it'sya, byl ochen' i ochen' daleko. A pochemu, sobstvenno, on ne mozhet s nej prostit'sya? Dlya chego togda sushchestvuet telefon? Savelij tak zhazhdal ee uvidet', chto sovsem pozabyl o vozmozhnosti uslyshat' ee golos. Kak prosto: nabiraesh' nomer i... A esli ee net? Savelij vdrug ponyal, chto boitsya: vdrug Rozochki ne okazhetsya doma? Da on prosto s uma sojdet! Mozhet, ne zvonit'? Tak hot' mozhno zastavit' sebya poverit', budto ona doma. A gde ona mozhet byt' tak pozdno? Konechno zhe, doma! No chem bol'she Savelij pytalsya ubedit' sebya v etom, tem bol'she somnevalsya. V konce koncov on ustal borot'sya s soboj, potyanulsya k sumke, raskryl ee i dostal trubku sputnikovogo telefona. Nabrav nomer, Savelij zamer v napryazhennom ozhidanii. -- Rodnoj moj, eto ty? -- razdalsya v trubke golos Rozochki. |to bylo tak neozhidanno, chto Savelij rasteryalsya. -- Milyj, pochemu ty molchish'? YA zhe znayu, chto eto ty! Kak doletel? Kak zhivetsya v Moskve bez menya? Rozochka razgovarivala s Saveliem tak, slovno imenno sejchas zhdala ego zvonka i voobshche nikto drugoj ne mog ej pozvonit'. -- Gospodi, devochka moya! Kak ty dogadalas', chto eto ya? -- A kto eshche mozhet mne zvonit' po mezhdugorodnemu? Tol'ko ty! Nu, rasskazyvaj. Pochemu ty stol'ko vremeni ne zvonil? -- upreknula Rozochka. -- Tol'ko ne govori, chto ne zvonil, potomu chto ne nadeyalsya zastat' menya doma, -- predupredila ona. -- Razve ya mogu tebya obmanut'? -- sprosil Savelij, hotya dve minuty nazad terzalsya somneniyami. -- Ty mne ne otvetil. -- CHestno? -- Konechno. -- YA boyalsya, chto ne zastanu tebya i budu... -- Savelij zapnulsya. -- Kazhetsya, ty revnuesh'? -- Rozochka schastlivo zasmeyalas'. -- Bozhe, ty menya revnuesh'! -- CHemu ty tak raduesh'sya? -- burknul Savelij. -- Kak chemu? Revnuesh' -- znachit, lyubish'. Razve ya ne prava? -- Ladno, rasskazhi luchshe, kak u tebya dela. Kak ucheba? Kak tetka pozhivaet? -- On special'no zasypal ee voprosami, chtoby skryt' smushchenie. -- Ucheba -- otlichno! A Zinulya moya zamuzh vyhodit. -- Devushka tyazhelo vzdohnula. -- Zamuzh? Vot te na! Za kogo? -- Za odnogo professora, filologa. Vlyubilsya v tetku s pervogo vzglyada. -- Pozdrav' ee ot moego imeni! -- Obyazatel'no. A u menya vse normal'no. Hotya bylo by luchshe, esli by ty byl ryadom. -- Roza! -- strogo proiznes Savelij. -- Da znayu, znayu: snachala nuzhno okonchit' universitet. -- Kazhetsya, Rozochka ego peredraznivala. -- Vot imenno. -- Vse ravno ty ot menya nikuda ne denesh'sya! -- s vyzovom zayavila ona. -- A ya i ne sobirayus' nikuda devat'sya. -- Savelij ulybnulsya. -- Poproboval by tol'ko! -- s delannoj ugrozoj proiznesla Rozochka. -- Ty ne predstavlyaesh', kak ya rada tebya slyshat'! Celymi dnyami zhdu, zhdu, zhdu, a ty vse ne zvonish', ne zvonish', ne zvonish'... -- Ne serdis', milaya, raboty mnogo bylo. -- Bylo? Znachit, teper' ty budesh' pochashche zvonit'? -- obradovalas' devushka. -- Net, poka pridetsya... -- Savelij dosadlivo pomorshchilsya, -- ...nabrat'sya terpeniya. -- CHto-to sluchilos'? -- nastorozhilas' Rozochka i tut zhe dogadalas': -- Ty kuda-to uezzhaesh'... -- Da, Rozochka, mne nuzhno nenadolgo uehat'. -- Daleko? -- upavshim golosom sprosila ona. -- Ne ochen'. -- Ponyatno. Ne mozhesh' skazat'... -- I s trevogoj sprosila: -- |to opasno? -- Ne bol'she, chem obychno, -- neopredelenno otvetil Savelij. -- I sovsem-sovsem ne budet vozmozhnosti pozvonit'? -- CHuvstvovalos', chto Rozochka vot-vot rasplachetsya. -- Ne znayu... No, chestnoe slovo, pri pervoj zhe vozmozhnosti pozvonyu. Ty mne verish'? -- Veryu. Tol'ko ochen' proshu tebya, bud' poostorozhnee! Esli s toboj chto-nibud' sluchitsya, ya prosto ne perezhivu etogo. -- Golos u Rozochki byl ochen' ser'eznym, i v kakoj-to moment Savelij dazhe pozabyl, chto ej vsego pyatnadcat' let. -- Nichego so mnoj ne sluchitsya. Vse budet horosho, -- popytalsya uspokoit' ee Savelij. -- Da, zabyla tebe skazat': na dnyah zvonil Majkl Dzhejms, -- vspomnila Rozochka. -- Majkl? -- nahmurilsya Savelij. -- CHto sluchilos'? -- Nichego, prosto sprashival ob uchebe, o tom, kak mne zhivetsya, ne nuzhna li kakaya-nibud' pomoshch'... O tebe sprashival: pochemu ne zvonish'? Obizhaetsya ochen'... Govorit, uehal i zabyl svoih druzej. -- Nikogo ya ne zabyl. Rozochka. Nikogo i nichego. Kogda on v sleduyushchij raz pozvonit, peredaj, chto ya, kak tol'ko smogu, svyazhus' s nim. -- Ty nadolgo uezzhaesh'? -- Trudno skazat'. -- Ponyatno. YA ochen' skuchayu po tebe! -- YA po tebe tozhe. -- Pravda? -- Pravda. -- I skuchaj! Sil'no skuchaj! Kak ya, horosho? -- Horosho. -- Obeshchaesh'?" -- Obeshchayu. -- Pogovori so mnoj eshche nemnogo, -- tiho poprosila Rozochka, slovno pochuvstvovav, chto on sobiraetsya zakonchit' razgovor. Savelij vzglyanul na Voronova -- Andrej byl pogruzhen v svoi mysli. Oleg demonstrativno otvernulsya, delaya vid, chto ego ochen' interesuyut pronosyashchiesya za oknom pejzazhi. -- Izvini, moya horoshaya, no mne sejchas ne sovsem udobno razgovarivat', -- tiho skazal Savelij. -- Ryadom kto-to est'? -- I ne odin. -- Togda skazhu ya. Pomni, lyubimyj: sejchas ty u menya edinstvennyj blizkij chelovek na vsem belom svete! -- A Zinaida Aleksandrovna? -- Ej teper' pridetsya vse vremya posvyashchat' svoemu suprugu. -- Tak ona tebya i ostavit odnu, kak zhe! -- vozrazil Savelij. -- Ne ostavit, -- soglasilas' Rozochka. -- No eto vse ravno uzhe budet ne to. Da ty i sam vse prekrasno ponimaesh'. -- Ponimayu. -- Tol'ko sejchas do Saveliya doshlo, chto u ee tetki dejstvitel'no poyavilis' svoi lichnye zaboty i plemyannica otojdet na vtoroj plan. |to vzvolnovalo ego, no on poka ne znal, chto predprinyat'. -- Ladno, davaj proshchat'sya. -- YA lyublyu tebya, Sa... -- Rozochka! -- predosteregayushche napomnil on. -- YA lyublyu tebya, Serezhen'ka, -- chut' ne placha, proiznesla devushka. -- Ochen'-ochen'? -- YA tozhe lyublyu tebya. Ne skuchaj! -- Budu. -- Horosho. -- Celuyu tebya. -- YA tebya tozhe. Poka! -- Savelij otklyuchil telefon i ubral v sumku. -- Nu ochen' soderzhatel'nyj razgovor, -- nasmeshlivo skazal Oleg. -- Ne tvoe delo, -- otrezal Savelij. -- Prosti. Tol'ko hochesh' odin sovet? -- Nu? -- Mog by s devushkoj govorit' i polaskovej. Ili nas stesnyalsya? -- Nikogo ya ne stesnyalsya. Prosto... -- nachal Savelij i podumal, chto nichego ne smozhet ob®yasnit' Olegu; mozhet, dazhe Andrej ego ne ponyal by, da i sam Savelij ne ochen' ponimal, chto tvoritsya u nego v dushe. CHtoby perevesti razgovor na druguyu temu, on sprosil Olega: -- Poslushaj, ya ne putayu -- u "Gerata" v etom godu yubilej? -- Ne to chtoby yubilej -- shestaya godovshchina. Desyatogo oktyabrya. -- Otmechat' budete? -- Konechno. -- Gde? -- Navernoe, v Central'nom Dome armii. Nadeyus', vy s Voronovym pridete? -- Posmotrim. -- Vo vsyakom sluchae, schitajte, chto ya vas priglasil. -- Dogovorilis'... Slushaj, ya vzdremnu chutok. Tolknesh'? -- Tolknu, -- usmehnulsya Oleg. x x x V mikroavtobuse "mersedes" bylo ne menee uyutno, chem v "linkol'ne". Dazhe rabotal nebol'shoj televizor. Nikifor Koloskov vspominal Ryazanskoe vozdushno-desantnoe uchilishche. Tam on obrel neskol'ko novyh druzej i nakonec izbavilsya ot izlishnej zakompleksovannosti. Do etogo Nikifor teryalsya pri postoronnih, byl uveren, chto ne umeet tolkom ni dvigat'sya, ni govorit'. Sobstvenno, poetomu emu prishlos' ujti iz hokkeya, kotorym uvlekalsya s detstva. On vse vremya izbegal silovoj igry, no ne potomu, chto boyalsya za sebya. On boyalsya prichinit' bol' soperniku. Trener terpel-terpel, a potom rasproshchalsya s nim. V uchilishche Nikifor poznakomilsya s Romanom Kocherginym. U nih byla kakaya-to strannaya druzhba: vrode by vse vmeste staralis' delat', no ne prohodilo ni odnogo dnya, chtoby oni ne posporili ili ne porugalis'. Roman vse vremya podshuchival nad nim i staralsya vyzvat' v nem duh sopernichestva. Vse eto on delal neosoznanno, slovno intuitivno ponimaya, chto tol'ko takim sposobom mozhno rastormoshit' priyatelya. Dazhe kogda Nikifor po-nastoyashchemu vlyubilsya v odnu devushku. Roman special'no nachal uhazhivat' za nej. Togda Nikifor etogo ne ponimal i, estestvenno, zlilsya. A sejchas on vspominal o teh vremenah s osoboj teplotoj. Samye nezhnye vospominaniya byli, konechno, o NEJ -- toj edinstvennoj, iz-za kotoroj on poteryal golovu. Imenno tam, v uchilishche, on poznakomilsya s samoj krasivoj devushkoj na svete. Ee zvali Marinoj, no vse nazyvali ee Mal'vinoj -- za roskoshnye volosy i farforovo-beloe lichiko, na kotorom vsegda igral rumyanec. Marina rabotala v uchebnoj chasti, i, ponyatnoe delo, zaigryvat' s nej ne pytalsya tol'ko lenivyj. No Mal'vina ostanovila svoj vybor pochemu-to imenno na Nikifore. On navsegda zapomnil ih znakomstvo. Vypolnyaya kakoj-to prikaz dezhurnogo oficera, on nessya po koridoru, a Mal'vina neozhidanno vyshla iz-za ugla, nagruzhennaya stopkoj tetradej. Stolknovenie bylo neizbezhnym. Tetradi razletelis' v raznye storony, devushka poteryala ravnovesie i nachala padat'. Nikifor uspel podhvatit' ee, no sam ne uderzhalsya, i oni upali vmeste. Neskol'ko mgnovenij oba prebyvali v shoke i lish' smotreli drug drugu v glaza. Pervoj prishla v sebya devushka. -- Durak! -- bezzlobno brosila ona. -- Net, Nikifor, -- zhalobno vozrazil Koloskov. -- Nikifor? -- Devushka vdrug zalilas' zvonkim, slovno kolokol'chik, smehom. -- Da, Nikifor, -- povtoril on i smutilsya. -- Ty ne hochesh' pomoch' mne podnyat'sya, Nikifor? -- Oj, prostite! -- voskliknul Koloskov, On pomog Mal'vine vstat', i oni vdvoem bystro sobrali tetradi. Mezhdu nimi slovno probezhala kakaya-to iskra, i oni boyalis' ne tol'ko razgovarivat', no i smotret' drug na druga. I tol'ko kogda vse tetradi byli sobrany, devushka vzglyanula na Nikifora i skazala: -- A menya, mezhdu prochim, zovut Marina. -- YA znayu, -- so vzdohom priznalsya Nikifor. -- YA chasto nablyudayu za vami, kogda vy idete domoj. -- Otkuda? -- Iz okna. -- Ni razu ne zamechala. -- YA staralsya. -- Nikifor ulybnulsya, uzhe bez smushcheniya. Potom ona priznalas', chto imenno eta ulybka, "dobrodushnaya, zastenchivaya i ochen' milaya", i pokorila ee, hotya do vstrechi s Nikiforom ona poklyalas' sebe, chto na rabote "budet holodna, kak led, so vsemi bez isklyucheniya". K tomu vremeni Nikifor uzhe ochen' sdruzhilsya s Romanom, i im inogda prihodilos' gulyat', hodit' na koncerty, na tancy vtroem. Trudno skazat', skol'ko eshche Nikifor ne reshalsya by priznat'sya Marine v lyubvi, esli by ne Roman, kotoryj stal okazyvat' Mal'vine nekotorye znaki vnimaniya. A devushka, ustav zhdat', kogda zhe nakonec Nikifor sdelaet ej predlozhenie, nachala koketnichat' s Romanom, chtoby podtolknut' Nikifora k dejstviyam. I dobilas' svoego: v odin iz subbotnih vecherov Nikifor nautyuzhil svoyu kursantskuyu formu, kupil na poslednie den'gi buket krasnyh gvozdik, prishel k Marine domoj, torzhestvenno preklonil koleno i poprosil ee ruki. Oni pozhenilis', i Roman byl u nih na svad'be svidetelem. A cherez polgoda poslali v Afganistan snachala Romana, a vsled za nim, cherez paru mesyacev, i Nikifora. Marina, eshche ne znaya, chto beremenna, so slezami provozhala ego, molya Boga, chtoby tot sbereg ee Nikifushku, kak ona laskovo nazyvala muzha. Marina prodolzhala rabotat' v uchilishche i, nesmotrya na dekretnyj otpusk, rabotala do togo samogo dnya, kogda ee uvezli v roddom. Molodaya mama dala synu imya v chest' otca -- Nikifor. Teper' Nikiforu-mladshemu shel uzhe desyatyj god, i on byl ochen' pohozh na otca. Prinyav predlozhenie Saveliya, Nikiforstarshij ne stal skryvat' ot zheny, chto zadanie -- krajne opasnoe. Marina, chtoby ne napugat' syna, tiho proiznesla: -- Rodnoj moj, ya vse ponimayu i proshu tol'ko ob odnom: pomni, chto tebya zhdut dva lyubyashchih cheloveka. Vozvrashchajsya! Vozvrashchajsya vo chto by to ni stalo! Horosho? -- Dayu slovo, -- poobeshchal Nikifor, obnyal ee, i tak oni stoyali dolgo-dolgo, poka v komnatu ne zashel syn. -- CHego eto vy pritihli? -- udivlenno sprosil on... Nikifor ulybnulsya svoim vospominaniyam i vdrug uslyshal razdrazhennyj golos Matrosova: -- Tebe chto, delat' bol'she nechego? -- Skuchno, -- zevnul Roman i sladko potyanulsya. -- O chem rech', rebyata? -- sprosil Nikifor. -- Spal, chto li? -- udivilsya Vladimir Tregubenkov. -- Zapah chuvstvuesh'? -- Nu, seroj vrode pahnet... -- Romka fokus so spichkami reshil pokazat', da edva Sashku ne podzheg. -- On usmehnulsya. -- Skuchno emu, blin, -- provorchal Matrosov i vdrug zamer, ustavivshis' v ekran televizora. Lico ego pomrachnelo. Denis zametil eto i poprosil Romana, derzhavshego pul't: -- Pereklyuchi na drugoj kanal. -- Zachem? Tebe chto, klip ne nravitsya? Denis otobral u Romana pul't, pereklyuchil kanal, povernulsya i, nezametno dlya Matrosova, povertel pal'cem u viska, vyrazitel'no glyadya na Romana. -- Odin iz nih Sashkinu nevestu uvel, -- shepotom poyasnil Denis, kivnuv na ekran, gde tol'ko chto pokazyvali klip izvestnoj gruppy, a teper' shla reklama stiral'nogo poroshka. -- A-a... -- protyanul Roman, hotel eshche chto-to dobavit', no, vzglyanuv na Matrosova, ne risknul. On otvernulsya i stal smotret' v okno. Sashke mozhno posochuvstvovat'. Roman vspomnil tot den', kogda Valya provozhala ego v armiyu. Oni vmeste uchilis' s pervogo klassa, vmeste prazdnovali vse dni rozhdeniya, hodili v odnu muzykal'nuyu shkolu: Valya igrala na pianino, a Roman uvleksya gitaroj. Odnazhdy, kogda oni gulyali, k nim pristali dvoe parnej, i Romanu poryadkom dostalos' ot nih. Emu bylo tak obidno i stydno pered lyubimoj devushkoj, chto on reshil vo chto by to ni stalo nauchit'sya drat'sya, chtoby uzhe nikogda ne ispytat' takogo unizheniya. I on, vtajne ot Vali, zapisalsya v sekciyu karate. Okolo goda on skryval eto, poskol'ku byl uveren, chto Vale ego novoe uvlechenie ne ponravitsya, potomu chto devushka schitala vse eti vostochnye edinoborstva zhestokimi. Odnako vskore vo vremya progulki k nim vnov' privyazalas' podvypivshaya shpana, i odin iz parnej popytalsya zadrat' podol Valinogo plat'ya. Izvinivshis' pered devushkoj. Roman dovol'no bystro razdelalsya s nimi, raskidav v storony. -- Oni ne umerli? -- s ispugom sprosila Valya, glyadya na rasprostertye na zemle tela. -- Tebe chto, zhalko ih stalo? -- s razdrazheniem brosil Roman, vspomniv, kak oni tol'ko chto pytalis' zadrat' ej plat'e. -- Glupen'kij! YA prosto podumala: esli ty ih ubil, to tebya posadyat. -- Valya szhala ladonyami ego lico i vnimatel'no zaglyanula emu v glaza. -- Da nichego s nimi ne budet! Polezhat minut pyat'-desyat' i ochuhayutsya, -- tiho otvetil Roman. Ego serdce bilos' tak sil'no i bystro, slovno on tol'ko chto probezhal stometrovku. Valya vpervye prikosnulas' k ego licu. Ran'she on sam delal robkie popytki pocelovat' ee v guby, no ona uvorachivalas', i vse ogranichivalos' prostym chmokan'em v shchechku. Teper', kogda ona TAK smotrela na nego, a ee pal'cy nezhno poglazhivali ego shcheki, Roman pochuvstvoval, chto imenno sejchas chto-to dolzhno proizojti. Devushka pripodnyalas' na cypochki i prikosnulas' gubami k ego gubam. V gorle u Romana mgnovenno peresohlo ot volneniya. On navsegda zapomnil etot poceluj, pervyj poceluj lyubimoj devushki, kotoryj dlilsya vechnost'... Kazalos', nikto i nichto ne pomeshaet im vsyu zhizn' provesti ryadom drug s drugom. Odnako chelovek polagaet, a Bog raspolagaet. Prishla povestka, i cherez neskol'ko dnej Valya provozhala Romana v armiyu. Poezd tronulsya. Roman vysunulsya, naskol'ko mog, v okno, protyanul ruku, i Valya poshla po perronu, prodolzhaya derzhat' ego za ruku. Poezd nabiral skorost', i devushka poshla bystree, potom pobezhala izo vseh sil, chtoby ne otpuskat' ruku lyubimogo. No ustav, ostanovilas' i tol'ko togda dala volyu slezam, navernoe, ugovarivaya sebya, chto dva goda proletyat bystro. Otkuda ej bylo znat', chto oni rasstayutsya na celyh pyat' let... Uznav, chto Roman zanimalsya karate, v voenkomate emu predlozhili sluzhit' v vozdushno-desantnyh vojskah. Kto iz mal'chishek otkazalsya by ot takogo? I Roman ne zadumyvayas' napisal zayavlenie. God on provel v Ryazanskom uchilishche, gde poznakomilsya so svoim budushchim drugom, s kotorym, on byl uveren, sud'ba svyazala ego na vsyu zhizn'. Kogda oni vpervye stolknulis'. Roman porazilsya, zachem takoj chelovek, kak Nikifor, poshel v VDV. Emu yavno ne hvatalo ni sily voli, ni smelosti. Oni byli primerno odnogo vozrasta, no Roman oshchushchal sebya namnogo starshe i opytnee, i potomu, vspominaya sobstvennye perezhivaniya, reshil sdelat' iz Nikifora "nastoyashchego muzhchinu". On special'no "zavodil" priyatelya, podnachival ego, provociroval na spory i vyzyval na druzheskie potasovki. Roman regulyarno poluchal pis'ma ot lyubimoj. Polovina sroka uzhe proshla, i on mechtal, kak vskore vstretitsya s nej, chtoby uzhe nikogda ne rasstavat'sya. Neozhidanno ih rotu posadili v eshelon i otpravili v neizvestnost'. Dovol'no bystro oni dogadalis', chto ih vezut v Afganistan. Romana otkrytie ne ogorchilo i ne ispugalo, on lish' sozhalel, chto ne uspel napisat' ob etom Vale. Na odnoj iz kratkovremennyh stoyanok emu udalos' dogovorit'sya s kakim-to pacanom, sunuv emu tel'nyashku, chto tot otpravit ego pis'mo po pochte. Odnako po zloj ironii sud'by parnishka v etot zhe den' popal v bol'nicu i tol'ko cherez neskol'ko mesyacev smog vypolnit' svoe obeshchanie. Ponachalu Valya ne ochen' volnovalas' iz-za togo, chto Roman perestal pisat', ob®yasnyaya sebe eto tem, chto on ochen' zanyat, no s kazhdoj nedelej bespokojstvo ee roslo, potom pereshlo v razocharovanie. I odnazhdy, poddavshis' ugovoram podrug, kotorye vozmushchalis', chto ona "celymi dnyami sidit doma, a on dazhe pis'ma ne napishet", Valya reshila shodit' na vecherinku. Tam ona vypila, rasslabilas', vypila eshche i poteryala nad soboj kontrol'. Kakoj-to neznakomyj paren' vospol'zovalsya situaciej i ovladel eyu. Bol' otrezvila ee, i ona s uzhasom ponyala, chto nadelala. -- Kak ty mog, merzavec?! -- zakrichala devushka, vskochiv s divana, i zarydala, razmazyvaya po licu tush'. V komnatu zaglyanula Valina podruzhka -- ta samaya, chto ugovorila ee pojti na vecherinku. Uvidev, chto iz etogo poluchilos', ona s kulakami brosilas' na parnya. -- Podonok! Podonok! YA tebya prosila tol'ko pouhazhivat' za nej, a ne trogat'! -- Tak ona sama byla ne protiv, -- uvorachivayas' ot ee chuvstvitel'nyh udarov, opravdyvalsya tot. -- Tak eto ty?.. -- v uzhase voskliknula Valya. -- Valyusha, ya zh hotela kak luchshe! -- Luchshe?! -- Valya podoshla i izo vseh sil zalepila ej poshchechinu... Fizicheskaya bol' vskore proshla, no dushevnaya ostalas' nadolgo. Valya byla sama sebe protivna, ona oshchushchala sebya gryaznoj i nichtozhnoj. Eshche huzhe ej stalo, kogda nakonec prishlo pis'mo ot Romana. Uznav, KUDA otpravili lyubimogo, Valya razrydalas'. On tam riskuet svoej zhizn'yu, a ona? Vale bylo tak ploho, chto ona vser'ez podumyvala o samoubijstve, no uderzhalas'. Ona s golovoj ushla v uchebu, nikuda ne hodila, tol'ko v institut, a potom -- na rabotu. Uznav, chto Roman ranen. Valya hotela tut zhe sorvat'sya k nemu v gospital', no vspomnila o tom, chto natvorila, i ponyala, chto ne smozhet smotret' emu v glaza. Roman podlechilsya, poluchil kratkosrochnyj otpusk i srazu zhe poehal k lyubimoj, no Valya byla v komandirovke. Te zhe "dobrye" podrugi, kotorye podbili Valyu pojti na tu zlopoluchnuyu vecherinku, teper' s radost'yu soobshchili Romanu, chto proizoshlo v ego otsutstvie. Roman ne poveril, no vernulsya v rotu v parshivom nastroenii. Odnako nikomu nichego ne skazal, dazhe Nikiforu, luchshemu drugu. Otvoevav svoe v Afganistane, Roman napisal Vale, chto vozvrashchaetsya. Priehav domoj, on neskol'ko dnej zhdal, chto Valya pridet k nemu, no tak i ne dozhdalsya. Nakonec ne vyderzhal i prishel sam. Valya ne uspela proiznesti ni odnogo slova, a Roman uzhe ponyal, chto vse eti sluhi -- pravda. On razvernulsya i ushel. Roman udarilsya v zagul, nochuya gde popalo i s kem popalo. Valya uznala ob etom i brosilas' ego iskat'. Najdya, privezla k sebe domoj, ulozhila spat', a utrom chestno obo vsem rasskazala. -- Roma, esli smozhesh', prosti! Pover', ya nikogda, ni na minutu, ne perestavala lyubit' tebya. Konechno, ya ponimayu, kakuyu bol' prichinila tebe. YA tebya ne toroplyu i gotova zhdat'. Prostish' -- budem zhit' schastlivo, i ya budu tebe vernoj zhenoj. Ne smozhesh' -- ya ne obizhus', potomu chto vse ponimayu. Na tom i poreshili. Roman prodolzhal zhit' u sebya. Valya -- u sebya. Vstrechalis' dva-tri raza v nedelyu, stradali, no ser'eznogo razgovora ne zavodili. Roman ne pozvolyal sebe pocelovat' Valyu dazhe na proshchanie. No v poslednij den' pered ot®ezdom v CHechnyu Roman reshilsya. -- YA vse obdumal, -- ser'ezno nachal on, i Valya zamerla. -- Zavtra ya uezzhayu... -- Uezzhaesh'? -- upavshim golosom progovorila ona. -- Da, uezzhayu. Naskol'ko -- ne znayu. Esli ya vernus'... -- On zapnulsya i popravilsya: -- Kogda ya vernus', my pozhenimsya. Vot! No Valya ne zametila ego ogovorki, ona uslyshala glavnoe dlya sebya: "My pozhenimsya!" Bozhe, nakonec-to! Nakonec-to! Ona dozhdalas'! Ona vsegda verila, chto oni budut vmeste! -- Rodnoj moj! -- Placha ot schast'ya, Valya brosilas' emu na sheyu i pril'nula k ego gubam. -- Lyublyu tebya! Slyshish', lyublyu! -- sheptala ona. -- Znachit, ty prostil menya, da? -- Vse, zabudem o tom, chto bylo. Proshlo i proshlo, zachem vspominat'? -- tverdo skazal Roman i vytashchil iz karmana ogromnuyu plitku shokolada. -- CHaem napoish'? -- Konechno! Pogodi, -- vdrug opomnilas' Valya. -- Ty skazal, chto zavtra kuda-to uezzhaesh'... Roman kivnul. -- Nadolgo? -- Ne znayu. -- |to svyazano s tvoej rabotoj? -- Da. -- On opustil glaza. Valya vsplesnula rukami. -- Kuda? -- Ne sprashivaj menya ni o chem. Vse ravno ne skazhu. -- Gospodi! -- voskliknula Valya. -- Ty tol'ko chto sdelal menya schastlivoj i tut zhe otnimaesh' ego u menya! -- Da chto zh ty menya horonish' zaranee? -- rasserdilsya vdrug Roman. -- Davaj-ka luchshe stol soorudim: nado zhe po-chelovecheski prostit'sya!.. Oni prosideli za stolom chut' li ne vsyu noch', ne vypiv pri etom i poloviny butylki vina: oni i bez togo byli p'yany -- ot schast'ya. A potom legli v postel'. Ih pervaya noch' byla prekrasna. I ne bylo u Vali toj p'yanoj vecherinki, a u Romana -- teh p'yanyh orgij... Oni oshchushchali sebya tak, slovno |TO dejstvitel'no bylo u kazhdogo iz nih vpervye. Kogda Denis govoril, chto u Matrosova uveli nevestu, on, myagko govorya, byl ne sovsem tochen. Pravil'nee bylo by skazat', chto nevesta sama edva ne sbezhala, vlyubivshis' v odnogo iz solistov populyarnoj gruppy. Aleksandr poznakomilsya s Mashen'koj na torzhestvennom vechere, ustroennom dlya veteranov-"afgancev" Associaciej "Gerat". Mashen'ka priehala iz Sibiri, chtoby prinyat' uchastie v konkurse na zvanie "Miss Rossiya": u sebya v gorode ona stala pobeditel'nicej konkursa krasoty. Ej srazu zhe ponravilsya Aleksandr -- vysokij, strojnyj, krasivyj. I vdobavok, kak govoritsya, "bez vrednyh privychek". Vpolne vozmozhno, chto, esli by Matrosov srazu zhe posle ih znakomstva zaper by Mashu pod zamok ili hotya by postaralsya ne otpuskat' ot sebya bol'she chem na metr, oni spokojno dozhdalis' by svad'by i stali zhit'-pozhivat'. No Aleksandr pochemu-to ne podumal, chto krasivye devushki nravyatsya ne tol'ko emu. I odnazhdy Masha, kotoruyu priglasili v nochnoj klub na koncert populyarnoj gruppy, osleplennaya bleskom obstanovki, nemedlenno vlyubilas' v odnogo iz solistov. Tomu i v golovu ne prishlo, chto provincial'naya krasotka primet obyknovennyj flirt za ser'eznye otnosheniya. Na sleduyushchij den' devushka soobshchila Aleksandru, chto otpravlyaetsya so svoim novym izbrannikom v kruiz na gastroli. S trudom sderzhavshis', Aleksandr prishel na repeticiyu gruppy, chtoby "vyyasnit' otnosheniya". Telohranitelej gruppy, popytavshihsya vstat' u nego na puti, bystro utihomirili ego priyateli-"afgancy". Najdya Mashinogo izbrannika, Sasha sprosil: -- Ty chto, dejstvitel'no predlozhil Mashe poehat' s toboj v kruiz? -- Kakoj Mashe? -- ispugalsya tot. -- U tebya ih chto, sotni? -- razozlilsya Aleksandr, hotya, kazhetsya, nachal koe-chto ponimat'. -- YA sprashivayu: ty vchera obeshchal Mashe zhenit'sya na nej? Obeshchal vzyat' ee s soboj na gastroli? -- A, tak vy ob etoj Mashe! -- obradovalsya solist. -- Da u menya nichego s nej ne bylo! Nu, potancevali raz-drugoj, a esli ona chto-to sebe navoobrazhala, to ya tut ni pri chem. -- Vot kak? CHto zhe, ona vse eto vydumala? -- Nu, mozhet ej prosto hotelos', chtoby tak bylo? -- predpolozhil paren'. -- Da do lampochki mne vasha Masha! -- Ah, do lampochki?! -- razdalsya neozhidanno zhenskij golos: v zale poyavilas' sama Masha. -- Gospodi, kakaya zhe ya dura! Poshli, Sasha, otsyuda! Obernuvshis', Aleksandr polozhil ogromnuyu ladon' na ee hrupkoe plecho, sdavil, ne to sobirayas' ottolknut', ne to, naoborot, uderzhat' etu legkomyslennuyu devchonku, i uvidel, kak ot boli na glaza u Mashi navernulis' slezy. Gnev ego tut zhe proshel. On obnyal ee za plechi i povel k vyhodu, potom obernulsya, vzglyanul na "sopernika" i molcha pokazal emu kulak... Teper', uvidev po televizoru nenavistnuyu fizionomiyu, Aleksandr s trudom sderzhalsya, chtoby ne plyunut' v ekran, no Denis bystro pereklyuchil kanal. A Vladimir Tregubenkov byl iz teh "schastlivchikov", kotorym kazhdyj mig schast'ya prihoditsya otrabatyvat' s lihvoj, platya zachastuyu nepomernuyu cenu. On vyros v ochen' prostoj sem'e, gde s trudom zhili ot zarplaty do zarplaty. Krome nego v sem'e bylo eshche dvoe detej. Poetomu Volode kak starshemu chasto poruchalis' eshche i zaboty o brate i sestre. CHuvstvuya sebya ne po godam otvetstvennym, svoj harakter on "vykoval" sam. Vladimir byl iz teh rebyat, kotorye nikogda ne proshchayut sebe slabost' ili trusost'. Ego bili -- on daval sdachi, ego bili kompaniej -- on vylavlival kazhdogo obidchika po otdel'nosti i spolna vozvrashchal dolgi. V nem peremeshalis' russkaya i chechenskaya krov'. Esli by ne priobretennye eshche v detstve kachestva -- stremlenie vo chto by to ni stalo dobit'sya pobedy, derzhat' udar, ne opuskat' ruki i ne raspuskat'sya, to vzryvnoj kavkazskij temperament mog by zavesti ego ne tuda, kuda nuzhno. No, k schast'yu, Vladimira prizvali v armiyu. Ego srazu zhe zametili komandiry, i vskore on popal v armejskij specnaz, a potom -- v Afganistan. Na vojne chelovek bystro proyavlyaetsya, i Vladimir zavoeval avtoritet NADEZHNOGO parnya, na kotorogo mozhno polozhit'sya vo vsem i kotoryj nikogda ne predast. No za vse schastlivye momenty Vladimiru prihodilos' dorogo platit'. Za priznanie tovarishchej -- ranami. A za svoe semejnoe schast'e on zaplatil druzhboj s chelovekom, kotorogo znal eshche so shkoly. Kogda Vladimir posle raneniya lezhal v gospitale, Fedor prishel navestit' ego vmeste so svoej podrugoj. Na sleduyushchij den' devushka prishla uzhe odna i stala hodit' kazhdyj den'. Kogda Vladimir vypisalsya, oni pozhenilis'. Fedor tak i ne smog prostit' ego i vycherknul ne tol'ko iz spiska druzej, no dazhe iz spiska prosto znakomyh. Edva li ne s samogo detstva Vladimir mechtal, chto u nego budet mnogo detej, i mechta ego osushchestvilas'. Polina zaberemenela srazu zhe posle svad'by, i, kogda on vernulsya iz Afganistana, doma ego zhdali dve ocharovatel'nye bliznyashki. CHerez tri goda rodilis' eshche dvoe bliznecov, eshche cherez dva goda -- vnov' dvojnyashki. Kazalos', Bog obratil nakonec svoe vnimanie na nego i teper' vse budet otlichno, no cherez poltora goda posle rozhdeniya tret'ej dvojni zhena Polina umerla ot zarazheniya krovi. I Vladimir slomalsya: zapil tak, chto bukval'no za mesyac spustil vse, chto udalos' skopit' za mnogie gody. Detej zabrala k sebe sestra. Vozmozhno, vse konchilos' by tyur'moj ili prosto smert'yu pod zaborom, esli by odnazhdy ego, p'yanogo, zamerzayushchego, ne podobral kakoj-to bomzh. Ochnulsya Vladimir v kakom-to podvale. U nego byl sil'nyj zhar. Odnako zakalennyj organizm pobedil, i Vladimir, provalyavshis' dve nedeli na vonyuchih lohmot'yah, blagodarya zabote bomzha Miti nakonec vstal na nogi. Za eto vremya on mnogoe peredumal i prishel k vyvodu, chto Bog daet emu eshche odin shans, i on obyazan vernut'sya k detyam. No ego zhdalo novoe ispytanie: sosedi, kotorye terpeli ego postoyannye p'yanki tol'ko iz zhalosti i v pamyat' o teh dnyah, kogda oni ne mogli naradovat'sya na schastlivuyu sem'yu, napisali zayavlenie v miliciyu. Dlya Vladimira eto byl udar. Uznav, chto ego sobirayutsya lishit' roditel'skih prav, on chut' bylo vnov' ne ushel v zapoj, no sderzhalsya. Sud'ya naznachil emu ispytatel'nyj srok, i Vladimir s blagodarnost'yu prinyal vyzov. CHerez svoih druzej-"afgancev" ustroilsya rabotat' k Olegu Vishneveckomu. Do okonchaniya ispytatel'nogo sroka ostavalos' dva mesyaca, kogda poyavilsya Voronov s predlozheniem prinyat' uchastie v slozhnoj operacii. Vladimir soglasilsya srazu po dvum prichinam: vo-pervyh, bystree proletit vremya, vo-vtoryh, chto eshche vazhnee, za etu rabotu bylo predlozheno horoshee voznagrazhdenie. A emu nado bylo dumat' o detyah... V otlichie ot Vladimira Denis Korablev byl s detstva nastoyashchim balovnem sud'by. Pro takih govoryat, chto oni rodilis' s zolotoj lozhkoj vo rtu. Sem'ya byla dostatochno obespechennoj. Denisu, edinstvennomu synu, potakali vo vsem, ne zhaleya deneg. On bral uroki igry na gitare, hodil na figurnoe katanie, potom uvleksya boksom, rukopashnymi boyami, bol'shim tennisom, plavaniem, zhivopis'yu. Vse emu davalos' legko. On byl ryzhim, no ego, kak ni stranno, nikogda ne draznili dazhe v detstve: on uzhivalsya so vsemi, a devchonki prosto shodili s uma po zelenoglazomu ryzhen'komu parnishke, u kotorogo k tomu zhe vsegda vodilis' den'zhata. Vpolne vozmozhno, bud' roditeli chut' ponastojchivee, on postupil by, naprimer, v MGIMO -- u otca byli svyazi. Ego mogli "otmazat'" ot armii, no u Denisa bylo ochen' sil'no razvito chuvstvo dolga. On poshel v armiyu i vskore proyavil sebya nastol'ko, chto ego komandiry sovetovali emu stat' professional'nym voennym. Odnako Denis ne zahotel forsirovat' sobytiya. Po hodatajstvu otca ego pereveli v voennuyu prokuraturu. Otec dumal, chto tam synu budet legche. No sud'ba rasporyadilas' inache, i vskore Denis okazalsya v Afganistane. On i tam sumel proyavit' sebya: spas v boyu svoego ranennogo komandira, za chto byl nagrazhden ordenom Krasnoj Zvezdy. Sluzhit' emu ostavalos' chut' bol'she treh mesyacev, no tut proizoshel etot sluchaj, o kotorom on rasskazal Saveliyu pri pervom znakomstve. Vernuvshis' domoj, Denis uznal, chto imenno otcu obyazan svoim perevodom v voennuyu prokuraturu. Razrugavshis' s nim, Denis ushel iz doma i stal zhit' u svoej babushki. Ta dushi ne chayala vo vnuke i chasto hodila v cerkov' zamalivat' ego greh pered Bogom, iskrenne nadeyas', chto tot smozhet vernut' vnuku dushevnyj pokoj. Babushka volnovalas' ne naprasno: iz Afganistana Denis vernulsya sovsem drugim chelovekom -- mrachnym, zamknutym. On sidel doma, ne obshchalsya s druz'yami, ne vstrechalsya s devushkami, chem ogorchal mnogih iz nih. S Olegom Vishneveckim Denis poznakomilsya eshche v Afganistane, i tot sam predlozhil emu rabotat' v "Gerate". Uznav, chto rebyat-"afgancev" nabirayut dlya ser'eznoj raboty, Denis odnim iz pervyh poprosil Olega vklyuchit' ego v komandu. Sejchas, glyadya na mel'kayushchij za oknom mikroavtobusa pejzazh, Denis dumal o tom, chto, mozhet byt', v etom pohode emu udastsya nakonec obresti dushevnoe ravnovesie... x x x Posle togo, kak Savelij pozvonil s KPP voennogo aerodroma v Kubinke po telefonu, kotoryj dal emu general Bogomolov, k nim vyshel plotnyj muzhchina let pyatidesyati. Nesmotrya na to, chto den' byl dovol'no teplym, na nem krasovalis' dublenka i pyzhikovaya shapka. -- Polkovnik Radomyslin! -- predstavilsya on. -- Vy Voronov, a vy Manujlov, ugadal? -- sprosil on, pozhimaya im ruki. -- Po fotografii uznali? -- ulybnulsya Savelij. -- U vas horoshaya zritel'naya pamyat'. -- CHto, vygruzhat'sya iz mashiny? -- sprosil Voronov. -- Zachem? Sejchas proedete pryamo k trapu. |to ch'i mashiny? A, "Gerat"! -- Polkovnik zametil emblemu. -- Tol'ko nomera vpishu. Minut cherez pyatnadcat' oni uzhe pod®ezzhali k temno-zelenomu IL-28 voenno-transportnoj aviacii. -- Kto eshche s nami letit? -- sprosil Savelij. -- Tol'ko ekipazh, vy i gruz. Pridetsya nemnogo pomuchat'sya. -- V kakom smysle? -- ne ponyal Voronov. -- Passazhirskoe otdelenie ochen' malen'koe. Obychno tam dva-tri ekspeditora ezdyat. -- Mozhet, vy nachnete pogruzku, poka my tut pobeseduem? -- sprosil Savelij u Voronova. -- Da, ne budem teryat' vremya. -- Andrej ponyal, chto Savelij hochet pogovorit' s polkovnikom naedine. -- Davajte gruzit'sya, rebyata! Kogda oni otoshli, Savelij sprosil Radomyslina: -- S kem nam imet' delo v Kalmykii? -- Pryamo na aerodrome vas vstretit moj chelovek, kotoryj znaet vas v lico. On vse organizuet. Na vsyakij sluchaj on zadast vam vopros: "Kak pogoda v Moskve?", a vy dolzhny otvetit': "V Moskve, kak v Afrike, vsegda zharko". -- Otvet s yumorom, -- ulybnulsya Savelij. -- Eshche ya dolzhen peredat' vam vot chto... -- Polkovnik otkryl "diplomat" i dostal ottuda uvesistyj paket. -- General prosil vruchit' vam. CHto v nem, mne neizvestno. ZHelayu udachi! V samolete Savelij raspechatal paket. -- Proshu poluchit' dokumenty i za vremya sledovaniya vyuchit' ne tol'ko svoi novye imena, no i kratkuyu "legendu", posle etogo dat' oznakomit'sya ostal'nym, zatem vse unichtozhit'. Nam s toboj, "druzhban" Matrosov, pridetsya pobyt' v shkure tol'ko chto osvobozhdennyh zekov. -- Togda ponyatno, zachem menya obrili, -- unylo proiznes Aleksandr. -- I kak zhe menya klichut? -- Ty teper' Merzlikin Aleksandr Nikolaevich. Podojdet? -- Vpolne. -- Matrosov vzyal "svoyu" spravku ob osvobozhdenii i listok s "legendoj". S trudom razmestivshis', rebyata uglubilis' v chtenie... Lichnyj poruchenec Vpervye za poslednie neskol'ko nedel' Mushmakaev prebyval v blagodushnom raspolozhenii duha: on dazhe poshchadil odnu iz plennic. Obychno |l'san zhestoko raspravlyalsya s zhenshchinami, mstya im za vse nanesennye emu kogda-to obidy. Na sej raz dvuh iz treh moloden'kih plennic Mushmakaev otdal na potehu svoim priblizhennym, prekrasno ponimaya, chto, znaj eti zhenshchiny, chto ih ozhidaet, oni predpochli by smert'. V arsenale ego podruchnyh byl celyj nabor pytok, kotorye oni primenyali k "nevernym suchkam", kak nazyvali vseh russkih zhenshchin -- ot devochek do glubokih staruh. Samye tyazhkie pytki primenyalis' imenno k staruham -- ved' eto oni "naplodili stol'ko nevernyh sobak". "Gryaznoe mesto", to est' detorodnye organy, podvergali samym izoshchrennym pytkam: zasovyvali tuda butylki, kolyuchuyu provoloku, shchetki dlya chistki kastryul' ot rzhavchiny... Dostatochno pomuchiv zhertvu, a potom ubedivshis', chto ona eshche v soznanii, izuvery bralis' za kinzhaly i ustraivali sorevnovanie: kto bol'she otrezhet organov i chastej tela. S molodymi zhenshchinami i devushkami postupali po-drugomu. Sperva s nimi po ocheredi zabavlyalis' vse brigadiry. Esli zhertva pytalas' soprotivlyat'sya, ee nachinali bit' i bili do teh por, poka neschastnaya libo prekrashchala soprotivlenie, libo teryala soznanie. Potom ee otdavali ryadovym boevikam, i te "rabotali" s nej uzhe ne po odinochke. V konce molodyh zhenshchin zhdalo to zhe, chto i staruh, -- smert'. Na sej raz Mushmakaev ostavil dlya sebya chernovolosuyu devushku let dvadcati dvuh, u kotoroj vo vneshnosti bylo chto-to vostochnoe. |l'san posadil ee za stol, nakormil, napoil, a potom pryamo predlozhil zanyat'sya lyubov'yu. Devushka prekrasno ponimala, chto zhdet ee v sluchae otkaza, potomu soglasilas' v nadezhde, chto predstavitsya sluchaj sbezhat'. Telezhurnalistku Lyudmilu Karavaevu vmeste s tremya kollegami zahvatili nedaleko ot Hasavyurta, gde ona pytalas' sdelat' reportazh o chechencah, zhivushchih v Dagestane. Nesmotrya na ohranu, mikroavtobus, v kotorom ehali zhurnalisty, obstrelyali. SHofer-dagestanec pogib, a operator Nikita Cyplakov i administrator Artem Bochugov poluchili raneniya. Ohrana -- sotrudniki milicii -- poteryala dvuh chelovek, ostal'nyh vzyali v plen. Lyudmila srazu ponyala, chto bandity dejstvovali po navodke. Oni ostavili na meste zahvata trup muzhchiny v rossijskoj voennoj forme, ochevidno, chtoby predstavit' vse proisshedshee stolknoveniem dagestancev s federal'nymi vojskami. Oni ehali, kak pokazalos' Lyudmile, neskol'ko dnej. Plennikam svyazali za spinoj ruki i zavyazali glaza, odnako zhurnalistka po nekotorym priznakam opredelila, chto dvigalis' oni tol'ko po nocham, dnem zhe perezhidali v kakom-nibud' selenii. Ih zapirali to v podvale, to v sarae. Kormili odin raz v den': polbuhanki hleba, kipyatok i nebol'shaya kastryulya kashi na troih. Ruki na vremya edy im razvyazyvali, i bditel'naya ohrana ne spuskala s plennikov glaz. Razgovarivat' bylo strogo zapreshcheno, za lyuboe slovo nemedlenno sledoval udar prikladom po spine. Mushmakaev oshibsya: Lyudmila byla russkoj, hotya nemnogo ponimala po-chechenski. Ona uzhe neskol'ko raz byvala v CHechne i nachala uchit' yazyk, chto moglo pomoch' ej delat' reportazhi. Teper' Lyudmila, konechno, pytalas' skryt' svoi poznaniya, blagodarya chemu ej udalos' uznat', kuda ih vezut. Odin iz boevikov skazal drugomu, chto neploho bylo by pozabavit'sya s krasotkoj. I, gnusno ulybayas', povtoril eto po-russki -- special'no dlya Lyudmily. -- Ne sovetuyu, -- zevnuv, po-chechenski otvetil ego priyatel'. -- Ty zhe znaesh' poryadok: Mushmakaev vsegda dolzhen byt' pervym. -- Tak my emu ih vezem? A ya dumal, chtoby vykup potrebovat'. -- Hozyain sam reshit! -- otrezal pervyj. -- Nashe delo -- "podarok" dovezti v celosti i sohrannosti. Vskore kolleg Lyudmily zabrali. Ona slyshala, chto ih sobirayutsya otvezti k vrachu, chtoby pridat' "tovarnyj" vid: kazhetsya, za nih sobiralis' poprosit' vykup. A potom, na odnoj iz ostanovok, boeviki prihvatili v kakom-to selenii dvuh devushek. Lyudmile udalos' uluchit' moment i poobshchat'sya s nimi. Odna okazalas' osetinkoj, drugaya -- cherkeskoj. Oni gor'ko rydali, chto teper' ih nikto ne voz'met zamuzh. Ochevidno, oni dazhe predstavit' ne mogli, chto ih ozhidaet. Odin iz chechencev, golos kotorogo Lyudmila uznala, -- imenno on hotel "pobalovat'sya" s nej, -- skazal priyatelyu: -- Poslushaj, Abaz, nadeyus', eti dve milashki ne dlya komandira? -- Ty, Uddi, vse nikak ne ujmesh'sya? -- so zlost'yu brosil tot. -- K Hozyainu priehal gost' iz Moskvy. Vdrug emu tozhe nuzhen "podarok"? -- Gost'... -- razocharovanno protyanul Uddi. -- Ochen' vazhnyj gost'. Bankir kakoj-to. Velihov, kazhetsya. YA videl, kak nash komandir vokrug nego begaet, obhazhivaet, budto rodnogo. Navernoe, on emu ochen' nuzhen. -- CHto-to ya ni razu ne videl, chtoby hozyain vokrug kogo-nibud' begal. -- Priedem -- uvidish'. -- Ladno, pridetsya, znachit, "suhomyatkoj" obojtis', -- vzdohnul pervyj, no, pohozhe, ne uderzhalsya i oblapal odnu iz devushek, potomu chto ta zakrichala i bystro nachala prichitat' na svoem yazyke. Lyudmila otlichno znala Velihova, dazhe kakto brala u nego interv'yu. Kakim obrazom on okazalsya gostem Mushmakaeva? CHto ih mozhet svyazyvat'? Bankir kazalsya takim intelligentnym, vezhlivym... Neuzheli eto vsego lish' maska? Lyudmila vspomnila, chto familiyu Velihova upominali v presse v svyazi s fal'shivymi avizo. Vyhodit, u bankira s CHechnej davnie otnosheniya. I eta vstrecha s Mushmakaevym ne sluchajna. Neuzheli Velihov finansiruet Mushmakaeva? Sperva eta mysl' pokazalas' zhurnalistke dikoj, no, chem bol'she ona razmyshlyala, tem bol'she vspominala fakty, podtverzhdayushchie ee dogadku. A Mushmakaev byl v otlichnom nastroenii po dvum prichinam: vo-pervyh, pribyl gonec ot Loma, privez neskol'ko nebol'shih zakazov na postavku oruzhiya i rasskazal, chto na dnyah k Vahe dolzhen priehat' ves'ma sostoyatel'nyj pokupatel'. Podrobnostej gonec ne znal, no zavereniya Loma v nadezhnosti pokupatelya obnadezhivali |l'sana, hotya nemnogo i nastorazhivali. Mushmakaev prikazal goncu peredat' Lomu, chtoby tot proveril pokupatelya "krov'yu", a potom srazu zhe prislal podtverzhdenie. Mushmakaev ne doveryal telefonu i potreboval, chtoby dlya podtverzhdeniya Lom pribyl lichno ili otpravil svoego cheloveka. Vtoroe sobytie bylo eshche bolee priyatnym. Posle dovol'no dlitel'nogo pereryva Mushmakaeva posetil odin iz teh, kto finansiroval dejstviya ego otryada. S bankirom Velihovym |l'san poznakomilsya eshche v to vremya, kogda Dudaev byl prezidentom. Sobstvenno, on i poznakomil ih na odnom iz priemov. Velihov srazu vyzval simpatiyu u Mushmakaeva, i ne tol'ko potomu, chto tozhe byl nevysokogo rosta, no i potomu, chto |l'san zametil v nem te uverennost' i silu, kotoryh nedostavalo emu samomu. Simpatiya byla oboyudnoj, i eto stalo osobenno zametno posle togo, kak Velihov podderzhal zateyu Mushmakaeva