Vasilij Katunin. Vozvrashchenie Ostapa Krymova

Ocenite etot tekst:
Vasilij Katunin. Vozvrashchenie Ostapa Krymova

     -------------------------------------------
     ISTOCHNIK
     BBK 84.4 UKR-ROS
     K29
     Detektivnaya seriya "Kobra"
     osnovana v 1996 godu
     Kniga publikuetsya v avtorskoj redakcii
     Hudozhnik-oformitel'
     S. A. Pyatkovka
     Katunin V. |.
     K29  Vozvrashchenie Ostapa  Krymova:  Roman  / Hudozh. -  oformitel'  S. A.
Pyatkovka. -- Har'kov: Folio, 1999. -- 494 s. -- (Detektivnaya seriya "Kobra").
     ISBN 966-03-0644-H.
     "Vozvrashchenie  Ostapa   Krymova"  --  pervyj   iz   zadumannyh   avtorom
ostrosyuzhetnyh romanov o pohozhdeniyah svoego geroya, posledovatelya legendarnogo
Ostapa Bendera, v nashi dni.
     k 4702010201 - 080 Bez obŽyavl.
     99
     ISBN 966-03-0644-H
     BBK 84.4 UKR-ROS
     Š V. |. Katunin, 1999
     Š S. A Pyatkovka, hudozhestvennoe oformlenie, 1999
     Š Izdatel'stvo "Folio", marka serii, 1999
     -------------------------------------------


     Glupost' -- eto horosho skrytaya forma schast'ya.
     Ostap Krymov
     (Poln. sobr. soch. T. 1, gl. 18)


PREDISLOVIE

     Buduchi  malen'kim  naivnym  mal'chikom,  ya  smeyalsya  nad  bednym  glupym
Buratino,  zaryvshim  svoi  monety v  zemlyu. I tol'ko stav  vzroslym sedeyushchim
muzhchinoj,  ya  ponyal,  chto v  Strane  Durakov  dejstvitel'no  rastut  zolotye
derev'ya.
     V  etoj knige stol'ko  zhe vymysla,  skol'ko i  pravdy, ibo sama  zhizn',
yavlyayas' neveroyatnym vydumshchikom, ezhednevno stiraet granicy mezhdu real'nost'yu,
fantaziej i bredom.
     Mir  udivitel'no mnogoobrazen.  I nedostatok deneg  u  lyudej  -- eto ne
edinstvennyj  ih nedostatok, -- kak lyudej, tak i  deneg.  Vse my -- obŽekty,
dvizhushchiesya v sisteme treh koordinat: den'gi, seks, vlast'. Dlya mnogih pervaya
koordinata yavlyaetsya glavnoj, dlya  nekotoryh -- edinstvennoj, prevrashchayushchej ih
zhizn' v dvizhenie po pryamoj.
     Kak   vrach-patologoanatom,  ya  by  posovetoval   prochitat'  etu  knigu,
poskol'ku v  nej  net  ni odnogo trupa.  Kak  ekonomist, ya porekomendoval by
pochitat' ee tem, kto hochet  ochen' bystro  stat' millionerom. Kniga eta mozhet
tak zhe pokazat'sya  poznavatel'noj i dlya teh, kto  dumaet,  chto  v  etom mire
chto-to mozhet proishodit' sluchajno.
     Napisav knigu, ya eshche raz ubedilsya v tom, chto vremya -- eto prostranstvo,
v kotoroe mozhno vhodit' v lyuboj ego tochke. Esli zhiva pamyat'...


Glava 1
     VOZVRASHCHENIE BLUDNOGO SYNA
     Esli  nas kuda-to  tyanet, i vy  -- ne alkogolik, to eto -- ili zhenshchina,
ili Rodina.
     Ostap Krymov
     (Iz pokazanij sledovatelyu.)

     Stoyal yasnyj solnechnyj  den'  serediny aprelya  1998 goda. Na  stupen'kah
zdaniya  Har'kovskogo  vokzala vozvyshalsya  broskij  molodoj chelovek s  licom,
ispolnennym  dostoinstva  i  uvazheniya  k kazhdoj  minute  uhodyashchego  vremeni,
neumolimo otschityvaemogo elektronnymi chasami na kolonnom frontone. On stoyal,
budto otlityj iz tyazhelogo metalla, slovno pamyatnik neizvestnomu passazhiru, v
chest' kotorogo eshche ne uspeli zazhech' vechnyj ogon' vechnogo dvizheniya. On  stoyal
i  polnoj grud'yu  vdyhal utrennij  vozduh bol'shogo goroda,  ne  otlichayushchijsya
ideal'noj chistotoj, no tochno peredayushchij trevozhnye zapahi vremeni.
     Pegij,  yavno perekormlennyj  kot, --  po  vsej  vidimosti,  zavsegdataj
vokzal'nyh  bufetov,  --  grelsya na solnyshke vozle  kolonny. Ego ne pokidali
priyatnye vospominaniya o proshedshem marte.
     Bol'shoj  gorod  prosypalsya,  kak  prosypaetsya   chelovek,  --  proklinaya
pohmel'e i  chistya zuby, udivlyayas' besprichinnoj  erekcii  i  zavarivaya  kofe,
nanosya  mimikricheskij  makiyazh   i  namazyvaya  mylo  na  otrosshuyu  shchetinu,  s
otvrashcheniem  zaglyadyvaya  v holodil'nik  i  horonya vechernie  ekzal'tirovannye
plany,  proshchaya  sebe  vcherashnie   oshibki   i  obmanyvaya  sebya   predstoyashchimi
perspektivami, vyglyadyvaya v okno i  vosklicaya:  "Dejstvitel'nost', ty  opyat'
snish'sya mne!"
     V vozduhe visel  napominayushchij  detstvo  zapah mokroj pyli.  Analogichnyj
nostal'gicheskij   zapah   veselyh  otrocheskih   let  --   bitumnoe   dyhanie
promaslennyh shpal --  vstretil molodogo cheloveka desyat'  minut  nazad, kogda
poezd "Moskva -- Har'kov"  vysadil  ego  na mokrom perrone vokzala. Legkij i
vlazhnyj utrennij  briz trepal,  kak chernye piratskie flagi,  shirokie shtaniny
bryuk novopribyvshego. V bokovom  karmane dorogogo pidzhaka neznakomca pokoilsya
pasport grazhdanina SSSR, vydannyj v gorode Tambove  na imya Semena Semenovicha
Kol'skogo. V nagrudnom karmane togo zhe pidzhaka lezhalo agressivno krasnokozhee
udostoverenie  na  imya   Ostapa  Krymova,   gde  v  grafe  "dolzhnost'"  bylo
gryazno-sinim  po  myato-belomu  napisano:  "rezhisser-postanovshchik".  Sudya   po
fotografiyam, oba dokumenta prinadlezhali  odnomu i  tomu zhe  licu,  chto moglo
udivit' kogo ugodno, krome samogo obladatelya etogo lica.
     Eshche v yunye gody Senya Kol'skij, uznav o tom,  chto mnogie velikie lyudi iz
artisticheskogo i literaturnogo bomonda izvestny v miru po svoim psevdonimam,
reshil smenit' i svoe devich'e imya. Takim obrazom, uzhe vystupaya v institutskom
vokal'no-instrumental'nom ansamble v kachestve udarnika,  Semen Kol'skij stal
nazyvat'sya Ostapom  Krymovym. Lyubyashchij  zharkoe chernomorskoe solnce yunosha,  ne
dolgo  dumaya,   pomenyal  soderzhashcheesya  v   ego  familii  nazvanie  severnogo
poluostrova na analogichnyj yuzhnyj, a imya vzyal u svoego lyubimogo literaturnogo
geroya. Ostap ne stal yuridicheski oformlyat' etu metamorfozu, daby ne  ogorchat'
starika  Kol'skogo,  svoego dedushku  --  geroya  Grazhdanskoj  vojny, krasnogo
komandira  i gryaznogo gorlopana, rubavshego,  kak  kapustu, eshche v  te  mutnye
vremena  i belyh, i zelenyh, i  krasnyh (po oshibke), i polnost'yu bescvetnyh.
Golubye togda  eshche ne  afishirovali sebya  nastol'ko, chtoby  na nih mozhno bylo
zavesti statistiku.
     S teh por tak i povelos':  pod  odnim imenem on izredka,  na zare svoej
trudovoj  deyatel'nosti,  poluchal  simvolicheskoe  zhalovanie,  byval  vyzyvaem
groznymi i  nevinnymi povestkami v prisutstvennye uchrezhdeniya, propisyvalsya v
samyh  neozhidannyh mestah i selilsya  v gostinicah;  pod drugim  -- byl lyubim
zhenshchinami,  bogotvorim druz'yami i uvazhaem kollegami vo vseh  gorodah i vesyah
byvshej odnoj shestoj chasti sushi, nazyvaemoj SSSR. Poskol'ku zarplatu Ostap ne
poluchal  uzhe  let pyatnadcat',  a  pravilo ne imet'  lichno  nichego  obshchego  s
oficial'nymi  i,  osobenno,  pravoohranitel'nymi  organami  stalo  dlya  nego
neprerekaemym  zakonom, to  on  kak-to  potihon'ku  stal otvykat' ot  svoego
pervogo, dostavshegosya  ot papy  imeni.  Tem bolee chto poslednij  raz  svoego
roditelya  on  videl  v  dvuhmesyachnom vozraste  i  imel  vse osnovaniya  ploho
razbirat'sya v otcovskoj vetvi svoego genealogicheskogo dereva.
     Podumav ob  etom,  Ostap mashinal'no sunul ruku  v  karman svoih shirokih
shtanin i vytashchil morshchinistyj, zasalennyj sotnyami  kazennyh  pal'cev pasport,
kotoryj, sudya  po datam,  uzhe nahodilsya  v sostoyanii klinicheskoj  smerti.  S
oblozhki grustno sverknula do boli znakomaya, nekogda gordaya  abbreviatura  --
SSSR.  Na  dvore  na netverdyh  nogah  stoyal 1998  god. V  nachal'nyh klassah
srednih  shkol byvshej  imperii  nichego ne podozrevayushchie  deti  i podumat'  ne
mogli,  chto  Rossiya, Ukraina,  Azerbajdzhan, CHechnya,  |stoniya i  Sahalin  byli
sovsem nedavno odnim gosudarstvom. Ostap vspomnil, kak nedelyu nazad v ankete
Gollandskogo  posol'stva  v grafe "strana rozhdeniya" on  napisal  SSSR, i sam
udivilsya tomu, kak eto  uzhe neprivychno  zvuchit. Kak vse zhe nelepo rodit'sya v
odnoj strane, a zatem, zapolnyaya anketu, ponyat', chto ty zhivesh' uzhe v drugoj.
     Ostap  podnyal  glaza   na  seroe,   pokroya   sorokovyh   godov,  zdanie
glavpochtamta, simvoliziruyushchee  po zadumke ego avtorov-arhitektorov  korabl',
plyvushchij v kommunizm, i vzdohnul:
     -- |h, takuyu stranu razvalili!
     |ta  fraza byla  rozhdena skoree ne samim sushchestvom etoj problemy, a  ee
chastnym  otgoloskom  --  temi  trudnostyami,  kotorye  voznikli  u  Ostapa  s
peresecheniem  granicy.  Pasport  Krymova, davno  podlezhavshij zamene, ne imel
dolzhnyh otmetok  ni  s  ukrainskoj,  ni  s rossijskoj storon i  dozhival svoi
poslednie dni,  nahodyas'  v  glubokoj  kome. Edinstvennoe,  chto  zaderzhivalo
Ostapa s obmenom, -- eto ego  nereshitel'nost'  s vyborom grazhdanstva. Byvshij
poddannyj SSSR zhdal,  kak lyagut karty  v  obeih  stranah,  kotorye vse vremya
lihoradilo  to  s rukovodstvom, to s vojnoj, to  s  pogodnymi  usloviyami  i,
neizmenno,  s  ekonomikoj.  K  sozhaleniyu,  Ukraina  ne  priznavala  dvojnogo
grazhdanstva. Po vsej vidimosti, takaya principial'nost' byla rozhdena chuvstvom
nacional'noj gordosti. |to ochen' ogorchalo Ostapa. Krymovu ne hotelos' kak-to
delit' svoyu internacional'nuyu  sovetskuyu sushchnost'.  Tem bolee chto on sam dlya
sebya ne  smog by s uverennost'yu otvetit', gde zhe ego  Rodina. Propahavshij  s
rannej yunosti  ves' Soyuz ot Tallinna do Kuril, Ostap chuvstvoval sebya tesno i
neuyutno v ramkah odnoj respubliki, kak materyj volk v vol'ere zooparka.
     Odni  lyudi zhivut  i  uchatsya,  drugie  --  prosto  zhivut. Ostapu  vsegda
hotelos' otnosit'sya ko vtoroj kategorii, no u nego ne vsegda eto poluchalos'.
ZHizn'  vse vremya uchila ego tomu, chto vse proishodyashchee vokrug --  eto komediya
dli teh, kto dumaet, i tragediya  dlya teh, kto tol'ko chuvstvuet. S godami emu
vse trudnej stalo nahodit' novyh druzej i ne teryat' staryh, i v rezul'tate v
nastoyashchij moment ego blizhajshim serdechnym drugom byla lish' natel'naya rubashka.
     Vnimatel'nyj prohozhij mog by zametit', chto v odeyanii Krymova ne hvatalo
odnoj pochti neulovimoj detali. CHernye  shelkovistye  bryuki otlichno sochetalis'
so svetlo-serym strogim pidzhakom, no pri etom ne hvatalo rubashki. Vmesto nee
mezhdu izyskannymi lackanami pidzhaka proglyadyvala belaya futbolka,  pohozhaya na
tu,  kotoruyu  ispol'zuyut  dlya sna  solidnye  muzhchiny,  ne  ochen'  doveryayushchie
gostinichnomu bel'yu. |tot fakt natalkival na  mysl', chto, proshchayas' s Moskvoj,
Ostap  ne  imel  dostatochnogo  vremeni  ili  zhelaniya  razobrat'sya  so  svoim
garderobom.  |tu zhe  mysl'  podtverzhdal i skudnyj bagazh priezzhego --  tonkij
chernyj diplomat s cifrovym  ustrojstvom i kruglym razvodom na boku, po  vsej
vidimosti, ostavlennym chashkoj s goryachim napitkom.
     Ves'  oblik Krymova  dyshal  uverennost'yu  i siloj.  Pryamoj udlinennyj s
tonkimi nozdryami nos govoril ob izryadnoj dole vostochnoj krovi, tekushchej v ego
zhilah.  Bogatyrskaya   grud'  i  sazhenyj   razmah   plech  dostalis'   emu  ot
zdorovyaka-otca, urozhenca  Sibiri.  Volevoj podborodok,  nachinavshij zarastat'
shchetinoj srazu  zhe posle  brit'ya,  vydaval v  nem toliku kavkazskoj krovi.  I
tol'ko sero-golubye  glaza, dostavshiesya  ot  materi  v podarok v pervyj den'
rozhdeniya,  rusye volosy i vechno zhizneradostnoe vyrazhenie lica spasali Ostapa
ot beskonechnyh proverok moskovskoj milicii. Bez somneniya, Krymov prinadlezhal
k tomu tipu muzhchin, kotorye nravyatsya devyanosta pyati procentam lyubvesposobnyh
zhenshchin,  vklyuchaya  lesbiyanok  i  politicheskih  feministok.  V dekabre  Ostapu
ispolnilos' sorok let, no torzhestvo prishlos' otlozhit'  -- yubilyaru ego let ne
davali. "Esli chasy  nachinayut  bit',  to  glavnoe  -- chtoby ne  po licu",  --
vyskazal on togda sluchajno zabredshuyu v golovu mysl'. I byl prav.
     Ostap stoyal na vozvyshenii privokzal'noj ploshchadi, kak monument, ustremiv
vzglyad skvoz' kamennye dzhungli domov i ulic. Gde-to tam, v glubine goroda, v
svoej nore sidel  mohnatyj puzaten'kij  pauk, vechno golodnyj,  ne brezguyushchij
nichem i  nikem.  Sleduya svoemu zhiznennomu pravilu nikogda ne  vozvrashchat'sya v
proshloe, osobenno -- prinesshee  razocharovanie, Krymov tol'ko teper' podumal,
chto  prishlo vremya vosstanovit' status-kvo v etom otlozhennom,  no ne  zabytom
voprose.  Tol'ko teper' mozhno vpustit' na  vremya v  dushu stol' ne lyubimoe im
chuvstvo  mesti, kotoroe  posluzhit  dvigatelem  dal'nejshej programmy. Podaviv
vzdoh, Ostap podumal:  "Esli kto-to imeet na kogo-to  zub, to eto  -- ne zub
mudrosti. No chto podelaesh', esli cheloveku neobhodima kazhduyu minutu zhiznennaya
programma,  kak dvigatelyu -- toplivo, i ne vazhno -- to li eto mest',  to  li
tshcheslavie, to li lyubov'".
     Ostap glyanul na chasy. Kazhetsya, u nego bylo eshche minut desyat'.
     "A mozhet,  ono  vse i  k  luchshemu, --  podumal Krymov.  --  Neizvestno,
skol'ko by ya otkladyval eto delo. Kak uchil menya moj dedushka-lentyaj, vse, chto
ne  delaetsya -- k luchshemu.  Kak minimum,  u  menya est' polgoda. Za eto vremya
mozhno takoj shuher zdes' ustroit', chto malo ne  pokazhetsya. Dumayu, chto poltora
milliona na vse hvatit, a mozhet byt', i men'she. Vse-taki zdes' -- eto vam ne
tam: Har'kov --  ne Moskva i dazhe ne Las-Vegas. Hotya, vremya vse lechit. Krome
gluposti, konechno".
     Ostap obvel dobrym vzglyadom ploshchad' s mel'teshashchimi zlymi prohozhimi. Oni
speshili izo vseh sil, polagaya, chto vremya -- eto den'gi, hotya i nevooruzhennym
vzglyadom  bylo  vidno,  chto vremeni u nih  gorazdo  bol'she, chem deneg. Ostap
pojmal sebya na mysli, chto  vse  nashi  lyudi vyglyadyat tak,  budto ih postoyanno
kto-to imeet. Imenno eto svojstvo,  voshedshee  v krov' i plot' nashego naroda,
pozvolyaet bezoshibochno  identificirovat'  "russkogo" cheloveka,  nezavisimo ot
ego  nacional'nosti,  v lyuboj  strane  mira. Poetomu v nashej strane, gde nas
imeyut vseh  skopom,  tak  legko  otlichit' inostranca. A ponty  i  atributika
"novyh  russkih" -- eto lish'  zhalkaya popytka predstavit' drugim, chto eto oni
imeet vseh. Naivnyak.
     Ostap   otbrosil  etu  mrachnuyu   mysl',  morshchinka  na  ego   perenosice
razladilas', vzglyad  prosvetlel, i on  stal pohozh na inostranca. "Kak vsegda
-- ni cvetov, ni orkestra, ni vizzhashchih fanatok, -- bez obidy podumal Krymov.
Dozhivu li ya do togo dnya, kogda obshchestvo vozdast mne dolzhnoe?"
     U  Ostapa  eshche  s  yunyh  let  ostalas'  privychka  sochinyat'   po  odnomu
chetverostishiyu v  den'. Po  analogii s  lyubimym poetom, on  stal so  vremenem
nazyvat' ih  v svoyu  chest' "krymikami".  Inogda, esli pod rukoj  okazyvalos'
pero,  emu  udavalos'  uvekovechit' sebya na  bumage.  CHashche zhe,  proboltavshis'
neskol'ko dnej v  golove,  "krymiki"  zabyvalis',  unosya v Letu  siyuminutnye
mysli  avtora.  Krymov  sochinyal  ih  pochti  mgnovenno,  stoilo emu  uslyshat'
kakoe-to  sozvuchnoe  slovo, shutku  ili pridumat' svoj obygrysh. A kogda on ne
dumal o den'gah i zhenshchinah, v ego golovu prihodilo mnogo neplohih myslej.  K
tomu zhe, v otlichie ot tradicionnyh poetov, Ostap predpochital ne zhdat' muz, a
samomu  poseshchat'  ih.  Vot  i na etot raz,  s  pervymi glotkami  ukrainskogo
svezhego vozduha v techenie kakih-to dvuh minut v dushe Ostapa zarodilas' mysl'
i preobrazovalas' v  ocherednoj "krymik". Otshlifovav  myslenno  stil', Krymov
vsluh, no negromko prodeklamiroval:

     Inoj dushi slavyanskoj net,
     Drugogo, bratec, ne ishchi --
     Vse tot zhe tut mentalitet, --
     Plyus salo, minus shchi.

     Zadumavshis', molodoj chelovek ne mog videt',  kak proezzhavshij mimo belyj
"ford" priostanovilsya, zatemnennoe bokovoe  steklo chut' opustilos',  obnazhiv
verhnyuyu chast' strizhenoj, obtekaemoj formy, golovy  v temnyh ochkah.  Voditel'
neskol'ko  sekund  vsmatrivalsya   v  monumental'nuyu  figuru  na  stupen'kah,
pokazavshuyusya  emu  znakomoj. Zatem  steklo s legkim  zhuzhzhaniem  vernulos' na
mesto i mashina, vzvizgnuv rezinoj, rezko rvanula s mesta.
     Posmotrev vsled  udalyayushchemusya  avtomobilyu,  Ostap  podumal: "Po  takomu
zvuku vsegda mozhno so stoprocentnoj  tochnost'yu sdelat' vyvod o  haraktere  i
vneshnosti  hozyaina  mashiny,  a  takzhe o nalichii  u  nego nosovogo platka. --
Krymov vzdohnul. -- A ya tak i ne obzavelsya do sih por avto. Interesno, kakaya
by u menya byla manera vozhdeniya?"
     Molodoj chelovek slegka lukavil sam  s  soboj. Na  svete bylo vsego  tri
veshchi, kotorye Ostap ne umel  i ne sobiralsya umet' delat': vodit' avtomobil',
bit' zhenshchin i platit' v obshchestvennom transporte. Vse  ostal'noe  -- ot ryt'ya
kanavy  do  izucheniya  kitajskogo  yazyka  --  ne  predstavlyalo   dlya  Krymova
kakih-libo trudnostej. V svoi sorok Ostap nauchilsya otnosit'sya k zhizni tak zhe
snishoditel'no, kak ona  otnosilas' k nemu.  On  obrel, nakonec, sposobnost'
smotret' vsled  proletayushchemu v nebe  kosyaku ptic  i ne dumat',  kak na  etom
mozhno zarabotat'.
     Otkryv  svoj pasport  na razdele "propiska", Ostap skvoz' navernuvshuyusya
slezu otyskal odnu  iz mnogochislennyh otmetok:  Har'kov, ulica Danilevskogo,
10, kvartira 22, 5 maya 1978 goda. On spryatal mnogostradal'nyj dokument.
     -- Nu chto zhe, pervaya stolica, prinimaj svoego bludnogo syna!
     Ne povorachivaya korpusa,  Ostap skosil glaza na obzhoru-kota i, poluchiv v
otvet druzhelyubnyj  vzglyad, skazal, obrashchayas' v storonu istoricheskogo  centra
Har'kova:
     -- Net, vse-taki pridetsya oprokinut'  etot gorod v bezdnu procvetaniya i
ekonomicheskogo rosta.  Vse!  Vremya  slezlivoj  vstrechi i minuta molchaniya  po
uteryannym godam zakonchilas'. Pora brat'sya za delo.
     Ostap oshchutil kakuyu-to legkost' na dushe, hotya legkost' v pustyh karmanah
byla tut  ni pri chem. On nashchupal  v  bryukah sirotlivo priyutivshuyusya  odinokuyu
kupyuru. "Vse my gadaem,  chto  by  my  delali, bud'  u nas  dohod Dyupona,  --
podumal Ostap. -- A chto by on, goluba, delal, bud' u nego nasha nalichnost'?"
     Krymov oglyadelsya  po  storonam.  V  ego zhizni chasto  sluchalis' momenty,
kogda prihodilos' vse nachinat' s  nulevoj tochki,  i eto nikogda ne privodilo
ego v unynie. On  schital: pust' eta tochka i yavlyaetsya tochkoj otscheta, lish' by
ona byla v nuzhnyj moment v nuzhnom meste. A luchshej tochki dlya nachala puti, chem
vokzal bol'shogo goroda, nevozmozhno bylo i pridumat'.

     V eto vremya...
     Muravejnik  vokzala shelestel  i  dyshal zapahami  pota, neprikayannosti i
pleseni  chelovecheskih  problem  svoih  korennyh obitatelej. Vokzal'nyj  ulej
gudel  i  roilsya  suetoj  i vechnoj speshkoj  svoego  tranzitnogo  soderzhaniya.
Vokzaly i poezda vsegda  byli  nuzhny  chelovechestvu,  kak nuzhny  vsemu sushchemu
edinicy  izmereniya. Delya  chelovecheskie zhizni svoimi  tochkami  otpravleniya  i
pribytiya na neravnye otrezki, oni pomogayut lyudyam ischislyat'  svoe dvizhenie vo
vremeni   i   prostranstve.   Starye   ustalye   poezda   s   podslepovatymi
glazami-oknami pokorno nasyshchayut svoi chreva bespokojnoj chelovecheskoj massoj i
unosyat sotni  dvunogih  bez  kryl'ev  v  nikuda. Izgibaya prokopchennye spiny,
steklyanno-metallicheskie  zmei  zapolzayut  pod  navesy perronov,  vyplevyvayut
ustalye sgustki lyudej, zatem zaglatyvayut novye i upolzayut proch'. Za pyl'nymi
oknami vagonov na otkinutyh polkah lezhat sud'by, epohi i nadezhdy, obnazhennye
ostrym i volnuyushchim  skal'pelem  dorogi.  Ne menyayushchiesya desyatiletiyami tusklye
zapahi i zvuki zheleznodorozhnogo  kochev'ya prevrashchayut ozabochennyh  vzroslyh  v
bylyh  vostorzhennyh i rasteryannyh detej,  zhdushchih ot  dorogi chuda  i zhelayushchih
uehat'  za  nim  daleko-daleko. I vsya  raznolikaya  chelovecheskaya  pestrota  s
pervogo zhe  kachka dvinuvshegosya  poezda prevrashchaetsya  v  pokornuyu  odnorodnuyu
massu,  vveryayushchuyu svoyu neistrebimuyu cel' vechnogo dvizheniya starym  iznoshennym
vagonam,  ravnodushnym, kak hirurgi, provodnikam, odinokim zabytym svetoforam
i   glupym  rzhavym  strelkam,   --  etim  chetyrem  bozhestvam   i  vershitelyam
passazhirskogo sna.
     Proplyvayushchie  polustanki  i   provincial'nye  mestechki  rassypayutsya  na
potreskavshijsya  asfal't perronov  meloch'yu  chelovecheskih  strastej  i  mednoj
sdachej zhizni, na kotoruyu nikto  uzhe ne zahochet mahnut'sya ne glyadya. I ponimaya
eto, poezd,  izdav  rozhkovyj signal privetstviya  i prevoshodstva, nemedlenno
unosit  vas podal'she  ot pyli i bur'yana zaholust'ya, tuda, gde  ozera  ognej,
solnce i more, bol'shie goroda i bol'shie problemy, bol'shie lyudi i darimye imi
ozhidaniya.


Glava 2
     MLADSHIJ NAUCHNYJ SOTRUDNIK VOKZALA
     Net, ya ne  soglasen s Ostrovskim.  Zerkalo  dushi  nashego  naroda -- eto
vokzal.
     Ostap Krymov
     (Na literaturnom dispute).

     Kazhdyj vokzal,  prinadlezhit  li  on bol'shomu gorodu  ili provincial'noj
dyre, vsegda  yavlyaetsya mgnovennym  i tochnym  slepkom  oblika  svoego goroda,
koncentrirovannym otobrazheniem  ego lica, haraktera  i  obshchego urovnya. Zdes'
mozhno   vstretit'   nikogda  ne  unyvayushchih  bomzhej,   znayushchih  kraevedcheskie
dostoprimechatel'nosti  rodnoj   storony  luchshe  lyubogo  professora-istorika;
alkogolikov s krolich'imi glazami,  uroven'  napolnennosti  kotoryh  otrazhaet
obshchee pristrastie gorozhan  k goryachitel'nym napitkam; poloumnyh vseh  vidov i
ottenkov,  agressivnost'  kotoryh  otrazhaet  osnovnuyu stepen'  ozloblennosti
vsego naseleniya;  samyh  deshevyh  prostitutok, po  kotorym  mgnovenno  mozhno
sdelat' vyvod o kachestve i cenah na dannyj tovar v drugih gorodskih rajonah;
raznogo roda bezdel'nikov, po gordosti i dostoinstvu kotoryh mozhno sudit'  o
luchshih vremenah goroda.
     Ad  ne namnogo  huzhe raya. Prosto v  nem nado rodit'sya.  Vokzal nichem ne
huzhe  Doma  pionerov, esli  vy  davno vyshli iz  pionerskogo vozrasta.  YUzhnyj
vokzal goroda  Har'kova predstavlyal  soboj  zamknutuyu  ekosistemu, o kotoroj
pisal v svoe vremya  akademik Vernadskij. Zdes'  pomimo nebol'shogo kolichestva
lyudej, zanyatyh priezdami i otŽezdami, nahodilas' znachitel'naya massa grazhdan,
imevshih na  vokzale  rabotu,  edu  i nochleg.  Zdes' byli svoi  finansy, svoi
moshennichestvo i vorovstvo.  Zdes'  byla  svoya  mafiya, svoya  miliciya  i  svoj
kontingent,  na  kotorom   oni  kormilis'.   Zdes'  byla  svoya  nepovtorimaya
atmosfera,  v  kotoroj  opredelennoe  kolichestvo  kisloroda  bylo  vytesneno
zapahami pyli, somnitel'noj edy i nesvezhej odezhdy. Rospis'  i  lepka potolka
vokzala ne  ustupali po svoej roskoshi i hudozhestvennomu masterstvu  horoshemu
hristianskomu  soboru.  Zdes'  byl  dazhe  svoj  pamyatnik  Leninu,  nezametno
pritulivshijsya v arochke okolo bufeta.  Slovom, zdes' bylo vse, chto neobhodimo
v nashe vremya dlya zhizni. I dazhe smerti.
     Dlya  opytnogo  nablyudatelya   bylo  dostatochno  i   beglogo  vzglyada  na
vnutrennij i vneshnij oblik har'kovskogo vokzala, chtoby srazu ponyat', chto eto
krupnyj    val'yazhnyj    gorod,    ne     bleshchushchij    takimi    istoricheskimi
dostoprimechatel'nostyami,  kak Piter; ne  stradayushchij  massovym pristrastiem k
spirtnomu, kak goroda Nechernozem'ya Rossii i Urala;  ne vedushchij burnoj nochnoj
artisticheskoj i razvlekatel'noj zhizni,  kak Parizh; ne porazhayushchij kontrastami
bednogo  i  bogatogo,  chernogo  i  belogo, kak N'yu-Jork;  ne  umirotvoryayushchij
zelenymi gazonami i cvetastymi  klumbami, kak  Vena; ne razdelennyj na sfery
vliyaniya,   kak   Moskva;  ne  razdrazhayushchij  politicheskim  ekstremizmom,  kak
Ierusalim; ne  fanatiruyushchij  na  ukrainskoj  idee,  kak  L'vov. Esli sobrat'
vmeste  vse "ne", kotorye voplotil v sebe Har'kov, to mozhet  pokazat'sya, chto
on voobshche ne stoit dobrogo slova. No eto bylo ne tak. Sochetaya v sebe bol'shie
"net" i malen'kie "da", eto mesto Zemnogo shara na praktike okazyvalos' ochen'
dazhe  prigodnym  dlya  zhizni.  Po  tomu  zhe  vokzalu  mozhno  bylo  dostoverno
opredelit', chto v etom gorode vse  est'; chto zdes'  -- netipichno  dlya nashego
vremeni  --  redko grabyat  na ulicah;  chto deshevoe  propitanie  pozvolyaet ne
rabotat'  polovine  trudosposobnogo  naseleniya; chto  prostitutki  prosyat  za
dobrosovestnyj trud ne menee poltinnika, a poluchayut ne bolee chetvertaka; chto
zdes' nesil'no  uvlekayutsya proverkami dokumentov  na ulicah, a  s  gaishnikom
mozhno rasschitat'sya  horoshim anekdotom;  chto  v gorode ne  golodayut bezdomnye
sobaki; chto muzhchiny zdes' lyubyat horoshie inomarki, a krasivye devushki, v svoyu
ochered',  lyubyat  muzhchin za  eto; chto biznesom zdes' zanimayutsya  vse, komu ne
len', a  obdurit'  mozhno  kazhdogo vtorogo, potomu chto  u  pervogo prosto net
deneg. Slovom, v etom gorode mozhno bylo zhit'.
     Zdes', na vokzale, Krymov dolzhen byl najti vse, chto emu bylo nuzhno.
     Ostap okinul netoroplivym orlinym  vzglyadom  neobŽyatnye prostory gulkih
vokzal'nyh  pomeshchenij i dvinulsya  vdol' potusknevshego  mramora  kolonn v zal
ozhidaniya. Na  lavkah  bez priznakov  mysli na  lice sideli, spali,  chitali i
upotreblyali    pishchu   raznopolye   sushchestva    v   odezhdah   preimushchestvenno
temno-korichnevyh, sero-chernyh  i  drugih gryazelechebnyh  ottenkov.  Nekotorym
udalos'  zahvatit'  lyuksovskie   lezhachie  mesta,   drugie  dremali,  sidya  v
neveroyatno muchitel'nyh pozah.
     "S tochki zreniya stula --  vse lyudi  bezgolovye,  s tochki zreniya vokzala
vse   lyudi  bezdomnye",  --  dumal  Ostap,   vnimatel'no  i  terpelivo,  kak
minoiskatel',  prohazhivayas'  mezhdu  skamejkami. Publika  byla skuchna,  glaza
tuskly, interesy yavno uzki. Ostap  znal, chto gde-to sredi  etoj gliny dolzhny
byt' samorodki, kotorye nado najti, otmyt'  i zastavit' zablestet'. A zoloto
nachinaet blestet' tol'ko v rukah mastera.
     Vdrug  do  chutkih  ushej  Krymova  s  vysoty  semidesyati santimetrov nad
urovnem pola  doneslas' hlestkaya fraza, proiznesennaya s izlishnim dlya dannogo
mesta pafosom:
     -- Net! Ne nado! Pust' dostanetsya francuzam!
     Ostap  povernulsya k izrekshemu stol' neozhidannye slova redkomu dlya nashih
kraev  lyubitelyu  lyagushatiny.  Im  okazalsya neopredelennogo vozrasta,  no  ne
molozhe  soroka  pyati,   muzhchina  v   trehdnevnoj  shchetine,  kruglyh  ochkah  i
raznokalibernoj nesvezhej odezhde. Dzhinsovaya kurtka na  pugovicah perehodila v
yavno korotkovatye kletchatye bryuki. Na meste noskov sledoval probel v odezhde.
I, nakonec, zavershali verhnee odeyanie gluboko  pensionnogo vozrasta tufli so
sbitymi  noskami,  kak  budto  ih  obladatel' imel privychku  izbivat' nogami
poverzhennye  statui  proletarskih vozhdej.  Pod  kucej  kurtkoj  proglyadyvala
tel'nyashka, svetlye polosy kotoroj  uzhe utratili  svoyu beliznu  i  nevinnost'
naveki. Na golove neznakomca, kak prikleennaya stolyarnym kleem, prochno sidela
bejsbol'naya  shapochka  s  emblemoj  "N'yu-Jork  YAnkiz".  Ochkarik  spal v  poze
mal'chika-pain'ki  s podognutymi k  zhivotu  nogami.  Ego golova pokoilas'  na
tolstoj potrepannoj  knige,  na  koreshke  kotoroj  vremya  uzhe  pochti  sterlo
bessmertnoe imya Fejhtvangera. On gromko hrapel i krepko blagouhal lukom, chto
yavlyalos' dvojnoj zashitoj ot zhelayushchih poprosit'  podvinut'sya. Neznakomec spal
s bezmyatezhnost'yu bol'shogo rebenka, kak by podtverzhdaya pravilo, chto tol'ko na
vokzale i v tyur'me vas nikogda ne posmeyut pugat' povysheniem kvartplaty.
     Ostap postoyal nekotoroe vremya nad spyashchim, prikidyvaya, k chemu otnosilas'
ego fraza: k vojne 1812 goda, k futbol'nomu  matchu  Ukraina -- Franciya ili k
prosrochennym  importnym produktam pitaniya. Tol'ko  v poslednem sluchae Krymov
nazval  by avtora  uslyshannogo  lozunga  patriotom.  Obshchij vid  kandidata na
budushchee procvetanie i bogatstvo Ostapu, v  obshchem, ponravilsya.  Po vsemu bylo
vidno,   chto  on  prinadlezhal  k  chislu  teh,  kto  ne  uvelichival   valovoj
nacional'nyj dohod strany, ne umen'shal bezraboticu i nikak  ne vliyal na rost
prestupnosti.  "Sudya  po  vsemu, obrazovan, intelligenten,  neprityazatelen i
goloden, --  podumal  Ostap,  podhodya  blizhe. --  Srazu vidno,  chto  na  ego
zhiznennuyu tragediyu hodilo ne mnogo zritelej. Nado probovat'".
     Kandidata pora bylo budit'.  No Krymov horosho znal, chto osobenno krepko
spitsya posle zvonka budil'nika  i chto chelovek,  nasil'stvenno  vyvodimyj  iz
sostoyaniya sna,  kak pravilo, obretaet  skvernoe  nastroenie.  Poetomu  Ostap
reshil,   dobaviv   nemnogo   polozhitel'nyh   emocij,   sdelat'   probuzhdenie
predpolagaemogo  spodvizhnika, po vozmozhnosti, priyatnym. On dostal iz karmana
bryuk  smyatuyu  pyatidesyatitysyachnuyu   rublevuyu  kupyuru,  okinul  ee  proshchal'nym
vzglyadom i kinul pod skamejku.
     -- |j,  muzhchina, eto ne u vas den'gi vypali? -- negromko sprosil Ostap,
pridav golosu nemnogo oficial'nosti.
     -- Moi! -- mgnovenno vypalil neznakomec i vskochil, eshche ne uspev otkryt'
glaza.
     "Reakciya horoshaya, -- s udovletvoreniem otmetil Krymov, -- A kak u nas s
soobrazitel'nost'yu?"
     --  Poslushajte,  lyubeznyj,  vy uvereny, chto eto vashi den'gi? YA prohodil
tut minut pyat' nazad, nikakoj kupyury ne bylo i v pomine.
     Neznakomec  osharasheno  ustavilsya na  den'gi,  uglubivshis' na  neskol'ko
minut v analiz etoj neveroyatnoj situacii. Nakonec, szhav kupyuru v kulake tak,
chto u  toj  zahrusteli  kosti, on vypalil vysokim golosom cheloveka, znayushchego
svoi demokraticheskie prava:
     -- No eto moi den'gi!
     Reshitel'nost' neznakomca byla bespredel'noj. U Ostapa uzhe ne ostavalos'
puti k otstupleniyu, i on mirolyubivo pozhal plechami.
     -- YA i ne osparivayu etogo. Pochemu by takomu solidnomu cheloveku ne imet'
deneg? Prosto  podumal,  ne  mogu  li  ya  rasschityvat'  na svoyu  dolyu.  Dazhe
gosudarstvo, kotoroe nas sovsem ne baluet, platit dvadcat' pyat' procentov ot
najdennogo  klada. YA ved' mog  i ne  trevozhit' vash  son, pozvoliv  francuzam
razbazarivat' narodnoe dostoyanie.
     Neznakomec,  nichego,  vidimo, ne  ponyav  pro francuzov,  sunul kupyuru v
karman i ubezhdenno skazal:
     -- Net, nikak net!
     -- V takom sluchae, -- poshel na mirovuyu Ostap, -- mogu li ya rasschityvat'
hotya by na chashku chaya? Nado zhe obmyt' eto delo!
     Nekotoroe vremya ochkarik kolebalsya.
     -- CHto zh,  pozhaluj, -- nereshitel'no burknul obladatel' kupyury i vytyanul
sheyu v storonu bufeta.
     Krymov, slegka skloniv golovu, protyanul ruku ugoshchayushchemu.
     -- Krymov. Ostap. Rezhisser.
     Novoispechennyj groza bufeta protyanul Ostapu suhuyu vorob'inuyu ladon'.
     -- San Sanych Nil'skij, nauchnyj sotrudnik... Byvshij.
     Goryachaya  sladkovataya zhidkost',  popavshaya  samotekom v zheludok Nil'skogo
posle sutochnogo posta, proizvela na nego effekt podogretogo portvejna. CHerez
desyat' minut neprinuzhdennoj  besedy, provedennoj za paroj granenyh  stakanov
chaya i  buterbrodami s pozavcherashnim potnym syrom, Ostap znal vse neobhodimoe
iz biografii byvshego nauchnogo sotrudnika.
     Pervaya volna perestrojki,  kotoruyu  San Sanych kak  istyj intelligent  v
pyatom  kolene vstretil s vostorgom, kazalos',  ne predveshchala nichego plohogo.
Pravda, zhuravlinymi stayami i utinymi kosyakami potyanulis' v Ameriku i Izrail'
kollegi po rabote i  znakomye evrejskogo proishozhdeniya. Imeya russkih predkov
vo vseh vetvyah svoego genealogicheskogo dreva, San  Sanych  so svoimi kruglymi
ochkami, kartavym golosom i sklochnym harakterom byl vezde prinimaem za evreya.
I  neredko emu prihodilos' slyshat': "Nil'skij, nu a  vy chto zhe?  Von, Ivanov
uzhe i bilety vzyal, a vy vse ne cheshetes'". No San Sanych tol'ko otmahivalsya. A
zrya. Neobhodimoe dlya  takogo sluchaya svidetel'stvo o rozhdenii stoilo togda na
rukah pyat'desyat dollarov. V te vremena  ego  eshche ne proveryali na podlinnost'
ni  amerikancy,  ni izrail'tyane,  ni  nemcy. San  Sanych nikak ne hotel vnyat'
golosu  razuma,   ishodivshemu  ot  znakomyh  i  druzej,  kotorye  skladyvali
chemodany,  -- russkih, ukraincev,  armyan i buryatov s evrejskimi metrikami, a
takzhe evreev,  kotorym uzhe ne nado bylo peredelyvat' svoyu  nacional'nost'  v
staryh    sovetskih   pasportah.   Naoborot,   Nil'skij   r'yano    zanimalsya
prosvetitel'skoj  rabotoj,  ubezhdaya svoih  znakomyh,  chto  rodinu  Gogolya  i
Pushkina,  CHajkovskogo  i  Rahmaninova,  Mendeleeva  i  Saharova zhdet svetloe
budushchee v samye blizhajshie  vremena.  No,  v konce koncov,  zhizn' podtverdila
svoe pravilo: ne beri na sebya bol'she, chem smozhesh' unesti.
     Raspad SSSR proizvel  na Nil'skogo effekt  ruhnuvshego potolka. Emu bylo
obidno i strashno. Emu hotelos' obŽyasnit'sya s kem-libo. No s kem? Bol'shinstvo
druzej uehalo, edinicy motalis' s  vytarashchennymi glazami  i zhelto-blakitnymi
flagami, ostal'nye begali, tozhe vytarashchiv glaza, v poiskah deneg  na kolbasu
i hleb. Nil'skomu srazu  pokazalos',  chto on tratil svoi poslednie gody, kak
tratil meloch'  v detstve, kogda kazhdye desyat' kopeek byli bol'shoj cennost'yu,
no  bystro i nezametno uhodili na ledency i gazirovannuyu vodu, ot kotoryh ne
ostavalos'  nikakogo  sleda,  krome  pyaten  na  futbolke.  Zadavaya   sebe  i
okruzhayushchim  vopros -- pochemu? zachem eto im bylo nuzhno? -- on ne ponimal, chto
tochno po takoj  zhe  prichine pervye russkie  knyaz'ya posle smerti svoego papy,
razdavshego  vse vsem  porovnu, rezali drug drugu glotki i zhgli goroda tol'ko
dlya  togo,  chtoby  pravit' samostoyatel'no.  Oni  sobirali narodnoe  veche,  i
odurevshij ot  poborov i p'yanki lyud  krichal: "Nezavisimost'!" I  nakrichavshis'
vdovol', rvalsya grabit' sosednego knyazya.
     Nil'skij nikak ne mog ponyat', chto zdravyj smysl narodov i zdravyj smysl
ih rukovoditelej -- eto ne odno i to  zhe. Procvetanie naroda  i  procvetanie
rukovodstva --  eto tozhe raznye veshchi, kotorye  svyazany drug s drugom tak zhe,
kak zhelaniya  rybaka i rybki. Nil'skij  nikak ne mog  ponyat', zachem sovetskih
lyudej, ne  slishkom uvazhaemyh  vo vsem  mire,  no vnushavshih nekotoryj  strah,
podelili na ukraincev, russkih,  uzbekov i moldavan, ne vnushayushchih ni straha,
ni uvazheniya,  ni  interesa. Komu  nuzhno  bylo  razbivat'  stranu, zanimavshuyu
lidiruyushchie mesta v mire, na neskol'ko izhdivencheskih samostoyatel'nyh  kuskov,
druzhno zanyavshih mesta so sto chetvertogo  po sto tridcatoe v mirovoj tabeli o
rangah  po  kreditu doveriya?  Nil'skij  nikak  ne mog  ponyat',  chto institut
demokratii   v  nashih  stranah  eshche  ne  dostig  togo  urovnya,  kogda  vnov'
naznachennye  prem'ery ne  nachinali by svoyu trudovuyu  deyatel'nost' srazu zhe s
otkrytiya kodirovannyh valyutnyh schetov za granicej.
     V obstanovke vocarivshegosya bardaka  slovo  "nezavisimost'" oznachalo dlya
Nil'skogo tol'ko odno -- ot etoj strany uzhe nigde nichego ne zaviselo. Vsegda
nedolyublivavshij  Lenina,  Nil'skij s nostal'giej vspominal vremena, kogda za
nebol'shuyu vzyatku vse zhe mozhno bylo otdohnut' v YAlte, kogda Nikita Hrushchev mog
bez  vsyakih posledstvij postuchat' botinkom po tribune OON, kogda, ulozhivshis'
vsego  v   pyaterku,   mozhno   bylo   soblaznit'   zhenu   sosluzhivca,   kogda
zhelezno-dorozhnye  bilety  s  vershkom byli  dostupny studentam,  kogda  imena
kosmonavtov vse znali naizust', i ty znal, chto glavnoe -- v vosem' nol'-nol'
peresech' prohodnuyu instituta, a tam -- hot' trava ne rasti.
     Porazheniya lyubyat teh, kto ih terpit. Nil'skij muzhestvenno perenes poteryu
raboty,  ustroivshis'  na  podmenu  lotochnicy-sosedki,  torguyushchej  na  bazare
kolgotkami.  On  stojko  perenes  uhod  zheny, ustroivshis'  na  podmenu  muzha
sosedki-lotochnicy, vechno oshivayushchegosya v  komandirovkah.  On dostojno perezhil
obescenivanie  deneg  na sberknizhke, zayaviv svoi prava na chast' holodil'nika
sozhitel'nicy. No chto okonchatel'no podkosilo Nil'skogo, tak eto piramida.
     U San Sanycha nikogda ne bylo dazhe  melkih svobodnyh deneg, chtoby igrat'
v narodnye  finansovye igry. No u nego eshche  ostavalis' druz'ya i znakomye,  u
kotoryh  sovershenno  neobŽyasnimym obrazom  vodilis'  hot'  i  nebol'shie,  no
den'gi.  V  devyanosto  tret'em  godu  inflyaciya,  kak  epidemiya,  povsemestno
ohvativshaya  vse  rajony   Ukrainy,  porodila  neobychajno   vysokij   procent
depozitnyh stavok.  V  to  vremya  Nil'skij,  sovershenno  nelyubeznym  obrazom
spushchennyj   s   lestnicy  novym  lyubovnikom   sosedki-lotochnicy,   ustroilsya
ohrannikom v odnu iz chastnyh firm, nazyvayushchuyusya "Kreditnyj Soyuz".
     Hozyain  firmy  --  molodoj, nevysokogo rosta  yunosha  s  belich'im licom,
devich'ej kozhej i  golubovatoj  maneroj  povedeniya postoyanno nosil  v karmane
uzkie cellofanovye pakety, raspiraemye iznutri dollarovymi  kupyurami. K nemu
ezhechasno  priezzhali  samye raznokalibernye  lyudi -- ot  staryh,  somnitel'no
popahivavshih  starichkov do  puzatyh dyadek s raspuhshimi ot sotovyh  telefonov
ushami. Oni proizvodili kakie-to operacii s denezhnymi paketami i razŽezzhalis'
s   dovol'nymi  licami.  Nil'skij   velikolepno  znal,  chto  ego   nachal'nik
nichegoshen'ki ne delaet, no chuzhie  den'gi  v ego paketah kakim-to  neponyatnym
obrazom razmnozhalis'.
     Kogda  zhe  nachal'nik  predlozhil  emu  poiskat'  sredi  svoih znakomyh i
priyatelej  zhelayushchih  imet'  horoshij  procent  ot  vremenno svobodnyh  deneg,
Nil'skij ne znal,  chto eta tryasina legkogo zarabotka zasoset  ego s golovoj.
On vsegda schital sebya  umnym chelovekom, zabyvaya, chto  umnye -- eto  te,  kto
zarabatyvaet sobstvennoj  golovoj, a  mudrye -- eto te, na  kotoryh rabotayut
umnye.
     V to vremya inflyaciya tak  perepugala narod, chto vremenno svobodnyh deneg
bylo v izbytke. Rabotat' ne hotel nikto, ravno kak i ploho zhit'. Golubovatyj
nachal'nik prinimal  u Nil'skogo pervye robkie summy  ego znakomyh  i v konce
kazhdogo  mesyaca  dostaval  iz  cellofanovyh  konvertov   horoshie   procenty.
Lombardnaya     kontora     razrastalas'.    Poyavilis'    dorogaya     mebel',
mordovoroty-ohranniki,  dlinnovolosye  furii --  slovom,  vse, chto  yavlyaetsya
atributami  procvetaniya   po-novorusski.   Nil'skomu,  ispravno  peredayushchemu
procentnye den'gi svoih  znakomyh, nachinali doveryat'  vse bol'shie  i bol'shie
summy. Denezhnye  potoki shirilis'. V nih vtekali novye ruchejki  "trudovyh"  i
"poslednih". Imeya svoi  polprocenta, Nil'skij  uvolilsya  s  raboty  i zaimel
massu vremeni dlya lyubimogo zanyatiya -- chteniya i kollekcionirovaniya knig.
     Kak  i  lyuboe  schast'e, vol'gotnaya zhizn'  Nil'skogo zakonchilas'  tak zhe
neozhidanno i  obidno,  kak zakanchivaetsya  dobrotnyj eroticheskij son. Odnazhdy
utrom pervyj  iz  kreditorov  robko postuchal  i  dver' kvartiry  Nil'skogo i
osmelilsya spravit'sya naschet  prosrochennyh  procentov.  Poluchiv otricatel'nyj
otvet,  znakomyj tiho ushel. K tomu vremeni belich'eobraznogo  nachal'nika  uzhe
nedelyu  ne  bylo na rabote.  Na  sleduyushchij den', kak po golubinoj pochte, eta
vest' razneslas'  namnogo shire.  Uzhe neskol'ko  priyatelej,  rodstvennikov  i
znakomyh  Nil'skogo  vyslushivali ego sbivchivye obŽyasneniya. Ushli  oni na etot
raz gromko, obeshchaya zavtra snova prijti za svoimi den'gami. Eshche cherez den' ni
v  chem  ne  povinnyj Nil'skij pereehal  zhit' k  mame -- ostavat'sya na  svoej
kvartire stanovilos' uzhe opasno. Togda on ponyal, chto luchshij drug cheloveka --
ne sobaka, a kozel otpushcheniya.
     Te  nemnogie znakomye  San Sanycha, kto  eshche ne svalil  za bugor  i  kto
sovsem  nedavno  lyubil, uvazhal  i  druzhil s  Nil'skim, teper'  iskali ego  s
edinstvennoj  cel'yu --  nabit'  mordu  i  otobrat' to,  chto  eshche  mozhno bylo
otobrat'.  Vse kreditory, buduchi  drug drugu  yavnymi  konkurentami, vsyacheski
hoteli pokazat' svoim kollegam po neschast'yu, chto oni uzhe smirilis' s fiasko.
No kazhdyj iz nih personal'no hotel pervym  dobrat'sya  svoimi rukami do gorla
Nil'skogo i tryasti ego tak  dolgo, poka chto-nibud' ne vypadet. Nekotorym eto
udalos'.  Vskore   u  Nil'skogo  nechego  bylo  zabirat',  no   i  ostavshayasya
perspektiva --  byt' vsego  lish' pobitym i iskusannym -- ne ochen'  prel'shchala
ego. Za  neskol'ko  mesyacev Nil'skij nabralsya bescennogo opyta  konspiracii,
uhodya ot pogon', uvorachivayas' ot samyh neozhidannyh i kovarnyh udarov, obhodya
zastavy i zaslony. V proshlom set' znakomyh  Nil'skogo pokryvala, kak plotnaya
pautina, ves'  gorod, i  v rezul'tate  vynuzhdennoj konspiracii  vokzal  stal
samym  bezopasnym mestom,  gde  byli i  nochleg,  i  sluchajnyj  zarabotok,  i
sluchajnaya  lyubov'.  Izredka,  maskiruyas'  pod  pridurka,  Nil'skij  sovershal
derzkie vylazki v gorod,  v  osnovnom na knizhnuyu balku. No v poslednee vremya
zasady vozle  knizhnyh lotkov  stali nastol'ko ochevidny,  chto hitryj Nil'skij
reshil  bol'she  ne  iskushat'  sud'bu.  Otrezannyj  ot zhivitel'nyh  istochnikov
kul'tury,  San  Sanych  stal  grustit' i podumyvat' o pereezde. No dlya  etogo
nuzhna byla opredelennaya summa, a  ee ne  bylo ne tol'ko  v nalichii,  no  i v
teorii. Takim vot  obrazom Nil'skij dozhil do soroka pyati let, sygrav v svoej
zhizni vsego neskol'ko epizodicheskih rolej.
     Vyslushav pechal'nuyu istoriyu svoego novogo  znakomogo, Ostap sochuvstvenno
posmotrel na mladshego nauchnogo sotrudnika.
     --  San  Sanych,  spravedlivosti  vsegda  ishchut tam, gde ee net. Razve vy
etogo eshche ne usvoili? YA vizhu, v vashej zhizni, kak u malyara,  slishkom  bol'shie
probely. Vy chrezmerno  zakompleksovany,  uchites' perestraivat'sya  vmeste  so
vremenem. Kstati, obrazovanie u vas vysshee?
     Nil'skij grustno ulybnulsya.
     -- Nezakonnoe vysshee.
     -- Na dannyj moment vy zhenaty? -- utochnil Krymov.
     -- Da net, eto ya prosto tak vyglyazhu, -- unylo poshutil Nil'skij.
     -- ZHal', ya bol'she lyublyu  zhenatyh sotrudnikov. Oni  dol'she zaderzhivayutsya
na rabote. A vy, ya vizhu, zhivete zamknuto, kak ustrica.
     Ostap okinul Nil'skogo pechal'nym vzglyadom.
     -- YA uzhe zametil, chto vy vyglyadite takim ponoshennym ne  potomu, chto vas
chasto nosili na rukah. Poslushajte  menya, esli vash  zhrebij zhalok, naplyujte na
nego i vyberite drugoj. I samye dorogie cvety mgnovenno vyanut, esli ih ni vo
chto ne stavyat. U menya, veroyatno, najdetsya dlya vas rabota.
     -- Ne stoit, -- so znaniem dela skazal Nil'skij. -- Posle togo, chto mne
prishlos' perezhit', boyus', ya razocharuyu vas. YA -- moral'nyj impotent.
     -- Ne preuvelichivajte, San Sanych. Pomnite, u CHehova: esli v pervom akte
visit, to v poslednem obyazatel'no vystrelit.
     Nil'skij nedoverchivo posmotrel pa Krymova.
     --  Boyus',  u  menya  uzhe  ne  tot  zapal. Vozrast.  Ostap bodro oglyadel
Nil'skogo.
     -- Istinnaya molodost' otlichaetsya ot  prosto molodosti tem, chto prihodit
s  vozrastom.  YA  ponimayu,  chto  zhizn' peregnala  vas.  No v  vas  zhe  sidyat
obrazovanie, znaniya i kul'tura. Vy chto, nichego ne  mozhete pridumat' luchshego,
kak vyvezti vse eto za granicu? Ved' eto zhe kontrabanda nashego nacional'nogo
naslediya. Vy hotite, chtoby vas arestovali?
     Nil'skij molchal i ezhilsya pod iskryashchimsya vzglyadom Ostapa.
     -- Hvatit borot'sya  s temnotoj metodom svetlyachka, -- prodolzhal napirat'
Krymov. --  Vy  dumaete, chto  vam  udalos' spryatat'sya oto  vseh  v etom zale
ozhidaniya zhizni? Znajte, chto legche vsego otyskat' cheloveka, kogda on uhodit v
sebya. Ladno, beru vas v svoyu komandu.
     -- Zachem ya vam nuzhen? -- sprosil San Sanych, iskrenne polagaya, chto svoej
personoj on mog by zainteresovat' tol'ko studentov medinstituta,  pozhelayushchih
pokopat'sya v ego vnutrennostyah.
     --  Delo  v  tom,  chto   ya  sobirayus'  v  blizhajshee  vremya   neprilichno
razbogatet',  -- zadumchivo skazal Krymov.  -- No odin  v  otechestvennom pole
biznesa  --  ne  voin. Mne  nuzhny edinomyshlenniki, a  s vami,  ya vizhu, u nas
poluchitsya neplohaya komanda.
     -- Opyat' afera? -- prerval San Sanych pesennoe nastroenie Krymova.
     -- A kakoj biznes sejchas ne  afera? -- sarkasticheski osvedomilsya Ostap.
--  Vo vsyakom sluchae, ya garantiruyu vam tri momenta: bezopasnost', harchevye i
ispolnenie vashej mechty.
     -- Otkuda vy mozhete znat' moyu mechtu? -- grustno sprosil Nil'skij.
     -- Uzhe znayu. Vy prosto obyazany pomoch' mne osushchestvit' ee. Pasport u vas
est'?
     --  Nu, eto  poslednee, chto u  menya  ne smogli  otobrat',-- s gordost'yu
skazal Nil'skij,  pohlopav  sebya  v  oblasti  paha, gde on,  vidimo,  pryatal
pasport.
     -- Otlichno, prezident!
     -- Pochemu prezident?
     -- Teper' tak  budet nazyvat'sya vasha  dolzhnost'! -- provozglasil Ostap.
-- ZHdite menya zdes'.

     Za god i tri mesyaca do etogo...
     Svet  opyat'  otklyuchili.  Na  ulice  byla  kromeshnaya  t'ma.  Konechno,  s
temperaturnym znakom minus. Lift, estestvenno, ne  rabotal. Potykav  pal'cem
vmertvuyu  knopku, San Sanych,  skoree povinuyas'  privychke, chem nadezhde, zazheg
spichku. Napisannoe ot ruki obŽyavlenie glasilo: "Lift  ne rabotaet. Blizhajshij
lift nahoditsya v sosednem podŽezde". |ta bumazhka dokumental'no podtverzhdala,
chto idet 1997  god,  to  est': veernoe otklyuchenie sveta;  teplo  v  polovinu
moshchnosti; goryachaya voda po grafiku; o lifte, kak o podakciznoj  roskoshi, nado
bylo zabyt' navsegda.
     -- Bozhe moj, opyat' peret'sya na dvenadcatyj etazh! Za chto mne takie muki!
-- Golos zheny shrapnel'yu udaril v spinu.
     Poshli.
     Pervyj etazh.
     -- Ty pomnish', chto u mamy zavtra den' rozhdeniya?
     -- Sejchas vspomnil. Uma ne prilozhu, chto ej podarit'.
     -- Davaj ya sproshu u nee.
     -- Ne nado. U menya net takih deneg.
     Vtoroj etazh.
     -- A oni u tebya kogda-nibud' byli? A oni u tebya kogda-nibud' budut?
     Sumki s  kartoshkoj i krupoj bol'no rezali ruki.  ZHena tashchila avos'ki  s
maminoj  konservaciej,  no emu  bylo zhalko tol'ko sebya. "ZHena  -- kak durnaya
privychka: legko priobresti i trudno izbavit'sya", -- podumal on.
     Na ploshchadke nehorosho  zapahlo.  Sam  Sanych staralsya stupat' v kromeshnoj
temnote  ostorozhno,  no  esli poshel neprun, to eto, kazalos',  navsegda.  On
poskol'znulsya  i,  shiroko rasstaviv  ruki,  udaril zhenu  sumkoj. Preodolevaya
sleduyushchij lestnichnyj prolet, Nil'skij uslyshal o sebe paru novyh opredelenij.
     "Esli hochesh' uznat', chto na samom dele o tebe dumaet zhenshchina, zhenis' na
nej, i ochen' skoro ty vse uznaesh'", -- podumal on.
     -- Mne nuzhno pal'to na zimu.
     -- Davaj podozhdem do marta. Oni dolzhny  dat' skidku na sorok procentov.
Vse-taki ekonomiya.
     -- YA  znayu. Potom ty najdesh' sposob sekonomit' vse  sto  procentov.  Ty
predlozhish' podozhdat' dosleduyushchej zimy.
     Tretij etazh
     -- A  pomnish', kak my s toboj celovalis'? --  sprosil on, uhodya ot temy
pal'to.
     --  |to bylo davno, i ya togda byla zamuzhem  za Fajbusovichem.  Ty mozhesh'
predstavit', gde by ya sejchas zhila? Kakaya rokovaya oshibka!
     "ZHena-evrejka -- eto samyj korotkij put'  v antisemity,  -- podumal on,
no zatem peredumal. --  Vprochem, prichem  zdes' evrejstvo? Esli  by  moya zhena
byla russkoj, ya by stradal rusofobiej".
     CHetvertyj etazh.
     -- Ty  pomnish',  chto u nas net  nichego myasnogo.  Mne  pridetsya potushit'
tvoego Fejhtvangera i dvuhtomnik Babelya.
     -- Tol'ko cherez moj trup.
     -- Ne nado menya iskushat'. YA i tak uzhe dve nedeli ne ela myasa.
     Pyatyj etazh.
     "Muzhchina gonyaetsya  za zhenshchinoj do teh por, poka ona ego ne pojmaet", --
vspomnil on i skazal:
     -- Bozhe moj!  Kak ya byl  slep,  kak ne nablyudatelen!  S kakoj  zhalost'yu
smotrel na menya tvoj papa, kogda ya prosil tvoej ruki!
     -- ZHal', chto ty ne videl glaza moej mamy, kogda ona smotrela na tebya!
     SHestoj etazh.
     So  storony  musoroprovoda  donessya krepkij zapah spirtnogo. V  temnote
razdalsya skrezhet otkidyvaemoj kryshki i zatem prozvuchal golos:
     -- Izvinite, kakoj eto etazh?
     Narastayushchij zvuk  padayushchego  sverhu po  trube  musora  zaglushil  otvet.
Spirtnoj zapah ischez.
     "Do  ponimaniya  nekotoryh istin  nado  ne dorasti,  a  opustit'sya",  --
podumal on.
     Sed'moj etazh.
     --  Ty  -- neudachnik.  I  papa tvoj -- neudachnik. I  deti tvoi -- slava
Bogu,  ubereg, -- tozhe budut neudachniki. Esli by byl konkurs neudachnikov, ty
by zanyal tret'e mesto.
     -- Pochemu ne pervoe?
     -- Potomu chto neudachnik.
     -- Tol'ko ne govori, chto ty pridumala eto sama.
     --  Tebya  tak uzh tochno pridumala ne ya. Esli by tebya videl tvoj papa, on
by gor'ko plakal nad zagublennym spermatozoidom.
     Vos'moj etazh.
     "Udaryu,  -- podumal on. -- Ne mogu bol'she terpet'. Vot eshche podnimus' na
paru stupenek i udaryu.  Tol'ko  mokroe  mesto ostanetsya".  Podnyavshis'  natri
stupen'ki,  Nil'skij postavil sumki na pol i  rezko udaril otkrytoj ladon'yu.
Na  pal'ce  on oshchutil lipkovatuyu  zhidkost'.  "Krov'! U, zaraza!  Tak  tebe i
nado".
     -- Nu vot, vidish',  -- razdalsya izdevatel'skij golos zheny, --  na ulice
moroz, a ego v podŽezde komary kusayut. YA zhe govorila, chto neudachnik.
     -- Neudachi presleduyut sejchas vseh.
     -- A dogonyayut nekotoryh.
     Devyatyj etazh.
     -- Benzin podorozhal, -- popytalsya on smenit' temu.
     -- Mozhno podumat', tebya eto kasaetsya. U tebya dazhe zazhigalki net.
     -- YAzyk tvoj -- vrag moj,  -- odaril on ee hodyachej frazoj. Hotya gor'kaya
pravda, kak utoplennica, vsplyla na poverhnost' ee slov.
     "A eshche govoryat,  vdvoem legche plyt'  po  okeanu zhizni, --  vzdohnul San
Sanych. -- Ne legche, a veselej. I tol'ko v shtil'. Kogda shtormit, to dva ploho
plavayushchih cheloveka, vcepivshis' drug v druga, bystree idut ko dnu".
     Desyatyj etazh.
     -- Gde tvoi obeshchaniya? Gde tvoi stihi? Gde tvoya tajna, za kotoruyu ya tebya
polyubila?
     -- Lyubyat ne za chto-to, a vopreki chemu-to.
     -- |to uzhe ne lyubov', a mazohizm.
     Vspomniv o beskonechnyh golovnyh  bolyah zheny, on hotel skazat', chto  eto
tozhe ne lyubov', a sadizm, no tol'ko proiznes vsluh:
     -- Esli u zhenshchiny nichego ne bolit, pora vyzyvat' skoruyu pomoshch'.
     -- Eshche odno slovo, i ya -- vdova.
     On vspomnil, chto u nee v avos'ke tyazhelye trehlitrovye banki s ovoshchami.
     Odinnadcatyj etazh.
     "Navernyaka, krutit s  Gugilem. Kak pit'  dat',  uedet s nim.  Vse  menya
predali. Vse... Na moej mogile napishut: "Emu ne izmenyala tol'ko pamyat'".
     ZHena uzhe poryadkom zapyhalas'.
     -- Ty... hot' mozhesh' predstavit'...  chto, kak v bylye vremena... lyubish'
menya?
     "|to znachit nesti avos'ki s ogurcami samomu. Net uzh, dudki!"
     -- YA otdala  tebe luchshie  gody svoej zhizni.  "Esli eto byli  luchshie, to
predstavlyayu, chto menya zhdet vperedi", -- podumal on i proiznes vsluh:
     -- A ya otdal tebe luchshie stranicy svoih sberknizhek.
     --  Esli   by!  Luchshie  stranicy   svoih  sberknizhek   ty  otdal  etomu
gosudarstvu, esli ego mozhno tak nazvat'.
     "Ona  vse  vremya  prava. Nu,  kak  mozhno  posle etogo s nej  zhit'!" Emu
predstavilas' nadgrobnaya plita s  portretom zheny i  korotkaya epitafiya:  "Spi
spokojno. Tvoi slova podtverdilis'".
     Dvenadcatyj etazh.
     Pyhtya, kak parovozy, zagnannye v tupik bytiya,  oni  ostanovilis'  okolo
dveri. Otdyshavshis', on vstavil  klyuch  v zamok i  podumal, chto zavtra  ona ot
nego ujdet.

Glava 3
     NAZNACHAYU VAS PYATNICEJ
     U  nekotoryh   lyudej  zub   mudrosti  yavlyaetsya  edinstvennym  priznakom
intellekta.
     Ostap Krymov
     (Na prieme u zubnogo vracha)

     Ostapu nuzhny byli eshche, kak minimum,  dva soratnika. Prichem, odin iz nih
dolzhen  byt' zhenshchinoj. No  etu, samuyu  otvetstvennuyu, chast'  kadrovoj raboty
Ostap  otlozhil  na  zavtra.  Segodnya  nado  bylo  ustroit'sya  na  nochleg  i,
zhelatel'no, ne na pustoj zheludok. K tomu  zhe  bez rubashki  shansy na  bystroe
obretenie kompan'onki slegka umen'shalis'. No eto ne pechalilo Ostapa. On smog
by  poznakomit'sya s ledi dazhe  v naryade gvinejskogo  papuasa. Plyus ko vsemu,
udostoverenie   rezhissera-postanovshchika   po-prezhnemu   prodolzhalo  magicheski
dejstvovat' na sovkovskih dam, nezavisimo ot  togo, iz Berdicheva  oni ili iz
Sankt-Peterburga.
     "S  Nil'skim,  kazhetsya,  ya  ne  oshibsya,   --   podumal  Ostap,  potiraya
oshchetinivshijsya  podborodok. -- Teper'  nuzhen  soratnik nomer dva. Iz skudnogo
vybora kandidatur  pridetsya  lepit' odnogo  polnocennogo rabotnika iz dvoih.
Esli Nil'skij -- eto golova, to nado najti eshche i nogi".
     Ishodya iz trebuemyh harakteristik, Krymov  uverenno napravilsya k  samoj
delovoj chasti vokzala -- k kassam.
     Biletnye kassy,  kak Siti v  Londone, kak  Uoll-Strit v N'yu-Jorke, byli
delovym i finansovym centrom kazhdogo uvazhayushchego sebya  vokzala.  Imenno zdes'
delalis'  den'gi i  nahodilis'  rabochie  mesta  dlya  neiskushennyh v  slozhnyh
finansovyh mahinaciyah melkih spekulyantov.
     Zorkij vzglyad  Ostapa  srazu zhe  vyhvatil  iz  tolpy  korotko strizhenyj
zatylok  smuglogo  molodogo  cheloveka  v potertoj kozhanoj kurtke. Golova ego
byla slegka naklonena i vytyanuta vpered. Horosho razbirayushchijsya v chelovecheskoj
zhestikulyacii Ostap podumal, chto takaya poziciya predveshchaet  obychno neozhidannyj
udar  v  solnechnoe  spletenie.  No  v dannom  sluchae na  lice parnya  zastylo
maslyanisto-ulybchivoe  vyrazhenie.  Molodoj  chelovek  poocheredno  podhodil   k
zhazhdushchim lishnego biletika i vstupal v dialogi. Krupnye  zalysiny na golove u
parnya mogli by govorit' o priznake intellekta, esli by ne glaza, podpirayushchie
etot  lob myslitelya snizu. Oni  ne vyrazhali nichego,  krome  bleska gorodskoj
deshevoj ushlosti i zhelaniya hapnut' vse, chto ploho lezhit. Ves' ego standartnyj
vid  govoril,  chto  rozhden  on  byl  dlya  vokzala,  kak ryba  dlya uhi. CHtoby
detal'nej poznakomit'sya s metodami vokzal'nogo uoll-stritovca, Ostap podoshel
poblizhe. V  eto  vremya,  pridvinuv  svoe  lico  vplotnuyu  k  raskrasnevshejsya
fizionomii  ocherednogo klienta, paren' ubezhdal tolstogo hohla s  rodinkoj na
nosu, chto verhnyaya bokovaya polka plackartnogo vagona vozle tualeta -- odno iz
samyh luchshih mest v poezde. Hohol ne ochen' byl v etom uveren, no maslyanistyj
vzglyad  i polozhenie  golovy  spekulyanta  postepenno razveivali ego somneniya.
Nakonec,  passazhir  nachal  sdavat'sya  i  polez za den'gami.  Molodoj chelovek
poprosil sekundu na organizacionnye  voprosy i,  mgnovenno nyrnuv  v  tolpu,
ischez.  CHerez  neskol'ko  sekund  on  neozhidanno vynyrnul s drugoj  storony,
ispugav etim svoego klienta.
     --  Vse  v  poryadke,  --  vydohnul  on,  konspirativno  oglyadyvayas'  po
storonam.
     Tut nachalos' vtoroe dejstvie, ne menee muchitel'noe  dlya tolstogo hohla,
chem  pervoe. Paren' nazval cenu. Hohol chasto  zamahal  rukami,  kak  kurica,
delayushchaya otchayannuyu popytku vzletet'. Bednyaga ne znal, chto on uzhe barahtaetsya
v  lipkoj pautine  vokzal'nogo pauka-magnata. Paren',  eshche  bolee agressivno
nakloniv golovu, bezapellyacionno zayavil,  chto  on uzhe zaplatil svoi den'gi i
ne  sobiraetsya  teryat' na sdelke ni  kopejki. Ishod bor'by byl predreshen,  i
Ostap otoshel ot mesta poedinka.
     "Morda naglaya, deneg net, mozhet postoyat' za  sebya, -- rezyumiroval Ostap
svoi  nablyudeniya. -- V bede takoj ne ostavit, no mozhet legko do nee dovesti.
Nado proshchupat'".
     Dlya togo  chtoby vojti  v kontakt s biletnym specialistom,  Ostap izbral
bolee korotkij i pryamolinejnyj sposob.
     Kogda tot,  podschityvaya  barysh,  osvobodilsya, Krymov podoshel  k  parnyu,
hlopnul po plechu i negromko skazal:
     -- |j, priyatel', lishnij biletik ne nuzhen?
     Paren'  oglyanulsya  po storonam  i  vytyanul golovu  v storonu Ostapa. Po
harakternomu  zapahu Krymov ponyal, chto zheleznodorozhnyj baryshnik nedavno sŽel
odnogo iz rodstvennikov CHipollino.
     -- Esli po deshevke, to voz'mu. A kuda?
     -- V stranu, gde vechnaya zelen', okean, pal'my i poluobnazhennye tuzemki.
A  takzhe neboskreby, limuziny i  dvuspal'naya krovat'  s vodyanym  matracem, -
voodushevlenno perechislil Krymov.
     Paren'  glyanul na  Ostapa  i, ubedivshis'  v tom,  chto  tot ne choknutyj,
sprosil:
     -- Ty chto, ment?
     --   Po-vashemu,  tol'ko  menty   mogut   predlozhit'   stol'  zamanchivuyu
perspektivu? -- voprosom na vopros otvetil Krymov.
     Paren' otstupil na polshaga nazad.
     -- Koroche, Sklifosovskij, ne moroch' mne golovu, govori, chego nado?
     --  Vo-pervyh, raz  my uzhe pochti poznakomilis', to  mozhno perehodit' na
"vy", - slegka izmeniv ton, skazal  Krymov. -- Vo-vtoryh,  mne  by  hotelos'
poluchit' ot vas chistoserdechnyj otvet na vopros: vy hotite zarabotat'?
     -- Kto zh ne hochet zarabotat'!
     -- A ne budet li dlya vas v tyagost' postoyannaya rabota? -- poniziv golos,
sprosil Krymov.
     --  Kto zh ne  hochet postoyannoj  raboty! -- nedoverchivo  otvetil paren',
okinuv Ostapa vnimatel'nym vzglyadom.
     -- A chestno rabotat' hotite? -- s pristrastiem pointeresovalsya Krymov.
     -- Konechno, - prikinulsya durachkom paren', velikolepno znaya, chto chestnoj
raboty ne byvaet.
     -- Tol'ko ya  ne  tot  chelovek,  kotoryj  razmenivaetsya  po  melocham, --
prodolzhil nagnetat' Ostap.
     --  Kto zhe  hochet razmenivat'sya po  melocham! -- kak  popugaj,  povtoril
paren', poglyadyvaya na neznakomca s somneniem, rozhdennym otsutstviem rubashki.
On  smotrel na Ostapa, kak na  kartonnuyu korobku iz-pod obuvi, najdennuyu  na
ulice: s odnoj storony, ochen' hotelos' ee bucnut' nogoj, s drugoj -- opasno:
v nej mog lezhat' kirpich.
     -- Togda razreshite predstavit'sya. Ostap Krymov.
     -- ZHora CHetvergov, -- skazal paren' i  vykinul v storonu Ostapa ladon',
prostuyu i tverduyu, kak u pamyatnika Leninu.
     Krymov mashinal'no obratil vnimanie na postanovku ego ruki. Ladon'  ZHory
raspolagalas' strogo vertikal'no, chto govorilo o srednem balanse uverennosti
v   sebe.  Kstati,  Nil'skij,  zdorovayas',  protyanul  Krymovu  ruku   slegka
obrashchennoj ladon'yu kverhu, chto govorilo o myagkosti haraktera i otkrytosti.
     -- Itak, CHetvergov, -- povtoril Ostap, opredelyaya po zhestkosti ladoni ee
znakomstvo so slesarnym  instrumentom.  V shkole, navernoe,  vas zvali prosto
CHetverg.
     -- Otkuda  vy znaete?  --  slegka  zasomnevavshis'  v  novom nachal'nike,
sprosil ZHora.
     --  Prosto  ya  znakom  s  poletom fantazii  nashego  naroda.  Mozhete  ne
somnevat'sya, molodoj chelovek, esli by ya byl vashim odnoklassnikom, vas by uzhe
let dvadcat' nazyvali Pyatnicej.
     -- Pochemu Pyatnicej? -- sprosil  ZHora. Kak luchshij sposob vedeniya besedy,
on vsegda predpochital zadavat' voprosy, potomu chto otnosilsya k toj kategorii
lyudej, kotorye  pishut  skverno, govoryat  ploho,  a  dumayut tol'ko v  krajnem
sluchae.
     -- A chto, vam bol'she  nravitsya Sreda? -- sprosil  Ostap i, vzyav ZHoru za
ruku, nachal ne spesha progulivat'sya vdol' kass,
     -- Kstati,  my, voobshche-to, ne znakomy, no  ya mogu  rasskazat' koe-chto o
vas.  YA  bol'shoj  fizionomist, ne  udivlyajtes', moj  milyj  Pyatnica, Hotite,
pogadayu po vashemu licu?
     -- Mozhet, luchshe po ruke? -- sprosil ZHora.
     -- Net. Tol'ko po licu. Po ruke gadayut cygane i sharlatany.
     -- Valyajte, -- razreshil ZHora, poskol'ku s nego za eto deneg ne prosili.
     Ostap, prishchurivshis', vzglyanul na parnya.
     -- Nesomnenno, vy  yavlyaetes' tipichnym  predstavitelem nashego  naroda, v
kotoryj  legko  veryat   revolyucionery   i   popy,   no   doveryat'   kotoromu
protivopokazano  i tem, i drugim.  V svoe vremya vy  uklonilis'  ot  voinskoj
obyazannosti,  zatem  --  ot prava  na  trud.  I  ya  dumayu,  vy,  voobshche,  --
talantlivyj uklonist. Takomu, kak vy, pal'cev v  rot ne kladi  -- svistnite.
Znaya, chto sem'ya  zamenyaet  cheloveku vse, vy, vybiraya  mezhdu  sem'ej  i vsem,
vybrali poslednee. V nastoyashchee vremya v vashej dushe ne ostalos' mesta,  gde by
ne  stupala noga cheloveka  po  imeni zhenshchina.  Kak  ni lovchilis', vy  vse zhe
popali v  brachnye  seti.  No  zatem  vremenno priostanovili svoe  chlenstvo v
sem'e. Ochen'  veroyatno, chto ne v  odnoj. YA  veryu,  chto vy ne raz davali sebe
slovo stat' drugim chelovekom.  I stanovilis' im,  no vskore etot drugoj tozhe
nachinal krast'. Vy vsegda byli  legki  na podŽem dlya padeniya v ocherednuyu yamu
kraha vashih finansovyh  nachinanij. Biznesom vy nachali zanimat'sya ochen' rano.
Eshche vo vtorom klasse, navernoe, pomogali svoim roditelyam ekonomit' den'gi na
uchebnikah, ostavayas' na vtoroj god. Gigiene vy tradicionno otvodite ne samye
pochetnye  mesta  v vashej  zhizni. S miliciej  u  vas  trudnye  otnosheniya,  no
vzaimnye, -- vy  ne  lyubite  drug druga. Ochen' veroyatno, chto imenno poetomu,
vystupaya  antipodom  Feliksa  Dzerzhinskogo,  vy idete  po  zhizni  s holodnym
serdcem, goryachim umom i gryaznymi rukami.
     ZHora posmotrel na svoi chernye nogti i neopredelenno hmyknul.
     -- Esli my uzhe dogovorilis' naschet raboty, -- prodolzhil Ostap,  -- to ya
hochu predlozhit' vam dolzhnost' Pyatnicy.
     ZHora ne stal sporit',  tem  bolee,  chto ne chital "Robinzona  Kruzo". On
reshil perejti k delu.
     -- Tak v chem rabota?
     -- Ne toropites', moj dorogoj Pyatnica. Kstati, skol'ko vam let?
     -- Tridcat'.
     -- Skol'ko raz byli zhenaty?
     ZHora zameshkalsya. Vidimo, u nego ne bylo tochnogo otveta na etot vopros.
     -- YAsno, -- skazal Ostap. -- Deti?
     ZHora podnyal glaza k lepnomu  kupolu  vokzala, gde na  panno  schastlivye
deti stalinskih  vremen byli  prorezheny ne menee  schastlivymi stalevarami  i
shahterami. On uglubilsya v slozhnye matematicheskie raschety.
     --  Ponyatno, --  konstatiroval Ostap. -- Priznavajtes', skol'ko kapusty
vy pereveli na svoih detej? Alimenty?
     ZHora unylo kivnul i potupil glaza.
     -- S dereva vashej lyubvi obleteli vse  list'ya, krome ispolnitel'nogo. Nu
ladno, s etim my  razberemsya, --  kinul  Ostap.  -- Poroj tak trudno vyjti v
lyudi i sohranit'sya chelovekom.
     ZHora  pochuvstvoval,  kak v  rajone  zatylka  v  nem  zarodilos' chuvstvo
uvazheniya k shefu. Ostap pridirchivo oglyadel ZHoru.
     -- Vy p'ete?
     -- Net, -- kategorichno otvetil CHetvergov.
     -- Kurite?
     -- Brosayu.
     --  Veryu,  -- skazal  Ostap,  no s  somneniem  dvinul  brov'yu.  --  Vy,
navernoe,  nahodites'  na toj  stadii,  na kotoroj  perestaete sami pokupat'
sigarety. Kak s zhenshchinami? Izlishestva prisutstvuyut?
     -- Bozhe upasi! -- zamahal rukami ZHora.
     --  Tak chto,  poluchaetsya,  chto  u  vas vsego  odin porok? -- nedoumenno
sprosil Ostap.
     -- Kakoj? -- udivilsya ZHora.
     -- Vy -- lgun. Vprochem, eto, mozhet byt', sejchas i ne porok,  a sredstvo
k sushchestvovaniyu.
     V  eto  vremya  tonen'kij rumyanyj yunosha, vidimo, opazdyvayushchij k  poezdu,
pytayas'  proshmygnut'  mezhdu  govoryashchimi  muzhchinami, slegka  tolknul Ostapa v
plecho. Molnienosnym dvizheniem, podobnym brosku yazyka lyagushki  za muhoj, ZHora
shvatil studenta za uho i vytyanul ego v nitochku pered Ostapom.
     -- Izvinis'  pered dyadej,  nahal,  -- skazal ZHora, ne ostavlyaya studentu
drugih variantov, krome odnogo -- prisushchej nashemu narodu vezhlivosti.
     -- Ladno, ZHora.  Otpustite yunoshu, --  uspokoil ego  Krymov.  -- Esli on
kuda-to toropitsya, ego  za eto mozhno uvazhat'.  Ne  toropyatsya tol'ko  te, kto
poznal istinu zhizni, a eto neschastnejshie lyudi.
     Ostap   zadumalsya.   Kandidat   predlagal  ne   ochen'   bol'shoj   vybor
sposobnostej.  Mir  mudr,  i  v vechnoj terpelivoj zhizni  est' mesto vsem:  i
krasivym, i  urodlivym, i  umnikam,  i  glupcam.  Kazhdyj  zajmet svoyu nishu i
dopolnit  beskonechnuyu  cep'  Vselennoj  eshche odnim zvenom. I  kazhdoe  iz etih
zven'ev -- nedostayushchee. Znat' by tol'ko, ne dostayushchee do chego.
     Krymov kolebalsya.  On  vspomnil odnu amerikanskuyu poslovicu: chem glupee
fermer, tem vyshe  kukuruza. Nasha poslovica glasila: luchshe  s umnym poteryat',
chem  s  durakom  najti.  "V  konce  koncov,  --  podumal  Ostap,  --  strana
povorachivaetsya k zapadnym idealam zhizni. Glavnyj konek amerikancev i yaponcev
--  eto uzkaya specializaciya.  Esli srazu  lishit' etogo parnya  iniciativy, to
mnogo  vreda on  ne nadelaet. A  lyudi nuzhny.  Eshche  Karl  Marks v  "Kapitale"
obosnoval   neobhodimost'  pribavochnoj  stoimosti.  CHto   na  prostom  yazyke
oznachaet: sam mnogo ne narabotaesh'".
     Krymov schital, chto  vse lyudi  delyatsya na dve kategorii: na teh, kotorye
ni na chto ne sposobny, i teh, kto  sposoben na vse. I neizvestno, kto mog by
dostavit' bol'she  hlopot. Po obliku CHetvergova srazu bylo  vidno, chto paren'
nedalek i hiter zadnim umom.  Okinuv kandidata  skepticheskim vzglyadom, Ostap
podumal, chto do polnocennogo soratnika emu tak zhe  daleko, kak senbernaru do
Sary  Bernar.  I  vse  zhe  net  absolyutno  bezdarnyh  lyudej, kazhdyj bezdaren
po-svoemu. |to ispokon vekov davalo v zhizni shans kazhdomu.
     ZHora tozhe molchal. I  delal eto po  dvum prichinam. Vo-pervyh, on voobshche,
ne ochen' lyubil govorit', i ne tol'ko potomu, chto ego mozg  redko vyrabatyval
mysl', dostojnuyu  publichnoj oglaski.  Vo-vtoryh, -- i eto byl redkij sluchaj,
-- v dannyj moment on kak raz takuyu mysl' vyrabatyval. ZHora dumal o tom, chto
ochen'  dazhe  mozhet  prigodit'sya  etomu  projdohe bez rubashki, no  v  dorogih
shtanah. Tol'ko sam ZHora znal, v chem ego konek i sila. A delo bylo v tom, chto
on s  mladyh let obladaya nesravnennym  darom konspiracii. U kazhdogo cheloveka
mozhet byt' svoj "bzdyk",  kak  govorila ego  mat'. ZHorinym  hobbi  i  vtoroj
naturoj  byli  konspiraciya  i razvedka. Emu vsegda mereshchilis'  slezhka,  zlye
proiski ne tol'ko nedrugov, no i bolee skrytye i kovarnye -- proiski druzej,
lyubimyh  i roditelej.  S neveroyatnoj hitrost'yu ZHora eshche  v shkole  uhodil  ot
beskonechnyh  slezhek, lovushek  i  pokushenij na ego zhizn'.  Ego ne  ustraivala
passivnaya rol' v ezhednevnoj shvatke s mnogochislennymi vragami, v tom chisle i
mezhdunarodnymi, i chasto on rabotal na operezhenie. On umudryalsya znat' vse obo
vsem. On  tajno rylsya v  portfelyah svoih odnoklassnikov, chto pozvolyalo imet'
operativnuyu informaciyu o ih vrazhdebnyh planah.  Kazhduyu noch' on prokradyvalsya
v koridor i issledoval soderzhimoe karmanov svoego otchima, kotoromu on  ochen'
ne doveryal. Pri vsem  pri etom  ZHora byl otnositel'no chestnym mal'chikom i ne
skryval, chto roditelej lyubit men'she, chem slivochnoe morozhenoe. Kstati, vskore
opaseniya ZHory naschet svoego otchima podtverdilis'. Imenno on pervym obnaruzhil
fakt  nalichiya  u  otchima  molodoj lyubovnicy. Vysledit'  yavochnuyu  kvartiru  i
ustanovit' ee lichnost' dlya ZHory ne predstavilo truda.  CHerez mesyac yuvelirnoj
raboty on polozhil  na stol svoej  mamashi  dos'e, sostoyashchee iz  sta  dvadcati
stranic. Fakty  byli ubijstvennye.  Otchim byl obrechen.  |to byl lish' odin iz
mnogih raskrytyh im zagovorov. Nikto ne umel tak lovko, kak ZHora, raspoznat'
trojnuyu slezhku i ujti ot nee. Nikto ne znal tak, kak on, samye udobnye mesta
dlya ustanovki podslushivayushchih zhuchkov.  Malo  kto smog by, kak  on,  vsyu  noch'
prosidet'  v  zasade  pod  prolivnym  dozhdem,  vyslezhivaya  obŽekt  semejstva
koshach'ih, regulyarno bryuhativshij  ih Murku.  Da, chto tam govorit', -- eto byl
talant.  Gody  smeli  s dushi  nashego Pinkertona nalet pryti, no bditel'nost'
ostalas' pri nem. Nesmotrya na vrozhdennuyu len', kotoraya kasalas' vsego, krome
konspiracii, ZHora obladal krepkoj volej dlya togo, chtoby pozvolit'  komu-libo
izbavit' ego ot durnyh privychek.
     Pronesshiesya  vospominaniya i  nahlynuvshie  mysli  ZHora rezyumiroval odnoj
frazoj:
     -- YA prigozhus' nam, shef, vy ne pozhaleete.
     --  YA  nikogda  ni  o  chem  ne  zhaleyu,  --  otvetil  Ostap,  vyhodya  iz
zadumchivosti.  -- Absolyutno  tochno ustanovleno,  chto prichina raka -- chuvstvo
obidy.  A  obida   --  sestra  samoedstva.  Ladno,  pojdemte  znakomit'sya  s
kollektivom.  Poskol'ku  na  intellektual'nuyu   podderzhku  rasschityvat'   ne
prihoditsya,  to esli ya skazhu,  chto  dve golovy luchshe,  chem odna, menya pojmet
tol'ko torgovec shlyapami. No ved' eshche ostayutsya nogi, kolichestvo kotoryh budet
ravnyat'sya chetyrem A eto uzhe prilichnaya cifra. Uzhe mozhno hodit' stroem.
     Ostap uharski mahnul rukoj.
     --  Ladno, Georgij, nashe  vremya daet  nam ne ochen'  bol'shoj  vybor. |h,
udarim, chto li, koncom veka po nedostatkam vospitaniya i izbytku gluposti! Za
mnoj!
     CHerez minutu Ostap podvodil ZHoru k tomu mestu,  gde Nil'skij v ozhidanii
novyh zhiznennyh perspektiv natiral sukonnoj tryapochkoj svoi tufli.
     -- Znakom'tes', gospoda. |to Georgij Pyatnica Pobedonosec.
     -- ZHora, -- propustiv shutku mimo ushej, predstavilsya biletnyj spekulyant,
-- ZHora CHetvergov
     -- A eto San Sanych Nil'skij Trinadcatyj.
     --  San  Sanych,  --  ulybnuvshis', predstavilsya nauchnyj sotrudnik YUzhnogo
vokzala.
     Budushchie  soratniki,   v  proshlom   nahodivshiesya   na   raznyh   urovnyah
intellektual'noj ierarhii,  skepticheski posmotreli  drug na druga.  V glazah
Nil'skogo chitalos' sochuvstvie. Zrachki  ZHory goreli zhelaniem otvetit' tem zhe,
no, s detstva ne imeyushchie privychki fiksirovat'sya na  odnom meste, ne vyrazhali
nichego,  krome  ozhidaniya  podvoha.  Tol'ko detyam i  patologoanatomam prisushche
svojstvo ne  pridavat' znacheniya  razlichiyam mezhdu lyud'mi -- ni umstvennym, ni
social'nym, ni vneshnim. Oba soratnika uzhe davno ne byli det'mi, i  s pervogo
vzglyada kazhdyj iz  nih myslenno  postavil sebya na stupen'ku vyshe drugogo. Po
vsem pokazatelyam.
     --  Itak, --  nachal Krymov, --  budem obustraivat'sya. Vy,  ZHora,  lichno
zajmetes' zhil'em. YA videl tam na stupen'kah babushek s reklamnymi tablichkami.
Nam  nuzhna kvartira  so vsemi  udobstvami, sputnikovoj svyaz'yu, kruglosutochno
rabotayushchim telefonom, zhivopisnym vidom na more i plotnym zavtrakom. V obshchem,
vy dolzhny  ulozhit'sya v  shest'desyat baksov, ne  bol'she. Vy, Nil'skij,  kupite
pressu,  iz  kotoroj  ya  dolzhen   pocherpnut'  informaciyu  o  politicheskoj  i
ekonomicheskoj situacii v gorode.
     -- A den'gi na kvartiru, shef? -- pointeresovalsya ZHora.
     Ostap obidelsya.
     Kak tol'ko najdete chto-to podhodyashchee, predostav'te  kvartirodatelya mne.
Uzh v chem -- v chem, a v kredite Krymovu eshche nikogda ne otkazyvali.

     Za dva goda i tri mesyaca do etogo...
     Po ryhloj vate snega na  fone umirotvorennoj ogrady pravoslavnoj cerkvi
mechetsya  ognenno-ryzhij besnuyushchijsya  komok  sobach'ego  vostorga. ZHarko.  Nol'
gradusov --  eto ochen' zharko. |to -- Sahara dlya snega, sobirayushchegosya umeret'
zavtra. A segodnya -- utopayushchaya po  bryuho sobach'ya radost', obrashchennaya  vnutr'
sebya. CHau-chau s tibetskimi glazami  i  fioletovym divom  yazyka, razbryzgivaya
pushistye zolotye iskry, propahivaet klacayushchimi chelyustyami hrustyashchij sneg, i v
bezdonnyh korichnevyh glazah ego -- kitajskoe besstrastie. Sderzhannaya radost'
sebe samomu, sderzhannoe ozhidanie miski s  kashej  i  novyh sobach'ih  zapahov,
stepennoe terpenie prisutstviya cheloveka. Ego hladnokrovie -- eto ne mudrost'
Vostoka  i ne  vysota  nepal'skih  hrebtov.  Ego predki  redko  dozhivali  do
starosti, i  mudrost'  ishoda zhizni ne osela v kletkah ih sochnogo i vkusnogo
myasa. Ih ubivali pastuhi svoimi dlinnymi krivymi nozhami, i razdelannaya plot'
ne  uspevala  ostynut' do  soprikosnoveniya s  ognem zharovni.  Ego  predki ne
uspeli  vpitat'  v svoi geny ni strast'  chelovecheskoj lyubvi i  nenavisti, ni
pervyj tuman  vo  vlazhnyh purpurnyh glazah  agoniziruyushchego  olenya,  ni seruyu
nenavist' v glazah golodnoj volchicy. Vyrashchennye dni korma dvunogih zhivotnyh,
oni ne  poznali  ih mudrosti, ih sily i nichtozhestva,  i  ni  odna kletka  ih
devstvennogo  mozga  ne  zapyatnala  sebya  refleksom predannosti cheloveku.  I
vyholoshchennoe mirooshchushchenie, zamknutoe v tesnom krugu gordyni, nezavisimosti i
gluposti, dovol'stvuetsya  dvumya zemnymi  radostyami mohnatogo zverya -- novymi
sobach'imi  zapahami  i miskoj teploj kashi. I nikogda v ego mozgu ne  roditsya
prostaya mysl'  o tom, chto ni shchenkov, ni chelovecheskih  detej nel'zya rozhdat' v
yunosti, chto hotya  by odin iz roditelej dolzhen  imet' dostatochnyj vozrast dlya
togo,  chtoby  peredat' svoemu  potomku, krome svoej vneshnosti  i krovi, svoyu
mudrost' i mudrost' svoih predkov.


Glava 4
     "VELIKIJ SUKONNYJ PUTX"
     Esli vy  ne  mozhete  rabotat'  bez plana, to  eto ne znachit, chto vy  --
narkoman i poteryany dlya obshchestva.
     Ostap Krymov
     (Iz poezdki v Amsterdam)

     CHerez polchasa Ostap s soratnikami  vŽezzhal v snyatoe pomeshchenie, kotoroe,
kak  rasschityval   Krymov,   budet   na  pervyh   porah  sluzhit'  i  ofisom.
ZHilishchem-ofisom  okazalsya dorevolyucionnoj postrojki dvuhetazhnyj dom  s mokrym
cokolem  i  pozelenevshim shiferom  na tom  meste,  kotoroe nazyvalos' kryshej.
Polovina doma prinadlezhala hozyajke, vtoraya pustovala  vovse.  Pri  dome  byl
kroshechnyj uchastok, ukrashennyj  dvumya  stroeniyami: sobach'ej budkoj i  mrachnoj
kirpichnoj konstrukciej nad vygrebnoj yamoj. Ves'  dom byl shchedro ukrashen samym
drevnim i rasprostranennym ornamentom -- bednost'yu.
     Apartamenty  nahodilis' v odnom iz samyh zatrapeznyh rajonov  goroda --
Moskalevke, nazvannom  tak  hohlami, po-vidimomu,  v  otmazku  za  imperskie
zamashki  kacapov.  Krymov, znavshij pyatizvezdochnye oteli  Majami i Barselony,
uteshal sebya mysl'yu, chto dannuyu ekzotiku vpolne mozhno prinyat'  za retro. Zato
v dome byl  nastoyashchij telefon, postavlennyj hozyajke kak zhene  uchastnika treh
vojn.  Sam  apparat  byl  gromozdkim,  zloveshchim  i  chernym,  kak  chekistskij
"voronok",  i  naveval  vospominaniya o dobryh  stalinskih vremenah.  Portret
samogo  Iosifa  Vissarionovicha  stoyal  za steklom servanta.  Vzglyad kormchego
padal vbok na sem'  belyh slonikov,  povernuvshihsya k vozhdyu  zadom, kak budto
oni tol'ko chto vyshli iz zala zasedaniya Dvadcatogo sŽezda KPSS.
     Posle chasovogo  obsledovaniya doma  radostnyj Pyatnica dolozhil, chto  dvor
nadezhno prikryt sobakoj,  s  ulicy  na oknah stoyat  reshetki,  podslushivayushchih
zhuchkov  ne  obnaruzheno.  Pravda,  prisutstvuet  nesmetnoe  kolichestvo  zhivyh
zhuchkov,  v tom chisle i  dovol'no krupnyh. So storony pustuyushchej poloviny doma
ZHora poobeshchal ustanovit' sekretnye mehanicheskie datchiki. Ostap uspokoil sebya
mysl'yu:  chem  by ditya ni teshilos',  lish' by  ne  rukami,  i otpustil zavhoza
delat' lovushki.
     Hozyajkoj doma okazalas' drevnyaya, no  krepkaya ot skopivshejsya v nej obidy
staruha, imenuyushchayasya Danilovnoj. Broshennaya na proizvol sud'by gosudarstvom i
muzhem, prespokojno umershim eshche pri  Sovetskoj vlasti, ona krepko udarilas' v
religiyu,  nadeyas'  na  tom  svete  dobrat'sya-taki  do  Mihaila  Gorbacheva. U
Danilovny byla uzhasnaya pamyat'  -- ona  vse pomnila. Uzhe desyat' let  zhila ona
sama, ne schitaya Barona --  ogromnogo zlobnogo kobelya, vse vremya prikovannogo
k cepi  vozle svoej budki.  Poslednij raz kobel' vybegal za predely  rodnogo
doma  eshche pri starom hozyaine i byl  prigovoren k pozhiznennym  kandalam posle
togo,  kak za odin den' zavalil sosedskogo kozla Nikitu i  v  obrazovavshejsya
potasovke  otorval kusok  lyazhki uchastkovomu inspektoru milicii. V rezul'tate
pozhiznennogo aresta -- etogo tipichno chelovecheskogo akta nasiliya i  proizvola
-- harakter Barona izmenilsya k hudshemu. On molcha nenavidel i preziral vseh i
vsya.  Tshchetno  ZHora  vposledstvii podkarmlival  ego  myasom,  pytayas' sniskat'
blagosklonnost'  kobelya, sidyashchego slishkom blizko ot dverej sortira. Baron ne
spesha  prozhevyval govyadinu,  okidyval ZHoru prezritel'nym vzglyadom i uhodil v
budku, ostavlyaya kormil'ca v polnom nevedenii o svoih vozmozhnyh dejstviyah.
     V etoj svyazi  Ostap  zhivo  vspomnil setovaniya svoego znakomogo, byvshego
deputata  Samarskoj dumy,  kotoryj vo  vremya predvybornoj kampanii regulyarno
ustraival blagotvoritel'nye obedy  dlya bednyakov. Golodnye molchalivye stariki
i staruhi druzhno  prihodili  izo  dnya  v  den',  poluchali  svoe  polnocennoe
pitanie,  a  zatem druzhno, kak odin,  progolosovali  za  kommunista, kotoryj
nichego ne delal, krome togo, chto sobiral pod krasnym  flagom prazdnyj lyud po
dvoram i ponosil po materi v megafon svoih opponentov. "Da, neobŽyasnima dusha
ne  tol'ko rossijskogo  cheloveka, no i rossijskoj sobaki", -- govoril Ostap,
glyadya  na  Barona.  Poetomu  Krymov, hotya  i  schital, chto  sobaki  vo mnogom
blagorodnej lyudej, no i im takzhe staralsya ne doveryat'.
     Vsya  troica  novoispechennyh  soratnikov  razmestilas' na  vtorom etazhe.
Nil'skomu  dostalas'  pancirnaya  krovat',  chirkayushchaya  setkoj  po  polu   pri
pogruzhenii v nee  kogo-libo starshe trehletnego rebenka. Ostap razmestilsya na
korolevskom dermatinovom divane s vysokoj  spinkoj i dvumya kruglymi valikami
po  krayam.  ZHora  zabil za soboj raskladushku,  poskol'ku voobshche ne sobiralsya
spat' v svoi gody odin. Pomimo  polatej, na vtorom etazhe bylo  mnogo stennyh
shkafov, kotorye, kak potom okazalos', byli komnatami.
     Kompan'ony perekusili kartoshkoj, svarennoj Danilovnoj dlya postoyal'cev v
kredit. Schishchaya goryachuyu kozhuru, Ostap predupredil soratnikov:
     -- Obrashchajtes' s kartoshkoj pochtitel'no, uvazhaya ee mundir.
     Posypaya  razvaristyj korneplod sol'yu,  Krymov  uplel ego  s ne  men'shim
appetitom,  chem  tihookeanskogo  korolevskogo omara. Zakonchiv trapezu, Ostap
sobral kompan'onov na soveshchanie.
     Nekotoroe  vremya on molchal,  sobirayas' s  myslyami. Pervym  ne  vyderzhal
ZHora.
     -- Tak v chem rabota-to? -- vernulsya on k davno muchivshemu ego voprosu.
     --  Da!  V  chem,  sobstvenno, budut  nashi  obyazannosti,  --  nabravshis'
hrabrosti,  vstavil  Nil'skij  i,  slegka  pokrasnev,  dobavil,  --  i  nasha
zarplata?
     -- Prezhde, chem govorit' ob  obyazannostyah,  nado  znat' celi,  --  nachal
Ostap. -- Vy,  dorogie  moi  soratnichki, dolzhny  znat' perspektivu, kakoj by
blestyashchej ona vam ni pokazalas'. Itak, kakovy nashi celi? V blizhajshie polgoda
ya sobirayus' zarabotat' poltora milliona, razorit' odin bank i postroit' odin
hram.  Vprochem, poslednee uzhe  sdelayut moi  posledovateli.  Zato  pervye dve
chasti ya sobirayus' sdelat' pri vashem neposredstvennom uchastii. Vse tri zadachi
ne  predstavlyayut  dlya  menya  osoboj slozhnosti.  Edinstvennoe, v chem  ya  mogu
oshibit'sya, -- eto v srokah.
     Ostap  zamolchal,  ozhidaya, po-vidimomu,  voprosov.  Obrazovavshuyusya pauzu
zapolnila neudachnaya shutka Nil'skogo.
     -- Utochnite naschet haraktera  srokov, Ostap Semenovich, -- skazal  on  s
ehidnym smeshkom i vzglyadom poprosil podderzhki u CHetvergova.
     ZHora,   osharashennyj   razmerom   summy   ozhidaemogo  oborota,   molchal,
prikidyvaya, smozhet li  on uzhe na pervoj stadii predpriyatiya ukrast' "shtuku" i
bystren'ko smyt'sya.
     Ostap obvel soratnikov snishoditel'nym vzglyadom.
     -- YA vizhu, vam ne  ochen'-to veritsya. YA proshchayu  vam vash skepsis. No, tem
ne menee, moi plany imenno  takovy, i, kak mne kazhetsya, nachalo uzhe polozheno.
Glavnoe,  chto  uzhe est' v  nashem  predpriyatii, -- eto ya, vash pokornyj sluga,
ofis  --  eto  uyutnoe  zhilishche so  shkafami vmesto komnat, glavnyj  menedzher i
zavhoz --  mos'e Pyatnica,  sam gospodin prezident -- San  Sanych  Nil'skij i,
nakonec, u nas est' nachal'nyj kapital -- desyat' ukrainskih griven, chto ravno
pyati  dollaram SSHA. Na pervyj  vzglyad, eto  mozhet  pokazat'sya malovatym,  no
Genri Ford  tozhe nachinal svoyu kar'eru s chistil'shchika sapog. Pravda, v otlichie
ot  Forda,  my  nahodimsya  v bolee plachevnom  polozhenii,  potomu  chto u  nas
otsutstvuyut   zakony,  zashchishchayushchie   prava  chastnogo  predprinimatelya.   Zato
prisutstvuet takoe  kolichestvo protivorechashchih drug drugu dekretov, v kotoryh
eshche dolgo nikto ne smozhet razobrat'sya. My ne budem obrashchat' vnimaniya na etot
sornyak.  I ya nadeyus', nas posetit iskra  Bozh'ya, na kotoroj my razogreem svoj
obed.
     --  Teper',  chego   u   nas   net,   --  prodolzhal   Ostap,  postepenno
voodushevlyayas'. -- U  nas net  odnogo  neobhodimogo  chlena  nashej  komandy --
zhenshchiny.  Kakoj imenno  zhenshchiny, i zachem  ona  nam  ponadobitsya,  vy uznaete
pozzhe.  I  poslednee,  chego u nas net, --  eto  informacii. Samoj svezhajshej,
goryachej i bescennoj informacii
     -- Informaciya  v nashe vremya --  eto vse! -- kozyryaya svoim obrazovaniem,
skazal Nil'skij,  obrashchayas' k ZHore. -- Kto vladeet informaciej, tot  vladeet
mirom. No gde ee dostat'?
     --  My  dostanem   ee  nemedlenno!  --  bezapellyacionno  zayavil  Ostap,
pododvigaya k  sebe nebol'shuyu stopku gazet i  zhurnalov.  Zatem,  vzglyanuv  na
kisloe vyrazhenie lic svoih podopechnyh, on dobavil --  Vprochem, esli koe-kogo
odolevayut somneniya, to proshu ne stesnyat'sya. Rabota ser'eznaya  i napryazhennaya,
mne  nuzhny budut pomoshchniki  energichnye,  myslyashchie masshtabno i  r'yano. Ili za
otsutstviem sposobnosti k myshleniyu, veruyushchie v menya bezzavetno, kak Penelopa
v Odisseya.
     -- A kak  zhe  vse-taki naschet  zarplaty? -- opyat'  vernulsya  k  staromu
voprosu ZHora, srazu oboznachiv svoi kriterii ponyatiya very.
     -- Dzhentl'meny, nu vy podumajte, mozhno li govorit' o zhalovanii pri dvuh
millionah chistogo zarabotka? -- s ukoriznoj skazal Ostap.
     Pri  etoj fraze ZHora podumal, chto,  vozmozhno, udastsya ukrast' i vse tri
shtuki.
     -- YA soglasen! Derzhite petuha, shef! -- vypalil on. Ostap perevel vzglyad
na Nil'skogo.
     -- A  nel'zya li pogovorit' vse-taki  o  nebol'shoj,  no  garantirovannoj
oplate? -- sprosil mudryj byvshij nauchnyj sotrudnik.
     --  Mozhno, no etot  razgovor budet okonchatel'nym, a mne by ne hotelos',
chtoby s poyavleniem v nashem kollektive sverhpribylej, za kotorye, kak govoril
Karl Marks, kapitalisty gotovy pojti  na lyuboe prestuplenie, u nas poyavilis'
obizhennye  i  nedovol'nye. YA  prosto nastaivayu na procente. Inache u  menya ne
budet uverennosti,  chto  kakoj-nibud'  tihoj teploj noch'yu  vy, San Sanych, ne
pererezhete gorlo Pyatnice i ne ulozhite menya pod tovarnyj poezd.
     Nil'skij  nachal  izobrazhat'  na  lice vozmushchenie,  no  tut  s  voprosom
vmeshalsya ZHora.
     -- A skol'ko my poluchim?
     -- Raspredelenie predlagaetsya isklyuchitel'no chestnoe, -- otvetil Krymov.
--  YA udovletvoryus' devyanosta procentami, ostal'nuyu  ogromnuyu massu deneg vy
razdelite porovnu.
     -- A skol'ko  eto  vse  zhe sostavit v  absolyutnoj summe? -- ne unimalsya
ZHora.
     -- Esli  schitat' v dollarah -- a  pri nyneshnej situacii  v strane luchshe
schitat' v tverdoj valyute, -- to u  vas  dolzhno  vyjti  chistymi  po sem'desyat
tysyach na kazhdogo.
     Oba  soratnika  odnovremenno  vyrazili  svoyu  polnuyu  i  bezogovorochnuyu
kapitulyaciyu v voprose nebol'shogo, no garantirovannogo zarabotka.
     Ostap pereshel k sleduyushchemu voprosu.
     -- Teper' naschet  subordinacii. Mne ne nravitsya, chto vy nachali nazyvat'
menya shefom. Vo-pervyh, eto  plohaya primeta.  Vo-vtoryh, ya  budu osushchestvlyat'
tol'ko  idejnoe rukovodstvo.  Uchityvaya moe  pristrastie k rezhissure,  mozhete
nazyvat' menya prosto  i skromno --  maestro. Esli govorit' o  discipline, to
bez  moego ukazaniya ne proizvodit' nikakih dejstvij, dazhe samyh  bezobidnyh.
Zaranee proshu prostit' mne moi  komandnye vysoty, no ya davno usvoil pravilo:
tol'ko  otorvavshis' ot kollektiva,  ego mozhno vozglavit' Hodit'  pridetsya po
lezviyu britvy, tak chto budem uchit'sya balansirovat'. Improvizirovat' i dumat'
samostoyatel'no -- tol'ko po  moej komande. Vlyublyat'sya v zhenshchin  i vstupat' v
religioznye  sekty  na  vremya  operacii kategoricheski  zapreshchaetsya. Pitat'sya
umerenno, delat' zaryadku -- nikakogo lishnego vesa.
     -- A chto, pridetsya ubegat'? -- ehidno sprosil bityj zhizn'yu Nil'skij.
     --  Ne  tol'ko,  -- propuskaya  kolkost'  mimo ushej, otvetil  Ostap,  --
vozmozhno,  i dogonyat'.  Nado budet vyglyadet'  podtyanuto  i  impozantno.  Vam
lichno, Nil'skij, predstoit dolzhnost' prezidenta bol'shogo koncerna.
     --  A  mne? --  zaerzal  na  stule ZHora,  volnuyas',  chto  ego  nachinayut
vytesnyat' na vtorye roli i po svoej neiskushennosti v biznese ne znayushchij, chto
bol'shie dolzhnosti zakanchivayutsya bol'shimi srokami.
     --  YA  by predlozhil dolzhnost' prezidenta vam, Pyatnica, esli by vy mogli
napisat' eto slovo hotya by s dvumya oshibkami. No ne volnujtes', raspredelenie
dohodov budet vestis' po trudovym vkladam, a ne po dolzhnostyam, kotoryh u nas
eshche   ostaetsya  bol'she,   chem  lyudej.   Vy   naznachaetes'  zavhozom   i   po
sovmestitel'stvu  nachal'nikom  otdela kadrov. |to ochen'  otvetstvenno, ZHora.
Dazhe samye zahudalye sutenery sejchas soglasny s tovarishchem  Stalinym  v  tom,
chto kadry reshayut vse.
     Skripya   polovicami,   Ostap,   samovoodushevivshijsya,  kak   sovremennye
telepropovedniki,   rashazhival  po   komnate,  prochno   uderzhivaya   vnimanie
slushatelej. Soratniki, ne otryvaya glaz, provozhali ego  dvizheniem  golov, kak
tennisnyj myachik v zamedlennoj sŽemke.
     --  Poskol'ku  nash prezident  na dannyj  moment eshche imeet slishkom mnogo
nedobrozhelatelej  v  gorode,  to  na   pervyh  porah  on  budet  prikovan  k
prezidentskomu kreslu. No zatem, kogda u nas poyavitsya oborotnyj kapital, nam
pridetsya v  celyah  legal'nosti  pogasit' chast'  vashih  vekselej, Nil'skij. S
ostal'nymi lyubitelyami bit' mordy prezidentam razberetsya zavhoz Pyatnica.
     Nil'skij sglotnul  navernuvshuyusya slyunu  i podumal,  chto  Krymov  myslit
svezho  i  original'no.  Gde-to  v  glubine  ego   zheludka   odnovremenno   s
ischeznoveniem oshchushcheniya  goloda  na osvobodivshemsya meste  nachalo  zarozhdat'sya
chuvstvo  uvazheniya i  predannosti  nachal'niku,  o kotoryh tol'ko  chto govoril
Ostap.
     -- A teper' pora pristupat' k razrabotke plana, -- mezhdu  tem prodolzhal
maestro. -- Eshche v institute ya vyrabotal dlya  sebya pravilo: chtoby spastis' ot
haosa, nado  libo samomu etot haos sozdat', libo imet'  hotya by parshiven'kij
planchik.  Pravitel'stvo strany  idet  po  pervomu puti,  poetomu my  vyberem
al'ternativnoe  napravlenie. Pojdem po vtoromu variantu. Vvidu grandioznosti
nashih nachinanij predlagayu dlya konspiracii nazvat' nash plan "Velikij sukonnyj
put'".
     -- Pochemu "sukonnyj"? -- sprosil s detstva lyuboznatel'nyj ZHora.
     Ostap zhdal etogo voprosa.
     --  Mne   uzhe  nravitsya,  chto  vy  ne  sprashivaete,  pochemu  "velikij".
"Sukonnyj"  -- chtoby ne putali s kitajskim  "SHelkovym putem" i ponimali nashu
nacional'nuyu specifiku.
     Ostap perestal hodit' i prisel k stolu.
     --  Udivitel'noe delo, San Sanych.  Sotni  lyudej nochami ne spyat,  lomayut
sebe golovy nad tem,  kak by zarabotat'. I nichego, krome togo, chtoby prodat'
svoyu  chest' ili sbit' shapku u podvypivshego prohozhego,  im ne prihodit na um.
My pojdem drugim putem. Kto skazal, chto vse dorogi vedut v Rim? Lichno ya znayu
odnu dorogu, kotoraya tochno  vedet v SHepetovku. YA pokazhu vam, golubi moi, chto
na samom dele den'gi lezhat u  vseh pod  nogami i bogatymi stanovyatsya te, kto
prosto  ne  polenitsya nagnut'sya  za nimi.  My  dolzhny  zarabotat'  den'gi  v
schitannye mesyacy, prichem, otnositel'no chestno. YA ne predlagayu vam zarabotat'
ih absolyutno chestno, potomu chto togda by my byli vne konkurencii, ibo  takih
v etom  gorode  net.  A ya vse-taki lyublyu  duh sopernichestva. CHast' deneg  my
zarabotaem, ostal'nye nam prinesut sami vladel'cy denznakov.
     --  Kak  eto? -- pointeresovalsya ZHora, chuvstvuya, kak  ot  zazhigatel'noj
rechi  Ostapa  v  nem  nachinaet  probuzhdat'sya  vera,  chto,  vozmozhno, udastsya
izbezhat' razborok s miliciej.
     Ostap proshelsya laskovym vzglyadom po sofoklovskim zalysinam Pyatnicy.
     -- Delo v  tom, chto v nashej  strane zhelayushchih otdat' svoi den'gi bol'she,
chem  samogo naseleniya.  |to obŽyasnyaetsya  tem, chto  osnovnaya massa lyudej,  za
isklyucheniem  nebol'shogo kolichestva otkrovennyh zhadin,  gotova otdat'  ih  po
neskol'ku  raz. Kstati,  i  ya --  ne isklyuchenie. Esli podschitat',  skol'ko ya
rozdal  deneg po  svoej doverchivosti,  to mozhno bylo by  otkryt'  ne-bol'shoj
banchok. Proshu zametit', chto ya lichno nikogda ne bral deneg  u prostyh, dobryh
i doverchivyh lyudej.  Poetomu  mozhete schitat'  menya Robin Gudom etih kamennyh
lesov i roshch.  Zabirat' den'gi u neimushchih -- eto amoral'no i podlo. Bukval'no
s  zavtrashnego  dnya  vy  ubedites',  chto ohotnee  vsego otdayut  den'gi  lyudi
porochnye, zlye, mstitel'nye i zhadnye. Tochno takzhe, v pervuyu ochered', sŽedayut
te,  kto  syt  po  gorlo,  To,  chto ya  sobirayus'  bystro razbogatet',  mozhet
pokazat'sya chudom tol'ko tomu, kto ne znakom s etoj  stranoj,  hotya  vse, chto
nuzhno, -- eto tol'ko znanie psihologii  lyudej, nemnogo rezhissury i akterskoj
igry, logiki i matematicheskogo rascheta. Malo togo, mne nuzhna budet legal'naya
summa, a znachit, nam pridetsya platit' nalogi, i my smozhem chestno vzglyanut' v
besposhchadnye glaza nalogovoj policii. Hotya  platit' nalogi pri ih  stavkah --
eto prestuplenie protiv sebya, svoih blizkih i chelovechestva.
     --  I  takim  obrazom  vy sobiraetes'  za  polgoda  zarabotat'  poltora
milliona? -- nedoverchivo pokachal golovoj Nil'skij.
     -- Ne sovsem, --  otvetil Ostap. -- Sobstvenno, zarabotat'  ya sobirayus'
vsego okolo milliona, a ostal'nye den'gi vzyat' u odnogo nehoroshego cheloveka.
No, chtoby  mne  k  nemu podobrat'sya, ya  dolzhen  byt' s  nim  vodnoj  vesovoj
kategorii. No hvatit sotryasat' vozduh. Za delo!
     Ostap pridvinul k sebe tolstuyu ezhenedel'nuyu gazetu s nazvaniem "Delovoj
Har'kov".
     --  Vot zdes',  kollegi, est'  vse, chto  nam  nuzhno. Nikto iz ogromnogo
naseleniya etogo  goroda,  pogolovno mechtayushchego  stat' bogatym ili, na  hudoj
konec, krasivym, ne dogadyvaetsya, chto podskazka kroetsya v etom zhurnale.
     ZHora vytyanul  sheyu,  starayas' razglyadet' iz-pod ruki Ostapa nomer i datu
ezhenedel'nika Ostap ulybnulsya.
     --  Perestan'te, Pyatnica, vy menya  smeshite. |ta gazeta  vyhodit  kazhduyu
nedelyu, i vse  nomera odinakovy.  Ne  odinakov  tol'ko vzglyad  chitatelya. San
Sanych,  berite  ruchku, list bumagi i pishite. Ozaglav'te:  "Velikij  sukonnyj
put'".
     Prezhde chem nachat' chtenie, Ostap teatral'nym golosom prochrevoveshchal:
     --  |kipazh bol'nicy  privetstvuet  vas na  bortu  palaty  nomer  shest'.
Schastlivogo vam poleta fantazii.
     Mladshie  kompan'ony, eshche  ne  privykshie k prichudam maestro,  nedoumenno
pereglyanulis', a Ostap,  kak vodolaz, s golovoj pogruzilsya v rabotu. On stal
chitat', izredka zaderzhivayas' na  otdel'nyh stranicah.  Uglubivshis' v chtenie,
on ne zametil, kak nachal razgovarivat' sam s soboj vsluh.
     -- Da pervye stranicy, kak vsegda,  o politike... Vybory... U vas  chto,
vybory  tol'ko zakonchilis'?.. A nu-ka, nu-ka! CHto  tut  pishut? Oprotestovany
vybory v Verhovnuyu Radu po odnomu iz okrugov... Raznica v pyat'sot golosov...
Agitaciya  v  den'  vyborov...  Nezaregistrirovannye  urny...   Postanovlenie
suda... Apellyaciya... Vot! Perevybory cherez mesyac!
     Ostap pochemu-to posmotrel na chasy, hotya kalendarya na nih ne bylo,
     -- Nil'skij, pishite. V kavychkah "Vse na vybory"... Srochno... Otyskat' v
kartoteke gorispolkoma vse blagotvoritel'nye organizacii, zaregistrirovannye
ne menee dvuh let nazad... Vybrat' iz nih bezdejstvovavshie  vse eto vremya...
Vypisat' dannye na ih rukovoditelej... Pogovorit' s kazhdym... Vybrat' iz nih
ili  kruglogo duraka, ili  otkrovennogo  lentyaya, a luchshe  -- i to i  drugoe.
Pover'te mne, sredi etoj publiki takih predostatochno... Kandidaturu vmeste s
dokumentami ko  mne...  Shodit' v izbiratel'nuyu komissiyu i prinesti  mne vse
dannye po kandidatam etogo okruga... Najti mne staruyu pressu, nachinaya za dve
nedeli do proshedshih vyborov... Kupit' na  balke disketu s  milicejskoj bazoj
dannyh  po  naseleniyu  goroda  i  telefonam.  Ona  dolzhna  stoit'  ne  bolee
pyatidesyati  baksov...  Kupit' komp'yuter  s  printerom  i pyat' tysyach pochtovyh
konvertov... Sostavit' smetu zatrat po etomu etapu.
     Ostap  zakonchil diktovat', perelistnul  stranicu  i opyat' zabubnil sebe
pod nos.
     -- "Ukrainskaya mobil'naya svyaz'"...  Sovmestnoe predpriyatie...  Vesennee
snizhenie cen... Tarify... F'yu-u-u-u! I  eto snizhennye  ceny?! Net,  vse-taki
monopoliya -- eto velikaya veshch'! Naskol'ko ya suzhu po cenam, eta kompaniya u vas
edinstvennaya?
     Nil'skij tol'ko zamahal rukami.
     -- Otkuda mne znat'? Mne do sotovoj svyazi, kak Neznajke do Luny.
     Ostap dochital stat'yu do konca i povernulsya k Nil'skomu.
     --  Tam,  gde  prisutstvuyut  nerazumnye  ceny,  tam  vsegda  est' mesto
finansovomu podvigu. Pishite, prezident. V kavychkah: "Pchelinaya  svyaz'". Snyat'
kvartiru s oknom, vyhodyashchim na samoe ozhivlennoe mesto v  gorode... Otpravit'
v   Moskvu  telegrammu   sleduyushchego   soderzhaniya:  "Prisylajte  balalajki  s
balalaechnikami konec maya tchk Ostap". Adres perepishite iz moego bloknota.
     Ostap opyat' vernulsya k zhurnalu i prodolzhil chtenie.
     --  Tak, chto  tut?.. Evrejskaya obshchina... Interv'yu... Baron Hodos... Ha!
Kakoe zvuchnoe sochetanie! On  chto, dejstvitel'no baron? Kstati, Nil'skij,  vy
sluchajno ne slyshali  kakie-nibud'  drugie  dvoryanskie imena v vashem  slavnom
gorode? Nu, chto-to tipa: predsedatel'  rajispolkoma graf SHipilkin ili golova
kolhoza  markiz  Kandyba. Ne  slyshali?  Stranno.  Togda pishite. V  kavychkah:
"Blagorodnoe  sobranie". Otpravit'  telegrammu  v  Piter. "Priezzhajte nachalo
iyunya  Har'kov tchk zahvatite minimum  desyat'  komplektov tchk Ostap"...  Adres
voz'mete u menya... Dat' obŽyavlenie: "Russkij dvoryanskij popechitel'skij Sovet
ishchet  sponsora  dlya  organizacii  predstavitel'stva..."   Adres   i  telefon
Danilovny.
     Starye  nastennye  chasy  s boem  zazhuzhzhali,  gotovye probit'  chas nochi.
Polinyavshaya  plastmassovaya kukushka, kak p'yanaya devka,  razvyazno vyvalilas' na
rzhavoj pruzhine  iz  okoshka i,  uvidev treh chelovek, sidyashchih  v stol' pozdnee
vremya, poperhnulas' i ubralas' vosvoyasi, ne proroniv ni zvuka.
     Ostap umilenno posmotrel na staryj mehanizm.
     -- |ti chasy  umeyut  postoyat'  za sebya.  Oni tak stary, chto  ya predlagayu
pereimenovat' ih v pesochnye.
     Vernuvshis' k gazete,  Krymov  srazu  natknulsya  na malen'kuyu zametku  o
sostoyavshemsya na stadione "Dinamo" Oblastnom Kongresse Svidetelej Iegovy.
     --  Ogo!   --  veselo  vykriknul   Ostap.  --  Pyat'  tysyach  uchastnikov.
"Svideteli" prodolzhayut svoe pobedonosnoe shestvie po  miru. Hochu vam skazat',
chto,   pri  vsem  moem  uvazhenii   k  etim   rebyatam,  oni   yavlyayutsya  moimi
ideologicheskimi  opponentami.  Cerkov',   osnovannaya   mnoj  v  Uzbekistane,
rashoditsya s nimi srazu potrem punktam. Tak chto mezhdu nami prisutstvuet dolya
zdorovoj  konkurencii.  Vprochem, kakoj ya im  konkurent?  Kuda mne protiv  ih
razmaha?  Prisutstvie  v  dvuhstah stranah,  sto  filialov  po  vsemu  miru,
rajonnye i razŽezdnye nadzirateli, krasochnye izdaniya na vseh yazykah mira, 15
tysyach  dobrovol'nyh   rabotnikov,   sem'  tysyach   missionerov,   rukovodyashchaya
korporaciya v SSHA...
     Krymov zadumchivo pochesal zatylok.
     --   Gospoda,   vy  zadumyvalis'   nad  tem,   skol'ko   stoit   minuta
televizionnogo vremeni? A vy zametili, skol'ko religioznyh peredach vyhodit v
nedelyu? Pochti kazhdyj den'. Bol'shie rashody. Znachit, eto komu-to nuzhno. Tochno
tak zhe ya podumal pyat' let nazad v gorode Tashkente, kogda u menya zakanchivalsya
poslednij  chervonec. Novoe -- eto horosho  zabytoe staroe. Tryahnut',  chto li,
starinoj? V bylye vremena ya by ne somnevalsya ni minuty, no  za poslednie tri
goda ya sovershenno ne vladeyu informaciej o  konŽyunkture na religioznom rynke.
Ladno, davajte zapishem  etot punkt kak rezervnyj. San Sanych, davajte nazovem
ego  "Hram chelovecheskih strastej". Predostav'te mne  svedeniya  o tom,  kakie
religioznye techeniya  sejchas  vnedryayutsya  v  vashem  gorode  i  raspisanie  ih
sobranij, vypishite mne iz televizionnyh programm vse peredachi, gde vystupayut
otechestvennye i  importnye propovedniki,  zakonspektirujte mne  po neskol'ku
vystuplenij kazhdogo. Po etomu punktu poka vse.
     Krymov  poprosil  eshche chajku,  i ZHora  molniej  metnulsya vniz.  Nil'skij
lyubovno provodil rebrom ladoni po shpargalke s instrukciyami.
     Ostap   prodolzhil  chtenie  zhurnala.  Prolistav  neskol'ko  stranic,  on
uglubilsya v stat'yu o sostoyanii knizhnogo i poligraficheskogo biznesa v gorode.
Krymov chital vsluh.
     -- Tak... Fabrika imeni Frunze... Prostaivaet importnoe oborudovanie...
Rost  cen na bumagu...  Novosti s knizhnogo rynka...  SHeldon poshel  v goru...
Marinina  eshche  derzhitsya...   Serii  po-prezhnemu   v   cene...   Nizkoprobnaya
produkciya... Postoyannyj chitatel'skij spros...
     Ostap na minutu zadumalsya, glyadya kuda-to  vdal', i zatem  povernulsya  k
Nil'skomu.
     -- Naskol'ko ya  pomnyu, vy davnishnij cenitel' knigi. Skazhite-ka mne, kak
vy rascenivaete tepereshnee sostoyanie knizhnogo rynka?
     Nil'skij,  kotoryj  kormilsya   s  poligraficheskoj  produkcii  eshche   pri
Sovetskoj vlasti, zametno ozhivilsya.
     --  Vy  znaete,  chem  dal'she  --  tem  huzhe. Polnoe zasil'e  chernuhi  i
poshlyatiny. Pokupat' stali men'she, ravno kak i platit'. Na balke sejchas mozhno
zarabotat'  tol'ko  gryzhu, a ne den'gi.  Ne znayu, kak  derzhatsya  izdateli  i
avtory, no dlya melkih  spekulyantov  eto  nelegkij hleb. Serii eshche  pokupayut,
plyuyutsya, no pokupayut. Vot, vzyat', k primeru, etot serial pro Slepogo...
     -- Nil'skij, berites'-ka za karandash  i pishite, --  perebil ego Krymov,
boyas'  upustit' mysl'.  -- V kavychkah:  "Zolotoj Pegas". Dat'  obŽyavlenie na
zameshchenie  dolzhnosti glavnogo  redaktora  v  chastnom izdatel'stve.  ObŽyavite
takzhe  o  nalichii  vakansij  s serediny leta  na  dolzhnosti  zhurnalistov  po
sovmestitel'stvu. Oplata sdel'naya. Dostan'te mne naprokat smetu rashodov  na
izdanie poket-buka, a takzhe  bolee  solidnogo  izdaniya.  Voz'mite  dlya  menya
naprokat  kak  mozhno  bol'she  knig  po  raznym  razdelam,  krome  nauchnoj  i
uzkospecializirovannoj  literatury.  Najti  horoshego,  ne   sil'no   p'yushchego
hudozhnika. Vse.
     Ostap pomassiroval sebe zatylok, pytayas' snyat' ustalost', i zatem opyat'
nachal  medlenno listat' stranicy. CHerez pyat' minut beglogo chteniya nadumannyh
statej, valyutnyh i tovarnyh kotirovok  Ostap prisvistnul i  razvernul  pered
ZHoroj  stranicu,  polnost'yu useyannuyu obŽyavleniyami s fotografiyami  obnazhennyh
devic  i  tekstami  nastol'ko zhe korotkimi, naskol'ko  dolgoe  udovol'stvie,
poluchennoe po telefonu, oni obeshchali.
     -- Nu chto, Pyatnica, pozvonim, chto li? -- veselo predlozhil Ostap.  --  A
chto,  desyat' griven u nas est',  hvatit na pyatnadcat' sekund razgovora. Zato
udovol'stviya potom  -- na vsyu noch'. Esli povezet so snom, konechno. Smotrite,
kakoe  raznoobrazie  kostyumov i kakaya  fantaziya  v tekstah. Predstavlyayu, chto
mozhno uznat' o lyubvi ot etih polnogrudyh furij. U menya vechno to vremeni net,
chtoby pozvonit', to deneg. Dumayu, chto v celyah ekonomii zarplaty v  etot shtat
v osnovnom nanimayut mnogodetnyh domohozyaek  i  prestarelyh prodavshchic knizhnyh
magazinov. Telefon -- eto, voobshche, nezamenimoe sredstvo obmana.
     Ostap zadumalsya na sekundu i opyat' probezhal glazami obŽyavleniya.
     --  A  vy  obrashchali  kogda-nibud'  vnimanie  na  to, chto vse  ukazannye
telefony  zagranichnye?  V redkom sluchae  oni  nahodyatsya v  Moskve.  Ili etot
biznes  u nas zapreshchen, ili zdes' chto-to nesprosta. Nado podumat' na dosuge.
Kstati, u vas v gorode eshche sohranilas' sluzhba 09?
     --  Sohranilas',  --  otvetil  Nil'skij,  --  no  tol'ko  oni  ne  dayut
seksual'nyh spravok po telefonu.
     -- |ta sluzhba platnaya? -- pointeresovalsya Ostap.
     -- Da net, takaya zhe, kak i v starye dobrye vremena.
     --  |to ploho, -- v zadumchivosti proiznes Ostap. -- To  est', naoborot,
horosho.
     -- Uzh  ne  zadumali  li  vy zanyat'sya  seksom  po telefonu,  maestro? --
sprosil ZHora, otkryv ot voshishcheniya rot,
     -- S kakoj tochnost'yu vy  popadaete pal'cem v  nebo! -- skazal Ostap. --
Neuzheli  vy obo  mne  tak  ploho  dumaete?  Vas  nado surovo  shtrafovat'  za
prevyshenie skorosti otveta nad skorost'yu obdumyvaniya.
     On zamolchal, ustavivshis' skvoz' Nil'skogo v kakuyu-to dalekuyu tochku, gde
ego nikomu nevedomye  mysli vystraivalis' v zamyslovatuyu kombinaciyu. Vidimo,
chto-to pridumav, Ostap ozhivlenno zaerzal na stule i obratilsya k ZHore:
     -- Net!  Telefonnym  seksom  my  zanimat'sya  ne  budem. Nil'skij,  ya ne
vstretil ni odnogo obŽyavleniya o platnoj spravke. Neuzheli v vashem gorode lyudi
skoree  umrut ot svoego  nevezhestva,  chem zaplatyat  paru  rublej  za  glotok
zhivitel'nogo vozduha, koim yavlyaetsya v  nashe vremya informaciya? Informacionnye
potoki nastol'ko razlilis', chto nado stavit' plotiny. Kstati, vy znaete, chto
informaciya  izmeryaetsya v bitah, a raz  est'  edinica izmereniya, to est' i ee
cena?  Informaciya  stremitel'no  dorozhaet  i  stanovitsya  bescennoj.  Nichego
plohogo  ne budet, esli my  sdelaem  ee chutochku deshevle,  to est'  -- prosto
cennoj...  Pishite.  V  kavychkah:  "Cennaya  informaciya".  Posetit'  gorodskoj
telefonnyj uzel i uznat'  o  tehnicheskoj vozmozhnosti registracii zvonkov  na
dannye  nami gorodskie  telefony.  Dat' obŽyavleniya  o  nabore domohozyaek  po
priemu na domu zaprosov na reklamu. Dat' v Rigu zapros v KB "|lektrosvyaz'" o
vozmozhnosti  prodazhi  ili izgotovleniya  komplekta  schetnogo oborudovaniya dlya
staryh ATS.
     CHasy na stene ostorozhno zazhuzhzhali,  no kukushka ne  pokazalas' -- vidno,
konchilsya zavod. Ostap posmotrel na strelki i potyanulsya.
     --  Da,  da. YA vizhu, chto uzhe pozdno. Pora zakruglyat'sya, gospoda. Nu-ka,
prezident, dajte syuda spisochek, prosmotryu ego  snachala. Tak, vse horosho, no,
k sozhaleniyu, u nas net na vse  eto startovogo kapitala. Na odni obŽyavleniya i
telegrammy  pojdet  ne  men'she  dvuhsot  baksov.  A  v  dal'nejshem  nas zhdut
kolossal'nye  rashody na tehnicheskie  sredstva  i svyaz'.  V  etot  plan nado
dobavit'  parochku  nebol'shih  ideek.  Davajte  ya  postavlyu  na  pervoe mesto
skromnyj, no stabil'nyj sposob zarabotka nachal'nogo kapitala. Zakodiruem ego
pod  nazvaniem  "Veselyj  kukol'nik"... Tak,  chto eshche  pridumat'?  --  Ostap
posmotrel na raskrytye stranicy.  -- ZHal',  chto zhurnal zakonchilsya.  Ostalis'
tol'ko  novosti  kul'tury. A  chto  v  nashe vremya mozhno  zarabotat'  na nishchej
kul'ture,  krome  hronicheskogo  pessimizma?  Vprochem,  est'  odna  nebol'shaya
idejka... Pishu vtorym nomerom "Bol'shogo puti": "Muzykal'nyj bomond". Kstati,
Pyatnica, a vy znaete, chto bol'nej vsego mogut pobit' za  samye nizkodohodnye
i bezobidnye veshchi. Imenno  poetomu ya  ne lyublyu razmenivat'sya po melocham.  No
chto podelaesh',  kogda  v  kachestve startovogo kapitala imeesh'  odnu  meloch'.
"Bomond" dast nam tysyachi chetyre, ne  bol'she. A voni proizvedet bol'she vsego.
No dazhe i etogo po den'gam malovato  budet. Nam predstoyat  na starte bol'shie
predstavitel'skie rashody. CHto zhe dobavit' eshche?
     Krymov  perelistnul eshche odnu  stranicu  zhurnala i  upersya  vzglyadom  na
broskij anons vystupleniya Filippa Kirkorova.
     -- Bog moj! -- voskliknul on, hlopnuv  sebya po lbu toli  ot radosti, to
li ot dosady.  -- Kak zhe ya zabyl! A eshche sam sprashival, kakoj tolk mozhet byt'
v nashe  vremya ot kul'tury! Neposredstvennyj! Esli "Bomond" dast nam sredstva
na hleb nasushchnyj, to  k hlebu  nado eshche maslo, myaso i frukty, bogatye  stol'
neobhodimymi vitaminami. Poetomu nazovem etot punkt: "Ne hlebom edinym".
     Ostap  zadumalsya  na  minutu,  vidimo,  prikidyvaya  pro  sebya  kakoj-to
rasklad. Hod  ego  myslej v dannuyu  minutu ne  smog  by  otgadat'  ni  Vol'f
Messing, ni  SHtirlic,  ni "agent  007". Produkt etih razmyshlenij vyrazilsya v
neskol'kih ne svyazannyh mezhdu soboj  frazah, reproducirovannyh maestro vsluh
yavno samomu sebe.
     -- Da, eto  klassika. No po prichine  legal'nosti eto budet meloch'. Nado
usilit'... Gde-to ya tam videl obŽyavlenie o prodazhe kafe. Krizis zhanra... |to
polozhitel'no  natalkivaet  menya na  kakuyu-to  mysl'. Konechno! Vot  etogo,  ya
dumayu, budet dostatochno.
     Krymov rezko povernulsya k Nil'skomu.
     -- Pishite, prezident:  "Ne hlebom edinym". Zavtra zhe  predostav'te  mne
grafik gastrolej  v  Har'kove populyarnyh  rossijskih  ispolnitelej i  grupp.
Vypisat'  obŽyavleniya o prodazhe kafe ili  restorana. Sobrat' mne obŽyavleniya o
propazhah sobak, koshek i dokumentov, a takzhe ob ugonah mashin. Vse!
     Kogda Nil'skij zakonchil, Ostap vyhvatil u  nego  listik i sdelal na nem
kakie-to pometki. Nakonec on zakonchil pisat', posmotrel eshche raz na rezul'tat
i peredal bumagu San Sanychu.
     --  Vot, ya sostavil okonchatel'nyj  variant "Velikogo puti"  i prostavil
orientirovochnye summy. Oglasite ves' spisok, pozhalujsta, gospodin prezident.
     Nil'skij vzyal plan i stal chitat':

     "Velikij sukonnyj put'"
     1. "Veselyj kukol'nik" -- 500
     2. "Muzykal'nyj bomond" -- 3500
     3. "Ne hlebom edinym" -- 10 000
     4. "Hram chelovecheskih strastej" -- 50 000
     5. "Vse na vybory" -- 70 000
     6. "Blagorodnoe sobranie" -- 80 000
     7. "Pchelinaya svyaz'" -- 100 000
     8. "Cennaya informaciya" -- 300 000
     9. "Zolotoj Pegas" -- 400 000
     10. "Bank va-bank" -- 1 000 000
     Itogo: priblizitel'no 2 000 000 dollarov.

     -- No eto gryaznymi,  -- skazal Ostap, zabrav spisok u Nil'skogo i snova
cherkaya  v  nem.  -- Vychtem  otsyuda  rashodnuyu chast'  i nalogi.  Poluchim odin
million vosem'sot  tysyach dollarov SSHA  chistogo  zarabotka. Nu  chto? Neplohoj
spisochek, a, prezident? -- sprosil Ostap, dovol'no potyagivayas'.
     -- Da,  lish' by nas  ne vnesli k etot  spisok vpered  nogami, -- mrachno
poshutil Nil'skij.
     -- San  Sanych, vy  muchitel'no  ostroumny, --  skazal Ostap i s  razbegu
prygnul na divan, kotoryj otvetil na eto zlobnym rychaniem. -- A mne nash plan
polozhitel'no nravitsya. Segodnya my zalozhili osnovu. Teper' u nas v rukah plan
dorogi, vedushchej naverh. Po-moemu, on genialen.
     -- A  chto  oznachaet  poslednij  punkt  --  "Va-bank"?  -- sprosil ZHora,
izuchivshij ves' spisok, no ne razdelivshij posle etogo optimizma Ostapa.
     -- A eto i  est'  to,  za  chem ya, sobstvenno, priehal v etot  gorod, --
hitro skazal Krymov. -- No ob etom ya kak-nibud'  potom.  Poka chto pered nami
stoit elementarnejshaya i poshlejshaya problema -- chto my budem zhrat' zavtra.

     Za pyatnadcat' let do etogo...
     Postepenno  narashchivaya  zvuk,   nochnoj   zvonok   telefona  besceremonno
vvintilsya v ego soznanie. Kak i vse zvonki, vryvayushchiesya k vam domoj glubokoj
noch'yu,  on  byl  omerzitelen. Vzhavshis'  v  podushku, fotograf  izo  vseh  sil
staralsya   ne   poteryat'   nit'   volnoobraznyh   nochnyh   grez.  Vcepivshis'
bul'ter'erskoj hvatkoj v soznanie, zvonok neumolimo vytaskival ego iz sna.
     --  Slushayu,  --  ego  priglushennyj  hriplyj  golos  byl  nachisto  lishen
lyubeznosti.
     -- Privet, nachal'nik! |to ya, Lyusik!
     Stryahnuv  s sebya lohmot'ya sna,  fotograf  vspomnil. |to  byl  zvonok iz
Permskoj  oblasti.  Posle  avgustovskoj  "kidki",  kak  nazyvali  na zhargone
fotovolynshchikov  sdachu raboty i ee oplatu, obrazovalsya bol'shoj "lom", to est'
neoplachennye foto-portrety. Tol'ko  naproch'  otmorozhennyj Lyusik, izvestnyj v
gorode specialist po pristraivaniyu "loma", bralsya za  takie obŽemy.  Rabotaya
za  tridcat' procentov ot  summy,  on  tvoril chudesa, vozvrashchaya do poloviny,
kazalos'  by,  propashchih  deneg.   CHisto  po-chelovecheski  fotograf  ne  lyubil
otmorozka-Lyusika, no priznaval, chto v rabote ravnyh emu  net. Ne  uplativshim
zakazchikam bespolezno bylo hitrit', pryatat'sya i vyvorachivat' pustye karmany.
Lyusik nahodil ih  iz-pod zemli i vmesto deneg mog zabrat'  korovu ili polnoe
sobranie sochinenij Lenina, otobrat' poslednyuyu chetvert' samogona ili otorvat'
kalitku. Fotograf  vspomnil, chto  ego nastyrnyj poslanec  uzhe vtoruyu  nedelyu
topchet svoimi importnymi bashmakami zemlyu drevnego Urala.
     -- Kotoryj sejchas chas? -- fotograf nikak ne mog najti chasy.
     --  Tochno ne  znayu,  --  otvetil za  dve tysyachi kilometrov zapyhavshijsya
golos Lyusika. -- U menya tut uzhe svetaet.
     -- Kakogo cherta! U nas tri chasa nochi! Ty chto, utrom ne mog pozvonit'?
     --  Ne  mog,  --  golos  periodicheski  ischezal,  hotya  slyshimost'  byla
ideal'naya.  --  Dokladyvayu...  V  dannyj  moment...  sdayu  poslednie...  dva
"lopuha".
     Vpechatlenie bylo takoe,  budto Lyusik razgovarivaet po telefonu i  bezhit
trehkilometrovku odnovremenno.
     -- Tebya tam b'yut, chto li?
     -- Naoborot...
     -- Ty b'esh'?
     -- Da net zhe...
     -- Govori, parazit, v chem delo! CHto za shutochki v tri chasa nochi!
     --  Nachal'nik... Dokladyvayu... Vsyu rabotu za... isklyucheniem...  polnogo
mertvyaka... pristroil... Den'gi vyslal  pochtoj... Sejchas kidayu poslednie dva
portreta...
     -- |to ya uzhe slyshal.
     -- YA dolzhen soglasovat'... formu oplaty...
     -- V tri chasa nochi?
     -- Potom ne budet... vozmozhnosti... U hozyajki  sovsem net  deneg... i v
dome... sharom  pokati...  Predlagaet  rasschitat'sya naturoj... Reshil brat'...
Nuzhna tvoya... rezolyuciya.
     -- Beri.
     --  Tak  uzhe  beru...  Zvonyu   tebe...  pryamo  v   processe...  Znachit,
zametano... polceny za eti dva "lurika" s menya...
     V trubke poslyshalsya slabyj zhenskij stoni chmokayushchie zvuki.
     -- Lyusik, ya davno znal, chto  ty  --  nenormal'nyj,  no ne  do takoj  zhe
stepeni! Pochemu nel'zya bylo pozvonit' utrom?
     --  ObŽyasnyayu... Za dva "lopuha"...  ona byla dolzhna chetvertak...  Delim
popolam...  Poluchaetsya dvenadcat' s poltinoj...  Perehodim k nature... Ty zhe
znaesh'... chto bol'she  chervonca... ya  za eto delo  ne  plachu...  Dva raza mne
segodnya...  ne  smoch'... Ostaetsya  eshche treshka... Vot na  tri  rublya... reshil
nagovorit'...  po telefonu...  U menya eshche est'...  pyat'  minut...  Ne  veshaj
trubku...  a  to  mezhdugorodka...  rassoedinitsya...  Znaesh',  kak  trudno...
dozvonit'sya...
     Fotograf podavilsya legkim mezhdometiem.
     -- Slushaj, Lyusik,  pozvoni-ka  luchshe Mariku i pogovori s nim ostavshiesya
tri minuty. Tem bolee,  chto on "za eto delo"  platit ne bol'she pyaterki.  Tak
chto u vas poyavitsya dopolnitel'noe vremya poboltat' po dusham.


Glava 5
     VESELYJ KUKOLXNIK
     ZHadnost' i glupost' -- eto dva kryla ne tol'ko moej pticy udachi.
     Ostap Krymov
     ("Zapiski ornitologa")

     Nastupilo utro  nachala "Velikogo  puti". Na  nabuhshih  pochkah  derev'ev
lezhal belyj nalet -- sled nochnyh zamorozkov. Vesna opazdyvala, kak kapriznaya
devushka na  svidanie so  vtorostepennym variantom.  Istomlennye dolgoj zimoj
lyudi proklinali meteorologov,  astrologov  i,  kak vsegda, politikov. Tem ne
menee,  eto  byla  vesna,  i  eto chuvstvoval kazhdyj,  nachinaya ot dorozhnikov,
sozercayushchih izlomannye zimoj  proezdnye  puti, i  konchaya prostoj  kashtanovoj
vetkoj,  iz kotoroj  bezuderzhno poperla  zelenaya zhizn'. Vesna... Ona  tomila
krov',  zastavlyala  dumat'  o sebe  luchshe,  chem  bylo  na  samom  dele.  Ona
prevrashchala seren'kuyu  myshku  v Mikki  Mausa, a Zolushku --  v princessu.  Ona
darila  lyudyam  nadezhdu  na  teploe  leto,  kogda  u  lyudej   budet  na  odnu
nepriyatnost'  (holod)  men'she.  Ona  delala  rezche   gran'  mezhdu  polami  i
pridvigala ih vplotnuyu k etoj grani, zastavlyaya shchepku lezt' na shchepku.
     Pod  tablichkoj "Zlaya  sobaka", kotoraya  byla pribita pochemu-to pryamo  k
budke, sidel kislyj Baron. On hmuro poglyadyval na nadpis', ponimaya,  chto eto
ne  luchshaya reklama dlya kobelya, zhelayushchego  najti sebe podrugu zhizni. S drugoj
storony,  ego uspokaival tot fakt,  chto tol'ko  sobaki  i bol'shie nachal'niki
imeyut personal'nye tablichki.
     Pryamo s utra Krymov pereshel  k instruktazhu. Vidno bylo,  chto  soratniki
volnuyutsya, a Nil'skij -- ochen' sil'no. Ostap pokachal golovoj.
     --  Zamet'te,  dorogie  moi,  esli  by ne  polnoe otsutstvie startovogo
kapitala,  ya  by  nikogda ne  stal  nachinat'  s etogo  starogo i, priznayus',
deshevogo tryuka. Ne lyublyu povtoryat'sya, nomer etot na samom dele s borodoj. On
kormit eshche mnogo semejnyh i odinokih grazhdan, i ya ne mogu ne snyat' pered nim
shlyapu. V tvorcheskom plane dlya menya eto tol'ko  epizod. No esli my ne budem k
vecheru  imet'  tri ili chetyre sotni,  to  nam ne za  chto  budet  kupit' dazhe
kanctovary, bez kotoryh v nashe vremya  nemyslim ni odin poryadochnyj biznes. Vy
ne dumali o tom, kak legko  zhilos' nashim pervobytnym predkam, --  im ne nado
bylo  s takimi  trudnostyami  dobyvat' ogromnoe kolichestvo veshchej, oblegchayushchih
zhizn'.
     Eshche nakanune, kogda Ostap  obŽyasnil kompan'onam sut' predstoyashchego dela,
srazu  stalo  zametno, chto Nil'skij s  hodu  nachal trusit'.  |to  bylo vidno
nevooruzhennym  vzglyadom,  bez lupy  i mikroskopa.  Ostap,  obladavshij  darom
utesheniya  bednyh  vdov  i  dazhe neschastnyh vkladchikov  lopnuvshih  finansovyh
kompanij, trogatel'no pohlopal Nil'skogo po kolyuchim plecham.
     -- Ne bogi gorshki obzhigayut, San Sanych. Trus ne igraet ni v hokkej, ni v
poddavki. Nado zhe s chego-to nachinat'.  Mozhno otkazat'sya, no togda vokzal'nyj
sortir budet vashim edinstvennym udobstvom  na vsyu ostavshuyusya  zhizn'.  Hvatit
lyubovat'sya yagodicami fortuny! Davajte brat' ee  za tolstoe pitatel'noe vymya.
Na nem i tak slishkom mnogo chuzhih otpechatkov pal'cev nedostojnyh. Svyato mesto
byustom  ne byvaet. Paradoks, no sovremennaya fortuna s nepostizhimoj legkost'yu
otdaetsya polugramotnomu hamu,  zastavlyaya takogo cheloveka,  kak vy, uhazhivat'
za soboj godami. Neuzheli  vse sovremennye zhenshchiny takovy? YA  ne berus' etogo
utverzhdat',  potomu  chto znayu ne  vseh  zhenshchin. No s etoj  devkoj fortunoj ya
znakom horosho. Kak i lyubaya zhenshchina, ne umeyushchaya  slozhit' sebe ceny, v glubine
svoej natury ona zhazhdet grubosti i sily.
     Zatem Ostap perevel vzglyad na zhizneradostnogo ZHoru.
     --  San  Sanych, berite primer s  Pyatnicy.  Iz  nego emocii tak  i prut.
Posmotrite, kak temperamentno vibriruet ego  kopchik, slovno  hvost u sobaki,
znayushchej prikup v preferanse.
     Na  bodrye  slova  Krymova  Nil'skij  tol'ko kislo  ulybnulsya,  vyraziv
somnenie v tom, chto u nego poluchitsya vrat' natural'no.
     Ostap nedovol'no otrezal;
     -- Ne umeete  vrat' --  ostavajtes' chestnym. No  uchtite,  kogda schast'e
postuchitsya k vam  v  dveri,  vy  opyat'  primete eto  za shum.  Kogda  Morgana
sprosili, mozhno  li chestno zarabotat'  million, on otvetil utverditel'no, no
dobavil, chto  pri uslovii, esli etot million desyatyj. Odno iz samyh priyatnyh
svojstv deneg zaklyuchaetsya v tom, chto s opredelennogo ih kolichestva oni daryat
lyudyam chuvstvo svobody,  YA predlagayu zarabotat' nechestno vsego lish' neskol'ko
soten.  Vy  zhe   ponimaete,  kak  trudno  nachat'  millionnoe  delo  s  odnoj
zatrapeznoj desyatki. Zanimat'sya etim biznesom ne bolee zazorno,  chem prosit'
milostynyu,  a kak  glasit poslovica:  "Tot, kto  prosit  milostynyu  na yazyke
strany, tot nikogda ne umret s  golodu". V etoj  mestnosti dva yazyka: pervyj
-- russkij, vtoroj -- yazyk obmana.
     Ostap  oglyadel  nemnogochislennyh  soratnikov s takoj zhe  gordost'yu, kak
Napoleon -- svoyu gvardiyu pod Vaterloo.
     -- San Sanych, u vas vse gotovo? ZHora, prover'te amuniciyu.
     Nil'skij  vylozhil  na stol nezamyslovatyj  rekvizit: neskol'ko pachek  s
odnogrivennymi  kupyurami  i  polietilenovyj  prozrachnyj  kulek.  Eshche  vchera,
vypolnyaya  ukazaniya  Ostapa, ZHora razmenyal  desyatigrivennuyu kupyuru  na desyat'
edinichek,  iz kotoryh nachal'nik razreshil potratit'  tol'ko dve  -- na hleb i
kefir. Nil'skij nashel na cherdake doma voroh nenuzhnoj bumagi i gazet. Starye,
vidavshie  vidy nozhnicy Danilovny  dopolnili ves' instrumentarij, neobhodimyj
dlya  podgotovki  pervogo  etapa. Polnochi  Nil'skij  i  ZHora  rezali  bumagu,
skladyvali ee v akkuratnye  pachki, po  obeim storonam obkladyvali edinichnymi
kupyurami.  |to  obkladyvanie  Ostap  shutya  nazval  "vkladyvaniem  imeyushchegosya
kapitala". Nil'skij vzyal kulek  s  "kuklami" s takim strahom, s kakim staryj
pastor vpervye v zhizni zaryazhaet krupnokalibernyj pulemet.
     Kogda  material'noe  obespechenie   operacii  bylo  podgotovleno,  Ostap
obratilsya k zagrustivshemu prezidentu:
     --  San  Sanych, pust' vas  vdohnovlyaet  tot fakt, chto tol'ko  zhadnyj  i
neporyadochnyj chelovek mozhet stat' zavtra  nashim klientom. Garantiruyu, chto, vo
vsyakom  sluchae,   mordu  bit'  ne  budut.  Kogda  chelovek  ne  prav,  v  nem
prituplyaetsya  chuvstvo  spravedlivosti.  CHto   podelaesh',  inogda  prihoditsya
nachinat'  s nulya.  Normal'nyj variant, ne umen'shayushchij shansov  na neveroyatnyj
uspeh.  V  nule  net  nichego  strashnogo.  Dazhe velikie  matematiki  proshlogo
nachinali s nulya.
     Podbodriv kompan'onov,  Ostap otpravilsya  provodit'  ih  do  ostanovki.
Staryj drebezzhashchij perepolnennyj vagon prishlos' zhdat'  sorok minut,  na  chto
bylo   poteryano  izryadno  dragocennogo  vremeni.  Transport   hodil   krajne
neregulyarno,   i  eto  bylo  ne  udivitel'no  dlya  Ostapa,  kotoryj  ne  raz
puteshestvoval po  Zapadu i  porazhalsya sekundnoj  tochnosti kapitalisticheskogo
obshchestvennogo transporta. Krymov  ponimal,  chto Ukrainu ot Germanii otdelyaet
ne tol'ko  tysyacha  kilometrov, no i  otsutstvie potrebnosti  v  elementarnom
poryadke. Dlya  poryadka  neobhodimy byli  libo  diktatura  proletariata,  libo
diktatura deneg. No pri  nyneshnej  melkotravchatosti  kommunisticheskih vozhdej
ochen' trudno bylo podvignut' eshche na odnu diktaturu  sovremennyj proletariat,
hot' i poryadochno ozloblennyj,  no vkusivshij vodku v lyuboe vremya bez ocheredi,
sorok  sortov  kruglosutochnogo  piva,  desyat'  teleprogramm  i   vozmozhnost'
beznakazanno  ne rabotat'.  Byvshie kommunisticheskie lidery, razdelivshiesya na
dva ravnyh po sile lagerya levyh i pravyh, razmestilis' tesnym kruzhkom vokrug
gornila  vlasti. Oni glushili, kak  rybu dinamitom, i diktaturu deneg, potomu
chto dlya nee vremya eshche ne prishlo, to est', deneg u nih bylo eshche malo.
     Strana balansirovala na provoloke, kak p'yanyj kanatohodec, i otsutstvie
sredi  pyatidesyati millionov hotya by odnogo nastoyashchego sil'nogo politicheskogo
lidera  obrekalo ee  rano  ili pozdno  na  edinstvennoe:  s  etoj  provoloki
sorvat'sya. Strana zhdala libo novogo Lenina, libo novogo Vashingtona.
     Esli by transport  hodil  po  raspisaniyu, nikomu by  v golovu ne  lezli
takie  derzkie  revolyucionnye mysli,  zastavlyayushchie  ploho spat' prezidenta i
zapadnyh bankirov, vlozhivshih svoi den'gi v nashu stranu. A poskol'ku eto bylo
ne tak, to  narod chasami stoyal, dumal kramolu i, estestvenno, v eto vremya ne
rabotal. No  poskol'ku  tramvaj vse zhe prishel, to Krymov  ponyal, chto kto-to,
nesmotrya ni na chto, rabotaet, podtverzhdaya pravilo: radi deneg nekotorye lyudi
gotovy na vse. On usadil soratnikov v vagon, pozhelal im, kak Maugli, udachnoj
ohoty i pomahal platochkom.
     ZHora lyubil perepolnennye vagony, dayushchie vozmozhnost' na legal'noj osnove
poteret'sya o chej-nibud'  myagkij  zhenskij zad.  Vybrav  podhodyashchij obŽekt, on
protisnulsya k vysokoj bryunetke i naleg na ee zadnyuyu chast' vsem telom. ObŽekt
obernulsya, i na ego  lice  okazalis' para krasnyh ot pohmel'ya glaz i dlinnye
visyachie usy. Vnachale  ZHore stalo  nelovko,  no  kogda odin iz  krasnyh  glaz
lukavo morgnul, emu stalo protivno, pochti durno.
     Probravshis'  obratno k  Nil'skomu,  ZHora kompensiroval  svoj  moral'nyj
ushcherb  lyubimoj  shutkoj. On nezametno ushchipnul  stoyashchuyu  ryadom s  San  Sanychem
hmuruyu  damu  bal'zakovskogo   vozrasta.  Ta  obernulas'   i  s  vozmushcheniem
posmotrela  na Nil'skogo.  Ee  vstretil  nevinnyj  vzglyad  prezidenta.  Dama
nedovol'no peredernula  plechami  i otvernulas'. ZHora povtoril nomer. Na etot
raz  zadremavshij bylo  Nil'skij  pod  vopl':  "Podlec!  Gryaznyj izvrashchenec!"
poluchil gromkuyu  poshchechinu,  a  vozmushchennye kriki damy ne  smolkali do samogo
Parka imeni Gor'kogo, gde kompan'ony i soshli.
     Pamyatnik  proletarskomu  pisatelyu  Maksimu  Gor'komu,   raspolozhivshijsya
posredine  skudnoj   cvetochnoj   klumby,  s  ukoriznoj  smotrel  na   allei,
zapolnennye v osnovnom det'mi i starikami. Ih ne ukrashali uzhe krasnye flagi,
ne sotryasal vozduh  duhovoj  orkestr, ne  sverkala med'  fanfar i  ne glushil
chastushechnymi  shutkami  megafonnyj  golos  massovika. Lico klassika  vyrazhalo
gor'koe sozhalenie, chto idealy, radi kotoryh on predal svoi sobstvennye, tozhe
okazalis' himeroj,
     Reshiv otdyshat'sya i  uspokoit' nervy posle skandala v  tramvae, Nil'skij
prisel na skam'yu. Dovol'nyj ZHora sostavil emu kompaniyu.
     --  Poslushajte, San Sanych, a vy  verite, chto my  zarabotaem  te den'gi,
kotorye nam obeshchal Krymov? -- sprosil Pyatnica.
     -- Sudya  po  tomu,  kak nachinaetsya  den', to  net, -- otvetil Nil'skij,
protiraya  ochki.  On  potrogal  shcheku i  mrachno dobavil:  --  V  gorode  polno
sumasshedshih. Prosto opasno hodit'. A predstavlyaete, chto budet,  esli u takoj
psihopatki vydurit' chervonec?
     ZHora ploho slushal prezidenta, uvlechennyj svoimi myslyami.
     --  Sem'desyat  tysyach!  -- voshishchenno vygovoril ZHora, kak by perekatyvaya
etu summu  na  yazyke.  -- Ved' eto skol'ko  deneg!  San  Sanych, a  chto by vy
sdelali, esli by zarabotali sto tysyach?
     -- Otdal by dolgi.
     -- A ostal'nye?
     --  ZHora,  ne naprashivajtes'  na banal'nyj otvet,  chto  ostal'nye, mol,
podozhdali by. Uzhe vse znayut  etu mul'ku, -- skazal  Nil'skij i vodruzil ochki
na nos. -- Esli ser'ezno, to ya zanachil by nebol'shuyu summu, chtoby komu-nibud'
ee zanyat'.
     -- Zachem?
     -- CHtoby imet' polnye osnovaniya plyunut' emu potom v lilo. Znaete, kak ya
etogo naterpelsya.
     --  Togda  vzajmy  vzyal  by  u vas ya. Strast'  kak lyublyu  zanimat',  --
mechtatel'no  skazal ZHora,  -- Vse-taki ploho, kogda  ne  sbyvaetsya  to, chego
hochesh'.
     --  Eshche huzhe, kogda  sbyvaetsya to,  chego  ne  hochesh'.  Kak tam  govorit
Krymov:  "Hochesh'  --  imej,  ne hochesh' -- imej vseh!" -- skazal Nil'skij  i,
sdelavshis'  ser'eznym, dobavil: --  Ladno,  ZHora, pora brat'sya za  rabotu. S
Bogom!
     Vskore nedaleko  ot kamennogo Maksima  Gor'kogo  -- mastera teatral'noj
p'esy  nachala stoletiya -- razygralas' sleduyushchaya scena, ispolnennaya  poistine
mhatovskoj akterskoj virtuoznosti. Vdol' allei s  prazdnym vyrazheniem  lica,
neshchadno musorya  vokrug sebya semechnoj  sheluhoj, progulivalsya  molodoj chelovek
plutovatoj   naruzhnosti.   ZHore,  a  eto  byl   imenno   on,  ne  nado  bylo
perevoploshchat'sya -- vsya  ego sushchnost' ochen' sootvetstvovala poluchennoj roli i
vypolnyaemomu  zadaniyu.  Navstrechu  emu  dvigalsya  solidnogo vida  muzhchina  v
kozhanom pidzhake i lohmatyh brovyah. Hotya ZHora  ploho reshal v shkole zadachi pro
punkt  A i  punkt B, vse zhe  chisto intuitivno skorost' progulki byla vybrana
verno, i vstrecha dvuh muzhchin dolzhna byla proizojti  kak raz okolo  skamejki,
raspolozhennoj  v  teni svezheraspustivshegosya  kashtana.  Na lavke,  utknuvshis'
okamenevshim licom v tolstuyu potrepannuyu knigu, sidel muzhchina v kruglyh ochkah
i rasseyannyh myslyah.  V  nem mozhno bylo bez truda uznat' Nil'skogo,  pravda,
izryadno pobelevshego i oderevenevshego ot raspirayushchego ego straha.
     Neozhidanno  ochkarik, kak budto  chto-to vspomniv, vskochil, posmotrel  na
chasy i, zvonko hlopnuv sebya polbu, bystrym shagom poskakal k vyhodu iz parka.
Eshche cherez dve sekundy shedshie navstrechu drug drugu muzhchiny poravnyalis'. Pochti
odnovremenno oba zametili na skamejke  cellofanovyj kulek,  zabytyj, vidimo,
ochkarikom,   v   kotorom   otchetlivo   prosvechivalis'  chetyre  pachki  deneg,
peretyanutye chernymi rezinkami.
     Kozhanyj  Pidzhak  posmotrel na ZHoru, tot posmotrel na Pidzhaka. Zatem oba
posmotreli  vsled  udalyayushchemusya  ochkariku. Nemaya  scena byla  dolga,  no  ne
izlishne.
     -- Nu,  chto  budem delat'? --  pochti  ritoricheski  sprosil  ZHora, glyadya
poocheredno to na kulek, to na Pidzhaka.
     -- Mozhet, pozovem? -- tozhe ritoricheski predlozhil neznakomec.
     -- Davaj sdelaem tak: kak karty lyagut, tak i budet, -- predlozhil ZHora.
     -- Kak eto? -- sprosil  Pidzhak, sdelav vid, chto ne ponimaet,  no smutno
dogadyvayas': pas'yans raskladyvat' ne pridetsya.
     --  Syadem  i podozhdem. Esli  vernetsya  -- otdadim, net  -- podelim.  Ne
ostavlyat' zhe dobro drugim. Vo vsyakom sluchae,  ya gnat'sya  za etim  chuvakom ne
budu. Davaj dadim emu pyat' minut.
     Novye znakomye, ne predprinyav  popytki  poznakomit'sya, seli  na lavku i
stali prazdno smotret'  po storonam. Pidzhak zametno nervnichal i staralsya  ne
vstrechat'sya  s  ZHoroj glazami. Kogda pyat' minut istekli, ZHora zapustil  svoyu
bludlivuyu  ruku  v  kulek  i nachal shchupat'  ego  soderzhimoe,  kak  veterinar,
prinimayushchij rody u tel'noj korovy. Zakativ glaza vverh, on bezzvuchno, odnimi
gubami, vygovarival cifry, privodyashchie ego soseda v finansovyj shok.
     -- Kazhetsya, chetyre sotni, -- vydal on okonchatel'nyj diagnoz. -- Nu chto,
poshli potihon'ku otsyuda.
     Kogda  kompan'ony  po  udache  uzhe sobralis'  vstavat',  v  konce  allei
pokazalsya vzvolnovannyj  hozyain paketa, na  vseh parah  nesushchijsya  obratno k
skamejke. ZHora ojknul i mgnovenno podsunul  paket sebe pod  zad. Pidzhak, kak
nashkodivshij  kot,  prizhal  ushi  i  zastyl na  meste,  olicetvoryaya  cheloveka,
odnovremenno bezmyatezhno  otdyhayushchego i  muchimogo  maloj nuzhdoj. Zapyhavshijsya
ochkarik podbezhal k skamejke.
     --  Vy ne  videli zdes' polietilenovogo  kul'ka? -- sprosil  on, diko i
nervno ozirayas' po  storonam.  On pohodil na zlogo  storozha, iz-pod kotorogo
stibrili shtany.
     -- Net, -- pozhav plechami, otvetil ZHora, -- a vy chto, zabyli chto-to?
     -- Da vot, gde-to zdes'. To li na etoj skamejke, to li na  sosednej, ne
pomnyu tochno, --  govoril  ochkarik,  dergayas' i  podozritel'no  poglyadyvaya na
Kozhanogo.
     Tot molchal i sidel nepodvizhno, kak budto pribityj sotochnym gvozdem.
     -- Da vy posmotrite na sosednej skam'e ili v kustah. Mozhet,  zavalilas'
gde  vasha propazha, --  predlozhil ZHora, plotnee prizhimaya zadom paket k starym
derevyannym bruskam. -- A chto poteryali, esli ne sekret?
     Ochkarik nachal molcha begat' ot odnoj skam'i k drugoj, sudorozhno dergayas'
i vse vremya poglyadyvaya na dvuh prilipshih k skamejke muzhchin. Kogda Nil'skij v
ocherednoj raz udalilsya ot skam'i, ZHora shepnul svoemu sosedu:
     --  |j, priyatel',  na,  pryach' den'gi  v  karman  pidzhaka,  vidish',  ya v
rubashke, -- i, ne dozhdavshis' otveta, zasunul  svertok emu pod polu. Ochkarik,
blizkij k sostoyaniyu  isteriki, opyat' podprygnul k muzhikam i,  ohaya, zaglyanul
pod skamejku.
     -- V kustah  glyan', v kustah,  -- prodolzhal davat' sovety ZHora, razvodya
ruki na trista shest'desyat gradusov.
     Nil'skij  nachal  ryt'sya v  gustom kustarnike  pozadi allei,  raspugivaya
pervyh nasekomyh i podnimaya vekovuyu pyl' YUrskogo perioda. ZHora naklonilsya  k
Pidzhaku.
     -- U tebya den'gi svoi est'? Davaj mne sotku, ya  otvleku etogo chudaka, a
ty vali potihon'ku. Prosto tak on ot nas ne otvyazhetsya.
     Kozhanyj  pidzhak  porylsya v  karmane  i, starayas'  delat' eto nezametno,
sunul svoemu sotovarishchu  neskol'ko kupyur. ZHora shustrym  yashcherichnym  dvizheniem
prinyal  den'gi,  zagovorshchicki  morgnul Pidzhaku  i  podklyuchilsya  k  ochkariku,
kotoryj  ves'   v  pautine  i  proshlogodnih  list'yah   koposhilsya  v  kustah.
Neznakomec, pochti  ne kasayas'  zemli nogami, ne spesha  poshel k vyhodu, delaya
svoyu  pohodku  neprinuzhdennoj  i  narochito  prazdnoj.  Kogda Kozhanyj  pidzhak
okonchatel'no rastayal v  konce allei, ZHora i Nil'skij, podtalkivaya drug druga
i lomaya  kustarnik, so vseh nog kinulis' v lesnuyu chast' parka, pokidaya mesto
sobytij.
     V   konce  trudovogo  dnya  Nil'skij  podschityval  kassu.  Na  "Veselogo
kukol'nika" Ostap otvel vsego odin den'  v  plotnom grafike "Velikogo puti",
i,  nesmotrya  na  gotovnost'  ZHory  opyat' brosit'sya v  boj,  Krymov  obŽyavil
operaciyu zavershennoj. Posle  nabega  na Park SHevchenko, Teatral'nyj  skverik,
ploshchad' Konstitucii, park Artema i Central'nyj rynok dohod kompanii sostavil
trista  vosem'desyat  pyat'   griven.  Vse  proshlo   na  redkost'  gladko,  za
isklyucheniem  epizoda  s molozhavoj  starushkoj,  vyhvativshej  paket  u  ZHory i
gnavshejsya za rasteryavshimsya Nil'skim dva kvartala. CHestnaya zhenshchina otdala San
Sanychu paket i  posovetovala ne  byt'  takim rasseyannym, kogda  vokrug  odni
zhuliki.   Ot  perepuga  Nil'skij  proslezilsya,  i  chestnaya   starushka  dolgo
uspokaivala nezadachlivogo rasteryahu.
     Kompan'ony radovalis',  kak  deti.  Ostap  hmurilsya.  Glyadya  na  zhalkuyu
gorstku  deneg i  detskij vostorg kompan'onov, lyubuyushchihsya nevidannym dnevnym
zarabotkom, Ostap izrek:
     -- Vy napominaete mne  dvuh muh, blazhenstvuyushchih na kuche der'ma. Da, eto
ne fontan, Vo vsyakom  sluchae, Bahchisarajskij. Nam ponadobitsya cherez den' eshche
stol'ko  zhe.  No  ya ne hochu ispytyvat'  sud'bu,  osobenno  temi nomerami,  k
kotorym ne  lezhit  dusha. Edinstvennoe, chto menya uspokaivaet, -- eto  chuvstvo
yumora, kotoroe prisutstvuet v moih aferah. YA beru chuzhie den'gi s shutkoj, vse
ostal'nye sposoby -- eto grabezh.
     Sgorblennyj  nad  stolom  Nil'skij,  musolya  pal'cy, sortiroval kupyury.
ZHora, zahlebyvayas' ot raspiravshej ego radosti, rasskazyval o glupyh i zhadnyh
prostakah. Ostap byl ne v nastroenii. Kogda emu nadoela boltovnya Pyatnicy, on
prerval ego, nedovol'no pomorshchivshis':
     -- ZHora, voobshche-to,  vy chelovek nemnogoslovnyj, no inogda vy svoi slova
izlishne chasto  upotreblyaete. CHemu vy  raduetes'? |tim kopejkam? Mne toshno ot
otsutstviya  tvorchestva. Primitivizm  vsegda  pretil  mne.  I voobshche, eto  ne
den'gi.  Nado  zavtra zhe  utroit'  kapital,  no  tol'ko ne takim  varvarskim
sposobom.
     Ostap pochesal podborodok, chto  na  ego yazyke oznachalo  sostoyanie legkoj
zadumchivosti.
     -- ZHora, skazhite, u vas v gorode mnogo kazino?
     -- Da est' malen'ko, -- otvetil tot. -- No ya ne byvayu. Tuda men'she, chem
s dvumya sotnyami, nechego sovat'sya. A chto, vy hotite poshchipat' ih nemnozhko? Oh,
pustaya eto zateya.
     -- Ladno, posmotrim, -- skazal Ostap i skepticheski posmotrel na den'gi.
-- Slishkom malo dlya nachala. Nam  nuzhno, kak minimum,  tri tysyachi. CHerez paru
dnej nachinaem vtoroj punkt "Velikogo puti".
     -- A zavtra chto, otdyhaem? -- sprosil ZHora, potiraya ruki.
     -- Ne sovsem.  Zavtra  nam  nado  budet doukomplektovat' shtat.  V  moej
rabote bez umnoj i  krasivoj zhenshchiny, kak bez ruk. Zavtra my zabrosim udochku
na tret'ego soratnika.
     --  A  lovit'  na  chto  budem?  --   sprosil  Nil'skij,  zakonchiv  svoyu
buhgalteriyu
     -- Na  zhivca! -- skazal  Ostap  i, glyanuv na sebya v zerkalo, nedovol'no
pomorshchilsya.

     V etot vecher...
     Tol'ko  tret'e kazino okazalos'  tem,  kotoroe  on iskal.  V  ostal'nyh
velas'  chestnaya  skuchnaya  igra.   Zaletnuyu  publiku  v  osnovnom  sostavlyali
kavalery,  veselyashchie  svoih  svezhih  dam  vozmozhnost'yu  poshchekotat' nervy  po
malen'koj.  Raskrasnevshiesya  zhenshchiny  spuskali  chuzhuyu  meloch',  nevozmutimye
muzhchiny v lyubom sluchae okazyvalis' ne v proigryshe: esli dama vyigryvala, eto
veselilo  i  vozbuzhdalo  oboih;  esli proigryvala, to  obyazannost'  iskupit'
material'nuyu poteryu tol'ko priblizhala zaplanirovannyj chas blizosti, delaya ee
neminuemoj. V  tret'em zavedenii on  uvidel, chto zdes' igrayut po-nastoyashchemu,
to est' nechestno. Kazino, kak i vsya  zhizn', podtverzhdalo ego tretij postulat
--  vsegda  legche zarabotat' tam, gde  hotyat  zarabotat' na  tebe. Industriya
obmana vsegda yavlyalas' neissyakaemym istochnikom  zhivyh  i bystryh deneg,  ibo
zdes'  vse vremya kto-to na kom-to hotel zarabotat'.  A  vyigryval  tot,  kto
obmanyval  poslednim. Stat' poslednim stanovilos' v nashe vremya vse slozhnee i
menee bezopasno.
     Podsev k  stolu  i  sdelav neskol'ko melkih sluchajnyh stavok, uzhe cherez
desyat' minut on vychislil,  chto s ruletkoj, krup'e i igrokami tvoritsya chto-to
neladnoe.  On  na nyuh chuvstvoval sistemu. Nado bylo opredelit' raskladku, no
dlya etogo  nuzhno bylo vremya. Emu pokazalos', chto iz chetyreh aktivnyh igrokov
dvoe igrali  na  kazino, a sama  ruletka byla zaryazhena. Znaya nametannyj glaz
nablyudayushchego starshego  krup'e, on ponimal, chto  sorvat'  kush udastsya dva-tri
raza, ne  bol'she.  Zatem igra  budet polomana  i perejdet  v obychnoe  ruslo.
Kazinoshnaya  komanda  igrala  slazhenno  i  izobretatel'no,  vse  vremya  menyaya
taktiku. Nado bylo schitat', i  on nachal  delat' stavki,  sledya  za igrokami,
zapominaya nomera, cvet i sektora. Vsego  nado  bylo proderzhat'sya  v neravnyh
usloviyah okolo  dvuhsot hodov i sohranit'  den'gi  dlya poslednih stavok. Ego
nalichka byla slishkom zhalkoj dlya  ser'eznoj igry.  On  nachal schitat'.  Dvesti
cifr -- eto mnogo, no ne dlya nego.  On vspomnil, kak v kazino "Tadzh-Mahal" v
Atlantik-Siti  -- v  odnom iz dvuh gorodov Soedinennyh  SHtatov, gde razreshen
igornyj  biznes, --  nad  kazhdym  iz pyatidesyati  ruletochnyh stolov krutilos'
elektronnoe  tablo  s  poslednimi  tridcat'yu  rezul'tatami.  Raznokalibernye
samopal'nye igroki nahodili  eto ochen' udobnym, ne podozrevaya, chto  tridcat'
hodov --  eto  nichto.  |to kolichestvo eshche ne  yavlyalos'  statistikoj. Minimum
pyat'sot. A dvesti -- tol'ko  v tom  sluchae,  kogda  igra  byla  zaryazhena. No
zapomnit'  i  proanalizirovat' hotya  by  dvesti cifr  mozhet odin  iz tysyachi,
trista -- odin iz pyati tysyach.
     Atlantik-Siti byl  igornym centrom Vostochnogo  poberezh'ya, v otlichie  ot
Las-Vegasa,  obsluzhivayushchego Zapad, v osnovnom Kaliforniyu.  Posle neboskrebov
Manhettena, loska  Beverli Hillz, shika  spidveev i velikolepiya  amerikanskih
kazino on  ponyal,  chto  bol'she  nigde v  mire  uzhe ne  uvidit  nichego  bolee
krupnogo, blistatel'nogo i bogatogo. Velichestvennyj avtobus s kondicionerami
i video  cherez  dva  chasa  dostavil ego iz  N'yu-Jorka v etot gorod,  kotoryj
porazhal svoim igrushechnym sovershenstvom i skazochnym razmahom. Zdes' bylo malo
korennogo naseleniya, zato zdes' igrala polovina Ameriki. Kazhdye tri minuty k
vhodnym  terminalam  desyati  krupnejshih  kazino  podŽezzhali  avto-lajnery  s
veselymi  azartnymi  palomnikami.  I  kazhdye  tri  minuty  oni  uvozili  ih,
poklonivshihsya  svoemu  bozhestvu  i  ostavivshih   emu  svoi  den'gi,  horoshee
nastroenie i prizrachnuyu nadezhdu.  Togda ego posetila mysl', chto v  zhizni  my
ochen'  sil'no otlichaemsya ot amerikancev, tak zhe, kak turkmeny otlichayutsya  ot
nas. No u igornogo stola, kak v posteli, raznicy mezhdu naciyami i lyud'mi  uzhe
ne bylo.
     On podumal: "Istochnik nashej mudrosti -- opyt. Istochnik nashego opyta  --
glupost'. A  glupost' -- sama  sebe  istochnik. Igrat' v  neravnye igry -- na
pervyj  vzglyad  mozhet  pokazat'sya glupost'yu,  no  na  samom dele eto  chto-to
srednee mezhdu bolezn'yu i razvlecheniem".
     Togda,  v  Atlantik-Siti, on  ponyal: pashej  strane  uzhe  nikogda  ih ne
dognat'.   Nash  udel  --  varit'   stal',  razvivat'  vrednye  proizvodstva,
vyrashchivat' sveklu i podsolnechnik,  tancevat' gopak, hvastat' nikomu nenuzhnym
salom i tvorit' v uezdnom masshtabe zhalkoe podobie etoj zhizni.
     "Vse  narody  zakompleksovany  na  svoej idee.  No  zakompleksovannost'
bednyh  zhalka  po svoej suti.  Po  odezhke  vstrechayut  ne  tol'ko lyudej, no i
narody".
     Igra  prodolzhalas'. Sily  byli ne ravny. Igroki nachinali  raspleskivat'
chashi svoego terpeniya i nevozmutimosti.
     "Nasha slabost' -- v sile nashih privychek".
     |tot veselyj belyj sharik, nesushchijsya po krugu, vsegda imeet preimushchestvo
pered chelovekom chut' menee,  chem na tri  procenta. No eti  tri procenta dayut
emu vozmozhnost' zhit' bespechno i zazhitochno. Bezmozglyj sharik, umeyushchij schitat'
vsego do tridcati  shesti, vsegda  okazyvaetsya  umnej vysokointellektual'nogo
cheloveka,  umeyushchego schitat'  do beskonechnosti. SHarik,  nachinennyj  magnitom,
umeet schitat' vsego do odnogo, no on okazyvaetsya umnej vseh.
     "Izobretenie  deneg  polozhilo nachalo  bezdenezh'yu,  --  podumal  on.  --
Izobretenie ruletki pozvolyaet prisvaivat' bezdenezh'yu tochnuyu datu".
     Kogda strizhennyj pod ezhik nebrityj muzhik nachal  vyvorachivat' karmany  v
poiskah zavalyavshihsya dollarov, a drugoj, sedoj i dlinnyj, nachal posmatrivat'
v storonu bufeta, prikidyvaya, ne  pora li napit'sya, on,  nakonec, opredelil,
chto  budet  delat'  pri  sleduyushchem hode. Kogda krup'e brosit sharik  i igroki
sdelayut  stavki,  to  samym  poslednim iz vseh  on postavit na  fishku  nichem
neprimechatel'nogo dzhinsovogo igroka sprava. Skoree vsego, eto budet "zero".

Glava 6
     SHERSHE LYA FAM
     YA znayu tol'ko dvuh lyudej, u kotoryh ne bylo sluchajnyh svyazej.  |to Adam
i Eva.
     Ostap Krymov
     (Na prieme u venerologa)

     Tak uzh vyshlo, chto v Har'kove, dlya  takogo bol'shogo  goroda, krajne malo
nastoyashchih dostoprimechatel'nostej. Sluchajno  zabredshego uvazhaemogo inostranca
mozhno za dvadcat' minut galopom provesti po dvum-trem zasluzhivayushchim vnimaniya
obŽektam  arhitektury  i  kul'tury,  nahodyashchimsya  v rajone central'noj ulicy
goroda -- Sumskoj. Nachinaya ot nevezuchej Blagoveshchenskoj cerkvi, cherez ploshchad'
Konstitucii  s improvizirovannoj hudozhestvennoj vystavkoj, mimo somnitel'noj
arhitekturnoj  cennosti  Strui,  sluzhashchej  vizitkoj  goroda,  vdol'  gromady
Opernogo teatra i dalee skvoz'  monumental'nuyu ploshchad' Svobody do Memoriala,
--  vsya  eta  tonkaya nitochka kraevedcheskoj gordosti  har'kovchan prostiraetsya
vsego na  vosem' kilometrov dlinoj  i  sorok metrov  shirinoj.  Zato po  vsej
ogromnoj territorii goroda -- ot Osnovy  do Saltovki, ot HTZ do Pavlova Polya
--  sploshnyakom raskidana  glavnaya  dostoprimechatel'nost' etih kraev.  |to --
zhenshchiny.
     Takogo  obiliya simpatichnyh, milyh, seksual'nyh,  effektnyh,  krasivyh i
nevynosimo  krasivyh  zhenshchin,  kak  magnit  prityagivayushchih  vnimanie  muzhchin,
obladayushchih  zreniem  i  hotya  by  odnim edinstvennym  muzhskim  gormonom,  ne
vstretish'  ni  v   odnom  gorode  byvshego  SSSR.   Ostap  ne   byl  korennym
har'kovchaninom  i  mog  vyskazat'sya  po  etomu  voprosu  obŽektivno.  Takogo
kolichestva krasivyh dam, prihodyashchihsya nadushu naseleniya, Ostap ne vstrechal ni
v N'yu-Jorke,  slavivshemsya svoim ognennym smesheniem ras, ni v Rio-de-ZHanejro,
gde  otdel'naya  chast'  zhenskogo tela vozvedena v rang  svyatogo  mesta, ni  v
Varshave,  gde  prokurennye i nakofeinennye  damy  davno  uronili byluyu slavu
goroda. Har'kovchane v proshlom slyli dlya moskvichej yuzhanami, dlya zapadencev --
moskalyami, dlya krymchan -- hohlami, dlya srednej polosy Rossii  -- cehovikami,
naglyadchikami i fotovolynshchikami.  I v  to zhe vremya vezde etot  gorod schitalsya
svoim.  V  Permi,  Solikamske,  Pavlograde  i  Derbente  mogli  ne  znat'  o
CHerkassah, Sumah  i Ivano-Frankovske.  No Har'kov znali vezde. I  esli by  v
Afrike nosili kurtki na iskusstvennom mehu, uvlekalis'  naglyadnoj agitaciej,
prodavali  i  pokupali   "berezochnye"   cheki  i  lyubili  veshat'   na   steny
retushirovannye  portrety   vseh  svoih   rodstvennikov,  to  i  dlya  CHernogo
kontinenta  Har'kov  byl  by  rodnym. Tak uzh poluchalos' istoricheski,  chto  v
gorode  vsegda  vodilis'  muzhchiny  s  den'gami,  a  eto  vsegda  bylo vernoj
primetoj, chto gde-to ryadom dolzhny vodit'sya krasivye zhenshchiny. Universal'nost'
i  internacionalizm  Har'kova  udivitel'nym  obrazom   otrazilis'  na  obshchem
stereotipe  naseleniya.  Gorod, v  kotorom  horosho  zhilos'  hohlam i  evreyam,
armyanam  i russkim, siloyu vlecheniya polov  otkoval nepovtorimyj  oblik svoego
gorozhanina. I osobenno eto kasalos' zhenshchin. Pri ves'ma  skudnyh material'nyh
vozmozhnostyah bol'shinstva har'kovchanok,  ispol'zuya vneshnie dannye, lyubuyu poru
goda,  neponyatno otkuda berushchijsya  vkus i bezrazmernuyu gammu makiyazha, delali
nevynosimym prazdnoe gulyanie bezloshadnyh muzhchin  i povyshali  avarijnost'  na
ulicah  goroda.  Spravedlivosti  radi  nado  skazat',  chto zakon  sohraneniya
balansa dejstvoval  i  zdes'.  To  est',  stoilo mnogim otkryt' rot, kak oni
rezko nachinali teryat' bally. Nu a v obshchem, kak tol'ko nastupal maj, v gorode
bylo na chto posmotret'.
     |ta vesna byla pozdnej i  holodnoj. No, vyzhimaya iz temperatury maksimum
vozmozhnogo, har'kovchanki  prilozhili vse usiliya, chtoby poyavilis' nogi, bedra,
futbolki  s  dvumya pupyryshkami,  pohodki,  shikarnye  volosy vseh  nemyslimyh
ottenkov, guby i temnye ochki.
     Slovom, vse to, chto mozhet vyzhat' priznaki zhizni  dazhe iz starogo suhogo
polena.
     Muchimaya   nostal'giej   po   nepoznannym   zhenshchinam,   troica   budushchih
zavoevatelej  goroda  dvigalas'  v  takom  poryadke  --  vperedi  Nil'skij  s
Pyatnicej, pozadi v zadumchivosti shel Krymov.
     U Nil'skogo  kruzhilas'  golova  i  bolela sheya.  Pri vide  takogo obiliya
zhenshchin  on chuvstvoval sebya vlekomym i  bespomoshchnym. On sgibalsya pod tyazhest'yu
zhiznennoj aksiomy, chto v kazhdom vozraste -- svoi prelesti, a v molodosti eshche
i chuzhie. Glyadya na San Sanycha, Krymov gromko propel strochku:
     -- Zachem vy, devushki, krasivyh gubite...
     ZHora, blestya  glazami,  klyalsya sebe, chto s  pervyh zhe deneg kupit  hot'
kakoe-to avto. Krasivye  zhenshchiny  kosyakami proplyvali  mimo i rastvoryalis' v
tolpe, ostavlyaya na dushe legkij privkus neprozhitoj zhizni.
     Pervye  slova, kotorye  skazal  maestro, prosnuvshis'  utrom i  glyadya  v
potolok,  byli "shershe  lya  fam". Nil'skij  podumal, chto  eta  fraza  rozhdena
dlitel'nym  vozderzhaniem  maestro  i,  kak  tovarishch po neschast'yu,  v serdcah
posochuvstvoval  rukovoditelyu.  No delo  obstoyalo ne tak. Prosto Ostap reshil,
chto  segodnyashnij  den'  budet reshayushchim  v doukomplektovanii shtata. A to, chto
etoj edinicej stanet zhenshchina, ot pego prakticheski ne zaviselo.
     --  Boyus',  chto segodnya nash  zavkadrami Pyatnica  budet vizirovat' novoe
zayavlenie o prieme na rabotu, -- skazal Ostap i skomandoval podŽem.
     Eshche lezha v posteli, Krymov gromko zachital svoj novyj utrennij "krymik",
vstrechennyj burnymi aplodismentami soratnikov:

     A nasha baba -- poroh s percem.
     Takih, kak SHarikov, ona
     Vse lyubit za sobach'e serdce
     I genitalii slona.

     Ostap gromche vseh  rassmeyalsya sobstvennoj shutke, zapolniv  svoim smehom
vsyu komnatu, ot chego sama otkrylas' dver' v koridor.
     Kompan'ony dvigalis' v napravlenii pochtovogo  otdeleniya, chtoby oplatit'
neskol'ko  obŽyavlenij v gazety. Krymov hotel lichno otpravit' paru telegramm,
Nil'skogo  zhe zahvatili prosto provetrit'sya na svezhem vozduhe. U San Sanycha,
odurevshego  ot solnca  i svobody, ryabilo  v  glazah,  zamykalo na  serdce  i
iskrilo v sustavah.
     Raskrashennyj  vesennimi kraskami gorod vselyal v  dushu  smutnuyu nadezhdu,
chto eto ne samoe poslednee  mesto  na zemle. Ustav ot vrashcheniya golovoj, ZHora
podoshel k Ostapu.
     -- Maestro, a kto vam bol'she nravitsya -- devushki ili zhenshchiny?
     Ostap ulybnulsya.
     --  ZHora, zadavajte korrektnye  voprosy.  Mezhdu poterej zhenstvennosti i
poterej devstvennosti ochen' bol'shaya raznica, a mezhdu zhenshchinoj i  devushkoj --
ne ochen'. Esli vy o vozraste, to v moi sorok uzhe nado byt' snishoditel'nej k
zhenskomu dolgoletiyu, potomu chto gody izmenyayut ne tol'ko formy zhenshchin,  no  i
soderzhanie muzhchin.
     V  odnom  iz  mnogochislennyh  kioskov,  razbrosannyh  po centru, kak  v
dozhdlivoe bab'e leto  griby  v  lesu, ZHora kupil krabovye palochki.  Dotoshnyj
Nil'skij srazu  opredelil  po markirovke, chto u etogo standartnogo lotochnogo
produkta vyshel srok godnosti.  Pyatnica,  kak  polozheno,  vernulsya k kiosku i
poprosil proizvesti zamenu. I, kak obychno, pered kioskom razygralas' do boli
znakomaya   scena.   Prodavec   otkazalsya   prinimat'   palochki,   nichem   ne
argumentirovav etot fakt. ZHora skazal emu, chto tot  ne prav. Kiosker eshche raz
naotrez otkazalsya zamenit' prosrochennyj tovar, argumentiruya teper' eto  tem,
chto sostoyal v intimnyh otnosheniyah s ZHorinoj mamoj. Mladshij kompan'on, hotya i
sam redko ladil so svoej mamashej, no na dannuyu repliku sreagiroval nervno. V
svoyu ochered',  on zametil  nahalu, chto sam sostoyal v intimnyh otnosheniyah  ne
tol'ko s mamoj  prodavca, no i s  ego babushkoj, vsemi zhenskimi  chlenami  ego
sem'i i  dazhe  s dedushkoj. ZHora  raznervnichalsya i otkrovenno  priznalsya, chto
imel  eti  zhe  otnosheniya  s samim  kioskom,  i  dazhe  s mamoj  mera  goroda,
rasplodivshego,   po  ego   mneniyu,  kiosochnikov-zhulikov.  Pyatnica  nastol'ko
samovozbudilsya  ot   sobstvennogo  monologa,   chto  sobiralsya  perejti  i  k
prezidentu strany, no vmesto  etogo  poobeshchal  kioskeru,  chto  ustroit  tomu
intimnye  otnosheniya  neposredstvenno s  samimi krabovymi  palochkami,  prichem
sdelaet  eto   v  neestestvennoj  forme.  Voodushevlennyj  svoej  pravotoj  i
podderzhkoj  pyatidesyati  sobravshihsya  slushatelej,  ZHora  byl  ubeditelen. Ego
argumenty podejstvovali na prodavca, i  pod burnye aplodismenty tolpy  tovar
byl prinyat  obratno,  a  vse den'gi bez obmana vozvrashcheny vladel'cu. Oderzhav
ubeditel'nuyu  pobedu na fronte potrebitel'skogo rynka, soratniki otpravilis'
dal'she. Prohodya mimo ploshchadi  Svobody,  byvshej  ploshchadi imeni  Dzerzhinskogo,
kompan'ony uvidali  neskol'ko peretekayushchih odna  v druguyu kuchek vozbuzhdennyh
pensionerov s reshitel'nymi i  ozloblennymi fizionomiyami.  Oni byli razrezheny
nebol'shim kolichestvom muzhchin srednih let s vpolne razumnymi vyrazheniyami lic,
po  kotorym mozhno bylo sudit', chto eto -- idejnye i tehnicheskie rukovoditeli
dannogo  sborishcha.   Nad  golovami  mitinguyushchih  razvevalis'  krasnye  flagi,
portrety Lenina i Stalina, transparanty  s nevinnymi trebovaniyami  sverzheniya
sushchestvuyushchego  pravitel'stva i  lichnymi  oskorbleniyami  v  adres  prezidenta
strany. Ploshchad' Svobody, po ostorozhnym uvereniyam har'kovchan, yavlyalas' vtoroj
po  velichine  ploshchad'yu  v mire.  |tot  fakt yavlyaetsya  lishnim  svidetel'stvom
vrozhdennoj skromnosti gorozhan,  ibo tak do sih  por  tochno i ne ustanovleno,
kakaya  ploshchad'  mira  yavlyaetsya krupnejshej.  Imenno eto mesto,  a  tochnee  --
pyatachok  sprava ot  podnozhiya  velichestvennogo pamyatnika  Leninu,  oblyubovali
har'kovchane  v  poslednij  desyatok  let  dlya  togo,  chtoby  kazhdyj  so  vsej
otkrovennost'yu mog vyskazat' to, chto do etogo on vyskazyval tol'ko v posteli
svoej zhene ili sosedyam vo vremya delezha osvobodivshegosya pogreba.  |to bylo to
moego, gde,  podobno  N'yu-Jorkskomu Hagar-skveru i  Londonskomu  Gajd-parku,
lyuboj zhelayushchij, uvidav neskol'ko zazevavshihsya prohozhih, mog poprosit'  slova
i  nesti  vse,  chto  emu  budet  ugodno.  Vplot'  do togo, poka ne ostanetsya
poslednij slushatel'. Hotya chasto dlya  nekotoryh  ne nuzhny byli  i  slushateli.
Uprazhnyayas' v  ritorike,  zdes'  sobiralis'  krohotnymi gorstkami  storonniki
razlichnyh mnenij i po ocheredi  govorili samoe protivopolozhnoe ob odnom i tom
zhe.  Ostap  davno  uzhe znal, chto odnu  i  tu  zhe mysl' mozhno vyrazit'  dvumya
tysyachami sposobov: tysyachej so znakom "plyus" i tysyachej so znakom "minus".
     Inogda  mini-mitingi  voznikali  ekspromtom,  no   chashche   oni   vse  zhe
proishodili  ne  po  prichine  opredelennogo  raspolozheniya   zvezd,  a   byli
priurocheny  k  znamenatel'nym  datam. Lyudi lyubyat inogda sobirat'sya vmeste  v
bol'shom kolichestve, chtoby ostree  oshchutit' svoe odinochestvo. Uvidev neskol'ko
molotkasto-serpastyh krasnyh flagov i vyrazheniya lic mitinguyushchih i sopostaviv
s etim tekushchuyu  datu, Ostap  vspomnil, chto  segodnya  den' rozhdeniya Vladimira
Il'icha Lenina. Ran'she etot den' otmechalsya vsej stranoj massovym subbotnikom,
potomu  chto,  soglasno kommunisticheskim  predaniyam i legendam,  v  etot den'
Il'ich  imel  privychku  nosit'  po dvoru  Kremlya  neponyatno  otkuda vzyavshiesya
tyazhelennye brevna i oblomki armirovannogo betona.
     V  svyazi s  nalichiem  horoshego  nastroeniya  i obshirnoj  nostal'gicheskoj
opuholi, prisutstvuyushchej  v dushe,  Ostap predlozhil sputnikam prisoedinit'sya k
gruppe zevak, razmestivshihsya v teni lip v neposredstvennoj blizosti ot  togo
mesta, gde bushevali strasti.
     V  eto  vremya  na  ploshchadi   shla  ostraya   perepalka  mezhdu  umerennymi
kommunistami,  prizyvayushchimi  k  resheniyu  vseh  problem chisto  parlamentskimi
metodami,   i   radikalami,   gotovyashchimisya   vooruzhennym   putem   svergnut'
pravitel'stvo i napolnit' tyur'my demokratami i  predprinimatelyami.  Upoennye
nalichiem  bol'shogo  kolichestva edinomyshlennikov i  poteryavshie  orientaciyu vo
vremeni  i  prostranstve, oratory poocheredno  vzbiralis' na tribunu, kotoroj
sluzhil steklotarnyj  yashchik. Oni vykrikivali v  prostory  odnoj iz  krupnejshih
ploshchadej mira nakipevshee i nabolevshee.
     To est', chto popalo. Tem bolee, chto u kazhdogo  etogo bylo predostatochno
Naslushavshis' znakomyh s detstva lozungov i marazmaticheskih prizyvov,  Krymov
hotel uzhe  bylo  ujti vosvoyasi,  kak na yashchik  zabralas'  dama srednih  let i
reshitel'no potrebovala tishiny.
     --  Tovarishchi!  Damy  i gospoda!  Do kakih  por  my  budem  terpet'  eto
izdevatel'stvo!  Do kakih por budut  popirat'sya nasha  moral'  i  dostoinstvo
zhenshchiny!  Do  kakih  por na knizhnyh  polkah  budet svobodno  prodavat'sya eta
pornograficheskaya,  skabreznaya  i nizkoprobnaya knizhonka! YA  imeyu  v  vidu tak
nazyvaemyj "trud" Aleksa Komforta "Radost' seksa". YA ne protiv erotiki,  raz
uzh  molodezh'  ne  mozhet  bez etogo No my dolzhny  reshitel'no vystupit' protiv
pornografii. Kazhdyj vzroslyj  muzhchina znaet o  zhenshchinah gorazdo  bol'she, chem
doktor Komfort. To zhe samoe, i dazhe bol'she, ya mogu skazat' i o  zhenshchinah. No
my  predpochitaem  pomalkivat' i  ne tratit'  na pechatanie podobnyh  knizhonok
sotni tonn bumagi i  tipografskoj kraski. I  tem  bolee,  snabzhat' ih takimi
izvrashchencheskimi  karandashnymi risunkami,  kotorye  doktor  Komfort,  vidimo,
lichno risoval dolgimi zimnimi vecherami. YA sama mogla by rasskazat' o polovom
povedenii muzhchin zahvatyvayushchie istorii, no ya, v otlichie ot doktora Komforta,
ponimayu, chto  amoral'no  privlekat'  vseobshchee  vnimanie molodezhi  k voprosam
seksa, kak  budto  net  v  nashe  vremya drugih  problem.  Naprimer,  problema
srednego obrazovaniya.
     Pri slove "problemy" sredi slushatelej razdalis' druzhnye aplodismenty.
     --  Mne  iskrenne zhal'  nashih devochek-shkol'nic,  kotorye,  odurmanennye
podobnymi opusami i modnymi zhurnalami tipa "Kul gerl", brosayut svoih lyubimyh
kukol, perestayut  slushat'sya  babushek i nachinayut  dumat' o muzhchinah. Mne zhal'
teh  molodyh  zhenshchin,  kotorye  mogut  potratit'  neskol'ko  dnej  na  vybor
byustgal'tera  i ne mogut udelit'  pyati minut  na  vybor  partnera, i hotya by
polchasa -- na vybor muzha. Mne zhal'  teh  nevest, kotorye, pokupaya moloko ili
konservy, vsegda zhelayut  poluchit'  tochnye  trebovaniya  k kachestvu  i  srokam
godnosti produkta,  no ne udosuzhivayutsya  sprosit' soveta dazhe u  sobstvennoj
materi o sroke godnosti  muzhchiny. Sokratit' statistiku razvodov mozhno tol'ko
sokrashcheniem statistiki brakov. Na samom dele sovremennaya zhenshchina prakticheski
ne nuzhdaetsya  v muzhchine,  i my dolzhny dokazat' im  eto. Tem bolee, esli  eti
muzhchiny  otnosyatsya  k  tak nazyvaemym  "novym russkim";  psevdodemokratam  i
chinovnikam mestnyh administracij.
     Po   ryadam  mitinguyushchih  prokatilsya  odobritel'nyj  gul.   Nesmotrya  na
antimuzhskuyu  napravlennost' poslednego  lozunga,  no  uchityvaya  politicheskij
akcent,  on   byl  podderzhan  podavlyayushchim   bol'shinstvom  muzhchin,  sostoyashchim
preimushchestvenno iz pensionerov, kotorye po vozrastu i  skudnosti  propitaniya
sebya uzhe k muzhchinam ne prichislyali.
     -- Uvazhaemye zhenshchiny! Medicina dostigla takih  uspehov, chto potrebnost'
v  muzhchinah  postepenno  nachinaet  otpadat'.  Lyubuyu  raznovidnost'  i  lyuboj
tiporazmer vibratora sejchas mozhno zakazat' po pochte. CHto govorit', esli dazhe
zavod  markshejderskih instrumentov  naladil  serijnyj  vypusk  otechestvennyh
vibratorov na batarejkah. YA ne protiv muzhchin voobshche.  YA protiv material'nogo
zakabaleniya zhenshchin i ih seksual'nogo okolpachivaniya na osnove takih knizhonok,
kak  "Radost' seksa". YA prizyvayu  vseh obŽyavit' bojkot etomu  psevdotvoreniyu
Aleksa  Komforta,  stoimost'  kotorogo  ravna razmeru minimal'noj  zarplaty,
ustanovlennoj v nashej strane  na  takom nishchenskom izdevatel'skom urovne, chto
ee ne hvataet ne tol'ko na etu knigu, no i na pitanie, neobhodimoe dlya sem'i
iz treh chelovek na nedelyu.
     Uloviv v rechi social'nyj moment, pensionery druzhno zahlopali.
     --  ZHenshchiny  Ukrainy!  ObŽedinyajtes'  v  ryady  zashchitnic  svoih prav! Da
zdravstvuet Vladimir Il'ich Lenin -- istinnyj cenitel' zhenshchin! Da zdravstvuet
Nadezhda  Krupskaya  i   Inessa  Armand   --  vernye  sputnicy  Il'icha!  Doloj
pornografiyu! ZHenshchinam -- ravnye prava! ZHenshchina dolzhna zhit' svobodnoj ili, po
krajnej mere, s sobakoj! Proletarii vseh stran, soedinyajtes'!
     Ischerpav temu svoego vystupleniya i zapas vozduha v legkih, oratorsha pod
neburnye, no chastye hlopki slushatelej spustilas'  s  pomosta. Osvobodivsheesya
mesto tut zhe zanyala drugaya dama, neskol'ko  postarshe.  Vruchiv blizstoyashchemu i
spyashchemu na  odin glaz  pensioneru  so svobodnymi ot  lozungov rukami sobachij
povodok,  na drugom konce kotorogo  pomeshchalsya  ryzhij pudel'  s  vysokomernym
vyrazheniem mordy,  starushka  vskarabkalas' na yashchik  i sbivchivo zataratorila,
upershis'  pochemu-to vzglyadom  pryamo v Nil'skogo,  sedaya  shevelyura  kotorogo,
kazalos', vmeshchala vsyu  skorb' posleperestroechnogo perioda. Glaza ee  goreli,
kak u zhenshchiny  s razygravshimsya voobrazheniem,  vyzvannym  prihodom muzha domoj
posle treh chasov nochi.
     --  Dorogie druz'ya! YA tak soglasna s predydushchej zhenshchinoj v  zhabo  v tom
meste, gde  ona kosnulas' sobak. Tol'ko sobaka mozhet stat' istinnoj  lyubov'yu
cheloveka,  bud' on dazhe muzhchina. Lenin tozhe lyubil sobak  i hodokov.  Nikogda
nel'zya byt' nastol'ko uverennoj v muzhchine, kak v sobake. Sobaka  mozhet  tozhe
ubezhat' iz doma,  no nikogda pri etom  ona ne  izmenyaet svoej hozyajke. Muzh'ya
uvivayutsya  vokrug chuzhih yubok i zlobno layut na svoyu zhenu, a sobaka -- kak raz
naoborot.  Sobaka  lyubit  svoyu  hozyajku,  nezavisimo ot togo, naskol'ko  ona
postarela i utratila svoyu krasotu i svezhest'. A muzhchiny? U nih zhe razvit nyuh
tol'ko v odnu storonu.  Esli ot molodogo muzha  eshche  est'  kakoj-to prok,  to
staraya  sobaka i  staryj  muzh  -- eto  sovershenno nesopostavimye  veshchi. Esli
sobaka, stoya na chetyreh lapah, veselo mashet hvostom okolo zhenshchiny i lizhet ej
ruku, to p'yanyj muzhchina, stoya na chetyreh  konechnostyah,  mozhet tol'ko skverno
rugat'sya, trebovat' snyat' emu noski i dazhe mozhet zhenu nazvat' sobakoj. A kak
po-raznomu otnosyatsya muzh'ya i sobaki k ede! Esli vash lyubimyj pesik sdohnet --
po  starosti ili  ego  otravyat  sosedi, -- to vy mozhete kupit'  sebe  tut zhe
novogo  chetveronogogo  druga, a iz starogo sdelat' chuchelo i  postavit' ego v
koridore, esli vy, konechno, zhivete ne v kommunal'noj  kvartire. A chto muzh? K
tomu  vremeni, kogda on osvobodit zhenshchinu, ona uzhe budet, kak vyzhatyj limon.
A v takom  sostoyanii ochen'  trudno  priobresti  sebe  novogo  muzha. ZHenshchiny,
lyubite svoih sobak! |ta lyubov' mozhet stat' edinstvennoj.
     Ryzhij  pudel',  razluchennyj  so  svoej  hozyajkoj,  neterpelivo tyavknul,
vspugnuv okonchatel'no  zadremavshego veterana.  Po etomu zhe signalu k tribune
pridvinulsya  srednih let  muzhchina  s krasnoj  povyazkoj  i  znachkom  deputata
byvshego Verhovnogo Soveta byvshego SSSR.  On poprosil  vystupayushchuyu  zavernut'
blizhe k  teme  ili ustupit' mesto  drugim zhelayushchim. Sbitaya  s mysli starushka
nachala  nelovko  spuskat'sya  s  yashchika  i,  uzhe  nahodyas'  na  tverdoj zemle,
postavila tochku v svoem vystuplenii, vykriknuv i storonu pamyatnika Leninu:
     -- YA ne hochu  utverzhdat', chto vse muzhchiny  -- zhivotnye, no do sobak  im
daleko!
     Posle  etogo ona  vyrvala povodok iz ruk  starogo  kommunista  s  takim
vozmushchennym vidom, kak budto  tot  bil  ee sobaku nogami na protyazhenii vsego
vystupleniya, i gordo udalilas' vosvoyasi.
     Osvobodivsheesya  mesto nemedlenno bylo zanyato tret'im oratorom,  kotorym
okazalas'  dovol'no  privlekatel'naya  dama  let  tridcati,  otlichavshayasya  ot
normal'nogo   cheloveka   tol'ko   chrezmerno   oderzhimym   vyrazheniem   lica.
Vozvysivshis' s pomoshch'yu yashchika nad tolpoj,  ona  prosterla ruku vverh i slegka
vlevo, v storonu byvshego obkoma partii.
     -- ZHenshchiny Ukrainy!  Esli vy ne hotite, chtoby vas zhdal pozor, vy dolzhny
yarostno  borot'sya  za   svoi  prava.  YA  reshitel'no  podderzhivayu  predydushchih
vystupayushchih zhenshchin, osobenno tu, kotoraya govorila do  sobachnicy.  Eshche  Lenin
pisal, chto zhenshchina lyubit ushami,  a  muzhchina --  vsem ostal'nym.  Sredi etogo
ostal'nogo ne poslednyuyu rol' igrayut glaza i nos. Est' zhenshchiny dobrodetel'nye
i zlobnye,  holodnye  i temperamentnye, vyalye i podvizhnye, chestnye i yuristy.
No vse  oni  odinakovy v odnom -- oni trebuyut  uvazheniya,  a  inogda i lyubvi.
Byvayut zhenshchiny piknicheskie,  leptosomnye, atleticheskie, kosmopoliticheskie  i
kosmeticheskie, Imenno  kosmetika  delaet zhenshchinu neuyazvimoj protiv  muzhskogo
hamstva  i  despotizma.  Osobenno horoshi kosmeticheskie sredstva  firmy "Meri
Kej".   My   dolzhny   reshitel'no   trebovat'  vyplaty  zaderzhannyh   zarplat
(aplodismenty),  chtoby  imet'  vozmozhnost'  priobresti tak  neobhodimuyu  nam
kosmetiku etoj kompanii. Produkciyu etoj firmy vy ne  vstretite v  magazinah,
potomu chto  ee realizaciya proizvoditsya  po unikal'nomu  metodu,  nazyvaemomu
"mul'tilevel", sut' kotorogo  zaklyuchaetsya  v prodazhe iz ruk v ruki  bez etoj
nabivshej oskominu reklamy i seti magazinov, chto  daet  znachitel'nuyu skidku v
cene.  Produkciya  "Meri Kej"  -- eto  poslednee  slovo i oblasti kosmetiki i
parfyumerii.  Kazhdyj iz vas mozhet ne  tol'ko  kupit'  cherez nashu set'  kremy,
los'ony, duhi i tualetnuyu vodu, no i, stav  uchastnikom  samoj seti, poluchit'
vozmozhnost'  imet'  garantirovannyj,  ne  zavisyashchij  ot  gosudarstva  sposob
zarabotka. Sejchas ya  obŽyasnyu vam sut' unikal'nogo marketingovogo plana, i vy
ubedites', chto on gorazdo bolee vygodnyj, chem u "Gerbalajfa".
     Kogda  dokladchica dostala iz-pod poly svoego modnogo pidzhaka  plakat  s
grafikami  i  ciframi,  publika,  nakonec,  ponyala,  chto  ee  duryat.  Vmesto
goryachitel'nyh antipravitel'stvennyh prizyvov  i  ledenyashchih dushu razoblachenij
goschinovnikov narod opyat' pichkayut skrytoj reklamoj i predlagayut  posobnichat'
ukoreneniyu  kapitalizma  v  strane!  Negoduyushchie  kriki  i  svistki  vynudili
poklonnicu "Meri Kej" svernut' svoj plakat i ustupit' mesto na podiume. Poka
menyalas' dekoraciya yashchika-tribuny,  Ostap  uspel vypustit' v vesennij vozduh,
nakalennyj politicheskim goreniem, glubokuyu zvukovuyu mysl':
     -- Esli  zhenshchina  nachinaet  aktivno zanimat'sya publichnoj deyatel'nost'yu,
ona  neminuemo stanovitsya  publichnoj. Vot pochemu mne  ne  nravyatsya  zhenshchiny,
zanimayushchiesya politikoj.
     Sleduyushchij orator, predstavivshijsya byvshim  professorom psihologii, dolgo
i  prostranno govoril v slozhnyh medicinskih terminah o sovremennyh neprostyh
social'nyh aspektah, kotorye vynuzhdayut ego vyglyadet' takim idiotom, kakim on
vyglyadel.
     Vkonec  zazevavshuyu, publiku vyvela iz ocepeneniya plamennaya  rech' odnogo
iz  nyneshnih rukovoditelej kommunistov goroda, pyshnovolosogo  i usatogo syna
byvshego sekretarya obkoma partii. Reshitel'no zahvativ yashchik, on dvumya -- tremya
hlestkimi lozungami razbudil pensionerov. On napomnil, chto  pri  kommunistah
esli chego-to i ne bylo,  to  besplatno. On napomnil, chto pri kommunistah vse
ne  delali  to,  chto  im  vzdumaetsya,  chto  sazhali  teh,  kto  ne  rabotal i
pol'zovalsya  naemnym trudom.  On  napomnil,  chto  pri kommunistah  parlament
golosoval  edinoglasno,  a  chastnoj  sobstvennosti   ne  imel  nikto,   dazhe
general'nyj  sekretar'.  On  bez  obinyakov  zayavil,  chto,  pridya  k  vlasti,
kommunisty  nemedlenno  vyplatyat  vsyu   do   kopejki  zaderzhannuyu  zarplatu,
otkazhutsya  ot  inostrannoj  finansovoj  pomoshchi, proindeksiruyut  obescenennye
vklady v Sberbanke i vyplatyat ih, a takzhe  nemedlenno  obŽedinyatsya obratno v
Sovetskij  Soyuz. Vse vyglyadelo nastol'ko real'nymi privlekatel'nym, chto  nad
ploshchad'yu ponessya voinstvuyushchij  rokot,  zatrepetali krasnye  styagi, zaprygali
vverh-vniz   portrety   Marksa,   Lenina   i   Stalina,   zaigrali   zolotom
bol'shevistskie  lozungi  na  transparantah,  zasvetilsya ogon' very  v glazah
staryh kommunistov.  Po  prizyvu lidera mitinguyushchie nachali peredvigat'sya  na
dvesti metrov vbok v storonu rezidencii gubernatora oblasti,  chtoby ustroit'
piketirovanie   odinokomu  serzhantu  milicii,  ohranyayushchemu  paradnuyu   dver'
podŽezda Gosproma, gde nahodilas' obladministraciya.
     Provodiv  glazami  vozbuzhdennye  kuchki  naroda,  dvinuvshiesya  s  samymi
reshitel'nymi  namereniyami v  storonu  logova  gubernatora,  Ostap  s grust'yu
zametil:
     -- Glyadya na  to, kak  samye nelepye i primitivnye idei dostigayut  samyh
bystryh  rezul'tatov,  ya  eshche razubezhdayus',  chto obshchestvennogo  mneniya  net.
Obshchestvennoe mnenie -- eto vsego lish' ch'e-to chastnoe mnenie, prinyavshee putem
neostorozhnogo obrashcheniya formu epidemii... Pojdemte, druz'ya.
     Vskore kompan'ony vvalilis' v pomeshchenie sberkassy. ZHora stal v ochered',
Nil'skij uglubilsya  v chtenie  kakih-to  listkov na  stenah.  Ostap otoshel  v
storonu i  stal zapolnyat' blank,  prikryvaya  ego ot okruzhayushchih. V  zal kassy
porhayushchej pohodkoj vletela molodaya devushka  i dvinulas' pryamo  k okoshku.  Na
vid ej bylo okolo dvadcati pyati. U  nee  byli temnye  volosy i  karie glaza,
dlinnaya sheya  i vysokie nogi.  Esli  govorit'  o figure,  to  ona  byla,  kak
govoritsya, "pri  formah".  Pri  nalichii horoshej talii takie  figury vyglyadyat
chertovski seksual'nymi, i eto byl kak raz tot sluchaj.
     --  Oj,  izvinite,  mozhno  bez ocheredi, ya ochen' speshu,  -- skazala  ona
pleshivomu  muzhichonke v podtyazhkah mladshego  buhgaltera i  protyanula kvitanciyu
kassirshe.
     Ochered'  byla nebol'shaya, no  obida cheloveka,  chestno otstoyavshego ee, ne
zavisit ot dliny.
     --  Nel'zya!.. --  zavopil  muzhichok i  molnienosnym dvizheniem perehvatil
ruku devushki.
     --  No  pochemu,  ya  na  odnu  minutu, -- uporstvovala  devushka, pytayas'
podkupit' pravdolyubca obvorozhitel'noj ulybkoj.
     -- A nu-ka stan' v ochered', ohlamonka! Ish', kakaya umnaya! -- i pensioner
stal ottaskivat' devushku ot kassy.
     Ostap, uslyshav shum,  srazu  napryagsya. Ego,  kak borzuyu,  uchuyavshuyu dich',
ohvatilo znakomoe chuvstvo volneniya. I sluchilos' eto ne potomu, chto on uvidel
krasivuyu zhenshchinu.  On  uvidel  imenno  tu zhenshchinu.  Ostap  s  reshitel'nost'yu
ledokola  dvinulsya k  mestu sobytij.  Podojdya  k kasse, on  ostanovil brov'yu
ZHoru,  kotoryj uzhe  nabiral  v legkie  vozduh,  chtoby  tozhe  otkryt' rot  na
nahalku, i legon'ko pohlopal po okrugloj spine nachinayushchego potet' muzhichka.
     -- Mne kazhetsya, vam nuzhna pomoshch', -- skazal Ostap.
     --  Da, da!  -- podhvatil blyustitel'  poryadka, ne  vypuskaya devushku  iz
svoih petushinyh obŽyatij, i obernulsya k Ostapu za podmogoj.
     -- V  takom  sluchae,  ya mogu pomoch' vam najti dver',  -- skazal  Ostap,
glyadya na pravdolyubca nemigayushchimi glazami.
     -- V kakom smysle? -- ne ponyal tot.
     -- Dver' byvaet v dvuh smyslah: vojti  i vyjti. Poskol'ku vy uzhe voshli,
to my budem govorit' o vtorom variante.
     -- CHto, chto? -- zabormotal muzhichok, ne ponimaya, v chem delo.
     Ostap otyskal glazami petlyu na "nepovskih" podtyazhkah zabiyaki, vstavil v
nee palec, zagnul ego i potyanul v storonu.
     -- ZHora, obŽyasnite etomu krikunu, v chem zaklyuchaetsya smysl dveri.
     Kogda ZHora,  nezhno  obnyav za plechi  muzhichka, povel ego v storonu, Ostap
vplotnuyu pridvinulsya k dame. Poniziv golos do grudnogo tembra, tvorivshego  v
svoi vremena chudesa s gostinichnymi administratorshami i biletnymi kassirshami,
Ostap promurlykal:
     --  Tol'ko slepoj  impotent  bez  obonyaniya mozhet  vesti  sebya  podobnym
obrazom s takoj damoj, kak vy.
     --  Prichem  tut  obonyanie?  --  udivilas' devushka, nakonec, vzglyanuv na
Ostapa.
     -- "Ispahan"  -- eto moj  lyubimyj zapah.  Mne kazhetsya,  chto etot aromat
mozhet  obayat' dazhe  palacha.  Kstati, vam ne  nado eshche  chto-nibud' gde-nibud'
oplatit'? YA mog by pomoch' vam urezonit' paru krikunov.
     Kassirsha, prochitav tekst, vernula kvitanciyu devushke.
     -- Postav'te v etom meste, gde poshli kopejki, zapyatuyu.
     Devushka, otschityvayushchaya den'gi, obratilas' k Ostapu:
     -- Postav'te, pozhalujsta, u menya ruki zanyaty.
     --  Ne  mogu,  -- otvetil Krymov.  --  Vse dolzhno  byt' napisano  odnim
pocherkom.
     Ostap,   obladavshij   darom  vovremya  i   k   mestu  vspomnit'   shutku,
pochuvstvoval, chto ovladel slushatel'nicej, i prodolzhil:
     --  YA uzhe videl vas. |to vy vybegali  iz  cvetochnogo magazina, kogda my
syuda vhodili. Kstati, vy chto, priezzhaya?
     -- Net, s chego vy vzyali?
     -- Tol'ko priezzhie mogut ne znat', chto za  "bez ocheredi"  v etom gorode
mogut zdorovo  nakostylyat'.  V  studencheskie  gody ya  chasten'ko  pronikal  v
populyarnye kafeshki i kinoteatry bez ocheredi. |to byla horoshaya shkola zhizni. S
teh por  nahal'stvo stalo moej vtoroj naturoj. Esli ne pozabotish'sya  o  sebe
sam, to drugie po-nastoyashchemu pozabotyatsya o tebe tol'ko v den' pohoron.
     Devushka  odarila  Ostapa luchezarnoj ulybkoj i  stala schitat'  sdachu. Po
pritihshej   ocheredi  nachali   brodit'   pervye   robkie  volny   neterpeniya,
predveshchayushchie kriki i grubye tolchki v spinu.
     -- Nu chto  zh, scheta  oplacheny,  den'gi obezlicheny,  mozhno vyhodit',  --
skazal Ostap. -- Vse ravno  eti strazhdushchie otdat' svoi  sberezheniya ne  dadut
nam spokojno pogovorit'.
     Ostap  vmeste s damoj poshel k vyhodu,  provozhaemyj revnivymi  vzglyadami
broshennyh kompan'onov.
     CHerez chas  Krymov uzhe sidel s  novoj  znakomoj v "Tati" i popival kofe.
Vika -- a imenno tak zvali devushku --  ela morozhenoe  i slushala neumolkayushchuyu
legkuyu boltovnyu svoego novogo znakomogo. Kak obychno pri  znakomstve, kavaler
mnogo  govoril  o  sebe,  vidimo, srazu  starayas'  kompensirovat' nedostatok
informacii  na  bolee   pozdnih  stadiyah  znakomstva.   Ostap   predstavilsya
rezhisserom teatra i kino. On dolgo i interesno rasskazyval o svoej poslednej
postanovke v  Lenkome, syplya imenami  znamenityh  artistov i  predstavitelej
moskovskogo  bomonda.  Po  rasskazam  Krymova,   ni  odno  bolee  ili  menee
primechatel'noe sobytie kul'turnoj zhizni Rossii ne prohodilo bez ego uchastiya.
Kolichestvo  stran, v kotoryh  uspel pobyvat' molodoj rezhisser,  granichilo so
spiskom uchastnikov OON.
     O svoej  novoj znakomoj  Krymov  vskore  uznal,  chto  ona do  nedavnego
vremeni   rabotala   sluzhashchej   kreditnogo   otdela   odnogo   iz   filialov
Prominvestbanka, no zatem popala pod sokrashchenie. Nachal'nik obeshchal pri pervoj
zhe  vozmozhnosti najti  ej  mesto. Sejchas vremenno  ustroilas'  sekretarem  v
kakuyu-to  torgovuyu  firmu,  kotoruyu  cherez den'  proveryayut to nalogovaya,  to
ekonomicheskaya  miliciya,  to  OBOP.  Vika,  imeya  mnogo  znakomyh  v  sisteme
Gosbanka,  zhdala  vakansii,  schitaya,  chto  chastnyj  biznes  u nas vse  vremya
nahoditsya, kak na vulkane, a ee bol'she prel'shchali stabil'nost' i spokojstvie.
     Ostap rasskazyval  o Venecii, Vene, Berline, N'yu-Jorke.  Vspominaya svoyu
poezdku v Milan,  Krymov  rasskazal  o  sluchajnom  znakomstve  s  CHicholinoj.
Okazyvaetsya,  bednaya,   nenavidyashchaya  razvrat  i  poshlost',  zhenshchina  ushla  v
pornobiznes   isklyuchitel'no  radi  mesta  v  ital'yanskom  parlamente.  Ostap
pokazyval foto Kobzona s trogatel'noj nadpis'yu, rasskazyval o  skorom vyhode
svoego  fil'ma, snyatogo sovmestno s indijskoj kinokompaniej. V  fil'me mnogo
peli, strelyali i lyubili. No k sozhaleniyu, vse na indijskom yazyke. Rasskazyvaya
o  svoej poezdke v Budapesht, Ostap  povedal o  neravnoj  shvatke s tyumenskoj
mafiej i galantnyh vengerskih policejskih, kotorye  ne  ustraivayut zasad  na
dorogah, kak  nashi, a naoborot, pri proezde na"kirpich" gotovy lichno pokazat'
pravil'nyj obŽezd.  Rasskazyvaya o Rio-de-ZHanejro, Krymov vyrazil somnenie  v
pravil'nom vybore Ostapom Benderom goroda svoej mechty. "|tot gorod -- ne dlya
zhizni, prazdnik ne mozhet dlit'sya beskonechno, inache rabota stanet prazdnikom.
V otlichie ot Har'kova  tam schet tri -- nol' v pol'zu muzhchin. Nashemu blednomu
i hilomu  bratu tam nechego delat'. K  tomu  zhe  vmesto belyh shtanov tam  vse
pogolovno hodyat v shortah".
     Kosnuvshis' YUzhnoj Ameriki, Ostap predostereg Viku ot vozmozhnosti popast'
v rabstvo, v Afrike --  ot vozmozhnosti byt' ukushennoj malyarijnym  komarom, v
Kuvejte -- ot vozmozhnosti popast' v garem.
     Vika s  interesom slushala istorii Krymova i ne znala,  chemu  verit',  a
chemu  net. V  tonkih anekdotah maestro figurirovali  umnye zhenshchiny,  bogatye
muzhchiny,  projdoshlivye  evrei   i   tipichnye  anglichane,   kotorye  dazhe  na
neobitaemom ostrove stroili tri hizhiny:  dom, svoj  klub i klub, kotoryj oni
ignorirovali.
     --  YA  znakoma  s vami vsego dva chasa,  a  kazhetsya, vse znayu o vas,  --
govorila Vika, medlenno popivaya kofe.
     -- |to  potomu, chto vy  mne  nravites'.  V takih sluchayah menya  poseshchaet
vdohnovenie, -- otvetil Ostap.
     -- Vy dazhe ne sprashivaete, zamuzhem li ya.
     -- |to ne imeet nikakogo znacheniya. YA ne revniv.
     Vike nachinal nravit'sya etot  naporistyj samouverennyj uhazher, i ej bylo
interesno  uznat'  pobol'she  o  nem.  Ona  polnost'yu  teryalas'   v  dogadkah
otnositel'no  ego  vozrasta, kotoryj legko mog raspolagat'sya v  diapazone ot
dvadcati vos'mi do soroka let.
     --  Vy  tak  razgovorchivy, Ostap,  --  govorila Vika. -- Vy ne  boites'
rastratit' vse svoe krasnorechie uzhe pri pervoj zhe vstreche?
     --  A ya  mogu  uzhe  rasschityvat'  na vtoruyu?  -- mgnovenno  sreagiroval
Krymov.
     -- V principe, da. Tol'ko  prihodite odin. Zachem za nami polchasa hodili
vashi strazhi?
     -- Vy  pro  Nil'skogo  i  Pyatnicu? Razve oni  pohozhi na strazhej?  A  vy
nablyudatel'ny, -- udivilsya Ostap.  -- Ne obrashchajte na nih vnimaniya. YA taskayu
svoih soratnikov s soboj, chtoby na ih fone uvelichivalis' moi shansy u zhenshchin.
     -- V takom sluchae vy dolzhny pol'zovat'sya beshenym uspehom,  -- zaklyuchila
Vika. -- A kak vy otnosites' k braku?
     --  Neozhidannyj vopros... Brak  -- eto  samyj  dorogoj sposob polucheniya
besplatnyh  sovetov, -- prodolzhal  ostrit' Krymov -- I  voobshche,  brak -- eto
ponyatie rastorzhimoe.
     -- Tak, s brakom vse ponyatno, -- rezyumirovala Vika, ukoriznenno pokachav
golovoj, -- a kak u nas hotya by s postoyanstvom?
     -- Postoyanstvo v lyubvi chasto  tak zhe razdrazhaet, kak postoyanstvo v menyu
i nepostoyanstvo v raspisanii  elektrichek. |to prosto zhiznennoe nablyudenie, a
ne utverzhdenie.
     Vika rassmeyalas'.
     -- Kogda nado ohayat' ponyatie lyubvi, vse muzhchiny stanovyatsya filosofami.
     -- Eshche by  ne stat'  filosofom s moim-to opytom. Predatel'stva zhenshchin i
druzej probili moe serdce v desyati mestah, a ot dushi ostalas' lish' nebol'shaya
chast', v razmerah neobhodimogo minimuma, chtoby popast' v raj.
     -- A vy sobiraetes' v raj?
     --  Konechno! No ne  s pustymi rukami, -- otvetil Ostap. -- |to tol'ko v
adu  nichego ne nuzhno. V rayu, gde, po  moim  dannym, massa komforta i horoshee
obsluzhivanie, nuzhny nemalye  sredstva.  Hotya  by  na chaevye. Kstati, ponyatie
deneg dlya vas, ya nadeyus', ne chuzhdo?
     -- Dlya lyuboj devushki, kotoraya ne hochet zaviset' ot muzhchiny, eto ponyatie
ne  chuzhdo. No  chto ya  mogu? Sejchas muzhchiny ne mogut  najti  sebe raboty,  --
pechal'no skazala Vika.
     --  Esli  chto-libo stoit delat',  to  stoit  eto delat'  za  den'gi, --
zametil Krymov. -- Ne dumayu, chto u vas mogut byt' problemy s rabotoj.
     -- Ne  prikidyvajtes', Ostap,  -- razozlilas' Vika.  --  Estestvenno, u
menya massa predlozhenij. No vy ved'  znaete,  chto za etim stoit.  Pochemu  vse
nachal'niki -- muzhchiny?  A esli i popadaetsya kakaya-nibud' baba, to takuyu, kak
ya,  s  poroga  povorachivayut.  Nachal'niki  lipuchi,  nachal'nicy  revnivy.  Vid
nachal'nikov srednego pola eshche ne vyveli.
     Ostap, reshiv dlya sebya chto-to, naklonilsya k Vike.
     --  YA  mogu  predlozhit'  vam  rabotu  bez  vseh  etih  nedostatkov. Kak
nachal'nik, ya otnoshus' k srednemu polu.
     -- Vy hotite predlozhit' mne rabotu u sebya? -- sprosila Vika.
     --  U menya -- eto  gromko skazano.  Poka chto --  pustoe mesto. YA tol'ko
sobirayus' sozdat' firmu, no pover'te eto budet firma s bol'shoj bukvy.
     -- Vashu frazu ya mogu  ponyat'  tak,  chto vy ne smozhete garantirovat' mne
srazu postoyannoj zarplaty?
     -- CHerez nedelyu uzhe smogu
     -- A pochemu vy ostanovilis' na mne? -- nastorozhilas' Vika. Vidno, takoj
oborot byl dlya nee neozhidannym,
     -- Vy obladaete  vsemi temi neobhodimymi kachestvami, kotorye nuzhny mne.
Vy horoshij ekonomist, i u vas est' svyazi v bankah. Vy znaete polgoroda. I, v
konce koncov, mne  budet prosto priyatno rabotat' s  vami.  Umnaya  i krasivaya
zhenshchina mne prosto neobhodima.
     Vika nedoverchivo posmotrela na Krymova,
     --  Ne znayu,  mozhno  li  vam  doveryat'. YA  takaya trusiha. U  menya takoe
vpechatlenie, chto dlya kakoj-to celi vy zahodite izdaleka.
     --  Lyubaya blizost' nachinaetsya  izdaleka, -- skazal Krymov,  -- V dannom
sluchae  ya govoryu o  tesnyh proizvodstvennyh otnosheniyah. Mne mozhno  verit'. YA
umeyu pronikat' v budushchee.
     -- Kakim obrazom? -- pointeresovalas' Vika,
     -- Sushchestvuet tol'ko odin sposob -- cherez proshloe.
     -- I chto zhe vy vidite v moem proshlom?
     Ostap posmotrel na Viku kak by izdaleka.
     -- YA vizhu, chto nad vami dovleet  opyt obshcheniya s  muzhchinoj v vozraste. U
nego  zhena i deti. Vse, chto  proishodit  mezhdu vami, proishodit  ukradkoj. I
luchshee,  chto on mozhet sdelat' dlya vas, --  eto vydat' udachno zamuzh. Pomnite,
kak u Voznesenskogo: "I nikto ne skazhet, vynimaya nozh: chto zh ty, gad, lyubimuyu
zamuzh  vydaesh'..."  |tot  scenarij  imeet  mesto byt'.  A v  otnoshenii vashih
opasenij... Ne nado podgonyat' pod shtampy  kazhdogo cheloveka, kotoryj vyzval u
vas interes. Predpolozhim, vy mne ponravilis'. Nu i chto?  V nashem sluchae ya ne
posyagayu  na vashu svobodu.  Inogda ved' zhenshchiny tozhe  rabotayut.  V chastnosti,
telefon  pozvolyaet rabotat' zhenshchine ot zvonka do  zvonka... A esli ser'ezno,
iz umnogo solidnogo muzhchiny, izvinite za kompliment v svoj adres, i krasivoj
zhenshchiny poluchayutsya horoshie proizvodstvennye kollektivy
     Vika  sidela  molcha, ne  glyadya  na Ostapa. Znakomstvo,  obeshchavshee nechto
inoe, priobretalo neozhidannyj oborot.
     --  YA  podumayu,  --  nakonec,  skazala  ona  i  poprosila  zakazat'  ej
morozhenogo.
     Domoj  Ostap vernulsya pozdno vecherom.  V karmane  ego  bryuk lezhal schet,
prinesennyj  oficiantom.  |tot  schet  byl ne  v  ego pol'zu. A  vot  glavnyj
rezul'tat segodnyashnego dnya byl malen'kim shagom k pobede.
     Mladshie  kompan'ony  zhdali ego, igraya v duraka.  Schet byl ravnyj, i eto
bylo  tendencioznym.  Zajdya  v   komnatu  i  pojmav  voprositel'nye  vzglyady
soratnikov, Krymov obratilsya k ZHore:
     -- Pyatnica, poslezavtra kupite bilety v kino na samoe pozdnee vremya.
     -- Dva? -- ponimayushche ulybayas', sprosil ZHora.
     -- Tri:  vam,  Nil'skomu  i  Danilovne, -- skazal  Ostap i plyuhnulsya na
divan.

     Za vosem' let do etogo...
     Vsevozmozhnye  bol'shie  i  malen'kie  zavedeniya,  na   vyveskah  kotoryh
neizmenno prisutstvovali tri iksa,  popadalis'  cherez kazhdye  desyat' metrov.
|to byla znamenitaya 42 Street Manhettena. Pochemu-to svoe poznanie Ameriki on
nachal imenno otsyuda.
     On dolzhen byl posmotret' svoimi glazami na to, chem nas draznili desyatki
let.  Pervyj zal soderzhal  ogromnyj  stol-koryto, na  dne  kotorogo valyalis'
sotni zhurnalov na vse seksual'nye vkusy. Vokrug stola, besplatno prolistyvaya
periodiku,  podogrevalis' muzhchiny vseh  vozrastov i ottenkov kozhi. Po stenam
-- stellazhi  s  prokatnymi  kassetami po rubrikam.  V  tupike  --  neskol'ko
telefonnyh kabinok s televizionnym ekranom.
     "Video. |to neinteresno", -- podumal on.
     V pravom uglu -- uzkaya lestnica, vedushchaya kuda-to vniz. Nad lestnicej --
zovushchaya strelka i uzhe chetyre iksa. Sobrav v kulak  vse muzhestvo, on pozvolil
strelke opustit'  sebya vniz. Za neskol'kimi stupenchatymi izgibami neozhidanno
okazalsya  ogromnyj zal,  razdelennyj  na peregorodki, kak labirint, ili  kak
ulej  --  na  soty.  V  mutnom  i  dymnom  vozduhe  v  sovershenno  razlichnyh
napravleniyah ne  spesha hodili  muzhchiny. V bol'shinstve  --  cvetnye. Polovina
publiki  polnost'yu  udelana.  Izredka,  kak  budto  by s potolka, donosilis'
obryvki  zhenskih  golosov  i  otgoloski  smeha. No  zhenshchin  ne vidno,  krome
neskol'kih  pozhilyh negrityanok, snuyushchih s vedrami  i  mokrymi  tryapkami.  On
smutno nachal dogadyvat'sya zachem.
     "Kakie zdes' pravila? Hrenovo ne znat' anglijskij. Kogda ne znaesh', chto
nado delat', delaj, kak vse. Polozhimsya na aborigenov".
     Ucepivshis'  hvostom  za belym  ryzhim  tolstyakom, on  shel  po  labirintu
peregorodok,  obtekaemyj  drugimi chego-to  ishchushchimi  posetitelyami.  Vstrechnye
glaza muzhchin smotreli skvoz' stekla tel drug druga.
     "|to  ne tol'ko  zdes'.  |to vezde za granicej.  Amerikancy  nikogda ne
smotryat v glaza. Esli v N'yu-Jorke pojmaesh' chej-to vzglyad, to mozhno podojti i
sprosit' po-russki, i vam otvetyat na tom zhe yazyke".
     Tolstyak neozhidanno ischez v kakoj-to dveri. Ih, okazyvaetsya, bylo mnogo.
Pomedliv, on dernul naugad pervuyu popavshuyusya. Ona  byla zaperta.  Za  dver'yu
byla tishina,  napolnennaya  kakoj-to  zhizn'yu.  On  poproboval vtoruyu  i  tozhe
bezrezul'tatno.  Bog  lyubit  troicu,  i  on  zashel  v  tret'yu  dver'. Za nej
okazalas'  kletushka  metr  na  metr,  obsharpannyj stul i okoshko tridcat'  na
tridcat'  santimetrov,  zakrytoe  listom  pocarapannogo  plastika.  Na stene
flomasternyj fallos -- ch'e-to preuvelichennoe samomnenie.
     Kak tol'ko  on zashel, v  komnatku zaglyanulo lico  uborshchicy. Ona  chto-to
sprosila, no  on ne ponyal. Ona posmotrela na  pol i  molcha ischezla.  Iznutri
okazalsya  zamok,  i on  zaper dver'. Vozle okoshka  byla prorez' dlya melochi i
nadpis': "Bros' chetyre tokena". Token -- eto dvadcat' pyat' centov
     "Nichego sebe turniket! CHto zhe  tam, za peregorodkoj? Nadeyus', ne vhod v
metro"
     On  otschital  monety i brosil  v shchel'. S nepriyatnym skrezhetom zarabotal
ploho smazannyj  mehanizm,  i doshchechka opustilas' vniz. Kroshechnoe  steklyannoe
okoshko nad shchel'yu  zagorelos' cifroj "30", i zatem sekundy nachali otschityvat'
v obratnuyu  storonu,  kak  chasovoj  mehanizm bomby.  Za  plastikovym okoshkom
okazalas'  dovol'no prostornaya komnata,  v  dal'nem  uglu  kotoroj  valyalas'
potertaya  shkura kakogo-to  zverya. Posredine stoyalo  kreslo, i  v  nem sidela
sovershenno golaya molodaya negrityanka. Uvidev osharashennuyu fizionomiyu v okoshke,
ona otlozhila  krossvord  i podoshla k klientu. Ona byla strojnoj i vysokoj, s
tipichnym dlya negrityanok usilennym zadom  i osinoj taliej. Ona pokazalas' emu
ochen'  krasivoj,  hotya eto byl diletantskij vzglyad  evropejca na  afrikanku.
Pozzhe on uznal, chto diletantskij vzglyad -- samyj bezoshibochnyj. Pozzhe on stal
ponimat', chto amerikanskie  negrityanki  -- eto sovershenno unikal'nyj gibrid,
sochetayushchij luchshie kachestva dvuh ras. U nih  dazhe ne bylo harakternogo zapaha
chernokozhego tela.
     Ona  chto-to  bystro  skazala.  On postaralsya  perevesti.  Kazhetsya,  ona
predlagala sleduyushchij servis: tanec, potrogat'  i  prosto pogovorit'.  O tom,
chtoby prosto pogovorit', s ego anglijskim ne moglo byt' i rechi. Sleduya svoej
privychke uznavat' obo vsem do konca, on sprosil, kak v etom zavedenii naschet
seksa.  On  uslyshal  kategoricheskoe  "net"  i  byl  odaren dezhurnoj  ulybkoj
sozhaleniya.
     "Just show".
     Ostavalis' "potrogat'" i "tanec". On  kolebalsya. Vdrug razdalsya zvonok,
i doshchechka popolzla vverh.  Na schetchike byl nol'. "Baj!" --  pomahala ona emu
ruchkoj i  obvorozhitel'no ulybnulas'.  On vdrug  zasuetilsya i  hotel shvatit'
doshchechku rukami, no vovremya opomnilsya.
     "Temnota! U menya zhe est' eshche meloch'".
     On  otschital  eshche  odin dollar, i monety priveli v  dejstvie  spuskovoj
mehanizm, Ona  uzhe zhdala.  Ona naklonilas'  i, milo  ulybayas', voprositel'no
smotrela na nego. On pochemu-to medlil.
     "Kazhetsya,  ya  stesnyayus' ee". |to bylo ne k mestu. "Poplyashem dlya nachala,
chto li"
     -- Dance, please.
     --  Three  dollars,   please,   --  milo  ulybnuvshis',  skazala  ona  i
vypryamilas'.  Ee  pupok  nahodilsya  na urovne ego glaz. Ot  nee pahlo chem-to
sladkim  i   volnuyushchim.  Legkoe  vozbuzhdenie  udalilo   nazvannuyu  summu  na
rasstoyanie polnejshej mizernosti.
     "Troyak -- eto nam i po plechu, i po karmanu"
     On otschital polozhennuyu taksu. Tanec  dlilsya poltory minuty. On  nikogda
eshche   ran'she  ne   videl  golyh  negrityanok.  Proklyatyj  schetchik   ne  daval
rasslabit'sya.  Zatem,  kak i v  pervyj raz,  razdalsya  zvonok, i plastikovaya
shtora zaskrezhetala na mesto. "Baj!"  -- uspelo  proskochit' cherez  shchel' v ego
kamorku, prezhde chem izobrazhenie ischezlo.  On pochuvstvoval, chto sleduyushchie tri
dollara uzhe prigovoreny.
     Kogda  okoshko  otkrylos'  vnov',   ona   ulybnulas'  emu,  kak  staromu
znakomomu.
     "Eshche pyatok troyachek -- i my budem luchshimi druz'yami", -- podumal on.
     On vspomnil, chto pri vhode vo vtoroj zal videl  tualet s umyval'nikami.
On zakazal  "potrogat'". Ona  prinyala  den'gi  i sprosila,  kak povernut'sya.
Mozhet  byt', eto bylo i primitivnym,  no  v zhenshchinah on  bol'she vsego  lyubil
zadnyuyu nizhnyuyu chast' tulovishcha.  On ne stal izmenyat' svoim privychkami na  etot
raz.
     -- Your ass.
     Vidimo  starayas'  sdelat' klientu proceduru  "of  touch"  udobnoj,  ona
naklonilas'.  On  okazalsya  nepodgotovlennym  k  takomu  servisu  i  poteryal
neskol'ko  dragocennyh  sekund.  Ee  telo  okazalos'   nastol'ko  myagkim   i
shelkovistym, chto napomnilo emu plyushevuyu igrushku. Na tablo pod protivnyj zvon
vyskochil nol', i okoshko popolzlo vverh.
     "Baj!"
     Kogda sleduyushchie tri dollara vernuli ee k nemu, ona ponimayushche ulybnulas'
i povernulas' k nemu spinoj. I tut emu v  golovu prishla ideya. On pohlopal ee
po bedru i pozval: "Mi-iss!" Ona povernulas' i s ulybkoj naklonilas' k nemu.
Za  ostavshiesya shest'desyat  sekund i dopolnitel'no oplachennye  tri minuty on,
kak smog, obŽyasnil, chto  sobiraetsya proehat' na avtomobile cherez vsyu Ameriku
s vostoka na zapad. On hochet poblizhe uznat'  SHtaty. Emu nuzhen gid i sputnik.
On  mozhet  otnositel'no  horosho  zaplatit'.  Poezdka ne zajmet bol'she desyati
dnej. Pochemu by ej ne vzyat' otpusk za  svoj schet i ne pokazat'  emu Ameriku?
Seks  ne obyazatelen. Kogda on  zakonchil,  elektronnyj schetchik pokazal, chto u
nego est' eshche pyatnadcat' sekund. Devushka obvorozhitel'no ulybnulas', skazala:
     -- Wait  a minute,  please, --  i,  kak byla  nagishom, kuda-to ischezla.
Kogda cherez minutu okoshko opustilos',  vmesto popy  shokoladnoj krasavicy ego
vstretili chernye zrachki  gorilly  v okruzhenii  krasnyh  belkov  glaz. Takogo
zdorovogo negra on eshche ne  videl. Gorilla  vzyal  ego za  vorotnichok i rezkim
dvizheniem po plechi vtyanul cherez  okoshko vnutr' komnaty so  shkuroj. V  golovu
prishla mysl', chto eta shkura prinadlezhala  kakomu-nibud' nezadachlivomu kurdu,
mozhet  byt',  tozhe  lyubitelyu puteshestvovat' po Amerike  v priyatnoj kompanii.
Negr dolgo chto-to govoril.  Edinstvennyj amerikanskij matyuk  byl lejtmotivom
etogo monologa.  Iz  vsego  skazannogo  on  ponyal  tol'ko odin  zhest,  kogda
vyshibala provel  pal'cem po gorlu. On vspomnil,  chto v zadnem karmane bryuk u
nego  zanykan  poltinnik  baksov  dlya ekstrennoj  situacii.  Ochen'  neudobno
dostavat'  kupyuru,  kogda  tvoi  plechi prizhaty k  derevyannoj  peregorodke, a
golova  zanyata perevodom  s  n'yu-jorkskogo  slenga.  Kogda  zelenaya  bumazhka
hrustnula pered  nosom gorilly,  tot otpustil ego  i  shchelknul pal'cami.  Kak
iz-pod  zemli, poyavilas' ego  shokoladka.  Vse  otstupnye  pereshli  k  novomu
hozyainu.  Schetchik  vybrosil ocherednye tridcat' sekund. SHou  prodolzhalos'. No
nastroenie propalo.  Kak  tol'ko on  otkryl  dver'  i  vyshel,  v  komnatushku
vorvalas' babka s tryapkoj.
     "Net. Dlya  menya vse eto  slishkom  natural'no.  Zdes'  vse postavleno na
potok. |h, skoree by v Rossiyu, poka do nas eto ne dokatilos'".
     Kogda on  vyshel na ulicu, ego okliknuli. |to  byla uborshchica-negrityanka.
Ona molcha sunula emu v ruku chto-to i vernulas' obratno. |to byla zapiska. Na
bumage byl nacarapan bruklinskij telefon i imya: Bridzhit.
     "Vse-taki, Amerika  -- eto strana shansov. V  etom klochke  bumazhki srazu
dva  shansa.   Pervyj  --  posmotret'  SHtaty  glazami  korennoj  amerikanskoj
negrityanki, vtoroj --  byt' zarezannym  ee sutenerom. Vybor  tozhe interesen:
libo nichego, libo srazu dva shansa odnovremenno".
     CHerez tri dnya on arendoval avtomobil' i ukatil v storonu zapada.

Glava 7
     ARTISTICHESKIJ BOMOND
     Prirost talanta u nas katastroficheski otstaet ot prirosta naseleniya.
     Ostap Krymov
     ("Individual'nye sredstva zashchity ot demograficheskogo vzryva")

     "Snyatoe moloko" vysshego muzykal'nogo i artisticheskogo obshchestva Har'kova
bylo  ochen'  tipichnym:  slivki nahodilis' v stolicah  i prevrashchalis'  tam  v
maslo, ostatki -- potihon'ku v postnyj kefir.
     Na  pervyj vzglyad, bomond  goroda  byl  pestr i mnogolik.  Tut  byli  i
uvazhaemye  znatoki, i  spivshiesya talanty, buzotery  i  otmorozhennye  tihoni,
nakolotyj i nikogda ne trezveyushchij molodnyak. V Har'kove nedolyublivali popsu i
uvazhali  klassikov. Ves' bomond byl, kak nastoyashchij, no izvechnaya bolezn' vseh
gorodov, esli eto ne Kiev,  Moskva i Piter, -- provincial'nost' -- pridavala
vsemu etomu kakoj-to  kukol'nyj ottenok: fal'shivye golosa za shirmoj, melkota
planov, otsutstvie poklonnikov, summy, ne porazhayushchie voobrazhenie.
     Prinadlezhnost' k inomu miru  oformlyalas'  zdes'  v vide  kozhi, kosichek,
perehvachennyh  rezinkoj,  serezhek v  ushah,  peregarom  smeshannogo  buketa  i
osobogo muzykal'nogo zhargona.
     Sredi   melkokalibernoj   publiki,    vydelyalsya   talantlivyj   buzoter
Marmyshnikov, roker i  slovesnik, akter  i  skandalist.  Ego  edinstvennoe  i
osnovnoe nevezenie zaklyuchalos' v tom, chto on rodilsya ne v  Parizhe, a namnogo
vostochnee. Zaryvaya svoj  komicheskij talant  v zemlyu,  on othlebyval iz gorla
pryamo na  scene polovinku  vodki i vmesto  zakuski oral  v mikrofon to,  chto
nazyvalos'  metallom.  Hotya bol'she  eto  pohodilo  na  asfal't. Publike  eto
nravilos', no ee stabil'no bylo nemnogo.
     Metr muzykal'nogo bomonda Har'kova -- Bobrov, vedushchij peredachi  "Bizony
rok-n-rolla",  vsyacheski staralsya sam  pohodit'  na  drevnee  iskopaemoe.  On
vsegda hodil peshkom, preziraya skoree den'gi, chem  lichnyj  avtotransport  kak
takovoj. Boroda ego i usy v raznyh mestah pestrili mnozhestvom ottenkov -- ot
sedogo do  zheltogo u  rta, po-vidimomu,  ot trubki, kotoruyu Metr nikogda  ne
vynimal izo rta. Tochno takoj zhe nalet dymnyh smol soderzhalsya, vidimo, na ego
legkih, pridavaya golosu tot hriplovatyj  baritonal'nyj ottenok,  kotoryj tak
lyubili  radioslushateli i kotoryj  znal ves' Har'kov. Odezhdu  on vybiral tak,
chto  s   pervogo  beglogo  vzglyada   ego   mozhno  bylo   prinyat'  za  bomzha.
Prismotrevshis' -- za hippi,  a vglyadevshis' eshche vnimatel'nej  -- za  Bobrova.
Ego  znali  v stolicah  za  enciklopedicheskie  znaniya  sovremennoj  muzyki i
privychku  bez  priglasheniya boltat'sya na vseh  tusovkah.  Ego  znali vse, nu,
mozhet byt', za  isklyucheniem komsomolok  dvadcatyh godov,  nostal'giruyushchih po
"Nas utro vstrechaet prohladoj".
     V gorodskom  shou  biznese  byl zametem  svoim  naturalisticheskim yumorom
Kostya  Stanislavskij. Kostya,  estestvennym  obrazom  sochetaya  v  sebe  cherty
Aleksandra  SHirvindta  i poruchika Rzhevskogo,  byl lyubim i uznavaem v gorode.
Nikto  ne mog,  kak on, proiznosit' s ekrana poshlosti i skabreznosti s takim
blagorodstvom  i  chuvstvom  sobstvennogo  dostoinstva.  Ego  yumor   nravilsya
gorozhanam, potomu chto naturalizm vsegda stanovitsya vtoroj naturoj skeptikov.
A naselenie Har'kova, v svyazi  s bol'shoj obrazovannost'yu i perenosom stolicy
v  Kiev,  uzhe  let pyat'desyat  v osnovnom  sostoyalo  iz cinikov  i skeptikov.
Stanislavskij  sochinyal  neplohie  stihi, chto govorilo o  shirokoj  tvorcheskoj
palitre ego  dushi. No  poshloe vremya trebovalo poshlyatiny, i zhazhdushchie poluchali
ee.
     Vse  oni  prinadlezhali k  gruppe molodyh  talantov, ne vostrebovannyh v
masshtabah bol'shogo, no okrainnogo  megapolisa. No vse oni lyubili svoj gorod.
Im bylo horosho zdes' -- more populyarnosti, okeany vnimaniya, ozera piva, reki
zhenskoj laski. V etom gorode oni mogli spokojno tirazhirovat' svoi fizionomii
na butylkah  s dzhin-tonikom,  i  ni  odin  p'yanchuzhka ne  pereputal  by ih  s
Dovganem.
     Na podgotovku vtorogo  etapa  "Velikogo puti" ushlo bol'she vremeni,  chem
rasschityval Ostap. Vika pozvonila  na sleduyushchij  den' i  dala svoe  soglasie
poprobovat' sebya na novoj  rabote. Ostap tut zhe dal ej zadanie  -- akkuratno
poiskat'  vyhody  na  artisticheskuyu  i  muzykal'nuyu   elitu   goroda.  Vika,
ozhidavshaya,  chto,  prezhde  vsego,  ponadobyatsya ee ekonomicheskie  znaniya, byla
udivlena, no  zadanie prinyala  k  ispolneniyu. Polagayas'  na vkus svoej novoj
kompan'onki,  Ostap  poprosil ee  zaodno  pohodit'  po  mestam,  gde torguyut
deshevym ustarevshim tovarom, zhelatel'no importnogo proizvodstva. To zhe  samoe
zadanie,  no bez osobyh nadezhd  na uspeh, Krymov dal i ZHore.  Nil'skomu byla
vydana dlya izucheniya kniga Rossa Bensona "Pol Makkartni. Lichnost' i mif".
     Vika vse-taki okazala neocenimuyu uslugu v  organizacii pervoj vstrechi s
bomondom.  V  razgovorah  so svoimi mnogochislennymi  podrugami ona,  kak  by
nevznachaj, obmolvilas' o tom, chto  u nee est' v Har'kove znakomyj, spivshijsya
intelligent, kotoryj v  svoe vremya provel pyat' let v  Liverpule, obuchayas'  v
tamoshnem universitete. Okazalos', chto on uchilsya na odnom fakul'tete s Dzhonom
Lennonom.  Oni  dazhe perepisyvalis'  i  druzhili. Vika  rasskazyvala,  kak ee
podvypivshij znakomyj pokazyval  veshchi,  prinadlezhashchie  legendarnoj  chetverke,
kotorye on kollekcioniroval, eshche buduchi v Anglii, a zatem pri perepiske. |ta
informaciya ne mogla ostat'sya nezamechennoj v takom provincial'nom gorode, kak
Har'kov, gde otkrytyj  kanalizacionnyj lyuk  uzhe  yavlyalsya sobytiem, dostojnym
pokaza po mestnomu televideniyu i gazetnoj shumihi.
     Nakanune naznachennoj Nil'skomu  vstrechi  Ostap sobral veshchi, prinesennye
Vikoj  i ZHoroj, a zatem, otkryv diplomat, dostal eshche neskol'ko  razroznennyh
predmetov: tyubik zubnoj pasty,  fragment pis'ma na anglijskom yazyke,  starye
plastinki v konvertah i eshche paru melochej.
     -- |ti veshchi vyderzhat  lyubuyu ekspertizu. Voz'mite dlya ubeditel'nosti, --
skazal Krymov, kladya svoj hlam v obshchuyu kuchu.
     K etoj kollekcii  Ostap dobavil  neskol'ko snimkov,  kotorye  on zabral
nakanune iz  fotomasterskoj.  Ispol'zuya negativy,  privezennye  s  soboj,  i
starye kartochki Nil'skogo, Krymov poluchil simpatichnyj fotomontazh.
     Dejstvuya strogo  po instrukcii Krymova,  San Sanych  prishel na vstrechu s
bomondom v stel'ku p'yanym.  Nil'skij, eshche s pervogo klassa shkoly slavivshijsya
otlichnoj pamyat'yu, pereskazyval muzykal'nym slivkam goroda  soderzhanie pervyh
dvuh glav knigi Rossa Bensona, prichem v redkih momentah proskal'zyvala i ego
skromnaya lichnost'. Bitye zubry roka nedoverchivo  pereglyadyvalis' i podlivali
zhivomu  svidetelyu  pivo.  V  samyj  kriticheskij  moment,  kogda  Marmyshnikov
sobiralsya uzhe vzyat' Nil'skogo za shivorot  i vykinut' iz  pivnuhi, San Sanych,
kak  by  nevznachaj,  dostal staryj  bumazhnik  i izvlek iz  nego  potrepannuyu
fotografiyu, gde v obnimku s yunym Polom stoyal, posverkivaya  eshche  devstvennymi
ochkami,  sam  Nil'skij.  San  Sanych  tak  boyalsya  podvypivshih  rokerov,  chto
vdohnovenie perlo iz nego tak zhe  obil'no, kak  neponyatnye predmety iz  roga
izobiliya,  izobrazhennogo na gerbe Har'kova. On neodnokratno podnosil  foto k
nosu,  kak by  vglyadyvayas' skvoz'  mel'knuvshie  kometoj  gody  v te  dalekie
vremena, ronyal skupuyu peresolennuyu slezu i prosil eshche piva. Nil'skij, horosho
znavshij anglijskij, pereshel  na rodnoj yazyk SHekspira i rasskazal v originale
paru shotlandskih anekdotov. Publika poteplela, v osnovnom iz-za togo, chto ne
uvidela podvoha v stol'  grandioznom vran'e.  Nil'skomu dali viski, pri etom
San Sanych neozhidanno vspomnil, chto imenno takoj  "Blek lejbl" oni  pivali  s
Polom. Kogda Nil'skij ne mog uzhe ni stoyat', ni govorit',  zaehal ZHora i uvez
ego na tramvae domoj.
     Bomond  zhivo obsuzhdal  rasskaz chudaka  i reshil  organizovat' vstrechu  v
rasshirennom sostave. Mneniya razdelilis'.  Molodye  i neopytnye predpolagali,
chto  takoe  vpolne  mozhet byt'. Starye  zubry kriticheski ulybalis',  nazyvaya
trogatel'nye vospominaniya Nil'skogo bredom sivogo merina i fuflom.
     YAvivshis'  cherez den' v  tu zhe  pivnuyu,  Nil'skij  vzdrognul -- zal  byl
bitkom nabit kozhanymi zhiletkami, chernymi ochkami i nemytymi hvostikami.  Bylo
takzhe mnogo so vkusom razdetyh zhenshchin. Holodok  straha legkim ineem podernul
chleny   prezidenta.   Vse   slushali   tradicionnuyu    chasovuyu   rech'   Kosti
Stanislavskogo, temoj kotoroj na sej raz byl "poceluj". Nil'skij vklyuchilsya v
nee s serediny. Lektor byl, kak vsegda v  eto vremya, p'yan, chto ne meshalo emu
byt' tochnym i logichnym.
     -- Takim obrazom,  ya by skazal, chto v kazhdom sluchae poceluj vypolnyaetsya
ustno,  -- govoril Kostya, rashazhivaya  po  scene s  ukazkoj v  odnoj  ruke  i
nachatym  stakanom  vodki  v  drugoj.  Stakan   byl  pomeshchen  v  mel'hiorovyj
podstakannik s  sovetskoj simvolikoj  shestidesyatyh  godov.  Na zadnike visel
plakat, izobrazhayushchij razrez chelovecheskogo rta vmeste s  nosom,  napominayushchim
shnobel' Marmyshnikova.
     --  Kazalos' by,  poceluj  --  eto nevinnaya shalost',  legkij perehod  k
glubokim otnosheniyam. No  eto ne tak. Kategoricheski nel'zya zabyvat', chto eto,
prezhde vsego,  sosushchee  dvizhenie,  vovlekayushchee v  sebya vse, chto nahoditsya  v
rotovoj polosti protivopolozhnoj storony, v  tom  chisle sluchajnye predmety  i
bakterii.  Professor Zil'berman  na  osnove nablyudeniya  za  soroka  tysyachami
podopytnyh  ustanovil, chto vo  vremya poceluya iz ust  v usta perehodyat  okolo
chetyreh  tysyach mikrobov. No eto  ne tak opasno, kak  kazhetsya,  ibo takoe  zhe
kolichestvo  svoih  mikrobov vy peredaete obratno.  |to  v srednem. No  esli,
skazhem, vy budete  celovat' Marmyshnikova, to eta cifra mozhet vozrasti v sem'
raz.  No  i eto  ne  tak  strashno, poskol'ku  dlya  togo, chtoby  vse mikroby,
nahodyashchiesya  v ego rtu, v rezul'tate takogo neravnogo obmena  pereshli k vam,
nuzhno  proizvesti  ne  men'she  dvadcati  zasosnyh  poceluev tret'ej  stepeni
tyazhesti,  chto  v  sluchae  s  Marmyshnikovym  medicinski  nevozmozhno.  Poetomu
neskol'ko   rekomendacij.   Ne  pol'zujtes'  dolgami   poceluyami,  poskol'ku
kolichestvo  bakterij  pryamo  proporcional'no  dlitel'nosti   poceluya.  Pered
poceluem  porekomendujte  svoemu  partneru izbavit'sya  ot  lishnej  slyuny  --
osnovnoj sredy aktivnosti mikrobov. Posle poceluya tshchatel'no propoloshchite rot,
a esli vozmozhno, pochistite zuby. Ochen' horosho, naprimer, dejstvuet spirt.
     Stanislavskij gromko othlebnul iz stakana i, ne zakusyvaya, prodolzhil:
     --  Nesmotrya  na  samoe raznoobraznoe primenenie  poceluya,  nachinaya  ot
plotskogo  i  konchaya  poceluem  nacional'nogo flaga,  samoe rasprostranennoe
primenenie on poluchil, kak ni stranno, v sekse. Imenno etim faktom,  a takzhe
nevezhestvom  naseleniya,  obuslavlivayutsya  tot  entuziazm  i  vesel'e  nashego
naroda,  kogda  v  zastojnye gody  my smotreli po televideniyu  vstrechi nashih
partijnyh liderov,  izobilovavshie poceluyami razlichnoj dlitel'nosti.  Esli zhe
kosnut'sya seksa, to uchenye ustanovili interesnuyu zakonomernost': po  vremeni
primeneniya  devyanosto pyat' procentov  tak nazyvaemyh  "osoznannyh"  poceluev
prihoditsya  na period do akta i vsego  pyat' -- posle. Da, no eta  statistika
kasaetsya tol'ko udachnogo seksa.
     --  A  neudachnogo? -- sprosila  s mesta  devushka  s  zelenymi volosami,
kotoraya vse vremya vela konspekt.
     -- V etom sluchae,  -- ohotno  poyasnil lektor, -- tridcat' procentov  --
do, i sem'desyat -- vmesto.
     --  Idem dal'she. Pervyj poceluj byvaet v zhizni odin raz. Vse dal'nejshie
pocelui  proishodyat  vnachale  po narastayushchej  do  svad'by,  a  zatem,  posle
svad'by, -- po ubyvayushchej. U kazhdogo cheloveka srednee kolichestvo poceluev vse
vremya kolebletsya i imeet sinusoidoobraznyj  harakter, v zavisimosti ot togo,
skol'ko  raz on  vstupal  v  brak.  Stoimost'  zhe poceluya,  naoborot,  -- vo
vremennom aspekte  imeet tendenciyu  k neuklonnomu vozrastaniyu, potomu  chto v
yunosti poceluj dostaetsya prakticheski na sharu,  a v starosti  mnogim muzhchinam
prihoditsya platit' za nego bol'shie den'gi.
     Teper' o  klassifikacii  poceluev. Oni  delyatsya na chetyre  klassa, sem'
grupp, dvadcat' tri vida i sem'desyat podvidov.
     Stanislavskij  othlebnul  iz  stakana  i  razvernul  pered  slushatelyami
diagrammu  s klassifikaciej  i statistikoj.  San Sanych  pochuvstvoval,  chto v
trezvom vide on prakticheski ne mozhet dyshat' v naproch' prokurennom pomeshchenii.
Probravshis' k  vyhodu,  on vyshel na  ulicu i  prisoedinilsya  k trem patlatym
muzykantam, sachkovavshim lekciyu za paroj butylochek piva. Nil'skij vdohnul tak
neobhodimogo  emu  svezhego vozduha i  za  schet rebyat  zapolnil svoj  zheludok
pervoj na segodnya porciej alkogolya.
     Krymov dal chetkie  instrukcii  -- srazu  zhe zanyat'  u  Bobrova dvadcat'
baksov i ne  povtoryat'sya v rasskazah.  CHerez polchasa razdalis' aplodismenty,
stuk granenyh  stakanov i  pivnyh  kruzhek.  Lekciya  zakonchilas'.  Alkogol' i
bezobidnost'   svoih  dejstvij  pomogli  Nil'skomu  poborot'  pervonachal'nyj
zhivotnyj  strah, i on, prisoedinivshis' k osnovnoj masse  bomonda,  rasskazal
paru zabavnyh istorij iz zhizni Marka  Tvena, perenesya ih v Liverpul'.  Zatem
Nil'skij chital vsem "krymiki" Ostapa i rasskazyval anekdoty
     K koncu vechera p'yanyj vusmert' Nil'skij pereshel na "ty" so vsemi, krome
Metra. On  sostyazalsya s Marmyshnikovym, kto bol'she  znaet  slov, oboznachayushchih
akt  lyubvi. Zatem pobedil Kostyu  v  sostyazanii  na  samyj  poshlyj anekdot  i
zasporil s Bobrovym ob osobennostyah muzykal'nogo pocherka Lestera  YAnga. I ni
razu on ne zagovoril o svoej kollekcii. Pervym ne vyderzhal Marmyshnikov.
     -- Slushaj, starik,  ty znaesh',  chto  v etom mire  veselogo do  smeshnogo
malo,  -- otrygnuv nesvezhee pivo, skazal  korol' roka.  -- YA  ne mogu  tochno
vspomnit',  zachem ya  eto  skazal, no chego ty molchish' pro svoyu  kollekciyu? Po
gorodu, kak perekormlennye  muhi,  polzut  sluhi. Oni  uzhe  raspolzayutsya  za
predely nashego kontrolya.
     -- Da kakaya tam kollekciya, -- otmahnulsya  Nil'skij,  delaya  nedovol'noe
lico, -- dve-tri veshchi. |to prosto voshi.
     -- Pokazhi, ne zhlobis', starina. My zhe ne  debily, -- skazal Kostya. -- YA
vstavlyu  tebya v  svoyu  teleperedachu  "Schastlivyj  sluchaj". Pokazhi kollekciyu.
Izvestnost' prihodit i uhodit, a neizvestnost' ostaetsya.
     Nil'skij  sdelal   vid,  chto  eta  tema  emu  nepriyatna.  Posle  dolgih
pristavanij so storony Stanislavskogo Nil'skij rasskazal, kak privel k  sebe
domoj god nazad svoih novyh znakomyh iz Pitera, molodyh muzykantov. A nautro
obnaruzhil propazhu  vsej perepiski, ot kotoroj ostalsya tol'ko fragment odnogo
pis'ma. S teh por Nil'skij dal sebe slovo nikomu ne pokazyvat' kollekciyu.
     Grustnaya  istoriya tol'ko raspalila vseobshchij interes. Bomond postanovil:
trep eto ili byl', chuvaka pora vyvodit' na chistuyu vodu.
     Popojki  usililis'  i  prodolzhalis'  uzhe  tri  dnya. Za  eto  vremya  led
nedoveriya okonchatel'no potreskalsya i  byl unesen pavodkom krepnushchej  druzhby.
Dlinnovolosaya bratiya slushala vse novye i novye istorii o velikih muzykantah.
Za  eto vremya Nil'skij nazanimal  uzhe okolo  sotni. No kak ni napaivali  ego
muzykanty, na kollekciyu on ne kololsya. Azhiotazh vozrastal.
     Zakanchivalas'  pervaya  nedelya  priobshcheniya  San  Sanycha  k  muzykal'nomu
bomondu.  Den'gi  podhodili  k  koncu, i ugroza muchitel'noj  golodnoj smerti
navisla  nad  kompan'onami.  ZHora  uzhe  podumyval  pobit' Nil'skogo  za  ego
nereshitel'nost'.  Krymov  dal  komandu   perehodit'  k  aktivnym  dejstviyam.
Sobravshis' s duhom, prezident opyat' poehal v pivnuyu.
     Kogda  proshlo  dva  chasa  obychnogo piva,  galdezha  i  podkolov, izryadno
nabravshijsya  Marmyshnikov  vstrepenulsya i,  s  trudom  uderzhivaya  ravnovesie,
protolkalsya k scene, gde ocherednoj  bedolaga vydavlival iz  gitary neskol'ko
povtoryayushchihsya zubodrobitel'nyh  zvukov. Tolstyak vzobralsya na podium i vyrval
mikrofon. |to  byl  ocherednoj ego pristup  muzykal'no-politicheskoj ritoriki.
Marmyshnikova sil'no kachalo, no on hotel skazat' rech'.
     -- |j!  ZHelezo!  Hvatit trusit' i sypat' rzhavchinoj!  Nado brat' gorod v
svoi  ruki!   On  zadyhaetsya  bez  metallicheskoj  revolyucii.   Narod  zhazhdet
zhivitel'nogo  glotka tyazhelogo roka. My podnimem i povedem za soboj molodezh',
vklyuchaya chajnikov  i  nedonoskov.  My odenem vseh v  kozhu. My  pokroem kazhdyj
santimetr svobodnogo tvorcheskogo tela tatuirovkami. Kto  ne  snami, tot  pod
nami!  V  kazhduyu nozdryu -- po kol'cu!  V kazhdoe uho --  po pleeru!  V kazhduyu
zadnicu  --  po  turbodvigatelyu!  Kazhdomu  impotentu  -- po erektoru! Kazhdoj
chuvihe  --  po  vibratoru! Hvatit  kormit' nas zhidkoj  kashicej brynchalova  i
nudilova.  Gromche  zvuk! Krepche  stul!  My  projdemsya  chernym  ledokolom  po
asfal'tu ulic etogo goroda. Koncy -- v vodu! Hizhiny -- pravitel'stvu, dvorcy
-- metallistam, pivo --  narodam! Doloj noty! Otmenit' ponedel'niki!  Sud'bu
na mylo!
     V svete  sofitov potnoe  lico Marmyshnikova  perelivalos'  raznocvetnymi
elochnymi ognyami.
     --  ObŽedinimsya protiv pesennikov i chastushechnikov!  Vysushim muzykal'nuyu
plesen'! Gubina po gubam! "Blestyashchih"  -- v gutalin! "Ivanushek" -- na kukly!
Hvatit nas "puchit'"! Nikolaeva -- v Nikolaev! Hvatit s nas etih pesen spustya
v rukava  i  skripya serdcem! Ukupnika -- k  pudelyam!  Serova -- na  seru dlya
lecheniya alkogolikov! Bayanistov i balalaechnikov -- v Zimbabve! Za nami pojdut
vse, kto eshche ne razuchilsya  slyshat', videt' i nyuhat'. Nam  ne nado kefira. Da
zdravstvuet chifir'! YAjca -- vsmyatku! Bej pozharnikov!
     --  CHto  tvoritsya  s  ekologiej! Vchera  ya  sdal  svoyu mochu  na  analiz.
Nedopustimoe prevyshenie normy nuklidov, pesticidov i etilovogo spirta. My --
deti podvalov, raby Minzdrava, zalozhniki Minkul'ta --  grud'yu  zashchitim  nashe
zakonnoe  pravo povyshat' uroven'  svinca i  drugih tyazhelyh  metallov v nashih
analizah! Sohranim otechestvennyj genofond,  skazhem reshitel'noe "net"  vyvozu
za  rubezh  nashej  zamorozhennoj  spermy!  My  dolzhny  polozhit'  konec!  YA  ne
ogovorilsya, imenno konec... etomu!
     Marmyshnikov  reshitel'no rubanul rukoj, zashatalsya i, poteryav ravnovesie,
ruhnul so  sceny. Desyatok  zabotlivyh ruk pod kriki, svistki i  aplodismenty
podnyali  ego s pola i opyat'  vodruzili na stertye doski podiuma. S polminuty
orator  obvodil zadymlennyj  zal  vypuchennymi  glazami, zatem  vstrepenulsya,
vidimo, shvativ za hvost promel'knuvshuyu mysl', i zaoral izo vseh sil:
     -- Vozrodim  slavu  otechestvennogo  seksa! Publichnye  doma -- v  kazhdyj
mikrorajon  goroda! Skidku rokeram, alkogolikam i narkomanam!  SPIDu -- net!
Gonoree  --  da,  eto  nasha  klassovaya  bolezn'!  Prekratit'  nasil'stvennuyu
epilyaciyu nashih  zhenshchin! Sokratit' pensionnyj  vozrast dlya muzykantov! Kazhdoj
babe -- po muzhiku!  Kazhdomu  muzhiku  --  po butylke!  Kazhdoj butylke  --  po
stakanu!  Kazhdomu  stakanu  --  po  zakuske!  Udarim  ukrainskoj  lyazhkoj  po
importnomu okorochku!
     -- Perekuem orala  na mechi!  V kazhduyu bochku  s  oficial'nym medom -- po
lozhke  andegraundnogo  degtya!  Tol'ko  nastoyashchaya  muzyka   vonyaet  istinnymi
zapahami.  Utopim v  vodke  liberalov!  Metallistam  -- mesto v  parlamente!
Geroin  -- nash vrag! Igly -- v zadnicy sanepidemstancij!  Kokain --  der'mo!
Lomki -- huzhe tasok! Travka -- nash shmal'! Planu -- da, Gosplanu -- net!
     Nogi oratora byli shiroko rasstavleny, kak u  moryaka  vo vremya kachki. On
krepko  dvumya  rukami  derzhalsya  za  mikrofon, kak za  yakor'.  Odnu  ruku  s
rastopyrennymi pal'cami on, kak tribun  i pevec,  proster vpered.  S  kazhdoj
frazoj golos ego narastal, kak miloserdie v rechi pastyrya.
     -- Segodnya my vmeste. Segodnya my ediny, kak nikogda. S nami gruppy "Dno
prorvalo", "|lektricheskie  glisty",  "Pot,  slezy i perhot'". Iz Pitera  nas
podderzhivayut "Glaz v stakane holodnoj  vody" i "Oral'nyj kodeks". V Kieve za
nami idut  "Bezopasnyj  keks"  i "Koshkin dom".  S nami "Obshchestvo protivnikov
gemorroya", nas podderzhivaet  "Obshchestvo gluhih". So vseh koncov strany v nashu
podderzhku stuchat barabany,  nalivayutsya  metallom elektrozvuki  i nadryvayutsya
usiliteli.   Vozrodim   slavu  otechestvennoj  motocikletnoj  promyshlennosti!
Titomiru --  mir!  "Karmenu"  -- zdorovennyh voron!  Madonne  --  neporochnoe
zachatie! "Metallike" -- ukrainskoe grazhdanstvo! V proshlom ostalos' total'noe
davlenie gosapparata na kibernetiku, dzhaz  i rok. Sognem silovye struktury v
rog  izobiliya! "Kobre"  i "Berkutu"  --  mesto v  zooparke!  Svobodu  vybora
instrumenta  i  sily  zvuka!  Proletevshie  vseh  stran,  soedinyajtes'! Doloj
farforovye  zuby,  zhelezo  v  rot kazhdomu!  Vykinut'  iz  shkol'noj programmy
domovodstvo,  Turgeneva  i  kvadratnyj trehchlen! Amnistiyu vsem  zaklyuchennym!
Uprazdnit'  erogennye   zony!   Prinyat'  v   parlamente  zakon   o   zaprete
prestupnosti!  SHirokuyu   avtonomiyu  seksual'nym  men'shinstvam!  Salo   --  v
restorany mira! Kazhdomu  grazhdaninu -- po prodovol'stvennoj  korzine! Hvatit
razvrashchat' narod goloj pravdoj! Da zdravstvuet...
     Tut  Marmyshnikov opyat' neudachno vzmahnul rukoj, otcepilsya ot  mikrofona
i,  vysoko vzmahnuv  nogami,  ruhnul golovoj  vniz.  Sochtya  etot  piruet  za
effektnuyu  koncovku  rechi, muzykanty  vyrazili  vostorg  vsemi  myslimymi  i
nemyslimymi zvukami  i  stali nalivat'.  Nil'skij podospel  pervyj  i  pomog
oratoru podnyat'sya.
     --  Slushaj,  priyatel', a  naschet kollekcii ty  vresh',  -- pogladiv  San
Sanycha po shcheke, kategorichno  zayavil  prishedshij v sebya Marmyshnikov. -- Ty mne
mozgi ne pudri,  uzhe ne tot  zavod.  S  takimi  veshchami ne shutyat. |to tebe ne
salo, a rok. Vresh' ty vse!
     -- Usmiri gordynyu, San  Sanych,  -- veshchal nizkim  golosom Stanislavskij,
pomahivaya,  kak kadilom, trubkoj  Bobrova. -- Esli vysoko vzletet', to mogut
ne zametit'. Ty, kak fialka ryadom s der'mom, rabotaesh' na deshevom kontraste.
Ili ty nas ne uvazhaesh', ili prosto vresh'.
     --   Kto   rvet?  YA   rvu...   to  est'  vru?  --  vzvizgnul  Nil'skij,
podderzhivaemyj Marmyshnikovym. -- Slyshish', Petya, on skazal, chto ya vru.
     -- YA ne Petya,  no  ya s nim soglasen, --  skazal  metallist,  podmigivaya
bratve netrezvym glazom.
     -- CHto ty ponimaesh' v iskusstve? -- kriknul Nil'skij i mahnul v storonu
Marmyshnikova sushenoj vobloj, zadev pri etom Kostyu.
     --  Ego nado oshtrafovat' za izdevatel'stvo nad  zhivotnymi! --  zakrichal
dikim golosom Stanislavskij. -- On udaril menya zhivoj ryboj!
     -- Tol'ko  ne  nado lya-lya. Ona solenaya, -- skazal Nil'skij, ustavivshis'
na rybu.  Ta  morgnula emu  glazom.  San Sanych  ponyal, chto  bol'she emu  pit'
nel'zya.
     -- Ah, tak! Dajte mne den'gi na taksi i zhdite, -- shatayas'  na netverdyh
nogah, provozglasil obidevshijsya San Sanych.
     CHerez  chas  Nil'skij vynimal iz  potrepannogo kartonnogo  yashchika dorogie
relikvii.  Zdes'  byl klochok  pozheltevshego pis'ma  bez konverta, napisannogo
levoj rukoj Pola,  i starye noski ZHory, kazalos', eshche hranivshie zapah  Ringo
Stara; tri struny s  gitary Lennona  i neskol'ko podpisannyh fotografij; dve
futbolki s avtografami i shotlandskij rozhok; dve pary temnyh ochkov sovershenno
ustarevshego pokroya i pozheltevshaya  zubnaya shchetka; chehol  dlya gitary, kletchatyj
pled i maket elektrogitary;  rascheska i para zazhigalok; diletantskie risunki
i zubnaya  pasta so  srokom  godnosti  do 1962 goda.  Vse  veshchi  prinadlezhali
velikim liverpul'cam. A na raskladnom nozhe bylo vygravirovano: 1960 g.
     Veshchi  byli ostavleny  pod slovo Bobrova dlya togo,  chtoby v techenie treh
dnej vse mogli prijti, posmotret', potrogat' i ponyuhat'.
     Sam  Metr,  poteshavshijsya  nad  molodoj  publikoj,  vzyal  paru veshchej  na
ekspertizu.  Kakovo  zhe bylo  ego udivlenie,  kogda analiz bumagi,  tryap'ya i
zubnoj pasty pokazal ih  prinadlezhnost' k nachalu shestidesyatyh. Hotya eto ni o
chem eshche ne govorilo, no s etogo dnya v soznanii muzykantov proizoshel perelom.
     Signalom k nachalu  rasprodazhi  posluzhil postupok yunogo muzbomondovca  s
dlinnym  ne  zapominayushchimsya  imenem.  Vsledstvie  kakoj-to  slozhnoj  sistemy
vzaimoraschetov, Marmyshnikov perevel dolg Nil'skogo na yunogo muzykanta. Kogda
poslednij  voshel  v  ocherednoj   vitok  finansovyh  trudnostej  i  predŽyavil
Nil'skomu  schet,  tot,  soslavshis'  na  polnoe otsutstvie  deneg,  predlozhil
prodat' odnu iz  veshchej  kollekcii. Molodoj  muzykant prinyal pod raschet trusy
Lennona, ispolnennye v  vide anglijskogo flaga. Na sleduyushchij  den' ostal'nye
kreditory navalilis' na San Sanycha.  Nil'skij  kategoricheski zayavil, chto  ne
budet prodavat'  veshchi zadarom, i podnyal ceny. Proshchayas'  s  kazhdoj relikviej,
Nil'skij rydal, kak nad mogiloj babushki. Ego plach byl bezuprechen. Kreditoram
prishlos' doplatit',  no oni  byli rady, chto hot' kak-to vernuli chast'  svoih
deneg. Kogda schastlivymi obladatelyami relikvij stali s pyatok bomondovcev, to
ostal'nyh  ohvatilo  chuvstvo utrachennoj vozmozhnosti. Na Nil'skogo posypalis'
zamanchivye  predlozheniya, no  on  neozhidanno  stal  nepreklonen  i  prekratil
rasprodazhu. Azhiotazh podskochil eshche bol'she. Veshchej bylo malo, i stavki rosli na
glazah. I togda Ostap dal dobro na rezkuyu rasprodazhu. Rascenki byli slozheny,
i tovar vystavlen.  Nil'skij,  nesmotrya  na to, chto  nikak ne mog  vyjti  iz
glubokogo zapoya, krepko derzhal cenu.
     Vsya  kollekciya  byla razmetena v  techenie odnogo dnya.  Marmyshnikovu, ne
uspevshemu  vovremya zanyat' deneg, ne  dostalos'  uzhe nichego, no Nil'skij, kak
svoemu lyubimcu, podaril emu zanykannye ochki Ringo Stara.

     V etot vecher...
     Kogda  barmen  podoshel k  ZHore  i,  izvinivshis',  laskovo soobshchil,  chto
zavedenie ne mozhet zakryt'sya tol'ko iz-za nego odnogo, na chasah uzhe bylo tri
chasa nochi. Rasplativshis' po schetu i otvaliv carskie chaevye, ZHora  dvinulsya v
storonu  vyhoda, somnevayas',  smozhet  li  najti  ego bez postoronnej pomoshchi.
Vezhlivyj oficiant, poschitav  chaevye, lyubezno podhvatil  ego pod ruku i pomog
dobrat'sya do dveri. Na ulice  lil  dozhd', luzhi otsvechivali  mertvym i mokrym
svetom redkih fonarej.
     -- CHto eto za merzkij zapah? -- sprosil on.
     -- |to svezhij vozduh, -- vezhlivo otvetil shvejcar.
     Syrost', stoyashchaya  v vozduhe plotnoj stenoj,  pahla  zemlej  i  mashinnym
maslom.
     "Oh, i  nabralsya zhe ya", --  podumal ZHora, chuvstvuya, chto raskachivaetsya v
stvore dveri,  kak  mayatnik v kolokole. Legkaya toshnota podstupila  k gorlu i
vyshla vmeste s omerzitel'noj otryzhkoj. "Nado pojmat' taksi", -- podumal on i
navel rezkost' na  temnotu, neshchadno polivaemuyu holodnym, chut' serebryashchimsya v
svete vyveski dozhdem. Pryamo pered nim  v pyati  shagah stoyal avtomobil',  edva
razlichimyj  za  plotnoj stenoj  nizvergayushchejsya  vody.  Podnyav  vorotnik,  on
vihlyayushchimi skachkami, kotorye  v trezvom vide nazyvalis' by begom,  po-zhenski
raskidyvaya nogi, preodolel rasstoyanie do mashiny i dazhe umudrilsya  ne  upast'
na  povorote, ogibaya ee, chtoby  dobrat'sya do passazhirskoj dveri. Plyuhnuvshis'
na  sidenie, on pochuvstvoval ocherednoj pozyv toshnoty i, zakryv glaza, skvoz'
stisnutye zuby procedil:
     -- Na Moskalevku, shef. Dvojnoj tarif.
     Otkinuv  golovu na  podgolovnik sideniya, on minutu pytalsya vybrat'sya iz
tyaguchih voln golovokruzheniya. Toshnota nachala otpuskat', mashina ne dvigalas'.
     -- CHego ne edem, nachal'nik? -- sprosil ZHora, sobirayas' otkryt' glaza.
     Mashina  bez edinogo ryvka,  kak  zheleznodorozhnyj  passazhirskij  sostav,
besshumno tronulas' s mesta. Sdelav nelovkoe dvizhenie loktem, on zadel knopku
dveri,  i  ta s  myagkim shchelchkom  zaperla zamki.  Ostorozhno, chtoby dvizhushchayasya
kartinka za oknom ne vyzvala ocherednoj volny durnoty, on otkryl pravyj glaz.
Mimo nego so skorost'yu peshehoda proplyval zheltyj fonar' zakrytogo kioska.
     -- CHego  polzem,  shef? Gazuj, a to my tak i  do utra  ne  doberemsya, --
promychal  on, chuvstvuya,  kak  zapletaetsya yazyk  v etoj  chereschur  dlinnoj  i
slishkom logichnoj dlya ego sostoyaniya frazy.
     Otveta ne posledovalo. Smutnoe chuvstvo chego-to neobychnogo, proisshedshego
minutu nazad,  zapolzlo v  ego idushchuyu krugom golovu. Legkij holodok probezhal
po spine. ZHora ponyal,  chto bylo neobychnym. Mashina tronulas', no motor ne byl
zaveden.  Avtomobil' i sejchas  ehal besshumno i  plavno, kak  lodka  po vode,
tol'ko  slegka poskripyvali  pruzhiny  i  v  bagazhnike otchetlivo  pozvyakivalo
kakoe-to zhelezo. Lobovoe steklo zalivalo dozhdem, no dvorniki byli nedvizhimy,
kak trehdnevnye mertvecy. Ne otkryvaya glaz, on sprosil:
     -- Kak zvat'-to tebya, bratishka?
     Otveta ne  posledovalo. Mashinu lenivo i plavno tryahnulo na uhabe. Motor
ne rabotal. Avtomobil' dvigalsya vpered s neizmennoj skorost'yu.
     Ostorozhno, boyas'  uvidet' samoe hudshee, ZHora  medlenno nachal  otkryvat'
levyj glaz.  Dazhe ne raskryv  ego  polnost'yu,  on uzhe  ponyal, chto hudshee  on
vse-taki  uvidit. Ryadom  s nim nikogo  ne bylo.  Rul' avtomobilya  bez pomoshchi
chelovecheskih ruk slegka vibriroval iz storony v storonu. Boyas' poshevelit'sya,
on  zakryl  glaz  i pochuvstvoval, chto  sovershenno trezv. Plavno, starayas' ne
delat'  shurshashchih zvukov, on potyanulsya k ruchke  dveri. On slyshal, kak skripyat
ego sustavy. Dver' ne otkryvalas'. Panika skovala ego otrezvevshie chleny.
     Otkryv  pravyj glaz, on uvidel  skvoz' iskazhennoe kaplyami bokovoe  okno
naplyvayushchij odinokij fonar', otsvechivayushchij mertvenno-sinim svetom, i vyvesku
pod fonarem: "Har'kovskoe gorodskoe kladbishche No 8". Poravnyavshis' s vyveskoj,
mashina ostanovilas'.
     Holodnyj pot mgnovenno zastruilsya k nizu spiny, sheya onemela i perestala
slushat'sya,  verhnee  veko levogo glaza nakrepko prikleilos' k  nizhnemu. ZHora
popytalsya  eshche raz otkryt' dver'. I opyat' bezuspeshno. Mashina vnov' tronulas'
s mesta.  Ne uvelichivaya  skorosti,  zapertyj avtomobil',  zloveshche pozvyakivaya
chem-to metallicheskim, -- i teper' on byl uveren, chto i ostrym, -- v grobovoj
tishine ehal v neizvestnom  napravlenii. Mysli pokinuli ego, ostaviv odin  na
odin s etim katyashchimsya grobom.
     Vperedi chto-to  smutno  zasvetilos'.  CHto-to znakomoe,  no  razmytoe  i
skrytoe temnotoj. S priblizheniem mashiny nechto znakomoe nachalo prinimat'  vse
bolee  chetkie ochertaniya i  vskore okazalos' mashinoj GAI.  Starayas' ne delat'
rezkih dvizhenij, on nachal krutit' ruchku  steklopodŽemnika. Mokroe zapotevshee
steklo poslushalos'  i nachalo  medlenno opuskat'sya.  Avtomobil'  poravnyalsya s
milicejskim "zhigulenkom" i ostanovilsya.  Dver' gaishnoj mashiny otkrylas' i iz
nee vyshel oficer  v plashche  s kapyushonom. Medlenno priblizivshis' k avtomobilyu,
on naklonilsya i zaglyanul v otkrytoe okno. Ih glaza vstretilis'. I tol'ko tut
ZHora ponyal, chto ne  mozhet rascepit' zuby. On hotel kriknut': "Pomogite!", no
myshcy lica  i legkih ne slushalis'. Milicioner molcha  smotrel  na nego.  Ne v
silah otkryt' rot, ZHora  zamychal i zavrashchal pravym glazom, starayas' obratit'
etim  dvizheniem  vnimanie  oficera  na  pustuyushchee sidenie voditelya.  Gaishnik
prodolzhal molcha  smotret' na nego, tol'ko mohnatye brovi slegka nahmurilis'.
Posle tshchetnyh popytok hot' slegka  otkryt' svedennye sudorogoj chelyusti, ZHora
zamychal  eshche  bolee   intensivno   i  zagovorshchicki   zamorgal   edinstvennym
slushayushchimsya ego glazom. Gaishnik, ne shevelyas', prodolzhal smotret'  na nego. I
tut zhutkaya mysl' pronzila ZHoru do mozga kostej: "|to ne milicioner!"
     Lico  v  okne,  skrytoe  kapyushonom,  smotrelo molcha, glaza  ne  migali.
Tolstyj  bushlat  polnost'yu skryval  odezhdu molchuna, lico otlivalo  sinevatym
ottenkom, glaza, nepodvizhnye, kak u zombi, imeli zemlistyj cvet.
     Esli by neznakomec zaderzhal svoj vzglyad eshche na dve sekundy, serdce ZHory
vyskochilo by iz grudi i upalo by v luzhu u nog gaishnika. No tot podnyal golovu
i, glyadya kuda-to v temnotu pozadi mashiny, sprosil:
     -- Nu chto, sdoh?
     "|to -- konec",  -- uzhasnaya  mysl' vorvalas' v  onemevshee soznanie, kak
prigovor.
     Besheno  kolotyashcheesya  serdce  na sekundu  zamerlo,  iv  gnetushchej  tishine
razdalis' priblizhayushchiesya shagi. Zatem preryvaemyj odyshkoj golos prohripel nad
samym uhom:
     --  Da  vot, motor  zagloh,  tovarishch serzhant,  a  akkumulyator  mertvyj.
CHertovo koryto!  Ot  samogo kabaka tolkayu. Uzhe  iz sil vybilsya okonchatel'no.
Mozhno, ya ot vashej mashiny prikuryu?
     --  Prikurit'-to  prikuri,  --  razreshil inspektor i, kivnuv v  storonu
mashiny, dobavil: -- Tol'ko zachem nenormal'nyh po nocham v mashine vozit'? Von,
sidit na perednem sidenii, dergaetsya. Vezi ego otsyuda ot greha podal'she.

Glava 8
     NE HLEBOM EDINYM
     Dlya   togo,  chtoby  vyzvat'   iskrennij  interes  u  postoronnih  lyudej
sushchestvuet  tol'ko  dva sposoba: nado ili napit'sya s nimi, ili  zanyat' u nih
den'gi.
     Ostap Krymov
     ("Kak vzyat' vzajmy i sohranit' tovarishcha")

     V  to  vremya,  kogda  Nil'skij  besprobudno  p'yanstvoval  s   gorodskim
artisticheskim  bomondom  i vyzhidal, poka  sozreet  publika,  Ostap  ne teryal
vremeni  darom. Za  trista griven on priobrel "nulevuyu" firmu  -- obshchestvo s
ogranichennoj  otvetstvennost'yu  "Radost'",   posle  chego  ukatil  v  Moskvu.
Vernulsya on  cherez  dva dnya,  privezya  s  soboj voroh  kakih-to  plakatov  i
videoplenku s reklamnym rolikom. Krymov soobshchil spodvizhnikam, chto zaklyuchil v
Moskve  kontrakt  na  organizaciyu  v  Har'kove  koncerta  moskovskoj  gruppy
"Bravo". Usloviya etogo  dokumenta nosili prosto-taki  kabal'nye usloviya  dlya
ustroitelej. Tem ne menee krasochnye plakaty s anonsom vystupleniya muzykantov
byli  razvesheny  po  vsemu  gorodu. Po mestnomu televideniyu  pyat' raz v den'
prokruchivalsya prizyvnyj rolik  s populyarnoj gruppoj. Ostapu udalos' izbezhat'
vseh reklamnyh rashodov,  poskol'ku  i  plenkoj,  i  plakatami  ego  snabdil
impresario gruppy "Bravo", a s televideniem Krymov rasschitalsya  biletami  na
budushchij  koncert,  kotoryj  dolzhen  byl  sostoyat'sya  v  kinokoncertnom  zale
"Ukraina" v konce maya.
     Kak tol'ko  Nil'skij uznal o predstoyashchih gastrolyah,  on zatrusilsya, kak
vibroustanovka dlya vyravnivaniya betona. Ne otlichavshijsya osobennym  muzhestvom
i  v  bolee spokojnye  vremena, San Sanych posle  togo,  kak obrel  dolzhnost'
prezidenta "Radosti", i  vovse poteryal pokoj i son. Kogda Krymov vruchil  emu
kontrakt,  Nil'skij prinyal  ego s takim zhe chuvstvom, kak staryj izrail'tyanin
prinimaet  sluchajno najdennuyu v  Ierusalime  beshoznuyu  sumku,  v  kotoroj s
ravnym uspehom mogut lezhat' kak ch'i-to cennosti, tak i kilogramm trotila.
     -- Net, tol'ko ne eto! -- prostonal Nil'skij. -- YA gotov vydat' vse moi
veshchi,  vklyuchaya trusy i zubochistku, za  lichnye veshchi Freddi Merkyuri, no tol'ko
ne eto. |ti gastroli pahnut tyur'moj tak  zhe otchetlivo, kak ZHora -- chesnokom,
kogda vozvrashchaetsya ot svoej bufetchicy s Barabashki. YA ne mogu na eto pojti! YA
umeyu chitat'  gazety. I znayu,  chem konchitsya  etot  "neobyknovennyj  koncert".
Izvestno, kakie u zvezd gonorary. Daj Bog okupit' svoi rashody YA dogadyvayus'
-- vy prodadite chast' biletov  i tyu-tyu.  V bega.  A ya  kuda?  Vy  ne pervyj,
maestro, kto...
     --  Posmotrite,  kto  podpisal  kontrakt,  --  nevozmutimo  prerval ego
Krymov, zasovyvaya celikom v rot spelyj banan.
     Nil'skij vglyadelsya  i obnaruzhil, chto nizhe slova "Direktor" stoyali imya i
podpis' samogo Krymova.
     -- Nu, togda vy  -- samoubijca, -- ubezhdenno zaklyuchil Nil'skij. --  |to
vashe lichnoe delo. Tol'ko proshu, ne  vtyagivajte menya v etu beznadezhnuyu aferu.
YA   vse-taki   prezident   firmy.  Menya  pervogo  povolokut   za  shkirku  na
Sovnarkomovskuyu.
     Ostap s besstrastnym vidom  dozheval  banan i neozhidanno vzrevel l'vinym
rykom:
     --   CHto?!   Bunt  na  korable?  Vopiyushchaya  neblagodarnost'!  Prekratit'
razgovorchiki!  --  I,  obvedya vseh  prisutstvuyushchih  soratnikov  ispepelyayushchim
vzglyadom,  dobavil:  -- Kto  eshche hochet vyskazat'sya? YA vizhu  zdes'  eshche  dvuh
oficial'nyh predstavitelej OOO  "Radost'": zavhoza  i zavzhenotdelom.  Mozhet,
kto-to hochet podderzhat' svoego lyubimogo prezidenta?
     Po licam  Viki  i  Pyatnicy  bylo  vidno, chto serdcem  oni  podderzhivayut
Nil'skogo, a drugimi mestami -- ne ochen'.
     Sovershenno  neozhidanno  Ostap  v  odno   mgnovenie   vernulsya  k   tomu
bezmyatezhnomu sostoyaniyu, kotoroe imel, kogda zheval banan.
     --  Ladno,  hvatit  pustyh prenij,  Vika, zavtra zhe  vyves'  na  kassah
obŽyavlenie o tom, chto vse bilety na "Bravo" prodany.
     U ZHory glaza polezli na lob, a Nil'skij, kotoryj stoyal s otkrytym rtom,
kak ryba, shvativshaya nasmork, prosheptal:
     -- Tak ved' my zhe ne prodali eshche ni odnogo bileta!
     -- Tem bolee, -- bezapellyacionno otrezal Ostap i zakonchil zasedanie.
     Utrom sleduyushchego  dnya  Krymov  poehal po obŽyavleniyam o  prodazhe  kafe i
restoranov,  podobrannym dlya  nego  Nil'skim  iz  mestnoj  pressy. So vtoroj
popytki Ostap popal imenno  na to  zavedenie, kotoroe  otvechalo postavlennym
trebovaniyam.  A trebovaniya  eti  byli  takovy:  pervoe -- kafe  dolzhno  byt'
ubytochnym po  prichine nizkoj poseshchaemosti; vtoroe --  hozyain dolozhen  lyubit'
ego,  kak rodnoe, no neschastnoe  ditya;  i  tret'e --  vladelec  dolzhen  byt'
chestnym (ili s pretenziej na  chestnost') malym. Takovym i okazalos' dovol'no
bol'shoe, no preimushchestvenno  pustuyushchee kafe  "ZHasmin", raspolozhennoe v samom
neudobnom  meste  prospekta  Gagarina.  Hozyainom  ego  byl  pohozhij na morzha
sorokaletnij muzhik so zrelym licom i nezrelymi vodyanistymi glazami na nem --
Sima Simkin po klichke Sisi.
     So  slezami na  glazah Sisi rasskazal Ostapu, chto vynuzhden prodat' svoe
detishche,  kotoromu otdal  luchshie  polgoda svoej zhizni,  po  prichine vseobshchego
krizisa etogo zhanra.  Sisi proklinal svoyu zhenu, ekonomicheskij krizis i gorod
Har'kov, gde na  kazhdogo cheloveka,  kotoryj v sostoyanii zaplatit' za horoshij
uzhin  s  vypivkoj,  prihoditsya  po  odnomu  kafe.  Sisi ne stal  lukavit'  i
posovetoval  Ostapu perekvalificirovat'  pomeshchenie  pod seks-shop ili hlebnyj
magazin.
     Vyslushav hozyaina, Ostap neozhidanno skazal:
     -- Posle horoshej ogranki dazhe bulyzhnik mozhet stat'  dragocennym kamnem.
Vashe  kafe  --  eto samorodok. Vy  sami  etogo ne znaete, Sima.  Zdes'  nado
prilozhit'  ne ruki, a golovu. I voobshche, ya vsegda schital, chto ne  ruki byvayut
zolotymi,  a  mozgi  ih  obladatelej.  Sima,  hotite,  ya  sdelayu  vashe  kafe
procvetayushchim? Sisi beznadezhno mahnul rukoj.
     -- Ono i tak skoro stanet procvetayushchim plesen'yu. Vy izdevaetes' s menya,
Ostap.
     Krymov byl ser'ezen.
     -- Sima, ya mogu polagat'sya na vashu chestnost'?
     --  A na ch'yu  zhe chestnost' togda mozhno  polagat'sya v etom  gorode? -- s
nedoumeniem sprosil Sisi, kotoryj prorabotal v svoe vremya bazarnym myasnikom,
povarom v restorane i zavskladom ovoshchnoj bazy.
     -- Sima, skazhite mne, polozha ruku na serdce, -- sprosil Ostap, -- kakoj
dohod v den' daet "ZHasmin"?
     -- Kak  na duhu -- sto griven,  -- pechal'no otvetil Sisi. -- Za mesyac s
trudom  naskrebayu  na  arendu  i  nishchenskuyu  zarplatu povaru.  CHuyu,  sbezhit,
parazit.  |to pyatyj uzhe. U menya ved' sil'no  ne povoruesh', ya sam v proshlom v
obshchepite rabotal.
     --  Znachit, v  mesyac vyhodit tysyachi  tri  ot sily, -- poschital Ostap  i
pridvinulsya blizhe k  Sisi.  -- Slushajte  syuda.  U menya k  vam  budet delovoe
predlozhenie. YA sdelayu  tak, chto cherez  mesyac vash dohod  vozrastet vpyat' raz.
Bukval'no s zavtrashnego dnya. YA poproshu sebe za eto dve treti pribavki dohoda
v pervye dva mesyaca, a zatem  ya peredayu vam svoe nou-hau, i vy poluchaete vse
sami.
     Sisi nedoverchivo posmotrel na Ostapa.
     -- Skol'ko deneg s menya potrebuetsya?
     -- Ni kopejki, -- otvetil Krymov. -- |to vse moi zaboty. Vam nichego  ne
nado menyat'.  Prosto  u vas poyavitsya  publika.  I  zatem  po  moej metodike,
kotoruyu ya vam peredam v dal'nejshem, ona budet u vas vsegda.
     -- Nu, esli ot menya nichego ne nado, ya soglasen. Mne,  krome sobstvennyh
cepej,  teryat'  nechego,  -- skazal  Sisi,  s  otvrashcheniem  obvodya  pomeshchenie
bleklo-golubym vzglyadom.
     -- Slovo? -- strogo sprosil Ostap.
     --  Slovo, --  otvetil  Sisi,  protyagivaya ruku. Vecherom  etogo zhe dnya k
Ostapu podoshel mrachnyj, kak cerkovnyj kapel'mejster, zavhoz Pyatnica.
     --  Maestro, razreshite dolozhit'.  U  nas  ostalos' dva  rublya. Produkty
zakonchilis'.
     --  I chto?  Sredi soratnikov uzhe nachalas' cinga? --  bezzabotno sprosil
Ostap.
     ZHora byl hmur.
     --  Nil'skij govorit, chto prodazha bitlovskih shmotok nachnetsya so dnya  na
den', a zhrat' hochetsya  uzhe sejchas. I sil'no. Ostalsya  tol'ko cherstvyj hleb i
zelenyj goroshek.
     Vmesto kommentariya  zheludok  Pyatnicy izdal  gromkij perelivchatyj  zvuk,
sochetayushchij  v sebe  voj volchicy  i urchanie  slivaemoj vody v  unitaze. Ostap
pochesal perenosicu.
     --  Vy pravy, ZHora, nam  nado podnazhit' nemnogo deneg. Dejstvitel'no --
ne hlebom zhe edinym. Kafe i gastroli dadut nam dohod tol'ko  cherez nedelyu. YA
ne mogu dopustit' massovogo padezha spodvizhnikov. Nachnem sejchas zhe. Davajte ya
vas proinstruktiruyu, i vy uzhe segodnya prinesete nam v klyuvike nemnogo deneg.
     -- CHto, opyat' kukla?
     -- Nikakih  kukol, ZHora. YA principial'no ne vozvrashchayus' k  projdennomu.
Da i dusha ne lezhit. Slushajte menya  vnimatel'no, pravila prosty, no vypolnyat'
nado strogo po instrukcii.
     Vyslushav Krymova, ZHora posmeivayas' poshel k vyhodu, a Ostap sel za stol,
pridvinul  k sebe  telefon  i  otkryl  gazety,  v  kotoryh  akkuratnoj rukoj
Nil'skogo uzhe  byli podcherknuty  segodnyashnie obŽyavleniya o  propazhe  sobak  i
kotov,  utere voditel'skih  prav i pasportov,  a takzhe ob ugone avtomobilej.
Ostap snyal trubku i nabral pervyj nomer.
     Na  sleduyushchij  den'  v gorode  proishodili  strannye  sobytiya,  imeyushchie
neposredstvennoe  otnoshenie  k  chlenam  firmy  "Radost'".  ZHora  celyj  den'
slonyalsya po ulicam i  parkam  centra goroda,  ne  zabyvaya  vremya ot  vremeni
zaglyadyvat' v razlichnye kafeshki. Predmetom  ego  interesa byli  parochki vseh
vozrastov, no preimushchestvenno molodye. Pokruzhiv nekotoroe vremya v otdalenii,
ZHora  podhodil k obŽektu, vezhlivo izvinyalsya  pered damoj  i,  naklonivshis' k
kavaleru, korotko govoril emu chto-to na uho. Dalee sledovala samaya razlichnaya
reakciya, kotoruyu dohodchivee vsego mozhno opisat' yazykom statistiki. Iz desyati
muzhchin  chetvero  molcha  shli dal'she,  dvoe  podnimali  shum  i  skandal,  odin
proizvodil popytku udarit' ZHoru po licu ili v pah, i troe molcha dostavali iz
karmana desyat' griven i s nevozmutimym licom podavali ih Pyatnice, posle chego
shli  dal'she  svoej  dorogoj. Takim  obrazom,  s  desyati  klientov  ZHora imel
tridcatku chistoj pribyli, i uzhe v pervyj den' raboty on pritaranil domoj sto
pyat'desyat  griven.  |ta  summa prishlas' kak  raz kstati, poskol'ku  k  etomu
momentu Nil'skij ishitrilsya sgryzt' ostatki zasohshego borodinskogo hleba.  V
posleduyushchie  dni  na   protyazhenii  nedeli  ZHora  imel  vse  te  zhe  neplohie
rezul'taty. V  konce  kazhdogo dnya on prinosil v klyuvike  ot  sta do  dvuhsot
griven, chto pomoglo proderzhat'sya kompan'onam  na plavu do nachala postupleniya
deneg ot "koncerta" i "kafe".
     Tem  vremenem okolo teatral'nyh  biletnyh  kass, ryadom s  vyveskoj "Vse
bilety na koncert  "Bravo" prodany",  stoyala devushka v  ochkah  i bejsbolke i
predlagala bilety s nebol'shoj nacenkoj. Samye deshevye iz  nih -- te, kotorye
byli  po desyat'  griven, spekulyantka predlagala po chetvertaku. |ta nebol'shaya
summa ne bila po mozgam, i publika ohotno brala deficit, tem bolee, chto Vika
byla monopolistkoj. V pervyj  den'  ej bylo  kak-to  ne po  sebe.  No bilety
horosho  raskupalis',  spekulyaciya  uzhe  davno  stala  v  nashej  strane  veshch'yu
privychnoj, prevrativshis'  i unizhaemyj vid  biznesa osnovnoj massy naseleniya.
Malo  togo,  Vika s  udivleniem  uznala, chto ee zhe bilety  skupayut  optom  i
prolayut uzhe po tridcat' pyat' griven, zachastuyu pryamo vozle ee nosa. Uzhe cherez
tri   dnya  Vika  perestala   sama   torgovat'.  Pryamo  sutra  ee   obstupali
raznosherstnye  i raznovozrastnye optoviki i,  raskupiv  vse  bilety, kotorye
kompan'ony uspevali nashtampovat' za noch', dolgo potom sporili, dogovarivayas'
o cenah i  zonah vliyaniya. Torgovlya shla, no Viku bespokoil sam fakt togo, chto
Ostap tak otkryto, ot imeni  firmy,  v  kotoroj imel  oficial'nuyu  dolzhnost'
direktora,  prodaval  bilety  na  koncert,   kotoryj   yavno  ne  dolzhen  byl
sostoyat'sya.  Vse  eto  bylo  slishkom  melko  i  chereschur opasno dlya Krymova,
osobenno  uchityvaya  ego  namereniya zarabotat'  v konce  koncov  million.  No
maestro  sohranyal takoe  zhe olimpijskoe  spokojstvie,  kak prezident  nashego
gosudarstva,   obŽyasnyayushchij   po  televideniyu   prichiny  padeniya   strany   v
ekonomicheskuyu propast'.
     V  to zhe vremya chto-to  sverhŽestestvennoe proishodilo  s kafe "ZHasmin".
Neozhidanno  zavedenie stalo davat'  nevidannyj dohod  Kolichestvo posetitelej
vozroslo v pyat'  raz, kak i predskazyval Krymov. Inogda eto byli parochki, no
osnovnuyu chast' novoj  publiki sostavlyali odinokie  muzhchiny,  kotorye izredka
zakazyvali  poest', no v  osnovnom  brali goryachitel'nye  napitki,  prichem  v
bol'shih kolichestvah, a  kak  izvestno,  imenno  spirtnoe  davalo  naibol'shuyu
pribyl'.  Sisi  ne  mog  naradovat'sya.  Dovol'nyj  i veselyj,  v  nachishchennyh
shtibletah i pri  babochke porhal on po  zalu, s  gordost'yu obozrevaya  zanyatye
stoliki.  On priznal Krymova,  hotya sut' metoda maestro ostavalas' dlya  nego
zagadkoj. V  gazetah ne poyavilos'  ni odnoj reklamy, ni strochki, upominayushchej
"ZHasmin" v sredstvah massovoj  informacii. Sisi vse vremya podmyvalo sprosit'
kakogo-nibud'  klienta,  pochemu tot reshil  navestit' imenno ego kafe,  no on
boyalsya sglazit'.
     CHerez nedelyu prishel Ostap,  i Sisi,  vernyj  svoemu slovu, otvalil  emu
poltory tysyachi, obmanuv  Krymova vsego na sto tridcat'  dve grivny. On opyat'
boyalsya  sglazit'. K  tomu  zhe, on boyalsya,  chto  u  Krymova  mogut  byt' svoi
istochniki informacii. Sisi  tak i podmyvalo sprosit' o muchivshej ego zagadke,
no lico maestro  bylo  nepronicaemo i ne davalo  ni malejshego shansa raskryt'
tajnu do ogovorennogo sroka.
     S  nachalom postupleniya  dohodov  ot "ZHasmina"  Ostap snyal  ZHoru  s  ego
tainstvennoj raboty  po polucheniyu chervoncev i perebrosil na prodazhu biletov,
tem bolee, chto neotvratimo priblizhalsya den' koncerta, i na Krymova  s kazhdym
dnem narastalo davlenie direktora-administratora  gruppy "Bravo", trebuyushchego
vnesti  avans i oplatit'  transportnye  rashody. Impresario  prosto  obryval
telefon  i grozilsya priehat' s brigadoj razbirat'sya v  stol' dolgom molchanii
ustroitelej  koncerta.  V  etoj nervoznoj obstanovke Nil'skij, kak prezident
"Radosti", okonchatel'no utratil son, pryatal po nocham  golovu pod  podushku  i
zatem, zabyvshis' nedolgoj dremoj, vzdragival i krichal vo sne. ZHora v detalyah
produmyval  puti begstva,  Vika hudela  na  glazah.  Ostap  tyanul, vyigryvaya
vremya,  kak mog, i tol'ko  podgonyal  svoih realizatorov. No  vsemu nastupaet
predel.  Nervoznost'  direktora  muzykal'noj gruppy  dostigla svoego apogeya,
kogda do pego doshli  sluhi, chto po gorodu visyat obŽyavleniya, budto vse bilety
na koncert uzhe prodany. Ostap pochuvstvoval etot perelom. Nabrav  i ocherednoj
raz nomer telefona firmy "Radost'", direktor "Bravo" uslyshal na drugom konce
provoda traurnyj golos Krymova:
     -- Izvinite, uvazhaemyj. Nas podvel nevernyj raschet. V pogone za tempami
realizacii  biletov  my  nepravil'no  rasschitali  cenu  i naznachili  slishkom
malen'kuyu. V rezul'tate my ne v sostoyanii pokryt' rashody i oplatit' gonorar
samoj gruppe i ee proezd. My sami ponesli ogromnye  ubytki. Ochen'  zhal',  no
koncert pridetsya otmenit'.
     -- A bilety? -- vzrevel direktor. -- Vy zhe prodali vse bilety!
     -- CHto  vy!  Ne bolee desyati procentov, -- s neprobivaemym spokojstviem
poyasnil Krymov. -- Prodannye bilety  v  sootvetstvii s zakonodatel'stvom nam
pridetsya prinyat' obratno.
     Na sleduyushchij den' v gazetah  goroda bylo soobshcheno, chto  koncert  gruppy
"Bravo"  po neizvestnym prichinam otmenyaetsya, a ustroitel'  vystupleniya firma
"Radost'" prinimaet bilety  obratno po ih nominal'noj  stoimosti. Vot tol'ko
tut soratniki ponyali, na chem oni zarabotali.  Bilety prodavalis' iz-pod poly
po  chetvertaku, a  prinimalis' obratno po  cene, napisannoj na  ego  licevoj
storone, to  est'  po  chervoncu.  Pretenzij  predŽyavlyat'  bylo  ne  k  komu.
Obladateli biletov poluchali obratno svoyu desyatku i proklinali rasplodivshihsya
povsyudu  spekulyantov.  Teper'   tol'ko  spodvizhniki  ocenili  dal'novidnost'
maestro  i ponyali ego olimpijskoe spokojstvie v voprose zakonnosti  dejstvij
OOO "Radost'".
     Vecherom, pod burnyj vostorg  kompan'onov, podschitavshih ozhidaemyj razmer
pribyli posle obratnogo vykupa vseh biletov, Ostap na radostyah obŽyasnil Vike
i  Nil'skomu  sut' samostoyatel'noj  raboty Pyatnicy  s vlyublennymi parochkami,
kotoraya spasala spodvizhnikov na protyazhenii  nedeli ot  golodnyh obmorokov. A
mehanizm  byl prost. ZHora  vybiral  parochku  vlyublennyh,  kotorye,  po  vsem
priznakam, byli znakomy nedavno. Priznaki eti prodiktoval emu Krymov, a ZHora
vyuchil ih nazubok, tem bolee, chto ih bylo  ne mnogo.  Kavaler i  dama dolzhny
byli sidet' ili idti blizko drug ot druga. Polozhenie "ruka v ruke" usilivalo
kartinu. Govorit' dolzhny tiho, izredka naklonyayas'  drug k drugu. Dama dolzhna
ulybat'sya, kavaler  dolzhen mnogo  chto-to rasskazyvat'. Sidya za stolikom, oni
ne dolzhny est', ideal'nymi byli desert, kofe  i sok, iz spirtnogo --  tol'ko
nemnogo  shampanskogo.  Bozhe  upasi  --  vodka  ili  kreplenoe vino. Vremya ot
vremeni  --  celovat'sya, v tom chisle i vzasos. Vot i vse.  Sovokupnost' vseh
etih priznakov  davala  stoprocentnuyu veroyatnost' izbezhat' supruzheskoj  pary
ili vlyublennyh so stazhem.
     Dalee ZHora podhodil k kavaleru i shepotom govoril emu na uho:
     -- YA nenormal'nyj. Tol'ko chto vypustili. Daj chervonec. A to budu gryazno
rugat'sya, oskorblyat'  poslednimi slovami tebya  i tvoyu  damu.  Ulybajsya.  Daj
chervonec, eto zhe ne den'gi.
     Na samom dele Pyatnica i ne  sobiralsya ustraivat' skandal. V  ego zadachu
vhodilo podozhdat' minutu i uhodit'  vosvoyasi. No posle etoj  frazy v srednem
dvoe  iz desyati davali  ZHore  den'gi,  i on, vezhlivo rasklanyavshis' s  damoj,
uhodil,  polnyj  zagadki  i  dostoinstva.  Krymov  zametil kompan'onam,  chto
statistika derzhitsya dovol'no stabil'no.
     -- No pochemu? -- voskliknul Nil'skij.
     -- |to  vse  psihologiya,  -- poyasnil Ostap. -- Lishnih nepriyatnostej  ne
hotyat vse  desyatero,  no dvoe  nastol'ko slaboharakterny, chto platyat za  eto
den'gi. Psihologiya -- veshch' tonkaya. Esli by ZHora popadal na supruzheskuyu paru,
to imel by stoprocentnuyu veroyatnost', chto ego samogo oskorbili by poslednimi
slovami.  Kstati, davajte ya  rasskazhu vam zaodno o  tom, kak ya  rezko podnyal
dohod kafe "ZHasmin".  Tem bolee, chto s segodnyashnego dnya Vika uzhe svobodna ot
realizacii  biletov i  teper' budet zanimat'sya  nashim obshchepitom. Smotrite  i
slushajte. Vy vse pojmete sami.
     Ostap  sel k telefonu, pridvinul k sebe pachku gazet so svezhimi chastnymi
obŽyavleniyami i vybral neskol'ko iz podcherknutyh.
     -- Allo!  |to  u vas propal  pudelek?  Da,  da, chernen'kij...  Tochno, s
bantikom...  I s  glazikom. Vse, kak  vy i pisali. Pust'  vash  muzh  prihodit
segodnya v chetyre dnya v kafe "ZHasmin"... CHto vy! Kakoe voznagrazhdenie, u menya
u samogo sobaka. Pust'  voz'met dlya menya  v bare butylochku suhogo "martini",
etogo  budet  dostatochno. Po butylke ya  ego i  uznayu...  Net,  ya  kormil ego
"Pedigri Palom"... Ne stoit... Do vstrechi.
     -- Allo!  |to Zazyan Armen  Sarkisovich? Vam  povezlo, ya  nashel dokumenty
vashej firmy i  pechat' okolo svoego  podŽezda... Net, portfelya ne bylo... Vse
na  meste. I chekovaya knizhka,  i  kvartal'nyj otchet... CHto vy? YA sam sto  raz
teryal  pechat'... Segodnya  v chetyre dnya v kafe  "ZHasmin"... Ne znaete? Pishite
adres: Prodol'naya, 27. Voz'mite mne butylochku "Absolyuta", ya mogu zaderzhat'sya
na neskol'ko minut... Obyazatel'no... Vsego horoshego.
     --  Allo!  |to  SHurupov?  Sergej  Leonidovich?  Kazhetsya,   u  menya  est'
informaciya po  vashemu  ugnannomu dzhipu... Otkuda ya mogu pomnit' gosnomera?..
Zerkalo?  Da,  kazhetsya razbito...  Imenno takoj cvet... Tol'ko  ne  nado tak
gromko, vy  sami  ponimaete... ZHutkij gorod,  ya  s  vami soglasen...  Ladno,
dogovorimsya, u  menya samogo tri raza ugonyali  mashinu... Segodnya v  chetyre, v
kafe "ZHasmin". Prodol'naya, 27. YA uznayu vas po  otkrytoj butylke "martelya"...
Konec svyazi.
     -- Allo!  |to vy interesovalis' nezhenatym nep'yushchim bryunetom ot tridcati
do shestidesyati, zhelayushchim ocenit' tonkuyu zhenskuyu naturu?.. |to kak raz ya... YA
rabotayu ocenshchikom v yuvelirnom... Valentin. A vas?.. YA tak i znal... K braku?
Ochen' horosho!..  Vsego odin raz...  Bubnovyj korol'... Deti?  Uzhe vyrosli...
Ved' cheloveku  stol'ko  let, na  skol'ko on vyglyadit...  Vot vidite,  my uzhe
nahodim  obshchie cherty... Devyanosto  kilogramm.  No ves  v obshchestve u menya eshche
vyshe... YA zhe  ne sprashivayu u vas razmer  grudi, hotya mne eto tozhe interesno.
SHutka... Otchasti...  Luchshe  odin  raz  uvidet'... Est'  odno  priyatnoe  kafe
"ZHasmin"... Kak zhe mne vas uznat'?..
     CHerez  pyatnadcat' minut  Ostap  zakonchil formirovat' gruppu posetitelej
"ZHasmina" s shestnadcati do  semnadcati,  i poskol'ku vse  bylo uzhe yasno,  to
dal'nejshuyu rabotu on pereporuchil Vike. Nabor segodnyashnih obŽyavlenij pozvolil
zagruzit' zavedenie Sisi do odinnadcati chasov vechera po sem' klientov v chas.
Dol'she oni, kak pravilo, uzhe ne zhdali.

     Za sem' s polovinoj let do etogo...
     Kogda on uslyshal pervyj raz o skandii i zainteresovalsya etim  voprosom,
on  eshche ne  znal, s  chem  stolknulsya.  Na pervyj  vzglyad eto kazalos' prosto
skazochnym variantom. SHel  1990  god.  Blizilsya  razval Soyuza, i  vorovstvo v
derzhave na vseh urovnyah i  ego beznakazannost' napominali begstvo s tonushchego
korablya. Za kakoj-to  redkozemel'nyj  metall, o kotorom on  znal tol'ko, chto
takoj v principe sushchestvuet  na svete,  emu  predlozhili neveroyatnuyu  cenu --
sorok tysyach baksov za kilogramm. Pravda, nado bylo dostavit' ego za granicu.
Razgovor  s  pokupatelem proizoshel  v  Budapeshte,  v uyutnom restoranchike  za
butylkoj krasnogo vina i bifshteksom po-tatarski -- tak vengry nazyvali syroj
farsh  s  lukom  i percem. Zakazchika  zvali  Volodya, i  on okazalsya  milejshim
parnem,  predlozhivshim  s barskogo  plecha variant,  obeshchavshij prinesti  celoe
sostoyanie  vsego  za  odin  mesyac.  V  obshchej  slozhnosti, bylo  zakazano pyat'
kilogrammov  skandiya  na  summu  dvesti  tysyach  dollarov.  CHto   takoe  pyat'
kilogrammov,  kogda  kazhdyj  mesyac on  perevozil  cherez granicu  po  pyat'sot
kilogrammov elektrotovarov, instrumenta i  postel'nogo bel'ya! Normy vyvoza s
nashej storony byli  eshche  ne  ogranicheny,  a  vengram, voobshche,  vse  bylo  do
lampochki. Na "sevovskih",  kak ih nazyvali togda mestnye  zhiteli, bazarah po
vsej  Vengrii derzhalsya  semejnyj byudzhet soten  tysyach nashih  i ih  semej. CHto
takoe pyat' kilogrammov  kakogo-to metalla, pust' hot' i sverhchistogo, esli v
to  vremya  mozhno  bylo  spokojno  provezti  hot'  atomnuyu  bombu.  Prosto ne
verilos', chto udacha prishla tak budnichno i nezametno.
     Vernuvshis'  domoj,  prishlos' neskol'ko podostyt'.  Metall  obeshchali,  no
tyanuli so srokami i ne nazyvali cenu. Nakonec, znakomyj zamnachal'nika odnogo
voennogo  zavoda  opredelilsya  s  summoj  i formoj  oplaty. Raduzhnye  kraski
neskol'ko poblekli, i iz sharovogo  varianta sdelka prevratilas' v  trudovuyu,
hotya i ochen' interesnuyu.  Za  skandij  poprosili sto tysyach. Pribyl'  obeshchala
byt' takoj  zhe,  pravda, pri nalichii  riska s tamozhnej. Po tem  vremenam eta
summa byla bolee, chem znachitel'noj, i, estestvenno, ee ne okazalos'. Prezhde,
chem  brat'  zaem, nado bylo soglasovat'  detali s pokupatelem, proverit' eshche
raz platezhesposobnost' i,  konechno,  ne po  telefonu.  Pozvoniv v Budapesht i
starayas' ne  govorit'  po  telefonu  lishnego,  on  soobshchil,  chto  metall,  v
principe, est', no nado utochnit' usloviya. Dogovorilis' o vstreche  v Vengrii.
Na  vsyakij  sluchaj,  on  reshil  zahvatit'  s  soboj  grammov  pyat'desyat  dlya
ekspertizy.
     Peresekaya granicu, on kazhdyj raz  ispytyval neobychnoe chuvstvo legkosti.
|to oshchushchenie  ostalos' v nem eshche  s teh por, kogda kazhdyj vyezd za rubezh byl
sobytiem, i  vozduh  za  pogranichnym  shlagbaumom  s toj  storony  razitel'no
otlichalsya ot nashego,  potomu  chto eto  byl vozduh svobody.  Idya po  znakomym
uyutnym   ulicam   krasivejshego   evropejskogo   goroda,   on  opyat'   oshchutil
umirotvorenie i priliv radosti. Sveriv po bumazhke adres, on pozvonil v dver'
nichem ne primechatel'nogo doma v  Bude. Otkryla vysokaya polnogrudaya blondinka
i, privetlivo ulybnuvshis',  bez voprosov  priglasila projti vnutr'. V  dome,
kak na lyuboj zarubezhnoj  "maline",  gde ne prekrashchaetsya postoyannyj prohodnyak
spekulyantov, caril znakomyj  haos: korobki,  apparatura,  shmotki  i  kul'ki.
Vmeste s  tem ego udivili  horoshaya mebel'  i  posuda. Volodya vstretil ego  v
rasstegnutoj rubahe.
     -- Izvini, starik, nikak ne mogu prosnut'sya. Kofe budesh'? My tol'ko chto
sobralis' zavtrakat'.
     -- Ne otkazhus', -- skazal  on i prisel  k nizkomu  stolu,  ustavlennomu
gryaznoj posudoj.
     Poka Tanya (imenno tak nazval ee Volodya) ubirala so stola, a hozyain ushel
v vannuyu komnatu, on prazdno oglyadel obstanovku i pochuvstvoval, chto  kuda-to
delos'   horoshee  nastroenie.   Ego   eto   ogorchilo,  kak  vsegda  ogorchaet
besprichinnaya poterya uverennosti v sebe. Besprichinnaya... On  nahmurilsya. Net,
gde-to zdes' dolzhna byt' prichina. Eshche  minutu nazad vse bylo tak bezmyatezhno.
Otchego eto trevozhnoe chuvstvo?
     Volodya napeval v vannoj, radushnaya i milaya  Tanya stavila novye pribory i
spravlyalas',  budet  li  on est' vengerskie  sosiski.  Ulybayas'  v otvet, on
poproboval sosredotochit'sya.
     "Vo-pervyh, sam hozyain. Polchasa  nazad  oni dogovorilis' vstretit'sya, a
on  tol'ko  vstal.  Nu,  predpolozhim,  zavalilsya opyat'.  CHto-to  bylo eshche...
Posuda!  Konechno, posuda. Volodya  skazal, chto  tol'ko prosnulsya, a na  stole
gryaznye chashki".
     Po  stenkam  prozrachnogo  sitalovogo  chajnika stekali kapli.  Vot!  |ti
kapli, oni srazu brosilis' emu v glaza. On tronul sosud rukoj, voda byla eshche
teploj.  Tut  zhe  voshla  Tanya, ulybnulas'  i unesla  chajnik.  Nastroenie  ne
uluchshalos'.  Avtomaticheski  iz  pamyati vsplyla mashina,  stoyashchaya vo  dvore na
kroshechnoj  luzhajke.  Tol'ko teper'  emu  vspomnilos',  chto  za  zatemnennymi
steklami edva ugadyvalsya siluet golovy.
     "Net, mne prosto  mereshchitsya.  Esli  zdes' kakaya-to lozh',  to zachem?" --
poproboval  on  uspokoit' sebya. V  bokovom karmane pidzhaka lezhala steklyannaya
zapayannaya kolba s obrazcom metalla. On prikinul ee stoimost'.
     "Maksimum dve tysyachi. Net, eto ne summa dlya podstanovy. Pochti u kazhdogo
russkogo farcovshchika zdes', v Budapeshte, summy pobol'she. Hotya..."
     Pered  nim  uzhe  stoyali  chashka  kofe  i tarelochka s  dvumya sosiskami  i
tostami.
     -- Ugoshchajtes', -- teplo ulybnulas' Tanya.
     Kivnuv  v znak blagodarnosti, on vzyal  chashku  i  podnes  ko rtu.  Zatem
zamer. Net,  emu pochemu-to sovsem ne  hotelos' pit' etot kofe. Tanya smotrela
na nego. Ona  zabyla smenit' ulybku, i ee guby byli rastyanuty v toj prezhnej,
kotoruyu on  videl uzhe minutu nazad,  i ot etogo ona kazalas' mertvoj. Volodya
uzhe ne pel, iz vannoj komnaty donosilas' tishina. Postaviv chashku na mesto, on
vinovato obratilsya k hozyajke:
     -- Tanechka, vy izvinite, razve ya  vam ne skazal, chto  ya uzhe pil segodnya
kofe? Vot chajku ya by s udovol'stviem.
     Tanya  milo  ulybnulas'  svezhej ulybkoj  i zabrala chashku.  Kogda ona uzhe
vyhodila iz komnaty, on spohvatilsya:  "Ona zhe prineset sejchas chaj, i  chto  ya
budu delat'?"
     -- Tanya, a mozhno piva? CHto-to zharko segodnya, -- uspel on perehvatit' ee
okolo dveri. Na dvore bylo solnechno, no prohladno. Hozyajka,  uzhe bez ulybki,
no s lyubezno-terpelivym vyrazheniem lica, kivnula i vyshla iz komnaty.
     "Bozhe  moj, chto za bred ya vbil sebe v golovu!  YA vedu sebya, kak kretin.
Mozhet byt',  eto milye  dobrye lyudi". On chuvstvoval sebya  neuverenno, potomu
chto teryalsya v ocenke situacii. Dlya grandioznogo plana ego otravleniya ne bylo
osnovanij -- ego aktivy ne prevyshali dvuh tysyach. K tomu zhe, i pro nih Volodya
nichego ne znal. S  drugoj storony, on nutrom chuvstvoval kakuyu-to  podopleku.
Mnogoe bylo strannym i nastorazhivayushchim. No on popal v cejtnot i nikak ne mog
prijti k okonchatel'nomu resheniyu.  Ne  hotelos' vyglyadet'  smeshnym  v  glazah
hozyaev, razygryvaya shpionskie strasti. Kak by horosho bylo sejchas okazat'sya na
ulice i  pereigrat' vse zanovo. Pochemu on tak rasslabilsya s samogo utra? Oh,
uzh etot vozduh svobody! Horosho hot', chto  uspel perezakazat' chaj na pivo, --
vezde  na Zapade primyato  butylku otkryvat' uzhe na stole.  Budet  hot' vremya
razobrat'sya s situaciej.
     Tanya vnesla na podnose pivo. Polulitrovaya butylka vengerskogo "Kajzera"
byla otkryta.
     S ploho skryvaemoj zlost'yu on posmotrel na  hozyajku. Ta, pridvinuv  emu
chistyj  stakan,  sela naprotiv i stala namazyvat' tost  abrikosovym  dzhemom.
Hlopnula dver' vannoj, utrennij mocion hozyaina byl, vidimo, okonchen.
     Poka ne  podoshel Volodya,  on reshil poluchit'  dopolnitel'nuyu informaciyu.
Vstav, potyanuvshis' i projdya cherez vsyu komnatu, on podoshel k oknu i  vyglyanul
vo  dvor. Podozritel'naya mashina  mirno  stoyala  na  gazone.  K  nej  podoshla
kucheryavaya dvornyaga  i netoroplivo pobryzgala na koleso. Avtomobil'  vyglyadel
absolyutno mertvym.
     -- A chto eto za marka? -- sprosil on hozyajku. -- Ne vizhu otsyuda.
     -- |to "mazda",  no  ona uzhe ne ezdit  dva  mesyaca. Dvizhok  stuknul, --
otvetila Tanya, otkusyvaya tost.
     U nego otleglo ot serdca. Teper' on chetko vspomnil, chto za rulem nikogo
ne bylo.
     "YA  prosto  bolvan.  Vbil  sebe  v golovu  kakuyu-to  himeru.  Tanya  eshche
podumaet,  chto  ya nenormal'nyj.  Motiv!  Motiva-to  net.  A  raz net,  to  i
prestupleniya net. |to zhe detektivnaya aksioma".
     On obernulsya i hotel skazat' hozyajke kakuyu-to shutku, no ne uspel. Kogda
on obernulsya,  to s  toj tochki,  okolo  okna,  on  srazu uvidel raskladushku,
stoyashchuyu za spinkoj  divana  i  poetomu  nevidimuyu im  ranee. Na  raskladushke
kto-to lezhal, ukryvshis' s golovoj odeyalom.
     --  Kto  eto?  --  sprosil  on,  ne  uspev  steret'  s  lica  vyrazhenie
podozritel'nosti.
     -- |to Volodin brat, -- zapivaya tost dymyashchimsya kofe, otvetila Tanya.  --
Vchera noch'yu priehal. Umayalsya sovsem.
     On posmotrel  na ochertaniya  tela brata, prostupayushchie  cherez odeyalo.  So
stoprocentnoj uverennost'yu  on sejchas skazal  by, chto tot ne spit. V komnatu
voshel Volodya.
     --  CHego ne  esh'?  Davaj  rubaj! Pivka vypej holodnen'kogo, tam  u  vas
takogo net.
     Situaciya  nachinala nakatyvat'. Nastupilo  vremya  vyyasnyat' vse do konca.
Otkryv  portfel',  on  dostal ottuda chistyj  list  bumagi  i  polozhil  pered
Volodej. Tot nedoumenno podnyal brovi:
     -- CHto eto?
     -- Davaj ogovorim  usloviya, zapishem na  bumagu i raspishemsya, -- otvetil
on. --  Vlozheniya slishkom  veliki. YA ne  raspolagayu takoj  summoj.  Privozi s
soboj predoplatu v Sovok, a ya vyvezu tovar.
     -- Kakaya  predoplata? -- nedovol'no povysil ton  Volodya. --  My tak  ne
dogovarivalis'. Gde skandij?
     --  Kakoj skandij?  -- tut uzhe byla  ego ochered'  udivlyat'sya. -- YA ved'
tebe  russkim  yazykom  skazal,  chto,  v  principe,   metall  est',  no  nado
soglasovat' detali.
     -- Tak est' ili net?
     -- Est', no u hozyaina. Kto zhe vslepuyu budet gatit' takie den'gi?
     -- Tak chto, u tebya net metalla?
     Posle etogo voprosa  vse  stalo na  svoi mesta. Motiv. Nakonec poyavilsya
motiv, i odnovremenno holodok davno prisutstvuyushchej  v  komnate smerti proshel
po  ego viskam. Tol'ko  sejchas on zametil ee, stoyashchuyu okolo dverej i zhdushchuyu,
chem zakonchitsya razgovor Tol'ko on ne smog razglyadet' ee, kak sleduet.
     -- Kakoj  skandij? YA chto, umalishennyj? Kto zhe s takimi cennostyami budet
po gorodu shastat'! YA zhe tebe govoril po telefonu. Ty chto, ne tak menya ponyal?
     Volodya smotrel so smeshannym ottenkom zlosti i razocharovaniya. Zaskripela
raskladushka,  i nad spinkoj  divana pokazalis'  tors i golova  prosnuvshegosya
brata. U ryzhego  ryazanskogo Volodi okazalsya chernovolosyj gorbonosyj brat. On
byl  razdet  po poyas. Nebol'shoe, no neveroyatnoj  rel'efnosti telo s korotkoj
bych'ej  sheej moglo  prinadlezhat' tol'ko borcu kavkazskogo  proishozhdeniya. Po
serym  glazam mozhno bylo utochnit'  -- CHechnya. "Brat" molcha  podoshel k  stolu,
podcepil  dvumya pal'cami  kusochek syra i,  dazhe ne pozdorovavshis', poshel  na
kuhnyu.
     Volodya molchal, Tanya povernula golovu v storonu televizora. On obernulsya
k dveri.  Smert'  eshche stoyala  tam.  On razglyadel  ee  na etot  raz.  |to byl
muzhchina, i pohozh  on  byl na brata-chechenca,  kak  dve  kapli vody. Na  stole
stoyala otkrytoe pivo. On vzyal butylku i mehanicheski stal  chitat' tarabarskij
vengerskij  yazyk. Volodya  protyanul ruku,  vzyal iz  ego ruk butylku, podnes k
glazam i povernulsya k Tane:
     --  Zajchonok! CHto  zhe ty nashemu gostyu  ne predlozhila  nemeckoe pivo?  A
nu-ka, Tan',  migom otnesi etot  vengerskij  drek  i prinesi  nam chto-nibud'
prilichnoe.
     Situaciya nachala medlenno i neohotno otkatyvat'sya.
     -- YA shozhu v vannuyu, pomoyu ruki. Ne provozhajte menya, ya sam najdu.
     Zakryv na  zashchelku  dver',  on  otkrutil vodu i  prisel na kraj  vanny.
Oglyadev belosnezhnyj kafel', on podumal, chto zdes' dolzhny byli raschlenyat' ego
trup. Sejchas oni  royutsya v ego  portfele, a  kogda on  vyjdet, to, vozmozhno,
obyshchut i ego. Dostav iz karmana puzyrek s probnym skandiem, on opustil ego v
unitaz i  spustil  vodu.  Radi spaseniya  celogo, to  est'  golovy, nado bylo
rasstat'sya s chast'yu.
     "Vot  bolvan!  YA byl  na volosok ot  pogibeli. Obidno bylo by potom  do
chertikov.  I vse iz-za togo,  chto eta  mraz' ne ponyala menya po telefonu. Kak
glupo. Uchila menya mama -- vyrazhaj svoyu mysl' chetko i pravil'no. Kazalos' by,
prostaya  fraza: kaznit' nel'zya pomilovat'. A kak  vse  zavisit ot pravil'noj
rasstanovki odnoj-edinstvennoj zapyatoj!"

Glava 9
     PO TU STORONU RAZUMA
     CHudesa byvayut na svete tol'ko dlya  teh, kto v nih  verit. Pri  etom oni
delyatsya na chudesa obyknovennye i fokusy.
     Ostap Krymov
     ("Kak vyigrat' v Pole chudes")

     Maj  v  etom godu vydalsya  prohladnym.  Vot uzhe nedelyu poslednij  mesyac
vesny  izmenyal  letu  s  holodom.  Posle prodazhi  poslednej  pary  ochkov  iz
kollekcii  "Bittlz" kompan'ony pozdnim prohladnym vecherom sobralis'  vmeste.
Nil'skij  schital den'gi pal'cami, ZHora -- glazami. Vika  ne  svodila glaz  s
Krymova. Ostap, pol'zuyas'  zatish'em  posle trudovogo  dnya,  sochinyal dezhurnyj
"krymik":

     YA v kommunizm uzhe davno ne veryu,
     Hotya imel v kvartire bez Buddy
     Evroremont, parket, stal'nye dveri,
     Plyus elektrifikaciyu zheny.

     Den'gi,  postupivshie  ot  pervyh nabegov  krymovskoj kontory  na gorod,
sostavili   summu   v   dvenadcat'   tysyach   dollarov.   Kupyury,   tshchatel'no
rassortirovannye Nil'skim i styanutye  rezinochkoj,  legli v improvizirovannyj
sejf -- otdelenie bufeta, sprava ot portreta Stalina.
     ZHora,  tol'ko  chto vernuvshijsya s  vechernego obhoda  sekretnyh lovushek i
tradicionnogo  shmona  elektronnyh i zhivyh zhuchkov,  s  voshishcheniem smotrel na
stol' ogromnoe kolichestvo deneg, sobrannoe v odnom meste.
     -- Ne  puskajte slyuni, Pyatnica, --  ohladil ego  Ostap.  --  Razve  eto
den'gi. Sovsem nedavno ya imel neizmerimo bol'she.
     --  I gde  zhe  vashi sokrovishcha, graf  Monts-Kristo?  -- pointeresovalas'
Vika.
     -- U menya  poprosili  vsyu summu  vzajmy.  Pravda, sdelali  eto v gruboj
forme i zabyli  utochnit',  kogda vernut, --  pechal'no otvetstvoval  Ostap, i
hmuraya skladka poyavilas' na ego perenosice.
     Provozhaya  glazami kupyury,  ZHora  otchetlivo  i  tverdo ponyal,  chto vremya
zabrat' svoyu  dolyu i  ubezhat' kuda podal'she uzhe nastupilo. On pochesal  mochku
uha  i stal podumyvat', kak  zhe osushchestvit'  etot plan.  Iz zadumchivosti ego
vyvel golos Ostapa.
     --  Pyatnica, esli vy sobiraetes' segodnya ukrast' den'gi i  smyt'sya,  to
hochu  predupredit': u  vas  nichego  ne  poluchitsya.  YA  najdu  vas,  esli  vy
spryachetes' dazhe v Avstralii v sumke u kenguru.
     -- S chego vy vzyali, maestro? -- masterski izobrazil obidu ZHora.
     -- YA  zabyl  vas vseh  predupredit', chto ya umeyu  chitat' mysli, -- izrek
Ostap s sovershenno ser'eznym vyrazheniem lica.
     --  Da ladno vam. |to vse brehnya, ya uzhe ne raz slyshal takoe. Fokusy, --
protyanul ZHora, nesmotrya na nedavnee naglyadnoe podtverzhdenie etogo tezisa.
     Ostap otlozhil kal'kulyator i skazal, obrashchayas' k ZHore:
     -- Vot tam stoit polka s knigami. Podojdite i vyberite lyubuyu.
     ZHora robko podoshel k polke i vzyal naugad pervuyu popavshuyusya knigu.
     -- Otkrojte na lyuboj stranice  ot tridcatoj po pyatidesyatuyu. Pribav'te k
nomeru  stranicy 75... Otbros'te u  poluchennogo  chisla  pervuyu  cifru...  Iz
zadumannogo chisla nado vychest' to, kotoroe poluchilos', a teper'  otkrojte tu
stranicu,  chislo  kotoroj  u vas  vyshlo  okonchatel'no...  Prochitajte  pervuyu
strochku pro sebya... Teper' posmotrite mne v glaza.
     ZHora prodelal vsyu proceduru  i, pochemu-to  volnuyas',  glyanul na Ostapa,
smotrevshego na nego v upor.
     Ostap vzyal karandash i  napisal na listke:  "Grafinya byla beremenna  uzhe
tri mesyaca". On protyanul bumagu ZHore.
     -- Verno?
     ZHora sverilsya i ahnul.
     -- Verno! Vo klass! -- i on eshche raz prochital stroku v knige.
     -- Kak vy eto delaete? -- sprosila Vika, zakonchiv aplodirovat'.
     -- Sam ne znayu.  Vot zdes', -- Ostap postuchal pal'cem po lbu, -- chto-to
nahoditsya. Kstati,  ya  ne tol'ko mogu  chitat'  mysli, no  i peredavat' ih na
rasstoyanie.
     -- Pokazhite, -- zatryassya v azhiotazhe ZHora, -- nikogda ne videl.
     Ostap osmotrel komnatu i ukazal na stol, za kotorym sidel Nil'skij.
     -- San Sanych, zagadajte iz etih  desyati  predmetov odin i skazhite slovo
na ushko Pyatnice.
     Nil'skij zagadal "nozhnicy" i soobshchil ob etom ZHore i Vike.
     -- Teper' nazovite mne ih vse po ocheredi, -- prodolzhil nomer Krymov. On
medlenno vygovarival kazhdoe slovo,  otchego v komnate vocarilas' neobŽyasnimaya
atmosfera obshchego napryazheniya.
     Nil'skij nazval desyat' predmetov, predlozhennyh emu Ostapom. Posle etogo
Krymov ustremil vzglyad  v  okno i na minutu zadumalsya. Zatem opyat' posmotrel
na Nil'skogo i skazal:
     --  Teper'  pozvonite  po   telefonu   44-98-22  i  sprosite  u   Igorya
Leonidovicha,   nazvanie  kakogo   predmeta  ya   emu  sejchas  peredal  skvoz'
prostranstvo.
     Nil'skij, ulybayas',  ispolnil  vse i  uslyshal v  otvet:  "nozhnicy"  Vse
sovpalo.
     San Sanych  s voshishcheniem  i  opaskoj  posmotrel na  Krymova.  Ostal'nye
kompan'ony byli porazheny effektom eksperimenta ne men'she prezidenta.
     Posle etogo Ostap, ne prikasayas' rukami ni  k odnomu predmetu, postavil
na rebro kupyuru s izobrazheniem getmana Mazepy, podvigal glazami sigarety  po
stolu i umnozhil za pyat' sekund 386 pa 593.
     Porazhennye svideteli  i uchastniki chudes ne skryvali svoego izumleniya. A
ZHora  tverdo  reshil, chto dal'nejshee  obdumyvanie planov  hishcheniya  kassy nado
proizvodit' ne v prisutstvii Krymova.
     Posle  demonstracii  svoih  fenomenal'nyh  sposobnostej Krymov provodil
Viku domoj.
     Vsyu dorogu  ona poglyadyvala  s interesom na Ostapa i  prizhimalas' k ego
ruke. Nakonec ona ne vyderzhala.
     -- Ostap, esli ty  mne  ne rasskazhesh', kak  eto  delaesh', ya  budu  tebya
boyat'sya.
     --  |h,  Vika,  Vika.  Takaya  bol'shaya  devochka,  a v  skazki  verish',--
zasmeyalsya Krymov. -- CHudes na svete  ne  byvaet,  hotya mne inogda udaetsya ih
tvorit'. Esli ty interesuesh'sya  moim tryukom  s chislami, to eto dejstvitel'no
samoe slozhnoe  iz moih nomerov. Prosto ya vyrabotal  svoyu sistemu scheta eshche v
shkole posle prosmotra fil'ma "Sem' shagov za gorizont", byl kogda-to takoj.
     -- A citata iz knigi?
     -- |to odin  iz  teh priemov, kotorymi ya zarabatyvayu,  kogda uzhe sovsem
nechego  kushat',  ili  dlya razvlecheniya.  Zdes' vse  ochen' prosto. YA  zazubril
pervye strochki, s kotoryh nachinayutsya vse stranicy s tridcatoj po pyatidesyatuyu
vo  vseh  dvadcati  treh  knigah,  stoyashchih  na   nashej   polke.  |to  prosto
natrenirovannaya pamyat'. CHislo mne nazyvaet  sam  assistent posle  togo,  kak
putem razlichnyh arifmeticheskih dejstvij on prihodit k tomu zhe chislu, kotoroe
oboznachaet nomer stranicy. YA znayu neskol'ko takih shem-perevertyshej peregona
odnogo chisla v drugoe, pri kotorom opyat' prihodish' k nachal'nomu.
     Vika zasmeyalas' i na minutu zadumalas'.
     -- S peredvizheniem predmetov ya  mogu  dopustit' ispol'zovanie  kakih-to
magnitov i Bog ego znaet  kakih eshche tehnicheskih  prisposoblenij, --  skazala
ona, -- hotya ya,  kak ni staralas',  nichego  ne zametila. A telefon? Nil'skij
chut' ne svalilsya so stula.
     -- |to izvestnyj tryuk, -- otvetil Ostap. -- Kazhdyj predmet pronumerovan
i  zakreplen za svoim  nomerom telefona. Predmet ya dejstvitel'no ugadyvayu po
intonacii assistenta i eshche koe-kakim edva ulovimym  priznakam. Zatem  govoryu
emu nomer  telefona, a na tom  konce uzhe znayut, chto, esli  pozvonit kakoj-to
idiot, to nuzhno skazat' tol'ko odno slovo. Naprimer, "nozhnicy", kak  v nashem
sluchae.
     -- No soglasis', vse-taki nuzhno otgadat' odin  iz  desyati! U tebya  chto,
vmontirovan detektor lzhi?
     -- Net,  no s Nil'skim eto bylo prosto. S ZHoroj tozhe. Vot s toboj  bylo
by slozhnee.
     -- Pochemu? YA chto, takaya lgun'ya?
     -- Naschet lgun'i ne znayu, net informacii, a vot naschet haraktera,  to ya
chuvstvuyu vsemi fibrami dushi -- kremen' i monolit.
     -- CHto ty! YA slabaya i odinokaya zhenshchina.
     --  Vse  zhenshchiny -- slabye i odinokie, prosto v raznoj stepeni. Da, vse
zhenshchiny odinakovy, no pochemu-to eto tak raznoobrazit zhizn'.
     Vika opyat' zadumalas' i zatem sprosila Krymova:
     -- Skazhi mne, Ostap, a  zachem tebe vse  eto nuzhno  -- vse eti chudesa  i
fokusy? Zachem  ty  napryagaesh'sya pered svoimi  tak nazyvaemymi  kompan'onami?
Esli radi razvlecheniya, to  eto  trebuet slishkom ser'eznoj  podgotovki. Zachem
metat' biser pered svin'yami?
     Lico Ostapa stalo ser'eznym.
     -- Ty ne prava. Nil'skij i Pyatnica, v obshchem-to, neplohie rebyata. K tomu
zhe,  oni -- moi soratniki po  bor'be. I glavnoe,  ya dobilsya osnovnoj celi --
oni  teper'  budut  menya pobaivat'sya. Ne mogu  zhe ya postoyanno kontrolirovat'
Pyatnicu  na predmet krazhi, a Nil'skogo -- na popytku  k truslivomu  begstvu.
Pust' dumayut, chto ya ih, esli nado, iz-pod zemli dostanu.
     -- Lyudi  --  voobshche strannye  sushchestva, -- govoril Ostap, shagaya i glyadya
sebe pod nogi.  --  U  nih est' potrebnost'  verit' vo vsyakuyu chush'. Kogda im
govorish', chto v chetverg 21 iyulya 2007 goda projdet dozhd', a nasleduyushchij  den'
pryamo  s  utra  na  Zemlyu upadet  kometa i vse  naselenie planety pogibnet v
kataklizme,  to oni,  hvatayas' za serdce, ohotno veryat.  No  esli v vagonnom
sortire budet  napisano "zanyato", to vse ravno budut s osterveneniem dergat'
ruchku.
     V vozduhe ostro pahlo siren'yu i svezhest'yu. Vika pril'nula k Ostapu.
     --  Mne  kazhetsya, chto naduvatel'stvo  stalo tvoej  vtoroj  naturoj. Kak
zhal', chto kogda vyrastaesh', nachinaesh' stalkivat'sya s obmanom na kazhdom shagu.
     --  Gorazdo  ran'she, moya dorogaya, --  skazal  Ostap. -- Po suti, pervaya
vstrecha cheloveka s  obmanom proishodit, kogda emu  v  grudnom vozraste  dayut
pustyshku.
     Dojdya do  dverej  podŽezda, Vika  vzyala  Ostapa za  vorotnik  pal'to  i
prityanula k sebe.  Nekotoroe vremya oni  smotreli  drug  drugu v glaza. Zatem
Vika podnyalas'  na cypochki i pocelovala ego  v guby. Ostap otvetil  ej bolee
dolgim  poceluem.  Vika  vsem  svoim  zhenskim  sushchestvom  oshchutila  volnenie,
voshedshee v  telo Krymova. Nastojchivo  pahla siren',  napominayushchaya, chto vesna
eshche  ne konchilas'. V  vozduhe visel  otdalennyj, ele  slyshimyj gul  bol'shogo
goroda.  Okna doma vglyadyvalis' v  temnotu  myagkimi zheltovatymi  glazami. Ot
Viki pahlo  dushistym  mylom i tonkimi duhami. Ona otstranilas'  i posmotrela
pryamo v glub' Ostapovyh glaz.
     -- Esli ya tebya priglashu k sebe, ty ne budesh' bezobraznichat'?
     -- Bezobraznichat' -- net, no mogu nachat' soblaznyat'.
     -- A esli u tebya ne poluchitsya segodnya, ty ne obidish'sya?
     -- Konechno, obizhus', no vida ne podam.
     -- A ty p'esh' kofe pered snom?
     -- A ty esh' borshch s chesnokom?
     -- A ty?
     -- YA -- net. YA lyublyu lozhit'sya na golodnyj zheludok.
     -- |to iz kakogo-to poshlogo anekdota, da?
     -- Net bolee smeshnogo i poshlogo anekdota, chem sama zhizn'.
     -- No my ved' tozhe chast' zhizni?
     -- Budem schitat', chto my iz smeshnoj ee poloviny.
     -- Ty by smog menya polyubit'?
     -- Esli eto ne potrebuet slozhnyh akrobaticheskih uprazhnenij, to vpolne.
     -- Net, ty vse-taki -- poshlyak!
     -- Inogda  tak  veselej i legche zhit'.  Esli by ya ne mog smeyat'sya, kogda
nado plakat', ya by ne vyzhil. |to uzhe voshlo v privychku.
     -- Ty vrun!
     -- |to nepravda.
     -- Ty podlyj, raschetlivyj soblaznitel'!
     -- Nu, eto uzh sovsem nepravda!
     Ser'eznoe  vyrazhenie ne  shodilo  s lica  Viki,  v to  vremya  kak Ostap
vyglyadel legkovesnym i bespechnym.
     -- Skazhi, -- sprosila Vika, -- ty obo vsem i vseh dumaesh' tak cinichno?
     --  Konechno,  net.  No,  dazhe  nablyudaya za soboj, trudno zastavit' sebya
horosho dumat' o cheloveke.
     -- Ty verish' v Boga?
     -- Glupo sprashivat', veryu li ya v Boga. A  v kogo zhe eshche  verit'?  -- ne
zadumyvayas',  otvetil  Ostap. --  Hotya Gospod'  -- samyj  bol'shoj  byurokrat,
potomu chto stol'ko zhalob ostavil bez otveta, ya v nego vse zhe veryu.
     -- Zachem?
     -- Vo-pervyh, chtoby opravdat' svoyu len' i glupost'. Vo-vtoryh, ya veryu v
bessmertie.
     -- Ty lyubil kogda-nibud'? -- prodolzhala Vika zadavat' voprosy.
     -- V molodosti mne kazalos', chto Amur palil v menya iz pulemeta dlinnymi
ocheredyami.
     -- CHto zhe bylo potom?
     -- Potom ya ponyal, chto esli  lyubim i lyubish', to eto, kak pravilo, raznye
lyudi. Dal'she menya nachali presledovat' i presleduyut do sih por neudachi: kogda
ya vstrechalsya s horoshej zhenshchinoj, to ona okazyvalas' zamuzhem, to ya byl zhenat.
     -- A mozhet, tebe prosto ne vezlo v lyubvi? -- ser'ezno sprosila Vika.
     --  Na  moj  vzglyad,  chelovek, kotoromu  povezlo  v  lyubvi,  nazyvaetsya
holostyakom. YA -- chelovek, svobodno  dvizhushchijsya v sisteme chetyreh, a inogda i
pyati koordinat. Svoboda -- edinstvennoe moe dostoyanie. Glavnaya sila cheloveka
-- v umenii teryat'. Den'gi i lyubov'  neminuemo vedut k nesvobode. Poetomu ih
ne zhalko poteryat'.
     -- Ty ser'ezno tak dumaesh'?
     -- |to slishkom ser'eznaya tema, chtoby govorit' o nej ser'ezno.
     -- A ya ran'she mechtala, chtoby otnosheniya s moim muzhchinoj byli  odin raz i
na vsyu zhizn'. Kak u Adama i Evy.
     -- U Adama ne bylo vybora.
     --  Nevazhno.  Pust'  budet hotya  by  odna  para lyudej,  kotoryh  nel'zya
obvinit' v izmene.
     -- Mozhet byt'. No pochemu togda govoryat, chto lyudi proizoshli ot obez'yan?
     -- Ty  nevynosim. Slushaya tebya, hochetsya  stat' prostym  polevym cvetkom,
chtoby ne znat' nikogo i nichego.
     --  |to  bespolezno. Priletyat  shmeli  i  nachnut opylyat'  tebya,  --  byl
neumolim Ostap.
     -- Esli  by ty  pomolchal, to  vyglyadel by namnogo umnee,  --  obidelas'
Vika.
     -- Molchanie -- priznak uma tol'ko togda, kogda net drugih priznakov.
     -- Ty -- zhutkij cinik. Nu, chto ya mogu o tebe podumat'?
     --  Ne  bud'  podozritel'noj  --  ne  ishchi  vo vsem, chto slyshish', smysl.
Nikogda ne toropis' delat' vyvody  o cheloveke. Vot  lichno  vo  mne sidyat tri
sushchnosti -- prakticheski  tri raznyh cheloveka.  Pervyj -- tot, kotorogo vidyat
vse. Ego funkciya -- bor'ba za sushchestvovanie i ohrana dvuh drugih  sushchnostej.
Vtoraya -- eto  to, chto ya  est'  s  samymi blizkimi i sam  s soboj. |to bolee
ranimyj, prostoj i veselyj chelovek. I tret'ya -- eto podsoznanie. |to to, chto
vmeshchaet  neraskryvshiesya  talanty i podavlennye  poroki. |tu  sushchnost'  mozhet
izredka  uvidet' tol'ko sam ee nositel' ili vrach-psihiatr. A  v celom my vse
--  ediny v  treh  svoih  ipostasyah, kak Bogi. Da my i  sozdany  po obrazu i
podobiyu  Bogov.  YAzycheskih,  konechno.  Strashno   porochnye   byli   sushchestva.
Zavistniki, sadisty i  duraki. Esli nasledstvennost'  lyudej  -- ot grecheskih
Bogov, to togda neudivitel'no, chto vse my takie kozly.
     -- Kak  zhe  podobrat'sya  k  tvoej  hotya  by vtoroj sushchnosti?  Mne ochen'
interesno.
     -- Zapisyvajsya v kategoriyu blizkih. Mnogie zhenshchiny uznayut muzhchin tol'ko
posle braka.  Voobshche  brak  -- eto kogda postepenno uznaesh', kto byl idealom
tvoej zheny do svad'by.
     -- Nu uzh net, posle tvoih kommentariev  ni v kakoj  brak  menya siloj ne
zatashchish'.  A na brak s detektorom lzhi -- tem  bolee. Ladno, idem,  a  to eshche
paru tvoih perlov, i mne nichego ne ostanetsya, kak prognat' tebya.

     V etot vecher...
     Ognenno-ryzhij katalonskij zakat lenivo  spolz s kartiny Sal'vadora Dali
i  zamel  ukrainskoe  nebo  zatuhayushchim  bagryancem,  razbrosav  do  gorizonta
krasno-korichnevye pyatna obezvozhennyh oblakov, suhih i tonkih, kak egipetskij
pergament. Mednaya boevaya truba propela  raskalennym gornom ustalyj i tyaguchij
signal otboya. |ta melodiya, teplaya i uyutnaya, kak  ulybka eshche  molodoj materi,
prinesla mir i pokoj v dushu, zastavlyaya zameret' vse chuvstva, krome odnogo --
neugasimogo plameni zhazhdy poznaniya chuzhogo tela. V etot zastyvshij mig zakata,
kogda  umirayushchij  svet pokorno  unosit  s  soboj  vse  tvoi  dnevnye  grehi,
zamedlivshiesya  zhiznennye soki pul'siruyut v sinih  trepeshchushchih  venah  i tomyat
telo  oshchushcheniem   nevospolnimogo  nedostatka  lyubvi,  takogo  zhe  smertel'no
udushayushchego, kak nedostatok kisloroda. Zagadochnaya sila zhizni, eshche ne ostyvshaya
nastol'ko,  chtoby snizojti do sna,  nahodit svoe rodstvo s pylayushchim nebom  i
vibriruyushchim  solncem, pogruzhayushchimsya sladko i neotvratimo v nedra  gorizonta.
|ta sila  zhazhdet  poslednego vzdoha dnya kak nachala  perehoda dushi  v  drugoe
izmerenie, ispolnennoe lyubvi i  vozhdeleniya  obnazhennoj  ploti. I  utomlennaya
priroda  gotova  vseh nas -- ot odnokletochnyh  do "gomosapiens" -- odinakovo
lyubit', stavya na odin uroven' delenie kletki  i delenie  chelovecheskih polov,
kak edinyj  osnovnoj  princip  prodolzheniya zhizni. Kak motyl'ka svet,  vlekut
cheloveka temnota, i eto teplo tela v temnote,  i eti edva razlichimye guby, i
eta vechnaya tyaga  preodoleniya sladkoj pytki,  koej est' lyubov'...  Bol'  -- i
nichego,  krome  boli... Kazhdyj shag priblizhayushchejsya i uhodyashchej  lyubvi  --  eto
smenyayushchayasya chereda razlichnyh ottenkov boli, ot pervoj pytki straha vozmozhnoj
poteri do sladkoj boli orgazma, vyryvayushchej krik iz konvul'siruyushchego goryachego
tela. Ni odna bol', krome  boli, prichinennoj lyubov'yu, ne zastavlyaet  nas tak
pokorno  i ezhednevno  idti  na kazn'  i vozrozhdenie, na muku  i  parenie nad
nej...
     Myagko tonushchee v zemle solnce dlinnymi  yazykami plameni slizyvaet s neba
ostatki  golubyh  pyaten, ostavlyaya na ih meste ziyayushchie chernye zvezdnye  dyry,
skvoz'  kotorye  na  ostyvayushchie  travu  i pesok gotova uzhe obrushit'sya  noch',
prizvannaya  na  zemlyu  tol'ko  zatem,  chtoby  venchat'  nepovtorimuyu  sekundu
chelovecheskogo pogruzheniya drug v druga.

Glava 10
     "SOLIDARNOSTX -- 18"
     Esli  u  vas  vse est', i  vas kuda-to  tyanet, to eto ili zhenshchina,  ili
politika.
     Ostap Krymov
     (V kuluarah Gosudarstvennoj Dumy)

     Esli ran'she, do Perestrojki, politiki ne bylo voobshche -- vmesto nee byla
pryamaya  krasnaya,  zhirnaya  liniya  partii, -- to v  devyanostyh  politiki  bylo
stol'ko, chto dlya drugogo uzhe ne hvatalo mesta, vremeni i deneg.
     Brosiv v  massy  krasivoe slovo "perestrojka", Mihail Gorbachev, velikij
reformator sovremennosti, ne podumal, chto ona mozhet okazat'sya podobna devke,
broshennoj v  polk.  Odnim mahom k politike byli  priobshcheny  massy  lyudej, ne
znayushchih,  chto ona  voobshche est' na svete,  nachinaya  ot kirgizskih pastuhov  i
konchaya  moskovskimi  vorami  v  zakone.  Ozverevshij   ot  davki  u  vodochnyh
magazinov, ozloblennyj ot blata i  pustyh prilavkov, narod liho vkusil smysl
sladkogo  slova "svoboda". I kogda upustivshie moment kommunisty popytalis' v
1991-m, kak  vsegda, prosto nazhat' na knopku, to  ih tanki  byli ostanovleny
vsego  lish' golymi  kulakami  i  tuhlymi yajcami.  Nachinaya  s etogo  momenta,
politika  stala  nahal'no  i  besprepyatstvenno  razgulivat'   po  neobŽyatnym
prostoram byvshej  imperii. Vmesto  togo,  chtoby  seyat' hleb, varit' stal', s
umom torgovat' i prosto dumat', vse pogolovno zanyalis' politikoj.
     Eshche v institute Ostap ponyal  samyj glavnyj zhiznennyj postulat -- v etoj
strane idet velikij eksperiment, lishennyj logiki obraz  zhizni -- smes' lzhi i
velichiya, -- cel' kotoroj zaklyuchaetsya v tom, chtoby naklepat' kak mozhno bol'she
bezdumno rabotayushchih chelovecheskih mehanizmov.
     Kakimi  tol'ko vidami  biznesa ne  zanimalsya Ostap  Krymov za poslednie
gody!  On ustraival  seansy  spiritizma  i  predskazaniya budushchego, vozil  za
granicu elektrotovary i ikru, organizovyval  religioznye sekty, propovedoval
teoriyu lecheniya mochoj, prodaval zapadnye investicii, rukovodil bankom.
     Daleko  v  proshlom   ostalas'  doperestroechnaya  poleznaya  dlya  obshchestva
deyatel'nost' inzhenera-kolhoznika, vyezdnogo fotografa, hudozhnika-oformitelya,
stroitelya-shabashnika, rezhissera-zatejnika, rukovoditelya podpol'noj himchistki,
nachal'nika shvejnogo ceha, retushera i  fotonaborshchika,  sochinitelya virshej  dlya
"Krokodila".
     S  mladyh let Ostap  popal  v zhiznennuyu oppoziciyu k obshchegosudarstvennoj
lzhi,  a  takih lyudej  uzhe nikogda  ne  dopuskayut  k vlasti.  On  nikogda  ne
zanimalsya  politikoj, hotya znal,  chto ni  odin  biznes v mire ne daet  takih
bol'shih pribylej. Krymov ne zanimalsya politikoj, potomu chto imel principy, a
politikov  schital  samymi besprincipnymi iz vseh  dvunogih, vklyuchaya  strausa
emu.
     Ostap byl ubezhden, chto Iuda tozhe byl politikom, no plohim, potomu chto u
nego  byli  vse-taki principy.  Lyuboj  neglupyj  chelovek  srazu pojmet,  chto
tridcat' srebrenikov -- tol'ko  povod, neobhodimaya detal' dlya  nazidatel'nyh
sostavitelej Biblii.  Prosto Iuda imel principy --  on ne lyubil Hrista, -- i
poetomu kak politik on prodeshevil.
     Nasha  politika  --  eto igra,  v  kotoroj  cenyatsya  ili, kak  govarival
sportivnyj obozrevatel'  Maslachenko, hotya  by ne portyat igru, lyudi,  nachisto
lishennye principov,  u kotoryh  to, chto dumaetsya,  govoritsya i  delaetsya, ne
nahoditsya  ni  v  malejshej  svyazi, a  naoborot, --  prebyvaet  v  postoyannom
borenii, kak tri izvestnye stihii.
     "Bednyaga Saharov, -- govoril v svoe vremya Krymov, -- kak mne  ego zhal'.
Ved'  umnyj muzhik,  nu zachem poshel  v parlament  s ego  zdorov'em,  ved' eto
nagruzka ne dlya chestnyh lyudej. V ssylke emu bylo gorazdo luchshe". Ostap kak v
vodu glyadel.
     Prostoj obyvatel' neozhidanno nachinaet dogadyvat'sya o tom,  chto politika
-- eto celaya industriya, tol'ko togda, kogda  emu otryvayut ruki, zatyagivaya na
razlichnye  sborishcha; kogda vo  vremya predvybornyh kampanij ego pochtovyj  yashchik
vechno zabit bumazhnym musorom s portretami zadumchivyh muzhchin; kogda besplatno
poyat vodkoj to krasnye, to zelenye, a to i golubye;  kogda mozhno podpisat'sya
srazu v desyati byulletenyah i sorvat'  desyaternuyu  oplatu; kogda  besplatno ot
odnoj  partii pomenyayut unitaz,  bachok k nemu  --  ot drugoj,  a shnurok -- ot
tret'ej. I takaya mnogopartijnaya sistema mozhet stoyat' u vas v  tualete chetyre
goda, uvekovechivaya to  zolotoe  vremya, kogda  politiki  vspominayut  o  svoem
narode  odin  raz  za pyatiletku  i  gotovy  osypat'  ego shchedrymi  darami.  I
zaskuchavshij posle vyborov narod s toskoj  zhaleet o tom, chto ustraivayut ih ne
kazhdyj mesyac  i  dazhe ne  raz v kvartal.  Otgolosovav, narod nadolgo lishalsya
prava  vospol'zovat'sya svoim izbiratel'nym pravom,  ponimaya v glubine  dushi,
chto  edinstvennym  pravom,   kotoroe  u   nego  ostalos',  yavlyaetsya   tol'ko
neotŽemlemoe pravo byt' uchastnikom sobstvennyh pohoron.
     Nesmotrya na to, chto Krymov nikogda ne stal by zanimat'sya politikoj,  on
schital ee  gumannym  i  dostojnym  vidom zarabotka, potomu  chto otnosilsya  k
politikam  tak  zhe  cinichno,  kak  oni  otnosilis'  k  nemu,  potencial'nomu
izbiratelyu.
     Ostap nachal horosho zarabatyvat' eshche na vyborah v Rossijskij parlament v
1991 godu. Prodazha podpisej i golosov, organizaciya shtabov i nabor volonterov
byli  legkim  i  veselym  zarabotkom. Ostap poluchali skladyval  agitacionnuyu
literaturu dlya rukovodimyh im grupp podderzhki, kroil so studentami zarplatu,
prodaval podarochnuyu vodku taksistam za polceny, a posle vyborov eshche dobavlyal
na sdache makulatury.
     Politika  v  byvshih  respublikah  SSSR razvivalas' neravnomerno, i  eto
davalo Ostapu postoyannuyu rabotu.
     Grafik vyborov v raznyh regionah ne sovpadal. Mozhno bylo  odnoj  vesnoj
zarabotat'  na kvartiru  na vyborah  v  Dumu,  sdelat' osen'yu remont za schet
smeny  vlasti v Moldavii, potom uspet' na  prezidentskie  vybory  v Armeniyu,
chtoby otdat' dolg priyatelyu.
     I tol'ko vybory v Verhovnuyu Radu  Ukrainy 1998 goda proshli mimo Ostapa,
vvidu ego  zagruzhennosti i finansovyh  razborok v Moskve.  Osnovnoe  veseloe
vremya  ushlo, no  zametka v mestnoj gazete  ob  annulirovanii  rezul'tatov  v
nekotoryh gorodah davala Ostapu shans na zarabotok startovogo kapitala.
     Vypolnyaya  chetkie instrukcii  Krymova,  ZHora i nanyatyj im docent kafedry
psihologii  universiteta  sobrali vse  neobhodimye materialy.  Za vypivku  i
obeshchaniya  budushchih  podarkov  byla  poluchena  polnaya  informaciya o  naselenii
interesuyushchih okrugov.  Izuchenie  lichnyh del kandidatov  zanyalo  u  Ostapa ne
bolee poluchasa. Nil'skij plodotvorno  provel izyskatel'skuyu rabotu v arhivah
gorispolkoma  i nalogovyh inspekciyah. I glavnoe, chto pri etom on ne vyshel za
predely smety, -- 85 dollarov, i dazhe vykroil sebe pyaterku na novye knigi.
     CHerez  paru   dnej  pered  Ostapom  sidel  suhoparyj,  hmuryj  muzhchina,
agressivnyj vid kotorogo ne vyzyval somneniya v  ego yavnom idiotizme. |to byl
Nikolaj  Bujnyj --  predsedatel'  blagotvoritel'nogo fonda "Solidarnost'  --
18".
     Kak okazalos', s  togo  momenta,  kogda arhiv registracii predpriyatij v
gorode  byl  komp'yuterizirovan, dotoshnye  chinovniki gorispolkoma  borolis' s
tem,  chtoby nazvaniya  firm  i obshchestvennyh organizacij  ne  povtoryalis'.  No
slomit' upryamstvo i obuzdat' polet fantazii nashego cheloveka, dorvavshegosya do
organizacii sobstvennoj  kontory,  bylo nevozmozhno. Vskore  chinovnikami  byl
najden  kompromiss -- numeraciya. V  rezul'tate v  gorode rabotali, chislilis'
ili   uzhe  zakrylis'  dvadcat'  dva   "Oriona",   sem'  "Vostochno-ukrainskih
finansovyh kompanij",  semnadcat'  "Olimpov"  i tak  dalee. Vydelyalis' svoej
mizernost'yu chetyre "Rity" i porazhali mnogochislennost'yu dvesti  devyanosto tri
"Har'kova". Prichem  poslednyaya  sotnya,  to  est' nachinaya  s  "Har'kova-200" i
konchaya "Har'kovom-293",  prinadlezhala brat'yam  Ryzhikovym, kotorye zanimalis'
obnalichkoj na ves' gorod i horonili svoi "Har'kovy" ezhemesyachno.
     Blagotvoritel'nyj fond  "Solidarnost'-18" eshche ne pochil v  boze,  no byl
blizok k etomu. Nalogovaya administraciya ne raz hotela  prikryt' nerabotayushchij
fond, no, natykayas' na hamstvo i ritoriku Bujnogo,  tyanula rezinu,  ne zhelaya
svyazyvat'sya. Osnovnoj lozung predsedatelya fonda zvuchal lakonichno: "YA podnimu
Ukrainu s kolen!". Nikolaya Kazimirovicha Bujnogo boyalis' ne  tol'ko nalogovye
inspektory.  Ot  nego  sharahalis'  sosedi,  vrassypnuyu  razbegalis'  v Fonde
zanyatosti, stonali  "Obshchestvo  zashchity  prav potrebitelej" i  Antimonopol'nyj
komitet. V gorispolkome, uvidev ego v okno, pryatalis' v bytovkah.
     Za vse  tri goda fond ne sobral ni  kopejki i ne odaril maloimushchih dazhe
korobkom  spichek. Nel'zya  skazat', chto  Bujnyj  ne pytalsya  v  nachale  svoej
deyatel'nosti sobirat' pozhertvovaniya. No vrozhdennaya nenavist' predsedatelya ko
vsem, u kogo v  karmane bylo bol'she dvadcati pyati rublej, privodila k odnomu
i tomu zhe scenariyu: vnachale Bujnyj vhodil v kabinet,  zatem cherez pyat' minut
vyhodil, tryasya kulakom i kricha: "ZHdite menya s prokurorom!".
     Pervaya beseda Bujnogo s Nil'skim  byla trudnoj. S samogo nachala  Bujnyj
zayavil, chto ne  primet ot sionistov ni kopejki. San Sanych snyal ochki i otkryl
svoyu  rodoslovnuyu. Tol'ko spravka o repressirovannom v tridcat' vos'mom godu
dedushke nemnogo uspokoila Bujnogo, i on soglasilsya na vstrechu s Krymovym.
     Vzglyanuv na holenoe nahal'noe lico Ostapa, Bujnyj srazu zhe reshil zadat'
emu v lob svoj tradicionnyj vopros o zakonnosti dohodov. No ne uspel.
     -- Kak  vy dumaete, Nikolaj Kazimirovich, ne pora li voobshche pokonchit' so
vsemi etimi bezobraziyami? -- obratilsya k nemu Ostap, rezkim dvizheniem ladoni
razrubiv v vozduhe voobrazhaemye nedostatki.
     Bujnyj ozhivilsya, kak eskadronnaya loshad', uslyshavshaya odnovremenno boevoj
signal truby  i  shoroh  nasypaemogo  furazha.  Svoj  koronnyj vopros on reshil
zadat' popozzhe.
     -- YA  naslyshan  o  blagorodnoj deyatel'nosti vashego fonda, --  prodolzhil
Ostap. -- K sozhaleniyu, vo vseh uchrezhdeniyah zaseli kaznokrady i vzyatochniki. YA
znayu,  kakie  prepyatstviya vam chinyatsya. Uchityvaya gumannye  celi  fonda  i vash
lichnyj opyt, ya reshil, chto mogu postavit' na vas.
     Bujnyj  nedoverchivo oglyadel skudnoe ubranstvo komnaty i hmuro pokosilsya
na Ostapa. Kak by otvechaya na nemoj vopros, Krymov skazal:
     --  U  menya  lichno deneg  net,  no  ya  imeyu  obshirnye svyazi  v  Peru  i
San-Marino.  Tovarishchi,  kotorye vedut  tam  osvoboditel'nuyu bor'bu, obladayut
dostatochnymi sredstvami. K  tomu zhe,  kak  vy dumaete, zachem  Fidel'  Kastro
vstrechalsya s Papoj Rimskim na Kube?
     Bujnyj, s detstva obozhavshij Fidelya  Kastro, ne zahotel pokazyvat'  svoyu
neosvedomlennost' o celyah upomyanutoj vstrechi i tol'ko sprosil:
     -- Kakovy vashi celi, tovarishch Krymov?
     --  Moi celi sovpadayut  s celyami vashego Ustava, Nikolaj Kazimirovich, --
pomogat' obezdolennym, --s pafosom, dostojnym tribuny OON, skazal Ostap.
     --  CHto ot menya nuzhno? -- suho sprosil Bujnyj, ne ponimaya eshche, gde  ego
duryat. -- Esli vam nuzhna moya doverennost', to ne dozhdetes'.
     -- Mne nuzhna byla v  principe vasha sankciya na  sbor  pozhertvovanij i ih
raspredelenie, -- propustiv grubost' mimo ushej, prodolzhil Ostap. -- No mozhno
postupit' inache -- sborom zajmus' ya, a raspredeleniem -- vy. YA dam vam lyudej
i tehniku.  Na nash schet postupyat denezhnye pozhertvovaniya iz-za rubezha. Hotya ya
mog by zaderzhat' ih na ofshornyh schetah.
     -- Zaderzhite,  -- ne zadumyvayas', rasporyadilsya Bujnyj, -- ya ne  doveryayu
nyneshnim vlastyam. Vse dolzhno popast' k lyudyam. Skol'ko u menya est' vremeni na
obdumyvanie?
     --  Pyat'  minut,  --  otvetil Ostap. -- Delo  v  tom,  chto u menya  est'
predlozhenie ot fonda "Opora-9", a inostrannye tovarishchi toropyat.
     Pryamaya, kak lom, figura  Bujnogo vyrazhala dostoinstvo i  znachitel'nost'
vozlozhennoj na nego missii.
     -- V takom sluchae, ya soglasen. Beru vas k sebe. No  zapomnite, pechat' ya
vam ne dam.
     Novye brat'ya po bor'be za  blagosostoyanie trudyashchihsya pozhali  drug drugu
ruki,  i  Ostap  povel Bujnogo  k vyhodu. Okolo  samoj  dveri  Bujnyj  rezko
ostanovilsya, povernulsya vsem korpusom  k  Ostapu  i, glyadya  v upor,  sprosil
ledyanym golosom:
     -- A  vy mozhete podtverdit' zakonnost' vashih dohodov za poslednie  pyat'
let?
     -- Konechno,  --  ne zadumyvayas' skazal Ostap,  odarivaya  Bujnogo  yasnym
spokojnym vzglyadom.
     Bujnyj, kak tovarishchu, protyanul Krymovu ruku i skrylsya v temnyh senyah.
     CHerez  den' rukovodimyj Nil'skim apparat zarabotal  na polnuyu moshchnost'.
Nachal'nikom kancelyarii -- "nachkancem", kak nazyval ego  ZHora,  --  byl  vzyat
byvshij zavuch shkoly, deyatel'nyj i shustryj starik  Bykadorov. Po obŽyavleniyu  o
nabore   nadomnic-mashinistok   bylo    zakontraktovano   sorok   zhenshchin,   a
nadomnic-svyazistok s telefonom -- pyat'desyat. Byli nanyaty  takzhe tri voditelya
so  svoimi  avtomobilyami.  Nil'skij,  opirayas'  na zheleznoe  slovo  Krymova,
obeshchal, chto  zarplata budet  vyplachivat'sya uzhe  cherez dve nedeli. Zavkadrami
Pyatnica  uezzhal iz domu  kazhdyj den' v shest'  utra  podpisyvat'  zayavleniya i
oformlyat'  trudovye  soglasheniya.  Vozvrashchalsya on  pozdnej  noch'yu s  goryashchimi
glazami  i vatnymi nogami. Takoe obilie podchinennyh zhenshchin nachalo vyzyvat' u
nego otvrashchenie k seksu.
     Raspechatav sekretnye milicejskie  i  "esbeushnye"  fajly,  vytorgovannye
Nil'skim na balke vsego za sorok dollarov,  Ostap poluchil telefony, adresa i
dannye na sorok tysyach chelovek izbiratel'nogo vozrasta.  Iz nih  bylo vybrano
pyatnadcat' tysyach.  Pyat'  dnej  chetyre  desyatka  zhenshchin pechatali  standartnye
pis'ma po sostavlennym spiskam. I eshche  tri  dnya  voditeli  razvozili tyazhelye
meshki s pis'mami po pochtovym  otdeleniyam  rajona. V nih soderzhalas'  kratkaya
informaciya  o   nachale   raspredeleniya   inostrannoj   gumanitarnoj  pomoshchi,
vydelennoj celevym  naznacheniem dlya zhitelej rajona. Poskol'ku  status  Fonda
pozvolyal okazyvat' pomoshch' tol'ko svoim chlenam, predlagalos' podat' zayavlenie
o  prieme v organizaciyu.  Privodilsya grafik ezhemesyachnoj vydachi medikamentov,
konservirovannyh produktov  i odezhdy. Osobenno podkupalo to, chto rukovodstvo
Fonda  ne  prosilo  uplatit'  vstupitel'nyj  vznos  i  ne obremenyalo  chlenov
slozhnymi  oformitel'skimi meropriyatiyami. Nado bylo prosto napisat' zayavlenie
i zhdat' priglasheniya.
     Ne doveryaya pechat' Fonda  dazhe Krymovu, Nikolaj Kazimirovich lichno stavil
shtamp svoej firmy na vseh pis'mah. Ego moguchaya ruka bez ustali  podymalas' i
opuskalas',  kak  moguchij  proletarskij  molot.   Ravnomernyj  stuk  dovodil
Nil'skogo do zubnoj  boli.  Uchityvaya potochnost' proizvodstva i szhatye sroki,
Bujnyj  sdelal  faksimil'nuyu pechat' svoej  podpisi,  no  ee  tozhe  nikomu ne
doveryal.  Kogda  v  ocherednoj  raz  ZHora  zaehal v ofis za novymi meshkami  s
pochtoj, Bujnyj, zanesya ruku dlya ocherednogo udara shtempelem, obratil vnimanie
na ego staruyu potertuyu kozhanuyu kurtku, zashituyu na rukave.
     -- CHetvergov, gde vy vzyali den'gi na pokupku etoj kurtki? V svoe  vremya
ona, navernyaka, stoila tysyachu rublej.
     -- |to podarok dedushki -- krasnogo komandira. Portupeyu ya uzhe obmenyal na
bejsbolku, -- otshutilsya ZHora, ne zhelaya vstupat' v disput s idiotom.
     -- Uchtite, CHetvergov, ya ne dam primazat'sya k moemu Fondu vsyakomu zhul'yu,
-- grozno proiznes  Bujnyj,  prokolol  ZHoru naskvoz' chekistskim  vzglyadom  i
opustil moguchij molot s pechat'yu.
     Poskol'ku  Krymov  zapreshchal   soratnikam  delit'sya   svoim  mneniem  so
vspyl'chivym  predsedatelem Fonda, ZHora prosto oboshel  Bujnogo i pokazal  ego
zatylku podnyatyj srednij palec ruki.
     Soratniki rabotali prosto na iznos. Pochty bylo stol'ko, chto vsya komnata
byla zavalena konvertami i  bumagoj. Nil'skij s zatemnivshimisya ot bessonnicy
glazami chasto vorchal:
     -- Nichego u nego ne poluchitsya. Narod uzhe ne tot, sejchas ne poveryat dazhe
rodnoj mame.
     --  Ostap,  kak-to  uslyshav  porazhencheskie  slova  prezidenta, otecheski
pohlopal ego po plechu.
     -- Plohoj iz vas psiholog, Nil'skij. Eshche mesyac nazad, kogda izbiratelej
vusmert'  zadergivali  po radio,  televideniyu  i  zhiv'em, oni  by prosto  ne
raspechatali   pis'mo.  A   sejchas,   zabroshennye  na   chetyre  goda   svoimi
izbrannikami, oni mogut klyunut'. Tem bolee, chto halyava  vsegda najdet svoego
lyubitelya.
     Krymov  okazalsya  prav.  Na  pyatnadcat' tysyach  pisem  prishlo pyat' tysyach
otvetov s zayavleniyami o vstuplenii v Fond.
     Organizovannye  "nachkancem"  Bykadorovym  gruppy  hodyachih   pensionerov
shirokim   frontom   ohvatili   apteki   goroda.   Farmacevtam   predlagalos'
pozhertvovat'  prosrochennye lekarstva, vitaminy i sredstva gigieny. Aptekaryam
vydavalis'   spravki  ot  Fonda  o  pozhertvovaniyah,   pri  etom  ukazyvalis'
maksimal'nye ceny.  Okonchatel'no  soprotivlenie  blagodetelej bylo  slomleno
vypiskoj   iz  sluzhebnoj   instrukcii   nalogovoj   inspekcii  o  tom,   chto
blagotvoriteli mogut osvobozhdat'sya ot beskonechnyh poborov kommunal'nyh sluzhb
goroda  v fondy ih razvitiya.  Na tretij den' nachala  sbora  stali  postupat'
pervye  pozhertvovaniya. V  arendovannyj shkol'nyj  zal  svozilis' prosrochennye
vitaminy,  aspirin  bez sroka  godnosti, voennye  aptechki1948 goda, lishennaya
sertifikata zubnaya pasta,  vydohshayasya nastojka  boyaryshnika, zhenskie poyasa  i
vyshedshie iz  mody starye  odekolony.  Na  tretij den' sbora  pozhertvovanij v
aktovyj zal yavilas'  delegaciya, sostoyashchaya iz veterana-tuberkuleznika i  dvuh
krysopodobnyh    starushek-SHapoklyak.    |to    byla    komissiya,    vybrannaya
novoispechennymi  chlenami  Fonda  i  napravlennaya  dlya  kontrolya  za  faktami
zloupotreblenij i  hishchenij  so storony  rukovodstva. Obshchestvennuyu  komissiyu,
kotoraya yavilas' s samymi groznymi namereniyami, Ostap, chtoby ona ne  putalas'
pod nogami, postavil u dverej aktovogo zala dlya ohrany.
     -- Bozhe moj! Kak ya znayu etu stranu! -- vosklical Krymov, pechal'no kachaya
golovoj. -- Ne uspeli organizovat' blagotvoritel'nuyu razdachu, a  uzhe  ee  zhe
uchastniki  organizovali narodnyj kontrol'.  Kstati, po moim podschetam, skoro
dolzhny pojti  pis'ma v  prokuraturu, tak chto  u nas ostaetsya  malo  vremeni.
Kogda bezvinnogo Bujnogo privlekut k otvetstvennosti, to predstavlyayu, kak on
budet zhalet', chto ne ukral hotya by polpachki zavetrivshegosya masla.
     Sam  zhe Bujnyj ot nervnogo pereutomleniya popal v  bol'nicu s  diagnozom
"ostroe umstvennoe  istoshchenie". Sovet Fonda, sozdannyj Bujnym  za nedelyu  do
etogo,  sozval  ekstrennoe soveshchanie,  na  kotorom byla prinyata  rezolyuciya i
otpravlena v  pis'mennoj  forme v bol'nicu. V nej  govorilos':  "Sovet Fonda
putem golosovaniya prinyal postanovlenie o tom, chto dvadcat'yu golosami  protiv
semi zhelaet vam skorejshego vyzdorovleniya".
     Ostapu  do  zaversheniya  podgotovitel'nogo  perioda nuzhna byla  massovaya
akciya, i ee den' nastal. Posle obzvona vseh chlenov Fonda nastupili subbota i
voskresen'e,  kogda "solidarny" vystroilis' v ochered' u aktovogo zala shkoly.
Strogaya revizionnaya komissiya propuskala  vnutr' po dvadcat' chelovek, vydelyaya
po pyat'  minut  na  oznakomlenie so  spiskami  i  desyat' minut na vybor. Nad
shumyashchej  tolpoj odioznoj figuroj  vozvyshalsya Bujnyj,  gromche  vseh trebuyushchij
tishiny.  Otkuda-to  vzyalis' pressa i  televidenie. Nikolaj Kazimirovich daval
interv'yu,  zaranee preduprezhdaya korrespondentov, chto  za  kazhdyj  vyrezannyj
kadr oni otvetyat pered narodom.
     "Solidarcy" razmeli  vse, vklyuchaya prosrochennye zhenskie tampony "Flora",
vopreki utverzhdeniyam ZHory, chto takimi  sejchas uzhe  ne pol'zuyutsya. Vsego bylo
obsluzheno poltory tysyachi chelovek, no te, kto  ne prishel  po svoemu neveriyu i
zanyatosti, vecherom uzhe znali, chto Fond zarabotal na polnuyu katushku. Po ryadam
chlenov  Fonda  krugami poshlo  zdorovoe vozbuzhdenie, i na adres shtab-kvartiry
postupilo poltory tysyachi dopolnitel'nyh zayavlenij o  prieme. V rajispolkome,
gde nedoumevali  po povodu  proisshedshego,  carila  rasteryannost'. Akciya byla
provedena nastol'ko  skrytno i  molnienosno,  chto  ispolkom  ne  uspel k nej
primazat'sya, i nachal'niku orgotdela byl obŽyavlen vygovor. Predsedatel' hotel
vyzvat' rukovoditelya Fonda, no uznav, chto  eto  -- Bujnyj, otkazalsya ot etoj
zatei.
     Akciya "Solidarnosti-18" poluchila  shirokij rezonans  v gorode. K  Ostapu
posypalis'  zamanchivye  predlozheniya.  Byvshij  kaznachej  gorodskoj  evrejskoj
obshchiny  Petr  Moloh obratilsya  k  Ostapu s predlozheniem prinyat' na svoj Fond
pyat' tonn margarina, prislannogo amerikanskimi hasidami dlya evreev Har'kova.
Moloh byl naznachen upolnomochennym po raspredeleniyu i uzhe tri nedeli muchilsya,
ne znaya, kak poluchshe  organizovat'  hishchenie.  Margarin  nachinal portit'sya, k
tomu zhe svedeniya o nem nachali prosachivat'sya v ryady chlenov obshchiny.  Uvidev po
televideniyu interv'yu  s Bujnym, Moloh ponyal,  chto  za  etim pomeshannym stoit
ch'ya-to umnaya golova. Moloh vyshel na Krymova i pervym delom  pointeresovalsya,
est' li sredi chlenov  "Solidarnosti-18" evrei. Uznav, chto  takovye imeyutsya v
dostatochnom   kolichestve,  Moloh   napryamik  predlozhil  Ostapu  za  tridcat'
procentov naturoj spisat' na svoj Fond vsyu partiyu margarina. Ostap obidelsya:
     -- Vy popali ne po adresu, golubchik. YA soglashayus' prinyat' den'gi tol'ko
togda,  kogda mne ih dayut  dobrovol'no. Za vsyu svoyu zhizn' Krymov ne ukral ni
kopejki.  Nesmotrya  na vsyu zamanchivost' vashego  predlozheniya, ya posovetuyu vam
poiskat' zhulika v drugom meste.
     Posle  etogo,  po  pros'be  Krymova,  ZHora  spustil  Moloha s lestnicy,
dobaviv ot sebya  lichno  pinok  v zad. Provozhaya vzglyadom  ubegayushchego  byvshego
kaznacheya,  ZHora  podumal o  tom,  chto  lichno emu variant  Petra Izrail'evicha
Moloha ochen'  ponravilsya. No  s subordinaciej na firme bylo  ochen' strogo, i
ZHora dolzhen byl podchinit'sya ukazaniyam nachal'nika.
     Vo  vtornik  Ostap  sobral  utomlennuyu  nedel'noj  napryazhennoj  rabotoj
brigadu.  Bujnyj uehal  na oblastnoe  radio vystupat', kak poshutil Krymov, v
pryamom "kefire". "Nachkanc" Bykadorov razvozil ostatki "Flory" po nadomnicam.
Ostap obvel Nil'skogo i ZHoru ustalym vzglyadom.
     --  Samoe  tyazheloe uzhe  sdelano.  CHerez nedelyu u  nas  budut  prilichnye
den'gi.  Dayu vam  den'  otdyha  i  pristupajte  k sleduyushchemu razdelu  nashego
"Velikogo puti". Ostal'noe -- eto uzhe moe delo.
     Kogda  Nil'skij  s Pyatnicej,  dovol'no  posmeivayas' i podbadrivaya  drug
druga  tolchkami,  vyshli iz  komnaty,  Ostap  pridvinul  k sebe  lichnye  dela
sudyashchihsya  kandidatov  v   Verhovnuyu   Radu.   Raskladka   sil   byla  samoj
blagopriyatnoj.  Pervyj  tur vyigral kommunist, sekretar'  rajonnoj partijnoj
yachejki  Fedor Bojko. Vsego na pyat'sot golosov  ot  nego otstal bankir Sergej
Ashotovich  Petrosyanc. Za nim nozdrya v nozdryu  shel liberal Nanajcev  i zamykal
lidiruyushchuyu   gruppu  professor   YUridicheskoj  akademii  Pinskij.   Ostal'nye
kandidaty,  beznadezhno  otstavshie,  ne predstavlyali dlya Ostapa  interesa, za
isklyucheniem   Aleksandra   Gugilya,  nezavisimogo   kandidata,   rukovoditelya
obshchestvennoj  organizacii s dlinnym nazvaniem  "Fond vozrozhdeniya  i razvitiya
istoricheskih  pamyatnikov  Har'kova".  Zanyavshij  desyatoe mesto  Gugil'  posle
vyborov v serdcah sobral svoi veshchi i uehal na PMZH v Izrail'.
     "Otlichnyj rasklad", -- podumal Ostap i, podobno SHtirlicu, perebirayushchemu
sharzhi na gitlerovskih bonzov, pododvinul k sebe pyat'  listikov bumagi i stal
risovat'.
     Na  pervom on nachertal  Serp i Molot,  podpisal  "Bojko" i,  nedovol'no
pomorshchivshis', vyvel cifru10 tysyach dollarov.  Na vtorom on narisoval tolstogo
kukryniksovskogo  burzhuya  v kotelke i polosatyh  shtanah. Vnizu lista Krymov,
dovol'no ulybnuvshis',  vyvel:  "Petrosyanc  --  35 tys.". Na  tret'em  listke
poyavilas'  uzkoglazaya  kitajskaya  fizionomiya,  pod  kotoroj  bylo  napisano:
"Nanajcev -- 20 tys.".  Na chetvertom byla narisovana statuya Femidy, na vesah
kotoroj  pyatnadcat' tysyach  dollarov pereveshivali  tolstuyu  knigu  ugolovnogo
kodeksa  s  kommentariyami.  Na  poslednem  listke  byl  narisovan  korablik,
uplyvayushchij vdal', s flagom, ukrashennym shestikonechnoj zvezdoj. Pod korablikom
ne stoyalo nikakoj cifry voobshche.
     Ostap  neskol'ko  raz  peremestil  listiki na  stole i  zatem dvizheniem
ukazatel'nogo pal'ca podtashchil k sebe "burzhuya".
     -- Nu, chto zh, nachnem s krupnoj ryby.
     Ostap hrustnul falangami pal'cev i stal nabirat' telefon.

     Za tri mesyaca do etogo...
     On vzoshel na tribunu. Takoe kolichestvo naroda videl on vpervye. V gorle
mgnovenno  peresohlo.  |to byla  ego pervaya  politicheskaya  rech', i  volnenie
rezinovymi  zhgutami styanulo chelyusti. V zale stalo tiho, kak  pered burej. On
ponyal, chto ego vystupleniya zhdali,  kak nich'e drugoe. On vdohnul vozduh i  do
boli v sustavah szhal derevyannuyu tribunnuyu planku.
     -- Brat'ya i sestry! Nastal neotvratimyj i surovyj chas pozhinat' plody na
etoj isterzannoj i istoshchennoj zemle, kotoruyu my  vse nazyvaem svoej rodinoj.
Nastal chas  sobirat' oskolki nashej  nacional'noj gordosti, oskolki razbitogo
zerkala,  v  kotorom  my,  ne  uznavaya  sebya,  vidim  oskolki  nashej very  v
spravedlivost'  i elementarnyj  zdravyj smysl nashih pravitelej. |ti  oskolki
razrezayut  serdca  starikov ostrymi krayami  osoznaniya bescel'nosti  prozhitoj
zhizni  i  smertel'nogo obmana. Nasha pereimenovannaya zemlya,  kak  zataskannaya
devka,  vyholoshchennaya  stroem  lipkorukih  projdoh,  pohotlivyh  demagogov  i
politicheskih  debilov,  zabrosala  narod  vykidyshami  marionetochnyh  vozhdej,
zhalkih v svoej bespomoshchnosti  i smeshnyh v svoem velichii svadebnyh generalov.
CHrevo nashej  syznova pereinachennoj zemli, izrezannoe diletantskim skal'pelem
domoroshchennyh  hirurgov  vo vremya beskonechnyh  ideologicheskih i ekonomicheskih
abortov, okonchatel'no poteryalo  sposobnost'  zaberemenet' geroem-spasitelem.
Pochemu vremya velikih peremen i istoricheskih izlomov ne prineslo na etu zemlyu
istinnogo  patriota,  chestnoe  i  beskorystnoe  serdce  kotorogo  gorelo  by
edinstvennoj  cel'yu --  procvetanie svoego naroda? Pochemu  v etoj strane uzhe
net very ni slovam, ni delam,  ni myslyam? Pochemu nas i nashih detej,  i detej
nashih detej obrekayut zhit' vo vtororazryadnoj strane mira, neuklonno katyashchejsya
k statusu gosudarstva, gde budut skaplivat'sya vrednye proizvodstva i othody,
gde  zhenshchiny budut tol'ko myasom, prodavaemym za granicu, gde stariki, chestno
otdavshie   vse  bez  ostatka  sily  etoj  derzhave,  obrecheny   vymalivat'  u
kaznokradov svoj zhalkij paek?
     --  My  zhivem v atmosfere vladychestva glubochajshego neprofessionalizma i
politicheskoj neporyadochnosti. Gluboko amoral'naya politika total'nogo obmana i
neprikrytogo    grabezha    sobstvennogo   naroda    rozhdaet   p'yanyj    ugar
vsedozvolennosti i  prezreniya k  stenam svoego  sobstvennogo  rodnogo  doma,
zaplevannogo  i  rastaskannogo   pokoleniyami  vremenshchikov.  Nepodgotovlennyj
povorot  k zapadnym eticheskim  orientiram  zataptyvaet v zemlyu  korni  nashej
obshchej  russko-ukrainskoj kul'tury. Besplodnye  zerna  vsederzhavnoj gluposti,
poseyannye sejchas v dushi nashih detej, vzrastut bur'yanom i pustocvetom.
     --   Primitivnejshee  i  tol'ko  vidimoe   blagopoluchie,   kotorym   nas
uspokaivayut  segodnya, -- eto tot kamen' na shee nashih  vnukov, kotoryj utashchit
ih   na  dno  besprosvetnogo   dolgovogo   omuta.   Sejchas  my  voleyu  nashih
rukovoditelej zhivem za schet budushchih pokolenij, nashih detej  i vnukov.  Voleyu
nashih rukovoditelej  za  nas dumayut mozgami klerkov  mezhdunarodnyh  valyutnyh
fondov,  edinstvennaya cel'  kotoryh --  raschistit' mirovoe  prostranstvo dlya
svoih transnacional'nyh monopolij.
     -- Esli budet ubita vera i chestnyj trud, esli i dal'she  eta zemlya budet
peredavat'sya, kak estafeta, iz  ruk  v ruki ot  odnoj bezdarnosti  k drugomu
nichtozhestvu,  to  etoj  strane  nikogda  ne  podnyat'sya s kolen,  nikogda  ne
pomenyat' pozu  nishchego  s  protyanutoj rukoj.  Bezdejstvie  nashih  sovremennyh
politikov  --  eto pagubnejshee  vorovstvo, ibo oni voruyut u nas  dragocennoe
vremya,  kotorogo  uzhe  pochti  ne  ostalos',  chtoby ne  okazat'sya  na obochine
mirovogo progressa.
     --  YA  umolyayu  i  zaklinayu  vas,  sootechestvenniki,  brat'ya  i  sestry,
golosujte  za sovest'. Ne slushajte i ne  chitajte vashih deputatov. Posmotrite
prosto v  glaza svoemu  kandidatu, i pust' on  nichego ne  govorit. Pust' vash
deputat, vash prem'er i vash prezident klyanutsya ne na Konstitucii, kotoruyu oni
ezhednevno  popirayut,  ne  na  flage,  kotoryj oni  unizhayut nishchenstvom svoego
naroda, ne na Biblii, ibo net Boga v ih serdcah, a na sobstvennoj krovi,  na
zdorov'e  svoih  blizkih i pamyati svoih umershih  predkov.  Mozhet,  togda oni
pojmut,  kak  opasno  igrat'  sud'bami  naroda, vyrastivshego ih i davshego im
vlast' ne dlya prevrashcheniya ee v prodazhnuyu devku, a dlya kazhdodnevnogo chestnogo
ispolneniya svoego dolga. Mozhet, togda  pojmut oni,  chto politika  --  eto ne
igra,  gde  perestavlyayutsya figury, a ezhednevnaya  zhizn',  smert'  i bor'ba za
sushchestvovanie teh  peshek, na plechah kotoryh zizhdetsya ih blagopoluchie. Vmesto
shtampovannyh programm i pustyh slov pust' klyanutsya oni vam samym svyatym, chto
u  nih  est'. Bog  uslyshit! I pokaraet zhestoko  lzhecov, i vozvelichit chestnyh
truzhenikov,  kak  geroev  svoego  naroda,  vzyavshih  v tyazheluyu  godinu  bremya
otvetstvennosti za ego vekovuyu sud'bu!
     V zale  povisla  zvenyashchaya  tishina.  Minutnaya  pauza  vzorvalas' shkvalom
aplodismentov. Predsedatel' dolgo uspokaival slushatelej. Vosstanoviv tishinu,
on potyanulsya k mikrofonu.
     -- Tovarishchi,  pered  vami vystupal predstavitel' Partii Lyubitelej Piva.
Slovo predostavlyaetsya kommunistam. Social-demokratam podgotovit'sya.

Glava 11
     KOGDA TORG UMESTEN
     V  zhizni vsegda est' mesto torgu,  potomu chto otstoyat' svoyu cenu v nashe
vremya -- eto podvig.
     Ostap Krymov
     (Na aukcione)

     Sergej Ashotovich Petrosyanc svoej  shchetinkoj  sedyh  usov, korotkoj sheej i
ezhikom  volos byl by pohozh na  prostogo bazarnogo barygu, esli by ne skrytaya
ugroza,   ishodivshaya   ot  ego  chernyh   glaz   s  poluopushchennymi  vekami  i
vmestitel'nymi meshkami pod nimi, slegka morshchinistymi i dryablymi, kak budto v
nih imelis' professional'nye pustoty, vyzvannye  nedovyplachennymi kreditami.
On  s neohotoj  soglasilsya  prinyat' Ostapa  v svoem  zatemnennom  prohladnom
kabinete, sobirayas' otvesti na besedu  ne bolee desyati minut. Po telefonnomu
razgovoru emu pokazalos',  chto  on mozhet vyvedat'  iz  sobesednika koe-kakuyu
poleznuyu informaciyu.
     S pervogo vzglyada  ponyav, chto  s Petrosyancem ne nado zahodit' izdaleka,
Krymov srazu reshil nachat' po sushchestvu.
     -- Kak pokazyvaet opyt,  dazhe tajnoe golosovanie mozhet obnaruzhit' yavnuyu
glupost'. Osobenno v  obshchenacional'nom  masshtabe. Kak izvestno, vy proigrali
svoemu soperniku vsego pyat'sot golosov.
     -- |to sejchas osparivaetsya, -- ne migaya, skazal Petrosyanc.
     -- YA ne dumayu, chto  so vtoroj  popytki vy smozhete slomit' tendenciyu.  U
kommunistov bol'shinstvo po vsej strane, -- chetko rasstavlyaya slova, prodolzhil
Ostap.
     -- CHto vy predlagaete? --  sprosil Petrosyanc  bez malejshego  interesa v
golose.
     --  Uchityvaya eti neschastnye pyat'sot golosov, ya mogu vam dat' desyaternuyu
foru.
     --  A  vy  sovsem  ne  vyglyadite na melkogo zhulika,  -- spokojno skazal
Petrosyanc. -- Da, pervoe vpechatlenie obmanchivo.
     -- Vy slishkom  bol'shoj chelovek, poetomu  vse  ostal'nye zhuliki dlya  vas
kazhutsya melkimi, -- pariroval Krymov.
     -- YA prikazhu sejchas vyshvyrnut' vas von, -- ustalo skazal Petrosyanc.
     -- YA  rabotal v komande  Gugilya, --  kak  ni v  chem nebyvalo, prodolzhal
Ostap podhodit' blizhe k teme.
     -- Ploho rabotali. Gde sejchas vash Gugil'? Ostalsya s kukishem.
     -- Gugil' prosto malo platil. On nabral tri s polovinoj tysyachi golosov,
iz nih tri tysyachi  sdelal  emu  ya, rovno stol'ko, na  skol'ko u nego hvatilo
deneg.
     Petrosyanc imel svedeniya, chto Gugil' na poslednie den'gi kupil u kogo-to
paru tysyach golosov.
     -- Dal'she, -- vyalo skazal on, zakurivaya.
     -- U menya est' pyat' tysyach golosov, no poproshu ya dorogo. |to chislo budet
reshayushchim, vy zhe ponimaete.
     -- Forma organizacii? -- sprosil Petrosyanc, lenivo okutyvaya sebya klubom
dyma.
     -- U menya blagotvoritel'nyj obshchestvennyj Fond. Esli my isklyuchim iz pyati
tysyach  chlenov,  nu, predpolozhim,  dve  tysyachi  teh, kotorye  tajno vse ravno
progolosuyut za kompartiyu, to ostanetsya tri.
     -- Skol'ko let vashemu Fondu? -- proyavil vpervye interes bankir.
     -- Tri goda.
     -- Kak nazyvaetsya Fond?
     -- "Solidarnost'-18".
     Petrosyanc otkinulsya na spinku kresla.
     -- YA  tak i znal, chto  za etim idiotom kto-to stoit. Nu,  horosho, kakie
garantii, chto vy ne blefuete?
     Ostap dostal disketu i  ochen'  medlenno polozhil na stol  pered hozyainom
banka.
     -- Vot zdes' spiski pyati tysyach moih podopechnyh. Familii i imena, adresa
i dannye o ih sem'yah. Za kazhdym stoit, kak  minimum, po  tri cheloveka: zheny,
teshchi i svekrovi, svoi i vnebrachnye deti, lyubovnicy i dolzhniki. Vy ponimaete,
kakaya  eto sila. U  menya  v  kontore zayavleniya s  lichnymi podpisyami,  mozhete
oznakomit'sya.
     -- Horosho,  ya proveryu, --  Petrosyanc zatushil  bychok o  dno  pepel'nicy,
vypolnennoj v vide lyagushki, otkryvshej past'. On naklonilsya k Ostapu.
     -- Vasha cena?
     -- Ne men'she pyatnadcati dollarov za dushu.
     --  Vklyuchaya teh,  kotorye progolosuyut za  kommunista? --  sarkasticheski
sprosil Petrosyanc.
     --  K sozhaleniyu, da. No ved' oni budut menya uveryat', chto progolosuyut za
nas.
     Petrosyanc ustalo otkinulsya nazad i skazal:
     -- Vy  sumasshedshij. Ved' eto okolo sta tysyach deneg.  Mesto  v Verhovnoj
Rade ne stoit i poloviny etoj summy.
     Ostap ne proyavil ni malejshih emocij.
     -- Stoit, Sergej Ashotovich. Vy zhe sami znaete. Po moim grubym podschetam,
vy  potratili  na  segodnyashnij moment tysyach trista -- chetyresta,  ne  schitaya
zatrat  na  annulirovanie  rezul'tatov  vyborov.  A  kogda  vy  uznali,  chto
proigrali pyat'sot  golosov,  to kusali sebe lokti i byli  gotovy uplatit' po
tysyache   dollarov  za  kazhdyj  dopolnitel'nyj  golos.   Tak  chto   ne  budem
torgovat'sya. U vas puti nazad net.
     Petrosyancu ne nravilsya Krymov.
     -- Ne strojte iz sebya neprevzojdennogo psihologa. Mne neploho zhivetsya i
bez parlamenta.
     -- Naskol'ko mne  izvestno,  vash bank  perezhivaet  ne  luchshie  vremena.
Popadaya v  Verhovnuyu Radu,  vy ubivaete  dvuh zajcev:  vo-pervyh, vy reshaete
vopros  zhizni  i  smerti --  sohranenie  svoego  detishcha,  stoyashchego  vam, kak
minimum, tri milliona; vo-vtoryh, vy znaete,  kak posle  etogo  zarabotat' v
tri raza bol'she.
     -- YA znayu, kak zarabotat' i desyat' raz bol'she! -- ryavknul Petrosyanc. --
No eto ne vashe delo.
     -- YA  ne psiholog,  Sergej Ashotovich,  ya --  prostoj kal'kulyator. YA delyu
tridcat'  millionov  na  sto tysyach,  opirayas' na  vashi slova, i  poluchayu tri
tysyachi. To est' pribyl' ot vklada na pervyj vzglyad bol'shoj summy v sto tysyach
daet  tri tysyachi  procentov pribyli. Schitajte,  chto  den'gi, potrachennye  na
pervyj etap, uzhe propali. Vash elektorat v osnovnom progolosuet snova za vas.
Teper'...
     -- Esli vy kal'kulyator, to ochen' primitivnyj, -- perebil Ostapa bankir.
-- O takoj cene ne mozhet  byt' i rechi. Vash Fond ne stoit i pyatidesyati kopeek
za dushu, schitaya s kommunistami.
     --  Ladno,  Sergej  Ashotovich,  uchityvaya  vashi  stesnennye  material'nye
obstoyatel'stva, ya gotov sbavit', -- sdalsya Ostap. -- Procentov na desyat', ne
bol'she.  Davajte perehodit' k delu.  Kak govoritsya,  men'she slov. Tol'ko  na
telegrafe i v parlamente platyat za slova, a ne za dela.
     Dal'she pokupatel'  i prodavec sporili eshche okolo chasa. Petrosyancu ne raz
hotelos'  zapustit'  v Krymova  lyagushku-pepel'nicu.  Krymovu ochen'  hotelos'
otorvat' Petrosyancu usy, no oni ochen' byli pohozhi na natural'nye.
     V  konce  koncov,  kogda  cena  kolebalas'  v rajone  semi  s polovinoj
dollarov za dushu, Petrosyanc ustalo skazal:
     -- Ladno, Krymov, ya prishlyu k vam moih lyudej, no vnachale ya vse proveryu.
     -- Proveryajte,  no nikakih lyudej, -- skazal Ostap. -- YA uzhe sejchas vizhu
britye  kvadratno-chelyustnye fizionomii  s  glazami, goryashchimi  intellektom  i
duhovnost'yu. YA budu zhdat'  tri  dnya.  Proveryajte, tol'ko  ne spugnite  svoih
potencial'nyh izbiratelej vashimi  rebyatishkami. Prostoj narod ne lyubit dzhipov
i ih  soderzhimoe. Uchtite, chto vash izbiratel' --  eto prostoj tihij truzhenik,
gotovyj  za tarelku besplatnogo supa razorvat' gorlo lyubomu iz vashih verzil.
Kstati, poslushajte anekdot na temu.

     Muzh: Dorogaya, pozdrav' menya, ya izbran.
     ZHena: Oj! A ty ne obmanyvaesh'?
     Muzh: Net, teper' eto uzhe ne nuzhno.
     Na etom Krymov otklanyalsya i ushel.

     Fedor Ivanovich Bojko pribyl v kontoru Krymova s poluchasovym opozdaniem.
Neskol'ko tramvaev bylo snyato s  marshruta v svyazi s zabastovkoj voditelej, i
Bojko prishlos'  dobirat'sya v obŽezd  na  trollejbusah s  tremya  peresadkami.
Zajdya  v  komnatu,  sekretar'  partyachejki prigladil mozolistoj rukoj  pryamye
zhirnovatye volosy i sel  na kraj stula. Portret  Stalina sogreval  pomeshchenie
oshchushcheniem neprehodyashchih cennostej proletarskoj revolyucii.
     Za stolom sidel ZHora i dozhevyval svoj buterbrod s salom.
     -- Izvinite, -- skazal Bojko, obrashchayas' k ZHore, --vy  rukovoditel' etoj
organizacii?
     V eto  vremya bodrym shagom v komnatu voshel Krymov i kivkom golovy  ubral
ZHoru so sceny.
     Ostap  shvatil ruku Bojko i s paranoicheskoj nastojchivost'yu stal  tryasti
ee, vyzhimaya, kak espander.
     -- Ochen' rad, Fedor Ivanovich! Ochen' rad! YA, znaete,  sam  -- kommunist.
Sostoyal v partijnoj  organizacii goroda Pyarnu. |to  v Pribaltike. Vot sejchas
zdes'.  Vyshvyrnuli,  kak  poslednyuyu shval'.  Vy  zhe  znaete, kak  tam  trudno
prihodilos' nashemu bratu! YA rabotal  pod rukovodstvom Rajmonda Liepy, mozhet,
vy ego znaete! Mirovoj muzhik. Eshche v tridcat'  devyatom vodruzil krasnyj  flag
na ratushe v Rige. No v devyanosto pervom serdce ne vyderzhalo u starika. Zatem
prakticheski v podpol'e ot Narvy do Liepai vmeste s Tynisom Veski, vy, dolzhno
byt', o nem naslyshany. Mirovoj paren'. Sejchas u Zyuganova v apparate.
     Eshche  okolo poluchasa Krymov  perechislyal soratnikov po  partijnoj rabote,
poka u nego ne konchilsya zapas imen pribaltijskih artistov.
     Rastrogannyj Bojko  predlozhil  Ostapu  mesto  instruktora po  rabote  s
molodezh'yu v svoej yachejke i zavel  razgovor o perspektivah vozvrata  Latvii v
Sovetskij   Soyuz.  Sama  problema  vosstanovleniya   SSSR  voobshche  dlya   nego
sushchestvovala, kak samo soboj razumeyushchijsya ishod. V teploj bratskoj besede za
samovarom  proshlo  dva chasa. Sobesedniki  pereshli  na  "ty".  Nakonec  Bojko
vspomnil, zachem prishel.
     -- A chto eto ty govoril  po telefonu o perevyborah. Kazhetsya, ty namekal
na kakoj-to  kompromat. Sejchas samoe vremya pisat',  poka ne  prinyato reshenie
oblastnym sudom. Potom uzhe budet ne tak vosprinimat'sya.
     Ostap zagovorshchicki zaglyanul pod stol.
     -- Est' koe-kakaya informaciya. Tol'ko ya tebya ochen' proshu --  mezhdu nami.
Ty ved' vyshel vpered vsego pyat'yustami golosami? -- sprosil Ostap.
     -- Petrosyanc oprotestoval, zaraza, -- po-svojski  pozhalovalsya Bojko. --
YA  dejstvitel'no sboltnul lishnee vo vremya agitacii, no eto ne smertel'no. Da
vot   rebyata   malen'ko    perestaralis',   pritashchili    otkuda-to    lishnyuyu
nezaregistrirovannuyu urnu. I  golosov-to  bylo  vsego  s  sotnyu. A  vot shumu
nadelali  na vsyu tysyachu. No nichego, u etogo armyashki  kishka tonka idti protiv
naroda.
     -- Ne tak  uzh i tonka, -- zasomnevalsya Ostap. -- Emu podkupit' tyschonku
golosov -- raz plyunut'. U menya tut planchik obrazovalsya.
     -- Nu? -- Bojko oglyanulsya po storonam i pridvinulsya blizhe k Ostapu.
     --  Ponimaesh', rabotayu sejchas v odnom Fonde na territorii okruga, -- na
ponizhennyh  tonah  zagovoril  Krymov. --  CHlenov --  do hrena  i  bol'she. No
predsedatel'  -- konchenyj  rahit.  Zver',  kakogo  svet  ne vidal.  Liberal,
fanatiruet na ZHirinovskogo.  Ni za  chto ne dast za nashih progolosovat'. Vot,
riskuya zdorov'em, pohitil spiski chlenov. Edinstvennaya kopiya.
     Ostap protyanul zamaslennye listki bumagi. Bojko prosmotrel spiski.
     -- Tak davaj po domam pojdem, ne vpervoj, -- predlozhil on,  ozirayas' po
storonam.
     -- Ne vyjdet, Bujnyj kontroliruet  vse,  gad.  Vo-vtoryh,  shestachat emu
cherez kazhdogo. Mozhno tol'ko naportit', -- vzdohnul Ostap.
     -- Tak gde zhe vyhod? ZHalko upuskat' takoj plast neimushchego naseleniya, --
yavno zainteresovalsya Bojko.
     Ostap eshche bol'she ponizil golos.
     -- Vyhod est'. Nado ubrat' Bujnogo. Bojko prizadumalsya.
     -- Hotya eto idet vrazrez s nashimi metodami, no rebyat v yachejke ya najdu.
     -- YA ne v tom smysle, Fedor. Ego nado ubrat' iz goroda.
     -- Tak podval u tovarishchej najdetsya, -- radostno skazal Bojko.
     --  Da net,  ne v etom delo. SHumu mnogo  nadelaem.  Nado, chtoby on  sam
uehal, dobrovol'no.
     -- Da kak zhe takaya gidra uedet dobrovol'no, kogda perevybory pop katyat?
Takie vsegda primazhutsya.
     Ostap vplotnuyu pridvinulsya k Fedoru.
     --  Est' tol'ko odin sposob. |tot  samodur s  detstva mechtal poehat' na
Kubu.  No sam  ni za chto ne poedet. Bez  zheny ne hodit dazhe  v tualet.  Odno
slovo  -- despot. A testya, hot' i  alkogolika, lyubit, kak rodnogo  otca. Bez
nego, govorit, ne pojdu dazhe na priem k prezidentu. I poluchaetsya, vrode, chto
nado uvozit' troih. Tak na bedu u nih eshche sobaka -- pitbul'. Zveryuga, nikogo
k sebe  ne podpuskaet. Nogu otgryzet,  ne uspeesh'  tufli spryatat'. Ni  s kem
ostavit'  nel'zya. Znachit, i sobaku snimi. YA chital, tut konkurs znatokov Kuby
obŽyavili. Voprosy, otvety. Priz --  poezdka na ostrov. CHetyre  pervyh  mesta
men'she, chem za desyat' tysyach, nikak ne kupish'.
     -- A zachem konkurs? -- ne ponyal Bojko.
     -- Tak esli putevku emu podsunut', zapodozrit? Ochen' hitryj, zmej.
     --  A  zachem  chetyre  putevki,  chetvertaya  --  sobaka ved'?  -- sprosil
smekalistyj Bojko.
     -- Tak kto zhe ej bez  putevki otdel'nuyu komnatu dast? Ona p'yanogo testya
na duh ne perenosit.
     Bojko  nereshitel'no  pochesal  podborodok.  Desyat'  tysyach  byli  bol'shie
den'gi. Ostap hlopnul Fedora po plechu.
     -- Ne drejf', starina! Tovarishchi pomogut. U menya vot dvadcatka najdetsya,
a s poluchki eshche dobavlyu.
     Bojko rubanul ladon'yu vozduh.
     --  |h, delo blagorodnoe, pridetsya kinut' klich. Petrosyanc dejstvitel'no
napiraet szadi. Zametano! Duj v orgkomitet viktoriny, dogovarivajsya.
     CHerez pyat' minut  drebezzhashchij  tramvaj unes Fedora na vstrechu s aktivom
partyachejki.

     U bezobidnogo lopouhogo  Nanajceva, kakim on  vyglyadel na  predvybornyh
plakatah,  okazalos'  dvuhmetrovoe  telo  s  dlinnymi  volosatymi  rukami  i
kulakami, s trudom pomeshchayushchimisya v pyatilitrovuyu  kastryulyu. Na nanajca on byl
pohozh  tol'ko, kogda  ulybalsya.  Kogda  zhe on smotrel  svoim  obychnym teplym
otkrytym  vzglyadom,  on  byl  pohozh na  pitekantropa,  kakim  ego  risuyut  v
uchebnikah  po   antropologii.  V   celom,  on  byl  kruto  svaren  i  ves'ma
neudobovarim.
     Gena  Nanajcev byl odnim iz treh krupnejshih avtoritetov goroda, i pered
vyborami emu kazalos', chto u nego  hvatit bratvy, chtoby nachistit' rylo vsem,
kto zahochet progolosovat' protiv. YAvlyayas', soglasno teorii Darvina, odnim iz
produktov  estestvennogo otbora,  on  usvoil  tol'ko  pravilo  estestvennogo
otbora  deneg.  Eshche  god  nazad,  reshiv  zanyat'sya  bol'shoj  politikoj,  Gena
polnost'yu  porval  so  svoim prestupnym  proshlym,  i  pereshel  na prestupnoe
nastoyashchee.  Ustroivshis'  pered vyborami  na  blagozvuchnuyu dolzhnost'  uchitelya
russkogo  yazyka  v  tehnikume, Nanajcev na  tri  predvybornyh mesyaca pomenyal
imidzh. Buduchi  ves'ma  rastochitel'nym  v ede, mashinah  i zhenshchinah, on vsegda
ekonomil  na slovah,  upotreblyaya  v ogranichennom  assortimente isklyuchitel'no
nizkoprobnye  i  deshevye.  V   obyazannosti  nanyatogo  im  doverennogo  lica,
professora  pedinstituta,  vhodilo  rasskazyvat' na  sobraniyah  politicheskuyu
platformu kandidata-uchitelya i otvechat' na  voprosy. V  obyazannosti Nanajceva
vhodilo zhat' ruki  izbiratelyam,  privetstvenno mahat' rukoj i ulybat'sya. Dlya
krasoty ulybki zheleznye  zuby  byli  zameneny  na  farforovye. Dlya  sozdaniya
vpechatleniya polnogo ekspromta na  vseh sobraniyah sidelo pyat' podsadnyh utok,
zadayushchih ostrye neozhidannye voprosy. Ostroumnye i lakonichnye otvety byli, na
vsyakij sluchaj,  zapisany na malen'kih nezametnyh shporah, rassovannyh po vsem
karmanam kandidata.  Kogda k  koncu vyborov Nanajcev ponyal, chto proigryvaet,
srochno  nachali  mobilizovat'sya  dopolnitel'nye  sily  sosednih  gruppirovok,
sochuvstvuyushchih  avtoritetu  v gonke  za mesto v  parlamente.  Vidya  dlya  sebya
dvojnuyu vygodu v takom cheloveke,  kotoryj mozhet zamolvit' slovechko komu nado
v chernyj den', bratva sobirala den'gi, usilenno tryasya lar'ki i lotochnikov.
     Sgoryacha Nanajcev poslal paru rebyat popugat'  kommunista Bojko, kotoryj,
ne prilagaya  nikakih  usilij,  shel  vperedi.  No bratva pereputala  i pobila
kakogo-to bomzha, zabredshego v rajon v poiskah pustyh butylok.
     Gena ochen' rasschityval na zonu, nahodyashchuyusya  na territorii  rajona, gde
sidelo  okolo  dvuh  tysyach otpetyh  zekov. No nezadolgo  do  vyborov  prishlo
trevozhnoe izvestie -- rukovodstvo zony dalo komandu golosovat'  za kakogo-to
generala.   Pahany   obeshchali   sdelat'   vsevozmozhnoe,   no   rezul'tat   ne
garantirovali.
     Dlya Petrosyanca Gena zakazal killera, no okazalos', chto paren' po p'yanke
razboltal  devkam  iz  publichnogo  doma  Tomki  CHugunovoj  svoj  sekret.  On
pokazyval im vintovku i balovalsya opticheskim pricelom,  zasovyvaya  ego  kuda
popalo. Operaciyu prishlos' otmenit', a devok vydat' zamuzh, chtoby pomalkivali.
Hotya zona i  pomogla  nemnogo -- professionaly-karmanniki  tvorili fokusy  s
byulletenyami, -- vse zhe sily  byli ne  ravnymi.  Narod shel za krasnym  flagom
Bojko i zelenym dollarom Petrosyanca.
     Gena  proigral tri  tysyachi golosov i,  dav sebe  slovo bol'she ne palit'
deneg zazrya,  na dve nedeli  ushel v  zapoj. On vpal v depressiyu, mnogo pil i
plakal. Emu kazalos',  chto  zhizn' ego ne sostoyalas'. "Nu na chto  ya goden? --
sprashival on svoego blizkogo koresha, razmazyvaya  sopli po shchekam. -- Vot lyudi
--  inzhenery,  uchitelya, uchenye.  A ya? Neuzheli  zhizn' dala mne  takoj skudnyj
zhrebij: ili reket, ili parlament?"
     Neozhidannyj zvonok Krymova vselil v  p'yanye mozgi Nanajceva slabyj svet
nadezhdy, chto eshche  ne vse proigrano.  Oznakomivshis' s sut'yu voprosa, Gena  ne
stal govorit' o proverke informacii po Fondu. On prosto sprosil Ostapa, kogo
iz  uvazhaemyh  lyudej  tot  znaet. Krymov skazal, chto  on  vsego dve nedeli v
gorode. Togda Nanajcev  pointeresovalsya, kakie  imena za predelami  Har'kova
znaet  Krymov. Ostap  nazval  paru  imen iz  Moskvy i Rostova. Gena dovol'no
kivnul golovoj, no zametil:
     -- Esli obmanesh', katkom v asfal't zakatayu.
     Glyadya na Genu, Ostap podumal: "A  eshche govoryat,  chto  zhivotnye -- chistye
bezgreshnye sushchestva. Pochemu zhete, kto  sovsem nedavno proizoshel ot obez'yany,
ne brezguyut zanimat'sya politikoj?"
     Vsego Krymov potratil na Genu polchasa. Cena byla ogovorena okonchatel'no
-- po pyat' dollarov za dushu izbiratelya. Gena uehal k bratve obŽyavlyat' polnyj
sbor i boevuyu gotovnost'.  Poproshchavshis' s Nanajcevym, Ostap  izrek v storonu
Nil'skogo:
     -- Nekotorym lyudyam mozgi dany tol'ko dlya  togo, chtoby oni mogli schitat'
svoi dejstviya osmyslennymi.
     Professor YUridicheskoj akademii Veniamin Genrihovich Pinskij nahodilsya po
druguyu  storonu  barrikady  ot Nanajceva. Esli poslednij narushal  zakony, to
pervyj ih sostavlyal. Umnaya, produmannaya programma professora byla podderzhana
intelligenciej i studentami,  priznana myagkoteloj i  bezzuboj proletariatom,
zaumnoj -- soldatami i bratvoj, impotentnoj -- lavochnikami i bankirami.
     Pozdorovavshis' s Pinskim, Ostap nachal besedu s legkogo rassuzhdeniya.
     -- Mne kazhetsya,  professor, chto uchebniki po cinizmu dolzhny nachinat'sya s
opisaniya  predvybornyh  kampanij. YA dumayu, chto narod  ne  naprasno to mesto,
kuda kidayut byulleteni, nazval slovom urna.
     S etogo metkogo  zamechaniya mezhdu sobesednikami zavyazalsya intelligentnyj
zahvatyvayushchij   disput.   S   analiza  predvybornyh   kampanij  amerikanskih
prezidentov Krymov neozhidanno pereshel k  istorii Ukrainy i vyrazil somnenie,
a est'  li ona voobshche,  eta  istoriya. Pinskij, napisavshij nedavno uchebnik po
etomu  voprosu i  zashchitivshij doktorskuyu  dissertaciyu, zaglotnul  nazhivku  i,
delaya upor na Pravoberezh'e, vstupil v spor.  Ostap vernulsya k Kievskoj Rusi,
zatem  ostanovilsya  na   vybornosti  getmanov  iz  prostyh   kazakov,  zatem
probezhalsya  po  Zaporozhskoj  Sechi.  Kogda  Pinskij,   govorya   ob   osnovnyh
sostavlyayushchih gosudarstvennosti,  pereshel k ukrainskomu yazyku,  Ostap perebil
ego i opyat' vernulsya k vyboram.
     Sovershenno  sluchajno okazalos',  chto u Krymova  zavalyalas'  para-trojka
tysyach  golosov,  kotorye  on   by  ustupil  po   brosovym  cenam.  Rasskazav
pouchitel'nuyu istoriyu o skuperdyae Gugile, razvernuv spiski  s lichnym sostavom
Fonda, pokazav goru papok s  zayavleniyami, Ostap nazval cenu. Professor srazu
skazal, chto  cena  real'naya, no poprosil dat' emu vozmozhnost' potorgovat'sya.
Ostap dal, no zametil, chto i on imeet v takom sluchae moral'noe pravo prodat'
ostatok  golosov  tomu, kto dast shodnuyu  cenu. Professor zayavil,  chto  rech'
mozhet idti tol'ko o prodazhe vsego  paketa golosov. Dlya  togo, chtoby reshit'sya
na vtoroj tur vyborov, Pinskomu nado bylo dobrat'  eshche tri tysyachi golosov, a
resursy ego byli uzhe ischerpany. Pravda, u nego ostavalas' neprodannaya dacha v
Lipcah i ekzamenacionnaya sessiya na nosu. Podschitav vozmozhnuyu vyruchku za dachu
i  ekzameny,  Pinskij  soglasilsya  na  pyat'  dollarov  za  nos.  Na  etom  i
sgovorilis'.
     Pokonchiv  s  predvaritel'nymi  peregovorami,  Ostap  pereshel  v  stadiyu
ozhidaniya, nadeyas', chto narastayushchaya konkurenciya sama prigonit v ego seti etih
chetyreh zhirnyh karasikov. Ostavalos' tol'ko zhdat', kogda  kandidaty proveryat
predostavlennye im dannye i reshatsya vlozhit' den'gi v vernoe delo.
     Doverennye  lica pretendentov bez izlishnego shuma, akkuratno, pod  vidom
vodoprovodchikov, sanitarnyh vrachej i alkogolikov proveli proverku informacii
po  Fondu Bujnogo. Vstupaya  v sluchajnye  svyazi  i  besedy s zhitelyami rajona,
podobrannymi  samym   sluchajnym   obrazom  po  spiskam   Ostapa,  razvedchiki
dejstvitel'no ubedilis' v  sushchestvovanii "Solidarnosti-18" i lyubvi ee chlenov
k predsedatelyu.
     Eshche cherez  nedelyu byli okonchatel'no  soglasovany  ceny i formy  oplaty.
Petrosyanc  proizvel blagotvoritel'nyj vznos  beznalichnymi  na schet  Fonda --
sorok dve tysyachi  v  ekvivalente, kotorye  Ostapu prishlos' obnalichit'  cherez
brat'ev Ryzhikovyh. Gena  Nanajcev  podkatil furu s  bananami, kotoruyu  Ostap
perepravil  v Moskvu  za semnadcat'  tysyach  baksov.  Bojko prines korobku  s
devyat'yu tysyachami meloch'yu i melkimi kupyurami, peretyanutymi rezinkami. Pinskij
otdal  chetyrnadcat' s polovinoj tysyach  noven'kimi  stodollarovymi kupyurami i
vruchil Krymovu svoj uchebnik s darstvennoj nadpis'yu.
     Posle  okonchatel'nogo  rascheta  s  poslednim kandidatom pozdnim majskim
vecherom Ostap  otshchelkal na  schetah vosem'desyat tri kostyashki. |toj cifroj  on
podvel material'nye i moral'nye itogi tret'ego etapa" Velikogo puti".
     -- Vot vam naglyadnyj primer -- perevypolnenie plana na devyat' procentov
i polnaya  bezvrednost'  operacii.  ObŽektivnost' vybora kandidata sohranena,
ibo my  ne daem nikakoj komandy nashim podopechnym chlenam Fonda. Ulichit' nas v
zhul'nichestve  nevozmozhno, kak nevozmozhno obŽyasnit' i nepostizhimyj hod myslej
i   postupkov  nashego   izbiratelya.  Ved'  esli   govoryat,   chto   my  imeem
pravitel'stvo,   kotoroe  zasluzhivaem,  to  ochevidno,  chto  my   zasluzhivaem
pravitel'stvo, kotoroe vybiraem.
     CHetyre goda nazad...
     U  telefona-avtomata  byla  s kornem  otorvana  trubka. V razvorochennyh
pochtovyh yashchikah tol'ko  u  nego  stoyal zamok. Uzhe sed'moj. Oni ne  dopustyat,
chtoby u  nego bylo ne tak, kak  u vseh.  On prismotrelsya k svezhim carapinam.
Uzhe  pytalis' lomat',  no, vidimo, shodu  ne poluchilos', Nichego, v sleduyushchij
raz ili vyp'yut pobol'she ili prihvatyat instrument.
     "Interesno, im chto, ne pishut sovsem?"
     Na  dne yashchika valyalos'  pis'mo. Znakomyj polosatyj  konvert iz Ameriki.
Kto  eto?  Tochno,  Vovka  Sokolovskij.  V  koryavyh  toroplivyh  strochkah  --
napusknoe dushevnoe blagopoluchie.
     "Pochemu oni pishut chashche, chem  my im, i pochemu tak podolgu zvonyat?" Smysl
pis'ma nikak ne shel v golovu. Zatem dogadalsya: "Ni o chem".
     On   nachal  vspominat',   kto   u   nego  eshche  v  Amerike.   "Po   moim
druz'yam-immigrantam  mozhno  izuchat'  geografiyu:   SHtaty,  Germaniya,  Kanada,
Avstraliya, CHehiya, Peru, Ispaniya, Avstriya, YUAR. Piter --  tozhe drugaya strana.
Neuzheli u menya bylo stol'ko druzej?"
     Na stol legla fotografiya desyatiletnej davnosti. "Vot oni vse vmeste  na
moj  chetvertak.  Poslednij  raz  vmeste.  Sobrat'  ih  vseh  opyat'   tak  zhe
osushchestvimo,  kak sobrat' vmeste  Sovetskij Soyuz  obrazca 1988 goda". Vokrug
nego na  foto zastyli dvadcat' radostnyh lic.  Pryamo v centr etoj fotografii
popala aviacionnaya  bomba. Posle moshchnogo vzryva  tleyushchie oskolki etoj druzhby
razbrosany po vsemu miru. Na meste vzryva -- pustaya voronka. Na meste pustoj
voronki -- ego dusha. Zachem opravdyvat' otsutstvie druzej vozrastom? Vot oni,
dvadcat' zhivyh chelovek. Vmesto nih sejchas dvadcat' mertvyh pochtovyh adresov.
     "Pochemu oni  bombyat samyh umnyh, samyh talantlivyh i  chistyh? Kto zdes'
ostanetsya? Oni dobombyatsya  do polnoj  degeneracii etogo naroda. Oni zavershat
krovavyj trud, nachatyj Leninym, po iskoreneniyu cveta etoj  zemli. Nu chto  za
kozly nami vechno upravlyayut!"
     Zazvonil mezhdugorodnyj telefon. Govorit' ne hotelos'.
     "Pochemu  my  dolzhny  bezhat' so svoej zemli? Pochemu my dolzhny zadolgo do
smerti  horonit' drug druga?  Kto za eto otvetit? Komu ostanetsya eta strana?
Uzh ne tem li, kto ezhednevno sovershaet eto prestuplenie?"
     Telefon  nakalyalsya.  Ne dat'  zhe  emu  razorvat'sya. "Privet! Pochemu  ne
zvonish'?" Pochemu-to  podumalos': "Kuda?  Na tot  svet?"  Nel'zya  druzhit'  po
telefonu. Nuzhny glaza i teplo dushi.
     "Vse! V  etoj zhizni s druz'yami pokoncheno. V  sleduyushchej zhizni postarayus'
rodit'sya v drugoj strane".
     Kogda  on  vyhodil  iz  podŽezda, dverca ego  pochtovogo  yashchika uzhe byla
vyrvana  s  kornem.  Pokorezhennyj  zamok  boltalsya  na odnom pognutom bolte.
"Suki! Uporno prodolzhayut ustraivat'  mne tut  Garlem  iz Saltovki. Nichego, ya
vam pokazhu, chto i v etom svinarnike eshche zhivut lyudi". Nesmotrya na to, chto ego
zhdali v Centre, on vernulsya obratno za  instrumentom i  novym zamkom. U nego
bylo eshche sem'  shtuk.  On  ne mog  ni  na sekundu  dopustit'  torzhestva  idei
vseobshchego skotstva.
     Zakruchivaya poslednij bolt, on podumal: "Nu kak zhe vam, padly, dokazat',
chto mozhno zhit' inache?"

Glava 12
     SASHENXKINA LYUBOVX
     Mne kredo ne smenit' uzh do konchiny.
     Gotov ya kem ugodno byt', --
     Hot' lesbiyankoj, transvestitom il' muzhchinoj,
     No lish' by zhenshchinu lyubit'.
     Ostap Krymov
     ("Krymik" ot 8 marta 1988 g.)

     V  konce  maya vmeste  s  cveteniem  sireni i kashtanov nachala rascvetat'
firma,   rukovodimaya   Ostapom.   Predpriyatie  ne  tol'ko   nachinalo  cvesti
material'no, no i nepreryvno rasshiryalos'  kolichestvenno.  ZHora  celymi dnyami
nosilsya  po gorodu  na  motocikle.  Za nim,  ishodya  laem,  gonyalis' sobaki,
podtverzhdaya istinnost' teorii reinkarnacii, to est' pereseleniya dush. Po vsej
vidimosti,  v sobakah,  kotorye  gonyayutsya  za  avtomobilistami,  zhivut  dushi
gaishnikov iz drugih zhiznej.
     V  centre goroda, na vtorom etazhe nebol'shogo osobnyachka, byli arendovany
neskol'ko  komnat.  SHtat  kontory ros i  uvelichivalsya na horosho  vzdobrennoj
pochve  krymovskih  idej.  Pomimo  izyashchnoj  sekretarshi, peremanennoj ZHoroj  s
kakogo-to  gospredpriyatiya,   poyavilis'  deloproizvoditel',   dva   pomoshchnika
buhgaltera i ohrannik po imeni Maks.
     Maksim Lys'ko, lyubyashchij, chtoby  ego nazyvali  Maksom,  nachal  nakachivat'
myshcy  eshche  s vos'mogo klassa  shkoly,  tverdo znaya,  chto v  svoe  vremya  emu
kto-nibud' obyazatel'no zaplatit za kazhdyj kilogramm natrenirovannogo myasa. I
tol'ko   s   burnym   razvitiem   chastnogo   biznesa,   putem   nepreryvnogo
sovershenstvovaniya ekster'era, Maksu  udalos'  dovesti rascenku  za  mesyachnuyu
ekspluataciyu svoih myshc do urovnya ceny za kilogramm govyadiny. Maks byl dobr,
tupovat, pryamolineen i nahalen, kak byvayut nahal'ny vse ne  tolstye  molodye
muzhchiny, vesyashchie bolee sta kilogrammov. Maks ne sobiralsya vsyu zhizn' rabotat'
ohrannikom. On voobshche ne  sobiralsya mnogo rabotat'.  O  budushchem on ne dumal,
rezonno polagaya, chto  ot  sud'by vse  ravno ne ujti. Esli  by  ego  rezko  i
neozhidanno  sprosili,  kem on  sebya  vidit v  budushchem,  to  on  by  otvetil:
milicionerom ili banditom. I to, i drugoe bylo neplohim zhiznennym variantom.
     V  otlichie  ot Maksa, sekretarsha Sashen'ka  tverdo znala, chto ee  sila v
krasote  i izyashchestve. S devyatogo  klassa shkoly ona proshla boevoe kreshchenie na
barrikadah  seksual'noj  revolyucii,  razgorevshejsya  v  strane s  neozhidannym
prihodom demokratii.  Obrazovanie  Sashen'ka  poluchila  tak sebe --  srednee.
Glavnoe  znanie, kotoroe ona  vynesla eshche so shkoly, bylo ponimanie togo, chto
protiv  muzhchiny  u lyuboj zhenshchiny  est' oruzhie,  kotoroe, v principe, ne daet
osechek.  A znanie -- eto  sila. Pochitaya Frejda, hotya i ne znaya v detalyah ego
teorii, Sashen'ka schitala, chto seks -- eto  dvigatel' chelovecheskogo progressa
i  edinstvennoe spasenie  bezzashchitnyh  zhenshchin.  Iz polovyh  izvrashchenij  Sasha
priznavala  lish' odno -- vozderzhanie. V  budushchem muzhe ee interesovali tol'ko
dve veshchi: ego razmer  (ona lyubila  krupnyh  muzhchin) i usloviya, na kotoryh, v
sluchae chego,  on  dast ej  razvod.  Sashen'ka  nikogda  ne  chuvstvovala  sebya
odinoko.  I  esli inogda  ona  ostavalas' bez kavalera, ne beda, --  u nee v
sumochke vsegda bylo zerkalo. Odevalas' Sashen'ka  modno i smelo, polagaya, chto
zhenshchina  dolzhna  odevat'sya tak, chtoby muzhchine hotelos' ee razdet'. Vozrast i
ponizhennyj  temperament  partnerov  ee ne volnoval,  potomu chto  ona  tverdo
verila, chto zhenshchina ne ostynet, esli ee ukryt' dorogimi mehami.
     Srazu zhe polozhiv  glaz na Krymova,  Sashen'ka  tverdo reshila ne zamechat'
grubyh naezdov Pyatnicy i  lipkih  glaz  Nil'skogo.  Pridya  na  rabotu, ona s
pervyh  zhe dnej stala  terpelivo zhdat' togo  momenta, kogda shef vyzovet ee k
sebe,   predlozhit   sest'   v  kreslo  i   sdelaet  otkrovenno  nepristojnoe
predlozhenie. Sashen'ka uzhe  razrabotala chetkuyu posledovatel'nost'  dejstvij i
ne raz v ume prokruchivala liniyu svoego povedeniya. Na pervoe  predlozhenie ona
spokojno, bez lozhnogo vozmushcheniya, otvetit "net" i predlozhit Krymovu pomenyat'
mnenie o  sebe  v luchshuyu storonu.  Skoroe  "da" srazu  zhe sbilo by  cenu,  a
Sashen'ka  ne  sobiralas'  melochit'sya.  Za  kategorichnyj  otkaz  mozhno   bylo
zagremet'  s  raboty,  i pervoe  "net" bylo  samym  opasnym  momentom  v  ee
scenarii. No Krymov ne proizvodil vpechatlenie izlishne ozabochennogo  muzhchiny,
i Sasha  nadeyalas',  chto u nego  hvatit  terpeniya  do  sleduyushchego  raza.  Dlya
perehoda ko vtoroj stadii ona skazhet, chto,  kak muzhchina, Krymov ej nravitsya,
no ee pravilo ne zavodit' romanov  na rabote  --  vyshe  ee. V sleduyushchij raz,
kogda nepristojnoe predlozhenie  ne budet  zvuchat' uzhe  tak nepristojno,  ona
pozvolit shefu otvezti sebya domoj i zaderzhitsya v mashine ne bolee, chem na pyat'
minut.  V tretij  raz ona  predlozhit  vstretit'sya  okolo metro. Krymov budet
zhdat' ee s cvetami, ona prizhmet ih k grudi i, nezavisimo ot ih naimenovaniya,
skazhet, chto eto ee lyubimye cvety i cvet. "Kak vy dogadalis'? -- sprosit ona,
zatem pristal'no posmotrit na Krymova i dobavit: Vy opasnyj chelovek, Ostap".
On povedet ee skorej vsego v "Ital'yanskij gril'" ili "Admiral". Konechno, tam
mozhno vstretit' Goshu ili  Zuraba, no, posle  izmeny pervogo i otkaza vtorogo
kupit' sapogi, ona schitala  sebya absolyutno  svobodnoj.  Ona budet malo pit',
otkazhetsya  ot sigarety, skazhet, chto uzhe chetyre mesyaca odna, no  v den'gah ne
nuzhdaetsya.  Kogda  prinesut  schet,   ona  sprosit  Ostapa,  skol'ko  dolzhna.
Ponaslyshke  ona  znala,  chto  za  granicej  prinyato  rasschityvat'sya  za stol
popolam. No, slova Bogu, my  vsego lish' v Sovke, i Sashen'ku ne pugalo, chto v
koshel'ke u nee budet odna meloch'. Krymov  rassmeetsya i  skazhet,  chto ona ego
obizhaet. Kogda oni syadut v mashinu, Krymov predlozhit ej poehat' k nemu domoj.
Sashen'ka  polozhit  svoyu  ladon' emu na ruku  i tiho  skazhet:  "Ne  segodnya".
Skazat' -- "Zachem toropit'sya?" --  bylo  by romantichno, no  neopredelenno po
srokam. Zatem ona  veselo skazhet:  "Davajte  pokataemsya po  gorodu,  segodnya
takoj chudnyj vecher. YA tak lyublyu katat'sya, kogda na ulice..." -- i tut Sasha v
zavisimosti  ot  pogodnoj situacii  vstavit:  takaya prelest',  dozhd',  grad,
veter,  bezvetrenno,  yasno,  zvezdno,  pasmurno, idut selevye potoki, svetyat
fonari,  kromeshnaya  t'ma,  tornado  i  tak  dalee.  Kogda  Krymov  nezametno
posmotrit  na chasy, ona rezko vspomnit, chto ee zhdet mama, i poprosit otvezti
ee domoj
     V   sleduyushchij   raz  ona   postaraetsya  sokratit'   programmu  v   kafe
neznachitel'nym zakazom, a desert  oni perenesut k Ostapu domoj. Tam  ona, ne
dopiv kofe,  burno  i strastno  otdastsya Krymovu.  Zatem ona rezko  poprosit
otvezti ee domoj.  CHto budet dal'she,  Sashen'ka uzhe  ne  planirovala. To, chto
Krymov v svoi sorok zaglotnet ee nazhivku azh do predstatel'noj zhelezy, ona ne
somnevalas'.  Sashen'ka byla  uverena,  chto,  kak motyl'ka, razmazhet  ego  po
svoemu natrenirovannomu molodomu telu. Iz  ust svoih uhazherov ona znala, chto
chertovski  mila i  soblaznitel'na, i tol'ko obidnoe nesovpadenie ee vkusov i
razmerov  koshel'kov ee kavalerov postoyanno zastavlyalo Sashen'ku zabotit'sya  o
smene karaula. Sudya po rukam, Krymov mog okazat'sya horoshim lyubovnikom, i eto
privodilo  Sashu v  dopolnitel'nyj azart. V  ee assortimente  byli naruchniki,
chulki s poyasom, seks  v  dlinnom plat'e, namochennom pod dushem, prilipayushchem k
telu,  razlichnogo  cveta pariki,  vibrator,  zabytyj Goshej, i,  glavnoe,  --
ottochennaya  tehnika.  Muzhchinam  nravitsya, kogda zhenshchina  prihodit  ot  nih v
ekstaz, no im ne nravitsya, kogda srazu prosyat vzajmy.
     Sashen'ka podolgu v myslyah shlifovala detali svoego sovershennogo plana. A
vremya shlo, i den'gi zakanchivalis'.
     Odnazhdy ee vyzval shef.  Serdce Sashi  zabilos' uchashchenno,  kak barabannaya
drob'  v  cirke  pered  rekordnym  nomerom,  i  otshlifovannyj plan  cvetnymi
ploskimi  kartinkami  zakrutilsya  v  ee  voobrazhenii v  obratnoj  peremotke,
ostanovivshis' na pervom kadre.
     Sasha voshla v kabinet. Krymov predlozhil ej sest' v kreslo.
     -- Sasha, ya uzhe nedelyu nikak ne mogu s vami pogovorit'.
     -- Pochemu zhe? -- robko sprosila Sashen'ka.
     -- Ne hochu perebivat'. Vy  vse vremya razgovarivaete  po telefonu. No, v
obshchem-to, ya ne ob etom. YA hochu sdelat' predlozhenie, kotoroe mozhet pokazat'sya
vam neozhidannym, -- gluhim  golosom prodolzhil  Ostap.  Vidno  bylo,  chto  on
nervnichaet.
     Sasha robko podnyala glaza na shefa.
     --  Sasha,  ya hochu predlozhit' vam dobrosovestnej  otnosit'sya k rabote. O
chem vy  vse vremya dumaete? Naskol'ko ya vizhu, o chem ugodno, no ne o rabote. I
potom, kak vy na menya vse vremya smotrite? Esli vmesto  raboty vy dumaete obo
mne -- a mne tak pochemu-to pokazalos' -- to hochu vas predupredit' -- ya rezko
negativno  otnoshus'  k  sluzhebnym  romanam.  YA  ne  sobirayus'  zvat'  vas  v
lyubovnicy,  delat'  nepristojnye  predlozheniya,  bezdarno  tratit'  vremya  na
razlichnye kafe i  riskovat' zdorov'em so vsemi etimi  sovremennymi plotskimi
uhishchreniyami. I skazhite, na milost', chto eto na vas nadeto?
     -- Kak chto? -- izumilas' Sashen'ka. -- |to zhe poslednij krik mody.
     -- Poslednij, eto v smysle predsmertnyj? -- utochnil Ostap.
     CHetkij zaranee razrabotannyj plan seksual'nogo  shturma nachal'nika pogib
na kornyu.  Tyazhelaya  artilleriya Sashen'kinogo obol'shcheniya ne  uspela sdelat' ni
edinogo  vystrela.  V  golove  ee   caril  pervobytnyj  sumbur.  Kak  skvoz'
desyatimillimetrovoe steklo, do nee donosilis' priglushennye slova Krymova.
     -- Vy krasivaya devushka i  zasluzhivaete gorazdo bolee podhodyashchej partii,
chem ya.  Hotya, esli govorit' o krasote, to ya srazu vspominayu Hemingueya:  "Ona
byla tak krasiva, chto ee mozhno bylo zapodozrit' v gluposti". YA, konechno,  ne
Heminguej, no kak raz segodnya, tozhe vyskazalsya po etomu povodu.
     Ostap porylsya u  sebya  na stole  i  nashel smyatyj listik  s karandashnymi
karakulyami.
     -- Vot, poslushajte. |to moj vcherashnij "krymik":

     Prizhavshis' k zhenskoj plamennoj grudi,
     YA dumal: "V skazkah est' nachalo.
     Krasavic-korolev -- hot' prud prudi,
     Lyagushek govoryashchih krajne malo".

     Ostap posmotrel na Sashen'ku.
     -- YA lyublyu umnyh zhenshchin,  nekotoryh iz nih krasota portit do omerzeniya.
No eto ne pro vas.
     Kadry nevostrebovannogo Sashen'kinogo kino zamel'kali u nee  v  golove v
polnom  besporyadke,  vernulis' na pervyj kadr,  no zatem ischez i  on. Vmesto
etogo pered glazami  Sashen'ki ustanovilas' chetkaya yasnaya kartinka: sidyashchij  v
svoem  kresle   Krymov  s  ironichnym   i  suhim  vyrazheniem  lica.  Sashen'ka
rasteryalas'.
     -- Znachit,  vy priznaete, chto ya  krasivaya? -- popytalas' ona prodolzhit'
etu temu.
     --  Da, priznayu, -- neohotno soglasilsya  Ostap. -- Govoryat, chto krasota
pokoryaet mir, a na moj vzglyad,  u krasivoj zhenshchiny tol'ko  odno preimushchestvo
-- u nee bol'she shansov byt' obmanutoj krasivo.
     -- Neuzheli ya  vas  sovsem ne volnuyu?  -- reshiv  ot  beznadegi perejti v
razvedku boem, skazala Sashen'ka i perebrosila nogi  odna  cherez druguyu.  Ona
uspela  zametit',  chto  etot  populyarnyj seksual'nyj zhest  ne uskol'znul  ot
vnimaniya Krymova.
     Ostap, ne lyubivshij vrat' bez prichiny, ushel ot pryamogo otveta.
     -- Bozhe moj!  Pochemu  ya ne na dvadcat'  let starshe? -- i on posmotrel v
potolok, gde, po vsej vidimosti, v dannoe vremya nahodilsya Bog, k kotoromu on
obrashchalsya.
     -- Vy hoteli skazat' -- mladshe, Ostap Semenovich, -- popravila Sasha.
     -- Net, vse-taki starshe. Togda by mne bylo vse ravno.
     Sashen'ka slegka rasslabilas'.
     --  Pover'te  vzglyadu  so  storony:  pri  vsej  vashej  dobrotnosti,  vy
vyglyadite odinokim.
     --  Dlya  menya  ponyatie  odinochestva  opredelyaetsya kak sostoyanie,  kogda
chelovek ne mozhet vynosit' samogo sebya.  Mne s  soboj ne skuchno. S ostal'nymi
gorazdo skuchnee.
     -- Mne kazhetsya, ya by mogla vnesti svet i teplo v vash dom.
     -- Da, ya slyshal, chto v  etom gorode etogo  ochen' ne hvataet  zimoj,  --
unylo zametil Krymov, -- no ya ne sobirayus' zaderzhivat'sya zdes' do holodov.
     -- Vy hotite skazat', chto vas ne  interesuyut intimnye otnosheniya voobshche?
-- ne unimalas' Sasha.
     --  Na svete net ni odnogo cheloveka, u kotorogo ne bylo by svoego, hot'
samogo malen'kogo, mneniya  ob intimnyh otnosheniyah,  -- nachal Ostap, i po ego
licu bylo vidno, chto u  nego  tozhe  est'  svoe, i ne malen'koe,  otnoshenie k
etomu voprosu. -- No  delo v tom, chto my stanovimsya dolzhny srazu, kak tol'ko
nas polyubyat.  Poetomu  intimnye  otnosheniya, nahodyashchiesya  na  moem  zhiznennom
balanse v razdele  "ne spisannye dolgi", ne mogut menya ne interesovat'. No ya
ne  znayu, chego bol'she v nih -- interesnogo ili pugayushchego.  YA slishkom slozhen,
chtoby  vesti sebya so stoyashchimi zhenshchinami po  uproshchennoj sheme. K tomu zhe, gde
vzyat' vremya?  Sashen'ka, ya nastol'ko  zanyat i  leniv odnovremenno, chto esli ya
reshu zavodit' rebenka, to zhenyus' na beremennoj zhenshchine.
     -- Ostap Semenovich,  vy menya ne znaete, ya  mogu byt' vernoj, -- skromno
povernula v svoyu storonu Sashen'ka, reshiv, chto samoe  vremya dobavit'  nemnogo
reklamy.
     -- Kto, vy? -- sprosil Ostap s legkim udivleniem, nastol'ko legkim, chto
Sashen'ka etogo dazhe ne  zametila.  --  Navernoe, vam  izvestna raznica mezhdu
vernym  i nevernym chelovekom.  Vernyj, po-vidimomu, prosto  chashche  ispytyvaet
ugryzeniya sovesti. Ili vy govorite eto, potomu chto byli  ne raz verny svoemu
poslednemu muzhchine.
     --  Esli  by  mne udalos'  vstretit' takogo  cheloveka, kotorogo mne  by
hotelos' lyubit'.  No  mne  inogda  kazhetsya,  chto moya  privlekatel'nost'  mne
meshaet.  Krugom takie kozly.  YA znayu,  muzhchiny lyubyat krasivyh,  -- zakonchila
svoyu mysl' Sashen'ka metkim i svezhim zhiznennym nablyudeniem.
     -- A kakoj zhe durak togda pridumal, chto lyubov' slepa? -- sprosil Ostap.
-- Kogda vy nemnogo vyrastete, to pojmete, navernoe: chtoby  nauchit'sya lyubit'
nekrasivyh, nado kak sleduet uznat' krasotu. Ohotu otbivaet na raz.
     Sashen'ka, kotoroj poka  trudno bylo sledit'  za filosofskoj nit'yu shefa,
predprinyala  eshche odnu popytku razvernut' besedu  blizhe k  segodnyashnemu dnyu i
zhivym lyudyam, a ne abstraktnomu chelovechestvu.
     -- Tak chto zhe vy posovetuete mne delat'?
     -- Hotite vospol'zovat'sya  moim sovetom? -- sprosil Ostap  i srazu  ego
dal: --  Nikogda ni u kogo  ne  sprashivajte  soveta. Inache vam nasovetuyut ne
vashu  zhizn'. CHto-nibud' tipa  togo, chtoby dat'  obŽyavlenie:  "Poznakomlyus' s
krasivym evrejskim parnem,  nacional'nost' znacheniya ne  imeet".  Ne ponimayu,
pochemu krasivye  zhenshchiny ne dayut lyubovnyh obŽyavlenij, polagayas' na bezdumnuyu
sud'bu-indejku? Ih obmanyvaet obilie zhivyh variantov. Ved' tak, bez shirokogo
ohvata   cherez   pressu,  znachitel'no  umen'shaetsya  veroyatnost'  najti  svoyu
edinstvennuyu polovinu.  A voobshche, vy znaete, otkuda  eto  idet?  Po Platonu,
kogda-to vse  lyudi  byli  o chetyreh rukah i nogah, a takzhe  o  dvuh golovah.
ZHutkoe, navernoe, bylo zrelishche. Oni byli nastol'ko sil'ny, chto  bogi boyalis'
ih, i oni reshili  razdelit' lyudej popolam,  chtoby umen'shit' vdvoe ih silu. A
chtoby lyudi mogli vosproizvodit' sebe podobnyh, bogi nadelili kazhduyu polovinu
protivopolozhnym polom. Tak vot, s  teh por  vse my ishchem svoyu polovinu, chtoby
slit'sya  v  pervozdannoe celoe.  Govoryat, eta  tyaga  i est'  lyubov'.  Ishchite,
Sashen'ka, ishchite.
     -- Kogo? Odnogo  i  edinstvennogo? Ochen' trudno  razobrat'sya,  tvoya eto
polovinka ili chuzhaya, kogda vse eti poloviny hotyat ot tebya  tol'ko odnogo, --
skepticheski zayavila Sashen'ka.
     -- Otlichno skazano. Mozhno ya  utochnyu? Muzhchiny hotyat odnogo, no ot mnogih
zhenshchin, a  zhenshchina  -- mnogogo,  no  ot odnogo muzhchiny! V etom-to i raznica!
Otsyuda mnogie sledstviya. Naprimer, na pokaze novyh  kollekcij odezhdy zhenshchina
dumaet  o novom plat'e,  a muzhchina -- o novoj zhenshchine. No eto ne znachit, chto
ne nado iskat'. YA ne  prizyvayu vas byt' asketom.  Esli poiski  zatyanutsya, to
mozhno skorotat'  neskol'ko leti paru raz  vyjti  zamuzh. No nado ispol'zovat'
svoj shans do konca. Vy ne predstavlyaete, kak mozhet lyubit' muzhchina, kotoromu,
kazalos' by, nichto zhivotnoe ne chuzhdo,  kogda on vstrechaet  svoyu polovinu.  YA
znayu takie sluchai. Odin -- tak tochno.
     -- I kto zhe byl etot unikum? -- sprosila Sashen'ka.
     -- Kak, kto? -- s udivleniem podnyal brovi Krymov. -- YA, konechno!
     -- Ne mozhet byt'! -- ahnula Sashen'ka, vsplesnuv rukami, i Krymov ne bez
udovol'stviya zametil legkuyu ironiyu v ee glazah.
     --  Tak  vy   videli   ee  zhiv'em   ili  prochitali  po  obŽyavleniyu?  --
pointeresovalas'  Sasha,   potihon'ku  otygryvayas'  za   nachalo  segodnyashnego
razgovora.
     -- ZHiv'em i v natural'nuyu velichinu, -- neozhidanno ohotno otvetil Ostap.
-- Nu, pryamo, kak vas.
     -- Tak, mozhet, u vas ne bylo vremeni posmotret' na menya povnimatel'nej,
-- predpolozhila Sashen'ka.
     -- U menya otlichnaya zritel'naya pamyat'. Kogda ya prinimal vas na rabotu, ya
vse uzhe posmotrel.
     -- Tak, chto zhe vasha polovina? -- iskrenne pointeresovalas' Sasha.
     --  Predstav'te  sebe,  my  smotreli  v glaza  drug  drugu, i eto  bylo
dostatochno dolgo: pyatnadcat' minut pervyj  raz i celyj chas -- vtoroj. Tol'ko
so  vtorogo  raza ya ponyal, chto sluchilsya odin  shans iz milliona, -- my  nashli
drug druga.
     -- A ona?
     -- Ona mne ne perezvonila.
     -- Tak pochemu zhe vy ne nashli ee?
     --  Sashen'ka,  vy menya udivlyaete.  CHtoby ya  ne  poproboval ispol'zovat'
takoj shans? YA, konechno zhe, nashel ee, hotya eto bylo uzhe nasilie nad soboj. No
i s tret'ej  popytki  ona  ne  uznala menya. YA byl prosto  porazhen.  |to  shlo
vrazrez vsyakoj teorii. Platon  perevernulsya  by v grobu, uznaj on  takoe. No
eto fakt.
     -- No pochemu ona ne uznala vas?
     -- Sushchij pustyak -- ona lyubila togda drugogo muzhchinu. Ili zhenshchinu, -- my
tak i ne uspeli kak sleduet pogovorit'.  Voobshche,  ona oshibochno polagala, chto
lyubit muzhchin s bolee temnymi volosami i  glazami, chemu menya, bolee molodyh i
rezkih, bolee vysokih  i shirokih v plechah. Nu, v obshchem, vsyu tu chush', kotoraya
u normal'noj zhenshchiny prohodit k dvadcati trem godam.
     -- Pochemu vy ne razŽyasnili togda ee oshibki?
     --  |to  bylo by  uzhe  nasilie  nad  nej.  A ya  vrozhdennyj  seksual'nyj
pacifist.  Nel'zya  zhe  iz-za  togo, chto  sluchajno  nashel  svoyu  edinstvennuyu
polovinu, predavat' svoi principy. YA, kazhetsya, dazhe zabolel togda. No teper'
uzhe okonchatel'no vyzdorovel. A urok ostalsya.
     -- Kakoj?
     -- Vo-pervyh, chto Platon  prav. Vo-vtoryh, chto lyubov'  est'. V-tret'ih,
chto bez nee zhit' legche.
     -- Pochemu legche? YA dumala, chto bez nee voobshche zhit' nel'zya.
     -- Verno, bez nee  vy ne prozhivete.  Kak mne pomnitsya, my zdes' i sidim
po etomu povodu. No ya ved' govoryu zhelaemoe i rekomenduemoe. A zhizn' sama uzhe
lomaet nas po-svoemu. K sozhaleniyu ili k schast'yu, ya znayu, chto takoe lyubov', i
otsyuda moj zdorovyj skepsis.  |to takaya propast' i takaya bol', perehodyashchie v
takoj  vostorg  i  smysl bytiya,  chto ya,  kak specialist  v etom voprose,  ne
rekomendoval by etot fil'm zhizni dlya prosmotra lyudyam mladshe soroka.
     -- Bozhe! No pochemu tak pozdno?
     -- |to ne kasaetsya zhenshchin.  Oni, voobshche, bystro  zreyut. SHekspir schital,
chto  zhenshchiny uzhe s dvenadcati let sposobny  chuvstvovat'  lyubov'. YA  govoryu o
muzhchinah.
     -- A chto muzhchiny? Oni iz drugogo testa?
     --  Net, no s  opredelennogo  vozrasta muzhchina  nachinaet  videt' dal'she
sobstvennoj erekcii. Lyuboj zhenshchine nado ot svoego lyubimogo chutochku otcovskih
chuvstv. No, k sozhaleniyu, my ochen' rano  stareem. Moej polovinke, kogda  ya ee
vstretil, bylo vsego devyatnadcat'. Obidnoe vozrastnoe nesovpadenie.
     --  A  kakuyu  raznicu vy schitaete optimal'noj?  --  sprosila  Sashen'ka,
uvlechennaya temoj.
     -- Esli ya skazhu, chto muzhchina dolzhen byt' namnogo  starshe zhenshchiny, to vy
reshite, chto ya  podygryvayu  v svoyu storonu.  No nichut' ne byvalo. Prosto  eta
kombinaciya  v  zhizni samaya ustojchivaya. Esli zrit'  v  koren',  to delo ne  v
vozraste i goditsya lyubaya raznica. Dva cheloveka,  zhivushchie vmeste, dolzhny  vse
vremya  davat'  drug drugu to  glavnoe, chego u nih net. Togda eta  para budet
nerushimoj.   Kak   pravilo,   samoe   krepkoe    sochetanie   zhiznenno-vazhnoj
vzaimootdachi, kogda  molodaya zhenshchina  darit  bolee starshemu muzhchine oshchushchenie
molodosti, -- a eto dlya nego samoe glavnoe. On ej -- mudrost' i uverennost',
chto yavlyaetsya glavnym dlya  kazhdoj zhenshchiny. Inogda i sverstniki mogut otdavat'
drug  drugu adekvatno.  Inogda byvaet naoborot, kogda  bolee starshaya zhenshchina
darit molodomu muzhchine mudrost' i den'gi. Da, eto bolee redkoe sochetanie, no
tozhe imeet  pravo na zhizn'.  CHashche  vse zhe shodyatsya pary sverstnikov,  no chto
takogo oni mogut  drug  drugu dat',  krome ravnogo seksa? Kotoryj k  tomu zhe
vedet  k rannim detyam. Bozhe moj, kak mne  zhalko eti dvadcatiletnie pary! Kak
zhal', chto v nashih usloviyah roditeli vydyhayutsya tak rano i ot material'nogo i
moral'nogo istoshcheniya zakryvayut glaza na glupost' detej. A  ved' ih istoshchenie
nachalos'  tozhe s  togo momenta,  kogda dvadcatiletnimi oni  zaplelis' v odnu
kosichku.
     Sashen'ka, kotoruyu bol'she interesoval vopros o lyubvi, legonechko perebila
Ostapa.
     -- A kak zvali vashu polovinku?
     -- |to nevazhno. YA pochti zabyl ee.
     -- Kak zabyli!? Razve eto mozhno zabyt'?
     -- YA  zabyl zvukovoe, material'noe  i telesnoe voploshchenie svoej  lyubvi.
Esli dve polovinki ne shodyatsya, to odnomu  s  etoj  nevostrebovannoj lyubov'yu
zhit'  nevynosimo. Ee  nado  poskoree sdat' v arhiv, i  tol'ko inogda,  ochen'
redko, prolistyvat' pozheltevshie stranicy. Kak, naprimer, segodnya. No uchtite,
vy vynudili menya  svoim legkovesnym  obrashcheniem so slovom  "lyubov'".  Prosto
zahotelos' vam obŽyasnit', chto inogda, v ochen' redkih sluchayah, za cinizmom  v
voprose lyubvi stoit ee istinnoe  bozhestvennoe ponimanie i znanie. Tol'ko tot
znaet  vse o  chem-to, kto  okonchatel'no eto  chto-to  poteryal. Tak chto ishchite,
Sashen'ka. Vdrug povezet. Vdrug vasha polovinka, kogda vy ee najdete, ne budet
oshibochno vlyublena, i ej ne budet devyanosto let.
     Sashen'ka  nikak  ne mogla  myslenno otorvat'sya ot  obraza  toj  dalekoj
neznakomki, plenivshej za pyatnadcat' minut serdce nachal'nika.
     -- Ona byla krasivoj?
     -- Ne pomnyu tolkom. Dlya menya lichno ona byla sovershenstvom.
     -- YA ne pohozha na nee? Kak ona vyglyadela?
     -- U nee byli volosy cveta solomy i glaza cveta l'da.
     -- L'da? A kakogo cveta led?
     -- YA zatrudnyayus' sam opredelit'. Teper' ya tochno znayu, chto  led cveta ee
glaz.
     --  A vy  chasto  dumaete  o  nej?  Ved' poluchaetsya,  chto  raz ona  vasha
polovinka, znachit ona nikogda ne najdet nastoyashchej lyubvi.
     --  Budet  zhit'  s  nenastoyashchej. Tak zhivut  devyanosto devyat'  procentov
lyudej.  Lyubyat  kogo-to  nekotoroe  vremya, zatem  obmanyvayut sebya tem, chto ih
lyubimyj izmenilsya, postarel, ogrubel, stal  impotentom, nachal pit', tolstet'
i  razvodit'  sedinu  v  borode i besa v rebre. Ved'  lyudi  na samom dele ne
menyayutsya. Prosto tak oni medlenno uhodyat drug ot  druga. CHelovek, uzhe tol'ko
rodivshis', yavlyaetsya sformirovannym na vsyu zhizn', i zalozhennaya v nem sushchnost'
yavlyaetsya bolee zhestkoj i stojkoj strukturoj, chem vneshnost', ves i rost. Lyudi
tajno izmenyayut drug drugu, ne ponimaya,  chto eto prosto neobhodimo im, potomu
chto  eto hot'  kakoe-to  minutnoe ispravlenie  oshibki,  prodolzhenie  vechnogo
poiska, zalozhennogo zhiznennym zakonom. YA ochen' uvazhayu  cerkov', no,  vozvodya
izmeny  v  greh, ona, boryas' za  sohranenie  sem'i, rozhdaet  drugoj greh  --
nasiliya nad chelovekom, nad  ego podsoznaniem i telom. YA dumayu, chto v dalekom
budushchem, kogda  mir stanet mudrej, vopros sem'i i seksa budet razdelen.  Kak
oni eto sdelayut, ya ne znayu. No ved' i nashi predki ne predpolagali, chto detej
mozhno rastit' v probirke.
     Neozhidanno v  komnatu zaglyanul Maks. Sashen'ka nedovol'no posmotrela  na
nego. Bravyj ohrannik imel vozbuzhdennyj vid.
     -- Tam  pozharnik  prishel,  opechatal vse rozetki.  Govorit, chto otklyuchit
svet.
     --  Vse verno, --  uspokoil  ego  Krymov.  --  Skazhite Nil'skomu, chtoby
predlozhil  emu  dvadcatku  i  soglasilsya  na  vosem'desyat.  I  ne  nado  tak
nervnichat'. |to tol'ko pervaya lastochka,  kotoraya budet uletat' i priletat' v
dvenadcat'  raz chashche,  chem natural'naya ptica. To est' -- kazhdyj mesyac. Krome
nego, na svete eshche est' sanepidemstanciya, nalogovaya, obshchestva zashchity ch'ih-to
prav,  arendodateli,  mestnye  vlasti,  bandity,  miliciya, KRU, prokuratura,
kanadskie  firmy,  rabotniki ZH|Ka,  obshchestvennost'  i tak dalee.  I  chto zhe,
kazhdyj raz vy budete tak panikovat'?
     Kogda  Maks  ushel, Ostap  posmotrel  na  Sashen'ku  i s trudom  vspomnil
prervannuyu temu.
     -- A Maksim -- vidnyj paren', kak vy dumaete? --  sprosil  on Sashen'ku,
chuvstvuya, chto s filosofiej na segodnya hvatit.
     -- Kto, Maks!?  Tak  u nego  zhe  veter  i  v golove, i  v  karmane,  --
kategorichno zayavila Sashen'ka. -- On ne goditsya. YA vyjdu zamuzh tol'ko za togo
cheloveka, kotoryj znaet, chego hochet.
     -- Luchshe vybirajte togo, kotoryj znaet, chego hotite vy.
     V  priemnoj razdalsya  zvonok. |to prishel faks. Tonkaya yaponskaya  tehnika
slushalas' tol'ko chutkih  Sashen'kinyh ruk. Kak by  ne hotelos', prishlos' idti
rabotat'.
     V komnatu s vyrazheniem paniki na lice vorvalsya Pyatnica.
     -- Pozharnik uhodit! Pozharnik uhodit! -- krichal on, hvatayas' za golovu i
sudorozhno vybrasyvaya ruki v storonu koridora, kak budto tam tonul "Titanik".
     --  Nu nichego  sami  sdelat'  tolkom ne  mogut, --  zavorchal  Krymov  i
pognalsya za pozharnikom.
     V konce dnya k Ostapu zashla Vika.
     -- YA sobrala svedeniya, kotorye ty zaprashival,  -- skazala ona, kladya na
stol neskol'ko listikov s  tekstom i ciframi.  --  Vot  vse dannye  po  tomu
banku. Zdes' vse, chto smogla sobrat' moya znakomaya iz Nacional'nogo banka. No
eto obshchie svedeniya. A na  slovah mne  peredali, chto tvoj  bankir  daleko  ne
pol'zuetsya pylkoj lyubov'yu svoih kolleg. Pravda, ego pobaivayutsya. A kto eto?
     Ostap byl zadumchiv i neprivychno ser'ezen.
     --  |to chelovek,  s  kotorym u menya  davnie-predavnie schety, --  skazal
Ostap,  proglyadyvaya  informaciyu.  --  Tot,  kto  dlya  togo,   chtoby  plyunut'
komu-nibud' v dushu, nikogda ne polenitsya nabrat' v rot govna.
     --  Ty  hochesh' emu otomstit'? -- sprosila  Vika, kladya  ruku  na ladon'
Ostapa.
     -- Net, ya prosto hochu vernut' dolg, -- skazal Ostap i zamolchal, gluboko
zadumavshis'.
     Posmotrev  v  glaza  Krymovu,   Vika  uvidela,  chto  on  sejchas  gde-to
daleko-daleko.

     |mpiricheskie zakony lyubvi Krymova iz knigi
     "Dva traktata o lyubvi", Samizdat, 1985 g., t. 1.,
     s. 567 - 569.
     Pervyj  priznak Krymova. Esli vy lyubite samoe  chuvstvo lyubvi k drugomu,
to eto lyubov'.
     Vtoroj priznak. Esli vy lyubite  chuvstvo lyubvi  drugogo k  sebe,  to eto
druzhba.
     Tretij priznak. Esli lyubov' stanovitsya sobstvennost'yu, to eto revnost'.
     CHetvertyj priznak. Esli lyubov' ispol'zuetsya kak zanyatie, to eto seks.
     Sledstvie  tret'ego i  chetvertogo priznakov. Ne vse lyubov', chto  na nee
pohozhe.
     Pyatyj priznak. Esli vy lyubite bezotvetno, to eto mazohizm.
     SHestoj priznak. Esli vas lyubyat bezotvetno, to eto sadizm.
     Glavnoe opredelenie Krymova. Lyubov' -- eto kogda poluchaesh' udovol'stvie
ot togo, chto delaesh' dlya kogo-to bol'she, chem on togo zasluzhivaet.
     Pervyj zakon Krymova. Ne sleduet brosat' zhenshchinu v pogone za ee ten'yu.
     Vtoroj zakon. Esli vas ne lyubyat, to eto normal'no.
     Tretij zakon.  Esli lyubov' uhodit, to vsyakaya popytka ispravit' situaciyu
tol'ko uhudshaet ee.
     Dinamicheskoe   sledstvie   tret'ego   zakona.  Pod   davleniem   lyubov'
umen'shaetsya.
     CHetvertyj  (algebraicheskij)  zakon. Vsyakaya novaya lyubov'  plodit kvadrat
novyh problem.
     Pervoe  sledstvie  chetvertogo  zakona.  Dvoe  vlyublennyh  bol'she  vsego
problem sozdayut drug drugu.
     Vtoroe  sledstvie chetvertogo zakona. Rashody  v lyubvi vsegda  prevyshayut
dohody.
     Tret'e sledstvie chetvertogo zakona.  Iz vseh zhenshchin vy polyubite  imenno
tu, ushcherb ot kotoroj bol'she.
     Pyatyj zakon. Kolichestvo lyubvi vsegda ravno kolichestvu bezrazlichiya.
     SHestoj zakon. Esli vy polyubili s  pervogo vzglyada, to na samom dele  vy
polyubili gorazdo ran'she.
     Pervoe sledstvie shestogo zakona. Vy vse vremya kogo-to lyubite.
     Sed'moj zakon (vseobshchej izmenchivosti). Esli izmena mozhet sluchit'sya,  to
ona obyazatel'no sluchaetsya.
     Pervoe  sledstvie  sed'mogo  zakona.  Lyubimyj  chelovek, predostavlennyj
samomu sebe, imeet tendenciyu k izmene.
     Vtoroe sledstvie  sed'mogo  zakona. Esli  vy najdete cheloveka,  kotoryj
yavlyaetsya dlya vas idealom, to srazu zhe poyavitsya drugoj, eshche luchshe.
     Pervyj postulat  Krymova.  Lyubye priznaki uhazhivaniya  zhenshchina  ponimaet
inache, chem muzhchina.
     Vtoroj  postulat. Esli kazhetsya,  chto ohmurit' budet legko,  to na samom
dele eto  budet  slozhno. Esli s pervogo vzglyada kazhetsya,  chto ohmurit' budet
trudno, tona samom dele eto budet absolyutno nevozmozhno.
     Pervoe  (vektornoe)  pravilo  Krymova.   Nevazhno,  chto  vy   uhazhivaete
nepravil'no, glavnoe chtoby eto bylo krasivo.
     Vos'moj  zakon. Esli lyubov'  neschastna,  to  edinstvennyj sposob s  nej
spravit'sya -- zaglushit' eshche bol'shej lyubov'yu.
     Devyatyj (procentnyj) zakon. V lyubvi dostizhenie 10% rezul'tata  zanimaet
90% vremeni i dostizhenie ostal'nyh 90% rezul'tata zanimaet 10% vremeni.
     Desyatyj zakon.  CHislo  zhenshchin imeet tendenciyu vozrastat', nezavisimo ot
kolichestva vydelennoj na nih lyubvi.
     Pervaya aksioma Krymova. Esli est' vozmozhnost' perenesti seks na zavtra,
zhenshchina obyazatel'no eyu vospol'zuetsya.
     Vtoraya  aksioma. ZHenshchina soglashaetsya na seks togda, kogda neobhodimost'
v nem uzhe otpala.
     Tret'ya   aksioma.  Esli   seks  potrebuet  mnozhestva   podgotovitel'nyh
procedur, to oni stanut vazhnee samogo seksa.
     CHetvertaya aksioma, CHem men'she udovol'stviya ot seksa vy ispytyvaete, tem
bol'she veroyatnost', chto vam pridetsya im zanimat'sya.
     Tretij postulat. Seks nikogda  ne zanimaet  stol'ko vremeni, skol'ko vy
na nego otvodite.
     CHetvertyj postulat. Horoshij seks segodnya luchshe bezuprechnogo zavtra.
     Odinnadcatyj  zakon.   Esli   net   neobhodimosti  zanimat'sya   seksom,
neobhodimo ne zanimat'sya im
     Pervoe nablyudenie Krymova. "Otlozhim" -- samaya muchitel'naya  forma otkaza
v lyubvi.
     Pyatyj postulat. Vo vsyakoj frigidnosti est' zerno sverhseksual'nosti.
     Sledstvie pyatogo postulata. Sverhseksual'nost'  bolee nezhelatel'na, chem
frigidnost'.
     Vtoroe  nablyudenie. Umenie  izmenit'  plohoj  seks  --  glavnyj priznak
tvorchestva. Umenie izmenit' ego ran'she partnera -- priznak lidera.
     SHestoj  postulat. Neizbezhnym rezul'tatom  uglubleniya otnoshenij yavlyaetsya
rasshirenie oblasti neponimaniya.
     Sed'moj  postulat.  Voprosy  seksa  reshayutsya  bystro, voprosy lyubvi  ne
reshayutsya nikogda.
     Dvenadcatyj (marketingovyj) zakon. Kompromiss v lyubvi obhoditsya dorozhe,
chem al'ternativa.
     Trinadcatyj (rynochnyj) zakon. Unciya druzhby stoit funta lyubvi.
     Pyataya aksioma. Kto mozhet lyubit',  tot lyubit. Kto ne mozhet -- zanimaetsya
seksom. Kto ne mozhet zanimat'sya seksom -- uchit ostal'nyh lyubvi i seksu.
     Tret'e nablyudenie. CHelovek, lyubyashchij sebya, podoben cheloveku, stoyashchemu na
vershine gory:  vse kazhutsya  emu slishkom malen'kimi, a vsem ostal'nym kazhetsya
slishkom malen'kim on.
     SHestaya  aksioma. V plohom sekse na 20% vinovat muzhchina, na 10% vinovata
zhenshchina, na ostal'nye 70% vinovata drugaya zhenshchina.
     Vos'moj (veroyatnostnyj) postulat. Lyubov'  nechayanno  nagryanet,  kogda ee
vse vremya zhdesh'.
     CHetvertoe nablyudenie Krymova-KalŽmana. Bez zhenshchin zhit' nel'zya na svete.
No osobenno v temnote.
     Devyatyj  postulat  Krymova-Pushkina.  V  lyubvi  muzhchiny  vseh  vozrastov
pokorny.
     Desyatyj postulat. Esli zhenshchina govorit, chto vy u nee vtoroj, znachit ona
vas nachinaet  lyubit'. Esli zhenshchina govorit,  chto  vy --  daleko  ne  pervyj,
znachit ona vas revnuet.
     CHetyrnadcatyj zakon. ZHenshchina  ne verit  nikogda.  Osobenno  v  voprosah
seksa.
     Pyatnadcatyj zakon. V voprosah seksa muzhchina verit do poslednego.
     Sledstvie pyatnadcatogo zakona. Esli lyubyashchij muzhchina zastal svoyu zhenshchinu
v posteli  s  drugim muzhchinoj, to u nego ostaetsya  ne  menee semi  variantov
najti etomu obŽyasnenie.
     Pyatoe   nablyudenie.  Pervyj  mif  lyubvi  zaklyuchaetsya  v  tom,  chto  ona
sushchestvuet.

Glava 13
     FINANSOVYJ PAUK
     Dav den'gi drugu, teryaesh' druga. Dav den'gi lyubimomu  cheloveku,  lyubish'
eshche bol'she.
     Ostap Krymov
     ("Bogatye skuchayut dorozhe")

     "Bankirskij  dom Pelengasova" predstavlyal soboj srednej velichiny rybu v
tihih  vodah har'kovskogo bankovskogo Gol'fstrima, kotoraya  pri okazii mogla
proglotit' bolee  melkuyu  plotvichku,  no i  sama  prolezla by  v  past' ryby
pokrupnee. Poetomu Borya Pelengasov ne mog pozvolit' sebe pochivat' na lavrah.
Udivitel'noe stechenie obstoyatel'stv i umenie Pelengasova ne brezgovat' nichem
v  metodah  dostizheniya  celi sdelali  vozmozhnym  etot  den'  triumfa byvshego
priemshchika steklotary. Iznachal'no "Bankirskij dom"  nazyvalsya  "Kominbank"  i
byl sozdan na den'gi, kotorye v prostonarod'e  nazyvayutsya "den'gami partii".
Vo glave  banka  togda stoyal Sasha Plahuta  -- puhlogubyj zastenchivyj Al'hen,
byvshij sekretar'  gorkoma komsomola, babnik, intrigan  i mot. Plahuta bystro
nauchilsya brat' melkie i srednie vzyatki den'gami i naturoj (krupnyh togda eshche
ne platili) i ne schital, chto v novyh usloviyah nado skryvat' svoj novyj obraz
zhizni. Bank preuspeval ne tol'ko potomu, chto vse banki togda preuspevali, no
i potomu, chto rabotat' bylo legko i priyatno, kak gulyat' s lyubimoj sobakoj po
tihomu parku. |to bylo vremya, kogda eshche derzhalos' slovo i pochti vse reshalos'
prosto po-druzheski. ZHelayushchemu poluchit' ssudu dostatochno  bylo  v razgovore s
upravlyayushchim   slegka  kosnut'sya  svoego  preuspevayushchego  biznesa,  vspomnit'
devchonok iz sauny,  potorgovat'sya dlya vida za  procent, narisovat' na klochke
bumagi cifru lichnogo interesa, i podpisannoe zayavlenie na  poluchenie kredita
bylo u nego v karmane.
     Pelengasov pochemu-to schital sebya chelovekom sovesti, hotya priznaval, chto
ona ne raz byla  v upotreblenii. Poetomu iz vseh zol on  vybiral to, kotoroe
legche prichinit'.
     Pelengasov  podcepil Plahutu na  kakoj-to konferencii  v  Moskve, kogda
Borya, organizovavshij  odin iz pervyh kooperativov v gorode, ispravno poseshchal
razlichnogo roda  prezentacii i  sborishcha nachinayushchih i konchennyh  biznesmenov.
Rassloenie na zubastyj krupnyak i hudosochnuyu meloch' proizoshlo uzhe pozzhe, goda
cherez tri. A poka novye russkie, budushchie  bankroty i Rokfellery, kuchkovalis'
i pili vmeste za luchshie vremena.
     Zemlyaki-har'kovchane   vstretilis'  v  bogatoj  na  prezentacii  Moskve,
posideli bez galstukov  v restorane, i  u Bori rodilsya plan. |to byl  ne tot
plan. Togda eshche Borya plaval melko  i hodil v osnovnom po-malen'komu. |to byl
lish' planchik -- kinut' bank na 10--20 tysyach.
     Po priezde v Har'kov Bore udalos' podlozhit' pod Plahutu Zinku Lohmatuyu.
Vposledstvii  Pelengasov  ne  raz priznaval, chto eto  byl  samyj kriticheskij
moment v  ego kar'ere. Vse moglo pojti prahom iz-za sushchego  pustyaka.  Delo v
tom, chto  cherez neskol'ko  dnej  Zinka chestno  otrabotala  svoj poltinnik  s
Mihailom Borovym, vliyatel'nym nachal'nikom otdela  vneshneekonomicheskih svyazej
gorispolkoma.  CHerez  tri  dnya  primernyj  sem'yanin  Borovoj pri neizvestnyh
obstoyatel'stvah obnaruzhil u sebya tripper. Dlya Borovogo eto byl udar, dlya ego
zheny  --  konec  sveta, dlya ego postoyannoj lyubovnicy  --  povod  zatrebovat'
sovershenno  nesuraznuyu summu v  kachestve  kompensacii. Razgnevannyj Borovoj,
kak  chelovek chesti,  potreboval u Pelengasova  obŽyasnenij,  i Bore  s trudom
udalos' uladit' incident. Zinke byl obŽyavlen vygovor,  posle chego ee rejting
v  gorode  sil'no  upal. S  zamiraniem  serdca  Pelengasov zhdal  analogichnyh
tragicheskih  vestej  iz  "Kominbanka".  No desnica  Bozh'ya,  vidimo,  hranila
upravlyayushchego... Poka.
     Ot  perestanovki  mest menyaetsya ochen'  mnogoe,  esli mesta  nasizhennye.
Vtershis' okonchatel'no v doverie k Plahute,  podruzhivshis' do neposredstvennoj
blizosti s ego  sekretarshej, Borya sdelal interesnye vyvody. Okazyvaetsya, vsya
rabota banka fakticheski  derzhalas' na glavbuhe  Klare Viktorovne  Proninoj i
nachal'nice kreditnogo otdela Izabelle Bel'fershpic, a oba rukovoditeli tol'ko
nominal'no   vypolnyali  svoi   neslozhnye  obyazannosti  nachal'nikov,  kotorye
zaklyuchalis'  v  poseshchenii  prezentacij,  saun,  restoranov,  v  pereschete  i
raspredelenii mnogochislennyh vzyatok.
     Razobravshis' s situaciej, Pelengasov neozhidanno ponyal, chto nepostizhimym
stecheniem  obstoyatel'stv  u  nego  poyavilsya  shans  obresti  klad,  takoj  zhe
real'nyj,  kak gonoreya  u Borovogo  i ego  zheny. Dlya  etogo  trebovalos' tri
reshitel'nyh  udara. Pervyj  byl nacelen na zamestitelya  Plahuty -- Vladimira
CHubchika, molchalivogo i nezametnogo,  s  vechno  mokrymi  ot  pota  podmyshkami
muzhichka  srednih  let i ochen' srednej naruzhnosti. Nachinat' nado bylo s  nego
kak  preemnika  i  pravoj ruki  upravlyayushchego.  Nado  bylo zanyat' ego kreslo.
Pelengasov chuvstvoval, chto etot chelovek  ne na svoem meste, kak byvaet ne na
svoem  meste gipertonik, shturmuyushchij  |verest. Provedya  doznanie, Borya uznal,
kakie  sily podnesli  CHubchika na ego  mesto.  Okazyvaetsya, on byl  zhenat  na
prestareloj borodavchatoj docheri zamgubernatora oblasti.  CHubchik, padayushchij  v
obmorok pri poyavlenii myshi i ispytyvayushchij pozyvy pri obnaruzhenii bezobidnogo
srednej  dliny volosa  v borshche,  proyavil v  svoe  vremya  zheleznuyu vyderzhku i
chudesa potencii, soblazniv eshche v institute ne pol'zuyushchuyusya sprosom bespechnyh
sokursnikov doch' ochen' bol'shogo bol'shevistskogo nachal'nika. Pereshagnuv cherez
perestrojku,  otec-nachal'nik  stal  odnim iz vedushchih lic  v oblasti i  sumel
pristroit' truslivogo zyatya v zamestiteli upravlyayushchego bankom.
     Tochnym i  razmerennym udarom Pelengasov ubral pervuyu pregradu. Na karte
boevyh dejstvij on  nachertil dve zhirnye  dugoobraznye  strelki, shodyashchiesya v
odnoj   tochke  --  kresle,  zanimaemom   CHubchikom.   Pervoj  strelkoj   byla
podzaletevshaya prostitutka Sonya iz komandy Tomki s Plitochnoj. Vtoroj strelkoj
byl  pustogolovyj  velikan-krasavec  Sasha ZHarov.  Pelengasov  vse  rasschital
tochno.
     Poteyushchij  pri lyuboj pogode CHubchik nastol'ko boyalsya zheny, chto nikogda by
ne reshilsya po svoej iniciative vskarabkat'sya  na  druguyu zhenshchinu. No  horosho
oplachivaemaya   Sonya   sumela  slomit'  soprotivlenie  etogo  trusa.   Sleduya
instrukciyam Pelengasova  i rabotaya na osnove  vygodnogo kontrakta, Sonya vela
sebya nastol'ko tonko, nastol'ko masterski, chto zastavila CHubchika poverit'  v
ee vrozhdennoe blagorodstvo, erudiciyu i  celomudrie. CHubchik bystro vlyubilsya i
rasslabilsya.  Na samom  dele  Pelengasov  podaril emu,  mozhet  byt',  luchshie
dvadcat' dnej v ego zhizni.
     V  sootvetstvii s  namechennym  planom v eto  vremya grenader Sasha  ZHarov
polnost'yu nejtralizoval zhenu  CHubchika -- neuhozhennuyu, bezvkusno  odevayushchuyusya
Klavu. Sasha  prinadlezhal  k tomu tipu muzhchin, kotorye, dazhe  ne vypiv  ryumku
vodki, samymi primitivnymi  komplimentami mogli v schitannye sekundy  slomit'
soprotivlenie tolstozadyh  tetok  v moherovyh sharfah,  torguyushchih  seledkoj i
razvesnym  maslom.  Sobstvenno, etim beskorystno  i  zanimalsya Sasha ZHarov  v
svobodnoe  ot zheny  vremya. |to bylo redkoe  sochetanie ego hobbi i biznesa --
dobycha sytnogo uzhina za chuzhoj schet. Kogda Pelengasov, kotorogo Sasha uvazhal i
pobaivalsya  za pauch'yu hvatku, predlozhil  emu za  pustyakovuyu rabotu  otlichnye
den'gi, ZHarov reshil,  chto eto -- prosto shara. I vse zavertelos'. Pelengasov,
kak rezhisser, tol'ko razmahival palochkoj i vskidyval brovi.
     CHerez mesyac burnogo romana  Sonya pozvonila zhene CHubchika i bez  obinyakov
zayavila, chto nosit pod serdcem rebenka ot zamupravlyayushchego bankom. V kachestve
dokazatel'stv byli predŽyavleny spravki ot vracha-ginekologa i pikantnye, hotya
i skromnye, anatomicheskie podrobnosti o samom CHubchike. K tomu vremeni tyaga k
semejnomu   ochagu  u  Klavy   byla  izryadno  podtochena   burnymi   lyubovnymi
fejerverkami,  kotorye  ustraival  ej  horosho  subsidiruemyj  ZHarov.  Ne  po
vidushke,  a v  real'noj  zhizni Klava uznala, chto takoe lyubov' v mashine,  pod
kupolom organnogo zala  Uspenskogo sobora, na yavochnoj kvartire pri svechah, v
zheltom neobozrimom pshenichnom pole i na  chopornom stole v neobŽyatnom kabinete
svoego  otca. Nikogda eshche  Klavdiya,  vospitannaya  v  nenavistnyh puritanskih
tradiciyah svoego papy i do toshnoty vernaya domashnemu  ochagu, ne znala  nichego
podobnogo. Ona  bezzavetno  polyubila  ZHarova,  kak  mozhet  polyubit' zhenshchina,
ispytavshaya  pervyj  orgazm.  |to  byla  lyubov' probudivshejsya  samki  k sile,
neobuzdannosti i zapahu nastoyashchego samca. Kogda Klava uznala ob izmene muzha,
otyagoshchennoj plodom  tajnoj lyubvi, rogonosnaya  lichnost'  ee CHubchika perestala
dlya nee sushchestvovat'. Ona ne ispytyvala ni malejshego upreka sovesti, schitaya,
chto  zlye zheny  stavyat muzh'yam  shishki, a dobrye -- tol'ko  roga.  Gnev  papy,
uznavshego o beremennosti prostitutki i neposredstvennoj prichastnosti k etomu
ego zyatya, byl  podoben beshenstvu Zevsa. Nachal'nik CHubchika Plahuta byl vyzvan
v oblispolkom. CHerez den'  Volodya byl  uvolen. CHerez dva dnya svobodnyj,  kak
ptica,  ZHarov prines  domoj horoshuyu zarplatu. Sonya sdelala ocherednoj abort i
uehala otdyhat' v  Sochi. Pelengasov,  imeya na rukah  kuplennuyu  v  Batumskom
Morskom kommercheskom  banke zapis' v  trudovoj knizhke o tom, chto on tri goda
prorabotal nachal'nikom kreditnogo  otdela, zanyal mesto CHubchika.  Pervyj etap
byl zavershen. Krasavec ZHarov neozhidanno ischez iz  zhizni Klavdii. CHerez mesyac
on  prislal  toskuyushchej  Klave pis'mo  o tom, chto uehal v  CHechnyu dobrovol'cem
srazhat'sya za nezavisimost' Ichkerii i vyrazil somnenie v vozmozhnosti vernutsya
zhivym.  V pis'me  on  prosil ne  zhdat' ego  bolee odnogo  goda. Bumaga  byla
prostrelena v dvuh mestah, a okonchanie i vovse podgorelo.
     Pervyj etap  pozvolil Pelengasovu vplotnuyu podobrat'sya k  Plahute.  Tri
mesyaca sovmestnoj  raboty  s upravlyayushchim  dali  vozmozhnost' Bore podgotovit'
vtoroj,  reshayushchij  udar  po  Kominbanku.  Vse  poluchilos'  kak  po-pisanomu.
Vse-taki chasto cel' -- eto to, chto nahoditsya v pricele.
     V  oktyabre   Plahuta   zaglotnul  chervyachka   --  shikarnyj  televizor  s
videomagnitofonom ot skromnogo  direktora  chastnogo predpriyatiya "Triumf".  V
noyabre pryamo  s  trapa  samoleta, prinesshego Plahutu  s  otdyha  v  Arabskih
|miratah, ego zhizneradostnoe  zagoreloe  telo  bylo  zaklyucheno  v naruchniki.
Direktor  "Triumfa" dal chistoserdechnye pokazaniya,  sotrudniki banka iskrenne
podtverdili fakt vzyatki, a pronumerovannaya videotehnika zhdala sledovatelej i
ponyatyh  na  novoj  kvartire upravlyayushchego bankom. Na  ploshchadi  revolyucionera
Rudneva   v  zdanii  sledstvennogo  otdela  oblastnoj  prokuratury   Plahutu
dozhidalis'  akkuratno  napisannye svidetel'skie  pokazaniya i  holodnye glaza
sledovatelya. Togda  Plahuta  ponyal i  zapomnil na vsyu zhizn', chto  katastrofy
sluchayutsya tak zhe nelepo i prosto, kak vyhod gaza iz cheloveka, nahodyashchegosya v
prisutstvennom meste, to est', ochen' prosto i nepopravimo.
     Takim obrazom,  Pelengasov stal "I.O." upravlyayushchego  bankom.  Nastupilo
vremya tret'ego etapa, kotoryj predstavlyal soboj tol'ko delo tehniki.
     Eshche nahodyas' v  dolzhnosti zamupravlyayushchego, Pelengasov  stal rasshatyvat'
plotnye  ryady  uchreditelej  banka.  V   dolzhnosti  I.O.  on   prodolzhil  eto
uvlekatel'noe  zanyatie. Za tri goda  nekotorye uchrediteli  razorilis'  sami,
nekotorym pomog  Pelengasov,  nekotorye  primknuli k  novomu rukovoditelyu  v
nadezhde na  budushchuyu  blagosklonnost'. Byla  provedena  novaya  emissiya akcij.
Sredi  akcionerov  i  uchreditelej  byla  prodelana  titanicheskaya  rabota  po
razdoru, stravlivaniyu i obmanu. V rezul'tate eshche cherez god kontrol'nyj paket
akcij byl u firm i chastnyh lic, prinadlezhashchih Pelengasovu. Zasluzhennyj uspeh
prihodit k talantlivym, ostal'nym prihoditsya dovol'stvovat'sya nezasluzhennym.
     Konechno,  bylo  ne  vse  tak  prosto. Za  kazhdym  shagom  naverh  stoyala
kropotlivaya  rabota  i  balansirovanie na  lezvii britvy.  Borya ponimal, chto
vposledstvii takoj nomer  u nego ne  proshel by.  Gde by potom Pelengasov eshche
nashel beshoznyj bank? No tak vyshlo. V te gody prohodili  mnogie nomera. Haos
tol'ko nachinalsya. Eshche ne byli vyrabotany pravila v etih neprivychnyh usloviyah
nepreryvno  chereduyushchihsya politicheskih  i ekonomicheskih  glupostej.  |to bylo
vremya  paradoksov. Togda eshche  otdavali  kredity,  hotya  oni  vydavalis'  bez
vsyakogo razbora i obespecheniya. Inflyaciya pozvolyala zarabotat' obychnym metodom
Buratino v Strane CHudes: zarytyj v kubyshke dollar daval rost rublya v desyatki
raz;  zaskladirovannaya   tushenka  davala  pyaternoj  podŽem  za  dva  mesyaca;
kuplennye za nalichku komp'yutery  prodavalis' za beznal pri nalichii nebol'shoj
vzyatki  rukovoditelyu  gospredpriyatiya  v  tri  raza dorozhe;  obnalichivali  za
tridcat'  procentov; kuplennaya za kupony elektrodrel' prodavalas'  v  Rossii
odin k  odnomu za rubli, kotorye byli  v dva raza dorozhe ukrainskogo kupona;
oficial'nyj kurs valyuty byl vdvoe nizhe rynochnogo; nechernozemnaya Rossiya nikak
ne  mogla  nasytit'sya  har'kovskimi  kurtkami  iz  balashovskoj  plashchevki  na
sintepone...  V te  skazochnye  vremena eshche ne  nado bylo brat' vzajmy, chtoby
potom   ne  otdat';   pozharnik  uhodil   dovol'nyj  za  pachku   sigaret;  ot
fininspektora  mog otbit'sya  lyuboj polugramotnyj sel'skij schetovod; nalog na
dobavlennuyu  stoimost' sostavlyal  togda  pyat' procentov vmesto  dvadcati.  I
tol'ko  naivnye lyudi dumali, chto eto vse  ot nerazberihi. Pravda,  k naivnym
otnosilos' podavlyayushcheesya bol'shinstvo naseleniya. V etih maslyanyh  usloviyah im
eshche  udavalos' sohranit'  svoi den'gi. No vperedi byla epoha  MMM, "Tibeta",
"Hopra".
     Da, togda, na zare  sovkovskogo kapitalizma, byl pervobytnyj  haos. |to
teper' haos priobrel ustojchivyj harakter, obros zakonami i udivitel'nymi dlya
vsego mira pravilami vyzhivaniya cheloveka i gosudarstva, pri kotorom poslednee
delaet vid,  chto upravlyaet, a pervyj --  chto upravlyaetsya. Zastavlyaya cheloveka
idti  na nemyslimye uhishchreniya, chtoby vyzhit'  i nakormit'  sem'yu, gosudarstvo
periodicheski  podkradyvaetsya k nemu, hvataet za gorlo i dushit, pravda, ne do
smerti. Zatem otpuskaet i  smotrit  -- a chto zhe on,  bedolaga, budet  delat'
dal'she? I  esli smyshlenyj  chelovechishko, nauchennyj opytom, obojdet  to mesto,
gde  ego  pridushili pervyj  raz,  to gosudarstvo dast  emu  nemnogo nagulyat'
sal'ca,  zatem  opyat'  --  hvat'  v  drugom  meste! I  tak  dalee.  A  v  te
pervohaosnye vremena gosudarstvo, rasteryavsheesya posle neozhidannogo obreteniya
gosudarstvennosti,  eshche ne  vyrabotalo  dlya  sebya  universal'nogo  algoritma
povedeniya  v  usloviyah haosa.  Da, zolotoe  bylo vremya.  Mnogie iz teh,  kto
horosho nazhilsya  togda,  schitayut,  chto  ne  ispol'zovali  i  treti  imevshihsya
vozmozhnostej. Nu pochemu do sih por ne izobreli mashinu vremeni? Ochen' i ochen'
mnogie  zakazali by sebe  1991  god.  Kommunisty  --  chtoby  povtorit' putch;
Gorbachev  --  chtoby  podpisat'  Soyuznyj  dogovor;  novye  russkie  --  chtoby
vernut'sya  v nastoyashchee  s utroennym kapitalom; starye evrei -- chtoby vovremya
stat' novymi amerikancami.
     Mezhdu tem bor'ba za bank otnyala u Pelengasova mnogo sil. Dela na rabote
poshli iz ruk von  ploho.  Ushla  horoshaya klientura  i sil'nye uchrediteli.  Ne
vozvrashchat'  kredit  stalo takoj  zhe privychkoj,  kak  proehat'  bez  bileta v
tramvae,  --  i,  priblizitel'no, s  toj  zhe stepen'yu otvetstvennosti.  Bank
shatalsya, kak koloss na glinyanyh nogah.  Sotrudniki veli peregovory,  gotovye
razbezhat'sya po  drugim kontoram. Pelengasov, stradayushchij  otsutstviem opyta i
znanij,  teryal  kontrol' nad  situaciej. Dazhe moshchnaya kornevaya sistema byvaet
slabee odnogo kornya zla.
     I tut Providenie spaslo Borisa.  Kak-to,  poehav v Kursk provedat' svoyu
staren'kuyu mamashu, hvorayushchuyu marazmom i toskoj po synu, Pelengasov v odin iz
svobodnyh vecherov zashel na predstavlenie neizvestnogo zaezzhego providca.  On
poshel, skoree, poveselit'sya i ubit' vremya, no s pervyh zhe minut byl zahvachen
dejstvom,  razvorachivayushchimsya na  scene. Providca i  zaklinatelya  duhov zvali
Ostap  Krymov.  Simpatichnyj  uverennyj muzhchina  spokojno,  bez vsyakoj poshloj
napyshchennosti i deshevoj teatral'nosti,  vytvoryal takie shtuki, chto Pelengasov,
sam  redkij aferist,  prosto otkryl  rot. Krymov otgadyval  imena  zritelej,
teksty,  kotorye oni pisali na  svoih listkah, peremnozhal  v ume pyatiznachnye
cifry,  nazyval imya muzha vdovy,  oshibochnyj  diagnoz i  istinnuyu  prichinu ego
konchiny. On ugadyval pol otsutstvuyushchego rebenka, chital zapiski s zavyazannymi
glazami,  otvernuvshis'  ot zala,  teleportiroval  na scenu zolotye  kol'ca s
desyatka  dam  i  bumazhnik   samogo  Pelengasova.  Glavnoe,  chto  ponravilos'
Pelengasovu,  --  ekstrasens  ne stal  predskazyvat' budushchee. Za eto  on ego
okonchatel'no zauvazhal.
     Posle koncerta Pelengasov dozhdalsya vyhoda maestro i predlozhil podvezti.
Krymov, mel'kom  glyanuv na fizionomiyu Borisa,  ne vyzyvayushchuyu somneniya  v ego
korystnyh  namereniyah, soglasilsya.  V  restorane "Astoriya"  za  paroj  ryumok
kon'yaku dva neglupyh  cheloveka ponyali, chto mogut  byt' polezny  drug  drugu.
Pelengasov bezoshibochno ugadal v Krymove nezauryadnogo psihologa i aferista ot
Boga.  Krymov,   davno  mechtavshij  o  nastoyashchej  rabote,  ocenil  finansovye
perspektivy  ushlogo  bankira.  Dva  kombinatora postavili  drug na  druga  i
hlopnuli po rukam.
     K tomu momentu bank Pelengasova,  okonchatel'no rasteryav klienturu, stal
gnezdilishchem obnalichivayushchih firm-odnodnevok i primitivnoj spekulyacii valyutoj.
Pelengasova ot beznadegi uzhe podmyvalo zapustit' piramidu.
     Krymov, poluchiv svobodu dejstvij  i oznakomivshis' s delami, rezko nachal
menyat' situaciyu. Za pervye dva  mesyaca on, pryamo-taki  gipnoticheski dejstvuya
na chinovnikov, vernul v  bank sil'nyh klientov, v  tom chisle tamozhnyu. Vskore
udalos'  odnim  iz  pervyh   sredi  negosudarstvennyh  bankov  zabrat'sya  na
mezhbankovskuyu  valyutnuyu birzhu. Po  svoim kanalam  staryh  svyazej v  Moskve i
Pitere  udalos'  podkinut'  v  bank  kreditnye  resursy  iz  Rossii.  Vmesto
kreditovaniya  somnitel'nyh  firm   Krymov  sozdal  set'  svoih  predpriyatij,
kuriruyushchih neskol'ko perspektivnyh proektov. I glavnoe --  udalos' othvatit'
chast'  energorynka  oblasti.  Zarabotali  cennye   bumagi.  Krymov  obayal  i
peremanil v bank luchshih specialistov goroda. I dela poshli v goru.
     Pelengasov  prosto ne ozhidal takogo effekta. Vnachale  eto ego radovalo.
Zatem zastavilo zadumat'sya. V konce nachalo trevozhit'. ZHizneradostnyj Krymov,
zanimaya v  banke  nominal'nuyu dolzhnost' upravlyayushchego delami, byl  centrom  i
peresecheniem vseh  potokov  lyudej,  idej  i  deneg.  Pelengasova  pri  etom,
kazalos', nikto  vser'ez  ne  vosprinimal. Po  neglasnomu  soglasheniyu storon
Krymov rasschityval na  tret' dohoda ot sovmestnoj  deyatel'nosti. Kogda  bank
tonul, to tret'  ot nulya kazalas' Pelengasovu ne takoj uzh bol'shoj summoj. No
kogda  u banka poyavilis' real'nye aktivy,  i oni imeli  tendenciyu  rosta, to
etot procent stal prosto vozmushchat' bankira.
     I  Borya ne vyderzhal. Kak-to odnoj promozgloj osennej noch'yu, napivshis' v
odinochestve kon'yaku, Pelengasov zadumal plohoe. Znaya  zhiznennuyu ustojchivost'
Krymova, on nametil ryad udarov po narastayushchej.
     Vsya  prakticheskaya chast'  raboty  banka v  to vremya velas',  v osnovnom,
Krymovym. V tom chisle  filigrannaya tehnika civilizovannogo uhoda ot nalogov,
prinosyashchaya pri bol'shih oborotah horoshij dohod.
     Neozhidanno po firmam,  osushchestvlyayushchim dlya banka shchekotlivye  operacii na
grani fola, byl nanesen molnienosnyj udar nalogovikov. Prichem na rukah u nih
byla  otkuda-to  poluchennaya  sekretnaya  informaciya.  Pelengasov  bezzhalostno
obrubal vetvi, pitayushchie  derevo banka zhivitel'nymi vitaminami,  a  vmeste  s
nimi  --  i  Krymova.  Borya  obvinil  Ostapa v utechke  informacii i vystavil
shtrafy. CHtoby otstranit' Krymova ot  real'noj raboty, Pelengasov posadil emu
na  hvost  miliciyu. Dlya  etogo  on  s pomoshch'yu  svoih  podruchnyh  organizoval
podkidku narkotikov  na  kvartiru  Krymova.  Nesmotrya na vsyu primitivnost' i
grubost'  etogo  nomera,  Pelengasov  pytalsya  ubedit'  Krymova, chto  eto --
proiski vragov banka. Krymov, konechno,  srazu zhe uchuyal, ch'i eti  proiski, no
bylo uzhe pozdno. Delo po narkotikam nachalo razvivat'sya  po oplachennomu Borej
planu.  Odnoj rukoj Pelengasov vytashchil Krymova  iz SIZO, drugoj  --  gotovil
novuyu sankciyu  prokurora. Deneg dlya zashchity  u Ostapa ne bylo. Ostavalsya odin
vyhod -- bystro retirovat'sya iz zony ognya. Za dve minuty do priezda mashiny s
operativnikami Krymov  uspel zaprygnut' v  taksi. Veshchi sobrat' ne udalos'. S
poslednej p'yanki u  Leusa v  karmane bryuk Ostapa zavalyalas' smyataya dvadcatka
baksov.
     -- Do Belgoroda, bratok, doedem za paru chervoncev? -- sprosil Krymov.
     -- Ni v koem sluchae, -- bezapellyacionno  zayavil  voditel'. -- Ne men'she
poltinnika.
     -- Idet, -- skazal Ostap. "Kakaya raznica,  -- podumal on, -- po priezde
v Belgorod on eshche dobavit mne svoj chervonec na dorozhku. CHerez  chas besedy on
budet  lyubit' menya,  kak rodnogo.  Pridetsya dat' emu  neskol'ko  sovetov  po
zhizni, kotorye s lihvoj okupyat ego ubytok"
     I gryazno-zheltoe taksi,  razbryzgivaya  neprohodimye osennie luzhi, uneslo
ego  po mrachnym neosveshchennym  ulicam, a zatem --  po  unylym  dorogam Rossii
daleko ot etogo goroda na rasstoyanie v chetyre goda.

     Na sleduyushchee utro...
     Staryj  mohnatyj pauk prosnulsya v merzkom nastroenii.  Posle  skvernogo
sna boleli chelyusti, sosala selezenka, perepolnennyj meshochek s yadom  davil na
traheyu.  Vybravshis'  na pautinu pozavtrakat', on obnaruzhil zasohshuyu nesvezhuyu
muhu. Okonchatel'no oserchav, pauk ustroil zaspannoj zhene razgon.  On vspomnil
ej i nesmazannuyu pautinu, i gryaz' v nore, i razbrosannye gde ni popadya yajca,
i ee mamu, vechno golodnuyu marazmaticheskuyu staruhu.
     -- Kakaya muha tebya ukusila s utra, starik? -- ogryznulas' pauchiha, malo
obrashchaya vnimanie na kriki muzha. -- Ty chego vzbelenilsya, strekozel staryj?
     Uslyshav  obrydshij  skripuchij  golos  zheny, on vspomnil prichinu  plohogo
nastroeniya  i koshmarnogo sna.  Vecherom  po radio peredavali novosti iz YUzhnoj
Ameriki. Ocherednaya tragediya eshche  v odnoj  sem'e karakurtov. Posle akta lyubvi
udovletvorennaya samka sŽela svoego vozlyublennogo. Kannibalke naznacheny shtraf
i  obshchestvennoe   poricanie.  Uslyshav  novosti,  pauk  brezglivo  peredernul
plechami.
     --  Net,  ty  slyhala,  staruha,  opyat'  zhena  sozhrala  svoego lyubimogo
supruga.
     -- Dyk ved', tam zhe ne  skazyvali,  chto suprug-to, -- otvetila pauchiha,
-- mozhet, lyubovnik, ili tak, sluchajnyj uhazher prikleilsya.
     -- Nu kakaya raznica!  -- vozmutilsya pauk. -- Sozhrat' zhivogo pauka?! |to
zhe kannibalizm!
     --  Dyk u nih, u karakurtov,  eto norma. Al' sam ne znaesh'? -- govorila
zhena,  ne  otryvayas' ot vyazaniya. -- V enciklopediyah-to  sam, podi,  chital ne
raz.  Kak skonchit muzhichonka ento sladkoe delo, tak ona, matushka, ego hryas' i
esho potnen'kogo i goryachen'kogo mnyam-mnyam.
     Pauk vskochil s divana i v vozbuzhdenii zabegal po potolku.
     --  Nu kak  mozhesh'  ty,  glupaya  baba, spokojno pro eto  govorit'!  |to
varvarstvo! Dikarstvo! |to zhivotnye neobuzdannye instinkty! Skazhi mne, zachem
eto bessmyslennoe paukoedstvo? CHto  ej, zhratvy malo bylo?  Da karakurt svoim
ukusom ubivaet loshad'. Pauchiha zakonchila ryad i posmotrela na muzha.
     -- Uzh koli hochesh' znat', mozhet ya  ee, goremyshnuyu, kak zhenshchina i ponimayu
malen'ko. Mozhet, ona shibko lyubila paren'ka togo nezadachlivogo.
     Pauk v nedoumenii ustavilsya na zhenu.
     -- CHo ty vylupilsya na  mene, kak na dihlofos, -- prodolzhila pauchiha. --
Tebe,  merinu, zhenskoe  serdce  ne ponyat'. Mozhet, ta karakurtsha hotela, chtob
tol'ko ejnyj  ostavalsya  tot  milenok.  "Ne dostavajsya,  mol, nikomu", kak u
Ostrovskogo.  A  mozhet,  tozhe  kobel'  byl,  vrode   tebya,  pod  chuzhie  yubki
zaglyadyval.  Slovom,  dymu  bez  ognya ne  byvaet. Hotya, ya lichno, kak  natura
romanticheskaya, dumayu, eto byla rokovaya  lyubov'.  Nu ne  radi  propitaniya zhe.
Kakoj  s  vas,  tryasunov,  prok v plane edy. Odin duhman mochi da  tuhlyatina.
T'fu!
     -- Nu chto ty melesh',  torgovka ty malogramotnaya, -- okonchatel'no  vyshel
iz sebya pauk. -- Razve takaya lyubov' byvaet? |to izvrashchenie, a ne lyubov'.
     Pauchiha mrachno posmotrela na muzha.
     -- Da neshto ty v lyubvi-to ponimaesh'? YA vot tebya tozhe lyublyu, a za chto --
ne  znayu.  |to ejnoe karakurtneshnee schast'e,  chto  baba krupnej muzhika v tri
raza. Byla by nasha rossejskaya poroda takaya, uzho ya by tebe pokazala lyubov'.
     Pauk  s  opaskoj posmotrel na  dva  klyka, torchashchie  iz verhnej chelyusti
zheny.
     --   Vona  tvoya   lyubov'  razbrosana  po   vsem  uglam,  --  ottalkivaya
razbrosannye pod  lapami  yajca, nachala  vhodit'  v razh zhena. --  Izvrashchenie,
govorish'? Uzh kaka zhist' u paukov, taka i lyubov'.
     Staruha  hotela  eshche  dobavit'  chto-nibud' obidnoe, no, glyanuv vo dvor,
poperhnulas' i zakrichala:
     -- Glyadi, dergaet! Tyani skorej pautinu-to! Nikak,  popalos' chto! U, kak
tryaset! Ne inache muha navoznaya, gramma na pol, ne men'she!
     Pauk opromet'yu vyskochil iz nory, poskol'znulsya na ploho smazannoj kleem
pautine  i chut' ne  sorvalsya  vniz.  Proklinaya  staruhu,  otvlekshuyu ego,  on
uderzhalsya, no poteryal dragocennye sekundy. V  centre pautiny bilas' ogromnaya
zelenaya  navoznaya  muha s vypuchennymi raznocvetnymi glazami. U  pauka azh duh
perehvatilo.  "I  pozhrat' hvatit, i na  bazar  budet chto  snesti staruhe". S
trudom uderzhivayas' na  davno ne remontirovannoj pautine, pauk so  vseh shesti
nog ponessya k  muhe. No kogda on  uzhe byl gotov vcepit'sya v  ee holku svoimi
tupovatymi,  no  polnymi  yada  zubami,  muha,  sdelav  titanicheskoe  usilie,
vyrvalas'   i,   vzletev   na   nedosyagaemuyu   vysotu,   sdelala   neskol'ko
izdevatel'skih krugov nad pautinoj. Zatem,  kriknuv chto-to  oskorbitel'noe o
tom, chto rozhdennyj polzat' letat' ne mozhet, ona uneslas' proch'.
     Pauk, chernyj, kak noch', obernulsya nazad. U vhoda  v  noru  stoyala zhena,
nablyudavshaya  za ego neudachnym  broskom. Ona  plyunula na  zemlyu i skrylas'  v
nore. Ves' ee vid vyrazhal polnoe prezrenie.
     "Vse  iz-za  nee, zarazy, -- s nenavist'yu podumal pauk.  -- Sozhrat' ee,
chto li?"

Glava 14
     HRAM CHELOVECHESKIH STRASTEJ
     I sredi bezbozhnikov vstrechayutsya lyudi, kotorye schitayut sebya svyatymi.
     Ostap Krymov
     (Na propovedi)

     Kak-to vecherom,  vypolnyaya prodovol'stvennuyu  programmu, ZHora  prishel  s
pokupkami  iz  magazina  i  zastal  Krymova  za  chteniem  tolstennoj  knigi.
Priglyadevshis',  Pyatnica vyronil sumki  iz ruk. Ostap chital Bibliyu. ZHora imel
nabozhnuyu babushku, tshchetno pytavshuyusya v svoe vremya priobshchit' porochnogo vnuka k
vere,  i  potomu  on byl slegka  znakom  s  terminologiej.  Iz vsego  svoego
nedolgogo obshcheniya  s Gospodom ZHora uyasnil dlya sebya tol'ko odnu mysl' -- esli
sprashivat'  u  Boga  dorogu v raj, to  on  poshlet  po  samomu trudnomu puti.
Poetomu smyshlenyj yunosha reshil i ne sprashivat' do pory do vremeni.
     ZHora potihon'ku podkralsya k Ostapu.
     -- Maestro, tol'ko ne govorite mne, chto ishchete mesto, gde Svyatoe Pisanie
daet recept, kak zarabotat' paru tysyach dollarov.
     -- Vovse  net,  -- otvetil  Krymov. -- Bibliya  kak kniga  vseh vremen i
narodov,  kak  fundamental'nyj filosofskij  trud  ne  operiruet  konkretnymi
ciframi i shemami. Ona govorit srazu obo vseh storonah  chelovecheskogo bytiya.
Vot, ya nashel mesto, byvshee temoj moej lekcii, kotoruyu ya provodil v 1993 godu
v Tashkente.  Tema  besedy  byla  "Zakony  procvetaniya, osnovannye  na  slove
Bozh'em".  YA  nashel  stranicy,  posluzhivshie  osnovoj  moego  vystupleniya,  --
"Bytie", glavy  s desyatoj po  pyatnadcatuyu.  Kak  ya  i predpolagal, Bibliya ne
mogla  ne  kosnut'sya  etoj  temy,  ibo eto  nasushchnyj  vopros  zhizni  kazhdogo
cheloveka. Pomnyu, zal byl nabit bitkom. Kogda  ya sprosil  u publiki, dlya kogo
iz nih fizicheskoe iscelenie yavlyaetsya samoj nasushchnoj problemoj,  to podnyalos'
vsego neskol'ko  ruk. A kogda ya  sprosil naschet  finansovogo procvetaniya, to
ruki podnyali bol'she poloviny. Pochti vse.
     --  Tak  v chem,  po-vashemu, zaklyuchaetsya zakon procvetaniya?  --  sprosil
ZHora, razbiraya pakety s produktami.
     --  V  blagoslovenii  Bozh'em,  ZHora,   v  blagoslovenii,  kotoroe  nado
zasluzhit'.  No  eto  vy  eshche  budete  imet' vozmozhnost' uslyshat'.  A  sejchas
pozovite syuda Nil'skogo  i Viku, nastala pora  pristupat' k sleduyushchemu etapu
"Puti".
     Kogda vse  sobralis',  Krymov polozhil  na  stol  Bibliyu,  neskol'ko  ee
populyarizirovannyh  interpretacij,  kipu  cvetastyh  broshyur  i  zhurnalov  na
religioznuyu tematiku.
     -- Esli  vy poprosite menya obŽyasnit',  -- nachal  Ostap,  --  na chem  my
sobiraemsya zarabotat', to ya vam sejchas ne smogu tochno otvetit'. Znayu tol'ko,
chto vsegda i vo  vse  vremena ne bylo nedostatka v zhelayushchih sbit'  otdel'nyh
lyudej v bol'shuyu kuchu. To li na partijnoj osnove, to li na religioznoj, to li
na plemennoj. Massa lyudej -- eto uzhe sila, i te, kto mozhet etu silu obuzdat'
i ispol'zovat',  gotovy platit' za eto den'gi. Religiya -- delo tonkoe. Kak i
vse voprosy, kasayushchiesya dushi, eto vopros  ochen' delikatnyj.  Ne znayu, veryu ya
lichno  v Boga ili net, no ya  ego boyus' i  v cerkov' izredka hozhu. Poetomu na
tret'em  etape "Velikogo sukonnogo puti" my  postaraemsya  ne narushat'  normy
religioznoj  morali i  ne perestupat' cherty, potomu chto ya sam ochen' ne lyublyu
teh, kto eto delaet. Ibo, kak izrek |mmanuil Kant: "Strashen Bog bez morali".
My  organizuem  v Har'kove  nebol'shoe religioznoe techenie. CHtoby  ne gnevit'
Gospoda  eres'yu, budem  prosto  izlagat'  ego  zhe Pisanie,  no  delat' eto v
sovremennoj dohodchivoj i legkoj  forme, kak togo velit vremya. Sobstvenno, na
prostoj  etoj osnove,  to  est',  populyarnosti i  prostote,  zizhdetsya  stol'
triumfal'noe dvizhenie  po miru novyh religioznyh sekt, techenij i cerkvej pod
otkrytym nebom.
     Ostap  izobrazil  rukami  otkrytoe  nebo.  Ono   poluchilos'  vysokoe  i
prozrachnoe, s nebol'shim kolichestvom belyh peristyh oblakov.
     --  Mnogie  sovremennye propovedniki stali  televizionnymi  zvezdami  i
sobirayut  millionnye  auditorii.  YA  nikogda  ne  rassmatrival  religiyu  kak
osnovnoj zarabotok i obrashchalsya za etim k nej tol'ko  v sluchae krajnej nuzhdy.
Zamet'te  --  ne  maloj,  a  krajnej.  U  nas,  spodvizhniki  moi,  net  poka
dostatochnogo  oborotnogo kapitala,  chtoby razvernut' nastoyashchij  biznes. Poka
chto ves' nash  kapital -- eto nashi  golovy i  yazyki (Ostap  postuchal  sebya po
golove, no yazyka ne  pokazal). A esli v nalichii est' tol'ko yazyk, to  nichego
ne ostaetsya, kak zarabatyvat' slovom. Dazhe esli eto slovo Bozh'e. Kak govoril
Monten':  slovo  prinadlezhit  porovnu tomu, kto ego  skazal, i tomu, kto ego
uslyshal.  CHto  kasaetsya  religii, to u menya uzhe  est' nebol'shoj  opyt v etoj
rabote.  K  tomu  zhe  s  naplyvom  v  stranu  razlichnyh  propovednikov,  kak
otechestvennyh,   tak   i  importnyh,  poyavilas'   neobŽyatnaya   massa  vsyakoj
religioznoj literatury. Kak govoritsya, Bog v  pomoshch'.  Vot etu kipu broshyur ya
nasobiral  za  tri poseshcheniya razlichnyh,  tak nazyvaemyh novyh  hristianskih,
cerkvej. Odna  iz nih  provodit  svoi  sobraniya v  Klube  zheleznodorozhnikov,
drugaya  --  vo Dvorce sporta,  tret'ya --  v aktovom zale "NIITochVzryva". Vse
izlozheno prostoi  dohodchivo,  kak  v  amerikanskoj instrukcii po pol'zovaniyu
molotkom. Ne nado konchat' nikakih seminarij.
     -- Maestro,  --  pointeresovalsya Nil'skij,  -- my  chto  zhe,  sobiraemsya
razbogatet' na pozhertvovaniyah prihozhan?
     --  Ni v  koem sluchae, -- kategorichno otrezal Krymov.  -- Ni  kopejki s
veruyushchih.  Vo-pervyh, ya schitayu, chto zarabatyvat' na iskrennej  vere prihozhan
-- eto amoral'no.  Imenno v etom ya  vizhu  odnu iz prichin tepereshnego krizisa
hristianskoj cerkvi. Vo-vtoryh,  te, kto  eto delaet, znayut, chto eto process
dlitel'nyj.  Kolossal'nye  vlozheniya vozvrashchayutsya  godami,  i  to tol'ko  pri
razvernutoj  deyatel'nosti  i zadejstvovanii desyatkov, a  poroj soten i tysyach
sotrudnikov. Vse  zavisit ot  masshtabov. Tradicionnye  klassicheskie  cerkvi,
takie, kak pravoslavnaya,  katolicheskaya i tak dalee, sushchestvuyut v  finansovom
plane  na  narabotkah i  tradiciyah, kotorym uzhe  sotni  let, grubo govorya --
veka. Mormonam nemnogim bolee polutora vekov, i oni yavlyayutsya, kstati, redkim
primerom  nekommercheskogo  ispol'zovaniya  slova  Bozh'ego.  Svideteli  Iegovy
nachali s  semidesyatyh  godov proshlogo veka, a v nastoyashchee vremya  naschityvayut
uzhe  dvenadcat'  millionov  svoih storonnikov  po vsemu  miru.  U  nas zhe  v
rasporyazhenii dva-tri mesyaca i kakih-to neschastnyh neskol'ko tysyach oborotnogo
kapitala.
     -- Vy sami sebe protivorechite, maestro, -- zametil Nil'skij. --  Kak zhe
my bez ser'eznyh vlozhenij v kratchajshie sroki smozhem sozdat' svoe religioznoe
techenie? A reklama, a pechatnaya  produkciya,  a  nakladnye  rashody?  Ved' eto
desyatki tysyach deneg!
     -- Polozhites' na menya, -- uspokoil ego Ostap. -- Vy vse uvidite. Pervyj
na Zemle svyashchennik nachinal,  kogda u nego ne bylo  i mednogo grosha. To est',
pri polnom otsutstvii startovogo kapitala. A  teper' kakie hramy ponastroili
po vsemu miru? CHerez mesyac, maksimum dva, u nas uzhe budet  svoya obshchina, i ne
huzhe, chemu drugih. Vot vam tekst obŽyavleniya, dajte ego v zavtrashnie gazety i
pustite  begushchej strokoj po televideniyu. Nam nuzhno sobrat' kak mozhno  bol'she
naroda na pervoe sobranie.
     Nil'skij  vzyal listok i  prochital:  "Izvestnaya vsemu  miru hristianskaya
cerkov' "Vestniki  Bozh'ego Mira", vozglavlyaemaya pastyrem L'yuisom Barknettom,
nachinaet  svoyu deyatel'nost' v Har'kove. V  voskresen'e 14  iyunya  v  12-00 vo
Dvorce kul'tury  zavoda "Svet shahtera" sostoitsya  vvodnaya propoved'  na temu
"Svet  Bozhij".  Otec  Barknett  budet  rad   lichno   vstretit'sya  so  svoimi
postoyannymi  slushatelyami,  nablyudavshimi  ego  propovedi  po  televideniyu  na
protyazhenii polutora let. Da blagoslovit vas vseh Gospod'!"
     -- A kto eto takoj, etot otec Barknett? -- sprosil Pyatnica.
     --  Esli  by  vy  interesovalis' religioznymi  peredachami,  --  poyasnil
Krymov, -- to znali by, chto eto nastoyashchaya televizionnaya zvezda. Ego peredachi
idut chetyre  raza v nedelyu po  dvum kommercheskim  programmam.  YA dazhe  boyus'
predpolozhit',  skol'ko  eto  stoit. Lichno  s menya  kak-to  zaprosili  tysyachu
dollarov za  trehminutnoe vystuplenie s teleekrana. Dumayu, u otca L'yuisa  --
svoya finansovaya kuhnya, i my ne budem lomat'  nad nej golovu. Prosto ya reshil:
pochemu  by   nam   ne   vospol'zovat'sya   polutoragodichnoj  reklamoj   etogo
talantlivogo oratora? Glavnoe --  sobrat' s  naimen'shimi  zatratami pobol'she
narodu dlya pervoj vstrechi, a  tam oni uzhe  budut nashi. Vy ne  predstavlyaete,
naskol'ko zhivoe  slovo  sil'nee  televizionnogo, i tem bolee  pechatnogo. San
Sanych,  dogovorites' naschet  arendy  zala na paru  chasov, eto  budet  stoit'
nedorogo.
     ZHora voshishchenno posmotrel na Ostapa.
     -- Maestro, ya vas priznal! Zdorovo my oboshli reklamu! Vysshij klass!
     --  Da, no zarabotaem-to my na chem? -- s ploho skryvaemym  skepticizmom
sprosila Vika.
     -- Ne dumaesh'  zhe ty,  chto ya budu  prodavat' rekvizity i domashnij adres
Boga? -- sarkasticheski sprosil Ostap. -- Za eto ya ne volnuyus'. Sami uvidite.
Esli kto-to vkladyvaet v eto den'gi, i  ne malye,  to eto  nesprosta.  U nih
svoi daleko idushchie plany. U nas -- bolee korotkie i konkretnye. Poetomu  nam
budet legche. V etoj strane v lyuboj biznes nado begat' na korotkie distancii.
No povtoryayu  -- ni  kopejki  s prihozhan,  krome sobstvennyh  organizacionnyh
rashodov.  Boyus',  chto  nam pridetsya  na  pervyh  porah  potratit' nekotoroe
kolichestvo svoih deneg.
     Ostap  glyanul  na   kalendar',  davaya  ponyat',  chto  beseda   neskol'ko
zatyanulas'.
     -- Vse.  Na segodnya umstvennoj raboty dostatochno. Mne nado gotovit'sya k
pervoj  propovedi.  San  Sanych,  dostan'te  gde-nibud'  v  arendu   zvukovuyu
apparaturu  i  oprobujte  vot eti  kassety. Sovremennye  religioznye  lekcii
nemyslimy bez muzykal'nogo soprovozhdeniya i  shou. |ta programma --  polnejshij
plagiat. I eto  horosho,  eto  sekonomit  nam  vremya.  Voobshche, plagiat -- eto
lyubimyj  tehnicheskij  priem  lyubogo  aferista.  Ostap  Bender  govoril,  chto
sushchestvuet chetyresta sposobov civilizovannogo otŽema deneg  u naseleniya.  Na
samom  dele  ih  bol'she,  no  v  serdcevine  vseh  lezhit ne  bol'she  desyatka
osnovopolagayushchih idej.  Vse  ostal'noe -- eto variacii. Plagiat s tvorcheskim
podhodom.
     ZHora robko podnyal ruku.
     -- Mozhno poslednij vopros?
     --  Valyajte, no tol'ko korotko.  Nedarom skazano: ne govori dlinno, ibo
zhizn' korotka.
     -- Maestro, a kak zhe otec L'yuis?
     --  Otca  Barknetta  ne budet.  Vmesto nego  budu ya!  --  skazal  Ostap
neskol'ko  napyshchenno,  i soratniki  ne  zametili, kak  v ego  glazah  slegka
zateplilsya ogonek propovednicheskoj svyatosti.
     Pervaya vstrecha so  storonnikami  otca L'yuisa Barknetta sostoyalas' rovno
po  raspisaniyu.  ZHora,  v  obyazannosti  kotorogo  vhodilo  vesti  statistiku
sobranij,  naschital 412 chelovek. Vidimo, "Vestniki Bozh'ego Mira" imeli svoih
mnogochislennyh  posledovatelej  v Har'kove. K  tomu  zhe  narod hotel uvidet'
zhivuyu telezvezdu.
     Pervoj na scenu vyshla Vika i soobshchila, chto  otec Barknett, k sozhaleniyu,
ne smog priehat' po prichine neozhidannoj bolezni. Tem ne menee,  on peredaval
vsem  svoim  priverzhencam  privet,  nailuchshie pozhelaniya,  a  provesti pervuyu
besedu poruchil svoemu blizhajshemu ucheniku  --  bratu Ostapu Krymovu. Zatem na
scenu vyshel Ostap. On byl  odet prosto i  demokratichno, kak vse  sovremennye
propovedniki: dzhinsy, kletchataya rubaha, krossovki  i pidzhak. Veshchi mnogo  raz
noshennye,  no stirannye  i  akkuratno vyglazhennye. Na lice ego zapechatlelas'
dobrota, brovi u perenosicy byli slegka pripodnyaty, glaza svetilis' nezemnoj
svyatost'yu, vodnoj  ruke on derzhal  Bibliyu,  drugaya  pokoilas' na  serdce. Iz
moshchnyh   dinamikov   polilas'  sovremennaya  muzyka,  nasyshchennaya  biblejskimi
stihami. Na scene  stoyal ryad zhenshchin vseh vozrastov i razmerov, nanyatyh ZHoroj
na usloviyah pochasovoj oplaty v samodeyatel'nosti NII "YUzhgiprocement". ZHenshchiny
otkryvali rot pod fonogrammu, a nekotorye dejstvitel'no  peli, podglyadyvaya v
listki s  tekstom.  Kogda  zamolkli  poslednie  akkordy muzyki, Ostap  vyshel
vpered.
     -- Brat'ya i sestry! Predstav'te sebe ogromnuyu zelenuyu cvetushchuyu  dolinu,
zalituyu solncem  i negoj.  Po  nej idut, vzyavshis'  za ruki, lyudi vseh ras --
chernye, belye,  zheltye, -- oni smeshalis' v odnu edinuyu ogromnuyu sem'yu. Sredi
nih vy vidite teh, kto dorog vam, teh, kto zhiv ili uzhe kogda-to pokinul etot
mir.  Teper'  vy  snova  vmeste.  Kakaya  radost'!  Kakoe  edinodushie!  Kakaya
garmoniya! Net uzhe ni tankov, ni pushek, ni bomb; net radioaktivnogo zarazheniya
Zemli; net nedostatka v zhilishchah, potomu chto kazhdyj zhivet v svoem sobstvennom
prekrasnom dome.
     Vklyuchilsya diaproektor, i na bol'shom ekrane nachali  cheredovat'sya cvetnye
slajdy.
     -- Posmotrite, kak radostno  i bezzabotno  igrayut deti, kak  bezmyatezhno
brodyat vse  vidy  zhivotnyh,  v  nebe sverkayut  vsemi  kraskami pticy,  i  ih
chudesnoe  penie  slivaetsya  s veselym smehom  detej. Kakie vkusnye  plody  v
izobilii lezhat  v pletenyh korzinah! Zdes', v etoj doline, molodye vyrastayut
do zrelogo vozrasta i nikogda ne  stareyut, i kazhdyj iz zhivushchih v etoj strane
naslazhdaetsya prelest'yu zhizni v yunosheskoj sile i polnom zdravii. I eta dolina
prostiraetsya po vsej Zemle.
     S pervyh  zhe  minut  Ostap,  kak  istinnyj professional  v  organizacii
massovyh meropriyatij, preispolnilsya vysokim vdohnoveniem, i slova potekli iz
nego moguche i prosto, kak vody velikoj Amazonki. Maestro neslo, i on uzhe sam
ne mog  razdelit' v svoej rechi, gde est'  biblejskie  istiny,  a  gde -- ego
sobstvennye.  Vzrashchennyj  v  staroj  sisteme,  Ostap  tverdo  znal,  chto  ni
biblejskie, ni  kommunisticheskie, ni drugie filosofstvuyushchie mudrecy  nikogda
ne stavili tochek  nad i,  i  dazhe nad e. Poetomu v strogih ramkah biblejskih
kanonov vsegda sohranyalos' mesto dlya improvizacii.
     -- |tu  kartinu risuet nam samaya  chudesnaya  kniga v mire.  Ee  nazyvayut
Bibliej. |to ochen' drevnyaya kniga, nekotorye iz ee chastej  byli napisany 3500
let tomu  nazad. Odnovremenno ona yavlyaetsya samoj sovremennoj iz sushchestvuyushchih
knig, potomu chto soderzhit zdravyj sovet ne tol'ko dlya segodnyashnego dnya, no i
dlya  zavtrashnej zhizni. Ee prorochestva probuzhdayut svetluyu nadezhdu na budushchee.
|to  samaya rasprostranennaya kniga za  vsyu  istoriyu chelovechestva. Predstav'te
sebe:  bolee dvuh milliardov ekzemplyarov  na 180 yazykah mira! Ni odna drugaya
svyashchennaya  kniga ne imela  takogo shirokogo  rasprostraneniya,  a  bol'shinstvo
drugih ne  byli dazhe priblizitel'no takimi drevnimi, kak  ona. Koranu, knige
Islama,  men'she  1400  let. Budda i  Konfucij zhili  priblizitel'no  2500 let
nazad. Svyashchennye  pisaniya sintoizma byli sostavleny  ne bolee1200 let nazad.
"Knige Mormona" vsego lish' 160 let. Za tysyachu  let do Buddy, v  1513 godu do
nashej  ery,  Moisej,  zhivshij  na  Blizhnem Vostoke,  byl  inspirirovan  Bogom
napisat' pervuyu knigu Biblii,  nazyvaemuyu  "Bytiem". Nachinaya  s  nee, Bibliya
presleduet  odnu edinuyu temu vplot' do  poslednej  knigi,  do  "Otkroveniya",
kotoraya byla zakonchena v 98 godu nashej ery. Znali li vy,  chto Bibliya sostoit
iz bolee chem shestidesyati razlichnyh knig? Da, Bibliya sama  po  sebe  yavlyaetsya
malen'koj  bibliotekoj.  Sorok  chelovek  uchastvovali  v zapisi  garmonichnogo
biblejskogo  soobshcheniya! Ostap,  kak  i polozheno  religioznomu  propovedniku,
aktivno grimasnichal i zhestikuliroval, dobavlyaya etim  bol'she ubeditel'nosti i
krasochnosti  svoej  rechi. Pri  poslednej  fraze emu udalos' korotkim  zhestom
odnoj ruki izobrazit' cifru sorok.
     -- Pochemu ya  tak  mnogo  govoryu  o Biblii?  Delo v  tom, chto  cheloveku,
reshivshemu  obratit'sya k Bogu,  ochen' trudno, esli ne  skazat' -- nevozmozhno,
opredelit' sredi soten sushchestvuyushchih v mire  religij, sekt  i  kul'tov, kakoe
poklonenie odobryaet Bog. Mozhet pokazat'sya, chto eto ravnosil'no poisku igolki
v  stoge sena.  Tut-to i prihodit nam na pomoshch'  Bibliya, ibo  ona, kak slovo
Boga,  dejstvuet podobno  magnitu, pomogaya opredelit'  tu samuyu "odnu  veru"
(Efesyanam,  glava 4, stih 5). Rimskij  filosof  Lucij  Annej Seneka govoril:
"Esli  chelovek ne  znaet,  v kakuyu  gavan' plyvet,  to vse ravno, kakoj duet
veter".  |to podtverzhdaet  davno izvestnuyu  istinu: glavnoe v zhizni -- imet'
napravlenie  i cel'. Davajte vospol'zuemsya  metodom isklyucheniya  i  poprobuem
podojti vplotnuyu  k istine, k  voprosu o tom, kakaya cerkov' priznaetsya Bogom
putem otsecheniya cerkvej, yavlyayushchihsya  lozhnymi.  Kak  projti nepodgotovlennomu
cheloveku po etomu labirintu?
     Govorya  eto,  Ostap  na cypochkah  proshelsya po  scene, kak  by ostorozhno
obhodya razbrosannye po nej  lozhnye religii.  V  etot moment on  byl pohozh na
obyvatelya,  vyshedshego  poutru iz podŽezda i berezhno  obhodyashchego  raskidannye
povsyudu kuchki sobach'ego der'ma.
     --  Odin iz kraeugol'nyh kamnej lyuboj religii est'  vopros o bessmertii
dushi cheloveka. Vse my znaem, chto  tela lyudej, kak u nashih praroditelej Adama
i Evy, -- smertny, ibo nakazany etim  oni Gospodom za neposlushanie. A kak zhe
obstoit delo s dushoj?
     -- Filosofskij enciklopedicheskij slovar' opredelyaet pereselenie dush kak
"uchenie o pereselenii  dush  umershih  v tela lyudej (novorozhdennogo  rebenka),
zhivotnyh,  rastenij  i  mineralov". Predstavlenie  o pereselenii dush  igraet
vazhnuyu  rol' v vostochnyh religiyah. Osobenno v teh, kotorye vzyali svoe nachalo
v Indii, -- naprimer,  v buddizme,  induizme, dzhajnizme i sikhizme, soglasno
kotorym  zhizn'  schitaetsya   nepreryvnym  ciklom  smerti  i  pererozhdeniya.  V
poslednee vremya predstavlenie  o pereselenii dush privleklo vnimanie  mnogih,
zhivushchih v  zapadnom  polusharii, v tom chisle nemalo  molodezhi. Da,  eto ochen'
privlekatel'naya teoriya,  dayushchaya nadezhdu chelovechestvu izbezhat' smerti. No gde
ee podtverzhdeniya? Gde duhovnaya i vremennaya preemstvennost' dushi, perehodyashchej
iz odnoj formy v druguyu? Gde pamyat', soputstvuyushchaya dushe?
     Ostap gromko postuchal sebya  srednim pal'cem po lbu, kak  by  pokazyvaya,
chto pamyati dejstvitel'no ne ostalos'.
     --  Vsyakij issleduyushchij Bibliyu v  nadezhde najti  podtverzhdenie  ucheniyu o
pereselenii dush rano ili pozdno budet  razocharovan.  Nigde  v  Biblii  vy ne
najdete ukazaniya na  to, chto lyudi zhivut bol'she, chem odin raz. Krome togo, vy
ne  najdete  takih vyrazhenij,  kak "perevoploshchenie",  "pereselenie dush"  ili
"bessmertnaya  dusha".   Hotya   Bibliya  i  ne   podderzhivaet   etogo   ucheniya,
razocharovyvat'sya iz-za etogo net nuzhdy.  Bibliya  predlagaet nam nechto  bolee
uteshitel'noe,  chem  mysl' o  pererozhdenii v  mire, polnom  gryazi,  boleznej,
pechali,  boli i novoj  smerti. |to osvezhayushchee uchenie Pavel vyrazil sleduyushchim
obrazom: "Imeya nadezhdu na  Boga, chto budet voskresenie  mertvyh, pravednyh i
nepravednyh". Slovo "voskresenie"  i  ego  formy vstrechayutsya  v Hristianskih
Grecheskih Pisaniyah  50 raz,  i Pavel govorit o voskresenii  kak o  "nachatke"
hristianskogo veroucheniya (Deyaniya, glava 24, stih 15; Evreyam, glava b, stih 1
i 2). Smert', ili nebytie, byla nakazaniem za greh Adama i Evy pred Bogom, a
ne prihozhej, vedushchej v vechnuyu zhizn' gde-to eshche. Bog pryamo  skazal Adamu, chto
vernutsya oni tuda, otkuda prishli,  -- v zemlyu, "iz kotoroj ty vzyat; ibo prah
ty i v prah  vozvratish'sya" (Bytie  3:19).  Do togo,  kak Bog pomestil  ih na
zemle v |demskom sadu,  u nih  ne bylo bessmertnoj dushi, ne bylo ee, i kogda
oni umerli.
     Na  nekotoroe  vremya  Ostap  zastyl  na scene,  izobrazhaya skorb' Adama.
Kazalos', on byl v etot moment takzhe nag, pechalen i slomlen, kak praroditel'
lyudej, uslyshavshij verdikt Sozdatelya.
     --  Voskresenie mertvyh  sravnivaetsya  s probuzhdeniem oto  sna.  Iisus,
naprimer, skazal  o  Lazare, kotorogo  on  sobiralsya voskresit':  "Lazar'...
usnul, no YA idu  razbudit'  ego"  (ot Ioanna  11:11).  A  chto budet  zhrebiem
voskresshih? Bibliya govorit o dvuh voskreseniyah --  nebesnom i zemnom. Zemnoe
ozhidaet bol'shinstvo  lyudej,  zhivshih na  zemle  i  umershih. I  ochen' nemnogih
ozhidaet  nebesnoe voskreshenie.  |ti  lyudi budut  pravit' vmeste  s Hristom v
nebesnom Carstve Boga (Otkrovenie 14:1-3, 20:4).  Na  "novoj zemle" ne budet
bol'she  stradanij i boleznej, ne budet  smerti  --  ee smenit vechnaya  zhizn'.
"Otret  Bog vsyakuyu slezu  s ochej  ih, i smerti  ne budet uzhe;  ni  placha, ni
voplya,  ni  bolezni uzhe  ne  budet;  ibo  prezhnee proshlo" (Otkrovenie  1:4).
"Blazhenny  krotkie,  ibo  oni  nasleduyut  zemlyu" (Matfeya  5:5).  Sravnim eti
udivitel'nye  obeshchaniya Boga  s  ucheniem o pereselenii dush, soglasno kotoromu
chelovek snova  i snova vozvrashchaetsya v  odnu i  tu  zhe  razvrashchennuyu  sistemu
veshchej.  |to  oznachaet,  chto on i  dal'she budet  zhit' sredi zla, stradanij  i
boleznej, prakticheski v beskonechnom cikle. Kakaya bezradostnaya perspektiva!
     Ostap s otvrashcheniem  posmotrel na  levogo krajnego  v pervom  ryadu, kak
budto tot byl priverzhencem teorii reinkarnacii. Bednyaga poholodel ot straha.
No zatem Krymov vstrepenulsya i prosvetlel.
     -- Itak,  Bibliya otvechaet na vopros o vtoroj zhizni: net! U tebya ne bylo
drugoj zhizni, krome etoj. No etu zhizn'  mozhno  prodlit', i  prodlit' naveki.
Esli ty proyavlyaesh' veru v  Iisusa, pomni  ego slova,  kogda umer Lazar'. |ti
slova otnosyatsya i k tebe: "YA esm' voskresenie i zhizn'; veruyushchij v Menya, esli
i  umret, ozhivet;  i vsyakij, zhivushchij  i  veruyushchij  v Menya,  ne  umret vovek"
(Ioanna 11.25,26).
     --  Itak,  znaya  prostuyu i  ochevidnuyu istinu  o  voskresenii, my  mozhem
isklyuchit'  lyubuyu  religiyu,  kotoraya uchit, chto dusha  bessmertna. V itoge, nam
ostaetsya proverit' sovsem nemnogo religij, chtoby  najti tu, kotoruyu priznaet
Bog.  A dlya etogo zadadim sebe neskol'ko voprosov i vmeste s Bibliej otvetim
na  nih.  Budet  li  istinnaya  vera  prevoznosit',  proslavlyat'  i  pochitat'
duhovenstvo?  Net! Dolzhno  li istinnoe poklonenie  presledovat' kommercheskie
celi,  chtoby ee  rukovoditeli mogli zhit' v roskoshi? Net! Dolzhno li  nazvanie
istinnoj  religii  proishodit'  ot  kakogo-to  ucheniya  (naprimer,  baptisty,
pyatidesyatniki), ot imeni  ee  nesovershennogo osnovatelya (kak Lyuter, Kal'vin,
Uesli) ili  ot  formy  pravleniya,  kotoraya v  nej  ispol'zuetsya (takie,  kak
presviterianskaya  i episkopal'naya)? Net! Budut  li istinnye  poklonniki Boga
uchastvovat' v politicheskih i nacional'nyh konfliktah, v vojnah,  v rasovoj i
plemennoj  rezne?   Net!   Budet  li  ona  proslavlyat'  imena   chelovecheskih
rukovoditelej? Net!  Otvetiv s pomoshch'yu Biblii na eti voprosy: net, net i eshche
raz  net,  vy pojmete, chto istinnoj  religiej  yavlyaetsya  uchenie  otca L'yuisa
Barknetta, ego uchenikov  i posledovatelej. Ibo tol'ko  ono  osnovyvaetsya  na
samom tochnom tolkovanii Svyatogo Pisaniya.
     Ostap vzmahnul rukoj, i ZHora vklyuchil fonogrammu. ZHenshchiny otkryli rty i,
podderzhivaemye  zalom,  speli  neskol'ko   kupletov,  vospevayushchih  radostnye
kartiny voskreseniya i soedineniya v vechnoj zhizni zhivyh i umershih, v tom chisle
rodstvennikov: muzhej i  perezhivshih ih vdov, teshch i zyat'ev, detej i ostavivshih
im nasledstvo roditelej. Poka  igrala muzyka i zal stoya podpeval horu, Ostap
uspel  peredohnut' i dazhe sdelat' paru  delovyh  zvonkov.  Kogda  pesnopenie
zakonchilos', brat Ostap Krymov nespeshnoj pohodkoj snova vyshel na scenu.
     Posle  pereryva  Ostap  razgromil  v  puh  i  prah  neskol'ko  naibolee
rasprostranennyh lozhnyh religij. V tom chisle katolicheskuyu i  protestantskuyu,
a takzhe islam. On izlozhil osnovy ih s otcom Barknettom istinnogo pokloneniya.
Ono zizhdilos'  na  sleduyushchih  polozheniyah:  edinstvo  treh  v  Svyatoj  Troice
(Bog-otec,  Bog-syn   i  Svyatoj  Duh);  naznachenie  iznachal'nogo  sotvoreniya
cheloveka,  kak  beskonechnyj  process  razmnozheniya;  otsutstvie  ada,  vmesto
kotorogo  -- odno polnoe  zabvenie; voskresenie pravednyh umershih na zemle i
vechnoe zabvenie  nepravednyh;  proslavlenie  sem'i  kak istinnoj cennosti na
zemle; blagoslovenie Gospodom material'nogo blagopoluchiya lyudej.
     Uzhe zdes'  Ostap umyshlenno  otoshel ot odnogo iz postulatov otca L'yuisa,
chto davalo emu  shans  cherez  nekotoroe vremya nazvat'  eto religioznoe uchenie
svoim. |to otlichie zaklyuchalos'  v tom, chto, po mneniyu otca L'yuisa Barknetta,
Bog sotvoril lyudej ne  dlya beskonechnogo razmnozheniya, a dlya napolneniya Zemli,
do teh  ogranichennyh  razmerov,  kotorye  ukladyvalis'  v sanitarnye  normy.
(Priblizitel'no  po   tomu  zhe  principu,  kak  kommunisty   otvodili  normu
kvadratnyh metrov zhilploshchadi na  cheloveka dlya propiski  i  vneseniya v spisok
ocherednikov na rasshirenie.) |to  byla nebol'shaya, kazalos'  by, detal', no  v
slove  Bozh'em  neznachitel'nyh  detalej ne  byvaet.  Kazhdyj  nyuans  prevrashchal
religioznoe techenie v otdel'noe. Takim obrazom, Ostap uzhe na pervom sobranii
zalozhil  osnovy  svoej  sobstvennoj  cerkvi,  kotoraya   yavlyalas'  bezuslovno
hristianskoj  i  zanimala  promezhutochnoe  polozhenie  mezhdu  protestantami  i
Svidetelyami Iegovy.  V etom zhe promezhutke nahodilis' ucheniya L'yuisa Barknetta
(blizhe k  Svidetelyam), brata  Vasiliya Strizhko (blizhe k pravoslavnym)  i otca
Otto   Zimmermana  (blizhe   k  protestantam).  |ta  poziciya  davala   Ostapu
vozmozhnost'  horoshego  manevra  i kompilyacii  naibolee  privlekatel'nyh chert
konkuriruyushchih  konfessij.  Pri vnimatel'nom  rassmotrenii  bylo  vidno,  chto
kazhdoe   iz   etih   techenij  propovedovalo   prakticheski   odni   i  te  zhe
gumanisticheskie i  ochen' dazhe neplohie istiny. Otlichiya cerkvej zaklyuchalis' v
razlichnom tolkovanii  teh ili  inyh  razdelov Svyatogo Pisaniya,  blago avtory
Biblii  svoimi neodnoznachnymi  virshami  i  opisaniyami  davali  shirokoe  pole
deyatel'nosti dlya etogo. Ostap dazhe  podumyval, chto pri  sovremennom razvitii
tehniki podrobnyj  i  obŽektivnyj  analiz  Biblii smog  by  sdelat'  horoshij
komp'yuter,  no on ne  mog  sejchas pozvolit'  sebe  takie zatraty. Dazhe  radi
torzhestva istiny.
     Zatem prihozhane vmeste  s bratom Ostapom  pomolilis', i vse  pereshli  k
voprosam. Vnachale edinovercev sil'no interesovalo  sostoyanie  zdorov'ya  otca
Barknetta.  Ostap  uspokoil  vseh,  zaveriv,  chto  vskore  prepodobnyj L'yuis
podklyuchitsya k ih vstrecham. Zatem pereshli k vere.  Ostap bez  zapinki otvechal
na nabolevshee i sokrovennoe.
     --  CHto  budet, esli  ya narushu odnu  iz desyati  zapovedej?  -- sprosila
huden'kaya nevysokaya  devushka  v  ochkah,  kotoruyu trudno  bylo  zapodozrit' v
sposobnosti chto-to narushit'.
     -- Ostanetsya eshche devyat', -- kompetentno otvetil Ostap.
     -- Pochemu  vse vremya  rastut  ceny? -- sprosila  starushka  v  komnatnyh
tapochkah.
     -- K  sozhaleniyu,  Bog ne zanimaetsya regulirovaniem cenovoj politiki, --
otvetil  Krymov.  --  |to  vse  proiski Satany.  CHto  podelaesh',  prihoditsya
terpet',  kogda ceny rastut, a  plata za grehi, kak tverdaya valyuta, ostaetsya
vse na tom zhe urovne.
     -- Mozhno li hodit' na diskoteki? -- sprosil molodoj paren' v dzhinsah.
     -- Esh', poj i veselis', ibo zavtra nastupit post, -- izrek Krymov.
     -- Mozhno li nadeyat'sya,  chto  vse sobravshiesya v etom zale obretut novuyu,
vechnuyu zhizn'? -- sprosil starichok, drevnie morshchiny kotorogo govorili, chto on
uspel prozhit' s etoj stranoj neskol'ko ne samyh luchshih zhiznej v svoej zhizni.
     -- Konechno! -- radostno uspokoil Ostap. -- Ibo skazano v Biblii; "Mnogo
zvanyh, no malo izbrannyh".
     -- Kak mne borot'sya s iskusheniem? -- sprosila milovidnaya intelligentnaya
zhenshchina, po licu kotoroj bylo vidno,  chto  iskushenie rabotaet nachal'nikom ih
otdela.
     --  Vino  molchit, poka  zakuporena butylka,  --  neopredelenno  otvetil
Ostap.
     --  Ne pozdno mne v moem vozraste nachinat' verit'  v  Boga? --  sprosil
pozhiloj muzhchina, popavshij pervyj raz na religioznoe sobranie.
     -- Konechno, net. No uchtite, sejchas mnogo takih, kotorye veryat  v  Boga,
no malo teh, komu verit Bog.
     Lysyj muzhchina buhgalterskogo tipa pointeresovalsya, mozhno li myt' golovu
"Hed end sholders".
     -- ZHalkij by vid imel etot shampun', esli by ne bylo perhoti, -- otvetil
Krymov. -- A perhot' ugodna Bogu.
     Molodoj chelovek  v kozhanoj kurtke  poprosil brata Ostapa  utochnit' sut'
zapovedi "Ne vozlyubi zheny blizhnego svoego". Krymov lyubezno poyasnil, chto esli
zhena nahoditsya  v Har'kove, a muzh -- v komandirovke  na dalekom Sahaline, to
ot etogo on ne perestaet byt' blizhnim.
     Vot takim obrazom voprosy i otvety prodolzhalis' celyj chas. V zaklyuchenie
Ostap oznakomil slushatelej s programmoj budushchih  sobranij. Zdes' byli besedy
na temy: "Skol'ko ty mozhesh' zhit'", "Mogut li mertvye prichinit'  vred zhivym",
"Esli Bog dejstvitel'no  zabotitsya o nas,  pochemu  on dopuskaet  stradaniya",
"ZHil  li ty ran'she i budesh' li zhit' opyat'", "Prelyubodeyaniya:  prostit' ili ne
prostit'",  "Stihijnye bedstviya  i  Bog",  "Vidyat  li nas  umershie, gde  oni
nahodyatsya",  "Voskresenie:  kogda  i   kak  ono  proizojdet",  "Material'noe
blagopoluchie i  Bog", "Kak voznikla zhizn'",  "Bog i  inoplanetyane". V  konce
vstrechi pered  slushatelyami vystupil Nil'skij, povedavshij o tom, chto,  prozhiv
bez Boga v dushe sorok pyat' let, on upal na samoe dno obshchestva, lishilsya  doma
i pishchi, zhil na vokzale. Pronikshis' zhe ucheniem otca Barknetta i brata Ostapa,
on  obrel  rabotu,  krov  i  regulyarnoe  trehrazovoe  pitanie.  Posle  chuda,
prodemonstrirovannogo  na  primere  San  Sanycha,  Krymov  eshche  dolgo  pel  s
veruyushchimi, splyasal gopak i razygral nebol'shuyu lotereyu, gde v kachestve prizov
byli  krasochnye  izdaniya   Biblii.  Sdav  vznosy  na  arendu  pomeshcheniya  dlya
sleduyushchego  sobraniya,  blagodarnye  i  umirotvorennye  posledovateli  ucheniya
Barknetta--Krymova  razoshlis'  po domam. Start  novogo etapa "Velikogo puti"
Ostap  ocenil  kak  obnadezhivayushchij.  Po  ego  mneniyu,  mozhno  bylo  nachinat'
rasshiryat'sya. CHerez dva dnya gruppa,  zanimayushchayasya  razvitiem i privneseniem v
massy  novogo  religioznogo  veyaniya,  kotoraya  iznachal'no sostoyala iz odnogo
Krymova, byla dopolnena  dvumya kadrami: byvshim shtatnym massovikom-zatejnikom
Dvorca  brakosochetanij  YUriem Kozlovym i  artistom  zahirevshego teatra dramy
Bogdanom  Krapivnickim. Massovik  dolzhen byl  otvechat' za muzykal'nuyu chast',
antrakty i  razvlekatel'nye meropriyatiya. Artist dolzhen  byl vniknut'  v sut'
novogo hristianskogo techeniya i podmenyat'  Ostapa  v  rabote  na  scene i  po
priemu veruyushchih v budnie dni.
     CHerez nedelyu sostoyalos' ocherednoe sobranie slushatelej, na kotorom Ostap
vpervye  upotrebil  termin  "Hristiane   Novoj   |ry".  Ostap  povedal  vsem
prisutstvuyushchim, chto  chelovechestvo sejchas zhivet  na granice prohodyashchej  epohi
Ryb  i nastupayushchej  epohi  Vodoleya. Vot uzhe 2000  let znak Ryb  okazyvaet na
naselenie   Zemli   otricatel'noe  vliyanie.  Glavnym   vinovnikom   sozdaniya
otstalogo, alchnogo chelovecheskogo obshchestva  Ostap nazval prezhnij hristianskij
mir,  kotoryj  ne  daval  progressirovat' istine. No sejchas, s  nastupleniem
novoj ery, eta istina budet raskryta v techenie nastupayushchej  epohi Vodoleya --
perioda  duhovnogo  prosvetleniya.  Ostap predlozhil nazvanie "Hristiane Novoj
|ry" kak nazvanie novoj istinnoj cerkvi tret'ego tysyacheletiya.
     Predstavlenie proshlo interesno  i  slazhenno.  Na etot raz otec Barknett
byl upomyanut tol'ko  odin raz, i to  v svyazi  s  ego stat'ej, v  kotoroj  on
neskol'ko otstupil ot odnogo iz polozhenij svoej platformy.
     Sobranie proshlo pri  polnom  anshlage,  i  sleduyushchuyu vstrechu bylo resheno
provesti vo Dvorce  sporta. Ona  sostoyalas',  i v mestnoj  presse  poyavilos'
soobshchenie  o  tom, chto na religioznom  sobranii v  samom bol'shom krytom zale
goroda prisutstvovalo poltory tysyachi chelovek. Cifra byla  neskol'ko zavyshena
po pros'be Krymova. Pora bylo zapuskat' mehanizm reklamy.
     CHerez  tri nedeli posle nachala deyatel'nosti v gorode novoj sekty prishlo
gnevnoe  pis'mo ot L'yuisa  Barknetta, v  kotorom  on s negodovaniem  obvinil
Krymova,  chto tot nezakonno vospol'zovalsya ego imenem i reklamoj. Otec L'yuis
grozilsya v blizhajshee vremya pribyt' lichno v Har'kov i razoblachit' Ostapa.
     Uznav o soderzhanii pis'ma, Pyatnica krepko ogorchilsya.
     -- Zalozhili! Nastuchal na nas kto-to iz prihozhan. U, bozh'i chelovechki!
     Ostap zhe, naoborot, byl vesel.
     --  Vse  razvorachivaetsya  po  planu,  ZHora,  process  poshel.  Nam  nado
priobretat' izvestnost',  a skandal --  eto  samaya  sil'naya reklama.  Biznes
dolzhen vyzret' v bor'be i vo vremeni. Bez truda i baba s vozu ne upadet.
     CHerez  tri  nedeli  posle  razvorachivaniya  chetvertogo  etapa  Nil'skij,
ozabochennyj narastayushchimi rashodami, podoshel k Ostapu.
     --  Esli  chestno, ya do sih por ne ponimayu vashego plana, maestro. Gde zhe
zarabotok? YA ne vizhu ni malejshih perspektiv.
     -- Ne  nado bezhat' vperedi parovoza,  -- uspokoil ego Krymov. -- My uzhe
zapustili  etot  mehanizm. Dal'she  nuzhno tol'ko vremya.  Kak  govoritsya:  chto
poseesh',  to  obyazatel'no kto-to  najdet.  Tut  nel'zya  toropit'sya. Po  moim
podschetam, den'gi s etogo etapa poyavyatsya u  nas ne ran'she, chem cherez dva-tri
mesyaca. Kak raz togda, kogda nado budet  nachinat'  finansirovanie  sleduyushchih
etapov.  Budem rabotat'  parallel'no.  Raz  v  nedelyu  my  s  Krapivnickim i
Kozlovym budem provodit' propovedi. Poka etogo budet dostatochno. A chto budet
potom, tol'ko Bog znaet.

     CHetyre goda i sem' mesyacev do etogo...
     Segodnya byl poslednij den' priema  bol'nyh. Poslednij den' ego nedolgoj
vrachebnoj praktiki. Celitel' znal, chto zavtra pridet uchastkovyj inspektor i,
esli  zastanet  ego  za priemom, nachnet zadavat'  voprosy.  Pridetsya  davat'
otvety, kotorye,  vpolne vozmozhno,  budut zanosit'sya v protokol. A  eto  uzhe
ploho,  poskol'ku protokol -- eto, voobshche,  ne ochen' horoshij dokument, krome
togo  sluchaya, kogda eto  "protokol  o  namereniyah".  Slovo -- ne vorobej, no
pojmayut i posadyat. Celitel' znal to,  chto sluchitsya zavtra, ne tol'ko potomu,
chto byl po sovmestitel'stvu providcem.  Prosto proizoshlo to, chto  ne  dolzhno
bylo sluchit'sya, no sluchilos'. I etogo on nikak ne smog predvidet'.
     Ego  novejshaya  revolyucionnaya  teoriya  lecheniya   mochoj  nachala  nabirat'
storonnikov i  pobednym shestviem prokladyvala sebe dorogu v soznanii  lyudej,
prezirayushchih tradicionnuyu  medicinu. Potok pacientov  narastal den' oto  dnya,
vozrastali rascenki i umen'shalis' rashody na reklamu.  Izlechennye zheludochnye
bolezni, ischeznuvshij psoriaz, sginuvshaya podagra, vozvrashchennye  k polnocennoj
zhiznedeyatel'nosti pochki, vosstanovlennye polovye funkcii  muzhchin, dvukratnoe
uluchshenie  zreniya  --  vse  eto bylo  zhivym naglyadnym primerom torzhestva ego
idei.  Rabotat'   by  da  rabotat'.   I   nado  zhe   bylo   sluchit'sya  etomu
prenepriyatnejshemu kazusu.
     Odna  iz pacientok, vylechivshaya sebe  nachinayushchuyusya yazvu i uverovavshaya  v
chudodejstvennost'  metoda,  vnachale  tajno ot svoego  zyatya,  no  s  soglasiya
docheri, sumela  snizit' ego pristrastie k  alkogolyu  napolovinu.  Okrylennaya
uspehom,  ona  zaodno reshila  izbavit'  zyatya i  ot  yachmenej,  kotorymi chasto
stradal  paren'. Teshcha zakapala  emu glaza svoej mochoj, vydav ee  za kakoe-to
lekarstvo, i stala  zhdat'  rezul'tatov.  YAchmen'  proshel,  no poyavilsya shankr.
Analiz u venerologa dal rezul'tat -- sifilis. Teshcha i sama byla v shoke. Posle
nebol'shogo rukoprikladstva ona priznalas' postradavshemu, chem ona ego lechila.
Razrazilsya skandal, Delo doshlo do milicii.
     Mysli celitelya byli prervany voshedshim assistentom.
     -- V priemnoj polno narodu. Budem nachinat'?
     -- Zapuskajte, -- vzdohnul celitel'.
     Pervymi  voshla parochka:  devushka let  dvadcati i  pozhiloj astmaticheskij
muzhchina.
     --  Moj  muzh zadyhaetsya  po  nocham,  -- skazala  ona.  -- Bozhe, eto tak
strashno! My u kakih tol'ko vrachej ne pobyvali!
     Kogda celitel' nachal osmatrivat' bol'nogo, on podumal: "Kakoe  schast'e,
chto menya  vygnali s tret'ego kursa  medinstituta. Posle  etogo  v moej zhizni
stalo na odnu klyatvu men'she iz teh, kotorye prishlos' by narushit'".
     -- Nu chto, est' kakaya-to nadezhda? -- sprosila devushka.
     -- V  zavisimosti  ot togo,  na chto vy nadeetes', -- uklonchivo  otvetil
celitel' i podumal: "Kakim by zdorov'em ni obladal chelovek, ego hvatit rovno
do konca zhizni. Horoshee zdorov'e posle smerti absolyutno ni k chemu".
     --  Stav'te suprugu pered snom na  odin  chas kompress iz vashej utrennej
mochi na eti mesta, -- celitel'  pokazal  na  legochnye  chasti zaplyvshej grudi
muzha, -- i emu ne budet bol'no za bescel'no prozhitye gody.
     -- Mozhno, my pridem k vam v sleduyushchuyu pyatnicu?
     -- Ne poluchitsya.  V  chetverg  vy  polomaete nogu,  -- skazal  celitel',
potomu chto on dolzhen byl eshche podderzhivat' reputaciyu providca. -- SHuchu. Luchshe
pozvonite. S vas dvadcat' dollarov.
     Sleduyushchim voshel  zdorovennyj muzhik s  oplyvshim krasnym licom i  vekami,
podymayushchimisya s takim trudom, budto na nih davili kanalizacionnye lyuki.
     --  Pechen',  doktor.  YA  obychnym vracham ne veryu.  Moego  kuma  zarezali
nedavno, a vrode  byl prostoj furunkul. Tol'ko ne govorite mne, chto ya dolzhen
brosit' pit'. CHto ugodno, tol'ko ne eto.
     Celitel',  kak  obychno,  postavil  srazu  dva diagnoza --  alkogolizm i
desyat' dollarov.  Kak i vse opytnye vrachi, on stavil diagnoz ne po sostoyaniyu
bol'nogo, a po ego sostoyatel'nosti.
     -- Ne volnujtes'  -- brosat' pit' sovsem ne obyazatel'no. Dvesti grammov
mochi pered upotrebleniem spirtnogo. Posle etogo mozhete pit' lyuboe kolichestvo
lyuboj kreposti. I ne zakusyvat'.
     Bol'noj brezglivo peredernul plechami
     --  Fu, gadost'  kakaya! Svoyu  mochu? A  mozhno,  ya budu pit'  mochu svoego
rebenka?
     -- V zavisimosti ot togo, skol'ko let rebenku.
     -- Trinadcat' let Devochka.
     --  Bozhe upasi! -- zakrichal celitel', vspomniv sluchaj  pro  sifilis. --
Tol'ko svoyu sobstvennuyu! S vas desyat' dollarov.
     Zatem v kabinet voshla eshche molodaya zhenshchina, podernutaya vual'yu pechali.
     -- Mne tridcat'  shest' let, doktor, i  ya uzhe dvadcat' odin god  ne mogu
zaberemenet'. Nadezhda tol'ko na vas.
     Hotya on zaranee i  znal, chto propishet ej kompressy na  yaichniki  iz mochi
rozhavshej  zhenshchiny, vse  zhe  ritual  celitel'stva treboval  osmotra.  ZHenshchina
nachala nervno osvobozhdat' sebya ot odezhdy.  Otvlekshis' na  zapis'  v  zhurnale
registracii bol'nyh i podnyav  zatem golovu, on  zametil,  chto dama razdelas'
polnost'yu i  v  vyzhidatel'noj  poze stoyala  pered nim. On  ispugalsya  -- emu
pokazalos', chto ona hochet izlechit'sya ot besplodiya pryamo sejchas.
     -- Nakin'te koftochku i oden'te bel'e. Mne nuzhen tol'ko zhivot, -- skazal
on i podumal: "Kak  bystro ya priuchilsya  natural'no lgat'. Hotya,  esli ty sam
verish' v to, chto  govorish', to eto uzhe  ne  vran'e -- eto  vdohnovenie. Esli
vran'e prekrasno, to eto uzhe tvorchestvo. I voobshche, chelovek stanovitsya lzhecom
tol'ko togda, kogda pravda, kotoruyu on vam govorit, nepriyatna".
     On naznachil kompressy i pyatnadcat' dollarov.
     Sleduyushchej  voshla  obshirnaya  pozhilaya zhenshchina,  sumevshaya  protisnut'sya  v
dvernoj proem tol'ko bokom.
     -- Doktor,  u menya sovsem  razladilis' otnosheniya s muzhem.  YA tak boyus',
chto on brosit menya. Radi Boga, pomogite mne uderzhat' moego |duarda.
     Celitel',  napisavshij  v  svoe  vremya  nebol'shoj  trud po klassifikacii
narodnyh metodov znaharstva, velikolepno znal, chto takoj  sluchaj elementarno
lechitsya putem podlivaniya v chaj nebol'shogo kolichestva  menstruacii  v techenie
treh  dnej ot nachala polnoluniya. No  vzglyanuv na  pochtennyj vozrast  damy  i
prikinuv, chto ee klimaksu uzhe let desyat', on s torzhestvom podumal: "Vse-taki
moj  metod  universalen.  Na  kazhdom  konkretnom sluchae on  dokazyvaet  svoe
prevoshodstvo. Mocha vsegda  s chelovekom, do konca ego dnej.  A u Bolduhaeva,
kotoryj  lechit  menstruaciej,  vypadaet   celaya  vozrastnaya  gruppa  zhenshchin.
Bednyaga,  ne  rasschital  nemnogo.  Vprochem, i  u  nego  hvataet  praktiki  v
Donecke".
     -- Razdevajtes', -- skazal celitel' i nachal zapolnyat' kartochku.
     Kogda pacientka ostalas' v odnom bel'e,  dver' neozhidanno otkrylas'. Na
poroge  stoyal milicioner v pogonah  kapitana.  Odnovremenno s krikom pozhiloj
damy v soznanie celitelya voshla korotkaya prostaya mysl': "Ne uspel".
     Vyprovodiv vozmushchennuyu zhenshchinu, uchastkovyj delovito sel za stol, dostal
neskol'ko chistyh listov bumagi, zagnul ih tak, chtoby oboznachit'  polya (ochen'
znakomaya  procedura  dlya teh, kto uchastvoval  v  doprosah),  nadpisal sverhu
shapku i pechal'no posmotrel na celitelya.
     --  Sejchas  ya  zadam  vam  neskol'ko  voprosov,  no  dlya  nachala  proshu
predostavit' mne vse vashi dokumenty: svidetel'stvo  o registracii, licenziyu,
patent,  razresheniya  mestnyh  organov,  nu  i vash  pasport. Slovom, vy  sami
ponimaete, chto nuzhno.
     --  Sekundu, -- s gotovnost'yu, pochti radostno otvetil celitel'. --  Vse
est'. V sosednej komnate.
     On  vyshel  i  dver', primykavshuyu  k  kabinetu, i  okazalsya  v malen'kom
tualete s umyval'nikom. Zdes' u  nego uzhe bylo vse  gotovo: okno, vedushchee vo
dvor,  i  verevochnaya  lestnica.  Protiskivayas' v malen'koe okoshko,  celitel'
vorchal: "Oh, do chego zhe uzkoe, horosho --  ya ne tolstyj. S takoj zhizn'yu razve
nagulyaesh'  zhirok? Redko kto  iz bol'nyh dogadyvaetsya, chto prichinoj smerti vo
vseh sluchayah okazyvaetsya zhizn'. Osobenno takaya".

Glava 15
     KNYAGINYA KRAMSKAYA I FSK
     Neocenimaya usluga chashche vsego okazyvaetsya po shodnoj cene.
     Ostap Krymov
     (V Byuro Dobryh uslug)

     Kak-to  nezametno  podoshel  po  grafiku  srok  nachala  shestogo   punkta
"Velikogo puti". Dlya Nil'skogo, v  funkcii kotorogo vhodil  strogij kontrol'
za  grafikom  vypolneniya plana, samo sushchestvo  biznesa pod kodovym nazvaniem
"Blagorodnoe sobranie" vse eshche bylo okutano tajnoj.
     Po  ulicam  i  dvoram  gorode  letal  vsem oprotivevshij topolinyj  puh.
Topolya, zanimayas' svoim ezhegodnym derevyannym seksom,  delali  zhizn' gorozhan,
stradayushchih  puhovoj  allergiej  i  ne  stradayushchih  eyu,  prosto  nevynosimoj.
Nakativshaya  zhara  usugublyala  razocharovanie  har'kovchan  v rannem ukrainskom
lete, okonchatel'no ovladevshem gorodom, kak nepriyatel'skoj krepost'yu.
     Rannim i ne ochen' svezhim iyul'skim utrom San Sanych vstrechal rukovoditelya
"Dvoryanskogo popechitel'skogo obshchestva" -- Mariyu Sergeevnu Kramskuyu. |to byla
zhenshchina, muzhestvenno pereshagnuvshaya pyat'desyat  let i priblizitel'no  takoe zhe
kolichestvo zim, ochen' pohozhaya na mamu Vladimira Ul'yanova i v to zhe vremya kak
budto  by  soshedshaya  s  kartiny   neizvestnogo  gollandskogo  mastera  konca
shestnadcatogo veka. Ona byla choporna, blagorodna i pochti starodevstvenna. Ee
vozrast, kak u vseh zhenshchin, neistovo veruyushchih v skotskoe  nachalo muzhchin, byl
chast'yu ee imidzha. Ee naryad i  manera povedeniya, kak u  vseh snobov, ne daval
ni malejshego shansa na ekspromt ili nevinnyj anekdot, dazhe pro starogo evreya.
Ona tverdo schitala, chto net zakona prityazheniya polov, est' ih bezzakonie.
     U  Marii Sergeevny byl ochen' napryazhennyj grafik  poezdok  po  gorodam i
vesyam byvshego Soyuza. Ee poseshchenie "nen'ki Ukrainy"  bylo pervym i, daj  Bog,
dumala  ona,  ne poslednim.  Na  zazhitochnyj  prorossijskij Har'kov  Kramskaya
otvela vnachale dve  nedeli v  svoem  plotnom, kak ee  korset, grafike.  |tot
gorod,  gde  u lyudej  vsegda,  dazhe v bolee hudshie vremena, vodilis' den'gi,
dolzhen  byl neminuemo, po ponyatiyam  knyagini,  vyrasti  do ponimaniya prostogo
fakta, chto esli  chest' mozhno prodat', to ee mozhno i kupit'. Posle Har'kova v
grafike stoyali Kursk, Novosibirsk, Varshava i Minsk.
     Biznes  Marii  Sergeevny  byl  otlazhen, kak mehanizm chasov  na Spasskoj
bashne.  Dva goda podhodila  ona k tomu, chtoby postavit' na potok svoe detishche
-- prodazhu dvoryanskih  titulov. Vnachale --  Moskva i  Sankt-Peterburg. Zatem
rossijskaya  provinciya nachala proyavlyat'  robkij interes k etoj zhivotrepeshchushchej
teme. Na periferii Rossii dela shli tugo. A "krasnyj poyas", voobshche, so dnya na
den' zhdal  vozvrashcheniya Sovetskogo Soyuza.  Poetomu  knyaginya vse  vremya iskala
novye rynki sbyta svoego tovara. I vot -- pervaya lastochka na Ukraine. Vopros
byl  ne tol'ko  v eticheskoj gotovnosti naseleniya,  no i  v ego  material'noj
sposobnosti. Kramskaya,  znavshaya,  chto  Ukraina  po vsem pokazatelyam kopiruet
Rossiyu,  no  otstaet  pri  etom  goda edak  na  dva,  vse  zhdala,  kogda  zhe
russkoyazychnye oblasti byvshej Malorossii sozreyut do stol' vazhnogo voprosa.
     Biznes na samom dele byl ochen' prost. Tituly vydavalis' neposredstvenno
rukovoditelem Pol'skogo  monarhicheskogo  dvizheniya (PMD) Leshikom Verzhhovskim.
Posle  soblyudeniya  neobhodimyh  formal'nostej,  zapolneniya anket i  vneseniya
avansa  pan  Leshik, kak  "regent-iniciator", -- a imenno  tak nazyvalas' ego
dolzhnost',  -- bralsya za sostavlenie oficial'nyh  bumag.  Kakim-to nevedomym
obrazom graf Verzhhovskij posle begstva burzhuaznogo pol'skogo pravitel'stva v
1945 godu sumel zakrepit' za soboj pravo na predsedatel'stvo v PMD, vedayushchem
voprosom prisvoeniya dvoryanskih titulov, kotorye imeli hozhdenie po Evrope. Po
zapare stroitel'stva socializma, a zatem ego  razrusheniya Pol'she bylo nedosug
zanimat'sya etim voprosom,  i PMD monopolizirovalo,  kazalos'  by, nedohodnuyu
otrasl'. No s  1991  goda  otkrylsya  novyj, neosvoennyj rynok  SNG i  biznes
poluchil vtoroe dyhanie.
     Mariya  Sergeevna  sumela  dobrat'sya  do  "regenta" tol'ko  togda, kogda
smogla raskrutit'  melkij  opt -- ot pyati  do desyati  pretendentov v pakete.
Izbegaya  otkrytoj  reklamy,   gospozha  Kramskaya  ispol'zovala  isklyuchitel'no
individual'nyj  podhod. I  chto interesno,  sami tituly byli  natural'ny, kak
krymskie pomidory na alushtinskom rynke, ibo pan "regent-iniciator" kakimi-to
nemyslimymi  ulovkami sumel zapoluchit' u  pol'skogo  prezidenta srazu  posle
okonchaniya  vojny ne tol'ko pravo zhalovat' dvoryanskie tituly,  no i podderzhku
ryada melkih monarhicheskih  dvorov Evropy. Tak chto Mariya Sergeevna ne boyalas'
ni  nasmeshlivyh  zhurnalistov,  ni  "Obshchestva zashchity  prav potrebitelej",  ni
"Antimonopol'nogo   komiteta".   Bumagi,   predostavlyaemye   panom   Leshikom
Verzhhovskim,  byli nastol'ko osnovatel'ny, chto s  nimi  mozhno  bylo  idti  v
narodnyj sud, ispolkom ili mezhdunarodnyj arbitrazh, i eto vnushilo uverennost'
i  ubeditel'nost'  gospozhe   Kramskoj  v  dele  vozrozhdeniya   otechestvennogo
dvoryanstva.
     Vstretiv  pribyvshij  iz  Moskvy  poezd,  Nil'skij  galantno  pomog dame
spustit'sya s zamaslennogo trapa vagona i prinyal bagazh -- nebol'shoj sakvoyazh s
lichnymi veshchami i  personal'nyj  komp'yuter "nout buk"  s modemom  dlya svyazi s
Varshavoj i drugimi gorodami.
     Knyaginya  proizvela na Nil'skogo  samoe  blagopriyatnoe  vpechatlenie. Kak
budto  soshedshaya so  stranic  turgenevskih  knig,  ona pokazalos' San  Sanychu
voploshcheniem uteryannoj chesti nashego naroda, osobenno ee zhenskoj poloviny.
     CHerez dvadcat'  minut  ezdy na taksi  po  uzhasnym  har'kovskim dorogam,
podtverzhdayushchim klassicheskoe  pravilo,  chto  nichto  ne vechno pod lunoj, Mariya
Sergeevna uzhe  sidela v otvedennoj  ej  komnate i obsuzhdala s  Ostapom  plan
predstoyashchej  raboty. Plan byl do predela nasyshchen i szhat, kak u  vseh delovyh
lyudej, dorozhashchih svoim vremenem i vremenem klienta.
     V  subbotu  predstoyal  doklad  Kramskoj   v  Central'nom  lektorii.  Na
sleduyushchij  den'  --  prezentaciya  "Rossijskogo  dvoryanskogo  popechitel'skogo
obshchestva", i  pryamo  so  sredy  nachinalis'  dni  priema.  Na  individual'nuyu
obrabotku klientov s  vyezdom  Krymov po  nehvatke vremeni reshil  ne tratit'
sil, i Mariya Sergeevna soglasilas' prinimat' po zapisi.
     K udovletvoreniyu Ostapa, pervaya lekciya  sobrala ne tol'ko paru desyatkov
solidnyh muzhchin i neskol'kih obvetshalyh starushek, no i pyatok korrespondentov
mestnyh  "mass-media".  Eshche  s  utra  Nil'skij  obzvonil  redakcii  gazet  i
televideniya i posovetoval prislat' lyudej.  Znaya horoshie artisticheskie dannye
Marii Sergeevny, Ostap ne somnevalsya, chto v mestnyh gazetah poyavyatsya zametki
i  interv'yu.  V  lyubom  periferijnom gorode  goryachaya  informaciya --  bol'shaya
redkost',  i esli popadaetsya hotya by slegka teplaya, eto  uzhe imeet shans byt'
zamechennym.  Posle  televizionnogo   reportazha,  posledovavshego  v  vechernih
novostyah, Krymov raspil vmeste so svoej kompan'onshej butylku shampanskogo.
     -- My  blizki  k  udache, -- vydal Ostap  prognoz. -- Ona  vsegda ryadom.
Tol'ko ne izvestno, s kem.
     Prezentaciya, sostoyavshayasya v arendovannom Dome uchenyh, udalas' na slavu.
Atributika i  muzejnye materialy, pribyvshie  iz Moskvy bagazhom, byli  ves'ma
kstati.  Vo  vremya  nebol'shogo  fursheta  Mariya  Sergeevna  imela vozmozhnost'
pohodit'  za  ruku s kazhdym zasluzhivayushchim  vnimaniya posetitelem  i  obsudit'
voprosy,  ne  terpyashchie publichnoj  oglaski.  Glavnoj  cel'yu  predvaritel'nogo
znakomstva bylo zarodit'  v  umah slegka  podgotovlennoj publiki  samu  ideyu
vozrozhdeniya tradicij dvoryanstva  v nashem  gosudarstve. Kak i v lyubom setevom
marketinge,  glavnym  zdes' bylo  ne konkretnaya agitaciya,  a  shirokij  ohvat
chistoj ideej.
     Sdavaya   klyuch   ot   pomeshcheniya   vahteru,   Mariya   Sergeevna   skazala
podderzhivavshemu ee pod ruku Nil'skomu:
     --  Zavtra budut lyudi, eto ya vam tochno  govoryu. Krome pervyh  person, ya
primetila eshche neskol'kih  shesterok, poslannyh s  cel'yu  yavnoj  razvedki.  Ne
opazdyvajte s  utra  v  ofis, San Sanych,  budem  zapolnyat'  bumagi. Sudya  po
odezhke, budut torgovat'sya, tak chto predstoit tyazhelaya rabota.
     Rano  utrom Sashen'ka  uzhe pechatala prejskurant  i perechen'  neobhodimyh
dokumentov pod diktovku Kramskoj. "Knyaz'" shel tol'ko za valyutu i kolebalsya v
diapazone  ot dvadcati pyati do tridcati tysyach dollarov. "Graf" pochemu-to byl
ustanovlen  nizhnej  granicej  --  pyatnadcat'  tysyach  dollarov.  Za  "Barona"
razreshalos' platit' mestnoj valyutoj  v ekvivalente. Predusmatrivalis' skidki
dlya veteranov truda  i chernobyl'cev. Optovye ceny  pochemu-to ne ukazyvalis'.
Neozhidannymi vyglyadeli nacenki dlya korennyh predstavitelej Afriki, musul'man
i  avstralijskih  aborigenov.  K  mnogochislennym  informacionnym  materialam
prilagalis'  razlichnye  instrukcii:  po  etiketu,   po  protokolu  vo  vremya
korolevskogo priema, po povedeniyu za stolom, pravila nasledovaniya titula dlya
samyh zaputannyh semejnyh otnoshenij i tak dalee.
     Vopreki ozhidaniyam  knyagini, v pervyj priemnyj den' nikto ne yavilsya.  Ot
skuki San  Sanych, dezhurivshij  na prieme, sochinil  paru sonetov,  posvyashchennyh
Marii Sergeevne,  i  zamochil s desyatok  muh. V konce  smeny  stalo yasno, chto
nichego ne ostalos', kak zhdat' zavtrashnego dnya.
     Sobravshis' vecherom za chaem v  nedavno postroennoj po  ukazaniyu  Krymova
besedke vo dvore, kompan'ony korotali  vremya za nespeshnym razgovorom. Baron,
naskol'ko pozvolyala cep', sidel  v  neposredstvennoj  blizosti ot besedki  i
lenivo slushal bespoleznuyu boltovnyu lyudej.  ZHora gromko serbal chaj. Danilovna
vyazala noski. Knyaginya  raskladyvala pas'yans,  a Nil'skij, kak  vsegda, chital
gazetu,  ezheminutno ohaya  i chertyhayas'.  Ostap  melkimi glotkami  pil teplyj
kon'yak. Mezhdu Vikoj i knyaginej dogoral ostatok dlinnogo razgovora.
     -- Tak chto,  dushechka moya, -- monotonno chrevoveshchala Mariya Sergeevna,  --
nikogda ne  nado  volnovat'sya,  esli  vash  muzh prishel  pod  utro i  ne mozhet
vrazumitel'no obŽyasnit', gde  i  s  kem  on byl. Gde  garantii,  chto,  uznav
pravdu, vy budete  volnovat'sya men'she? YA po sobstvennomu opytu znayu, chto vse
oni  korystnye  lzhecy,  napyshchennye  egoisty. Osobenno  holostyaki. A  starye,
voobshche,  privodyat  v  dom damu tol'ko zatem, chtoby ona navela poryadok  v ego
berloge. U holostyakov est'  odna  sushchestvennaya slabost' -- oni ne  mogut  vo
vsem obvinit' svoyu zhenu.
     --  Mariya Sergeevna, --  sprosila Vika, --  a kakoj, po  vashemu mneniyu,
dolzhna byt' ideal'naya zhena?
     --  V Evrope  mne  popalos'  odno solidnoe rukovodstvo  dlya  nachinayushchih
suprugov, -- otvetila  knyaginya, -- v kotorom ideal'naya zhena opredelyaetsya kak
zhenshchina ne  slishkom krasivaya, chtob ne iskushat' muzhchin i  ne budit'  revnost'
supruga, ne slishkom umnaya, chtoby muzh ne chuvstvoval svoej nepolnocennosti, ne
slishkom  nravstvennaya,  chtob  ne pokazat'sya  emu  odnoobraznoj,  ne  slishkom
pryamolinejnaya,  ibo  vo blago  braka nado  umet' koe-chto  skryvat'.  Glavnoe
kachestvo horoshej  zheny  -- terpenie.  A mnogo  terpet'  --  eto znachit mnogo
proshchat'.
     Vika zadumalas', a  knyaginya  pogruzilas'  v pas'yans. Na nekotoroe vremya
vse  zamolchali.  Danilovna  zakonchila ryad  i vzdohnula,  Nil'skij perevernul
stranicu i gluboko vzdohnul.  Knyaginya skol'znula  vzglyadom poverh kart i  ne
uderzhala legkogo vzdoha. ZHora, othlebnuv chaj, s  protyazhnym vzdohom  vypustil
goryachij vozduh.
     -- Gospoda, -- ne vyderzhal Ostap, -- nel'zya zhe vse vremya o den'gah!
     --  Davajte igrat' v  duraka!  --  vdrug predlozhila knyaginya,  neskol'ko
pereigryvaya s entuziazmom.
     -- A  stavki? -- pointeresovalsya Ostap, hotya v duraka vsegda  igral bez
interesa.
     -- Na poceluj, -- igrivo skosilas' na Ostapa Mar'ya Sergeevna.
     --   Net,  davajte  povysim  stavki  hotya  by  do  desyati  kopeek,   --
zaprotestoval Krymov.
     --  YA! YA soglasen  na  poceluj!  -- zasuetilsya  Nil'skij,  podsazhivayas'
vplotnuyu k Kramskoj.
     Knyaginya nedoverchivo posmotrela na  San  Sanycha  i  skazala, chto  eshche ne
zakonchila raskladyvat' pas'yans. Nekotoroe vremya vse molchali.
     -- Vy kogda-nibud' kurili, Ostap? -- sprosila knyaginya.
     -- Pochti net, -- otvetil Krymov. --  U  menya  i bez togo massa  vrednyh
privychek. Sigareta  -- eto  palochka  o dvuh koncah, na odnoj storone kotoroj
ogonek s dymom, na drugoj -- samoubijca.
     Nil'skij opyat' chertyhnulsya i nazval  kogo-to v gazete oslom, bolvanom i
vreditelem. Na nekotoroe  vremya  vocarilos'  molchanie, preryvaemoe utrobnymi
zvukami organizma Pyatnicy, boryushchegosya s obzhigayushchej zhidkost'yu.
     Knyaginya brezglivo pomorshchilas'.
     -- ZHora, nu chto u vas za vospitanie? Razve mozhno tak gromko pit' chaj?
     -- Vospitanie? --  povtorila Vika. -- Vy  dumaete,  on  znaet,  chto eto
takoe?
     Ostap ozhivilsya i povernulsya k Vike.
     -- Vospitanie -- eto umenie cheloveka horosho skryvat' ot okruzhayushchih, kak
mnogo on zabotitsya o sebe i kak malo obo vseh ostal'nyh,
     -- Vot imenno,  -- podhvatila knyaginya, glyadya na Pyatnicu, -- uhodit'  ne
proshchayas' uzhe vse umeyut, a vot prihodit' i zdorovat'sya...
     ZHora gromko othlebnul goryachuyu zhidkost'.
     --  Poslushajte,  Pyatnica, --  prerval  ego chaepitie  Ostap,  --  ya hochu
sdelat'  vam  zamechanie. Vy,  kak otvetstvennyj  za  vedenie  hozyajstva,  ne
spravlyaetes' so svoimi obyazannostyami. Skazhite, chto za napitok vy  podali nam
segodnya utrom?
     -- YA ne pomnyu, ili kofe, ili chaj, -- otvetil ZHora, prekrativ serbat'.
     -- No vash napitok otdaval nashatyrnym spirtom!
     -- Togda eto byl chaj. Kofe u  nas popahivaet nemnogo dustom, --  skazal
ZHora i gromko hlebnul iz blyudca. -- San Sanych, ya nadeyus', vy ne protiv menya?
Vam razve ne ponravilsya vcherashnij sup?
     -- ZHora, ya umolyayu vas! -- progundosil Nil'skij, ne otryvayas' ot gazety.
-- Ne nado iskat' povoda dlya ssory.
     --  |to nespravedlivo,  San Sanych. YA segodnya prines  vam  kofe pryamo  v
postel'.
     -- I ya ostalsya teper' bez prostyni! -- vozmushchenno voskliknul Nil'skij.
     --  A  posmotrite na etot  nozh! On zhe gryaznyj, --  vozmushchenno  vstavila
knyaginya.
     --  Stranno, pochemu gryaznyj?  -- udivilsya ZHora, -- Poslednee, chto  ya im
rezal, bylo hozyajstvennoe mylo,
     -- Esli ty  skazhesh', chto lozhkoj  razmeshival stiral'nyj poroshok,  ya tebya
udavlyu, -- negromko, no vesko dobavila Vika.
     -- Tak chto delat'? -- sprosil obidevshijsya ZHora. -- Myt' ili ne myt'...
     -- Vot, v chem vopros, -- zakonchil za nego Krymov. -- Da vy, Pyatnica, --
pryamo malogabaritnyj kuhonnyj Gamlet.
     Knyaginya brezglivo posmotrela na ZHoru.
     -- Razve  sejchas muzhchiny? YA  udivlyayus', chto u sovremennyh muzhchin eshche ne
poyavilis' zhenskie bolezni. K tomu  zhe nyneshnie muzhchiny sovershenno  ne  umeyut
lyubit'.  Voobshche, tol'ko  zrelye  lyudi moego vozrasta eshche pomnyat  te vremena,
kogda lyubili po-nastoyashchemu.
     -- Po vashej teorii znachit, chto luchshe  vseh  iz nas v  lyubvi razbiraetsya
Danilovna,  kak samaya  starshaya? -- sŽehidnichal ZHora.  --  Danilovna, chto  vy
znaete o lyubvi?
     -- Da chto ya mogu znat'-to o lyubvi? -- otmahnulas' staruha. -- YA muzhu-to
ni razu ne izmenila.
     Baron po-sobach'i filosofski vzdohnul gluboko i tyazhko.
     Posle  pyatiminutnogo  molchaniya knyaginya, zakonchiv  pas'yans, neozhidanno s
pafosom izrekla:
     -- Da, vse my na svalke istorii, i tu bessovestno rastaskivayut.
     Ostap  otpil melkij  glotok  kon'yaku,  i po iskorke  v ego glazah  bylo
vidno,  chto  on  hochet  porazglagol'stvovat'. |to vsegda s  nim sluchalos'  v
minutu redkogo dosuga.
     -- Esli podhodit' chisto arifmeticheski, to etomu gosudarstvu ostalos' do
svoej konchiny sovsem nemnogo.
     --  CHto vy  imeete  v vidu pod slovom "arifmeticheski"? --  vstrepenulsya
Nil'skij,  vsegda  lyubivshij pogovorit'  o sovremennyh  bedah  nacii. Ostap s
ohotoj otvetil:
     -- YA vyvel formulu smerti gosudarstva i nazval ee FSK -- formula smerti
po Krymovu.
     -- Kak eto -- formula smerti, obŽyasnite? -- sprosil Nil'skij, otkidyvaya
gazetu.
     -- Ochen' prosto, -- nachal Ostap. -- Vse naselenie strany mozhno  uslovno
razdelit' na pyat' grupp i opredelit' ih primernuyu chislennost'.
     1) Rabotayushchie -- proizvoditeli valovogo nacional'nogo produkta.
     2)  Deti,  shkol'niki, studenty,  pensionery  i  prochie  sloi naseleniya,
polnost'yu nahodyashchiesya na izhdivenii rabotayushchih, -- tridcat' pyat' procentov ot
vsego naseleniya.
     3)   "CHinovniki":  deputaty  vseh  mastej,   administracii,  pozharniki,
profsoyuzy,   vsyakie  inspekcii   i  kontroliruyushchie   organy,  sportivnye   i
obshchestvennye  organizacii,  a  takzhe  apparat,  vseh  ih  obsluzhivayushchij,  --
primerno sem' procentov
     4)  Bezrabotnye,  domohozyajki  i   dekretnye  zhenshchiny  --  chetyrnadcat'
procentov.
     5) Silovoj apparat: armiya, sekretnye sluzhby, tamozhnya i miliciya, a takzhe
ih obsluzhivanie -- devyat' procentov.
     -- Itogo,  esli  vychest' iz sta  procentov  to  kolichestvo, kotoroe  ne
proizvodit  nikakih  material'nyh cennostej,  to  my  poluchim tridcat'  pyat'
procentov.   Iz   ostavshihsya  rabotayushchih   primerno   pyatnadcat'   procentov
"parazitiruyushchih": finansy,  torgovlya, posredniki. Esli privesti eto k obshchemu
kolichestvu, to ostanetsya dvadcat' devyat' procentov. Iz ostavshihsya -- minimum
odna tret' zanyata v sfere obsluzhivaniya. Ostaetsya devyatnadcat' procentov.
     -- Itak, my poluchaem, chto proizvodstvom valovogo nacional'nogo produkta
zanyaty  vsego   devyatnadcat'  procentov  naseleniya,   to  est',   na  odnogo
rabotayushchego prihodyatsya chetvero, kormyashchihsya ego  trudom.  A esli  uchest', chto
strana  vyplachivaet  procenty  po  inostrannym   kreditam,   to  na  kazhdogo
rabotayushchego prihoditsya eshche po odnomu inostrancu: amerikancu, ili yaponcu, ili
nemcu. Itogo: pyat' na odnogo.
     -- Kogda my kormim chlenov svoej sem'i, detej i starikov,  eto ladno. No
ved'  my  eshche soderzhim  silovoj  i  byurokraticheskij  apparat.  Esli  slozhit'
chislennost'  chinovnich'ego i silovogo apparata, to  my poluchim 16  procentov.
Moya formula --  eto otnoshenie kolichestva teh, kto proizvodit material'noe, k
chislu navisayushchego  nad  nami  gosapparata.  Davajte vychislim:  devyatnadcat',
delennoe na shestnadcat', daet nam odnu celuyu vosemnadcat' sotyh. Kak vidite,
eto chislo priblizhaetsya  k  edinice. Kogda ono  dostignet ee,  eto uzhe  budet
diagnozom smerti gosudarstva, to est',  odin rabotaet,  odin ego  proveryaet.
Pri  imeyushchejsya u  nas  situacii ezhemesyachno  vypuskayutsya  vse  novye  zakony,
kotorye v  silu  ih  ugnetayushchego  haraktera nikto dobrovol'no  vypolnyat'  ne
sobiraetsya.  Znachit,  pered  gosudarstvom   stoit  zhiznenno   vazhnaya  zadacha
uvelicheniya   fiskal'nogo   apparata.   Prestupnost'   v   usloviyah  massovoj
bezraboticy  i obshchej bednosti imeet tendenciyu uvelichivat'sya, a znachit, budet
uvelichivat'sya chislennost'  milicii. |to znachit, chto delitel' v  moej formule
budet  tozhe uvelichivat'sya. A v svyazi  s  emigraciej i prevysheniem smertnosti
nad rozhdaemost'yu delimoe budet umen'shat'sya. Eshche nemnogo, i  moya formula dast
v rezul'tate edinicu. A eto uzhe uroven' smerti. |to uzhe trup.
     Ostap otpil kon'yak i grustno ulybnulsya.
     -- CHto interesno, pravitel'stvo postoyanno idet ne po puti uproshcheniya,  a
po  puti  zatyagivaniya uzla eshche  tuzhe. Oni eshche udivlyayutsya, pochemu  uvelichenie
fiskal'nogo apparata ne daet oshchutimogo dohoda v byudzhet. Da vse pribavki idut
na samo  zhe uvelichenie  apparata. Tem bolee, chto ih zarplaty ne  sravnit'  s
inzhenernoj ili  zarplatoj  rabochego. Nashe gosudarstvo napominaet  mne udava,
zaglatyvayushchego samogo sebya s hvosta i dumayushchego, chto ono kushaet.
     Baron opyat' tyazhelo vzdohnul i poplelsya,  pozvyakivaya  cep'yu,  k  sebe  v
budku,  podal'she ot  mrachnyh  prognozov Ostapa. Vremya bylo othodit' ko  snu.
ZHora udalilsya zatem, chtoby proverit' svoi lovushki  i sovershit' nochnoj  obhod
okrestnosti na predmet vyyavleniya slezhki. Nil'skij provodil Mariyu Sergeevnu k
sebe.  Vernuvshis' v  besedku, San Sanych mechtatel'no-boleznenno posmotrel  na
okna knyagini i vzdohnul:
     -- Ah! Ona prosto angel.
     Krymov poperhnulsya kon'yakom i dolgo otkashlivalsya.
     --  YA tak i znal, chto ona ne zhenshchina, -- pridya  v normal'noe sostoyanie,
zametil on i poshel spat'.
     Glubokoj noch'yu, kogda skorotechnyj letnij son  okonchatel'no  razmoril  i
rasslabil   chleny  obitatelej   moskalevskoj  slobodki,   iz  mezonina,  gde
kvartirovalas' knyaginya,  razdalsya gromkij dusherazdirayushchij  krik, zastavivshij
na mgnovenie  ostanovit'sya serdce v  grudi  chutkogo na zvuki  Barona.  Zatem
chto-to s  gluhim grohotom  upalo i krik povtorilsya, v tochnosti produblirovav
nepovtorimyj  tembr, silu i  prodolzhitel'nost' pervogo. Posle  etogo temnuyu,
kak tonkij  kishechnik negra,  noch'  razrezali  nepriyatnye  zvuki  b'yushchejsya  v
bol'shom kolichestve  posudy. Zatem  krik  razdalsya  snova,  no  na  etot  raz
prervalsya na  polunote. V okoshke knyagini  uzhe gorel svet. Pridya v sebya posle
perezhitogo  shoka,  Baron  zalilsya  protyazhnym  laem,  v kotoryj on vlozhil vsyu
nenavist' k  lyudyam,  ne dayushchim spokojno  pospat'  pozhilomu obizhennomu zhizn'yu
psu. Ego  laj byl podhvachen v  sosednem dvore, zatem udvoen dvumya sleduyushchimi
i, narastaya, kak cepnaya reakciya, ponessya po Moskalevke. Cunami mnogogolosogo
sobach'ego  laya dokatilos'  do Krasnoshkol'noj naberezhnoj i  razbilos' o nee v
rajone Novogo cirka, gde nachinalis' vysotnye doma.
     CHtoby ponyat' prichinu etih nechelovecheskih krikov,  izdannyh cherez ravnye
promezhutki vremeni, nado vernut'sya na tri minuty nazad.
     Mariya Sergeevna, imevshaya  obyknovenie  othodit' ko  snu  ne  ranee dvuh
nochi,  na  etot  raz   zachitalas'  Vol'terom  pochti  do  poloviny  tret'ego.
Pochuvstvovav, chto  veki nachinayut  slipat'sya,  a  bukvy -- dvoit'sya,  knyaginya
prochitala molitvu,  vyklyuchila  svet i  zakryla  glaza.  Kogda  pervaya  volna
legkogo sna  probezhala  priyatnoj  teplotoj  i negoj po nogam, razdalsya skrip
otkryvaemoj dveri. Grafinya razomknula veki  i uvidela, kak dver' ee komnaty,
edva osveshchaemaya lunnym  svetom,  nachala  medlenno  otkryvat'sya. Onemevshaya ot
uzhasa knyaginya pochuvstvovala, chto  u nee poholodeli vnutrennosti, napolnennye
legkim puritanskim uzhinom.  V komnatu plavno i besshumno vplylo nechto beloe i
zloveshchee, imeyushchee ochertaniya chelovecheskoj  figury.  Na golove u etogo "nechto"
bylo chto-to beloe i vysokoe, chto knyaginya prinyala za kapyushon,
     "Mozhet, eto  smert'? -- podumala Mar'ya Sergevna i  osoznala, chto zabyla
naproch' vse molitvy. -- No pochemu ona v belom, a ne v chernom?" Zatem knyaginya
vspomnila, chto  za lyud'mi dvoryanskogo zvaniya  smert' prihodit v belom. Nemoj
uzhas  skoval  gospozhu Kramskuyu.  Fosforesciruyushchaya  figura,  vystaviv  vpered
kostlyavuyu ruku, nachala neuverenno prodvigat'sya v storonu krovati. Neozhidanno
belaya  smert'  natolknulas' na  stul,  stoyashchij u  nee  na doroge, i  shepotom
chertyhnulas', slabo vybiraya  pri  etom vyrazheniya. I tut  novaya  dogadka,  ne
menee  uzhasnaya,  chem pervaya,  pronzila knyaginyu,  kak kop'e  Parisa: "|to  ne
smert'. |to grabitel'". Uzhasnaya mysl' podtverzhdalas' tem, chto pod podushkoj u
knyagini  lezhali  pyat'  tysyach  zadatka  za  titul  barona,  kotoryj  ona   na
prezentacii tajkom  ot  Krymova  vzyala  s pryshchavogo  hozyaina torgovoj  firmy
"Piktusevich i  kompaniya". Zloveshchaya figura  vplotnuyu priblizilas' k  krovati,
naklonilas'  i potyanulas' dlinnoj volosatoj  rukoj, kak pokazalos'  knyagine,
pryamo pod  podushku. |to  dvizhenie i koshmarnaya dogadka,  nakonec,  razomknuli
sceplennye  uzhasom chelyusti  Marii Sergeevny i  istorgli  iz netrenirovannogo
gorla potryasayushchej sily i pronzitel'nosti zvuk.
     CHtoby oshchutit' nepovtorimye chuvstva,  vorvavshiesya pri pervyh notah etogo
krika v dushu belogo neznakomca, nado snova vernut'sya na tri minuty nazad.
     Provodiv  knyaginyu  v  ee  komnatu, Nil'skij  nikak ne  mog  usnut'.  On
vorochalsya v neudobnoj, zhgushchej telo posteli i vspominal kazhdoe dvizhenie Mar'i
Sergeevny, s kotoroj on po zadaniyu Krymova provel ves' den'. Blagorodstvo  i
chistota  ee  linij  mgnovenno  plenili ego,  kak  plenyaet  starogo  kapitana
izyashchestvo i strogost' obvodov trehmachtovoj brigantiny. Davno zabytoe chuvstvo
vorvalos'  v serdce  San Sanycha,  mgnovenno  rastopiv  vekovye  glyby  l'da,
skovavshie  dushu i telo  prezidenta  eshche  s perestroechnyh  vremen.  Ot takogo
tayaniya veselye teplye i ozornye  ruchejki zabegali po  vsem chlenam  ego tela,
popadaya v otdalennye i zabytye izgiby i zakoulki.
     Ne  v  silah  sovladat'  s  nahlynuvshimi chuvstvami,  Nil'skij,  znavshij
privychku knyagini lozhit'sya pozdno, reshil  obŽyasnit'sya nemedlenno. Kak  byl, v
nochnoj rubashke i kolpake, kotoryj  styagival vo vremya sna ego dlinnye volosy,
Nil'skij nachal  krast'sya  po vintovoj  lestnice na  mezonin.  Dobravshis'  do
komnaty  svoego kumira,  San  Sanych neuverenno  poskrebsya  v  dver'.  Prinyav
nevnyatnyj ston, izdannyj knyaginej, nachinayushchej tonut' v pervyh volnah sna, za
razreshenie vojti, Nil'skij, starayas' ne  razbudit' obitatelej doma, besshumno
proskol'znul  v komnatu. Na cypochkah on  podoshel k krovati, po doroge bol'no
udarivshis'  o  stul, naklonilsya nad knyaginej i hotel sprosit'  ee razresheniya
vklyuchit' svet. Imenno v etot moment on byl  vstrechen takim krikom,  kotorogo
ne slyshal dazhe v samyh chernyh amerikanskih fil'mah uzhasa. Ot neozhidannosti i
ispuga v  nedrah  tela  Nil'skogo  oborvalis'  vse vnutrennosti.  Nichego  ne
soobrazhaya,  on rvanulsya k dveri, natolknulsya  na vse tot zhe zloschastnyj stul
i, poteryav ravnovesie, ruhnul na pol.  Ot  etogo udara  staryj avarijnyj dom
vsem  svoim  sushchestvom  izdal  gluhoj  nedovol'nyj  ston.  Vskochiv na  nogi,
Nil'skij  prodolzhil  svoe  neumolimoe,  kak  dvizhenie nerestyashchegosya  lososya,
stremlenie k  dveri,  no v  temnote  bol'no  i obidno  vrezalsya v  bufet.  V
kromeshnoj temnote  pod povtornyj ubijstvennyj vizg knyagini na pol posypalis'
starye tarelki Danilovny. Okonchatel'no poteryav orientaciyu v  prostranstve, v
sostoyanii,  blizkom k pomeshatel'stvu,  Nil'skij  iz poslednih sil rvanulsya v
storonu edinstvennogo osveshchennogo okna i sudorozhno  nachal dergat' ramu.  Tut
ego,  kak pulya,  nastigshaya  arestanta na tyuremnoj stene  pri  pobege, dognal
poslednij  zhivotnyj vopl' knyagini.  V  etot moment v  komnate  zazhegsya svet,
spasshij Nil'skogo ot razryva serdca. Na  poroge v odnih trusah s taburetom v
ruke  stoyal  Ostap, prikidyvayushchij,  v kogo  ego zapustit' -- v beluyu figuru,
pytayushchuyusya  vyskochit'  v okno,  ili  v istoshno orushchuyu  knyaginyu. Kogda  Ostap
okonchatel'no  reshil, chto taburet skoree vsego prednaznachen  Marii Sergeevne,
razryvayushchej svoim vizgom barabannye pereponki, ta nakonec zamolchala, prinesya
vsemu  domu  i  trem  blizhajshim  kvartalam  nemyslimoe  oblegchenie.  Merzkaya
tryasushchayasya figura  u okna  obernulas' i okazalas' Nil'skim.  Knyaginya, vidimo
pridya  v sebya,  v  negodovanii  shvatila  s  nochnogo  stolika  statuetku  iz
neizvestnogo chernogo kamnya, vypolnennuyu v vide figurki belogo medvedya, i izo
vseh sil zapustila  ej v  Nil'skogo. Opisav  pologuyu  dugu, kamennyj medved'
udarilsya o kolennuyu chashechku vozmutitelya spokojstviya. Na etot raz tishinu nochi
razrezal nechelovecheskij vopl'  Nil'skogo, vyzvannyj rezkim bolevym oshchushcheniem
v noge. S krikom: "Knyaginya, eshche ne vremya razbrasyvat' kamni!"  Ostap shvatil
za shivorot Nil'skogo,  sobirayushchegosya  upast' na pol,  i  povolok ego  von iz
komnaty. Teplo, po-otecheski  pohlopav prezidenta po spine taburetom,  Krymov
uspokoil ego uzhe v koridore.
     S pervyh zhe minut doprosa, uchinennogo  na kuhne, Nil'skij  raskololsya i
priznal sebya  vinovnym v  tom, chto ne sumel obuzdat' vnezapno nahlynuvshij na
nego   pristup  strasti.  Posochuvstvovav  nezadachlivomu  vlyublennomu,  Ostap
posovetoval  emu  vpred'  zanimat'sya  s  knyaginej   lyubov'yu  tol'ko  dnem  s
predvaritel'nym pis'mennym uvedomleniem, daby izbezhat' dal'nejshih ekscessov.

     Nakanune...
     Tuskneya  i  obostryaya  zapahi  i zvuki,  vecher perehodil v noch'. Bol'shoj
staryj pes, polozhiv mordu na lapy, ne spesha razmyshlyal o zhizni.
     Nesterpimo  protivno pahlo sosedskim Murzikom.  Pes  znal, chto kogda on
obretet svobodu, -- a  eto sluchitsya rano ili  pozdno,  -- pervym, do kogo on
doberetsya, budet, konechno, etot projdoha Murzik.
     "Glupye lyudi tak i ne ponimayut prichinu vekovoj nenavisti sobak k kotam.
A  korni  na  samom dele v  klassovoj  bor'be.  Kakimi eto  zaslugami  kotam
darovany  takie privilegii?  Hochesh'  --  rabotaj,  hochesh' --  net; hochesh' --
lovish' myshej, hochesh' -- spish'; zhratva v  lyuboe vremya sutok. Ni odno zhivotnoe
tak ne barstvuet. U, burzhui!"
     Pod hvostom bespokojno zavozilas' bloha. Tri sekundy pes zhdal, poka ona
ugomonitsya, i, ne  dozhdavshis',  neistovo zaklacal zubami v gustoj  nechesanoj
shersti.  Tol'ko  uslyshav na  zubah  znakomyj priyatnyj hrust i  uloviv  zapah
razdavlennyh bloshinyh vnutrennostej, pes vernulsya  k svoim  razmyshleniyam. On
znal vseh  svoih bloh.  Celymi dnyami  i  nochami oni  prochesyvali zarosli ego
shersti, tvorya svoj nezamyslovatyj byt. Dlinnymi zimnimi nochami  pes myslenno
proslezhival marshruty  ih dvizheniya,  sledil  za ih  semejnymi  otnosheniyami i,
kazalos', znal po imenam. "My s toboj -- odnoj krovi", -- kak budto govorili
oni emu. Licemery. Pes i bez nih znal, chto eto tak.
     "Ne pojmu,  kak eto  lyudi zhivut bez  bloh? Govoryat, v Amerike u  kazhdoj
blohi -- svoya sobaka. Voobshche, lyudi -- kakie-to nedodelannye sushchestva. SHersti
net, na dvuh nogah daleko ne ubezhish'. Boleyut kazhdyj mesyac. Zato spesi, kak u
Mastino Neapolitano".
     Ot bloh  mysli  nezametno  povernulis' k lyudyam.  V dome poyavilis' novye
postoyal'cy, i u psa  bylo  na  etot  schet  svoe  mnenie. Tot,  kotoryj voshel
pervym,  vnachale  ponravilsya  psu. Ot nego  priyatno  pahlo  terpkim  potom i
gryaznymi,  davno  ne stirannymi noskami.  |tot zapah  pes  lyubil v  muzhchinah
bol'she vsego. On otdalenno napominal emu zapah dohloj krysy, privodivshij ego
v  vostorg  eshche v davnie  shchenyach'i  gody.  U  kazhdoj sobaki  mogut  byt' svoi
slabosti.  Po  zhiznennomu opytu  pes znal,  chto  muzhiki,  pahnushchie  potom  i
noskami, chashche  drugih lyubyat sobak, no zato i zakladyvayut krepko, a etogo pes
uzhe ne lyubil. Krome etih osnovnyh zapahov,  Pervyj, kak i vse zhivotnye, imel
vnutrennie zapahi, ishodivshie ot dushi, i zdes' s etim tipom bylo slozhnee. Ot
nego pahlo skrytoj  zhadnost'yu i razvratom. Izryadno smeshannyj s lukom, no vse
zhe chetko ulovimyj zapah srazu neskol'kih zhenshchin razil ot nego za verstu. Pes
ne  ponimal  etogo. Privykshij s otrocheskih  let k tomu, chto seks dolzhen byt'
odin-dva  raza  v godu, pes s brezglivost'yu nedoumeval, zachem lyudi trahayutsya
kazhduyu  nedelyu. A  to  i kazhdyj den', kak Pervyj. "Lyudi --  samye razvratnye
zhivotnye v etom gorode". Drugih gorodov pes ne znal, poetomu i ne govoril  o
nih.
     Vtoroj postoyalec -- vysokij, s nachishchennymi zadnimi lapami, kotoromu pes
srazu dal klichku Glavnyj, -- vyzyval u nego  protivorechivye chuvstva. S odnoj
storony, on nepriyatno pah odekolonom  i  bezrazlichiem, s drugoj storony, pes
ulovil v nem edinstvennogo iz vseh, sposobnogo ponyat' ego. Vo vsyakom sluchae,
pes uzhe  tverdo znal, chto  poslednim, kogo  on ukusit v  sluchae chego,  budet
Glavnyj.  Stranno,  no  ot dushi Glavnogo  ishodili srazu  tri zapaha, prichem
nemnogo raznye. Pes nedoumeval. Emu prihodilos'  vstrechat'  razdvoenie dushi,
no rastroenie  --  ochen' redko.  Vprochem,  vse  tri  zapaha  byli  neulovimo
rodstvenny  i,  glavnoe, v  nih ne  bylo zapaha opasnosti, kotoryj mgnovenno
zastavlyal psa  neproizvol'no napryagat' myshcy holki. Ot Glavnogo  tozhe  pahlo
zhenshchinami,  no dorogimi i  krasivymi,  k  tomu zhe zapah  byl  davnij  i edva
ulovimyj. Tol'ko  pes  mog  ponyat',  chto  etot  zapah nakopilsya v Glavnom za
poslednie  desyat' let  i uzhe nikogda ne budet  smeshan s vul'garnymi zapahami
drugogo sorta zhenshchin, chasto prohodyashchih vdol' zabora.
     Ot tret'ego postoyal'ca,  kogda  on pervyj raz  priblizilsya k budke, tak
shibanulo staroj odezhdoj i odinochestvom, chto  pes chut' ne zavyl. "Rodstvennaya
dusha.  Esli  by ne vtoroj  zapashok trusosti i melkoty, dal by pogladit'  emu
sebya paru raz".  Dazhe  shchenok srazu by pochuyal, chto  u tret'ego postoyal'ca net
zhenshchiny.  Pes,  uloviv iz razgovora  lyudej neponyatnoe dlya  nego obrashchenie  k
tret'emu, stal nazyvat' ego pro sebya Prezent.
     Pri vsej ih nepohozhesti, pes odinakovo otnosilsya ko vsem trem svysoka i
dazhe slegka prezritel'no. Vo-pervyh, oni byli lyudi, a  znachit, samye chto  ni
na est' ekspluatatory. Vo-vtoryh, u nih ne bylo dazhe svoej budki. V-tret'ih,
nu za chto ih, voobshche, mozhno bylo uvazhat', esli u nih absolyutno net obonyaniya?
     CHut' pozzhe v dome stala  poyavlyat'sya molodaya zhenshchina. Po tomu, chto ona i
Glavnyj nachali vskore slegka pahnut' drug drugom, pes ponyal, chto  oni inogda
spyat  vmeste, chto bylo, konechno, ih lichnym  delom.  Ot  devushki vsegda pahlo
chistotoj, eto  nemnogo smushchalo psa, zhelavshego  po estestvennym zapaham srazu
predstavit' istinnoe lico cheloveka.
     "|to  krasotka  tak  usilenno moetsya,  budto  pytaetsya  vvesti  menya  v
zabluzhdenie.  Ne znayu, lyubyat  li  oni  drug  druga,  no  pahnut  oni  kak-to
neodinakovo". Ih seks slegka razdrazhal psa,  no, skoree, eto bylo vyzvano uzh
slishkom dlitel'nym vozderzhaniem poslednego.
     "|h, skoree by prishla  svoboda!" Vtorym punktom  v  dlinnom  spiske psa
srazu posle  Murzika stoyala  suchonka, zhivushchaya cherez tri  doma.  Pes  ponyuhal
cep'. "Glupaya hozyajka, dumaet, chto ya ohranyayu ee dom. YA terplyu ee tol'ko radi
etoj  brennoj  pishchi i krova. Na  samom  dele  ya ohranyayu tol'ko  svoyu budku i
kostochku, zarytuyu za nej".  Pri vospominanii o  kostochke  pes  grozno podnyal
golovu i vtyanul  nochnoj  vozduh  mokrym nosom.  Emu vse  vremya kazalos', chto
Pervyj  hochet  otkopat'  i  ukrast' ego  kostochku.  "Nado budet  obyazatel'no
kusnut'  ego zavtra, a to chto-to on podozritel'no  lyubezen  poslednee vremya.
Myasom podkarmlivaet. A sam, navernoe, uzhe prismotrel moyu kost'".
     Pozhilaya  dama,  gostyashchaya  u  postoyal'cev,  ne  proizvela na psa  voobshche
nikakogo  vpechatleniya. Ona  pahla,  kak  vystirannaya  i  vysushennaya  okonnaya
zanaveska, boltayushchayasya na verevke. Nu razve tak dolzhna pahnut'  zhenshchina? Pes
ne treboval ot nee, chtoby ona vkusno pahla techkoj, kak inogda pahla  devushka
Glavnogo.  Nu  a  gde zapah teploty,  moloka,  edy i  vlagi, kotorymi dolzhny
pahnut'  zhenshchiny? Gde staruha rasteryala ih? Pes ponyuhal potreskavshuyusya dosku
svoej budki. "Nikakoj raznicy". Pes  vzdohnul. "Dazhe hozyajka, hot' i starshe,
mogla by eshche zazhat' za pechkoj kakogo-nibud' veterana truda, a eta  -- treska
treskoj".
     Za uhom zavoroshilis' srazu  dve blohi. Uho bylo tyazhelym sluchaem, i  pes
trevozhno  zamer,  sledya za dejstviyami nasekomyh. CHerez  paru sekund, vidimo,
razobravshis' drug  s drugom,  vlyublennye  zatihli. Pes shumno vzdohnul.  "|h,
zhizn' prodolzhaetsya. Pust' zhivut, Bozh'i tvari. CHto ya -- zver', chto li?"

Glava 16
     BOYARYNYA-SUTENERSHA
     Udelyajte bol'she vnimaniya telu, dusha i tak bessmertna.
     Ostap Krymov
     (Iz razgovora s nastoyatelem Novopreobrazhenskogo monastyrya)

     Na sleduyushchij den' v departament  knyagini yavilsya pervyj klient. |to byla
zhenshchina.
     Toma CHugunova  davno mechtala o  solidnom i  uvazhaemom  biznese. Kogda v
nachale  devyanostyh godov  reklamnye  polosy gazet  zapestreli  obŽyavleniyami:
"Obnalichu za  minimal'nyj  procent,  poryadochnost' garantiruyu", "Kuplyu-prodam
dollary,  polnaya konfidencial'nost'",  "Seks  s  devushkami  vashej  mechty  po
razumnym  cenam", -- Toma  reshila,  chto ee chas probil. Ot  roditelej  Tamara
unasledovala  negramotnost'  i  bednost'.  Hamstvo   i  besprincipnost'  ona
priobrela  sama, protalkivaya  sebe dorogu v zhizni to  grud'yu, to  zadom,  to
peredkom.
     Vnachale  ee biznes,  ne trebuyushchij bol'shih kapitalovlozhenij, skladyvalsya
kak  nel'zya udachno. Polnaya legal'nost' pervyh samostijnyh let, podkreplennaya
moshchnoj  reklamoj,  davala besperebojnyj pritok klientury. Istoskovavshijsya po
razvratu narod s radost'yu dorvalsya, nakonec, do  vidannyh tol'ko v kino form
platnoj  lyubvi. Malen'koe, no  krasochnoe  obŽyavlenie: "Prekrasnye  fei firmy
"Princessa"  podaryat  vam  rajskoe  naslazhdenie"  --  davalo  burnyj  naplyv
lyubitelej rajskogo naslazhdeniya.  Firma razrastalas' na glazah. Nad publichnym
domom  CHugunovoj,  kazalos', letali  angely, beglo  postrelivayushchie  iz svoih
serebryanyh lukov. Sozdav biznes prakticheski iz  vozduha, Toma  ne imela dazhe
svoego  pomeshcheniya, rabotaya tol'ko po vyzovu. Prishlos'  srochno organizovyvat'
dostavku. CHerez mesyac posle vyhoda pervoj  reklamy  na marshrute uzhe byli tri
mashiny,  prichem  na  dvuh  iz nih  rabotali  vtoroj  i  chetvertyj muzh  samoj
CHugunovoj. Har'kov  okazalsya  veren  sebe  i, kak  v bylye  vremena, ne stal
delit'sya na gruppirovki, rajony i  bandy. Buduchi vsegda mirolyubivym gorodom,
on  ne pozvolil delit'  sebya  na sfery  vliyaniya, bud' to benzinovyj  biznes,
torgovlya ili  prostituciya.  Vse  opredelyalos'  isklyuchitel'no individual'nymi
probivnymi sposobnostyami i  blizost'yu k gorodskomu nachal'stvu.  Vse  tak zhe,
kak  i vezde  po Sovku, za isklyucheniem izlishnej agressivnosti i  bespredela.
Poetomu Toma ne chuvstvovala osobennoj davki  i nechestnoj konkurencii v svoej
rabote, razvivaya  svoj  biznes  kachestvenno  i  kolichestvenno.  Miliciya  zhe,
blagodarya  kotoroj v gorode  podderzhivalsya tradicionnyj  poryadok, poka  sebya
nikak ne proyavlyala. Toma  dazhe poroj  sochuvstvenno zhalovalas' kollegam: "|h,
zhal',  s nashimi  by  musorami nastoyashchij biznes delat',  no ved' nad  nimi zhe
nachal'stvo, podi znaj, kakaya  mocha emu  v golovu udarit". Prihod  "mochi"  ne
zastavil sebya zhdat'.
     Nabiraya devushek, Toma proizvodila kratkij instruktazh i s hodu zapuskala
ih pryamo v rabotu,  polagayas' na prirodnye dannye i  intuiciyu,  zalozhennye v
kazhdoj  zhenshchine.  SHlifovka masterstva  proishodila na rabochih  mestah.  Toma
rabotala po principu shirokogo  ohvata i glubokogo otseva. Ona shchedro delilas'
s nachinayushchimi gejshami  vrozhdennym  masterstvom  i  opytom. Vstaviv zazhzhennuyu
sigaretu  v  izvestnoe  intimnoe  mesto, ona demonstrirovala  isklyuchitel'noe
masterstvo  vladeniya myshcami  zhivota, pokazyvaya nomer, kotoryj  ona nazyvala
"usatyj kuril'shchik".  Ona ne tol'ko  mogla podderzhivat'  process kureniya,  no
takzhe vypuskat' dym  kol'cami, privodya v vostorg blagodarnuyu publiku. Boryas'
za chest' firmy, Toma  besposhchadno  uvol'nyala  bez vyhodnyh  posobij rabotnic,
trudyashchihsya s prohladcej,  i  bessovestno peremanivala peredovic proizvodstva
iz konkuriruyushchih predpriyatij.  Za poslednie  nomera byvali  ne raz  bity  ee
byvshie muzh'ya,  kotoryh  ona vystavlyala na razborki, vse, krome tret'ego,  --
lyubimogo. Lozung "Ni odin vyzov bez otveta" neuklonno soblyudalsya na firme, i
Toma, buduchi  sama  uzhe  ne v stol' sportivnom  vozraste, inogda sobstvennym
telom zatykala neozhidanno voznikayushchie breshi,  hotya ej lichno bol'she nravilos'
rukovodstvo i shampanskoe.
     No  vskore  pastel'nye   tona,  okrashivavshie  Tomin  biznes   na   zare
perestrojki,  nachali  priobretat'  bagrovye ottenki. Valyutchiki,  otmyvaly  i
sutenery  sovsem  zabyli o tom, chto eshche nikto  ne otmenyal stat'i  Ugolovnogo
kodeksa, zhdushchie svoih  adresatov. CHinovniki, perepugannye  ponachalu razgonom
partii  i   vyplesnuvshimisya   na   ih  nepokrytye  golovy   massami  chastnyh
predprinimatelej, nachali  potihon'ku  prihodit'  v  sebya  i,  musolya  palec,
zalistali   zapylivshiesya  stranicy   kodeksov,   neotmenennyh  instrukcij  i
borodatyh  zakonov. Ochnuvshiesya pravoohoroncy  nanesli molnienosnye  udary po
raspoyasavshejsya melkote. Toma  popala v chisle pervyh pod  goryachuyu ruku otdela
po bor'be s prostituciej, kotoryj i  sam byl vzdryuchen v samoj zhestokoj forme
na zasedanii  oblispolkoma. Na pervyj raz vse  otdelalis'  legkim  ispugom i
srednej  sily material'nymi otchisleniyami.  No osnovnye poteri byli  vperedi.
Prishlos'  menyat' taktiku,  nakryvayas' pervym  sloem konspiracii.  ObŽyavleniya
utratili otchetlivye ochertaniya i priobreli neopredelennye formulirovki, tipa:
"Priyatnyj vecher dlya  muzhchin  s firmoj "Diana"  ili  prosto --  "Nezabyvaemye
vstrechi. Tel. ...". Tome prishlos' uvolit' vtorogo i chetvertogo  muzha i vzyat'
na  ih  mesto  tret'ego,  a  takzhe poslednego  lyubovnika.  Svyaznye  telefony
menyalis' kazhdyj mesyac. No prochno sevshaya na hvost policiya nravov, kak kleshch na
sobake,  ne vypuskala  Tomu iz svoej hvatki. Vse  melkie hitrosti i  uvertki
Tomy  tol'ko smeshili  doblestnuyu miliciyu,  kotoraya pozvolyala razvivat'sya  ee
biznesu rovno nastol'ko, chtoby imet' vozmozhnost' zaplatit' polozhennuyu  mzdu.
No  CHugunova byla rada i etomu, potomu  chto eto  byli hot' kakie-to pravila,
gorazdo bolee postoyannye i gumannye, chem te, kotorye moglo predlozhit' na tot
moment gosudarstvo.
     Biznes  nachal  postepenno prihodit' v  upadok.  Tome  prishlos'  snyat' s
dovol'stviya  vseh muzhej,  krome lyubimogo lyubovnika. Kazhdaya  vtoraya rabotnica
stuchala  na  svoyu  nachal'nicu,  svodya  na net vse  konspirativnye  uhishchreniya
CHugunovoj. Rascenki padali,  sberezheniya tayali,  kak  aprel'skij  sneg. Kogda
raspredelenie  pribyli  podoshlo  k sootnosheniyu dva k trem v  pol'zu  policii
nravov, Toma reshila, chto biznes umer.
     No hitraya  baba vyvernulas' iz  situacii,  perejdya na optovuyu,  kak ona
nazyvala, torgovlyu tovarom. Moskva platila v to vremya po 2000 nemeckih marok
za devochku, kotoraya zatem otpravlyalas' v Greciyu, Turciyu,  Germaniyu, Italiyu i
Vengriyu. Pri etom  garantirovalos'  besplatnoe  medicinskoe  obsluzhivanie  i
princip lichnoj neprikosnovennosti.  Toma  s tyazhelym  serdcem rasprodala svoyu
firmu, i osnovnoj sostav uporhnul  v dal'nie kraya  poznavat'  raznicu  mezhdu
nashimi i  ihnimi muzhchinami, buduchi  zaranee osvedomlennymi tol'ko o  cenovoj
raznice.
     Provozhaya  devochek  na  perrone  vokzala,  Toma  so  slezami  na  glazah
naputstvovala ih pozhelaniyami schast'ya i muzha.
     "Devochki moi, -- s zharom govorila ona, -- eto edinstvennyj shans v vashej
zhizni.  Hvatajtes'  za  nego obeimi rukami, zubami, gubami. Esli  inostranca
nel'zya  vzyat' golymi  rukami, to  berite ego golymi nogami. YA znayu, ponachalu
vam tam  budet ploho i odinoko, no derzhites'  iz  poslednih  sil.  Tol'ko ne
vozvrashchajtes'  v etu  proklyatuyu  stranu.  Zdes'  vy  propadete. Nash muzhik  i
sebya-to tolkom prokormit'  ne mozhet. Vsyu zhizn' budete  peredkom kormit' etih
bezdel'nikov i ih vyrodkov. CHtob ya vas zdes' bol'she ne videla, kroshki  moi".
Devochki druzhno reveli, razmazyvaya tush' po mokrym  licam. Im bylo strashno,  i
oni tol'ko sejchas nachali ponimat', chto vse poslednee vremya eta grubaya alchnaya
baba zamenyala im po suti mat', davaya zarabotok i hot' kakuyu-to uverennost' v
zavtrashnem  dne. Uezzhaya  iz-pod teplogo krylyshka svoej nasedki, oni trusili,
ne  znaya,  kto  ih zashchitit v nevedomyh krayah.  Toma  tozhe plakala,  iskrenne
nadeyas', chto bol'she ne uvidit svoih podopechnyh.
     Kak-to,  poluchiv  v  Moskve  den'gi  za  ocherednuyu  partiyu  vospitannic
"Diany", Toma v serdcah vzyala za shivorot belesuyu strizhennuyu pod ezhik babenku
s vypuklymi glazami -- perekupshchicu, podtyanula ee, slegka pripodnyav,  k svoej
pyshnoj   grudi  i   proshipela   v  ee  vesnushchatyj   nos,   obdavaya  zapahom
svezhesŽedennogo belyasha:  "Ty, shalava, smotri mne,  esli  hot'  odin  volosok
upadet s golovok  moih devochek,  ya  tebe  matku  vyvernu. Oni,  moi  kroshki,
zasluzhivayut  schast'ya  ne  men'she,  chem  ty,  suchka".  Zatem,  podostyv,  ona
postavila  naemshchicu  na  mesto i,  pogladiv  po  golove,  spokojnym  golosom
dobavila: "Net,  ser'ezno, An', prosledi, chtoby  vse  tam bylo  chin-chinarem.
Poprosi  tam  muzhikov, chtob pogumannej bylo. YA  ved' znayu  roditelej  mnogih
svoih devchonok, kak  ya budu im v glaza smotret'!" K schast'yu, naemshchica Anya ne
obmanula  Tomu.  Mnogie  devochki vskore napisali pis'ma  o dovol'no  snosnyh
usloviyah raboty za granicej  i koe-kakih perspektivah  v lichnoj zhizni. CHerez
tri mesyaca  pervaya lastochka, Zinka  Lohmataya,  vyshla zamuzh  za ital'yanca,  i
Tomka,  poluchivshaya  eto  izvestie,  prop'yanstvovala  na  radostyah dva dnya  s
Zinkinoj mater'yu.  Delyas'  zhiznennoj mudrost'yu,  podvypivshaya  Toma  govorila
svoej  sobutyl'nice: "Vyjti  zamuzh  za  den'gi  -- eto znachit zarabotat'  ih
tyazhelym trudom". A eshche cherez tri mesyaca CHugunova  zapisala v svoj aktiv dvuh
grekov, turka i mal'tijca.
     Shodiv v cerkov', Toma postavila svechki svyatomu Nikolayu  i  deve Marii,
povinilas'  pered batyushkoj  i poprosila  blagoslovit' na biznes za granicej.
Nesmotrya   na  nastojchivye  ugovory  i  obeshchaniya  krupnoj   vzyatki,  batyushka
blagosloveniya ne dal, no grehi otpustil.
     Toma  lishnij  raz  ubedilas',  chto  greshen,  kak  pravilo, ne  tot, kto
sogreshil, a tot, kto pokayalsya.
     Takim vot obrazom  Toma  CHugunova, krashenaya blondinka soroka treh let s
licom, nesushchim sledy pristrastiya k shampanskomu, kulakami, sklonnymi k naglym
muzhickim rozham, i rtom,  pohozhim  na tuz  chervej,  poyavilas'  pered knyaginej
Kramskoj  i, izlozhiv po pros'be  poslednej  svoyu istoriyu,  zayavila,  chto  ej
pozarez nuzhna "baronessa".  I kak  mozhno skoree. Slovo "baronessa" naveivalo
na Tomu chto-to razvratnoe i vdov'e, i poetomu nravilos' ej bol'she vsego.
     Ostap poyavilsya v ofise uzhe v seredine razgovora.
     Obozrev  speluyu  i  nalituyu,  kak   bokserskaya   grusha,  figuru  byvshej
prostitutki,  Ostap  podumal:   "Tela  davno  minuvshih  dnej".  Dve  zhenshchiny
besedovali uzhe davno i bezrezul'tatno.
     --  Ponimaete,  Tamara  Ivanovna, pust'  vam  ne  pokazhetsya  moj vopros
bestaktnym, no  nashe Obshchestvo berezhet chest' svoego imeni, i  nam hotelos' by
znat' celi, dlya kotoryh vam  ponadobilsya titul, --  monotonno  bubnila Mariya
Sergeevna.  Slova  prosachivalis'   cherez   pugovichnuyu  petlyu   ee  gub,  kak
zamorennye. -- Est' veshchi, nesovmestimye  s dvoryanskim imenem, tem bolee, chto
na  oficial'nyh  bumagah  budut  stoyat'  podpisi  bol'shih  uvazhaemyh  lyudej.
Prostituciya ne mozhet stoyat' ryadom s ponyatiem chesti. Vot esli by...
     --  Esli  by u  babushki  byl chlen,  ona byla  by  pederastom, --  grubo
prervala knyaginyu  Toma, oboznachiv  neuteshitel'nuyu al'ternativu  dlya babushki.
CHugunova yavno nachinala nervnichat'.
     --  Vy,  pryamo,  kak  pop.  Pochemu  eto  vy schitaete,  chto  prostituciya
nesovmestima s  ponyatiem chesti?  U  nas ona sovmestima so  vsem. CHem ya  huzhe
bankira  ili,  skazhem,   politika?   Dazhe  Lenin  schital,   chto   sushchestvuyut
politicheskie  prostitutki. YA, pravda, ne znayu tochno, chto eto takoe, no  esli
by  vy beregli Rossiyu  togda,  v  semnadcatom godu,  to, mozhet byt',  sejchas
tituly ne prodavalis' by  na kazhdom uglu.  I voobshche, ne nado  lezt' v  dushu,
ottuda i tak uzhe nechego vynosit'
     --  To,  chto  vy  delaete,  gluboko  amoral'no,  --  nachala  goryachit'sya
Kramskaya.  -- Vy prevrashchaete nevinnyh devushek v padshih zhenshchin. Iz-za  takih,
kak vy, iz rodil'nogo doma srazu popadayut v publichnyj.
     -- A chto im eshche delat', bednym, kogda Bog ne dal ni uma, ni talanta, --
raskrasnevshis', povysila golos  Tamara. -- I  ne nado mne  tut prikidyvat'sya
Belosnezhkoj. Vy zhe prekrasno  znaete, chto  vse baby --  v toj ili  inoj mere
prostitutki,  tol'ko ne vse mogut sebe v etom priznat'sya. A te, kto vse-taki
reshaetsya, pryamo nachinaet brat' den'gi, vmesto togo, chtoby vyklyanchivat' ih  s
pomoshch'yu vsyakih ulovok.
     -- Vyhodit, po-vashemu, i ya -- prostitutka? -- gnevno zasverkala glazami
Mariya Sergeevna.
     -- A kak zhe! -- vypalila Toma, navalivshis' na stoleshnicu. -- Nebos' eshche
v gimnazii vysosala s pomoshch'yu mineta svoj titul iz kakogo-nibud' staren'kogo
knyazika.
     Mariya Sergeevna poperhnulas' i, ne nahodya slov, glotala vozduh otkrytym
rtom.
     Toma,  pridvinuvshis'  vplotnuyu  k knyagine, vzyala ee  za  nakrahmalennyj
vorotnichok bluzki i vkradchivym golosom proshipela:
     -- Esli ty, vydra, ne prodash' mne titul, to  ya cherez pyat' minut vernus'
s kuchej musorov, i  pover',  chto  tebe pridetsya  darom  dat' mne "grafinyu" i
"princa Uel'skogo" kazhdomu iz nih.
     Ostap ponyal, chto pora vmeshivat'sya.
     --  Izvinite,  madam,  a  vy  mozhete  utochnit'  konkretnee,  zachem  vam
ponadobilos' dvoryanstvo?
     Toma, obernuvshis', smerila Ostapa ironichnym vzglyadom.
     -- Otvali, moryachok. Takih, kak  ty, ya shchelkayu mezhdu lyazhkami, kak  gnilye
orehi.
     -- Original'nyj sposob kolki orehov, -- priznal Krymov. -- No, ya dumayu,
my   mogli   by   najti   obstoyatel'stva,   kotorye   pomogut  nam  smyagchit'
nepreklonnost'  Marii Sergeevny. Ona ved'  tozhe chelovek  i, navernoe, pojmet
nas s vami v toj mysli, chto  raskayat'sya nikogda ne pozdno, a sogreshit' mozhno
i ne uspet'.
     Toma, nakonec, otpustila vorotnichok Kramskoj.
     -- Esli ty tut glavnyj, to tak i govori! A to budu ya tut teryat' vremya s
etoj staroj kuricej! Ish'  ty, zoloto vysshej  proby! A to ya i vizhu, chto proby
stavit' negde.
     Ostap  vzglyadom  uspokoil   knyaginyu,  nachavshuyu  prihodit'  v  sebya,   i
voprositel'no posmotrel na CHugunovu.
     -- Esli hotite znat', -- spokojno nachala Toma, --  ya ne prosto  tak  za
kakuyu-to bumazhku sobirayus' vylozhit' vam desyat' kuskov...
     -- Pyatnadcat', -- taktichno popravil Ostap
     --  Dvenadcat' i  ni  kopejki  bol'she,  -- otrezala  bandersha.  --  Moi
devochki, i tak, uzhe spyat isklyuchitel'no po lyubvi.
     -- Kak eto? -- vmeshalsya Nil'skij.
     --  A vy chto, dumaete,  dvadcat' dollarov -- eto  den'gi? -- vozmushchenno
sprosila Toma i, obernuvshis' k Ostapu, prodolzhila:
     -- Tak vot. Mne nuzhno  imya, mne nuzhno prikrytie  i horoshee  obshchestvo. YA
ponimayu,  chto zdes',  v etoj  strane, mne  delat' nechego. Hvatit rabotat' na
dyadyu.  Von vse, nachinaya ot  melkih zhulikov do  prem'er-ministrov,  perevodyat
svoi kapitaly za granicu. My vse zdes',  i muzhiki v  tom chisle, kak  baba na
kurorte -- rabotat' ne nado, deneg ne  platyat  i trahayut kazhdyj den'. CHto ya,
dura  poslednyaya, chto li?  YA prikinula, chto moj  kapital  --  devochki  -- uzhe
pereveden za rubezh. Tak chto zhe ya tut  sizhu? S titulom ya budu ne prosto Toma,
a grafinya CHugunova. Menya primut v lyubom obshchestve  i v lyubom poryadochnom dome.
S titulom ya  vyjdu v aristokraticheskie slivki, a eto znachit, chto moi devochki
budut rabotat' ne s gryaznymi vonyuchimi izvrashchencami, a s blagorodnymi lyud'mi,
sumeyushchimi ocepit' moih kroshek. Ved' kukolki  kakie! Hot' i glupye, no odna v
odnu,  kak persiki... Vy  chto dumaete, u  Tomy principov net? YA vot vo vremya
vyborov za  "zelenyh" byla. My s liberalov i NDR celyj  mesyac  dvojnuyu  cenu
brali.
     Posmotrev na chasy, Ostap prerval CHugunovu.
     -- Nu chto zh, Tamara Ivanovna, ya lichno nahozhu  vashu missiyu blagorodnoj i
dostojnoj. Vy ne  tol'ko sozdaete  rabochie  mesta, vy eshche smotrite daleko  v
budushchee. Dumayu, chto gryadushchie pokoleniya grekov, turkov i nemcev, rozhdennye ot
internacional'nyh  brakov,  eshche  otol'yut vam pamyatnik. Kstati,  sudya po rodu
vashej raboty, vy imeete v gorode mnogo znakomyh sredi muzhchin.
     -- A, etogo dobra u menya -- pol-Har'kova, -- otmahnulas' Toma.
     -- Nu, togda, vvidu  vozmozhnogo predstoyashchego sotrudnichestva, nasha firma
sdelaet  vam  nebol'shuyu  skidku,  i  my  soglasimsya  prinyat'  ot  vas  vsego
trinadcat' tysyach.
     -- A pochemu ne dvenadcat'?
     -- Tysyacha pojdet na  kompensaciyu moral'nogo  ushcherba,  nanesennogo Marii
Sergeevne.
     Toma udivlenno pozhala plechami.
     -- Tyu! CHi ne ushcherb! Da ya s takim ushcherbom mogu pahat'  vsego za chervonec
v chas celye sutki bez pereryva. Mne by takoj zarabotok!
     Ostap posovetoval vsem ostavat'sya pri svoih zarabotkah.
     -- Mozhet, dogovorimsya  za barter? U menya fotki s soboj, -- s nadezhdoj v
golose sprosila Toma.
     Ostap skepticheski posmotrel na Nil'skogo.
     -- |to tochno otpadaet.
     -- A kak naschet kredita? -- ne unimalas' budushchaya baronessa.
     --   Esli  vashi  devochki  odevayutsya  v  kredit,  to   razdevayutsya   oni
isklyuchitel'no za nalichnye, -- otrezal Ostap i zakryl torgi.

     Vecherom...
     Iz medlenno proezzhayushchih avtomobilej cherez otkrytye  okna vyvalivalis' v
noch' sochnye  potoki  muzyki  i, volocha hvosty  shikarnyh  melodij,  unosilis'
proch'. Neskol'ko  fosforesciruyushchih  chelovecheskih figur s  licami i  v  pozah
manekenov  otbrasyvali na ostyvayushchij  asfal't troyashchiesya teni.  Ot nih  pahlo
dorogimi duhami i odinochestvom.
     --  Uhodi.   Stupaj  domoj,  televizor  posmotri.  Ty   mne   vseh  tut
raspugaesh'...  -- myagkij grudnoj golos imel privkus  "stimorola".  Nad  uhom
zhuzhzhala raznocvetnaya reklama, golye nogi  ezhesekundno menyali cvet. Izognutoj
zasohshej soplej on prilip k ee holodnomu plechu.
     -- Idi  zhe, govoryu,  von,  vidish', edut opyat', -- ona  stryahnula s sebya
mokruyu holodnuyu ruku.
     Bol'shoj teplyj  avtomobil',  vlazhno shelestya motorom,  upersya blizorukim
svetom far v obsharpannuyu  stenu sosednego  doma.  No izgibam ego naloshchennogo
tela  tekli zhivye  zmei  raznocvetnyh ognej, razbryzgivaemyh  vo vse storony
burlyashchim  neonovym vhodom  kazino. V kozhanoj prohladnoj  mgle  salona  uyutno
vspyhnul  konchik   sigarety,  vyhvativ  iz  temnoty  dva  glaza,  v  kotoryh
potyagivalis', zadrav hvosty, dva zhirnyh kota.
     --  Pozovi tu,  lohmatuyu,  -- ogonek poblek, i  lomanye lenivye  lekala
dorogogo dyma proplyli cherez oblast' sveta i rastvorilis' pod potolkom.
     Vtoraya  para glaz  s  dergayushchimisya nizkozadymi  gienami oshchupala neyasnye
ochertaniya lica  blondinki. Tiho opustilos'  elektricheskoe  steklo,  vypolnyaya
molchalivyj ritual interesa. Pod peregidrolennoj kopnoj vyzhzhennyh volos spali
ravnodushnye karie glaza i zhil bol'shoj porochnyj rot s malinovymi gubami.
     --  CHto, parni, skuchaem? -- molochnyj  mramor zatyanutogo  byusta vplyl  v
otkrytyj   stvor  perednego  okna,  vygnutaya   spina  ne  ostavlyala  nikakoj
al'ternativy.
     --   Sadis',  krasavica.  Nas  dvoe,  --  i   krasnyj  ogonek   osvetil
okonchatel'no prosnuvshihsya kotov.
     -- Odna ne poedu. Voz'mite eshche von togo, hudogo, chto smotrit. On tihij,
ne pomeshaet... I deneg ya za nego ne voz'mu.
     -- Na koj hren on nam? -- klacnuli zubami tuporylye gieny.
     --  Da  tak,  poveselit.  Ili  obsluzhit,  koli ohota  vypadet.  Appetit
prihodit vo vremya edy, -- aromatizirovannyj golos staralsya kazat'sya veselym.
     -- Goluboj?
     -- Net, muzh moj. Ne puskaet odnu, nikchema. Prosto muka s nim.
     -- P'et?
     --  Tak  net,  no  dlya  kompanii mozhet.  Anekdotov znaet t'mushchu.  Da on
bezvrednyj, ne bojtes'.
     -- Ladno, zovi. Nakachaem vodkoj, esli budet meshat'...
     ...Vyhodya iz vannoj komnaty,  zhirnyj kot uvidel  perelomlennuyu  popolam
huduyu spinu s vystupayushchim hrebtom, sklonivshuyusya nad nedopitym stakanom.
     -- |j, muzh --  obŽelsya grush! Butylku pustuyu  so stola uberi...  Tam moj
koresh otpyhtel uzhe. Idi, prinimaj estafetu. A to zamuchil teoriej sovsem...
     SHatayushchayasya  ten'  ryvkami  prodvinulas'  skvoz'  cvetnye  pyatna  temnoj
kvartiry  v poluosveshchennuyu  komnatu, napolnennuyu  gustym  zapahom  lyubovnogo
pota. Po  ekranu malen'kogo "panasonika"  bez  zvuka begali Tom i Dzherri. Na
plavyashchemsya ajsberge  ogromnoj smyatoj  posteli zheltelo goryachee  goloe telo  s
razmytymi konturami. Stertye amorfnye guby zasheptali:
     -- Idi syuda,  zajchonok  moj...  Povezlo  nam  segodnya, Andryushka.  Kupim
zavtra  tvoego Kleptona.  Idi, lozhis' ryadom,  ya tebya zhdu.  Potrogaj, kakaya ya
zharkaya. Ty ved' lyubish' tak...

Glava 17
     RUSSKIJ S EVREEM -- BRATXYA NAVEK
     Esli na  drugih  planetah  vy ne obnaruzhite  evreev,  to  eto tol'ko na
pervyj vzglyad. Prosto oni tam po-drugomu nazyvayutsya.
     Ostap Krymov
     (Na kosmodrome Bajkonur)

     Pavel Il'ich Delov byl massiven, krepok sheej i zatylkom, mohnat brovyami,
redok resnicami i tolst v kisti ruk. Dve surovye  skladki na lbu  govorili o
nepreklonnoj vere  v  sobstvennoe  dostoinstvo i  pravotu.  On byl  tipichnym
nachal'nikom,  iz teh, kotorye  ran'she ezdili na  "Volgah" i vnushali strah  i
trepet odnim tol'ko vidom  svoih  prestarelyh sekretarsh, demonstriruya svoemu
rukovodstvu  shirotu dushi  i terpimost'  zadnicy.  Obrazom nachal'nika starogo
tipa byli propitany ego  nezamyslovataya detdomovskaya  pricheska,  staromodnyj
bezlikij  galstuk  i  medlitel'naya  rech',  skvoz'  kotoruyu  nevozmozhno  bylo
prosunut' dazhe lezvie britvy. Takie lyudi, kuda by ih ni poslali, -- na Lunu,
v  tyl vraga,  v publichnyj  dom  ili  prosto  k  edrenoj  materi,  --  vezde
umudryalis' byt' nachal'nikami.
     Pavel  Il'ich  solidno  vplyl  v kabinet,  usadil  svoe  obŽemnoe  telo,
napominayushchee sortir Danilovny, na shatkij stul, otkashlyalsya i vdrug neozhidanno
ulybnulsya.
     -- Vy ne dogadaetes', zachem  ya prishel? --  skazal on  skvoz' skryvaemuyu
nelovkost'.
     -- Pochemu zhe, -- otvetil Ostap --  Vy sprosili tol'ko. CHto u sekretarya,
gde tut prinimayut po voprosu dvoryanstva.
     -- Aga, tak vam uzhe dolozhili?  Ladno,  togda perejdem pryamo k  delu.  YA
hotel by, nu vy  sami ponimaete,  vospol'zovat'sya vashej uslugoj, chto li.  No
tol'ko u menya odno nepremennoe uslovie -- chtoby vse eto bylo inkognito.
     Ostap   zaveril  Delova   v   polnoj  konfidencial'nosti   i  predlozhil
oznakomit'sya u knyagini Kramskoj so vsej dokumentaciej i prejskurantom. Delov
otvel chetvert' chasa svoego dorogogo vremeni na detal'noe izuchenie dokumentov
i, ostavshis' dovol'nym, sdelal  zakaz na titul  knyazya. Sleduya  ustanovlennym
pravilam, Mariya Sergeevna protyanula klientu anketu i sprosila:
     --  Prezhde chem ya dam dokumentam hod,  ya dolzhna pointeresovat'sya u vas o
celyah  stol'  otvetstvennogo  shaga.  Pojmite  menya  pravil'no,  takovy  nashi
pravila.
     Delov  obvel  komnatu  podozritel'nym  vzglyadom,  zaglyanul pod  stol  i
pridvinulsya blizhe k knyagine.
     -- Horosho, ya  vam skazhu, --  stepenno skazal  on. -- Vidite li,  delo v
tom,  chto  moj ded,  carstvo  emu nebesnoe,  byl  iz  pomeshchich'ej  sem'i. Pri
raskulachivanii  u nas  otobrali te zhalkie  krohi nashego  imushchestva,  kotorye
ostalis'  posle pogromov  vosemnadcatogo  goda.  Dazhe  sejchas  nad  vorotami
sed'mogo  skobyanogo zavoda v Kupyanske ostalsya  nash  venzel'. Prihodilos' vse
eto vremya skryvat'.  Moemu dedu dazhe prishlos' v devyatnadcatom  godu napisat'
donos na svoego dyadyu, tozhe carstvo emu nebesnoe. No sejchas vse idet, vidimo,
k  tomu,  chto, vozmozhno,  ya  zahochu predŽyavit' svoi prava  na nashe famil'noe
imushchestvo.  Zakona  eshche  net,  no  est'   precedenty  v  drugih  stranah.  V
Pribaltike, naprimer. Rano ili pozdno,  takoe mozhet  sluchit'sya i u nas...  A
zemli  pod Lyubotinom u  nas bylo  nemereno.  S  zemlicej-to,  kak  ni kruti,
rukovodstvu pridetsya reshat',  inache  skoro polnost'yu  perejdem na  podnozhnyj
korm.  Tak chto  moi motivy  vam dolzhny  byt'  yasny.  No  ya v nastoyashchee vremya
yavlyayus'  deputatom  gorsoveta, predsedatelem komissii, ne govorya uzhe o  moej
sluzhebnoj   dolzhnosti.  Tak  chto  ubeditel'naya  pros'ba  ne  razglashat'  nash
razgovor. Eshche rano. Ne vremya, tak skazat'...
     Glyadya  na  spesivoe  i  odnovremenno  zaiskivayushchee  lico Delova,  Ostap
podumal, chto v takih lyudyah tak  zasela privychka k lizoblyudnichestvu, doshedshaya
do sostoyaniya refleksa, chto vybejsya on v samye bol'shie nachal'niki, mog by sam
sebe avtomaticheski paru raz liznut' zadnicu.
     Knyaginya ponimayushche vzdohnula i sprosila:
     -- Vy znaete nashi rascenki?
     --  Da,  ya  oznakomilsya. YA  uzhe obrashchalsya ranee v  Moskvu, no  tam  mne
zagnuli takoe, chto srazu zahotelos' napisat' zhalobu kuda sleduet. U vas kuda
bolee priemlemye ceny. Vot esli by vy eshche ustupili paru tyschonok...
     Ostap okinul Delova  ocenivayushchim  vzglyadom.  Sudya po  litomu zatylku  i
bronebojnomu  lbu, predsedatel' komissii bral  ne  men'she  pyatisot baksov iz
odnih ruk  za ustranenie  im zhe sozdannyh trudnostej. Za  eto  on zasluzhival
vmesto  skidki  tol'ko nadbavku.  No,  uchityvaya  promel'knuvshuyu v  razgovore
privychku popisyvat' zhaloby, svyazyvat'sya s byvshim pomeshchikom bylo opasno.
     -- My smozhem vam ustupit' ne bolee tysyachi, --  skazal Ostap. -- No zato
nikakih provolochek.
     -- A mne nekuda poka toropit'sya, ved' eto delo ne segodnyashnego dnya.
     --  Tysyacha  dvesti,  --  sdelal  poslednyuyu ustupku Ostap. --  Osobenno,
uchityvaya, chto nam pridetsya sohranyat' konfidencial'nost' stol' neopredelennoe
vremya. Itogo, poluchitsya dvadcat' vosem' vosem'sot.
     -- Nashih? --  sdelav  poslednyuyu  popytku,  s  naivnym  vyrazheniem  lica
sprosil Delov.
     Kak  pervye kapli,  predveshchayushchie dozhd',  v  glazah Delova  posverkivali
pervye iskorki nadvigayushchegosya marazma.
     -- Ihnih!  -- otrezal Ostap.  -- I polnaya tajna vkladov. Vashi  zemli  i
zavody  zhdut  vas.  Ostalos' za malym -- podtverdit' vashi prava.  Vy delaete
sejchas horoshee pomeshchenie kapitala. Dyupon, kstati, otvalil za "lorda" pyat'sot
tysyach. Ne torgujtes', v Moskve ceny v tri raza vyshe.
     V eto  vremya dver'  v kabinet priotkrylas',  i  v  obrazovavshejsya  shcheli
pokazalsya  dlinnyj kryuchkovatyj  nos  s torchashchej iz  nozdrej  shchepotkoj  volos
raznoj dliny i cveta. Nos pomedlil i sprosil:
     -- Mozhno vojti, ili i zdes' tozhe taki nado zhdat'?
     -- Vhodite, -- otvetil Ostap, ukazyvaya Delovu mesto za sosednim stolom,
gde sidela knyaginya.
     Nos nachal  ostorozhno pronikat' v  komnatu i cherez  sekundu byl dopolnen
blednym smorshchennym licom  nastol'ko evrejskogo  proishozhdeniya, chto  pejsy  i
kipa mogli  by  pokazat'sya  uzhe  teatral'nym  rekvizitom.  Ostap  voshishchenno
podumal: "Bozhe, kakoj  tipazh! Sejchas takoe  vstretish'  uzhe ne chasto.  Dazhe v
takom gorode, kak Har'kov. Zabytyj vkus".
     --  Zdras'te vsem uvazhaemym lyudyam i zhenshchinam, -- privetstvoval voshedshij
vseh  prisutstvuyushchih  legkim  poklonom.  -- Razreshite  predstavit'sya,  Boruh
Girshman. Tam u priemnoj vasha devushka s glazami skazala, chto eto  zdes' mozhno
potorgovat'sya za dvoryanskie tituly.
     --  |to ne sovsem  vernoe  slovo,  lyubeznyj, --  skazal  emu  Ostap,  u
kotorogo v glazah zaigrali besovskie ogon'ki interesa i  vesel'ya. -- Ne hochu
povtoryat' izbituyu frazu, no eta tema dejstvitel'no ne terpit torga... Pochti.
     -- Vot vidite! U nas uzhe est' "pochti", -- obradovalsya Girshman i podoshel
nemnogo blizhe. -- Dlya evreya eto uzhe neplohoj shans sbit' cenu u tri raza.
     Girshman ostorozhnymi shagami podoshel vplotnuyu k stolu i bez  priglasheniya,
kak pyl',  myagko sel  na stul. On yavno otnosilsya  k tomu tipu lyudej, kotorye
vsegda gotovy  dat' sovet blizhnemu, poskol'ku uzhe utratili sposobnost'  sami
podat' durnoj primer.
     -- Naskol'ko ya ponyal, vy k nam za titulom? -- sprosil Ostap.
     -- Za nim samym, bud' on neladen, --  pechal'no pokachal golovoj  Boruh i
zakatil glaza.
     -- A pochemu tak tragichno? -- pointeresovalsya Krymov.
     -- Sto let  nuzhen by mne byl vash titul! Na  koj lyad, skazhite, on sdalsya
staromu  evreyu?  |to vse moya Pesya! Uzh kak vob'et sebe chto-to u svoyu sklochnuyu
golovu, tak luchshe srazu lech'. Vy znaete, chto mozhet byt' protivnej nemolodogo
bol'nogo evreya? Pravil'no! Tol'ko nemolodaya bol'naya evrejka... Da,  kogda-to
i  moya  Pesya byla  malen'koj  shchebechushchej  ptichkoj.  No  s  godami ona  slegka
pogruznela  i v odin prekrasnyj den' zakarkala. Zatem moya Pesya vbila sebe  u
golovu, chto taki konkretno zabolela, i togda ona reshitel'no  slegla. No beda
ne  prihodit odna. Na  sleduyushchij den' priehala ee mama i  poselilas'  u  nas
uhazhivat'  za  bol'noj.  I  vot idet  uzhe pyatnadcatyj  god.  Kogda ya  privel
znakomogo vracha, on  obslushal usyu  Pesyu i  dazhe zaglyanul ej u rot.  Potom on
skazal, chto iz etoj bolezn'yu ona prozhivet eshche sto tri goda. On sovershenno ne
podumal, skol'ko iz  etoj bolezn'yu prozhivu  ya... I kak... Kogda  v dome byli
deti, nam  usem dostavalos' porovnu. No sejchas  ya odin, kak perst Ne  schitaya
Pesi,  konechno.  No vy  dumaete,  ee  odnoj budet  malo?.. I zachem vy tol'ko
napechatali eto obŽyavlenie! Ved' chto interesno, my  ved' gazet  ne vypisyvaem
uzhe desyat' let, s teh por, kak  uehal nash  Misha i podorozhali uslugi pochty...
Tak net zhe, Betya peredala nam seledki.
     Girshman zakatil glaza i nadolgo zamolchal.
     Delov  v eto  vremya  sidel  spinoj k Girshmanu i, nizko sklonivshis'  nad
svoimi bumagami, kak pokazalos' Krymovu, pytalsya ostat'sya neuznannym.
     -- A prichem zdes' seledka? -- prerval zatyanuvshuyusya pauzu Ostap, pytayas'
vyvesti Boruha iz sostoyaniya obshcheniya so svoim Bogom.
     -- Kak prichem! -- s vyrazheniem  polnejshego izumleniya  voskliknul Boruh.
-- A gazeta? Vy chto, ne znaete, chto vse starye lyudi pol'zuyutsya isklyuchitel'no
gazetoj? Osobenno dlya takogo produkta, kak seledka. No razve sejchas ta ryba,
chto byla v nashi vremena? Ran'she gazetu  posle ryby nevozmozhno bylo chitat', ya
nadeval dve  pary ochkov... a  sejchas dazhe  Pesya s ee glazami...  Poslushajte,
molodoj chelovek, vy, sluchajno, ne evrej? Ostap ulybnulsya.
     -- Pyatnadcat' let nazad polnost'yu uverennymi  v tom, chto  oni ne evrei,
mogli byt' tol'ko sami evrei.
     -- Vy, navernoe, pravy. Sejchas stalo modnym  byt'  evreem. Okazyvaetsya,
eto  mozhet eshche prinosit' dividendy.  YA dazhe slyshal novoe  slovo:  "torpeda".
Verno,  ya  ne oshibsya? No pover'te mne, esli u vas ne ochen' molodaya zhena, i k
tomu zhe  ej vse  vremya mereshchitsya, chto ona  boleet  dvumya  tretyami  boleznej,
kotorye  nahodyatsya  u  enciklopedii,  to na samom  dele  u etom  net  nichego
horoshego... YA posmotrel  vash prejskurant.  Mne  kazhetsya,  vy  ne  uchityvaete
sovremennuyu slozhnuyu politicheskuyu i  ekonomicheskuyu obstanovku v strane.  Dazhe
na kartoshku ceny poshli uniz... Kak govoritsya,  chem  dal'she v les,  tem blizhe
vylez. Poslushajte,  molodoj chelovek, a u vas net skidok dlya veteranov vojny?
YA prihvatil s soboj udostoverenie. YA vsegda ego noshu s soboj.
     -- Est', -- skazal Ostap. -- Dva procenta.
     --  Nu vot, vidite, a eta glupaya baba  govorila mne  ne  smeshit' lyudej.
Razve zh eto smeh  -- dva raneniya: odno  v golovu,  odno v yagodicu... Molodoj
chelovek, tak  znachit,  u vas est' skidka i dlya veteranov  truda. Pravda, moe
udostoverenie prosrocheno v nastoyashchij moment, no...
     --  Izvinite, uvazhaemyj, no u  nas tol'ko odna  skidka, -- perebil  ego
Krymov. -- Vy ved' ne chernobylec?
     -- Net, a chto?
     -- Togda by vam byl eshche besplatnyj podarok ot firmy.
     -- Tak moj syn, Misha, uchastvoval  v likvidacii. Celyj  mesyac, kak samyj
krajnij, polival iz shlanga bronetehniku... On sejchas v Izraile. Teper' voyuet
tam. No esli nuzhna doverennost'...
     --  Net, tol'ko sam tituluyushchijsya, -- nastaival Ostap,  yavno razvlekayas'
razgovorom.
     Girshman nahohlilsya.
     -- Lyubeznyj,  Girshman  hot'  i star,  no  zakony  znaet. Naskol'ko  mne
govorila Pesya, dvoryanskij titul peredaetsya po nasledstvu. Ved' tak?
     --  Tak,  --  soglasilsya Ostap.  Po  Boruhu bylo  vidno, chto  on  chital
specliteraturu. Po  vsej vidimosti, eto byli "Koroleva Margo", spravochnik po
etiketu i pis'ma mamy v armiyu.
     -- Znachit, i moj Mishen'ka tozhe budet nosit' titul, -- zaklyuchil Girshman.
-- Vy  chto zhe  dumaete, Pesya s buhty-barahty poslala by  menya  tratit' takie
den'gi? Ona  uspela  sbegat' k nashemu  Mojshiku,  i on ej vse kak po polochkam
razlozhil -- i pro nasledstvo, i pro brak.
     -- A chto o brake? -- pointeresovalsya Ostap.
     -- Kak chto? Ne prikidyvajtes', chto vy ne znaete! Ved' esli ya budu graf,
to i moya Pesya za mnoj avtomatom stanovitsya grafinej. Verno ya govoryu?
     --  Nu, v  obshchem-to, verno  pri soblyudenii nebol'shih  formal'nostej. No
skazhite  mne,  Boruh,  zachem vashej zhene  titul?  -- s nepoddel'nym interesom
sprosil Ostap.
     Boruh sokrushenno pokachal golovoj.
     -- Vbila sebe u golovu, chto pomirat' skoro pridetsya. Vot i govorit mne:
pust',  mol,  hot' na  mogile pokrasuyus'  grafinej. V mogilu  ved'  deneg ne
voz'mesh'...
     -- Za isklyucheniem deneg, vzyatyh vzajmy, -- tonko vstavil Ostap.
     Girshman s uvazheniem posmotrel na Krymova i sprosil:
     -- Net, molodoj chelovek, a vy uvereny, chto vy vse-taki ne evrej?
     Ostap vozdel ruki k nebesam.
     -- Razve v  nashe vremya  mozhno v  chem-libo  byt' uverennym, krome  svoej
polovoj prinadlezhnosti? I to...
     Boruh  pechal'noj  ulybkoj soglasilsya s nim  i  prodolzhil monolog  svoej
Pesi.
     -- Vsyu zhizn', govorit, v der'me provalandalis', pust' hot'  na starosti
let nos utrem sosedyam. I pilit menya, i  pilit. Azh opilki posypalis'. V dome,
govorit,  sharom  pokati.  Iz  nedvizhimogo  imushchestva,  govorit, tol'ko  tvoj
chlen... Pardon, madam, eto moya Pesya tak lyubit shutit', --  obŽyasnil Girshman v
storonu knyagini i zatem  opyat'  povernulsya  k  Ostapu.  -- Mishe ved' nichego,
govorit,  ne  nakopili,  tak  hot'  dvoryanskij  titul unasleduet.  Umnomu  i
krasivomu muzhchine  vse  prigoditsya...  Vot  tol'ko  ceny  u  vas  velikovaty
malen'ko. Uchtite,  ya -- potomok  izvestnogo mestnogo  proletarskogo vracha. U
nas v gorode est' dazhe ulica...
     Pri  etih  slovah  Delov,  sklonivshijsya  nad  bumagami,   sarkasticheski
hmyknul.
     Girshman, ne oborachivayas', skazal spine deputata gorsoveta:
     -- Mezhdu prochim, ya vas uzhe davno uznal, Pavel Il'ich. Vy  chto  zhe, kak i
ya, za dvoryanstvo tut interesuetes'? -- i, obrativshis' k Ostapu,  dobavil: --
|to  moj sosed, Delov  Pavel Il'ich.  Bol'shoj chelovek. Kak  i ya, zdes'. ZHena,
navernoe, tozhe zaela.
     Delov  medlenno vypryamilsya, razvernulsya  i  s  ukoriznoj  posmotrel  na
Krymova.
     Ostap sdelal uspokaivayushchuyu grimasu i skazal:
     --  Da  net,  vy  oshibaetes', mes'e  Girshman,  eto u  nas  komissiya  iz
gorsoveta s proverkoj.
     -- Kak zhe,  tak ya  vam  i poveril!  Da u  nas  ves' dom znaet, chto u ih
semejki  do revolyucii dobra bylo nemereno. A chego  stesnyat'sya teper'? Sejchas
eto dazhe uvazhaetsya.
     -- YA ne nuzhdayus'  v vashih  kommentariyah, Girshman, -- perebil ego Delov.
--  Nu, horosho, ya-to po  pravu  interesuyus'  etim  voprosom,  po chto vy  tut
delaete?  Nu vezde, a!? Poslushajte, Boruh, vy zhe sobiralis' valit' za bugor,
zachem vam dvoryanstvo?
     --  Vo-pervyh, tam eto dorozhe, -- spokojno nachal  govorit' Girshman.  --
Vo-vtoryh,  vy  zhe znaete moyu  Pesyu.  V-tret'ih,  pochemu vy  schitaete, chto ya
namnogo durnej vas? Navernoe, tozhe  s zhenoj podschitali, chto titul pojdet  na
vsyu semejku. Kakie zhe evrej s hohlom ne kupyat tri veshchi za odnu cenu?
     Delov otkinulsya na spinku stula i v upor posmotrel na Boruha.
     -- Girshman, ne prikidyvajtes'  nishchim. |to vy otkryli  desyat'  let nazad
pervyj platnyj tualet v  centre goroda. Moya zhena eshche togda shutila: "|ta Pesya
zastavit svoego muzha dazhe iz govna delat' den'gi".
     Girshman voinstvenno podnyal nos.
     -- Da, otkryl, a vy zakryli.
     --  A  esli u  cheloveka  net desyati kopeek na  maluyu nuzhdu?  --  gnevno
sverknul glazami Delov.
     -- To na bol'shuyu u nego ih tozhe ne budet, -- spokojno zaklyuchil Girshman.
     -- Pravil'no sdelali, chto zakryli vas.
     --  Zato sejchas tam  tak zagazheno,  chto zajti  nel'zya, i  vse hodyat  na
stenku pryamo okolo univermaga.
     -- Poslushajte, Girshman, nu  pochemu vy vezde lezete? --  protyanul  Delov
protivnym golosom.
     -- My -- eto kto? -- ne ponyal Boruh. -- YA i Pesya?
     -- Net, vy -- evrei.
     -- Ne  ponyatno  mne tol'ko,  pochemu takoj neglupyj, vrode, chelovek, kak
vy, tovarishch Delov, nazyvaet slovom "lezt'" tot  fakt,  chto evrei delayut  to,
chto u nih luchshe poluchaetsya.
     -- Mozhet, moj syn tozhe  hotel by byt' vrachom ili  yuristom,  tak ved' ne
dotolpish'sya, krugom odni evrei.
     --  Nu, vo-pervyh,  u vas ne  syn, a doch'. Vo vsyakom sluchae, vasha  Vera
Petrovna  bol'she  ni o  kom  drugom ne znaet. Vo-vtoryh, vy hotite  skazat',
pochemu  evrei  redko rabotayut frezerovshchikami, plotnikami-krasnoderevshchikami i
zhivotnovodami?  No  eshche  men'she rabotayut  imi  zhivushchie u nas  azerbajdzhancy,
ital'yancy i dazhe afrikanskie negry. Zato v svoih stranah im vse professii po
plechu. Kstati, v Izraile rabochie i krest'yane -- splosh' evrei. Sleduya  zakonu
vyzhivaemosti, nashe plemya delaet to, chto imeet svoyu nezanyatuyu nishu. Poetomu u
etoj strane evrei zanimayutsya finansami, torgovlej, igrayut v shahmaty  i pishut
yumoristicheskie rasskazy. CHto tut plohogo!?
     --  I takim obrazom, vash narod vezde, po vsemu miru tam, gde teplo,  --
ne unimalsya Delov.
     -- I  gde  teplo, a gde i  ochen'  zharko.  Vy ne  znaete tak  geografii,
tovarishch Delov, kak znaet moj narod. Vy, gospodin Delov, ya vizhu, otnosites' k
tem  lyudyam,  kotorye  schitayut,  chto  evrej  vdyhaet  kislorod,  a   vydyhaet
uglekislyj gaz tol'ko potomu, chto hitree ostal'nyh.
     --  A chto, nepravda, chto  vy vezde pervee  vseh? -- goryachilsya Delov. --
Stoilo snyat' zheleznyj zanaves, tak pervye, kto siganul v okno, -- vy, evrei.
     -- Nu i chto? -- skazal  neprobivaemyj Girshman. -- YA  predstavlyayu, kakaya
by byla davka, esli by Amerika  i  Izrail' nabirali ukraincev  i russkih.  K
tomu  zhe, vy ne uchityvaete  religioznyj  faktor... YA uzhe privyk  k tomu, chto
evrej v  lyubom  sluchae  vezde  vinovat.  Pri bol'shevikah  Fanya  Kaplan  byla
vinovata,  chto strel'nula  sduru v Il'icha.  A teper' demokraty  gonyat na etu
bednuyu zhenshchinu,  chto ploho, vidite li, celilas'. Hotya  ya  i soglasen s vami,
chto luchshe by Trockij i kompaniya to vremya i energiyu, kotorye oni potratili na
bol'shevistskuyu  revolyuciyu, upotrebili  by,  skazhem,  na sozdanie  evrejskogo
gosudarstva Izrail'. Nu pochemu eta ideya prishla v golovu ne emu!
     U Delova tozhe ne zakanchivalos' zhelanie skazat' poslednim.
     --  Vam ne  kazhetsya poroj, chto te narody, kotorye priyutili  evreev,  ne
lyubyat vas za vashu hitrozhopost' i vysokomerie?
     Girshman byl spokoen, kak egipetskij sfinks.
     --  Naschet togo, chto prohindejstvo u  evreev v krovi, eto ya soglasen. A
naschet  vysokomeriya  -- net YA dumayu,  chto v kazhdom  konkretnom sluchae  evrei
otnosyatsya k  drugim narodam tak zhe, kak te k nim. |to,  voobshche, svojstvo kak
otdel'nogo cheloveka, tak i celogo naroda,  -- reflektivnost',  otrazhaemost'.
Tol'ko fanatik mozhet lyubit'  svoego tirana. Evrejskaya mudrost' slishkom stara
dlya fanatizma. Mezhdu prochim, sami po sebe russkie, nemcy i  evrei, broshennye
bez opeki politikov, uzhivayutsya ochen' horosho. No kogda nuzhno razdrochit' narod
dlya  sovershenno  drugoj  celi,   to  evrei  okazyvayut  samim  faktom  svoego
sushchestvovaniya neocenimuyu uslugu vlast' prederzhashchim vo vse vremena. Navernoe,
v Boga nado verit' dlya  togo,  chtoby opravdat'  svoyu  glupost'. V evreya nado
verit', chtoby opravdat' sobstvennuyu nesostoyatel'nost'.
     Ostap posmotrel na svoih sobesednikov i, kak by zavershaya spor, skazal:
     -- Esli ya kogda-to byl rebenkom, i dovol'no dolgo, to  eto ne  daet mne
pravo utverzhdat',  chto  ya  yavlyayus'  specialistom  po  detyam.  Naskol'ko  mne
izvestno, tovarishch Delov nikogda ne byl evreem, a schitaet sebya specialistom v
etom voprose. Luchshe gor mogut byt' tol'ko gory, huzhe evreya mozhet byt' tol'ko
evrej raznovidnosti zhid, no  dostoverno eto znayut tol'ko sami evrei. V lyubom
sluchae,  ya veryu,  chto  vo vselennoj net  nichego lishnego.  YA veryu  v mudrost'
materi-prirody -- esli evrei est' vezde, znachit, oni nuzhny vsem.
     Postaviv  filosofskuyu tochku  v  izvechnom  spore  o roli  evrejstva  kak
dvigatele  progressa, Ostap spustilsya na zemlyu i predlozhil perejti k mirskim
voprosam.
     -- A  teper' davajte-ka  razojdemsya  po  raznym komnatam.  Naskol'ko  ya
ponyal, mne predstoyat eshche nelegkie dva chasa  torgovli s gospodinom Girshmanom.
A vas, Pavel Il'ich, ya ostavlyayu na opeku knyagini.
     Ostap oshibsya. Torg s Girshmanom  zanyal u nego  chetyre s chetvert'yu  chasa.
|togo vremeni  vpolne hvatilo Krymovu, chtoby uznat' vse o dedushke uvazhaemogo
Boruha, o sklochnom haraktere ego teshi,  o cepah  na zoloto i izyum,  uslyshat'
mnenie o sovremennoj politicheskoj obstanovke i grustnuyu ocenku Girshmana vsem
samoderzhcam Rossii,  nachinaya ot  Ivana Groznogo i  konchaya Gorbachevym.  Boruh
vyklyanchil-taki skidku za prosrochennogo veterana  truda,  i  delovye partnery
soshlis' na semnadcati tysyachah.
     CHerez  desyat' dnej  knyaginya Kramskaya  rasprodala  ves'  paket  titulov,
privezennyh v Har'kov. Sredi klientov okazalsya cyganskij baron Roman Zaraev,
predlozhivshij  vnachale rasschitat'sya za titul knyazya barterom -- tremya  meshkami
makovoj solomki. Ostap kategoricheski otkazalsya,  dav,  pravda, Zaraevu vremya
na sbor nalichnyh deneg.
     V  odin  iz  dnej v  kontore neozhidanno  poyavilsya  Petr  Moloh. CHestnyj
kaznachej  sumel,  nakonec,  pristroit'  gde-to  importnyj  blagotvoritel'nyj
margarin i byl pri den'gah. Ostap zaviziroval etu sdelku, priznav, chto lichno
ego biznes s Molohom nosit chestnyj harakter.
     -- Esli  by  vse  proveryali  proishozhdenie  deneg  svoih partnerov,  to
ekonomika strany prosto by umerla, -- izrek Ostap, znayushchij o den'gah bol'she,
chem oni znali o sebe.

     Za dvenadcat' let do etogo...
     Hudozhnik  byl  na  grani otchayaniya.  Dva  kolhoza  polnost'yu  otkazalis'
platit'  den'gi.  Dva  drugih  rabotu  prinyali,  no  tyanuli  s  zarplatoj. V
poslednem nachal'stvo  usilenno  pryatalos',  reshiv  vzyat' hudozhnika  izmorom.
Perspektiva golodnogo obmoroka  i peshego  puti domoj  s  kotomkoj  za spinoj
kostlyavoj rukoj  nachala primerivat'sya k  ego  shee.  Put'  byl neblizkij. Tri
tysyachi kilometrov otdelyali Har'kov ot Oshskoj oblasti Kirgizskoj SSR Sel'skij
klub,  gde  rabotal  hudozhnik,  byl  prizhat  snezhnymi  hrebtami  k  pyl'nomu
nizkoroslomu  aulu s melkimi vonyuchimi arykami i  lenivym mestnym naseleniem.
Rabotali zdes'  tol'ko  soslannye  nemcy.  Russkie  rukovodili i upotreblyali
vodku, kirgizy  sutkami pili  zelenyj chaj i delali  vid, chto  ploho ponimayut
po-russki.
     Hudozhnik  byl na  grani  otchayaniya.  On byl molod i eshche  ne izbavilsya ot
privychki mnogo est'. On byl  molod  i eshche ne izbavilsya ot  potrebnosti imet'
seks.  On byl  molod, i doma u nego  eshche byli druz'ya. Uzhe  poltora mesyaca on
iznyval u podnozh'ya velikolepnyh i oprotivevshih  gor bez edy, seksa i druzej.
|to byl ne ego stil', i on stradal. Samoe pechal'noe, chto ne bylo vidno konca
etoj  izoshchrennoj  podlosti  kirgizov, zamanivshih ego za tridevyat'  zemel'  i
ostavivshih bez kopejki deneg.
     Hudozhnik    na    samom    dele   ne    byl    hudozhnikom.    On    byl
inzhenerom-programmistom. Kak hudozhnik,  on ne  smog  by pravil'no narisovat'
dazhe kurinoe yajco. Kak  programmist, on zakanchival aspiranturu. Ot hudozhnika
u  nego byli tol'ko  tri veshchi: massivnye  ochki s nulevymi steklami, fetrovyj
beret s zadornoj  pipochkoj na  makushke i  krasnaya  papka. Priezzhaya domoj, on
pryatal etot  rekvizit v sunduk i stanovilsya normal'nym chelovekom  s otlichnym
zreniem, zdorovoj potenciej i varyashchimi mozgami.
     Hudozhnik  znal, chto v naglyadnoj agitacii ne nado byt' hudozhnikom. No on
byl  im.  Potomu chto  esli  by  on  priznalsya,  chto on ne  hudozhnik, to  emu
zaplatili by,  kak  inzheneru,  to est' sto  desyat' rublej bez  uderzhaniya. On
pokupal v Har'kove gotovye elementy budushchih kompozicij: barel'efy,  otlitye,
vmesto metalla,  iz plastmassy; planshety s nabrannoj standartnoj tekstovkoj;
krasku, chtoby podmazat' potertosti, voznikayushchie pri transportirovke.  Uzhe na
meste  vse eto skruchivalos' i  nachinalo igrat'  kumachom, serebrom i zolotom.
Naglyadnaya  agitaciya  byla  neobhodimym  atributom  kazhdogo  uvazhayushchego  sebya
predpriyatiya   togo   vremeni.   Doska   pocheta,   "|kran   socialisticheskogo
sorevnovaniya", "Pokazateli  proizvodstva", "Ugolok zhivotnovoda". Nikto togda
ne predstavlyal, kak mozhno  bez etogo  zhit', kak  ne predstavlyayut sejchas, chto
eto bylo na samom dele.
     Hudozhnik v dejstvitel'nosti byl poetom. |to meshalo  emu byt' barygoj, i
on ushel v  hudozhniki.  Sidya  noch'yu v  pustynnom klube, on slushal  otdalennyj
volchij  voj,  sochinyal stihi,  chtoby  zaglushit'  bol'  v  pustom  zheludke,  i
prikidyval, gde  emu zavtra  podsterech'  poslednego  predsedatelya.  Hudozhnik
obmanyval  sebya prizrachnoj nadezhdoj na etogo  predsedatelya, potomu chto krome
nadezhdy i poslednej suhoj lepeshki u nego uzhe nichego ne ostavalos'.
     SHans prishel  k  nemu utrom,  kogda, eshche spyashchij na  raskladushke na scene
kluba pod byustom Mihaila Kalinina, on pochuvstvoval grubye tolchki v bok.
     --  |j, paren'!  Ty  ne  vidal  tut hudozhnika?  Mne  skazali,  chto  ego
pomestili v klube.
     U neterpelivogo  iskatelya chut' ne svalilas' s  golovy  belaya kirgizskaya
shapka s chernymi uzorami
     Hudozhnik  molcha  zapustil ruku  pod  raskladushku, porylsya  na  oshchup'  v
chemodane, zatem dostal i nadel na sebya ochki i beret.
     -- A,  tak  eto vy! -- lico kirgiza rasplylos'  v  ulybke. Hudozhnik  so
zlost'yu  podumal,  chto,  poka delo  ne  doshlo do  akta  priemki,  oni vsegda
nazyvayut na "Vy". Po lyubeznomu  podhodu on  srazu ponyal,  chto eto noven'kie.
Sejchas  ego  eto  ne  obradovalo. U nego  uzhe ne ostalos' ni  planshetov,  ni
barel'efov.
     CHerez  chas on  sidel v  kabinete predsedatelya  kolhoza  imeni  Dvadcat'
vtorogo  sŽezda  KPSS i slushal sut' problemy. Okazyvaetsya, zavtra predstoyalo
otkrytie mestnogo Doma kul'tury.  Ozhidalsya priezd pervogo sekretarya rajkoma.
Kak  obychno, klub nazyvalsya: imeni V. I. Lenina. No iz Moskvy v Osh postupila
novaya   direktiva:  razvivaya  polozheniya  programmy  partii  po  nacional'noj
politike,   sledovalo   raznoobrazit'  nazvaniya   domov   kul'tury   imenami
nacional'nyh  pisatelej  narodov,  naselyayushchih  SSSR. Otdel  kul'tury  srochno
spustil novoe imya dlya postroennogo kluba. ZHrebij pal  na velikogo evrejskogo
pisatelya SHolom-Alejhema.  Nazvanie kluba nado bylo srochno menyat'. Trebovalsya
metrovyj barel'ef pisatelya i ego bessmertnaya citata.
     -- Ponimaesh',  brat,  do zarezu nado do zavtra uspet', -- kak  rodnogo,
ubezhdal ego predsedatel'. -- Meloch' ved', a s raboty  zagremet'  vraz mozhno.
Ono, nachal'stvo, chto? Emu ved' nevazhno,  chto otoplenie  ne rabotaet. Glavnoe
-- lico. I naglyadnaya agitaciya. Nu chto? Uspeesh'? Vyruchaj, ej-bogu.
     Hudozhnik sobralsya skazat' "net".
     Predsedatel' reshitel'no tryahnul bujnoj golovoj.
     -- Pyat' soten otvalyu, kak zakonchish'.
     Hudozhnik sobralsya skazat' "net", no ego golodnoe telo skazalo "da".
     V zapase u hudozhnika ostavalis'  sutki, no  on velikolepno ponimal, chto
zadacha nevypolnima. On  ne chital SHolom-Alejhema. Kazhetsya, on pisal v proshlom
veke.  Gde  dostat'  ego  citatu? Gde  dostat'  portret  velikogo evrejskogo
pisatelya? Kak on vyglyadit?  No glavnoe, esli by eto  i bylo, to kak za sutki
sdelat'  metrovyj  barel'ef  bez  materiala  i  malejshego ponyatiya,  kak  eto
delaetsya?
     Vnachale hudozhnik,  kak eto delayut vse lyudi,  prizhatye  k stenke, sdelal
ryad  speshnyh  i  neobdumannyh postupkov.  On  poproboval  pozvonit' domoj  i
poprosit' uznat' dlya nego kakuyu-nibud' citatu velikogo pisatelya i myslitelya.
Mezhdunarodnoj  svyazi ne bylo. Zatem on  nachal  sudorozhno  iskat' alyuminievyj
list. No vspomnil, chto nikogda v zhizni ne  delal chekanok. K tomu zhe lista ne
nashlos'. Togda on reshil ne suetit'sya, a podumat'.
     Hudozhnik  razlozhil  na svezheokrashennom  polu  Doma  kul'tury  vse,  chto
ostalos'   posle   predydushchej  raboty.   Pered   nim  lezhali  para  desyatkov
razroznennyh  obŽemnyh  bukv i  pobityj planshet  s prikleennym  tekstom: "My
pridem   k   pobede  kommunisticheskogo   truda.   V.I.  Lenin".  Byli  takzhe
plastmassovye,  vykrashennye  serebryankoj pod  chekanku,  barel'efy:  fragment
figury Muhinoj -- skreshchennye ruki s serpom i molotom; traktor, vezushchij voroh
sena;  korova s vypuchennymi  glazami, kotoruyu  hudozhnik  obychno  krepil  pod
pokazatelyami nadoev, i, nakonec, kuski  barel'efa Lenina, raskolovshegosya  na
chetyre  chasti  ot  udara  pricepom  p'yanogo  traktorista.   Hudozhnik   nachal
prikidyvat', kakoe  eto vse moglo  by  imet' otnoshenie k  SHolom-Alejhemu,  i
prishel k vyvodu, chto  ochen' smutnoe. No solnce uzhe  sadilos' za gory, i nado
bylo nachinat' rabotu. Hudozhnik sbil s plansheta tekst  i iz imeyushchegosya nabora
bukv  stal  sostavlyat' citatu,  prinadlezhashchuyu mudromu  peru  SHolom-Alejhema.
Vnachale  on  nabral  frazu: "Kirgiz s evreem -- brat'ya navek!", no u nego ne
hvatilo srazu semi bukv.  Zatem hudozhnik poproboval sleduyushchie varianty: "|h!
Horosho  zhivetsya evreyu  v  Kirgizii!", "Ivritu uchit'sya,  uchit'sya,  uchit'sya!",
"Mudrost'  sblizhaet kirgizskogo aksakala i  evrejskogo ravvina", "Po hrebtam
Tyan'-SHanya prohodit put'  stranstvuyushchego  iudeya", "Kirgizskij pastuh  -- brat
izrail'tyaninu-truzhenniku",    "Kirgizskaya    ajva    nedaleko   padaet    ot
ierusalimskogo persika",  "YA  vizhu  --  socialisticheskoj Kirgizii byt'!". No
kazhdyj raz hudozhniku ne hvatalo neskol'kih bukv. Iz-za  ogranichennogo vybora
fraza poka ne  shla. Reshiv  otlozhit' citatu  naposledok,  hudozhnik  pereshel k
barel'efu.
     Podumav  pyat'  minut,  on reshitel'no  otlozhil v storonu korovu. Tuda zhe
posledoval  i traktor  s  senom. Vybor stremitel'no sokrashchalsya. Dve  ruki  s
serpom i molotom, kak ni krutil ih hudozhnik, nikak ne davali hot' otdalennoe
napominanie chelovecheskogo  lica. Figura  Muhinoj tozhe poshla  v othod. Slozhiv
vmeste chetyre kuska barel'efa Lenina, tol'ko  sluchajno ne vykinutye im posle
udara  kosilkoj,  hudozhnik  poluchil  znakomyj  do  boli  poluprofil'  vozhdya,
ispolosovannyj  ziyayushchimi treshchinami. "Slishkom uznavaemyj  obraz",  -- podumal
hudozhnik  i vzyal v ruki  stamesku.  Akkuratnymi  udarami molotka po rezhushchemu
instrumentu hudozhniku  za polchasa  udalos' otbit' nizhnyuyu chast'  usa  Il'icha.
Zatem hudozhnik  dostal plastilin i, oruduya im,  kak Bog  glinoj, zakrutil us
vverh. Otkolov ot figury Muhinoj serp, hudozhnik krepkim  shurupom posadil ego
na  konchik   borody   proletarskogo  vozhdya   i  opyat'  vyrovnyal  plastilinom
poverhnost'  volosyanogo   pokrova   podborodka.   Prosverliv   mnozhestvennye
otverstiya v oblomkah barel'efa, hudozhnik prikrepil  ih boltami  k planshetu v
nuzhnoj posledovatel'nosti. Obrazovavshiesya shcheli i  golovki boltov byli skryty
tolstym sloem plastilina.  Zatem vse eto bylo zakrasheno  serebryankoj. Otojdya
na pyat' metrov, hudozhnik  otmetil,  chto vypuklosti byli  pochti ne  vidny pod
sloem alyuminievoj pudry. Ostavshis' dovol'nym, on prodolzhil svoe tvorchestvo.
     Utrom  sleduyushchego  dnya  predsedatel'  prinimal rabotu. Minut desyat'  on
vglyadyvalsya  v  metrovyj  barel'ef  SHolom-Alejhema.  To  shchuryas',  to  shiroko
otkryvaya  veki,  to  podhodya  blizhe,  to  othodya   na   dal'nee  rasstoyanie,
predsedatel'  prikidyval hudozhestvennuyu  cennost' proizvedeniya. Kak  vsegda,
kogda rabota byla uzhe vypolnena, vse oni stanovilis' pridirchivymi kritikami.
Nakonec, predsedatel' podoshel k hudozhniku.
     -- Sdaetsya mne, chto on na Lenina malen'ko smahivaet?
     --  Tak ved' kakoj est', --  stepenno otvetil hudozhnik. --  Da  i Lenin
sam-to na chetvert' byl evreem.
     -- Da nu? -- nedoverchivo posmotrel predsedatel'.
     -- CHtob ya sdoh! -- bezapellyacionno zayavil hudozhnik.
     Predsedatel' eshche raz  posmotrel  na kompoziciyu,  vodruzhennuyu nad vhodom
Doma kul'tury.
     -- Nu, v obshchem, horosho. I citata -- chto  nado. Ladno, hudozhnik, ya slovo
derzhu. Duj v buhgalteriyu za den'gami,  ya  uzhe  rasporyadilsya podgotovit' tebe
pyatihatku.
     Kogda hudozhnik skrylsya v zdanii kontory, predsedatel' eshche raz posmotrel
na  monumental'noe  panno.  Emu  ono  polozhitel'no  nravilos'.  Dlinnye  usy
SHolom-Alejhema   byli  po-general'ski   zagnuty  vverh,   kak  u  komandarma
Budennogo. Na lysoj makushke koso sidela kipa, sdelannaya hudozhnikom iz molota
figury  Muhinoj.  Dlinnaya  kozlinaya  boroda  napominala  starika  Hottabycha.
Vypuklyj lob dyshal mysl'yu. Pod barel'efom na oslepitel'nom kirgizskom solnce
sverkala fraza: "My pridem k pobede kommunisticheskogo truda. SHolom-Alejhem".

Glava 18
     POD KRYSHEJ DOMA SVOEGO
     Vse krupnye goroda stalkivayutsya s problemoj musora. No kazhdyj reshaet ee
po-svoemu.  Tem bolee  primechatel'ny sluchai,  kogda  musor  reshaet  problemy
bol'shogo goroda.
     Ostap Krylov
     (Iz  doklada  na   torzhestvennom  zasedanii  rabotnikov   kommunal'nogo
hozyajstva)

     Ni  dlya  kogo  ne  sekret,  chto  sel'skij  mentalitet   otlichaetsya   ot
gorodskogo, kak  "zaporozhec" ot "devyatki".  Koren'  "ment", prisutstvuyushchij v
etom slove, tol'ko podtverzhdaet eto pravilo.
     Ostapu  ne raz prihodilos' slyshat' ot har'kovchan  frazu, proiznosimuyu s
neizmennoj znachitel'nost'yu  i  glubokim  podtekstom:  "Har'kov --  musorskoj
gorod".  Priznavaya etot  fakt,  zhiteli  goroda ne  smogli by  s uverennost'yu
otvetit',  horosho eto ili  ploho.  Ne vdavayas'  v glubokij  analiz  sushchestva
voprosa, podavlyayushchee bol'shinstvo otvetilo by odnoj frazoj: "Luchshe musorskoj,
chem  banditskij".  Tak  otvetili  by melkie  torgovcy,  pensionery,  krupnye
predprinimateli,  domohozyajki i  sami bandity. Poslednie, dejstvuya  chetko po
nepisanym  zakonam, nikogda  ne derzhali zloby na pravoohranitel'nye organy v
sootvetstvii s pravilom: pojmalsya -- sam vinovat.
     Posle perestrojki, nezavisimosti i vseobshchego obnishchaniya kak-to ustoyalos'
obshchestvennoe mnenie, chto ot sumy ili tyur'my  vse ravno ne ujti. Gosudarstvo,
poteryav  sterzhen'  svoej byloj sily  -- partijnuyu ierarhiyu i disciplinu,  --
rasslabilo   vozhzhi    kontrolya,   pozvoliv    silovym    strukturam    samim
prisposablivat'sya  k  izmeneniyam  okruzhayushchej sredy. Takim obrazom,  k  koncu
devyanostyh godov  v  obshchestvennom  mnenii  naseleniya  byvshego  Soyuza  prochno
ustoyalis'  tri   vida  sovremennogo  proizvola:   banditskij,   musorskoj  i
chinovnichij.  |ti  tri sily  pravili real'nuyu vlast' v  gorodah i gorodishkah,
vyalo reagiruya  na dekrety, postanovleniya i zakony, izdavaemye Centrom. Smena
zakonodatel'noj bazy v strane proishodila  s takoj chastotoj, chto brounovskoe
dvizhenie real'noj zhizni na praktike okazyvalos'  samym  stabil'nym  yavleniem
okruzhayushchej dejstvitel'nosti. Real'noe  bytie lepilos'  iz  teh kuskov raznoj
tverdosti,  kotorye dostalis' nam ot razvala Soyuza. Miliciya  okazalas' sredi
samyh tverdyh i konsolidirovannyh oblomkov proshloj silovoj sistemy.
     Pravoohranitel'nye  organy,  yavlyayas'  chast'yu  vseobshchego  spektaklya,   v
kotorom za  butaforskie den'gi  mozhno  bylo  kupit' tol'ko butaforskuyu  edu,
ispravno  podygryvali  svoemu gosudarstvu,  delaya  vid, chto  zhivut  na  odnu
zarplatu. No na  samom dele nash milicioner, bud' on vysokim  nachal'stvom ili
ryadovym  postovym, snimaya portupeyu,  a  zatem i  trusy, stanovilsya  takim zhe
chelovekom,  kak kolhoznik ili  slesar'. On lozhilsya na  svoyu  zhenu, takuyu  zhe
prostuyu zhenshchinu, kak zhena inzhenera i  avtomehanika. I tochno tak zhe, nesmotrya
na kachestvo provedennoj nochi, poutru eta zhenshchina  trebovala den'gi na harchi,
shmotki  i  detej. I  eta edinaya osnova  nashego  bytiya zastavlyala vetvit'sya i
mnozhit'sya edinstvennuyu izvilinu u milicionera iz izvestnogo anekdota. I esli
dazhe  kto-to prodolzhal  chestno vypolnyat'  svoj sluzhebnyj  dolg, to  eto  uzhe
priravnivalos'   k  grazhdanskomu   podvigu,  yavno  prenebregaya  tem,  chto  v
sovremennyh usloviyah zhenshchiny geroev otkrovenno pobaivayutsya.
     Kstati,   Ostapa   vsegda  trogal   tot  fakt,  naskol'ko   anekdoty  o
milicionerah,  prezhde vsego,  nravyatsya im  samim.  Na  samom dele,  iskrenne
shutit'  nad  soboj  mozhet  pozvolit'  tol'ko  tot,  kto znaet  svoyu  silu  i
prevoshodstvo.  Poetomu  sovremennyj milicioner  ot vsej  dushi veselilsya nad
narodnoj   vydumkoj,   podderzhivaya  v  massah   zabluzhdenie  o  svoem  bylom
nevezhestve.
     Ostap  dostatochno   horosho  znal  Har'kov   uzhe  na   protyazhenii   dvuh
desyatiletij. |to  byl dejstvitel'no musorskoj  gorod,  no  v  horoshem smysle
etogo  slova.   Zdes'  spokojno  progulivalis'  po   nocham  vlyublennye,   ne
podryvalis' v avtomobilyah  avtoritety, kak v  Moskve, ne vyvodili vecherom iz
restoranov i ne stavili k stenke dlya obyska, kak vo Vladivostoke, ne ubivali
v podŽezdah  deputatov i  bankirov,  kak v Kieve, ne  pohishchali lyudej  celymi
gruppami, kak  v CHechne.  Zdes'  nikogda ne  bylo vojny  mezhdu tremya  vetvyami
real'noj  vlasti,  potomu  chto v etom  gorode,  kak  nigde  v  Ukraine,  oni
pereplelis' v edinuyu sistemu mirnogo sosushchestvovaniya. Ostap govarival, chto v
etom otnoshenii Har'kov yavlyaetsya dlya etoj unikal'noj strany prototipom goroda
budushchego,  gde social'nyj mir  i soglasie  opredelyayutsya  tesnejshim  uchastiem
pravoohranitel'nyh organov vo vsem,  chto vyhodit za normu, kak v hudshuyu, tak
i v  luchshuyu storony. Kak chasto ovcy,  dlya togo chtoby byt' celymi,  zakryvayut
glaza na to, chto volki syty!
     Poyavlenie treh chelovek v  shtatskom, formennye lica kotoryh ne ostavlyali
somneniya v sluzhebnom  diapazone ot  "starleya" do majora, ne osobenno udivili
znayushchego etu stranu  Ostapa. O tom, chto v ofise chto-to neladno, Krymov ponyal
po panicheskomu povedeniyu  Pyatnicy,  kotoryj, brosiv u  vhoda svoj znamenityj
motocikl, pytalsya perelezt' cherez zabor s kolyuchej provolokoj i ujti dvorami.
Proizvedya  kratkij  dopros tryasushchegosya kompan'ona, Ostap  uznal, chto v ofise
ego  ozhidayut dva milicionera, kotorye, ne teryaya vremeni, uzhe rassprashivali o
chem-to Nil'skogo.
     Ostap nemedlenno  dvinulsya  v storonu svoego kabineta. Vojdya v komnatu,
Krymov   reshitel'no  podoshel  k  mokromu  i  blednomu  Nil'skomu,  s  trudom
vspominayushchemu  svoe  imya v okruzhenii  dvuh  tipichnyh operativnikov. Tot, chto
sidel  na  meste  Ostapa,  povesiv svoj  pidzhak  na  spinku kresla,  poluchal
iskrennee udovol'stvie ot povedeniya Nil'skogo.
     --  Tak,  chto  zhe my  molchim?  --  vidimo, ne v pervyj raz zadaval svoj
vopros starshij.
     -- Esli  ryba  molchit, eto eshche  ne znachit, chto ej  nechego  skazat',  --
donessya ot dverej uverennyj golos Ostapa. Maestro spokojno podoshel k stolu i
obratilsya k milicioneru:  -- Kto  skazal,  chto ryby ne  govoryat? Oni  prosto
dolgo dumayut. Zachastuyu eto proishodit tak dolgo, chto zanimaet  vsyu ih zhizn'.
Razreshite, ya prisyadu na svoe mesto.
     Starshij,  dlya  solidnosti  pomedliv,  nehotya  vstal  i,  sognav  svoego
mladshego  kollegu, kotoryj otoshel k dveri, sel na sosednij stul. Ostap sel i
minutu  privodil  v poryadok  bumagi  na stole,  raskladyvaya  ih  po kakim-to
stopkam. Zatem, kak by vspomniv o prisutstvuyushchih, Krymov podnyal glaza.
     --  Vy svobodny, -- skazal Ostap, obrashchayas' k Nil'skomu i, povernuvshis'
k starshemu iz oficerov, dobavil: -- A vy chto zdes' delaete? Kto takie?
     Ryzhij  kruglolicyj  tolstyak  otrabotannym  dvizheniem   protyanul  Ostapu
udostoverenie  i voprositel'no  posmotrel  na  svoego tovarishcha.  Krymov  dlya
proformy zaderzhalsya na dokumente, mezhdu tem  kak Nil'skij popytalsya uliznut'
iz komnaty.  Mladshij oficer pregradil emu  dorogu. Ryzhij  major spryatal svoyu
korochku i pointeresovalsya u Krymova:
     -- A vy kto takoj?
     -- Ob etom chut' pozzhe. Vy tut  po delu ili prosto tak pugaete neopytnyh
prezidentov nachinayushchih firm?
     -- Nichego sebe, nachinayushchaya! --  s izdevkoj vstryal mladshij. -- Da vy tut
na parochku stateek narabotali uzhe.
     Ostap nutrom pochuvstvoval, chto rebyata zdes' ne prosto tak,  i veroyatno,
eto to, chego on ozhidal. |to byla ta situaciya, pri kotoroj nevernye  dejstviya
mogli privesti k plachevnym posledstviyam. Detektivy prishli po yavnoj navodke.
     --  Odnu  minutu, mne  nado  najti  koe-chto,  -- skazal Ostap  i  nachal
vydvigat' i zadvigat' obratno yashchiki stola, shumno perevorachivaya ih soderzhimoe
i  vorosha  bumagi.  Poryvshis'  v  pestrom soderzhimom polok, Krymov, nakonec,
dostal iz poslednego yashchichka kvitanciyu na sdannye v remont tufli i oblegchenno
vzdohnul, kak budto vnov' obrel uteryannyj klad.
     --  Vot,  nakonec-to!  -- on obradovano  potryas  bumazhkoj  pered  nosom
milicionera i,  obrativshis'  k  mladshemu  oficeru,  poprosil:  -- Peredajte,
pozhalujsta,  etu  kvitanciyu moemu  zavhozu.  Skazhite,  pust'  poluchit  tufli
segodnya zhe.
     Mladshij pridirchivo obsledoval bumagu so vseh storon i vyshel iz komnaty.
Krymov  pridvinulsya  k  starshemu  i,  pristal'no  posmotrev  tomu  v  glaza,
doveritel'no sprosil:
     -- Skazhite mne nachistotu, major, kto vas prislal?
     Ryzhij milicioner opyat' vernulsya k svoemu voprosu:
     -- A vy kto takoj, sobstvenno, budete? Dokumenty u vas est'?
     -- YA  -- lico neoficial'noe v dannom sluchae, i, mozhet byt', eto dlya vas
k luchshemu.
     -- A vse-taki? -- ne unimalsya ryzhij.
     Krymov protyanul udostoverenie.
     -- "Rezhisser-postanovshchik", -- prochital Ryzhij. -- I  chto zhe  vy tut, kak
rezhisser, stavite?
     -- Kak govoryat u vas tut v Ukraine, -- postanovu,  -- otvetil Ostap. --
Tak s chem k nam takie dorogie gosti?
     -- Na vashu firmu est' informaciya, my ne mozhem ne otreagirovat'.
     Ostap  glyanul  na  starshego  i prochital  v ego koshach'ih glazah  do boli
znakomuyu gotovnost' k kompromissam,  smeshannuyu  s  neobhodimost'yu vypolneniya
sluzhebnogo zadaniya. V komnatu vernulsya vtoroj detektiv.  Ostap uzhe znal, chto
on budet delat'. Pododvinuv k sebe telefon, Krymov  delovito nabral kakoj-to
nomer i, poluchiv otvet, zagovoril, chekanya slova, kak sovetskie metallicheskie
rubli s izobrazheniem Lenina.
     --  Allo, eto sed'moj?  Soedinite menya s devyatkoj... Allo,  eto Krymov.
Dajte  mne, pozhalujsta,  informaciyu  na  majora  Moskovskogo rajotdela Stusya
Romana Stepanovicha.
     V  komnate  povisla napryazhennaya tishina,  Ostap,  otkinuvshis' na  spinku
kresla, s ustalym vidom zhdal otveta. Mladshij podsel k Ryzhemu i s interesom i
opaskoj  poglyadyval  na  zagadochnogo  hozyaina   ofisa.  Major  nalil  stakan
mineralki, stoyashchej na stole, i vypil ee zalpom.
     Nakonec,  "devyatka"  otvetila.  Ostap  nachal'stvennym   zhestom   pal'ca
poprosil majora podat' emu karandash i bumagu.
     --  Zapisyvayu...  Tridcat' sem'  let...  ZHenat...  Devich'ya  familiya  --
Caplienko...  1963  goda  rozhdeniya... Dvoe  detej... Dve devochki,  vosem'  i
dvenadcat'...  Prozhivaet:  Geroev  truda,  12e,  kvartira  100...  Rost  sto
sem'desyat...  Razmer  nogi  --  sorok  dva...  Glaza  sero-golubye... Boleet
psoriazom...   Parodontoz...  CHto,   chto?   Lechitsya  v  nastoyashchee  vremya  ot
alkogolizma?.. -- Ostap ukoriznenno posmotrel na majora.
     Po  mere  togo,  kak  Krymov,  povtoryaya vsluh,  zapisyval,  lica  oboih
milicionerov vytyagivalis'. Ostap neterpelivo obratilsya k trubke:
     --   Nu  vse,   dostatochno,  poka.  Esli   ponadobitsya   dopolnitel'naya
informaciya, zaproshu po oficial'nomu kanalu. Da net, poka vse v poryadke. Vse,
otboj! Privet Slavinu.
     Povesiv trubku, Ostap laskovo posmotrel na otoropevshih milicionerov.
     -- Nu chto, kollegi. Mne izvestno, s chem vy prishli syuda i chto eshche hotite
dopolnitel'no razuznat'. Vy, konechno, sobrali dopolnitel'nuyu informaciyu, a ya
vizhu vas pervyj raz, no uzhe znayu vsyu vashu podnogotnuyu. YA  mog by rasskazat',
kakogo cveta volosy u lyubovnicy vashego molodogo kollegi, no eto budet ne tak
bystro.
     -- Ne nado, -- progovoril starshij, i dvizheniem ruki prihlopnul otvisshuyu
chelyust' mladshemu.
     Ryzhij otkinulsya ot stola, kak by otodvigayas' ot Ostapa na bolee dalekoe
rasstoyanie.
     -- Po vsej  vidimosti,  nas vveli  v  zabluzhdenie, -- i  obrativshis'  k
mladshemu, on dobavil:
     -- CHut' ne podstavil nas etot gad tolstopuzyj.
     -- Vy, po vsej vidimosti,  govorite o gospodine Pelengasove? -- sprosil
Ostap. -- Tak  vy uchtite, chto on u nas pod kolpakom uzhe vtoroj god. Nikak ne
mozhem  podobrat'sya. Vot  sejchas probuem podcepit' etogo skol'zkogo karasika.
Kstati, v etoj  svyazi u menya k vam  pros'ba  --  o segodnyashnem razgovore  ni
slova, inache polomaem vsyu igru.  Da,  i  svoih predupredite, pozhalujsta. Nam
ponadobitsya  eshche  porabotat'  mesyaca  tri-chetyre. U  menya  bylo  zadanie  ne
otkryvat'sya do pory do vremeni, no raz uzh tak poluchilos', to drugogo vyhoda,
kak sotrudnichat', u nas net. Odno ved' delo delaem, tovarishchi!
     Ostap    posmotrel   na    majora    teplym   nezhnym   vzglyadom    dyadi
Stepy-milicionera.
     --  A  sekretnost'  --  eto  nash  stil'.  Nichego  ne  popishesh'.  Organy
bezopasnosti -- eto vam  ne kakie-nibud' tam organy. Nas ne lyubyat ne potomu,
chto my zlye, a potomu, chto nichego o nas ne znayut.
     Ostap  govoril bystro,  bez zapinok, i major nikak ne mog vstavit' svoyu
pros'bu   pokazat'   dopolnitel'noe   udostoverenie,   hotya    somnenie    v
celesoobraznosti   etogo   zastavlyalo  ego  malodushno  kolebat'sya.  Prochitav
nereshitel'nost' na lice Stusya, Ostap ponyal, chto nado zakrepit' iniciativu.
     -- Da! CHtoby vam ne popalo za vozmozhnyj sryv  vsej operacii,  ya ne budu
dokladyvat' polkovniku o segodnyashnem incidente. No eto v tom sluchae, esli vy
menya ne podvedete i sdelaete to zhe samoe.  Vy ved' znaete, nachal'stvo,  chut'
chto sorvetsya, srazu sdelaet iz menya i iz  vas kozlov otpushcheniya. Vse, muzhiki,
u vas svoya rabota, u menya --  svoya. Pora vam potihon'ku otchalivat', a to eshche
uvidit kto-nibud'. Znaete poslovicu "I  steny imeyut ushi". V nashem vedomstve,
eto  uzh  tochno. Pomnyu, kogda ya uchilsya  eshche v  yuridicheskom i  podrabatyval  v
teatre Pushkina montirovshchikom sceny, to kak-to prisel  otdohnut' za  kulisami
vo  vremya antrakta  u  samoj dekoracii,  kotoraya izobrazhala stenu zamka. Tak
ves' pereryv dve solidnye takie na  vid damy, sidevshie  v  pervom ryadu pryamo
vozle  sten zamka, takuyu poshlyatinu  pro svoih muzhikov nesli, ot kotoroj dazhe
Kaligula  pokrasnel by ot pyatok  do  konchika  svoego  utinogo  nosa. Vot  uzh
dejstvitel'no, kak ne verit' narodnym poslovicam!
     Uloviv pauzu v monologe Krymova,  major popytalsya bylo sdelat' eshche odnu
popytku identificirovat' Ostapa, no tot opyat' ne dal emu vstavit' slovo.
     -- Kstati, est'  odin  staryj  anekdot pro dvuh  dam.  Vstrechayutsya  dve
podrugi, i odna govorit:  "Ty  znaesh', u  menya bez  konca golova  bolit".  A
vtoraya ej v otvet: "A ya voobshche  bez nego spat' ne mogu". Mezhdu prochim, Roman
Stepanovich,  raz uzhe  my  nachali  rabotat'  vmeste,  to  ostav'te  mne  svoj
telefonchik,  a  luchshe  --  vizitku. Vy,  po vsej  vidimosti,  horosho  znaete
Pelengasova, a eto mozhet ochen' prigodit'sya.
     Dalee  Ostap  predlozhil  perenesti  razgovor  s  mesta  raboty, kotoroe
yavlyalos' odnovremenno i boevym  zadaniem, v bolee neprinuzhdennuyu obstanovku,
k primeru, v kafe. CHerez paru dnej. A luchshe -- cherez nedel'ku.
     Vyjdya  v priemnuyu, troe muzhchin s vyrazheniem odnoj  obshchej tajny na licah
delovito   poproshchalis'.  Prichem   dazhe   Maks  zametil,   chto   operativniki
posmatrivali na Ostapa, kak na starshego. Pyatnica, okonchatel'no  opravivshijsya
ot  ispuga  i  lyubyashchij,  tesha  svoe  samolyubie,  poteret'sya  okolo  druzheski
nastroennyh  predstavitelej  vlasti,  vyzvalsya  provodit'  dvuh   zadumchivyh
milicionerov.
     Major sderzhanno skazal:
     -- Pozhalujsta, ne bespokojtes' provozhat' nas.
     -- Nu chto vy, -- lyubezno zaulybalsya ZHora, -- kakoe zhe eto bespokojstvo,
eto -- udovol'stvie.
     Kogda Ostap  voshel obratno  v kabinet,  on natolknulsya na voproshayushchij i
nastorozhennyj vzglyad San Sanycha.
     -- V kakuyu  igru vy menya vtyanuli,  tovarishch Krymov? Vy chto, tozhe etot...
-- i Nil'skij prilozhil dva pal'ca k plechu, izobrazhaya lychki na pogonah.
     Ostap veselo i raskatisto rashohotalsya:
     -- YA dumayu, San Sanych, na vas proizvelo vpechatlenie, kak ya pereverboval
u  Pelengasova dvuh ego podruchnyh. |to  vsego  lish' vremennyj  uspeh. No  my
ubili  srazu  treh zajcev.  Vo-pervyh,  my tochno  uzhe znaem,  chto Pelengasov
zhivejshim  obrazom  interesuetsya  nami.  Vo-vtoryh,  my  poluchili  peredyshku,
kotoruyu ya  rascenivayu kak  kart-blansh na  zavershenie  zadumannogo  plana.  I
v-tret'ih,  my   teper'  imeem  horoshuyu  kryshu   dlya  gasheniya   vsevozmozhnyh
nepriyatnostej. A ih, uchityvaya specifiku nashej  raboty, pover'te, skoro budet
hot' otbavlyaj.  Nekotorye  lyudi,  uznav  s nashej  pomoshch'yu,  chto oni yavlyayutsya
bolvanami i kretinami, mogut zadumat' mest'  za eto otkrytie. Ved' esli osla
nazvat'  kozlom,  on  tozhe obiditsya. Lyudyam voobshche svojstvenno dumat' o  sebe
namnogo luchshe, chem oni est' na samom dele. A zhal', -- eto kak raz i vedet ko
vsem bedam. Otvechaya na  vash  vopros naschet pogon, skazhu -- nichut' ne byvalo.
No, esli v moi fantazii poverili nashi iskushennye blyustiteli poryadka, to menya
ne udivlyaet vasha nedoverchivost'.
     -- No  ved'  vy zhe zvonili kuda-to pri vseh nas? -- hmuro ustavilsya  na
Ostapa Nil'skij.
     -- YA nabral naugad pervyj prishedshij mne v golovu nomer.
     -- No ved' vy govorili s kem-to?
     -- Da, mne  pokazalos', chto eto byla kakaya-to starushka. Nekotoroe vremya
ona slushala moj monolog, a zatem, reshiv, chto ej pozvonil poloumnyj, povesila
trubku. Tak chto ostatok razgovora ya provel s korotkimi gudkami.
     -- No ved' vy zhe vydali im takuyu informaciyu, chto u nih glaza polezli na
lob! Otkuda vy ee vzyali?
     Ostap ulybnulsya.
     --  Skol'ko  raz  mne govorit'  vam, mladshemu nauchnomu sotrudniku,  chto
chudes na  svete  ne byvaet.  Kogda ya  rabotal  v  1992  godu  predskazatelem
budushchego,  to  vyrabotal   dlya  sebya  pravilo  --   obezoruzhit'  dlya  nachala
nedoverchivogo  obyvatelya dostovernymi dannymi iz ego  proshlogo. Posle  etogo
uzhe  ves'  zal  nahodilsya pod moim kontrolem, i ya mog  rasslabit'sya i  nesti
vsyakuyu  ahineyu.  CHto interesno, tak  nikto i ne smog dogadat'sya, kak  ya  eto
delayu, nachinaya ot milicii i konchaya konkuriruyushchimi yasnovidcami,  u kotoryh  ya
udachno otbival klienturu. YA ne  budu vydavat'  svoi malen'kie sekrety.  Malo
li, proizojdet eshche odin politicheskij perevorot, pridetsya vernut'sya k staromu
ispytannomu  zarabotku.  Pover'te  mne,  chto  v periody  poslerevolyucionnogo
razvala  i  bezvremen'ya  predskazanie  budushchego  -- eto  horoshie  stabil'nye
den'gi.
     -- Mne trudno vam  poverit',  eto slishkom  neveroyatno,  --  ne unimalsya
Nil'skij.
     -- Horosho, -- szhalilsya Ostap, -- chto vam pokazalos' takim neveroyatnym?
     -- Otkuda vse eti svedeniya?
     -- Iz pasporta Romana Stepanovicha.
     -- Iz kakogo pasporta?
     -- Iz obychnogo, grazhdanskogo.
     -- A gde vy ego videli?
     -- YA prolistal ego vo vremya razgovora.
     -- Kakim obrazom?
     -- Vy ne  sovsem vnimatel'ny,  prezident. Vy, navernoe,  pomnite,  chto,
zajdya v komnatu, ya srazu zhe poprosil  nashego doblestnogo majora ustupit' mne
moe mesto. Kak vy  dumaete,  zachem ya eto sdelal,  ved' v komnate byli drugie
svobodnye mesta?  Vo-pervyh,  mne nado bylo  srazu vlozhit'  v  golovy  nashim
gostyam ponimanie togo, kto zdes' hozyain, no glavnoe -- na spinke moego stula
visel majorskij pidzhak. Udobno razmestivshis' v kresle, mne udalos' nezametno
vytashchit' iz  karmana pidzhaka  pasport Stusya, bystren'ko oznakomit'sya s  nim,
derzha  ego  pod stolom,  i  zatem vernut' na mesto. Vy  dumaete, zachem ya tak
dolgo  iskal  kvitanciyu?  U  menya bystraya  zritel'naya  pamyat'  --  rezul'tat
professional'nyh trenirovok.
     Nil'skij neskol'ko rasslabilsya.
     -- A ostal'nye dannye?
     -- Vse  ostal'noe ya  dobavil tol'ko dlya usileniya effekta.  Cvet  glaz ya
samym  primitivnym obrazom opredelil, glyadya v yasnye ochi majora. Razmer obuvi
opredelil by dazhe Pyatnica, a rost cheloveka, plyus-minus odin  santimetr, on i
sam tolkom s godami ne znaet.
     -- A psoriaz? A parodontoz?
     --  Psoriaz  -- malen'koe pyatnyshko na kozhe, vyglyadyvayushchee iz-pod rukava
rubashki, parodontoz  --  nepriyatnyj zapah izo  rta bednogo majora. YA slishkom
blizko ot nego sidel, chtoby ne zametit' etogo.
     -- Nu, horosho, a kak vy opredelili lechenie ot alkogolizma?
     -- Cvet  lica --  eto raz, a reakciyu  mgnovennogo  potovydeleniya  posle
stakana holodnoj vody  daet  tol'ko  reopoliglyukin,  kotorym v  nashih  krayah
tshchetno pytayutsya lechit' alkogolikov.
     Nil'skij s voshishcheniem posmotrel na Ostapa.
     -- Da, za isklyucheniem nomera s pasportom, vse dejstvitel'no prosto.
     -- Vy ne predstavlyaete, prezident, kakie chudesa mozhno tvorit' s pomoshch'yu
prostoj  nablyudatel'nosti i  nebol'shogo  obŽema  znanij, --  skazal Ostap. I
dobavil: -- Proshu vas tol'ko nikomu ne rasskazyvat' podrobnosti sostoyavshejsya
verbovki,  vo izbezhanie nenuzhnoj  i prezhdevremennoj oglaski.  Pelengasov  ne
tol'ko  znaet,  chto  my blizko,  no uzhe nachinaet  perehodit'  v nastuplenie.
Sejchas on popytaetsya ubrat' nas s puti samym prostym i primitivnym sposobom.
No  kogda u nas  budut den'gi,  on nachnet  otnosit'sya k nam  berezhnej.  Nado
forsirovat' posleduyushchie  etapy, a to  propadem ni  za capovu  dushu. Mne nado
priblizit'sya k  nemu  vplotnuyu, hotya osobogo udovol'stviya ot etoj blizosti ya
ne poluchu.

     Za god i shest' mesyacev do etogo....
     Na  kalendare stoyala data  30  dekabrya  1996  goda, i eto znachilo,  chto
zavtra nastupit poslednij den' dlya pokupki novogodnih podarkov. ZHora  dostal
iz karmana  poslednyuyu  desyatku,  ostavshuyusya  posle vydachi  sredstv  teshche  na
prazdnichnyj stol,  i s nenavist'yu  posmotrel na  raznocvetnye ogni  ogromnoj
elki, ukrashavshej  privokzal'nuyu ploshchad'. Kak chasto sluchalos' s nim poslednee
vremya,  ego  posetila  mysl',  chto  i  horoshaya  pogoda s nebol'shim  laskovym
snezhkom,  i eta  elka, rozhdayushchaya  radostnoe, pochti  zabytoe  detskoe chuvstvo
rozhdestvenskogo  prazdnika,  -- vse  eto podarok  segodnyashnego  dnya  komu-to
drugomu. A ty prosto nahodish'sya v zone dejstviya chuzhogo podarka.
     ZHora v serdcah splyunul v storonu stoyashchego k nemu spinoj milicionera. Iz
vtorogo  karmana  on  dostal  spisok podarkov,  napisannyj akkuratnoj  rukoj
skrupuleznoj   zheny:  teshche  --  otrez  na  plat'e,  synu  --  konstruktor  i
"tamagochi", zhene  -- cepochku  s brelkom, testyu --  domashnij halat.  Prinimaya
spisok iz zheninyh ruk,  ZHora pomorshchilsya,  no, uloviv v  ee  glazah nehoroshij
ogonek, ponyal, chto  na  etot  god  emu  ne udastsya otvertet'sya. ZHora spryatal
spisok.
     -- U, gady, -- nezlobno procedil on  skvoz' zuby, -- sozhrete menya skoro
s potrohami.
     ZHora zadumalsya. Nado bylo predprinimat' chto-libo. On ne mog prosto  tak
prijti,  bez podarkov.  Obstanovka byla i  tak  nakalena  do  predela, i  on
ponimal,  chto ego prebyvanie  v kvartire teshchi uzhe polgoda  visit na voloske.
Ego basni o trudnyh vremenah uzhe nikto ne hotel slushat'.
     Reshenie prishlo neozhidanno. Ego prosto osenilo. On bystren'ko motnulsya k
pribyvshemu moskovskomu poezdu i za pyat'  griven  priobrel u provodnicy pachku
ispol'zovannyh biletov. Zatem  pozvonil  svoemu priyatelyu, Serege Bisyaevu,  i
poprosil  ego  pozvonit' dva raza podryad  emu  domoj rovno v  vosem' vechera.
Proinstruktirovav  Seregu  i kupiv v  kioske butylku ryazhenoj russkoj vodki s
vintovoj  probkoj,  on  pospeshil  domoj.  Zakryvshis'   v  vannoj,  on  otpil
polbutylki,  dolil doverhu vodoj i zakrutil probku obratno. CHerez pyatnadcat'
minut bdeniya  v  zasade,  v toj zhe vannoj  komnate, ZHore udalos' prihlopnut'
zdorovennogo  tarakana,  kotorogo  on  spryatal  v  karman.  Sdelal   on  eto
akkuratno, chtoby ne povredit' hrupkoe tulovishche nasekomogo, kak togo treboval
plan.
     Teshcha nakryvala v kuhne obed. Uluchiv moment, kogda ona vyshla, ZHora gusto
namazal  podsolnechnym maslom  prinesennuyu butylku  vodki  i  postavil  ee  v
glubine rabochego  stolika  kuhni. Zatem  on  razvernul  ventilyator,  kotoryj
sluzhil  v  kachestve  vytyazhki,  v  storonu   gazovoj  plity,  a  vyklyuchatel',
boltayushchijsya  na   provode,  akkuratno  podsunul  pod   dvercu   shkafchika   s
lekarstvami. Posle etih tainstvennyh prigotovlenij ZHora zavalilsya na divan i
vklyuchil televizor.
     Vskore zhena pozvala obedat'. Zajdya v kuhnyu, ZHora upersya v vyzhidatel'nyj
vzglyad  suprugi.  Na  gubah  testya,  utknuvshegosya v  gazetu, igrala  ehidnaya
ulybochka.
     -- Nu, kak u tebya dela?  --  nemnogo gromche obychnogo sprosila  zhena. --
Zavtra, mezhdu prochim, uzhe Novyj god.
     -- Otlichno!  -- vypalil ZHora  i dostal iz karmana pachku zheleznodorozhnyh
biletov.  -- Vot! Glyadi!  Vona moj  kapital! Vot  zdes' --  bessonnye  nochi,
nechelovecheskij risk i katorzhnyj trud.
     ZHora  potryasal  pered  izumlennymi glazami  teshchi  pachkoj biletov i, kak
rimskij tribun, triumfal'no vyshagival po tesnoj kuhne.
     -- Tut  tysyachi na dve  budet!  A to  i  bol'she.  Na  "moskovskij" ved'.
Otorvut segodnya zhe s rukami.
     S oderzhimym i  radostnym, kak  u fizkul'turnika tridcatyh godov,  licom
ZHora  sdelal poslednij energichnyj krug po  kuhne,  polozhil bilety na  stolik
vozle plity i plyuhnulsya na stul.
     -- Vot sejchas podrubayu manen'ko i na vokzal. Paru chasov del-to. A zatem
-- po  magazinam. Budet vam i  otrez, mama, i kulonchik, Zin, i kakava s chaem
testyushke, i konstruktor malomu.
     Lico  suprugi  rasplylos' v ulybke, syn vizzhal  i hlopal sebya  po usham,
test' otlozhil gazetu.
     CHasy  propikali  vosem'  chasov.  Kak  tol'ko  smolk  poslednij  signal,
razdalsya telefonnyj zvonok. "Serega, -- podumal ZHora, --  molodec, koresh, ne
podvel" (ZHora ne znal, chto Serega s utra napilsya i prospal do pozdnej nochi).
Test', okolo  kotorogo  stoyal apparat, snyal trubku. V nastupivshej tishine vse
otchetlivo uslyshali muzhskoj golos. Test' v rasteryannosti  posmotrel  na doch'.
ZHora rvanulsya so svoego mesta i vyhvatil trubku.
     -- Allo! Vam kogo?..  Zinu? A ty kto? Kak nikto?.. YA kto?  Slyshish', ty,
tainstvennyj neznakomec, ty hot' znaesh', s kem razgovarivaesh'?.. Da ya...
     Na drugom konce brosili trubku. ZHora, hmuryj, kak samuraj, molcha sel na
mesto  i protyazhno posmotrel na  blednuyu i rasteryannuyu zhenu. Gnetushchuyu  tishinu
razrezal  povtornyj zvonok telefona, zastavivshij  testya  pryamo podskochit' na
svoem taburete.
     "Molodec, Serega!" -- podumal ZHora i mrachno posmotrel na zhenu.
     -- Nu-ka, symi trubochku, Zin. Posmotrim, kto tebya tak domogaetsya.
     Drozhashchimi rukami supruga snyala trubku. Ne uspel muzhskoj golos skazat' i
paru slov, kak ZHora  podskochil  k Zinaide, vyrval trubku i zaoral  ne  svoim
golosom.
     --  Ty za kogo menya derzhish', poc!  YA tebe dam Zinu! YA tebe  dam Zinulyu,
Zinochku,  Zinchika i  Zizi, vseh srazu!  Eshche raz  pozvonish', i  ya  ustroyu  ej
gestapo, ona vydast tebya pod pytkami! A kogda ya do tebya doberus', ya tebe vse
nogi i golovy povydergivayu...
     Na tom konce brosili trubku. ZHora vyzverilsya na Zinaidu.
     -- Nu? Kto zvonil? Govori! Mozhet,  Ded  Moroz? ZHena  sidela s  otvisshej
chelyust'yu i so strahom, kak na zaminirovannyj, smotrela na telefon.
     ZHora vernulsya  na  mesto  i, ispepeliv suprugu  vzglyadom,  obratilsya  k
svoemu otprysku:
     -- Nu-ka, synok, podaj papke butylku, a to nervy chtoj-to ni k chertu.
     Perepugannyj nedavnim gnevom otca, naslednik rvanulsya s mesta,  shvatil
butylku i  obernulsya  v storonu  stola. Vot tut-to  horosho smazannaya  maslom
butylka vyskol'znula iz  ego ruk i, udarivshis' o  kafel'nyj pol, razletelas'
vdrebezgi.  ZHora azh  kryaknul ot udovol'stviya. Blago, etogo nikto ne zametil,
poskol'ku  vse  smotreli na  oskolki  stekla  i  luzhu,  izdayushchuyu  yavstvennyj
vodochnyj zapah. Kogda vse snova posmotreli na ZHoru, tot stoyal  nad  stolom s
iskazhennym  bol'yu licom,  daleko  vytyanuv  golovu  v storonu ostankov vodki.
Zatem on ochen' medlenno s osteklenevshimi glazami opustilsya na stul, obhvatil
golovu  rukami  i  zastonal.  Skvoz'  rydaniya,  ohaniya,  stenaniya  i  prochie
nerazborchivye zvuki prosachivalis' gor'kie slova.
     -- Bozhe moj! I  eto  moj  syn... Nadezhda  i opora... I  tak postupit' s
otcom... V  prazdnik...  Iz poslednih  sil...  Vse radi nih...  A  zhena roga
nastavlyaet,  syn  poslednej radosti otca lishaet... Rozhaj  posle  etogo  etih
ogloedov... Vyrastut, voobshche otca iz domu vygonyat na moroz, v sneg...
     ZHena nachala gladit' ego po golove, pacan utiral sopli. Iz-pod ruki ZHora
ukradkoj posmotrel na testya i ostalsya dovolen.  U togo melko drozhali ruki  i
na levoj shcheke poyavilos' yarkoe krasnoe pyatno.
     ZHora shumno vzdohnul i pridvinul k sebe tarelku s  supom, v kotorom  uzhe
plaval ubityj davecha tarakan.
     -- Mama! Vy  sho, pogubit' menya hotite?! -- zakrichal ZHora nechelovecheskim
golosom. -- Da  vy  posmotrite, kakogo  zhivotnogo mne v  sup  zasunuli! CHto,
special'no, da? SHo ya vam plohogo sdelal?
     ZHora shvatil tarakana za lapu i vysoko podnyal ego, useyannogo kapel'kami
zhira, vverh.
     -- Da ya zhe sŽest' mog ego! Horosho, hot' smetanu ne uspel polozhit', YA zhe
doveryal vam, mama, kak samomu sebe!
     -- Batyushki! -- prostonala belaya, kak stena, teshcha i popytalas' vyhvatit'
tarakana  iz  ruk  zyatya. No  ZHora  lovko  uklonilsya i prodolzhal golosit', ne
zabyvaya pri etom vnimatel'no nablyudat' za testem. U togo uzhe sil'no tryaslis'
ruki i pobelel nos. ZHora reshil, chto nado dobavit' eshche nemnogo purgi.
     S siloj shmyaknuv razmokshim tarakanom po stolu, on izo vseh sil zarevel:
     -- Vse, nu  vse protiv menya! Menya  vse tut  nenavidyat! Nu  kak  zhe zhit'
posle etogo?
     Vot tut-to  test'  i ne  vyderzhal. Derzhas'  za serdce,  on  podnyalsya  i
neuverenno dvinulsya  v storonu  shkafchika s  lekarstvami. Podojdya k nemu,  on
potyanul  na  sebya  dvercu,  chem  zashchemil  podlozhennyj  pod  nee  vyklyuchatel'
ventilyatora, kotoryj,  sootvetstvenno,  ot  etogo  vklyuchilsya.  Moshchnaya  struya
vozduha  podhvatila  pachku biletov,  lezhashchih  na  krayu  rabochego stolika,  i
sbrosila  ih pryamo  na  plamya vklyuchennoj konforki gazovoj  plity, kotoraya  v
celyah otopleniya gorela v dome  kruglye sutki. Vse proizoshlo tochno tak, kak i
rasschital  ZHora. Pervoj ogon'  ot  vspyhnuvshih biletov zametila teshcha i srazu
rvanulas' k pechke. No ZHora byl  gotov k etomu. Lovkim dvizheniem noska svoego
botinka on zaplel  pod stolom nogi teshchi i ta, zacepivshis' levoj  konechnost'yu
za svoyu pravuyu, smachno rastyanulas' na polu. Poka zhena obbegala rasplastannuyu
mamashu,  bilety  uzhe pylali  yarkim  plamenem. Kogda supruga  zatushila ogon',
poliv  bilety  iz  chajnika,  ot  nih  ostalis'  tol'ko  obgorevshie  koreshki,
sobrannye skrepkoj. Na kuhne povisla kladbishchenskaya  tishina.  Test' uzhe sidel
na polu i tiho otkryval i zakryval rot. Onemevshij ot gorya ZHora molcha smotrel
na  nego.  Kogda tragicheskaya pauza stala sovsem nevynosimoj, ZHora shatayushchejsya
pohodkoj  podoshel  k  zhene, prinyal  iz ee  ruk ostatki obuglivshejsya  bumagi,
"nominal'noj stoimost'yu v dve tysyachi" i, ne proroniv ni slova,  v sostoyanii,
blizkom k obmorochnomu, ushel iz doma.
     V Novogodnyuyu  noch' bez  pyati dvenadcat' sem'ya sobralas' za  prazdnichnym
stolom.  Domochadcy so strahom smotreli na glavu  i kormil'ca. Test' lezhal na
divane i smotrel  vdal'. ZHora, vzyavshij slovo, stoyal nad blyudom s vinegretom,
navisaya nad  rodnej, kak damoklov mech, On podnyal bokal i  obvel vseh tyazhelym
vzglyadom.
     -- Nu chto? S Novym godom, chto li? S novym schast'em.
     Na  dushe  u  nego  bylo  teplo  i  spokojno. Na  etot  raz  emu udalos'
ustroit'sya vsego  v desyat' griven, a do vos'mogo marta bylo  eshche bol'she dvuh
mesyacev.  A tam,  kak  govoril Hodzha  Nasreddin, "ili  shah  umret, ili  ishak
sdohnet".

Glava 19
     SLUCHAJNYE TELEFONNYE SVYAZI
     Sotovaya svyaz' vse-taki imeet bol'she otnosheniya k den'gam, chem k pchelam
     Ostap Krymov
     (Na paseke)

     Tehnicheskaya storona  biznesa, stoyavshego v  spiske  "Velikogo  puti" pod
nomerom  shest',  tak  do  konca  i  ostalas'  dlya  ZHory,  ne  iskushennogo  v
sovremennoj elektronike, polnoj zagadkoj.
     V odin  iz  dnej  ZHora snyal s poezda,  pribyvshego iz Rostova, neskol'ko
tyazhelyh yashchikov  s narisovannoj na nih  ryumkoj. |tot gruz ne imel k spirtnomu
nikakogo  otnosheniya.  V  yashchikah  nahodilas'  dorogostoyashchaya  tehnika,  vzyataya
Ostapom  naprokat  vmeste  so  specialistami, ee  obsluzhivayushchimi.  K  yashchikam
prilagalis' dva ochkarika  i odin komp'yuter. ZHora  dostavil  ves' komplekt na
zaranee  podgotovlennuyu   kvartiru,  kotoraya  nahodilas'  na  tret'em  etazhe
starinnogo doma, stoyashchego na samoj  centrovoj ulice goroda --  Sumskoj. Okna
etoj "maliny" vyhodili na samoe ozhivlennoe mesto  v gorode --  stanciyu metro
"Universitet",  s  prilegayushchimi  ofisami,  magazinami  i   tolpami  prazdnoj
publiki.
     Pribyv na "bazu", ochkariki srazu zhe zasuetilis' vokrug tehniki, i cherez
chetyre  chasa  na stole,  primostivshemsya  vozle  okna, gromozdilas'  kakaya-to
slozhnaya apparatura, uvenchannaya  dovol'no massivnoj tarelkoobraznoj antennoj,
obrashchennoj na ulicu. Okno bylo zavesheno poluprozrachnoj pyl'noj shtoroj. Kogda
sborka byla zakonchena, starshij iz ochkarikov vklyuchil pitanie  i nazhal zelenuyu
knopku. Zashumel  transformator, zagorelis' zheltye, sinie i krasnye lampochki,
zadergalis'  nervnye  strelki  mnogochislennyh  umnyh  priborov,   zamel'kali
neposedlivye znachki cifrovyh schetchikov.
     Razgovarivaya  na  kakom-to special'nom ptich'em yazyke, ochkariki delovito
suetilis' vokrug apparatury  -- odin okolo antenny, drugoj okolo komp'yutera,
podklyuchennogo k osnovnoj  prinimayushchej tehnike. CHerez polchasa  neponyatnoj dlya
ZHory  suety, kotoraya  zaklyuchalas'  v podkruchivanii kakih-to pereklyuchatelej i
regulyatorov, vykrikivanii nauchnyh rugatel'stv i nenauchnyh  matyukov, ochkarik,
sidevshij za komp'yuterom, zakrichal:
     -- Est' kod! Vse, rabotaet! A ty, starik, govoril, chto na  etoj chastote
ne voz'met! I za chto tebe dali doktora nauk?
     Vtoroj   ochkarik,  kotoryj  byl,  po-vidimomu,   starshim,  podskochil  k
monitoru, okinul vzglyadom neskol'ko cifr, hlopnul svoego kollegu po  zatylku
i, obernuvshis' k ZHore, skazal:
     -- Nu vse, zovite vashego shefa -- prinimajte rabotu!
     Ustanovka tehniki  i ee zapusk zanyali vsego chetyre chasa. Po potertostyam
i  carapinam na  korpusah priborov  ZHora  smutno dogadalsya,  chto  apparatura
ispol'zuetsya  ne vpervoj. Ob etom zhe  svidetel'stvovali  slazhennye  dejstviya
golovastyh tehnikov, kotorye nazyvali drug druga "docentom" i "professorom".
ZHora,  kotoryj prop'yanstvoval poslednie  dva dnya i  potratil  ostatki deneg,
vydannyh  emu  Nil'skim  na  remont  "maliny",  s  neohotoj  poshel   zvonit'
nachal'niku.
     Po  vyzovu  mgnovenno  yavilsya  Ostap.  Krymov,  po   gorlo  zagruzhennyj
religioznoj  sektoj i dvoryanami, pervyj raz popal na konspirativnuyu kvartiru
i  provel  detal'nyj  osmotr proizvodstvennyh  ploshchadej.  Kuhnej  on ostalsya
nedovolen.
     --  ZHora,  zachem  vy  postavili na  krany  eti fil'try --  dlya  ochistki
sovesti?
     ZHora promolchal, potomu  chto ego  sovest', kak  i voda v krane,  byla ne
ochen' chista.
     -- Pyatnica, gde vy byli vchera vecherom? -- sprosil Krymov, podozritel'no
ocenivaya pomyatyj vid zavhoza.  -- YA  zvonil vam  dva  chasa podryad. Uzhe nachal
volnovat'sya.
     --  YA  byl  v bessoznatel'nom  sostoyanii, -- neskol'ko  konfuzlivo,  no
chestno priznalsya ZHora.
     -- CHto, spali, kak ubityj?
     -- Net, lezhal. Peredvigal holodil'nik i zadel kosyak  dveri  golovoj,  a
sverhu s antresolej posypalis' banki s konservaciej.
     Ostap sochuvstvenno posmotrel na bugristuyu golovu zavhoza.
     -- Bol'nuyu golovu mech ne sechet. Nu ladno, pokazyvajte glavnyj zal.
     Poznakomivshis'  s  "docentom"  i  "professorom"  i  osmotrev  ubranstvo
komnaty radioperehvata, Krymov ostalsya dovolen kadrami i tehnikoj. Posmotrev
rezul'taty probnoj pelengacii, Ostap  pohvalil rebyat  i uvlek ZHoru  v druguyu
komnatu.
     -- ZHora,  -- nachal  Ostap, krepko  derzha Pyatnicu za lackany  kurtki, --
nikomu ni slova ob etoj rabote. Napryagite vse  vashi konspirativnye  talanty.
Budete brat'  u  Nil'skogo sotovye telefonnye  apparaty,  prinosit'  syuda  k
rebyatam  i  zabirat'  na  sleduyushchij den', posle kodirovki.  Zapomnite  novyj
termin  -- evakuaciya po signalu  "nol'".  |to znachit,  chto vy dolzhny za pyat'
minut  razobrat' vsyu  tehniku, upakovat' ee  v yashchiki  i  vmeste  s  rebyatami
otpravit' blizhajshim poezdom v lyubom napravlenii Rossii ili Ukrainy.
     -- YA mogu ne uspet' eto sdelat' za pyat' minut, -- vozrazil ZHora.
     --  Togda eto uspeet  sdelat'  kto-to  drugoj,  no  ob  etom  ya  dolzhen
pozabotit'sya zaranee, -- skazal Ostap s voprositel'nym vyrazheniem lica.
     --  Ladno, ya  prorepetiruyu,  --  skazal  ZHora.  Emu ne hotelos'  teryat'
nepyl'nuyu rabotu.
     --  Horosho,  tol'ko repetirujte na yashchikah  s  butylkami, kazhdaya  minuta
raboty etoj tehniki prinosit den'gi. Voprosy est'?
     ZHora tak gromko pochesal  v zatylke, chto spugnul tarakana, vysunuvshegosya
iz-pod nalichnika dveri podyshat' svezhim vozduhom. Ego muchil vopros,  i on  ne
znal, taktichno li proyavit' svoyu neosvedomlennost' v nem.
     --  Nu, vy  chto-to hoteli sprosit', Pyatnica?  Ne  tyanite, nashe delo  ne
terpit nedomolvok, -- podbodril ego Ostap.
     -- A kogda mozhet vozniknut' etot signal "nol'"? -- sprosil ZHora.
     Ostap nedovol'no pomorshchilsya.
     --  On   vsegda  voznikaet  bez  preduprezhdeniya,  v  etom  ego  vekovaya
specifika.  Mogu vam  privesti  primer.  Pervyj: starushka-sosedka po  etazhu,
kotoruyu vy  mozhete ushchipnut' za mesto nizhe  spiny, sprosit vas:  "A chto eto u
vas tam zhuzhzhit  v  komnate dnem? Uzh  ne pelengator  li  eto?" Vtoroj primer:
starichok, prohodyashchij vnizu, ostanavlivaet vas i govorit: "Molodoj chelovek, u
menya plohoe zrenie.  |to chto tam  torchit v okne? Antenna,  chto li? Postojte,
pokaraul'te zdes', a ya  pozvonyu, kuda sleduet". V obshchem, ZHora, signal "nol'"
--  eto lyuboj tonchajshij  namek  na  nepriyatnost'  s oficiozom,  v tom  chisle
miliciej.  Esli otryad  specnaza  nachinaet vylamyvat' dver' kuvaldoj, to  eto
vernyj priznak togo, chto signal "nol'" uzhe podhodit k koncu.
     -- A chto, takoe mozhet byt'? -- v uzhase prosheptal ZHora.
     -- Vse kogda-nibud'  mozhet  byt', ZHora. V etom gorode dazhe bylo odnazhdy
zemletryasenie,  tak  chto  prihod  milicionera  pri  takom  ih  kolichestve  v
Har'kove, -- eto ne takoe uzh redkoe yavlenie.
     -- A pochemu, maestro?  V chem kriminal? YA  ved' imeyu pravo znat', raz  ya
otvetstvennyj za eto predpriyatie.  Mozhet byt',  esli ya budu znat', ya ulozhus'
pri signale "nol'" i v dve minuty.
     Ostap mirolyubivo tronul ZHoru za plecho.
     -- Horosho, ya vam skazhu. Vot eta antenna lovit signaly sotovyh telefonov
iz stoyashchih pered svetoforom  mashin, a  takzhe  u delovyh lyudej, tasuyushchihsya po
etomu  centrovomu mestu  goroda,  Vy zametili,  chto te, u  kogo est' sotovye
telefony,  ochen'  lyubyat  dostavat'  ih v  samyh  lyudnyh  i skuchennyh mestah?
Dal'she, vot ta tehnika  obrabatyvaet radiosignaly i  perevodit ih v cifrovye
kody.  A  vot  etot  komp'yuter posle togo,  kak  cifrovye  signaly  po  etim
provodkam popadayut  v |VM, rasshifrovyvaet kod. A vot etot yashchik  s lampochkami
-- eto shifrator. On perenastraivaet radiotelefon na drugoj cifrovoj kod. Vot
i vse.
     -- A v chem zhe zarabotok? -- nedoumenno voskliknul ZHora.
     --  Zarabotok,  kak vsegda v moem sluchae, --  v  zhadnosti  lyudej  i  ih
pristrastii k halyave, -- otvetil Ostap.
     -- ObŽyasnite, maestro, ya poka ne ponimayu, -- chestno soznalsya ZHora.
     --  Horosho. Do konca ostalos' sovsem  nemnogo. No sperva vopros.  U vas
byl kogda-nibud' sotovyj telefon?
     -- Nikogda! -- s takim zharom otvetil ZHora, kak budto otvechal na vopros:
"A vy prodavali kogda-nibud' Rodinu?"
     -- I  pravil'no. CHtoby oplatit' scheta  za razgovory i sam  apparat, vam
prishlos'  by  spekulirovat'  zheleznodorozhnymi  biletami v  tri  smeny i  eshche
podrabatyvat' na vygruzke uglya. I vam by ne hvatilo. Kak  vy dumaete, vot te
parni vnizu v "Tojote" ispytyvayut material'nye zatrudneniya?
     ZHora glyanul vniz i splyunul.
     -- U, rozhi! Da etim sotku  na telku vykinut'  -- raz plyunut'. Esli by u
menya byla sotka, tak ya by...
     -- Vot imenno, Pyatnica, u vas net poka sotki. |ti rebyata platyat za svoyu
bespreryvnuyu boltovnyu po sotovomu telefonu po trista -- chetyresta dollarov v
mesyac,  a  na kabaki  i  ruletku vybrasyvayut v chetyre  raza bol'she.  No, chto
udivitel'no, esli ya  predlozhu  im vozmozhnost' zvonit'  besplatno, oni brosyat
vse i pobegut ko mne, kak ruchnye. |konomiya -- raz. |to arifmetika. Halyava --
dva. |to uzhe prosto priyatno.
     --  Tak chto, eta tehnika daet vozmozhnost' zvonit' besplatno? -- zarevel
ZHora, bol'no udariv sebya kulakom po lbu.
     --  Pochti,  --  ulybnulsya  Ostap. -- My zhe ne  mozhem  iz  etoj  komnaty
organizovat' mobil'nuyu svyaz'  dlya soten abonentov. Prosto my perekodiruem ih
sotovye telefony, i  za  nashih klientov budut platit' ih brat'ya-sotoviki  iz
Kieva, L'vova, Moskvy i drugih  gorodov,  gde  dejstvuet  eta  sistema.  Vse
nomera nachinayutsya na 050.
     -- Kak eto, budut platit' drugie? -- hotel ponyat' ZHora to, za chto  odin
iz ochkarikov poluchil zvanie professora.
     --  Prosto  na  scheta  drugih klientov  budut avtomaticheski nachislyat'sya
summy za razgovory har'kovskih halyavshchikov.
     ZHora ulybnulsya vo ves' rot.
     --  Vot eto zdorovo! Vysshij klass! Nikogda by ne podumal, chto  iz odnoj
komnaty   s  chetyr'mya  yashchikami   s  lampochkami  mozhno   zarabatyvat'  babki.
Poslushajte, maestro, a chto eto vy govorili naschet signala "nol'"?
     --  Delo v tom, dorogoj  moj  Pyatnica, chto  perehvat  i  raskodirovanie
sotovoj    svyazi    po    mezhdunarodnoj    konvencii    priravnivayutsya     k
fal'shivomonetnichestvu.  Nasha strana eshche ne sostoit v etoj konvencii, tak zhe,
kak i vo mnogih drugih. Poetomu u nas beznakazanno procvetayut videopiratstvo
i drugie vidy biznesa, tipa nashego.
     Da eto zhe srok kakoj! -- uzhasnulsya ZHora.
     Ostap pomorshchilsya.
     Poslushajte,  Pyatnica!  Kak  u  vas nazyvayut,  kogda  chelovek nichego  ne
zarabatyvaet?  YA lichno znayu neskol'ko variantov.  Sredi  nih est' -- "sosat'
lapu"  ili  eshche  koe-chto.  Tak vot, uzh  luchshe  byt' fal'shivoMOnetchikom,  chem
fal'shivoMInetchikom. K tomu zhe, telefonnaya kompaniya ne neset ubytkov,  prosto
proishodit pereraspredelenie material'noj otvetstvennosti. Konechno, rano ili
pozdno podnimetsya skandal,  i dolgo etim zanimat'sya nel'zya. No na bezryb'e i
rak s pivom sojdet za omara s shampanskim. Nu, teper', nadeyus', vy ponimaete,
chto esli reshite soblaznit' starushku-sosedku, to  izo vseh sil  starajtes' ne
progovorit'sya  v orgazme ob etoj voennoj tajne. Vprochem, progovorit'sya mozhno
o tom,  chto znaesh'. Poetomu zabud'te, chto slyshali. Tem bolee, chto eto  budet
vam ne slozhno.
     -- I eshche, -- prodolzhil Ostap -- V konce my vosstanovim spravedlivost' v
etom dele,  i obizhennyh  ne  budet, no ob etom posle.  A  sejchas ya  poehal k
Nil'skomu, nado nachinat' organizaciyu zakazov. K sozhaleniyu, v etom dele my ne
mozhem  pol'zovat'sya  reklamoj.  A  zhal'.  Ved'  reklama zastavlyaet  cheloveka
nuzhdat'sya v teh veshchah, o kotoryh on ne imel ni malejshego predstavleniya.
     -- A  kak  zhe my budem iskat' klientov? -- sprosil ZHora, i Ostap ne mog
ne priznat', chto etot vopros -- po sushchestvu.
     -- My vospol'zuemsya starym ispytannym sposobom --  "sarafannoj pochtoj".
Vy zhe ved' znaete,  chto  reklama iz ust v usta rasprostranyaetsya so skorost'yu
zvuka. Glavnoe, zapustit' informaciyu. Hochesh', chtoby tebya uslyshali, -- shepni.
YA pozvonil vchera nashej znakomoj Tamare Ivanovne CHugunovoj. Vskore ona stanet
baronessoj,  i k nej uzhe budet ne  podstupit'sya. A poka ya poprosil ee pomoch'
nam s  nachal'noj klienturoj. Sredi  zavsegdataev  ee firmy  okolo  polusotni
otbornyh golov banditov i serednyachkov-biznesmenov. I  u vseh, predstavlyaete,
u  vseh  est' sotovye telefony. YA obeshchal baronesse pyat'  procentov. Ona  uzhe
zhdet  nachala raboty.  V svyazi  s  vysylkoj ocherednogo  desanta  za  rubezh  i
predoplatoj  za  titul,  ona  sejchas  na  meli.  Posle  pervogo  desyatka  ee
postoyannyh klientov vse  pokatitsya po narastayushchej,  kak  snezhnyj kom. Dumayu,
chto sredi nashih klientov opyat' okazhetsya biznes-sistema Geny Nanajceva. ZHora,
ya  ne  predstavlyal, chto Har'kov -- takoj tesnyj gorod. Vy znaete,  chto samyj
poslednij  titul byl  prodan Nanajcevu?  Uchityvaya  ego  ocherednoe  fiasko  s
perevyborami, my s  knyaginej  dali emu desyatiprocentnuyu skidku.  |to  eshche ne
vse.  Kto-to  nadoumil  Genu  organizovat'  profsoyuz   rechnyh  gruzchikov.  V
Har'kove, okazyvaetsya, srazu dve  reki, i ya dazhe videl odin parohod,  YA vedu
sejchas  peregovory s Genoj o peredache v vedenie ego profsoyuza Fonda Bujnogo.
No poskol'ku  v nem ochen' malo rechnyh  gruzchikov, ya predlozhil  pereimenovat'
profsoyuzy i nazvat' ih svobodnymi profsoyuzami "MZH" -- moskalevskih zhitelej.
     ZHora vernulsya k podvedomstvennomu emu predpriyatiyu.
     -- Maestro, a chto vy govorili naschet spravedlivosti? Mozhno podrobnej?
     Ostap, uzhe sobiravshijsya uhodit', vernulsya i sel v prodavlennoe kreslo.
     --  Horosho,  ya   postarayus'   obŽyasnit'.   CHerez   paru-trojku  mesyacev
spravedlivost' i v etom voprose budet, tak ili inache, vosstanovlena. Esli ne
vdavat'sya  v tehnicheskie  podrobnosti, to  telefonnaya kompaniya  ochen'  skoro
opredelit   nomera  abonentov-halyavshchikov  i,  v   sluchae  zhalob  so  storony
postradavshih, proizvedet pereraschet  po oplate. Takim obrazom, to, chto budem
imet'  my  v  konechnom schete, nazyvaetsya besprocentnyj kredit ot  vladel'cev
sotovyh telefonov. Nam by tol'ko nachat', a tam raskrutimsya. Teoreticheski, my
mogli by  dazhe  vernut'  avans, vzyatyj s klientov, no vryad  li  u nas hvatit
potom muzhestva otdat'  uzhe otobrannye den'gi. YA uveren,  chto problem u nas s
obizhennymi klientami ne budet.
     -- Pochemu? -- pointeresovalsya ZHora, smutno dogadyvayas' sam.
     -- Da vse  potomu  zhe, pochemu  ukravshij  ne  budet zayavlyat' v miliciyu o
propazhe kradennogo.
     -- Soglasen, --  zakival  ZHora,  vspominaya  iz  svoej zhizni analogichnye
momenty, -- no ved' mogut prosto mordu nabit'.
     --   Veroyatnost'   etogo   est',   no   ochen'   nevelika.   Za   kazhdyj
perekodirovannyj  telefon my budem brat' s klientov vsego  sto dollarov. Pri
etom on  budet zvonit'  absolyutno  besplatno  v techenie neskol'kih  mesyacev.
Iz-za togo, chto vas  naduli na sto dollarov, v nashe vremya, kogda  umudryayutsya
naduvat' na  vse ostavshiesya den'gi,  veroyatnost' skandala ochen' nevelika. Po
moim podschetam, s reklamaciyami pridut ne bolee desyati procentov klientov. Iz
nih  bol'she poloviny  zahotyat zabrat' avans  i tol'ko  neznachitel'naya  chast'
zahochet eshche nabit' vam, ZHora,  kak otvetstvennomu  licu,  mordu. No pover'te
mne,  imeya delo s prohodimcami, etogo  prakticheski nechego boyat'sya. V bol'shoj
druzhnoj sem'e  zhulikov est' dazhe ponyatie professional'nogo uvazheniya, -- esli
zhulik obduril  zhulika, eto stavitsya  emu v zaslugu. Lish' by sdelka proshla po
vzaimnomu soglasiyu storon. No ohranu my, konechno, usilim.
     Ostap rasslabilsya i otkinulsya na spinku kresla.
     --  Da,  ZHora,  zhul'nichestvo  --  eto  celaya  filosofiya.  My   zhivem  v
gosudarstve, gde obman vozveden  v  princip zhizni. My  s detstva vpityvaem v
krov' duh obmana so  storony stolpa nashej zhizni -- gosudarstva. Velikaya cel'
postroeniya kommunizma --  eto obman,  s kotorym  strana  prozhila vosem'desyat
let, i neskol'ko pokolenij rodilos' i umerlo v etom obmane. My privykli zhit'
v carstve krivyh  zerkal i  pritvorstva.  Gosudarstvo sejchas delaet vid, chto
mozhno prozhit'  na  dvadcat' dollarov v mesyac,  chto  yavlyaetsya  na samom  dele
neobhodimoj normoj vsego  na odin  -- dva dnya. Kak zhe my zhivem celyj mesyac s
dvuhdnevnymi resursami? |to obman, v kotoryj gosudarstvo igraet s nami. A my
igraem s nim v duraka, delaya vid, chto rabotaem i platim nalogi.
     Ladon'   Ostapa   neproizvol'no   priobrela   formu   duli.  |ta   byla
universal'naya simvolika tekushchego momenta nashej zhizni.
     -- Vy zametili,  kak  nas obuvayut  v obshchegosudarstvennom  masshtabe? Oni
zabrali nashi vklady i vzamen predlozhili privatizaciyu, v kotoroj nazhilis' eshche
odin  raz. Pridumyvaya razlichnye razreshitel'nye sistemy, nas gonyayut po  krugu
za  razlichnymi spravkami,  pri etom  vvodyat  sistemu  ih  oplaty.  CHinovniki
plodyatsya,  kak  griby, potomu chto  est' blagodatnaya pochva dlya ih  pitaniya --
byurokraticheskaya  volokita, ot  kotoroj my vse  bezzashchitny. Otdel'nye zakony,
vyhodyashchie yavno pod zakaz, -- nastol'ko s dushkom,  chto  chuvstvuesh', kak  tebya
obmanyvayut skopom,  pokryvaya srazu millionami.  Prosypayas'  utrom  i vklyuchaya
televizor, ya srazu chuvstvuyu, kak menya naduvayut s reklamoj, kak lgut politiki
i chinovniki.  V  taksi, poezde, na rabote i v posteli s zhenoj  my chuvstvuem,
chto nas  hotyat vse  vremya nadut'. V otvet ves'  mir poluchaet ot nas otvetnuyu
reakciyu, i my dolzhny ponyat' tol'ko,  chto naduvatel'stvo  -- eto estestvennyj
obraz  zhizni dlya lyudej i vsej  etoj strany, dozhivayushchej po etomu principu uzhe
vek.
     Ostap  propel  rukoj  po  licu, no  nemnogochislennye  morshchiny --  sledy
ustalosti ot chelovecheskoj gluposti, -- ne razgladilis'.
     -- OtŽem deneg -- eto osnova osnov nashego  obshchestva, eto ta beskonechnaya
igra,  gde ne pojmesh',  chto bylo  ran'she -- kurica ili  yajco. My  otnimaem u
gosudarstva, zatem otnimaem drug u  druga,  i v konce gosudarstvo otnimaet u
vseh. V razvityh  procvetayushchih obshchestvah etot otŽem civilizovanno nazyvaetsya
nalogami i  zarplatoj.  I  eto  verno.  Tam  lyudi  zhivut  nastol'ko  horosho,
naskol'ko  horosho oni  rabotayut. U nas ty zhivesh' nastol'ko horosho, naskol'ko
horosho ty  otnyal.  I proishodit  eto  potomu, chto rabotat' pri takih zakonah
chestno nevozmozhno.  I eto znayut te, kto eti zakony pridumal. Da, eto govorit
o tom,  chto  obshchestvo ser'ezno  bol'no. No  i bol'nye dolzhny zhit', kushat'  i
razmnozhat'sya. U vseh u nas  net drugogo vybora.  I chto smeshno, u gosudarstva
ego tozhe net,  esli  ono  ne otnimet u nas  poslednee, emu  tozhe nechem budet
pitat' svoj apparat. |to zamknutyj  krug obmana i  otŽema, i v nem dejstvuyut
pravila, po kotorym zhivu i ya, vash pokornyj sluga.
     Ostap tknul  sebya  v grud'. V  etot moment  on byl  pohozh  na  pamyatnik
neizvestnomu aferistu.
     --  No  zdes'  u  menya  svoi  principy. YA  nikogda ne  otnimal  u lyudej
poslednee -- eto raz. YA  nikogda ne pribegayu k grubym silovym priemam -- eto
dva. I, nakonec,  ya vsegda zarabatyval, ekspluatiruya dva chelovecheskih poroka
--  glupost'  i  zhadnost'. Imenno  ekspluataciya  etih  dvuh  chert,  prisushchih
bol'shinstvu iz nas,  lezhit v osnove moego biznesa.  Obman, kak  chelovecheskaya
cennost', vechen, kak vechno stremlenie cheloveka k mechte. Da,  imenno mechta --
eto  to,  chto ya daryu cheloveku.  CHelovek mechtaet byt' hitree i umnee vseh. On
mechtaet nichego  ne delat'  i  zhit'  horosho.  I ya  daryu  emu etu mechtu. Pust'
nenadolgo,  no vse-taki. Kto emu eshche ee  podarit, ne gosudarstvo zhe. CHelovek
mechtaet imet' doma veshch' znamenitogo cheloveka, besplatno govorit' po sotovomu
telefonu, poluchit' besprocentnyj kredit, razmenyat' dvuhkomnatnuyu kvartiru na
chetyrehkomnatnuyu bez doplaty,  chtoby u nego  doma ne krutilsya  elektricheskij
schetchik.  CHelovek  mechtaet perespat' s zhenshchinoj  po  lyubvi.  Bozhe moj, o chem
tol'ko ni mechtaet chelovek! I est' lyudi, kotorye dayut cheloveku poderzhat' svoyu
mechtu v  rukah hotya  by  nekotoroe  vremya. Za  mechtu nado  platit',  i  ya ne
otkazyvayus' ot etogo gonorara.
     Na sekundu Krymov zamolchal. Na ego lice zastylo mechtatel'noe vyrazhenie,
kak budto on umnozhil v ume desyat' dollarov, kotorye kazhdyj gotov byl by dat'
emu za osushchestvlenie svoej mechty, na kolichestvo zhitelej Zemli.
     -- Istoriya obychno imeet svojstvo  povtoryat'sya. Moj tezka  Ostap  Bender
rabotal  vo vremena,  ochen'  pohozhie  na nashi.  |to  byl period  mel'tesheniya
chelovecheskih strastej posle velikogo pereloma -- bol'shevistskogo perevorota.
Sejchas,  posle tihoj  revolyucii v  obratnuyu storonu, tochno tak zhe proishodit
brozhenie i  utryaska  zhizni naroda,  sognannogo,  kak nasedka,  s nasizhennogo
mesta. Esli glupost' raspredelena po istorii chelovechestva ravnomernym sloem,
nezavisimo  ot stran i  kontinentov, to vozmozhnost' zarabotat'  na nej imeet
ochagovye  vspleski  v zavisimosti  ot istoricheskih i politicheskih  kollizij.
Vojny, revolyucii, perevoroty i sleduyushchie za nimi periody stabilizacii vsegda
vliyali na glavnyj faktor -- zhelanie lyudej chestno rabotat'. Kogda eto zhelanie
-- v silu  prichin,  ne zavisyashchih ot samih  narodov, --  ubivalos'  na kornyu,
voznikali  epidemii halyavy. Odnu  iz takih epidemij  my perezhivaem  sejchas u
nas. I togda glupost', kotoraya byla, est' i  budet,  prosto vopiet  i  hochet
dat' tebe zarabotat' deneg. CHto mne eshche ostaetsya  delat',  kak ne  vzyat' ih?
Esli uzh ya rodilsya i zhivu v etoj strane v takoe vremya, kogda iz nichego delayut
kapitaly i  sostoyaniya, glupo  stoyat'  na  obochine. Voobshche,  glupost' --  eto
ogromnaya  industriya,  ne  men'shaya,  chem   voenno-promyshlennyj  kompleks  ili
sel'skoe hozyajstvo. Voz'mite, k primeru, MMM.  Kak  liho Mavrodi sobral svoi
milliony za rekordnye sroki! YA ne odobryayu ego metodov, poskol'ku on zabral u
mnogih   poslednie  den'gi.  No  zhernova  ego   mashiny   ne  imeli   funkcii
izbiratel'nosti. On ne mog otseyat' tolpy teh, kto nes poslednee v nadezhde na
bystryj halyavnyj zarabotok.
     -- A chem vy otlichaetes' ot Mavrodi, maestro? -- sprosil ZHora.
     --  Kak  chem?!  --  vozmutilsya Ostap. -- YA  ne  rabotayu s pensionerami,
studentami  i prochimi neimushchimi sloyami  naseleniya. YA otnimayu den'gi u teh, u
kogo oni est'.  Mozhete  schitat' menya  pushkinskim  Dubrovskim.  Pravda, ya  ne
razdayu  deneg  neimushchim.  U  vseh  svoi  nedostatki i,  k  sozhaleniyu,  chuzhie
dostoinstva.
     ZHora, nemnogo smushchayas', sprosil:
     -- Ostap Semenovich, skazhite, a vy sideli kogda-nibud'?
     --  Net, sidet' -- ne sidel. U menya princip -- ni  sumy,  ni  tyur'my. U
vseh mogut byt'  svoi  principy, ved' verno?  Vot uhodit' po  signalu "nol'"
prihodilos', eto da. U menya ostro razvito chuvstvo  priblizhayushchejsya opasnosti,
ono ne raz vyruchalo menya po zhizni.
     Ostap zamolchal, reshiv, chto i tak slishkom rasfilosofstvovalsya.
     -- Da,  teoriya u vas  krepka, no chego  vy dostigli, maestro? -- sprosil
ZHora. -- Gde rezul'taty? Mozhet, ya i ne sovsem taktichnyj vopros zadayu?
     --  ZHora,  ya  vidal takie  den'gi,  kotorye  ne  umestilis' by v  vashem
voobrazhenii. No chto podelaesh'!  YA slishkom dobr,  chtoby ne  doveryat' lyudyam, i
zhizn' menya uzhe nichemu  ne nauchit.  K  tomu  zhe  den'gi  --  eto vtorichnoe. O
den'gah, o  ih kolichestve  i  o ih zapahe uzhe mnogo  skazano  do menya. Ni ih
spornyj zapah, ni ih bol'shoe  kolichestvo poka ne  sdelalo menya schastlivej. A
dazhe  naoborot.  Vy  ne  predstavlyaete,  ZHora,  naskol'ko  zhizn'  stanovitsya
tyagostnoj, kogda  den'gi  i  zhelanie ih sohranit' davyat na mozgi. Perestaesh'
spat', mnogo rabotaesh' i  chasto boish'sya.  S bol'shimi den'gami nado uhodit' v
politiku,  no dlya etogo nado byt' prohindeem. Vy budete smeyat'sya, no  v svoe
vremya ya zhertvoval nebol'shoe  kolichestvo deneg  sirotam  do teh por,  poka ne
ponyal, chto nuzhno tratit' eshche stol'ko  zhe na kontrol', chtoby  eti  den'gi  ne
razokrali. Tol'ko ne  podumajte, chto ya  sumasshedshij. YA sentimentalen, eto --
da. Prihoditsya  eto skryvat'.  Otsutstvie deneg  v dannyj moment  --  eto ne
rezul'tat moej  filantropii. U  menya  ih tozhe otobrali, i ya dolzhen priznat',
ochen'  nekrasivo. Esli  by  u menya ih  zabrali  masterski  i taktichno,  ya by
aplodiroval. No  kogda kto-to nespravedlivo poluchaet ot zhizni podarki -- eto
obidno. Ispravlenie takih momentov ya mogu  otlozhit'  na vremya,  no zabyt' --
nikogda.
     Ostap  sdelal  korotkoe, no takoe reshitel'noe  dvizhenie kulakom  sverhu
vniz,  chto  okazhis'  na ego puti s  desyatok  slozhennyh  kirpichej, im  by  ne
pozdorovilos'.
     -- Kstati, inogda dazhe plohie obstoyatel'stva dayut vozmozhnost' vernut'sya
k proshloj nespravedlivosti. Osnovnaya moya cel' sejchas -- ne telefonnye den'gi
i,  dazhe  ne  ves'  "Velikij  put'". YA  tut  dlya  togo,  chtoby  vosstanovit'
spravedlivost'. Est' chelovek,  dlya kotorogo  den'gi  zamenyayut  vse. |to  ego
schast'e, i skoro on uznaet, chto i neschast'e tozhe.

     Za shest' let do etogo...
     Glyadya cherez  shchelku  zanavesa,  Magistr podumal, chto chudesa est' ne sut'
potustoronnee,  chudesa -- eto chistoe iskusstvo. S etoj mysl'yu soglasilas' by
vsya mnogolikaya  bratiya  belyh  i  chernyh  magov, ego kolleg,  konkurentov  i
tovarishchej.  Otgadat'  budushchee  mozhet  kazhdyj,  otgadat'  proshloe  --  tol'ko
izbrannye. No odno ne idet bez drugogo.
     "Mozhno slegka  otgadyvat' budushchee, no ne stoit sil'no operezhat'  vremya.
Inache pridetsya podozhdat' ego v mestah ne stol' otdalennyh", -- podumal on.
     Maestro vnimatel'no izuchal  publiku. Potom, kogda vyklyuchat svet, uzhe ne
budet  takoj  vozmozhnosti   --  dejstvie  potrebuet  polnoj  otreshennosti  i
bespreryvnogo nagnetaniya napryazheniya i tempa. Malejshie melochi otkladyvalis' v
ego natrenirovannoj  pamyati,  skladyvaya  po krupicam lico segodnyashnego zala.
Prezhde vsego, nado vyyasnit', est' li segodnya povtornye  zriteli.  Potom nado
srazu  zhe vyyavit'  teh, kto prishel syuda  s cel'yu  sorvat' predstavlenie  ili
prosto posmeyat'sya.  Vot tot veteran s  kosmatymi sedymi brovyami i nagradnymi
plankami na  pidzhake -- yaryj ateist, kakoj-nibud' byvshij zampolit roty. Nado
srazu  postavit'  ego  na  mesto.  Maestro  dal  ukazanie  svoemu  menedzheru
bystren'ko podsadit' k pravdolyubcu opytnuyu "utku".
     "Obmanyvat' lyudej na samom  dele ochen'  prosto. Vse my  isklyuchitel'nogo
samomneniya. Samyj legkij put' byt' obmanutym -- schitat' sebya umnee drugih".
     Segodnya  byl  anshlag, i  Magistr zadejstvoval na  etot  raz  pyatnadcat'
assistentov. Semero sidyat v zale i nichem ne otlichayutsya ot ostal'noj publiki.
Oni  uzhe  neprinuzhdenno  beseduyut  s sosedyami,  uznavaya  ih  imena, zdorov'e
suprugov  i  detej, rod zanyatij  i nasushchnye problemy. Maksimum  dannyh budet
sobrano  uzhe  cherez  desyat' minut i peredano  na  central'nyj  dispetcherskij
punkt. Dvoe  iz etoj semerki  vystupyat  pervymi lyud'mi  iz  zala,  beseda  s
kotorymi  posluzhit  razminkoj  i  pozvolit  razogret' publiku  dlya osnovnogo
dejstviya.  Na  nih  ujdet minut desyat' -- dostatochnoe vremya dlya  togo, chtoby
sobrat' vsyu ostal'nuyu informaciyu.
     "Esli prorochestvo ne sbylos', ego sleduet schitat' prognozom. Absolyutnaya
tochnost'  lyudyam vsegda byla ni k  chemu.  Ih vsegda bol'she  privlekaet shou. K
tomu zhe, dazhe stoyashchie chasy dva raza v sutki pokazyvayut tochnoe vremya".
     Dvoe  assistentov rabotayut  v  garderobe. Publika,  prishedshaya na  seans
yasnovideniya, uzhe privykla, chto s prihodom nezavisimosti derzhavy i demokratii
stalo normoj sidet' odetymi v lektorskih auditoriyah, teatrah i torzhestvennyh
sobraniyah: vo-pervyh,  vezde pochti ne topyat, vo-vtoryh, ekonomiya na zarplate
garderobshchikov. Segodnya  publika  priyatno  udivlena.  V  zale teplo, garderob
rabotaet, lyubeznoe obsluzhivanie,  priyatnyj svet. Skoro, kogda  predstavlenie
nachnetsya,  ot  sluzhitelej  garderoba  (dvuh  assistentov)  postupyat  dannye,
pocherpnutye  iz  karmanov odezhdy, ostavlennoj svoimi  hozyaevami.  Dokumenty,
zabytye   pis'ma,   kvitancii,  klochki   ispol'zovannyh  biletov,   recepty,
fotografii,  klyuchi  ot  avtomobilej  i  kvartir  --  vse  mozhet ochen'  mnogo
rasskazat' o svoih hozyaevah. Dlya nih eto budet prosto oshelomlyayushchim.
     "Net,  s  lyud'mi  rabotat'  -- odno udovol'stvie. V  otlichie  ot nashego
gosudarstva,  kotoroe  imeet   ne   tol'ko  nepredskazuemoe  budushchee,  no  i
nepredskazuemoe proshloe,  lyudi  cepko ohranyayut  svoyu  lichnuyu  istoriyu  i  ne
pozvolyayut   korrektirovat'   svoyu  pamyat'.  Vse   politiki   --  eto  te  zhe
predskazateli,  tol'ko  s nebol'shoj specifikoj.  V  otlichie ot  tradicionnyh
gadalok, dlya nih neobyazatel'no tochno predugadat' budushchee. Dlya nih glavnoe --
eto ubeditel'no obŽyasnit', pochemu eto ne proizoshlo".
     Dvoe assistentov obrabatyvayut radioinformaciyu, postupayushchuyu ot "zhuchkov",
natykannyh  po vsemu  zalu. Eshche dva assistenta skoro budut razdavat' po zalu
bloknoty tem  iz publiki, u kogo  net chistoj bumagi. Na listke publika budet
zapisyvat'  voprosy  i  kontrol'nye  frazy,  kotorye zatem otgadaet Magistr.
Prikryvayas'  ot  sosedej,  hitryj  obyvatel'  nacarapaet chto-to  na  listke,
otorvet  ego i spryachet gluboko  v karman, chtob ni odna dusha  ne prochitala. A
bloknot otdast  obratno  assistentu.  A tekst uzhe  produblirovan na  tret'ej
special'noj stranice i, peredannyj v central'nyj punkt, pod ul'trafioletovym
svetom peredast tajnye mysli  kogo  ugodno, bud' to hot' ubezhdennyj  ateist,
hot' zampolit batal'ona smerti...
     "Kogda nachinaesh' igrat' s  material'nym mirom,  to lyudi,  eshche  so shkoly
uverovavshie, chto materiya pervichna, prosto  ne podgotovleny k tomu, chto lezhit
za predelami  ih ponimaniya. Hotya zakon sohraneniya materii mozhet oprovergnut'
lyuboj kladovshchik tkackoj fabriki".
     Mysli Magistra prervali signaly mikroskopicheskogo priemnogo ustrojstva,
spryatannogo gluboko v uhe.
     -- Glavnyj! Glavnyj! |to -- Pervyj. Vnimanie, poshla informaciya. Diktuyu,
zapominajte.
     Poslednee, o  chem  podumal  Magistr, prezhde  chem  skoncentrirovat'sya na
informacii, byla  mysl': "Net,  chudesa  i yasnovidenie -- eto, prezhde  vsego,
iskusstvo i, kak lyuboe iskusstvo,  -- eto rabota.  I nikto  ne dogadyvaetsya,
kakoj eto tyazhelyj trud".

Glava 20
     UMOM ROSSIYU NE PONYATX...
     Inogda  to,  chego  ne  mozhesh' ponyat', nachinaesh'  prosto  chuvstvovat', i
stanovitsya eshche protivnej.
     Ostap Krymov
     (Prosnuvshis' pod gimn strany)

     ZHora  sidel v uglu komnaty  i v zadumchivosti gryz nogot'. Ego chelo bylo
hmuro.  Segodnya  dnem v otsutstvie shefa  ZHora  obnaruzhil  v  ofise  "zhuchka".
|lektronnoe ustrojstvo  bylo vmontirovano  v  elektricheskuyu rozetku. Pyatnica
nichego ne skazal Krymovu ob  etom, nadeyas' samostoyatel'no vyyasnit', zavelas'
li v kontore  "krysa" ili eto proiski  izvne.  Teper' on zhalel o tom, chto ne
otkrylsya.  I chem dol'she  shlo vremya, tem  bol'she sovest' gryzla  ego. "ZHuchok"
ostalsya  na  meste.  ZHora  postepenno  prihodil  k  resheniyu   izŽyat'  zavtra
podslushivayushchee ustrojstvo  i  provesti  tajnoe  rassledovanie. V  ego  mozgu
vystraivalas' redkaya sherenga podozrevaemyh i  shatkij kartochnyj domik motivov
i ulik.
     --  Glupost',  prosto  glupost'!  --  v  serdcah  voskliknul  Nil'skij,
otshvyrivaya  ot  sebya  gazetu  i  gnevno  sverkaya ochkami. --  Vy  chitali  eti
poslednie ukazy? Nu, kak mozhno ne ponimat' ochevidnogo!
     Prezident  vozmushchenno  shvatil   za  gorlo  nachatuyu  butylku  heresa  i
oprokinul v sebya ee soderzhimoe.
     Krymov  vzglyanul  na  San Sanycha i zametil, chto  tot  pohozh na suslika,
kotoryj umeet govorit'.
     --  Net, moj dorogoj prezident,  eto  ne  glupost',  --  skazal  Ostap,
usazhivayas' poudobnej v kreslo  i vytyagivaya nogi. -- Znaete, ved' eshche klassik
govoril: "Esli zvezdy na nebe zazhigayut, znachit  eto  komu-to  nuzhno". To  zhe
samoe  otnositsya i  k  tomu, chto  vy nazyvaete politicheskoj glupost'yu. Nashih
rukovoditelej  mozhno obvinit'  v  chem ugodno, no tol'ko  ne v gluposti.  |ti
postanovleniya, prizvannye ostanovit' vseobshchij haos, podobny  stolbam, vbitym
v dno okeana s cel'yu zafiksirovat' dvizhenie voln.  Pri vsem pri etom  dannye
stolby  prinosyat  bol'shie  den'gi tem, kto ih  tak  bestolkovo zabivaet.  Za
kazhdym takim postanovleniem stoit bol'shaya podgotovitel'naya rabota i milliony
nashih  deneg,  popadayushchih  v zaranee  podgotovlennye mesta.  A  chto  delat'?
Gosudarstvo ustarevshih tehnologij i  zakonov ne v sostoyanii prokormit' vseh.
Nas,  kak korabl',  poteryavshij upravlenie,  neset  nevedomo  kuda,  i tol'ko
hitraya komanda vo glave  s mudrym kapitanom znaet, kak spuskat' spasatel'nye
shlyupki. Hotya, sudya po tomu, chto vse krysy na meste, nash korabl' eshche plyvet.
     Ostap  myagko  otobral  heres  u  agressivno  nastroennogo  Nil'skogo  i
napolnil svoj stakan.
     -- Vy naprasno tak nervnichaete po vsyakomu sluchayu proyavleniya gluposti na
obshchegosudarstvennom  urovne.  Konechno zhe,  eto  est'  glupost'  v global'nom
masshtabe, no vy  ved' ponimaete, chto  cherez paru let ili ran'she segodnyashnego
rukovodstva uzhe ne budet. Oni sami eto ponimayut luchshe vseh ostal'nyh. |to zhe
psihologiya vremenshchikov. Ved' eta  strategiya tak zhe mudra  i  primitivna, kak
povedenie murav'ev v muravejnike. Glavnoe sejchas, poka u vlasti i u  otveta,
-- zatknut'  dyry i glotki. Pust' dazhe cenoj vozniknoveniya bol'shih breshej  v
drugih mestah. A tam  hot' trava ne rasti.  Posledstviya rashlebyvat'  uzhe ne
im. Tak  gde zhe  zdes'  glupost'? Esli  eto  i  chto-to,  to,  skoree  vsego,
ogranichennost'. A ogranichennost', kak izvestno, ne znaet granic, to est' ona
bezgranichna. Esli  est' hot'  gorstka  zdravogo  smysla  v  etoj  neschastnoj
strane, to eto postanovlenie, kotoroe vas tak vzvolnovalo,  otmenyat,  no sam
fakt ego poyavleniya v civilizovannoj strane,  naselennoj daleko ne papuasami,
navodit na grustnye  razmyshleniya. |to uzhe makropolitika,  gde net i ne mozhet
byt' zdravogo smysla. Nichto na svete ne proishodit sluchajno. Kstati, zhdite v
skorom budushchem vspleska nepredskazuemyh dekretov.
     -- Pochemu? -- pointeresovalsya Nil'skij.
     -- Gryadut prezidentskie vybory. Tut v hod pojdut vse sredstva.
     Ostap govoril  spokojno i  grustno, kak  chelovek, ponimayushchij, chto cherez
propast', esli ty ne Betmen, ne pereprygnesh'.
     -- Konechno,  ya govoryu grubo i  cinichno o nashih politikah, i koe-kto mog
by na menya obidet'sya.  No esli ya govoryu hot' slovo nepravdy, to pust' kazhdyj
iz nih, kak govoril moj tezka, kinet v menya kamen'.  Esli Kisu Vorob'yaninova
i mozhno  bylo by,  pri  bol'shom  zhelanii,  sputat' s  mal'chikom,  to  nashego
politika ne sputaesh' ni s kem.
     --  Da, pechal'no,  --  grustno  zametil Nil'skij. ZHora  izdal  utrobnyj
protyazhnyj zvuk v znak soglasiya s prezidentom.
     -- Eshche  by, -- soglasilsya s ih pessimizmom Krymov. -- |to golaya istina.
A golaya istina -- eto gorazdo bolee otvratitel'naya veshch', chem golaya zhenshchina.
     Ostap otpil malen'kij  glotok terpkogo nasyshchennogo yuzhnym solncem heresa
i laskovo posmotrel na Nil'skogo.
     -- I eshche. Lyuboj fakt  gluposti podtverzhdaet moyu teoriyu, chto glupost' --
eto ogromnaya  industriya dlya stran tret'ego mira, k koim  po vsem pokazatelyam
my otnosimsya. Vy dumaete, chto nashi umel'cy  ne  izobretut sposob, kak obojti
eto merzkoe postanovlenie,  kotoroe vas  tak razdosadovalo, San  Sanych? CHego
stoyat umniki, esli net durakov? Kogda  bol'shinstvo  budet ohat'  i ahat', ne
znaya, chto delat', kogda ostal'nye  okonchatel'no reshat ujti v tenevoj biznes,
kogda korrupciya chinovnikov  poluchit dopolnitel'nuyu podpitku  etoj  tshchatel'no
podgotovlennoj "glupost'yu",  poyavyatsya  korotkie obŽyavleniya  v gazetah, tipa:
"Finansovaya kompaniya pomozhet sekonomit' vam  90 % togo, chto vy uzhe sobralis'
otdat'". Kto-to bashkovityj vsegda zarabotaet na gluposti bol'shie den'gi. Kak
ni hitro  pravitel'stvo, na  nego  vsegda najdetsya  bolt  s  levoj  rez'boj.
Izobretatel'nost'  nashego naroda  v  neravnyh azartnyh igrah s  gosudarstvom
nastol'ko  bezgranichna,  chto nachinaesh' verit' v  skazochnyh geroev tipa Levshi
ili  Ivanushki-durachka. Tol'ko melkie aferisty, tipa nas s vami, zarabatyvayut
drug na druge. Nastoyashchie aferisty stabil'no zarabatyvayut na  gluposti odnogo
subŽekta  -- rukovodstva  gosudarstva.  Vy  posmotrite na nashe pravitel'stvo
(Vse posmotreli  na pravitel'stvo).  |to prostoj raschet.  Kogda  rukovodstvo
schitaet  nas vseh lohami,  to  eto tozhe  raschet.  I esli vy pojmete eto,  to
uvidite  tak nazyvaemuyu vami glupost'  sovershenno  v  drugom  svete.  No oni
prosto ne ponimayut, chto na lyuboj raschet est' raschet vstrechnyj. I esli i est'
zdes'  glupost', to  tol'ko  v tom,  chto oni ne  ponimayut  poslednego fakta.
Glupost' voobshche, kak magnit, prityagivaet k sebe. Dazhe v zooparke u vol'era s
oslom v tri raza bol'she narodu,  chem okolo loshadi  Przheval'skogo.  I voobshche,
glupost' -- eto horosho skrytaya forma schast'ya.
     --  Tak  kogda  zhe  eto konchitsya?  --  prostonal neterpelivyj Nil'skij,
szhimaya v otchayanii gorlo ni v chem ne povinnoj butylki.
     -- Na moj  vzglyad,  u nashej strany est' dva  varianta: realisticheskij i
fantasticheskij, -- zadumchivo  nachal rassuzhdat' Krymov.  -- Realisticheskij --
eto kogda priletyat inoplanetyane i  pomogut nam organizovat' vse kak sleduet.
Fantasticheskij -- kogda my sdelaem eto sami. No vy sprashivali -- kogda? Esli
ya skazhu vam, chto nikogda, to vy, pozhaluj, ne budete spat' i promuchaetes' vsyu
noch', a vy mne  nuzhny  na  zavtra svezhim, kak ogurchik. K tomu zhe,  ya budu ne
prav. Vse imeet svoj konec, nesmotrya na to, chto glupost' beskonechna. YA  mogu
dat' vam sejchas lish' priblizitel'nyj prognoz. Padenie mozhet byt' ostanovleno
v dvuh sluchayah: libo kogda padat' budet uzhe nekuda, libo  vlast' prederzhashchie
pochuvstvuyut,  chto vzletat'  budet vygodnej. Dlya kogo-to, poka  chto, vygodnej
padat'.  Plyus ko vsemu, tot instrument kontrolya,  kotorym  vo vseh  razvityh
stranah yavlyaetsya parlament, zdes'  prakticheski bezdejstvuet. Deputaty zanyaty
sejchas ochen'  vazhnym delom -- peretyagivaniem  odeyala. Ne nado im meshat'. Oni
stol'ko sil zatratili vo vremya vyborov, pust' teper' poteshat dushen'ku. ZHal',
no v etoj  strane horosho zhivetsya tol'ko zhulikam. |to milicejskij fakt. A vse
potomu, chto mutnaya,  oh, mutnaya  strana! Neudivitel'no,  chto  deti tak chasto
putayut prostituciyu s konstituciej.
     -- Tak  kto zhe, po-vashemu, dolzhen prijti k vlasti? Uzh ne kommunisty li?
-- dobivalsya svoego Nil'skij.
     -- Zachem?  -- udivlenno  posmotrel na nego Ostap. -- |to nespravedlivo.
Im uzhe byl predostavlen ispytatel'nyj srok v sem'desyat let. Dajte, tovarishchi,
drugim  poprobovat'.  Tol'ko ne nado provetrivat'  tuhlyatinu! Gangrenu  nado
otrezat' i  vybrasyvat' v  musoroprovod. Ved'  polozha  ruku  na serdce, nado
priznat', chto zahudalyj u nas byl byt.  Razval Soyuza byl zakonomeren. Beda v
tom, chto pri perestrojke oni nam ustroili iz ognya polymya. K tomu zhe Marks  i
Lenin pisali  svoi  teorii sto  let  nazad, stoit li  sejchas osnovyvat'sya na
stol' zastareloj ideologii? Kogda-to davno ya pytalsya dlya sebya ponyat', chto zhe
vse-taki takoe  est' kommunizm. Zabavnaya shtuka,  Nil'skij. Poka ya govoril na
ekzamenah  uchebnymi shtampami, ya poluchal  pyaterki. Kogda ya  pytalsya ponyat'  i
obŽyasnit' chto-libo logicheski, ya  zaputyvalsya i  poluchal  dvojki.  Kak sejchas
okazalos', kommunizm -- eto to, chto postroili u sebya  nemcy i shvedy, kotorye
boyalis'  kommunizma, kak  chert ladana. Na samom dele,  kommunizm -- eto  eshche
odin al'ternativnyj instrument  prihoda k  vlasti. Ved' ne vazhno, kto  budet
pravit' i pod kakim znamenem. Vsyakaya totalitarnaya vlast' odinakova. Glavnoe,
chtob u  tebya byla  al'ternativa, opirayushchayasya  na  shirokie  sloi  mass. Marks
pridumal, a Lenin voplotil ideyu kommunizma, kak instrument prihoda  k vlasti
i ee  uderzhaniya.  Kstati, segodnyashnie kommunisty prodemonstrirovali  na etih
vyborah,  chto ne plohaya-taki dlya etoj celi teorijka. I voobshche, prezident, ne
trogajte menya s Leninym.  |ta slishkom bol'naya i bol'shaya tema ne dlya korotkih
iyun'skih nochej. YA  ochen' uvazhayu starika -- eto  vam ne Kashpirovskij.  Govoryu
eto  vam kak  specialist po  predskazaniyam  i massovomu  gipnozu.  V  Il'iche
umeshchaetsya celaya epoha zla i geniya. ZHal', chto cherez sorok let voobshche ne s kem
budet posporit'  na  etu  temu. Nashim detyam  uzhe sejchas po figu i  Lenin,  i
Stalin.  A  pravnuki  voobshche  budut  govorit'  tol'ko  hodyachimi citatami  iz
gollivudskih boevikov. Lenin -- eto papa Stalina i Gitlera, Fidelya Kastro  i
Mussolini, Mao i Pol Pota.
     -- Ostap Semenovich, nu kak  vy  mozhete stavit' v odin  ryad takih raznyh
lyudej? -- vozmutilsya Nil'skij.
     -- Pochemu raznyh,  San Sanych!  Esli u Stalina  usy byli drugogo pokroya,
chem u Gitlera, a  u Mao, v  otlichie ot  Kastro, voobshche  ne rosla boroda, eto
znachit --  raznye? Esli  Pol Pot  unichtozhil  tri  milliona  kambodzhijcev,  a
Mussolini  -- vsego odin million ital'yancev, to poslednij luchshe, chem pervyj,
v otnoshenii tri k odnomu? Net, Papa nauchil ih glavnomu -- prevrashchat' bol'shoe
kolichestvo lichnostej v bol'shuyu obezlichennuyu tolpu bezmozglyh baranov. Gitler
dazhe sozdal fabriki po proizvodstvu chistokrovnyh tipovyh nemcev. Papa nauchil
ih eshche schitat', chto kazhdyj iz nih umnej svoego naroda.
     Ostap  slegka  pokrasnel,  i  nevooruzhennym vzglyadom  bylo  vidno,  chto
nachinal nervnichat'.
     --  Znachit  demokratov  nado vybirat', --  rezyumiroval Nil'skij monolog
Ostapa.
     --  Demokratov!? --  ironichno  voskliknul  Ostap.  -- A chto u nih  est'
demokraticheskogo,  krome  nazvaniya?  Demokratiya -- eto ponimanie  togo,  chto
luchshego sposoba sushchestvovaniya  dlya naroda,  chem demokratiya, net. A ya uveren,
chto v kazhdom  iz segodnyashnih tak  nazyvaemyh demokratov, rvushchihsya k  vlasti,
sidit glubokoe ubezhdenie, chto luchshej politiki  dlya nashego naroda, chem knut i
pryanik, net.
     ZHora, vnimatel'no slushavshij  razgoryachivshegosya oratora, reshil, skoree ne
dlya poiska istiny, a chtob ne otstat' v spore, podkinut' novuyu versiyu.
     -- Bogatyh nado u vlasti stavit', oni krast' ne budut.
     Ostap ubil ZHoru korotkim vzglyadom i obratilsya k Nil'skomu.
     -- Vot etot  ne po godam  razvityj yunosha schitaet,  chto upravlyat' dolzhen
tot,  kto  uzhe  nakushalsya.  Bred  p'yanogo opossuma! Nu, vo-pervyh, s chego vy
reshili, chto oni uzhe nakushalis'? Esli u vas  v karmane rubl', a u nego desyat'
tysyach,  vy  dumaete, chto emu hvataet? Vo-vtoryh,  menya ochen'  beret somnenie
naschet ih moral'nogo  oblika.  Vse  velikie sostoyaniya  nazhivayutsya  nechestnym
putem. |to citata, molodoj chelovek, -- kinul Ostap v storonu ZHory.  -- YA eto
po sebe znayu. Vlast' u takih  lyudej ne pomenyaet ih sushchnosti. Lyudi dlya nih --
eto tot zhe material, chto i prezhde, tol'ko v bol'shih masshtabah.
     ZHora, podprygivaya na stule, potyanul ruku, kak uchenik za partoj.
     -- YA znayu!  Uchenyh nado stavit', -- emu kazalos', chto poslednyaya  versiya
zavedet Ostapa v tupik.
     Korotkij sarkasticheskij  smeh srazu postavil krest na  svezhej  gipoteze
Pyatnicy.
     -- Ne nado lepit' marki na pochtovyh golubej! Nu, chto vy skazhete na etot
lepet,  Nil'skij? A kto vydumal otravlyayushchie  gazy, kto vyrezal dlya prodazhi u
lyudej  pochki, pechen'  i  dazhe  genitalii? I potom, vy  zametili, chto horoshie
uchenye, hudozhniki i  -- ya predvaryayu vash  vopros naschet  kompozitorov,  --  i
kompozitory  ni razu  ne prihodili  k  vlasti?  Kak  vy dumaete, pochemu?  Da
potomu,  chto kishka  tonka! Vlast' nado umet' ne tol'ko brat', no i zashchishchat'.
Krepkimi diktatorami vsegda byli lavochniki i voennye, a ne lyudi tvorcheskie.
     -- A  chto vy skazhete naschet  svyashchennikov, sluzhitelej cerkvi? -- sprosil
Nil'skij, soshchuriv glaza.
     --   I  eto  govorite  mne  vy,  samyj   nauchnyj   iz  mladshih  nauchnyh
sotrudnikov!?  A   inkviziciya!   A  krestovye  pohody!  Polovina  vseh  vojn
sovremennosti proishodit na  religioznoj osnove. |ti borodatye i usatye muzhi
v ryasah vseh pokroev i stilej tolkuyut, po suti, odni i te zhe istiny ob odnom
i  tom zhe Boge, no  za kazhduyu melkuyu  interpretaciyu gotovy gorlo  drug drugu
peregryzt'. Ta zhe bor'ba za vlast', cherez bor'bu za umy.
     -- A zhenshchiny? -- neozhidanno dlya sebya predlozhil ZHora.
     -- Ha! Kak izvestno, Smol'nyj  byl institutom blagorodnyh devic, a stal
shtabom revolyucii, nabitym  matrosnej i evrejskoj intelligenciej s mauzerami.
ZHenshchina u vlasti -- eto  vremennyj variant. K tomu zhe, nahodya principial'nye
anatomicheskie razlichiya mezhdu muzhchinoj i  zhenshchinoj, ya dolzhen  otmetit', chto v
politike vse ravny, kak shariki v podshipnikah.
     -- Aristokratiya! -- predlozhil Nil'skij.
     -- Rimskaya imperiya, len', gnienie i raspad, -- korotko otvetil Ostap.
     -- Nacionalisty, -- neuverenno pisknul Nil'skij.
     -- Gitler, -- uvesisto vozrazil Krymov.
     -- CHelovek iz naroda! -- udaril sebya v grud' ZHora.
     -- Bat'ka Mahno! -- ne udostoiv ZHoru dazhe vzglyadom, skazal Ostap.
     -- A chto vy skazhite naschet sobstvennoj kandidatury? -- sprosil ni v chem
ne uverennyj Nil'skij.
     --  Bozhe upasi!  Zachem  mne takie soblazny?  YA sochetayu  v  sebe skrytye
poroki vseh vysheperechislennyh grupp, poskol'ku zhivu uzhe pyatuyu zhizn'.
     Nil'skij i ZHora vspoteli i gluboko dyshali, kak budto tol'ko chto ubegali
ot nosoroga.
     --  Horosho, maestro,  --  sdalsya Nil'skij. --  Nu, kto togda? Vy znaete
otvet?
     Ostap obvel  vseh vzglyadom,  polnym idejnogo  prevoshodstva. V  komnate
vocarilas' nereklamnaya pauza.
     -- Konechno, -- spokojno skazal Krymov, -- no eto moe mnenie, i ya na nem
ne nastaivayu. YA -- ne prorok. Zolotyh klyuchikov mnogo, dver' -- odna.
     -- Skazhite, Boga radi! My uzhe vseh perebrali! -- vzmolilsya Nil'skij.
     -- Ne vseh.  Vy zabyli odnu, no ochen' zametnuyu figuru. Pochemu-to sejchas
pochti nikto ne pomnit o nej. A ved' veka zhili vmeste.
     --  Vy pro kogo?  -- sprosil ZHora,  ne sobirayas'  napryagat'  i bez togo
skudnye umstvennye sposobnosti.
     -- YA  pro carya, -- skazal Ostap  i podnyal  vverh ukazatel'nyj palec. --
Da,  da. YA  imeyu v  vidu  imenno etot institut  sovesti  rossijskogo naroda,
kotoryj  unichtozhili  bol'sheviki,  chtoby otobrat'  u nas  sovest'  voobshche. Vy
zametili, chto car'  -- eto edinstvennyj chelovek v istorii etogo gosudarstva,
kotoryj  ne  kral.  Krali  vse  --  generaly,  boyare,  prem'ery i pridvornye
portnye. A on ne kral. Hot' ty  ego ubej! Da,  Il'ich  znal, kak rubanut' pod
koren'.  Razve  mozhno bylo  lishat'  etu  stranu  s  takim  stojkim  halyavnym
mentalitetom takogo  svetlogo  orientira?  No lishili. Car'  ne vpisyvalsya  v
leninskuyu teoriyu obolvanivaniya mass.
     -- A Lenin? A Stalin?  Vy dumaete, oni  ukrali hot' kopejku? -- sprosil
Nil'skij.
     -- Zachem im bylo krast', esli oni znali, chto vse  budet prinadlezhat' im
do  samoj  smerti? K tomu zhe car' polagal, chto narod  dan emu Bogom, a vozhdi
schitali narod  zavoevannym. Nash monarh byl redkim  sluchaem sochetaniya v odnom
lice  i  slugi, i pravitelya naroda.  Bez  nacional'nogo  sterzhnya gosudarstvo
razrushaetsya. Est' narody,  kotorye uvyadayut i chahnut bez monarha. Vy dumaete,
Monako  za kakie  zaslugi kormit  svoego princa? Vy dumaete, Angliya naprasno
soderzhit korolevskoe semejstvo? YA  dumayu, velichajshej tragediej  Rossii  bylo
istreblenie  carskoj  dinastii. Da,  car' mog  byt' slabym,  nereshitel'nym i
nedal'novidnym. No svoim nalichiem on obŽedinyal narod vokrug idei gordosti za
derzhavu, vokrug very  v to, chto est'  hotya  by odin ne voruyushchij  chelovek  na
Rusi, kotoryj primet reshenie po sovesti... Eshche v shkole ya, pomnyu, sochinil dve
strochki:

     I v krasnom carstve oktyabrya
     SHuty ostalis' bez carya.

     Otbrosiv   nahlynuvshie   vospominaniya,  Krymov   pechal'no  vzglyanul  na
Nil'skogo.
     --  Konechno, sejchas  car' dlya etoj  strany --  eto  pustaya  formula. On
nikomu iz pravyashchih zdes' ne nuzhen. I narod o nem uzhe okonchatel'no zabyl, sam
ne osoznavaya, chto gluboko  v genah v  nem sidit potrebnost' v care.  Ugrobiv
odnogo samoderzhca, nash narod tut  zhe pridumyvaet sebe novogo. Vnachale v lice
Stalina, potom --  Hrushcheva  i  Brezhneva.  Vot tol'ko  poslednie  desyat'  let
boltaemsya  bez  carya  v  gosudarstve  i  v   golove.  Utomilis',  vidno,  ot
samozvancev.
     Krymov zamolchal, i serye glaza ego, nalivshis' svincom, pogasli, skryvaya
ot okruzhayushchih tol'ko emu vidimoe i ponyatoe.

     V obozrimom proshlom...
     Umirat' mozhno dolgo, no, umershi,  bespolezno stuchat'sya obratno v zhizn'.
Ubitaya sovest' umiraet navsegda, kak navsegda umiraet chelovek. I  prizvannaya
obratno  v  zhizn',  ona,  kak  ozhivshee  chelovecheskoe   telo,  kak  zombi,  s
zagustevshej v  venah krov'yu i nepodvizhnymi glazami, hodit po zemle. Lishennaya
dushi i slov, holodnoj  ten'yu brodit ona  sredi zhivyh lyudej,  pugaya  ih svoej
chuzherodnost'yu i vyzyvaya zhalost' staromodnym vkusom.
     O sovest'! Samaya odinokaya iz vseh zhenshchin! V  glazah tvoih zastyla Luna,
v dushe  tvoej  -- osen', serdce molchit,  kak chernoe  zvezdnoe nebo. Pesochnye
chasy tvoego zavoda pusty. Ty sidish' odna na potreskavshejsya skam'e pustynnogo
letnego kinoteatra,  i  nad  golovoj  tvoej bushuyut  v nochnom vetre  verhushki
topolej.
     Na ekrane -- cherno-belaya gluhonemaya hronika...
     1912 god. Plavno i velichestvenno dvizhetsya prazdnichnyj kortezh vo glave s
carskoj sem'ej.
     Razvevayutsya  belye  per'ya velikolepnyh damskih  shlyap,  sverkaet  zoloto
epolet, serye  v yablokah ispolinskie zherebcy kolyshut serebristymi plyumazhami.
Skvoz' yarkie vspyshki,  chernye  i belye polosy staroj  plenki, kak  v  slepom
dozhde, idet, pripadaya na  bol'nuyu s detstva nogu, carevich, vlekomyj  za ruku
otcom...
     Lentochki  matrosskoj  beskozyrki, trepeshchushchiesya na vetru...  Belosnezhnye
kruzhevnye gol'fy  bespologo angela...  Bespokojnoe  detskoe  lichiko  smotrit
pryamo  s ekrana, zavorazhivaya svoej chistotoj i svyatost'yu. YAsnye golubye glaza
vos'miletnego rebenka  vsmatrivayutsya skvoz' slepoj dozhd'  iznoshennoj plenki,
skvoz'  shkval pronesshihsya  let v usatoe lico nedocheloveka v  kozhanoj kurtke,
celyashchegosya cherez shest' let v nizhnem etazhe doma Ipat'eva v ego rozovyj chistyj
lob. Dobrye vseproshchayushchie glaza mal'chika pytayutsya  vsmotret'sya v  ozabochennye
lica matrosov i soldat, vtoropyah strelyayushchih v nedoumevayushchee serdce ego otca,
v  tepluyu grud'  ego materi, v devstvennye zhivoty ego sester. Na lice ego --
detskij strah  pered bol'yu  i  detskoe udivlenie  ot  otkrytiya  novyh zhutkih
istin.  Na lice ego -- pechat'  neotvratimoj  smerti i miloserdnaya pokornost'
prinyat' ee, chtoby iskupit' velikij greh etih po-vorovski suetlivo strelyayushchih
lyudej. I  ih roditelej,  i  ih  detej, i  vseh lyudej,  ubivayushchih i molchashchih,
ravnodushnyh i lzhivyh, alchnyh i besposhchadnyh...
     Carskij eskort proplyvaet mimo. Blednaya ladoshka carevicha Alekseya beleet
na fone smugloj ruki zadumavshegosya otca,  i hudoe lichiko smotrit neotryvno v
zal pustogo kinoteatra, i ego svyatye glaza, krotkie i mudrye,  kak u starca,
prostivshie svoim  ubijcam krov',  nenavist' i  skotstvo,  tol'ko  voproshayut:
"Radi chego?..". No tol'ko pustoj zal, i lishennaya ploti ten' sovesti, i glaza
ee, opushchennye dolu...
     Kortezh udalyaetsya,  i "malen'kij  princ" oborachivaetsya  poslednij raz, i
staraya  plenka kinohroniki ne  AN silah  skryt' slezy velichiya  svyatosti  nad
podlost'yu,  slezy vseproshcheniya na ego glazah. I  toska v nih, chto  za stol'ko
let ni odnogo vzglyada navstrechu...
     Otec  tyanet  mal'chika   za  ruku,  i  tot,  brosiv  proshchal'nyj  vzglyad,
ustremlyaet  svoe lico  vpered i delaet sleduyushchij  shag  navstrechu  velikomu i
bessmyslennomu predatel'stvu svoego naroda, navstrechu strashnoj i bespomoshchnoj
smerti,  postavivshej na stoletie krovavuyu pechat' pozora na vooruzhennuyu chast'
nacii, ubivayushchej svoyu slabuyu polovinu.

Glava 21
     CENNAYA INFORMACIYA
     S teh por, kak chelovek proizoshel ot obez'yany, eto bednoe zhivotnoe neset
moral'nuyu otvetstvennost' za vse gadosti, kotorye on tvorit.
     Ostap Krymov
     (V zooparke)

     Dushnym iyul'skim vecherom Nil'skij i ZHora  popivali chaj, sidya  vo dvore v
nedavno postroennoj besedke. San Sanych govoril shepotom:
     --  Poslushajte, ZHora, ya ne  pojmu dejstvij Krymova.  Zachem  on zaplatil
takie den'gi za etu apparaturu? A vzyatki! |to prosto neslyhanno! YA ne dumayu,
chto v etom gorode zhivut takie glupye lyudi, chtoby ne zanyat'sya takim ochevidnym
biznesom.  Skazhite, kakoj tolk v  platnoj  spravke  po  sortam  dekorativnyh
rastenij?  Horosho,  mozhet  byt',  eshche  kto-to  pozvonit,  chtoby uznat'  svoj
goroskop.  No kakomu  kretinu vzbredet  v golovu  brat'  spravku po  istorii
Egipta vtorogo veka do nashej ery?
     Kompan'ony uzhe celyj chas obsuzhdali pervye shagi novogo razdela "Velikogo
sukonnogo  puti".  ZHora protiral  tryapochkoj kakuyu-to  latunnuyu motocikletnuyu
detal' i sochuvstvenno kachal golovoj. Lichno emu ochen' nravilas' ideya seksa po
telefonu, no Krymov skazal, chto Gorzdrav etogo ne  propustit. Dejstvitel'no,
po   mneniyu   ZHory,  Krymov   poteryal   nyuh.   ZHora   ponimal,   chto   mozhno
eksperimentirovat', no ne takoj dorogoj cenoj.  Mladshie kompan'ony, uzhe  chas
sidevshie  v  sadike  ryadom s  budkoj  Barona,  ne  mogli  slozhit'  v  edinuyu
logicheskuyu  cep' razroznennye ukazaniya i  dejstviya Ostapa.  Kobel' perevodil
vzglyad s odnogo kompan'ona na drugogo, kak  budto slushaya i  razdelyaya skepsis
govoryashchih.
     Ostap  dogovorilsya  s  rukovodstvom  "Telekoma",  krupnejshej  gorodskoj
telefonnoj kompanii, o  sovmestnoj deyatel'nosti po platnoj  spravke. Vnachale
rukovodstvo  kategoricheski   zayavilo,  chto  v  gorode  uzhe  est'   neskol'ko
spravochnyh telefonnyh  sluzhb,  a telefonnogo seksa  oblastnoe nachal'stvo  ne
propustit. Sochuvstvenno glyadya na Krymova, rukovodstvo nameknulo emu, chto eta
oblast' uzhe  monopolizirovana i,  kstati,  ne  prinosit bol'shih  dividendov.
Ostap vozrazil, chto glavnoe -- eto pravil'nyj vybor spravochnoj informacii.
     --  My  budem naceleny na uzkie gruppy specialistov, --  skazal Ostap i
razvernul pered rukovodstvom perechen' predlagaemyh tematik.
     Esli  by  ne  sluzhba sostavleniya goroskopov, to rukovodstvo  "Telekoma"
moglo  by  podumat',  chto  Krymov  --  polnyj  idiot. Zdes' byli spravki  ob
instrumentah  po  rezke  i  shlifovke  dragocennyh  kamnej,   katalog  redkih
dekorativnyh  rastenij, spravochnaya telefonov v Stokgol'me, grafik futbol'nyh
igr v Peru i eshche parochka ekzoticheskih spravok, o  kotoryh trudno  bylo  dazhe
dogadat'sya.
     Nachal'stvo posovetovalos' za zakrytymi dveryami i reshilo,  chto libo etot
projdoha tonko chuvstvuet konŽyunkturu, libo ego nado pokazat' vrachu.
     Byl vyzvan samyj bol'shoj nachal'nik.
     --  Poslushajte,  lyubeznyj,  kak  vy  sobiraetes'  zarabotat'  na  takoj
spravke? Esli obŽyasnite, my dadim dobro, --  govoril on tiho i laskovo,  kak
glavvrach  psihicheskoj  kliniki.  Po ego glazam mozhno bylo dogadat'sya, chto on
imeet delo s poloumnym.
     -- Delo v tom, -- obstoyatel'no nachal izlagat' Ostap, -- chto, vo-pervyh,
spravok  mnogo;  vo-vtoryh, chelovek  skoree pozvonit po  uzkomu voprosu, chem
pojdet dlya  etogo v biblioteku i ugrobit massu  dorogogo vremeni. V-tret'ih,
nevysokaya cena.  I v-chetvertyh, ya  ne stavlyu  pered  soboj  cel'  zarabotat'
milliony. Vy zhe ne nahodite nichego plohogo v tyage lyudej k istochnikam znanij?
Osobenno molodezhi. YA zhe ne sobirayus' rasprostranyat' po telefonu pornozhurnaly
i boepripasy.
     Nachal'stvo reshilo, chto, nesmotrya na dolyu logiki v slovah posetitelya, on
vse zhe ne v sebe, i popytalos' tehnichno izbavit'sya ot Krymova, skazav, chto u
nih  net sootvetstvuyushchej registriruyushchej  apparatury. Ostap zayavil,  chto  sam
kupit oborudovanie i gotov oplachivat' uslugi telefonnogo uzla, nezavisimo ot
dohodov. A v sluchae neudachi i ubytkov dazhe ostavit oborudovanie "Telekomu".
     Predlozhenie okazalos' besproigryshnym, i byl sostavlen dogovor.
     Reshiv  glavnyj vopros, Ostap razdal ukazaniya svoim podchinennym i ukatil
na dva dnya v neizvestnom napravlenii.
     Tem  vremenem,  sleduya namechennomu planu, Nil'skij nachal  razvozit'  po
pyatidesyati nanyatym  nadomnicam-telefonistkam spravochnuyu literaturu. Devushkam
bylo porucheno vyzubrit' vse nazubok. Dlya teh, komu ploho davalis' arheologiya
Egipta   ili  anatomiya  brazil'skih  krokodilov,  byli   napechatany  udobnye
illyustrirovannye katalogi. Na obuchenie bylo dano desyat' dnej.
     V  eto  zhe  vremya  "nachkanc"   Bykadorov  etapiroval  iz  Rigi  slozhnuyu
elektronnuyu  avtomaticheskuyu  apparaturu, kotoruyu  tehniki  telefonnogo  uzla
ustanovili dlya Krymova v kredit. Vskore vsya sistema byla privedena v rabochee
sostoyanie. |lektronnaya mnogokanal'naya  svyaz' pozvolyala perevodit' zapros  na
lyuboj svobodnyj  telefon iz pyatidesyati telefonov  nadomnic,  razbrosannyh po
vsemu gorodu.
     V poslednyuyu minutu  Ostap predlozhil usilit'  spravochnuyu  sluzhbu platnoj
uslugoj,  za  obrashchenie  k kotoroj takzhe  nado  bylo  oplachivat'  telefonnyj
zvonok, o chem, estestvenno, zaranee preduprezhdalis' klienty.
     ZHora  v eto vremya  zanimalsya voprosom, sovsem ne svyazannym s telefonnoj
spravkoj. Emu bylo dano ukazanie organizovat' set' prodazhi kitajskih tovarov
ogranichennogo  naimenovaniya. Ne najdya ukazannogo  biznesa v spiske "Velikogo
puti", ZHora reshil, chto Ostap prosto nachal improvizirovat',  poteryav kontrol'
nad situaciej.  No, postavlennyj shefom v zhestkie vremennye ramki, on vse  zhe
ispravno vypolnyal poruchennuyu rabotu. Byli nanyaty  molodye energichnye rebyata,
vsego  trista chelovek.  V  ih  obyazannosti  vhodilo  otlavlivat'  gde ugodno
pokupatelej,  predstavlyat'sya  sotrudnikami  kanadskoj   firmy,  byt'  horosho
odetymi  i  pytat'sya  do poslednej vozmozhnosti vsuchit' svoj tovar. Poskol'ku
potencial'nyj   pokupatel',  idushchij   po   ulice,   mog   legko  ubezhat'  ot
predstavitelej   kanadskoj  firmy,  zaprygnuv  v  tramvaj  ili  skryvshis'  v
podvorotne, to  rebyatam predlagalos' brat' klientov vrasploh v ih ofisah. Po
raschetu Ostapa, s rabochih mest bezhat' bylo nekuda, a kogda reshat vygnat', to
v zapase eshche ostanetsya dve-tri minuty dlya nebol'shoj, no naporistoj reklamy.
     Poluchiv ukazanie rabotat' tol'ko po ofisam, ZHora zasomnevalsya i sprosil
Krymova:
     -- A k chastnym licam, chto zhe, voobshche ne obrashchat'sya?
     Ostap ne dolgo dumal nad otvetom:
     --  K chastnym? K chastnym licam  pristavat' tol'ko v  samoletah, tam oni
pristegnuty remnyami.
     ZHora  byl  razocharovan.  Na  ego  vzglyad,  eto  bylo  pustoj  zateej. A
Nil'skij,  davno  znakomyj s etim biznesom, uveryal, chto ot travm etih  rebyat
spasaet tol'ko vysokij uroven' kul'tury naseleniya i svojstvennoe dushe nashego
naroda vekovoe chuvstvo sostradaniya k nishchim i yurodivym.
     ZHora  predosteregal,  chto narod nynche  zol  i  ne  stoit ispytyvat' ego
terpenie.
     -- Nash narod sterpit i ne takoe, -- uveryal on Krymova. -- |to-to ladno,
no gde zhe tut zarabotok? |to zhe voshi.
     Kogda ZHora uznal, chto  Krymov polozhil rebyatam garantirovannuyu zarplatu,
on  zapodozril neladnoe. On ne spal  vsyu noch', vorochayas' s boku na  bok. Emu
prisnilsya plohoj son, v  kotorom on po rasseyannosti peredal Krymovu vmeste s
dnevnoj vyruchkoj i  svoyu zanachku. Pod utro nehoroshaya  mysl'  pronzila ego do
mozga kostej.
     Vorvavshis'  rano  utrom  v  komnatu  k  Nil'skomu,  on  zatryas  sonnogo
prezidenta za plechi.
     -- San Sanych! YA vse ponyal. Krymov  hochet nas kinut'.  Skol'ko  deneg  v
kasse? Nado srochno brat' svoyu  dolyu i smatyvat' udochki.  YA ne takoj prostak,
chtoby dat' oblaposhit' sebya, kak poslednego oluha.
     Okonchatel'no prosnuvshis', Nil'skij stal vnikat' v sut' skazannogo.
     ZHora dolgo i putano nachal obŽyasnyat' kovarnyj zamysel ih shefa i idejnogo
rukovoditelya. Krome togo, chto Ostap hochet  zabrat'  vse  ih den'gi, Nil'skij
nichego  ne  mog ponyat'.  San Sanych,  voobshche sklonnyj k kompromissam, zanimal
promezhutochnuyu poziciyu.
     -- YA  by s  udovol'stviem podderzhal vas, ZHora, v etom nachinanii, no vse
den'gi  v banke.  V  nalichnoj kasse posle Moskvy  ostalos' vsego dve tysyachi.
Hotya eto tozhe horoshie den'gi,  -- dobavil  Nil'skij, vspomniv vokzal.  -- No
obŽyasnite mne, dorogoj, v chem delo?
     V  komnate  bylo  ochen'  zharko.  Tryasushchimisya rukami ZHora  otkryl  okno,
vpustiv  v komnatu tri muhi, zapah gazovoj zapravki i nemnogo pyli. Na ulice
okazalos' eshche zharche. ZHora  zastavil sebya uspokoit'sya, zakryl okno, sel ryadom
s zaspannym Nil'skim i stal zagibat' pal'cy.
     -- On potratil v Moskve desyat' tysyach na eto elektronnoe oborudovanie --
kakoe-to   zhelezo,  kotoroe  obeshchal  podarit'  vposledstvii  "Telekomu".  Vy
pomnite,  skol'ko  my  za nego otvalili? |to  raz.  On  opredelil  pochasovuyu
zarplatu dlya  nadomnic  i  studentov,  nezavisimo  ot vyrabotki.  I dovol'no
prilichnye den'gi. |to dva. On  zastavil zakupit' menya trista komplektov etoj
erundy -- bloknotov,  fonarikov i igrushek, -- kotoruyu uzhe nikto ne pokupaet.
|to tri. Znaete, Nil'skij, chto teper' posleduet?
     --  CHto?  --  vzhav  golovu  v  plechi,  sprosil Nil'skij, ozhidaya  samogo
uzhasnogo otveta.
     -- Teper' on  spishet vse den'gi  na zarplatu, rasskazhet nam basnyu,  chto
zakupil celyj  sklad  etogo musora, i rastvoritsya v neizvestnom napravlenii.
Vo, hitryj volchara! On mne srazu ne ponravilsya. Vy pomnite ego  nagluyu rozhu?
Tozhe mne -- maestro!
     Nil'skij sidel, kak ubityj.  Ves' opyt  prozhitoj im  zhizni podskazyval,
chto Pyatnica byl prav. Vse shlo k tomu, chto ih ispol'zovali, kak bolvanov. |to
byl  krah  vseh  nadezhd.  Emu pochudilos',  chto terpkij  nosochnyj zapah  zala
ozhidaniya vokzala nachal zapolnyat' komnatu.
     -- CHto zhe delat', ZHora, chto delat'? Nado nemedlenno delit' nalichnost' i
bezhat' otsyuda. A  to i togo  ne  ostanetsya. YA  segodnya  dolzhen byl  oplatit'
obŽyavleniya.
     --  Kakie  obŽyavleniya!  Kakaya spravka! -- zakrichal ZHora,  zakipaya,  kak
chajnik. -- Ne smeshite menya, Nil'skij. Ne govorite, kak idiot!
     -- YA govoryu vsegda tak, chtoby menya  ponimali, -- gordo zayavil Nil'skij.
-- YA vsegda znayu,  s kem razgovarivayu. Ladno, ne budem ssorit'sya. Tem bolee,
chto  ya solidaren  s vami.  YA ne mogu ne soglasit'sya, chto  vse eto  pohozhe na
kidalovo kompan'onov. Bez etogo sejchas nemyslim ni odin sovkovskij biznes. I
voobshche, kakoj normal'nyj chelovek smozhet ponyat' logiku Krymova? Vy posmotrite
na eti uslugi, na eti obŽyavleniya.  Vot,  k  primeru,  poslushajte  etot perl:
"Schitayu  do  treh. Cena  dogovornaya". |to  zhe polnejshij bred! Ili vot: "Rozhu
rebenka muzhskogo pola. Sezonnye  skidki  dlya nedonoshennyh". Pochemu muzhskogo?
Kakie  skidki?  |to  zhe prosto izdevatel'stvo! A  kak vam eta usluga: "Uznayu
prikup.  Polnaya  garantiya".  SHarlatanstvo! A chto on imel  v  vidu  pod  etim
servisom:  "Vozvrashchayus'  za  voznagrazhdenie.  Vladel'cev  domashnih  zhivotnyh
pros'ba ne bespokoit'". Nu, skazhite mne, kakie zhivotnye? Kto-to odin iz nas,
ili on, ili ya, -- idiot. I ya dogadyvayus' kto. Vo vsyakom sluchae, ya ne pozvolyu
delat' duraka imenno iz menya!
     Nil'skij  brosil  korotkij izuchayushchij vzglyad na ZHoru i s pylom prodolzhil
svoj monolog, vozbuzhdayas' ot frazy k fraze i perehodya na fal'cet:
     -- Kogda chelovek hochet pozadrachivat' publiku,  ego s  trudom,  no mozhno
ponyat'. No  ne za takie  zhe den'gi! My vtyuhali v elektronnuyu apparaturu  bez
malogo desyat' tysyach. Da za takie den'gi ya zagonyayu do smerti  stayu vorob'ev v
chistom  pole! Ili ya polnyj kretin, ili Krymov  znaet o lyudyah chto-to, chego ne
znaet bol'she nikto.
     ZHora mahnul rukoj.
     -- Neuzheli vy ne vidite, chto eto  blef? YA  ne hochu byt' samym poslednim
lohom!  YA ne  dumayu, chto vas  interesuet, skol'ko  dnej mozhet perevarivat'sya
myaso antilopy gnu v zheludke  u nil'skogo krokodila.  K  chertu ego spravochnuyu
uslugu i servis dlya umalishennyh! K chertu ego lyubeznyh  studentov s kitajskim
der'mom v  sumkah! Za nami  eshche nashi zakonnye desyat' procentov  ot  summy. A
uchityvaya takoe povedenie, ya voobshche zabral by vse!
     Posle  etoj frazy, skazannoj ZHoroj sgoryacha, -- on i v myslyah  ne mechtal
zabrat' vse, v  ego  plany vnachale vhodilo  raskrutit'  Nil'skogo tol'ko  na
kassu,  --  vocarilas'  gnetushchaya tishina.  Nil'skij chuvstvoval  sebya  podobno
Geringu, poluchivshemu ot Gimmlera neozhidannoe predlozhenie svergnut' fyurera.
     "|to  provokaciya, -- v  panike podumal Nil'skij. -- Kak postupit'?" San
Sanych nachal govorit', no nikak ne mog sdvinut'sya s pervoj bukvy.
     -- |-e-e... -- podbiraya razbezhavshiesya mysli, nachal on.
     -- CHto  vy mychite! -- ryavknul ZHora,  reshiv, chto posle  skazannogo nazad
puti net. --  Nado zabirat' den'gi. Drugogo takogo momenta mozhet bol'she i ne
byt'. Sobiraem bebehi i rvem kogti. Poka shefa net, my vse uspeem provernut'.
     -- CHto vy takoe govorite, ZHora? Kak mozhno, v samom dele?  --  otdelalsya
nichego ne znachivshim voprosom prezident.
     -- Nado zabrat' u nego pechat' i snyat' babki!
     Vspomniv  bicepsy Ostapa, Nil'skij podumal, chto ego  bercovaya  kost' ne
vyderzhit dazhe polovinnoj sily udara maestro.
     -- |to nevozmozhno! -- vydohnul on.
     --  Vozmozhno! Eshche  i kak vozmozhno.  Vot!  -- i ZHora dostal  iz  karmana
puzyrek s bescvetnoj zhidkost'yu.  --  |to klofelin.  Krymov vsegda p'et ryumku
kon'yaku pered obedom,  ya  znayu,  gde  stoit ego  butylka. My  usypim shefa  i
otnimem pechat'.
     Nil'skij so strahom posmotrel na ZHoru.
     -- Vy chto, davno eto zadumali?
     -- Da net zhe, u  Klavki  s  Novyh  domov segodnya  kak raz zabral. Eshche b
nemnogo, i vlyapalas' by, zaraza.
     Nil'skij uronil  golovu  na  ruki  i  zatih,  sidya  v  nochnoj  rubashke.
Izobraziv pozu otchayaniya, on lihoradochno soobrazhal, kak postupit'. Na sekundu
on zaglyanul v sebya i vyshel ottuda s chuvstvom omerzeniya.
     -- Delajte,  chto  hotite, -- skazal v  ocherednoj raz  ushiblennyj zhizn'yu
prezident i opyat' zamolk. ZHora metnulsya  k servantu i obnaruzhil  tam  pustuyu
butylku iz-pod moldavskogo kon'yaka.
     -- |to vy vylakali? -- zlobno vypalil ZHora, znaya privychku Ostapa vsegda
derzhat' doma spirtnoe. Nil'skij, ne podnimaya golovy, vinovato pisknul.
     --  Ladno,  dajte  deneg,  ya smotayus'  za novoj butylkoj. Skoro  Krymov
dolzhen vernut'sya.
     Nil'skij skorbno mahnul rukoj v storonu svoej odezhdy ZHora shvatil bryuki
za  shtaniny  i  s  energiej, dostatochnoj, chtoby vytryasti  iz  shtanov  samogo
Nil'skogo,  vstryahnul neskol'ko raz. Iz  karmana posypalis'  meloch',  melkie
kupyury i neskol'ko fotografij s golymi devicami.
     -- |h,  vy, San  Sanych! U  vas  tol'ko  odno  na  ume. Esli  vy mne  ne
pomozhete... -- ZHora, ne najdya prodolzheniya,  brosil na Nil'skogo ispepelyayushchij
vzglyad, pokazal kulak i ubezhal.
     CHerez dvadcat' minut, tyazhelo dysha, ZHora vvalilsya v komnatu.
     -- |j, vy, fel'dmarshal, pokazhite, skol'ko vchera ostavalos'?
     Nil'skij podoshel na vatnyh  nogah i carapnul nogtem na butylke v rajone
odnoj  treti.  ZHora zaprokinul butylku  i zalpom  vlil sebe  v  gorlo lishnyuyu
zhidkost'. Vydohnuv pary kon'yaka, rasprostranivshiesya  po nosu, usham i  prochim
polostyam ego tela, ZHora nachal ryt'sya v karmane, ishcha puzyrek so snotvornym.
     V  eto  vremya  otkrylas'  dver',  i  v  komnatu  voshel Krymov.  Mladshie
kompan'ony zastyli, kak gusenicy, prikidyvayushchiesya  vetkoj pri vide sinicy. U
Nil'skogo sperlo dyhanie. U ZHory s protivnym  zvukom otkuda-to vyshli ostatki
kon'yachnyh parov.
     Ostap  byl v horoshem nastroenii.  On  blagodushno  vzglyanul na zastyvshih
podchinennyh i veselo sprosil:
     --  Nu chto,  orly,  navernoe,  uzhe  zadumali zagovor  protiv menya? Delu
vremya, intrige chas.
     Nil'skij pochuvstvoval, kak u  nego vspoteli ladoni i s shumom  vypalo  s
desyatok volos.  ZHora,  mgnovenno  reshivshij, chto, poka on  begal za kon'yakom,
Nil'skij uspel zalozhit' ego, zatyanul gnusnovatym golosom:
     -- Vam, navernoe, nagovarivayut na menya, Ostap Semenovich, vsyakuyu chush'...
     --  Vy chto, diktofon, chto  li, chtob  na  vas  nagovarivali?  -- rezonno
pointeresovalsya Krymov i,  rassmeyavshis' sobstvennoj shutke,  poshel k veshalke,
chtoby izbavit'sya ot pidzhaka.
     Vospol'zovavshis'  tem,  chto  maestro  povernulsya  spinoj,  ZHora  rezkim
dvizheniem  kinul v  otkrytuyu fortochku flakon, kotoryj,  kazalos', nesterpimo
zheg emu ruku. Narushennaya kon'yakom koordinaciya podvela ZHoru. Puzyrek udarilsya
o ramu i otskochil obratno v komnatu.
     U Nil'skogo melko zatrusilis' kolenki. U ZHory  zakrutilo v zhivote, i on
podumal, chto kon'yak okazalsya ryazhenym.
     Ostap naklonilsya, podnyal puzyrek i posmotrel ego na svet:
     -- |to chto -- klofelin?
     Kompan'ony otvetili odnovremenno: ZHora skazal "net", Nil'skij -- "da".
     -- Ochen' modnaya shtuka, --  skazal Ostap,  vybrasyvaya puzyrek v okno. --
Hotya mne lichno izvestny bolee  dejstvennye  preparaty.  Vsya eta poshlyatina --
dlya takogo kontingenta devic,  kak  vashi znakomye, ZHora. Dorogoj Pyatnica, vy
zanimaetes'  somnitel'nymi  variantami.  Halyava  u  vas  v  ploti.  Osobenno
krajnej. Ne pozvolyajte instinktam vesti vas po zhizni za vashi slabye mesta.
     Ostap sel v kreslo i s dovol'nym vidom posmotrel na soratnikov.
     -- Kak govorili drevnie, tol'ko  tot, kto ne imeet slug, ne mozhet  byt'
obmanut. Nu  chto zhe, prezident, otchityvajtes' o prodelannoj  rabote,  a  vy,
ZHora, nalejte kon'yachku.
     --  Vse v polnom poryadke, -- zataratoril Nil'skij, ne verya chudu legkogo
izbavleniya ot rasplaty za zagovor. -- Ostalos' tol'ko oplatit' obŽyavleniya, i
uzhe poslezavtra mozhno nachinat'.  YA  porazhayus' vashej dal'novidnosti, maestro,
eto  zamechatel'naya  ideya,  prosto  velikolepnaya.  ZHora  tozhe schitaet,  chto s
kanadskoj firmoj -- eto zdorovo. On nabral mirovyh rebyat.
     -- Da, da, -- podhvatil Pyatnica, -- rebyata nahal'nye i vynoslivye. Udar
velikolepno derzhat, pryamo kak Tajson. V pomeshcheniya pronikayut, kak vozduh, bez
podruchnyh sredstv, na odnom dyhanii, tak skazat'.
     -- YA rad, chto vam  ponravilas' moya ideya. --  Ostap ustalo potyanulsya. --
Est'  eshche  para dopolnenij.  Zapishite,  ZHora. CHtoby  nashi  distrib'yutory  ne
volynili -- oplata ved'  pochasovaya,  -- prikazyvayu dokladyvat' o prodelannoj
rabote  operativno. Pogovorili  s  klientom,  poluchili rezul'tat, ne  vazhno,
kakoj -- zvonit', dokladyvat', gde  nahodyatsya,  chto prodano,  chto net,  kuda
dal'she stopy derzhat. Dokladyvat' ne rezhe, chem kazhdye pyatnadcat' minut. My ne
mozhem  pozvolit' im otnosit'sya  k rabote s prohladcej,  oni  dolzhny byt' vse
vremya  pod kontrolem.  Zvonki registrirovat'. Vesti  uchet po  kazhdomu parnyu.
Sachkov uvol'nyat'. V den' obhodit' sorok organizacij kazhdomu. K chastnym licam
na ulice ne pristavat', bespolezno, vse ravno ubegut.
     --  Maestro, ceny  by  sbavit'. Ne  kupyat  ved'  ni hrena,  --  vstavil
racionalizatorskoe predlozhenie ZHora.
     --  Ceny  ne  sbavlyat',  budem  brat'  massovost'yu, naporom i  horoshimi
manerami, -- skazal Ostap i povernulsya k Nil'skomu. -- Voprosy est'?
     -- Vydelite mne,  pozhalujsta, stat'yu  v smete  na telefony-avtomaty dlya
nashih studentov. YA razmenyayu meloch' i budu razdavat' rebyatam.
     --  Net, my tak  vyletim v trubu, -- otrezal Ostap. -- Pust' zvonyat  iz
organizacij, v  kotoryh budut predlagat'  tovar. YA  dumayu,  chto im razreshat,
lish' by ne nadoedali.
     -- A chto po "spravke"? CHto damam delat'? Personal uzhe gotov, -- sprosil
Nil'skij, derzha nagotove bloknot, chtoby zapisyvat'.
     -- Damam obŽyavit'  podŽem s vos'mi i -- za telefon. Na vremya  kormleniya
detej,  uborki  kvartiry  i  pohodov  v  magaziny  stavit'   avtootvetchik  s
pereadresaciej. Kazhdaya minuta budet prinosit'  nam  den'gi. Na edu, stirku i
seks s muzhem  --  vsego ne bolee  chasa v  den'. Organizovat' socsorevnovanie
sredi zhenshchin. Peredovikov -- na Dosku pocheta i besplatnye putevki na Bagamy.
Razvernut' stahanovskoe dvizhenie.  Vozrodit' otechestvennyh Pash Angelinyh. Za
nepodnyatuyu trubku uvol'nyat' na meste bez suda i sledstviya. Vse. Svobodny.
     Kogda soratniki vyshli iz komnaty, ZHora, pridya  v sebya, na vsyakij sluchaj
tknul v  temnom koridore  Nil'skogo loktem v  zhivot.  San  Sanych,  proglotiv
obidu, dal sebe slovo ne uchastvovat' bol'she ni v odnom dvorcovom zagovore.
     Oplachivaya  obŽyavleniya  v  sberkasse,  San  Sanych prodolzhal nedoumevat'.
Pochemu  Krymov,  potrativshij  ujmu  deneg  na  apparaturu,   nabor  lyudej  i
ustanovivshij vysokie zarabotki, tak ekonomil na reklame? Dlya platnyh spravok
Ostap dal ukazaniya vybrat'  samye deshevye gazety i melkie shrifty. "My dolzhny
ekonomit' na vsem, chem smozhem", -- uchil on.
     ZHora,  sobrav  distrib'yutorov,  provel poslednij  instruktazh,  proveril
sostoyanie belyh vorotnichkov, belozubyh ulybok i cvetastyh  galstukov. Razdav
vsem sumki s  tovarom,  ZHora blagoslovil rebyat, lichno perekrestiv kazhdogo. A
vecherom, dazhe  ne proveriv lovushki-signalizatory, on napilsya i usnul tyazhelym
potlivym snom biznesmena.
     Nastupil pervyj den'  raboty.  Ostap obŽyavil sorevnovanie mezhdu ZHoroj i
Nil'skim,  chej  biznes  prineset bol'she  pribyli.  ZHora podshuchival  nad  San
Sanychem:  "Nu  chto,  prezident, u  menya  rebyata  hot' u kogo-nibud'  otnimut
desyatku, a vot kakoj pridurok budet uznavat' o  sroke prorastaniya kukuruznoj
semechki ili periode ovulyacii yajcekletki nosoroga?"
     No  rezul'taty  pervogo   dnya  prosto  oshelomili  mladshih  kompan'onov.
Udivitel'noe  bylo  ne  v  tom,  chto  Nil'skij  vyigral  u  ZHory.  Kanadskim
vedomstvom  byl prodan  odin fonarik  i  odin  bloknot. Udivitel'noe  bylo v
neveroyatno bol'shom razmere  prihoda  po telefonnoj spravke.  Postupilo okolo
dvuh  s  polovinoj  tysyach   zvonkov.  Srednyaya   prodolzhitel'nost'  razgovora
sostavila tridcat' sekund. Poskol'ku minimal'naya oplata ravnyalas' dollaru za
minutu, to obshchij dnevnoj dohod sostavil chetyre tysyachi.
     CHerez dva  dnya,  vyzvav ZHoru na  kover i uslyshav neuteshitel'nyj doklad,
Ostap  razreshil emu  menyat'  nomenklaturu  tovara  kanadskoj  firmy,  slegka
snizit' ceny i napravit' rebyat bombit' povtorno mesta,  gde uzhe  byli ranee.
Vtoroj den'  prines sleduyushchij rezul'tat:  dvadcat' baksov protiv treh  tysyach
devyat'sot shestidesyati v pol'zu Nil'skogo.
     CHerez tri nedeli  vyrabotalas' chetkaya tendenciya  preimushchestva vedomstva
Nil'skogo  nad biznesom,  vozglavlyaemym ZHoroj. Preimushchestvo bylo podavlyayushchim
-- telefonnaya  spravka davala dohod v dvesti  raz bol'she. Ostap  podbadrival
ZHoru:
     -- Starajtes', Pyatnica, starajtes'! Vse ravno vy  -- molodec. YA nagrazhu
vas  obratnoj  storonoj  medali. YA  prisvoyu  vam zvanie zasluzhennogo mastera
otdyha, i esli situaciya budet sohranyat'sya, to vam pridetsya poluchat' stol'ko,
skol'ko vy zasluzhivaete.
     --  YA  ne  soglasen rabotat'  za  takuyu mizernuyu oplatu, -- protestoval
Pyatnica.
     No  Krymov  byl  neumolim.  ZHora  pytalsya  uluchshit'  pokazateli,  vvedya
drakonovskie mery. Rebyatam byla uvelichena nagruzka i vvedeny shtrafy. No  vse
eto neozhidanno  privelo k tomu, chto  pokazateli Nil'skogo uvelichilis' eshche na
desyat'  procentov. ZHora  sobralsya zanyat'sya uvol'neniem,  no Ostap  zapretil.
Malo togo, on ne tol'ko otmenil shtrafy, no i  dal ukazaniya vyplatit' rebyatam
nebol'shie premial'nye.
     -- Net,  ZHora, studentov  nado podbodrit' i pooshchrit', -- govoril Ostap.
-- Oni i tak ulybayutsya iz  poslednih sil. ObŽektivnosti radi, nado priznat',
chto tovar  --  zavalyashchij.  No  zato v  kredit. Sledite, chtoby rebyata  horosho
kushali, i  ispravno im platite. Vvedite  ponedel'nuyu  oplatu,  kak  u  nashih
amerikanskih  brat'ev-kapitalistov.  Rashody  poka  pokroem  iz  dohodov San
Sanycha. V  principe, my  ved' odno  delo delaem, a  tam, gde  odnomu  nechego
delat', to dvoe i podavno spravyatsya.
     CHerez  dve  nedeli  Nil'skij  byl   perebroshen  Ostapom  na  podgotovku
sleduyushchego  etapa "Velikogo puti" i pochti  sovsem perestal  udelyat' vnimanie
svoemu  vedomstvu.  Emu  hvatalo  vremeni  tol'ko   na  to,  chtoby  vydavat'
Bykadorovu zarplatu dlya nadomnic i vesti uchet mnogochislennyh rashodov firmy,
kotorye  nakatyvali, kak  snezhnyj kom. San Sanych nedoumeval o prichinah stol'
sil'nogo  uspeha  "spravki",  i  emu  nichego  drugogo  ne   ostavalos',  kak
porazhat'sya moshchnomu intellektu maestro.
     Uchityvaya  mnogoprofil'nost'  predpriyatiya, Krymov  pereimenoval firmu  v
koncern  i  dal emu tendencioznoe  nazvanie "RIO", chto  rasshifrovyvalos' kak
Regional'noe Investicionnoe Obshchestvo. V koncerne poyavilsya  glavnyj buhgalter
-- sedoj suhoparyj muzhchina v vozraste, s rezkimi polkovnich'imi chertami lica.
Zvali  ego Petr  Il'ich  Kostomarov,  i  pohodil on  na  predsedatelya  trojki
revtribunala.  On  byl  strogij,  kak  voennyj   ustav,  i  ustarevshij,  kak
teatral'nyj  rekvizit  dvadcatiletnej   davnosti.   ZHora   s  samogo  nachala
pobaivalsya  Il'icha.  V  ego  predstavlenii  glavbuh  dolzhen  byt'  nevysokim
polneyushchim zanudoj s plesh'yu i v ochkah.  Nil'skij  ochen' stradal iz-za vysokoj
zarplaty glavbuha. Krymov uspokoil kompan'onov.
     --  Buhgalteriya  -- eto  osnova  osnov.  |to adaptaciya poleta  fantazii
nashego predprinimatelya k  mogil'nym kanonam  nashih zakonov. Bez  legal'nosti
sejchas  nel'zya.  Druz'ya  moi,  polnaya  zakonnost'  ili  hotya  by  ee  polnaya
vidimost'. Vy chto, San Sanych, hotite v tyur'mu?
     Nil'skij splyunul, postuchal po  derevu, perekrestilsya i zaveril  Ostapa,
chto nikogda ne imel dazhe malejshego zhelaniya.
     CHerez dve  nedeli  raboty analiz  sostoyaniya del  pokazal  ustojchivyj  i
oshelomlyayushchij uspeh telefonnoj spravki. Biznes daval dohod v budnie dni okolo
chetyreh  tysyach v den', v subbotu -- poltory tysyachi i v voskresen'e  -- vsego
dvadcat' baksov.
     --  Vse  pravil'no,  --  skazal  Ostap,  oznakomivshis'  s  rezul'tatami
analiza. -- S tochki zreniya menedzhmenta, zdes' prakticheski uzhe delat' nechego.
Moj raschet okazalsya vernym. Kazhdyj trudovoj den' budet mnozhit'  nash kapital.
San Sanych, nado vse sily brosat' na sleduyushchij etap. A vot vam, Pyatnica, nado
podtyanut'sya. Esli hotite, mogu  predlozhit'  vam procent ot  vyrabotki vashego
biznesa, inache delo ne sdvinetsya s mertvoj tochki.
     ZHora mgnovenno pokrasnel.
     -- |tu fignyu ne ya pridumal, --  s obidoj  skazal on. -- Davajte luchshe ya
pomenyayus'  s  Nil'skim. Ish',  stoit,  ulybaetsya.  Da on zhe palec  o palec ne
udaril! Da eshche k tomu zhe vyskazyval porazhencheskie nastroeniya.
     Nil'skij  zaerzal na stule, sobirayas' skazat' ZHore chto-nibud' edkoe, no
Ostap prerval ego.
     --  Ladno,  ZHora.  |to  sluchaj. Esli by  znat',  gde  upadesh',  solomku
postelil by.  V obshchem,  ya pogoryachilsya,  budem delit',  kak  i ran'she, --  iz
obshchego  kotla.  A  vy, prezident, --  molodec.  Hvalyu. YA  kuplyu  vam  pal'mu
pervenstva.
     Blagodarnyj, chto  ego ne vykinuli iz obshchej kormushki, ZHora  reshil vnesti
racpredlozhenie.
     -- Davajte  zakroem eto distrib'yutorstvo.  Odni  ubytki ved'. Zarplata,
barahlo, transportnye rashody. Prodali vsego tri fonarika, dva  kal'kulyatora
i chetyre bloknota.
     --  Ni v  koem  sluchae,  -- otrezal Ostap i, ulybnuvshis', posmotrel  na
ZHoru.
     Kompan'ony  ne ponimali, pochemu Krymov vse vremya hodit lukavo-dovol'nyj
i posmeivaetsya nad nimi. Dohod,  pravda, prevyshal  vse dopustimye ozhidaniya i
razumnye  normy,  no  kitajskij  tovar prinosil  postoyannye ubytki. Nil'skij
dogadyvalsya, chto est'  chto-to, chto  prosto veselit Krymova v povedenii ego i
ZHory vokrug  voprosa  o socsorevnovanii. Dejstvitel'no, v tom, chto "spravka"
davala takoj nesuraznyj  dohod, krylas' kakaya-to zagadka. Zdes' byl kakoj-to
dal'novidnyj  i  kovarnyj zamysel  Krymova. No  v chem on zaklyuchalsya?  Pochemu
vdrug polgoroda brosilos' za redkoj informaciej? Pochemu, kogda ni pozvonish',
vse telefony podolgu zanyaty?
     Nil'skij  nachal  zadumyvat'sya  nad  situaciej, i smutnye  dogadki stali
probivat'   uzkuyu  tropinku   k  istine.  Mladshij  nauchnyj  sotrudnik  nachal
prosypat'sya v davno ne trenirovannom mozgu San Sanycha.
     Kak-to utrom Nil'skij ischez gde-to na poldnya i  tol'ko k obedu zayavilsya
v kontoru. ZHora  sidel  za  stolom, sklonivshis' nad  novym  krossvordom,  i,
szhimaya golovu rukami, reshal neposil'nuyu zadachu -- chto delat'? Eshche nemnogo, i
Ostap  vykinet ego iz dela. Kanadskaya firma prinosila odni ubytki, i ZHora ne
znal, dokole hvatit terpeniya  Krymova.  Za oknom busheval grozovoj liven'. Ot
sploshnyh svincovyh tuch v pomeshchenii bylo sumrachno,  kak v pogrebe. Neozhidanno
komnata napolnilas' svetom. ZHora otorvalsya  ot bumag i povernulsya. |to  siyal
Nil'skij.
     -- ZHora, ya vse znayu!
     -- Vot i otlichno, -- mrachno zametil Pyatnica. -- Togda skazhite mne slovo
iz semi bukv na...
     -- Net, ZHora, vse-taki Krymov -- eto golova! -- s voshishcheniem promolvil
Nil'skij  i  opustilsya  na  stul.  --  YA  vse ponyal.  Vse genial'no, kak vse
prostoe, i prosto, kak genial'noe.
     --  CHto vy ponyali? -- zlo sprosil ZHora. On nenavidel Nil'skogo za mesto
pod solncem, dostavsheesya emu na sharu, i ego vesel'e zlilo Pyatnicu.
     -- YA obŽezdil segodnya nashih telefonistok.
     -- Nu  i chto, oni  obŽyasnili vam, za  skol'ko sutok vy smozhete vysidet'
yajco strausa?
     -- Net, ZHora. YA prosto sprosil ih, kto im zvonit. Dejstvitel'no, oni ne
uspevayut  ni poest', ni  pogladit',  ni  porugat'sya  s sosedkoj. Zabroshennye
muzh'ya p'yut,  deti poluchayut dvojki,  tarakany blazhenstvuyut na nemytoj posude.
Zvonok za zvonkom. I znaete, kto zvonit?
     ZHora napryagsya, kak mog, no krome slova "miliciya", nichego ne prihodilo v
golovu.
     Nil'skij hlopnul sebya po lyazhkam:
     --  Da vashi rebyata,  ZHora, zvonyat! Kazhdye dve minuty. Dokladyvayut,  gde
nahodyatsya, chto ne prodano i kuda idut dal'she.
     -- Nu i chto? -- nedoumenno sprosil Pyatnica.
     Nil'skij zahohotal i  upal na  krovat'.  Ot lishnej kineticheskoj energii
setka prognulas',  i  Nil'skij  bol'no  udarilsya  zadom  o  pol,  no  tol'ko
zasmeyalsya eshche bol'she.
     -- Podumajte,  ZHora, pochemu  Krymov  zastavlyal  nas  vse vremya rabotat'
parallel'no  i pochemu, kogda vy  nagnetali strasti vokrug  svoih rebyat,  eto
tol'ko prinosilo mne dopolnitel'nyj prirost po "spravke"?
     Mysli tesnilis' v golove ZHory, davya  drug druga. I vdrug ostraya dogadka
pronzila  ognennoj streloj mozg  ZHory,  udarilas' o chugunnyj  lob zavhoza  i
otrikoshetirovala v nogi, otchego tot vskochil.
     -- Ponyal! Vo,  chert, zaputal kak! Nu,  hitryuga!  Vot  mozuh!  -- krichal
ZHora,  ozaryayas'  idiotskoj ulybkoj i vrashchaya glazami, kak "odnorukij  bandit"
barabanami.   --   Dotumkal!   Ved'   telefony,   po   kotorym   dokladyvayut
distrib'yutory, i spravochnye telefony, -- odni i te zhe.
     I tol'ko teper'  soratniki ponyali zamysel maestro. Devushki-telefonistki
naprasno   zubrili  svoi  talmudy  --  bylo  vsego   neskol'ko   zvonkov  iz
psihbol'nicy,  tamozhni  i  instituta  sudebnoj ekspertizy.  Zato bespreryvno
zvonili  yunoshi-distrib'yutory s kratkimi  dokladami  ob ocherednyh fiasko.  Ni
studenty,   poluchivshie   ot   ZHory   nomera   telefonov  dlya   dokladov,  ni
devushki-telefonistki ne  znali,  chto  kazhdyj  zvonok  avtomaticheski  vklyuchal
tajmer,  kotoryj,  ne razbirayas', kto, zachem zvonil, pereschityval sekundy  v
mestnuyu  valyutu.  Hozyaeva  telefonov  --  zanyatye  nachal'niki  i  ih  melkie
podchinennye --  byli rady izbavit'sya ot nadoevshih yunoshej i razreshali sdelat'
im  korotkij  mestnyj  zvonok  s  telefona  ofisa.  CHerez mesyac  nachal'nikam
prihodili  dlinnye  spiski telefonnyh  schetov,  v kotoryh mizernye summy  za
minutnyj  razgovor  po  telefonnoj spravke ne  porazhali  voobrazheniya. Te  zhe
nachal'niki, kotorye  byli  podotoshnej i kotorye dokapyvalis'  do  naznacheniya
zvonka, reshali, chto, kak vsegda vodilos' na Rusi, podchinennye prosto zvonili
po  svoim  nuzhdam  za schet  firmy.  I  ushlye  nachal'niki  sobiralis' sdelat'
ugrozhayushchie preduprezhdeniya svoim podchinennym. No melochnost' summy otkladyvala
massovuyu ekzekuciyu do sleduyushchego mesyaca, kogda v schete opyat' mel'kali nomera
telefonov  platnoj spravki. No vse my -- deti  etoj strany i privykli vsegda
nahodit' dokazatel'stva togo, chto vorovstvo v nej neistrebimo. V gorode bylo
sorok  tysyach  melkih, srednih i  krupnyh firm, v nekotoryh iz nih nahodilis'
telefony v kazhdoj komnate.
     Ostap  pravil'no  rasschital  mentalitet  klientury.  Dlya   togo,  chtoby
rinut'sya v  chrevatoe  byurokraticheskoj volokitoj  razbiratel'stvo iz-za  treh
rublej,  my  slishkom  lenivy. Esli by eto byl schet na chastnyj telefon, pered
ofisom  "Telekoma" vystroilas'  by manifestaciya protesta. No chuzhoj  schet  ne
zabotil  nikogo,  krome ego  hozyaina. Dopustit', chto  kto-to  na darmovshchinku
pozvonil, mozhno bylo s  veroyatnost'yu devyanosto  devyat' k  odnomu. Dopustit',
chto  kto-to  priznaetsya --  sto k  nulyu.  Nachal'niki  kryahteli,  potirali  v
rasstrojstve zatylki, no scheta oplachivali.
     Vecherom togo  zhe  dnya  kompan'ony dopozdna  obmenivalis' vpechatleniyami.
ZHora,  vspominaya  svoi  rasstrojstva,  veselo  rzhal.  Nil'skij  hihikal  nad
tupost'yu ZHory. Ostap, hot' i ustavshij ot segodnyashnej propovedi dlya "Hristian
Novoj |ry",  veselo shutil nad soratnikami.  Kogda tema nachala  vydyhat'sya, a
povtoryayushchiesya shutki nachali priobretat' protivnyj ottenok, iz chasov vyskochila
kukushka, karknula odin chas nochi i ot greha podal'she zaskochila obratno.
     --  Vse,  druz'ya,  davajte   podvedem  itog,  --  skazal  Ostap,  uyutno
pomestivshis' v kreslo i  vytyanuv nogi. -- YA dumayu, sroku  nashemu spravochnomu
biznesu  --  mesyaca tri-chetyre, ot sily. Potom  nado potihon'ku zakryvat'sya.
|tot gorod  slishkom mal i beden dlya lyubogo biznesa, dayushchego tysyachu procentov
pribyli, i dlitel'nost'yu  bolee treh  mesyacev. Sejchas vsem spat', a  zavtra,
San Sanych, dolozhite  mne o gotovnosti sleduyushchego etapa. My dolzhny  polnost'yu
ulozhit'sya do noyabrya, a vperedi ochen' trudoemkie raboty.
     Vecherom  Ostap  uehal  k  Vike.  Ee  roditeli otdyhali na  yuge, ostaviv
kvartiru v  rasporyazhenie vlyublennyh. Vprochem, Vika tak do  sih por teryalas',
kak zhe vse-taki mozhno bylo nazvat' ih otnosheniya s Ostapom.  Mozhno li bylo ih
nazvat'  vlyublennymi? Krymov ochen' redko ostavalsya  nochevat',  i dazhe  posle
akta lyubvi on  toropilsya k  sebe, ssylayas'  na  holostyackuyu  privychku  spat'
odnomu. On vsegda byl vesel i nezhen s nej. Tol'ko inogda ten' kakoj-to mysli
ili  vospominaniya  zatumanivala  ego glaza, i, zastyvshie,  oni smotreli  kak
budto skvoz' Viku, i byla v  nih  kakaya-to nezemnaya glubina, kak u cheloveka,
proshedshego  ogon',  vodu  i  mednye  truby.  |tot  vzglyad pugal  ee,  i ona,
ispugavshis' etoj glubiny,  nachinala srazu zhe  tormoshit' Ostapa. On mgnovenno
vozvrashchalsya v sebya i stanovilsya takim zhe ironichnym i veselym, kak obychno.
     Segodnya Krymov ostalsya u  nee na noch'. Vo vremya lyubvi Vika oshchutila vsem
telom  kakuyu-to  reshimost',  napor  i  dazhe  zlost'  v uverennyh  i  sil'nyh
dvizheniyah Krymova. Uspev izuchit' Ostapa, ona  zhenskim nutrom  pochuvstvovala,
chto eto -- sostoyanie dushi. |to bylo ne seksual'noe vozbuzhdenie  sverh normy,
kotoroe periodicheski  prosypaetsya u muzhchiny k svoej postoyannoj zhenshchine.  |to
byla vnutrennyaya  svoboda i  reshimost', kotoraya  okrylyaet duh  muzhchin v zhizni
voobshche, proyavlyayas', estestvenno, v sekse. Iz svoego opyta mudraya Vika znala,
chto u horoshego lyubovnika dolzhna byt' ili sovsem pustaya golova, ili, esli ona
zabita  myslyami,  to  oni  dolzhny  byt' v polnoj  garmonii.  Segodnya on  byl
velikolepnym  lyubovnikom,  i  Vika podumala,  chto vdohnovenie pri normal'noj
potencii  --  eto velikaya veshch'.  Ili  Krymov sbalansiroval  svoj  vnutrennij
status,  ili  dela  stremitel'no  shli  k  kakoj-to  razvyazke.  A  eto vsegda
vozbuzhdalo igroka, koim byl Krymov, bolee, chem, k sozhaleniyu, mozhet vozbudit'
zhenshchina muzhchinu soroka let.
     Kogda Ostap  otkinulsya  na podushku, eshche ne otdyshavshis'  polnost'yu, Vika
zaglyanula emu v glaza.
     -- Ty segodnya byl velikolepen. Neuzheli ty tak soskuchilsya za mnoj za eti
dva dnya?
     -- I soskuchilsya tozhe, --  otvetil  Ostap, perevorachivayas' v ee storonu.
-- A chego by i net! Dela idut, kontora pishet.
     --  U  menya  takoe  chuvstvo,  chto  ty  chto-to reshil,  --  skazala  Vika
ostorozhno.
     --  Da,  ty  prava, ya reshil. Pri vsem  tom, chto vneshne ya vyglyazhu vpolne
uverenno, moj vnutrennij samoanaliz ne daet mne pokoya. Moi plany menyayutsya vo
mne  ezheminutno. Moya  ironiya v pervuyu  ochered' napravlena  vnutr'  sebya. |to
obshchaya beda  intelligencii, k koej ya  sebya  s  nebol'shimi natyazhkami otnoshu. A
naschet  togo,  chto  ya chto-to reshil...  YA reshil, chto pora  mne vstretit'sya  s
Pelengasovym.  |to  etap,   i  ego  nado  zakryt'.  CHuvstvuyu  dazhe  kakoe-to
vnutrennee volnenie. Kak sportsmen pered pryzhkom s shestom.
     -- YA uzhe pochuvstvovala na  sebe etogo sportsmena s shestom,  -- ironichno
murlyknula  Vika.  -- A  ya  uzhe  podumala,  bylo,  chto  ty  zametil  vo  mne
dopolnitel'nye seksual'nye detali, o kotoryh ya i sama ne dogadyvalas'.
     --  |to samo  soboj. Hotya, zapomni, nikogda  nikto ne  budet tebya znat'
luchshe, chem ty  sama.  Vse my -- licedei. I  chem umnej, tem  luchshe ugadyvaem,
kakim nas hotyat uvidet' tot ili inoj chelovek. Tot ili inoj, no  tol'ko  tot,
kto  interesuet nas  samih.  Menya sejchas, kak  eto ni primitivno, interesuet
Pelengasov. Prosto ya ves' den' produmal ob etom. Samoe vremya. Inache on mozhet
sdelat' kakuyu-to svoyu  ocherednuyu  podlost'  i  isportit' mne  igru. Uzhe ved'
prisylal mentov. V moi plany ne vhodit bor'ba s topornymi metodami.  |to  ne
moj stil'. V nem ya proigryvayu.
     -- Ty ne boish'sya? -- sprosila Vika.
     -- Konechno net. Mne nado posmotret', v kakoj on forme. I vse.
     Vika sdelalas' ser'eznoj.
     -- Priznat'sya, ya chasto ne mogu tebya ponyat'. A inogda mne kazhetsya, chto ya
ne znayu tebya sovsem.
     -- |to potomu, chto ya ponimayu i znayu vseh. Ot etogo ochen' ustaesh'.
     Vika poezhilas'.
     -- YA boyus' poteryat' tebya. Ty slishkom mnogo stal znachit' dlya menya.
     -- Mnogie  lyudi zamechayut  solnce  tol'ko  v  moment  ego  zatmeniya,  --
ironichno  proiznes  Ostap. -- Mne  do etogo eshche  daleko.  YA  tverdo  nameren
posmotret', chto budet dvadcat' let spustya.
     -- Zachem  tebe  tak dolgo  zhdat', ty ved' predskazatel'? Skazhi mne, chto
budet cherez dvadcat' let?
     Ostap zadumalsya na minutu i zatem zagovoril, obrashchayas' k potolku:
     --  Molodost'  i  starost'  smotryat na  zhizn' kak  by s  raznyh  storon
binoklya:  dlya  odnih  ona kazhetsya  slishkom  dlinnoj, dlya drugih  --  slishkom
korotkoj.  Skazhu tebe  tochno, chto  budet  cherez dvadcat'  let. Vo-pervyh,  v
pomine  ne  budet  etih   dvadcati   let.  Vo-vtoryh,  ves'  tvoj  ogromnyj,
raznolikij,  nepoznannyj  i  vlekushchij  mir prevratitsya v malen'kij ostrovok,
sostoyashchij iz teh, kto ostanetsya s toboj navsegda. I, nakonec, cherez dvadcat'
let ty pojmesh', chto na svete est' vsego dve tragedii: pervaya --  ne obladat'
tem, chto tebe hochetsya; vtoraya -- poluchit' eto i lishit'sya celi.

     Dvadcat' let spustya...
     Sebya ostanoviv na mig,
     ya vizhu na svoej ruke
     lyudej ogromnyj materik,
     i tol'ko ty na ostrovke.
     Tvoj pul's bezuderzhno stuchit,
     sekundy prevrashchaya v dni.
     Tvoj znak tainstvenno molchit,
     v potuhshem dome my odni.
     V glazah igraet ogonek
     vospominaniem o tom,
     chto tvoj zabytyj ostrovok
     kogda-to byl materikom.
     Na nem nosilis' poezda,
     nad nim vital veselyj gam,
     ognem dyshali goroda,
     i peli pticy po utram.
     On zhil pod prazdnichnoj zvezdoj,
     nad nim byla takaya vys'!
     I ot lyubvi pochti svyatoj
     na nem togda rozhdalas' zhizn'.
     On tak bespechen byl i p'yan,
     chto poteryal sebya v godah,
     i bezymyannyj okean
     uzhe lezhit v pyati shagah...
     Sluchajnyj i nezvanyj gost'
     dorozhkoj lunnoyu projdet
     i, zacherpnuv peschinok gorst',
     na etom ostrove najdet
     tvoj sled ot zavtra do vchera,
     i snimki neznakomyh lic.
     I son, usnuvshih do utra,
     ruch'ev i ryb, cvetov i ptic.

Glava 22
     PECHKI-LAVOCHKI
     Esli  v  spore rozhdaetsya  istina,  to v  p'yanom  spore  rozhdaetsya srazu
dvojnya.
     Ostap Krymov
     ("Filosofskie zapiski")

     Kogda muzhchiny sobirayutsya v kolichestve bol'she dvuh  i nachinayut pit', oni
govoryat o den'gah. Kogda oni uzhe napilis', govoryat isklyuchitel'no o zhenshchinah,
chto  vytekaet, estestvenno, iz pervoj temy i  yavlyaetsya ee prodolzheniem. Sudya
po vsemu, troe muzhchin, raspolozhivshiesya za  stolikom kafe "Dubrava", pili uzhe
davno, potomu chto govorili o zhenshchinah.
     -- Mnogie ciniki stali imi tol'ko potomu, chto zhenilis' po pervoj lyubvi,
-- govoril Nil'skij, obrashchayas' k Girshmanu, kotoryj  ostavalsya samym  trezvym
iz vseh.  -- Brachnyj soyuz -- eto igra  na  alimenty. I vyigryvaet  etot priz
vsegda zhenshchina.  Nich'ej  ne byvaet. Kak  govorit  Krymov: svyato  mesto stalo
vdrug nevestoj. Kakoe by ni bylo zolotoe  serdce u muzha, zhenshchina  vse  ravno
predpochtet zheleznyj chlen soseda.
     -- Da,  tochno, -- podhvatil zahmelevshij glavbuh Kostomarov, -- zhenshchina,
kak vodka, -- vnachale sogrevaet, a zatem delaet durakom.
     -- Pochemu  pri razvode  sprashivayut  prichinu, a pri registracii braka --
net? -- stuknul Nil'skij kulakom po stolu.
     -- Tishe, San Sanych,  ne nado tak goryachit'sya, -- popytalsya uspokoit' ego
Girshman. -- Esli lyubov' slepa, to supruzheskaya  zhizn' --  genial'nyj okulist.
Moya Pesya vsegda oshibochno  schitala, chto dazhe kamen' v serdce mozhno razmyagchit'
lyubym drugim, no tol'ko dragocennym. No prichem tut den'gi k lichnoj zhizni? YA,
konechno, ponimayu, chto zhizn' -- eto teatr, potomu chto za eto zrelishche eshche nado
i platit'. No pochemu kassirom dolzhna byt' imenno moya zhena?
     --  ZHenshchiny  v pyat' raz hitrej muzhchin,  -- zayavil  Nil'skij, nalivaya po
novoj.  --  Oni  velikolepno  ponimayut,  chto  luchshij  sposob vyvernut'sya  iz
sobstvennoj lzhi -- zastavit' lgat' drugogo. Vse tak vyvernut... |to kovarnye
mnogolikie  sushchestva.  Oni  lyubuyutsya  krasivymi  muzhchinami,  obozhayut  umnyh,
vlyublyayutsya  v dobryh, voshishchayutsya smelymi,  vyhodyat zamuzh za sil'nyh, a spyat
so vsemi srazu. I pri etom vseh dokanyvayut svoimi sovetami.
     -- Vsem izvestno, chto Bog sozdal vnachale muzhchinu, a  potom uzhe zhenshchinu,
chtoby ona ne zamuchila ego svoimi sovetami, -- vyskazal mysl'  Boruh i vzyalsya
za ryumku. -- A tut eshche eti koncentraty. Vy ne predstavlyaete, skol'ko vremeni
vysvobozhdaet "Galina  Blanka" u  moej  zheny,  chtoby  ona  mogla  pilit' menya
dopolnitel'no.
     Kostomarov nedovol'no kryaknul.
     -- Vot ya -- vdovec i  skazhu  vam, Boruh, chto ne vsegda soglasen s vami,
-- skazal mrachnyj glavbuh. -- Ot zhenshchiny tozhe pol'za  byvaet v dome. Esli by
vy byli na moem meste, to uznali by, kak trudno ostat'sya bez zhenshchiny.
     -- Znayu, --  prerval ego Girshman, -- taki  nevozmozhno. |to ne ya skazal,
eto narodnaya  mudrost'.  Kak  govorit  vash  Krymov,  ne  sleduet  gnat'sya za
trollejbusom, ekonomicheskoj reformoj i zhenshchinoj -- za nimi poyavyatsya novye.
     Nil'skogo,  nabravshegosya bol'she  vseh, tyanulo na agressivnye  ottenki v
ocenke zhenskogo voprosa.
     -- Kto skazal,  chto zhenshchine  stol'ko let,  na skol'ko ona vyglyadit? |tu
bajku  pridumali  sami baby  s poyavleniem  kosmetiki,  --  napyshchenno  skazal
Nil'skij. -- ZHenshchine stol'ko let, na skol'ko vyglyadit ee muzhchina. Muzhchina --
vot istinnaya cennost'  v etom  mire. Davajte  vyp'em  za  muzhchin,  graf,  --
predlozhil Nil'skij, choknulsya so vsemi i zalpom osushil ryumku.
     Girshman tol'ko prigubil vodku, a Kostomarov medlenno i vdumchivo  vlil v
sebya ves' alkogol'. Zanyuhav efirnye pary korochkoj hleba, San Sanych otkinulsya
na spinku plastmassovogo kreslica.
     -- A nu ih k monaham! Kak govorit  Krymov: "YA pomnyu chudnoe mgnoven'e --
peredo mnoj odelas' ty"... A ya vot nikogda ne zhalel, chto ya muzhchina. Muzhchinoj
byt'  gorazdo luchshe. Svoboda -- raz.  Potom...  -- Nil'skij nachal vspominat'
dopolnitel'nye  preimushchestva  obladatelya  muzhskogo  pola,  no  ego   perebil
Kostomarov:
     -- ZHenshchiny zhivut dol'she muzhchin.
     -- Ne vse, -- utochnil Girshman, -- a tol'ko vdovy.
     --  Da  razve  eto  zhizn'!  --  zagoryachilsya  Nil'skij.  --  A  pelenki,
stirki-varki.  B-r-r-r! Ni za chto v zhizni!  Esli u  muzhchiny sil'naya volya, on
vsegda dob'etsya togo...
     --  ...chego hochet ego zhena, -- pomog Boruh  zakonchit' Nil'skomu  mysl'.
Zatem Girshman,  chto-to vspomniv,  izdal  zvuk, napominayushchij  skrip  ambarnoj
dveri, chto dlya teh, kto ego znal, oznachalo, chto on zasmeyalsya.
     V to zhe vremya lico prezidenta bylo mrachno-nepronicaemo.
     --  Naprasno vy, Boruh, potakaete zhenshchinam. |to u  vas nacional'noe, --
ne  teryaya agressivnogo tona, zayavil Nil'skij. --  Oni  ne ponimayut yumora. Ih
interesuet tol'ko odno: chtob u podrugi bylo ne luchshe, chem u nee.  Zavist' --
dvigatel' progressa zhenskoj natury.  Kak govorit  Krymov:  "Luchshe zhuravl'  v
borshche, chem u soseda sinica v rukah". Vse baby stareyut i zhelteyut ot izlishnego
kolichestva zhelchi. Prichina vseh ih boleznej -- zhaba. A zhivut oni tak dolgo iz
vrednosti. Vse zhenshchiny -- stervy!
     Neozhidanno pered glazami Nil'skogo vstal obraz knyagini, i on dobavil:
     -- V toj ili inoj mere.
     -- Soglasen, -- mrachno dobavil Kostomarov. -- Skol'ko pomnyu, my s  moej
ssorilis'. YA ej  govoryu  -- ekonomnej,  ekonomnej. A  ona  mne -- a chto  eto
takoe?
     -- Dlya zhenshchiny ekonomit' -- eto znachit zashtopat' muzhniny noski, stoyashchie
pyat'desyat kopeek,  i  perelicevat'  ego  kostyum  tridcatiletnej davnosti, --
poyasnil Girshman.
     -- A chto znachit  ekonomiya dlya  muzhchiny?  -- zadal vopros  Kostomarov iz
professional'nogo lyubopytstva.
     -- Kak chto!? -- udivilsya Girshman. -- |to odno iz dvuh: libo nado men'she
zanimat', libo men'she otdavat'.
     -- Kstati,  o  den'gah, -- vstrepenulsya Nil'skij. -- Boruh, zajmite mne
dvadcat' griven na  nedelyu. Krymov krajne  neregulyarno vydaet  na  karmannye
rashody.
     Girshman mgnovenno prinyal traurnoe vyrazhenie lica.
     -- Kak raz segodnya eto budet ochen' neudachno. Davajte luchshe zavtra.
     -- Zavtra? Opyat' zavtra?  -- vozmutilsya Nil'skij.  -- Nikakih zavtra. YA
uzhe obankrotilsya odin raz, predostavlyaya otsrochki.
     -- Esli vy, San  Sanych, lyubite  citirovat'  Krymova, -- rezonno zametil
Girshman, -- to u nego est' eshche odna horoshaya poslovica: sem' raz pover', odin
zajmi.
     Esli v  razgovore  p'yanyh muzhchin proizoshel povorot ot zhenshchin k den'gam,
to  eto  vernyj  priznak  togo,  chto  vecherinka   zakanchivaetsya.  A  znachit,
zakanchivaetsya konstataciya istin, otcovstvo kotoryh vsegda trudno opredelit',
kogda oni rozhdayutsya v spore srazu treh muzhchin, k tomu zhe i netrezvyh.
     V teploj kompanii,  provodivshej svoe  zasedanie  v "Dubrave" po  sluchayu
prisvoeniya Boruhu  Girshmanu zvaniya  grafa, ne  hvatalo eshche  odnogo  chlena, i
chetvertyj stul i prilagaemaya k nemu ryumka pustovali. ZHora ne prishel. I na to
u nego byli  veskie osnovaniya. Delo bylo v tom, chto, napravlyayas' na randevu,
Pyatnica  neozhidanno   obnaruzhil  hvost.  Srazu  zhe  pri   vyhode  so   dvora
moskalevskoj  rezidencii  on   obratil  vnimanie   na  pyl'nuyu   golubovatuyu
"vos'merku",  primostivshuyusya v neudobnoj poze  v konce pereulka.  ZHora tochno
znal, chto ran'she on etu mashinu v mikrorajone ne  videl. Naklonivshis',  chtoby
yakoby  perevyazat'  shnurki,   on  iz-pod  myshki   vnimatel'no  posmotrel   na
podozritel'nyj  obŽekt.  Za rulem  sidelo  dvoe, odin v chernyh  ochkah. Motor
rabotal. ZHora vypryamilsya  i  nespeshnoj  pohodkoj  poshel  v  storonu  centra.
Obladaya darom videt' zatylkom,  on otmetil,  chto mashina  ostalas'  na meste.
Dojdya do magazina, ZHora opyat' perevyazal shnurki  i  ustanovil, chto szadi  vse
chisto.  Eshche  okolo  poluchasa on kruzhil  vokrug  blizlezhashchih  domov, proveryaya
nalichie vtorogo i tret'ego  urovnej nablyudeniya. "Pokazalos'", -- prishel on k
vyvodu i  zashel v magazin. Kupiv butylku "Heresa" dlya  predstoyashchego fursheta,
ZHora  vyshel na ulicu i  chut' ne udarilsya o  znakomuyu  "vos'merku",  stoyavshuyu
pryamo  u  vyhoda.  "Grubo  rabotayut",  -- mel'knulo  u  nego  v  golove,  no
nepriyatnyj holodok proshelsya po napryagshemusya telu.
     ZHora ochen'  medlenno  dvinulsya  vdol' ulicy.  Mashina ostalas' na meste.
Minut pyatnadcat'  on shel, ne oborachivayas' i schitaya povoroty.  Po vyvedennomu
im lichno pravilu, esli hvost  budet sledovat' za nim  dvadcat' odin povorot,
to eto -- slezhka. Posle dvadcat' vtorogo povorota ZHora opyat' prisel zavyazat'
shnurki.  Podmyshechnyj vzglyad pokazal  otsutstvie  mashiny. "Oni  peredali menya
vtoromu zvenu. Navernyaka peshee nablyudenie",  --  reshil ZHora i oglyadel ulicu.
Momental'no on vyhvatil  iz  tolpy seruyu  neprimetnuyu lichnost' s  gazetoj  i
taksoj  na  povodke, s napusknym interesom  razglyadyvayushchuyu vitrinu  obuvnogo
magazina. "Vot hitrecy,  dumayut vvesti menya v  zabluzhdenie  etim primitivnym
nomerom s  sobakoj",  -- podumal Pyatnica. Posle  etogo  ZHora reshil primenit'
bolee aktivnuyu taktiku. Bystroj pohodkoj on poshel po napravleniyu k "Detskomu
miru", imeyushchemu  skvoznoj prohod na  parallel'nuyu ulicu. Dojdya do vhoda,  on
obernulsya i, uvidev, chto nablyudatel' do sih por  stoit okolo vitriny,  begom
vorvalsya v  univermag. Probezhav cherez ves' magazin, ZHora vyskochil iz vtorogo
vyhoda, no tut ego ozhidal udar.
     Pryamo  pered "Detskim  mirom"  stoyala  vse  ta zhe  "vos'merka" s  dvumya
lichnostyami v  temnyh ochkah. "Oblozhili, gady, -- podumal ZHora. -- Vse  vyhody
perekryli. Nu, derzhites'. Sejchas ya vam pokazhu".
     Mudro rassudiv,  chto slezhka nosit mnogourovnevyj harakter,  ZHora ponyal,
chto nado primenit' samyj slozhnyj plan uhoda. On znal  vse prohodnye podŽezdy
v gorode i so  zloradstvom predstavil lica uchastnikov  nablyudeniya cherez pyat'
minut. Dojdya do  pervogo podhodyashchego podŽezda, ZHora molniej metnulsya vnutr',
v tri sekundy preodolel dom i vyskochil na ulicu iz vtorogo vyhoda. Peresekshi
begom dvor, on vorvalsya  v pervoe  popavsheesya paradnoe.  Kakaya-to starushka v
eto vremya  otpirala dver' na pervom etazhe.  ZHora s hodu  otbrosil zhenshchinu  v
storonu  i brosilsya v  kvartiru. Probezhav navylet cherez vse komnaty, zametiv
pri etom bokovym zreniem v odnoj iz nih onemevshuyu zhenshchinu v odnih trusah, on
vyprygnul  shchuchkoj  cherez  otkrytoe okno spal'ni.  Vdogonku  emu, kak  strela
indejca,  nessya  pronzitel'nyj  zhenskij  krik. Vskochiv,  kak  pruzhina,  ZHora
brosilsya v storonu  trehmetrovogo kirpichnogo zabora,  shodu peremahnul cherez
nego  i  svalilsya  na stayu beshoznyh sobak  sosednego dvora. Probezhav skvoz'
palisadnik,  on vyskochil  cherez podvorotnyu  na Moskovskij prospekt,  zabityj
lyud'mi i mashinami. Za nim, zahlebyvayas' laem, neslas' sobach'ya svora. Vilyaya i
uvorachivayas'  ot mashin, on rinulsya  cherez prospekt  pryamo  na  krasnyj svet.
Uslyshav pozadi sebya  metallicheskij udar i zvon razbitogo stekla, ZHora vbezhal
v pervyj popavshijsya magazin i zaoral:
     -- Policiya! Vsem ni s mesta! Gde tut zapasnoj vyhod?
     Perepugannaya prodavshchica, pochemu-to podnyav ruki vverh, kivnula golovoj v
storonu sluzhebnoj dveri. Vysadiv dver' plechom, ZHora probezhal cherez podsobki,
umyshlenno perevorachivaya  za soboj yashchiki so spirtnym i ovoshchami, i vyskochil vo
dvor. Sleduyushchij podŽezd,  v kotoryj  on  zaskochil, k  sozhaleniyu, okazalsya ne
prohodnym. ZHora  v  neskol'ko sekund preodolel desyatok lestnichnyh proletov i
cherez cherdak vyskochil na kryshu. Probezhav  po staromu  potreskavshemusya kon'ku
kryshi vdol'  vsego  doma, on  spustilsya vniz po  rzhavoj pozharnoj lestnice  i
vyskochil  na  naberezhnuyu Lopani.  ZHora rvanul k reke.  On  peremahnul  cherez
parapet, kak po skol'zanke skatilsya  vniz i prygnul  v mutnuyu zelenuyu  vodu.
Preodolev v  neskol'ko grebkov vonyuchuyu vodnuyu glad' reki, on vskarabkalsya po
skol'zkim betonnym plitam  protivopolozhnogo berega naverh i udachno vskochil v
otŽezzhayushchij trollejbus. Proehav odnu ostanovku, ZHora okonchatel'no  ubedilsya,
chto emu udalos' otorvat'sya.
     Vyjdya iz trollejbusa na drugom  konce goroda i oglyadevshis', on pozvolil
sebe rasslabit'sya. ZHora pochuvstvoval, chto emu neobhodima sigareta. Podojdya k
stoyashchej na obochine beloj "semerke", iz kotoroj struilsya  dymok, on  poprosil
zakurit'.  Rebyata,  sidevshie  v  mashine, neskol'ko  pomedliv,  ugostili  ego
"Mal'boro".  Gluboko  zatyanuvshis' aromatnym  dymom, ZHora  pochuvstvoval,  chto
nachinaet okonchatel'no  rasslablyat'sya.  On  poblagodaril rebyat i,  reshiv  dlya
vernosti pokruzhit' po gorodu eshche paru chasov, poshel svoej dorogoj.
     Kogda ZHora otoshel ot "semerki", parni nedoumenno pereglyanulis'.
     -- Ty chto-nibud' ponimaesh'? -- sprosil odin.
     -- Po-moemu, on -- ili polnyj idiot, ili izdevaetsya nad nami, -- skazal
drugoj.
     -- Ty videl,  kak  on  chuhnul cherez "Detskij mir"? Kak nenormal'nyj. No
kak mozhno usledit' za takim  pridurkom, imeya odnu mashinu? Nu, razve dokazhesh'
potom chto-to shefu.
     -- U menya vnachale skladyvalos' vpechatlenie, -- mrachno skazal vtoroj, --
chto on  ne  ot nas uhodil, no sejchas ya vizhu, chto on navernyaka izdevaetsya nad
nami.  Posudi,  kak on  smog  otyskat'  nas  cherez  chas  posle  togo,  kogda
otorvalsya, da eshche i na drugom konce goroda. Takoe vpechatlenie, chto eto on za
nami sledil, a ne my za nim. Ty tol'ko shefu ne govori, chto on nas vychislil i
obstavil, kak sosunkov. Nu chto, budem vesti ego po novoj ili chert s nim?
     --  A  nu  ego k  monaham!  YA vse  ravno uzhe  dolozhil shefu, chto my  ego
poteryali. Poehali luchshe k Verke, pol'zy bol'she budet.
     V to  vremya, kogda  ZHora, samootverzhenno zhertvuya  zdorov'em,  uhodil ot
mnogourovnevoj slezhki,  Krymov podvodil itog tret'ego etapa "Velikogo puti",
to est', provodil okonchatel'nyj raschet za svoyu cerkov' "Hristian Novoj |ry".
Mrachnyj,  kak  apostol  Petr,  kaznachej  cerkvi   "Nositeli  Slova  Bozh'ego"
otschityval  akkuratnye pachki  nemeckih marok, Vika pereschityvala  soderzhimoe
denezhnyh kotlet, a  oba pastyrya --  brat Ostap  i  otec  Otto  Zimmerman  --
podpisyvali ekzemplyary dogovora.
     Vse  sluchilos'  tak  zhe neozhidanno  i  neotvratimo,  kak  i predpolagal
maestro. Krymov s samogo nachala znal, chto lyuboe massovoe yavlenie, zameshannoe
na ideologii, ne mozhet ne privlech' vnimanie kompetentnyh lyudej. Esli v sfere
obŽedineniya lyudej v bol'shie chelovecheskie  massy, bud' to profsoyuzy,  partii,
religioznye   sekty  ili  otryady  bojskautov,  krutitsya   stol'ko  deneg   i
organizatorov,  to znachit, eto komu-to nuzhno. I poroj  s  samoj  neozhidannoj
storony.  Vo  vse  vremena  i  u  vseh  narodov  stoilo  poyavit'sya  bol'shomu
kolichestvu  lyudej,  propoveduyushchih   odnu,  otlichnuyu  ot   drugih,  teoriyu  i
konsolidirovannyh  vokrug odnoj opredelennoj lichnosti, vsegda poyavlyalis' dva
tipa lyudej,  kotoryh eto  srazu  moglo zainteresovat'. Pervye -- eto te, kto
hotel razognat' etu gruppu, vtorye -- te, kotorye hoteli pribrat' ee k svoim
rukam. Poetomu Ostapa ne ochen'  zabotilo, kogda  eto proizojdet.  Glavnoe --
kak i  za skol'ko. Pervym predvestnikom  dozrevaniya etogo  ploda Bozh'ego  do
kondicii byli gnevnye pis'ma samogo otca Barknetta. Postepenno, kogda Ostapu
udalos'  ubedit'  predvoditelya  Vestnikov Bozh'ego Mira v  tom, chto on uzhe ne
imeet  nikakogo  otnosheniya  k Hristianam Novoj  |ry,  oskorbitel'nye  pis'ma
pereshli  v   polemicheskie.  Otec   L'yuis  pytalsya  ubedit'  Krymova  v   ego
neznachitel'nyh  i,  v  obshchem-to, prostitel'nyh  oshibkah  i  stal ugovarivat'
vernut'sya v  lono ego  "vestnikov". Otkazavshis' ot primireniya, Ostap  ohotno
vstupil  v spor o traktovke otdel'nyh  stihov Biblii.  V  rezul'tate  burnoj
perepiski po  elektronnoj pochte, oba propovednika ne  smogli  sdvinut'  drug
druga so svoih ideologicheskih pozicij. Pravda, Ostapu udalos'  dokazat' otcu
Barknettu,  chto   v  Har'kove  ego  byvshaya  pastva  okonchatel'no   poshla  za
Hristianami Novoj |ry, to  est', ot "vestnikov" nachal uhodit' solidnyj plast
veruyushchego naseleniya,  mozhno  skazat',  celyj region.  V polemiku mezhdu dvumya
razmezhevavshimisya vetvyami neozhidanno  vmeshalsya brat  Vasilij Strizhko, kotoryj
uzhe tri  goda vil v Vostochno-ukrainskom regione gnezdo svoego "Pravoslavnogo
Bozh'ego  Slova". Zaklejmiv  Ostapa  za  to,  chto tot  otryvaet  veruyushchih  ot
istoricheskih kornej  pravoslavnoj  cerkvi, posle  neudachnyh popytok zapugat'
Krymova ugrozami vyvesti ego  na chistuyu vodu kak sharlatana  i prohodimca bez
cerkovnogo obrazovaniya,  otec Vasilij stal tozhe predlagat'  sotrudnichestvo i
sblizhenie  dvuh cerkvej. Tverdoj rukoj  i nepokolebimoj  volej Ostap shag  za
shagom vyvodil  spory so svyashchennosluzhitelyami iz  debrej biblejskoj kazuistiki
na chistye vody ekonomicheskogo rascheta i kommercheskoj vygody. No svyatye otcy,
ispytyvavshie,  vidimo,   vremennye  finansovye  zatrudneniya,  kak  budto  ne
zamechali  prizrachnyh  namekov  brata  Krymova  o gotovnosti  postupit'sya  za
opredelennuyu summu svoimi  nekotorymi postulatami.  Svideteli  Iegovy voobshche
proignorirovali  poyavlenie  Hristian Novoj  |ry  v  Har'kove. Kak govoritsya:
Mos'ka laet, a slon idet.
     Kak i ozhidal Krymov, vokrug ego  techeniya  vskore  nachali kruzhit' vsyakie
somnitel'nye  lichnosti.  Neugomonnyj Petr Moloh, byvshij  kaznachej  evrejskoj
religioznoj  obshchiny,  reshil podsuetit'sya  i  tut.  Prodav  svoj  margarin  i
material'no  okrepnuv, on byl okrylen novymi napoleonovskimi planami. Molohu
ne davalo  pokoya chuvstvo uyazvlennogo  samolyubiya posle togo, kak ego s pompoj
turnuli iz obshchinnoj  kassy.  Otojdya ot  aktivnoj  religioznoj i kaznachejskoj
deyatel'nosti, on, kak zubnoj bol'yu, muchilsya davnej  mechtoj --  sozdat' svoyu,
al'ternativnuyu iudejskuyu obshchinu. Po  zakonodatel'stvu strany dlya registracii
podobnoj obshchestvennoj  organizacii  trebovalos'  ne  menee  dyuzhiny chlenov  i
yuridicheskij adres.  Petr Moloh sobral uzhe neobhodimoe kolichestvo podpisej  i
gotovil dokumenty  v  gorispolkom,  kak emu popalos'  na glaza  ezhenedel'noe
obŽyavlenie Hristian  Novoj  |ry  ob  ocherednom  sobranii.  Uznav, chto  novuyu
cerkov'   vozglavlyaet   Krymov,  kotorogo   Moloh   horosho   pomnil   i   po
"Solidarnosti-18", i  po  delu  s  pokupkoj  titula  markiza  cherez  knyaginyu
Kramskuyu, Petr Izrailevich srazu  smeknul, chto  eto ne vopros very,  a chistoj
kommercii.  Vstretivshis' s  Krymovym,  Moloh v lob  predlozhil kupit'  u nego
cerkov', dlya  togo chtoby pereimenovat' ee v iudejskuyu. Hotya  eto  byl pervyj
chelovek, kotoryj predlozhil Ostapu pust' nebol'shie, no real'nye den'gi za ego
dvuhmesyachnyj  katorzhnyj missionerskij trud, Krymov  naotrez otkazalsya i dazhe
ne stal torgovat'sya.
     --  Pojmite,  u menya est' principy, -- govoril  on Molohu,  neprimirimo
skrestiv ruki na grudi, podobno Lyuteru vo  vremya rechi,  v kotoroj on dokazal
nesostoyatel'nost' katolicheskoj cerkvi. Esli  by ya ne veril v to, chto govoryu,
ya by ne  smog ubedit' i treh chelovek, iz  kotoryh  dvoe byli  by  Pyatnica  i
Nil'skij. Za mnoj  idut sotni,  a zavtra eto budut tysyachi. YA ne mogu predat'
ih veru i  idealy.  YA  mogu postupit'sya  nekotorymi svoimi osnovopolagayushchimi
principami i priznat', naprimer, chto vechnaya zhizn' budet darovana pravednikam
ne na Zemle, a  na  Nebesah.  YA, v  konce  koncov,  gotov peresmotret'  svoj
postulat  o  triedinstve  Boga.  No vzyat'  i  pereorientirovat'  cerkov'  na
iudejskuyu  ya nikak  ne mogu.  CHto  zhe, teper' vsem moim prihozhanam  pridetsya
delat'  obrezanie? Vy by eshche predlozhili mne prinyat' islam i obŽyavit' mestnoj
administracii  svyashchennuyu vojnu Dzhihad.  Net, Moloh,  esli hotite rabotat', u
vas tol'ko  odin vyhod --  krestit'sya. Ili hristianskij Bog, ili -- vot  vam
porog.
     No  u  Moloha,  kak i u  mnogih  evreev, u kotoryh  neponyatnym  obrazom
sochetalis' prohindejstvo i  vernost' svoemu Bogu, tozhe byli principy:  on ne
hotel krestit'sya. Skrepya serdce, on rasstalsya s ideej bystrogo obshchestvennogo
rosta i udalilsya registrirovat' hot' i malochislennuyu, no svoyu obshchinu.
     V  odin iz  solnechnyh  iyul'skih dnej  k Ostapu  pozhaloval predstavitel'
Liberal'noj partii. Kak vse uvazhayushchie sebya partii, liberaly uzhe podumyvali o
predstoyashchih prezidentskih vyborah. Zagodya  gotovilas' velikaya  bitva za umy,
to est', golosa grazhdan strany. Ushlogo politika interesovalo, prezhde  vsego,
kolichestvo  i  perspektivy rosta  Hristian Novoj  |ry.  Posovetovav  Krymovu
vstupit'  v Liberal'nuyu  partiyu, chto  davalo  ogromnye preimushchestva v sluchae
prihoda  k   vlasti,  on   predlozhil  emu   stat'  rukovoditelem   pervichnoj
organizacii,  obŽedinennoj  pod   egidoj  novoj  cerkvi.  Sderzhivaya  zhelanie
otvetit'  grubost'yu,  Ostap vyprovodil  hitrogo  politika  von,  posovetovav
obratit'sya  k  Svidetelyam Iegovy, znachitel'no  prevoshodivshih  "novoerovcev"
chislennost'yu, organizovannost'yu i zadorom.
     Ostap terpelivo zhdal. Buduchi  chelovekom nemnogo nabozhnym,  on chetko dlya
sebya usvoil, chto v nekotoryh zhiznennyh voprosah  cinizmu dolzhen byt' predel.
Krymov ne hotel  prodavat' svoe  detishche drugim zhulikam, bolee besprincipnym,
chem  on.  Poetomu  on   srazu   otvadil  politikov,  sharlatanov,  del'cov  i
umalishennyh. V obojme cerkovnyh pastyrej, aktivno rabotayushchih  na religioznom
rynke Ukrainy,  tol'ko otec Zimmerman  eshche vyzhidal i ne proyavlyal interesa  k
Ostapu.  No  Krymov  znal,  chto eto do  pory  do  vremeni.  Poetomu  on zhdal
poyavleniya na  scene  Otto Zimmermana, glavy novogo  techeniya "Nositeli  Slova
Bozh'ego". Po  svedeniyam Ostapa, brat  Otto,  cerkov' kotorogo byla  po  duhu
blizka   "novoerovcam",   ochen'   stremilsya   v  Vostochnyj  region  Ukrainy,
izobilovavshij  krupnymi  millionnymi gorodami.  Starik Zimmerman, govorivshij
po-russki s  legkim nemeckim akcentom, byl po-chelovecheski obayatelen, obladal
akademicheskim  cerkovnym obrazovaniem i, buduchi  dedushkoj desyati vnukov, byl
ochen' simpatichen  Ostapu.  No samoe  glavnoe --  on,  yavlyayas' fanatom  svoih
biblejskih idealov, ne presledoval nikakih  politicheskih  celej.  Vo  vsyakom
sluchae,  Krymovu v  eto verilos'. V konechnom  schete, imenno otec Otto yavilsya
tem chelovekom,  kotoryj tochnee  vsego  ocenil  podvizhnicheskij  trud Ostapa i
predlozhil emu posle nebol'shogo torga devyanosto tysyach nemeckih  marok  za to,
chtoby Hristiane  Novoj |ry  pereshli  vsej  slozhivshejsya strukturoj  vmeste  s
menedzherami Kozlovym i  Krapivnickim  v lono  Nositelej Slova Bozh'ego.  Otec
Otto  nadeyalsya, chto har'kovskaya  cerkov', sozdannaya Ostapom, stanet real'nym
placdarmom dlya proniknoveniya ego gumanisticheskih idej vo vsem regione.
     Krymov  sozval  obshchee  sobranie  cerkvi,  posvyashchennoe   znamenatel'nomu
sobytiyu  -- obŽedineniyu  "novoerovcev" s "nositelyami". Dva pastyrya stoyali na
scene  i,  obnyavshis', peli vmeste s zalom i zhenskim  horom modernizirovannye
stihi  iz Matfeya: "Ne  sobirajte sebe  sokrovishch  na  zemle, gde mol'  i  rzha
istreblyaet, i gde vory  podkapyvayut i kradut; no sobirajte sebe sokrovishcha na
nebe; ibo  sokrovishche  vashe  tam  budet i serdce  vashe".  Proshchayas'  so svoimi
prihozhanami, Ostap proiznes dlinnuyu rech', v konce kotoroj skazal:
     -- Pomnite, brat'ya moi, odnu iz zapovedej -- ne sotvori sebe kumira. Ne
pozvolyajte nikomu iz vashih pastyrej vovlekat' vas v politiku i dela mirskie.
Pomnite, chto lyudi, nesushchie po Zemle  slovo Bozh'e, tol'ko  vyrazhayut Ego volyu.
Sveryajtes' s Bibliej, idite za Bogom i rukovodstvujtes' sovest'yu.  Da hranit
vas Gospod'. Amin'.
     Vyhodya  iz  zdaniya  DK  "Pobeda",  gde   prohodilo  poslednee  sobranie
"novoerovcev" s uchastiem Krymova, Vika sprosila ego:
     --  Ostap,  obŽyasni  mne, nakonec, kto  i  za chto  platit zdes' den'gi?
Otkuda  takie sredstva  na  protalkivanie  svoih  religioznyh  vzglyadov,  na
reklamu, na televidenie i pechatnuyu produkciyu?
     --  |to  vse  inoplanetyane,  --  otvetil  Krymov  s licom,  ispolnennym
absolyutnoj dostovernosti.  -- Oni ponyali uzhe, chto  na geneticheskom urovne, a
takzhe  siloj, v  lyudyah ne iskorenit' zlo, poroki i vrozhdennuyu agressivnost'.
Vot  oni  i  zapustili programmu  postepennogo nravstvennogo  perevospitaniya
chelovechestva. Den'gi dlya inoplanetyan, sama ponimaesh', -- ne problema.
     Vika ostanovilas' i v nedoumenii sprosila Krymova:
     -- Ty chto, ser'ezno tak dumaesh'?
     --  |to  tol'ko  odna  iz vozmozhnyh  versij, -- otvetil  Ostap i veselo
rassmeyalsya. --  Mogu  tol'ko  skazat'  tochno:  den'gi,  kotorye  krutyatsya  v
religii, ne ot Boga.
     V  pervom  chasu  nochi za uzkim stolikom uyutnogo kafe "Arbat" sideli dve
zhenshchiny  i  prikanchivali vtoruyu  butylku "Martini  B'yanko".  Nikogda  ran'she
knyaginya Kramskaya ne  mogla  by predpolozhit', chto mozhet vydut' za vecher pochti
litr shestnadcatigradusnogo vina.  Ee sputnicej byla bez pyati minut baronessa
Tamara Ivanovna CHugunova. Dve  zhenshchiny gulyali  srazu po  neskol'kim povodam:
okonchatel'nyj  otŽezd Marii Sergeevny  iz  Har'kova,  prohozhdenie dokumentov
CHugunovoj  v  pervoj instancii, eshche  dva internacional'nyh braka v vedomstve
bandershi  i  "mirovaya"  mezhdu  baronessoj  i knyaginej.  Ustupiv  nastojchivoj
pros'be  sutenershi,  gospozha  Kramskaya,  skrepya  serdce,  soglasilas' na etu
vstrechu  i sdelala eto  skoree po veleniyu razuma  i  zhizneterpeniya,  chem  iz
zhelaniya navesti mosty so  sluchajnoj  v ee zhizni klientkoj. Vse zhe plohoj mir
luchshe   horoshej    vojny.    Damy    vstretilis',   i   posle   poluchasovogo
neprekrashchayushchegosya  davleniya  Tome   nepostizhimym  obrazom  udalos'  vlit'  v
utonchennuyu  naturu  knyagini  celyj  stakan  zamorskogo zel'ya. Vtoroj  stakan
okonchatel'no rastopil led obid,  nedoveriya  i  napryazhennosti. Dlya  Tomy litr
vina ne  byl  v  dikovinku, no gospozha  Kramskaya  zahmelela izryadno. Ej  eshche
udavalos', hotya  i s  zametnymi  poshatyvaniyami,  uderzhivat' svoyu  znamenituyu
osanku, no shin'on  uzhe  davno sŽehal nabok, lokti lezhali na stole, a monokl'
--  v  tarelke s sousom. Toma obmahivalas'  veerom  knyagini i,  naklonivshis'
vpered, s umilennym vyrazheniem lica govorila Marii Sergeevne:
     -- Masha! Ty mirovaya baba. A ya tebe  chut' bylo ne dala v glaz. Nu, dura!
Vot tak vsegda, vnachale pogoryachus', a potom dumayu. Ty na menya ne obizhaesh'sya?
     Knyaginya iknula i otricatel'no motnula golovoj.
     -- No ty tozhe byla ne prava, soglasis'.
     Knyaginya iknula i motnula golovoj  sverhu vniz. Ee razbiral besprichinnyj
pristup smeha,  i  ona  iz  poslednih  usilij borolas' s  etim. Osobenno  ee
pochemu-to smeshil  kartoshkovidnyj nos  ee  podrugi. Mariya Sergeevna protyanula
ruku k Tome i legon'ko tknula ukazatel'nym pal'cem v konchik ee nosa.
     --  Ty,  okazyvaetsya, takaya  milaya,  prosto  dushka, --  skazala  ona  i
prysnula so smehu.
     --  Ty tozhe eshche nichego, --  so znaniem dela skazala Toma. -- Skazhi,  ty
menya uvazhaesh'?
     -- Tebya nevozmozhno  ne  uvazhat', -- boryas'  s novym pristupom  vesel'ya,
skazala knyaginya  i  ne smogla ne uderzhat'sya, chtoby  eshche  raz ne  nadavit' na
kartofelinu  Tominogo  nosa.  Ona  potyanulas'  rukoj,  no  baronessa   lovko
perehvatila  palec  knyagini  i nebol'no  ukusila  ego perednimi  zubami,  iz
kotoryh odin sverknul devyatisotoj proboj zolota.
     -- Manya! Ty tol'ko uchti: ya -- ne lesbiyanka, --  starayas' byt'  strogoj,
predupredila Toma.  -- Ty  tol'ko skazhi, ya tebe vmig organizuyu.  Po  luchshemu
razryadu. A ya -- ni-ni. Tol'ko ty ne obizhajsya, ladno? YA, konechno,  probovala.
A kak zhe! No  razve eto seks! Skuka, prosto zelenaya. YA bab voobshche na duh  ne
perenoshu. -- Toma popytalas' ukolot' marinovannuyu shlyapku shampin'ona  vilkoj,
no mokryj slyunyavyj  grib vse vremya uskol'zal, kak muzhchina ee  mechty. -- Mash!
Ty mne chestno skazhi, ty ne lesbiyanka?
     Knyaginya iknula i otricatel'no motnula golovoj.  Ona uzhe davno ne sil'no
vnikala v sut' bestolkovogo razgovora. Ej bylo teplo i horosho, kak  ne  bylo
uzhe,  navernoe, let dvadcat'.  Ona lyubila v etu  minutu vsya i vseh: v pervuyu
ochered'  Ostapa (ego ona uzhe lyubila  davno, s maya 1994  goda, kogda  vpervye
vstretila na  prieme v posol'stve Vengrii,  gde, prinyav  za novogo russkogo,
pytalas'  vtyuhat' emu odin  iz pervyh svoih  titulov); vo  vtoruyu ochered' --
Nil'skogo,  sohranivshego v nashe  vremya izyskannye  manery i utonchennyj vkus;
v-tret'ih, Tomu,  okazavshuyusya dobrejshej dushi  baboj, to  est',  chelovekom. I
zatem ona lyubila vseh ostal'nyh: ZHoru, Danilovnu,  Maksa,  Girshmana,  Viku i
mnogih  drugih, vklyuchaya Barona. Vspomniv  Ostapa, knyaginya dostala iz sumochki
list bumagi.
     --  Krymov  takoj  shutnik.  Vot   segodnya  podaril  mne  chetverostish'e,
poslushajte, Tamara.

     On govoril: "Moe vos'moe chudo sveta!"
     Ona zh hotela znat', kak chlen sem'i.
     Gde mozhet svoego zastat' poeta
     Hot' s kem-to iz ostavshihsya semi.

     Knyagine bylo veselo. Ej kazalos', chto segodnya ona skinula dvadcat' let,
i eto  upoitel'noe chuvstvo vozvrativshejsya molodosti napolnilo ee zabytoj uzhe
legkost'yu i bespechnost'yu.
     Vse nachalos' s neotrazimogo napora  Tomy, zastavivshej knyaginyu postavit'
svoj lichnyj rekord Ginnesa -- vypit' stakan martini. Posle etogo poneslos' i
poehalo. Novye  podrugi smenili uzhe tretij bar, v druzhbe  doshli do sostoyaniya
rodstva i, kak voditsya, pereshli na intimnye temy.
     --  Mash! V  nashe  vremya  tak  trudno  vstretit'  zhenshchinu  s  normal'noj
seksual'noj orientaciej, -- otloviv, nakonec, gribok, prodolzhila  Toma. -- S
baby  --  kakoj  tolk: ni  biznesa, ni seksa.  Ne pojmu,  chto  muzhchiny v nas
nahodyat?
     Toma mashinal'no posmotrela na  sebya v odno iz mnogochislennyh zerkal, iz
kotoryh sostoyali steny  kafe, i,  vybrav  osobenno ponravivshijsya ej  rakurs,
vypyatila  nizhnyuyu gubu, sdula v dva priema upavshuyu  na lob pryad' i, ostavshis'
dovol'na soboj, vnov' naklonilas' k Marii Sergeevne.
     -- Net! Muzhik vse-taki  -- eto drugoe delo. Dazhe ne sovsem mytyj. S nim
i porabotat', i perespat' priyatno. Osobenno, esli u nego est' den'gi.
     -- A esli u nego net deneg? -- pointeresovalas' knyaginya.
     -- Togda eto ne muzhchina, a samec. Knyaginya s zharom uhvatilas' za temu:
     --  YA  voobshche ne  ponimayu, za chto  zhenshchiny lyubili muzhchin, kogda  eshche ne
pridumali  deneg. Vse  muzhchiny  --  zhivotnye,  no  nekotorye  stanovyatsya imi
isklyuchitel'no v zhenskom obshchestve.
     --  Oni  dokazyvayut  nam svoe  prevoshodstvo, a na  samom dele  zhalki i
bespomoshchny,  no  tshchatel'no  skryvayut eto pri  pomoshchi nahal'stva, samolyubiya i
horoshego appetita, -- podderzhala Toma  mysl' tovarki. -- Nu, v chem, v chem ih
prevoshodstvo?  YA  vchera  pomenyala sama prokladku  v  krane, pri etom  ya  ne
gotovilas' k etomu tri nedeli, ne vypila chetyre butylki piva, ne otbila sebe
palec molotkom i ne posylala nikogo pyat' raz v magazin santehniki.
     Knyaginya,  kak   budto  otrezvev,  popravila  shin'on,   privedya  ego   v
vertikal'noe voinstvuyushchee polozhenie, i s zharom zagovorila:
     -- Da, kakoe  muzhestvo nado imet', chtoby  v nashe vremya  byt'  zhenshchinoj.
ZHenshchinoj ne rozhdayutsya, eyu stanovyatsya!
     -- |to tochno! -- voodushevilas' Toma. -- YA vot stala zhenshchinoj...
     --  Vse muzhchiny -- poryadochnye  svin'i,  -- vykriknula knyaginya v storonu
barnoj  stojki.  -- Oni govoryat o lyubvi kak o kakoj-to durnoj bolezni, kak o
patologii, kak o vratah zemnogo ada,  kotoryj protivopokazano otkryvat'. Oni
s prezreniem govoryat o brake, potomu chto  byli zhenaty. Oni na slovah uvazhayut
dobrodeteli zhenshchiny, a vlyublyayutsya  v ee poroki. Esli ty ne brosish'sya  emu na
sheyu s pervoj  vstrechi, on  budet schitat' tebya frigidnoj, esli  brosish'sya  --
raspushchennoj  i legkomyslennoj.  Slovar'  chelovecheskogo  yazyka i obshchestvennoe
mnenie sozdali sovershenno protivopolozhnuyu ocenku odnomu i tomu zhe sobytiyu, v
zavisimosti  ot  polovoj prinadlezhnosti  subŽekta.  Nevernaya zhenshchina --  eto
zhenshchina  zabludshaya,  padshaya,  prodazhnaya,  lzhivaya,  podlaya  i  kovarnaya.  |to
nizmennyj  instinkt,  pozornoe  prestuplenie,  blyadstvo,   v  konce  koncov.
Muzhchina-potaskun -- eto Don ZHuan, geroj-lyubovnik, ZHigalo, smelyj razbivatel'
serdec,  Kazanova.   Nevernost'   muzhchiny  --  eto  svobodomyslie  zdorovogo
cheloveka,  dlya kotorogo estestvenny nekotorye shalosti i slabosti,  zaskoki i
prichudy.  Kakovo,  a?  Kak  govorit  Krymov: "Seks bez  prichiny  --  priznak
muzhchiny".
     -- Muzhika vse vremya tyanet na svezhatinku, -- vstavila, nakonec, Toma. --
Im ne siditsya na meste tol'ko iz chuvstva sobstvennoj nepolnocennosti, potomu
chto  vse oni libo impotenty, libo p'yanicy,  libo izvrashchency, libo pusty, kak
baraban. Muzhik  zhenitsya na  Verke, potomu chto hochet Zinku, kotoraya dumaet  o
Klavke, kotoraya bez uma ot Van'ki,  kotoryj  priudaryaet za  Verkoj. Umnaya  i
samostoyatel'naya  zhenshchina (vzglyad  v zerkalo) vnushaet im bol'shee  otvrashchenie,
chem potlivost' nog. Oni schitayut za normu smotret' na zhenu kak  na stiral'nuyu
mashinu, kassovyj  apparat, gazovuyu plitu i otverstie, kotoroe mozhno otyskat'
v svoej posteli  raz v mesyac. Esli muzhik klyanetsya, chto on nikogda  ne lyubil,
to eto znachit, chto on byl slishkom okruzhen  vnimaniem svoej zhenshchiny i poluchal
udovletvorenie svoih malejshih kaprizov. |ti vseyadnye svin'i nauchilis' tak zhe
legko razbrasyvat'sya slovami "ya lyublyu vas", "ya hochu vas", kak "zdras'te" ili
kak rugatel'stvo u shoferyugi.
     -- Gospod' posylaet zhenshchine  muzha, chtoby dat' ej  povod k raskayaniyu, --
podhvatila  knyaginya. -- YA voobshche ne ponimayu, v chem, krome deneg, zaklyuchaetsya
privlekatel'nost'  muzhchin dlya zhenshchin? Zachem oni, zhenshchiny,  s takim uporstvom
boryutsya za svoih  obozhaemyh  geroev, chtoby  zatem utratit' vsyakoe uvazhenie k
nim?  Bez braka zhenshchina  nikogda ne mozhet byt' polnost'yu schastlivoj. No  chto
ona  poluchaet? Groznogo karmannogo despota, pered kotorym za predelami kuhni
ot straha mozhet zadrozhat' tol'ko klyukvennoe zhele. Esli  by  my,  zhenshchiny, vo
vsem  polagalis'  na  muzhchin, v mire  caril by  haos.  Stabil'noe  sostoyanie
muzhchiny  tak  zhe  nedolgovechno,  kak ravnovesie  ostanovivshejsya  yuly.  Lyuboj
muzhchina  mozhet predlozhit' zhenshchine desyat' dnej vlyublennosti  i  strasti, a za
eto potrebuet tri goda strasti, dvadcat' let lyubvi i vsyu zhizn' -- voshishcheniya
i prekloneniya. Ni odna veshch' ne rozhdaetsya  na svete  v gotovom  vide  i menee
vsego -- muzhchiny, kotoryh nado vospityvat' vsyu zhizn'.
     --  Legche  zuby  chistit'  cherez  ushi, chem  perevospityvat'  muzhika,  --
vozrazila Toma, no knyaginya prodolzhala, ne zamechaya nichego i nikogo vokrug:
     --  No  chto, chto my poluchaem  v blagodarnost'? Izmeny, lozh',  polnejshij
marazm na pochve sobstvennogo samomneniya. U nih vsegda imeetsya  neischerpaemaya
tema dlya razgovorov: ego sobstvennoe "ya", ego hrabrost', um  i velikodushie i
vse  to  unikal'noe  i  udivitel'noe,  chto  on  sdelal, delaet,  a  glavnoe,
sobiraetsya delat'. Kogda muzhchina lyubit -- esli voobshche eto  slovo primenimo k
nemu,  -- to brak  dlya  nego nichego ne znachit;  esli brak dlya nego vazhen, to
togda lyubov'  nichego ne  znachit.  Oni schitayut, chto zhenshchina  stareet  bystrej
muzhchiny.  Vzdor!  Kto  skazal,  chto zhenshchine  stol'ko  let,  na  skol'ko  ona
vyglyadit? ZHenshchine stol'ko let, skol'ko nazyvaet ona sama!
     I  knyaginya s  razmahu hlopnula polstakana vina.  Toma  podderzhala  ee i
naklonilas' vplotnuyu k Marii Sergeevne.
     -- Slushaj, Man', ty takaya umnaya! Daj ya tebya poceluyu. Ty -- klevaya baba.
YA hochu sdelat' tebe  podarok. Davaj ya sejchas pozvonyu Stasiku Genkinu. On nam
takogo  parnya  prishlet, zakachaesh'sya!  YA  plachu!  Ty kogo  bol'she  lyubish'  --
bryunetov ili blondinov?
     Mariya Sergeevna  poprobovala  sosredotochit'sya,  no  u nee pered glazami
neozhidanno vstal obraz San Sanycha Nil'skogo v natural'nuyu velichinu.
     -- Kazhetsya, mne nravyatsya sedovatye, -- neuverenno skazala ona.
     Tamara veselo rassmeyalas'.
     -- Vot  sterva! YA tak i znala! U Genkina est' odin sokolik ital'yanskogo
tipa,  ves'  takoj  gladkij  i  serebryanyj, kak  Richard  Gir.  Tak  ved'  on
narashvat. Vyzhat sejchas, kak limon. Otlezhivaetsya. Nu, baby! YA, hot' ubej, ne
pojmu vashego  vkusa. CHto  vy sebya v starushki vse zapisyvaete?  Im predlagayut
svezhego  myasa, a  oni trebuyut nalet  antikvariata. YA uzhe govorila Stasiku --
pokras' ty  Vas'ku  Knyazeva  v  sedinu.  Tak  net,  tot durak  artachitsya.  I
dejstvitel'no, cho emu, kachku, za interes, -- raboty i tak hvataet. Da i zhena
ne razreshaet.
     Neozhidanno okolo stolika voznikla  potertaya  pleshivaya lichnost' muzhskogo
pola  i,  postaviv  uharskim  dvizheniem  na  stol  butylku  "Belogo  aista",
zalihvatski vypalila:
     -- Nu chto, devchonki, mozhet, razogreemsya?
     --  Ty by dlya nachala zhenu  hot' raz  v zhizni  razogrel, --  ne podnimaya
golovy,  upershis' vzglyadom v oblast'  shirinki  bryuk uhazhera,  skazala  Toma,
srazu  ostudiv  entuziazm  "shirokoj  dushi".  --  Stupaj  s  Bogom. Ne  port'
nastroenie.
     Tamara snyala so stola butylku, zasunula ee v karman pidzhaka gulyaki i ne
bol'no lyagnula ego nogoj. Bez malejshego priznaka obidy lichnost' razvernulas'
i dvinulas' k stojke  bara. Toma  cherez plecho bol'shim  pal'cem tknula v  ego
storonu.
     -- Vot, pozhalujsta, ekzemplyar. Uzhe  let pyat', navernoe, putaet astmu  s
orgazmom, a vse tuda zhe.  U menya vsegda s muzhikami bylo ochen' prosto. Tol'ko
zevnesh' ot  skuki, zakroesh' rot,  a  on uzhe  sidit ryadyshkom, kak grib iz-pod
zemli.  Mne mama  eshche  govorila: byla by zhenshchina, a  muzhik najdetsya. K  chemu
myshelovke gonyat'sya  za  mysh'yu?  Net, baboj vse-taki byt' luchshe, chem muzhikom.
Oni ved' ne chuvstvuyut i desyatoj chasti togo, chto chuvstvuem my.
     -- I zhivut zhenshchiny dol'she let na sem', -- dopolnila knyaginya.
     -- Potomu chto diagnoz vseh boleznej muzhchin -- zhadnost'. Oni ot zhlobstva
svoego mrut, kak muhi.  Baba mozhet byt' v sekse do smerti. CHitala dazhe,  chto
odna rodila v sem'desyat. A eti nichtozhestva tol'ko boltayut erundoj.
     Toma shvatila Mariyu Sergeevnu za ruku.
     -- Nu chto, zvonit' Stasiku?
     Knyaginya zakryla  glaza, pytayas' sosredotochit'sya,  no  opyat'  pered  nej
vstal obraz San Sanycha.
     --  Net, Tomchik,  mne nelovko.  YA dazhe  peredat' tebe ne mogu,  kak.  V
drugoj raz. YA slishkom malo dlya etogo vypila.
     --  Tak  eto my migom, -- zatoropilas' Tamara, no nikak ne mogla vstat'
iz-za stola.
     -- Net!  Reshitel'no  net! YA, vidimo, tak  i  umru -- otstalym  snobom i
suharem. YA nevezhestvenna v voprosah seksa,  kak ogorodnoe pugalo. I ne prosi
menya.
     -- Ladno, -- slegka ustupila  Toma, -- a na shou pojdesh'? Davaj mahnem v
"Pelikan", segodnya kak raz zhenskij den'.
     -- |to  chto,  muzhskoj  striptiz, chto li? -- lukavo sprosila  knyaginya i,
veselo motnuv golovoj, otchego ee shin'on opyat' sŽehal nabok, ona voskliknula:
-- Vpered na shou! Trojku k podŽezdu! My edem v "Pelikan"!
     Za  ostatok vechera podrugi vypili eshche  odnu butylku martini i potratili
trista baksov meloch'yu,  kotorye  oni s  entuziazmom  zasovyvali pod  rezinki
trusov  figuristym  striptizeram. Pomolodevshaya  knyaginya deboshirila, svistela
dvumya pal'cami i obmaterila oficianta. Gulyanka udalas' na slavu.
     V chetyre chasa nochi Mariya Sergeevna  sil'nym pinkom  nogi otvorila dver'
spal'ni  Nil'skogo  i   zazhgla  svet.   Perepugavshemusya  prezidentu  so  sna
pomereshchilos',  chto  on  opyat' zabralsya  v spal'nyu  knyagini, i  on uzhe  nachal
vzglyadom,  polnym  narastayushchej  paniki,  iskat'  okno,  v  kotoroe  mog   by
vyprygnut'.  No  Mariya  Sergeevna  reshitel'nym  zigzagom podoshla vplotnuyu  k
krovati,  razvela  ruki  v storony i s krikom: "Lyubite  zhe menya, San  Sanych,
lyubite!" -- s razmahu ruhnula v postel'.

     |toj zhe noch'yu...
     On   shel  uzhe  vtorye  sutki   po   raskalennoj  beskonechnoj   pustyne.
Obezvozhennyj organizm pochti  ne slushalsya golovy. On  uzhe ne obrashchal vnimaniya
na dorozhnye ukazateli  blizhajshih mirazhej. Padaya i vnov' podnimayas', on  brel
po  vyazkomu  raskalennomu  pesku.  Emu  kazalos', chto  v  nebe  viseli  pyat'
szhigayushchih vse zhivoe solnc. Vperedi pokazalas' chelovecheskaya figura.  "Mirazh",
-- podumal On  avtomaticheski. No cherez pyat'  minut vyyasnilos', chto  eto  byl
dejstvitel'no chelovek, kotoryj vyglyadel  vpolne prilichno, kak  budto  tol'ko
chto  vypil   butylku  fanty.  Poryvshis'  v  karmanah,   On  vytashchil   ohapku
stodollarovyh kupyur i protyanul neznakomcu.
     -- Vody! Radi Boga, vody! -- zastonal On.
     --  K sozhaleniyu,  u  menya  net  vody.  YA  prodayu  sovershenno drugoe, --
pechal'no otvetil neznakomec.
     -- CHto zhe, chert voz'mi, vy zdes' prodaete?
     --  Smokingi,  ser. Otlichnye vyhodnye  smokingi firmy "YAkobson  i syn".
Lackany, manzhety i borta  iz nastoyashchego  shelka. Kachestvo  garantirovano.  Ne
zhelaete  primerit', u  menya kak  raz  est'  vash razmer?  -- neznakomec nachal
ryt'sya v svoem chemodane.
     -- K chertovoj materi! -- zaskripel zubami On i provel nazhdakom yazyka po
rashpilyu gub.
     --  Vsego  za  sto pyat'desyat  dollarov,  --  lyubezno sklonilsya nad  nim
kommivoyazher.  --  Segodnya  poslednij  den'  skidki.  U  vas  zhe  bolee,  chem
dostatochno, deneg.
     Moshchnym udarom nogoj pod zad On otpravil torgovca za blizhajshij barhan i,
orientiruyas' po  solncu, opyat' pobrel na  sever. CHerez pyat'  minut hod'by On
upal  i  dal'she  smog  tol'ko  polzti.  CHto-to  zelenoe  mel'knulo  vperedi.
Poskol'ku ukazatelya na mirazh On ne vstretil, eto davalo neplohoj shans na to,
chto pered nim byl  oazis.  Nadezhda  pridala emu sil, i  vskore  On podpolz k
nastoyashchemu oazisu, kotoryj zanimal vsego dvesti kvadratnyh yardov. Mashinal'no
On otmetil pro sebya, chto  nezametno vo sne pereshel ot metricheskoj sistemy na
anglijskuyu,  ne znaya  dazhe  tolkom,  chto takoe yard.  Posredi oazisa  v  teni
razlapistyh pal'm stoyal doshchatyj domik  s  krupnoj nadpis'yu "Bar".  On  vpolz
vnutr' i  okazalsya  v prostornom  izyskannom pomeshchenii. Rabotal kondicioner,
igral tihij blyuz, barmen protiral fuzhery, posvistyvaya pod melodiyu. Na polkah
stoyali zapotevshie butylki s koka-koloj, sprajtom i mineral'noj vodoj. Prinyav
vertikal'noe polozhenie,  On zacherpnul iz karmana prigorshnyu kupyur -- dollarov
sem'sot, ne men'she -- i, shatayas', podoshel k stojke.
     -- Butylochku  mineral'noj,  -- skazal On i vyvalil  pered barmenom kuchu
deneg.
     Tot vnimatel'no posmotrel na Nego i s legkoj ulybkoj pochteniya skazal:
     -- Ochen'  sozhaleyu,  ser. No  u nas obsluzhivayut tol'ko v smokingah.  Vy,
navernoe,  ne  zametili  malen'kuyu vyvesku u dveri. Takovy pravila,  ser.  YA
nichem ne mogu vam pomoch'.
     CHerez pyat' minut bespoleznyh krikov i nenuzhnogo debosha dvoe zdorovennyh
vyshibal  vykinuli Ego iz bara pryamo mordoj v  pesok.  On gor'ko zaplakal  ot
bessil'noj obidy, no tut Ego vnimanie privlek kakoj-to shoroh. Podnyav golovu,
On uvidel  propolzayushchuyu  mimo nego gigantskuyu galapagosskuyu cherepahu. Na  ee
spine pomeshchalsya prozrachnyj zapayannyj sosud nepravil'noj formy, prikreplennyj
k panciryu kostyanym obodom. Sosud byl do verhu napolnen vodoj. On potyanulsya k
nemu, no cherepaha lovko uskol'znula ot Ego ruki. On vstal i sdelal neskol'ko
shagov v  storonu reptilii, no ta  s takoj zhe skorost'yu  otpolzla ot Nego. On
pobezhal, no cherepaha, pripodnyavshis' na korotkih  tolstyh lapah, otbezhala eshche
dal'she. Tut On zametil, chto ryadom s barom stoit  otkrytyj dzhip  s  klyuchami v
zamke  zazhiganiya.  On vskochil v nego, zavel dvigatel' i pognalsya za kovarnym
zhivotnym  s  flyagoj  vody na  spine.  CHerepaha, chasto semenya  slonopodobnymi
lapami,  pobezhala   vdol'  solonchakovoj   dorogi,   plavno  petlyayushchej  mezhdu
barhanami. On nazhal  na  pedal'  gaza,  zloradno  podumav,  chto eta  chertova
Tortilla sejchas uznaet u nego,  gde  raki zimuyut.  Spidometr  pokazyval  uzhe
tridcat' mil', no cherepahe kakim-to chudom udavalos' uderzhivat' distanciyu. On
pribavil  eshche  gazu,  no  i  glupoe  zhivotnoe   dobavilo  skorosti.  Strelka
spidometra polzla vverh. Sorok, sorok pyat', pyat'desyat. Slegka  skosiv vzglyad
nazad, cherepaha neslas' vperedi mashiny, vyderzhivaya distanciyu v desyat' yardov.
Kogda  skorost'  dostigla shestidesyati  mil' v  chas,  cherepaha  vysunula yazyk
vlevo. "Ili vydyhaetsya,  ili pokazyvaet  levyj povorot", -- podumal On.  Kak
raz vperedi  pokazalas' razvilka so znakom "Tol'ko nalevo".  On podgotovilsya
sdelat' povorot vlevo,  no  cherepaha  rezko svernula vpravo, zlostno narushiv
pravila  dorozhnogo dvizheniya.  On ne ozhidal  takogo  podvoha  i  ne rasschital
rezkogo ryvka rulem. Mashina,  kruto broshennaya vpravo  na  vysokoj  skorosti,
perevernulas' i, sdelav  trojnoe sal'to, zaletela na  verh peschanogo  holma.
Vybroshennyj iz mashiny,  On lezhal u podnozhiya  barhana. Kto-to pohlopal Ego po
plechu. Podnyav golovu, On  uvidel,  chto nad Nim stoyat dva cheloveka. Pervyj iz
nih, s beloj povyazkoj s krasnym krestom, sklonilsya nad Nim.
     -- Kak vy sebya chuvstvuete? Vam ne ploho?
     -- CHto  eto  bylo? -- sprosil On,  prihodya v  sebya i ukazyvaya v storonu
udalyayushchejsya na vysokoj skorosti cherepahi.
     -- |to novyj  vid  bystro  peredvigayushchihsya cherepah,  vyvedennyj  nashimi
biologami putem selekcii.
     -- A chto eto u nih na spine -- pit'evaya voda?
     -- A Bog ih znaet. Tak do sih por i ne ustanovleno.
     -- Pochemu?
     -- Da nikto dognat' ne mozhet.
     -- A vy kto? -- sprosil On, glyadya na povyazku.
     -- YA predstavitel' Obshchestva Krasnogo Kresta.
     --  Bozhe! Nakonec-to, mne dadut  vody,  -- prosheptal On i  protyanul sto
dollarov. -- Vot, voz'mite i dajte mne nemedlenno hotya by glotok vody.
     -- YA zdes' sovershenno po drugomu povodu, --  otvetil  muzhik s povyazkoj.
-- U vas zadolzhennost' po vznosam  v "Krasnyj Krest". Ochen'  lyubezno, chto  u
vas okazalis' den'gi.
     S etimi slovami  predstavitel'  vzyal den'gi, otschital sdachu, vernul Emu
ee vmeste s markoj za pyat' kopeek i udalilsya.  On  s  osterveneniem razorval
marku i po-volch'i zavyl. Vtoroj muzhik pomog  emu vstat'. Neozhidanno On uznal
v nem  daveshnego prodavca smokingov. So slezami radosti On brosilsya  tomu na
sheyu.
     -- Druzhishche! |to  ty!  Kak  ya rad! Tashchi svoi smokingi.  Lyuboj  razmer, i
poskoree!
     -- YA by  rad, -- otvetil kommivoyazher, -- no polchasa nazad vse kostyumy u
menya optom  skupil kakoj-to evrej. YA  slyshal, chto on prodaet ih okolo oazisa
po dve tysyachi za shtuku. I govoryat,  torgovlya u  nego idet horosho. Boyus', chto
poka vy doberetes' do oazisa, on  uzhe vse rasprodast.  Ochen' zhal'. No ya mogu
predlozhit' vam otlichnyj budil'nik.
     On upal na pesok i gor'ko zarydal.
     --  Ne rasstraivajtes' tak, -- uspokaival ego distrib'yutor. -- |to ved'
ne  prostoj  budil'nik. Kogda  zakanchivaetsya  zavod  zvonka,  a  vy  eshche  ne
prosnulis', to on obdaet vas struej holodnoj vody,
     Malen'kij luchik nadezhdy sverknul v Ego raskalennom mozgu.
     -- No ved' do zavtrashnego utra ya mogu umeret' ot zhazhdy?
     Paren' hitro ulybnulsya.
     -- A vy perestav'te strelku na bolee blizkoe vremya.
     On sunul torgovcu pachku  deneg,  vyhvatil  iz ego ruk budil'nik i nachal
sudorozhno perevodit' strelki. Oni ne slushalis'. Mehanizm ne rabotal.
     -- Da, ya  zabyl predupredit' vas, -- vezhlivo naklonilsya nad Nim paren',
-- vo vseh budil'nikah etoj modifikacii odin i tot zhe defekt. No etot pustyak
legko  ustranim. Vsego v treh  kilometrah  otsyuda est'  chasovaya  masterskaya.
Remont ochen' prostoj i nedorogoj, vsego tridcat' kopeek.
     Paren' pomog emu vstat' i  otryahnut'sya,  a  zatem  pokazal napravlenie.
Projdya  shatayushchejsya  pohodkoj  dvadcat'   shagov,  On  obernulsya.  Kommivoyazher
provozhal ego  vzglyadom  i  mahal  shlyapoj. Ne  verya v svoyu udachu, On  sprosil
torgovca:
     -- A u menya ne budet problem s chasovshchikom?
     -- A den'gi u vas est'?
     -- Tysyachi poltory eshche ostalos'.
     --  Tak kakie  problemy! -- prokrichal skvoz' nachinayushchuyusya peschanuyu buryu
paren'.  --  Segodnya chasovshchik  rabotaet bez pereryva. Da,  eshche odna  detal'.
Masterskaya  obsluzhivaet   tol'ko   chlenov  Obshchestva   Krasnogo   Kresta.  No
udostoverenie imet' ne obyazatel'no. Dostatochno prosto pokazat' marku.
     Golova Ego zakruzhilas', on zashatalsya, upal i pokatilsya vniz po barhanu.
Esli  by  v etot moment  ZHora ne  prosnulsya,  to umer by ot  zhazhdy i razryva
serdca.

Glava 23
     KTO STAROE POMYANET...
     Ne tak svyazyvaet po zhizni lyubov' i druzhba,  kak obshchaya  nenavist' drug k
drugu.
     Ostap Krymov
     (Iz rechi obshchestvennogo zashchitnika)

     Utrom  sleduyushchego  dnya  Ostap  pokazyval  svoe  udostoverenie  strogomu
ohranniku Pelengasovskogo banka. Zapisav dannye posetitelya, paren' izvinilsya
za to, chto ne rabotayut tualety.
     -- Segodnya u nas vodu vyklyuchili, -- obŽyasnil on.
     --  Ah,  vot pochemu takoj  zapah! -- zametil  Krymov,  -- A ya  ponachalu
dumal, chto v etom banke hotyat oprovergnut' postulat, chto den'gi ne pahnut.
     Projdya   v   priemnuyu   predsedatelya    pravleniya   "Bankirskogo   doma
Pelengasova", Ostap pervym  delom obratil  svoe vnimanie  na sekretarshu.  Za
neimeniem informacii, kazhdaya detal', pocherpnutaya Krymovym lichno, znachila dlya
nego  ochen'  mnogo.  Sekretar',  etot  neobhodimyj  atribut  lyuboj  solidnoj
kontory, vsegda mog skazat' ob ochen' mnogom. Sdelav beglyj osmotr vysochennoj
temnovolosoj  krasavicy s ogromnymi gubami i pal'cami, svoej  dlinoj  bol'she
pohozhimi na  shchupal'ca  os'minoga,  Krymov sdelal  vyvod, chto  Pelengasov  ne
izmenyaet  svoim privychkam.  Kak obychno, on spal s devushkami,  kotorye vyshe i
molozhe ego, stabil'no vyderzhivaya raznicu v tri santimetra i dvadcat' let. I,
kak obychno, v lichnyh otnosheniyah on ne polagalsya ni na svoj vnutrennij oblik,
ni na vneshnij. Skoree vsego, on derzhit ee ryadom, chtoby navernyaka  znat', kak
ona provodit svoe  svobodnoe  vremya na rabote  i vne  ee.  Sudya  po horoshemu
brilliantu,  shef  uzhe  davno trepyhalsya na  ee  kryuchke.  Znak,  chto  devushku
ukrashaet   skromnost',  a  zhenshchinu  --  dragocennosti,  ona  yavno  staralas'
derzhat'sya  gde-to  poseredine  mezhdu   devushkoj   i  zhenshchinoj.  "Vot  by  ee
zaverbovat'  dlya  nashego  pravogo  dela",  --  s zavist'yu podumal Ostap,  no
vspomnil o Vike, kotoraya eshche ne sygrala svoej glavnoj roli.
     -- Dolozhite svoemu  shefu, moya familiya Krymov, -- skazal Ostap, nebrezhno
padaya  v  prisutstvennoe  zhestkovatoe kreslo.  Ostap zametil, chto sekretarsha
byla odeta so vkusom. Ee odezhda napominala horoshij tost: ona byla dostatochno
dlinna, chtoby pretendovat' na  izyskannost', i dostatochno  korotka, chtoby ne
nadoest'  publike. Ne  kazhdyj  nachal'nik  mozhet pozvolit' sebe sekretarshu  s
takoj   pretenziej  vo  vzglyade.  Devushka  s  lyubopytstvom   posmotrela   na
posetitelya. Pojmav vzglyad, Ostap  mashinal'no podumal,  chto devicy  podobnogo
roda, nachinaya karabkat'sya vverh po stupen'kam zhizni,  v kachestve kotoryh oni
vybirali tugokoshel'kovyh velikovozrastnyh muzhchin,  vsegda ne proch' soskochit'
na bolee yunogo partnera, pri nalichii u nego takogo zhe koshel'ka. Ponimaya svoj
vremennyj  status,  oni  v  kazhdom  muzhchine  videli  potencial'nogo  princa,
gotovogo  zabrat'  ih  u   obrydshego,  sklonnogo  k  impotencii  i  p'yanstvu
lyubovnika. Hotya i staryj lyubovnik, kak starye den'gi, -- ne vazhno, kogda oni
napechatany, lish' by byli.
     Glyadya na shikarnye nogi devushki, Ostap podumal:  "Sudya po vsemu, Borya ne
sil'no izmenilsya,  vo vsyakom  sluchae  po otnosheniyu k krasivym damam. Gotovyj
sozhrat'  kogo  ugodno,  on  po-prezhnemu  prodolzhaet   vkladyvat'   den'gi  v
predpriyatiya,  ne  prinosyashchie  nikakih dividendov.  Pri  etom ego  ne  sil'no
volnuet  tot  fakt,  chto,  krome sposobnosti ne  beremenet', bylo  by trudno
otyskat'  v ego  lyubovnice  drugie dostoinstva. Kak chelovek  isklyuchitel'nogo
samomneniya, on beskonechno  gotov povtoryat' odni  i te zhe oshibki, hotya znaet,
chto  ochen'  skoro  eta  damochka  ustroit  emu ad  dlya dushi  i  chistilishche dlya
koshel'ka".
     Ostap  avtomaticheski  posmotrel na sebya v zerkalo i  podumal: "A sam-to
nedaleko ushel.  Mozhet, i  na menya molodye  zhenshchiny uzhe posmatrivayut, kak  na
antikvariat, kotoryj  s  godami  uvelichivaet  svoi  cenu,  v  to  vremya  kak
potrebitel'skaya stoimost' padaet".
     Krymov vspomnil  strochku  svoego  lyubimogo  poeta: "CHem  stanovimsya  my
starshe, tem holodnee s nami sekretarshi".
     Mysl'  Krymova  byla prervana  poyavleniem dlinnonogoj hozyajki priemnoj.
Ostap byl priglashen v kabinet.
     Pelengasov vossedal v obshirnom kozhanom kresle s  vysochennoj  spinkoj za
ne   menee  massivnym  antikvarnym  stolom.  Svoim  nepovtorimym  sochetaniem
porochnosti  i  projdoshlivosti on napominal tolstoe derevo, uyutno i s pol'zoj
dlya sebya korenyashcheesya na govne. Kabinet byl ubran pod  ampir, i edinstvennoe,
chto narushalo  ves' stil',  byl sam Pelengasov.  On  byl nastol'ko iz tret'ej
chasti   vtoroj  poloviny   dvadcatogo  veka,  chto  mog  by   narushit'  svoej
prohindejskoj  fizionomiej  lyubuyu  istoricheskuyu  epohu.  Steny  byli  splosh'
uveshany kartinami, bol'shej chast'yu -- nevyrazitel'noj maznej.
     Na  lice  Pelengasova  uzhe  krasovalas'  iskrennyaya  ulybka,  obnazhayushchaya
korichnevye  ot  kamnej  i  tabaka  zuby.  Glaza ego,  s  zheltym  ottenkom ot
mnogoletnej  trenirovki  spirtnym, kazalis' vycvetshimi  i  napominali  glaza
znamenitogo  kota  iz mul'tika, kotorogo  "i  zdes' horosho  kormyat". Tem  ne
menee,  oni  starili hozyaina  let  na desyat'.  Redkie ryzhevatye  volosy byli
zachesany  s  bokov  naverh,  skryvaya obshirnuyu  vesnushchatuyu  plesh'.  Glyadya na
Pelengasova, Krymov podumal: "Est' li v  mire hot' odna  zhenshchina, kotoraya by
smogla iskrenne lyubit' ego? Vprochem,  est'. Poka na svete est'  komary, -- a
kusayut tol'ko samki, -- vsegda budet kto-to, kto vas lyubit". Ostap  myslenno
vyrazil soboleznovanie sekretarshe i shagnul navstrechu radushnomu licu hozyaina.
Poyavlenie Ostapa ne bylo dlya Pelengasova neozhidannost'yu.
     -- Rad videt' tebya, Ostapushka.  Kuda  zhe ty  zapropal? Skol'ko  let  ni
sluhu, ni duhu. Gde ty byl-to? Sadis', v nogah pravdy net.
     "Esli by tol'ko v nogah", -- podumal Ostap pro sebya i prisel v glubokoe
kreslo.
     --  Otdyhal, a v promezhutkah rabotal,  -- otvetil on  na vopros hozyaina
samym nejtral'nym  tonom.  --  Ty zametil, chto pri takoj sisteme, kogda vse,
chto  zarabatyvaesh', u tebya otbirayut, luchshe prosto nichego ne delat' -- bol'she
ostanetsya? CHem  chestno rabotat' i  nechestno  zarabatyvat', luchshe ne rabotat'
voobshche i tem samym v dva raza umen'shit' svoyu nechestnost'.
     Pelengasov  pozvolil  sebe  rasslabit'  napryazhenie  ulybki i  predlozhil
Ostapu zakurit'. Krymov otkazalsya, napomniv bankiru, chto tot  stal  zabyvat'
ego privychki.
     -- Privychki?  -- peresprosil Boris. -- Oni  tak menyayutsya, chto  svoi  by
zapomnit'.  Davaj rasskazyvaj. Ty tak  vnezapno ischez  togda.  Kak zhil,  chto
delal, kogo lyubil?
     -- Lyubil, kak vsegda, vseh, -- otvetil Ostap. -- Delal nikomu ne nuzhnye
veshchi, zhil nerazborchivo. Vse, kak vsegda. ZHil, no ne nazhil. No ya  ved' vsegda
schital,  chto  ne  vazhno, chto nazhil,  vazhno,  kak zhil. Zdes'  u  nas  s toboj
rashozhdenie vo vzglyadah. A kak tvoe predpriyatie?
     Pelengasov smenil radushnoe vyrazhenie lica na ozabochenno-delovoe.
     -- Nu, kak skazat'. Tyazhelo, no barahtaemsya.  Ne skazhu, chto u menya samyj
sil'nyj  bank, no  ya  dumayu, vo vtoroj  desyatok v gorode ya vhozhu.  Obrastaem
svyazyami,  nabiraem avtoritet.  Potihon'ku zanimayus' politikoj. -- Pelengasov
sdelal pauzu i ser'ezno posmotrel na Ostapa.
     --  Davaj nachistotu, Ostap. YA  ved' ponimayu, ty mozhesh' dumat' obo  mne,
chto hochesh'. No pover', ya pomnyu dobro. Ty ochen' pomog mne v  svoe vremya, i te
nepriyatnosti, kotorye nachalis' u tebya, ochen'  menya ogorchili. ZHal', ty prosto
ne zahotel vospol'zovat'sya moej pomoshch'yu. Ischez  bez sleda.  YA by vse uladil,
pover'.  Teper' zhe proshlo chetyre goda,  i mne  ochen' tyazhelo sejchas poschitat'
dividendy s nashej sovmestnoj raboty. Ne nado bylo ischezat' tak nadolgo...
     -- Borya, ya prishel uznat', ty gotov otdat' mne moyu dolyu?  -- perebil ego
Ostap.
     --  Kakaya  dolya?  Ty  chto,  smeesh'sya? YA  s  takim  trudom  pogasil  vse
nepriyatnosti s tvoimi firmami. Bank ele spas. A skol'ko poter' bylo paru let
nazad,  kogda nachali rushit'sya piramidy  po  vsemu Sovku? Tebya by  syuda  v to
vremya.  Tut takaya byla  panika.  Vse  brosilis' prodavat'  nashi akcii. Ty zhe
vidish' -- ya vyzhil,  a ved' ya ne "Privatbank" ili "Ukraina". Vse, chto  sejchas
imeyu, vse -- trudovye den'gi. Sobstvennym gorbom nabival.
     "Trebovat'  ot  nego  iskrennosti  --  vse  ravno,   chto  trebovat'  ot
prostitutki natural'noj strasti", -- podumal Ostap.
     -- Tak, yasno, -- otrezal on. -- Bol'she etu temu my prodolzhat' ne budem,
inache eto zajmet paru nedel' i, glavnoe, bez tolku.  My slishkom horosho znaem
drug  druga,  Borya.  Horosho.  S  etim  voprosom  pokoncheno.  Skazhi,  ya  mogu
rasschityvat'  hotya  by  na  tvoyu  podderzhku  ponachalu?   YA   tol'ko  nachinayu
razvorachivat'sya. U menya sovershenno ne ostalos' svyazej v etom  gorode, a ved'
ty znaesh', bez nih o bol'shom biznese ne mozhet byt' i rechi. V chastnosti, menya
interesuet vash gorispolkom.
     -- Konechno, Ostapushka, ob  chem rech', -- rasplylsya v  ulybke Pelengasov.
-- |togo skol'ko  hochesh'. Pravda, ty sam ponimaesh', vse  stoit  deneg.  No ya
garantiruyu minimal'nye rascenki.
     Ostap hrustnul pal'cami, kak by zavershaya i etu temu.
     --  I poslednee.  My  s  toboj  oba  znaem,  chto nastoyashchie den'gi mozhno
zarabotat' sejchas tol'ko v sfere finansov. Sobstvenno, eto edinstvennoe, chto
my umeem.  Nalogoviki,  menty i vsyakie KRU --  mastaki  lovit' tol'ko melkih
torgashej i ryadil'shchikov vodki. Slava Bogu, finansy i cennye bumagi poka im ne
po zubam. Mne nuzhna podderzhka tvoego  banka. YA  sobirayus' zanyat'sya torgovlej
bankovskimi garantiyami, tut sam chert nogu slomit.
     -- Nu,  v etom voprose ya budu posvyshe cherta, ty zhe  znaesh', Ostap. Esli
schitat',  chto s tvoej storony obŽyavlen mir, to  ya -- vsej dushoj. My ved' uzhe
rabotali   uspeshno.  Davaj  konkretnyj  plan.  Pelengasov  eshche   nikogda  ne
otkazyvalsya ot lishnej kopejki deneg.
     Ostap vstal, davaya ponyat', chto razgovor blizitsya k koncu.
     --  Mozhet,  kofejku?  -- predlozhil Pelengasov.  --  Nu,  kak hochesh'.  YA
iskrenne rad, chto ty smotrish' na  veshchi trezvo. Kto staroe pomyanet, tomu glaz
von. Vperedi stol'ko perspektiv, chto  golova krugom idet. Davaj obzhivajsya  i
vklyuchajsya v rabotu. Ot vsej dushi tebe zhelayu. Govoryu, kak na duhu, chto dumayu.
     Ostap podumal:  "Esli by ty  govoril, chto  dumaesh', ty by dumal gorazdo
men'she".
     On  prinyal  protyanutuyu  ruku  i  oshchutil  na  ladoni Pelengasova  vlagu.
"Trusit, gad,  no den'gi nikogda ne otdast, eto  vyshe  ego sil", --  podumal
Krymov.  On  s  udovol'stviem  by  prevratil  Pelengasova  v  kusok  teplogo
nepodvizhnogo myasa, no u nego byla prigotovlena shtuka ponepriyatnej.
     Neozhidanno  vzglyad Ostapa  upal na stenu, gde  visela kartina,  kotoraya
nahodilas' v ego kabinete  eshche  v bytnost' Krymova upravlyayushchim delami banka.
On lyubil etu kartinu. I hotya kupil ee v svoe vremya sam Pelengasov, eshche togda
Ostap  otmetil,  chto eto  byl edinstvennyj i,  navernoe,  sluchajnyj  vsplesk
hudozhestvennogo vkusa Bori. Krymov  podoshel k kartine i dolgo vsmatrivalsya v
izobrazhenie Molodezhnogo parka s vyglyadyvayushchimi nad kronami derev'ev kupolami
cerkvi.
     --  Privet,  starushka, -- obratilsya  k  nej Ostap.  -- Kak zhivetsya tebe
zdes'? Kak tebe eta chelovecheskaya komediya?
     --  Ty  s  kem razgovarivaesh'? --  ne  ponyal  Pelengasov  i  pristal'no
posmotrel na Krymova.
     --  U tebya  nikogda ne  bylo takogo oshchushcheniya, chto  kogda ty odin, to  v
tvoem kabinete prisutstvuet eshche kto-to? -- v svoyu ochered' sprosil Krymov.
     -- Ty imeesh' v vidu "zhuchki"?
     -- Net. Do svidaniya, Borya. YA skoro mogu  poyavit'sya, kogda  budet gotova
shema. V obshchem-to, garantiyu ty mne dat' mozhesh'? Nu, naprimer,  pod kreditnuyu
liniyu.
     -- Da, da, konechno. Prinosi bumagi. No uchti, ne vse reshayu  ya sam. U nas
kreditnaya komissiya i vse prochee. No zelenuyu ulicu ya tebe obeshchayu.
     "Kogda koshka govorit, chto lyubit myshej, ona iskrenna", -- podumal Ostap.
     Vyjdya  v  priemnuyu,  Ostap  proveril  sekretarshu,  dobaviv  vo  vzglyad,
vypushchennyj im v nee, nemnogo interesa. Devushka otvetila vstrechnoj ulybkoj i,
nachav  zatachivat'  karandash,   smenila  predmet  svoego  rabochego  bezdel'ya.
"Predast svoego shefa pri pervom zhe skachke, -- reshil Krymov. -- V sushchnosti, u
nego  net ni odnogo vernogo cheloveka.  Est'  tol'ko  vernye  psy.  Hotya, chto
luchshe?" On schital,  chto, nesmotrya na myagkij  otkaz Pelengasova priznat' svoj
dolg, segodnyashnyaya  vstrecha byla ochen'  uspeshnoj. Davit'  na  bankira  dal'she
znachilo by  prevratit'  myagkij  otkaz  v tverdyj, a zatem -- v nachalo boevyh
dejstvij. "Nu, chto  zhe! Znachit,  perehodim  k pozicionnoj bor'be, -- podumal
Krymov.  -- Svoim soglasiem na sovmestnuyu  deyatel'nost'  Pelengasov  dal mne
dobro na predstoyashchuyu shvatku. Vidimo, u nego est' sil'nye kozyri. Interesno,
chto u nego eshche za pazuhoj, krome ego mentov i vyshibal?"
     Nesmotrya  na  ryad  voprosov,  ostayushchihsya   bez  otveta,  Ostap  zapisal
segodnyashnij den'  v  svoj  aktiv kak  odin iz  samyh  udachnyh dnej "Velikogo
sukonnogo puti".
     Vhodya  v  zdanie  svoego  ofisa, Ostap  uslyshal rezkij hrustyashchij  zvuk,
donosyashchijsya iz priemnoj.  Kak  potom  okazalos',  eto byl  zvuk,  izdavaemyj
Nil'skim, kotoryj opustilsya vniz golovoj na kadku s natural'nymi rasteniyami,
ukrashayushchimi  inter'er  ih  kontory. Zatem,  uslyshav krik  Sashen'ki,  kotoryj
vyrazhal to li uzhas, to li voshishchenie, Krymov pospeshil naverh.
     Minutu  nazad  Gena   Nanajcev   zashel   v  soprovozhdenii   svoih  dvuh
mordovorotov  razobrat'sya s Ostapom po povodu rezul'tatov perevyborov. Odnim
iz  pervyh, kogo on vstretil, byl  San Sanych, popivayushchij svoj utrennij kofe.
Nil'skij,  vzhivshijsya uzhe  v rol'  prezidenta,  imel  neostorozhnost' zametit'
Nanajcevu, chto  eshche ne nastupili priemnye chasy.  Ne  udosuzhivshis' vniknut' v
smysl  skazannoj  bezobidnoj frazy,  Gena  otpravil  prezidenta  v nokaut  i
dvinulsya  v storonu kabineta.  Na ego  puti  stoyal  Maks.  Utknuvshis'  svoim
vesnushchatym licom v volch'i glaza Nanajceva, Maks ponyal, chto  sily neravny. S
ego storony bylo preimushchestvo v pyat' kilogrammov  uhozhennyh myshc, so storony
Nanajceva  --  peredayushchayasya   iz   pokoleniya  v  pokolenie  sila  vorovskogo
avtoriteta.  Maks  vspomnil,  chto  zhivot  --  eto ego  ahillesova pyata. Gena
procedil skvoz' zuby:
     -- A nu-ka s dorogi, petushok!
     Nogi  Maksa,  buduchi do  sih por  vatnymi,  vdrug sdelalis' chugunnymi i
perestali okonchatel'no slushat'sya. V eto vremya v priemnuyu podospel Ostap, i v
komnate  vocarilas'  trehsekundnaya teatral'naya  pauza.  Pervoj  ee  prervala
Sashen'ka, kotoraya neozhidanno dlya vseh i,  navernoe, dlya sebya samoj, vzyala so
stola tolstennyj tom s  delovymi bumagami, podnyala ego i  prilozhila k golove
Nanajceva. |ti dva razdel'nyh dvizheniya ona sdelala s  razlichnoj skorost'yu --
poslednee v desyat' raz  bystree, -- otchego Gena,  kak  podkoshennyj, upal  na
pol,  ischeznuv iz  polya zreniya  Maksa.  Molnienosnyj vypad Sashen'ki posluzhil
signalom k obshchim dejstviyam. S medvezh'im rychaniem odin iz ohrannikov dvinulsya
na  Maksa, vtoroj  molcha potyanulsya k shee Ostapa.  Ne uspevshij vynut' izo rta
gor'kie list'ya pal'my Nil'skij tigrinym broskom naskochil szadi na poslednego
vyshibalu i obhvatil rukami ego  sheyu, kak stvol vekovogo baobaba. Starayas' ne
zadet'  Nil'skogo,  Ostap  akkuratno   razlomal  stul  o  golovu  naletchika.
Otletevshaya chast' mebeli snaryadom metnulas'  po komnate, smetaya na svoem puti
vazu  so  stola,  pishushchuyu  mashinku  i  Sashen'ku.  Maks,  uvidev pered  soboj
proletayushchie strojnye nogi sekretarshi, mgnovenno prishel v sebya. Vesnushki, eshche
minutu  nazad  gorevshie  yarkimi  krasnymi  zvezdami  na  belom  lice,  srazu
prevratilis'  v blednye  pyatnyshki na fone puncovoj fizionomii.  Molnienosnym
dvizheniem  on  vykinul  vpered  pravuyu  ruku,  o  kotoruyu  s  hodu  udarilsya
napadayushchij verzila.  S hripom  prostrelennogo v pyati  mestah  medvedya grizli
bandit ruhnul  na pol. Vse tri tela raspolozhilis'  ryadyshkom. ObŽemnye figury
reketirov  na polu s dvuh  storon  podpirali nedvizhimoe  telo  svoego  shefa,
podtverzhdaya narodnuyu poslovicu, chto yabloki ot yabloni nedaleko padayut.
     Kogda  rezkie  dvizheniya  prekratilis',  v  obrazovavshejsya  pauze  dver'
priemnoj  priotkrylas',  i  vsled  za  svoim  nosom   pokazalas'  fizionomiya
Girshmana.  Uvidev razbituyu  mebel' i  tri krupnyh tela,  zanimayushchih  bol'shuyu
chast' pola, Boruh prolepetal:
     --  Nadeyus', ne  sil'no vam  pomeshal? Sudya  po  shumu, ya  dumal,  u  vas
soveshchanie. YA tut dones  odnu  nedostayushchuyu spravochku dlya Marii Sergeevny. |to
ne ona tam lezhit pod stolom?
     -- Net, -- otvetil Ostap, -- eto Sashen'ka. Vidite, Girshman, vot vam nash
sovkovskij mentalitet. Stoit projti sluhu, chto tituly  zakanchivayutsya,  srazu
ustraivayut nevoobrazimuyu davku. A Mar'ya Sergevna v  sosednej komnate  sprava
po koridoru.
     Girshman  obvel  komnatu  tihim vzglyadom. V  ego glazah  bledno svetilsya
ogonek  svoego ponimaniya  zhizni. Navernoe, Girshman  podumal, chto dlya  polnoj
illyuzii  gosudarstva  Robinzonu  Kruzo  ne  hvatalo   tol'ko  organizovannoj
prestupnosti. Zatem ego lico ischezlo tak zhe tiho, kak poyavilos'.
     Ostap osmotrel razrushennuyu komnatu.
     --  Net, vy  tol'ko posmotrite, chto za  narod! Merzost'! Esli by  ya byl
kannibalom, ya  by umer  ot  nedoedaniya. Platyat  nam neblagodarnost'yu  i  eshche
trebuyut sdachi.
     Nil'skij razglazhival na sebe smyatuyu rubahu.
     -- Vot gad, pugovicu mne otorval s myasom.
     -- Tak razve  eto ploho? --  podbodril ego Krymov.  -- Iz myasa  sdelaem
kotlety, a pugovicu vam Vika migom prish'et na mesto.
     V komnatu zaglyanula knyaginya i, uvidev na polu Nanajceva, namorshchilas':
     -- ZHivotnoe. Esli by u menya byl pistolet, ya by vlepila emu poshchechinu.
     V komnate poyavilsya zavhoz  Pyatnica.  On derzhalsya za gubu  i,  uvidev na
polu poverzhennyh agressorov, izdal zloradnyj vopl'.
     -- U, gady! YA ih pervyj vstretil. Smotryu, prut sebe, kak tanki.
     -- I chto  oni vam  skazali? --  pointeresovalsya  Nil'skij,  priglazhivaya
rastrepavshiesya volosy.
     -- Vot eta obez'yana sprosila menya, skol'ko  u moej mamy bylo vykidyshej,
krome menya.
     --  I chto vy  emu otvetili? -- pointeresovalas' Sashen'ka, kotoruyu  Maks
uzhe izvlek iz-pod stola, otryahnul i usadil na stul.
     --  Samoe  obidnoe,  chto  ya  tolkom  nichego  i  ne uspel  otvetit',  --
vozmushchenno  voskliknul Pyatnica  i potrogal gubu. --  Esli by u nas zavyazalsya
razgovor, eto bylo by drugoe delo. A bez povoda ya ne b'yu.
     -- Mne ploho, -- prostonala sekretarsha, potiraya ushiblennyj bok.
     --  Krepites', Sashen'ka,  -- otecheski skazal  Krymov.  --  Komu  sejchas
horosho?
     Sekretarsha prodolzhala stonat'. Krymov s napusknoj strogost'yu  posmotrel
na nee.
     -- Sashen'ka, kazhetsya, vy prosto naprashivaetes' na iskusstvennoe dyhanie
"rot v rot".
     Avtoritet  zashevelilsya  i  nachal  neuverenno podnimat'sya.  Maks  sdelal
reshitel'nyj shag v ego storonu, no byl ostanovlen svoim nachal'nikom.
     -- Maks, pomogite vstat' etomu orlu s chelovech'imi yajcami.
     Kogda  Nanajcev, eshche ne podnyavshis',  prinyal otnositel'no gorizontal'noe
polozhenie, Ostap naklonilsya nad nim i na samoe uho skazal:
     -- Vam  izvestno imya majora  Stusya  Romana  Stepanovicha  iz Moskovskogo
rajotdela?
     Gena, potiraya zatylok, eshche sidel na polu.
     --  Kto  zhe ego ne  znaet?  --  skazal on,  vyzhidatel'no poglyadyvaya  na
Ostapa.
     -- Esli  soberetes' v sleduyushchij raz k nam v  gosti, to zahvatite ego  s
soboj, my budem  govorit' s vami cherez  perevodchika,  -- zakonchil svoyu mysl'
Ostap.
     Gena uhmyl'nulsya i vstal.
     -- YA  tak i dumal,  chto u takogo projdohi, kak ty, obyazatel'no najdetsya
musorskaya krysha. Nu, major! I zdes' podsuetilsya! Vezde uspevaet. I na bazare
mne na hvost sel, tak eshche i na Moskalevku ne v svoj rajon zabralsya. Teper' i
zdes' v dole.
     Gena  otryahnulsya  i  poshel k  vyhodu.  Ostanovivshis'  okolo  dveri,  on
obernulsya i, krivo usmehnuvshis', skazal:
     -- Nichego, Krymov, ya do tebya doberus'. YA podozhdu, poka Stus' ne prodast
tebya s  potrohami. YA uzh  postarayus',  chtoby pokupatelem byl ya. Pridet  tebe,
fraerok, togda konec.
     -- Kto k nam s koncom pridet,  tot ot konca i pogibnet, --  nevozmutimo
izrek Ostap, dazhe ne udostoiv zabiyaku vzglyadom.
     Gena,  propustiv  vperedi  sebya  pomyatyh verzil, vyshel, gromko  hlopnuv
dver'yu.
     Kogda  Nanajcev  ischez  iz  komnaty,  Ostap vyskazal  mysl',  rozhdennuyu
poslednej frazoj avtoriteta.
     -- Net, vy slyshali, San Sanych,  etu frazu pro poslednego pokupatelya? Vy
zametili, chto miliciya i bandity sostavlyayut  svoeobraznuyu zamknutuyu  sistemu,
kak biosfera  po Vernadskomu? Oni  vsegda ryadyshkom. Bozhe moj,  kakim naivnym
byl  Kondrat'ev  iz  fil'ma  "Rozhdennye  revolyuciej"!  V dvadcatom  godu  on
iskrenne govoril svoim  soratnikam-chekistam,  chto kogda cherez desyat'  let ne
stanet prestupnikov,  to  ne stanet i milicii. Ona budet, mol, ne nuzhna. Vse
naoborot.   Poka  est'  takaya  miliciya,  kak  Stus'  i  kompaniya,  mafiya  --
bessmertna. Kto zhe budet ih, bedolag, kormit'?

     V etot den'...
     Kartina  srazu  zametila  ego, kogda on  voshel  v kabinet.  Ej hotelos'
kriknut': "|j, privet! Skol'ko let, skol'ko zim!" No,  kak vsegda, ona mogla
tol'ko smotret'.  Naivnye  lyudi,  oni  polagayut, chto tol'ko oni  smotryat  na
kartiny. Na samom dele eshche ne  izvestno, kto na  kogo po-nastoyashchemu smotrit.
Konechno, ne vse kartiny smotryat, a tol'ko zhivye.
     Novyj   hozyain   razbiraetsya   v   kartinah  s   tochki  zreniya  komara,
rassmatrivayushchego gruppu  chelovecheskoj krovi.  Perevarit  lyubuyu. Udivitel'naya
slepota. Po  vsem  stenam  razveshal  mertvorozhdennyj  dohlyak.  V  "Venecii",
kotoraya visit sleva,  eshche teplitsya koe-kakaya  zhizn', no ona zhalka,  uboga  i
urodliva, kak vse kopii.
     Kogda  staryj hozyain uznal ee, kartina hotela zakrichat' ot  radosti, no
vspomnila,  chto u nee  net  chelovecheskogo golosa. Kogda on  podoshel poblizhe,
ona,  nakonec, pozdorovalas'  s nim po-svoemu. On uslyshal  ee  i otvetil. On
izmenilsya. Postarel i,  glavnoe, stal sushe.  Kto  napolnil  za eti  gody ego
takoj grust'yu? Net, ona obmanulas', eto byla ne grust', a mudrost'. No kakaya
raznica, oni vsegda  vmeste  -- mudrost' i grust'. Da, on stal zhestche. No on
eshche ne  razuchilsya  razgovarivat'  s  zhivymi  kartinami. Kartina  zashelestela
listvoj svoih staryh lip, slegka morgnula emu skvoz' cerkovnoe okno ogon'kom
svechi v edinstvennoj lampade  altarya, chut' slyshno zaigrala  muzykoj  letnego
kafe "Rejn". Na pyat'  sekund  kartina  vernula emu eti chetyre  goda, otnyatye
zhizn'yu  i lyud'mi. Ona  vsegda darila vremya tem, kogo ona lyubila. I dazhe tem,
kto   prosto  mog  otlichit'   mertvuyu  kartinu  ot  zhivoj.  Ej  eto  bylo  v
udovol'stvie, potomu  chto ona  vsegda zhalela lyudej za to,  chto  oni rano ili
pozdno  umirali svoej  smert'yu.  Kartina  byla bessmertna,  esli  ona  byla,
konechno, zhivoj.
     Kartina luchshe  lyubogo psihoanalitika znala  nastoyashchie  glaza  cheloveka.
Razve  mozhet  odin  chelovek iskrenne  smotret'  v  glaza  drugomu  cheloveku?
Istinnyj vzglyad mozhet byt' libo v zerkalo na samogo sebya,  libo  na kartinu.
Poetomu lyudi ne  vsegda ponimayut,  pochemu im inogda  tak tyazhelo sredi lyudej.
Smeshnye vrachi. Oni mogut lechit'  tol'ko  nenormal'nyh,  potomu chto ih vzglyad
priblizhaetsya  k istinnomu.  No ved' zdorovye lyudi, kotorye  nikogda ne mogut
otkrovenno  smotret' v  glaza zhivomu  cheloveku, tozhe trebuyut uchastiya. Lyubomu
zhivomu  cheloveku est' chto skryt'  ot  drugogo zhivogo cheloveka. I chem men'she,
tem lyudi blizhe. Tol'ko kartina mogla videt' cheloveka odnogo,  dazhe kogda  on
na nee ne smotrel. Konechno, esli eto byla zhivaya kartina.
     Tonko razbirayushchayasya  vo  vsem  zhivom,  kartina znala,  chto  i lyudi zhivy
po-raznomu. Nu  razve mozhno nazvat' polnost'yu  zhivym  cheloveka,  kotoryj  ne
razbiraetsya v zhivyh kartinah? On  zhiv na devyanosto devyat' procentov, no etot
nedostayushchij procent uvodit ego uzhe za gran'. Vo vsyakom sluchae,  dlya kartiny.
|ti devyanostodevyatiprocentnye, vneshne takie zhe,  inogda ne vidyat zhivogo dazhe
v lyudyah. Osobenno v  teh, kto umeet razgovarivat' s zhivymi kartinami.  Mozhet
byt', etot odin  procent uzhe prinadlezhit ne im? A komu? Kartina znala tol'ko
odin mir, kotoryj zhil v ee cerkvi. No ona dogadyvalas', chto est' i drugoj --
temnyj  i   zloveshchij.  Mozhet   byt',  on,   etot  nevedomyj  mir,   otnyal  u
devyanostodevyatiprocentnyh  ih  zrenie  i  golos?  I   cherez  etot   procent,
nahodyashchijsya  v  ih sovmestnom vladenii,  na  zemlyu pronikaet mrak?  A  takzhe
slepota i nemota?
     Kartina  vsegda  po-dobromu   zavidovala   ikonam,  kotorye  tozhe  byli
kartinami. K nim hodili tol'ko polnost'yu zhivye lyudi.
     Staryj  hozyain,  pomolodevshij na chetyre  goda, glazami rasskazal  ej ob
etih godah i, glavnoe, o vstrechennyh lyudyah. I kartina opyat' ne pozhalela, chto
ona ne chelovek.

Glava 24
     YA HOCHU, CHTOB K SHTYKU PRIRAVNYALI PERO
     ZHal', chto tol'ko pervoe slovo pridumal Tvorec, potomu chto vse ostal'nye
slova pridumali pisateli.
     Ostap Krymov
     (V literaturnom kruzhke)

     V nachale iyulya koncern "RIO" prodolzhal stremitel'no nabirat' oboroty. Na
fone stabil'nogo dohoda ot "spravki" nachal ugasat' i postepenno zatih biznes
s mobil'noj svyaz'yu.
     --  Slishkom malen'kij gorod, -- zhalovalsya Ostap. -- Nevozmozhno rabotat'
s takim ogranichennym kontingentom bez prokolov.
     Poskol'ku  sroi arendy  telefonnogo oborudovaniya  eshche ne  vyshel, Krymov
reshil komandirovat' ZHoru s oborudovaniem i lyud'mi v Odessu.
     -- Dayu vam mesyac na  pokorenie serdec  i  koshel'kov odesskih  lyubitelej
darmovoj sotovoj svyazi, -- naputstvoval  ego Ostap. --  V plane biznesa etot
gorod  yavlyaetsya  pobratimom  vashemu  Har'kovu,  tak  chto  my  mozhem  ozhidat'
adekvatnyh  zarabotkov.  Esli  budet  davka,  prinimajte  den'gi  avansom  i
zapisyvajte v  ochered'.  Ne  gonites'  za cenoj. V  etom  biznese  my dolzhny
zarabatyvat',  kak  smotritel'  karuseli,  --  s  oborota.  Nikakoj reklamy.
Beregite apparaturu, v Ukraine  i v Rossii eshche  mnogo krupnyh gorodov. Srazu
zhe po priezde najmite zic-predsedatelya. Nil'skogo  ya  vam ne otdam, on nuzhen
mne  zdes'. Esli  zametite malejshij  namek  na gruboe vmeshatel'stvo  v  vashu
chestnuyu trudovuyu deyatel'nost', to, ne razdumyvaya, primenyajte plan po signalu
"nol'".  Za vas, Pyatnica, ya  ne  volnuyus', vy,  esli nado,  peregonite bolid
Formuly-1. No esli propadet apparatura, vychtu  iz zarplaty. Plan vam  stavlyu
nebol'shoj, tak chto spravites'. S Bogom!
     Usadiv ZHoru s  rebyatami-elektronshchikami v  poezd, sleduyushchij do Odessy, i
pomahav vsej  brigade  na  proshchan'e  platochkom,  Ostap vernulsya v kontoru  i
sobral ekstrennoe soveshchanie v svoem  kabinete, zavalennom mnozhestvom knig  i
zhurnalov.  Na sobranii prisutstvovali  Nil'skij, Sashen'ka,  Maks, Bykadorov,
Vika  i  desyatok rebyat s filfaka  universiteta, iz teh, kto rabotal ranee  u
ZHory distrib'yutorami.
     --  Itak,  druz'ya  moi, --  nachal  Ostap, --  chestno  i  samootverzhenno
trudyas',  my kak-to nezametno podkatili  k sleduyushchemu, predposlednemu  etapu
"Velikogo sukonnogo puti".  "Spravka" eshche dolgo budet prinosit'  nam  dohod,
no, v otlichie  ot  Kashcheya Bessmertnogo, ona ne bessmertna. S segodnyashnego dnya
my zajmemsya biznesom, kotoryj, vozmozhno, uvekovechit vseh nas.
     Privykshie  k  sumasshedshim  ideyam   svoego  shefa,  sotrudniki   koncerna
vnimatel'no slushali, ne zadavaya voprosov.
     -- Vy zametili, -- prodolzhal Ostap, -- chto menya ne bylo vidno na rabote
poslednee vremya? Kak vy dumaete, chto ya delal? Pravil'no. Vy ne dogadalis'. A
ya  zanimalsya ochen' tyazhelym i utomitel'nym delom. YA chital knigi. Mnogo, ochen'
mnogo knig.
     Soratniki  eshche molchali,  dazhe ne delaya popytok  vniknut',  kuda  klonit
Ostap.
     -- Tol'ko legkovesnym bezdel'nikam mozhet pokazat'sya, -- govoril Krymov,
--  chto  chtenie knig -- eto otdyh. Mozhet,  eto i tak,  no tol'ko ne  v  moem
sluchae, kogda prihodilos'  prochityvat' po dvadcat'  knig za sutki.  Da eshche i
takogo  otvratitel'nogo kachestva. Iz  vseh knig, kotorye ya  bral  v ruki  za
poslednee  vremya,  bez  nasiliya i  seksa  byla  tol'ko  odna  --  telefonnyj
spravochnik.  Iz  vseh  prisutstvuyushchih  zdes'  tol'ko  San  Sanych  znaet,  --
poskol'ku  eto  on snabzhal menya  knigami,  --  kakuyu nagruzku  mne  prishlos'
vynesti. To, chem ya zanimalsya, nazyvaetsya tvorcheskim marketingom. YA prochital,
v obshchej  slozhnosti, vse, chto sejchas  prodaetsya na knizhnom rynke i pol'zuetsya
hot' kakim-to  chitatel'skim  sprosom, Vsego okolo chetyrehsot knig  za mesyac.
Poetomu  vy, nadeyus',  ponimaete,  chto  moya  nervnaya  sistema  nahoditsya  na
predele, i budete uchityvat' eto, zadavaya voprosy.
     Voprosov ne bylo. Ostap prodolzhil:
     -- YA prochital knigi,  otnosyashchiesya k raznym razdelam literatury, nachinaya
ot detskih i konchaya samymi chernymi i poshlymi. YA okonchatel'no ubedilsya v tom,
o chem do sih por tol'ko dogadyvalsya. A imenno: u nas est' vse shansy zanyat'sya
izdatel'skim biznesom.
     Po ryadam slushatelej proshla melkaya zyab' ozhivleniya, Ostap derzhal pauzu.
     -- Tak chto  tut osobennogo? -- pervym ne vyderzhal odin iz studentov. --
Est'  den'gi  --  i izdavaj. Sejchas vse etim  zanimayutsya. Tol'ko etot biznes
malodohodnyj v poslednee vremya.
     -- Esli zahotite v sleduyushchij raz podelit'sya svoim  zhiznennym opytom, to
potrudites' doslushat'  svoego opponenta do konca, -- prerval ego Ostap. -- YA
chto, predlagal vam kogda-nibud' nizkorentabel'nyj biznes? Vprochem, ya  proshchayu
vas. I tol'ko potomu,  chto vy rabotali  v vedomstve CHetvergova, a  on vsegda
prinosil odni  ubytki...  Prodolzhim.  Zapomnite,  v  prezhdevremennyh  sporah
rozhdayutsya   nedonoshennye  istiny.   YA   razrabotal  odno   nou-hau   i   dva
proizvodstvennyh principa, kotorye sdelayut  nash  biznes procvetayushchim. Pervyj
princip  --  izdavat'  budem  malymi  tirazhami,  primerno  po  desyat'  tysyach
ekzemplyarov,  i,  takim obrazom,  u  nas  ne budet nelikvidov,  chto pogubilo
nemalo izdatelej. Vtoroj princip -- izdavat' budem bol'shim naimenovaniem.
     -- A gde zhe my voz'mem takoe kolichestvo avtorov i proizvedenij, da  eshche
i horoshih? -- rezonno sprosil Nil'skij.
     -- Kogda vopros po sushchestvu,  -- skazal Ostap, ukazyvaya studentu na San
Sanycha, -- to eto mne prosto kak bal'zam na rany. Priyatno rabotat' s lyud'mi,
myslyashchimi v takoj zhe  posledovatel'nosti, kak i ty sam. Otvechayu na vopros iz
zala.  Vo-pervyh,  zachem nam  horoshie proizvedeniya? Vy  hot' chitali to,  chem
sejchas zabita knizhnaya balka? Na sotnyu knig -- odna stoyashchaya. Vo-vtoryh,  -- i
zdes' ya otkryvayu svoe glavnoe nou-hau, -- my budem pisat' sami!
     Ostap  sdelal   teatral'nuyu   pauzu,  chtoby   oznakomit'sya  s  reakciej
soratnikov.
     Reakciya  byla  neodnoznachnoj. Studenty ponimayushche ulybalis'  drug drugu,
Bykadorov  tak  nichego  i ne ponyal,  Vika  kazalas' razocharovannoj, Sashen'ka
zavorozheno  smotrela na  Ostapa, na  lice Maksa bylo  napisano voshishchenie, i
tol'ko Nil'skij po-nastoyashchemu pytalsya proanalizirovat' skazannoe.
     Ubedivshis', chto poluchil ozhidaemuyu reakciyu, Krymov prodolzhil:
     --  Stav  pered  trudnoj zadachej  knigopisatel'stva, ya  zadumalsya,  kak
uskorit'  etot  process  v  dvadcat' raz  i  postavit' na  potok.  I togda ya
vspomnil  Genri  Forda,  kotoryj  na  zare  avtomobilestroeniya  stoyal  pered
problemoj perehoda ot edinichnogo proizvodstva avtomobilej k massovomu. Togda
Ford  izobrel konvejer i  tem  samym  vyvernulsya iz  situacii.  Menya  prosto
osenilo.  Prochtya  takoe kolichestvo knig, ya prishel k vyvodu, chto  sovremennaya
massovaya  literatura prosto prositsya na  konvejer.  YA uvidel,  chto  nyneshnie
romany yavlyayutsya takoj nizkoprobnoj halturoj, chto dlya ih napisaniya dostatochno
pridumat' tri  veshchi:  krasivoe  nazvanie,  zvonkoe  imya  avtora i  krasochnuyu
oblozhku.  Ne  pomeshaet eshche kachestvenno napisat'  pervye dve stranicy, potomu
chto osobenno lyuboznatel'nye  mogut pered pokupkoj knigi nenarokom prolistat'
ee
     Ostap byl voodushevlen i energichen.
     -- Samuyu otvetstvennuyu i tvorcheskuyu chast'  raboty ya, kak vsegda, voz'mu
na  sebya. YA budu pridumyvat'  imena  avtorov,  nazvaniya romanov i kratchajshij
syuzhet, kotoryj  budet zanimat' odnu-dve  stranicy.  Esli ostanetsya vremya, to
budu  podklyuchat'sya  k  pervym  strokam,  no v  osnovnom  eto  lyazhet na plechi
talantlivyh  rebyat  s  filfaka.  Vsego ya  vybral  sem' literaturnyh  zhanrov,
pol'zuyushchihsya naibol'shim  sprosim u  publiki: melodrama, uzhastiki,  trillery,
fantastika,  erotika, detektivy  i  detskaya  literatura. Za kazhdym  zhanrom ya
naznachayu upolnomochennyh -- nashih budushchih  filologov. K rabote upolnomochennyh
mogut podklyuchit'sya Vika i vse ostal'nye iz osnovnogo sostava koncerna.
     Legkij  rokot obsuzhdeniya  idei proshel po nestrojnym  ryadam sotrudnikov.
Vse  skazannoe  pokazalos'  dlya bol'shinstva absolyutnym bredom,  no nikto  ne
hotel vyskazyvat' eto vsluh. Dazhe Nil'skij, otlichavshijsya  v poslednee  vremya
isklyuchitel'noj loyal'nost'yu,  byl  ne soglasen  s Ostapom  i otkryto dumal ob
etom emu pryamo v lico.
     Dalee  Krymov  raspredelil studentov po  zhanram, dav im v  podkreplenie
svoih postoyannyh sotrudnikov. Sashen'ka skazala, chto hochet poprobovat' sebya v
erotike,  starik Bykadorov poprosilsya v detskij razdel, Vike Ostap predlozhil
detektiv, a  Maksu -- fantastiku i boeviki. Sosednyaya komnata, kuda  ih zavel
Krymov,  byla  zavalena  kipami  knig  i  staryh literaturnyh  periodicheskih
izdanij.
     -- Vse ostal'noe ya  budu  vam  obŽyasnyat' v  processe  raboty, -- skazal
Krymov, razbiv  kollektiv na rabochie gruppy. -- Kak i u vseh geniev,  u menya
est' tol'ko  osnovnaya  shema  nashego  biznesa, a  detali uzhe  otshlifuyutsya  v
processe. A sejchas  proshu razobrat' literaturu po zhanram i dayu na chtenie vam
odnu nedelyu.  Na rabote ostayutsya tol'ko prezident i Kostomarov, ostal'nye --
vse  po  domam. CHitat'  do posineniya.  Za etu  nedelyu  kazhdyj  iz vas dolzhen
postignut' osobennosti svoego zhanra, a ya nakropayu poka paru  desyatkov szhatyh
scenariev.  Vam, San  Sanych,  budet zadanie  na  etu nedelyu --  nabrat'  dlya
kazhdogo  zhanra  po  desyat'  studentov  pedinstituta,  univera  i  fakul'teta
zhurnalistiki drugih  vuzov, zhelayushchih horosho podrabotat' na letnih kanikulah.
Mne   nuzhny  budut   takzhe  nesostoyavshiesya  literatory  mestnogo   masshtaba,
zhelatel'no  uzhe  na  pensii.  Poishchite otstavnyh  korrektorov  i  bezrabotnyh
sotrudnikov izdatel'stv,  a takzhe redakcij zhurnalov i gazet.  CHerez nedelyu ya
lichno  vstrechus' s kuratorom  kazhdogo zhanra, i my  budem rabotat' nad kazhdoj
knigoj vmeste.  Pisat' pridetsya ochen'  bystro,  ibo odni  i  te  zhe  den'gi,
zarabotannye   za  den'  i  za  god,   vyrastayut  ot  nishchenskoj  podachki  do
sverhpribyli.
     Naposledok  Ostap obnyal vseh vzglyadom i, prochitav na licah  polnovesnuyu
gammu  emocij  --  ot  polnogo  vostorga  do  straha pered  umalishennym,  --
podbodril budushchih literatorov:
     -- YA hochu uspokoit' vseh prisutstvuyushchih. Ne nado boyat'sya neizvedannogo.
Osnovnaya beda  ochen'  mnogih  lyudej zaklyuchaetsya v  tom,  chto  oni sami  sebe
otvodyat ramki svoego zhiznennogo  kredo. Nikto -- ni Bog, ni papa s mamoj, ni
vash nachal'nik -- ne mozhet vam  ukazat'  vashe mesto  v zhizni. Tol'ko  vy sami
mozhete ili voznesti  sebya, ili opustit'. V rezul'tate odni letayut,  a drugie
polzayut. Nado  zastavlyat'  sebya sostavlyat'  bezumnye, sovershenno  nereal'nye
plany.  Dazhe  ne dostignuv  stoprocentnoj  celi,  sam  put',  esli i ne dast
rezul'tata,  to, vo  vsyakom sluchae,  mnogomu  nauchit. Sejchas hot'  i trudnoe
vremya, no pover'te  mne, chto nikogda za poslednie sem'desyat let nash narod ne
imel stol'ko vozmozhnostej dlya realizacii svoih sposobnostej i samyh bezumnyh
proektov.  Mne eto napominaet Ameriku na zare ee rascveta. Naciya emigrantov,
u kotoroj ne  bylo  drugogo vybora, krome  kak stat'  v horoshem smysle slova
sumasshedshej,  dobilas' kolossal'nogo progressa  tol'ko potomu,  chto  stavila
pered soboj bezumnye plany.
     Ostap govoril s voodushevleniem. Kazalos', po  shtukaturke steny  za  ego
spinoj katyat na derevyannyh kolesah furgonchiki pervootkryvatelej Zapada.
     --  Ne  bojtes'  byt'  smeshnymi, naivnymi i  nenormal'nymi. Ne govorite
sebe, chto vy  chego-to ne mozhete.  Vy mozhete tol'ko chego-to ne znat', da i to
poka. Kto  vam  skazal,  Maks,  chto vy  ne mozhete byt' direktorom?  Kto  vam
skazal, Sasha, chto vy ne smozhete  vyjti zamuzh po lyubvi? Ved'  nikto. Vy  sami
dlya sebya eto reshili.  I sdelali  eto potomu,  chto ne smogli, kak  i milliony
drugih, vyjti za predely obychnogo i obshcheprinyatogo zhitejskogo mneniya. YA davno
zametil  --  chtoby zarabotat'  sotnyu, nado stavit'  cel' zarabotat'  tysyachu.
Konechno,  ya ne nauchu vas byt'  Kopernikom, Tolstym, |jnshtejnom i CHajkovskim.
Talantu ne nauchish'. No v  tom posredstvennom urovne  zhizni, v kotorom my vse
sejchas  zhivem,  ot bomzha  do  prezidenta, na samom dele ne takoj uzhe bol'shoj
kachestvennyj   promezhutok   otdelyaet   priemshchika   posudy  ot   bankira,   a
zheleznodorozhnogo strelochnika -- ot prem'er-ministra. Kto vam  skazal, chto vy
ne  mozhete  pisat'  knigi?  YA  vam  dokazhu  obratnoe. Pust'  vas ne  smushchaet
otsutstvie obrazovaniya.  Ne bojtes' plagiata. Novoe  slovo v literature,  na
samom dele, mozhet skazat' tol'ko polnyj profan, ibo  on po svoemu nevezhestvu
ne znaet, chto vse uzhe skazano do nego.
     Kogda nedoumevayushchie sotrudniki razoshlis'  s  ohapkami knig i zhurnalov v
rukah, Ostap, eshche nemnogo razgoryachennyj ot proiznesennoj rechi, sel za stol i
pridvinul k sebe chistyj list bumagi. Esli byt' chestnym  pered soboj, to on i
sam, nesmotrya na plamennuyu rech',  ne byl  do konca uveren  v svoej  idee. On
prosto polozhilsya, kak vsegda, na svoe zhiznennoe kredo -- brat'sya za vse, chto
sulit  uspeh, nevazhno, znaesh'  li ty hot'  chto-to ob etom ili  net. On davno
usvoil pravilo, chto v biznese, kak i v drake, pobezhdaet  duh. Imenno poetomu
odin duhovoj drachun  mozhet  razognat'  pyateryh, nahodyashchihsya v bolee  tyazheloj
vesovoj  kategorii. Imenno poetomu dobivalis' nevidannogo finansovogo uspeha
polugramotnye  parni  Zapada,  duhovnymi  naslednikami kotoryh  stali  novye
russkie.
     I opyat', kogda ot  idei nado bylo perehodit' k ee voploshcheniyu, sekundnoe
somnenie posetilo Ostapa. I kak vsegda, on tut zhe otognal ego, kak suevernaya
baba  chernuyu koshku. Krymov pridvinul k sebe chistyj  list bumagi i razmashisto
napisal: "Avtory".
     Poskol'ku  sovremennyh  avtorov  vse  ravno  nikto  tolkom ne znaet, to
poyavlenie novogo imeni, navernyaka, ne privlechet  vnimaniya dotoshnyh kritikov,
a chitateli k nemu vskore  privyknut. Poetomu dlya horoshego debyuta imya  avtora
dolzhno byt' krasivym, zvonkim i ochen' edakim tipichno zapadnym, obyazatel'no s
bukvoj  "r",  chem-to  otdalenno napominayushchim detskie  vpechatleniya  ot pervyh
skazochnyh primerov zapadnogo obraza zhizni.  Polagayas' polnost'yu na  zvukovoj
effekt, Ostap  nachal bystro pisat' imena, probuya ih  na sluh, kak degustator
probuet  na  osnovanii  yazyka  poslevkusie horoshego vina.  Vskore na  bumage
poyavilis' sleduyushchie sochetaniya: Artur  Battler, Klajn  Ficdzheral'd,  Frederik
Lyarosh, Brajan Kinski,  Richard  O'Nil Fransuaza Monro, Dennis Lokkard, Dzhoshua
Din,  Frezh  Kettler, Isidora  Vul'f, Stiven  Tauer,  Uorner  Steling,  Sanni
Ventura, Robert Terner, Patrisiya Mun, Rik Latojya, Ronal'd Li Dzhons...
     Kogda Ostap  dopisal list do  konca, vsego u nego  poluchilsya  spisok iz
soroka pyati  imen. Krymova ne ochen'  zabotilo oshchushchenie  chego-to  znakomogo v
etih zvukah.  Sluchajnyj podbor familij i imen delal  fakticheski  nevozmozhnym
popadanie  v  real'noe  imya  dejstvuyushchego   pisatelya.   Podkorrektirovav   i
skomponovav otdel'nye sochetaniya, Krymov poluchil vsego tridcat' avtorov.
     Ostavshis' dovol'nym pervym etapom raboty, Ostap vzyal vtoroj list bumagi
i nadpisal: "Nazvaniya romanov".
     Nazvaniya  knig  Ostap reshil pisat' nevpopad,  bez razbivki na tematiki,
chtoby ne ogranichivat' svoj polet fantazii ramkami zhanra. Osnovnoe pravilo --
chtoby  nazvanie  sostavlyalo minimum  dva,  maksimum pyat'  slov.  Nepremennoe
trebovanie k nazvaniyu -- zvuchnost' i  krasota. Ostap podumal  tri sekundy  i
napisal:  "Smert' prihodit odna". Zatem zadumalsya -- v  nazvanii bylo chto-to
ochen' znakomoe.
     -- Kak by ne povtorit'sya, -- proiznes vsluh Ostap.
     On zacherknul  slovo "prihodit" i napisal "uhodit". "Tak luchshe, -- reshil
Krymov. -- Odno slovo,  a  kak  menyaet  smysl. Po nazvaniyu srazu  vidno, chto
kakoj-to pridurok v  konce ostanetsya zhivym". Ostap  opyat'  zadumalsya, emu ne
nravilos',  chto  srazu  zhe   prochityvalas'  koncovka  romana,  tak  bylo  by
neinteresno. On zacherknul slovo "uhodit", a zatem i vse  nazvanie. Ispol'zuya
rezul'taty predydushchih  razmyshlenij,  on  bystro napisal:  "Ne  prihodite bez
smerti v sleduyushchij  raz". Fraza  pokazalas' emu  krasivoj, i Ostap pereshel k
sleduyushchej.  Vskore list  stal zapolnyat'sya  vse novymi i  novymi  nazvaniyami.
"Stranstvuyushchij trup",  "Ubijstvo  v obshchem  vagone",  "Otpechatki  na  gorle",
"Man'yak-ginekolog", "Kto kormil piranij", "Primanka dlya ubijcy", "Pyat' chasov
v grobu", "CHasovoj mehanizm v duhovke", "Scena lyubvi v opticheskom  pricele",
"Zavodnaya  klizma", "V  posteli  so smert'yu",  "Koshmary  iz sna", "Monstry v
kanalizacii", "Buratino na ulice "Vyazov", "Pytka  poslednej lyubov'yu", "Palec
v pochtovom yashchike", "Ne  smotrite v glaza koshke", "Lzherodinka", "Myshelovka na
dvoih",  "Nuzhny  nevinnye  devushki", "Pochem  molodaya pechen'",  "Mama  rodila
papu", "Tango s zhivym trupom", "Propavshij etazh", "Planeta lesbiyanok", "Krov'
na lepestkah  beloj rozy",  "Galaktika v musoroprovode",  "Komnata  straha",
"Neznajka  v Las-Vegase",  "Sadist-proktolog", "CHip  i  Dejl prodayut  Lunu",
"Smertel'nyj ukus vahtera",  "Slepoj, eshche slepee", "Gazovaya ataka  strasti",
"CHernyj  vtornik  v  Izumrudnom gorode",  "Desant  pod  cherepnoj  korobkoj",
"Myslyashchie   glisty",  "Kvadratura  lyubvi",  "|pidemiya  gemorroya",  "Vyalennaya
babushka".  Vsego  Ostap  pridumal  devyanosto nazvanij  knig. Otorvavshis'  ot
raboty i  vzglyanuv na nazvaniya  svezhim glazom, on zametil, chto preobladayut v
osnovnom mistika  i uzhastiki. Ot odnih nazvanij na dushe Ostapa stalo gadko i
tosklivo. |to obradovalo ego -- znachit,  budut pokupat'. Ostap  perestroilsya
na drugie zhanry i  snova vzyalsya za  rabotu. V obshchej slozhnosti vsya tvorcheskaya
chast', kotoruyu Ostap schital osnovnoj v  napisanii  sovremennogo bestsellera,
zanyala u nego  shest'  chasov  napryazhennoj raboty. Vsego  poluchilos' okolo sta
pyatidesyati nazvanij romanov.
     Zatem Ostap  rassortiroval avtorov po zhanram, a nazvaniya -- po avtoram.
Poluchilas'  sleduyushchaya  arifmetika:  sem'  razdelov  po  chetyre,  v  srednem,
pisatelya v kazhdom i po pyat' nazvanij na  kazhdogo pisatelya.  Vsego eto davalo
140 romanov, kotorye nado  bylo  napisat' i podgotovit' k izdaniyu. Ostap  azh
kryaknul  ot  obŽema predstoyashchej raboty.  Esli  umnozhit'  sto sorok  na tirazh
kazhdoj  knigi, -- a  eto minimum po  desyat'  tysyach, --  to  obshchij tirazh vsej
produkcii  sostavil by  1 400 000 ekzemplyarov, chto  dast obshchuyu  summu chistoj
pribyli okolo 500 tysyach dollarov. I opyat' legkij  veterok somneniya  probezhal
po chlenam maestro. Ostap usiliem voli sognal  s sebya  minutnoe ocepenenie  i
polozhil pered soboj dvesti vosem'desyat listov chistoj bumagi -- sto sorok dlya
chernovikov i sto sorok dlya okonchatel'nyh variantov.
     Dalee  nachinalas'   tyazhelaya   rutinnaya   rabota  --   napisanie  szhatyh
syuzhetov-shem. Na kropotlivyj trud Ostap otvel ves' ostavshijsya mesyac. Podhodya
k  etomu  voprosu,  on  eshche  na stadii  prochteniya  desyatkov  knig  vyrabotal
neskol'ko  nezamyslovatyh  pravil  postroeniya syuzhetnyh linij.  Syuzhet  dolzhen
imet'  dva   ili  tri  rezkih  povorota,  konec   dolzhen  byt'  neozhidannym.
Sootnoshenie  plohogo ishoda  k  horoshemu -- kak 1:10. Opisanie  prirody nado
zamenit'  opisaniem  odezhdy,  avtomobilej,  obstanovki  kvartir   i  otelej.
Pobol'she dikovinnyh  spirtnyh napitkov -- tipa tekily, i redkih vidov oruzhiya
--  tipa  elektromiksera,  vstavlennogo  v  zadnicu.  V   razgovorah  dolzhny
prisutstvovat' krepkie  vyrazheniya i  nemnogo spirtnogo. Sredi glavnyh geroev
obyazatel'no odin -- merzavec, odin -- isklyuchitel'no horoshij,  odin -- lopuh.
Geroinya  --  predel'no  krasivaya  i  umnaya.  Otnoshenie  zloj  k  horoshej  --
priblizitel'no kak odin k trem. Bryunetki k blondinkam -- kak 3:7. Vot i vse,
pozhaluj.
     Vsyu rabotu  Ostap videl primerno tak. Napisanie knigi budet delit'sya na
pyat'  etapov, iz kotoryh on lichno budet  vypolnyat'  tol'ko pervyj,  no samyj
otvetstvennyj. Dal'she  rabota  pojdet po  konvejeru, postepenno  nishodya  ot
tvorcheskoj do chisto mehanicheskoj i tehnicheskoj.
     Osvezhiv  vse  eti  pravila, Ostap  pereshel  neposredstvenno  k  rabote.
Nachinaya, Krymov reshil ottalkivat'sya  ot uzhe pridumannyh nazvanij, a tam kuda
krivaya  vyvezet.  Vybrav  iz spiska  pervoe  popavsheesya  sochetanie  avtora i
nazvaniya, on  napisal  vverhu  lista:  "triller.  Brajan  Kinski.  "Palec  v
pochtovom yashchike". Dal'she poshel sam syuzhet s kommentariyami.
     "Molodoj  krasavec-paren'  uezzhaet  utrom  ot svoej  lyubovnicy.  Vskore
zhenshchina  spuskaetsya  vniz,  chtoby  dostat'  iz  pochtovogo  yashchika  gazety,  i
obnaruzhivaet tam otrublennyj muzhskoj  palec. Napugannaya, ona nachinaet iskat'
svoego lyubovnika, no ne nahodit. Muzh, otdyhayushchij na Bagamah (nepriyatnyj tip)
nemedlenno vozvrashchaetsya i iz materialov sledstviya uznaet, chto u ego zheny byl
lyubovnik,  kotoryj i  vyhodil  poslednij iz doma.  Lyubovnika nigde  ne mogut
najti. Iz sobrannyh o  nem dannyh sledstvie vyyasnyaet, chto  on --  vnebrachnyj
syn  otca  glavnoj  geroini.  Starika  ubili  god   nazad  pri  tainstvennyh
obstoyatel'stvah. Otec byl ochen'  bogat i ostavil docheri ogromnoe  sostoyanie.
Znayut li lyubovniki  o  svoem  rodstve? (Scena isteriki geroini.) Po telefonu
yavno  izmenennyj  golos sovetuet policii  poryt'sya na cherdake  doma otca,  v
kotorom sejchas zhivut suprugi. Policejskie nahodyat tam pistolet, i ekspertiza
ustanavlivaet, chto iz  etogo  oruzhiya god nazad  byl ubit otec.  Na pistolete
nahodyat  otpechatki, no sredi  nih  net  togo,  kotoryj  prinadlezhit  pal'cu,
najdennomu v pochtovom yashchike. Sledy ne prinadlezhat nikomu iz dejstvuyushchih lic.
Voznikaet versiya,  chto otsutstvuyushchij lyubovnik yavlyaetsya ubijcej  otca, no ego
otpechatkov net v  kartoteke.  Neozhidanno v pochtovom yashchike  obnaruzhivayut  eshche
odin palec, kotoryj tozhe ostaetsya neopoznannym. ZHenshchina nahoditsya v isterike
i  blizka  k psihicheskomu sryvu.  Sleduyushchij palec obnaruzhivaetsya  v  posteli
suprugov (scena burnoj lyubvi) vo vremya redkogo dlya  nih seksa. ZHena popadaet
v bol'nicu.  V eto vremya obnaruzhivaetsya lyubovnik, kotoryj, kak  okazalos', v
eto vremya byl v Evrope i imeet zheleznoe alibi. Policejskie menyayut versiyu: po
ih  mneniyu, muzh  hochet zapugat' zhenshchinu,  zasadit' ee  v psihushku i poluchit'
dostup k den'gam ee ubitogo otca. Na muzha padaet podozrenie  v ubijstve otca
i podtalkivanii  zheny k  samoubijstvu. No dlya obvineniya  ne hvataet  faktov.
Sluchajno v  mestnom  ozere  nahodyat  trup  neopoznannogo  muzhchiny  s  shest'yu
otrublennymi  pal'cami,  po  tri  na  kazhdoj  ruke.   |kspertiza  pokazyvaet
identichnost' odnogo ostavshegosya pal'ca s otpechatkami na pistolete. Sledstvie
uznaet,  chto u  muzha  v  poslednee  vremya byla  lyubovnica (angel), i policiya
proizvodit obysk na ee kvartire, gde obnaruzhivayutsya dva iz  treh  ostavshihsya
pal'cev. Muzha  i ego lyubovnicu arestovyvayut. Sud  priznaet  muzha  vinovnym v
dvojnom ubijstve  (otca  i  killera) i sklonenii  zheny  k samoubijstvu.  Ego
prigovarivayut k pozhiznennomu  zaklyucheniyu, a lyubovnicu otpuskayut za neimeniem
ulik v souchastii.
     Final. Ostrova  v Tihom okeane. Na shikarnoj ville sidyat na verande zhena
i lyubovnik. Oni p'yut shampanskoe za uspeh ih predpriyatiya.  Upominaetsya o tom,
chto muzh polnost'yu lishilsya rassudka v tyur'me i prikovan  pozhiznenno k kojke v
tyuremnoj psihushke.  Zagovorshchiki prazdnuyut svoj nedavno sostoyavshijsya brak. Na
stole stoit banka, v kotoroj lezhit poslednij palec.
     Vtoroj final. Drugoe  vremya goda. Lyubovnik  chitaet  gazetu,  v  kotoroj
soobshchaetsya, chto ego novaya zhena nedavno  pokonchila s soboj, nahodyas' v gostyah
u  svoej  matushki. Samoubijstvo  proizoshlo  na  pochve ugryzenij  sovesti  za
ubijstvo  otca i sumasshestvie muzha. V ee lichnom zagorodnom domike obnaruzheny
mnozhestvennye otpechatki pal'cev  killera, svidetel'stvuyushchie, chto oni  byli v
sgovore. Ee novyj  muzh  (byvshij  lyubovnik) opyat' imeet  stoprocentnoe alibi.
Lyubovnik   zakanchivaet   chitat'.   Ryadom  s   lyubovnikom   sidit   lyubovnica
pomeshavshegosya  muzha  i  govorit:  "Nakonec-to  my  vmeste. A  eto nam uzhe ne
nuzhno", -- i ona vybrasyvaet poslednij palec v okean.
     Tretij final. V posteli lezhat muzh, nedavno vypushchennyj iz tyur'my (sovsem
zdorovyj),  i  ego byvshaya lyubovnica.  Ona rasskazyvaet  emu  o  podrobnostyah
konchiny molodogo lyubovnika, kotoryj vo vremya akul'ej ohoty  upal sluchajno za
bort i byl sŽeden morskimi hishchnikami. Muzh, kotorogo opravdali v svyazi s tem,
chto u lyubovnika  nashli poslednij palec, hvalit svoyu soobshchnicu i govorit, chto
teper' okonchatel'no raschishchen put' k den'gam ego byvshej zheny. Pod krovat'yu, v
kotoroj oni lezhat, stoit banochka s kryshkoj. V banochke sidit tarantul.
     Konec"
     Ostap  dopisal i  posmotrel na chasy.  Vsego  u nego ushlo  okolo  soroka
minut.  Znachit, vse sto  sorok syuzhetov u nego  zajmut okolo mesyaca,  vklyuchaya
pereryvy na obed i vyhodnye. Krymov potyanulsya, vzglyanul s sozhaleniem v okno,
raskrashennoe  bujnoj zelen'yu  derev'ev, i, vzdohnuv, vzyal novyj list  chistoj
bumagi. Napisav: "Melodrama. Dzhoan Rebbit. "Lyubov' umiraet s rassvetom",  on
na minutu zadumalsya i zatem nachal bystro pisat'.
     Nachinaya   s   ponedel'nika,   Ostap   posvyatil   po   neskol'ku   chasov
upolnomochennomu po kazhdomu zhanru.
     Nad  glavnoj redaktorskoj visel  bol'shoj plakat, vyvedennyj sobstvennoj
rukoj maestro: "Vse pisateli ostavlyayut miru knigi, no ne vse knigi ostavlyayut
miru pisatelej".
     Sashen'ka, poluchiv  na  ruki  syuzhet-shemu  romana  Isidory Vul'f  "Sklep
lyubvi" i prochitav ego, s voshishcheniem posmotrela na Krymova.
     -- Ostap Semenovich, vy -- talant!
     -- YA  ne talantliv, ya genialen, --  utochnil Ostap. -- Talant sochinyaet i
tvorit, a ya lish' talantlivo voruyu.
     Oblozhivshis'  knigami,  zhurnalami  i  videokassetami,   Krymov  naglyadno
pokazyval nachinayushchim avtoram, kak napisannyj im syuzhet-shema dolzhen obrastat'
myasom. Ostap razbil ves' process napisaniya knigi na chetyre etapa i nazval ih
tak: duhovnyj, skeletnyj, myasnoj i kozhno-volosyanoj. Pervyj etap, "duhovnyj",
vklyuchal  podbor avtora,  nazvaniya  i  shemy-syuzheta  na odnu -- dve stranicy.
"Skeletnyj" etap vozglavlyali upolnomochennye po zhanram i ih zamestiteli. V ih
obyazannosti vhodilo rasshirenie syuzheta do 20--30 stranic. Na etom etape geroi
priobretali imena i haraktery, opredelyalis' mesto  i vremya dejstviya, a takzhe
pogodnye usloviya. Kolichestvo personazhej uvelichivalos' do polnogo sostava  po
mere rasshireniya  syuzhetnoj linii, no ne bolee tridcati chelovek i zhivotnyh. Na
etom  etape Ostap rekomendoval svoim upolnomochennym  priderzhivat'sya nemnogih
osnovnyh pravil: policejskie  odin horoshij, drugoj ili  plohoj, ili rastyapa.
Ubijca ves' syuzhet dolzhen  byt' polozhitel'nym, no so strannostyami. Geroinya --
s otlichnoj  figuroj,  ot  23 do  32 let, zhenstvennaya, v meru seksual'naya, no
sposobnaya  na  neozhidannyj   vulkanicheskij  vzryv  strasti.  Lyubovnye  sceny
rekomendovalos'  vstavlyat' posle osobo ostryh  syuzhetnyh povorotov, v kotoryh
geroyam  chudom udaetsya  ostat'sya v zhivyh. Lyubovnikov tri tipa: muskulistyj  s
muzhestvennym  podborodkom  i  obrazcovym  nosom  muzhchina;  vtoroj  --  sedoj
predstavitel'nyj, no sposobnyj eshche na  seks molodyashchijsya starik s neveroyatnym
kolichestvom deneg;  tretij  -- bezalabernyj, sklonnyj k tvorchestvu nechesanyj
paren'  bez deneg i dazhe bez mashiny.  Detej, sobak i krolikov Ostap razreshal
vvodit' tol'ko v  sluchae krajnej neobhodimosti. Takim obrazom, chetkaya shema,
predlozhennaya  Ostapom,  osvobozhdala  syuzhetnikov  vtoroj  volny  ot  bol'shogo
kolichestva umstvennoj raboty. Dlya oblegcheniya "skeletnogo" i "myasnogo" etapov
Ostap podgotovil bol'shoe kolichestvo spravochnoj literatury. Oruzhie mozhno bylo
vybrat' iz knigi A. B. ZHuka  "Strelkovoe oruzhie". V geografii ochen' pomogala
staraya ogromnaya podrobnaya politicheskaya karta mira, gde byvshij SSSR s pomoshch'yu
flomastera byl  na glazok  razbit Ostapom na novye  nezavisimye gosudarstva.
Krasochnye   prospekty   desyatka   krupnejshih   turisticheskih   firm   davali
podrobnejshie opisaniya obstanovki,  menyu i  cen v znamenityh otelyah, a  takzhe
klimaticheskie  usloviya  izvestnejshih kurortov po vsemu miru. Slovar' Dalya  i
nedavno  izdannyj   slovar'   "feni"   zakryval   vsyu   gammu   sovremennogo
literaturnogo   yazyka.  Vse   ostal'noe  nado   bylo  brat'   uzhe  iz  ranee
napechatannogo i zapisannogo na videokassetah.
     V obyazannosti avtorov "myasnogo" etapa vhodilo  rasshirenie syuzheta do ego
polnogo  obŽema  putem  vvedeniya  opisanij,   dialogov  i  syuzhetnyh  svyazok.
Materialom  dlya etogo  sluzhili analogichnye  izdaniya  trehletnej  davnosti, a
takzhe   staraya  pozabytaya   zhurnal'naya   periodika:   "Neva",   "Inostrannaya
literatura",   "YUnost'",   "Druzhba   narodov",   "Molodaya   gvardiya",   "Nash
sovremennik", "Novyj  mir",  "Oktyabr'" i drugie. Na "myasnom"  etape  kazhdogo
zhanra  rabotalo po dvadcat' raznomastnyh  nesostoyavshihsya pisak v vozraste ot
semnadcati do semidesyati, nabrannyh Nil'skim vsego za nedelyu.
     Na    "kozhno-volosyanom"   etape   prichesyvalsya    stil',    proveryalis'
grammaticheskie oshibki i syuzhetnye promahi, dopushchennye v  speshke na predydushchih
stadiyah.  Razrabatyvalsya  maket budushchej knigi  i hudozhestvennoe  oformlenie.
Slovom,  proizvedenie priobretalo svoe  okonchatel'noe  lico.  Na etom  etape
rabotali v osnovnom opytnye otstavnye literatory i byvshie redaktory.
     Vsego  cherez  dve nedeli posle  nachala  raboty pod pero bylo postavleno
okolo trehsot otchayannyh bojcov slova. Dlya izdaniya takogo bol'shogo kolichestva
romanov  trebovalas' inaya  organizaciya  predpriyatiya. Krymov  zaregistriroval
novuyu firmu  -- Akcionernoe  obshchestvo "Izdatel'skij  dom "Zolotoj  Pegas". V
kachestve  poligraficheskoj  bazy byli  vybrany nedorogie fabriki za predelami
Har'kova: v Krasnograde,  Kupyanske  i  Burluke. Nedozagruzhennye izdatel'skie
predpriyatiya byli gotovy rabotat' vsego s dvadcatiprocentnoj  predoplatoj. Na
akcionernyh  nachalah   Krymovu  udalos'  podtyanut'  dopolnitel'nyj  kapital.
Pol'zuyas' usloviyami samizdata, knigi poshli v pechat' bez izlishnih provolochek,
i  uzhe cherez poltora mesyaca pyat'desyat tysyach  noven'kih krasochnyh knizhek, eshche
pahnushchih tipografskoj  kraskoj,  byli napravleny na  realizaciyu vo vse koncy
Ukrainy,  Rossii,  Kazahstana  i  Belorussii,  vlivshis'  v  obshirnye  potoki
nizkoprobnoj  chernuhi,  erotiki i  poshlyatiny.  Postoyanno  vertyashchayasya  moshchnaya
tenevaya  mashina  knigotorgovli zasosala v  svoi neobŽyatnye  vihri  tonen'kie
ruchejki izdanij "Zolotogo Pegasa"
     Na poverku okazalos', chto knigoprodukciya,  vyrabotannaya po konvejernomu
metodu "Krymova-Forda", byla nichem  ne  huzhe  i  ne  luchshe soten izdanij, ot
kotoryh lomyatsya polki knizhnyh magazinov i lotkov.  Povezlo eshche i s tem,  chto
knigi kraeshkom zacepili letnij  sezon, i tysyachi otdyhayushchih,  iznemogayushchih ot
bezdel'ya  i  p'yanstva,  proglatyvali  na skuchnyh  plyazhah  i  v  teni  siesty
nezamyslovatye peripetii "zoloto-pegasovskih" syuzhetov.
     Pervyj   roman,   gotovyj   k   izdaniyu,   vydalo   vedomstvo  erotiki,
vozglavlyaemoe Sashen'koj. |roticheskij roman Isidory Vul'f, v kotoryj Sashen'ka
vlozhila  vsyu  bol' dorvavshejsya  do svobodnogo seksa dushi, Ostap  prochital za
poltora  chasa.  Vycherknuv  otkrovenno   pornograficheskie  sceny,  on  vernul
rukopis' siyayushchej Sashen'ke i pozdravil ee i sebya s pervoj lastochkoj.
     -- V obshchem, neploho, -- pohvalil Ostap nachinayushchuyu ZHorzh Sand. -- Pravda,
vy nemnogo sgushchaete rozovye kraski. Pochemu vy ubili svoyu geroinyu?
     -- YA  by  tozhe na  ee  meste pokonchila s soboj,  -- reshitel'no  zayavila
Sashen'ka.
     -- Zachem zhe vy zagnali ee v ugol? Pomnitsya, ya predlozhil drugoj konec.
     -- ZHizn' zagonyaet v ugol vseh nas, zhenshchin, -- melodramatichno proiznesla
Sashen'ka.
     CHuvstvovalos', chto ona eshche ne vyshla iz knigi.
     -- A nas,  muzhchin, ona v ugol stavit. A zagonyaet v tupik, -- filosofski
zametil  Ostap. -- Horosho. Budem nadeyat'sya,  chto vsem nashim chitatelyam  kniga
ponravitsya. No  kogda budete pisat' sleduyushchuyu knigu, to uchtite, chto chitatel'
tozhe  imeet  po konstitucii pravo  na  otdyh. Smotrite,  chtoby vas ne  stalo
snobit'. I ne nado otstaivat' pravdu vsemi pravdami i nepravdami.
     Sashen'ka vnimatel'no zapominala bessmertnye nakazy shefa.
     -- A hotite, -- predlozhil Krymov, -- ya dam lozung vashemu tvorchestvu.
     -- Konechno, -- obradovalas' Sasha.
     -- Derzhite: "Lyubov' -- ne aksioma, ona trebuet dokazatel'stv!"
     Zadumchivaya Sashen'ka poluchila na  ruki  sleduyushchij proekt  i  udalilas' k
sebe.
     Sleduyushchim byl  Maks. CHitat' ego roman  bylo tak zhe priyatno,  kak zveryam
chitat'  basni Krylova.  Ostap  terpelivo  dobralsya  do  finala boevika,  gde
russkij  desantnik v konce koncov nadral zadnicu amerikancu. Krymov vzdohnul
i vykinul rukopis' v korzinu.
     -- Eshche v institute  moj professor govoril mne: "Esli hochesh' zanyat'sya ne
svoim  delom, obŽyavi eto eksperimentom". Professor  chuvstvoval, chto nauka --
ne  moe  delo. Dorogoj Maks, davajte ne  budem  dovodit' vash  eksperiment do
opasnoj  stadii. YA  ochen' rad,  chto  armiya chitatelej  v shvatke s batal'onom
pisatelej sohranit eshche odnogo sil'nogo bojca.
     Rasstroennyj  Maks  vyrazil dogadku,  chto,  mozhet byt', stoit  pomenyat'
zhanr, no Ostap kategoricheski spustil ego s literaturnogo Olimpa.
     -- Prichem tut zhanr?  Esli vy sluchajno  seli na  okrashennuyu skamejku, to
eto eshche ne povod schitat', chto zhivopis' huzhe skul'ptury.
     U  Bykadorova  poluchilis'  milen'kie  detskie  skazki  v  stihah,   gde
blagodarya  shemam   Krymova  byli  peremeshany  v  odnom  syuzhete  Vinni  Puh,
derevyannye  hokkeisty, CHip  i Dejl,  Zmej Gorynych,  Arnol'd  SHvarcenegger  i
Snezhnaya koroleva.
     -- Nu chto  zhe,  haltura  blizkaya k  raschetnoj, --  rezyumiroval  Ostap i
podpisal skazki v pechat'.
     Pridumav tvorcheskij lozung Sashen'ke, Krymovu prishlos' odarit' lozungami
vseh  rukovoditelej  zhanrov. Dlya detskoj literatury  filosofskogo  uklona on
napisal: "Tol'ko aisty-roditeli ne vrut svoim detyam". Dlya detskoj literatury
nazidatel'no-naturalisticheskogo uklona on izrek: "Govoril  zayac-otec  svoemu
synu -- budesh' ploho  uchit'sya, nichego, krome shapki, iz  tebya  ne poluchitsya".
Detektiv poluchil  sleduyushchij lozung: "Vzyat' za  zhabry  mozhno tol'ko togo, kto
popalsya   na  udochku".  Dlya  trillera  Ostap  predlozhil  sleduyushchuyu  strochku,
pozaimstvovannuyu  iz  yumoristicheskogo fol'klora:  "Ne  hodite  v  apteku  za
mysh'yakom bez recepta. Odnoj fotografii vashej  zheny  nedostatochno". O  chernoj
literature  Krymov skazal  korotko:  "CHem pravdivej  --  tem  uzhasnej".  Dlya
melodramaticheskih semejnyh  scen on  predlozhil  sleduyushchuyu shemu: "Nikogda ne
spor'  s muzhem.  Srazu  plach'". Dlya  rokovyh semejnyh  scen Krymov  naznachil
drugoj  recept:  "Nikogda  ne  spor'  s  zhenoj.  Srazu  dushi".  Dlya  nauchnoj
fantastiki Ostap reshil,  chto podojdet  sleduyushchaya  mysl': "Esli u vas poehala
krysha, to kak fantast vy uzhe sostoyalis'".
     Voodushevlennyj  lozungami   svoego  vozhdya  i  teoretika,   pisatel'skij
konvejer kontory  "Zolotoj Pegas" zarabotal uzhe cherez dve  nedeli na  polnuyu
moshchnost'.
     Pol'zuyas'  sluchaem,  Ostap  izdal  odnu  knigu  pod  svoim  sobstvennym
avtorstvom.  Nazyvalas'  ona  "Krymskie rasskazy",  hotya  ne  imela  k Krymu
nikakogo otnosheniya. V knige Ostap sobral svoi rasskazy raznyh let i periodov
zhizni. Kazhdyj iz nih zatragival v dohodchivoj, interesnoj,  a poroj i  ostroj
forme tu ili inuyu  problemu nashego bytiya. V otlichie ot rasskazov, napisannyh
v tradicionnoj  forme, "krymskie" otlichalis'  nekotoroj  ekstravagantnost'yu.
Vo-pervyh, oni byli v stihah, vo-vtoryh, oni byli  ochen' korotkimi,  esli ne
skazat' kratchajshimi. Tem ne menee, v kazhdom iz nih proglyadyvali epoha, mysli
i  perezhivaniya avtora, sud'by i chelovecheskie haraktery. "Krymskie  rasskazy"
vnachale  vyshli skromnym tirazhom, no  posle shumnogo  uspeha u  chitatelej byli
pereizdany tri raza.

     CHerez tri mesyaca...
     Otryvki iz knigi "KRYMSKIE RASSKAZY"
     (Izd. "Zolotoj Pegas", Har'kov, 1998 g.)


     Klonirovanie
     V bank spermy s zhenoj my prishli
     I tam obŽyavlen'e na stenke nashli:
     "SHirokij assortiment genov
     Avstralijskih aborigenov".

     Serijnyj ubijca
     Dlya pontu dunuv v dulo,
     Navel ya na nego dvustvolku.
     Pricelilsya i podumal:
     "Nu, zavalyu ego. A tolku?"

     Neozhidannyj konec
     Mozhet strannym pokazat'sya
     Oborot takoj.
     YA hochu tebe priznat'sya:
     YA -- ne goluboj.

     Kremlevskaya vecherinka
     S ulybkoyu debila
     Pri babah i pri vseh
     Nazval menya on rylom,
     Zabyv, chto ya -- gensek.

     Poslednij obed
     Svaril ya vkusnye manty,
     A iz ostatkov sdelal sup.
     Potom priehali menty,
     Sprosili, gde ya spryatal trup,

     V lesu
     Lyubov'yu zanimalis' my. Ona byla sadistkoyu.
     V naruchnikah i s klyapom privyazan byl ya k elke.
     Ona tri raza konchila. Zatem pohodkoj bystroyu.
     SHalun'ya, ubezhala v les. A utrom prishli volki.


Glava 25
     TEORIYA VA-BANKA
     Zakon sej mudr i nyne svezh:
     Nechego soboj smeshit' lyudej, --
     Sem' raz otmer', odin -- obrezh',
     Dazhe esli ty ne iudej.
     Ostap Krymov

     Konec  oktyabrya  byl  otmechen  opadaniem  poslednih  zheltyh  i  bagryanyh
list'ev. Derev'ya  stoyali golye, ne vozbuzhdaya svoim striptizom nikogo,  krome
redkih nenormal'nyh lyubitelej zimy. Osen' zabirala u prirody list'ya i teplo,
u lyudej  --  prosto teplo.  U lyudej, kotorye eshche  letom imeli den'gi,  osen'
zabirala  ih,  poskol'ku vmeste  s sentyabrem  na  stranu nakatil zhestochajshij
krizis.  Kak  vsegda  proigrali  vse,  krome  gosudarstva.  Kak-to, glyadya  v
nasupivsheesya mokroe nebo, Krymov skazal:
     -- Eshche  nemnogo,  i v  etoj  strane nachnetsya  osennij perelet zhar-ptic.
Mezhdu pernatymi i lyud'mi vse-taki  mnogo obshchego. Ptahi osen'yu mechtayut o yuge,
nashi  lyudi  -- ob  emigracii. Osobenno, kogda nachinaetsya krizis.  I  tut  zhe
maestro zachital svoj segodnyashnij "krymik", yavno osennego nastroeniya.

     Specifika rodnyh prostorov
     V tom, chto ne nado mne iskat'
     Teh, kto v pustyh sluchajnyh sporah
     Negromko vspomnit moyu mat'.

     ZHora vernulsya iz Odessy, gde poterpel polnoe fiasko. Vnachale vse shlo na
redkost' horosho. Tamara Ivanovna CHugunova okazala  Ostapu  eshche odnu  uslugu,
poznakomiv ZHoru s rukovoditel'nicej rodstvennoj odesskoj firmy pod nazvaniem
"Nochnaya feya". Pervaya  gruppa  klientov, zhelayushchih znachitel'no snizit' rashody
po  oplate  sotovyh  telefonov,  sostoyala  polnost'yu iz zavsegdataev  "Fei".
Nachavshis' veselo i  zadorno, cepnaya  reakciya sotovogo  biznesa  narastala  i
rasshiryalas'  s tempami, ne ustupayushchimi har'kovskim. Vse bylo  by horosho,  no
ZHoru pogubila ego strast' k istrebleniyu tarakanov. Snyav kvartiru v nebol'shom
trehetazhnom  dome  v  centre  Odessy,  ZHora  s  pervyh  zhe  dnej  vzyalsya  za
iskorenenie  prusakov, takih  zhe  nastyrnyh  i shustryh, kak i  v  ego rodnom
gorode.  Odesskie  tarakany,  vidimo,  obladayushchie  bol'shim  chuvstvom  yumora,
dovodili  Pyatnicu  do  beshenstva,  izbrav  taktiku  kochev'ya  iz  kvartiry  v
kvartiru.  Ih nabegi byli nahal'ny i  neozhidanny. Odnazhdy, polnyj  reshimosti
dokazat'  preimushchestvo  chelovecheskogo  intellekta  nad  tarakan'im,  pozdnim
sentyabr'skim  vecherom ZHora  vyklyuchil  svet  i sel v  zasade  okolo otverstiya
kuhonnoj vytyazhki, kotorym, kak partizany, pol'zovalis' nasekomye. V  ruke on
szhimal  ogromnyj  ballon  s yadom  dlya  nasekomyh. Tiho  tikali  chasy, gorela
gazovaya  konforka,   v  bol'shoj   komnate  zhuzhzhala   bespreryvno  rabotayushchaya
avtomaticheskaya apparatura pelengacii i  dekodirovaniya. ZHora byl v dome odin,
poskol'ku  docent i professor byli  v otgule.  Vdrug v rajone ventilyacionnoj
reshetki poslyshalsya shoroh. Po zvuku ZHora opredelil, chto okolo sotni nasekomyh
dvizhutsya  v  storonu gazovoj plity. Podozhdav, kogda  osnovnaya chast'  kolonny
dostignet  poloviny  puti,  ZHora vskochil, rezko  vklyuchil  svet i  rinulsya na
tarakanov. Vystaviv  ruku  s ballonom  daleko  vpered,  chtoby yad ne popal  v
dyhatel'nye puti, on nazhal  na golovku  opryskivatelya. Moshchnaya  vonyuchaya struya
udarila po  seredine kolonny. Razrezannaya nadvoe, ona raspalas' na mnozhestvo
ruchejkov, brosivshihsya  v raznye storony. Osnovnaya massa nasekomyh rinulas' v
storonu plity, za kotoroj oni nadeyalis' ukryt'sya ot gazovoj ataki. Presleduya
razbegayushchegosya vraga, ZHora napravil vsled za osnovnoj massoj tarakanov zherlo
opryskivatelya. Moshchnaya struya neozhidanno popala  v oblast'  ognya, i bezobidnyj
ballonchik  s  zhidkost'yu  protiv shestinogih parazitov  prevratilsya  v groznyj
ognemet.  Ogon'  popal  na  kuhonnuyu  shtoru,  i   ta  mgnovenno  zagorelas'.
Odnovremenno ZHora,  sil'no obzhegshis',  uronil ballonchik, zaklinivshij  klapan
kotorogo prodolzhal polivat' kuhnyu ognennymi struyami.
     Kogda  professor  i  docent vernulis' domoj, oni  obnaruzhili  sleduyushchuyu
kartinu.  Vse tri  etazha  starogo zdaniya pylali  yarkim plamenem. Okolo  doma
suetilis' pozharniki  i  zhil'cy  s ostatkami svoego skarba.  Posredi  dvora v
okruzhenii otdel'nyh chastej apparatury stoyal perepachkannyj v sazhe Pyatnica i s
shiroko otkrytym rtom smotrel na pozhar.
     -- CHto sluchilos'? -- sprosil professor, podbegaya k zavhozu.
     ZHora  molcha posmotrel na  podel'nika, zatem, medlenno povernuv  golovu,
opyat'  posmotrel na  pylayushchie okna i, nedoumenno izognuv  podgorevshie brovi,
skazal:
     -- Nu, esli i posle etogo v dome ostanutsya tarakany, to ya ne znayu...
     Prohladnym oktyabr'skim  vecherom  Ostap podvodil  itogi raboty  koncerna
nakanune reshayushchej shvatki. Nil'skij, koptya svetil'nikom  razuma, korpel  nad
kal'kulyatorom, lovkij Pyatnica prislushivalsya k simptomam svoego zheludka. Vika
oformlyala nakladnye na poslednyuyu partiyu knig, otpravlyayushchuyusya na realizaciyu v
Tyumen'.
     -- Itak, soratniki, --  skazal Ostap, -- my imeem sleduyushchij itog. CHerez
dva dnya my smozhem sakkumulirovat' tot million dollarov, kotorye planirovali.
Real'naya summa mozhet  okazat'sya dazhe bol'she, no ya ne mogu predugadat' tempov
i  glubiny realizacii nashih izdanij, razbrosannyh po vsemu SNG.  K  tomu  zhe
opyat' nas podvodit inflyaciya. No vse zhe rezul'tat u nas est'. Posmotrite, San
Sanych, my dazhe sumeli perevypolnit' plan po "Velikomu puti". Pravda, proseli
po srokam.
     Blazhennyj blesk igral v glazah Nil'skogo, kogda nezametno dlya Ostapa on
poschital svoi pyat' procentov ot nazvannoj summy. Ne buduchi poslednim durakom
on ponimal,  chto den'gi nado  hvatat' i bezhat' iz etogo goroda. Poka  chto ih
hranil  Gospod',  izobretatel'nost'  Krymova  i   ostorozhnost'  Kostomarova.
Okidyvaya  projdennyj "Velikij put'",  Nil'skij ponimal,  chto ne  raz vse oni
hodili po krayu propasti, no skol'ko verevochke ni vit'sya...
     --  San Sanych,  -- prerval ego Ostap, -- esli vy dumaete naschet  svoego
gonorara, to ostalsya eshche odin punkt nashego plana, na etot  raz poslednij. I,
pover'te mne, do ego vypolneniya  ya ne pozvolyu snyat' ni centa, ni kopejki, ni
pfenniga.
     ZHora,  v otlichie  ot  Nil'skogo, byl v plohom nastroenii. Emu  kazalos'
teper',  chto pyat' procentov  --  eto mizernaya  chast',  kotoruyu  predlozhil im
maestro.  No prikidyvaya  vozmozhnost'  umyknut'  bol'she,  ZHora  s  sozhaleniem
otmechal, chto  znanij dlya  etogo u nego  ne hvataet.  Mozhno  bylo poprobovat'
podgovorit'  Kostomarova, no  ZHora  boyalsya ego pushche Ostapa. Na bodryj vopros
Krymova  o  nastroenii  ZHora  izobrazil  na  lice  ulybku,  skvoz'   kotoruyu
prosvechivalo nedovol'stvo, smeshannoe s pokornost'yu pered sud'boj.
     -- Maestro,  a kak  naschet deneg s  realizacii knig? -- pointeresovalsya
ZHora. -- Vsego rozdano eshche na dvesti tysyach.
     -- |ti den'gi pojdut v rezervnyj fond. U nas skopilis' bol'shie dolgi po
nalogam,  ya obeshchal  Kostomarovu sredstva dlya rascheta  s gosudarstvom. Starik
bezzavetno verit v menya. San Sanych, prokontrolirujte.
     Ostap nachal hodit' po komnate, postepenno ubystryaya temp.
     -- Teper' o  glavnom i, nadeyus',  priyatnom. CHerez nedelyu, ya  dumayu,  my
udvoim svoj kapital.
     Nil'skij  uronil s  nosa ochki. ZHora  nervno dernulsya. Oba kompan'ona  s
zhivejshim  interesom  i strahom posmotreli  na  Krymova,  kotoryj,  prodolzhaya
hodit', nachal izlagat' sushchestvo plana.
     -- YA  plodotvorno  provel  tu nedelyu,  kotoruyu  otsutstvoval v  proshlom
mesyace, i polnost'yu gotov k poslednemu etapu.
     Ostap dostal krasivuyu papku s tisnenym zolotym Pegasom.
     -- Vot zdes' kontrakt  na  odin  million dollarov na pokupku metalla, a
eto -- vtoroj kontrakt, na ego prodazhu. Posmotrite, kakie interesnye ceny.
     Nil'skij,  podnatorevshij v poslednee vremya v dogovorah, vzyal  listok  i
odel  na  nos  ochki.   Polistav   s  desyatok  krasivo  otpechatannyh  stranic
kontraktov, sostavlennyh na russkom i anglijskom yazykah, Nil'skij nedoumenno
kryaknul.
     --  Maestro, zdes' u vas oshibka. Cena prodazhi men'she, chem cena pokupki.
Ved' eto zhe pryamye ubytki!
     --  |to  ne oshibka,  Nil'skij,  --  uspokoil ego Ostap.  -- Vy nikak ne
privyknete  k  tomu, chto v krupnom biznese logika inogda stoit vverh nogami.
Pust' vas ne smushchaet cena prodazhi -- ona real'naya,  glavnoe  -- prodat'. Vot
cena pokupki -- da, velikovata, no inache mne  by trudno  bylo vyrvat' limity
na metall. Net, zdes' vse chetko  i logichno.  YA vas uspokoyu: zarabatyvat'  my
budem na drugom.  Na metalle my  proigraem vsego pyat' procentov, no vyigraem
na vsej summe kontrakta.
     -- Kakim  obrazom?  -- sprosil nedoverchivo Nil'skij. Kogda rech' zashla o
vozmozhnoj potere vsego kapitala, on byl kategoricheski protiv riska.
     Na   fizionomii   Krymova  poyavilos'   muchitel'noe   vyrazhenie  uchitelya
matematiki,  prigotovivshegosya   izlagat'  dokazatel'stvo   teoremy  konchenym
tupicam.
     -- Pridetsya  vam  koe-chto  obŽyasnit'.  V etom gorode u  menya est'  odin
priyatel', kotoryj zadolzhal mne okolo milliona. On hochet mne ih otdat', no ne
vidit predloga. I takim obrazom on ne vidit  ego uzhe chetyre goda.  CHtoby  ne
zanimat'sya lecheniem  ego zreniya,  my voz'mem svoi den'gi sami i oblegchim emu
dushu.
     --  Esli  vy namekaete na  ograblenie banka,  -- vlez ZHora,  --  to  vy
goryachites', maestro. Vy znaete, kakaya sejchas v bankah ohrana, eto vam ne tri
goda nazad. YA vot nedavno byl v odnom banke, tak...
     --  Dlya  etogo,  --  perebil ego  Ostap, prodolzhaya nachatuyu mysl', -- my
polozhim v ego bank vse nashi den'gi.
     Pri etih  slovah  ZHora zakryahtel  i  poter  sebya  po zatylku.  Nil'skij
vytyanul sheyu,  pytayas' pojmat' v vyshine  uskol'zayushchuyu ot  ego ponimaniya mysl'
predvoditelya. Vika s interesom smotrela na Ostapa.
     -- Tak zachem zhe klast' den'gi, kogda nado zabirat'? -- vozmutilsya ZHora.
-- On zhe opyat' nas kinet. To est', vas.
     --  Esli  my ne  polozhim den'gi, my ne smozhem  proniknut' v  serdcevinu
finansovoj kuhni  etogo  simpatichnogo  malen'kogo  banchka,  -- skazal Ostap,
ulybayas', --  a eto neobhodimo nam,  chtoby dobrat'sya do  sobstvennyh aktivov
Pelengasova.
     -- Maestro, vy ne mozhete rasskazat'  vse do konca, ya  ne ochen'  silen v
bankah, -- poprosil ZHora.
     -- Sadites' blizhe, ya vam vse obŽyasnyu, -- skazal Ostap, berya list bumagi
i karandash. On narisoval dva bol'shih kvadrata.
     --  Vot eto  --  "Bankirskij dom  Pelengasova", a eto  bank  "Vostok" v
Dnepropetrovske. Nasha firma  kladet v "Bankirskij dom" odin million dollarov
na  depozit,  --  eto  vremennyj  denezhnyj  vklad,  s  kotorogo bank  platit
vkladchiku procenty. |ta summa sovpadaet s summoj kontrakta po metallu. Zatem
my edem v Dnepr i podpisyvaem v "Vostoke" kreditnyj  dogovor na  tu zhe samuyu
summu.  No chtoby poluchit' kredit, kto-to dolzhen dat' za nas garantiyu. Imenno
eto  i  sdelaet  bank  Pelengasova pod  te  den'gi, kotorye my  uzhe  v  nego
pomestim.  Principial'no  ya uzhe s nim ob  etom dogovorilsya.  Pod  poluchennuyu
garantiyu  my  podpisyvaem  v  "Vostoke"  kreditnuyu  liniyu  s otkrytoj  datoj
polucheniya deneg. Teper'  slushajte vnimatel'no, potomu chto dal'she vse  pojdet
po datam i po chasam. V chetverg, a eto budet  29 oktyabrya, my proizvodim zakaz
deneg v "Vostoke" na pyatnicu. Den'gi nado zakazyvat' zaranee, potomu chto dlya
otechestvennyh bankov eto krupnaya summa. V etot zhe den' my dolzhny poyavit'sya u
Pelengasova  i predupredit'  ego,  chto,  vozmozhno,  v pyatnicu  nam  pridetsya
platit' po kontraktu, i poprosim ego  takzhe zarezervirovat' vse nashi den'gi.
O  tom,  chto  my  uzhe  gotovim poluchenie kredita v  "Vostoke", my,  konechno,
promolchim.  Uznav ob etom, bankiry, estestvenno, sozvonyatsya i smeknut, chto ya
zadumal kakuyu-to aferu. I pover'te mne, chto Pelengasov reshit, chto nastal chas
nakazat' nas libo na vsyu summu, libo na summu shtrafnyh sankcij, a menya lichno
upryatat' nadolgo v tyur'mu.
     --  Stat'ya  148, razdel  5 UK  Ukrainy,  --  kazennym  golosom  vstavil
Nil'skij, kotoryj s teh por, kak  stal  rabotat'  s Krymovym, nazubok vyuchil
Ugolovnyj Kodeks. -- Sem' let, kak minimum, s konfiskaciej imushchestva. V nashe
vremya cheloveka deshevle budet zarezat'. Za dvadcat' tysyach opravdayut vchistuyu.
     Pri  poslednih  slovah  Vika  zametno  vzdrognula.  Ostap,  ne  zamechaya
repliki, mezhdu tem prodolzhal:
     -- V tom-to i delo, chto  vse nado produmat' doskonal'no. Kak govoritsya,
neznanie  zakonov  ne  izbavlyaet  ot  otvetstvennosti,  znanie  --  pomogaet
izbavit'sya. Na obdumyvanie situacii u Pelengasova budet vsego odin den', i v
dal'nejshem my budem derzhat'  ego  v postoyannom  cejtnote. Osnovnye  dejstviya
budut razvorachivat'sya na sleduyushchij den', 30 oktyabrya. Pyatnica -- eto korotkij
den' v oboih  bankah. "Bankirskij dom" zakryvaetsya v dva chasa, a "Vostok" --
v chetyre. Nu chto, teper' ponyali?
     Ostap obvel  vzglyadom vsyu trojku.  Na licah kompan'onov  bylo vyrazhenie
polnogo tupogo nedoumeniya. Vika tozhe molchala, ne  ulavlivaya sut' predstoyashchej
operacii.
     Ostap vzdohnul i pokorno skazal:
     --  ObŽyasnyayu dal'she.  My  poyavlyaemsya  v pyatnicu u Pelengasova pod samoe
zakrytie i daem rasporyazhenie  perechislit' den'gi po kontraktu za metall. A v
chetyre chasa  togo zhe dnya my perechislyaem den'gi uzhe iz "Vostoka" na ukazannyj
nami schet.
     -- Da, no kak ty uspeesh' doehat' iz Har'kova do  Dnepra za dva chasa? --
vmeshalas' Vika. -- Na mashine eto nevozmozhno.
     -- Umnica! -- voskliknul  Ostap. -- Tak v etom zhe i vse delo! Tochno tak
zhe podumaet  i  Pelengasov!  On  tozhe budet nedoumevat',  i,  vozmozhno,  mne
udastsya ego na etom eshche raz zaputat'.
     --  Nu  a vse zhe, kak  ty sobiraesh'sya popast'  v Dnepr  za poltora chasa
chistogo vremeni? -- sprosila Vika. -- Na samolete?
     --  Net!  Na vertolete!  --  vozbuzhdenno  kriknul  Ostap.  --  Net,  ne
ulybajtes',  ya ser'ezno. YA  uzhe  dogovorilsya na vertoletoremontnom  zavode v
CHugueve.  Oni kak raz provodyat obkatku  vertoletov pered ih  sdachej.  Im vse
ravno nado naletat' dve tysyachi kilometrov, tak ya im eshche dam tri yashchika vodki.
I priyatno, i polezno.
     --  Takim  obrazom, -- vozbuzhdenno  govoril  Krymov,  --  my popadaem v
"Vostok" vovremya  i poluchaem  kredit. Poskol'ku bank Pelengasova uzhe budet v
eto  vremya  zakryt,  upravlyayushchij  "Vostoka"  ne  smozhet  proverit'  dejstvie
garantii, i u nas poyavlyaetsya shans poluchit' den'gi srazu  v oboih bankah. Pri
etom postradaet odin tol'ko pelengasovskij bank, poskol'ku imenno on vydaval
garantiyu. Nu kak?
     --  Vot   eto  zdorovo!  Hitro!  --  zarevel  medvezh'im  golosom  ZHora,
raspugivaya vseh ostavshihsya nasekomyh. -- Vot golova! Odnim udarom srazu dvuh
tarakanov!
     -- Da, ZHora,  no uchtite, chto bankiry pri vsej vashej nelyubvi k nim ochen'
daleki ot tarakanov po urovnyu intellekta,  -- urezonil ego Ostap. -- Esli vy
s  legkost'yu mozhete predugadat' reakciyu bednyh nasekomyh  na vashi nabegi, to
ugadat'  dejstviya nashih hitryh bankirov  mne  lichno, ne znayu kak  vam, budet
nelegko.
     -- Da,  no projdet  li nomer?  --  pod  nos  sebe  proburchal ostorozhnyj
Nil'skij. -- A vdrug bankiry sozvonyatsya?
     -- YA  predusmotrel etu vozmozhnost', -- veselo ulybayas', otvetil  Ostap.
-- Na nashej storone vremennoj faktor i otlichnaya reputaciya koncerna "RIO".
     Nil'skij prodolzhal somnevat'sya.
     --  Da, no v  ponedel'nik Pelengasov spustit  na  nas  vsyu svoyu  svoru.
Bezhat' pridetsya bystro, dolgo i ne oglyadyvayas'.
     Ostap snishoditel'no pohlopal ego po plechu.
     -- Ne berite lishnego v golovu, prezident, ya vse produmal. V ponedel'nik
nas  uzhe ne  budet i  v pomine  v  etom  gorode. Zavtra  zhe Pyatnica  tryahnet
starinoj i dostanet nam uzhe na  chernuyu dlya Pelengasova pyatnicu chetyre bileta
do Moskvy. Dva "SV" dlya nas s Vikoj i dva kupe dlya vas, soratnichki.
     Ostap zamolchal, poglyadyvaya na reakciyu publiki.
     ZHora  vystukival  pobednuyu chechetku, Nil'skij sidel  zadumavshis',  Vika,
hmuryas', smotrela na Ostapa.
     Krymov pereshel na delovoj ton, kak by zavershaya soveshchanie.
     --  Zavtra  ponedel'nik,  i  nas  vseh   zhdet  kartina   pod  nazvaniem
"|kstrennaya evakuaciya Noya nakanune Strastnoj pyatnicy". Budem bystro,  no bez
suety,  svorachivat' firmu. YA  uzhe dogovorilsya o prodazhe  neskol'kih iz nashih
podrazdelenij.  Vo  vtornik okonchatel'no ogovorim  ceny. Kostomarov obeshchaet,
chto  vse  den'gi soberutsya na  schete  uzhe  v  sredu.  Vy,  ZHora,  bystren'ko
zajmetes' rasprodazhej imushchestva i inventarya.  Ves' shtat raspustit', vyplativ
premial'nye. Vy, Nil'skij, privedete v poryadok vse otchetnye dokumenty. Vika,
ty  podgotovish'  zavtra zaverennye  kopii kontrakta po  metallu i  zajmesh'sya
lishnimi bumagami. Podgotov' dokumenty po  kadrovym perestanovkam: ya na vremya
reshayushchej shvatki  stanovlyus' direktorom  predpriyatiya, a Nil'skij --  glavnym
buhgalterom.  Budem vyvodit'  Kostomarova iz-pod  vozmozhnogo udara. Pridetsya
nam, San Sanych, v  etot  otvetstvennyj  moment  brat'  bremya material'noj  i
ugolovnoj otvetstvennosti  na  sebya. Takova uchast'  prorokov  i  geroev.  Na
segodnya vse.
     Kogda Nil'skij  i ZHora vyshli iz komnaty, Vika  podoshla k  Ostapu, vzyala
ego ladon' v svoyu i prizhala k shcheke.
     --  Trevozhno mne  chto-to, Ostap. Kak-to ne  po  sebe.  YA  privykla  uzhe
doveryat' tvoemu chut'yu, no eto vse ochen' riskovanno.  YA ne  govoryu o den'gah,
oni  interesuyut menya men'she vsego.  No esli  tebya posadyat, ya  mogu  tebya  ne
dozhdat'sya. YA prosto sojdu s uma. Vsya eta kombinaciya kak-to ne v tvoem stile.
Slishkom  mnogo proboev. A vdrug bankiry,  dejstvitel'no, sozvonyatsya, chto  ty
togda budesh' delat'?
     Ostap obnyal Viku  i prityanul k  sebe. --  Ne volnujsya, moya malen'kaya, ya
vse produmal.  Kak glasit vostochnaya poslovica -- nastoyashchij  udar dolzhen byt'
nevidim. Ty zhe znaesh', ya sam rabotal v  banke  i znayu vsyu etu kuhnyu iznutri.
Est' nyuansy, kotorye ya ne hochu sejchas obsuzhdat'.
     --  No  ved'  Pelengasov  --  hitraya  lisa. Neuzheli  ty dumaesh',  on ne
obezopasit sebya? Osobenno, uchityvaya vashi nezavershennye otnosheniya.
     --  Nichego, i na zlopamyatnogo  est' skleroz, -- skazal  Ostap i  usadil
Viku na  stul. -- Horosho,  davaj porassuzhdaem  s  toboj  vmeste...  Kogda  v
chetverg ya zakazhu na  pyatnicu summu, to u  Pelengasova  ostanetsya  vsego odin
den',  i  ya ne dumayu,  chto  on uspeet otgadat' dopolnitel'nyj hod, kotoryj ya
zadumal.
     -- A esli otgadaet? -- nastaivala Vika.
     -- Togda ya otgadayu, chto on otgadal, i pridumayu chto-nibud' novoe.
     --  A  esli on  otgadaet, chto ty otgadal, chto on otgadal? |to zhe  mozhet
byt' beskonechno, kak spor, chto bylo ran'she -- yajco ili kurica.
     -- A ya  ne sobirayus' gadat' do  beskonechnosti. YA prosto  sdelayu kurochke
abort. Vot i ves' spor. A zolotoe yaichko budet nashim.
     -- Ty menya ne  ubedil. YA tebya prosto ne otpushchu v Dnepr,  -- Vika krepko
prizhalas' k Ostapu.
     --  Horosho. Slushaj. Pelengasov, ponimaya, chto esli on perechislit den'gi,
to uzhe  ih  s menya ne poluchit, dazhe esli upechet menya  v  tyur'mu,  popytaetsya
podgotovit' takuyu situaciyu, pri  kotoroj on  ostavit den'gi  u sebya. No esli
bank prosto tak, bez prichiny, ne otpravit den'gi po moemu  trebovaniyu, to on
popadaet pod shtrafnye sankcii, kotorye emu  uzhe vystavlyu ya. Pered nim  budet
stoyat' dilemma, i, naskol'ko ya ego znayu, on popytaetsya pojti na maksimal'nyj
vyigrysh. No dlya obosnovaniya neplatezha u nego dolzhny byt' veskie osnovaniya --
fakt afery,  naprimer. Takim faktom  dlya nego mozhet  posluzhit' nalichie  dvuh
platezhnyh  trebovanij na odnu  i  tu  zhe summu, v odnu i tu zhe datu v raznyh
bankah. Nalico budet popytka hishcheniya odnoj iz etih summ.
     --  Predpolozhim,  on uznaet  o  gotovyashchemsya  v  "Vostoke"  platezhe,  --
prodolzhal Krymov. -- Togda u nego voznikayut dva varianta vozmozhnyh dejstvii,
k kotorym ya budu uzhe gotov. Pervyj: on otzyvaet iz "Vostoka" svoyu garantiyu i
tol'ko  posle  etogo perechislyaet den'gi. Pri etom ya nichego ne vyigryvayu i ne
proigryvayu,  za isklyucheniem  nebol'shih  poter'  na  cenah  kontraktov. Menya,
konechno,  postavyat v izvestnost' v "Vostoke" o tom, chto  garantii uzhe net, a
znachit, i ne budet kredita.  |tot variant, kak neinteresnyj dlya Pelengasova,
my srazu  otmetem. Vtoroj:  on ne  perechislyaet den'gi i  posylaet v "Vostok"
svoih lyudej, chtoby nadet' mne tam pri moem poyavlenii naruchniki. Nado ubedit'
ego, chto ya sobirayus' sdelat' imenno tak. Dayu devyanosto devyat' procentov, chto
on pojdet imenno na  etot  variant.  No v etom sluchae ya  prosto ne yavlyus'  v
"Vostok"  v naznachennoe  vremya.  Pelengasov  spohvatitsya,  kogda  budet  uzhe
pozdno. V ponedel'nik ya predŽyavlyu emu shtrafnye sankcii  za Sryv kontrakta  v
polnom  obŽeme. Nadeyus', ty ponimaesh', chto ya vzyal interval vremeni v pyatnicu
s dvuh do chetyreh, chtoby on zhdal do poslednego. On budet zhdat' dva chasa, a v
"Vostoke"  posadit  svoih  lyudej.  Kak  tol'ko  ya  poyavlyus'  v  "Vostoke"  s
platezhkoj, menya srazu -- bac! I v kandaly. A ya ne pridu! Predstavlyayu, kak on
budet  nervnichat'  za polchasa  do zakrytiya  banka.  |to  budut odni iz samyh
volnitel'nyh tridcati minut v ego zhizni.
     Morshchinki ozabochennosti na perenosice Viki nachali razglazhivat'sya.
     -- Nu, eto uzhe kuda luchshe, chem to, chto ty govoril pri rebyatah.
     --  YA,  konechno,  ih  nemnozhechko lyublyu,  --  skazal Ostap, --  no zachem
peregruzhat' i bez togo ne blistatel'nye mozgi moih spodvizhnikov.
     Maestro v zadumchivosti poter perenosicu.
     --  |to  eshche  ne vse. Ostaetsya eshche  veroyatnost'  tret'ego  varianta, --
skazal  on,  zastaviv Viku opyat' napryach'sya  ot volneniya. -- Mozhet byt',  mne
udastsya  zamorochit' emu golovu so svoim vertoletom, i on otpravit den'gi, ne
otozvav  garantiyu  nemedlenno,  a  perenesya  eto  na  ponedel'nik.  Vse-taki
korotkij den'  v  oboih  bankah  i rasstoyanie do  Dnepra  dostatochnoe, chtoby
opozdat'  k  zakrytiyu "Vostoka".  V  etom  sluchae ya  smogu  rasschityvat'  na
poluchenie deneg i tam, i tam.  No veroyatnost' etogo varianta mizernaya. Takoe
moglo  projti  tol'ko  na zare predprinimatel'stva.  Otvozhu  na etot variant
vsego odin procent. No esli by eto poluchilos', eto bylo by aferoj na sharu.
     -- Zachem  togda on  voobshche tebe nuzhen, etot variant?  Ne  leti v Dnepr.
Celej budesh', -- s mol'boj v golose skazala Vika, prizhimayas' k Ostapu.
     Krymov vzdohnul i laskovo pogladil ee po golove, kak malen'kuyu devochku.
     --  Ty  ved' znaesh',  chto ya dolzhen ispol'zovat' vse  vozmozhnye shansy  i
predusmotret'  lyubuyu  neozhidannost'  so  storony Pelengasova.  Vozmozhno,  on
organizuet s chetverga slezhku za mnoj. Esli uzhe ne organizoval. YA dolzhen budu
letet',  hotya by tol'ko dlya  togo, chtoby podnyat'sya  v vozduh,  sdelat'  paru
krugov nad  gorodom i prizemlit'sya s drugoj storony. Kstati, my takzhe  budem
sledit' za dejstviyami Pelengasova.  Sobstvenno, mne  nuzhna budet tol'ko odna
informaciya  -- ya dolzhen budu znat',  perechislil on den'gi ili net. A eto nam
skazhet tvoya Lera, rabotayushchaya v Nacbanke. Ej nado budet  tol'ko posmotret'  v
polchetvertogo, proshli li den'gi po komp'yuteru ili net.  Ty srazu zhe soobshchish'
mne po sotovomu telefonu.
     Vika oblegchenno vzdohnula i prityanula Ostapa k sebe.
     -- Fuh!  Ty nemnogo  uspokoil menya,  Krymov,  --  i lukavo  vzglyanuv na
Ostapa, ona dobavila: -- I kazhetsya, nastol'ko, chto ya tebya uzhe hochu.
     Vika vzyala Ostapa za ruku i uvlekla za soboj v storonu krovati.

     "Zakony deneg" Krymova iz knigi
     "PRIKLADNAYA TEORIYA MONETARIZMA",
     1993 g., t. 1. (rukovodstvo dlya nachinayushchih biznesmenov)
     Opredeleniya
     1. Rabota -- trata svoego vremeni za den'gi.
     2. Biznes -- trata svoego vremeni za bol'shie den'gi.
     3. Halyava -- znachitel'noe prevyshenie voznagrazhdeniya nad vkladom.
     4. Moshennichestvo  -- rasprostranennaya  situaciya, kogda iz  dvuh storon,
zhelayushchih zarabotat' drug na druge, eto udaetsya tol'ko odnoj.
     5. Aferizm -- stolknovenie otlichnoj idei s nesovershennym zakonom.
     6. OtŽem deneg u naseleniya s primeneniem sily nazyvaetsya banditizmom.
     7.  OtŽem deneg  u  naseleniya  v  gosudarstvennom  masshtabe  nazyvaetsya
ekonomicheskoj reformoj.

     Pervyj zakon Krymova. Skol'ko by deneg  u  vas ni bylo, vsegda najdetsya
kto-to, u kogo ih bol'she.
     Sledstvie pervogo  zakona.  Poka est'  den'gi, chelovek  ne  mozhet  byt'
absolyutno schastliv.
     Vtoroj zakon Krymova. Vse stoit deneg, tol'ko den'gi stoyat sami sebya.
     Tretij zakon  Krymova.  Den'gi  zanimayut  v zhizni cheloveka  vse  mesto,
otvedennoe dlya nih, nezavisimo ot ih kolichestva.
     Pervyj postulat Krymova. CHem krupnej kupyura, tem luchshe nastroenie.
     CHetvertyj zakon Krymova. Deneg zhalko tol'ko poka oni est'.
     Sledstvie  chetvertogo zakona.  CHtoby  dostich'  garmonii  v  dushe,  nado
tratit' bol'she deneg.
     Pyatyj  zakon  Krymova. Mezhdu chelovekom i den'gami  schet vsegda v pol'zu
deneg. Poetomu den'gi lyubyat schet.
     Vtoroj postulat Krymova.  Tverdaya valyuta ukreplyaet nervnuyu sistemu tem,
u kogo ona est'.
     SHestoj  zakon Krymova.  V edinicu vremeni, ravnuyu odnoj sotoj  sekundy,
tverdaya valyuta nichem ne otlichaetsya ot myagkoj.
     Sledstvie shestogo zakona. Ostanovis', mgnovenie, -- ty prekrasno.
     Pervoe pravilo Krymova. Esli vy ne hotite, chtoby povyshenie cen  udarilo
vam po karmanu, ne derzhite v nem deneg.
     Vtoroe pravilo Krymova. Vkladyvaya kuda-libo den'gi, pomnite, chto ne oni
uhodyat ot vas, a vy ot nih.
     Sledstvie  vtorogo pravila.  "I  kazhdyj  raz  navek  proshchajtes',  kogda
uhodite na mig"
     Tret'e pravilo Krymova. Den'gi rekomenduetsya brat'  tol'ko togda, kogda
ih dayut.
     Sed'moj  zakon  Krymova. Kazhdyj chelovek stremitsya dostich' svoego urovnya
bogatstva.
     Sledstvie sed'mogo zakona. Kazhdaya  ierarhicheskaya sistema bogachej pohozha
na otstojnik: bolee krupnye kuski stremyatsya vsplyt' vyshe.
     Pervaya   aksioma.  Pered   tem,  kak  umen'shit'sya,   kolichestvo   deneg
uvelichivaetsya.
     Vos'moj  zakon Krymova.  Kolichestvo  vremeni, kotoroe  vy  potratili na
zarabatyvanie  bol'shogo kolichestva  deneg, vsegda ravno  kolichestvu vremeni,
kotoroe vy potratite na zarabatyvanie malogo kolichestva.
     Sledstvie  vos'mogo  zakona.  Celesoobraznej  zarabatyvat'  bol'she, chem
men'she.
     Tretij postulat Krymova. Kolichestvo deneg, dannyh vzajmy, vsegda bol'she
kolichestva vozvrashchennyh deneg.
     Sledstvie tret'ego postulata. Zaem deneg -- samyj effektivnyj sposob ih
zarabotka.
     CHetvertyj postulat  Krymova.  Esli  delo  kasaetsya  bol'shih  deneg,  to
doveryat' nel'zya  nikomu. Esli delo kasaetsya srednih deneg -- tem bolee. Esli
delo kasaetsya melkih deneg, to luchshe ih darit'.
     Pyatyj  postulat  Krymova.  Esli  vy  hotite  zarabotat'  bol'she  deneg,
pomestite sebya v tu tochku, gde ih voditsya bol'she.
     Devyatyj zakon Krymova. Plohoj biznes otlichaetsya ot horoshego tol'ko tem,
chto eto vyyasnyaetsya v samom konce.
     Sledstvie  devyatogo  zakona.  Nevazhno, kakim biznesom  vy  zanimaetes',
glavnoe, chtoby eto bylo bystro.
     Desyatyj  zakon Krymova. Vsyakij biznes potrebuet bol'she  deneg,  chem vam
kazhetsya.
     Sledstvie  desyatogo  zakona.  Kak  tol'ko  vy reshite vlozhit' den'gi  vo
chto-to, srazu zhe poyavitsya eshche odno napravlenie, kuda nado vlozhit' ran'she.
     Vtoraya  aksioma  Krymova.  Esli  vy bystro  zarabotali  horoshie den'gi,
znachit, vy kogo-to naduli.
     Tret'ya aksioma Krymova. Ne v den'gah schast'e, a v ih nalichii.
     Pervoe nablyudenie Krymova.  Mechta bogacha  -- milostynya.  Potomu chto ona
dostaetsya besplatno.
     SHestoj postulat Krymova. Podlinnoe  dushevnoe spokojstvie  zaklyuchaetsya v
primirenii s polnym otsutstviem deneg.
     Sed'moj  postulat.  Esli  vremya --  den'gi, to  zarplatu luchshe poluchat'
vremenem.
     Vos'moj postulat. Bol'she vsego na svete den'gi nuzhdayutsya v cheloveke.
     Vtoroe nablyudenie Krymova. Na svete  est'  mnogo  veshchej, kotorye vazhnee
deneg, no bez deneg eti veshchi ne kupish'.


Glava 26
     SVORACHIVANIE PO SIGNALU "NOLX"
     Kogda sidish' na yashchike s dinamitom, nel'zya byt' izlishne vspyl'chivym,
     Ostap Krymov
     (Na voennom sklade)

     Nachinaya  s ponedel'nika,  ves'  koncern prishel v neopisuemoe  dvizhenie.
Vynosilas'  i  uvozilas'  kuda-to  mebel', pylali  kostry  iz  buhgalterskih
dokumentov, na skladah  tayali gory korobok s  knigami, ezheminutno zabiraemye
podhodyashchimi  mashinami.  Koncern  "RIO"  stremitel'no  sokrashchalsya. Biznes  po
telefonnoj   spravke,    prinosyashchij   kolossal'nyj   dohod,   podtverzhdennyj
buhgalterskimi  dokumentami   "Telekoma",   byl  za  odin   den'  prodan   s
improvizirovannogo  aukciona.  Posle   nebol'shih  torgov   vse  predpriyatie,
prinosyashchee sto tysyach  dohoda v  mesyac, bylo prodano vmeste  s  apparaturoj i
devushkami-telefonistkami za sto dvadcat' tysyach dollarov.  Biznes  byl kuplen
hozyainom   seti  kazino,  kotoryj   ochen'  uvazhal   predpriyatiya,  prinosyashchie
sverhdohody.  Ostap  utail  ot  novogo   hozyaina  samuyu   vazhnuyu  detal'  --
neobhodimost' nalichiya  kanadskoj  distrib'yutorskoj  firmy, chto, estestvenno,
dolzhno  bylo privesti v  samom nedalekom budushchem  k bankrotstvu predpriyatiya.
Peredacha  prav byla namechena  na seredinu pyatnicy, tak, chtoby  v ponedel'nik
uzhe  nekomu   bylo   prinimat'   pretenzii   ot   novogo   vladel'ca.   Fond
"Solidarnost'-18" byl neozhidanno priobreten Petrom Molohom,  kotoryj  ozhidal
postupleniya  novoj  gumanitarnoj  pomoshchi  v  vide  konservirovannoj  datskoj
vetchiny. Byvshij kaznachej okazalsya na  redkost' sgovorchivym i otvalil za Fond
celyh desyat' tysyach baksov.
     Distrib'yutorskij biznes byl stremitel'no prodan ZHoroj za  dva dnya vsego
za   dvesti   dollarov.   Neutomimye   "kanadcy"   byli   sobrany,   odareny
blagodarnost'yu  za  chestnyj trud i nagrazhdeny bol'shimi  premiyami. ZHora lichno
blagodaril  kazhdogo  yunoshu,  tryas ruku i zhelal ne sbavlyat' proizvodstvennogo
rveniya. Ostap prochital nebol'shuyu rech',  v kotoroj otmetil, chto rebyata proshli
zamechatel'nuyu shkolu  biznesa  pod  rukovodstvom svoego nachal'nika -- Georgiya
Petrovicha CHetvergova, obrazchika chesti i dolga. Vecherom byl ustroen banket na
trista chelovek.  Studenty rasslabilis', raspustili galstuki i  nabili posudy
na  tysyachu griven.  Ostap blagoslovil eti  rashody  i,  zagruzhaya  poslednego
distrib'yutora,  upivshegosya  i  nevmenyaemogo,  v special'no nanyatyj  avtobus,
slegka pustil  slezu.  V ponedel'nik  ves' "kanadskij" departament perehodil
pod  rukovodstvo  novogo  hozyaina,  sobirayushchegosya  pereorientirovat' ego  na
prodazhu audiokasset.
     Za tri dnya byli prodany vsya tehnika,  mebel' i tri  avtomobilya, ostalsya
tol'ko  lichnyj komp'yuter starika Kostomarova, pishushchaya  mashinka Sashen'ki, tri
stola i lichnyj otryvnoj  kalendar'  Krymova. K chetvergu shtat koncerna "RIO",
sostoyashchij nedelyu nazad iz tysyachi sluzhashchih, sokratilsya do svoego minimal'nogo
boevogo sostava -- vosem' chelovek vo glave s Krymovym.  V verstke nahodilos'
eshche  okolo  pyatidesyati tysyach  ekzemplyarov  knig,  stol'ko  zhe  bylo  eshche  ne
realizovano. Gory izdanij,  gromozdyashchiesya  do samogo potolka sklada, naveyali
na Ostapa temu ocherednogo "krymika".

     My -- chitayushchih nacij potomki.
     Vzyav tomov polnovesnyh po dyuzhine,
     Nash chitaet ot korki do korki,
     Anglichanin -- ot lencha do uzhina.

     Krymov predupredil Kostomarova o tom, chto rukovodstvo koncerna  uezzhaet
v dlitel'nuyu  komandirovku: Nil'skij  s ZHoroj --  dlya nalazhivaniya  biznesa v
Buryatii, Ostap s Vikoj -- v dalekij Vladivostok  razvivat' svyazi  s YAponiej.
Krymov  nabrosal plan  osnovnyh  meropriyatij  v  svoe  otsutstvie.  Mehanizm
knigoizdaniya,  zapushchennyj chetyre mesyaca nazad,  ne treboval  uzhe postoyannogo
kontrolya. Realizaciya i raschety proizvodilis' uzhe avtomaticheski po nalazhennoj
sheme.  Sashen'ka  byla  naznachena  starshej  po   dovodke  poslednih  romanov
"Zolotogo  Pegasa"  do  izdaniya,   --  zaderzhivali  izryadno   vydohshiesya   v
konvejernoj rabote studenty, redaktory i korrektory. Dlya prinyatiya reklamacij
po  vsem   provedennym  operaciyam   "Velikogo  sukonnogo  puti"  byl  sozdan
special'nyj  komitet, sostoyashchij  iz  nevozmutimogo skazochnika  Bykadorova  i
muskulistogo  boevika Maksa. Kostomarov  dolzhen byl  iz prihodyashchih  platezhej
organizovat' rezervnyj fond dlya vyplaty nalogov i  udovletvoreniya pretenzij,
Bykadorov  dolzhen  byl rasskazyvat' terpelivym  klientam  skazki,  a Maks --
vyprovazhivat' vzashej osobenno r'yanyh.
     Vo  vtornik utrom, kak i bylo zaplanirovano,  Ostap  zayavilsya v kabinet
Pelengasova.  Zagovorshchicki ulybnuvshis'  dlinnonogoj  sekretarshe  kak  staroj
horoshej znakomoj i poluchiv v otvet bolee chem tepluyu ulybku, Krymov bez stuka
voshel v kabinet predsedatelya.
     --   Zdravstvuj,   dorogoj,  rad  tebya  videt',  --  pochti  obradovalsya
Pelengasov, podnosya svoe bryushko vplotnuyu k Ostapu. -- Kak dela? YA slyshal, ty
preuspevaesh'. Molodec!  YA  ni  minuty  ne  somnevalsya, chto ty  podnimesh'sya v
schitannye  mesyacy.  CHestno govorya, ponachalu  menya  volnovala tvoya  blizost'.
Sejchas, ya vizhu, dela u tebya idut horosho. |to neplohaya predposylka dlya nashego
mirnogo sosushchestvovaniya. Bogatyj drug -- luchshe bednyh dvuh.
     -- Sejchas govoryat: staryj drug luchshe dvuh podrug,  -- podhvatil Ostap i
upal v kreslo.
     Pelengasov tozhe sel na svoe mesto.
     -- YA  eshche  raz proshu tebya  ne pomnit' bylogo.  Kto staroe pomyanet, tomu
glaz von. Davaj luchshe podumaem, kak ya mogu pomoch' tebe naverstat' upushchennoe.
     Ostap provel ladon'yu po podborodku.
     -- Ty ved'  znaesh', Borya, ya chelovek  nezlopamyatnyj. |to moj pozhiznennyj
stil'. CHuvstvo  obidy  ubivaet cheloveka  bystree tuberkuleza  i  SPIDa. Esli
chelovek  ne  umeet proshchat', znachit, on ne umeet berech', prezhde vsego, samogo
sebya. I potom, ty zhe znaesh', ya chelovek delovoj. Mne prosto nevygodno  sejchas
konfliktovat'. Moi pozicii v gorode eshche slaby, prava  -- ptich'i, obyazannosti
-- loshadinye. Strategicheskoe sotrudnichestvo s toboj sejchas mne na ruku, da i
ty ne  v naklade. CHerez  polgoda, kogda ya okonchatel'no okrepnu, u nas pojdut
sovmestnye dohody i ty smozhesh' bezboleznenno nachat' rasplachivat'sya so mnoj.
     Byvshie  kompan'ony s  milym  vyrazheniem  lic  smotreli  drug  na druga.
Pelengasov,  oshchupyvaya lico  Ostapa  svoimi  zheltovatymi glazami, prikidyval,
naskol'ko  on  sposoben  operedit'  svoego  sopernika.   On  ni  minuty   ne
somnevalsya, chto  predstoit reshayushchaya shvatka i Ostapu  ne udastsya usypit' ego
druzhelyubnymi  maskami. No igra shla po svoim pravilam. S teh por, kak on stal
uvazhaemym  v  gorode  biznesmenom,  u  nego  byli  tol'ko  odni  pravila  --
oficial'nye  i  zakonnye.   On  ne   mog  uzhe  opustit'sya  do  bylyh  poshlyh
domoroshchennyh metodov  ustraneniya  sopernikov.  |togo ne pozvolyal ego  status
krupnogo bankira i vladel'ca malen'koj finansovoj imperii mestnogo masshtaba.
Put' naverh byl beskonechen,  i Pelengasov  sobiralsya karabkat'sya dal'she  izo
vseh  sil. On smotrel na Ostapa i so zloradstvom dumal, chto etot ne zabyvshij
obidu  moshennik, sobirayushchijsya  nanesti emu  otvetnyj udar,  uzhe  davno izzhil
sebya.  On ponimal,  chto Krymov podbiraetsya vplotnuyu k  nemu, i vmesto  togo,
chtoby podstavit'sya pod  ego udar, Pelengasov sobiralsya  stat' emu na plechi i
podnyat'sya eshche vyshe.
     Ostap potyanulsya k diplomatu i dostal ottuda bumagi.
     -- Vot,  u menya poyavilsya interesnyj  proekt.  V Indonezii  na  ostrovah
stroitsya  neftenalivnoj  terminal. Proekt veka. Sam ponimaesh', eto biznes ne
nashego  urovnya, no mne  udalos' vlezt' tuda cherez genpodryadchika s malen'kimi
postavkami metalla s "Azovstali". Shema slozhnaya, i bez  tebya ya ee ne potyanu.
Nuzhen  bank dlya raboty s ofshornymi kompaniyami i "otkatami". YA hochu nachat'  s
odnogo milliona. Pervaya postavka produkcii  -- za moj  schet. Esli  vse budet
horosho, to so vtorogo raza firma-pokupatel' daet stoprocentnuyu predoplatu, a
chto takoe  predoplata, ty  sam  ponimaesh'. Mne nuzhen budet  zelenyj svet  po
platezham  i,   veroyatno,  overdrafnye   kredity.   Tvoj  bank  poka  eshche  ne
osushchestvlyaet   vneshnetorgovye  valyutnye  operacii,   da  i  summy  dlya  tebya
velikovaty.  Poetomu  ya hochu kreditovat'sya v  "Vostoke".  Tvoya  garantiya tam
dejstvuet?
     -- Da, konechno, -- otvetil  Pelengasov, chuvstvuya, kak znakomoe volnenie
predstoyashchej shvatki rozhdaetsya u nego v rajone nizhnej chasti spiny.
     -- Shema takova, -- prodolzhal Krymov. -- YA kladu k tebe na depozit odin
million dollarov v ekvivalente. |to stoimost' kontrakta. Pod tvoyu garantiyu v
zalog moej summy ya kredituyus' v "Vostoke" na valyutu.
     -- Po-moemu, slozhnovato. Pochemu ty ne hochesh' polozhit' den'gi na depozit
pryamo u nih, tebe bylo by togda proshche. K tomu  zhe ty by  ne poteryal procenty
na  garantii, eto vse  dopolnitel'nye rashody, -- dlya vidimosti obŽektivnogo
uchastiya sprosil Pelengasov.
     Ostap zhdal etogo voprosa.
     -- A vot tut-to i budet vtoraya chast' moego predlozheniya k tebe. Pod tvoyu
garantiyu  ya budu poluchat' predoplatu ot toj zhe  firmy-pokupatelya, no na tvoj
schet.   V  "Vostoke"  etogo  ne  dolzhny  znat'.  Estestvenno,   ty   smozhesh'
kontrolirovat' den'gi. Takim obrazom, pod odnu garantiyu ya smogu i proplatit'
pervyj etap, i poluchit' predoplatu po  vtoromu. Za eto malen'koe odolzhenie ya
budu  davat' tebe chetvert' pribyli. Dumayu, eto oboyudovygodnoe predlozhenie. YA
torguyu metallom, ty  torguesh'  imenem svoego  banka, pri etom  ty  absolyutno
nichem ne riskuesh'. Zaodno za paru let spishem nash otricatel'nyj balans.
     Pelengasov  poskreb  podborodok. Vneshne vse vyglyadelo prilichno. V lyubom
sluchae, sejchas, kogda na pervom etape Krymov  predlagal svoi den'gi v  bank,
nado  soglashat'sya. A tam mozhno budet posmotret'. Kogda summa budet lezhat'  v
banke, Iniciativa perejdet k nemu, a  kak ustranit' Krymova --  eto uzhe delo
tehniki. Pelengasov chuvstvoval sebya vprave zabrat' u Krymova vse, potomu chto
tot sam prishel k nemu s vojnoj, ne zabyl obidy, ne ugomonilsya.
     -- Da, zamanchivoe  predlozhenie,  nichego ne  skazhesh', -- nakonec  skazal
Pelengasov, -- I kak skoro ty sobiraesh'sya nachat'?
     -- Uzhe  zavtra. Kontrakt gotov,  daty opredeleny, den'gi na  schetu. Vse
zavisit  ot togo, gotov li  ty. Situaciya  mozhet  slozhit'sya tak, chto pridetsya
platit'  s tvoego  scheta,  esli budut  podpirat' sroki i  "Vostok" ne smozhet
prokreditovat' menya k nuzhnoj date.
     --  V etom  net  problem, tol'ko  nado  predupredit'  za  den',  --  ne
zadumyvayas', skazal Pelengasov.
     -- Togda davaj svoe soglasie, i my budem podpisyvat' bumagi, --  skazal
Krymov i ulybnulsya bankiru radushnoj ulybkoj.
     Na lice Pelengasova bylo vyrazhenie cheloveka,  prinimayushchego ochen' vazhnoe
reshenie.
     -- Ty zhe znaesh', ya  ne lyublyu skorost'  v  podobnyh voprosah. A  ty, kak
vsegda,  presh' burom.  Uznayu tvoj neterpelivyj stil'. Ty veren sebe -- shashku
nagolo i vpered.
     Minutu Pelengasov chertil na bumage geometricheskie figury, sredi kotoryh
preobladali   treugol'niki.  Lob   ego   byl  nahmuren.  Ostap  molcha  zhdal,
rassmatrivaya  kartiny,  razveshannye  v  neveroyatnom  kolichestve   po  stenam
kabineta. Nakonec bankir izdal kryakayushchij zvuk i podnyal glaza na Krymova.
     -- Horosho, ya soglasen.  S Bogom!  YA ved'  govoril  tebe,  chto my najdem
obshchie  voprosy, kotorye pomogut nam zabyt' bylye raznoglasiya. Davaj i vpred'
igrat' v otkrytuyu. Zachem nam gadat' na kofejnoj gushche?
     -- A zachem gadat', kogda i tak vse yasno? -- skazal Ostap, glyadya na svoyu
staruyu lyubimuyu kartinu. -- Esli  znat' osnovnoj zhiznennyj algoritm cheloveka,
to  ne  nado nichego gadat'.  Lyud'mi rukovodyat, v sushchnosti, vsego tri boga --
den'gi, seks i vlast'. Ishodya iz etogo, gadat' ostaetsya chut'-chut'.
     -- YA ne soglasen s toboj, Ostap,  -- vozrazil Pelengasov. -- Prichem tut
vlast'? |ta  kategoriya ne dlya prostyh lyudej. Vlast' --  eto sila. Ona tol'ko
dlya izbrannyh.
     -- CHto ty, Borya!  Vlast'  -- eto  to, chto eshche ostaetsya u lyudej, kogda u
nih net ni deneg, ni lyubvi.
     Ostap podoshel k oknu.
     -- Ispokon vekov chelovek sozdaval instrumenty i orudiya, no vsegda samym
rasprostranennym  orudiem  i  instrumentom  cheloveka  byl chelovek. Idi  syuda
skorej, posmotri  vot  tuda,  vniz.  Vidish',  idet  parochka, oba  opuhshie  i
pomyatye?  U  nee  sinyak  pod  glazom,   u  nego  pocarapano  lico.  Konchenye
alkogoliki. ZHivut ot butylki do  butylki.  Ty zametil, chto vse takie parochki
na  odno  lico?  On -- pravitel', ona  -- presmykayushchayasya raba. Ved'  eto  on
postavil ej blansh. I vecherom postavit drugoj. U nego net ni deneg, ni lyubvi.
No  zato u nego  est' vlast'. Vlast' nad odnim chelovekom  na svete,  no zato
prakticheski  neogranichennaya. Da,  eta  vlast'  nad svoej  damoj serdca budet
posvyshe prezidentskoj i bozhestvennoj. Ty chto, dumaesh', ona poslushaet  nashego
prem'er-ministra  bez  sankcii  svoego  sobutyl'nika  i  vlastitelya?  Glyadi,
kazhetsya, oni rugayutsya i  on uchit ee  zhizni. Posmotri, kak  uverenno on idet.
Posmotri, kak sverkayut ego  glaza.  Pryamo kak u prezidenta  strany, kogda on
govorit  o  bor'be  s korrupciej. |to  --  vlast'.  Ona  rodnit vseh, kto eyu
obladaet. I inogda ona zamenyaet cheloveku vse. Kstati, revnost' -- eto chistaya
vlast'. Lyubov' v nej -- tol'ko povod.
     --  A kto, po-tvoemu,  moj bog? -- sprosil Pelengasov, pristal'no glyadya
na Krymova.
     -- Den'gi, Borya, den'gi. V etom-to i vsya slozhnost' tvoego polozheniya.
     Brovi Pelengasova udivlenno podnyalis' vverh.
     -- Slozhnost'? Pochemu slozhnost'?
     Ostap  eshche  raz  vzglyanul  na  kartinu.  Na  ego  lice  bylo  vyrazhenie
sozhaleniya.
     -- Ladno, ya pojdu, pozhaluj.
     On  podoshel  k stolu i  protyanul ruku Pelengasovu.  Vo  vremya  krepkogo
rukopozhatiya,  soprovozhdaemogo  oslepitel'nymi ulybkami, Pelengasov  podumal:
"Nu, vse, konec tebe, fokusnik". Ostap myslenno otvetil: "Teper' tebe nichego
ne pomozhet, harya". Oba priyatelya rasstalis'  v  polnoj uverennosti, chto cherez
neskol'ko dnej kazhdyj rastopchet svoego sopernika.
     V  sredu  Krymov  uzhe  vernulsya iz  Dnepropetrovska.  Dogovor  v  banke
"Vostok"  byl podpisan  bez  osobyh  oslozhnenij. Garantiya  "Bankirskogo doma
Pelengasova"  imela  v  "Vostoke"  ves,  ne  potomu,  chto  sam  bank  Borisa
Mihajlovicha  pol'zovalsya  krepkoj reputaciej. Prosto  dnepropetrovskij  bank
vladel nekotorymi aktivami har'kovskogo  banka, i garantiya poslednego davala
pravo na rasporyazhenie imi v sluchae vozmozhnyh oslozhnenij.
     Krymov ostavil u nachal'nika kreditnogo otdela "Vostoka" vse dokumenty i
podpisal dogovor,  po  kotoromu  bank  za  otnositel'no vysokij  procent  po
kreditnoj  linii obyazalsya proizvesti  oplatu po pervomu trebovaniyu v techenie
dvadcati chetyreh chasov s momenta zakaza summy.
     V  sredu  vecherom  vse bylo  gotovo.  Obstoyatel'stva skladyvalis'  poka
nastol'ko udachno, chto Ostap splyunul cherez  levoe plecho, postuchal po derevu i
prikolol k majke bulavku. Ponachalu  emu kazalos', chto pridetsya  otlozhit' vse
do sleduyushchej pyatnicy. No podnatorevshij v delah ZHora, skrupuleznyj Nil'skij i
vezdesushchij Bykadorov ulozhilis' v srok so svorachivaniem predpriyatiya. K srede,
kak  i  obeshchal  Kostomarov,  na depozitnom  schete  koncerna  "RIO"  v  banke
Pelengasova nahodilas' summa v odin million dollarov v nacional'noj valyute.
     Podvodya okonchatel'nye  itogi v sredu vecherom, sgrudivshis' vokrug stola,
kompan'ony  oznakomilis' s raschetami  Nil'skogo  i Kostomarova  otnositel'no
togo, kakovy byli slagaemye etogo milliona.
     Esli vykinut' neznachitel'nye  postupleniya  v nachale "Velikogo sukonnogo
puti", to kartina  vyglyadela  tak. "Politika" prinesla skromnye  vosem'desyat
tri  tysyachi;  strast'  har'kovchan  k  dvoryanskim  titulam vsego  potyanula na
devyanosto  shest'  tysyach; telefonnaya spravka za vychetom rashodov na kanadskuyu
firmu prinesla trista tysyach dollarov; mobil'naya besplatnaya svyaz'  prinesla v
kassu koncerna  vosem'desyat tysyach. Hristiane  Novoj |ry  popolnili summu  na
pyat'desyat    tysyach.     I,    nakonec,     izdanie    bessmertnyh    romanov
kollektivno-konvejernogo  proizvodstva pod sen'yu  "Zolotogo Pegasa" prineslo
trista tridcat'  tysyach dollarov.  Okonchatel'nyj  dohod  v  obshchuyu kopilku byl
dopolnen prodazhej mebeli, oborudovaniya, "Solidarnosti-18" i sverhpribyl'nogo
spravochnogo  biznesa,  chto vmeste dalo ni mnogo, ni  malo  sto  sorok  tysyach
dollarov. Ostaviv  v rezerve neskol'ko tysyach, Ostap dal  komandu Kostomarovu
perevodit' kruglyj kapitalec v pelengasovskij bank.
     Osmotrev torzhestvennym vzglyadom gvardejskij  kostyak koncerna, Ostap eshche
raz napomnil soratnikam detali dispozicii na chetverg.
     -- Zavtra  pridetsya  schitat' vremya po  minutam. Strozhajshaya  disciplina,
punktual'nost' i nikakoj samodeyatel'nosti. Vse dolzhno  byt' predel'no chetko,
nichego nel'zya upustit', --  govoril Ostap ochen' ser'eznym  golosom,  kotoryj
byl  emu  dazhe  ne  svojstven.  --  Vika,  ochen'  mnogo  zavisit  ot  tvoego
svoevremennogo zvonka v pyatnadcat' tridcat'  v  pyatnicu. Veroyatno,  my v eto
vremya budem letet' v vertolete. ZHora, ne zabud'te zaryadit' sotovye telefony.
     Ostap chekanil slova kak uvesistye monety.
     --  Eshche raz.  YA i  Nil'skij  v  chetverg v dvenadcat'  chasov  zakazyvaem
Pelengasovu na  pyatnicu vsyu summu dlya proplaty po  kontraktu. My podpisyvaem
soglashenie  po  rastorzheniyu  depozita i  uplate neustojki, a takzhe  shtrafnye
sankcii  v sluchae neuplaty bankom v srok po nashemu trebovaniyu.  Zatem v etot
zhe den' my pereezzhaem v Dnepropetrovsk, zakazyvaem na pyatnicu tochno takuyu zhe
summu  i ostavlyaem platezhnoe poruchenie, ne  podpisannoe direktorom,  to est'
mnoyu. Zapomnite, eto ochen' vazhnaya detal'. S odnoj storony, platezhka est', na
nej budet  stoyat' chislo i summa.  I eti  dannye,  po vsej  vidimosti, stanut
srazu izvestny  Pelengasovu.  S  drugoj storony, platezhnoe  poruchenie stanet
nastoyashchim  dokumentom tol'ko posle moej podpisi. S odnoj podpis'yu buhgaltera
ono  nedejstvitel'no.  YA dolzhen  prisutstvovat' vezde.  Po  malejshim detalyam
povedeniya  upolnomochennyh  lic  i  nachal'stva  ya  budu  sudit'  o  tom,  kak
razvorachivaetsya plan.
     -- A po kakim priznakam? -- pointeresovalas' Vika.
     -- Nu, eto ochen' prosto dlya lyubogo cheloveka, znakomogo  s psihologiej i
chelovecheskoj naturoj, -- otvetil Ostap. -- Lyubye dvizheniya ruk,  gub, brovej,
lyubye  pozy i  manera govorit' skazhut  mne o cheloveke vse, chto nuzhno. Imenno
poetomu vezde pridetsya  mne  byt'  samomu.  Ty, Vika, ostanesh'sya za  starshuyu
zdes' v  moe otsutstvie.  Svyaz'  budem derzhat' po sotovym telefonam. Kstati,
oni besplatnye?
     --  Net, maestro,  ne uspeli  perekodirovat',  -- vinovato  skonfuzilsya
ZHora.
     -- |h, Pyatnica, sapozhnik bez sapog, -- pozhuril ego Ostap. -- Nu, mozhet,
eto i k luchshemu, postavim sebe dopolnitel'nyj plyus za chestnost'.
     Slovo poprosil Nil'skij.
     -- Ostap Semenovich,  ya hotel pogovorit' naschet plana evakuacii.  Ved' ya
ponimayu tak, chto v ponedel'nik nas budut iskat' mnogo samyh raznyh lyudej.
     -- Ob etom pogovorim v pyatnicu, -- otrezal Krymov. -- Ne budem toropit'
sobytiya, eto plohaya primeta. Edinstvennoe -- pozabot'tes' zaranee, chtoby  ne
ostalos' nikakih dokumentov po "Velikomu  puti". Vy, San Sanych, kak chelovek,
bityj zhizn'yu, nadeyus', rasporyadites' obo vsem dolzhnym obrazom.
     -- Vse gotovo uzhe, -- otraportoval Nil'skij. --  Vse sozhzheno na  zadnem
dvore. Ostalis' tol'ko dokumenty po metallu i kreditu.
     -- |to berech', kak zenicu  oka,  --  strogo  skazal  Ostap  i pochemu-to
pogrozil pal'cem v storonu ZHory.

     |toj noch'yu...
     V tri chasa popolunochi, kak obychno, on  prosnulsya.  Organizm rabotal kak
chasy. |to  bylo tradicionnoe vremya nochnoj maloj nuzhdy.  Zajdya  v sovmeshchennyj
sanuzel, on zazheg  svet i  podoshel k zerkalu. Na nego vzglyanulo znakomoe uzhe
sorok pyat' let pomyatoe vzŽeroshennoe lico. On pomorshchilsya.
     "Nu i rozhu priobretaet chelovek s godami. YA by v zakonodatel'nom poryadke
zapretil grazhdanam starshe tridcati let smotret' na svoe otrazhenie po nocham i
posle sna. Tut i bez togo zhizn' takaya, chto hot' v petlyu lez'".
     On  poskreb  shchetinu na podborodke. V zheludke  zavorochalas' nachinayushchayasya
bol'. |to  napomnil  o sebe hronicheskij gastrit. On  tihon'ko vyrugalsya.  Na
polochke ryadom s zubnymi shchetkami  i  pastoj stoyal ego zheludochnyj poroshok.  On
potyanulsya  za  nim i  vdrug otoropelo  zamer. On  otchetlivo uvidel, chto v to
vremya, kogda  ego  ruka vzyalas' za puzyrek s lekarstvom,  ruka v zerkale, to
est' ee otrazhenie,  vzyalas' za tyubik  s  zubnoj pastoj.  |ta oshibka  dlilas'
sekundu. Zatem ruka v zerkale molnienosnym dvizheniem pereskochila na puzyrek.
Ne v silah  poshevelit'sya, on zamer, glyadya na svoe otrazhenie. Kak i ego ruka,
ono bylo nedvizhimo. On medlenno podnyal glaza i posmotrel na otrazhenie svoego
lica. Na nego smotreli serye napryazhennye glaza. |to bylo ego lico. No chto-to
v nem bylo ne tak, kak vsegda. Ono proizvodilo vpechatlenie vneshnej obolochki,
vnutr' kotoroj  zabralsya kto-to drugoj. Okamenev, kak istukan, on smotrel na
svoe otrazhenie,  i chem dol'she, tem bol'she  v nem  narastala panika. Na  nego
smotreli  ego, no  odnovremenno i  chuzhie  glaza,  zastyvshie  ot  neponyatnogo
napryazheniya, kak budto glaza zastignutogo vrasploh sushchestva. |ti zrachki, zlye
i vnimatel'nye, byli gotovy k lyubomu podvohu s ego storony. Proshlo neskol'ko
minut   nepreryvnogo  protivostoyaniya  vzglyadov.  Kazhdaya   detal'  ego   lica
otchetlivo,  kak  uvelichennaya  lupoj,  oboznachilas'  pered  nim.  On s uzhasom
obnaruzhil  na nem to, chego nikogda  ne  videl  ran'she.  Neskol'ko neznakomyh
morshchinok  pod  glazami, melkaya gemangioma na gube, setochka tonchajshih sinih i
krasnyh venok na nosu.
     "|to ne moe lico. Vo vsyakom sluchae, glaza -- tak tochno".
     Zerkalo  bylo  zlo samo  na  sebya. Neprostitel'naya halatnost'. Podobnye
oshibki  sluchalis'  i  ran'she,  no  ne takie yavnye  i  ochevidnye. Nu,  byvali
nekotorye   zametnye   zapazdyvaniya   s   dvizheniyami,   sluchalis'   cvetovye
nesovpadeniya, no  takoj  promah, kak segodnya, --  eto CHP.  CHelovek byl  yavno
napugan, no  i  samo  zerkalo ne  znalo,  kak  vyputyvat'sya  iz  slozhivshejsya
situacii. Ono bylo napryazheno i nastorozhenno, i samo ponimalo, chto etim samym
tol'ko  usugublyaet situaciyu.  Slishkom  ochevidnym stanovilos'  protivostoyanie
cheloveka  i  ego  otrazheniya.  Zerkalo  skoncentrirovalos', gotovoe  k lyubomu
podvohu.  CHelovek  napryazhenno vglyadyvalsya v nego,  ne  predprinimaya  nikakih
rezkih dvizhenij.  Bol'she  vsego zerkalo boyalos'  imenno  etogo  nepodvizhnogo
izuchayushchego  vzglyada. Uzh  luchshe by  chelovek  nachal  delat'  rezkie  dvizheniya,
stroit'   grimasy,   hvatat'   nevpopad   raznye  predmety.   Zerkalo  budet
vnimatel'nym i ne dopustit  bol'she zapazdyvaniya bolee, chem na tysyachnuyu  dolyu
sekundy. No tol'ko ne etot nepodvizhnyj vzglyad, polnyj napryazheniya i straha.
     Zerkalu  i  ran'she  prihodilos'  vyderzhivat' dolgie  izuchayushchie  vzglyady
lyudej. No tol'ko ne  posle  takih promahov, kak segodnya. Posle  takogo ochen'
trudno bylo igrat' svoyu obychnuyu rol'. Zerkalo otlichno znalo osnovnoe pravilo
zerkal  --  lyuboj  chelovek, kotoryj  budet vnimatel'no  smotret'  na  sebya v
zerkalo bolee dvadcati  minut  podryad,  nachinaet zamechat'  to,  chego  ran'she
nikogda  ne zamechal.  Glavnoe,  on nachinaet dogadyvat'sya, chto ego  otrazhenie
zhivet  samostoyatel'no. Na samom dele,  eta zerkalo zhivet samostoyatel'no,  no
poskol'ku  osnovnoe  prednaznachenie zerkal  --  tvorit'  otrazheniya lyudej, to
prakticheski  nevozmozhno otdelit' zhivuyu sushchnost' zerkala ot otrazheniya. Ran'she
osnovnoe pravilo bylo dlya zerkala teoreticheskoj formuloj. Emu eshche nikogda ne
prihodilos'  vyderzhivat'  pristal'nyj  vzglyad  cheloveka  bolee  treh-chetyreh
minut.  No sejchas shla uzhe  desyataya minuta,  a chelovek do sih por ni  razu ne
poshevelilsya, vnimatel'no  vsmatrivayas'  v  svoi  glaza. Zerkalo  videlo, kak
narastaet strah v glazah cheloveka. Ono samo nachinalo nervnichat' i zlit'sya na
nego. Nu  zachem etomu cheloveku  znat' etu tajnu, dostojnuyu tol'ko izbrannyh?
CHto on budet  delat' s etim znaniem? Ono ne dlya  takih,  kak  on, -- melkih,
nikchemnyh i zhalkih  v svoej ogranichennosti.  Zerkalu bylo po-detski  obidno,
pochemu etot chelovek pricepilsya imenno k  nemu.  Pochemu ono dolzhno otduvat'sya
za vseh?
     CHelovek ne znaet, chto v  ego dome  massa  veshchej i predmetov, nadelennyh
takoj  zhe  tajnoj, kak  i u  zerkala.  Knigi,  fotografii,  starye  igrushki,
antikvarnye   veshchi,  voda   v   krane,   ogon'   v  gazovoj   plite,  tok  v
elektroprovodke,   kraski   dlya   risovaniya.   Lyudi    --   voobshche,   krajne
nenablyudatel'nye sushchestva. Oni nikogda ne zametyat nesootvetstvij v polozhenii
ostavlennoj  kukly,  knigi  na polke,  malejshih  izmenenij  vyrazhenij lic na
fotografiyah.  CHuvstvuet li chelovek etu samostoyatel'nuyu zhizn', prisutstvuyushchuyu
v ego dome? Mozhet i chuvstvuet, no pochti  nikogda ne osoznaet. CHelovek  beret
novye nozhnicy  i otrezaet  imi bumagu. I nichego ne oshchushchaet. No kogda chelovek
beret v ruki staruyu fotografiyu, to chto-to proishodit v ego dushe.  |to i est'
otgolosok  toj zagadki, razgadat' kotoruyu dano tol'ko izbrannym lyudyam. Knigi
pro  chertej  i  rusalok -- eto vse  vydumki samih lyudej,  chush', sushchestvuyushchaya
tol'ko  na  bumage.  Nastoyashchaya, eshche  odna  zhizn'  vsegda  nahoditsya  ryadom s
chelovekom, ibo sozdana ego rukami, ego myslyami, ego pamyat'yu i ego geniem.
     Proshlo eshche tri minuty. Nakonec chelovek ne vyderzhal etogo protivostoyaniya
s tajnoj zerkala. On  otoshel na shag nazad, medlenno podnyal  ruku i provel eyu
po  volosam. Zerkalo ispravno  povtorilo dvizhenie.  CHelovek medlenno vysunul
yazyk  i  poshevelil im iz storony v storonu.  Zerkalo sdelalo s yazykom  to zhe
samoe. CHelovek nachal poperemenno  morgat'  glazami. Zerkalo vse  povtorilo i
podumalo, chto  etim on,  prezhde  vsego, meshaet samomu  sebe.  Zatem  chelovek
rasstavil na podzerkal'noj polochke razlichnye predmety  i  nachal  poperemenno
hvatat' ih raznymi  rukami.  Zerkalo povtorilo vse v  tochnosti, otmetiv, chto
zapazdyvanie sostavilo ne bol'she  dvuh sotyh sekundy. Tak prodolzhalos' minut
pyatnadcat'.  Zerkalo  zlilos'  vse  bol'she  i  bol'she.  Ego  razdrazhali  eti
beskonechnye testy, emu bylo obidno za svoj pervyj promah, no glavnoe  -- ono
ne moglo prostit'  cheloveku teh trinadcati minut, kotorye  zastavili zerkalo
vpervye poteryat' samoobladanie.
     I  togda zerkalo sdelalo to, chto bylo zapreshcheno pravilami,  chto nikogda
ran'she  ne   delalo  i  ne  sdelaet.  "Sem'   bed  --  odin  otvet".   Kogda
uspokoivshijsya,  nakonec,  chelovek podoshel blizhe i eshche raz  protyanul  ruku za
svoim zheludochnym poroshkom,  zerkalo vmesto togo, chtoby povtorit' zhest, dvumya
rukami ottyanulo ushi izobrazheniya cheloveka,  otkrylo ego rot i vysunulo yazyk s
belym  gastritovskim  naletom.  CHelovek  s  puzyr'kom  v  protyanutoj ruke  i
vytarashchennymi  glazami  na sekundu zamer, zatem  ego zrachki  zakatilis' i on
ruhnul na pol. CHerez neskol'ko sekund na shum pribezhal drugoj chelovek i, vzyav
pervogo  pod  myshki, utashchil iz  vannoj.  Eshche  cherez minutu  prishla hozyajka i
vyklyuchila svet.

Glava 27
     KOMBINACIYA IZ TREH PALXCEV
     Esli ot smeshnogo do velikogo odin shag, to obratno -- i togo koroche.
     Ostap Krymov
     (Mysl', rozhdennaya za sekundu  do  probuzhdeniya, vyzvannogo prohodyashchim za
oknom tankom)

     Nastupilo  utro chetverga  29  oktyabrya  1998 goda. |to byl  den'  nachala
velikoj  dvuhdnevnoj  operacii  pod  kodovym  nazvaniem  "Bank  va-bank"  --
operacii,  kotoraya  dolzhna  byla  postavit' pobednuyu tochku  v  mnogomesyachnoj
riskovannoj deyatel'nosti koncerna "RIO".
     Vse  my  v  zhizni  planiruem  inogda  razlichnye  kombinacii  i  sposoby
zarabotat'. I kazhdyj raz vse  zavershaetsya odnoj i toj zhe kombinaciej iz treh
pal'cev, imeyushchej dva varianta: libo my  ee  pokazyvaem sud'be, libo  fortuna
pokazyvaet ee nam. Statistika dokazyvaet, chto vse zhe chashche fortuna pokazyvaet
nam svoyu zadnicu s bol'shimi spelymi yagodicami, kak by pytayas' kompensirovat'
priyatnym  zrelishchem  grustnyj  smysl   samogo  etogo  fakta.   Kogda   zhivesh'
prakticheski na Rusi, lyubaya ruletka stanovitsya russkoj.
     Nil'skij prosnulsya  s golovnoj bol'yu i  meshkami pod glazami, v  kotoryh
nahodilas' vsya ego skorb' i ves' strah pered predstoyashchim. On promuchilsya  vsyu
noch' i koril sebya za trusost', chto  ne otkazalsya otkryto ot  uchastiya v  etoj
afere s bankami. Smutnye predchuvstviya  sdelali  ego  son trevozhnym i tonkim,
kak neulovimaya gran' mezhdu plohim i horoshim. Emu opyat' mereshchilis' kreditory,
gonyayushchiesya  za nim  po  vsemu  gorodu. Kogda  ego nachinali  bit'  nogami, on
prosypalsya  ot  zybkogo  sna i vspominal svoi  pyat'  procentov ot  milliona,
kotorye, kak chast' celogo, tozhe  uzhe byli postavleny na  kon  etoj operacii.
Nil'skomu ne  hotelos' na  vokzal,  no i  v tyur'mu  ne hotelos' tozhe. Melkaya
drozh'  nachala tryasti ego telo pod utro, i on s sozhaleniem otmetil, chto  etot
strah prichinyaet emu gorazdo bol'she nepriyatnostej, chem strah pered zlymi,  no
uzhe  smirivshimisya  kreditorami. Vspominaya  Pelengasova, Nil'skij  kak  budto
svoim  kadykom  oshchushchal  na  gorle  zheleznuyu  hvatku  ego  korichnevyh  zubov,
nachinennyh kariesom.
     ZHora, vypiv  pod  vecher stakan vodki, usnul, kak  rebenok, okonchatel'no
izmotav  Nil'skogo  svoim   loshadinym  hrapom.  Osvobozhdennyj  ot   aktivnoj
umstvennoj  i trudovoj  deyatel'nosti v predstoyashchej operacii, ZHora dolzhen byl
pakovat' veshchi i kontrolirovat' okrestnosti na predmet vozmozhnoj slezhki.
     Pod  utro temperatura v komnate opustilas',  i Vika prospala  vsyu noch',
plotno prizhavshis'  k  Ostapu.  Moshchnaya,  oblachennaya v tel'nyashku grud'  Ostapa
vzdymalas' ravnomerno, ukachivaya Viku, kak malen'kogo rebenka. Maestro  spal,
slovno yunosha, ne otyagoshchennyj znaniem gor'kogo smysla zhizni.
     No neumolimyj  rassvet vpolz  v  ih zhizn'  hriplym  petushinym  krikom i
dezhurnym laem Barona. Pod utro tak poholodalo, chto vypal nebol'shoj snezhok, i
na vetkah derev'ev lezhal  molodoj  inej.  Vzglyanuv  v  okno,  ZHora  delovito
zametil:
     --  I  sneg nam v podmogu. Esli by nam  seli na hvost, to uzhe nasledili
by, nebos'.
     Ostap nedovol'no posmotrel na ZHoru.
     -- Ne nagnetajte, Pyatnica. Komu vy nuzhny, po  vashemu sledu hodyat tol'ko
uborshchicy. Vidite, nash prezident i tak tryasetsya, kak porosyachij hvostik. Mozhno
podumat', chto ya vedu ego k zubnomu vrachu.
     Po neponyatnoj prichine  Nil'skij poprosil ZHoru pervym zajti  v  sanuzel.
Otkazyvayushchie nervy San Sanycha byli vkonec podporcheny nochnoj gallyucinaciej  s
zerkalom, i on boyalsya odin zahodit' v tualet.
     Vika  prigotovila kofe,  Pyatnica iz  poslednih  sil vozilsya s yaichnicej.
Ostap, umyvayas', obratilsya k nemu:
     -- Gospodin zavhoz, svoimi lenivymi dejstviyami vy napominaete mne moego
znakomogo  barmena  iz  Los-Andzhelesa,  kotoryj  zhdal  zemletryaseniya,  chtoby
vzboltat' koktejl'.
     Pobrivshis', Ostap prinyalsya podbadrivat' Nil'skogo.
     -- Krepites', prezident.  Zavtra nash  kapital uzhe budet udvoen, i pered
vami  otkroyutsya v  dva raza  bol'shie  vozmozhnosti,  vdvojne  bolee  krasivye
zhenshchiny.
     --  I v dva raza bol'shie vokzaly, --  dobavil Nil'skij, pytayas' ironiej
zaslonit'sya ot nadvigayushchejsya dejstvitel'nosti.
     Vika vyglyanula v okno.  Po  pervomu  snezhku okolo budki  Barona prygali
delovitye vorob'i, podbiraya ostatki zavtraka kobelya.
     --  Kakie vse-taki glupye i  bespechnye sozdaniya eti pticy, -- vzdohnula
ona.
     -- Da, moya ptichka, -- rasseyanno skazal Ostap, pogruzhennyj v svoi mysli.
     Sobrav  soratnikov  vokrug  stola, Krymov  provozglasil  tost  za uspeh
predstoyashchej operacii, i  vse stoya vypili za  eto po stakanu kefira. Zakusili
yaichnicej  s vetchinoj  i  maslinami. Dve porcii ZHora otlozhil dlya Danilovny  i
Barona.
     V dvenadcat' chasov Ostap yavilsya v soprovozhdenii Nil'skogo v "Bankirskij
dom  Pelengasova"  i sdelal zakaz  na predoplatu  po kontraktu. Ego  tut  zhe
priglasili k predsedatelyu.
     --  Poslushaj,  Ostap.  CHto eto  za  speshka?  --  pryamo  s poroga  nachal
Pelengasov. -- U tebya chto, problemy v "Vostoke"?
     -- Net, konechno, prosto poka ya reshil ne popadat' na procenty za kredit.
|to  oplata  vsego  na  dve  nedeli. Kogda  den'gi  vernutsya, my  osushchestvim
namechennoe ranee.
     -- No ya  dolzhen  budu  soobshchit' v  Dnepr i otozvat' svoyu  garantiyu,  --
skazal  Pelengasov. Ostap  vnimatel'no sledil za rukami i glazami bankira, i
po vsem priznakam tot derzhatsya uverenno.
     -- Pogodi do zavtra, --  spokojno otvetil  Krymov. -- Situaciya  mozhet s
utra neskol'ko izmenit'sya.  Poka chto ya otkryl  u  nih kreditnuyu liniyu i budu
brat' ssudu  tol'ko  cherez mesyac.  K tomu  vremeni k  tebe uzhe vernutsya  moi
den'gi.
     Pelengasov otkinulsya na spinku kresla.
     --  Ty  znaesh',  hochu  skazat' tebe otkrovenno. U menya  ved' net osobyh
osnovanij doveryat' tebe, ravno kak i tebe -- mne. No situaciya sejchas takova,
chto  i ty,  i ya ponimaem -- bez  strategicheskogo partnerstva  sejchas bol'shih
deneg ne  sdelaesh'. U tebya -- mozgi i chut'e, u menya -- den'gi i svyazi. U nas
poluchitsya horoshij al'yans. I ponimanie etogo daet mne luchshuyu  garantiyu  tvoej
chestnosti.  Mozhesh' rasschityvat'  na menya vsegda.  Mne nravitsya  tvoya  manera
delat' den'gi.
     -- Otlichno. Ty prosto  chitaesh'  moi  mysli,  Borya,  -- vezhlivo  otvetil
Ostap, obvodya kabinet proshchal'nym vzglyadom.
     V  uglu  na izyashchnom orehovom  stolike  stoyala  kletka s  bol'shim  belym
popugaem.   Ptica   izredka,  nakloniv   golovu,   poglyadyvala   na   Ostapa
podozritel'nym glazom.
     --  Tvoj  popugaj  ne zhaluetsya, chto  lyudi  kalechat emu yazyk? -- sprosil
Ostap.
     -- K ego schast'yu, on poka ne nauchilsya govorit'. No vse  ponimaet, -- so
smeshkom otvetil Pelengasov.
     Ostap podoshel blizhe k popugayu.
     -- Ty znaesh',  chto tol'ko popugai govoryat to, chto dumayut, -- skazal on,
naklonyayas' nad pticej, -- A glaza  u nego hitrye. Uzh  on-to tochno znaet, chto
esli by u cheloveka byli kryl'ya, oni by zdorovo  meshali emu polzat'. CHto on u
tebya zdes' delaet, za kakie voprosy otvechaet?
     --  |to  edinstvennoe  sushchestvo v  moem  banke,  kotoroe  ni za  chto ne
otvechaet. Prosto  hochu  proverit', pravda li, chto oni zhivut do dvuhsot  let.
Kstati, sejchas emu vsego tri goda.
     Ostap s uvazheniem posmotrel na ulybayushchegosya bankira.
     --  |to  sluchajno  ne  tot  popugaj  iz anekdota,  kotoryj i tushkoj,  i
chuchelom... Pochemu zhe on ne uehal?
     -- Sejchas dazhe  popugai  ponimayut, chto  zdes' luchshe.  Kstati, ty byl  v
Izraile?
     -- Net, a chto? Ved' eto tvoya, a ne moya istoricheskaya rodina.
     -- Po-moemu,  tam sejchas to,  chto hotel postroit' v svoe  vremya  Nikita
Hrushchev zdes'. Zelenaya skuka  dobroporyadochnogo truda.  Tam  nevozmozhno  stat'
bogatym chelovekom. Normal'nyj popugaj so  zdorovymi ambiciyami sejchas tuda ne
poedet. Plyus ko vsemu, ego mozhet podorvat' na bombe arabskij popugaj.
     I lzhekompan'ony druzhno rassmeyalis' shutke.
     Rasproshchavshis'  s  Pelengasovym,   Ostap  otpravilsya  v  Dnepropetrovsk.
Poprosiv  voditelya  ne toropit'sya, Krymov  spokojno usnul na  zadnem sidenii
avto. Nil'skij proerzal vsyu dorogu.
     V 15 chasov Ostap vŽehal v Dnepropetrovsk. Nekogda zakrytyj  gorod, odin
iz  krupnejshih  v Ukraine, posle perestrojki  i provozglasheniya samostijnosti
derzhavy rezko rvanul vpered, ostaviv pozadi  po  duhu predprinimatel'stva  i
delovoj aktivnosti  nekogda priznannye grandy biznesa  strany  -- Har'kov  i
Odessu.  |ta  zemlya podarila svoemu gosudarstvu  massu  krupnyh  chinovnikov,
prem'erov i dazhe odnogo prezidenta. Banki  etogo goroda tozhe slavilis' svoej
reputaciej otlichnogo  delovogo partnera.  Voobshche,  ochen'  mnogoe zdes'  bylo
shustrej  i  po-yuzhnomu  sochnej,  chem  v  provincial'nyh  gorodah  central'noj
Ukrainy.
     Dejstvuya v sootvetstvii s namechennym planom, v banke "Vostok",  gde uzhe
ranee  byli  oformleny  vse  neobhodimye dokumenty  na kredit, Nil'skij  bez
osoboj  provolochki  proizvel zakaz vsej summy na  zavtrashnij  den' i ostavil
platezhnoe poruchenie bez podpisi direktora. San Sanych predupredil rukovodstvo
banka,  chto  direktor priedet  zavtra  sam  i  lichno  podpishet  platezhku. Na
dokumente  stoyala  data  --  30  oktyabrya 1998 goda.  Bez osobyh priklyuchenij,
vypolniv plan chetverga, kompan'ony vernulis' domoj.
     Rassvet  reshayushchej  pyatnicy byl bolee  mrachnym i unylym,  chem  nakanune.
Vidimo,  pridya  k  neuteshitel'nym  vyvodam  o zhiznennyh  rezul'tatah  svoego
zrelogo sobach'ego vozrasta, a  mozhet byt', muchimyj nedobrymi predchuvstviyami,
Baron  pod utro zalilsya  protyazhnym volch'im voem, chem  nemalo isportil i  bez
togo skvernoe  nastroenie Nil'skogo. Prezidentu prisnilis' Kolyma,  pobeg iz
lagerya, pogonya po vyazkomu snegu, postepenno udalyayushchayasya spina ZHory, ushedshego
v otryv, i voj  vozhaka  golodnoj volch'ej  stai.  Nil'skij  prosnulsya  zloj i
nervnyj i pervym delom zapustil v storonu budki tufleyu Pyatnicy.
     Vstretiv  na  lestnice  Danilovnu  i  zhelaya hot'  komu-to pozhalovat'sya,
Nil'skij posetoval, chto Baron vyl po-volch'i vsyu noch'.
     --  Ne ogorchajsya za  nego,  milok, --  uspokoila ego  hozyajka,  --  on,
kobelina ledashchaya, dnem vyspitsya.
     Utro  etogo dnya  povtoryalo utro  predydushchego  chetverga,  za isklyucheniem
melkih  otlichij  v hudshuyu  storonu. Vmesto snega  vezde  lezhala zhidkaya gryaz'
nepovtorimogo ukrainskogo  chernozema.  YAichnica  prigorela,  a sahara hvatilo
tol'ko na odnu  chashku kofe. Pyatnica,  poluchiv vzyskanie za sahar i  yaichnicu,
sorval zlo, porugavshis' s Danilovnoj  i ne pokormiv  Barona. Kefir pochemu-to
ne poshel, i vse ostalis' na segodnya bez molochnogo tosta. Na Nil'skogo napala
ikota, i eto vseh razdrazhalo do teh por, poka ZHora ne insceniroval zvonok po
telefonu  s  vyzovom  Nil'skogo  v  prokuraturu.  Ikota  bystro  proshla,  no
nastroeniya u San Sanycha pochemu-to ne  dobavilos'. Vika vse utro ne svodila s
Ostapa ispugannyh glaz. I tol'ko maestro byl podtyanut i vesel, kak vsegda.
     V  dva  chasa  dnya Ostap byl uzhe v "Bankirskom dome"  u  Pelengasova. On
vruchil platezhnoe poruchenie operacionistke i prisel v kreslo podozhdat', kogda
ta   udalilas'  dlya  soveshchaniya  s  predsedatelem.  Vskore  ona  vernulas'  v
soprovozhdenii Pelengasova.
     -- Tak ty reshil vse-taki proplatit' kontrakt? -- skazal tot, protyagivaya
Krymovu ruku. --  Nu chto  zh, den'gi zarezervirovany, vse kopejka v kopeechku.
ZHdat' budesh'?
     -- Da zachem, -- lenivo otvetil Ostap.  -- U tebya ved' vse rabotaet, kak
chasiki. Pojdu-ka ya sebe potihon'ku domoj. Perezvonyu tebe cherez paru chasov.
     Pelengasov pohlopal Krymova po plechu.
     -- Sam proslezhu, chtoby den'gi proshli. Derzhi menya dal'she v kurse del. Ni
puha, ni pera tebe, Ostapushka. Ne volnujsya, vse budet v poryadke.
     Ostap muzhestvenno prinyal pozhelaniya Pelengasova, ne spesha vyshel iz banka
i proshelsya paru  kvartalov, chtoby prosledit' za vozmozhnym hvostom. Slezhki ne
bylo, i eto neskol'ko udivilo Ostapa. Dojdya do togo mesta, gde  ego uzhe zhdal
Nil'skij  v taksi,  Krymov  rezko  vskochil v mashinu  i dal komandu  na  vseh
parusah mchat' na aerodrom.
     CHerez  polchasa  Ostap   s  Nil'skim  vŽezzhali   na   vzletnuyu  ploshchadku
vertoletoremontnogo predpriyatiya nomer 1562.  Sama mashina, pokrytaya bolotnymi
pyatnami, uzhe zhdala ih, privetstvenno pomahivaya zapushchennymi vintami. Dejstvuya
chetko  i  slazhenno,  kak  vo  vremya   desantnoj   operacii  po  osvobozhdeniyu
zalozhnikov, kompan'ony vskochili v vertolet, i mashina, pripadaya na odin bok i
kryahtya,  kak  nasedka,  otorvalas'  ot  zemli.  V zadnem  otseke pozvyakivali
pol-yashchika    butylok    vodki,    prednaznachennyh    dlya    dnepropetrovskih
kolleg-vertoletchikov.  Nil'skij  sidel  belyj  i odinokij, kak  laboratornaya
mysh'. Ego  bezotvetnaya, kak  zhaloba v rukah byurokrata, dusha tomilas'  samymi
nedobrymi  predchuvstviyami.  Krymov  pojmal  zatravlennyj vzglyad prezidenta i
prokrichal emu na uho skvoz' nezdorovyj shum neobkatannogo dvigatelya:
     --  Glavnaya  nadezhda sejchas na Viku. My dolzhny poluchit' tochnye dannye o
tom, otpravleny den'gi Pelengasovym ili net.
     Nil'skogo,  molchavshego  ves'  den',  kak  prorvalo.  Rezkim   dvizheniem
skryuchennyh pal'cev on vcepilsya v rukav Ostapa i zatarahtel:
     -- No, Ostap  Semenovich, zachem nam  letet' v Dnepr. Vy zhe sami skazali,
chto devyanosto devyat' procentov za to, chto Pelengasov ne otpravit den'gi.
     -- No ved' ostaetsya odin procent i, pritom, samyj  nepriyatnyj. Esli eto
proizojdet, to my budem nahodit'sya v polnom nevedenii o planah  Pelengasova,
a ya ochen' ne lyublyu dejstvovat' vslepuyu. Nichego, ostalos'  podozhdat' polchasa,
i my vse budem znat'.
     Uzhe po prilete v Dnepropetrovsk sotovyj telefon Ostapa izdal melodichnyj
zvonok,  po tembru kotorogo  Nil'skij tshchetno pytalsya dogadat'sya, kakuyu vest'
on  prines.  Vika  okazalas' punktual'noj.  Ostap  uslyshal ee  vzvolnovannyj
golos, otchetlivyj i yasnyj, kak budto by nahodyashchijsya ryadom.
     --  Krymov, navernoe, ya  tebya ogorchu.  Pelengasov otoslal den'gi srazu,
kak tol'ko ty uehal. Vozvrashchajsya, proshu tebya.
     -- |to tochnaya informaciya? --  sprosil Ostap, napryagshis'  vsemi  myshcami
tela.
     -- Absolyutno. YA dva raza proveryala cherez Leru v Nacbanke. Po komp'yuteru
den'gi proshli.
     Glaza Ostapa zastyli v odnoj tochke, mgnovenno nalivshis' svincom.
     --  Informaciya prinyata,  zhdi moih  soobshchenij,  -- skazal  on i, ne  dav
vozmozhnosti skazat' chto-libo v otvet, otklyuchil svyaz'.
     Nekotoroe vremya Ostap molcha stoyal, kak by glyadya v tu dalekuyu tochku, gde
odin nenavidyashchij ego pauchina uzhe splel svoyu set'.
     -- Nu chto, chto tam? -- ne vyderzhal Nil'skij i zatryas Krymova za ruku.
     Ostap brosil na soratnika zadumchivyj vzglyad.
     -- CHto zh, San Sanych, zhizn'  pokazyvaet, chto esli sushchestvuet veroyatnost'
odnogo  procenta, to  i ona sluchaetsya. Pelengasov otpravil den'gi, a znachit,
on vypustil  ih iz svoih ruk. On okazalsya ili  hitree,  ili  glupee,  chem  ya
dumal. Plan dolzhen pomenyat'sya, no kak, ya sejchas soobrazhu. Dajte podumat', --
Ostap posmotrel na chasy, -- U nas v zapase eshche dvadcat' minut.
     Prodolzhaya analizirovat' situaciyu, Ostap  ne  teryal  vremeni. Kompan'ony
seli v  podannyj im  "uazik" i  na polnyh  parah dvinulis'  v  Dnepr.  CHerez
dvadcat' minut mashina vysadila ih pered paradnym vhodom banka "Vostok" i tut
zhe ukatila v neizvestnom napravlenii.
     -- CHto  zhe delat', chto zhe delat'? -- ne uspokaivalsya  Nil'skij,  mechas'
vokrug  ne na  shutku  zadumavshegosya Krymova. -- Takie  zatraty,  takoj risk!
Bozhe! |to ne dlya moih nervov.  YA chuvstvuyu, chto poteryayu za  sleduyushchie polchasa
polzhizni.
     Ostap, ne obrashchaya vnimaniya na nyt'e  soratnika, napryazhenno analiziroval
situaciyu, pogruzivshis' v svoi mysli, kak Titanik v vody Atlantiki.
     -- Nichego, San Sanych, cyplyat po oseni schitayut.
     -- Oh, prichtut nas vmeste na kurinyj bul'on, -- vzdohnul prezident.
     -- Ne  dat' by petuha v etoj lebedinoj pesne, -- dumal vsluh Ostap.  --
Otoslav  den'gi,  Pelengasov  postupil po  zakonu,  no  lishilsya  vozmozhnosti
hlopnut'  menya na  vsyu  summu. A  mozhet  byt',  mne udalos'  etim  fokusom s
vertoletom ubedit' ego v tom, chto  ya  ne sobirayus' brat' kredit v "Vostoke"?
Sledovatel'no,  u nas  ne  ostaetsya  drugogo vyhoda,  kak vklyuchit' plan  pod
nomerom "tri", kotoryj byl u nas do sih por zapasnym.
     -- Znachit, my dolzhny idti v "Vostok" i podpisyvat' platezhku, -- upavshim
golosom   rezyumiroval   Nil'skij.  Idti  v  bank,   v  eto  logovo   hitryh,
podozritel'nyh i mstitel'nyh chinovnikov, emu sovsem ne hotelos'.
     -- V obshchem-to, u nas net drugogo vyhoda, gospodin prezident. My slishkom
mnogo teryaem na etoj sdelke s metallom, i esli ona  uzhe zakrutilas', znachit,
nam nado dovodit' vsyu kombinaciyu do konca. YA ne sobirayus' teryat' ni kopejki.
Pravda,  esli ran'she veroyatnost' uspeha byla devyanosto devyat' protiv odnogo,
to sejchas pyat'desyat na pyat'desyat.
     --  Pyat'desyat na pyat'desyat? -- V uzhase peresprosil Nil'skij, vspominaya,
chto  na  takoj  risk  shel  tol'ko odin raz  v  zhizni, kogda  vopros  kasalsya
veroyatnosti priezda  iz  komandirovki muzha ego lyubovnicy.  Kstati,  togda on
proletel,  i lyubovnica vskore stala ego zhenoj, a perednij zub vse ravno nado
bylo vyryvat'.
     -- Nu  chto, vashe  mnenie, prezident?  --  bodro vzglyanuv  na Nil'skogo,
sprosil Ostap.
     -- Bezhat' nado, --  uverenno  zayavil San Sanych. -- Bog s  nimi, s etimi
poteryami. Osnovnaya-to summa  budet cela. CHuvstvuyu, chto nado spasat' shkuru, a
ne procenty. Ne nravitsya mne vse eto.
     Ostap ulybnulsya.
     -- S  opasnost'yu nado umet'  vstrechat'sya tak zhe legko i  neprinuzhdenno,
kak s vokzal'noj shlyuhoj.  Vy znaete, Nil'skij, u menya net  absolyutno nikakih
plohih predchuvstvij. Nado ispol'zovat' svoj shans do konca, inache ne pit' nam
shampanskogo.  Golosuem.  Vy  --  protiv,  ya  --  za.  No  poskol'ku  Pyatnica
delegiroval  mne  svoj  golos,  ya podnimayu ego za  svoe  predlozhenie.  Itak,
bol'shinstvo za prodolzhenie operacii. Resheno -- my  idem v bank! Budem rubit'
s plecha. V bank!
     Pri etih  slovah koleni Nil'skogo slegka podognulis' i golova upala  na
grud'. Ostap popytalsya uspokoit' ego.
     --  San Sanych,  muzhajtes'.  Ne nado  prevrashchat' vash lebedinyj romans  v
zhestokij.  My zhe ne na Golgofu idem, v  samom  dele. CHerez  polchasa my budem
bogaty, kak Krezy. Vpered -- za udachej!
     -- U menya koshki na dushe skrebut, -- pisknul Nil'skij.
     --  CHerez  polchasa my  utopim  ih  v  vine,  -- Ostap  legkim dvizheniem
podtolknul San Sanycha k dveryam.
     U  paradnogo  vhoda  v  bank  "Vostok"  sideli  dva  kamennyh  l'va   v
natural'nuyu velichinu. Groznyj vid  hishchnikov  okonchatel'no dokonal Nil'skogo.
On vzglyanul poslednij raz na nebo, i ono pokazalos' emu s ovchinku.
     -- Kuda mne idti? -- sprosil on Krymova.
     -- Pryamo.
     -- Togda  mne ne dojti,  -- upavshim golosom zaklyuchil  Nil'skij i sdelal
pervyj shag.
     Na tryasushchihsya  nogah  on prosledoval mimo dvuh takih zhe groznyh,  kak i
l'vy, ohrannikov. Vperedi  bodro shagal Krymov. Peresekshi granicu, otdelyavshuyu
svobodnyj goluboj, solnechnyj, zelenyj  mir ot sumrachnyh svodov glavnogo zala
banka, Nil'skij ponyal,  chto obratnogo  puti  net. Lico ego  bylo  belym, kak
nochnaya mokraya  prostynya. Ruki  ego melko  drozhali, i Nil'skij ponyal, chto  ne
smozhet dazhe tolkom raspisat'sya v platezhke.
     Spokojnoj  i  uverennoj  pohodkoj  Ostap  podoshel  k  okoshku   glavnogo
menedzhera  i  soobshchil,  chto  rukovodstvo  koncerna  "RIO" yavilos'  v  polnom
sostave,  chtoby  podpisat'  platezhnoe  poruchenie  na  summu,  zakazannuyu  so
vcherashnego  dnya.  Suhaya vysokaya  zhenshchina  v  gimmlerovskih ochkah, pohozhaya na
zavucha   po  vospitatel'noj  rabote  shkoly-kolonii  dlya   nesovershennoletnih
prestupnikov, poprosila ih  podozhdat' i udalilas'.  CHerez minutu ona voshla v
soprovozhdenii upravlyayushchego bankom --  muzhchiny okolo  pyatidesyati s kirpichnogo
cveta  ryabovatym  licom  i  besposhchadnymi  skladkami  po  storonam  gub.  Ego
massivnoe tulovishche napominalo samca uzhe vymershej  morskoj korovy,  izvestnoj
Nil'skomu tol'ko po kartinkam. Po  cvetu lica i golosu  Ostap opredelil, chto
rukovoditel'  banka --  zayadlyj kuril'shchik i  despot  mestnogo  masshtaba.  On
pozdorovalsya  s  Krymovym za  ruku, a  takzhe bol'no szhal  tryasushchuyusya  ladon'
Nil'skogo. Vzglyanuv na Ostapa, upravlyayushchij skazal:
     -- Mne kazhetsya, ya videl vashe lico gde-to v drugom meste?
     -- Boyus', vy oshibaetes',  -- lyubezno otvetil Krymov,  --  ya vsegda noshu
svoe lico na odnom i tom zhe meste.
     -- Vy hotite vse-taki sdelat' perechislenie segodnya?  --  sprosil on, ne
glyadya na Ostapa i listaya bumagi s delom koncerna "RIO".
     --  Da,  konechno, kak  my i  dogovarivalis',  --  otvetil neprinuzhdenno
Ostap.
     Upravlyayushchij   ne   spesha   prosmatrival   bumagi.   Vremya,    kazalos',
ostanovilos'.  Kazhdaya  sekunda  prevrashchalas'  dlya  Nil'skogo  v  muchitel'nuyu
minutu. Upravlyayushchij obratilsya k menedzheru:
     --   Tat'yana   Aleksandrovna,   vy   svyazalis'  s   "Bankirskim   domom
Pelengasova"? Nado podtverdit' garantijnoe pis'mo.
     --  YA pytalas', no bank  uzhe  zakryt,  u  nih segodnya korotkij den', --
otvetila ta, zaglyadyvaya v bumagi cherez plecho upravlyayushchego.
     "|to  lozh', -- mgnovenno podumal Krymov.  -- Pelengasov  obyazan byl sam
uvedomit' ih. Interesnyj syuzhetec zakruchivaetsya".
     Upravlyayushchij,  ne  toropyas',  dolistyval paket  do  konca.  Dvuhmetrovye
napol'nye chasy v  uglu operacionnogo zala probili chetyre raza. Srednevekovyj
boj, razdavshijsya  iz  mrachnogo  yashchika, kak  budto predveshchal  vyhod Teni otca
Gamleta.  "Byt' ili  ne  byt'?  -- mashinal'no podumal Nil'skij. --  Mir  tak
prekrasen. I kak raz eto grustno".
     Krome  Ostapa  i San  Sanycha  v  banke uzhe  ne bylo klientov. Ohranniki
nachali  zakryvat'  vhodnuyu  dver'. Nil'skij zatravlenno  posmotrel v storonu
vyhoda, zatem okinul vzglyadom ves' zal i ostanovilsya na zareshechennom okne.
     "Vse, -- podumal on, -- kletka zakryta".
     Upravlyayushchij prokashlyalsya, izdav zvuk slivaemogo unitaza.
     -- A pochemu vy tak pozdno k nam, pod samoe zakrytie? -- sprosil on, vse
tak zhe ne otryvayas' ot bumag.
     -- Transport  podvel, polomalsya avtomobil', -- otvetil Ostap, vrashchaya  v
rukah avtoruchku.
     Vse eto  vremya Krymov  vnimatel'no sledil za kazhdoj meloch'yu  okruzhayushchej
ego obstanovki.  Dva  ohrannika  na vyhode  ne proyavlyali  k nim ni malejshego
interesa.  Operacionnyj  zal  byl  pust  i  tih,  kak  step'  pered  grozoj.
Upravlyayushchij tol'ko odin raz  vzglyanul Ostapu v lico i vse ostal'noe vremya ni
razu  ne otorval  glaz ot bumag.  Strogaya Tat'yana Aleksandrovna postrelivala
periodicheski na  kompan'onov  glazami,  izredka  prikleivaya  k  svoim  gubam
dezhurnuyu  ulybku.  Neskol'ko raz  upravlyayushchij tronul rukoj  podborodok.  Ego
zamestitel'nica odin raz pochesala konchik nosa i nabrala  po  telefonu nomer,
kotoryj, ochevidno, okazalsya zanyatym.  Ostap mashinal'no sledil za etim yazykom
zhestov. Budto  nahodyas' na plyazhe nudistov, vse staralis' ne smotret' v glaza
drug drugu.
     --  Nu, chto  zhe, -- nakonec proiznes  upravlyayushchij,  --  vse v  poryadke.
Tat'yana Aleksandrovna, oformlyajte platezhnoe poruchenie.
     Upravlyayushchij polozhil dokumenty okolo  operacionnogo okoshka, a sam sel za
sosednij stol i stal  nabirat' po telefonu kakoj-to  nomer.  "Zamsha" otkryla
chernuyu   kozhanuyu   papku   s  krylatoj  emblemoj  banka  i  dostala  iz  nee
nedooformlennuyu platezhku.
     --  Vot  zdes' ne  hvataet  vashej  podpisi, -- skazala ona, obrashchayas' k
Ostapu, i protyanula emu listok. Sama ona ostalas' stoyat' okolo okoshka, tihaya
i napryazhennaya, kak myshelovka.
     -- Razreshite, -- Ostap vzyal platezhku i probezhal ee glazami.
     --  Vse verno, -- skazal on,  polozhil bumagu  na  stol i dostal  ruchku.
Ostap sdelal neskol'ko popytok, no ruchka ne pisala.
     -- Razreshite  vashe pero, madam, -- obratilsya  on k "zamshe".  -- U menya,
kazhetsya, chernila konchilis'.
     Tat'yana  Aleksandrovna  povernulas'  k  svoemu stolu,  vydvinula  yashchik,
dostala ottuda sharikovuyu ruchku i vruchila ee Krymovu.
     --  Voz'mete sebe na  pamyat'. |ta ruchka s emblemoj nashego  banka. Pust'
ona vsegda napominaet vam o nas i prinosit udachu.
     -- Spasibo, eto ochen' lyubezno s vashej storony, -- ulybnulsya  Ostap.  On
vzyal ruchku  i  postavil svoyu razmashistuyu  podpis',  zatem otodvinul ot  sebya
listok, vzglyanul na nego kak by izdaleka i vruchil "zamshe".
     V  tot  moment,  kogda Ostap  peredaval  zhenshchine  platezhnoe  poruchenie,
Nil'skomu  pokazalos',  chto  ee  ochki  blesnuli zloveshchim  krasnym  ottenkom.
"Zamsha"  podnesla  platezhku   k   glazam   i  hotela  prochest'  ee.  Vidimo,
pochuvstvovav chto-to neladnoe, Ostap protyanul ruku v okoshko i vezhlivo skazal:
     -- Izvinite, madam,  odnu  sekundu.  Mozhno, ya  eshche raz sveryu  rekvizity
poluchatelya?
     Tat'yana Aleksandrovna sdelala  rezkoe lyagushach'e  dvizhenie, otpryanuv  ot
okoshka  na  rasstoyanie  nedosyagaemosti ruki Krymova, shvatila chernuyu papku i
rezko  spryatala  v nee  platezhku. Odnovremenno  upravlyayushchij, polozhiv  trubku
tshchetno  nakruchivaemogo  im  telefona,  rezko vstal i,  povernuvshis', v  upor
posmotrel  na Krymova. V eto  zhe vremya dva  ohrannika  chetko zanyali poziciyu,
zasloniv   svoimi   bronezhiletami  vyhod   iz   pomeshcheniya.  Vse  proishodilo
molnienosno i  chetko,  kak  po  zaranee podgotovlennomu  scenariyu.  Nil'skij
pochuvstvoval,  chto  nachal  potet'  chem-to  nehoroshim.  Emu  pokazalos',  chto
priblizhayushchijsya konec  nesetsya  na  nego, kak tornado na  shtat Missuri. Ostap
perevodil vzglyad s  "zamshi" na upravlyayushchego  i nichego  ne govoril,  lico ego
zastylo  v nepronicaemoj maske napusknogo spokojstviya. V  nastupivshej tishine
bylo slyshno, kak Nil'skij, chasto morgaya, shlepaet vekami.
     -- Tol'ko bez glupostej, Krymov, -- zhestko, s hripotcoj v golose skazal
upravlyayushchij. -- Kazhetsya, vasha partiya sygrana.
     On shchelknul pal'cami. Po etoj komande ohranniki u dverej  somknuli ryady,
i,  kak budto  iz-pod zemli,  v zale  poyavilis' tri shtatskih  lica, s raznyh
storon medlenno dvinuvshihsya k operacionnomu okoshku, gde proishodili sobytiya.
     V  etot moment  nervy u  Nil'skogo ne vyderzhali. S krikom  "Bezhim!" San
Sanych rvanul v storonu edinstvennogo svobodnogo  puti -- k dveri, vedushchej  v
sluzhebnoe pomeshchenie banka.  Pereprygnuv s  prytkost'yu  presleduemogo volkami
zajca  cherez peregorodku, on pobezhal pryamo po stolam, smetaya  s nih bumagi i
kanctovary.  Perevernuv  za  poslednim  stolom  tolstuyu tetku,  zastyvshuyu  s
buterbrodom v ruke, Nil'skij podbezhal k dveri s tablichkoj "sluzhebnyj vhod" i
izo vseh sil dernul ee na sebya. Ruchka dveri ostalas' v  kulake Nil'skogo, no
dver' byla na meste. Posle neskol'kih otchayannyh popytok otskresti nogtyami ot
dveri chto-nibud', za chto mozhno potyanut' na sebya, vospalennyj mozg  Nil'skogo
ponyal,  chto  dver',  kak  ej i polozheno, zakryta  na  kodovyj  zamok.  Posle
priznaniya svoego okonchatel'nogo fiasko  San Sanych medlenno spolz po stene na
pol  i  zakryl  lico  rukami.  On  podumal,   chto  eto  uzhe  konec.   Teplaya
otpolirovannaya  vokzal'naya  skam'ya  pokazalas'  emu  sejchas  verhom  zemnogo
blazhenstva.
     Trojka  v  shtatskom, kak tri bogatyrya,  gromozdila  svoi  krupnye  tela
vokrug Ostapa.
     --  CHto za  predstavlenie,  my zhe  ne  v Amerike! -- protestuyushchim tonom
vykriknul Ostap, obernuvshis'  v  storonu krepyshej.  -- Zachem vy tak napugali
moego  druga?  On  zhe prinyal vas Bog  znaet  za kogo.  A  govorili, chto  eto
prilichnoe zavedenie. U vas chto, vseh klientov  tak  pugayut ili tol'ko  samyh
krupnyh i uvazhaemyh?
     Odin  iz  troicy dostal udostoverenie i  s  dostoinstvom  razvernul ego
pered Krymovym.
     --  Bozhe moj! Kogo ya vizhu! -- voskliknul Ostap. -- Da eto zhe moj staryj
znakomyj.  Major Stus'. O! Da  vy uzhe podpolkovnik! Vas povysili? Vidno,  za
osobye zaslugi pered  rodinoj. Davno ne videlis'. Vy reshili-taki sorvat' moyu
operaciyu, major. Zachem vy tak upryamy?
     --  Ne valyajte  duraka, Krymov,  -- s  chuvstvom  polnogo  prevoshodstva
prerval ego Stus'. -- Ne schitajte nas polnymi kretinami, Vot na etot raz vam
uzhe ne vyputat'sya. K tomu zhe ne major, a podpolkovnik.
     Lico Ostapa bylo spokojno, tol'ko golos stal slegka zvonche obychnogo.
     --  Net,  major vam vse-taki bol'she k  licu.  Opyat' har'kovskaya miliciya
okazala  mne  bol'shuyu  chest'.  Kak  vy  dogadalis',  chto lyuboe  zvanie  nizhe
podpolkovnika bylo by dlya menya lichnym oskorbleniem? Vy opyat' ot Pelengasova?
     -- Voprosy teper' budem zadavat' my, -- otrezal odin iz treh bogatyrej,
po vsej vidimosti, Dobrynya Nikitich, i dostal, kak Kio iz rukava, naruchniki.
     Samyj mladshij, Alesha  Popovich, v eto vremya nadeval zhelezo na Nil'skogo,
kotoryj slabo otbrykivalsya, povtoryaya  po ocheredi vsego  dve  frazy:  "V  chem
delo? YA budu zhalovat'sya!"
     Ostap, oblachennyj v metallicheskie braslety, sel na stul.
     -- YA vynuzhden trebovat' advokata. |to besprecedentnyj proizvol. S etogo
momenta ya ne skazhu ni slova.
     Ostap glyanul na chasy. Oni pokazyvali 16.30. Tri bogatyrya, peregovoriv o
chem-to s upravlyayushchim, vzyali u nego chernuyu papku.
     --  Tat'yana Aleksandrovna,  provedite  tovarishchej v nashu  dezhurku, pust'
posidyat  tam.  CHerez   tri  chasa  dolzhen   priehat'  Pelengasov,  --  skazal
upravlyayushchij, zlobno sverknuv glazami na Krymova.
     Ostapa i Nil'skogo  pod konvoem  uveli v glub' pomeshcheniya banka. Zajdya v
komnatu bez okon  s massivnoj metallicheskoj dver'yu, Krymova i ego  soratnika
usadili na neudobnyj kozhanyj  divan. V komnate s nimi ostalsya tol'ko  Stus'.
Samyj molodoj iz gruppy zahvata zaderzhalsya v koridore i  vse vremya zvonil po
sotovomu telefonu. Nil'skij melko podragival i  brosal na Ostapa bespomoshchnye
kosyaki. Krymov, vernyj svoemu slovu, sidel  molcha, ustavivshis' v odnu tochku.
Lico ego bylo spokojno i nevozmutimo.
     Podpolkovnik otkryl papku i nachal perebirat' bumagi.
     -- Nu chto zhe, Krymov,  kazhetsya, vam  prishel konec. Skol'ko verevochke ni
vit'sya...  U  nas est'  chasa  dva  vremeni.  Boris  Mihajlovich  prosil  menya
podozhdat' i ne uvozit' vas v otdelenie. On hochet skazat'  vam  paru slov. No
my mozhem nachat' pryamo sejchas, chego  vremya  tyanut'. CHistoserdechnoe  priznanie
nikogda ne pomeshaet.
     -- CHistoserdechnoe priznanie ne pomeshchaet tol'ko  v lyubvi, -- ne vyderzhal
Ostap svoego obeta molchaniya, -- a vas ya poka chto ne uspel polyubit'.
     --  Mozhete   molchat',  no  dokumenty   govoryat  sami  za   sebya,  --  s
udovol'stviem,  ne  toropyas',  prodolzhal   Stus'.  --   Podpisav   platezhnoe
poruchenie,  vy, po suti,  podpisali  sebe prigovor.  Moshennichestvo  v  osobo
krupnyh razmerah, stat'ya 148 UK. Znakomy, navernoe?
     Nil'skij zaskulil v uglu divana.
     --  Razreshite  zakurit',  -- poprosil  Ostap  spokojno. -- Menyayu  pravo
odnogo zvonka na sigaretu.
     -- Valyajte, -- milostivo razreshil Stus'.
     "On ved' ne kurit, -- avtomaticheski otmetil pro sebya Nil'skij.  -- Vse!
Nervy. I etot speksya".
     --  Dajte zazhigalku,  -- poprosil  Krymov,  vynimaya  iz  karmana  pachku
sigaret.
     Milicioner nachal otkryvat' yashchiki  stola v poiskah zazhigalki. Poka Stus'
rylsya v yashchikah, Krymov sil'no tknul Nil'skogo nogoj v koleno i prosheptal:
     -- Nil'skij, zapomnite, vy nichego ne znaete. Vas oni trogat' ne  budut.
Govorite, chto podpisyvali, ne chitaya, to, chto ya daval.  Perestan'te potet'  i
portit' vozduh. YA vse  voz'mu na sebya. Vy svoim skulezhom i zayach'imi skachkami
po stolam nanosite nepopravimyj ushcherb avtoritetu nashego koncerna.
     -- U vas eshche hvataet sil ernichat', -- prostonal Nil'skij.
     -- CHto eto  vy  tam  shepchetes'?  -- prervalsya  podpolkovnik. -- A nu-ka
prekratit'  razgovorchiki,  a  to  rassazhu  po raznym kameram.  |j!  Serenko!
Zajdi-ka. Daj ogon'ku direktoru firmy.
     V komnatu zashel Alesha Popovich i shchelknul zazhigalkoj pered nosom Krymova.
Ostap gluboko vtyanul vozduh, zatyanulsya neskol'ko raz, vypustil vonyuchij edkij
dym i s udovol'stviem protyanul:
     -- Uh, horosho-o-o!
     Mladshij sotrudnik zamahal rukami, otgonyaya dym.
     -- Nu i sigarety vonyuchie vy kurite! "Kazbek", chto li?
     V eto vremya zashel Dobrynya Nikitich.
     -- Oni  uzhe na podhode, -- i veselo glyanuv na svoego  mladshego kollegu,
dobavil: -- Gotov' dyrku pod zvezdu, lejtenant. Delo budet zvonkoe.
     Dalee  na  protyazhenii  polutora  chasov milicionery  zadavali  Krymovu i
Nil'skomu odni i te zhe voprosy. Fakty moshennichestva byli nastol'ko ochevidny,
svidetelej i ponyatyh bylo  nastol'ko mnogo, chto sotrudnikam UVD  prihodilos'
prosto  zastavlyat'  sebya  zadavat'  naivnye  i povtoryayushchiesya voprosy.  Alesha
Popovich  lenivo razygryval iz sebya zlogo  sledovatelya. S ehidcej v golose on
rasskazyval  Nil'skomu  o   seksual'nyh  nravah  sorokakoechnyh  kamer  SIZO,
zachityval  Krymovu  polozheniya  o  maksimal'nyh srokah  v  neskol'kih stat'yah
kodeksa,  pod kotorye podpadali  dejstviya  nezadachlivyh  kompan'onov. Dobryj
Stus' po-druzheski sovetoval  Ostapu tak, prosto radi formal'nosti,  napisat'
priznanie. On predlagal bol'shie skidki po srokam i ugoshchal svoim "Mal'boro".
     Ostap otkazalsya ot sigarety, skazav, chto on voobshche redko kurit, a chuzhie
-- tem bolee.
     Neskol'ko raz v komnatu zahodil Dobrynya Nikitich  s sotovym  telefonom i
sheptal chto-to  na  uho  starshemu,  veselo  podmigivaya Ostapu  i  podbadrivaya
Nil'skogo: ne goryuj, mol, brat, desyat' let -- eto ne srok.
     V 19.00  dver' improvizirovannoj kamery otkrylas', i na poroge poyavilsya
vo vsem svoem velikolepii sam pobeditel' -- Pelengasov.
     Boris Mihajlovich  pozdorovalsya  s gruppoj  zahvata, ne spesha odaril  ih
svezhim  anekdotom o  chetyreh  milicionerah, zakruchivayushchih  lampochku, i posle
druzhnogo smeha, natolknuvshego Ostapa na mysl', chto anekdoty pro milicionerov
sochinyayut oni sami, poprosil ostavit' ego s Krymovym naedine.
     Minutu Pelengasov smotrel na Ostapa i molchal, yavno poluchaya udovol'stvie
ot pauzy.  On  smotrel na Krymova dolgo i smachno, budto  podzharivaya  ego  na
medlennom  ogne.  Nakonec  on  vzdohnul, dostal  sigaretu,  s  udovol'stviem
zatyanulsya i vmeste s dymom vypustil v Krymova sochnuyu kinoshnuyu frazu:
     --  Ty  proigral,  Ostapushka.  Pomnish',  kak-to davno,  kogda  my  byli
druz'yami, ty podaril moej dochke svoj "krymik":

     Sdelat' hotel kozu,
     Pokovyryal v nosu.
     Sdelat' hotel utyug,
     Svet otklyuchili vdrug.

     Ostap molcha smotrel  na  Pelengasova.  Tot,  vypustiv eshche paru zatyazhek,
dobavil:
     -- Da, ty proigral. No eto eshche ne vse. Ty eshche ne znaesh',  naskol'ko  ty
proigral. U menya dlya tebya est' dva syurpriza,
     -- YA ne lyublyu syurprizy, osobenno ot tebya, -- vyalo otvetil Krymov.
     --  No  tebe pridetsya uznat'  o  nih i prinyat'  ot  menya  v podarok, --
veselilsya Pelengasov. -- YA hochu, chtoby  ty uzhe nikogda ne hotel  svyazyvat'sya
so mnoj. U tebya sil'nyj harakter, i tebya trudno zagnat' v grob material'nymi
udarami.   No  ya  ne  mogu  otkazat'  sebe   v  udovol'stvii  ogorchit'  tebya
po-krupnomu. Ty vot  sidish' takoj spokojnyj i nevozmutimyj. A naprasno. Tebe
ne  prosto grozit  stat'ya.  Ty  umnica, ty  znaesh',  chto u nas po-nastoyashchemu
bezzashchitny pered pravosudiem tol'ko  melkie rastratchiki i  bazarnye vorishki.
Ty  sidish' sejchas i spokojno smotrish' na  menya, potomu chto rasschityvaesh'  na
svoj million. Da, ty  prav. S millionom, i dazhe gorazdo men'shej  summoj tebya
ne  tol'ko  opravdayut,  no  i  vyvezut  iz  SIZO  s  eskortom  na  limuzine.
Moshennichestvo --  eto ochen' trudnaya stat'ya dlya prokurora. Kak specialist, ty
eto otlichno  znaesh'. Stol'ko vsyakih nyuansov i yuridicheskih tonkostej. Esli by
ty ukral den'gi u gosudarstva, tebe bylo by kuda slozhnee. No  chastnye den'gi
u nas nado  vygryzat' zubami. Tak  vot, syurpriz  nomer odin -- tvoi den'gi u
menya.
     Ostap molchal.
     -- Da,  ya vyslal  ih v  chetyrnadcat' chasov,  --  prodolzhal  Pelengasov,
lyubuyas'  soboj,  -- no  zatem v chetyre  chasa,  kogda  ty  vydal  platezhku  v
"Vostoke", ya ih uspel stornirovat', to est', otozvat' obratno. YA imel na eto
vse  osnovaniya -- fakt tvoego gotovyashchegosya  i sostoyavshegosya moshennichestva. YA
znal, chto ty budesh' iskat' al'ternativnye puti informacii o  moih dejstviyah,
i reshil igrat'  tak, chtoby operezhat' na odin hod tvoyu mysl'. Ty postavil mne
kapkan svoej platezhkoj, no ya ego oboshel.
     -- Ty chto, prochital moi mysli? -- sprosil Ostap.
     -- Net, Ostapushka, v otlichie  ot tebya, ya  ne umeyu chitat'  mysli. U menya
svoi metody. Vot zdes' my i podoshli ko vtoromu syurprizu. Ty gotov?
     -- Absolyutno, -- spokojno skazal Ostap. Pelengasov ironicheski posmotrel
na Ostapa.
     -- Ty horosho derzhish'sya, uvazhayu. No kakim by  artistom ty ni byl, sejchas
tebe budet ploho.
     Pelengasov  nazhal na  krasnuyu  knopku  vyzova  i  v  upor  ustavilsya na
Krymova, sledya za ego reakciej.
     Dver'  otkrylas',  i  v  komnatu  voshla  Vika.  S  chuvstvom  nebol'shogo
neudovletvoreniya Pelengasov otmetil, chto ni odin  muskul ne  drognul na lice
Krymova. Vzglyady lyubovnikov vstretilis', i v komnate vocarilas' nemaya scena.
Molchanie dlilos' muchitel'no dolgo.  Pelengasov  pobedonosno  posmatrival  na
oboih. Ostap i Vika, ne migaya, smotreli drug na druga.
     Krivaya, v pol-lica ulybka Viki razryadila carivshee v komnate napryazhenie.
     --  Zdravstvuj, Krymov,  --  spokojno,  kakim-to  izmenivshimsya  golosom
skazala Vika.
     -- Nu  chto, Ostapushka, ty udivlen? --  zloradno sprosil  Pelengasov, ne
nahodya v lice Krymova ni malejshego nameka na paniku.
     -- Konechno, -- skazal Ostap, ne otryvayas' glyadya na Viku.
     -- Nu, chto ty  na  menya  tak smotrish'? --  pervoj ne vyderzhala  Vika  i
podoshla k  Pelengasovu.  Obojdya ego  szadi, ona polozhila obe ruki  k nemu na
plechi  i opustila podborodok na odnu iz  nih, prizhavshis' shchekoj k bankirskomu
uhu. Dva lica, Pelengasova  i  Viki, takie  neozhidanno  pohozhie tem rodstvom
dush,  kotoroe  proglyanulo vdrug  iz-za  vneshnej  lichiny, okazalis' na  odnom
urovne. Dve pary glaz -- odna s  pobedonosnym vyrazheniem, drugaya s  naglym i
cinichnym -- smotreli na Ostapa.
     -- YA vse ponyal, -- skazal Ostap medlenno. -- Vika, ya aplodiruyu tebe, ty
-- velikolepnaya  aktrisa. Takaya zhe  velikolepnaya, kak  i zhenshchina.  Tebe nado
razvivat' svoj talant, ty daleko pojdesh'.
     Pelengasov pogladil Viku po ruke.
     -- Ty opyat' nedoocenil menya, Krymov.  Kogda ty zarisovalsya na vokzale v
den'  svoego  priezda,  moi  lyudi sluchajno  primetili tebya.  Vot  zdes'  mne
povezlo.  Ne  sluchis'  etogo, ya  by  ne znal,  s  kakoj storony  ty  ko  mne
podberesh'sya. Kogda ya uznal, chto ty v Har'kove, ya srazu ponyal, chto eto po moyu
dushu.  Mne nuzhno bylo  znat', chto ty  zatevaesh'. Ty ved'  vsegda myslish'  na
operezhenie sopernika. Mne nuzhen byl chelovek,  kotoryj byl  by ryadom s toboj.
Potomu chto  v  logicheskoj  igre mne  s  toboj  tyagat'sya tyazhelo.  U menya svoi
metody, i, kak pokazyvaet zhizn', oni dejstvennej tvoih.
     Ostap  molcha  slushal,  ne  vyskazyvaya  nikakih  emocij.  Vika  zakurila
sigaretu, hotya  pri nem ona ne kurila ni razu. Pelengasov, dav ogon'ku dame,
prodolzhal:
     -- YA tebya vse-taki nemnogo znayu, Ostapushka. I eto mne sosluzhilo pol'zu.
YA  znal, chto  ty obychno rabotaesh' cherez zhenshchinu. I ya  znal tvoi trebovaniya k
takoj zhenshchine.  YA s  Vikoj uzhe dva goda. Ona  zamechatel'naya zhenshchina vo  vseh
otnosheniyah, ya s  toboj soglasen. Ty zaglotnul  etu nazhivku so  vtorogo raza.
Vika  --   professional,  i  ty  eto,   nadeyus',  sejchas   ocenil.  Nakanune
segodnyashnego  chernogo dlya tebya dnya  ya absolyutno  vse znal  o  tvoih  planah.
Finita lya komediya, Krymov.
     Pelengasov zakashlyalsya utrobnym hriplovatym smehom i veselo  vzglyanul na
Viku. Ta otvetila  emu snishoditel'noj ulybkoj i  vypustila v storonu Ostapa
dlinnyj klub dyma.
     Ostap vse eshche sohranyal spokojstvie.
     -- Da,  Vika, ty  byla nastol'ko krasiva i umna, chto  u menya prosto  ne
bylo drugogo vybora, -- skazal on s neponyatnoj intonaciej, zastavivshej  Viku
vnimatel'no posmotret' na Ostapa.
     --  Krymov,   ya  voshishchayus'   tvoim  samoobladaniem,   --  skazala  ona
izmenivshimsya  chuzhim  golosom. -- Mne tozhe bylo  priyatno  obshchat'sya  s  toboj.
Boryusik, konechno, revnoval. No  ved' dlya  nego biznes prevyshe vsego. YA  budu
vechno pomnit' tvoi obŽyatiya, milyj. My pomolvleny s Borej, i ya obeshchala svoemu
zhenihu nebol'shoe pridanoe. Tvoi den'gi teper' nashi,  i luchshego  pridanogo ne
pridumaesh'. Kak govoritsya, kto s mechom pridet... Ty menya pojmesh' so vremenem
i prostish', dorogoj.
     Pelengasov zakudahtal svoim prokurennym smehom.
     --  Da, ya  revnoval  ponachalu.  No  zatem Vika  uspokoila  menya  metkim
nablyudeniem, chto  kogda ej prihodilos'  lozhit'sya  v postel' s toboj, to  eto
znachilo,  chto my  vmeste  trahaem  tebya. |to sluzhilo mne  otlichnym moral'nym
utesheniem.
     Krymov hlopnul sebya po kolenyam, vstal i skazal:
     -- Da, umny vy,  cherti. Nichego ne skazhesh'. Vikulya, eshche raz vyrazhayu tebe
moe voshishchenie, no na svidaniya v SIZO ne priglashayu.  Dumayu, tebya ne otpustit
tvoj  budushchij  muzh.  Kstati, Vika,  poka  ya zhdal tvoego  zheniha,  ya  sochinil
"krymik". Daryu ego tebe, zapominaj, prigoditsya.

     Vse zhe vremya podtverzhdaet
     Pritchu nashih dnej:
     To, chto nas ne ubivaet,
     Delaet sil'nej.

     Ostap posmotrel na Pelengasova.
     -- A teper'  ya hochu podumat'. U menya k tebe, Borya, tol'ko odna pros'ba,
esli mozhno. Pust' syuda privedut Nil'skogo, mozhet, my napishem zayavlenie. Tvoj
Stus' tak nastaival, emu ved' nado soblyusti protokol.
     -- Pochemu  by i  net, --  soglasilsya  Pelengasov.  --  Proigryvat' nado
krasivo. Nichego, Ostap, let cherez pyat'-sem' u tebya budet eshche odna popytka.
     Vyhodya, Vika glyanula  na  Krymova  eshche raz  i, otpustiv  emu  vozdushnyj
poceluj, skazala:
     -- Proshchajte,  maestro. U vas nakonec-to net  problem s den'gami. Potomu
chto u vas voobshche ih net. ZHaleyu vam udachi v sleduyushchij raz.

     Za dvenadcat' let i desyat' mesyacev do etogo...
     Kogda taksi podŽehalo k portu,  v zapase  ostavalos' eshche  sorok  minut.
Po-korolevski rasplativshis' s voditelem,  on podhvatil dva ogromnyh chemodana
i energichnoj pohodkoj pospeshil k parohodu. Ona semenila za nim, kak hvostik,
s legkoj  sumkoj cherez plecho, prodolzhaya shchebetat' kakuyu-to veseluyu chepuhu, za
kotoruyu  zacepilas'  eshche v  mashine.  Ego grud' raspiralo chuvstvo  gordosti i
radostnogo  ozhidaniya chego-to novogo,  obeshchayushchego, po-morski  romantichnogo  i
neizvedannogo. Kruiz! Kak mnogo v etom slove dlya teh, kto eshche ni razu ne byl
v kruize. Kruiz! Kakoe zamanchivoe i krasivoe slovo,  v kotorom zaklyuchaetsya i
carstvo  okeana,  i  solenyj svezhij  veter,  i  bezbrezhnoe zvezdnoe  nebo  s
padayushchimi kometami, nesushchimi iz kosmosa k Zemle ch'i-to zagadannye zhelaniya, i
odinochestvo  ot  vsego  mira,   odinochestvo  lyubvi  --  edinstvennaya   forma
odinochestva,  prinosyashchaya radost'. On shel i  ne chuvstvoval tyazhesti poklazhi  s
veshchami,  kotoryh bylo  slishkom mnogo dlya nedel'nogo  puteshestviya  i  slishkom
malo, chtoby ohvatit' vse mnogoobrazie ozhidaemogo.
     Krasavec-parohod stoyal u prichala,  okruzhennyj bezdonnoj  novorossijskoj
noch'yu, i sverkal tysyachami privetlivyh  ognej,  dobryh  i laskovyh,  kak ogni
rozhdestvenskoj  elki. Sotni  lyudej  radostno  suetilis' vdol' naberezhnoj,  u
trapov i na palubah ogromnogo korablya. On postavil chemodany i obernulsya.
     -- Kotenok, dostavaj bilety. Ona kak budto udarilas' o stenu.
     --  Bilety? YA?  A razve oni ne u tebya? Legkij  holodok proshelsya  po ego
telu.
     -- Ty chto, ne vzyala bilety?
     -- A ty?
     -- CHto ty vse vremya "tykaesh'"? Dokumenty u tebya?
     -- Da.
     -- A bilety?
     -- Ne znayu. Kazhetsya, ih bral ty.
     Ona stoyala belaya, kak stena bol'nichnogo  zabora. Ee nizhnyaya guba  nachala
slegka podragivat'.
     --  Da  ne volnujsya ty  tak, -- prityanuv  k sebe,  on  obnyal  ee, zatem
otstranil opyat'. --  Davaj uspokoimsya i poishchem bilety. Navernyaka ty vzyala ih
vmeste s dokumentami, ty prosto zabyla.
     --  Da,  da.  Konechno.  YA  prosto  zabyla.  Sejchas  my  ih  najdem,  --
zasuetilas' ona i, brosaya vremya ot vremeni zhalobnye vzglyady na ogni lajnera,
nachala drozhashchimi pal'cami ryt'sya v karmanah. Posle troekratnogo issledovaniya
sumok i vseh polostej odezhdy, gde hot' chto-to  moglo zavalyat'sya, oni ponyali,
chto  bilety ostalis' lezhat'  v  okolokrovatnoj tumbochke nomera gostinicy. On
posmotrel na chasy. Vremeni na poezdku tuda i obratno uzhe ne  bylo. On glyanul
na ogni parohoda,  stavshie  v mig  holodnymi i dalekimi, kak chuzhoe  schast'e,
zatem perevel vzglyad na nee.
     -- Bozhe, chto ya nadelala, -- na nee bylo zhalko smotret'.
     --  Ne  nado.  YA sam  vinovat. Rasslabilsya. Vsegda tak  --  kogda ryadom
zhenshchina, obyazatel'no rasslablyayus'.
     On zadumalsya.  Esli o biletah nado  bylo zabyt', to ostavalos'  odno --
proryvat'sya na parohod bez biletov. Skol'ko raz v svoej  zhizni on proryvalsya
kuda-to bez ocheredi, bez priglashenij, bez  biletov  i dazhe  bez  deneg. Esli
pripomnit',  to, kazhetsya,  eshche ne bylo ni odnogo fiasko, On ulybnulsya  svoej
myagkoj ulybkoj.
     --  Ne  beda,  kotenok,  sejchas ya vse  ustroyu.  Ne  iz  takih peredelok
vybiralis'. Tem bolee, chto spravedlivost' na nashej storone. Poshli.
     V eto vremya iz moshchnyh dinamikov korablya razdalsya kazennyj golos:
     -- Do othoda parohoda "Admiral Nahimov" ostalos' tridcat' minut. Prosim
passazhirov soblyudat' ostorozhnost' pri posadke na bort.
     Ispolnennyj reshimosti i very v pobedu, on podoshel k matrosam, stoyashchim u
podnozhiya podŽemnogo trapa.
     --  Bratok,  ponimaesh', kakoe delo,  my bilety zabyli  v gostinice. Nu,
pryamo neschast'e. Nel'zya li kak-to ispravit' etu rokovuyu oshibku? Pervyj raz v
zhizni  sobralsya  v  kruiz.  Obidno. Takoe  sobytie... Esli eto mozhno  kak-to
uladit', ya tebe budu priznatelen do grobovoj doski.
     Matros nedoverchivo okinul ego vzglyadom.
     -- Do grobovoj ne nado. Kakaya u vas byla kayuta?
     --  YA  tochno ne pomnyu, no  u  nas byla  paluba "D". Matros nereshitel'no
pochesal zatylok.
     -- YA dumayu, vopros reshit' mozhno. Podozhdite, sejchas pozovu pomoshchnika.
     CHerez  minutu  on vernulsya  v  soprovozhdenii hudogo vysokogo  oficera s
nadmennoj vytyanutoj fizionomiej. Kontakta ne poluchilos' srazu.
     -- Otkuda ya mogu znat', chto u vas byli  bilety? Boyus', nichego ne  smogu
dlya vas sdelat'. Nado obratit'sya v kassy i priobresti bilety.
     "Spesivaya  krysa. Kakaya kassa? Kakie bilety?" --  podumal  on  i  nachal
vezhlivo  prosit' pomoshchnika  kapitana  proyavit'  chelovekolyubie i sostradanie,
stol'  svojstvennoe (sudya po poveriyu) nashemu narodu.  Oficer,  besstrastnyj,
kak  porodistaya  smes' pogranichnika s  tamozhennikom, uporno  stoyal na  svoej
formal'noj pozicii. Kazhetsya,  oni naprasno teryali  vremya. Ona stoyala ryadom i
slushala  etu  bespoleznuyu  perepalku,  i  ee   prisutstvie  lishalo  ego  tak
neobhodimogo v dannyj moment  terpeniya. On  sorvalsya. Rezko povernuvshis', on
naklonilsya nad chemodanami i skvoz' sceplennye zuby pochti neslyshno procedil:
     -- Kozel!
     -- CHto vy skazali? -- uslyshal on za spinoj napryazhennyj golos.
     -- Nichego.
     -- Net, vy chto-to skazali? -- prodolzhal  uporstvovat' oficer. Ego golos
zvenel, kak natyanutaya tetiva.
     -- Vam tak hochetsya znat'? Horosho,  ya mogu povtorit'. YA predpolozhil, chto
vy  otnosites'  k  semejstvu parnokopytnyh  predstavitelej melkogo  rogatogo
skota.
     --  Kazhetsya,  vy nazvali  menya  kozlom,  --  proyavil  soobrazitel'nost'
michman.
     -- |to samoe myagkoe, chto prishlo mne v golovu.
     Oficer sdelal shag v ego storonu. Na ego skulah perekatyvalis' zhelvaki.
     -- Esli by ya ne byl v forme, ya by nabil tebe mordu. Poshel otsyuda!
     Estestvenno, chto  dal'nejshij  razgovor  vyshel za konstruktivnye  ramki.
Nado bylo iskat' sleduyushchij variant. Blago, uporstva emu bylo ne zanimat'.
     Vnov' hryuknuli dinamiki,  i znakomyj golos sotryas  naberezhnuyu radostnym
soobshcheniem:
     --  Vnimanie! Do  othoda parohoda  "Admiral Nahimov"  ostalos' dvadcat'
minut. Pros'ba provozhayushchim pokinut' bort korablya.
     On  shvatil  chemodany  i  pobezhal  ko  vtoromu  trapu,  gde   ne   bylo
nenavistnogo kozla-oficera. Na hodu on kriknul ej:
     -- Delaj, kak ya. Teper' my -- provozhayushchie. YA sejchas dogovoryus'.
     S tret'ej popytki emu  udalos'  ulomat'  srednih let  damu,  proyavivshuyu
blagosklonnost' k naporistomu simpatichnomu i neschastnomu parnyu. Prohodya mimo
matrosa-kontrolera, dama kivnula za svoyu spinu:
     -- |to moi veshchi. |ti dvoe -- moi provozhayushchie.
     Oni nachali podnimat'sya po  belomu gulkomu trapu. On obernulsya  k nej i,
naklonivshis' k samomu uhu, radostno zasheptal:
     -- Nu vot,  zajchonok, ya zhe govoril  tebe,  chto vse  budet o'kej. Sejchas
podnimemsya naverh, razyshchem svoi mesta, i zatem ya dogovoryus' s kapitanom.
     S verha trapa navstrechu im, bystro perebiraya nogami, katilsya korenastyj
matros. Tot, chto stoyal snizu, kriknul emu:
     -- Odin passazhir i dva provozhayushchih.
     Matros skatilsya  k podnimayushchimsya i, vyhvativ iz  ego ruk veshchi,  kriknul
svoemu tovarishchu, stoyashchemu vnizu:
     --  Vtorpom prikazal propuskat' tol'ko  passazhirov, -- i, obernuvshis' v
storonu provozhayushchih, dobavil: -- Izvinite, ostalos' malo vremeni do  podŽema
trapa. Pros'ba spustit'sya vniz. YA sam pomogu etoj zhenshchine s veshchami.
     Matros tak i ne ponyal, pochemu  paren' vyhvatil  veshchi  i v soprovozhdenii
blednoj devushki stal opyat' spuskat'sya  vniz. On  nedoumenno  posmotrel vsled
strannoj parochke.
     Oni spustilis' vniz i otoshli na neskol'ko shagov v storonu ot trapa.
     -- Neprun, --  s dosadoj  provorchal  on, kusaya nizhnyuyu gubu.  --  My  ne
uspeli na kakie-to neskol'ko sekund. Nu, ladno. Dumaj, Osya, dumaj. Kto ishchet,
tot  vsegda  najdet. Bezvyhodnyh situacij ne  byvaet. Glavnoe v zhizni  -- ne
putat' vhod s vyhodom.
     Golos iz dinamika napomnil emu, chto dlya resheniya uzhe pochti net vremeni.
     -- Vnimanie, posadka zakonchena. Podgotovit'sya k podŽemu trapa.
     Ona byla na grani otchayaniya,- On uspokaivayushche obnyal ee.
     --  Nichego,  eto vremennyj  nefart. Sejchas ya vse ustroyu. Mne  nichego ne
ostaetsya,  kak vospol'zovat'sya  starym i nadezhnym  sposobom, kotoryj v nashej
strane vsegda daval stoprocentnyj rezul'tat. V konce koncov, my ved' v Soyuze
zhivem ili gde? Pridetsya nam pribegnut' k nashemu NZ.
     Po trapu spuskalsya morskoj oficer s  odnoj zolotoj nashivkoj na  pogone.
|to  byl ocherednoj  shans.  On  dostal  iz  nagrudnogo  karmana  portmone  i,
pereschitav   den'gi,   reshitel'no   napravilsya  v   storonu   oficera,   uzhe
spustivshegosya vniz  i za chto-to strogo vygovarivayushchego matrosa. Vzyav oficera
za  lokot',  on  otvel  ego v storonu.  CHerez  dve  minuty  peregovorov  tot
negromkim golosom skazal:
     --  Podnimetes'  naverh i podozhdete  menya na verhnej  palube  na korme.
Rasschitaemsya,  kogda  sudno  otojdet, --  i  obernuvshis' k  matrosu,  strogo
prikazal: -- Nechipurenko, propustit' etih dvoih.
     Kak  tol'ko  oni podnyalis' na bort,  nachali  podnimat' trap.  Kogda oni
okazalis' na verhnej palube  i, s oblegcheniem opustiv  chemodany,  kinulis' v
obŽyatiya drug drugu, zaigral proshchal'nyj marsh duhovogo orkestra.
     -- Nu vot, moya milaya, vidish', ya zhe govoril, chto vse ustroyu.
     On  byl  gord soboj.  Ee  lico svetilos'  schast'em. Razdalis' radostnye
oglushitel'nye  gudki  teplohoda,  peredavshie  svoim zvukom ispolinskuyu  moshch'
korablya. Ona radostno zapishchala i povisla u nego na shee.
     -- YA tak i znala, chto ty vse reshish', milyj! Ty -- luchshe vseh!
     --  A  vy  kak  syuda  popali?  --  suhoj  hlestkij golos  zastavil  ego
vzdrognut'. On obernulsya.  Raskachivayas' vsem telom, perekatyvayas' s kablukov
na noski, ryadom s nim stoyal v okruzhenii dvuh matrosov znakomyj "kozel".
     --  U nas tut, ya vizhu,  zajcy zavelis'.  Nu  vot. YA zhe govoril, chto  za
kozla otvetish', -- skazal on, ne skryvaya  zloradstva. -- Petrov,  bystro  na
mostik.   Peredaj  starpomu,   chtoby  zaderzhali   otplytie  na  minutu.  Tut
principial'nyj vopros reshit' nado.  Savchenko, posteregi etu parochku, ya pojdu
rasporyazhus'.
     Eshche  cherez desyat' minut oni nahodilis' na  asfal'tirovannoj naberezhnoj,
sidya  na svoih  chemodanah. Vnov'  igral radostnyj marsh, vnov'  gudok oglushil
port proshchal'nym klichem.
     On  molcha kusal  gubu  i bestolkovo krutil v ruke  svoi  chasy,  kotorye
pokazyvali 22.30. Na kalendare stoyala data -- 31 avgusta 1986 goda. Ona tiho
plakala,  a  u  nego  ne  bylo  slov,  chtoby uspokoit' ee. Parohod uhodil  v
otkrytoe  more.  Teplye  ogni  velikana-korablya,   potolstev  i   razmyaknuv,
rasplyvalis'  v  slezah  ee  glaz. V etu minutu  ona  byla samym  neschastnym
chelovekom v mire.
     Na  sleduyushchij den' utrom  v koridore gostinicy on vstretil  gornichnuyu s
mokrymi krasnymi glazami.
     -- Uzhas kakoj... Vy slyshali? -- Bez priglasheniya obratilas'  ona k nemu.
--  "Nahimov"-to potop. Srazu pri vyhode iz porta. Stolknulsya s  suhogruzom.
Pochti vse pogibli. Skol'ko narodu... Gore-to kakoe...
     On  vernulsya  v  nomer.  Ona  eshche spala.  Na  ee  lice po-prezhnemu bylo
neschastnoe vyrazhenie, sohranivsheesya  so vcherashnego vechera.  On vydvinul yashchik
tumbochki. Na dne ee lezhali dva bileta.

Glava 28
     DOROZHE VSEGO PLATYAT ZA DESHEVKU
     V   fil'me  zhizni   v   obratnoj   peremotke   vse  smotritsya   gorazdo
optimistichnej.
     Ostap Krymov
     ("Filosofiya lyudovedstva")

     Kogda Nil'skogo priveli  v  komnatu  "predvaritel'nogo zaklyucheniya",  on
srazu shvatil Ostapa za rukav pidzhaka i sbivchivo zataratoril:
     -- YA ved' govoril vam, vy menya  ne slushali. Vy  videli, oni  i Viku uzhe
zameli.  ZHoru,  navernoe,  tozhe  vzyali.  |to polnyj proval,  ya  zhe  govoril.
Katastrofa! -- tarahtel on, bryzgaya slovami, kak elektrosvarshchik iskrami.
     Ostap  rezkim  dvizheniem  pal'ca  prihlopnul  prygayushchuyu nizhnyuyu  chelyust'
kompan'ona.
     -- A chto vy dumaete naschet etogo zlobnogo upravlyayushchego? --  ne unimalsya
Nil'skij. -- |to zhe formennyj zver'! Myasnik! Sadist!
     -- O nem ya dumayu, -- otvetil Ostap, -- chto, esli u zadnicy est' kreslo,
to uzhe nevazhno,  kakaya golova. I perestan'te, nakonec, tryastis' vsemi svoimi
prezidentskimi   chlenami.   Vedite   sebya  s   dostoinstvom,   kak  podobaet
rukovoditelyu  solidnoj firmy.  Zapomnite:  moj prognoz,  kak u meteorologov,
prakticheski  vsegda  sbyvaetsya,  no  ne vsegda  sovpadayut  daty.  Sadites' i
slushajte. Sejchas sem' vechera.  YA, ne teryaya vremeni, napishu zayavlenie. Vy ego
vmeste so mnoj podpishete. A  eshche cherez  chas vy uzhe budete skakat'  na  odnoj
nozhke ot radosti. I hvatit boltat'! Bol'she nikakih voprosov. Krome togo, kto
smeetsya poslednim, est' tot, kto smeetsya dol'she.
     Nil'skij,  kotoryj s poterej very v Ostapa okonchatel'no  utratil veru v
chelovechestvo, pogruzilsya  v sostoyanie  bezyshodnoj smertel'noj  depressii. V
ego  vospalennom   mozgu  dogorali,  obuglivayas',  pozavcherashnie  mechty.  On
vspomnil nedavnyuyu  frazu Krymova: "Beremennost' lishnij raz  dokazyvaet,  chto
posledstviya byvayut gorazdo ser'eznej, chem sam postupok".
     CHerez  tridcat' minut Ostap poprosil zajti oficial'nyh lic dlya vrucheniya
svoego zayavleniya. Vskore pomeshchenie plotno zapolnili delovityj Stus', siyayushchij
Pelengasov v soprovozhdenii Viki i krasnolicyj upravlyayushchij  bankom  "Vostok".
Pelengasov imel dovol'nyj,  umirotvorennyj vid, slovno  posle  perenesennogo
orgazma.
     -- Nu, kak u nas  dela?  -- laskovo sprosil on s intonaciej znamenitogo
hirurga, obrashchayushchegosya k beznadezhnomu rakovomu bol'nomu.
     Krymov podcherknuto spokojnym golosom obratilsya k Pelengasovu:
     --  Ty znaesh', Borya, vo dvore doma, gde ya zhivu, stoit sobach'ya budka. Ee
hozyain -- sobachij graf Monte-Kristo, po  klichke Baron. On bol'shoj myslitel'.
On znaet zhizn' ne huzhe nas. Nedavno on podelilsya so mnoj odnoj mysl'yu: "Esli
ty -- suka, to i zhizn', i radost', i bred -- vse u tebya budet sobach'im". Kak
i u tebya, Borya,  u menya budet dlya tebya dva syurpriza. Vot pervyj,  -- i Ostap
protyanul podpolkovniku Stusyu svoe zayavlenie.
     Bravyj,  milicioner,   smorshchiv  lob,  chto  vyrazhalo  naivysshuyu  stepen'
intellektual'nogo napryazheniya, uglubilsya v chtenie  bumagi. Ostap podumal, chto
morshchiny na lbu Romana Stepanovicha zamenyayut emu mozgovye izviliny, no ne stal
delit'sya etoj mysl'yu s okruzhayushchimi.
     Nil'skij  sidel  na divane s  zakrytymi  glazami.  Ostal'nye  uchastniki
neterpelivo pereminalis' s nogi  na nogu. Milicejskie formal'nosti ih uzhe te
interesovali. Brovi podpolkovnika medlenno popolzli  vverh,  dostigli  svoej
verhnej otmetki i zatem popolzli eshche  vyshe. Esli by tekst  zayavleniya  ne byl
stol' korotkim,  ego  brovi mogli by okazat'sya na zatylke.  Zakonchiv chtenie,
podpolkovnik obernulsya v storonu Pelengasova i skazal.
     -- Nichego ne pojmu. Tut chush' kakaya-to. Pochitajte sami.
     -- V chem  delo?  -- nedovol'no skazal  Pelengasov,  vyryvaya iz ego  ruk
bumagu.
     --  |tot  zhulik hodatajstvuet o  privlechenii  vas i  tovarishcha Borova  k
administrativnoj otvetstvennosti,  --  skazal  podpolkovnik,  -- v  svyazi  s
naneseniem moral'nogo i material'nogo ushcherba koncernu "RIO".
     Holodok nehoroshego  predchuvstviya,  podkreplennyj spokojstviem  Krymova,
probezhal  po pozvonochniku  Pelengasova  v to  zhe samoe vremya,  kak tonen'kij
rucheek nadezhdy zashchekotal v mozzhechke Nil'skogo te receptory, kotorye otvechali
za funkciyu  glaz. Ego veki robko pripodnyalis', i v obrazovavshiesya shchelochki on
uvidel treh nahmurivshihsya chinovnikov, odnovremenno chitayushchih zayavlenie.
     -- |to prosto  bred!  -- zarokotal  upravlyayushchij  "Vostokom" prokurennym
basom. -- Dannoe zayavlenie prosto bezosnovatel'no. Ved' u vas, podpolkovnik,
imeyutsya na rukah vse dokazatel'stva. Gde platezhnoe poruchenie etih zhulikov?
     Stus' otkryl chernuyu papku  i  dostal ottuda  lezhavshee  sverhu platezhnoe
poruchenie.
     Pelengasov vyhvatil bumagu i bystro probezhal po nej glazami.
     --   Vot,   smotrite...   Summa   sovpadaet...  Naznachenie   platezha...
Poluchatel'... Podpisi... Bank...  Vse  sovpadaet!  Tochno takoe  zhe platezhnoe
poruchenie,  kak  v  moem  banke. Posmotrite,  Borov, --  i Pelengasov  tknul
bumazhkoj v lico upravlyayushchemu.
     -- Ne vse, -- skazal Krymov, uvlechenno rassmatrivavshij svoj nogot'.
     Pelengasov  nachal eshche raz  vnimatel'no perechityvat' platezhku  i  vdrug,
najdya v  nej  chto-to,  s  nenavist'yu  glyanul na  Ostapa,  zatem s  takoj  zhe
nenavist'yu posmotrel na Borova i zatryas pered ego nosom bumagoj.
     -- CHislo! Posmotrite na chislo! Zdes'  napisano  --  tridcatoe noyabrya. A
segodnya tridcatoe chto? Oktyabrya!
     Borov vyhvatil bumagu i podnes k svoim glazam.
     -- |togo  ne mozhet  byt',  ya  sam  vchera chital, --  tam  bylo tridcatoe
oktyabrya. Tol'ko ona byla togda ne podpisana.
     -- Tak eto  bylo vchera! -- zakrichal Pelengasov. -- Skazhite, kogda on ee
podpisyval?
     -- Eshche v chetverg nam ostavili  platezhku  s odnoj podpis'yu buhgaltera, a
vtoruyu podpis' on postavil pri mne v chetyre chasa dnya segodnya.
     -- Kto pri etom prisutstvoval? -- povyshaya golos, zarevel Pelengasov.
     -- Da  vse,  --  nachal  goryachit'sya Borov,  tozhe  povyshaya  golos. -- Moj
zamestitel', vashi lyudi za kolonnami, ya byl ryadom. I perestan'te  povyshat' na
menya golos, Pelengasov! Ne zabyvajtes'!
     Pelengasov rezko povernulsya k Ostapu.
     -- |tot zhulik podmenil platezhku, -- zakrichal on, tycha pal'cem v Ostapa.
--  YA  znayu  ego,  on bol'shoj  lovkach. Nado obyskat'  ih  oboih. Podmenennaya
platezhka dolzhna byt' gde-to u nego. Nado obyskat' ves' bank. Bumaga ne mogla
propast' bessledno.
     -- Ne mogla,  -- podtverdil podpolkovnik,  -- oni vse  vremya nahodilis'
pod prismotrom.
     V banke nachalsya vseobshchij  obysk. Byli perevernuty vverh dnom vse stoly,
obsledovany  musornye urny,  tualety  i dazhe krysha  zdaniya. Lichnyj detal'nyj
osmotr  Ostapa i Nil'skogo s primeneniem  rentgena, na kotoryj ih  svozili v
institut  sudmedekspertizy,  ne  pokazal  nichego.  CHetyre chasa  prodolzhalos'
skrupuleznoe,  santimetr  za  santimetrom,  obsledovanie  zdaniya  banka,  ne
privedshee ni k kakim rezul'tatam.
     Kogda podpolkovnik otpustil  lyudej, vyzvannyh na podmogu iz  gorodskogo
UVD, on podoshel k Borovu i nedovol'no sprosil:
     -- Poslushajte, a  byla  li voobshche  pervaya  platezhka? Vy ne  oshibaetes',
sluchajno? Ona  ne mogla  ischeznut'  bessledno.  Net  ni malejshego  sleda. Ni
obryvkov,  ni pepla. K tomu zhe  Krymov  vse vremya  nahodilsya  v pole  zreniya
neskol'kih par glaz.
     Lico Borova pokrasnelo i priobrelo cvet oblicovochnogo kirpicha.
     -- Da vy chto! Za  kogo vy menya prinimaete?  My vse sobstvennymi glazami
videli  ee do  togo,  kak  ona  popala  v  ego  ruki. On  podpisal platezhnoe
poruchenie, i vy sami dolzhny byli eto videt'.
     -- Da, no sejchas my dokumental'no dokazat'  etogo ne mozhem. A ischeznut'
nikuda eta chertova bumazhka, esli dazhe on ee i podmenil, ne mogla. Mozhete mne
poverit'  --  ya professional. Vse vyglyadit  tak, kak  budto  pervoj platezhki
prosto ne bylo.
     Borov  nachal bit'  sebya  kulakom  v grud'  i  klyast'sya  imenem  mamy  i
prezidenta  banka,  chto  vse  bylo tak,  kak  on  govorit.  Mezhdu  bankirami
vspyhnula   perebranka.   Stus',  zagorazhivaya  telom  Pelengasova,   pytalsya
uspokoit' oboih. Zatem Borov mahnul rukoj i vypalil:
     -- CHert by vas pobral, Pelengasov! Zachem vy vtravili menya v etu gryaznuyu
istoriyu? Vse,  moe terpenie lopnulo.  Vymetajtes' iz moego banka! Uezzhajte k
sebe v Har'kov, razbirajtes' tam.
     Podpolkovnik povernulsya k Pelengasovu.
     -- Nu chto, Boris Mihajlovich, u menya net osnovanij  zaderzhivat' Krymova.
My i tak prevysili  svoi polnomochiya. YA ego otpuskayu. Byla li pervaya platezhka
ili  net,  u  menya  na  rukah  dokument,  po  kotoromu  platezh  dolzhen  byt'
osushchestvlen tol'ko cherez mesyac. Kriminala v etom net... No uchtite, on chto-to
tam pisal naschet material'nogo ushcherba.
     Pelengasov zlobno dernulsya:
     -- Da kakoj tam ushcherb! Den'gi u menya. On ne poteryal ni kopejki. CHerta s
dva ya vyplachu  emu shtrafnye  sankcii!  Pust' zabiraet svoi vonyuchie den'gi iz
moego  banka v  ponedel'nik i umetaetsya von. ZHal', ne udalos' ego prishchuchit'.
Kuda zhe on del platezhku, gad?
     -- Bog s nim, Boryusya, -- Vika  zlobno zyrknula na Ostapa. --  On  opyat'
vyvernulsya. Na to on i maestro. Poehali domoj, dorogoj.
     Brosiv na Ostapa nenavidyashchij vzglyad, Pelengasov shumno vyshel iz komnaty,
izo vseh sil hlopnuv dver'yu.  Stus', ne glyadya na  Krymova, soobshchil  emu, chto
tot  svoboden,  posle  chego dlinno i vitievato vyrugalsya,  vspomniv i ch'yu-to
mamu, i  Pelengasova,  i  Krymova, i  sovremennuyu  politicheskuyu  situaciyu  v
strane.  Ostap  podbodril  ego  odnoj  iz  svoih  poslovic:  sdelal  delo, k
prokuroru nesi smelo.
     Kogda Ostap i Nil'skij vyshli iz paradnoj dveri banka  "Vostok", byl uzhe
chas nochi. Kompan'ony okazalis' odin na odin s chuzhim promozglym gorodom. Noch'
merzkoj syroj tryapkoj upala na ploho osveshchennye ulicy.  Lil dozhd'. Transport
ne hodil,  vertolety ne  letali. Kompan'ony na taksi otpravilis' v blizhajshuyu
gostinicu. Nazyvalas' ona "Pishchevik" i smelo tyanula na polzvezdochki.
     -- Da, nashi oteli zvezd s neba ne hvatayut, -- sokrushenno zametil Ostap,
oglyadyvaya nezamyslovatyj obsharpannyj inter'er holla. -- Vy predstavlyaete, do
chego my  dozhilis',  esli  uzhe pishcheviki tak uronili svoe  lico.  Ran'she takim
ubranstvom mog pohvastat' tol'ko "Dom  kolhoznika".  -- Krymov zakazal nomer
dlya  dvuh millionerov  i  cherez  pyat'  minut  kompan'ony, poluchiv prohladnuyu
komnatu  s  syrym  postel'nym  bel'em i tuskloj  reprodukciej  kartiny "Utro
streleckoj kazni", spali, kak ubitye.
     ZHora  sidel  okolo  okna. Ves' ostatok pyatnicy i nachalo subboty on  bez
pereryva na  obed prosidel v kontore v ozhidanii Krymova i  Nil'skogo. Bilety
na poezd v Moskvu propali, Vika  kuda-to ischezla. K vecheru prishla Sashen'ka i
zanyala  nablyudatel'nyj post ryadom s zavhozom. Solnce uzhe nachalo klonit'sya  k
zakatu. Sashen'ka, brosiv pechal'nyj vzglyad na pustynnuyu ulicu, vzdohnula:
     -- A nashih vse net. Mozhet, sluchilos' chto-to?
     -- Nu zachem srazu predpolagat'  samoe hudshee? --  nedovol'no pomorshchilsya
ZHora. -- Mozhet, prosto vertolet razbilsya.
     Ne uspel on zakonchit' frazu, kak k podŽezdu podkatilo taksi i iz mashiny
vylez Krymov, razminaya zatekshie nogi energichnymi prisedaniyami, napominayushchimi
gopak.  Uvidev  v  okne  radostnye  fizionomii svoih sotrudnikov,  on veselo
mahnul  rukoj,  davaya  komandu  uhodit' iz kontory  i  sadit'sya  v  avto. Na
prezidenta  bylo  bol'no  smotret'.  S   sinyakami  pod  glazami,  kak  budto
vernuvshijsya s razborki  stenka na stenku,  pohudevshij  na pyat'  kilogrammov,
Nil'skij byl sovsem ploh.  Bryzgaya slyunoj, San Sanych, kotorogo uzhe otpustilo
vcherashnee nehoroshee  anal'noe chuvstvo,  razmahivaya rukami i zakatyvaya glaza,
rasskazyval vse  peripetii proshedshego dnya. Iz rasskaza Nil'skogo ZHora tol'ko
ponyal,  chto kompan'onam ele udalos' unesti nogi iz  kapkana, prigotovlennogo
Pelengasovym. Vika  okazalas'  predatelem, i  eto lishnij raz ukrepilo v ZHore
mnenie, chto verit' nel'zya nikomu, a v netrezvom vide i sebe samomu.
     Vecherom  Ostap  sobral  ostavshihsya  soratnikov  i  razlil  vsem po  sto
pyat'desyat grammov kon'yaka.
     -- Nachnu so skorbnyh vestej, --  skazal on, skloniv golovu. -- Vchera my
poteryali odnogo nashego tovarishcha. YA imeyu v vidu Viku.
     -- U, suka! -- ne vyderzhal ZHora i splyunul.
     -- No poskol'ku tovarishch okazalsya vragom, budem schitat', chto my poteryali
tol'ko  zhenshchinu. A zhenshchinu najti  legche,  chem tovarishcha. Kak  govoritsya, esli
zhenshchina ne angel, d'yavol ee ne poputaet. Poetomu ne  budem  sozhalet' i  dazhe
pit' za eto. A vyp'em davajte za polnoe osushchestvlenie nashih planov.
     -- Kakoe zhe polnoe? -- burknul ZHora. -- Horosho, hot' nogi unesli.
     -- I vse zhe vyp'em,  -- hitro ulybnulsya Ostap, -- utro vechera mudrenee.
Glupo plyasat' pod chuzhuyu dudku, ne rasschityvaya so vremenem stat' ee hozyainom.
     Nil'skij zalpom vypil kon'yak i, ne zakusyvaya, perekrestilsya.
     -- Uh! Dazhe vspomnit' strashno. A Vika -- konchenaya dryan'.
     Mudraya ulybka mel'knula na gubah Ostapa.
     -- Zachem vyskazyvat'sya tak rezko  o vechnyh istinah? Kazhdyj sam  za sebya
-- zakon sovremennyh dzhunglej.  Poslushajte, kakaya mysl'  prishla mne v golovu
po doroge v Har'kov:

     YA byl srazhen udarom,
     Kak ptichka na vetvi, --
     Imel ya zhenshchin darom,
     A dumal -- po lyubvi.

     Nil'skij nalil sebe  eshche  polstakana  i predlozhil tost  za svobodu  kak
velichajshuyu chelovecheskuyu cennost'. Zatem pili za  Sashen'ku, za Danilovnu,  za
prezidenta  Ukrainy,  za  zdorov'e  Nanajceva,  kupivshego  vsej svoej bratve
besplatnye sotoviki, i  tak dalee. Poslednij tost Maks predlozhil  za Barona,
poshel chokat'sya s nim i uzhe ne vernulsya, usnuv v budke.
     Kogda  ustalye  i  netrezvye kombinatory rashodilis'  ko snu,  Nil'skij
hlopnul sebya po lbu i zakrichal.
     -- Poslushajte, maestro,  a chto  zhe vse-taki  proizoshlo  s platezhkoj?  YA
nichego tak i ne ponyal. Kuda ona podevalas'?
     Ostap ulybnulsya.
     -- Vse ochen' prosto, prezident. Platezhka dejstvitel'no byla vypisana na
segodnyashnyuyu pyatnicu,  i eta  data eshche s chetverga  zasela v mozgu u  Borova i
Pelengasova.  YA  special'no  ostavil  ee ne podpisannoj  mnoyu,  chtoby  imet'
vozmozhnost' potom zamenit'.  Kogda my  vhodili v "Vostok",  u menya  uzhe byla
podgotovlena vtoraya platezhka s drugoj datoj. Ostavalos' zamenit' ee, chto ya i
sdelal. K tomu zhe, vashi zayach'i pryzhki  po stolam nastol'ko otvlekli vseobshchee
vnimanie, chto ni Borov, ni  podpolkovnik  ne udosuzhilis' prosmotret'  bumagu
eshche raz.
     Nil'skij zaaplodiroval, a ZHora razrazilsya loshadinym smehom.
     -- Da, eshche, San  Sanych, ya  hochu prinesti izvineniya  za to, chto nakrutil
vas  togda  v  banke  do  sostoyaniya  isteriki. Mne  nuzhno bylo  polnoe  vashe
vdohnovenie v izobrazhenii zastignutogo  moshennika. |to pozvolilo mne usypit'
bditel'nost'  desyatka  glaz, nablyudavshih za mnoj, i  otvlech' vnimanie  posle
zameny platezhki. K tomu zhe ya nemnogo perestrahovalsya. YA znal, chto Pelengasov
sledit za mnoj, no, pomimo izvestnyh mne variantov, mogli  byt' i  zapasnye,
ved' on mog tozhe podstrahovat'sya. V etoj zhizni uzhe ne znaesh', komu i verit'.
     -- Proshchayu, proshchayu, maestro, eto  zhe  biznes. YA  vse ponimayu,  -- skazal
Nil'skij, -- no mne ne  yasno vse-taki, kak vy dogadalis', chto eto lovushka, i
nuzhno menyat' platezhnoe poruchenie?
     -- YA znal eto eshche v aprele, kogda pribyl v etot gorod.
     -- Ne ponyal, -- ozadachenno vygovoril ZHora i ustavilsya na Krymova.
     --  Vse bylo  rasplanirovano uzhe davno. Glavnoe, nado  bylo  zarabotat'
nachal'nyj kapital. Uzhe pod eto ya zaklyuchal kontrakt i vyhodil na Pelengasova,
-- otvetil ustalo Krymov.
     -- No kakoj v etom tolk?  --  pozhal plechami Nil'skij. --  YA  poteryal za
vcherashnij  den'  desyat' let  zhizni,  a  vse  my poteryali pyat'desyat tysyach kak
minimum. V chem zhe vash aprel'skij raschet?
     Ostap ustaloj i dobroj ulybkoj prerval tiradu Nil'skogo.
     -- San Sanych, uzhe pozdno. V ponedel'nik otkroetsya bank, i kogda ya smogu
ubedit'sya, chto Pelengasov  otpravil  nashi  den'gi, to est',  vypustil ih  iz
svoih gryaznyh lap, to ya isporchu emu nastroenie eshche raz.
     Nil'skij shvatil Ostapa za ruku.
     --  A platezhka? Staraya  platezhka?  Ved' oni obyskali  kazhdyj  santimetr
banka. Nas dazhe prosvechivali rentgenom. Kuda vy ee deli?
     Ostap zasmeyalsya.
     --  Vy  opyat'   byli  nevnimatel'ny,  prezident.  Vprochem,  kak  i  vse
prisutstvuyushchie, vklyuchaya treh milicionerov.  Ne byt'  vam nikogda ne  to  chto
SHerlokom  Holmsom, no i missis Hadson. Vy dolzhny byli hotya by  zametit', chto
ya, nekuryashchij  chelovek, vysmoktal v prisutstvii Stusya celuyu sigaretu.  Vy  ne
predstavlyaete,  naskol'ko  protivna  samokrutka,  kogda bumagi  bol'she,  chem
tabaka.
     V  ponedel'nik Ostap uzhe byl  u Pelengasova. Na etot raz  oboshlos'  bez
pozhatiya ruk i  dezhurnyh  ulybok. Vnachale  Krymov podumal, chto  hozyain  banka
voobshche  ne  zahochet  ego  prinyat'.  Proveriv,  chto  perechislenie  deneg  uzhe
proizvedeno, Ostap uzhe bylo dvinulsya v storonu vyhoda,  kogda byl ostanovlen
mordatym ryzhim ohrannikom:
     -- Boris Mihalych prosil vas zajti.
     Projdya skvoz'  priemnuyu,  Ostap  bez  razresheniya  tolknul  notoj  dver'
kabineta Pelengasova i voshel v sumrachnoe logovo svoego vraga. Tot byl odin.
     Ne  uspel eshche Krymov  zakryt'  za soboj dver', kak Pelengasov vskochil s
kresla  i bystrym shagom podbezhal vplotnuyu k  Ostapu. Nemnogo  podprygivaya na
noskah, on zakrichal tomu pryamo v nos:
     -- Slushaj, Krymov, ty dumaesh', chto ty vyigral? Nichego podobnogo! Skoree
u nas nich'ya: malen'kij minus poteri po tvoemu kontraktu kompensiruet to, chto
ty  oblazhal  menya pered Borovym. Ty sumel obvesti  menya, no  i ya ne dal tebe
kinut' menya. My kvity!
     -- A ya i ne  sobiralsya  tebya kidat',  -- vozrazil  Ostap,  usazhivayas' v
kreslo. -- Ty zhe  znaesh' moj princip -- nikakoj ugolovki. YA znal, chto ty sam
otdash' mne moyu dolyu.
     -- Ha! Kakaya dolya! Derzhi  karman shire! Tak  ya tebe i prinesu limonchik k
chayu. Davaj-ka, vyvalivaj otsyuda, poka ya ne vyzval rebyat.
     Ostap terpelivo glyanul na dergayushchegosya pered nim bankira.
     -- Borya, ty chto, zabyl, chto ya tebe obeshchal dva syurpriza?
     Pelengasov  sdelal dva  neuverennyh shaga nazad,  natolknulsya na kozhanyj
divan i upal na nego zadom.
     -- Govori,  -- skazal on,  zaranee chuvstvuya,  chto  nichego  horoshego  ne
uslyshit.
     --  Tak vot,  -- nachal  Ostap, -- pervyj syurpriz, s kotorym ya  tebya uzhe
oznakomil, --  eto semechki.  Po pervomu syurprizu u nas s toboj, kak ty metko
zametil, nich'ya. A vot po vtoromu schet: odin limon v moyu pol'zu.
     Ostap vzglyadom uchastlivogo psihiatra posmotrel na bagrovogo Pelengasova
i prodolzhil:
     --  Poskol'ku den'gi po kontraktu  ty  uzhe  proplatil  i  ya proveril ih
popadanie  po  naznacheniyu,  hochu  tebya  predupredit'  o  tom,  chto  sluchitsya
poslezavtra. No dlya etogo nuzhno znat', chto sluchitsya zavtra. A zavtra ko  mne
nagryanet   strahovaya   kompaniya   "Atlant".   Ty,  navernoe,   znaesh'   etih
besceremonnyh grubyh  stokilogrammovyh rebyat,  kotorye zanimayutsya dolzhnikami
"Atlanta".  Tak  vot,  zavtra  oni  pridut  ko  mne trebovat'  odin  million
dollarov, kotoryj  kompaniya  "Atlant" avtomaticheski proplatila v  pyatnicu  v
17-00 posle togo, kak oplata po kontraktu ne postupila iz tvoego banka.
     Ostap otpil glotok gazirovannoj vody i prodolzhil:
     -- Ty, navernoe, uzhe predugadal moi dejstviya. Da,  ty prav. YA pokazhu im
dokumenty,  kotorye podtverzhdayut nalichie deneg v pyatnicu na moem schete i to,
chto oni ne byli perechisleny po tvoej vine.
     Pelengasov poblednel eshche bol'she i szhal kulaki.
     -- Zatem krepkie rebyata izvinyatsya peredo mnoj, soberut svoi instrumenty
i uedut. Ostatok ponedel'nika oni provedut za izucheniem tvoego dos'e. I esli
oni  ne najdut v razvetvlennom i  pereputannom finansovom mire  nashej strany
teh tvoih aktivov, kotorye oni  smogut zabrat' bez soglasovaniya  s toboj, to
vo vtornik oni budut vylamyvat' dver' vot etogo kabineta.
     --  |to  blef!  -- zakrichal  Pelengasov. -- YA  chital kontrakt. SHtrafnye
sankcii nastupayut so vtornika. Vika tshchatel'no pokopalas' v tvoih bumagah.
     Ostap postavil stakan, i legkaya ulybka kosnulas' ego gub.
     -- A  vot teper' o vtorom syurprize. Pomnish',  ty govoril v  Dnepre, chto
znaesh'  menya, kak obluplennogo? Tak vot, Boryusya, ya tozhe tebya nemnogo znayu. S
Vikoj  mne  pridetsya  tebya  nemnogo  ogorchit'.  YA  hochu  pozdravit'  tebya  s
predstoyashchej svad'boj,  no s pridanym, kak ty sam  ponimaesh', ne  poluchilos'.
CHto  kasaetsya rashodov na svad'bu, to ya ne znayu, kakimi sredstvami ty sejchas
raspolagaesh'. Ochen' skoro  tebe pridetsya otdat' odin million  i, mozhet byt',
otlozhit' svad'bu.
     Pelengasov onemel i blednyj, kak spiroheta, slushal Krymova.
     -- Vse slozhilos', v  obshchem-to, ekspromtom, -- prodolzhal  Ostap. -- YA ne
sobiralsya  vozvrashchat'sya tak skoro  v Har'kov. No moi dela slozhilis' v Moskve
tak, chto mne ne hvatilo vremeni  dazhe  sobrat' veshchi. Kogda ya priehal syuda, v
karmane  u  menya bylo  vsego dvadcat' dollarov,  a v  golove davno  zasevshij
gvozd'  --  ty.  Eshche v  poezde ya  reshil,  chto nuzhno s  pol'zoj provesti svoe
vynuzhdennoe  turne po Ukraine. Obshchie cherty plana slozhilis' u menya na verhnej
polke plackartnogo vagona. V ostal'nom  ya polozhilsya na improvizaciyu. YA dolgo
stoyal na vokzal'nyh stupen'kah  i  delal eto ne prosto  tak. Vo-pervyh, menya
poseshchali glubokie mysli, naveyannye vstrechej  s lyubimym gorodom, vo-vtoryh, ya
zhdal,  kogda  menya  zarisuyut  tvoi rebyata. Da, ya  znal,  chto ezhednevno  tvoi
podruchnye vstrechayut s moskovskogo poezda nalichku.  Takih lyudej ty ne menyaesh'
i tashchish' za soboj uzhe desyatok let. Oni otlichno pomnyat menya po  nashej s toboj
sovmestnoj rabote. Rebyata oni smyshlenye i ostorozhnye. Oni ne mogli ne uznat'
menya. Kraeshkom glaza, bokovym zreniem ya primetil odnu iz tvoih mashin i posle
etogo  ponyal,  chto na paru dnej  mogu byt' svoboden. Nu,  a  dal'she ya prosto
zhdal. YA zhdal, kogda poyavitsya zhenshchina moej mechty. Vot v chem  dejstvitel'no ty
ugadal, tak eto v zhenshchine moej mechty. YA  zhdal, kogda  poyavitsya imenno takaya.
|to znachilo, chto eta zhenshchina ot tebya.
     Ostap sochuvstvenno posmotrel na bankira.
     -- Viku ya zametil eshche do sberkassy.  Pervyj raz ona  pytalas'  zacepit'
menya na  ostanovke. Mne nado  bylo proverit' svoyu dogadku. Vtoraya vstrecha, u
kassovogo okoshka, ne ostavila u menya somnenij.
     Pelengasov, kak  zavorozhennyj,  smotrel na Krymova,  v ego  golove  uzhe
otdalenno byl slyshen shum tajfuna, gotovogo unesti ego million.
     -- Pomnish', ya uchil  tebya:  vragov  nado vybirat' vdumchivo i lyubovno.  YA
ved' znayu  -- ty  po-zhivotnomu hiter, --  prodolzhil  Ostap. -- I  chtoby byt'
uverennym na vse sto procentov, ya dolzhen byl rukovodit' tvoimi dejstviyami ot
nachala  do konca. Vika, sama togo ne znaya,  peredavala  tebe tu  informaciyu,
kotoruyu podgotavlival dlya nee ya.  Konechno, do samogo konca ya ne znal, kak ty
postupish', potomu chto ona  peredavala  informaciyu v odnu storonu. Ostavalos'
tol'ko logicheski proschityvat' tvoi shagi. Da, kstati. U tebya horoshaya nevesta.
Ona krasiva, umna i,  glavnoe, besprincipna. Esli nado  dlya dela,  ona lyazhet
pod  slona. No hochu  tebya predupredit' kak  byvshego druga: ona prodast  tebya
srazu,  kak  tol'ko ty poteryaesh' svoyu  silu. Mozhet byt',  eto proizojdet uzhe
zavtra.  Tot  kontrakt, kotoryj  ty chital  vmeste s Vikoj  i gde ukazyvaetsya
vtornik kak poslednij den', dejstvitel'no byl podpisan. No zatem ya perepisal
kontrakt. Mne  oboshlos' eto  v neskol'ko tysyach dollarov.  No zato u Viki,  a
znachit,  i  u  tebya, okazalsya ekzemplyar  predydushchego  dogovora s  podlinnymi
pechatyami i  podpisyami. V dejstvuyushchem zhe kontrakte shtrafnye sankcii nastupayut
uzhe vecherom v pyatnicu.
     Ostap sovsem ne poluchal udovol'stviya ot svoego monologa.
     -- V  dannyj moment metall,  oplachennyj v  pyatnicu  za  menya  strahovoj
kompaniej "Atlant", uzhe  sleduet v Indoneziyu. Moj million ty perevel segodnya
na schet v drugom banke, i on  zhdet menya tam. Itogo: vmesto odnogo u menya uzhe
dva  milliona. Stavlyu  tebya pered faktom  -- ya zabral u  tebya  svoi  den'gi.
Vernee, ty sam mne ih otdal. Poslezavtra zhdi rebyat iz "Atlanta". Vot oni uzhe
dejstvitel'no  zaberut u tebya million. No  zamet', ne ya. Vidish', mne udalos'
ne izmenit' svoim pravilam.
     Pelengasov,  belyj, kak  gips, i  nedvizhimyj,  kak  statuya iz  togo  zhe
materiala, sidel na divane i tyazhelo dyshal.
     Ostap smahnul pylinku so svoego plecha.
     -- Sam buduchi zhulikom, ty dolzhen ponimat', -- skazal  on, -- chto vinit'
mozhesh'  tol'ko sebya. Pomnish'  moj  staryj  aforizm: ne mozhesh' prijti v sebya,
prover' adres?
     Krymov pechal'no ulybnulsya.
     -- Menya mozhno ne provozhat'. Vike peredaj  privet.  Teper' ty ponyal, chto
ne  ty, a ya trahal vas oboih odnovremenno i, v otlichie ot tebya, eto bylo  na
samom dele.
     Povinuyas' nevol'nomu  poryvu,  Pelengasov  shvatil  so stola  massivnuyu
bronzovuyu pepel'nicu i nalitymi krov'yu glazami svirepo ustavilsya na Krymova.
Ih  vzglyady  skrestilis',  i v komnate  povisla  gnetushchaya  tishina, v kotoroj
otchetlivo slyshalos' tol'ko nosovoe sopenie bankira. Ego  bryuho raskachivalos'
v takt nervnomu dyhaniyu, lico  pobagrovelo i utratilo  chelovecheskie cherty. I
tut neozhidanno, vospol'zovavshis'  pauzoj, belyj popugaj izrek  pervyj  raz v
svoej zhizni slovo, kotoromu bezuspeshno uchil ego hozyain uzhe tri mesyaca:
     -- Durak! -- kriknul on nahal'nym golosom i, nakloniv golovu, vslushalsya
v proiznesennye  im  zvuki. Po  vsej  vidimosti, slovo popugayu  ponravilos',
potomu chto, raspushiv svoj hoholok, on istoshno nachal orat': -- Durak!  Durak!
Durak! Durak!
     Nervy Pelengasova, nakonec, ne vyderzhali, i on izo vseh sil  zapustil v
nevinnuyu pticu prigotovlennoj dlya  Ostapa pepel'nicej. No gody,  vidimo, uzhe
brali svoe. Pelengasov promahnulsya, pepel'nica proletela v dyujme ot kletki s
popugaem i ugodila pryamo  v okno. S neveroyatno  gromkim i nepriyatnym zvukom,
kotoryj, kazalos', dlilsya celuyu vechnost', dvuhmetrovoe steklo razorvalos' na
desyatki  chastej i  nachalo dolgo padat'  na  pol.  Pepel'nica uletela kuda-to
vniz.  Dostignuv  nizshej  tochki, ona  izdala  barabanno-metallicheskij  zvuk,
svidetel'stvuyushchij, chto  neposredstvenno  zemli  ona  ne  dostigla.  Kogda  v
komnatu  vbezhali  perepugannaya  sekretarsha  i vozbuzhdennyj ohrannik,  Krymov
stoyal okolo okna i glyadel vniz.
     -- Borya, kazhetsya,  eto tvoj  zelenyj "mersedes" tam vnizu.  Vmyatina  na
kryshe i tresnuvshee lobovoe steklo. I vse iz-za kakoj-to glupoj  pticy. Ty ne
po  godam goryach,  Borya.  Ty  vedesh' sebya kak-to  nervno. Ponimayu. Kogda  chas
rasplaty nastupaet, on nastupaet na samyj bol'noj mozol'. Ladno, mne pora.
     Pelengasov ruhnul v svoe kreslo. Ostap poshel k vyhodu i u samogo poroga
obernulsya.
     -- A  popugaj-to, smotri, zaglagolil.  I po sushchestvu. A ty govoril,  ne
umeet. Esli u pticy est' svoe mnenie, to ona obyazatel'no zagovorit. Privet!

     Na sleduyushchij den' noch'yu...
     Ohranniki prinesli ego pod utro p'yanogo, gryaznogo i mokrogo. Vyvaliv na
krovat'  tyazheloe blagouhayushchee spirtom telo, oni poshli v vannuyu. Na ih vsegda
besstrastnyh licah proglyadyvala maska otvrashcheniya k svoemu patronu.
     "Krepko zhe im dostaetsya ot nego, -- podumala Vika, glyadya, kak poslednij
iz nih  moet ruki. -- Horosho, ya-to znala, zachem koryachit'sya, tak ved' oni  za
kopejki  terpyat  etu skotinu".  Ona posmotrela  na svoego lyubimogo. Tolstyj,
lyseyushchij, potnyj, zhalkij, glupyj. Eshche vchera ej  kazalos', chto ona ego lyubit.
"Neuzheli  eto tol'ko den'gi? Net, ne mozhet byt'. Razve za den'gi mozhno pojti
na takoe? YA sdelala eto. YA sdelala vse,  chto mozhno bylo i nel'zya. YA  sdelala
eto dlya nego, a ne dlya ego deneg".
     Lyubimyj  zastonal i perevernulsya na spinu.  Ot  p'yanogo hrapa zazveneli
sosul'ki  hrustal'noj  lyustry. Ona  hotela  snyat'  s  nego  noski i  poshla k
krovati, no  natolknulas' na  tolstoe steklo brezglivosti. |to chuvstvo  bylo
dlya nee vnove, i ona otpryanula nazad. Na tom meste,  kotoroe eshche vchera  bylo
zalito teplym siropom nezhnosti i spokojstviya, v ee dushe ziyala temnaya kanava.
"Neuzheli den'gi? Ne  mozhet byt'! U nego eshche ostalas'  kucha deneg. Prosto tak
ego  ne  svalit'. Pochemu  zhe on mne vdrug stal tak omerzitelen?" Ee  ohvatil
strah.  Esli ischeznet  to,  chem zhila  ona  poslednie  poltora  goda, to  chto
ostanetsya?  Byla cel', byli sredstva. Oni poterpeli  fiasko, nu  i  chto? Oni
krepkaya  para,  oni eshche slomayut hrebet  ne  odnomu  vragu.  Ona otstoit ego.
Dolzhen zhe  kto-to  lyubit' i podonkov! Tem  bolee, chto oni inogda okazyvayutsya
bankirami. Podumaesh', otobrali million. Kak otobrali, tak i vernut, igra eshche
ne okonchena.
     Ona poprobovala rukoj. Stekla  ne bylo. Ona podoshla k krovati i sela na
kraj.  On  byl v  bessoznatel'nom  sostoyanii.  Nizhnyaya  chelyust'  otvisla,  po
podborodku tekli  slyuni. Ona pristal'no vsmatrivalas' v ego lico. "Nabrosit'
emu sejchas cellofanovyj  kulek na golovu,  i cherez  tri minuty  gotov".  Ona
peredernula  plechami.  "Nu, chto za tvar'  sidit  vo mne!  Ved' eto uzhe ne  v
pervyj  raz. Nichego sebe,  lyubov'!".  Ona  polozhila ruku na ego  potnyj lob.
"Zavtra prospitsya i, kak vsegda, nachnet valit' vse na menya. Poka ne vyvalyaet
vsyu v der'me, ne uspokoitsya. Oh, ne pridushil by! Kak tam govoril Krymov: "iz
byloj lyubvi poluchayutsya  neplohie pamyatniki nenavisti". A  s  Ostapom  u  nas
poluchilas' by perspektivnaya para. ZHal'".
     Ona  provela  ladon'yu po  ego  redkim volosam.  "Net, nichego on mne  ne
sdelaet. CHto on teper' bez menya? My teper' povyazany do grobovoj doski".
     Pustaya kanava nachala  zapolnyat'sya teplym siropom.  Ona pocelovala ego v
lob. "My budem  umnymi. My  budem umnej vseh.  Zachem  est' drug druga, kogda
vokrug hodit stol'ko dvunogogo korma? Utro vechera mudrenee".
     Zemlyanaya  kanava   ee  dushi   do   kraev  byla  napolnena  nezhnost'yu  i
spokojstviem. Ona snyala s nego noski i, ne zavodya budil'nik, legla spat'.

Glava 29
     KUDA UHODYAT POEZDA
     Vse  lyudi delyatsya na tri kategorii: te, kto proshchayutsya i uhodyat, te, kto
uhodyat ne poproshchavshis', i te, kto proshchayutsya i ne uhodyat.
     Ostap Krymov
     ("Teoriya provozhaniya")

     Mokrym   osennim   vecherom   neskol'ko   chelovek,   otcvechennyh   odnoj
emocional'noj  kraskoj, plotnoj  gruppoj  stoyali  na  perrone vokzala  okolo
devyatogo vagona poezda  Har'kov--Moskva.  |to byli soratniki,  spodvizhniki i
cvet gvardii Ostapa Krymova.
     Pozheltevshie ot  oseni i tusklogo fonarnogo  sveta lyudi metushilis' okolo
sostava. V poslednee  vremya  vse  perestali verit'  drug  drugu,  gazetam  i
raspisaniyam poezdov, poetomu vovremya podannyj  teplovoz vselyal  nadezhdu, chto
ne vse eshche razrusheno i pushcheno po vetru v  etoj Bogom  zabytoj  strane. CHetko
razdelennye  s nekotoryh por na  kontrabandistov  i  nekontrabandistov, lyudi
propihivali v  razverstye rty vagonov svoi beremennye sumki, suetno celovali
provozhayushchih i staralis' pervymi zanyat' mesta soglasno kuplennym biletam.
     Aktiv  koncerna  "RIO" i  izdatel'skogo doma  "Zolotoj  Pegas" provozhal
svoego  rukovoditelya  i  duhovnogo   otca.  Sashen'ka  prinesla  buket  belyh
hrizantem. Melkie  kruglye slezinki blesteli na ee lice, a  mozhet, eto  byli
kapel'ki zaletevshego pod  naves perrona osennego  dozhdya.  Ona byla  iskrenne
pechal'na. Bykadorov byl pri ordenah, v buklirovannom galstuke  i staromodnoj
fetrovoj  shlyape.  CHesuchovyj  kostyum individual'nogo  poshiva eshche  hranil  shik
poslevoennoj mody. Kostomarov, pryamoj, kak lom, so skorbnym vyrazheniem lica,
v chernom plashche i lakirovannyh tuflyah, sozdaval na perrone atmosferu pohoron.
Pryamye zhestkie skladki ego rta vyrazhali upryamstvo i gotovnost' terpet' lyubye
revolyucii kak v odnu, tak i v druguyu  storonu. Nil'skij ezhilsya  ot holoda  i
zhalsya blizhe k Ostapu. Oprava ego novyh ochkov priyatno pobleskivala pozolotoj.
Vyspavshijsya,  otdohnuvshij  i  priodevshijsya  staraniyami   Ostapa,  San  Sanych
neozhidanno priobrel  holeno-intelligentnyj vid, svojstvennyj  v nashih  krayah
tol'ko redkomu inostrannomu turistu  i udachlivomu  predstavitelyu Mel'pomeny.
ZHora v novom val'yazhnom kozhanom pal'to s dostoinstvom derzhal v rukah chemodany
maestro.  V  dobrotnoj odezhde  i  pri nalichii v karmane pary tysyach  krupnymi
kupyurami, ZHora vyglyadel nastol'ko  uverenno  i  impozantno,  chto  mog  by  s
uspehom byt' priglashen na sŽemku reklamy sredstva protiv zaporov.
     Maks,  zorko sledya za dvizheniem suetyashchihsya lyudej, opisyval krugi vokrug
podopechnoj  gruppy.  Provozhal  Ostapa takzhe Boruh  Girshman,  sdruzhivshijsya  v
poslednee  vremya  s  Kostomarovym i  Nil'skim. On prines  na vokzal  Krymovu
chto-to muchnoe, ispechennoe Pesej. Vruchiv Ostapu eshche teplyj svertok,  on stoyal
nemnogo  poodal'  i,  vzhav  golovu  v  plechi,  ironichnym  vzglyadom  sozercal
zheleznodorozhnyj  sostav,  prirodu, lyudej i dazhe sebya.  Po licu Girshmana bylo
vidno, chto, kak vsegda,  u nego  bylo  svoe  (i  nemnogo  Pesino)  mnenie  o
proishodyashchem vokrug.
     Ostap proshchalsya s soratnikami.
     --  San Sanych, u menya dlya vas podarok. Pomnite, ya govoril s vami naschet
vashej mechty. Hotya by odin raz v zhizni mechta dolzhna sbyvat'sya. Tak vot, krome
doli  v  nashem predpriyatii,  ya  podkupil dlya  vas eshche  i  nebol'shoj  knizhnyj
magazin. YA  hotel  sdelat' vam  syurpriz  i ne  stal govorit' ran'she vremeni.
Bykadorov lyubezno soglasilsya  porabotat'  pod vashim rukovodstvom direktorom.
Vse  dokumenty   u  nego.  Kak  vidite,  mechty  inogda  razbivayutsya  o  svoyu
sbyvaemost'.
     Ne nahodya slov, Nil'skij obernulsya na zdanie vokzala i nezhnym  vzglyadom
obnyal Krymova.
     --  Ostap  Semenovich... YA prosto ne znayu... Net slov... --  i San Sanych
potyanulsya k Ostapu.
     --  Ne  nado,  ne  nado.  YA  etogo  ne  lyublyu.  Ne  privyk celovat'sya s
muzhchinami,  s  kotorymi  u menya  net rodstvennyh  otnoshenij, --  prerval ego
Ostap. -- My  vmeste riskovali, i  ya vam mnogim  obyazan. V mire est'  tol'ko
odin vechnyj dvigatel' -- eto zhizn'. Ona nikogda ne ostanavlivaetsya, nesmotrya
na trenie o chelovecheskuyu glupost' i podlost'.  Kogda zhizn' prodolzhaetsya, ona
obyazatel'no  podarit  vam  chto-nibud'  interesnoe.  Glavnoe,  ne  nado  sebya
obmanyvat',  chto  v  proshlom bylo bol'she  budushchego.  Izbavlyajtes'  ot  svoej
vrozhdennoj robosti. Vsegda vladejte soboj, inache drugie budut vladet' vami.
     Ostap obernulsya k Pyatnice.
     -- Vam, ZHora,  dostalsya nebol'shoj seks-shop  na  ulice  Klary  Cetkin. YA
dumayu, vy  dadite emu  ladu.  Plyus  k etomu  dolya  v  malen'koj pivnoj okolo
vokzala. Dokumenty u Kostomarova. |to tozhe moj syurpriz.
     ZHora gromko vyronil  chemodany  i,  vshlipyvaya,  prinik  k mokromu plechu
Ostapa.
     --  Nu, nu... ZHelayu vam,  dorogie  moi soratniki, uspeshnogo  plavaniya v
vodah chastnogo biznesa. A chtoby vy ne utonuli s pervogo zhe nyrka, Kostomarov
voz'met na  sebya  nelegkoe bremya buhgalterii. ZHora, pozvonite zavtra  v byuro
dobryh uslug i zakazhite, chtoby prislali tysyachu tarakanov.
     -- Zachem? -- ZHora ot udivleniya otkryl rot.
     --  Danilovna  prosila, chtoby  pomeshchenie  vernuli  v  tom  sostoyanii, v
kotorom  brali.   I  ne  uvlekajtes'  yumoristicheskimi  rasskazami  "Zolotogo
Pegasa", oni na vas ploho vliyayut. Da, ZHora, ne zabud'te pro Maksa. On smelyj
paren' i predan firme. Esli  biznesmeny goroda uznayut,  chto eto edinstvennyj
chelovek, kotoryj v sostoyanii usmirit' samogo Nanajceva, to u vas otkupyat ego
za ogromnye  den'gi. ZHora,  ne  bojtes' izbavlyat'sya  ot staryh oshibok, delaya
novye.  Inogda  eto  edinstvennyj sposob chemu-to  nauchit'sya.  Opyt ne vsegda
pozvolyaet  kompensirovat' nedostatok soobrazitel'nosti, no vospitaniya -- tak
tochno. CHashche pol'zujtes' pravilom, kotoroe ya pozaimstvoval u Stanislava Leca:
"Podumaj, prezhde chem podumat'". Ostap vzglyanul na Kostomarova.
     --  Petr Il'ich, s prodazhi knig dolzhno eshche podojti tysyach  dvesti. Kak  i
dogovorilis', zajmetes'  nalogami. Vydelite rezervnyj  fond dlya  kompensacii
reklamacij po vsem otraslyam nashego  biznesa.  Derzhite v uzde  ZHoru, opekajte
Nil'skogo.  Esli nado  posovetovat'sya,  zvonite. YA iskrenne vam  sochuvstvuyu,
ved'  kazhdyj kvartal vy  kak  budto zhivete v  drugom  gosudarstve, -- zakony
menyayutsya s takoj  chastotoj,  chto  luchshij  sposob  ne poehat'  kryshej --  eto
polozhit'sya na to, chto uzhe nikto ne v silah prokontrolirovat' vypolnenie etih
izmenenij.  No vse  ravno  derzhite  uho  vostro. Glavnoe --  proderzhat'sya  s
polgodika,  i  oni snova  izmenyat  polovinu  vseh zakonov.  A mozhet byt',  i
konstituciyu. U vas krepkaya  psihika, pri Staline  vy videli  i ne  takoe. Ne
veshajte nosa. Pust'  nashe otechestvennoe mgnovenie i ne  tak prekrasno, kak u
poeta.  Glavnoe -- ono  nepovtorimo. Esli  gosapparat razrastetsya  do  takih
razmerov, kogda na kazhdogo rabotayushchego budet  prihodit'sya odin  proveryayushchij,
togda  sovetuyu  vsem  sobirat'  veshchi i linyat'  otsyuda -- eto  vernyj priznak
okonchatel'nogo razlozheniya. No poka derzhites' do poslednego.
     Ostap obernulsya k Sashen'ke i, vzyav za plechi, privlek k sebe.
     -- Sashen'ka, davajte  vashi  cvety. Kazhetsya,  vy  prihodite postepenno k
mneniyu, chto zhit', pisat', govorit' i zanimat'sya lyubov'yu nado chlenorazdel'no.
Dlya vas u menya tozhe syurpriz. YA  kupil  vam nebol'shuyu kvartirku v centre. Mne
nravyatsya  vashi  romany.  Kazhetsya, vy nashli sebya.  Vo  vsyakom sluchae,  u  vas
poluchaetsya  nichem ne  huzhe,  chem u  desyatka  drugih  zhenshchin,  udarivshihsya  v
literaturu. Sejchas eto modno. Vasha Isidora  Vul'f  pol'zuetsya populyarnost'yu.
Sovetuyu  vam nachinat' pechatat' ryadom  s nej svoe  imya kak soavtora. A godika
cherez poltora  bednaya  Isidora dolzhna  budet  pogibnut'  v avtokatastrofe, i
togda vy stanete edinstvennoj naslednicej vashego soavtorstva. Derzhite krepko
pero  v  vashih nezhnyh  rukah,  nashemu rozhdayushchemusya  gosudarstvu  nuzhny  svoi
nacional'nye pisatel'nicy. Ne huzhe, chem moskalevskaya Marinina. Teper', kogda
u vas est'  svoe gnezdyshko i  postoyannoe  delo, dumayu,  vy smozhete  nachinat'
znakomstvo s muzhskim polom ne s  ego  koshel'ka, a s  drugih mest,  naprimer,
dushi. Nadeyus', vy smozhete uedinit'sya  i pisat' ne tol'ko eroticheskie romany,
no so vremenem chto-nibud' poser'eznee.
     Sashen'ka s veselym vizgom brosilas' k Ostapu i, podzhav nogi, povisla  u
nego na shee.
     Ostap pogladil ee po golove.
     -- YA rad, chto vy ne  izmenili sebe  i,  kak byli, tak  i ostanetes' dlya
menya ne tol'ko  boevym tovarishchem, no i obvorozhitel'noj devushkoj. Vam k  licu
yunost'. CHtoby prodlit' molodost',  ne  nado  nichego  izobretat'.  Dostatochno
prosto isportit' mehanizm stareniya.
     Ostap opustil Sashen'ku i obratilsya k Girshmanu.
     --  Boruh, dlya menya  vash vizit -- eto priyatnyj syurpriz. Vy ved' znaete:
tol'ko russkij s evreem mogut po-nastoyashchemu pogovorit' o sud'bah Rossii.
     --  Kakaya Rossiya?  Kakaya sud'ba?  --  vozmushchenno skripnul Girshman, vyalo
pomogaya sebe rukami. -- To,  chto u nas zabrali nashu Rodinu i nashe proshloe --
eto ladno.  Bylo by vo  imya chego!  Ved' nichego  zhe  skoro  ne ostanetsya.  Vy
znaete, ya ne ochen'  byl  v  vostorge  ot starogo rezhima.  No sejchas ya uzhe ne
pojmu,  chto  luchshe  --  uverennost'  slepyh  ili  rasteryannost'  zryachih?  Vy
posmotrite  na eti vybory! Dlya nih zhe svoboda bez konvoya, chto sup bez lozhki.
Vremya poimeet eshche etu stranu i nas vmeste s neyu.
     -- Boruh, vy znaete russkie skazki? -- sprosil Ostap.
     --  Konechno, --  otvetil Girshman.  -- YA  russkie  skazki znayu tak,  kak
dolzhen byl by znat' evrejskie.
     --   Net  nichego   umnee  narodnoj  mudrosti.  Vy  zametili   tot   duh
nepobedimosti i  vozrozhdaemosti,  prisushchij russkomu eposu? Nasha  matreshka --
eto  neskol'ko slozhennyh odna v odnu  sutej. Zmej Gorynych s tremya  zapasnymi
golovami.  Van'ka-vstan'ka,  kotorogo  nevozmozhno  ulozhit'.  Nakonec,  Koshchej
Bessmertnyj,  --  dazhe  zloj  genij  u  nas  bessmerten.  Ved'  eto zhe  nashi
mental'nye simvoly. My nepobedimy. Mozhet byt', poetomu my tak rastochitel'ny?
Vse  bedy nashi  potomu,  chto po otdel'nosti  my vse  protiv,  a  vmeste vsem
pochemu-to pofig.
     Ostap obnyal Girshmana za plechi.
     -- Boruh, ne uezzhajte iz etoj strany, poka  mozhete. |to velikaya strana,
nesmotrya ni  na chto. V istorii chelovechestva  vsegda kakie-to narody brali na
sebya bremya velikogo dolga  eksperimentatorstva. Istoriya ne terpit zastoya.  I
tol'ko   velikie   narody-pervoprohodcy    cenoj   sobstvennyh   nevzgod   i
nevospolnimyh  poter' opredelyali dlya vsego chelovechestva  edinstvennye vernye
puti   razvitiya.  Tol'ko  sushchestvovanie   dvuh  ideologij  moglo  prodvinut'
chelovechestvo vpered. Kto-to dolzhen byl vzyat' na sebya otvetstvennost' za etot
al'ternativnyj put'. Tol'ko velikij narod smog sebe eto pozvolit'.
     Ostap  sdelal  shirokij  zhest rukoj, chut'  ne  zadev dvuh  milicionerov,
volokushchih za  ruki  kakogo-to  p'yanchuzhku  i  gonyayushchih po  doroge  zashugannyh
babushek, torguyushchih pivom iz avosek.
     -- Razve  mog by socializm, postroennyj v masshtabah  Nigerii, posluzhit'
urokom  i  stimulom dlya  demokraticheskogo kapitalizma najti neobhodimye puti
dlya svoego  sovershenstvovaniya? Kommunizm  pokazal, chto  tot, kto nahoditsya v
plenu slepoj idei, postepenno teryaet  svobodu. Zatem on teryaet  veru.  A bez
etogo  net  progressa.  Tol'ko  velikomu  narodu  pod  silu  vzyat'  na  sebya
otvetstvennost' za velikij urok. Vynesti  ego.  Ucelet' i vyzhit'.  Rasteryat'
vosem'desyat  procentov svoego  nauchnogo  i  intellektual'nogo  potenciala. I
vnov' poyavit'sya na mezhdunarodnoj arene v kachestve superderzhavy. Za eto vremya
ves' civilizovannyj mir  otzhil  za  nas  nashe svetloe  budushchee.  Mir  dolzhen
preklonit'  koleni  pered  etim  narodom, vynuzhdennym  nachinat' vse snachala.
Narodom,  peremalyvayushchim  glupcov,  sadistov,  shizofrenikov i  marazmatikov,
upravlyavshih im  v  proshlom.  |tomu  narodu po  plechu  i  velichajshie  imperii
sovremennosti, i  krovavejshie revolyucii, i poterya pyatidesyati millionov svoih
soplemennikov v grazhdanskih i prochih vojnah. My  ne  tol'ko zhivy, no my  eshche
sobiraemsya pozhit'.  Tot volosok,  na kotorom eshche derzhitsya nasha  nacional'naya
gordost',  --  eto  tot  volos,  kotoryj tak  ne  nravitsya  nashim tepereshnim
blagodetelyam v svoem supe.
     Poslednyuyu  frazu  Ostap  skazal s nekotorym  zloradstvom,  otnosyashchimsya,
po-vidimomu,  k  Mezhdunarodnomu  Valyutnomu  Fondu,  ot  kotorogo maestro  ne
udalos' otshchipnut' eshche ni centa.
     --  U vashego naroda,  Boruh, -- prodolzhal  Krymov, yavno uvlekshis' svoej
mysl'yu, -- stol'ko let ne  bylo svoej zemli. A u nas byla  odna shestaya chast'
sushi.  Tak net  zhe, my reshili lishit' ee hozyaina. Zemlya, upravlyaemaya gorstkoj
marazmatikov  i  izvrashchencev, prinadlezhala  vsem, a  znachit, nikomu.  Tol'ko
sejchas my pervyj raz blizki k tomu, chtoby ispravit'  etu glupost'. |ta zemlya
i vasha, Boruh. Ved' vy uspeli dazhe polit' ee svoej krov'yu iz yagodicy. Kto zhe
znal,  kogda  Il'ich  zazheg  svoyu  lampochku, chto  vsem  eto  vskore budet  do
lampochki?.. Ne  uezzhajte, Girshman. Tol'ko v etoj strane  vy budete nastoyashchim
dvoryaninom.  Nash  evrej -- eto unikal'noe  sozdanie; poka  on zhiv,  on budet
nesti v  sebe  yazyk  i  kul'turu russkogo naroda,  zameshannuyu  na  evrejskom
prohindejstve. Ne rubite korni, Boruh.  Vy zasohnete. Vam, na samom dele, ne
nuzhna svoboda. Tem bolee, chto ee net. Sbyvshiesya nadezhdy otlichayutsya tem, chto,
sbyvshis', oni ischezayut bessledno.
     Poezd nachal trogat'sya. Ostap vskochil na podnozhku i pomahal rukoj.
     --  San Sanych, peredajte vsem: lyubimyj gorod mozhet spat' spokojno. YA ne
sobirayus'  v  blizhajshee  obozrimoe   budushchee  oprokidyvat'  ego   v   bezdnu
ekonomicheskogo procvetaniya. Esli menya ne poprosyat ob etom osobo, konechno,  i
ne dadut shirokih polnomochij. Peredajte v bol'nicu Pelengasovu cvety i kefir.
YA  spravlyalsya -- on nachinaet chuvstvovat' sebya luchshe. |to horosho. YA dumayu, on
skoro budet menya iskat'. Znachit, budet rabota. Ne unyvajte nikogda. Beregite
okruzhayushchuyu sredu razuma --  glupost'!  Celujte vseh  znakomyh, dazhe Viku. Do
vstrechi! Poka!
     I golos  Ostapa  unessya vmeste  s  vagonom v  dozhdlivuyu mglu, navstrechu
novym kombinaciyam i priklyucheniyam.

     CHasom pozzhe...
     Zasedanie Koordinacionnogo Soveta bylo posvyashcheno  tol'ko odnomu voprosu
--  polozheniyu na  planete  R0713ST501. Slovo  vzyal  Glavnyj Kurator segmenta
8AT01 Severo-Vostochnogo sektora galaktiki V6.
     -- Poskol'ku malo kto iz  prisutstvuyushchih voobshche slyshal ob etoj planete,
ya korotko izlozhu statisticheskie dannye i sut' problemy.
     Kogda tri milliona let tomu nazad razvedyvatel'nyj korabl'  Sodruzhestva
obnaruzhil   na  okraine   galaktiki  V6  etu   planetu,  ona  byla  zaselena
primitivnymi zhivotnymi,  i  ee  atmosfera, sostoyashchaya  iz azota i kisloroda v
proporcii  90 k  10,  byla,  v principe, adaptiruema  k zhiznennym parametram
Osnovnoj  Mezhgalakticheskoj   Rasy.   Po  resheniyu  Glavnoj  Raspredelitel'noj
komissii  planeta byla peredana v Otdel Igr i  Treninga pri Akademii Nauk. S
razresheniya  |kologicheskogo  komiteta  atmosfera  planety  byla  privedena  k
zhiznennym standartam Sodruzhestva,  to est'  78 % azota i 21%  kisloroda. Pri
etom,  estestvenno, vymerlo okolo 85% vidov zhivotnyh, naselyavshih R0713ST501.
Pravda, po  dva predstavitelya kazhdogo vida byli  zablagovremenno  vyvezeny s
planety  rebyatami  iz instituta  professora  Noya  i  pomeshcheny v  zoopark  na
ZOO-556, gde oni  zdravstvuyut  i ponyne.  Kak  i predpolagali biologi, posle
izmeneniya atmosfery na planete nachali voznikat' i razvivat'sya, ne bez pomoshchi
nashih   genetikov,   novye   vidy   zhivotnyh   i   rastenij.   Posle  dolgoj
byurokraticheskoj volokity Otdel Igr i Treninga poluchil razreshenie na sozdanie
na baze  planety igrovogo poligona  dlya  detej  mladshego shkol'nogo vozrasta.
|nergeticheskaya  ustanovka,  oborudovanie  i  programmnoe   obespechenie  byli
pomeshcheny vnutr'  planety na glubine  3000 metrov, i  vskore ona  pod mestnym
nazvaniem "Zemlya"  byla vnesena v reestr Igrovyh  programm.  A eshche cherez sto
tysyach let  ona uzhe byla  vnesena  v spisok  "1000 luchshih igr". Nashi  detishki
veselo otstrelivali  pterodaktilej i sablezubyh tigrov, uvlechenno  otkryvali
novye materiki i uchastvovali v vojnah dikih plemen.
     Po ryadam chlenov Soveta proshel  veterok legkogo  volneniya.  Okazyvaetsya,
dvoe iz  vos'mi  starejshin vspomnili  etu zanimatel'nuyu  igru svoih  dalekih
shkol'nyh let.
     --  Eshche okolo dvuhsot tysyach let eta igra vhodila v sotnyu luchshih igr, --
prodolzhil Kurator, --  no zatem, kak vy  pomnite,  posledovali otkrytiya ryada
igrovyh  planet  v  YUzhnom sektore  galaktiki  V5,  izdavna  slavivshejsya  kak
priznannyj kurort, i, estestvenno,  vseobshchee vnimanie bylo pereklyucheno tuda.
Igra pod  nazvaniem "Zemlya"  nachala uzhe  podnadoedat'. Vse men'she shkol'nikov
stali priobretat' etu igru, a pyat'sot let nazad Associaciya igr i puteshestvij
perevela etu planetu v  tret'yu  kategoriyu, otchego  vse  turisticheskie  firmy
mgnovenno isklyuchili ee iz svoih spravochnikov i reklamnyh prospektov.
     CHleny Soveta nachinali yavno skuchat',  a  starejshij  iz  nih,  rastekshis'
svoim   amorfnym   zheleobraznym   telom   v   sosude   zasedaniya,   priobrel
bledno-rozovyj  ottenok,  svidetel'stvuyushchij,  chto  on  davno  spit.  Kurator
zloradno sverknul  vpadinami ushej. On predstavil, kakoj shum podnimetsya zdes'
cherez minutu.
     -- Kompaniya "Llord i Bog", kotoraya vladela eksklyuzivnym  pravom prodazhi
etoj igry, vsyacheski  staralas'  vozrodit' byluyu slavu  "Zemli". S etoj cel'yu
kompaniya  s razresheniya  Ministerstva  intellekta  i  Otdela  Igr i  Treninga
poluchila  razreshenie  na uslozhnenie programmnogo obespecheniya igry, vplot' do
vvedeniya  elementov  riska  vtoroj  kategorii.  Kontrol'  nad  R0713ST501 so
storony  Soveta  Sodruzhestva  osushchestvlyalsya postoyannym  orbital'nym  modulem
OMEN-666.   Sredi   chlenov  ekipazha   nahodilsya  molodoj  nachinayushchij   togda
genobiolog, otstranennyj  ot raboty v  central'nyh galaktikah,  nepriznannyj
genij Kris Toss.
     Po sosudam zasedanij  proshel  legkij shumok  interesa,  i starejshij chlen
Soveta, prosnuvshis' i priobretya morkovnyj cvet, s interesom vysunul sluhovuyu
membranu cherez bokovoe otverstie sosuda, chtoby luchshe slyshat' dokladchika.
     --  SHustrye rebyata iz  "Llord i Bog",  vidimo, horosho zaplatili  Tossu.
Razdobyv vremennoe razreshenie  Ministerstva intellekta,  oni zakazali  Tossu
ochen' slozhnuyu  igru, i  tot  vmeste s  programmistami  s orbital'nogo modulya
zapustil ee, dazhe ne otoslav na ekspertizu v Komitet novyh igr.
     --  Blizhe  k  delu,  Kurator, vy  otnimaete u  nas  dorogoe  vremya.  --
rasplyvshiesya   shchupal'ca  Predsedatelya   perelivalis'   oranzhevymi  ottenkami
neterpeniya.
     --  Perehozhu k  segodnyashnej  situacii  del na R0713ST501, --  prodolzhil
dokladchik, slegka povysiv golos. --  V rezul'tate gennyh korrektirovok v DNK
odnogo iz  vidov  pryamohodyashchih zhivotnyh,  otnosyashchihsya k semejstvu  primatov,
Kris Toss zapustil programmu evolyucii i adaptacii igry, chem, konechno, sdelal
ee  znachitel'no interesnej.  Vy, uvazhaemye  chleny Soveta,  uzhe  vyshli k tomu
vremeni  iz detskogo vozrasta i malo interesovalis', kakimi  igrami uvlecheny
vashi deti.  A  zrya. Pol'zuyas' udalennost'yu  "Zemli" i, sledovatel'no, slabym
kontrolem  Centra, Kris  Toss  dovel  svoj eksperiment do absurda. Na osnove
standartnoj metodiki sozdaniya pervichnyh  civilizacij on nakrutil chert  znaet
chto.
     On vnedril  na planete srazu neskol'ko religij, chto strozhajshe zapreshcheno
instrukciej. Kak on potom obŽyasnyal  nam  na  kvalifikacionnoj  komissii,  on
ochen' lyubil detej i hotel, chtoby im bylo  interesno.  Da, on sdelal etu igru
prosto  zahvatyvayushchej. Ot  dinozavrov  nashi  shkol'niki  pereshli  k  tankovym
srazheniyam i podvodnym lodkam. On sohranil zhivotnye principy  pitaniya zemlyan.
On sproektiroval ih  istoriyu, no  ne zakonchil ee formirovanie eshche pyat' tysyach
let nazad, kogda perevelsya v  severnyj  sektor. On nakropal im na komp'yutere
legendy,  skazki,  korany  i  biblii.  On  pozvolil  zemlyanam  beskontrol'no
razvivat'sya v postoyannom sopernichestve s nashimi yunymi igrokami.
     Pri   etom  on  prenebreg  tem  faktom,  chto  zemlyane,  imeya   zhivotnoe
proishozhdenie, obladali hot' i iskusstvennym, no intellektom. V rezul'tate u
nih  poyavilos'  i  nachalo  stremitel'no  razvivat'sya  ognestrel'noe  oruzhie.
Sleduet priznat', chto poslednee vremya igru ispol'zovali redko, no metko. Let
vosem'desyat  nazad dva pyatiklassnika  organizovali proletarskuyu  revolyuciyu v
odnoj  iz  stran, raskolov  tem samym planetu na  dva vrazhduyushchih  lagerya. No
zatem oni brosili igru na poldoroge i ukatili igrat' na druguyu planetu. CHut'
bolee pyatidesyati let nazad na "Zemlyu" prikatil celyj klass s odnoj iz planet
galaktiki V2.  Razdelivshis'  na  dve komandy,  oni razygrali  vtoruyu mirovuyu
vojnu, ugrobiv pri etom neskol'ko desyatkov millionov zemlyan za nepolnye pyat'
let. Klassnyj prepodavatel', konechno, poluchil vygovor, nu a s detok -- kak s
gusya voda. V rezul'tate vojny evolyuciya na "Zemle" poluchila novyj tolchok.
     Pyat'desyat   let   nazad  kontrol'no-revizionnaya  komissiya,   posetivshaya
R0713ST501  s  planovoj  inspekciej,   nalozhila   zapret  na  etu  igru  dlya
shkol'nikov, ostaviv, v vide isklyucheniya,  srokom na desyat' let razreshenie dlya
sovershennoletnih, imeyushchih uroven' dopuska kategorii 8.
     V zale  uzhe ne  bylo spyashchih i skuchayushchih. Morkovnyj cvet obshchego interesa
upal na bledno-seroe lico vystupayushchego.
     --  Za  vse vremya  bylo vsego  dve  krupnye avarii.  Odna iz  nih --  s
chelovecheskimi  zhertvami.   Odin   raz   proizoshel  nezaplanirovannyj   vyhod
otrabotannoj  plazmy iz glavnogo generatora.  |to  proizoshlo  v  rajone gory
Vezuvij. Vtoroj raz proizoshlo  korotkoe  zamykanie v rezervnom energobloke v
rajone reki Tunguski.
     --  Menya   ne  interesuyut  tehnicheskie  i  geograficheskie  podrobnosti.
Rasskazhite  nam  o  zemlyanah, --  vzyal iniciativu  v svoi ruki  Predsedatel'
Soveta. -- CHto oni iz sebya predstavlyayut na  segodnyashnij den'? I chto uzhasnogo
proizoshlo za poslednie pyat'desyat let, chto ya iz-za kakoj-to  igry  dolzhen byl
sobrat' polnyj sostav Soveta?
     Kurator  sdelal  pauzu, chtoby  sobrat'sya pered  tem, kak  skazat'  etim
chvanlivym samovlyublennym chinovnikam vsyu pravdu.
     -- Vo-pervyh,  dlya togo,  chtoby pitat'sya  i  pol'zovat'sya material'nymi
blagami, zemlyane rabotayut, i ekvivalentom ih truda yavlyayutsya den'gi.
     Predsedatelyu  pokazalos', chto on oslyshalsya.  Fioletovyj  ottenok  gneva
zalil polnost'yu ego bezgolovoe yajceobraznoe telo.
     --  CHto vy  skazali?  Rabotayut?! Za  den'gi? Vy  v svoem ume?  Ved' eto
vtoroj zapretitel'nyj princip Velikoj Hartii Sodruzhestva. Vy chto, ne pomnite
pravilo,  kotoroe znayut vse deti, tol'ko nauchivshiesya govorit': "Lyubaya rabota
za material'nye blaga zapreshchena zakonom, potomu chto ona vedet k neravenstvu,
razzhiganiyu rozni sredi narodov i vojnam". Vy chto, zabyli, chto smertnaya kazn'
v Sodruzhestve sohranena tol'ko  v  odnom sluchae --  za ispol'zovanie  lyubogo
ekvivalenta truda, i za  den'gi v tom  chisle. Vy chto,  zabyli  Tret'yu rudnuyu
vojnu?
     Vy chto, zabyli Velikij  bunt na  pyati planetah v vostochnom  sektore V4?
Vas chto, istoriya nichemu ne uchit? Kak vy dopustili eto? Vy  Kurator, chej dolg
--  presekat'  lyubye  fakty  narusheniya  Hartii.  Bozhe  moj,  a den'gi!  Ves'
civilizovannyj mir uzhe zabyl eto slovo.
     -- |to eshche  ne vse, --  zloveshche skazal  Kurator.  -- Vtoroe, i ne menee
nepriyatnoe, zaklyuchaetsya  v tom, chto zemlyane -- dvupolye i razmnozhayutsya putem
soitiya muzhskoj i zhenskoj osobej.
     V  zale  zasedaniya  podnyalsya  nevoobrazimyj  shum.  Predsedatel'  prinyal
temno-bordovyj cvet,  chto govorilo o  predel'noj stepeni  yarosti. Starejshemu
chlenu  Soveta  stalo  ploho.  Ostal'nye  orakuly  rasshatyvali  svoi sosudy i
besprestanno menyali formu, pytayas' vyrazit' stepen' svoego negodovaniya.
     -- Vy skazali,  chto oni razmnozhayutsya polovym putem?  Kak zhivotnye? I vy
posle etogo nazyvaete ih lyud'mi! -- revel  Predsedatel', polnost'yu vyplyv na
stol. -- Pochemu vy srazu ne nachali s glavnogo... Polovoe razmnozhenie! Gruboe
narushenie eshche odnogo punkta Hartii! |to neslyhanno!
     Odin iz molodyh  chlenov Soveta,  perekrikivaya  vseh, bryzgal  slyunoj na
Predsedatelya.
     --  Kak  vy mogli  dopustit',  chtoby  v  Mezhgalakticheskom  prostranstve
poyavilis' myslyashchie sushchestva, narushayushchie  srazu tri osnovopolagayushchih principa
Hartii? YA dovedu zavtra zhe eto do svedeniya pressy.
     --  YA  znayu,  Turb,  vy  davno  metite   na  moe  mesto,  --  pariroval
Predsedatel',  --  no u vas nichego ne vyjdet.  |to vse prodelki Krisa Tossa.
|to pryamaya vina Kuratorskogo  soveta, eto oni dolzhny otvetit'  pered narodom
Sodruzhestva.
     Kurator sektora V6  podnyal ruku, prizyvaya vseh dat' emu  vyskazat'sya do
konca. Kogda volnenie, nakonec,  utihlo, on prodolzhil spokojnym i  neskol'ko
tragicheskim golosom:
     --  A  teper'  my  dolzhny  perejti  k  samomu  trudnomu.  Dolgoe  vremya
Kuratorskij sovet prodleval moi  polnomochiya, potomu chto ya iskrenne nadeyalsya,
chto  smogu  vzyat'  kontrol' nad  situaciej na R0713ST501  v  svoi  ruki.  No
programma gennoj  adaptacii  Krisa Tossa i zashchita elektronshchikov  s dezhurnogo
orbital'nogo  modulya  OMEN-666  okazalis'  nastol'ko sil'nymi, chto  eta igra
vyshla iz-pod kontrolya. Zemlyane  uzhe sozdali yadernoe oruzhie,  i, chto osobenno
pechal'no, ono nachalo  rasprostranyat'sya  po  vsej planete.  Nedavno  eshche  dve
dikarskie strany proizveli podzemnye vzryvy.
     --  Zemlyane prosto soshli s  uma, proizvodya ispytaniya povsyudu, chtoby kak
sleduet napugat'  drug  druga. Mne  prihoditsya  sejchas stavit'  strahovochnoe
nablyudenie  za  kazhdym  priezzhim  igrokom.   A   god  nazad   my  vveli  uzhe
licenzirovanie  na uchastie  v etoj  igre.  No problema  ne  v tom, chto  igra
stanovitsya opasnoj. Delo v tom, chto nam nikak ne udaetsya ostanovit'  process
agressivnoj evolyucii zemlyan. My v sostoyanii byli poka kontrolirovat' yadernoe
oruzhie  v  neskol'kih  stranah,  no  ono  raspolzaetsya,  kak  doistoricheskie
tarakany.  Po  vsem  pokazatelyam i instrukciyam igra podlezhit  stiraniyu.  Tem
bolee,  chto  vyshel  srok  razresheniya  na  vremennoe  sozdanie   civilizacii,
vydannogo  Ministerstvom Intellekta. No tragizm vsej situacii  zaklyuchaetsya v
tom, chto  my po  svoej  halatnosti,  sami  togo  ne zhelaya,  etu  civilizaciyu
fakticheski uzhe sozdali.
     -- Kakim eto obrazom? -- negoduyushche zarevel Predsedatel'. -- Vy dumaete,
esli  zemlyane hodyat na dvuh nogah  i proizvodyat oruzhie, ih uzhe mozhno nazvat'
lyud'mi?
     --  Delo v tom, -- pechal'no proiznes Kurator, -- chto  nedavno s "Zemli"
vernulas' ekspertnaya gruppa specialistov Akademii Nauk Sodruzhestva. Ih vyvod
-- planeta R0713ST501 nahoditsya na tret'em urovne civilizacii. A eto znachit,
chto  otklyuchenie igry, a znachit, i gibel' vsej planety, uzhe vyhodit  za ramki
kompetencii Kuratorskogo soveta. Vopros uzhe stoit gorazdo ostree, to est' ne
v tom, stoit li otklyuchat' igru,  a v tom, imeem li my pravo unichtozhit' nashih
brat'ev po razumu. Tehnicheskaya storona voprosa ochen' prosta -- my  otklyuchaem
energeticheskie   ustanovki,  raspolozhennye   v  Bermudskom  treugol'nike,  i
planeta,  solnce  kotoroj  uzhe  ne v  sostoyanii samostoyatel'no  podderzhivat'
neobhodimuyu temperaturu,  ostynet  za  mesyac.  Esli my  vyklyuchim  generatory
kisloroda, raspolozhennye na yuzhnom polyuse, to kollaps planety nastupit za dve
nedeli.  No uchtite, v etom  holodil'nike i v etoj gazovoj kamere umrut takie
zhe myslyashchie sushchestva,  kak my  s vami,  tol'ko nahodyashchiesya  na drugoj stadii
razvitiya. A eto uzhe ser'eznaya eticheskaya problema. V zale vocarilas' grobovaya
tishina.
     -- Vot zdes' materialy ekspertnoj komissii, -- skazal Kurator, razdavaya
vsem  chlenam  Soveta  mikrodiski.  --  Bol'shaya  pros'ba vsem oznakomit'sya  i
vynesti svoj verdikt.
     Kogda cherez  dvadcat'  minut  Predsedatel'  sobral  Sovet  dlya prinyatiya
okonchatel'nogo resheniya, po sinemu cvetu glubokoj zadumchivosti  vseh orakulov
on  ponyal,  naskol'ko   trudnaya  zadacha  pered  nimi  stoit.  Sovet   dolzhen
progolosovat'  nemedlenno,  i reshenie o stiranii  igry vmeste s ee poligonom
budet privedeno v ispolnenie v techenie sutok.
     Pervym slovo vzyal starejshij.
     -- Materialy, privedennye ekspertami, ubeditel'no dokazyvayut, chto pered
nami dejstvitel'no civilizaciya  tret'ego  urovnya.  YA  slushal  ih  muzyku,  ya
lyubovalsya ih kartinami, ya chital ih  knigi. Prosto udivitel'no, chto eto mogut
tvorit' lyudi, sposobnye  sbrosit'  na svoih  odnoplanetnyh  brat'ev  atomnuyu
bombu.  |ti  udivitel'nye  sushchestva  stroyat hramy,  i  sami  zhe  bezzhalostno
razrushayut ih. Lyubyashchie svoih detej, oni vydumali takie sposoby pytok, kotoryh
dazhe ya, vidavshij vidy starik, ne vstrechal  vo Vselennoj. U  nih est' teatry,
no i tam oni razygryvayut sceny nasiliya,  skotstva i ubijstv. Da, nelegkaya  u
nas zadacha. Trizhdy podumajte, kollegi, prezhde chem prinimat' reshenie.
     Vtorym slovo vzyal samyj  molodoj chlen Soveta. On govoril emocional'no i
nervno,  no  ni  odnogo  zheltogo pyatnyshka  lzhi ne  poyavilos'  na  ego  tele,
prinyavshem vo vremya vystupleniya ubeditel'nuyu formu treugol'nika.
     -- My ne dolzhny  kolebat'sya  ni  minuty.  O chem  tut dumat'? Prezhde chem
govorit', est' zdes' problema  ili net, nado reshit' dlya nachala --  a lyudi li
oni  voobshche? Po  vsem priznakam Forra, oni, skoree, ne  lyudi. Posudite sami.
Oni  razmnozhayutsya,  kak  zhivotnye.  |to prosto omerzitel'no! Oni, vidite li,
delyatsya na muzhskoj  i  zhenskij  poly. I voobshche, oni ustraivayut polovye  akty
prosto dlya udovol'stviya. |to  nevidannoe skotstvo! Anahronizm! Ih mesto -- v
zooparke Noya.
     Vtoroe.  Oni rabotayut! Rabotayut i poluchayut  za eto den'gi! Po principam
Hartii, tol'ko za odno eto oni vse podlezhat smertnoj kazni. I to, chto oni ne
znayut nashih zakonov, ne osvobozhdaet ih ot otvetstvennosti.  YA  by prostil im
to,  chto oni imeyut postoyannoe telo i  neizmennuyu  formu, hotya  i eto prisushche
tol'ko zhivotnym. No  to,  chto oni pitayutsya myasom v to vremya, kogda u nih uzhe
est'  tehnologii izgotovleniya iskusstvennogo belka, ya im ne proshchu nikogda. K
tomu  zhe oni smertny, kak zhivotnye. Ih srednyaya prodolzhitel'nost' zhizni vsego
70 let.  Dlya intellekta eto  prosto mgnovenie.  Kakoj  smysl nadelyat'  takoe
nedolgovechnoe  telo  razumom?  Kakie  znaniya on mozhet  nakopit'  i  peredat'
potomkam? I eti sozdaniya vy smeete nazyvat' lyud'mi!
     A vy videli  medicinskie analizy? Uroven' agressivnosti po shkale Nortra
--  28 ballov,  chto v dva raza bol'she, chem u znamenityh svoej besposhchadnost'yu
kraddlov  s planety  V4465EN995,  gde  my  ispytyvaem  svoi  udobreniya.  |ti
sushchestva na "Zemle" do  sih por bezzhalostno  ubivayut  sebe  podobnyh, kradut
detej, nasiluyut nesovershennoletnih. I chasto delayut eto bezo vsyakih prichin. YA
dumayu, stabilizacionnaya  apparatura  orbital'nogo  modulya  vskore ne  smozhet
spravit'sya s gasheniem zhivotnyh instinktov zemlyan.  CHto togda  zhdet  nas? |tu
igru  vmeste s  ee  planetoj  nado steret', poka ne pozdno. Ne  daj  Bog, ih
uchenym  udastsya vojti  v kontakt s uchenymi  Osnovnoj Mezhgalakticheskoj  Rasy.
|kologi prosto zamuchayut nas, esli  my potom reshim steret' igru. YA  znayu etih
fanatikov iz "Grin  spejs"...  I,  ne  daj Bog,  geny  agressivnosti  zemlyan
popadut na planety Sodruzhestva! |to chto zhe, nachinat' vse zanovo?
     Lichno  ya delayu zaklyuchenie  --  zemlyan nel'zya  nazvat'  lyud'mi,  i  igra
podlezhit nemedlennomu stiraniyu v sootvetstvii s istecheniem sroka licenzii na
sozdanie  vremennoj civilizacii na etoj planete i  narusheniem  pyati  punktov
Velikoj Hartii Sodruzhestva.
     Predsedatel'  hranil  ugryumoe molchanie.  "Da, on,  konechno,  prav, etot
vyskochka, -- dumal  Predsedatel'. -- V logike emu ne otkazhesh'". No ni odnogo
zelenogo pyatnyshka  soglasiya s vystupavshim ne poyavilos' na ego  hmurom lbu. V
ego  ushah do sih por zvuchal  fragment muzyki zemlyanina Prokof'eva iz  baleta
"Romeo i  Dzhul'etta",  kotoryj  zapal  emu v  pamyat'  pri  beglom  prosmotre
mikrodiska.  Iz vsego neobŽyatnogo morya informacii, kotoruyu za dvadcat' minut
zagruzil komp'yuter v fenomenal'nyj mozg Predsedatelya, eta muzyka vrezalas' v
ego soznanie tak gluboko, chto  on ponyal:  eto budet  sidet'  v  nem  vsyu ego
ostavshuyusya trehmillionnoletnyuyu zhizn'.
     Neozhidanno  Predsedatel'  telepaticheski  ulovil  tochno  tot  zhe  motiv,
ishodyashchij ot kogo-to iz chlenov Soveta. On s udivleniem obnaruzhil, chto muzyka
krutitsya   v  golove   tol'ko   chto  vystupivshego   storonnika  nemedlennogo
unichtozheniya igry "Zemlya".  Ih glaza vstretilis'. I starik myslenno  uslyshal:
"Vy  predstavlyaete, Predsedatel', chto mogut natvorit'  vo Vselennoj dvunogie
zhivotnye, sochinivshie takuyu velikuyu muzyku?"
     Dalee po  ocheredi slovo vzyali vse chleny Soveta. Mneniya razdelilis'. Vse
shodilis'  vo  mnenii, chto igra  zashla slishkom daleko, no nikto ne znal, chto
delat'.  Instrukciya glasila, chto igra, predstavlyayushchaya opasnost' dlya igrokov,
dolzhna byt' sterta. I Sovet Bezopasnosti dolzhen dat' na eto svoe soglasie.
     Predsedatel'  obŽyavil golosovanie. CHetyre ruki podnyalis' za  to,  chtoby
nemedlenno  unichtozhit'  igru.  CHetyre  ruki --  protiv.  Vse  posmotreli  na
Predsedatelya. Reshayushchee slovo teper' bylo za nim. "Svolochi, -- podumal on. --
Opyat' oni sdelali iz  menya poslednyuyu instanciyu. A protiv instrukcii, odnako,
ne popresh'". I on nachal medlenno  podnimat' ruku... V ego ushah, zaglushaya vse
mysli starejshin, neotvratimo zvuchala muzyka Prokof'eva.

OGLAVLENIE
     PREDISLOVIE
     Glava 1 VOZVRASHCHENIE BLUDNOGO SYNA
     Glava 2 MLADSHIJ NAUCHNYJ SOTRUDNIK VOKZALA
     Glava 3 NAZNACHAYU VAS PYATNICEJ
     Glava 4 "VELIKIJ SUKONNYJ PUTX"
     Glava 5 VESELYJ KUKOLXNIK
     Glava 6 SHERSHE LYA FAM
     Glava 7 ARTISTICHESKIJ BOMOND
     Glava 8 NE HLEBOM EDINYM
     Glava 9 PO TU STORONU RAZUMA
     Glava 10 "SOLIDARNOSTX -- 18"
     Glava 11 KOGDA TORG UMESTEN
     Glava 12 SASHENXKINA LYUBOVX
     Glava 13 FINANSOVYJ PAUK
     Glava 14 HRAM CHELOVECHESKIH STRASTEJ
     Glava 15 KNYAGINYA KRAMSKAYA I FSK
     Glava 16 BOYARYNYA-SUTENERSHA
     Glava 17 RUSSKIJ S EVREEM -- BRATXYA NAVEK
     Glava 18 POD KRYSHEJ DOMA SVOEGO
     Glava 19 SLUCHAJNYE TELEFONNYE SVYAZI
     Glava 20 UMOM ROSSIYU NE PONYATX...
     Glava 21 CENNAYA INFORMACIYA
     Glava 22 PECHKI-LAVOCHKI
     Glava 23 KTO STAROE POMYANET...
     Glava 24 YA HOCHU, CHTOB K SHTYKU PRIRAVNYALI PERO
     Glava 25 TEORIYA VA-BANKA
     Glava 26 SVORACHIVANIE PO SIGNALU "NOLX"
     Glava 27 KOMBINACIYA IZ TREH PALXCEV
     Glava 28 DOROZHE VSEGO PLATYAT ZA DESHEVKU
     Glava 29 KUDA UHODYAT POEZDA


     Literaturno-hudozhestvennoe izdanie



KATUNIN
     Vasilij |duardovich




VOZVRASHCHENIE
     OSTAPA KRYMOVA

     Roman




     Glavnyj redaktor
     V. I. Galij
     Otvetstvennyj za vypusk
     V. E. Rubanovich
     Hudozhestvennyj redaktor
     A. S. YUhtman
     Tehnicheskij redaktor
     L. T. Ena
     Korrektor
     G. F. Vysockaya














     Sdano v nabor 17.05.99. Podpisano v pechat' 25.08.99
     Format 84x108 1/32. Bumaga gazetnaya
     Garnitura Tajms. Pechat' vysokaya s FPF.
     Usl.pech.l. 26,04. Usl. kr.-ott. 26,88. Uch.-izd. l. 30,5.
     Tirazh 2 000 ekz. Zakaz No 9-139
     "Folio"
     310002, Har'kov, ul. Artema, 8
     Otpechatano s gotovyh pozitivov
     na knizhnoj fabrike im. M. V. Frunze,
     310057, Har'kov, ul. Donec-Zaharzhevskogo, 6/8
Last-modified: Mon, 20 Feb 2006 18:26:48 GMT
Ocenite etot tekst: