e mozhno razmyagchit' lyubym drugim, no tol'ko dragocennym. No prichem tut den'gi k lichnoj zhizni? YA, konechno, ponimayu, chto zhizn' -- eto teatr, potomu chto za eto zrelishche eshche nado i platit'. No pochemu kassirom dolzhna byt' imenno moya zhena? -- ZHenshchiny v pyat' raz hitrej muzhchin, -- zayavil Nil'skij, nalivaya po novoj. -- Oni velikolepno ponimayut, chto luchshij sposob vyvernut'sya iz sobstvennoj lzhi -- zastavit' lgat' drugogo. Vse tak vyvernut... |to kovarnye mnogolikie sushchestva. Oni lyubuyutsya krasivymi muzhchinami, obozhayut umnyh, vlyublyayutsya v dobryh, voshishchayutsya smelymi, vyhodyat zamuzh za sil'nyh, a spyat so vsemi srazu. I pri etom vseh dokanyvayut svoimi sovetami. -- Vsem izvestno, chto Bog sozdal vnachale muzhchinu, a potom uzhe zhenshchinu, chtoby ona ne zamuchila ego svoimi sovetami, -- vyskazal mysl' Boruh i vzyalsya za ryumku. -- A tut eshche eti koncentraty. Vy ne predstavlyaete, skol'ko vremeni vysvobozhdaet "Galina Blanka" u moej zheny, chtoby ona mogla pilit' menya dopolnitel'no. Kostomarov nedovol'no kryaknul. -- Vot ya -- vdovec i skazhu vam, Boruh, chto ne vsegda soglasen s vami, -- skazal mrachnyj glavbuh. -- Ot zhenshchiny tozhe pol'za byvaet v dome. Esli by vy byli na moem meste, to uznali by, kak trudno ostat'sya bez zhenshchiny. -- Znayu, -- prerval ego Girshman, -- taki nevozmozhno. |to ne ya skazal, eto narodnaya mudrost'. Kak govorit vash Krymov, ne sleduet gnat'sya za trollejbusom, ekonomicheskoj reformoj i zhenshchinoj -- za nimi poyavyatsya novye. Nil'skogo, nabravshegosya bol'she vseh, tyanulo na agressivnye ottenki v ocenke zhenskogo voprosa. -- Kto skazal, chto zhenshchine stol'ko let, na skol'ko ona vyglyadit? |tu bajku pridumali sami baby s poyavleniem kosmetiki, -- napyshchenno skazal Nil'skij. -- ZHenshchine stol'ko let, na skol'ko vyglyadit ee muzhchina. Muzhchina -- vot istinnaya cennost' v etom mire. Davajte vyp'em za muzhchin, graf, -- predlozhil Nil'skij, choknulsya so vsemi i zalpom osushil ryumku. Girshman tol'ko prigubil vodku, a Kostomarov medlenno i vdumchivo vlil v sebya ves' alkogol'. Zanyuhav efirnye pary korochkoj hleba, San Sanych otkinulsya na spinku plastmassovogo kreslica. -- A nu ih k monaham! Kak govorit Krymov: "YA pomnyu chudnoe mgnoven'e -- peredo mnoj odelas' ty"... A ya vot nikogda ne zhalel, chto ya muzhchina. Muzhchinoj byt' gorazdo luchshe. Svoboda -- raz. Potom... -- Nil'skij nachal vspominat' dopolnitel'nye preimushchestva obladatelya muzhskogo pola, no ego perebil Kostomarov: -- ZHenshchiny zhivut dol'she muzhchin. -- Ne vse, -- utochnil Girshman, -- a tol'ko vdovy. -- Da razve eto zhizn'! -- zagoryachilsya Nil'skij. -- A pelenki, stirki-varki. B-r-r-r! Ni za chto v zhizni! Esli u muzhchiny sil'naya volya, on vsegda dob'etsya togo... -- ...chego hochet ego zhena, -- pomog Boruh zakonchit' Nil'skomu mysl'. Zatem Girshman, chto-to vspomniv, izdal zvuk, napominayushchij skrip ambarnoj dveri, chto dlya teh, kto ego znal, oznachalo, chto on zasmeyalsya. V to zhe vremya lico prezidenta bylo mrachno-nepronicaemo. -- Naprasno vy, Boruh, potakaete zhenshchinam. |to u vas nacional'noe, -- ne teryaya agressivnogo tona, zayavil Nil'skij. -- Oni ne ponimayut yumora. Ih interesuet tol'ko odno: chtob u podrugi bylo ne luchshe, chem u nee. Zavist' -- dvigatel' progressa zhenskoj natury. Kak govorit Krymov: "Luchshe zhuravl' v borshche, chem u soseda sinica v rukah". Vse baby stareyut i zhelteyut ot izlishnego kolichestva zhelchi. Prichina vseh ih boleznej -- zhaba. A zhivut oni tak dolgo iz vrednosti. Vse zhenshchiny -- stervy! Neozhidanno pered glazami Nil'skogo vstal obraz knyagini, i on dobavil: -- V toj ili inoj mere. -- Soglasen, -- mrachno dobavil Kostomarov. -- Skol'ko pomnyu, my s moej ssorilis'. YA ej govoryu -- ekonomnej, ekonomnej. A ona mne -- a chto eto takoe? -- Dlya zhenshchiny ekonomit' -- eto znachit zashtopat' muzhniny noski, stoyashchie pyat'desyat kopeek, i perelicevat' ego kostyum tridcatiletnej davnosti, -- poyasnil Girshman. -- A chto znachit ekonomiya dlya muzhchiny? -- zadal vopros Kostomarov iz professional'nogo lyubopytstva. -- Kak chto!? -- udivilsya Girshman. -- |to odno iz dvuh: libo nado men'she zanimat', libo men'she otdavat'. -- Kstati, o den'gah, -- vstrepenulsya Nil'skij. -- Boruh, zajmite mne dvadcat' griven na nedelyu. Krymov krajne neregulyarno vydaet na karmannye rashody. Girshman mgnovenno prinyal traurnoe vyrazhenie lica. -- Kak raz segodnya eto budet ochen' neudachno. Davajte luchshe zavtra. -- Zavtra? Opyat' zavtra? -- vozmutilsya Nil'skij. -- Nikakih zavtra. YA uzhe obankrotilsya odin raz, predostavlyaya otsrochki. -- Esli vy, San Sanych, lyubite citirovat' Krymova, -- rezonno zametil Girshman, -- to u nego est' eshche odna horoshaya poslovica: sem' raz pover', odin zajmi. Esli v razgovore p'yanyh muzhchin proizoshel povorot ot zhenshchin k den'gam, to eto vernyj priznak togo, chto vecherinka zakanchivaetsya. A znachit, zakanchivaetsya konstataciya istin, otcovstvo kotoryh vsegda trudno opredelit', kogda oni rozhdayutsya v spore srazu treh muzhchin, k tomu zhe i netrezvyh. V teploj kompanii, provodivshej svoe zasedanie v "Dubrave" po sluchayu prisvoeniya Boruhu Girshmanu zvaniya grafa, ne hvatalo eshche odnogo chlena, i chetvertyj stul i prilagaemaya k nemu ryumka pustovali. ZHora ne prishel. I na to u nego byli veskie osnovaniya. Delo bylo v tom, chto, napravlyayas' na randevu, Pyatnica neozhidanno obnaruzhil hvost. Srazu zhe pri vyhode so dvora moskalevskoj rezidencii on obratil vnimanie na pyl'nuyu golubovatuyu "vos'merku", primostivshuyusya v neudobnoj poze v konce pereulka. ZHora tochno znal, chto ran'she on etu mashinu v mikrorajone ne videl. Naklonivshis', chtoby yakoby perevyazat' shnurki, on iz-pod myshki vnimatel'no posmotrel na podozritel'nyj ob容kt. Za rulem sidelo dvoe, odin v chernyh ochkah. Motor rabotal. ZHora vypryamilsya i nespeshnoj pohodkoj poshel v storonu centra. Obladaya darom videt' zatylkom, on otmetil, chto mashina ostalas' na meste. Dojdya do magazina, ZHora opyat' perevyazal shnurki i ustanovil, chto szadi vse chisto. Eshche okolo poluchasa on kruzhil vokrug blizlezhashchih domov, proveryaya nalichie vtorogo i tret'ego urovnej nablyudeniya. "Pokazalos'", -- prishel on k vyvodu i zashel v magazin. Kupiv butylku "Heresa" dlya predstoyashchego fursheta, ZHora vyshel na ulicu i chut' ne udarilsya o znakomuyu "vos'merku", stoyavshuyu pryamo u vyhoda. "Grubo rabotayut", -- mel'knulo u nego v golove, no nepriyatnyj holodok proshelsya po napryagshemusya telu. ZHora ochen' medlenno dvinulsya vdol' ulicy. Mashina ostalas' na meste. Minut pyatnadcat' on shel, ne oborachivayas' i schitaya povoroty. Po vyvedennomu im lichno pravilu, esli hvost budet sledovat' za nim dvadcat' odin povorot, to eto -- slezhka. Posle dvadcat' vtorogo povorota ZHora opyat' prisel zavyazat' shnurki. Podmyshechnyj vzglyad pokazal otsutstvie mashiny. "Oni peredali menya vtoromu zvenu. Navernyaka peshee nablyudenie", -- reshil ZHora i oglyadel ulicu. Momental'no on vyhvatil iz tolpy seruyu neprimetnuyu lichnost' s gazetoj i taksoj na povodke, s napusknym interesom razglyadyvayushchuyu vitrinu obuvnogo magazina. "Vot hitrecy, dumayut vvesti menya v zabluzhdenie etim primitivnym nomerom s sobakoj", -- podumal Pyatnica. Posle etogo ZHora reshil primenit' bolee aktivnuyu taktiku. Bystroj pohodkoj on poshel po napravleniyu k "Detskomu miru", imeyushchemu skvoznoj prohod na parallel'nuyu ulicu. Dojdya do vhoda, on obernulsya i, uvidev, chto nablyudatel' do sih por stoit okolo vitriny, begom vorvalsya v univermag. Probezhav cherez ves' magazin, ZHora vyskochil iz vtorogo vyhoda, no tut ego ozhidal udar. Pryamo pered "Detskim mirom" stoyala vse ta zhe "vos'merka" s dvumya lichnostyami v temnyh ochkah. "Oblozhili, gady, -- podumal ZHora. -- Vse vyhody perekryli. Nu, derzhites'. Sejchas ya vam pokazhu". Mudro rassudiv, chto slezhka nosit mnogourovnevyj harakter, ZHora ponyal, chto nado primenit' samyj slozhnyj plan uhoda. On znal vse prohodnye pod容zdy v gorode i so zloradstvom predstavil lica uchastnikov nablyudeniya cherez pyat' minut. Dojdya do pervogo podhodyashchego pod容zda, ZHora molniej metnulsya vnutr', v tri sekundy preodolel dom i vyskochil na ulicu iz vtorogo vyhoda. Peresekshi begom dvor, on vorvalsya v pervoe popavsheesya paradnoe. Kakaya-to starushka v eto vremya otpirala dver' na pervom etazhe. ZHora s hodu otbrosil zhenshchinu v storonu i brosilsya v kvartiru. Probezhav navylet cherez vse komnaty, zametiv pri etom bokovym zreniem v odnoj iz nih onemevshuyu zhenshchinu v odnih trusah, on vyprygnul shchuchkoj cherez otkrytoe okno spal'ni. Vdogonku emu, kak strela indejca, nessya pronzitel'nyj zhenskij krik. Vskochiv, kak pruzhina, ZHora brosilsya v storonu trehmetrovogo kirpichnogo zabora, shodu peremahnul cherez nego i svalilsya na stayu beshoznyh sobak sosednego dvora. Probezhav skvoz' palisadnik, on vyskochil cherez podvorotnyu na Moskovskij prospekt, zabityj lyud'mi i mashinami. Za nim, zahlebyvayas' laem, neslas' sobach'ya svora. Vilyaya i uvorachivayas' ot mashin, on rinulsya cherez prospekt pryamo na krasnyj svet. Uslyshav pozadi sebya metallicheskij udar i zvon razbitogo stekla, ZHora vbezhal v pervyj popavshijsya magazin i zaoral: -- Policiya! Vsem ni s mesta! Gde tut zapasnoj vyhod? Perepugannaya prodavshchica, pochemu-to podnyav ruki vverh, kivnula golovoj v storonu sluzhebnoj dveri. Vysadiv dver' plechom, ZHora probezhal cherez podsobki, umyshlenno perevorachivaya za soboj yashchiki so spirtnym i ovoshchami, i vyskochil vo dvor. Sleduyushchij pod容zd, v kotoryj on zaskochil, k sozhaleniyu, okazalsya ne prohodnym. ZHora v neskol'ko sekund preodolel desyatok lestnichnyh proletov i cherez cherdak vyskochil na kryshu. Probezhav po staromu potreskavshemusya kon'ku kryshi vdol' vsego doma, on spustilsya vniz po rzhavoj pozharnoj lestnice i vyskochil na naberezhnuyu Lopani. ZHora rvanul k reke. On peremahnul cherez parapet, kak po skol'zanke skatilsya vniz i prygnul v mutnuyu zelenuyu vodu. Preodolev v neskol'ko grebkov vonyuchuyu vodnuyu glad' reki, on vskarabkalsya po skol'zkim betonnym plitam protivopolozhnogo berega naverh i udachno vskochil v ot容zzhayushchij trollejbus. Proehav odnu ostanovku, ZHora okonchatel'no ubedilsya, chto emu udalos' otorvat'sya. Vyjdya iz trollejbusa na drugom konce goroda i oglyadevshis', on pozvolil sebe rasslabit'sya. ZHora pochuvstvoval, chto emu neobhodima sigareta. Podojdya k stoyashchej na obochine beloj "semerke", iz kotoroj struilsya dymok, on poprosil zakurit'. Rebyata, sidevshie v mashine, neskol'ko pomedliv, ugostili ego "Mal'boro". Gluboko zatyanuvshis' aromatnym dymom, ZHora pochuvstvoval, chto nachinaet okonchatel'no rasslablyat'sya. On poblagodaril rebyat i, reshiv dlya vernosti pokruzhit' po gorodu eshche paru chasov, poshel svoej dorogoj. Kogda ZHora otoshel ot "semerki", parni nedoumenno pereglyanulis'. -- Ty chto-nibud' ponimaesh'? -- sprosil odin. -- Po-moemu, on -- ili polnyj idiot, ili izdevaetsya nad nami, -- skazal drugoj. -- Ty videl, kak on chuhnul cherez "Detskij mir"? Kak nenormal'nyj. No kak mozhno usledit' za takim pridurkom, imeya odnu mashinu? Nu, razve dokazhesh' potom chto-to shefu. -- U menya vnachale skladyvalos' vpechatlenie, -- mrachno skazal vtoroj, -- chto on ne ot nas uhodil, no sejchas ya vizhu, chto on navernyaka izdevaetsya nad nami. Posudi, kak on smog otyskat' nas cherez chas posle togo, kogda otorvalsya, da eshche i na drugom konce goroda. Takoe vpechatlenie, chto eto on za nami sledil, a ne my za nim. Ty tol'ko shefu ne govori, chto on nas vychislil i obstavil, kak sosunkov. Nu chto, budem vesti ego po novoj ili chert s nim? -- A nu ego k monaham! YA vse ravno uzhe dolozhil shefu, chto my ego poteryali. Poehali luchshe k Verke, pol'zy bol'she budet. V to vremya, kogda ZHora, samootverzhenno zhertvuya zdorov'em, uhodil ot mnogourovnevoj slezhki, Krymov podvodil itog tret'ego etapa "Velikogo puti", to est', provodil okonchatel'nyj raschet za svoyu cerkov' "Hristian Novoj |ry". Mrachnyj, kak apostol Petr, kaznachej cerkvi "Nositeli Slova Bozh'ego" otschityval akkuratnye pachki nemeckih marok, Vika pereschityvala soderzhimoe denezhnyh kotlet, a oba pastyrya -- brat Ostap i otec Otto Zimmerman -- podpisyvali ekzemplyary dogovora. Vse sluchilos' tak zhe neozhidanno i neotvratimo, kak i predpolagal maestro. Krymov s samogo nachala znal, chto lyuboe massovoe yavlenie, zameshannoe na ideologii, ne mozhet ne privlech' vnimanie kompetentnyh lyudej. Esli v sfere ob容dineniya lyudej v bol'shie chelovecheskie massy, bud' to profsoyuzy, partii, religioznye sekty ili otryady bojskautov, krutitsya stol'ko deneg i organizatorov, to znachit, eto komu-to nuzhno. I poroj s samoj neozhidannoj storony. Vo vse vremena i u vseh narodov stoilo poyavit'sya bol'shomu kolichestvu lyudej, propoveduyushchih odnu, otlichnuyu ot drugih, teoriyu i konsolidirovannyh vokrug odnoj opredelennoj lichnosti, vsegda poyavlyalis' dva tipa lyudej, kotoryh eto srazu moglo zainteresovat'. Pervye -- eto te, kto hotel razognat' etu gruppu, vtorye -- te, kotorye hoteli pribrat' ee k svoim rukam. Poetomu Ostapa ne ochen' zabotilo, kogda eto proizojdet. Glavnoe -- kak i za skol'ko. Pervym predvestnikom dozrevaniya etogo ploda Bozh'ego do kondicii byli gnevnye pis'ma samogo otca Barknetta. Postepenno, kogda Ostapu udalos' ubedit' predvoditelya Vestnikov Bozh'ego Mira v tom, chto on uzhe ne imeet nikakogo otnosheniya k Hristianam Novoj |ry, oskorbitel'nye pis'ma pereshli v polemicheskie. Otec L'yuis pytalsya ubedit' Krymova v ego neznachitel'nyh i, v obshchem-to, prostitel'nyh oshibkah i stal ugovarivat' vernut'sya v lono ego "vestnikov". Otkazavshis' ot primireniya, Ostap ohotno vstupil v spor o traktovke otdel'nyh stihov Biblii. V rezul'tate burnoj perepiski po elektronnoj pochte, oba propovednika ne smogli sdvinut' drug druga so svoih ideologicheskih pozicij. Pravda, Ostapu udalos' dokazat' otcu Barknettu, chto v Har'kove ego byvshaya pastva okonchatel'no poshla za Hristianami Novoj |ry, to est', ot "vestnikov" nachal uhodit' solidnyj plast veruyushchego naseleniya, mozhno skazat', celyj region. V polemiku mezhdu dvumya razmezhevavshimisya vetvyami neozhidanno vmeshalsya brat Vasilij Strizhko, kotoryj uzhe tri goda vil v Vostochno-ukrainskom regione gnezdo svoego "Pravoslavnogo Bozh'ego Slova". Zaklejmiv Ostapa za to, chto tot otryvaet veruyushchih ot istoricheskih kornej pravoslavnoj cerkvi, posle neudachnyh popytok zapugat' Krymova ugrozami vyvesti ego na chistuyu vodu kak sharlatana i prohodimca bez cerkovnogo obrazovaniya, otec Vasilij stal tozhe predlagat' sotrudnichestvo i sblizhenie dvuh cerkvej. Tverdoj rukoj i nepokolebimoj volej Ostap shag za shagom vyvodil spory so svyashchennosluzhitelyami iz debrej biblejskoj kazuistiki na chistye vody ekonomicheskogo rascheta i kommercheskoj vygody. No svyatye otcy, ispytyvavshie, vidimo, vremennye finansovye zatrudneniya, kak budto ne zamechali prizrachnyh namekov brata Krymova o gotovnosti postupit'sya za opredelennuyu summu svoimi nekotorymi postulatami. Svideteli Iegovy voobshche proignorirovali poyavlenie Hristian Novoj |ry v Har'kove. Kak govoritsya: Mos'ka laet, a slon idet. Kak i ozhidal Krymov, vokrug ego techeniya vskore nachali kruzhit' vsyakie somnitel'nye lichnosti. Neugomonnyj Petr Moloh, byvshij kaznachej evrejskoj religioznoj obshchiny, reshil podsuetit'sya i tut. Prodav svoj margarin i material'no okrepnuv, on byl okrylen novymi napoleonovskimi planami. Molohu ne davalo pokoya chuvstvo uyazvlennogo samolyubiya posle togo, kak ego s pompoj turnuli iz obshchinnoj kassy. Otojdya ot aktivnoj religioznoj i kaznachejskoj deyatel'nosti, on, kak zubnoj bol'yu, muchilsya davnej mechtoj -- sozdat' svoyu, al'ternativnuyu iudejskuyu obshchinu. Po zakonodatel'stvu strany dlya registracii podobnoj obshchestvennoj organizacii trebovalos' ne menee dyuzhiny chlenov i yuridicheskij adres. Petr Moloh sobral uzhe neobhodimoe kolichestvo podpisej i gotovil dokumenty v gorispolkom, kak emu popalos' na glaza ezhenedel'noe ob座avlenie Hristian Novoj |ry ob ocherednom sobranii. Uznav, chto novuyu cerkov' vozglavlyaet Krymov, kotorogo Moloh horosho pomnil i po "Solidarnosti-18", i po delu s pokupkoj titula markiza cherez knyaginyu Kramskuyu, Petr Izrailevich srazu smeknul, chto eto ne vopros very, a chistoj kommercii. Vstretivshis' s Krymovym, Moloh v lob predlozhil kupit' u nego cerkov', dlya togo chtoby pereimenovat' ee v iudejskuyu. Hotya eto byl pervyj chelovek, kotoryj predlozhil Ostapu pust' nebol'shie, no real'nye den'gi za ego dvuhmesyachnyj katorzhnyj missionerskij trud, Krymov naotrez otkazalsya i dazhe ne stal torgovat'sya. -- Pojmite, u menya est' principy, -- govoril on Molohu, neprimirimo skrestiv ruki na grudi, podobno Lyuteru vo vremya rechi, v kotoroj on dokazal nesostoyatel'nost' katolicheskoj cerkvi. Esli by ya ne veril v to, chto govoryu, ya by ne smog ubedit' i treh chelovek, iz kotoryh dvoe byli by Pyatnica i Nil'skij. Za mnoj idut sotni, a zavtra eto budut tysyachi. YA ne mogu predat' ih veru i idealy. YA mogu postupit'sya nekotorymi svoimi osnovopolagayushchimi principami i priznat', naprimer, chto vechnaya zhizn' budet darovana pravednikam ne na Zemle, a na Nebesah. YA, v konce koncov, gotov peresmotret' svoj postulat o triedinstve Boga. No vzyat' i pereorientirovat' cerkov' na iudejskuyu ya nikak ne mogu. CHto zhe, teper' vsem moim prihozhanam pridetsya delat' obrezanie? Vy by eshche predlozhili mne prinyat' islam i ob座avit' mestnoj administracii svyashchennuyu vojnu Dzhihad. Net, Moloh, esli hotite rabotat', u vas tol'ko odin vyhod -- krestit'sya. Ili hristianskij Bog, ili -- vot vam porog. No u Moloha, kak i u mnogih evreev, u kotoryh neponyatnym obrazom sochetalis' prohindejstvo i vernost' svoemu Bogu, tozhe byli principy: on ne hotel krestit'sya. Skrepya serdce, on rasstalsya s ideej bystrogo obshchestvennogo rosta i udalilsya registrirovat' hot' i malochislennuyu, no svoyu obshchinu. V odin iz solnechnyh iyul'skih dnej k Ostapu pozhaloval predstavitel' Liberal'noj partii. Kak vse uvazhayushchie sebya partii, liberaly uzhe podumyvali o predstoyashchih prezidentskih vyborah. Zagodya gotovilas' velikaya bitva za umy, to est', golosa grazhdan strany. Ushlogo politika interesovalo, prezhde vsego, kolichestvo i perspektivy rosta Hristian Novoj |ry. Posovetovav Krymovu vstupit' v Liberal'nuyu partiyu, chto davalo ogromnye preimushchestva v sluchae prihoda k vlasti, on predlozhil emu stat' rukovoditelem pervichnoj organizacii, ob容dinennoj pod egidoj novoj cerkvi. Sderzhivaya zhelanie otvetit' grubost'yu, Ostap vyprovodil hitrogo politika von, posovetovav obratit'sya k Svidetelyam Iegovy, znachitel'no prevoshodivshih "novoerovcev" chislennost'yu, organizovannost'yu i zadorom. Ostap terpelivo zhdal. Buduchi chelovekom nemnogo nabozhnym, on chetko dlya sebya usvoil, chto v nekotoryh zhiznennyh voprosah cinizmu dolzhen byt' predel. Krymov ne hotel prodavat' svoe detishche drugim zhulikam, bolee besprincipnym, chem on. Poetomu on srazu otvadil politikov, sharlatanov, del'cov i umalishennyh. V obojme cerkovnyh pastyrej, aktivno rabotayushchih na religioznom rynke Ukrainy, tol'ko otec Zimmerman eshche vyzhidal i ne proyavlyal interesa k Ostapu. No Krymov znal, chto eto do pory do vremeni. Poetomu on zhdal poyavleniya na scene Otto Zimmermana, glavy novogo techeniya "Nositeli Slova Bozh'ego". Po svedeniyam Ostapa, brat Otto, cerkov' kotorogo byla po duhu blizka "novoerovcam", ochen' stremilsya v Vostochnyj region Ukrainy, izobilovavshij krupnymi millionnymi gorodami. Starik Zimmerman, govorivshij po-russki s legkim nemeckim akcentom, byl po-chelovecheski obayatelen, obladal akademicheskim cerkovnym obrazovaniem i, buduchi dedushkoj desyati vnukov, byl ochen' simpatichen Ostapu. No samoe glavnoe -- on, yavlyayas' fanatom svoih biblejskih idealov, ne presledoval nikakih politicheskih celej. Vo vsyakom sluchae, Krymovu v eto verilos'. V konechnom schete, imenno otec Otto yavilsya tem chelovekom, kotoryj tochnee vsego ocenil podvizhnicheskij trud Ostapa i predlozhil emu posle nebol'shogo torga devyanosto tysyach nemeckih marok za to, chtoby Hristiane Novoj |ry pereshli vsej slozhivshejsya strukturoj vmeste s menedzherami Kozlovym i Krapivnickim v lono Nositelej Slova Bozh'ego. Otec Otto nadeyalsya, chto har'kovskaya cerkov', sozdannaya Ostapom, stanet real'nym placdarmom dlya proniknoveniya ego gumanisticheskih idej vo vsem regione. Krymov sozval obshchee sobranie cerkvi, posvyashchennoe znamenatel'nomu sobytiyu -- ob容dineniyu "novoerovcev" s "nositelyami". Dva pastyrya stoyali na scene i, obnyavshis', peli vmeste s zalom i zhenskim horom modernizirovannye stihi iz Matfeya: "Ne sobirajte sebe sokrovishch na zemle, gde mol' i rzha istreblyaet, i gde vory podkapyvayut i kradut; no sobirajte sebe sokrovishcha na nebe; ibo sokrovishche vashe tam budet i serdce vashe". Proshchayas' so svoimi prihozhanami, Ostap proiznes dlinnuyu rech', v konce kotoroj skazal: -- Pomnite, brat'ya moi, odnu iz zapovedej -- ne sotvori sebe kumira. Ne pozvolyajte nikomu iz vashih pastyrej vovlekat' vas v politiku i dela mirskie. Pomnite, chto lyudi, nesushchie po Zemle slovo Bozh'e, tol'ko vyrazhayut Ego volyu. Sveryajtes' s Bibliej, idite za Bogom i rukovodstvujtes' sovest'yu. Da hranit vas Gospod'. Amin'. Vyhodya iz zdaniya DK "Pobeda", gde prohodilo poslednee sobranie "novoerovcev" s uchastiem Krymova, Vika sprosila ego: -- Ostap, ob座asni mne, nakonec, kto i za chto platit zdes' den'gi? Otkuda takie sredstva na protalkivanie svoih religioznyh vzglyadov, na reklamu, na televidenie i pechatnuyu produkciyu? -- |to vse inoplanetyane, -- otvetil Krymov s licom, ispolnennym absolyutnoj dostovernosti. -- Oni ponyali uzhe, chto na geneticheskom urovne, a takzhe siloj, v lyudyah ne iskorenit' zlo, poroki i vrozhdennuyu agressivnost'. Vot oni i zapustili programmu postepennogo nravstvennogo perevospitaniya chelovechestva. Den'gi dlya inoplanetyan, sama ponimaesh', -- ne problema. Vika ostanovilas' i v nedoumenii sprosila Krymova: -- Ty chto, ser'ezno tak dumaesh'? -- |to tol'ko odna iz vozmozhnyh versij, -- otvetil Ostap i veselo rassmeyalsya. -- Mogu tol'ko skazat' tochno: den'gi, kotorye krutyatsya v religii, ne ot Boga. V pervom chasu nochi za uzkim stolikom uyutnogo kafe "Arbat" sideli dve zhenshchiny i prikanchivali vtoruyu butylku "Martini B'yanko". Nikogda ran'she knyaginya Kramskaya ne mogla by predpolozhit', chto mozhet vydut' za vecher pochti litr shestnadcatigradusnogo vina. Ee sputnicej byla bez pyati minut baronessa Tamara Ivanovna CHugunova. Dve zhenshchiny gulyali srazu po neskol'kim povodam: okonchatel'nyj ot容zd Marii Sergeevny iz Har'kova, prohozhdenie dokumentov CHugunovoj v pervoj instancii, eshche dva internacional'nyh braka v vedomstve bandershi i "mirovaya" mezhdu baronessoj i knyaginej. Ustupiv nastojchivoj pros'be sutenershi, gospozha Kramskaya, skrepya serdce, soglasilas' na etu vstrechu i sdelala eto skoree po veleniyu razuma i zhizneterpeniya, chem iz zhelaniya navesti mosty so sluchajnoj v ee zhizni klientkoj. Vse zhe plohoj mir luchshe horoshej vojny. Damy vstretilis', i posle poluchasovogo neprekrashchayushchegosya davleniya Tome nepostizhimym obrazom udalos' vlit' v utonchennuyu naturu knyagini celyj stakan zamorskogo zel'ya. Vtoroj stakan okonchatel'no rastopil led obid, nedoveriya i napryazhennosti. Dlya Tomy litr vina ne byl v dikovinku, no gospozha Kramskaya zahmelela izryadno. Ej eshche udavalos', hotya i s zametnymi poshatyvaniyami, uderzhivat' svoyu znamenituyu osanku, no shin'on uzhe davno s容hal nabok, lokti lezhali na stole, a monokl' -- v tarelke s sousom. Toma obmahivalas' veerom knyagini i, naklonivshis' vpered, s umilennym vyrazheniem lica govorila Marii Sergeevne: -- Masha! Ty mirovaya baba. A ya tebe chut' bylo ne dala v glaz. Nu, dura! Vot tak vsegda, vnachale pogoryachus', a potom dumayu. Ty na menya ne obizhaesh'sya? Knyaginya iknula i otricatel'no motnula golovoj. -- No ty tozhe byla ne prava, soglasis'. Knyaginya iknula i motnula golovoj sverhu vniz. Ee razbiral besprichinnyj pristup smeha, i ona iz poslednih usilij borolas' s etim. Osobenno ee pochemu-to smeshil kartoshkovidnyj nos ee podrugi. Mariya Sergeevna protyanula ruku k Tome i legon'ko tknula ukazatel'nym pal'cem v konchik ee nosa. -- Ty, okazyvaetsya, takaya milaya, prosto dushka, -- skazala ona i prysnula so smehu. -- Ty tozhe eshche nichego, -- so znaniem dela skazala Toma. -- Skazhi, ty menya uvazhaesh'? -- Tebya nevozmozhno ne uvazhat', -- boryas' s novym pristupom vesel'ya, skazala knyaginya i ne smogla ne uderzhat'sya, chtoby eshche raz ne nadavit' na kartofelinu Tominogo nosa. Ona potyanulas' rukoj, no baronessa lovko perehvatila palec knyagini i nebol'no ukusila ego perednimi zubami, iz kotoryh odin sverknul devyatisotoj proboj zolota. -- Manya! Ty tol'ko uchti: ya -- ne lesbiyanka, -- starayas' byt' strogoj, predupredila Toma. -- Ty tol'ko skazhi, ya tebe vmig organizuyu. Po luchshemu razryadu. A ya -- ni-ni. Tol'ko ty ne obizhajsya, ladno? YA, konechno, probovala. A kak zhe! No razve eto seks! Skuka, prosto zelenaya. YA bab voobshche na duh ne perenoshu. -- Toma popytalas' ukolot' marinovannuyu shlyapku shampin'ona vilkoj, no mokryj slyunyavyj grib vse vremya uskol'zal, kak muzhchina ee mechty. -- Mash! Ty mne chestno skazhi, ty ne lesbiyanka? Knyaginya iknula i otricatel'no motnula golovoj. Ona uzhe davno ne sil'no vnikala v sut' bestolkovogo razgovora. Ej bylo teplo i horosho, kak ne bylo uzhe, navernoe, let dvadcat'. Ona lyubila v etu minutu vsya i vseh: v pervuyu ochered' Ostapa (ego ona uzhe lyubila davno, s maya 1994 goda, kogda vpervye vstretila na prieme v posol'stve Vengrii, gde, prinyav za novogo russkogo, pytalas' vtyuhat' emu odin iz pervyh svoih titulov); vo vtoruyu ochered' -- Nil'skogo, sohranivshego v nashe vremya izyskannye manery i utonchennyj vkus; v-tret'ih, Tomu, okazavshuyusya dobrejshej dushi baboj, to est', chelovekom. I zatem ona lyubila vseh ostal'nyh: ZHoru, Danilovnu, Maksa, Girshmana, Viku i mnogih drugih, vklyuchaya Barona. Vspomniv Ostapa, knyaginya dostala iz sumochki list bumagi. -- Krymov takoj shutnik. Vot segodnya podaril mne chetverostish'e, poslushajte, Tamara. On govoril: "Moe vos'moe chudo sveta!" Ona zh hotela znat', kak chlen sem'i. Gde mozhet svoego zastat' poeta Hot' s kem-to iz ostavshihsya semi. Knyagine bylo veselo. Ej kazalos', chto segodnya ona skinula dvadcat' let, i eto upoitel'noe chuvstvo vozvrativshejsya molodosti napolnilo ee zabytoj uzhe legkost'yu i bespechnost'yu. Vse nachalos' s neotrazimogo napora Tomy, zastavivshej knyaginyu postavit' svoj lichnyj rekord Ginnesa -- vypit' stakan martini. Posle etogo poneslos' i poehalo. Novye podrugi smenili uzhe tretij bar, v druzhbe doshli do sostoyaniya rodstva i, kak voditsya, pereshli na intimnye temy. -- Mash! V nashe vremya tak trudno vstretit' zhenshchinu s normal'noj seksual'noj orientaciej, -- otloviv, nakonec, gribok, prodolzhila Toma. -- S baby -- kakoj tolk: ni biznesa, ni seksa. Ne pojmu, chto muzhchiny v nas nahodyat? Toma mashinal'no posmotrela na sebya v odno iz mnogochislennyh zerkal, iz kotoryh sostoyali steny kafe, i, vybrav osobenno ponravivshijsya ej rakurs, vypyatila nizhnyuyu gubu, sdula v dva priema upavshuyu na lob pryad' i, ostavshis' dovol'na soboj, vnov' naklonilas' k Marii Sergeevne. -- Net! Muzhik vse-taki -- eto drugoe delo. Dazhe ne sovsem mytyj. S nim i porabotat', i perespat' priyatno. Osobenno, esli u nego est' den'gi. -- A esli u nego net deneg? -- pointeresovalas' knyaginya. -- Togda eto ne muzhchina, a samec. Knyaginya s zharom uhvatilas' za temu: -- YA voobshche ne ponimayu, za chto zhenshchiny lyubili muzhchin, kogda eshche ne pridumali deneg. Vse muzhchiny -- zhivotnye, no nekotorye stanovyatsya imi isklyuchitel'no v zhenskom obshchestve. -- Oni dokazyvayut nam svoe prevoshodstvo, a na samom dele zhalki i bespomoshchny, no tshchatel'no skryvayut eto pri pomoshchi nahal'stva, samolyubiya i horoshego appetita, -- podderzhala Toma mysl' tovarki. -- Nu, v chem, v chem ih prevoshodstvo? YA vchera pomenyala sama prokladku v krane, pri etom ya ne gotovilas' k etomu tri nedeli, ne vypila chetyre butylki piva, ne otbila sebe palec molotkom i ne posylala nikogo pyat' raz v magazin santehniki. Knyaginya, kak budto otrezvev, popravila shin'on, privedya ego v vertikal'noe voinstvuyushchee polozhenie, i s zharom zagovorila: -- Da, kakoe muzhestvo nado imet', chtoby v nashe vremya byt' zhenshchinoj. ZHenshchinoj ne rozhdayutsya, eyu stanovyatsya! -- |to tochno! -- voodushevilas' Toma. -- YA vot stala zhenshchinoj... -- Vse muzhchiny -- poryadochnye svin'i, -- vykriknula knyaginya v storonu barnoj stojki. -- Oni govoryat o lyubvi kak o kakoj-to durnoj bolezni, kak o patologii, kak o vratah zemnogo ada, kotoryj protivopokazano otkryvat'. Oni s prezreniem govoryat o brake, potomu chto byli zhenaty. Oni na slovah uvazhayut dobrodeteli zhenshchiny, a vlyublyayutsya v ee poroki. Esli ty ne brosish'sya emu na sheyu s pervoj vstrechi, on budet schitat' tebya frigidnoj, esli brosish'sya -- raspushchennoj i legkomyslennoj. Slovar' chelovecheskogo yazyka i obshchestvennoe mnenie sozdali sovershenno protivopolozhnuyu ocenku odnomu i tomu zhe sobytiyu, v zavisimosti ot polovoj prinadlezhnosti sub容kta. Nevernaya zhenshchina -- eto zhenshchina zabludshaya, padshaya, prodazhnaya, lzhivaya, podlaya i kovarnaya. |to nizmennyj instinkt, pozornoe prestuplenie, blyadstvo, v konce koncov. Muzhchina-potaskun -- eto Don ZHuan, geroj-lyubovnik, ZHigalo, smelyj razbivatel' serdec, Kazanova. Nevernost' muzhchiny -- eto svobodomyslie zdorovogo cheloveka, dlya kotorogo estestvenny nekotorye shalosti i slabosti, zaskoki i prichudy. Kakovo, a? Kak govorit Krymov: "Seks bez prichiny -- priznak muzhchiny". -- Muzhika vse vremya tyanet na svezhatinku, -- vstavila, nakonec, Toma. -- Im ne siditsya na meste tol'ko iz chuvstva sobstvennoj nepolnocennosti, potomu chto vse oni libo impotenty, libo p'yanicy, libo izvrashchency, libo pusty, kak baraban. Muzhik zhenitsya na Verke, potomu chto hochet Zinku, kotoraya dumaet o Klavke, kotoraya bez uma ot Van'ki, kotoryj priudaryaet za Verkoj. Umnaya i samostoyatel'naya zhenshchina (vzglyad v zerkalo) vnushaet im bol'shee otvrashchenie, chem potlivost' nog. Oni schitayut za normu smotret' na zhenu kak na stiral'nuyu mashinu, kassovyj apparat, gazovuyu plitu i otverstie, kotoroe mozhno otyskat' v svoej posteli raz v mesyac. Esli muzhik klyanetsya, chto on nikogda ne lyubil, to eto znachit, chto on byl slishkom okruzhen vnimaniem svoej zhenshchiny i poluchal udovletvorenie svoih malejshih kaprizov. |ti vseyadnye svin'i nauchilis' tak zhe legko razbrasyvat'sya slovami "ya lyublyu vas", "ya hochu vas", kak "zdras'te" ili kak rugatel'stvo u shoferyugi. -- Gospod' posylaet zhenshchine muzha, chtoby dat' ej povod k raskayaniyu, -- podhvatila knyaginya. -- YA voobshche ne ponimayu, v chem, krome deneg, zaklyuchaetsya privlekatel'nost' muzhchin dlya zhenshchin? Zachem oni, zhenshchiny, s takim uporstvom boryutsya za svoih obozhaemyh geroev, chtoby zatem utratit' vsyakoe uvazhenie k nim? Bez braka zhenshchina nikogda ne mozhet byt' polnost'yu schastlivoj. No chto ona poluchaet? Groznogo karmannogo despota, pered kotorym za predelami kuhni ot straha mozhet zadrozhat' tol'ko klyukvennoe zhele. Esli by my, zhenshchiny, vo vsem polagalis' na muzhchin, v mire caril by haos. Stabil'noe sostoyanie muzhchiny tak zhe nedolgovechno, kak ravnovesie ostanovivshejsya yuly. Lyuboj muzhchina mozhet predlozhit' zhenshchine desyat' dnej vlyublennosti i strasti, a za eto potrebuet tri goda strasti, dvadcat' let lyubvi i vsyu zhizn' -- voshishcheniya i prekloneniya. Ni odna veshch' ne rozhdaetsya na svete v gotovom vide i menee vsego -- muzhchiny, kotoryh nado vospityvat' vsyu zhizn'. -- Legche zuby chistit' cherez ushi, chem perevospityvat' muzhika, -- vozrazila Toma, no knyaginya prodolzhala, ne zamechaya nichego i nikogo vokrug: -- No chto, chto my poluchaem v blagodarnost'? Izmeny, lozh', polnejshij marazm na pochve sobstvennogo samomneniya. U nih vsegda imeetsya neischerpaemaya tema dlya razgovorov: ego sobstvennoe "ya", ego hrabrost', um i velikodushie i vse to unikal'noe i udivitel'noe, chto on sdelal, delaet, a glavnoe, sobiraetsya delat'. Kogda muzhchina lyubit -- esli voobshche eto slovo primenimo k nemu, -- to brak dlya nego nichego ne znachit; esli brak dlya nego vazhen, to togda lyubov' nichego ne znachit. Oni schitayut, chto zhenshchina stareet bystrej muzhchiny. Vzdor! Kto skazal, chto zhenshchine stol'ko let, na skol'ko ona vyglyadit? ZHenshchine stol'ko let, skol'ko nazyvaet ona sama! I knyaginya s razmahu hlopnula polstakana vina. Toma podderzhala ee i naklonilas' vplotnuyu k Marii Sergeevne. -- Slushaj, Man', ty takaya umnaya! Daj ya tebya poceluyu. Ty -- klevaya baba. YA hochu sdelat' tebe podarok. Davaj ya sejchas pozvonyu Stasiku Genkinu. On nam takogo parnya prishlet, zakachaesh'sya! YA plachu! Ty kogo bol'she lyubish' -- bryunetov ili blondinov? Mariya Sergeevna poprobovala sosredotochit'sya, no u nee pered glazami neozhidanno vstal obraz San Sanycha Nil'skogo v natural'nuyu velichinu. -- Kazhetsya, mne nravyatsya sedovatye, -- neuverenno skazala ona. Tamara veselo rassmeyalas'. -- Vot sterva! YA tak i znala! U Genkina est' odin sokolik ital'yanskogo tipa, ves' takoj gladkij i serebryanyj, kak Richard Gir. Tak ved' on narashvat. Vyzhat sejchas, kak limon. Otlezhivaetsya. Nu, baby! YA, hot' ubej, ne pojmu vashego vkusa. CHto vy sebya v starushki vse zapisyvaete? Im predlagayut svezhego myasa, a oni trebuyut nalet antikvariata. YA uzhe govorila Stasiku -- pokras' ty Vas'ku Knyazeva v sedinu. Tak net, tot durak artachitsya. I dejstvitel'no, cho emu, kachku, za interes, -- raboty i tak hvataet. Da i zhena ne razreshaet. Neozhidanno okolo stolika voznikla potertaya pleshivaya lichnost' muzhskogo pola i, postaviv uharskim dvizheniem na stol butylku "Belogo aista", zalihvatski vypalila: -- Nu chto, devchonki, mozhet, razogreemsya? -- Ty by dlya nachala zhenu hot' raz v zhizni razogrel, -- ne podnimaya golovy, upershis' vzglyadom v oblast' shirinki bryuk uhazhera, skazala Toma, srazu ostudiv entuziazm "shirokoj dushi". -- Stupaj s Bogom. Ne port' nastroenie. Tamara snyala so stola butylku, zasunula ee v karman pidzhaka gulyaki i ne bol'no lyagnula ego nogoj. Bez malejshego priznaka obidy lichnost' razvernulas' i dvinulas' k stojke bara. Toma cherez plecho bol'shim pal'cem tknula v ego storonu. -- Vot, pozhalujsta, ekzemplyar. Uzhe let pyat', navernoe, putaet astmu s orgazmom, a vse tuda zhe. U menya vsegda s muzhikami bylo ochen' prosto. Tol'ko zevnesh' ot skuki, zakroesh' rot, a on uzhe sidit ryadyshkom, kak grib iz-pod zemli. Mne mama eshche govorila: byla by zhenshchina, a muzhik najdetsya. K chemu myshelovke gonyat'sya za mysh'yu? Net, baboj vse-taki byt' luchshe, chem muzhikom. Oni ved' ne chuvstvuyut i desyatoj chasti togo, chto chuvstvuem my. -- I zhivut zhenshchiny dol'she let na sem', -- dopolnila knyaginya. -- Potomu chto diagnoz vseh boleznej muzhchin -- zhadnost'. Oni ot zhlobstva svoego mrut, kak muhi. Baba mozhet byt' v sekse do smerti. CHitala dazhe, chto odna rodila v sem'desyat. A eti nichtozhestva tol'ko boltayut erundoj. Toma shvatila Mariyu Sergeevnu za ruku. -- Nu chto, zvonit' Stasiku? Knyaginya zakryla glaza, pytayas' sosredotochit'sya, no opyat' pered nej vstal obraz San Sanycha. -- Net, Tomchik, mne nelovko. YA dazhe peredat' tebe ne mogu, kak. V drugoj raz. YA slishkom malo dlya etogo vypila. -- Tak eto my migom, -- zatoropilas' Tamara, no nikak ne mogla vstat' iz-za stola. -- Net! Reshitel'no net! YA, vidimo, tak i umru -- otstalym snobom i suharem. YA nevezhestvenna v voprosah seksa, kak ogorodnoe pugalo. I ne prosi menya. -- Ladno, -- slegka ustupila Toma, -- a na shou pojdesh'? Davaj mahnem v "Pelikan", segodnya kak raz zhenskij den'. -- |to chto, muzhskoj striptiz, chto li? -- lukavo sprosila knyaginya i, veselo motnuv golovoj, otchego ee shin'on opyat' s容hal nabok, ona voskliknula: -- Vpered na shou! Trojku k pod容zdu! My edem v "Pelikan"! Za ostatok vechera podrugi vypili eshche odnu butylku martini i potratili trista baksov meloch'yu, kotorye oni s entuziazmom zasovyvali pod rezinki trusov figuristym striptizeram. Pomolodevshaya knyaginya deboshirila, svistela dvumya pal'cami i obmaterila oficianta. Gulyanka udalas' na slavu. V chetyre chasa nochi Mariya Sergeevna sil'nym pinkom nogi otvorila dver' spal'ni Nil'skogo i zazhgla svet. Perepugavshemusya prezidentu so sna pomereshchilos', chto on opyat' zabralsya v spal'nyu knyagini, i on uzhe nachal vzglyadom, polnym narastayushchej paniki, iskat' okno, v kotoroe mog by vyprygnut'. No Mariya Sergeevna reshitel'nym zigzagom podoshla vplotnuyu k krovati, razvela ruki v storony i s krikom: "Lyubite zhe menya, San Sanych, lyubite!" -- s razmahu ruhnula v postel'. |toj zhe noch'yu... On shel uzhe vtorye sutki po raskalennoj beskonechnoj pustyne. Obezvozhennyj organizm pochti ne slushalsya golovy. On uzhe ne obrashchal vnimaniya na dorozhnye ukazateli blizhajshih mirazhej. Padaya i vnov' podnimayas', on brel po vyazkomu raskalennomu pesku. Emu kazalos', chto v nebe viseli pyat' szhigayushchih vse zhivoe solnc. Vperedi pokazalas' chelovecheskaya figura. "Mirazh", -- podumal On avtomaticheski. No cherez pyat' minut vyyasnilos', chto eto byl dejstvitel'no chelovek, kotoryj vyglyadel vpolne prilichno, kak budto tol'ko chto vypil butylku fanty. Poryvshis' v karmanah, On vytashchil ohapku stodollarovyh kupyur i protyanul neznakomcu. -- Vody! Radi Boga, vody! -- zastonal On. -- K sozhaleniyu, u menya net vody. YA prodayu sovershenno drugoe, -- pechal'no otvetil neznakomec. -- CHto zhe, chert voz'mi, vy zdes' prodaete? -- Smokingi, ser. Otlichnye vyhodnye smokingi firmy "YAkobson i syn". Lackany, manzhety i borta iz nastoyashchego shelka. Kachestvo garantirovano. Ne zhelaete primerit', u menya kak raz est' vash razmer? -- neznakomec nachal ryt'sya v svoem chemodane. -- K chertovoj materi! -- zaskripel zubami On i provel nazhdakom yazyka po rashpilyu gub. -- Vsego za sto pyat'desyat dollarov, -- lyubezno sklonilsya nad nim kommivoyazher. -- Segodnya poslednij den' skidki. U vas zhe bolee, chem dostatochno, deneg. Moshchnym udarom nogoj pod zad On otpravil torgovca za blizhajshij barhan i, orientiruyas' po solncu, opyat' pobrel na sever. CHerez pyat' minut hod'by On upal i dal'she smog tol'ko polzti. CHto-to zelenoe mel'knulo vperedi. Poskol'ku ukazatelya na mirazh On ne vstretil, eto davalo neplohoj shans na to, chto pered nim byl oazis. Nadezhda pridala emu sil, i vskore On podpolz k nastoyashchemu oazisu, kotoryj zanimal vsego dvesti kvadratnyh yardov. Mashinal'no On otmetil pro sebya, chto nezametno vo sne pereshel ot metricheskoj sistemy na anglijskuyu, ne znaya dazhe tolkom, chto takoe yard. Posredi oazisa v teni razlapistyh pal'm stoyal doshchatyj domik s krupnoj nadpis'yu "Bar". On vpolz vnutr' i okazalsya v prostornom izyskannom pomeshchenii. Rabotal kondicioner, igral tihij blyuz, barmen protiral fuzhery, posvistyvaya pod melodiyu. Na polkah stoyali zapotevshie butylki s koka-koloj, sprajtom i mineral'noj vodoj. Prinyav vertikal'noe polozhenie, On zacherpnul iz karmana prigorshnyu kupyur -- dollarov sem'sot, ne men'she -- i, shatayas', podoshel k stojke. -- Butylochku mineral'noj, -- skazal On i vyvalil pered barmenom kuchu deneg. Tot vnimatel'no posmotrel na Nego i s legkoj ulybkoj pochteniya skazal: -- Ochen' sozhaleyu, ser. No u nas obsluzhivayut tol'ko v smokingah. Vy, navernoe, ne zametili malen'kuyu vyvesku u dveri. Takovy pravila, ser. YA nichem ne mogu vam pomoch'. CHerez pyat' minut bespoleznyh krikov i nenuzhnogo debosha dvoe zdorovennyh vyshibal vykinuli Ego iz bara pryamo mordoj v pesok. On gor'ko zaplakal ot bessil'noj obidy, no tut Ego vnimanie privlek kakoj-to shoroh. Podnyav golovu, On uvidel propolzayushchuyu mimo nego gigantskuyu galapagosskuyu cherepahu. Na ee spine pomeshchalsya prozrachnyj zapayannyj sosud nepravil'noj formy, prikreplennyj k panciryu kostyanym obodom. Sosud byl do verhu napolnen vodoj. On potyanulsya k nemu, no cherepaha lovko uskol'znula ot Ego ruki. On vstal i sdelal neskol'ko shagov v storonu reptilii, no ta s takoj zhe skorost'yu otpolzla ot Nego. On pobezhal, no cherepaha, pripodnyavshis' na korotkih tolstyh lapah, otbezhala eshche dal'she. Tut On zametil, chto ryadom s barom stoit otkrytyj dzhip s klyuchami v zamke zazhiganiya. On vskochil v nego, zavel dvigatel' i pognalsya za kovarnym zhivotnym s flyagoj vody na spine. CHerepaha, chasto semenya slonopodobnymi lapami, pobezhala vdol' solonchakovoj dorogi, plavno petlyayushchej mezhdu barhanami. On nazhal na pedal' gaza, zloradno podumav, chto eta chertova Tortilla sejchas uznaet u nego, gde raki zimuyut. Spidometr pokazyval uzhe tridcat' mil', no cherepahe kakim-to chudom udavalos' uderzhivat' distanciyu. On pribavil eshche gazu, no i glupoe zhivotnoe dobavilo skorosti. Strelka spidometra polzla vverh. Sorok, sorok pya