vremya kak budto by soshedshaya s kartiny neizvestnogo gollandskogo mastera konca shestnadcatogo veka. Ona byla choporna, blagorodna i pochti starodevstvenna. Ee vozrast, kak u vseh zhenshchin, neistovo veruyushchih v skotskoe nachalo muzhchin, byl chast'yu ee imidzha. Ee naryad i manera povedeniya, kak u vseh snobov, ne daval ni malejshego shansa na ekspromt ili nevinnyj anekdot, dazhe pro starogo evreya. Ona tverdo schitala, chto net zakona prityazheniya polov, est' ih bezzakonie. U Marii Sergeevny byl ochen' napryazhennyj grafik poezdok po gorodam i vesyam byvshego Soyuza. Ee poseshchenie "nen'ki Ukrainy" bylo pervym i, daj Bog, dumala ona, ne poslednim. Na zazhitochnyj prorossijskij Har'kov Kramskaya otvela vnachale dve nedeli v svoem plotnom, kak ee korset, grafike. |tot gorod, gde u lyudej vsegda, dazhe v bolee hudshie vremena, vodilis' den'gi, dolzhen byl neminuemo, po ponyatiyam knyagini, vyrasti do ponimaniya prostogo fakta, chto esli chest' mozhno prodat', to ee mozhno i kupit'. Posle Har'kova v grafike stoyali Kursk, Novosibirsk, Varshava i Minsk. Biznes Marii Sergeevny byl otlazhen, kak mehanizm chasov na Spasskoj bashne. Dva goda podhodila ona k tomu, chtoby postavit' na potok svoe detishche -- prodazhu dvoryanskih titulov. Vnachale -- Moskva i Sankt-Peterburg. Zatem rossijskaya provinciya nachala proyavlyat' robkij interes k etoj zhivotrepeshchushchej teme. Na periferii Rossii dela shli tugo. A "krasnyj poyas", voobshche, so dnya na den' zhdal vozvrashcheniya Sovetskogo Soyuza. Poetomu knyaginya vse vremya iskala novye rynki sbyta svoego tovara. I vot -- pervaya lastochka na Ukraine. Vopros byl ne tol'ko v eticheskoj gotovnosti naseleniya, no i v ego material'noj sposobnosti. Kramskaya, znavshaya, chto Ukraina po vsem pokazatelyam kopiruet Rossiyu, no otstaet pri etom goda edak na dva, vse zhdala, kogda zhe russkoyazychnye oblasti byvshej Malorossii sozreyut do stol' vazhnogo voprosa. Biznes na samom dele byl ochen' prost. Tituly vydavalis' neposredstvenno rukovoditelem Pol'skogo monarhicheskogo dvizheniya (PMD) Leshikom Verzhhovskim. Posle soblyudeniya neobhodimyh formal'nostej, zapolneniya anket i vneseniya avansa pan Leshik, kak "regent-iniciator", -- a imenno tak nazyvalas' ego dolzhnost', -- bralsya za sostavlenie oficial'nyh bumag. Kakim-to nevedomym obrazom graf Verzhhovskij posle begstva burzhuaznogo pol'skogo pravitel'stva v 1945 godu sumel zakrepit' za soboj pravo na predsedatel'stvo v PMD, vedayushchem voprosom prisvoeniya dvoryanskih titulov, kotorye imeli hozhdenie po Evrope. Po zapare stroitel'stva socializma, a zatem ego razrusheniya Pol'she bylo nedosug zanimat'sya etim voprosom, i PMD monopolizirovalo, kazalos' by, nedohodnuyu otrasl'. No s 1991 goda otkrylsya novyj, neosvoennyj rynok SNG i biznes poluchil vtoroe dyhanie. Mariya Sergeevna sumela dobrat'sya do "regenta" tol'ko togda, kogda smogla raskrutit' melkij opt -- ot pyati do desyati pretendentov v pakete. Izbegaya otkrytoj reklamy, gospozha Kramskaya ispol'zovala isklyuchitel'no individual'nyj podhod. I chto interesno, sami tituly byli natural'ny, kak krymskie pomidory na alushtinskom rynke, ibo pan "regent-iniciator" kakimi-to nemyslimymi ulovkami sumel zapoluchit' u pol'skogo prezidenta srazu posle okonchaniya vojny ne tol'ko pravo zhalovat' dvoryanskie tituly, no i podderzhku ryada melkih monarhicheskih dvorov Evropy. Tak chto Mariya Sergeevna ne boyalas' ni nasmeshlivyh zhurnalistov, ni "Obshchestva zashchity prav potrebitelej", ni "Antimonopol'nogo komiteta". Bumagi, predostavlyaemye panom Leshikom Verzhhovskim, byli nastol'ko osnovatel'ny, chto s nimi mozhno bylo idti v narodnyj sud, ispolkom ili mezhdunarodnyj arbitrazh, i eto vnushilo uverennost' i ubeditel'nost' gospozhe Kramskoj v dele vozrozhdeniya otechestvennogo dvoryanstva. Vstretiv pribyvshij iz Moskvy poezd, Nil'skij galantno pomog dame spustit'sya s zamaslennogo trapa vagona i prinyal bagazh -- nebol'shoj sakvoyazh s lichnymi veshchami i personal'nyj komp'yuter "nout buk" s modemom dlya svyazi s Varshavoj i drugimi gorodami. Knyaginya proizvela na Nil'skogo samoe blagopriyatnoe vpechatlenie. Kak budto soshedshaya so stranic turgenevskih knig, ona pokazalos' San Sanychu voploshcheniem uteryannoj chesti nashego naroda, osobenno ee zhenskoj poloviny. CHerez dvadcat' minut ezdy na taksi po uzhasnym har'kovskim dorogam, podtverzhdayushchim klassicheskoe pravilo, chto nichto ne vechno pod lunoj, Mariya Sergeevna uzhe sidela v otvedennoj ej komnate i obsuzhdala s Ostapom plan predstoyashchej raboty. Plan byl do predela nasyshchen i szhat, kak u vseh delovyh lyudej, dorozhashchih svoim vremenem i vremenem klienta. V subbotu predstoyal doklad Kramskoj v Central'nom lektorii. Na sleduyushchij den' -- prezentaciya "Rossijskogo dvoryanskogo popechitel'skogo obshchestva", i pryamo so sredy nachinalis' dni priema. Na individual'nuyu obrabotku klientov s vyezdom Krymov po nehvatke vremeni reshil ne tratit' sil, i Mariya Sergeevna soglasilas' prinimat' po zapisi. K udovletvoreniyu Ostapa, pervaya lekciya sobrala ne tol'ko paru desyatkov solidnyh muzhchin i neskol'kih obvetshalyh starushek, no i pyatok korrespondentov mestnyh "mass-media". Eshche s utra Nil'skij obzvonil redakcii gazet i televideniya i posovetoval prislat' lyudej. Znaya horoshie artisticheskie dannye Marii Sergeevny, Ostap ne somnevalsya, chto v mestnyh gazetah poyavyatsya zametki i interv'yu. V lyubom periferijnom gorode goryachaya informaciya -- bol'shaya redkost', i esli popadaetsya hotya by slegka teplaya, eto uzhe imeet shans byt' zamechennym. Posle televizionnogo reportazha, posledovavshego v vechernih novostyah, Krymov raspil vmeste so svoej kompan'onshej butylku shampanskogo. -- My blizki k udache, -- vydal Ostap prognoz. -- Ona vsegda ryadom. Tol'ko ne izvestno, s kem. Prezentaciya, sostoyavshayasya v arendovannom Dome uchenyh, udalas' na slavu. Atributika i muzejnye materialy, pribyvshie iz Moskvy bagazhom, byli ves'ma kstati. Vo vremya nebol'shogo fursheta Mariya Sergeevna imela vozmozhnost' pohodit' za ruku s kazhdym zasluzhivayushchim vnimaniya posetitelem i obsudit' voprosy, ne terpyashchie publichnoj oglaski. Glavnoj cel'yu predvaritel'nogo znakomstva bylo zarodit' v umah slegka podgotovlennoj publiki samu ideyu vozrozhdeniya tradicij dvoryanstva v nashem gosudarstve. Kak i v lyubom setevom marketinge, glavnym zdes' bylo ne konkretnaya agitaciya, a shirokij ohvat chistoj ideej. Sdavaya klyuch ot pomeshcheniya vahteru, Mariya Sergeevna skazala podderzhivavshemu ee pod ruku Nil'skomu: -- Zavtra budut lyudi, eto ya vam tochno govoryu. Krome pervyh person, ya primetila eshche neskol'kih shesterok, poslannyh s cel'yu yavnoj razvedki. Ne opazdyvajte s utra v ofis, San Sanych, budem zapolnyat' bumagi. Sudya po odezhke, budut torgovat'sya, tak chto predstoit tyazhelaya rabota. Rano utrom Sashen'ka uzhe pechatala prejskurant i perechen' neobhodimyh dokumentov pod diktovku Kramskoj. "Knyaz'" shel tol'ko za valyutu i kolebalsya v diapazone ot dvadcati pyati do tridcati tysyach dollarov. "Graf" pochemu-to byl ustanovlen nizhnej granicej -- pyatnadcat' tysyach dollarov. Za "Barona" razreshalos' platit' mestnoj valyutoj v ekvivalente. Predusmatrivalis' skidki dlya veteranov truda i chernobyl'cev. Optovye ceny pochemu-to ne ukazyvalis'. Neozhidannymi vyglyadeli nacenki dlya korennyh predstavitelej Afriki, musul'man i avstralijskih aborigenov. K mnogochislennym informacionnym materialam prilagalis' razlichnye instrukcii: po etiketu, po protokolu vo vremya korolevskogo priema, po povedeniyu za stolom, pravila nasledovaniya titula dlya samyh zaputannyh semejnyh otnoshenij i tak dalee. Vopreki ozhidaniyam knyagini, v pervyj priemnyj den' nikto ne yavilsya. Ot skuki San Sanych, dezhurivshij na prieme, sochinil paru sonetov, posvyashchennyh Marii Sergeevne, i zamochil s desyatok muh. V konce smeny stalo yasno, chto nichego ne ostalos', kak zhdat' zavtrashnego dnya. Sobravshis' vecherom za chaem v nedavno postroennoj po ukazaniyu Krymova besedke vo dvore, kompan'ony korotali vremya za nespeshnym razgovorom. Baron, naskol'ko pozvolyala cep', sidel v neposredstvennoj blizosti ot besedki i lenivo slushal bespoleznuyu boltovnyu lyudej. ZHora gromko serbal chaj. Danilovna vyazala noski. Knyaginya raskladyvala pas'yans, a Nil'skij, kak vsegda, chital gazetu, ezheminutno ohaya i chertyhayas'. Ostap melkimi glotkami pil teplyj kon'yak. Mezhdu Vikoj i knyaginej dogoral ostatok dlinnogo razgovora. -- Tak chto, dushechka moya, -- monotonno chrevoveshchala Mariya Sergeevna, -- nikogda ne nado volnovat'sya, esli vash muzh prishel pod utro i ne mozhet vrazumitel'no ob®yasnit', gde i s kem on byl. Gde garantii, chto, uznav pravdu, vy budete volnovat'sya men'she? YA po sobstvennomu opytu znayu, chto vse oni korystnye lzhecy, napyshchennye egoisty. Osobenno holostyaki. A starye, voobshche, privodyat v dom damu tol'ko zatem, chtoby ona navela poryadok v ego berloge. U holostyakov est' odna sushchestvennaya slabost' -- oni ne mogut vo vsem obvinit' svoyu zhenu. -- Mariya Sergeevna, -- sprosila Vika, -- a kakoj, po vashemu mneniyu, dolzhna byt' ideal'naya zhena? -- V Evrope mne popalos' odno solidnoe rukovodstvo dlya nachinayushchih suprugov, -- otvetila knyaginya, -- v kotorom ideal'naya zhena opredelyaetsya kak zhenshchina ne slishkom krasivaya, chtob ne iskushat' muzhchin i ne budit' revnost' supruga, ne slishkom umnaya, chtoby muzh ne chuvstvoval svoej nepolnocennosti, ne slishkom nravstvennaya, chtob ne pokazat'sya emu odnoobraznoj, ne slishkom pryamolinejnaya, ibo vo blago braka nado umet' koe-chto skryvat'. Glavnoe kachestvo horoshej zheny -- terpenie. A mnogo terpet' -- eto znachit mnogo proshchat'. Vika zadumalas', a knyaginya pogruzilas' v pas'yans. Na nekotoroe vremya vse zamolchali. Danilovna zakonchila ryad i vzdohnula, Nil'skij perevernul stranicu i gluboko vzdohnul. Knyaginya skol'znula vzglyadom poverh kart i ne uderzhala legkogo vzdoha. ZHora, othlebnuv chaj, s protyazhnym vzdohom vypustil goryachij vozduh. -- Gospoda, -- ne vyderzhal Ostap, -- nel'zya zhe vse vremya o den'gah! -- Davajte igrat' v duraka! -- vdrug predlozhila knyaginya, neskol'ko pereigryvaya s entuziazmom. -- A stavki? -- pointeresovalsya Ostap, hotya v duraka vsegda igral bez interesa. -- Na poceluj, -- igrivo skosilas' na Ostapa Mar'ya Sergeevna. -- Net, davajte povysim stavki hotya by do desyati kopeek, -- zaprotestoval Krymov. -- YA! YA soglasen na poceluj! -- zasuetilsya Nil'skij, podsazhivayas' vplotnuyu k Kramskoj. Knyaginya nedoverchivo posmotrela na San Sanycha i skazala, chto eshche ne zakonchila raskladyvat' pas'yans. Nekotoroe vremya vse molchali. -- Vy kogda-nibud' kurili, Ostap? -- sprosila knyaginya. -- Pochti net, -- otvetil Krymov. -- U menya i bez togo massa vrednyh privychek. Sigareta -- eto palochka o dvuh koncah, na odnoj storone kotoroj ogonek s dymom, na drugoj -- samoubijca. Nil'skij opyat' chertyhnulsya i nazval kogo-to v gazete oslom, bolvanom i vreditelem. Na nekotoroe vremya vocarilos' molchanie, preryvaemoe utrobnymi zvukami organizma Pyatnicy, boryushchegosya s obzhigayushchej zhidkost'yu. Knyaginya brezglivo pomorshchilas'. -- ZHora, nu chto u vas za vospitanie? Razve mozhno tak gromko pit' chaj? -- Vospitanie? -- povtorila Vika. -- Vy dumaete, on znaet, chto eto takoe? Ostap ozhivilsya i povernulsya k Vike. -- Vospitanie -- eto umenie cheloveka horosho skryvat' ot okruzhayushchih, kak mnogo on zabotitsya o sebe i kak malo obo vseh ostal'nyh, -- Vot imenno, -- podhvatila knyaginya, glyadya na Pyatnicu, -- uhodit' ne proshchayas' uzhe vse umeyut, a vot prihodit' i zdorovat'sya... ZHora gromko othlebnul goryachuyu zhidkost'. -- Poslushajte, Pyatnica, -- prerval ego chaepitie Ostap, -- ya hochu sdelat' vam zamechanie. Vy, kak otvetstvennyj za vedenie hozyajstva, ne spravlyaetes' so svoimi obyazannostyami. Skazhite, chto za napitok vy podali nam segodnya utrom? -- YA ne pomnyu, ili kofe, ili chaj, -- otvetil ZHora, prekrativ serbat'. -- No vash napitok otdaval nashatyrnym spirtom! -- Togda eto byl chaj. Kofe u nas popahivaet nemnogo dustom, -- skazal ZHora i gromko hlebnul iz blyudca. -- San Sanych, ya nadeyus', vy ne protiv menya? Vam razve ne ponravilsya vcherashnij sup? -- ZHora, ya umolyayu vas! -- progundosil Nil'skij, ne otryvayas' ot gazety. -- Ne nado iskat' povoda dlya ssory. -- |to nespravedlivo, San Sanych. YA segodnya prines vam kofe pryamo v postel'. -- I ya ostalsya teper' bez prostyni! -- vozmushchenno voskliknul Nil'skij. -- A posmotrite na etot nozh! On zhe gryaznyj, -- vozmushchenno vstavila knyaginya. -- Stranno, pochemu gryaznyj? -- udivilsya ZHora, -- Poslednee, chto ya im rezal, bylo hozyajstvennoe mylo, -- Esli ty skazhesh', chto lozhkoj razmeshival stiral'nyj poroshok, ya tebya udavlyu, -- negromko, no vesko dobavila Vika. -- Tak chto delat'? -- sprosil obidevshijsya ZHora. -- Myt' ili ne myt'... -- Vot, v chem vopros, -- zakonchil za nego Krymov. -- Da vy, Pyatnica, -- pryamo malogabaritnyj kuhonnyj Gamlet. Knyaginya brezglivo posmotrela na ZHoru. -- Razve sejchas muzhchiny? YA udivlyayus', chto u sovremennyh muzhchin eshche ne poyavilis' zhenskie bolezni. K tomu zhe nyneshnie muzhchiny sovershenno ne umeyut lyubit'. Voobshche, tol'ko zrelye lyudi moego vozrasta eshche pomnyat te vremena, kogda lyubili po-nastoyashchemu. -- Po vashej teorii znachit, chto luchshe vseh iz nas v lyubvi razbiraetsya Danilovna, kak samaya starshaya? -- s®ehidnichal ZHora. -- Danilovna, chto vy znaete o lyubvi? -- Da chto ya mogu znat'-to o lyubvi? -- otmahnulas' staruha. -- YA muzhu-to ni razu ne izmenila. Baron po-sobach'i filosofski vzdohnul gluboko i tyazhko. Posle pyatiminutnogo molchaniya knyaginya, zakonchiv pas'yans, neozhidanno s pafosom izrekla: -- Da, vse my na svalke istorii, i tu bessovestno rastaskivayut. Ostap otpil melkij glotok kon'yaku, i po iskorke v ego glazah bylo vidno, chto on hochet porazglagol'stvovat'. |to vsegda s nim sluchalos' v minutu redkogo dosuga. -- Esli podhodit' chisto arifmeticheski, to etomu gosudarstvu ostalos' do svoej konchiny sovsem nemnogo. -- CHto vy imeete v vidu pod slovom "arifmeticheski"? -- vstrepenulsya Nil'skij, vsegda lyubivshij pogovorit' o sovremennyh bedah nacii. Ostap s ohotoj otvetil: -- YA vyvel formulu smerti gosudarstva i nazval ee FSK -- formula smerti po Krymovu. -- Kak eto -- formula smerti, ob®yasnite? -- sprosil Nil'skij, otkidyvaya gazetu. -- Ochen' prosto, -- nachal Ostap. -- Vse naselenie strany mozhno uslovno razdelit' na pyat' grupp i opredelit' ih primernuyu chislennost'. 1) Rabotayushchie -- proizvoditeli valovogo nacional'nogo produkta. 2) Deti, shkol'niki, studenty, pensionery i prochie sloi naseleniya, polnost'yu nahodyashchiesya na izhdivenii rabotayushchih, -- tridcat' pyat' procentov ot vsego naseleniya. 3) "CHinovniki": deputaty vseh mastej, administracii, pozharniki, profsoyuzy, vsyakie inspekcii i kontroliruyushchie organy, sportivnye i obshchestvennye organizacii, a takzhe apparat, vseh ih obsluzhivayushchij, -- primerno sem' procentov 4) Bezrabotnye, domohozyajki i dekretnye zhenshchiny -- chetyrnadcat' procentov. 5) Silovoj apparat: armiya, sekretnye sluzhby, tamozhnya i miliciya, a takzhe ih obsluzhivanie -- devyat' procentov. -- Itogo, esli vychest' iz sta procentov to kolichestvo, kotoroe ne proizvodit nikakih material'nyh cennostej, to my poluchim tridcat' pyat' procentov. Iz ostavshihsya rabotayushchih primerno pyatnadcat' procentov "parazitiruyushchih": finansy, torgovlya, posredniki. Esli privesti eto k obshchemu kolichestvu, to ostanetsya dvadcat' devyat' procentov. Iz ostavshihsya -- minimum odna tret' zanyata v sfere obsluzhivaniya. Ostaetsya devyatnadcat' procentov. -- Itak, my poluchaem, chto proizvodstvom valovogo nacional'nogo produkta zanyaty vsego devyatnadcat' procentov naseleniya, to est', na odnogo rabotayushchego prihodyatsya chetvero, kormyashchihsya ego trudom. A esli uchest', chto strana vyplachivaet procenty po inostrannym kreditam, to na kazhdogo rabotayushchego prihoditsya eshche po odnomu inostrancu: amerikancu, ili yaponcu, ili nemcu. Itogo: pyat' na odnogo. -- Kogda my kormim chlenov svoej sem'i, detej i starikov, eto ladno. No ved' my eshche soderzhim silovoj i byurokraticheskij apparat. Esli slozhit' chislennost' chinovnich'ego i silovogo apparata, to my poluchim 16 procentov. Moya formula -- eto otnoshenie kolichestva teh, kto proizvodit material'noe, k chislu navisayushchego nad nami gosapparata. Davajte vychislim: devyatnadcat', delennoe na shestnadcat', daet nam odnu celuyu vosemnadcat' sotyh. Kak vidite, eto chislo priblizhaetsya k edinice. Kogda ono dostignet ee, eto uzhe budet diagnozom smerti gosudarstva, to est', odin rabotaet, odin ego proveryaet. Pri imeyushchejsya u nas situacii ezhemesyachno vypuskayutsya vse novye zakony, kotorye v silu ih ugnetayushchego haraktera nikto dobrovol'no vypolnyat' ne sobiraetsya. Znachit, pered gosudarstvom stoit zhiznenno vazhnaya zadacha uvelicheniya fiskal'nogo apparata. Prestupnost' v usloviyah massovoj bezraboticy i obshchej bednosti imeet tendenciyu uvelichivat'sya, a znachit, budet uvelichivat'sya chislennost' milicii. |to znachit, chto delitel' v moej formule budet tozhe uvelichivat'sya. A v svyazi s emigraciej i prevysheniem smertnosti nad rozhdaemost'yu delimoe budet umen'shat'sya. Eshche nemnogo, i moya formula dast v rezul'tate edinicu. A eto uzhe uroven' smerti. |to uzhe trup. Ostap otpil kon'yak i grustno ulybnulsya. -- CHto interesno, pravitel'stvo postoyanno idet ne po puti uproshcheniya, a po puti zatyagivaniya uzla eshche tuzhe. Oni eshche udivlyayutsya, pochemu uvelichenie fiskal'nogo apparata ne daet oshchutimogo dohoda v byudzhet. Da vse pribavki idut na samo zhe uvelichenie apparata. Tem bolee, chto ih zarplaty ne sravnit' s inzhenernoj ili zarplatoj rabochego. Nashe gosudarstvo napominaet mne udava, zaglatyvayushchego samogo sebya s hvosta i dumayushchego, chto ono kushaet. Baron opyat' tyazhelo vzdohnul i poplelsya, pozvyakivaya cep'yu, k sebe v budku, podal'she ot mrachnyh prognozov Ostapa. Vremya bylo othodit' ko snu. ZHora udalilsya zatem, chtoby proverit' svoi lovushki i sovershit' nochnoj obhod okrestnosti na predmet vyyavleniya slezhki. Nil'skij provodil Mariyu Sergeevnu k sebe. Vernuvshis' v besedku, San Sanych mechtatel'no-boleznenno posmotrel na okna knyagini i vzdohnul: -- Ah! Ona prosto angel. Krymov poperhnulsya kon'yakom i dolgo otkashlivalsya. -- YA tak i znal, chto ona ne zhenshchina, -- pridya v normal'noe sostoyanie, zametil on i poshel spat'. Glubokoj noch'yu, kogda skorotechnyj letnij son okonchatel'no razmoril i rasslabil chleny obitatelej moskalevskoj slobodki, iz mezonina, gde kvartirovalas' knyaginya, razdalsya gromkij dusherazdirayushchij krik, zastavivshij na mgnovenie ostanovit'sya serdce v grudi chutkogo na zvuki Barona. Zatem chto-to s gluhim grohotom upalo i krik povtorilsya, v tochnosti produblirovav nepovtorimyj tembr, silu i prodolzhitel'nost' pervogo. Posle etogo temnuyu, kak tonkij kishechnik negra, noch' razrezali nepriyatnye zvuki b'yushchejsya v bol'shom kolichestve posudy. Zatem krik razdalsya snova, no na etot raz prervalsya na polunote. V okoshke knyagini uzhe gorel svet. Pridya v sebya posle perezhitogo shoka, Baron zalilsya protyazhnym laem, v kotoryj on vlozhil vsyu nenavist' k lyudyam, ne dayushchim spokojno pospat' pozhilomu obizhennomu zhizn'yu psu. Ego laj byl podhvachen v sosednem dvore, zatem udvoen dvumya sleduyushchimi i, narastaya, kak cepnaya reakciya, ponessya po Moskalevke. Cunami mnogogolosogo sobach'ego laya dokatilos' do Krasnoshkol'noj naberezhnoj i razbilos' o nee v rajone Novogo cirka, gde nachinalis' vysotnye doma. CHtoby ponyat' prichinu etih nechelovecheskih krikov, izdannyh cherez ravnye promezhutki vremeni, nado vernut'sya na tri minuty nazad. Mariya Sergeevna, imevshaya obyknovenie othodit' ko snu ne ranee dvuh nochi, na etot raz zachitalas' Vol'terom pochti do poloviny tret'ego. Pochuvstvovav, chto veki nachinayut slipat'sya, a bukvy -- dvoit'sya, knyaginya prochitala molitvu, vyklyuchila svet i zakryla glaza. Kogda pervaya volna legkogo sna probezhala priyatnoj teplotoj i negoj po nogam, razdalsya skrip otkryvaemoj dveri. Grafinya razomknula veki i uvidela, kak dver' ee komnaty, edva osveshchaemaya lunnym svetom, nachala medlenno otkryvat'sya. Onemevshaya ot uzhasa knyaginya pochuvstvovala, chto u nee poholodeli vnutrennosti, napolnennye legkim puritanskim uzhinom. V komnatu plavno i besshumno vplylo nechto beloe i zloveshchee, imeyushchee ochertaniya chelovecheskoj figury. Na golove u etogo "nechto" bylo chto-to beloe i vysokoe, chto knyaginya prinyala za kapyushon, "Mozhet, eto smert'? -- podumala Mar'ya Sergevna i osoznala, chto zabyla naproch' vse molitvy. -- No pochemu ona v belom, a ne v chernom?" Zatem knyaginya vspomnila, chto za lyud'mi dvoryanskogo zvaniya smert' prihodit v belom. Nemoj uzhas skoval gospozhu Kramskuyu. Fosforesciruyushchaya figura, vystaviv vpered kostlyavuyu ruku, nachala neuverenno prodvigat'sya v storonu krovati. Neozhidanno belaya smert' natolknulas' na stul, stoyashchij u nee na doroge, i shepotom chertyhnulas', slabo vybiraya pri etom vyrazheniya. I tut novaya dogadka, ne menee uzhasnaya, chem pervaya, pronzila knyaginyu, kak kop'e Parisa: "|to ne smert'. |to grabitel'". Uzhasnaya mysl' podtverzhdalas' tem, chto pod podushkoj u knyagini lezhali pyat' tysyach zadatka za titul barona, kotoryj ona na prezentacii tajkom ot Krymova vzyala s pryshchavogo hozyaina torgovoj firmy "Piktusevich i kompaniya". Zloveshchaya figura vplotnuyu priblizilas' k krovati, naklonilas' i potyanulas' dlinnoj volosatoj rukoj, kak pokazalos' knyagine, pryamo pod podushku. |to dvizhenie i koshmarnaya dogadka, nakonec, razomknuli sceplennye uzhasom chelyusti Marii Sergeevny i istorgli iz netrenirovannogo gorla potryasayushchej sily i pronzitel'nosti zvuk. CHtoby oshchutit' nepovtorimye chuvstva, vorvavshiesya pri pervyh notah etogo krika v dushu belogo neznakomca, nado snova vernut'sya na tri minuty nazad. Provodiv knyaginyu v ee komnatu, Nil'skij nikak ne mog usnut'. On vorochalsya v neudobnoj, zhgushchej telo posteli i vspominal kazhdoe dvizhenie Mar'i Sergeevny, s kotoroj on po zadaniyu Krymova provel ves' den'. Blagorodstvo i chistota ee linij mgnovenno plenili ego, kak plenyaet starogo kapitana izyashchestvo i strogost' obvodov trehmachtovoj brigantiny. Davno zabytoe chuvstvo vorvalos' v serdce San Sanycha, mgnovenno rastopiv vekovye glyby l'da, skovavshie dushu i telo prezidenta eshche s perestroechnyh vremen. Ot takogo tayaniya veselye teplye i ozornye ruchejki zabegali po vsem chlenam ego tela, popadaya v otdalennye i zabytye izgiby i zakoulki. Ne v silah sovladat' s nahlynuvshimi chuvstvami, Nil'skij, znavshij privychku knyagini lozhit'sya pozdno, reshil ob®yasnit'sya nemedlenno. Kak byl, v nochnoj rubashke i kolpake, kotoryj styagival vo vremya sna ego dlinnye volosy, Nil'skij nachal krast'sya po vintovoj lestnice na mezonin. Dobravshis' do komnaty svoego kumira, San Sanych neuverenno poskrebsya v dver'. Prinyav nevnyatnyj ston, izdannyj knyaginej, nachinayushchej tonut' v pervyh volnah sna, za razreshenie vojti, Nil'skij, starayas' ne razbudit' obitatelej doma, besshumno proskol'znul v komnatu. Na cypochkah on podoshel k krovati, po doroge bol'no udarivshis' o stul, naklonilsya nad knyaginej i hotel sprosit' ee razresheniya vklyuchit' svet. Imenno v etot moment on byl vstrechen takim krikom, kotorogo ne slyshal dazhe v samyh chernyh amerikanskih fil'mah uzhasa. Ot neozhidannosti i ispuga v nedrah tela Nil'skogo oborvalis' vse vnutrennosti. Nichego ne soobrazhaya, on rvanulsya k dveri, natolknulsya na vse tot zhe zloschastnyj stul i, poteryav ravnovesie, ruhnul na pol. Ot etogo udara staryj avarijnyj dom vsem svoim sushchestvom izdal gluhoj nedovol'nyj ston. Vskochiv na nogi, Nil'skij prodolzhil svoe neumolimoe, kak dvizhenie nerestyashchegosya lososya, stremlenie k dveri, no v temnote bol'no i obidno vrezalsya v bufet. V kromeshnoj temnote pod povtornyj ubijstvennyj vizg knyagini na pol posypalis' starye tarelki Danilovny. Okonchatel'no poteryav orientaciyu v prostranstve, v sostoyanii, blizkom k pomeshatel'stvu, Nil'skij iz poslednih sil rvanulsya v storonu edinstvennogo osveshchennogo okna i sudorozhno nachal dergat' ramu. Tut ego, kak pulya, nastigshaya arestanta na tyuremnoj stene pri pobege, dognal poslednij zhivotnyj vopl' knyagini. V etot moment v komnate zazhegsya svet, spasshij Nil'skogo ot razryva serdca. Na poroge v odnih trusah s taburetom v ruke stoyal Ostap, prikidyvayushchij, v kogo ego zapustit' -- v beluyu figuru, pytayushchuyusya vyskochit' v okno, ili v istoshno orushchuyu knyaginyu. Kogda Ostap okonchatel'no reshil, chto taburet skoree vsego prednaznachen Marii Sergeevne, razryvayushchej svoim vizgom barabannye pereponki, ta nakonec zamolchala, prinesya vsemu domu i trem blizhajshim kvartalam nemyslimoe oblegchenie. Merzkaya tryasushchayasya figura u okna obernulas' i okazalas' Nil'skim. Knyaginya, vidimo pridya v sebya, v negodovanii shvatila s nochnogo stolika statuetku iz neizvestnogo chernogo kamnya, vypolnennuyu v vide figurki belogo medvedya, i izo vseh sil zapustila ej v Nil'skogo. Opisav pologuyu dugu, kamennyj medved' udarilsya o kolennuyu chashechku vozmutitelya spokojstviya. Na etot raz tishinu nochi razrezal nechelovecheskij vopl' Nil'skogo, vyzvannyj rezkim bolevym oshchushcheniem v noge. S krikom: "Knyaginya, eshche ne vremya razbrasyvat' kamni!" Ostap shvatil za shivorot Nil'skogo, sobirayushchegosya upast' na pol, i povolok ego von iz komnaty. Teplo, po-otecheski pohlopav prezidenta po spine taburetom, Krymov uspokoil ego uzhe v koridore. S pervyh zhe minut doprosa, uchinennogo na kuhne, Nil'skij raskololsya i priznal sebya vinovnym v tom, chto ne sumel obuzdat' vnezapno nahlynuvshij na nego pristup strasti. Posochuvstvovav nezadachlivomu vlyublennomu, Ostap posovetoval emu vpred' zanimat'sya s knyaginej lyubov'yu tol'ko dnem s predvaritel'nym pis'mennym uvedomleniem, daby izbezhat' dal'nejshih ekscessov. Nakanune... Tuskneya i obostryaya zapahi i zvuki, vecher perehodil v noch'. Bol'shoj staryj pes, polozhiv mordu na lapy, ne spesha razmyshlyal o zhizni. Nesterpimo protivno pahlo sosedskim Murzikom. Pes znal, chto kogda on obretet svobodu, -- a eto sluchitsya rano ili pozdno, -- pervym, do kogo on doberetsya, budet, konechno, etot projdoha Murzik. "Glupye lyudi tak i ne ponimayut prichinu vekovoj nenavisti sobak k kotam. A korni na samom dele v klassovoj bor'be. Kakimi eto zaslugami kotam darovany takie privilegii? Hochesh' -- rabotaj, hochesh' -- net; hochesh' -- lovish' myshej, hochesh' -- spish'; zhratva v lyuboe vremya sutok. Ni odno zhivotnoe tak ne barstvuet. U, burzhui!" Pod hvostom bespokojno zavozilas' bloha. Tri sekundy pes zhdal, poka ona ugomonitsya, i, ne dozhdavshis', neistovo zaklacal zubami v gustoj nechesanoj shersti. Tol'ko uslyshav na zubah znakomyj priyatnyj hrust i uloviv zapah razdavlennyh bloshinyh vnutrennostej, pes vernulsya k svoim razmyshleniyam. On znal vseh svoih bloh. Celymi dnyami i nochami oni prochesyvali zarosli ego shersti, tvorya svoj nezamyslovatyj byt. Dlinnymi zimnimi nochami pes myslenno proslezhival marshruty ih dvizheniya, sledil za ih semejnymi otnosheniyami i, kazalos', znal po imenam. "My s toboj -- odnoj krovi", -- kak budto govorili oni emu. Licemery. Pes i bez nih znal, chto eto tak. "Ne pojmu, kak eto lyudi zhivut bez bloh? Govoryat, v Amerike u kazhdoj blohi -- svoya sobaka. Voobshche, lyudi -- kakie-to nedodelannye sushchestva. SHersti net, na dvuh nogah daleko ne ubezhish'. Boleyut kazhdyj mesyac. Zato spesi, kak u Mastino Neapolitano". Ot bloh mysli nezametno povernulis' k lyudyam. V dome poyavilis' novye postoyal'cy, i u psa bylo na etot schet svoe mnenie. Tot, kotoryj voshel pervym, vnachale ponravilsya psu. Ot nego priyatno pahlo terpkim potom i gryaznymi, davno ne stirannymi noskami. |tot zapah pes lyubil v muzhchinah bol'she vsego. On otdalenno napominal emu zapah dohloj krysy, privodivshij ego v vostorg eshche v davnie shchenyach'i gody. U kazhdoj sobaki mogut byt' svoi slabosti. Po zhiznennomu opytu pes znal, chto muzhiki, pahnushchie potom i noskami, chashche drugih lyubyat sobak, no zato i zakladyvayut krepko, a etogo pes uzhe ne lyubil. Krome etih osnovnyh zapahov, Pervyj, kak i vse zhivotnye, imel vnutrennie zapahi, ishodivshie ot dushi, i zdes' s etim tipom bylo slozhnee. Ot nego pahlo skrytoj zhadnost'yu i razvratom. Izryadno smeshannyj s lukom, no vse zhe chetko ulovimyj zapah srazu neskol'kih zhenshchin razil ot nego za verstu. Pes ne ponimal etogo. Privykshij s otrocheskih let k tomu, chto seks dolzhen byt' odin-dva raza v godu, pes s brezglivost'yu nedoumeval, zachem lyudi trahayutsya kazhduyu nedelyu. A to i kazhdyj den', kak Pervyj. "Lyudi -- samye razvratnye zhivotnye v etom gorode". Drugih gorodov pes ne znal, poetomu i ne govoril o nih. Vtoroj postoyalec -- vysokij, s nachishchennymi zadnimi lapami, kotoromu pes srazu dal klichku Glavnyj, -- vyzyval u nego protivorechivye chuvstva. S odnoj storony, on nepriyatno pah odekolonom i bezrazlichiem, s drugoj storony, pes ulovil v nem edinstvennogo iz vseh, sposobnogo ponyat' ego. Vo vsyakom sluchae, pes uzhe tverdo znal, chto poslednim, kogo on ukusit v sluchae chego, budet Glavnyj. Stranno, no ot dushi Glavnogo ishodili srazu tri zapaha, prichem nemnogo raznye. Pes nedoumeval. Emu prihodilos' vstrechat' razdvoenie dushi, no rastroenie -- ochen' redko. Vprochem, vse tri zapaha byli neulovimo rodstvenny i, glavnoe, v nih ne bylo zapaha opasnosti, kotoryj mgnovenno zastavlyal psa neproizvol'no napryagat' myshcy holki. Ot Glavnogo tozhe pahlo zhenshchinami, no dorogimi i krasivymi, k tomu zhe zapah byl davnij i edva ulovimyj. Tol'ko pes mog ponyat', chto etot zapah nakopilsya v Glavnom za poslednie desyat' let i uzhe nikogda ne budet smeshan s vul'garnymi zapahami drugogo sorta zhenshchin, chasto prohodyashchih vdol' zabora. Ot tret'ego postoyal'ca, kogda on pervyj raz priblizilsya k budke, tak shibanulo staroj odezhdoj i odinochestvom, chto pes chut' ne zavyl. "Rodstvennaya dusha. Esli by ne vtoroj zapashok trusosti i melkoty, dal by pogladit' emu sebya paru raz". Dazhe shchenok srazu by pochuyal, chto u tret'ego postoyal'ca net zhenshchiny. Pes, uloviv iz razgovora lyudej neponyatnoe dlya nego obrashchenie k tret'emu, stal nazyvat' ego pro sebya Prezent. Pri vsej ih nepohozhesti, pes odinakovo otnosilsya ko vsem trem svysoka i dazhe slegka prezritel'no. Vo-pervyh, oni byli lyudi, a znachit, samye chto ni na est' ekspluatatory. Vo-vtoryh, u nih ne bylo dazhe svoej budki. V-tret'ih, nu za chto ih, voobshche, mozhno bylo uvazhat', esli u nih absolyutno net obonyaniya? CHut' pozzhe v dome stala poyavlyat'sya molodaya zhenshchina. Po tomu, chto ona i Glavnyj nachali vskore slegka pahnut' drug drugom, pes ponyal, chto oni inogda spyat vmeste, chto bylo, konechno, ih lichnym delom. Ot devushki vsegda pahlo chistotoj, eto nemnogo smushchalo psa, zhelavshego po estestvennym zapaham srazu predstavit' istinnoe lico cheloveka. "|to krasotka tak usilenno moetsya, budto pytaetsya vvesti menya v zabluzhdenie. Ne znayu, lyubyat li oni drug druga, no pahnut oni kak-to neodinakovo". Ih seks slegka razdrazhal psa, no, skoree, eto bylo vyzvano uzh slishkom dlitel'nym vozderzhaniem poslednego. "|h, skoree by prishla svoboda!" Vtorym punktom v dlinnom spiske psa srazu posle Murzika stoyala suchonka, zhivushchaya cherez tri doma. Pes ponyuhal cep'. "Glupaya hozyajka, dumaet, chto ya ohranyayu ee dom. YA terplyu ee tol'ko radi etoj brennoj pishchi i krova. Na samom dele ya ohranyayu tol'ko svoyu budku i kostochku, zarytuyu za nej". Pri vospominanii o kostochke pes grozno podnyal golovu i vtyanul nochnoj vozduh mokrym nosom. Emu vse vremya kazalos', chto Pervyj hochet otkopat' i ukrast' ego kostochku. "Nado budet obyazatel'no kusnut' ego zavtra, a to chto-to on podozritel'no lyubezen poslednee vremya. Myasom podkarmlivaet. A sam, navernoe, uzhe prismotrel moyu kost'". Pozhilaya dama, gostyashchaya u postoyal'cev, ne proizvela na psa voobshche nikakogo vpechatleniya. Ona pahla, kak vystirannaya i vysushennaya okonnaya zanaveska, boltayushchayasya na verevke. Nu razve tak dolzhna pahnut' zhenshchina? Pes ne treboval ot nee, chtoby ona vkusno pahla techkoj, kak inogda pahla devushka Glavnogo. Nu a gde zapah teploty, moloka, edy i vlagi, kotorymi dolzhny pahnut' zhenshchiny? Gde staruha rasteryala ih? Pes ponyuhal potreskavshuyusya dosku svoej budki. "Nikakoj raznicy". Pes vzdohnul. "Dazhe hozyajka, hot' i starshe, mogla by eshche zazhat' za pechkoj kakogo-nibud' veterana truda, a eta -- treska treskoj". Za uhom zavoroshilis' srazu dve blohi. Uho bylo tyazhelym sluchaem, i pes trevozhno zamer, sledya za dejstviyami nasekomyh. CHerez paru sekund, vidimo, razobravshis' drug s drugom, vlyublennye zatihli. Pes shumno vzdohnul. "|h, zhizn' prodolzhaetsya. Pust' zhivut, Bozh'i tvari. CHto ya -- zver', chto li?" Glava 16 BOYARYNYA-SUTENERSHA Udelyajte bol'she vnimaniya telu, dusha i tak bessmertna. Ostap Krymov (Iz razgovora s nastoyatelem Novopreobrazhenskogo monastyrya) Na sleduyushchij den' v departament knyagini yavilsya pervyj klient. |to byla zhenshchina. Toma CHugunova davno mechtala o solidnom i uvazhaemom biznese. Kogda v nachale devyanostyh godov reklamnye polosy gazet zapestreli ob®yavleniyami: "Obnalichu za minimal'nyj procent, poryadochnost' garantiruyu", "Kuplyu-prodam dollary, polnaya konfidencial'nost'", "Seks s devushkami vashej mechty po razumnym cenam", -- Toma reshila, chto ee chas probil. Ot roditelej Tamara unasledovala negramotnost' i bednost'. Hamstvo i besprincipnost' ona priobrela sama, protalkivaya sebe dorogu v zhizni to grud'yu, to zadom, to peredkom. Vnachale ee biznes, ne trebuyushchij bol'shih kapitalovlozhenij, skladyvalsya kak nel'zya udachno. Polnaya legal'nost' pervyh samostijnyh let, podkreplennaya moshchnoj reklamoj, davala besperebojnyj pritok klientury. Istoskovavshijsya po razvratu narod s radost'yu dorvalsya, nakonec, do vidannyh tol'ko v kino form platnoj lyubvi. Malen'koe, no krasochnoe ob®yavlenie: "Prekrasnye fei firmy "Princessa" podaryat vam rajskoe naslazhdenie" -- davalo burnyj naplyv lyubitelej rajskogo naslazhdeniya. Firma razrastalas' na glazah. Nad publichnym domom CHugunovoj, kazalos', letali angely, beglo postrelivayushchie iz svoih serebryanyh lukov. Sozdav biznes prakticheski iz vozduha, Toma ne imela dazhe svoego pomeshcheniya, rabotaya tol'ko po vyzovu. Prishlos' srochno organizovyvat' dostavku. CHerez mesyac posle vyhoda pervoj reklamy na marshrute uzhe byli tri mashiny, prichem na dvuh iz nih rabotali vtoroj i chetvertyj muzh samoj CHugunovoj. Har'kov okazalsya veren sebe i, kak v bylye vremena, ne stal delit'sya na gruppirovki, rajony i bandy. Buduchi vsegda mirolyubivym gorodom, on ne pozvolil delit' sebya na sfery vliyaniya, bud' to benzinovyj biznes, torgovlya ili prostituciya. Vse opredelyalos' isklyuchitel'no individual'nymi probivnymi sposobnostyami i blizost'yu k gorodskomu nachal'stvu. Vse tak zhe, kak i vezde po Sovku, za isklyucheniem izlishnej agressivnosti i bespredela. Poetomu Toma ne chuvstvovala osobennoj davki i nechestnoj konkurencii v svoej rabote, razvivaya svoj biznes kachestvenno i kolichestvenno. Miliciya zhe, blagodarya kotoroj v gorode podderzhivalsya tradicionnyj poryadok, poka sebya nikak ne proyavlyala. Toma dazhe poroj sochuvstvenno zhalovalas' kollegam: "|h, zhal', s nashimi by musorami nastoyashchij biznes delat', no ved' nad nimi zhe nachal'stvo, podi znaj, kakaya mocha emu v golovu udarit". Prihod "mochi" ne zastavil sebya zhdat'. Nabiraya devushek, Toma proizvodila kratkij instruktazh i s hodu zapuskala ih pryamo v rabotu, polagayas' na prirodnye dannye i intuiciyu, zalozhennye v kazhdoj zhenshchine. SHlifovka masterstva proishodila na rabochih mestah. Toma rabotala po principu shirokogo ohvata i glubokogo otseva. Ona shchedro delilas' s nachinayushchimi gejshami vrozhdennym masterstvom i opytom. Vstaviv zazhzhennuyu sigaretu v izvestnoe intimnoe mesto, ona demonstrirovala isklyuchitel'noe masterstvo vladeniya myshcami zhivota, pokazyvaya nomer, kotoryj ona nazyvala "usatyj kuril'shchik". Ona ne tol'ko mogla podderzhivat' process kureniya, no takzhe vypuskat' dym kol'cami, privodya v vostorg blagodarnuyu publiku. Boryas' za chest' firmy, Toma besposhchadno uvol'nyala bez vyhodnyh posobij rabotnic, trudyashchihsya s prohladcej, i bessovestno peremanivala peredovic proizvodstva iz konkuriruyushchih predpriyatij. Za poslednie nomera byvali ne raz bity ee byvshie muzh'ya, kotoryh ona vystavlyala na razborki, vse, krome tret'ego, -- lyubimogo. Lozung "Ni odin vyzov bez otveta" neuklonno soblyudalsya na firme, i Toma, buduchi sama uzhe ne v stol' sportivnom vozraste, inogda sobstvennym telom zatykala neozhidanno voznikayushchie breshi, hotya ej lichno bol'she nravilos' rukovodstvo i shampanskoe. No vskore pastel'nye tona, okrashivavshie Tomin biznes na zare perestrojki, nachali priobretat' bagrovye ottenki. Valyutchiki, otmyvaly i sutenery sovsem zabyli o tom, chto eshche nikto ne otmenyal stat'i Ugolovnogo kodeksa, zhdushchie svoih adresatov. CHinovniki, perepugannye ponachalu razgonom partii i vyplesnuvshimisya na ih nepokrytye golovy massami chastnyh predprinimatelej, nachali potihon'ku prihodit' v sebya i, musolya palec, zalistali zapylivshiesya stranicy kodeksov, neotmenennyh instrukcij i borodatyh zakonov. Ochnuvshiesya pravoohoroncy nanesli molnienosnye udary po raspoyasavshejsya melkote. Toma popala v chisle pervyh pod goryachuyu ruku otdela po bor'be s prostituciej, kotoryj i sam byl vzdryuchen v samoj zhestokoj forme na zasedanii oblispolkoma. Na pervyj raz vse otdelalis' legkim ispugom i srednej sily material'nymi otchisleniyami. No osnovnye poteri byli vperedi. Prishlos' menyat' taktiku, nakryvayas' pervym sloem konspiracii. Ob®yavleniya utratili otchetlivye ochertaniya i priobreli neopredelennye formulirovki, tipa: "Priyatnyj vecher dlya muzhchin s firmoj "Diana" ili prosto -- "Nezabyvaemye vstrechi. Tel. ...". Tome prishlos' uvolit' vtorogo i chetvertogo muzha i vzyat' na ih mesto tret'ego, a takzhe poslednego lyubovnika. Svyaznye telefony menyalis' kazhdyj mesyac. No prochno sevshaya na hvost policiya nravov, kak kleshch na sobake, ne vypuskala Tomu iz svoej hvatki. Vse melkie hitrosti i uvertki Tomy tol'ko smeshili doblestnuyu miliciyu, kotoraya pozvolyala razvivat'sya ee biznesu rovno nastol'ko, chtoby imet' vozmozhnost' zaplatit' polozhennuyu mzdu. No CHugunova byla rada i etomu, potomu chto eto byli hot' kakie-to pravila, gorazdo bolee postoyannye i gumannye, chem te, kotorye moglo predlozhit' na tot moment gosudarstvo. Biznes nachal postepenno prihodit' v upadok. Tome prishlos' snyat' s dovol'stviya vseh muzhej, krome lyubimogo lyubovnika. Kazhdaya vtoraya rabotnica stuchala na svoyu nachal'nicu, svodya na net vse konspirativnye uhishchreniya CHugunovoj. Rascenki padali, sberezheniya tayali, kak aprel'skij sneg. Kogda raspredelenie pribyli podoshlo k sootnosheniyu dva k trem v pol'zu policii nravov, Toma reshila, chto biznes umer. No hitraya baba vyvernulas' iz situacii, perejdya na optovuyu, kak ona nazyvala, torgovlyu tovarom. Moskva platila v to vremya po 2000 nemeckih marok za devochku, kotoraya zatem otpravlyalas' v Greciyu, Turciyu, Germaniyu, Italiyu i Vengriyu. Pri etom garantirovalos' besplatnoe medicinskoe obsluzhivanie i princip lichnoj neprikosnovennosti. Toma s tyazhelym serdcem rasprodala svoyu firmu, i osnovnoj sostav uporhnul v dal'nie kraya poznavat' raznicu mezhdu nashimi i ihnimi muzhchinami, buduchi zaranee osvedomlennymi tol'ko o cenovoj raznice. Provozhaya devochek na perrone vokzala, Toma so slezami na glazah naputstvovala ih pozhelaniyami schast'ya i muzha. "Devochki moi, -- s zharom govorila ona, -- eto edinstvennyj shans v vashej zhizni. Hvatajtes' za nego obeimi rukami, zubami, gubami. Esli inostranca nel'zya vzyat' golymi rukami, to berite ego golymi nogami. YA znayu, ponachalu vam tam budet ploho i odinoko, no derzhites' iz poslednih sil. Tol'ko ne vozvrashchajtes' v etu proklyatuyu stranu. Zdes' vy propadete. Nash muzhik i sebya-to tolkom prokormit' ne mozhet. Vsyu zhizn' budete peredkom kormit' etih bezdel'nikov i ih vyrodkov. CHtob ya vas zdes' bol'she ne videla, kroshki moi". Devochki druzhno reveli, razmazyvaya tush' po mokrym licam. Im bylo strashno, i oni tol'ko sejchas nachali ponimat', chto vse poslednee vremya eta grubaya alchnaya baba zamenyala im po suti mat', davaya zarabotok i hot' kakuyu-to uverennost' v zavtrashnem dne. Uezzhaya iz-pod teplogo krylyshka svoej nasedki, oni trusili, ne znaya, kto ih zashchitit v nevedomyh krayah. Toma tozhe plakala, iskrenne nadeyas', chto bol'she ne uvidit svoih podopechnyh. Kak-to, poluchiv v Moskve den'gi za ocherednuyu partiyu vospitannic "Diany", Toma v serdcah vzyala za shivorot belesuyu strizhennuyu pod ezhik babenku s vypuklymi glazami -- perekupshchicu, podtyanula ee, slegka pripodnyav, k svoej pyshnoj grudi i proshipela v ee vesnushcha