditel'stvo, poka Momus v blazhennom zabvenii prebyval. Dvoe shesterok stoyali na stole i chto-to tam prilazhivali, pripodnyavshis' na cypochki. Momus priglyadelsya, usmotrel dve svisayushchie verevki, i ochen' eto prisposoblenie emu ne ponravilos'. - CHto, golubi, - dushevno skazal Samson Haritonych, vidya, chto Momus ochnulsya, - samogo Eropkina obchistit' zadumali? Hitry, bestii, hitry. Tol'ko Eropkin lovchee. Na posmeshishche vsej Moskve menya hoteli vystavit'? Nichego-o, - smachno protyanul on. - SHCHas vy u menya posmeetes'. Kto na Eropkina past' skalit, togo lyutaya sud'ba zhdet, strashnaya. CHtob drugim nepovadno bylo. - CHto za melodrama, vashe prevoshoditel'stvo, - hrabryas', oskalilsya Momus. - Vam kak-to dazhe i ne k licu. Dejstvitel'nyj statskij sovetnik, stolp blagochestiya. Est' ved' sud, policiya. Pust' oni karayut, chto zh vam-to pachkat'sya? Da i potom, vy ved', lyubeznejshij, ne v ubytke. Kol'co starinnoe, zolotoe, vam dostalos'? Dostalos'. Klad opyat' zhe. Ostav'te sebe, v vide, tak skazat', kompensacii za obidu. - YA te dam kompensaciyu, - ulybnulsya Samson Haritonych odnimi gubami. Glaza u nego blesteli nezhivym, pugayushchim bleskom. - Nu chto, gotovo? - kriknul on muzhichkam. Te sprygnuli na pol. - Gotovo, Samson Haritonych. - Nu tak davajte, podveshivajte. - Pozvol'te, v kakom smysle "podveshivajte"? - vozmutilsya Momus, kogda ego podnyali s pola vverh nogami. - |to perehodit vse... Karaul! Pomogite! Policiya! - Pokrichi, pokrichi, - razreshil Eropkin. - Esli kto sredi nochi i prohodit mimo, to perekrestitsya da pripustit so vseh nog. Mimi vdrug pronzitel'no zavereshchala: - Pozhar! Gorim! Lyudi dobrye, gorim! |to ona pravil'no rassudila - ot takogo krika prohozhij na napugaetsya, a na pomoshch' pribezhit ili v monastyr' kinetsya, chtob v nabat udarili. I Momus podhvatil: - Pozhar! Gorim! Pozhar! No dolgo pokrichat' ne dovelos'. Mimochku chernoborodyj legon'ko stuknul kulachishchem po temechku, i ona, lastochka, obmyakla, tknulas' licom v pol. A Momusu vokrug gorla snova obvilas' obzhigayushchaya zmeya knuta, i vopl' pereshel v hrip. Muchiteli podhvatili svyazannogo, zavolokli na stol. Odnu shchikolotku privyazali k odnoj verevke, druguyu k drugoj, potyanuli, i cherez minutu Momus bukvoj Y zaboltalsya nad struganymi doskami. Sedaya boroda svesilas', shchekocha lico, hlamida spolzla vniz, obnazhiv nogi v uzkih chikchirah i sapogah so shporami. Sobiralsya Momus na ulice sorvat' sedinu, skinut' rubishche i preobrazit'sya v lihogo gusara - podi-ka raspoznaj v takom "otshel'nika". Sidet' by sejchas v troechke, chtob Mimochka s odnoj storony, a meshok s bol'shimi den'zhishchami v drugoj, no vmesto etogo, pogublennyj podlym germanskim izobreteniem, boltalsya on teper' licom k blizkoj, no uvy, nedosyagaemoj dverke, za kotoroj byli snezhnaya noch', spasitel'nye sanki, fortuna i zhizn'. Szadi donessya golos Eropkina: - A skazhi-ka, Kuzya, za skol'ko udarov ty mozhesh' ego nadvoe razvalit'? Momus zavertelsya na verevkah, potomu chto otvet na etot vopros ego tozhe interesoval. Izvernulsya i uvidel, kak nemoj pokazyvaet chetyre pal'ca. Podumav, dobavlyaet pyatyj. - Nu, v p