Knigu mozhno kupit' v : Biblion.Ru 31r.
Ocenite etot tekst:


     Izd. MOSKVA, "|KSMO-PRESS", 1998
     OCR Palek & Alligator, 1998









     Tihodonsk, 7 fevralya 1997  goda, 17 chasov 40 minut, temperatura vozduha
minus 12 gradusov po Cel'siyu.
     ZHizn' vse sil'nej brala za gorlo mozolistoj rukoj. Nastol'ko holodnoj i
zhestkoj,  chto inogda  kazalos', budto eto kostlyavaya  hvatka  smerti. Starye,
vynoshennye  botinki ne  zashchishchali ot holoda, tak zhe kak  vytertoe pal'teco  i
oblezshaya  do samoj krolich'ej shkury nekogda mehovaya shapka. Esli  by vyhlebat'
tarelku gustogo borshcha s hlebom da navernut' kartohi pod seledochku i stoparik
vodki  --  srazu by  poteplelo.  Vprochem,  i bez  vodki oboshelsya  by,  i bez
seledochki, da i bez borshcha -- nabit' bryuho lyuboj zhratvoj, chtoby ne sosalo pod
lozhechkoj, ne toshnilo, ne podgibalis' nogi...
     Sergej  Lapin  medlenno  brel  po  prospektu  Marksa  -- glavnoj  ulice
Tihodonska.  Vethie  domishki  starogo  kupecheskogo  goroda iz bescennyh,  no
nikomu  ne  nuzhnyh,   a  potomu  nichego  ne  stoyashchih  pamyatnikov  istorii  i
arhitektury  prevratilis' v  prestizhnye  i dorogie  vmestilishcha  vsevozmozhnyh
ofisov, magazinchikov, barov, predstavitel'stv  i firm, mgnovenno vosstanoviv
byloj,  kazalos',  navsegda  utrachennyj,  losk.  Lapin  shel vdol' otdelannyh
mramorom fasadov,  lezhashchih  u  polirovannyh  dverej  na  ochishchennoj  ot snega
figurnoj  trotuarnoj  plitke  cvetnyh  vorsistyh  kovrikov,  yarkih,  manyashchih
izyskannoj sned'yu libo ul'tramodnoj odezhdoj vitrin, mimo nebrezhno pritknutyh
u  trotuarnoj  kromki ogromnyh vsepogodnyh  dzhipov,  mimo  naryadnyh  veselyh
zhenshchin, sytyh i uverennyh muzhchin -- hozyaev nyneshnej zhizni.
     Ego  oblik nastol'ko kontrastiroval  s okruzhayushchim velikolepiem, chto mog
sluzhit' naglyadnoj illyustraciej k rubrike "Dva mira, dve sud'by",  kotoroj  v
bylye  vremena  sovetskie  gazety  prikolachivali k pozornomu stolbu  istorii
gnojnye  yazvy  kapitalizma.  Sam  Sergej  ob etom  ne dumal --  u nego  bylo
predel'no  konkretnoe myshlenie, kasayushcheesya lish' togo, chto zabotilo  v dannuyu
sekundu. Sejchas on bespokoilsya, vernulas'  li Ton'ka -- v protivnom sluchae v
dom ne vojti: klyuch u nego  iz座ali nedelyu nazad.  Da  teplilas' nadezhda,  chto
udastsya chego-to podkalymit' v cheburechnoj u Rubena.
     Dokovylyav do Bogatogo spuska, Lapin  svernul vniz i uzhe  cherez  kvartal
okazalsya  v  kupecheskom  Tihodonske  nachala  veka.  Togda spusk  upiralsya  v
gruzovye  prichaly,  tut  razgruzhali  suhogruzy s  lesom,  zernom,  tabakom i
manufakturoj i zagruzhali barzhi  mukoj s Paramonovskoj kruporushki, sigaretami
s  Asmolovskoj tabachnoj  fabriki, ovoshchami, vyalenoj ryboj. Zdes' vsegda mozhno
bylo podrabotat'  ili,  na hudoj konec, ukrast', potomu pereulok  i prozvali
Bogatym. O raznovidnostyah promysla teh vremen krasnorechivo govorili nazvaniya
koroten'kih  ulochek   i   proulkov:  Solyanaya,   Tabachnaya,   Manufakturnyj...
Prilegayushchij k  prichalam  rajon okrestili  Bogatyanovkoj,  i, hotya  port davno
perenesli v  drugoe mesto, nazvanie sohranilos'. Sohranilos' v  pervozdannom
vide i  vse ostal'noe:  obvetshavshie vkonec odno-,  dvuh-, redko  trehetazhnye
domishki  s  prisposoblennymi  "udobstvami",  sootvetstvuyushchee   zhilomu  fondu
naselenie, lihie obychai i nravy. Odno slovo -- Bogatyanovka!
     U Rubena  posetitelej  pochti ne bylo: za uglovym  stolikom troe mestnyh
muzhikov pili vino, da dva  zaletnyh  parnya s hishchnymi licami i prikleennymi k
uglam rtov "belomorinami" shushukalis'  nad tarelkoj ostyvshih cheburekov. Lapin
neskol'ko minut podozhdal hozyaina, potom bokom proshel v podsobku. Zdes' pahlo
raskalennymi  cheburekami  i  zharenym   myasom...  Za  zamyzgannoj  zanaveskoj
slyshalsya veselyj razgovor: Ruben prinimal druzej. Lapin kashlyanul.
     --   Keto   tam?  --   Zanaveska  otkinulas'.  Kruglolicyj  armyanin   s
usikami-strelochkami vyglyanul iz prokurennogo zakutka. Ego  dobrodushnomu vidu
ne sootvetstvovali  vnimatel'nye  holodnye glaza. Glaza cheloveka, s  kotorym
luchshe ne ssorit'sya. Da  i  govorili  o nem  vsyakoe...  Neizvestno, naskol'ko
sluhi  sootvetstvovali   dejstvitel'nosti,   no  reketiry  k  cheburechnoj  ne
priblizhalis' na dal'nost' pistoletnogo vystrela.
     -- Raboty net? -- Golos zvuchal hriplo, navernoe, ot volneniya -- slishkom
vazhnym byl dlya nego otvet na etot vopros. Lapin otkashlyalsya.
     -- Net, daragoj, -- Ruben razvel rukami. -- Vodu prinesli, drova  est'.
Davaj zavtra zahodi...
     On  s  simpatiej otnosilsya  k Sergeyu.  Paren' poryadochnyj,  ne  p'et, ne
deretsya,  ne voruet.  I  vid prilichnyj -- vsegda chisto  vybrit, golos tihij,
vzglyad yasnyj -- ne pohozh na bogatyanovskuyu shpanu...
     -- Zavtra, harasho? -- Hozyain dobrozhelatel'no ulybnulsya.
     Lapin pechal'no kivnul i sglotnul.
     -- |-e-e, -- nastorozhilsya Ruben. -- Ty chto, kushat' hochesh'?
     Sergej molcha otvel vzglyad.
     -- Sejchas my tebya nakormim... Tak ne goditsya... Ne vojna ved'...
     Ruben skrylsya za zanaveskoj.
     -- SHashlyk eshche budete? A eto? Davaj syuda... I vodki nalej...
     CHerez minutu odurevshij Sergej rval zubami sochnoe, pahnushchee uglyami myaso,
vmesto hleba zapihival v rot shchedro nabitye ostrym farshem chebureki. Vodki emu
nalili pochti polnyj granenyj  stakan, Sergej vypil v  dva priema, pokazalos'
--  voda, no tut zhe udarilo po vsemu telu blazhennoe teplo i priyatno rastayalo
vladevshee im ves' den' napryazhenie.
     Sejchas  on  byl pochti schastliv i  ispytyval iskrennyuyu  blagodarnost'  k
Rubenu.  Tot dazhe posadil  ego odnogo v kuhne, slovno svoego  lichnogo gostya.
CHem mozhno otblagodarit' dobrogo cheloveka? Nanosit' zavtra vody besplatno? No
kak besplatno -- ved' zavtra tozhe zahochetsya est'...
     Za zanaveskoj zvyaknuli stakany, razdalsya smeh.
     -- Spasibo, hozyain! -- ot vsego serdca skazal Sergej.
     -- Ne  tol'ko mne,  vsem  spasibo skazhy, --  vpervye zamyzgannyj  polog
otdernulsya, otkryvaya stol, za kotorym, krome Rubena, sideli tri ego zemlyaka.
Dvoe smeyalis' i smotreli na tret'ego, kotoryj otkinulsya k stene s  zakrytymi
glazami i tiho stonal.
     "Ploho emu,  chto  li? No pochemu oni smeyutsya?" --  nedoumevayushche  podumal
Lapin.
     Tretij zastonal gromche, vytyanulsya i, budto pridya v sebya, otkryl glaza.
     -- Molodec, -- bez akcenta skazal on. -- Horosho sdelala.
     Pod stolom  oboznachilos'  kakoe-to  shevelenie,  skatert'  pripodnyalas',
pokazalis'  nesvezhie pyatki  i  belye  yagodicy.  Razdalsya novyj vzryv hohota,
tol'ko teper' vse chetvero smotreli na izumlennogo  Sergeya. Sovsem molodaya  i
golaya do poyasa snizu ryzhaya devchonka vylezla, vstala  i tozhe,  ne proyavlyaya ni
malejshih priznakov smushcheniya, ustavilas' na Lapina.
     --  Pust' on ee otderet cherez zhopu, a  my posmotrim, -- lenivo proiznes
tretij, nalivaya sebe vodku.
     Ryzhaya molcha povernulas' spinoj, nagnulas' i chut' prisela.
     -- Hochesh' ej zadut', Vasya? -- skloniv golovu nabok, sprosil Ruben.
     -- YA Sergej, -- popravil Lapin i otstupil k vyhodu.
     -- Davaj, Vasya, davaj! -- s p'yanoj nastojchivost'yu povtoryal tretij.
     -- Da net, ne budu... -- Sergej sdelal eshche shag.
     Ruben zvonko shlepnul devku  po  zadnice, ona vypryamilas' i kak ni v chem
ne byvalo potyanulas' k stakanu.
     -- Mne odevat'sya? -- budnichno pointeresovalas' ona.
     -- Podozhdy poka, -- burknul  Ruben -- A sporim  na  stolnyk, chto Serezha
dva meshka s mukoj podymet?
     --  Takoj  zadohlyj? Ne smozhet! --  kategorichno skazal tretij i  dostal
den'gi. Dvoe ego druzej tozhe otricatel'no pokachali golovami.
     Raduyas',  chto  mozhet sdelat' priyatnoe hozyainu, Lapin proshel v kladovku,
polozhil na kazhdoe plecho po meshku, vernulsya obratno.
     -- Hop! -- Ruben sgreb kupyury. -- Molodec, otrabotal edu!
     Dovol'nyj  Lapin   otnes  meshki.  Kogda  on   vernulsya,  tretij  chto-to
nastojchivo govoril Rubenu, tot ne soglashalsya.
     -- Net,  Suren,  eto ne poluchitsya. On smyrnyj.  SHum  ne lubit, draka ne
lubit...
     Tretij nastaival na svoem. Ruben vstal, priobnyal Lapina za plechi, otvel
v storonu.
     -- Den'gi hochesh?  -- zharko dysha vodochnym i myasnym duhom,  prosheptal on.
-- Na delo pojdosh -- mil'on poluchit. Mozhet, bolshe...
     Suren nastorozhenno sledil za peregovorami.
     -- Tam  nychego  strashnego...  Posydish'  v mashyne,  mozhet, i vyhodyt' ne
prydetsya...
     Lapin dostatochno dolgo zhil na Bogatyanovke, chtoby ocenit' predlozhenie.
     -- Ne-et, na takoe ya ne podpisyvayus'... Pust' on ne obizhaetsya... Den'gi
nuzhny, no na zonu neohota... -- Million v ego polozhenii kazalsya basnoslovnoj
summoj,  bespovorotno otkazat'sya  ot takogo  bogatstva on  prosto  ne  mog i
popytalsya  najti  kompromiss. --  Esli tam televizor  pochinit',  postorozhit'
chego, pogruzit'... Nu, lyubuyu rabotu -- ya s udovol'stviem!
     Suren,  hotya  i  ne  razbiral  slov,  vse  ponyal  i,  poteryav  interes,
otvernulsya.
     -- Kak hochesh, -- Ruben pozhal plechami i vernulsya k priyatelyam.
     -- CHevo zasnuli? Nalivaj, dalshe veselit'sya budem!
     Ryzhaya  natyanula  na  issinya-blednye nogi stoptannye, davno  ne chishchennye
sapogi  i  terpelivo ozhidala dal'nejshih  rasporyazhenij.  Lico  ee  nichego  ne
vyrazhalo. Lapin vyshel na ulicu.
     Sumerki sgustilis'. Krutoj trotuar napominal  katok,  chtoby  ne upast',
prihodilos'   dvigat'sya    bokom    na   napryazhennyh   polusognutyh   nogah,
predvaritel'no proveryaya nadezhnost' kazhdogo shaga. V neskol'kih metrah vperedi
progrohotal tramvaj,  Sergej zamer v neustojchivom  ravnovesii,  rassmatrivaya
skvoz' zaindevevshie stekla tryapichnyh  chelovechkov,  plotno nabivshihsya v ploho
osveshchennyj vagon.  V  etot  mig  stertaya  podoshva skol'znula  po  zerkal'noj
kromke. Lapin sorvalsya vniz, otkinulsya  nazad, starayas' zatormozit', no lish'
oprokinulsya na spinu i poehal nogami vpered pryamo pod lyazgayushchie,  bryzgayushchie
kroshevom l'da kolesa.
     ZHivotnyj uzhas vzmetnulsya v glubine  ego sushchestva i,  kak ognennyj stolb
kumulyativnogo fugasa, probil bresh' v  tolstoj korke, gasyashchej  lyubye vspleski
emocij lapinskogo soznaniya. On vdrug uvidel sebya so storony: zhalkogo, nikomu
ne nuzhnogo dohodyagu,  krovavye kuski kotorogo  otvolokut s  rel'sov,  slovno
ostanki  beshoznoj  dvornyagi,  i  uzhasnulsya  etomu  zrelishchu  ne men'she,  chem
neminuemoj smerti.  Pal'cy  tshchetno ceplyalis'  za gladkij holod,  on  pytalsya
vypustit' nogti, prikleit'sya  k besposhchadnomu  sklonu, lyubym  putem rastyanut'
vremya gibel'nogo skol'zheniya, no sila inercii neumolimo nesla skryuchennoe telo
v deshevom snoshennom pal'to pod besheno krutyashchiesya stal'nye nozhi.
     Emu  povezlo: onemevshie  nogi  okazalis' na rel'sah  uzhe  za  poslednej
kolesnoj paroj, ploho osveshchennyj tramvaj ischez za povorotom, nigde nichego ne
bolelo, odezhda ne  porvalas'  i  dazhe  ne  sil'no ispachkalas'. Lapin  vstal,
otryahnulsya i dvinulsya  dal'she. Bresh' zatyanulas', i emocii nemedlenno ugasli.
V konce koncov, rovno nichego ne proizoshlo, upal -- i upal, vsego-to delov...
Priyatnaya sytost' sogrela i pribavila sil, den' zakanchivalsya horosho, esli eshche
i  Ton'ka   doma...  Uvidev  osveshchennoe  okno,   Sergej   pochuvstvoval  sebya
schastlivym.
     Tihodonsk,  8 fevralya 1997 goda, 7 chasov 15 minu t, minus 5 gradusov po
Cel'siyu, veter, mokryj sneg.
     -- Pod容m po kamere! Na opravku po odnomu! Obizhennye poslednimi!
     Lapin pripodnyal golovu ot podushki, slozhil ladon' kozyr'kom, prikryvayas'
ot sveta vspyhnuvshej pod  potolkom lampochki. Na poroge krivo skalilsya Dimka.
Postel'  byla razlozhena pryamo na polu  i zanimala  prakticheski vse svobodnoe
prostranstvo  tesnoj  kuhon'ki.  Na  proshloj  nedele  Antonina  sdelala  emu
predvaritel'nyj raschet. V tot subbotnij den' ona vernulas' iz "Supermarketa"
ran'she  obychnogo,  licom  temnaya, kak  grozovaya  tucha. Kto  znaet, mozhet,  s
reketom  chego  ne podelila, ili dnevnuyu vyruchku stashchili, ili  direktor opyat'
pristaval, -- etu babu ne razberesh': sama nichego ne rasskazyvaet, a sprosish'
-- posylaet.
     Lapin   prigotovilsya  vyslushat'  obychnuyu   v   takih   sluchayah   porciyu
oskorblenij, no na etot raz sozhitel'nica rezko  izmenila taktiku. Slovam ona
predpochla dela. Pervym delom  otselila ego  iz spal'ni.  Privela na kuhnyu  i
tknula pal'cem na rassohshiesya polovicy  --  ne her postel' prodavlivat' i na
sharmaka v dyrku lazit',  budesh', parazit, zdes' spat'. A ne voz'mesh'sya za um
-- voobshche vykinu k edrene fene!
     Tak on i prokrutilsya vsyu noch' na polupustom matrace, slushaya voznyu myshej
pod polom i natyagivaya postoyanno spolzayushchee pal'to. Delo, konechno, obychnoe --
chto zasluzhil, to i  poluchil,  no hot' by bel'e dala... Na sleduyushchie sutki on
poluchil chto hotel: staruyu prostynyu s  somnitel'nymi pyatnami  i  rasplyvshimsya
fioletovym ottiskom "MO SSSR" i staroe  poryzheloe soldatskoe odeyalo.  Hvatit
tebe, parazitu,  skazhi spasibo, chto  voobshche na ulicu ne vykinula, hotya  i za
etim skoro delo ne stanet.
     Zatem byvshaya supruzhnica, a nyne postoronnyaya grazhdanka Krylova zastavila
ego perevoloch'  holodil'nik iz kuhni  v komnatu.  Nechego, mol, obzhirat'sya na
chuzhie den'gi. Tak chto teper'  emu zapreshcheno zaglyadyvat'  ne tol'ko v goryachuyu
Ton'kinu lohmatku,  no i v styloe polupustoe nutro dopotopnogo "Saratova". A
vdobavok ko vsemu u nego eshche byli otobrany klyuchi ot vhodnoj dveri.
     --  Ne voz'mesh'sya za um --  voobshche vygonyu k chertovoj materi! --  mrachno
povtorila Ton'ka, i mozhno bylo s uverennost'yu skazat', chto svoe obeshchanie ona
vypolnit.
     Vot takoj na segodnyashnij den' imelsya u Lapina rasklad.
     --  Uberi  kopyta, daj  k plite projti! -- v  razdrazhennom golose Dimki
otchetlivo slyshalis' Ton'kiny intonacii.
     Lapin poslushno podobral nogi.  Dimka pereshagnul  cherez matras,  chirknul
spichkoj, zazheg konforku pod chajnikom. Odet  on byl  v dlinnuyu,  dohodyashchuyu do
kolen sportivnuyu majku. Esli horosho prismotret'sya, v razmytyh cvetnyh pyatnah
na grudi mozhno ugadat' emblemu basketbol'nogo  kluba  "CHikago bulle". Ran'she
majka prinadlezhala Lapinu, v nej on begal kazhdoe utro po naberezhnoj do mosta
i obratno, vyhodilo pyat' kilometrov -- ego dnevnaya norma. No eto bylo eshche  v
blagopoluchnye vremena, potom stalo ne do  bega...  Nastupili surovye den'ki,
potomu Dimka i donashivaet ego veshchichki.
     Lapin  neskol'ko  raz morgnul, privykaya k  yarkomu svetu,  prishchurivshis',
posmotrel na ciferblat nastennyh chasov. CHetvert' vos'mogo.
     -- Kuda eto ty v takuyu ran' sobralsya?
     --  Kuda,  kuda...  Tashchit'  kobylu iz  pruda! YA  rukami za  uzdu, a  ty
zubami... Dogadajsya, za chto?
     Pereshagnuv obratno cherez postel', podrostok otpravilsya v tualet. Lico u
nego bylo takim zhe myatym i linyalym, kak ego odezhka.
     Lapin hotel sdelat' zamechanie, no potom schel  za luchshee  promolchat'. On
vsegda  otnosilsya  k pacanu kak  k  synu, a k Antonine  kak k zakonnoj zhene.
Normal'naya   sem'ya,   normal'nye   otnosheniya,   i   on   vrode   kak   glava
dobroporyadochnogo semejstva. No teper' vse lopnulo. I sem'i nikakoj net. I on
nikakoj ne glava, a tak -- sboku  pripeka. I Dimka emu sovershenno chuzhoj. Kak
emu vesti  sebya s chuzhim dyadej?  A  vot  kak --  sama mat'  emu takoj  primer
podaet.
     Tyazhelo  vzdohnuv,  Lapin povernulsya  na bok.  Spina  u nego  sovershenno
oderevenela. On gde-to vychital, chto spat' na tverdom dazhe polezno. Navernoe,
eto pisal tot,  kto nikogda na tverdom ne spal.  Tem bolee ne spal na polu v
bogatyanovskih  trushchobah.  Iz  shchelej  tyanut  skvoznyaki,  v  podvale  vsyu noch'
skreblis' myshi, da i obidno... Vse zhe on chelovek, a ne dvornyaga bezrodnaya...
     Process probuzhdeniya dlya  nego vsegda  byl  boleznennym. Kak budto mezhdu
snom  i,  yav'yu  protyanulas'  granica,  so  vsemi  prisushchimi  ej  atributami:
mnogoslojnymi   provolochnymi  zagrazhdeniyami,  slepyashchim  svetom  prozhektorov,
pulemetnymi vyshkami i zlyushchimi storozhevymi psami. Soznanie poroj vykidyvalo s
nim takie  shutki, chto esli komu rasskazat', tak ne poveryat. Podumayut, chto on
sochinyaet. Pytalsya kak-to pogovorit' na etu temu s supruzhnicej, no sochuvstviya
i  ponimaniya  s ee storony ne  vstretil. Antonina vsyakij raz obryvala ego na
poluslove,  a byvalo i  tak, chto  obzyvala psihom. "CHem  hernej  zanimat'sya,
luchshe den'gi dobyvaj, kak drugie  muzhiki", -- zlo govorila ona i  popravlyala
vechno vypadayushchie iz lifchika arbuzoobraznye grudi.
     Kakih  muzhikov  ona  imeet v  vidu,  Ton'ka  ne  utochnyala.  Sosedi  vse
bedstvuyut:  Petruhu  davno  sokratili,  Kuz'michu  tozhe polgoda  zarplatu  ne
vydayut,  Kruzhok  cherez  dve nedeli krov'  sdaet...  Mozhet,  molodye bugai  v
kozhanyh  kurtkah, chto  reketiruyut rynok, dolzhny sluzhit' emu  primerom... Ili
tolstyj Tolyan, chto vozit shmotki  iz Turcii. On -- chelnok, ona -- realizator,
partnery, zapirayutsya doma na dva-tri  chasa, kogda Lapina net. Zachem?  Ton'ka
govorit  --  den'gi  schitayut  da tovar proveryayut. CHto oni tam  proveryayut  --
neizvestno, tol'ko  Kruzhok  kak-to letom  podobralsya pod okno i slyshal,  chto
Ton'ka oret, kak budto ee zharyat.
     Lapin  u nee sprosil, a grazhdanka Krylova v krik: "Psih tvoj Kruzhok, da
i  ty takoj zhe!  Rano tebya  iz psihushki vypustili, nado  opyat'  sdat', chtoby
cherdak pochistili. Mudak dolbanutyj! Odno slovo -- CHoknutyj!"
     CHto tut vozrazit'?  On i  pravda dolbanutyj.  Neskol'ko let nazad popal
pod  mashinu  na  vokzal'noj  ploshchadi,  posle  chego dejstvitel'no  otlezhal  v
psihiatrichke -- kuda devat'sya, esli pamyat' otshiblo  i  voobshche sdvig  po faze
poluchilsya. A chto rano vypustili -- nepravda. On zhe nikakoj ne psihbol'noj, i
dazhe  pamyat'  k  nemu  postepenno  vernulas'. CHastichno vernulas'... Odnako v
spravke chernym  po  belomu  napisano:  Lapin  S.  I,  otdaet otchet  v  svoih
dejstviyah i  mozhet  rukovodit'  imi,  a  sledovatel'no,  yavlyaetsya  polnost'yu
vmenyaemym.  No  dazhe  esli on  i  trizhdy psih,  pust' choknutyj, pust' Kruzhok
sovsem  shizofrenik, otkuda  Kruzhku znat', chto ona krichit, kogda konchaet? Kak
on  mog eto  pridumat' v shizofrenicheskom bredu, esli  ne slyshal svoimi ushami
pod otkrytym oknom?
     Mezhdu prochim, v bylye vremena Antonina podobnyh vypadov v  ego adres ne
pozvolyala. Oni i poznakomilis' v psihushke, tam ee pervyj muzh, Dimkin otec, s
beloj goryachkoj lezhal. Potom on pod poezd brosilsya, a oni soshlis', stali zhit'
kak muzh s  zhenoj. Tak chto ej k psiham ne privykat'. Posle  zapojnogo p'yanicy
Lapin  kazalsya angelom.  Na  vse strannosti, chto  po  pervoj  on  vykidyval,
Antonina  vnimaniya  ne obrashchala,  slova  durnogo  ne  govorila,  tol'ko tiho
radovalas' podvalivshemu schast'yu. Podrugi, sosedki  --  vse zavidovali.  Nado
zhe, Krylova, kakogo muzhika ty sebe othvatila!  Ne  p'et, ne  kurit, s lyud'mi
derzhitsya  vezhlivo,  nikto  durnogo  slova  ot  nego ne  slyshal.  K  tomu  zhe
zarabatyvaet prilichno i vse do kopejki v dom neset. Ne to chto moj...
     A  chto  molchun, lyudej  storonitsya, tak dazhe horosho.  Drugoj  kak nachnet
govorit', tak  uzh luchshe by  i vovse  rta  ne  raskryval. Ili privedet  domoj
vsyakuyu  shpanu, potom libo veshchej nedoschitaesh'sya, libo  deneg. Opyat' zhe  Dimku
lyubit ne v  primer rodnomu  papashe, tot tol'ko na kolotushki rasshchedrivalsya. A
etot i v kino vodit, i na rybalku, i v zoopark... Ran'she parnishka gonyal, kak
besprizornik, s bogatyanovskoj bosotoj, a sejchas u nego nastoyashchaya sem'ya, mat'
hozyajstvennaya i otec rabotyashchij... Mnogoe ran'she bylo po-drugomu...
     Lapin okonchatel'no prishel v sebya posle chuvstvitel'nogo pinka v bedro.
     --  Sobiraj svoi tryapki  i umatyvaj  iz  kuhni.  YA izza tebya poest'  ne
uspeyu.
     Lapin  molcha  skatal postel', otvolok uzel v chulan.  Zanyrnul v  uzkij,
pristroennyj neskol'ko let nazad  tualet. Potom proshel v  krohotnuyu vannuyu s
oblupivshejsya shtukaturkoj, gde  nikakoj  vanny ne  bylo,  a byl tol'ko rzhavyj
dushevoj rozhok pod potolkom da kvadratnaya, vonyayushchaya kanalizaciej dyra v polu.
Esli  rabotala kolonka, zdes'  mozhno bylo  koe-kak  pomyt'sya, no sejchas  byl
drugoj period i prihodilos' dovol'stvovat'sya holodnoj vodoj.
     V  malen'kom  mutnom  zerkal'ce  nad  oblupivshejsya rakovinoj otrazilos'
hudoshchavoe lico tridcatidvuhletnego cheloveka,  zdorovo  potrepannogo  zhizn'yu.
Steklo bylo  krivovatym i  amal'gama izryadno potertoj,  no  Lapin ne  privyk
iskat' opravdaniya v ob容ktivnyh  prichinah.  Vo  vseh svoih  bedah on  privyk
vinit' sebya. Ton'ka etomu nemalo posposobstvovala. "Posmotri na svoyu  rozhu!"
-- eto ee izlyublennyj rechevoj oborot. A chto rozha... Byvayut i pohuzhe.
     Vsklokochennye,  davno  ne  strizhennye  volosy,  morshchiny na vysokom lbu,
razvitye nadbrovnye  dugi,  gluboko posazhennye  serye glaza, shirokij,  budto
priplyushchennyj,  treugol'nyj nos, rezkie  nosogubnye  skladki,  plotno  szhatye
uzkie guby. Zapavshie shcheki i massivnyj podborodok pokryty chernoj, s prosed'yu,
shchetinoj. V  otlichie ot  ostal'noj chasti muzhskogo naseleniya Bogatyanovki Lapin
brilsya  kazhdyj   den',  v  etom  i  sostoyala  odna  iz  teh   mnogochislennyh
strannostej, za kotorye ego nazyvali CHoknutym.
     Sejchas on zaderzhalsya s britvoj v rukah, razmyshlyaya, stoit li emu segodnya
brit'sya.  Da i voobshche... Mozhet, srazu chirknut'  lezviem  po gorlu, i  delo s
koncom? CHtoby  samomu ne muchit'sya i drugim  zhizn' ne  otravlyat'.  No "Nevoj"
dazhe koshku ne zarezat'. Mozhno po venam, to-to krovishchi budet...
     Lapin preryvisto  vzdohnul.  Soskoblil vse zhe shchetinu, popleskal v  lico
ledyanoj  vodoj. Vyshel v kuhnyu.  Zanyat'  sebya emu  bylo  sovershenno nechem,  i
oshchushchenie polnoj nikchemnosti zastavlyalo  sutulit'sya, umen'shaya polnomernye sto
sem'desyat vosem' santimetrov rosta.
     -- Pobrilsya? -- s izdevkoj  uhmyl'nulsya  Dimka. -- Nebos' pojdesh' orden
poluchat'?
     Pacan  vyglyadel   starshe   svoih  chetyrnadcati.   Mozhet,  iz-za  pechati
umudrennosti zhizn'yu, otshtampovannoj na vytyanutom loshadinom lice. Nebos'  uzhe
trahnul svoyu pervuyu babu,  poproboval vodki,  pokuril anashi  i  dumaet,  chto
poznal vse na svete. On uspel pereodet'sya v dzhinsy i tolstyj sviter i teper'
gotovil sebe  buterbrody. Plesnul  v chashku vcherashnej  zavarki,  razbavil  ee
kipyatkom iz chajnika. Sudya po nervoznoj pospeshnosti, on kuda-to toropilsya.
     -- Kakoj orden?
     -- Nu ty  i tormoz! -- Dimka toroplivo zheval. -- Kto  zh  tebe  orden-to
dast? Esli dazhe zarplatu ne otdayut... Kstati, kakoj segodnya den'?
     Lapin namorshchil lob.
     -- Vtornik, kazhetsya.
     -- Pravil'no. -- Na loshadinom lice prostupila prezritel'naya grimasa. --
Pomnitsya, kto-to obeshchal vernut'  mne v ponedel'nik dolg. Prines den'gi? Net?
YA tak i dumal.
     Kruglye  glaza-buravchiki  koryabali rasteryannoe  lico Lapina.  Kogda tri
goda  nazad  Lapin  uchil  ego  lovit'  shchuku  na  zhivca,  on  smotrel  sovsem
po-drugomu, s blagodarnost'yu i vostorgom.
     -- Ty  voobshche-to  sobiraesh'sya  so mnoj  rasschityvat'sya?  CHego  molchish'?
Hochesh', chtoby ya tebe "schetchik" vklyuchil? Tak eto u nas zaprosto delaetsya.
     Krylov-mladshij  v poslednee  vremya "rabotal pod krutogo".  Skolotil  iz
maloletok brigadu,  promyshlyayut v osnovnom mojkoj mashin. Teh pacanov, komu ne
hvataet  poka  silenok  taskat' vedro  i tryapku, on opredelil v  poproshajki.
SHkolu  zabrosil: na hren  mne eta tyagomotina, ot durackih urokov  Ni uma, ni
deneg ne pribavlyaetsya! Po nyneshnim standartam tut on prav...
     Biznes daet  bystrye i zrimye  rezul'taty. Nedavno spravil sebe kozhanuyu
kurtku-kosuhu,  modnye bashmaki na tolstoj rebristoj podoshve. Takim esli dat'
v zhivot -- ne pozdorovitsya... Po vecheram ih kompaniya tusuetsya u Akopa ili na
blizhajshej  diskoteke.  Sudya  po  maneram,  on  svoi  botinki uzhe  obnovil...
Rostovshchik soplivyj!  Paru mesyacev nazad on  odolzhil Lapinu trista tysyach  pod
desyat' procentov.  Sergej togda zapudril Ton'ke  mozgi,  pokazal, chto on  ne
sovsem propashchij. No vmesto platezhej, kotoryh on ozhidal so dnya na den', Lapin
tak i ostalsya s obeshchaniyami. A imi dolg ne vyplatish'...
     -- Nu tak chto?
     Soplyaku nravilos' stavit' lyudej v  zatrudnitel'noe polozhenie, trebovat'
svoe,  provodit'  razborki.  Ostro  oshchushchaya  svoyu  zavisimost', Lapin  tyazhelo
opustilsya na taburet.
     -- Na  zavode skazali, chto na toj nedele nachnut vyplachivat'. Pohozhe, na
etot  raz  ne  obmanut.  Vchera  ya  na kabel'noe  zahodil, tam  tozhe  obeshchayut
rasschitat'sya. Na Alekseevskoj v pyatietazhke ya uzhe vse podklyucheniya sdelal plyus
doma na Sadovoj i Budennovskom, tam ya eshche proshlym mesyacem poshabashil. Poterpi
nedel'ku, ladno? Mozhesh' ne somnevat'sya, vernu vse do kopejki.
     -- A kuda ty denesh'sya? -- hmuro procedil podrostok.
     Lapin staralsya ne smotret' na edu.  Vchera kazalos', chto on nasytilsya na
vsyu zhizn', no sejchas golod  vernulsya s novoj  siloj. Dimka delal vid, chto ne
zamechaet  ego sostoyaniya. Upravivshis'  s buterbrodami,  akkuratno  sobral  so
stola  kroshki, chtoby ne plodit' tarakanov, potom spolosnul pod kranom chashku.
Ostatki  kolbasy,  hleb  i maslo unes v komnatu,  gde stoyal holodil'nik. |to
chtoby darmoed i zahrebetnik Lapin ne smel pol'zovat'sya plodami chuzhih trudov.
Vernulsya, podoshel vplotnuyu, navis sverhu:
     -- Mat' ne  budi,  u nee segodnya tovara  net, pust' hot'  raz v  nedelyu
vyspitsya.  A teper'  slushaj  naschet dolga.  Ladno, tak i byt', otdash'  cherez
nedelyu. No uzhe  pol -- limona". YAsno? Esli net,  rasskazhu materi, kak ty  ee
duril, ona tebya bystro na  ulicu propishet. Sdohnesh' gde-nibud' pod  zaborom,
zima na dvore.  A esli mamanya  i na etot raz tebya pozhaleet, to ya sam na tebya
upravu najdu. Pozovu rebyat, razberemsya. Za takie shtuchki razgovor korotkij --
pero v bok, i vse dela. Tak chto tebe luchshe by eti den'gi gde-nibud' dostat'.
I  hvatit  zhdat', poka kto-to chto-to otdast. Lohov uchat. Hochesh' dobyt' babki
-- ne bud' lohom!
     -- Mne Ruben obeshchal million, -- neozhidanno dlya sebya skazal Lapin. -- Na
delo zval...
     -- Da? -- Dimka zainteresovalsya. -- A chto za delo?
     -- Ne  znayu. Skazal -- v  mashine posidet'... Mozhet,  i vyhodit' ne nado
budet.
     Povtoriv vcherashnee predlozhenie vsluh, Sergej vdrug  osobenno  otchetlivo
ponyal, chto za prostoe sidenie v mashine nikto milliona emu platit' ne stanet.
     -- A Suren tam byl? -- delovito peresprosil Dimka.
     -- On i predlagal. CHerez Rubena.
     --  Oni  iz sebya krutyh  korchat, --  procedil  pacan.  --  Tol'ko  lyudi
govoryat, chto oni nikto, prosto volnu gonyat...
     On usmehnulsya i snishoditel'no pohlopal Lapina po plechu.
     -- Smotri, tak i ty v avtoritety vyjdesh'!
     Podrostok  tugo  zamotal  gorlo  sharfom,  oblachilsya v  kozhanku,  chernuyu
vyazanuyu  shapochku  natyanul  do  samyh brovej.  Naposledok  ustavil  v  Sergeya
zaskoruzlyj palec.
     -- Tol'ko ty dlya krutyh del ne godish'sya, kishka tonka. CHto-nibud' drugoe
pridumaj. U menya  v brigade dazhe semiletki po poltinniku v den' zashibayut.  U
tebya est' nedelya. Odna nedelya!
     Dver' za pacanom zakrylas'.  Lapin zachem-to  potrogal staryj anglijskij
zamok  s  chasto  zapadayushchim yazychkom, neprikayanno  proshel  k kuhonnomu  oknu,
vyglyanul  v  tesno  zastroennyj dvor s protoptannoj  sredi zhestkih  sugrobov
tropinkoj k skvorechniku-sortiru na dva "ochka". Na  tropinke  stoyala Zinka  s
pomojnym vedrom,  ozhidaya, poka  sortir osvoboditsya.  Ozhidanie  zatyagivalos',
Zinke eto nadoelo,  i ona, shiroko razmahnuvshis', vyplesnula vedro v pokrytyj
zheltymi razvodami podzabornyj sugrob.
     Pokrutivshis'   u  okna,  Lapin  sunulsya   v  komnatu.  Posle  shchelyastogo
derevyannogo pola  i golyh, davno  ne  belennyh sten  kuhni  komnata kazalas'
dvorcom.  Palas, kover, myagkij  divan...  Da  i bylo zdes'  oshchutimo  teplee.
Antonina sopela pod  tolstym vatnym  odeyalom.  On  podumal,  chto  horosho  by
otkinut'  odeyalo,  perevernut'   tepluyu,  razmorennuyu   babu   na  spinu  da
vzgromozdit'sya  sverhu.  No  na segodnyashnij den' eta  zhiznennaya radost' byla
nedostupna.
     Ostorozhno vydvinuv yashchik stola, on pokopalsya  vnutri  i  nakonec nashchupal
to, chto iskal. Zazhav predmet v ruke, na cypochkah vernulsya na kuhnyu. V ladoni
uyutno  umestilsya  akkuratnyj  futlyar   iz  zheltoj  zamshi.  Myagko  raskrylas'
plastmassovaya  "molniya". Korotkij remeshok zakanchivalsya  pruzhinistym kol'com,
na nem boltalis' tri klyucha.  Malen'kij  -- s piloobraznoj borodkoj, pobol'she
--  v vide  sterzhnya s  nasechkami  na vseh chetyreh  granyah, i  samyj bol'shoj,
"sejfovyj", -- simvol nadezhnosti i stoprocentnoj  garantii. Tyazhelen'kie,  iz
blestyashchej  hromirovannoj  stali, s  vysokotochnoj  obrabotkoj  poverhnosti  i
tshchatel'no protochennymi pazami, oni byli prednaznacheny dlya dorogih zamkov, ne
cheta staroj razboltannoj shtampovke na dveri Ton'kinoj kvartiry. Klyuchi lezhali
u Lapina v karmane, kogda on priehal v Tihodonsk i ugodil pod mashinu.
     On nikogda ne zadumyvalsya, otkuda u nego eti klyuchi i k kakim dveryam oni
podhodyat,  no,  kogda  na  dushe  bylo osobenno  skverno,  blestyashchie stal'nye
predmety sogrevali ego i uluchshali  nastroenie.  Tak proizoshlo i na etot raz.
CHerez desyat' minut  Lapin  tiho  polozhil zamshevyj  futlyarchik na mesto i stal
sobirat'sya. Nachinalsya ocherednoj den' vyzhivaniya v toj vojne za zhizn', kotoruyu
on vel poslednie neskol'ko mesyacev bez osobyh shansov na pobedu.
     Do zavoda prishlos' dobirat'sya peshkom. Avtobus stoit poltory tysyachi plyus
peresadka -- eshche poltory, a u nego imelos' sto dvadcat' rublej -- nevzrachnaya
bumazhka i dve monetki. Po proshlym  den'gam dazhe sravnit' ne s chem --  men'she
kopejki. Vot i dvinul pehom. Put' neblizkij, pochitaj,  cherez ves' gorod, tak
chto vynuzhdennaya progulka zanyala okolo chasa.
     Nu  da nichego,  peshie pohody  dlya  nego delo  privychnoe.  Vot tol'ko  s
pogodoj ne povezlo. S utra zaryadil mokryj sneg, da  takoj gustoj, chto v treh
shagah  nichego  ne vidno.  Na trotuarah pleshchetsya zhidkaya kashica, iz-pod  koles
proezzhayushchego  transporta  vyryvayutsya  fontany bryzg.  Da eshche,  kak na  bedu,
zaduvaet pryamo v lico.  Prishlos' chut' ne vsyu dorogu bokom  idti,  chtoby lico
vetrom ne nahlestalo i glaza ne zaporoshilo.
     Prostornoe pomeshchenie  zavodskoj  prohodnoj bylo  pustym  i  gulkim. Pod
potolkom  gorit  tusklyj  svetil'nik,  ostal'noe osveshchenie otklyucheno.  Lapin
tshchatel'no  otryahnulsya,  pohlopal  sebya  po bokam,  smahnul  s plech i rukavov
nalipshij  sneg. Obil ob  koleno shapku. Dlinnyj,  kak v moskovskom metro, ryad
turniketov  perekryvala  tolstaya  verevka s plakatom  "Prohoda net".  Tol'ko
samyj  pervyj koridor  byl otkryt.  Polnaya  vahtersha s ogromnoj revol'vernoj
koburoj na massivnom bedre skuchala  za stojkoj.  Lapin pozdorovalsya, zhenshchina
ulybnulas'.
     -- Vot vremena nastali! Ran'she, poka tri tysyachi chelovek vpustish', potom
vypustish'... A sejchas edva desyatok prohodit...
     -- Meleshin prishel? -- sprosil Lapin, izvlekaya propusk.
     Ne glyadya v dokument, bogatyrsha nazhala pedal', i turniket provernulsya.
     -- CHas nazad poyavilsya. A chego vy segodnya oba soshlis'?
     -- Delo est'. -- Sergej shagnul vpered, i turniket shchelknul za spinoj.
     -- Nu, razdelo...
     Vahtersha zablokirovala prohod i otpravilas' v  karaulku gret'sya. Ran'she
na  zavode  sushchestvoval  strogij  rezhim.  S  postupayushchimi  provodili  besedu
dubovatye komitetskie otstavniki iz  pervogo otdela:  bditel'nost', vrag  ne
dremlet,   yazyk   za   zubami,   osmotritel'nost'   v  znakomstvah,   ohrana
gosudarstvennoj tajny, ot vas zavisit voennaya bezopasnost' strany... Ankety,
proverka   biografii,  strogie  raspiski...  Sootvetstvenno   podderzhivalas'
disciplina: stoilo  opozdat' hot'  na  odnu minutu, turniket  ne  otkroetsya:
vyzyvayut mastera  uchastka, i zakrutilas'  karusel'  --  ob座asnenie, vygovor,
lishenie premii, a to i trinadcatoj zarplaty.
     Smena  nachinalas' v sem'  i  zakanchivalas' v tri, prichem do proshchal'nogo
gudka ni odin rabochij ne imel prava perestupit' porog  prohodnoj. Iteery eshche
mogli projti po svoim zelenym propuskam, a rabotyaga s zheltym -- ni-ni. Razve
chto po spravke  medpunkta libo po special'nomu kvitku  ot nachal'nika ceha. A
nynche bardak -- prohodnoj dvor, shlyayutsya vse komu ne len'. I na rabotu Lapina
nynche vzyali bez vsyakogo pervogo otdela i dazhe bez gorodskoj propiski.
     Potomu  chto  ran'she  eto byl  oboronnyj zavod, "pochtovyj  yashchik 301",  a
teper'  vpolne grazhdanskoe ob容dinenie "|lektronika". Vprochem, Lapin rabotal
zdes' eshche  pyatnadcat' let nazad,  srazu  posle okonchaniya tehnikuma, i,  hotya
podrobnostej  togo  vremeni osobenno ne pomnil, mog  s uverennost'yu  skazat'
odno: bardak zdes' byl pervostatejnyj i v te osoborezhimnye vremena.
     Vydavaemyj dlya promyvki kontaktov spirt  obyazatel'no vypivali, a vmesto
nego ispol'zovali zapreshchennyj tehnologiej aceton. V konce mesyaca, kvartala i
goda nachinalsya  obychnyj dlya lyubogo proizvodstva avral, i togda bloki izdeliya
vyderzhivali   na  vibrostende  vmesto   polozhennyh  dvenadcati  chasov  vsego
sorok-pyat'desyat minut.  OTK  zakryval glaza  na chistotu parametrov i  prochie
pogreshnosti, i  dazhe podchinennye sugubo centru voenpredy ne proyavlyali osoboj
pridirchivosti,  potomu chto kvartiry i prochie material'nye blaga oni poluchali
ot zavoda. Krasnoglazye rabotyagi, naplevav na pervyj otdel,  gotovy byli pod
ryumku  vodki rasskazat'  lyubomu zhelayushchemu  vse  tonkosti  tehnologii,  a  za
butylku   mogli   vynesti   i  sekretnye  chertezhi   oboronnyh   izdelij.  Na
oboronosposobnost' strany im bylo nachhat', i agenty  CRU, MI-6, MOSSAD, da i
vseh drugih specsluzhb mira mogli najti zdes' v izobilii material dlya celevyh
verbovok.
     No delo v tom,  chto ni CRU, ni razvedke ostrovnogo gosudarstva  Burundi
ne  moglo prijti v golovu interesovat'sya produkciej "trista pervogo", potomu
chto zdes'  vypuskalis' davno ustarevshie i povsemestno  snyatye  s  vooruzheniya
radiorelejnye  stancii  dal'nej  svyazi  "Cvetochek".  Bolee  togo,  CRU  bylo
nevygodno provodit' zdes' svoi podryvnye  operacii, ibo  vypusk  "Cvetochkov"
vlek dal'nejshee otstavanie Vooruzhennyh Sil SSSR, chto otvechalo strategicheskim
interesam SSHA.
     Kogda,  otsluzhiv v armii i  otrabotav shest'  let  na takom  zhe pochtovom
yashchike v Podmoskov'e,  Lapin vernulsya v Tihodonsk, to obnaruzhil, chto rezhimnyj
"trista pervyj"  odnim iz  pervyh predpriyatij  oboronki poteryal upravlenie v
burnom  more  rynochnyh  reform.  Poluchiv neskol'ko smertel'nyh  proboin,  on
teper'  medlenno,  no  verno  shel ko dnu.  V samom  nachale  devyanostyh  byla
zapushchena    programma   konversii,    predpriyatie   smenilo    vedomstvennuyu
prinadlezhnost'  i  bylo  pereprofilirovano  pod  vypusk   radiopriemnikov  i
stereomagnitofonov,   otstavavshih  ot  mirovogo   urovnya   rovno  nastol'ko,
naskol'ko "Cvetochek" otstaval  ot amerikanskih  sputnikovyh  sistem  dal'nej
svyazi.
     Zatem posledovalo preobrazovanie gospredpriyatiya v akcionernoe obshchestvo,
direktor  Altajcev,  ego  zamestiteli, glavnyj  inzhener  Kazar'yan  i  prochaya
rukovodyashchaya bratiya vdrug chudesnym obrazom prevratilis' iz naemnyh rabotnikov
vo  vladel'cev  kontrol'nogo paketa  akcij,  a  znachit,  i vsego  zavodskogo
imushchestva: dvenadcati  cehov, stanochnogo i avtomobil'nogo  parka, gigantskih
skladskih  pomeshchenij,  solidnogo  zdaniya   zavodoupravleniya,  mnogogektarnoj
zavodskoj   territorii,   prilegayushchej   ploshchadki  dlya  parkovki   zavodskogo
avtotransporta, dvuh baz otdyha na CHernom more i sanatoriya v  Kislovodske, a
takzhe mnogogo togo, o chem  ryadovye radiomontazhniki, sborshchiki, regulirovshchiki,
dovodchiki,  nastrojshchiki, konstruktory i inzhenery, mastera i nachal'niki cehov
dazhe ponyatiya ne imeli.
     Vprochem, vse oni tozhe stali sobstvennikami: u  Lapina imelis' eshche akcii
i u Krylovoj stol'ko zhe, na kazhdoj oboznachena stoimost' -- sto tysyach rublej.
Kogda oni poluchali  eti  solidnye, s vodyanymi znakami bumagi,  stol'ko stoil
legkovoj  avtomobil' srednego klassa,  no  i  Sergej,  i  Ton'ka,  da i  vse
ostal'nye "sobstvenniki"  ponimali,  chto  skorej  vsego  ni  avtomobilya,  ni
muzykal'nogo centra, ni kostyuma,  da i voobshche ni  shisha oni  so svoih  cennyh
bumag ne poimeyut. Ne potomu, chto oni byli  umudreny v voprosah privatizacii,
prosto privykli,  chto prostoj narod vsegda naebyvayut, nasazhivayut, obuvayut --
dlya togo narod i sushchestvuet, chtoby nachal'niki vseh mastej mogli na ego gorbu
v raj ehat'.
     Tak i poluchilos'.  Kogda  sto tysyach  stoil  avtomobil', prodavat' akcii
bylo nel'zya, a kogda stol'ko stali stoit' tufli otechestvennogo proizvodstva,
takaya vozmozhnost' poyavilas',  prichem  pokupali ih  te zhe Altajcev i K' cherez
mnogochislennyh userdnyh posrednikov. Na vyruchennye den'gi  Ton'ka  priobrela
osennee pal'to  sebe i kurtku Dimke,  da Lapinu  zimnie botinki.  Tak chto  i
ryadovye akcionery  oshchutili vygodu privatizacii. Pravda, eta vygoda okazalas'
poslednej  -- dal'she  nachalsya sploshnoj progar.  Goszakaza teper'  ne  stalo,
proizvodstvo  ostanovilos', pomykavshis' po godu  v otpuskah  bez  sohraneniya
soderzhaniya, proletarii razbezhalis', perekvalificirovavshis' na pribyl'nye  po
nyneshnemu vremeni special'nosti. Montazhnica chetvertogo razryada Krylova poshla
torgovat'  privoznym  shirpotrebom   na  "Supermarkete",   zhgutovshica  Serova
vyuchilas'   na  pedikyurshu,   Tanechka   Mihajlova  iz  OTK   stala  centrovoj
prostitutkoj,  Petrenko ustroilsya  storozhem  na platnuyu avtostoyanku  pryamo u
prohodnoj --  ochen'  udobno...  Stoyanku  otkryl Kazar'yan, oformiv ee na svoyu
zhenu,  i  teper'  asfal'tirovannaya ploshchadka, v kotoruyu  ne vlozheno ni rublya,
prinosit glavnomu inzheneru sem' millionov chistoj pribyli ezhemesyachno. Tak chto
privatizaciya vyglyadela dlya vseh po-raznomu...
     Regulirovshchiku  shestogo razryada Lapinu  povezlo: on ostalsya v cehe nomer
dva, kotoryj proderzhalsya na plavu  dol'she vseh:  im bezrazdel'no vladel  sam
Altajcev,  i  po  schastlivomu stecheniyu obstoyatel'stv  imenno dlya etogo  ceha
imelis' i zakazy, i elektroenergiya, i komplektuyushchie. No mesyacev sem' nazad i
zdes' nachalas' agoniya:  perestali platit' zarplatu, potom otpravili lyudej  v
dolgosrochnye   otpuska,  zakryli   i   oplombirovali  skladskie   pomeshcheniya.
Pogovarivali,  chto  Altajcevu  ceh  stal  neinteresen,  ibo  vyplata  dolgov
energetikam, kommunal'shchikam  i nalogovoj  inspekcii  dolzhna byla  s容st' vsyu
pribyl'.
     Rabotat' vo vtorom cehe ostalis' troe: nachal'nik uchastka Meleshin  i dva
mastera --  Safonov i  Lapin.  CHtoby,  znachit,  za poryadkom  priglyadyvali  i
sledili za sohrannost'yu cennogo oborudovaniya, tak  kak zavodskaya  ohrana uzhe
davno so svoimi obyazannostyami ne spravlyaetsya.
     Dezhurili oni po ocheredi  i tol'ko v rabochee vremya. Za eto shla zarplata,
tochnee, obeshchaniya zarplaty, zato talony  na pitanie byli vpolne real'nymi,  i
raz  v tri dnya Lapin naedalsya  dosyta. Meleshin  pomog emu  i eshche  neskol'kim
tolkovym nep'yushchim rabotyagam ustroit'sya na vtoruyu rabotu,  v firmu kabel'nogo
televideniya. Meleshin v etoj firme to li uchreditel',  to li direktor, koroche,
odin iz nachal'nikov,  pogovarivayut dazhe, chto samyj glavnyj. Vnachale Lapin ne
mog ponyat', zachem emu eshche i "pustaya" dolzhnost' nachal'nika uchastka?  No potom
prosek: na sklade vidimo-nevidimo tranzistorov i rezistorov, kondensatorov i
transformatorov, rele, puskatelej, pereklyuchatelej, kilometry provodov, buhty
ekranirovannogo  i koaksial'nogo kabelya  plyus  raznoobraznoe oborudovanie  i
instrumenty.  Vse  eto  postepenno  perepravlyaetsya  za steny zavoda. Znachit,
Meleshin s Altajcevym dogovorilis' dovesti privatizaciyu do logicheskogo konca.
     Lapinu  vsya eta  himiya do  zhopy. Mogut vorovat' -- pust' voruyut. Ploho,
chto  zhulik  Meleshin  okazalsya  k  tomu  zhe  zhutkim skryagoj.  Esli  sledovat'
rascenkam firmy,  to kabel'noe  televidenie  zadolzhalo  Lapinu  za montazhnye
raboty bol'she  shesti  millionov rublej.  A Meleshin emu za  tri mesyaca tol'ko
poltory sotni zaplatil, vse zavtrakami kormit. Vsyu vinu za zaderzhku  rascheta
na firmu svalivaet,  klyanetsya,  chto  firmachi  emu  tozhe ne zaplatili.  Vret,
svoloch', i ne krasneet. Kak na  zavode vyuchilsya bezotvetnyh rabotyag obirat',
tak i v chastnoj firme delaet. No pochemu? Den'gi ved' u nego est', a zarplatu
svoyu Lapin chestno otrabotal. Pochemu zhe ne zaplatit'?
     "Da potomu, chto ty loh, -- vspomnil  Lapin Dimkino slovco.  -- A  lohov
uchat".
     On szhal  kulaki. Kak tol'ko Meleshin ukradet poslednyuyu buhtu kabelya, tak
srazu i napishet zayavlenie  "po sobstvennomu zhelaniyu". A ego  turnet iz firmy
-- i delo s koncom. A poka nachal'nik uchastka  prilezhno pravit sluzhbu. Tyagoty
nevelikie  --  pyat'-shest'  chasov  v  nedelyu.  I segodnya  kak raz  ego  den',
Meleshina. Vtornik.
     Territoriya byla  pustynnoj,  mezhdu  cehami begali stai sobak. Bezdomnye
dvornyazhki vodilis' zdes' i ran'she, Lapin eshche  udivlyalsya, kak oni popadayut na
osoborezhimnuyu territoriyu. No togda ih bylo znachitel'no men'she.
     Dver'  so storony pozharnogo vhoda  Meleshin  ostavil nezapertoj,  Lapinu
dazhe  ne prishlos' zhat' na pugovku zvonka.  Tshchatel'no vyterev nogi, chtoby  ne
nasledit',   on  podnyalsya  na  vtoroj  etazh,  gde   v  zakutke  za  kladovoj
izmeritel'nyh priborov nahoditsya kabinet nachal'nika uchastka.
     Meleshin  vossedal za  svoim rabochim stolom. Zavidev na poroge vizitera,
on yavno udivilsya.
     -- Ty pochemu ne na rabote?
     --  A  gde  ya  sejchas,  po-vashemu,  nahozhus'? --  neozhidanno  dlya  sebya
ogryznulsya tot. -- Na samoj chto ni na est' rabote!
     Lapin  stashchil  s  golovy  mokruyu  shapku,  rasstegnul  pugovicy  vethogo
demisezonnogo pal'to,  ustalo  opustilsya na stul.  Ego  vnezapnoe  poyavlenie
prervalo  podgotovku k trapeze. Na stole rasstelena materchataya salfetka,  na
odnoj  tarelke  polovina  zharenogo  cyplenka, na drugoj  narezannaya krupnymi
lomtyami vetchina, syr, ryadom polurazvernutyj brusok slivochnogo  masla. V dvuh
prozrachnyh  plastikovyh  paketah   polovina   francuzskoj  bulki  i  solenye
ogurchiki.  Meleshin dostal  eshche odin  paket  s kvashenoj  kapustoj.  Ryadom  so
stopkoj  gazet -- upakovka importnogo piva.  Ot vklyuchennogo v set' maslyanogo
obogrevatelya  struitsya   teplo.   Neploho  ustroilsya,  nebos'  i  devok   iz
zavodoupravleniya syuda privodit, kobel' on izvestnyj...
     Lapin  pridvinul stul  poblizhe  k  radiatoru,  vytyanul navstrechu  teplu
ozyabshie  ladoni. Meleshin  prishchurilsya.  U nego  bylo  shirokoe  vognutoe lico,
kruglye  vypuklye glaza, myasistyj, kartoshkoj, nos i puhlye  guby.  S pervogo
vzglyada  mozhno  bylo  skazat',  chto  on  vypivoha,  prohodimec  i  plut.  No
fiziognomika  ne schitaetsya  naukoj,  a poskol'ku  bol'shinstvo  rukovoditelej
rajonnogo, gorodskogo, oblastnogo i vseh drugih  zven'ev imeet imenno takuyu,
pochti tipizirovannuyu, vneshnost', to  delat' o cheloveke vyvody po chertam lica
nachnut u nas ochen' ne skoro.
     --  CHto eto eshche  za  razgovory  takie, Sergej  Ivanovich?  YA ved' tebya o
nastoyashchej  rabote  sprashivayu.  Na  Alekseevskoj  v  sorokovom   dome  zakazy
ispolnil?
     --  Net. V  sosednem,  tridcat' vos'mom,  eshche  na  proshloj nedele  vseh
podklyuchil, a v sorokovom dazhe ne nachinal.
     -- Togda  zachem,  sprashivaetsya,  ty  syuda  pripersya? YA zhe tebe  vse  na
pal'cah raz座asnil...
     -- Pogovorit' nado, vot i pripersya...
     Meleshin nedovol'no nahmuril brovi.
     --  CHto  znachit  "pogovorit'"? Sushchestvuet chetkij  grafik raboty.  Firma
obzvanivaet  zhil'cov  i  preduprezhdaet,  chto  v  takoj-to  den'  im  sleduet
nahodit'sya doma, pridet master i sdelaet  podklyuchenie.  Ty hot' soobrazhaesh',
chto  natvoril? Lyudi s raboty  otprosilis', sidyat  po kvartiram i dozhidayutsya,
kogda k nim chelovek s firmy soizvolit navedat'sya.  Teper' zhaloby POSYPAYUTSYA.
A ty pogovorit' reshil!
     Lapinu  stalo  skuchno.  Artist,  vylityj   artist.  Nado   zhe,  kak  on
ubeditel'no prostakom prikidyvaetsya.
     -- Mihalych, mne nuzhny den'gi, -- proiznes on vsluh. -- Vot tak nuzhny...
Pozarez.
     Dlya pushchej  ubeditel'nosti on  postuchal sebya po gorlu rebrom  ladoni. No
ego otchayannyj zhest na Meleshina dolzhnogo vpechatleniya ne proizvel.
     -- Den'gi, den'gi... A komu oni ne nuzhny? Dumaesh', mne  ne nuzhny? Zavod
ni hrena ne platit, firmachi chertovy  tozhe yajca morochat... Firma rasshiryaetsya,
nalichnyh sredstv net, vse v oborote.  Tut oni ne  vrut...  Nedavno  eshche  dva
komplekta  sputnikovoj  apparatury  zakupili, a  eto  znaesh',  kakie  babki?
Pridetsya  nam s  toboj  nemnogo  poterpet',  druzhok.  Obeshchayut v konce mesyaca
rasschitat'sya. Nu chto, fershtejn?
     Lapin ssutulilsya eshche sil'nee. Ego nepodvizhnyj vzglyad byl sfokusirovan v
odnoj tochke,  na oblezlyh  nosah davno ne  videvshih krema  bashmakov. Meleshin
protyanul ruku za pivnoj bankoj, sorval kryshku, postavil pivo na kraj stola.
     --  Ugoshchajsya,  Sergej   Ivanych.  Raz   uzh  tak  vyshlo,  davaj   vyp'em,
perekusim...  Mne odnomu  vsegda  skuchno. Podsazhivajsya. A  chego morda  takaya
krasnaya? Vetrom nahlestalo? Davaj rvanem po stoparyu, dlya  profilaktiki. Schas
dostanu iz zanachki.
     Meleshin zagremel  svyazkoj klyuchej, otkryl sejf, stoyavshij u nego pryamo za
spinoj,  dostal  iz gulkogo metallicheskogo  chreva  ploskuyu,  vygnutoj formy,
flyagu iz nerzhavejki. V  bylye  vremena  v takih  vynosili spirt:  ona horosho
prilegaet k telu i  ne brosaetsya v glaza. Zatem na  stole poyavilis'  kruglye
stakany i butylka narzana.
     -- Bavit' budesh'? Ili zapivat'?
     Prozrachnaya zhidkost' na chetvert' napolnila stakany.
     -- Zap'yu.
     -- Pravil'no. Inache vkusa ne razberesh'. Davaj za uspehi!
     Spirt pit'  ne prosto, tut neobhodimo umenie. Lapin  proglotil ognennuyu
vodu; zaderzhal  dyhanie, nalil  v  osvobodivshijsya stakan mineralki,  zapil i
tol'ko togda perevel duh.
     -- Horosho! -- kryaknul  Meleshin. -- |to  zhe stoprocentno chistyj produkt!
Na nem znaesh', kakie babki mozhno delat'!
     --  Kakie?  -- siplo  peresprosil Lapin, nasharivaya  v kul'ke  skol'zkij
ogurchik. Uprugo hrustyashchaya aromatno-solenaya myakot' srazu uspokoila obozhzhennoe
gorlo.
     -- Vot smotri, eshche so  vremen "trista pervogo" u nas ostalos' pyat' tonn
spirta. Nastoyashchego, kristal'nogo, kak  sleza! Sejchas takogo dnem s  ognem ne
najdesh'!
     Meleshin  appetitno  hrustel ogurcom  i  pal'cami otpravlyal v  rot kuski
vetchiny odin za drugim. Lapin otmetil, chto u  nego krepkie redkie zuby. Esli
by ih sdvinut'...
     -- Grubo govorya, eto  pyat'  tysyach litrov. Ili pyatnadcat'  tysyach butylok
vodki.  Esli  otdavat'  optom,  po shest'  tysyach,  poluchaem  dohod  devyanosto
millionov rubchikov!
     Meleshin  dovol'no rassmeyalsya, otorval  polovinu cyplenka  i  vgryzsya  v
beloe myaso.
     --  Ponyatno, Altajcevu  dat',  tuda-syuda  desyatok "limonov", no  i  nam
koe-chto ostanetsya... -- probubnil on s nabitym rtom.
     -- Komu nam?
     -- Nam s toboj! Ustraivaet tebya takoe delo?
     Mihalych  govoril  iskrenne,  ot  dushi,  on  slegka  "poplyl",  v  takom
sostoyanii  hochetsya skazat'  drugomu cheloveku  priyatnoe. No zahmelevshij Lapin
tverdo  znal, chto  v  etom partnerstve on mozhet rasschityvat' tol'ko  na rol'
naklejshchika etiketok v  kakomnibud' podvale s podennoj stavkoj v desyat' tysyach
rublej,  kotorye eshche neizvestno kak udastsya poluchit'. On melanholichno  zheval
syr i ne otvechal. No sotrapeznik i ne zhdal otveta.
     -- Po  vtoroj? --  Ploskaya, izognutaya  po  forme  proletarskogo  zhivota
flyazhka kachnulas' k posude.
     -- CHut'-chut'...
     Na etot raz Meleshin nalil sebe dve treti stakana.
     -- Kapustoj zakusi... Uh, zdorovo-o-o! Nu, budem!
     On  odnim mahom  oprokinul  svoyu  porciyu, vytashchil  iz kul'ka  prigorshnyu
kapusty,  lovko  otpravil   v  rot.  Neskol'ko   belyh  polosok  prilipli  k
podborodku.
     Sergej  otvernulsya. Emu  nepriyatno bylo  smotret' na etogo cheloveka. On
radushno  ugoshchal,  delal  lestnye predlozheniya, no  imenno  iz-za nego  i  emu
podobnyh Lapin,  Antonina i Dimka,  kak  i tysyachi  drugih lyudej, dovedeny do
skotskogo  sostoyaniya. A segodnyashnee  ugoshchenie stoit nesravnenno  men'she, chem
Mihalych  emu  dolzhen. Vypil, zakusil -- i ushel dovol'nyj. A shest'  millionov
tak i ostanutsya v chuzhom karmane. Lohov uchat.
     -- CHto eto ty takoj pasmurnyj, Serezha? Mozhet, sluchilos' chego?
     Lapin perevel vzglyad v okno. Mokryj sneg prekratilsya. No idti nikuda ne
hotelos'. Da i nekuda emu idti.
     -- CHego ty, pravda? Mozhet, ya pomogu chem?
     Spirt sdelal svoe delo. ZHivomu cheloveku neobhodimo ch'e-to uchastie.
     -- Semejnye problemy, -- s yavnoj neohotoj priznalsya Lapin.
     --  Vot kak? --  ozhivilsya nachal'nik.  --  Ty zhe  na  Krylovoj  zhenilsya,
Antonine, s montazhnogo uchastka? Raspisalis' ili tak?
     -- Tak.
     -- Krylova... Figuristaya baba! --  Meleshin  otkinulsya na  spinku stula,
zakuril, mechtatel'no prishchurilsya. -- Korma, nogi... Vot tak vsegda delala...
     On podnes polusognutye ladoni  k  grudi i rezko  dernul  imi  vverh,  v
tochnosti skopirovav Ton'kin zhest. Lapinu stalo nepriyatno.
     -- CHem ona sejchas zanimaetsya?
     -- Na "Supermarkete" shmotkami torguet. Uzhe bol'she goda.
     -- A chto tut osobennogo, -- filosofski  izrek Meleshin. -- Byl ya nedavno
na Central'nom rynke. Proshelsya po ryadam, tak ne poverish', polzavoda znakomyh
vstretil. Doveli  do ruchki i stranu, i  lyudej. Iz inzhenerov da konstruktorov
torgashej sdelali...
     On  plesnul  sebe  v  stakan  eshche  spirta.  Predlozhil  Lapinu,  no  tot
otkazalsya. Vypil, vnov' natolkal v rot kapusty. SHirokoe lico pokrasnelo.
     -- Ty  tol'ko  posmotri,  Lapin,  chto tvoritsya! Takoj  zavod  ugrobit'!
Znaesh',  kakoj u nas  kollektiv  byl?  Zoloto, a ne  lyudi! Takih  specov eshche
poiskat', istinnye samorodki. Ty kogda k nam ustroilsya?
     -- K vam? -- Sergej hmyknul.  -- Kogda ya ustraivalsya, vas eshche  tut i ne
bylo! V noyabre vos'midesyatogo zaveli trudovuyu knizhku -- regulirovshchik pervogo
razryada.  Iz   tehnikuma  prishel,  na  preddiplomnuyu  praktiku,  kak  tol'ko
zashchitilsya  --  srazu  na rabotu.  Molodoj  specialist,  tehnik" konstruktor,
special'nost' -- radioapparatostroenie... God ottrubil -- i v armiyu. A potom
uzhe v yanvare devyanosto vtorogo vo vtoroj raz postupil...
     --  A do  etogo  gde obretalsya? --  Vypuklye  nahal'nye glaza  izuchayushche
rassmatrivali neudachnika  Lapina.  Meleshinu bylo dejstvitel'no  interesno, v
silu kakih prichin lyudi dohodyat do zhizni takoj.
     -- Na voennom zavode v Podmoskov'e. Pro Zelenograd slyhali?
     Meleshin kivnul. Tam bylo mnogo ob容ktov oboronki,  a u "trista pervogo"
ryad  smezhnikov, on  sam chasto  ezdil v komandirovki na "pyat'desyat  pyatyj"  i
"sem'desyat vos'moj".
     -- A chego uehal ottuda? Ty zhe detdomovskij,  rodni net... A  tam vse zhe
nasidel kakoe-nikakoe mesto...
     Lapin pozhal plechami.
     -- Kto ego znaet. Menya zhe mashina sbila... Kak  priehal v Tihodonsk, tak
srazu, pryam na vokzal'noj  ploshchadi... Ochnulsya uzhe v  psihushke, voobshche nichego
ne pomnil.
     Lapin  oseksya. Ne sleduet rasskazyvat' takie  veshchi postoronnim lyudyam. V
glaza sochuvstvuyut, a za glaza pridurkom zovut.
     -- Nu potom-to ty oklemalsya? Vse vspomnil?
     -- Pochti  vse.  -- Lapin ne hotel  prodolzhat' etot razgovor. -- Tak kak
naschet deneg? Menya Antonina vse vremya pilit, uzhe sovsem zhizni ne stalo!
     --  Antonina  horoshaya  baba.  ZHopa, grudi, nogi... Ty  ne  slushaj,  chto
boltali,  u menya  s  nej nichego ne bylo. --  Meleshin  zavintil flyagu,  zaper
obratno  v  sejf i prinyalsya  ubirat'  so  stola.  Po  narushennoj koordinacii
dvizhenij  i  potnomu  krasnomu  licu  Sergej  ponyal,  chto  ego  okonchatel'no
razvezlo.
     -- Pravda, muzhik u  nee byl nikudyshnyj, p'yanica... No  chtoby v podsobke
trahat'sya -- eto polnaya hernya...
     Meleshin byl  pohozh na sytogo  otkormlennogo borova. V ego vzglyade  bylo
chto-to gadkoe. Do Lapina i ran'she dohodili otgoloski gryaznoj boltovni, no on
ne obrashchal  na  nee vnimaniya.  Tak zhe,  kak  i  na  mnogoe drugoe. No sejchas
poyavilas' uverennost', chto eto ne tol'ko sluhi.
     On vnov'  posmotrel v okno.  Vzglyad naruzhu napominal emu, chto vse  puti
otrezany. Emu  nekuda idti.  Dazhe  esli  Ton'ka ne  zapret pered  nim dver',
valyat'sya na shchelyastom polu i vyslushivat' ugrozy kakogoto  nedonoska on bol'she
ne hotel. On byl v tupike. I vyjti iz tupika  emu meshal etot  naglyj kobel'.
Meleshin ne otdast den'gi. I nikto ne otdast. Lohov uchat!
     Lapina ohvatilo neznakomoe opasnoe vozbuzhdenie. On vsegda byl  spokoen,
grubaya  korka  v  soznanii  sglazhivala  emocii,  no  sejchas  cherez  probituyu
vcherashnim  strahom neminuemoj  smerti  bresh'  uprugimi  tolchkami  vybivalas'
holodnaya raschetlivaya yarost'.
     On vstal, potyanulsya, razminaya nogi, proshelsya vzad-vpered  po malen'komu
kabinetu,   motivirovanno   osmotrelsya.   Na   podokonnike   lezhal   otrezok
ekranirovannogo   kabelya   K|O-3.   |to  oznachalo:   kabel'   ekranirovannyj
odnozhil'nyj  s diametrom  central'nogo  provodnika  tri  millimetra.  Vokrug
mednoj  zhily  shel  sloj  izoliruyushchego  polihlorvinila, a  potom  serebristaya
opletka ekranirovki. Privychnyj predmet,  no sejchas Lapin videl ego  kakim-to
drugim zreniem i pod drugim rakursom.
     --  Znachit,  lohov  uchat, Grigorij Mihajlovich? --  I golos  u  nego byl
drugim.
     -- CHto? -- ne ponyal Meleshin.
     -- Spasibo  za obed  i vypivku.  -- Holodnaya opasnaya yarost' klokotala u
samogo gorla. -- Vychtite sto tysyach iz moih deneg. A ostal'noe -- na stol!
     -- CHto? -- Vypuklye glaza  vykatilis' iz orbit nastol'ko, chto kazalos',
oni sejchas vyskochat na pol i rastekutsya mutnymi sklizkimi klyaksami.
     -- Den'gi na stol! -- tem zhe tonom povtoril Lapin.
     -- CHert  by  tebya pobral, neblagodarnaya skotina!  --  Radushnyj hozyain i
dobrozhelatel'nyj  tovarishch  ischez.  Za  stolom  sidel  razgnevannyj vel'mozha,
kotoromu zhalkij holop hamstvom otplachivaet za  samoe dobroe otnoshenie. -- Ty
chto,  chelovecheskogo  yazyka ne  ponimaesh'? YA  zhe  tebe ob座asnil:  deneg  net!
Pozvoni  v  firmu,  mozhet, oni  chto-nibud' podbrosyat.  A  sejchas  provalivaj
otsyuda, reketir huev!
     Meleshin rezko vskochil i gnevno pokazal na dver'.
     -- Topaj na Alekseevskuyu, tam lyudi zazhdalis'! Eshche raz uslyshu takie...
     Vozmushchennyj krik oborvalsya.  Odnim  dvizheniem Lapin skol'znul za  spinu
nesostoyavshemusya partneru i nabrosil na sheyu K|O-3.
     Nado skazat', chto  zadushit' protivnika takim obrazom dostatochno trudno.
Imeyutsya v vidu  ne stol'ko moral'nye problemy, kotorye  vsegda vstayut  pered
chelovekom, ne privykshim ubivat',  skol'ko tehnicheskaya storona dela. Poprostu
nakinuv verevku, nichego ne dob'esh'sya, potomu chto esli tyanut' koncy nazad, to
tol'ko oprokinesh'  nesostoyavshuyusya zhertvu  na  zemlyu  i  dash'  ej vozmozhnost'
perejti v kontrataku. A zatyanut' koncy  naperekrest ne udastsya, ibo pridetsya
pravuyu ruku vytyagivat' vlevo, a  levuyu  -- vpravo,  tak  bol'shogo  usiliya ne
razov'esh', da i amplituda  dvizhenij okazyvaetsya ochen' ogranichennoj. No Lapin
sdelal vse kak polozheno: perekrutil serebristuyu udavku, i teper' kazhdaya ruka
tyanula  v  svoyu  storonu, sozdavaya neobhodimoe natyazhenie. Meleshin  zahripel,
obmyak i povalilsya obratno na stul. Petlya oslabla.
     Pridushennyj nachal'nik so vshlipami vtyagival zhivitel'nyj vozduh.
     -- Odin raz...  Vsego odin raz... Mozhet, dva... V podsobke...  Ona sama
dala...  Davno...  Eshche  do  tebya...  --  preryvisto  bormotal  on  i  sil'no
vzdragival vsem telom.
     -- Davaj den'gi! -- Lapin chut' podtyanul K|O-3.
     -- Beri... Vse beri... -- Meleshin sunul  ruku za bort pidzhaka  i brosil
na  stol  puhlyj  kozhanyj  bumazhnik.  --  Zdes'  tri  "limona"...  I  dvesti
dollarov... Bol'she net... Zavtra otdam...
     Otrezok  kabelya  shlepnulsya  na  podokonnik.  Lapin  otkryl  bumazhnik  i
pereschital den'gi. Vse verno. Mihalych horosho znal svoyu nalichnost'.
     Meleshin tyazhelo dyshal,  krutil  golovoj i yarostno massiroval sheyu.  Vid u
nego byl sovershenno ochumelyj.
     -- Ty chto, Lapin? S uma soshel?  Razve tak mozhno? -- zhalobno  progovoril
on. -- U menya zhe serdce bol'noe, ya zaprosto mog sdohnut'...
     Dejstvitel'no... Dyra v chernoj korke zatyanulas'. Lapinu stalo stydno.
     --  Izvini, Mihalych...  CHert  ego  znaet, chto na  menya nakatilo.  YA  zhe
kontuzhenyj -- vidno, peremknulo chto-to v bashke...
     -- Tak  ty  i  ubit'  mozhesh'  v lyuboj moment! -- zlo brosil Meleshin. Ih
emocional'noe sostoyanie nahodilos' v protivofazah:  chem  bol'she uspokaivalsya
Lapin, tem sil'nej zavodilsya Meleshin.
     --  Vyhodit,   mogu,  --  obeskurazhenno   razvel   rukami  Sergej  i  s
lyubopytstvom  posmotrel  na  svoi  kisti s  chut' podragivayushchimi  pal'cami  i
krasnoj polosoj poperek ladonej.  -- Ne nado dovodit'  do krajnostej... " --
Na  hren ty mne nuzhen,  chtob  tebya dovodit'. -- Meleshin perestal massirovat'
sheyu.  --  Mne  odnogo  raza  hvatit.  Bol'she  ty  zdes'  ne  rabotaesh',  idi
oformlyajsya. I v firme tozhe!
     -- A den'gi kogda?
     -- Zavtra. Pridesh' na firmu i vse spolna poluchish'. Dazhe ne somnevajsya.
     Obeshchanie  prozvuchalo  dovol'no zloveshche,  no  Lapin  ne  obratil  na eto
vnimaniya.
     -- Do svidaniya, Mihalych...
     Nachal'nik  ne  otvetil.  Otrezok  kabelya  K|O-3  lezhal  na  podokonnike
bezobidnym shnurkom. Lapin shagnul,  akkuratno  namotal ego na ladon', sunul v
karman, tiho prikryl za soboj dver'. Na lestnice on vnov' dostal serebristuyu
zmejku, povertel, slovno  talisman, chudesnym obrazom ispolnyayushchij sokrovennye
i trudnodostizhimye  zhelaniya.  Net, chudes ne byvaet,  i  metallicheskij shnurok
zdes' ni pri  chem... Prosto siloj, okazyvaetsya,  legche  dobit'sya rezul'tata,
chem pros'bami. A sila, vyhodit, u nego est'.
     Vyjdya  na  svezhij  vozduh,  Lapin  izumlenno  pokachal  golovoj.  Legkaya
poluulybka poyavilas' na plotno  somknutyh gubah, kak budto nad  vechno hmurym
licom  osnovatel'no  potrudilis'  grimery,  pridav  emu ne  svojstvennoe  ot
prirody  zhizneradostnoe vyrazhenie.  Gluboko vzdohnuv,  on okinul  proshchal'nym
vzglyadom gromadu rodnogo ceha, zatem kruto razvernulsya na kablukah i uprugim
shagom  otpravilsya  v  zavodoupravlenie.  Podnyalsya  v otdel  kadrov,  napisal
zayavlenie "po sobstvennomu zhelaniyu", a eshche cherez polchasa vyshel iz prohodnoj,
imeya  na  rukah  trudovuyu  knizhku  i  spravku  ob   ostavshejsya   za  zavodom
zadolzhennosti po zarplate.  S prezhnim mestom raboty otnyne ego bol'she nichego
ne svyazyvaet.
     Lapin eshche ne  pridumal, chem  on budet zanimat'sya v budushchem. No  odno on
znal tochno. Nachinaya s etogo momenta ego zhizn' rezko izmenilas'.
     Bogatym lyudyam  svojstvenno tranzhirstvo, poetomu Lapin poehal obratno na
avtobuse. Sytyj,  pod hmel'kom i  pri den'gah,  on  perepolnyalsya  okrylyayushchim
oshchushcheniem   oderzhannoj  pobedy.  |ti  chuvstva  byli  nastol'ko  novymi,  chto
kazalos', vse dolzhny obrashchat' na nego  vnimanie: mol,  nu i raskrutilsya  ty,
brat! Okazyvaetsya, ty nikakoj i ne loh! Molodec!
     No  nikto  ne  ulybalsya  emu,  ne  hlopal  po  plechu,  odobritel'no  ne
podmigival. Malo li ezdit shantrapy v avtobusah...
     Dobravshis' do centra, on ne  stal peresazhivat'sya na trollejbus, a poshel
po Marksa peshkom, no sovsem  drugoj pohodkoj,  chem paru  chasov nazad. Teper'
eto  byla  val'yazhnaya  postup'  sostoyatel'nogo  cheloveka, kotoryj  sobiraetsya
vybrat'   horoshie   podarki  dlya  chlenov  svoej   respektabel'noj  sem'i  --
privlekatel'noj zabotlivoj zheny i balovannogo, no lyubimogo  synishki.  Sejchas
on  sovershenno  ne serdilsya  na  blizkih, potomu chto  nichego  osobennogo, po
bogatyanovskim  merkam,  ne proizoshlo:  baba  i  dolzhna  trebovat'  ot muzhika
zarabotkov, a pacan  tozhe kaknikak svoe krovnoe prosil. Teper'  den'gi est',
znachit, vse samo soboj i uladitsya...
     Sejchas ego mysli byli vsecelo zanyaty predstoyashchimi pokupkami. CHto kupit'
Antonine?  YUbku?  Kazhetsya,  ej nuzhna...  No  kakogo razmera? Ran'she podhodil
pyatidesyatyj,  no  za  poslednee  vremya  ona razdalas'  v bedrah...  Vdrug ne
podojdet? Navernyaka  nachnet krichat', rugat' za  vybroshennye den'gi, obzyvat'
pridurkom... Oblik  horoshej  sem'i pomerk. I  voobshche, ona  na "Supermarkete"
mozhet chto ugodno vzyat', da i po deshevke, luchshe  prosto dat' ej  den'gi --  i
delo s  koncom.  No togda teryaetsya  moment  torzhestvennosti... Da  i skol'ko
dat'?  Pokazhetsya  malo --  obiditsya,  pokazhetsya mnogo  -- skazhet: raz  takoj
bogaty i, davaj eshche...
     Mysli  roilis', putalis'  i  dvoilis',  budto  sporili mezhdu  soboj dva
cheloveka:  odin,  privykshij darit'  zhenshchine  naryadno upakovannuyu  izyskannuyu
veshchicu, a vtoroj -- prosto otdavat' poluchku za vychetom zanachki.
     Trotuar  peregorodil zabor strojki, s desyatok rabochih, gromko materyas',
dolbili lomami  kuchu zastyvshego cementa. Lapin rezko svernul na mostovuyu,  i
tut  zhe  za  spinoj istoshno vzvyl moshchnyj klakson. Holodeya,  on  razvernulsya:
pryamo na nego, hishchno skalyas' hromirovannoj tarannoj reshetkoj, nessya ogromnyj
chernyj dzhip.
     "Vtoroj raz ne proneset! --  zvonko  otdalos' v  golove, on otpryanul, i
dzhip vyvernul  vlevo, oni pochti razminulis', no zadnij bamper zahvatil  kraj
pal'to,  rvanul, obryvaya  pugovicy, i, volchkom  raskrutiv  Lapina, shvyrnul v
myagkij sugrob.
     "Bog   hranit,  --  oshelomlenno  podumal  on.  --   Nado  pojti  svechku
postavit'..."
     -- Vot chto delayut, paskudy! Nam mesyacami zarplatu ne dayut, a oni s zhiru
besyatsya i rabotyag davyat!
     ZHeltye  zamyzgannye fufajki okruzhili raskoryachivshuyusya  poseredine  ulicy
ogromnuyu  mashinu,  ugrozhayushche  vzmetalis' lopaty i lomy.  Izvechnaya  nenavist'
bednyaka k bogatomu krovososu strashna nepredskazuemymi posledstviyami, i, hotya
svyazyvat'sya s vladel'cami dzhipov prostoj narod opasaetsya, ibo zaprosto mozhno
natknut'sya mordoj na chernyj srez pistoletnogo stvola,  dostigshie kriticheskoj
massy nishcheta i otchayanie ne raz  brosali vooruzhennuyu vilami tolpu na vintovki
regulyarnoj armii.
     Lapin podnyalsya. Nogi drozhali. Medlenno on dvinulsya k mashine.
     --  Smotri, chto  s  chelovekom sdelal, parazit!  Pal'to  porval! Horoshee
pal'to, ego nosit' i nosit'!
     Esli by iz vezdehoda vylez otkrovennyj bandit s britoj bashkoj i mutnymi
glazami,  skorej  vsego pravednyj gnev stroitelej  soshel by na net. No pered
nimi stoyal  vpolne  solidnogo vida gospodin  v dorogom kashemirovom  pal'to i
norkovoj  shapke. Na vid emu  bylo let  sorok pyat',  dymchatye  ochki  v tonkoj
oprave oblagorazhivali grubye cherty krest'yanskogo lica.
     -- Pokupaj teper' pal'to cheloveku! I v bol'nicu ego vezi! Ili hochesh' po
steklam?!
     Atmosfera nakalyalas'. Mezhdu tem gospodin vsmatrivalsya v Lapina, a tot v
nego.
     -- Pal Palych?
     -- Serezha, -- s oblegcheniem vymolvil tot. -- Ty v poryadke?
     Tolpa zamolchala.
     -- Da vrode...
     Pered  nim  stoyal  Tereshchenko --  byvshij  zavlab "|lektroniki",  a  nyne
biznesmen, pohozhe, udachlivyj.
     -- Vot kak svidelis'! Znachit, sud'ba...  Zalezaj v mashinu. Pal'to  tebe
novoe spravim i voobshche...
     Poslednyuyu frazu on skazal yavno dlya zritelej.
     Lapin otkryl tyazheluyu  dvercu, podnyalsya na podnozhku i zabralsya vovnutr'.
"Vysoko, kak  v tramvae", -- podumal on. I eshche podumal, chto ne  takie uzh oni
blizkie  priyateli,  k  tomu  zhe  sytyj golodnogo ne  razumeet,  esli  by  ne
obozlennye muzhiki s zhelezyakami, Tereshchenko vryad li proyavil by takoe radushie.
     Muzhikov takaya koncovka ne udovletvorila.
     -- Takoj  zhe  parazit!  -- prokommentirovali oni  povedenie  Lapina  i,
materyas', vernulis' k zamerzshemu cementu.
     Dzhip nabiral skorost'.
     Pervoe  ih znakomstvo  sostoyalos'  vesnoj devyanosto vtorogo,  Tereshchenko
togda  eshche  trudilsya  na   zavode.  Laboratoriya,  kotoruyu   on   vozglavlyal,
specializirovalas' na ispytaniyah sovremennyh sistem elektronnoj bezopasnosti
s   posleduyushchej  ih  dovodkoj.  K   tomu  vremeni  gosudarstvennyj  istochnik
finansirovaniya okonchatel'no peresoh, no k issledovaniyam podobnogo roda stali
proyavlyat'  povyshennyj  interes kommercheskie  struktury.  Neudivitel'no,  chto
Tereshchenko  i drugie specialisty  ego urovnya  vskore  okazalis'  v etih samyh
strukturah, zanimaya tam  posty ekspertov, konsul'tantov i dazhe rukovoditelej
sluzhb bezopasnosti.
     Lapinu dovelos' pouchastvovat' v poslednih ispytaniyah, kotorye  provodil
na zavodskom poligone Tereshchenko.  Brigada  montazhnikov zanimalas' ustanovkoj
radiovolnovyh  i  vibracionnyh  datchikov,  ukladyvala  kabel'  po  perimetru
"ohranyaemogo ob容kta". Pal Palych byl rukovoditelem proekta, on srazu obratil
vnimanie  na Lapina, vydeliv ego iz semerki vechno pohmel'nyh muzhikov, ne raz
hvalil za tvorcheskij  podhod k  delu  i prakticheskuyu smetku.  On dazhe kak-to
otmetil,  chto  Lapin  nadelen  redkoj  dlya   obychnogo  tehnika  sposobnost'yu
shvatyvat' idei na -- letu i  nahodit' dlya ih voploshcheniya prostye i ekonomnye
tehnicheskie resheniya.
     Sleduyushchaya ih vstrecha sostoyalas' primerno god spustya. Tereshchenko razyskal
ego  na  zavode  i  predlozhil   sdel'nuyu  rabotu.   V   stepnyanskom  filiale
"Tihprombanka"   provodilas'   zamena   signalizacii   i   ohrannyh  sistem,
trebovalis' opytnye i  proverennye specialisty. Lapin  sobiralsya v  otpusk i
ohotno  soglasilsya podkalymit'.  Zamenu  on vypolnil  bystro i  kachestvenno,
zakazchiki ostalis'  dovol'ny, a vskore Tereshchenko predlozhil postoyannuyu rabotu
v  otdele tehnicheskoj bezopasnosti  "Tihprombanka". Lapin zadumalsya. Togda u
nego eshche  byl horoshij  zarabotok i  privychnyj  krug obyazannostej, k  tomu zhe
zavod schitalsya  vechnym,  a  vse  novomodnye  porozhdeniya  perestrojki: lotki,
kioski, firmy, banki -- vremennymi, "poka razreshayut".
     A  tut  eshche  odnogo iz  uchreditelej  zastrelili na sobstvennoj dache.  V
gazetah pisali,  chto eto sdelal bankovskij zhe  ohrannik, trup kotorogo nashli
neskol'kimi dnyami spustya v sosednej oblasti. |to i polozhilo konec razdum'yam:
ot dobra dobra ne ishchut, a sovat'sya v takoj zmeyushnik, gde to odnogo ub'yut, to
drugogo, durakov net.
     --  Net,   Pal   Palych,  --   raduyas'  sobstvennoj  osmotritel'nosti  i
iskushennosti, otvetil  togda Lapin. --  Na zavode  privychno, da i ne ubivayut
nikogo... YA i vam sovetuyu nazad vernut'sya.
     Tereshchenko usmehnulsya i pohlopal ego po plechu:
     -- Ubivayut, parnishka, tam, gde vodyatsya bol'shie den'gi. Po krajnej mere,
ya znayu iz-za chego riskuyu...
     Tak  ih  puti  razoshlis'. Sejchas  dazhe neiskushennyj  nablyudatel' mog  s
pervogo vzglyada opredelit' -- kto sdelal pravil'nyj vybor, a kto oshibsya.
     -- CHto-to vid u tebya ne  togo... --  narushil molchanie Tereshchenko. -- Vse
tam zhe trudish'sya? Nebos' zabesplatno?
     -- Segodnya uvolilsya... Navernoe, zrya ya togda otkazalsya...
     Lapin  zamolchal.  |to vyglyadelo kak pros'ba, a  on  ne  lyubil  prosit'.
Osobenno maloznakomyh lyudej. Kto emu Tereshchenko, v konce koncov?
     --  Mozhet, zrya,  mozhet,  net,  --  neopredelenno  progovoril Tereshchenko,
priparkovyvaya mashinu u  glavnogo vhoda  "Tihprombanka". -- Parnya,  chto na to
mesto vzyali, cherez  tri mesyaca tokom  ubilo. Montiroval "Kaktus", a kakoj-to
razdolbaj vklyuchil liniyu.  U kazhdogo, pravda, svoya sud'ba... Poshli, zajdem ko
mne.
     Bank  zanimal   otdel'noe  chetyrehetazhnoe   zdanie.  Vokrug   tesnilis'
razvalyuhi  starogo, doperestroechnogo,  chastnogo  sektora.  V  blizhajshie gody
bankiry  planirovali  otselit'  izmuchennyh  pechnym  otopleniem  i  dvorovymi
"udobstvami" zhil'cov i  rasshirit'sya, sozdav  svoeobraznuyu  "bufernuyu"  zonu.
Poka  chto ogorozhennyj  vysokim  gluhim zaborom dvor imelsya tol'ko  s tyl'noj
storony  zdaniya, otdelannyj mramorom paradnyj pod容zd vyhodil na asfal'tovyj
pyatachok  stoyanki  dlya mashin. Nelovko  zapahivayas' v  izurodovannoe, lishennoe
pugovic pal'to, Lapin kovylyal vsled za uverenno shagayushchim Pal Palychem.
     -- CHto eto za chuchelo  s  SHeptunom? -- V okne odnogo iz chastnyh  domishek
kolyhnulas' zanaveska. Vysokij hudoshchavyj paren' v  chernom meshkovatom svitere
i dzhinsah, bystro  otlozhiv binokl',  vzyal  so stola "Kodak" s dlinnofokusnym
ob容ktivom i snorovisto  sdelal  pyat'  snimkov podryad. SHCHelk!  Idushchie gus'kom
Tereshchenko i Lapin, obshchij plan. SHCHelk! Oni zhe krupno, Lapin chto-to sprashivaet,
rot poduracki priotkryt. SHCHelk, shchelk, shchelk! Lico Lapina v raznyh rakursah...
     -- CHert ego  znaet. -- Plechistyj, v kozhanoj kurtke i  sportivnyh shtanah
naparnik sklonilsya k bloknotu. --  Tak i zapishem: "Dvenadcat' pyat'desyat dve,
priehal  SHeptun  s  neizvestnym,  kotoromu   prisvoeno  psevdo  "CHuchelo".  V
dvenadcat' pyat'desyat pyat' SHeptun i CHuchelo voshli v bank".
     Lapin  by neskazanno  udivilsya  takomu  interesu  k svoej persone,  ibo
rashod  cvetnoj  kodakovskoj  plenki  i fotobumagi perekryval vse myslimye i
nemyslimye  vozmozhnosti  ego  bescvetnoj  lichnosti.  No  Sergej  ni  o  chem,
estestvenno, ne dogadyvalsya i byl  ozabochen tol'ko odnim:  pustyat  li  ego v
bank bez dokumentov? |tot vopros on  i zadal na hodu svoemu sputniku, no tot
nebrezhno otmahnulsya:
     -- Ne bois', so mnoj tebya vezde pustyat.
     U  vhoda   stoyali  srazu  tri  ohrannika:  odin   v  koridorchike  mezhdu
steklyannymi dveryami i dvoe vnutri, v prostornom vestibyule.
     Zatyanutye   v  kamuflyazhnye  kombinezony  zdorovennye   parni  udivlenno
vytarashchilis':  odezhda  Lapina  i  ran'she   ne  otlichalas'  elegantnost'yu,  a
otorvannaya pola pal'to vryad li mogla uluchshit' vpechatlenie.  Takie posetiteli
syuda  ne  hodili. No,  ochevidno, sputniki  Tereshchenko  ne  vyzyvali voprosov,
potomu chto  udivlenie  vneshne  nikak ne  proyavilos',  moguchie  figury  molcha
rasstupilis', otkryvaya prohod.
     -- CHego eto ih tak mnogo? -- udivilsya Lapin. -- Da odin s avtomatom...
     --  Ne obrashchaj  vnimaniya.  Bol'shie  den'gi  trebuyut  usilennoj  ohrany.
Osobenno v nekotorye momenty...
     Lapin  hotel sprosit', chto eto za momenty, no vovremya  spohvatilsya:  ne
ego delo. I tak on otnimaet vremya u zanyatogo i solidnogo cheloveka...
     Sudya po tomu, chto vstrechnye pochtitel'no zdorovalis' s  Pal Palychem, tot
pol'zovalsya  nemalym   avtoritetom,   no   ne  vazhnichal  i  derzhalsya  vpolne
demokratichno:  privetlivo klanyalsya  zhenshchinam, za  ruku pozdorovalsya s sovsem
yunym posyl'nym, priostanovilsya pogovorit' s sedoj i gruznoj uborshchicej.
     -- Kak dela,  tetya  Masha? --  On dobrodushno  ulybnulsya.  -- Kakaya-to ty
blednaya da ispugannaya segodnya. Opyat' mysh' uvidela?
     ZHenshchina preryvisto vzdohnula.
     -- Serdce hvataet, Pal Palych... Tut ispugaesh'sya...
     -- Tak domoj  idi,  lechis'!  Hochesh', validol dam?  --  proyavil  uchastie
Tereshchenko,  prichem  so  storony  kazalos',  chto  on soperezhivaet  sovershenno
iskrenne.  No Lapin  ponimal  --  prinimat'  bedy  vseh  okruzhayushchih kak svoi
nevozmozhno.  Prosto est' takaya manera  povedeniya, kotoraya bez dopolnitel'nyh
zatrat pozvolyaet raspolagat' k sebe drugih lyudej.
     -- Da net, spasibo... Ono  ne pervyj raz... To shvatit, to  otpustit...
Vodichki pop'yu, posizhu -- projdet...
     -- Vot chto takoe lyudi staroj zakvaski! -- obratilsya Tereshchenko k Sergeyu.
--  Na  pervom  meste  rabota, a  vse  ostal'noe  -- potom. V  tom  chisle  i
sobstvennoe zdorov'e. Molodec, tetya Masha! No smotri ne pereuserdstvuj!
     Oni  dvinulis'   dal'she,  ostaviv  zhenshchinu  v  polnoj  rasteryannosti  i
smyatenii. Pohvala ne pomogla. Serdce u teti Mashi ne bolelo,  bolela sovest'.
Tol'ko chto  ona ustanovila  radiozakladku v kabinete predsedatelya pravleniya.
Sama  ona  ne  znala,  chto  sodeyannoe  nazyvaetsya imenno tak,  no  ponimala:
prilepiv  chernuyu  korobochku  pod kryshku  dlinnogo  stola  dlya soveshchanij, ona
sovershila nechto uzhasnoe...
     Uzhas  sovershennogo  tak velik,  chto ne okupaetsya i  poluchennoj  tysyachej
dollarov, sovershenno fantasticheskoj  dlya ee byudzheta summoj. Ona  ne  prosila
etih proklyatyh deneg i  nikogda by ih  ne  vzyala,  no  u  podoslannogo bugaya
skvoz'  laskovye  manery proglyadyvala  ne  ochen'-to  skryvaemaya  smertel'naya
ugroza:  esli by  ona  zaartachilas', to sejchas  uzhe  lezhala by  na  holodnom
kamennom polu morga. Ved' oni vse znayut: i kak  stol stoit, i kakim  bokom k
oknu, i kakaya tam planka... Dazhe  mesto tochno ukazali, kuda  prikleit'... Im
meshat' bespolezno,  vse ravno posvoemu  sdelayut...  A  ona  teper' mezh  dvuh
ognej: tot bugaj s odnoj storony, eti, bankovskie, -- s drugoj. Oni za  svoi
milliardy b'yutsya, a prostoj chelovek vsegda krajnim ostaetsya...
     Rugaya pro sebya proklyatyh bogachej na  chem  svet stoit,  tetya Masha tyazhelo
dvinulas' k svoemu zakutku. Sejchas ej stalo nemnogo legche.
     Kabinet  u  Tereshchenko   okazalsya  prostornym,   otdelannym  derevyannymi
panelyami. Za knizhnym shkafom imelas' zamaskirovannaya dver'.
     -- Zahodi. -- Pal Palych tolknul podatlivo  otoshedshuyu panel' i propustil
Lapina  vpered.  S  treskom zazhglis' lampy  dnevnogo sveta. Oni okazalis'  v
komnate  ploshchad'yu  metrov  v  dvadcat',  uyutnoj  i polnost'yu  meblirovannoj.
Zerkal'nyj shifon'er, divan, servant, dva kresla, stolik iz dymchatogo stekla,
horoshie  oboi, na  stenah  i  na polu vozle  divana kovry, v  torce eshche odin
dvernoj proem...
     -- Tam vannaya i tualet, -- poyasnil Pal Palych, perehvativ ego vzglyad.
     Ochevidno, vid u Lapina byl obaldevshij, potomu chto  Tereshchenko neozhidanno
ulybnulsya.
     -- Nravitsya?
     -- Eshche by... Zdes' i zhit' mozhno...
     -- Zachem zhit'?  Dlya  etogo  kvartira, dacha.  |to  komnata otdyha, kogda
vypadaet minuta, ya tut otdyhayu. S druz'ya mi ili... Nu, sam ponimaesh'...
     Sejchas  Tereshchenko  yavno   risovalsya.  Navernoe,  on  pomnil   davnishnyuyu
ostorozhnuyu "mudrost'" Lapina  i sejchas naglyadno daval ponyat', kakim  tot byl
durakom.
     --  Sejchas  chto-nibud'  tebe  podberem.  --  Hozyain  otkryl   shifon'er,
povozilsya i vytashchil neskol'ko veshchej.
     -- Vybiraj!
     Dlinnoe  gabardinovoe  pal'to,  podbitaya  serebristym   mehom  kurguzaya
kozhanaya  kurtochka  modnoj  vydelki  "krek",  dublenka  "lizanka"  s   kosymi
karmanami  na grudi.  Lapin  malo  razbiralsya v odezhde, no  ponyal odno:  emu
predlagayut dorogie i prakticheski ne noshennye veshchi.
     -- |to slishkom zhirno... -- rasteryanno skazal on.
     -- Erunda. YA vse ravno nosit' ne budu, vybrasyvat' zhalko. Vybiraj.
     Sergej snyal razodrannoe, pohozhee na polovuyu tryapku pal'teco, oglyadelsya,
ne znaya, kuda ego det'.
     -- Bros' v tualet na pol, tetya Masha uberet, -- posovetoval Tereshchenko.
     Lapin tak  i sdelal, potom perebral veshchi  i  nadel dvubortnoe pal'to  s
shirokimi podkladnymi plechami i dlinnym shlicem. Ono bylo slegka svobodno.
     -- U tebya izyskannyj vkus, starik, -- udivilsya Pal Palych.
     V   zerkale   otrazilas'  figura  preuspevayushchego  chikagskogo  gangstera
tridcatyh godov.  Pravda,  v  komplekt  nuzhny  svetlyj  sharf, myagkaya  shlyapa,
horoshie  bryuki  i dorogie  botinki  s getrami. K  tomu  zhe  s takim voron'im
gnezdom na golove lyuboj gangster prevrashchaetsya  v ogorodnoe chuchelo...  Sergej
razdrazhenno  sorval vytertogo krolika  i otpravil vsled  za polovoj tryapkoj.
Potom snyal pal'to.
     -- CHereschur shikarno...
     --  Odno ceplyaet za soboj drugoe, drugoe trebuet tret'ego, -- ponyal ego
Tereshchenko i ulybnulsya.  -- Znaesh'  istoriyu, kak dama vyprosila u skryagi muzha
paru chulok  v podarok? K chulkam  ponadobilis'  tufli, k nim perchatki, k  nim
sumochka i shlyapka, plat'e,  brillianty, shubka  i, nakonec,  ekipazh  s trojkoj
voronyh! Pervyj shag opredelyaet i vse posleduyushchie...
     Tureckaya dublenka  dohodila  do serediny bedra, Lapin povernulsya  odnim
bokom, drugim i ostalsya dovolen.
     -- Sejchas ne tak holodno, obojdus' i bez shapki...
     Kogda delaesh' cheloveku dobroe delo, to  hochetsya  dovesti ego  do konca.
Tereshchenko vnov' polez v shkaf.
     -- Raz ya shagnul, shagnu i vtoroj...
     Na svet poyavilas' pushistaya ondatrovaya shapka.
     -- YA v nej ran'she na ohotu ezdil, -- Tereshchenko nahlobuchil blestyashchij meh
na golovu Sergeya. -- Daryu dlya komplekta!
     Soblazn byl  slishkom velik.  Lapin reshil ne otkazyvat'sya. Iz zerkala na
nego  smotrel  sovsem drugoj  chelovek -- elegantnyj,  krasivyj,  uverennyj v
sebe. Potrepannye bryuki i iznoshennye botinki v kadr ne popadali.
     --  Spasibo,  Pal Palych... -- Sejchas on  veril, chto  tot  dejstvitel'no
dejstvuet ot chistogo serdca.
     Tereshchenko hlopnul ego po plechu.
     -- Sadis', obmoem obnovki.  -- Na dymchatom  stekle poyavilis' kvadratnaya
butylka   s  chernoj  etiketkoj,  hrustal'nye  ryumki  i  vazochka  s  zharenymi
fistashkami. -- Lyubish' viski?
     Sbrosiv  podarennuyu  odezhdu, Sergej ostalsya v potertom dzhempere, staroj
flanelevoj rubahe,  k tomu zhe bryuki i botinki okazalis' na vidu,  i on vnov'
oshchutil sebya bednym rodstvennikom.
     -- Nikogda ne pil... Segodnya s Meleshinym spirtyagu gonyali. Potom chut' ne
pridushil ego v goryachke.
     -- Da nu? Ty vrode paren' spokojnyj. CHto tam u vas poluchilos'?
     Lapin pereskazal segodnyashnyuyu istoriyu.
     --  Eshche  pochti tri "limona"  dolzhen  ostalsya.  Zavtra  zajdu  v  firmu,
poluchu... -- zakonchil on.
     -- Ty vser'ez? -- izumilsya Pal Palych.
     -- A chto?
     -- Da to, chto tebe otob'yut pochki i zaberut vse obratno! Da eshche vystavyat
schet za sheyu etogo  kobelya! Millionov na  sorok-pyat'desyat! I esli ne pojdesh',
budet to zhe samoe! U tebya ser'eznye problemy, starik...
     Tereshchenko govoril ochen' ser'ezno, i Lapin oshchutil nepriyatnyj holodok pod
lozhechkoj.
     --  Ty  otobral  u cheloveka  den'gi,  --  kak  malen'komu  nesmyshlenyshu
ob座asnyal  Pal  Palych. -- Po nyneshnim merkam  eto  bespredel, samoe  strashnoe
prestuplenie. Esli,  konechno,  za  toboj ne  stoit  real'naya  sila,  kotoraya
zastavlyaet smirit'sya s etim faktom. U tebya est' razbornaya brigada?
     -- CHto eto takoe?
     Guby Tereshchenko skrivilis'.
     -- Otmorozhennye mal'chiki s avtomatami i granatami.
     -- Otkuda?
     -- Znachit, u tebya odin vyhod -- kak  mozhno bystrej bezhat' iz goroda!  A
ty sobiraesh'sya idti k nim za ostatkom. Nu ty daesh'!
     Ot horoshego nastroeniya ne ostalos' i sleda.
     -- CHto zhe delat'?
     Tereshchenko na mgnovenie zadumalsya.
     --  Ladno, poprobuyu  tebya otmazat'.  Oni  kredituyutsya v  nashem banke...
Telefon ego zavodskoj pomnish'?
     Lapin  prodiktoval  cifry,   Tereshchenko   nazhimal  popiskivayushchie  knopki
sotovogo telefona.
     --  Andrej Mihalych?  Zdras'te, -- narochito razvyaznym tonom nachal on. --
Tereshchenko na svyazi. Tut u nas voznikli somneniya  v vashej platezhesposobnosti,
tak chto sleduyushchij kredit pod voprosom... Dolgov ne otdaete,  vot v chem delo!
Kak  ne  mozhet   byt'?  Lapinu  Sergeyu   Ivanovichu  skol'ko  vremeni  golovu
morochite... Nevazhno, eto govorit o nadezhnosti firmy... Nu  tak  chto, vy sami
vinovaty,  doveli cheloveka do nervnogo sryva...  Da, ya s nim davno rabotayu i
horosho znayu... |to drugoe delo... Ispravlennye oshibki bystrej  zabyvayutsya...
I chtoby nikakih ekscessov! Nu vot i horosho... Do svidaniya.
     Pal Palych spryatal telefon v karman.
     --  Delaj vyvody! Otnimat' chuzhie  den'gi -- samoe  opasnoe  zanyatie  na
svete...
     On pomolchal i usmehnulsya.
     -- Hotya v  poslednee  vremya vse  tol'ko etim  i zanimayutsya. Dialektika!
Davaj za nashi uspehi.
     Oni vypili. Uspokoivshijsya Lapin pochmokal gubami.
     -- Mne etot vkus znakom. Ego ni s chem ne sputaesh'... Neotkuda...
     Tereshchenko posmotrel na chasy, i Sergej  oseksya.  Pora i chest' znat'. Pal
Palych s lihvoj kompensiroval perezhityj strah i razorvannoe pal'to.
     -- YA pojdu...
     Na samom dele emu ne hotelos' vyhodit' v mir, gde on byl takim odinokim
i bezzashchitnym i gde ego nikto ne zhdal.
     -- Davaj, mne tozhe pora. Kak-nibud' uvidimsya.
     Lapin zameshkalsya. Nastupilo  nelovkoe molchanie. Pytayas' sgladit' pauzu,
Tereshchenko  oglyadelsya  i  dostal iz-za stekla servanta  nebol'shoj,  s  palec,
blestyashchij cilindrik.
     -- Otgadaesh', chto eto? S treh raz?
     Lapin vzyal cilindr v ruki, povertel i protyanul obratno.
     --  "Saturn-2",   amerikanskij,  --   obydennym  tonom  skazal  on.  --
SHCHekotunchik",   "drozhalka",   "antiklop".   Reagiruet   na    radioizluchenie,
napravlennyj lazernyj  luch,  zapitannye na  set'  passivnye  mikrofony.  Pri
polozhitel'noj reakcii vibriruet.
     Tereshchenko   zastyl.  Lapin   oshibsya.   |to  byl   rossijskij  priborchik
mikrovolnovogo kontrolya "MK-01". On polulegal'no vypuskaetsya dva goda, s teh
por  kak  podslushivayushchie  pribory  stali  shiroko   ispol'zovat'sya   chastnymi
detektivami, sluzhbami bezopasnosti, revnivymi muzh'yami i  vsemi komu ne len'.
No skopirovan on dejstvitel'no s "Saturna-2". A eta shtuchka ochen' ser'eznaya i
strogo   zasekrechennaya,  vysshij   klass  SPY-tehnologij.   Ona   nikogda  ne
prodavalas'  v  singapurskih  razvalah  elektroniki,   v  seti  n'yu-jorkskih
magazinov "Vse dlya syska" i  ne popadala na mitinskij radiorynok.  Za takimi
izdeliyami  vsegda  stoit gosudarstvo  --  SSHA  ili  SSSR,  potomu  chto  SSSR
nelegal'no dobyval i ispol'zoval vibracionnye "antiklopy". No ochen' uzko  --
tol'ko vo vnutrennej kontrrazvedke  Pervogo glavka KGB. Sam Tereshchenko  uznal
ob etom sluchajno: uvidev "MK-01", proboltalsya Timohin, kotoryj v vosem'desyat
devyatom pol'zovalsya "Saturnom-2",  razoblachaya  pereverbovannogo  anglichanami
predatelya.
     A vot otkuda znaet SPY-tehniku polubomzhuyushchij Lapin?
     --  Pojdem,  ya  tebya provozhu, -- neozhidanno  predlozhil  Pal  Palych.  --
Posmotrim nash dvor.
     U chernogo hoda tozhe nesli sluzhbu dva ohrannika, no teper' vid Lapina ne
vyzval u nih  udivleniya. Vo dvore na chisto raschishchennom asfal'te stoyal chernyj
"SAAB-9000" i "trista dvadcatyj" "Mersedes". U gluhih vorot progulivalsya eshche
odin ohrannik s avtomatom.
     --   Davaj   sdelaem  eksperiment,  --   predlozhil  Tereshchenko.  --   Ty
osmatrivaesh'sya,  nahodish'  sistemy  signalizacii i  ohrany  i opredelyaesh' ih
uyazvimye mesta. Idet?
     -- Idet. -- Sergej oglyadelsya, proshelsya vdol' gluhogo zabora, glyadya sebe
pod nogi,  potom, zadrav golovu, sdelal vtoroj  krug, potoptalsya na seredine
asfal'tovogo  pryamougol'nika, neskol'ko raz podprygnul. Ohrannik nablyudal za
vsemi manipulyaciyami s nekotoroj nastorozhennost'yu.
     -- Nu chto? -- sprosil Tereshchenko.
     --   Dve   telekamery  na  vtorom  etazhe,   zamaskirovannye  fal'shivymi
podokonnikami.  Dekorativnaya reshetka po  verhu  zabora  ispol'zuetsya  skorej
vsego  kak aktivnaya  antenna.  Sistema  "Kontrol'"  ili odin  iz  zarubezhnyh
analogov.  Na  uglah prosmatrivayutsya  izolyatory  -- eto  "Kaktus". Magnitnyj
opredelitel'  u v容zda plyus infrakrasnye  datchiki. I eshche... Vahterov u vorot
net, znachit, oni ot容zzhayut avtomaticheski. Radioupravlenie? Vryad li... Skorej
vsego ispol'zuetsya bolee prostoj i effektivnyj sposob...
     Sergej vdrug zamolchal.
     -- A zachem vam vse eto?
     --  Interesno, chto mogut  opredelit'  nashi konkurenty, esli okazhutsya na
tvoem meste? -- symproviziroval Pal Palych.
     --  Aga, ponyatno,  --  kivnul ekzamenuemyj. -- Tak vot,  po-moemu,  pod
asfal'tom raspolozheny  dve indukcionnyh petli. Avtomatika otkryvaet  vorota,
kogda mashina popadaet na pervuyu, i  zakryvaet, kogda ona proezzhaet vtoruyu. V
etom  i  sostoit  ee  slaboe  mesto,  potomu  chto  polagat'sya  na  magnitnyj
opredelitel' nel'zya: chuzhie lyudi mogut vospol'zovat'sya vashej mashinoj.
     "A  ved'  verno,  --  podumal Tereshchenko. -- Nikomu eto ne  prihodilo  v
golovu. Dazhe v usloviyah povyshennoj zashchity..."
     -- YA pravil'no skazal ili net? -- sprosil Lapin.
     --  Vse  pravil'no,  Serezha, vse  pravil'no,  --  zadumchivo  progovoril
Tereshchenko, obnyav ego za plechi. -- Ty znaesh', ya kak  raz i otvechayu za vse eti
shtuki. Za tehnicheskuyu bezopasnost'. I vot chto ya podumal...
     On  razvernul Lapina  i  pristal'no,  posmotrel emu  v lico.  Vpervye s
momenta ih sluchajnoj vstrechi.
     --  Togda ty pravil'no  otkazalsya, inache eto  tebya ubilo  by tokom.  No
sejchas  ya snova predlagayu  tebe  rabotu v  moem  otdele. Specialisty  takogo
urovnya nam nuzhny, i ya najdu tebe mesto...
     Lapin ozhivilsya. V zhizni poyavlyalas' perspektiva.
     -- Platit' dlya nachala budem  nemnogo, pyat' soten, no so vremenem stavka
mozhet vozrasti...
     -- Vsego pyat'sot tysyach? -- neskol'ko razocharovanno sprosil Sergej. -- YA
dumal, v bankah sovsem drugie oklady...
     On tut zhe otrugal sebya za vyrvavshuyusya bestaktnuyu  frazu -- ved' u  nego
voobshche ne bylo nikakogo postoyannogo zarabotka.
     -- Kakie pyat'sot tysyach? --  peresprosil Pal Palych. --  Pyat'sot dollarov
SSHA! Povtoryayu -- eto dlya nachala, poka my k tebe prismotrimsya...
     Lapin  gromko  zasmeyalsya. Prodolzhivshij  bylo svoj  put' ohrannik  vnov'
povernulsya v ego storonu.
     -- CHego ty? -- Tereshchenko tozhe ulybnulsya.
     -- Okazyvaetsya, popadat' pod mashiny polezno, vot chego. -- Sergej proter
glaza. -- YA soglasen.
     -- Vot i horosho. --  Pal Palych podhvatil ego pod ruku. -- Srazu  idem k
shefu, ya tebya predstavlyu, ty rasskazhesh' o sebe, i nachnem oformlenie.
     Priemnaya na  vtorom etazhe  okazalas'  pusta, Tereshchenko  otkryl  bol'shuyu
derevyannuyu dver' i,  uvlekaya za soboj Sergeya, skvoz' temnyj tambur proshel  v
prostornyj,   obstavlennyj  dorogoj  ofisnoj  mebel'yu  kabinet  predsedatelya
pravleniya "Tihprombanka". No samogo YUmasheva na meste ne bylo.
     Pal Palych vzglyanul na chasy.
     -- Ne vernulsya s obeda. Navernoe, v doroge, poprobuyu pozvonit'...
     On  podoshel  k ogromnomu stolu,  na kotorom  mercal ekranom  vklyuchennyj
komp'yuter,  snyal   trubku  odnogo  iz  telefonov,  nabral  nomer.  Lapin   s
lyubopytstvom osmotrelsya. Podvesnoj potolok s  vmontirovannymi svetil'nikami,
belye steny, chernaya mebel', legkie zhalyuzi na oknah. Sleva ot  stola  hozyaina
dlinnyj stol dlya  zasedanij s  reznymi  myagkimi stul'yami po obe  storony. On
podoshel k oknu, skvoz' zhalyuzi vyglyanul naruzhu. Snova poshel mokryj, hlop'yami,
sneg,  nahohlivshiesya  lyudi  ostorozhno  semenili   po  skol'zkim   trotuaram.
Neskol'ko  molodyh parnej bol'shimi lopatami raschishchali stoyanku. Priporoshennyj
belym stoyal chernyj dzhip Tereshchenko, kotoryj stol' neozhidannym obrazom izmenil
ego sud'bu.
     --  Ne  otvechaet,  --  skazal  Tereshchenko.  --  Ladno,  pojdem  v sluzhbu
personala. Zapolnish' anketu,  napishesh' biografiyu,  a zavtra  s shefom  reshim.
Kstati, tebe pridetsya projti proverku na poligrafe. Znaesh', chto eto takoe?
     -- Konechno. Detektor lzhi. Skol'ko raz v kino pokazyvali.
     -- Ne vozrazhaesh'?
     Lapin pozhal plechami.
     -- A chego mne skryvat'?
     "Dejstvitel'no", --  podumal nachal'nik otdela  tehnicheskoj bezopasnosti
i, ne uderzhavshis', sprosil:
     -- Kstati, otkuda ty v kurse pro "Saturn-2"?
     --  CHert ego znaet, -- razvel rukami Sergej.  -- U menya zhe vse  v bashke
peremeshalos'. Mozhet, v zhurnale kakom prochel?
     Vzglyad u nego byl iskrennim i sovershenno beshitrostnym.
     -- Mozhet byt', -- soglasilsya Tereshchenko.





     Tihodonsk, 8 fevralya, 15 chasov 15 minut.
     V central'nom univermage ne bylo obychnoj dlya proshlyh  let tolchei, zato,
opyat'-taki  v  otlichie  ot  staryh  vremen, imelis'  tovary na  lyuboj vkus i
tolshchinu koshel'ka.
     Lapin kupil  temno-seryj  kostyum, beluyu i svetlo-golubuyu sorochki, sinij
galstuk,  neskol'ko  par  noskov,  sharf i chernye sapogi  na  mehu s  tolstoj
rebristoj  podoshvoj. V  primerochnoj kabine  on pereodelsya,  slozhiv obnoski v
polietilenovyj paket,  kotoryj ostavil  vo dvore, u  musornyh bakov. Vse eti
dejstviya  kazalis' emu vpolne estestvennymi  i  poluchalis' sami soboj.  Hotya
sovershenno  ne  vpisyvalis'  v  bogatyanovskie  normy  povedeniya:  dlitel'noe
obsuzhdenie   predstoyashchego   priobreteniya,  otkladyvanie  deneg  i  moral'naya
podgotovka  k  takomu  vazhnomu  sobytiyu,  sam  process,  stol'  zhe   dolgij,
osnovatel'nyj  i   nastorozhennyj,  kak   pokupka  korovy,   s   obyazatel'noj
gotovnost'yu   k   vozmozhnym  podvoham,   somneniyami  v  prigodnosti  veshchi  i
sootvetstviya ee kachestva zaprashivaemoj cene... Pokupalsya obychno tol'ko  odin
predmet,  samyj neobhodimyj, no i staryj  ne  vybrasyvalsya  -- prigoditsya na
kazhdyj den': v sarae razobrat' ili eshche tam chego...
     A uzh francuzskaya tualetnaya voda "UOMO", zahvachennaya Sergeem naposledok,
voobshche  vyhodila za  ramki  prilichiya  i  mogla  sluzhit'  naglyadnym  primerom
psihicheskoj  nenormal'nosti CHoknutogo, odnim  iz  teh  chudachestv, kotorye  i
obuslovili obidnoe prozvishche.  No imenno  priyatnyj aromat poshchipyvayushchego  kozhu
parfyuma  i posluzhil  zavershayushchim shtrihom  magazinnyh  hlopot,  napolniv dushu
Lapina davno zabytym chuvstvom udovletvoreniya i komforta.
     Posle vseh trat u nego ostavalos'  million trista tysyach rublej i dvesti
dollarov. Novaya odezhda, den'gi v karmane, pokrovitel'stvo stol' vliyatel'nogo
cheloveka, kak Pal Palych Tereshchenko, i raduzhnye perspektivy na samoe blizhajshee
budushchee sdelali Sergeya sovershenno drugim chelovekom: bodrym, uverennym v sebe
i  energichnym.  Prichem  kazalos',  chto eto i  est' ego  obychnoe sostoyanie, a
unizhennoe i polunishchenskoe sushchestvovanie, kotoroe on  vel  v poslednee vremya,
-- prosto dosadnaya sluchajnost', temnaya polosa zhizni.
     On raspryamil  spinu i oshchutil silu v myshcah, on ulybalsya i zagovarival s
devushkami, a te ulybalis' v otvet, on podstavlyal vetru lico, s udovol'stviem
oshchushchaya, kak  sekushchie kozhu  snezhinki massiruyut shcheki i  vzbadrivayut krov'.  On
uverenno  stoyal na nogah i ne oskal'zyvalsya na mokroj snezhnoj korke,  mozhet,
iz-za novoj podoshvy, a skoree ot novogo mirooshchushcheniya.
     |ta obnovlennost'  trebovala  ocenki drugih lyudej, ibo  chelovek ustroen
tak, chto utverzhdaetsya  cherez suzhdeniya okruzhayushchih, v pervuyu ochered' teh, ch'im
mneniem on  dorozhit.  "Referentnaya  gruppa", --  vyplyli  iz glubin soznaniya
mudrenye  slova,  no on pochemu-to znal,  chto oni  oznachayut.  Ostro  hotelos'
pokazat'sya v novom oblike tomu, kto sumeet ponyat' i ocenit' sut' proisshedshih
s nim  izmenenij. No komu? Kuz'michu, Petruhe, Kruzhku ili  eshche  komunibud' iz
bogatyanovskih? Isklyucheno  -- te  srazu zhe potrebuyut obmyt'  obnovki, a potom
nachnut klyanchit'  v  dolg  i,  nalivayas'  tyazheloj  p'yanoj zloboj,  zavidovat'
CHoknutomu, kotoromu tak nezasluzhenno povezlo. Zavodskim? On ni  s kem blizko
ne shodilsya,  da  i razmetala nyneshnyaya  zhizn',  slovno  centrifuga, vseh  po
raznym shchelyam da uglam. Tehnikumovskim? Do  armii on druzhil s Vit'koj Kosenko
i Vadikom Efimovym,  no posle  vozvrashcheniya v Tihodonsk  otnoshenij s  nimi ne
vosstanovil, nedavno vstretil  Efimova na  ulice, snachala  ne uznal, a potom
okazalos', chto  i govorit'  osobenno ne  o chem. Pomnish' Stepku?  ZHenilsya  na
Svetke. Pomnish' Van'ku? Razvelsya s Kat'koj. Pomnish' Sergeya Dlinnogo? Glavnyj
inzhener na "|lektroapparate". CHto tolku obsuzhdat' chuzhie zhizni? Tem bolee chto
vspominat'  vse emu  prihoditsya  s  trudom, slovno  vytyagivaesh'  proshloe  iz
tryasiny. Da i smotryat kak na duraka -- sluhi-to razoshlis'  pro avariyu da pro
psihushku...
     No  nogi  shli sami  -- mimo  kamennyh l'vov, dremlyushchih uzhe pochti  vek u
nikogda  ne rabotayushchego  fontana, mimo ostatkov drevnej krepostnoj steny,  s
kotoroj i  zarodilsya  gorod, po  zaledeneloj  starinnoj  bruschatke  Srednego
spuska, kotoraya nichut' ne sterlas' za poslednie dvadcat'  let...  Togda l'vy
kazalis' sovsem ogromnymi  i zhivymi, tol'ko zakoldovannymi zlym volshebnikom,
v  razvalinah  bashni mereshchilis'  klady,  i skol'ko planov  kladoiskatel'skih
ekspedicij  obsuzhdalos'  po nocham v bol'shoj  i neuyutnoj spal'ne  na dvadcat'
krovatej...
     Mezhdu   parallelyami  drevnih,  zastroennyh  dryahlymi  domishkami  ulochek
pritailsya nebol'shoj, no uyutnyj park, v glubine kotorogo stoyal byvshij osobnyak
tabachnogo  fabrikanta Asmolova,  smenivshij posle  revolyucii  mnogo hozyaev  i
stavshij v  konce koncov detskim domom nomer sem' oblastnogo otdela narodnogo
obrazovaniya.
     Alleyu  vysochennyh  topolej,  okazyvaetsya,  vyrubili,  novye   pokoleniya
vospitannikov uzhe ne smogut na spor samoutverzhdat'sya:  kto  vyshe vlezet... A
osobnyak kazhetsya ne  takim bol'shim, kak ran'she, i ochen' vethim, i gulyayushchie vo
dvore pacany  v odinakovyh  besformennyh  kurtkah navevayut  tyazhelye mysli  o
pechal'noj sirotskoj dole...
     V  gazetah mnogo  pisali  o  bezobraziyah v  detskih  domah:  vorovstve,
zhestokosti personala i dazhe rastlenii vospitannikov, no Sergej nichego takogo
ne pomnil.  Dyadya Lesha prihodil chasto, primerno raz v  nedelyu,  i kazhdyj  raz
sprashival  --  ne obizhaet  li kto,  kak kormyat,  kak otnosyatsya  vospitateli.
Vsegda  zahodil  k  direktoru i  zavuchu, i te, pohozhe, ego  boyalis'.  Sergej
chuvstvoval oreol  zashchishchennosti -- esli  starshie pacany zatevali kakuyu-nibud'
gadost',  stoilo  tol'ko  poobeshchat':  ya dyade Leshe rasskazhu, i oni nemedlenno
davali zadnij hod...
     V vestibyule  gomonili  deti, u dveri sidela sedaya  teten'ka --  vahter.
Lapin  smotrel na  nee,  vspominaya, i  ne mog  vspomnit', a  ona bezoshibochno
raspoznala ego vzglyad i tozhe vsmatrivalas' i tozhe ne uznavala.
     -- Vy iz nashenskih?
     Sergej kivnul. U nego pochemu-to perehvatilo gorlo.
     -- Kogda vypuskalis'?
     -- V sem'desyat vos'mom. -- Golos byl hriplym, on otkashlyalsya  i povtoril
uzhe tverzhe: -- V sem'desyat vos'mom.
     Krugloe lico zhenshchiny ozhivilos'. Ona vovse ne byla pozhiloj, kak kazalos'
na pervyj vzglyad, prosto mnogo morshchin i zhiznennaya ustalost'.
     -- Togda ya tebya dolzhna znat'. Kak familiya?
     -- Lapin.
     --  Lapin?!  Serezha? --  ZHenshchina  ozhivlenno  vskochila.  -- A  ya  Tamara
Ivanovna, ne vspominaesh'?
     On medlenno  pokachal  golovoj.  Kazhdyj god vypuskalis'  ot tridcati  do
soroka  vospitannikov,  i to,  chto cherez devyatnadcat' let eta  bitaya  zhizn'yu
zhenshchina vspomnila ego imya, kazalos' chrezvychajno strannym.
     --  YA medsestroj rabotala, potom kastelyanshej, a  pri tebe uzhe na lichnyh
delah  sidela...  U menya eshche kosa byla... Nu, vspomnil?  Aleksej Ivanovich ko
mne vsegda zaglyadyval, odin raz vtroem na katere katalis'!
     -- Vspomnil! Sejchas vspomnil... -- Volnenie zhenshchiny peredalos'  emu,  i
on  otchetlivo  uvidel  laskovyj  osennij  den', progulochnyj kater i  moloduyu
smeshlivuyu  devushku, kotoruyu otchayanno revnoval k dyade  Leshe i kotoraya portila
vsyu  progulku. On nadulsya, i  dyadya Lesha  ne mog  ponyat' pochemu, no ne  osobo
pytalsya eto vyyasnit', tak kak vse vnimanie udelyal etoj protivnoj tetke.
     --  Mariya  Petrovna u sebya, pojdem ya  tebya otvedu.  --  Tamara Ivanovna
pojmala za shivorot probegayushchego mimo raskrasnevshegosya mal'chishku: -- Syad'  na
moe mesto, Petrov, i nikogo bez smenki ne propuskaj, ya sejchas vernus'...
     Direktrisu  on  pomnil,  a mozhet,  eto  byla lozhnaya  pamyat', ibo,  esli
strogaya zhenshchina sidit v kabinete direktora v direktorskom kresle, to znachit,
ona i est' Mar'ya Petrovna.
     -- |to Serezha Lapin! -- radostno kriknula s poroga Tamara Ivanovna, kak
budto privela dolgozhdannogo rodstvennika ili dorogogo gostya. Sergej podumal,
chto vryad li zdes' tak vstrechayut kazhdogo byvshego vypusknika.
     -- Lapin?! -- vskinulas' Mariya Petrovna. -- Ne mozhet byt'!
     Konechno,  na ulice  on  by  ee ne uznal. Kogda-to  huden'kaya  i  yurkaya,
pohozhaya na ptichku, s  chernymi volosami, vechno  styanutymi v puchok na zatylke,
sejchas ona priobrela direktorskuyu vneshnost': dorodnuyu figuru, monumental'nuyu
uverennost' i vlastnost' osanki. No sejchas direktrisa  yavno rasteryalas', kak
budto pered nej vnezapno poyavilsya strogij revizor.
     --  On  eto, Mar'  Petrovna, on, --  sumatoshno zamahala  rukami  byvshaya
devushka s kosoj.
     Rasteryavshayasya na mig zhenshchina  vzyala sebya v ruki i vnov' prevratilas'  v
direktora gosudarstvennogo uchrezhdeniya. Ona podnyalas', stepenno oboshla vokrug
stola, so znachitel'nost'yu protyanula ruku.
     --  Zdravstvujte,   Sergej  Ivanovich!  --  Melkie  cherty  maskirovalis'
bol'shimi modnymi ochkami, volosy,  kak  u mnogih rukovodyashchih dam, obescvecheny
perekis'yu  vodoroda, nachesany i  pokryty  lakom. --  Kakimi sud'bami? Reshili
provedat' Tihodonsk? Ili special'no k nam?
     Lapin udivilsya.  Kazalos', eto proishodit  s kemto drugim,  a on prosto
nablyudatel', sidyashchij vnutri etogo drugogo i vyglyadyvayushchij naruzhu cherez chuzhie
glaznicy.  Ran'she  takoe  strannoe  chuvstvo u nego voznikalo  neredko, no  v
poslednie gody pochti ne povtoryalos'.
     -- Pochemu tak oficial'no? --  promyamlil, on. -- I otkuda vy pomnite moe
imya, a tem bolee otchestvo?
     Mariya Petrovna prinuzhdenno ulybnulas'.
     -- Nu kak my mozhem vas...  tebya ne pomnit'? CHto sluchilos'? CHemu my, tak
skazat', obyazany stol' neozhidannym priezdom?
     -- Da  nichego ne sluchilos'... YA zdes'  uzhe pochti pyat' let... Prosto  ne
mog sobrat'sya...
     Na samom  dele emu  nikogda ne  prihodilo  v golovu projtis'  po mestam
svoego  detstva i yunosti. Segodnyashnij poryv byl neozhidannym i  neharakternym
dlya nego, kak, vprochem, i vse ostal'noe, proizoshedshee segodnya.
     -- Pyat' let? -- ZHenshchiny pereglyanulis'. -- I chem zhe ty zanimaesh'sya?
     -- Rabotal na zavode, gde i ran'she. Segodnya uvolilsya.
     -- Na  zavode? -- Oni  vnov' pereglyanulis'. --  My dumali, ty rabotaesh'
tam zhe, gde Aleksej Ivanovich.
     -- A gde rabotal Aleksej Ivanovich?
     --  Znachit, na zavode...  |to  horosho.  U nas vsyakij  trud  pocheten, --
privychno pereshla na kazennye oboroty Mariya Petrovna, no tut zhe pochuvstvovala
nelepost' tona i oseklas'.
     --  A k nam po kakomu delu? -- Direktrisa derzhalas' skovanno. Vcherashnij
Lapin ne obratil by  na eto vnimaniya,  no  segodnyashnij  zametil  i vladeyushchee
zhenshchinoj napryazhenie, i to, chto ona ne verit ni odnomu ego slovu.
     -- Ne znayu, -- chestno otvetil on. -- Nogi sami priveli.
     -- |to horosho, -- skazala Mariya Petrovna i, chut' pomedliv, dobavila: --
Sadis', sejchas chayu vyp'em, pogovorim...  Tamara,  skazhi tam,  chtoby prinesli
chayu s buterbrodami...
     -- YA ne goloden, -- pospeshno skazal  Lapin, kotoryj vdrug vspomnil, chto
gostej i proveryayushchih kormili vsegda iz detskogo pajka.
     --  Togda  bez  buterbrodov,  -- popravilas' direktor.  I  postrozhavshim
golosom dobavila: -- A sama posidi na vahte, a to tam takogo natvoryat...
     Kogda dver' zakrylas', ona nervno popravila ochki, perelozhila s mesta na
mesto tolstuyu chetyrehcvetnuyu ruchku. Neizvestno pochemu, ruchka vdrug prikovala
vnimanie Lapina.
     -- Nadeyus',  k  nam pretenzij net?  My  sdelali vse,  chto  polozheno,  i
vypolnili vse predpisaniya...
     -- Nikakih pretenzij!  Samye luchshie  vospominaniya. Kogda sejchas chitaesh'
pro bezobraziya v detskih domah, dazhe ne veritsya... Vidno, mne povezlo...
     --   Povezlo?  --   sarkasticheski  peresprosila   Mariya  Petrovna.   --
Dejstvitel'no...  Tol'ko  ne   vam,  a  nashemu  domu.  Detyam.  Personalu.  V
chastnosti, i mne.
     -- Kak eto? -- ne ponyal Sergej.
     --  Sejchas  rasskazhu... -- Direktrisa polozhila pered soboj ruki, scepiv
pal'cy zamkom,  slovno  sderzhivaya  vnutrennyuyu  drozh'.  -- YA  prishla  syuda  v
shest'desyat  sed'mom  godu posle peduchilishcha, metodistom. Direktorom byl Semen
Ivanovich  Legostaev, zasluzhennyj uchitel' RSFSR, uchastnik vojny,  vsya grud' v
ordenah  i  medalyah.   K  tomu   zhe  rajonnyj  aktivist  --  chlen   rajkoma,
rajispolkoma,  nepremennyj  uchastnik vsyakih konferencij... V  uchrezhdenii  on
ustanovil sobstvennyj kul't lichnosti i diktaturu svoih priblizhennyh. Devochki
postoyanno zhalovalis',  chto  zavuch Krivulin  lazit  k  nim v  trusiki, zavhoz
Bolotin  otkryto razvorovyval  vse chto popadalo  pod ruku, detej bili... Vse
zhaloby glohli na  rajonnom urovne -- avtoritet Legostaeva byl nepokolebim. YA
po molodosti  vvyazalas'  v bor'bu  za spravedlivost'  i okazalas'  na  grani
uvol'neniya s volch'im biletom...
     Mariya Petrovna neskol'ko raz gluboko vzdohnula.
     --   I   vdrug,  slovno  po  manoveniyu  volshebnoj   palochki,  sozdaetsya
avtoritetnaya  komissiya,  kotoraya  podtverzhdaet  vse  fakty  zloupotreblenij!
Zashchitniki Legostaeva vmig podzhimayut  hvosty: prohodit sluh, chto za vsem etim
stoit KGB...  I  vot  itog:  Legostaev isklyuchen  iz partii, snyat  s  raboty,
Krivulin osuzhden  na  tri  goda,  Bolotin  na  pyat',  eshche  neskol'ko chelovek
uvoleny. A menya vyzyvayut v rajkom partii i  predlagayut  dolzhnost' direktora.
Obeshchayut  ustroit'  v  pedinstitut  i  okazat'  lyubuyu podderzhku, no  s  odnim
usloviem: obespechit' v uchrezhdenii nastoyashchij poryadok. Po zakonu i po sovesti.
Tak i skazali:  pust'  v  gorode  budet  odin obrazcovyj  detdom, prichem  ne
snaruzhi, dlya proveryayushchih, a iznutri -- dlya detej...
     Sergej pochesal v zatylke.
     -- A chto zhe takoe sluchilos'?
     -- Sejchas, sejchas, --  Mariya Petrovna  pokivala i podnyala ladon', davaya
ponyat', chto perehodit  k samomu interesnomu.  -- Sdelali remont, "ukrepili",
kak  togda prinyato bylo  govorit',  personal,  peretasovali "kontingent"  --
umstvenno otstalyh, detej s porokami razvitiya, yavnyh huliganov razbrosali po
drugim domam... A k nam pribyl...
     Direktrisa  naklonila  golovu  i  poverh  ochkov  v  upor  vzglyanula  na
sobesednika.
     -- A k nam pribyl  Serezha Lapin. Napravlenie u nego bylo vypisano kak u
vseh --  oblastnym otdelom  narodnogo  obrazovaniya.  Tol'ko obychno dokumenty
sobirayutsya v rajone  i  prohodyat  po  instanciyam:  gorod,  oblast',  a zdes'
ishodyashchim  yavilos'   pis'mo,   podpisannoe   ministrom  prosveshcheniya.   Lichno
ministrom! Ni do etogo, ni posle ya nikogda ne vstrechalas' s takimi faktami i
nikogda ne slyshala o nih!
     -- Vy hotite skazat', chto vse eto iz-za menya?!
     Mariya Petrovna pozhala plechami.
     --  Esli  iz-za  kogo-to  drugogo,  to  nam  ob  etom drugom  nichego ne
izvestno. Tol'ko v tvoem lichnom dele  imelos' pis'mo ministra,  tol'ko  tebya
kuriroval sotrudnik KGB, tol'ko na tvoj  schet davalis' strogie  instrukcii i
rasporyazheniya.
     -- Kakie  rasporyazheniya? --  V golove u Lapina zvenelo, on byl  osharashen
uslyshannym.
     --  Postoyanno  nablyudat'  za toboj,  lichnoe  delo hranit'  otdel'no  ot
ostal'nyh  v  moem  sejfe   i  nikomu  ne  pokazyvat',  esli  kto-to  stanet
rassprashivat' o  tebe, nemedlenno zvonit'  Alekseyu  Ivanovichu,  on dazhe  dal
kruglosutochnyj telefon...
     V golove zvenelo vse sil'nee. Lapin stisnul viski ladonyami.
     -- |togo  ne mozhet byt'! Prosto ne mozhet byt'? YA zhe vsyu zhizn' byl nikem
-- seroj loshadkoj, obo mne nikto i nikogda ne zabotilsya, mne nikogda i nikto
ne pomogal! Vse, chto  vy rasskazali,  -- prosto  skazka! I  otnositsya  ona k
komu-to drugomu! Vy pereputali... Vy chto-to pereputali...
     Mariya Petrovna  snyala  ochki i prinyalas'  kruzhevnym platochkom  protirat'
stekla. Ruki ee chut' zametno drozhali.
     -- CHto tut putat'. Tysyacha devyat'sot shest'desyat devyatyj god,  pyatiletnij
mal'chik, vospitannyj, s horoshimi manerami, tol'ko kakoj-to zatormozhennyj  --
mozhet,  ot  smeny obstanovki... Potom  eto  proshlo.  Da,  eshche  tebe  snilis'
strannye  sny, vo  sne  ty inogda  razgovarival po-anglijski, potom eto tozhe
proshlo. No u tebya byli yavnye sposobnosti k yazykam...
     CHert!  Ton'ka tozhe  govorila,  chto  on  nochami  govorit  ne  po-russki.
Osobenno v pervye mesyacy posle avarii... Jeny...
     -- |to vse,  chto  ya znayu, -- podvela  itog Mariya Petrovna.  -- To,  chto
videla sobstvennymi glazami. Vse ostal'noe  -- dogadki i predpolozheniya, tvoya
istoriya davala im blagodatnuyu pochvu -- kakih tol'ko  spleten ne hodilo... No
potom odnu nyanechku prishlos' uvolit' za dlinnyj yazyk, i boltovnya poutihla...
     -- Mozhet, iz-za roditelej? -- On vskinul glaza.
     -- Ne  znayu.  Nikakih  svedenij o  roditelyah  v lichnom dele ne bylo. Ni
odnoj bukvy.
     -- A mozhno mne posmotret' delo?
     --  Delo?  --  Vnimatel'nyj  vzglyad  Marii Petrovny  byl  nedoverchiv  i
pechalen. -- Delo zabrali, kak tol'ko ty postupil v tehnikum. Razve  ty etogo
ne znaesh'?
     -- Mariya Petrovna, chestnoe  slovo, ya  nichego  ne  znayu!  -- Dlya bol'shej
iskrennosti  on dazhe prilozhil ruki k grudi. -- YA ne znayu,  za kogo  vy  menya
prinimaete,  ya prostoj rabotyaga, ya vsyu zhizn' tyanul lyamku, v poslednee  vremya
voobshche nishchenstvuyu!
     -- Ty ne pohozh na nishchego.
     -- Ah da, ya segodnya uvolilsya... YA  postupayu v bank... Mne vydali avans,
net, ya poluchil den'gi za staruyu rabotu i priodelsya... I...
     On vkonec zaputalsya. Zvon v golove ne prohodil.
     --  Net, Serezha,  ty ochen' neprostoj  chelovek.  Ochen' neprostoj! I ya ne
hochu  nikakih nepriyatnostej.  YA ne davala  k nim nikakogo  povoda. Esli menya
ispol'zovali, kak peshku v bol'shoj igre, to ya ne  imeyu ponyatiya o smysle  etoj
igry. I ne imeyu ni malejshego zhelaniya v nee vnikat'.
     -- Nu kak vas ubedit'...
     Mashinal'no  Lapin obsharil  karmany  novogo  kostyuma,  nashchupal  i  vynul
svernutyj otrezok  ekranirovannogo  kabelya,  dolgo  rassmatrival  i  ne  mog
ponyat',  chto  eto  takoe,  potom  izvlek  pachku  deneg,  sverhu  lezhali  dve
stodollarovye  bumazhki,  sozdavaya  vpechatlenie,  budto  vsya  ego  nalichnost'
sostoit  iz takoj  valyuty,  nakonec  dostal  potrepannuyu trudovuyu  knizhku  i
vozbuzhdenno shlepnul na stol, ryadom s ochkami.
     -- Posmotrite!  Obyazatel'no posmotrite! Vy srazu pojmete, chto  ya govoryu
pravdu! |to oficial'nyj dokument...
     Mariya Petrovna usmehnulas', no vse zhe prolistnula stranicy.
     --   Blagodarnost'   za  racionalizatorskoe  predlozhenie,  gramota   za
dobrosovestnyj trud,  nagrazhden znakom "Udarnik  kommunisticheskogo truda"...
Vse pravil'no, molodec. No chego vy hotite ot menya?
     -- Kto "vy"?
     -- Ne nado lovit' menya na slove, ostav' eti shtuchki... CHego ty hochesh' ot
menya?
     -- Nichego! YA prosto zashel povidat'sya... Sovershenno sluchajno...
     -- Sluchajno?  -- Direktrisa protyanula knizhku  obratno.  -- CHto mne nado
sdelat'?  Uvolit'sya?  Do pensii eshche tri  goda,  no  ya  uvolyus'...  Uehat' iz
goroda? U menya sem'ya, deti, vnuki... No ya uedu! Ili... Ili etogo  malo?  CHto
sluchilos', pochemu vy vzyalis' za menya cherez stol'ko let?!
     Golos  u Marii  Petrovny drozhal,  lico  pokrylos'  krasnymi  pyatnami, v
glazah poyavilis' slezy. Ona byla yavno napugana.
     -- Uspokojtes', Mariya Petrovna, proshu vas, uspokojtes'... Vam nichego ne
ugrozhaet, i ya ne predstavlyayu dlya vas nikakoj opasnosti... CHestnoe slovo!
     Direktrisa zarydala.
     --  YA   boyalas'  dopustit'  oshibku  togda,  celyh  desyat'  let  zhila  v
napryazhenii, no potom vse zakonchilos', proshlo devyatnadcat'  let, ya uzhe zabyla
i Alekseya Ivanovicha, i tebya, ya dejstvitel'no vse zabyla!  I  vdrug priezzhaet
etot  chelovek  iz Moskvy  so svoimi rassprosami,  cherez  polgoda poyavlyaesh'sya
ty... |to sluchajnosti?!  Ili vy  proveryaete menya, chtoby reshit', chto so  mnoj
delat'?  No  nikakih novyh instrukcij u  menya net! Ved' eto ran'she  ya dolzhna
byla soobshchat' o proyavlennom k  tebe interese! Pravil'no ved'? Ty ushel ot nas
devyatnadcat'  let  nazad,  razve ya vse  eshche v otvete  za tebya?  YA,  konechno,
ponyala, chto eto proverka, i pozvonila, no nikakogo Alekseya Ivanovicha tam uzhe
net, chto ya dolzhna byla delat' dal'she? Nu chto?!
     Zvon v golove proshel, ostalos' tol'ko nemoe  drozhanie,  kak v kolokole,
kogda yazyk uzhe ostanovlen.
     -- Davno u vas eta ruchka?
     -- CHto?!
     --  Ah  da... --  Lapin  poter viski. -- Menya  nikto ne mog iskat'!  --
tverdo skazal on. -- I iz Moskvy nikto priezzhat' ne mog!
     Direktrisa vyterla tem zhe platochkom glaza, sdavila pal'cami perenosicu,
ostanavlivaya  slezy.  Potom  tyazhelo  podnyalas',  otperla sejf,  pochti  srazu
otyskala to, chto hotela, i protyanula Lapinu  tverdyj glyancevyj pryamougol'nik
vizitnoj kartochki.
     "Bachurin  Evgenij Petrovich",  --  prochel  on  nichego  ne  govoryashchuyu emu
familiyu. Ni dolzhnosti, ni uchrezhdeniya,  tol'ko  pyat' nomerov telefona,  vozle
kazhdogo v skobochkah dopolnenie: "sluzh.", "dom.", "dezh.", "mob.", "faks".
     -- Kak vidish',  eto mne ne prisnilos', -- suho progovorila  zhenshchina. --
On skazal pozvonit',  esli mne stanet chto-nibud' o tebe  izvestno. Teper' ty
prishel,  i vy  pronablyudaete --  pozvonyu ya ili net.  Tak? I chto potom? Kak ya
dolzhna postupat'?
     Novyj, segodnyashnij, Lapin sunul kartochku v karman.
     --  Mozhete zhit'  spokojno.  Vas nikto ne  ispytyvaet. YA  sam  pozvonyu i
uznayu, chto on hochet. Kstati, u vas daleko telefon Alekseya Ivanovicha?
     Mariya  Petrovna porylas' v  nastol'nom  kalendare,  vyrvala stranicu  s
krivo napisannym nomerom. Lapin sunul ee vsled za kartochkoj.
     Dver' v  kabinet  raspahnulas', devushka v belom halate vnesla  podnos s
chajnikom, stakanami i vazochkoj pechen'ya.
     --  Izvinite,  chto  dolgo,  poka  nashli  horoshij  chaj  i  zavarili  kak
sleduet... -- sledom vletela Tamara Ivanovna. -- Ne  poit' zhe  gostya obychnym
brandahlystom...
     Natknuvshis' vzglyadom na zaplakannoe lico nachal'nicy, ona oseklas'.
     -- YA tam, vnizu,  esli  chto,  pozvonite... -- bystro progovorila Tamara
Ivanovna i  ischezla. Devushka postavila  podnos  na pristavnoj  stolik i tozhe
vyshla.  Lapinu  ochen'  hotelos'  pit',  no  obstanovka   dlya  chaepitiya  byla
nepodhodyashchej.
     -- Spasibo, ya pojdu...  --  On  podnyalsya,  nabrosil dublenku. -- A  kak
familiya Alekseya Ivanovicha?
     Mariya Petrovna pozhala plechami. Lico u nee bylo sovershenno opustoshennym.
     --  Vprochem, lyubaya  familiya,  kak  i  imya-otchestvo, mogut  byt'  prosto
psevdonimami, -- vsluh podumal on. --  Dazhe esli  oni napechatany na vizitnoj
kartochke.
     --  Dlya prostogo rabotyagi vy neploho razbiraetes'  v podobnyh veshchah, --
gor'ko usmehnulas'  zhenshchina. -- I slovarnyj zapas pobogache, chem u zavodskogo
parnya...
     --  Pochemu-to prishlo v  golovu,  -- nevnyatno probormotal  Lapin.  -- Do
svidaniya.
     -- Ne znayu,  imela li ya pravo davat' vam eti telefony... No ved' u menya
net  absolyutno  nikakih  instrukcij.  Kak  dejstvovat',  kogo slushat'...  --
mertvennym tonom skazala  Mariya Petrovna. -- No peredajte tam, u sebya, chto ya
nichego ne znayu i ne predstavlyayu nikakoj opasnosti.
     -- Davno u vas eta ruchka? YA mog ee pomnit'?
     -- Ty chto, izdevaesh'sya?
     --  Do  svidaniya,  -- povtoril  Sergej  i vyshel  v shirokij, so  stertym
parketom koridor.
     Neskol'ko  kvartalov Lapin shel na  avtopilote,  mashinal'no  perestavlyaya
nogi i pytayas' perevarit' neozhidannuyu informaciyu. Emu kazalos', chto on vyshel
iz dushnogo prokurennogo  kinoteatra  posle dlinnogo,  dvuhserijnogo  seansa,
kogda  odurevshij ot duhoty,  dyma i vpechatlenij mozg  eshche ne razobralsya, gde
prohodit gran' mezhdu fil'mom i  zhizn'yu.  Tak  s  nim  sluchalos'  v  detstve,
kotoroe, okazyvaetsya, okutyval oreol bol'shoj  i strogoj tajny. Byla li tajna
v dejstvitel'nosti? V otlichie ot drugih detej on  nikogda ne  zadumyvalsya  o
roditelyah,  prinyav sirotskoe  polozhenie  kak  dannost', no  k  dyade Leshe ego
tyanulo,  on rassprashival togo o  dome  i  sem'e i  mechtal,  chto kogda-nibud'
popadet  k nemu  v  gosti,  a mozhet, chem chert  ne shutit,  dyadya  Lesha  ego  i
usynovit. O takih chudesnyh sluchayah v detdome hodilo mnogo baek.
     Esli  rasskazannoe Mariej  Petrovnoj  --  pravda,  znachit,  vse delo  v
roditelyah:  ved'  kazhdomu  yasno,  chto obychnyj  pyatiletnij  mal'chik ne  mozhet
otlichat'sya ot drugih detej nastol'ko, chtoby  vokrug nego naverchivali stol'ko
sobytij. No esli byli roditeli i on  zhil  s nimi  do pyati let,  to pochemu  v
pamyati nichego  ne ostalos'? Von Vovka Igonin  popal v detdom  trehletnim,  a
vspominal, kak  mat' odnazhdy  nakormila  ego mandarinami i kak  otec  bil ee
dlinnym krasnym nozhom...
     Hotelos' pit', da i golod daval o sebe znat', napominaya, chto est'  nado
neskol'ko  raz  v  den'. On  vykarabkalsya  iz  meshaniny  kinematograficheskih
vpechatlenij v real'nost'  i  osmotrelsya. Bylo semnadcat'  chasov,  sgustilis'
sumerki,  on dvigalsya po prospektu Marksa  k Bogatomu spusku, yarko svetilis'
vitriny,  snovali ozabochennye, ozhivlennye,  samodovol'nye i prosto dovol'nye
lyudi, slovom, vse bylo kak vchera. I sovsem  po-drugomu. |tot den' byl dolgim
kak god, a mozhet, kak celaya zhizn'.
     Sovsem  blizko  neonovye  bukvy skladyvalis' v  mnogoobeshchayushchee nazvanie
"Malen'kij Parizh".  Goda poltora nazad,  prohodya  mimo.  Lapin oshchutil tonkij
aromat horoshego  kofe i  kak zagipnotizirovannyj zabrel vnutr'. Tam rabotali
dva molodyh armyanina -- bezhency to li iz Baku, to li  iz Erevana. Ashot varil
nastoyashchij kofe v  peske, i ego zapah  budorazhil vse sushchestvo  Lapina,  budil
kakie-to  gluboko  skrytye vospominaniya, vyzyval volnenie i  trevogu, no eti
volnenie i trevoga prityagivali  s neotvratimoj siloj.  On naskreb pyat' tysyach
na krohotnuyu chashku i, zabivshis' v ugol, smakoval gustoj gor'kovatyj napitok,
otreshivshis'  ot gnusnostej okruzhayushchej zhizni i  perejdya v sostoyanie blazhennoj
prostracii. Navernoe, tak ubegaet  ot dejstvitel'nosti  kuril'shchik opiuma.  I
potom eshche neskol'ko chasov, poka sohranyalis' vo rtu  tonkie vkusovye ottenki,
on ispytyval priliv bodrosti i horoshego nastroeniya.
     S teh por, kak tol'ko udavalos' vykroit' den'gi, Lapin  nyryal v  uyutnyj
polumrak i naslazhdalsya chashkoj kofe, a esli poluchalos', to i ryumkoj vlitogo v
chernuyu zhidkost' kon'yaka. Vyhodyashchim otsyuda ego odnazhdy  zastukal Kruzhok, i on
imel glupost' rasskazat' pro kofe i kon'yak, posle  chego po Bogatyanovke poshla
gulyat' istoriya ob ocherednoj vyhodke CHoknutogo, i Ton'ka, konechno zhe,  uznala
i zakatila  grandioznyj  skandal,  no  vse  eto ne  otbilo porochnoj  tyagi  k
shikarnoj zhizni.
     Sejchas  neonovaya vyveska  srabotala slovno  mayak. Kak poluchivshij peleng
letchik. Lapin  skorrektiroval  kurs i  cherez  paru  minut  podnyalsya  na  dve
stupen'ki i nyrnul v uyutnyj zal'chik s pyat'yu nebol'shimi  stolikami na dva-tri
cheloveka  i  tremya  kabinetami  dlya  kompanij  pobol'she. |to bylo  spokojnoe
mestechko, vokrug  ne bychilis' krutye tachki -- vernyj priznak togo, chto tochka
oblyubovana   pod   shtabkvartiru   odnoj   iz   mnogochislennyh   kriminal'nyh
gruppirovok,  syuda zahodili obychnye, "s ulicy", lyudi, cenyashchie pokoj, horoshuyu
kuhnyu i tishinu. I, razumeetsya, ne ispytyvayushchie nedostatka v sredstvah.
     Lapin  ne  toropyas'  razdelsya,  povesil  dublenku  i shapku na  trenoguyu
nikelirovannuyu  veshalku  u  iskryashchejsya  kroshkoj  novomodnoj  otdelki  steny,
pohozyajski proshel k dal'nemu stoliku i sel vpoloborota k zashtorennomu oknu i
licom k vhodu. Na zelenoj skaterti  stoyal steklyannyj podsvechnik s zelenoj zhe
aromatizirovannoj  svechoj,  poka ne  gorevshej. Krome nego, v zale sideli dve
molodye  pary za  fruktami  i  shampanskim, iz-za  tyazheloj port'ery  kabineta
donosilis' golosa eshche neskol'kih chelovek.
     -- Dobryj vecher.
     Ryadom besshumno voznik oficiant -- paren' let dvadcati treh, harakternoj
kavkazskoj  vneshnosti, v chernyh  lakovyh  tuflyah, chernyh otglazhennyh bryukah,
beloj rubashke i chernoj babochke. CHirknuv po korobku, zashipela spichka, a cherez
paru  sekund  zheltyj ogonek rascvel na  zelenom stolbike,  dobaviv v  uyutnuyu
atmosferu zala umirotvoryayushchij aromat plavlenogo voska.
     -- Dobryj vecher, Samvel. Ran'she ty ne zazhigal mne svechu. No, spasibo, i
ne vygonyal na ulicu.
     Oficiant  vsmotrelsya,  i  otstranenno-bezlichnoe  vyrazhenie  lica  stalo
osmyslennym.
     -- |to vy? Vah! Znachit, ya byl prav!
     -- V chem zhe?
     --  YA  govoril  Ashotu  -- ne stanet prostoj... --  On pomyalsya, podbiraya
slovo. -- Ne stanet prostoj bednyak  na poslednie kopejki zahodit' v restoran
i pit'  kofe s kon'yakom! Raz  chelovek  eto  delaet, on  byl sovsem drugim! A
potom  ego kinuli, ograbili,  razorili  -- kak  sejchas  byvaet...  Vot on  i
toskuet  poprezhnej  zhizni i  naskrebaet  raz  v  dve nedeli  eto  neschastnye
pyatnadcat' tysyach... No mne kazalos', vy vse ravno podnimetes'!
     -- Pohozhe na  to... Po krajnej  mere, pripodnyalsya. I v chest' etogo hochu
pouzhinat'.
     Samvel podal  kartu  blyud,  i  Lapin,  bystro  prosmotrev  ee,  zakazal
konservirovannyh  ustric, butylku "SHabli", uhu iz osetriny i raduzhnuyu forel'
goryachego kopcheniya. Nemnogo podumav, dobavil sto grammov vodki i, konechno zhe,
chashechku kofe.
     Zakaz  prinesli   bystro,  Ashot  tozhe  vyshel  iz-za  stojki  i  podoshel
pozdorovat'sya.
     -- Kogda chelovek podnimaetsya,  eto horosho, da! Tak dolzhno byt' v zhizni,
-- vyskazalsya on. -- My vse brosili, kogda bezhali, ostalis' golye  -- bosye,
nishchie,  da...  A sejchas  uzhe  zarabotali  koe-chto...  Dast  Bog,  svoe  delo
otkroem...  Potomu za vas ot dushi rady, da... -- I ne  uderzhavshis', sprosil:
-- Horoshuyu rabotu nashli, da? Gde, esli ne sekret?
     -- V "Tihprombanke". Slyhal pro takoj?
     Ashot podkatil glaza.
     -- SHikarnyj bank! SHikarnaya rabota! Nam by tak povezlo...
     Vpervye v zhizni Lapin sluzhil dlya  kogo-to primerom i  simvolom nadezhdy.
On ulybnulsya  Ashotu, i tot vernulsya na  svoe mesto, poobeshchav  svarit' osobyj
kofe i nalit' kon'yak za schet zavedeniya.
     Sergej akkuratno vylavlival vilkoj mokrye skol'zkie komochki,  otpravlyal
v  rot,  prihlebyval  melkimi  glotkami  "SHabli"  i  smakoval  smes'  vkusov
moreproduktov i terpkovatogo belogo vina, tverdo znaya,  chto nikakoe  drugoe,
ni  vodka  syuda  ne godyatsya.  Zatem pristupil  k  goryachej  aromatnoj  uhe, v
yantarnoj prozrachnosti kotoroj tomilsya tolstyj lomot' krasnoj  ryby, na samom
dele  ne  krasnyj,  a  belyj, s  yavno  vyrazhennoj  strukturoj volokon. Zdes'
trebovalas'  vodka,   i  nichego,  krome   vodki,  imenno  ona  rasshcheplyala  i
nejtralizovyvala  tyazhelye  molekuly ryb'ego zhira i ochishchala  receptory stenok
zheludka,  povyshaya appetit  i tonus organizma. Potom  on  lomal  mel'hiorovoj
vilkoj dejstvitel'no  rozovuyu  forel'  i vnov' pil vino, ne boyas'  "meshat'",
hotya  Kruzhok, Kuz'mich i  drugie bogatyanovskie specy vsyacheski  predosteregali
protiv etogo.
     Kofe, kak vsegda, byl horosh, no ne pokazalsya stol' neobyknovennym,  kak
togda, kogda  yavlyalsya  edinstvennym i osnovnym  blyudom, navernoe, vinoj tomu
stalo obilie gurmanskih oshchushchenij. Zato on sposobstvoval perehodu ot vkusovoj
sozercatel'nosti  k   analiticheskim   razmyshleniyam   --  Lapin  vytashchil   iz
vnutrennego karmana trudovuyu  knizhku, raskryl ee,  kak neizvestnyj dokument,
hranyashchij otvety na mnogie neponyatnye voprosy.
     Familiya, imya, otchestvo i professiya na pervoj stranice -- "regulirovshchik"
-- byli  napisany per'evoj  ruchkoj, fioletovymi chernilami i  ego sobstvennym
yunosheskim  neustoyavshimsya  pocherkom. Kogda oni prishli  na praktiku,  v otdele
kadrov  poluchili chistye blanki pervogo  trudovogo dokumenta i samostoyatel'no
ih  zapolnili,  osvobodiv   ot  naplyva  raboty   tolstyh  tetok-kadrovichek.
Dal'nejshie zapisi vypolneny okruglym pocherkom pisarejprofessionalov.
     "10  noyabrya 1980  goda  zachislen  na  dolzhnost'  regulirovshchika  pervogo
razryada v ceh N 8".
     On pomnil rannie poezdki na smenu, potoki lyudej, tekushchie po  shodyashchimsya
k  glavnoj prohodnoj alleyam  prilegayushchego k zavodu skvera, potoki  gusteli k
semi  chasam,  potom  rassasyvalis', i  nastupalo  zatish'e,  a  s  pyatnadcati
otrabotavshie  zavodchane  ustalo dvigalis' v obratnom napravlenii,  kak budto
"trista pervyj" byl  gigantskim sprutom, vsasyvayushchim  utrom bezlikuyu rabochuyu
silu i  vyplevyvayushchim otrabotannyj material posle  final'nogo gudka.  Pomnil
vos'moj  ceh s nravyashchimsya emu  dymkom plavyashchejsya kanifoli, pomnil blestyashchie,
no  bystro  mutneyushchie  kapli pajki,  pomnil  meshaninu zhgutov  i  beskonechnuyu
prozvonku  shem v poiskah  "homutov" --  nepravil'nyh  soedinenij, zamykanij
nakorotko  i drugih brachkov,  dopuskavshihsya smeshlivymi montazhnicami, kotoryh
on stesnyalsya, hotya i ne podaval vidu. Pomnil, kak chernyavaya Verka trebovala u
mastera polagayushchijsya ej spirt, a ryhlyj,  s krasnym nosom Pescov krichal, chto
ona  ego  p'et,  a ne  promyvaet  kontakty,  vozmushchennaya  Verka na  ves' ceh
prinyalas' vereshchat', chto kto by govoril, no  uzh Pescov tochno dolzhen  molchat',
ibo vypil normu spirta, polozhennuyu na tekushchuyu pyatiletku.
     "24 aprelya 1981 goda uvolen v svyazi s okonchaniem sroka proizvodstvennoj
praktiki".
     I   eto   on  pomnil  --  dorabotku   diplomnogo  proekta,  pridirki  k
ekonomicheskoj chasti  zanudlivogo  Asvadura  Karpovicha, nakonec, dolgozhdannuyu
zashchitu,  tradicionnoe  obmyvanie, pomnil, kak on s  tremya takimi  zhe p'yanymi
balbesami  zavalilsya  vecherom   k  svoemu  nauchnomu  rukovoditelyu  Valentinu
Ivanovichu i tot vyshel,  raspil s naglymi yuncami,  iskrenne hotevshimi sdelat'
vse "po-chelovecheski", paru  butylok portvejna v sosednem  dvore, pomnil, kak
emu bylo ploho i  kak  on boyalsya idti v obshchezhitie, no vse oboshlos', i utrom,
krome pohmel'nogo  sindroma, on ispytal trevozhnoe chuvstvo okonchaniya odnoj  i
nachala drugoj, neprivychnoj, a potomu pugayushchej zhizni.
     "30 iyunya 1981 goda zachislen na dolzhnost' tehnika-konstruktora  soglasno
prikazu o raspredelenii".
     On  vyshel  na  mesyac ran'she polozhennogo, ne  otgulyav  otpuska. V otdele
kadrov udivlyalis': "Uspeesh' eshche narabotat'sya, pogulyal by, poka molodoj..." A
gde gulyat',  kogda pritknut'sya  nekuda. Hotelos' skorej vlit'sya v kollektiv:
vse ne sam  po  sebe, tovarishchi, profsoyuz,  obshchezhitie,  da i  zarabotok,  chto
nemalovazhno, -- zadarma kormit'-to nikto ne budet... V cehe tozhe udivlyalis',
no proizvodstvo udivlenij ne zhdet, ono zhdet raboty, tak i nachalas' nastoyashchaya
trudovaya biografiya...  Ispol'zovali  ego  ponachalu kak  regulirovshchika,  dali
tretij razryad -- i k stendu, on ne vozrazhal: delo privychnoe i sdel'shchina -- v
mesyac sto  shest'desyat  i  bol'she nabegalo,  a  tehnikom -- golyj  oklad  sto
dvadcat'.  Pervaya  poluchka, obmyvka,  Pescov  nazhralsya,  kak  svin'ya,  a  on
potrogal Verku snachala za golye kolenki, potom polez vyshe i dolez, otodvinul
pereponku  trusikov  i sharil  po goryachim volosatym skladkam, poka  ne  lopal
pal'cami vo chto-to  mokroe,  srazu stalo protivno, i  on otskochil, tshchatel'no
vyter  vetosh'yu  ruku, no  ona sohranyala lipkost' i ostryj nepriyatnyj  zapah,
poka on ne vymylsya vodoj s mylom.
     S Vit'koj Kosenko oni po sredam i pyatnicam zanimalis'  v DFK bor'boj, v
vyhodnye  k  nim  prisoedinyalsya  Efimov,  oni  shlyalis' po gorodu, ezdili  na
rybalku, inogda hodili na  tancy,  a to  brali naprokat palatku i uezzhali  s
nochevkoj v Zadon'e, zhgli koster,  pekli kartoshku,  gorlanili blatnye  pesni,
nastorazhivayas' pri kazhdom  shorohe v prilegayushchej temnote i nashchupyvaya rukoyatki
turistskih  toporikov  i  ohotnich'ih  nozhej,  kotorye  kazalis'  togda ochen'
effektivnym i groznym oruzhiem.
     Inogda kadrili  devchonok, no nichego ne  poluchalos',  a kogda  u  Vadika
poluchilos',  on tut  zhe podhvatil  gonoreyu i lechilsya u edinstvennogo togda v
gorode   chastnogo  vracha-venerologa   Kanarejkina,   familiya  kotorogo  byla
naricatel'noj sredi molodezhi i rifmovalas'  s naibolee rasprostranennoj v te
gody venbolezn'yu.
     I  snova  gudok,  ceh,  raskalennyj  payal'nik,  zapah   kanifoli,  shchupy
ampervol'tmetra, poisk "homutov", perepajka, proverka harakteristik, dovodka
do normy, sdacha bloka  v OTK, gudok... Dovol'no monotonnyj zhiznennyj ritm ot
poluchki do poluchki.
     "13  oktyabrya 1982  goda  uvolen  v  svyazi s prizyvom na  dejstvitel'nuyu
voinskuyu sluzhbu".
     Provody  na zavode,  trogatel'nye  rechi partgruporga  i chlena profkoma,
torzhestvennyj obed, material'naya pomoshch', neustroennost' i trevozhnoe ozhidanie
na  sbornom punkte,  oficery  --  pokupateli",  pestraya, pohozhaya  na  gruppu
arestantov "komanda", zhestkoe prokurennoe nutro plackartnogo vagona...
     "15 oktyabrya  1982 -- 22 dekabrya 1985  goda  -- sluzhba v ryadah Sovetskoj
Armii".
     On  horosho pomnil, kak nachinalas' eta sluzhba: zelenye vorota s krasnymi
zvezdami, holodnaya  dushevaya,  obmundirovanie ne  po  razmeru, pervye  mesyacy
karantina i uchebki,  oduryayushchaya monotonnost' kursa molodogo bojca, pribytie v
chast', dezhurstvo "na tumbochke", pervyj karaul, beskonechnye obhody spryatannyh
pod  zemlyu   kabelej,   ostronapravlennye  antenny  dal'nej   svyazi,  boevoe
razvorachivanie stancij  --  teh  zhe  "Cvetochkov", kotorye  vypuskal  "trista
pervyj",  ustanovka macht,  osobenno  slozhnaya  i  opasnaya  v  veter i  dozhd',
shifrovka -- deshifrovka, avtomat so  skladnym prikladom "AKMS" -- obychnaya dlya
vojsk svyazi rabota, bez prosvetov i yarkih pyaten, kotorye mogli by ostat'sya v
pamyati.
     Razve  chto kak begali s  poligona  v samovolku  na molochnuyu fermu,  gde
doyarki kormili ih zharennoj na smal'ce kartoshkoj i poili samogonkoj,  a potom
oni dolzhny byli otrabatyvat' ugoshchenie i drat' izgolodavshihsya bab ne glyadya na
vozrast,  vneshnost', manery i  chistoplotnost'. Zdes' on pojmal lobkovyh vshej
-- zlovrednyh i cepuchih tvarej, pobedit' kotoryh udalos' po sovetu "starika"
tol'ko  chistym  kerosinom.  Posle  procedury  sanacii  on nedelyu vonyal,  kak
kerosinovaya bochka, i po etoj prichine byl otselen iz kazarmy v fanernyj kuzov
stancii...  Bol'she  on  ne pomnil nichego, chto udivitel'no, ne  pomnil  konca
sluzhby, dolgozhdannogo dembelya: kakoj-to stroj, oglashenie prikaza, vot i vse.
Kak  radovalis',  kak  otmechali, kto i  kak  nazhralsya,  chto uchudili  --  vse
podrobnosti ostalis' za kadrom.
     "2 fevralya 1986 goda zachislen na dolzhnost' regulirovshchika pyatogo razryada
na zavod "Radiosvyaz'".
     Pochemu  regulirovshchikom, a ne  tehnikom?  Pochemu imenno na "Radiosvyaz'"?
Pochemu ego voobshche zaneslo  v Zelenodol'sk? Nichego etogo Lapin ne pomnil.  Ne
sohranilis' i  podrobnosti  shesti let raboty,  tol'ko obshchie  plany: kakie-to
stanki, stendy, zhguty, payal'nik, bezlikie lyudi...  Byla tam kakayato devushka,
smutno proglyadyvalo skvoz' vremya kogda-to znakomoe lico, no on chuvstvoval --
mezhdu nimi vse koncheno.
     "30 avgusta 1991 goda uvolen po sobstvennomu zhelaniyu".
     A  kakogo  cherta  on  uvol'nyalsya?   CHto  zastavilo  brosit'  hudo-bedno
nasizhennoe mesto? Pochemu reshil vernut'sya  v Tihodonsk? V pamyati tozhe  nichego
ne ostalos'. Vrachi ob座asnili, kak eto nazyvaetsya: retrogradnaya amneziya. Esli
sil'no stuknut'  po bashke, to zabyvaesh', chto bylo ran'she. Neizvestno, pochemu
on  uvolilsya  i priehal syuda,  no  2  sentyabrya  1991 goda  ego  podobrali na
privokzal'noj  ploshchadi i  dostavili  v  psihiatricheskuyu  lechebnicu,  tam  on
prolezhal poltora  mesyaca i  do  Novogo goda  dolechivalsya  v  nevrologicheskom
sanatorii.
     "10 yanvarya 1992 goda zachislen na dolzhnost' regulirovshchika pyatogo razryada
v ceh N 2 PO "|lektronika".
     "7 fevralya 1997 goda uvolen po sobstvennomu zhelaniyu".
     Lapin zahlopnul knizhku, odnim glotkom dopil ostyvshij kofe. Nikakih tajn
on  dlya sebya  ne otkryl. I vse  zhe... Nikogda  ran'she  on ne  zadumyvalsya  o
proshlom  i  ne pytalsya  nichego vspomnit'.  Kak  budto  tyazhelo  kontuzhennyj i
zatormozhennyj  bedolaga,   zhivushchij   odnim  segodnyashnim   dnem.  Interes   k
sobstvennoj zhizni -- vernyj priznak vyzdorovleniya!
     Zaplativ  za obed dvesti pyat'desyat  tysyach, Sergej  vyshel na  ulicu.  Ne
toropyas'  progulyalsya po central'nomu prospektu,  uverenno voshel v sverkayushchij
ognyami magazinchik  "Evropa  A", predlagayushchij posetitelyam luchshie  produkty iz
evropejskih stran, gde ostavil eshche  dve  sotni vzamen uvesistogo  firmennogo
kul'ka  s  pridirchivo vybrannymi otbornymi  delikatesami. Na  uglu  Bogatogo
spuska kupil v cvetochnom kioske krasivo  upakovannuyu  v korobku  orhideyu  za
pyat'desyat tysyach -- poslednij shtrih k segodnyashnemu prazdniku.
     On tratil den'gi legko,  ne  schitaya,  skol'ko ostalos', kak budto  imel
davnyuyu  privychku zhit' na shirokuyu  nogu. Na samom dele  on znal,  chto  zavtra
poluchit  eshche  tri  milliona, a  dal'she  pojdet  postoyannaya  vysokaya zarplata
"Tihprombanka", sledovatel'no, nechego zhat'sya i schitat' kazhduyu kopejku. Sredi
ego  priyatelej  i  znakomyh  ne  bylo  ni odnogo,  kto soglasilsya by s takim
podhodom k probleme. Pohodya istratit' dva "limona" za den' na  vsyakuyu erundu
-- po bogatyanovskim merkam, ne prosto nedopustimoe tranzhirstvo, no tyagchajshee
semejnoe prestuplenie.
     Odno  delo  --  kupit'  na  eti den'gi  mashinu-razvalyuhu,  podlatat'  i
ispol'zovat'  dlya povsednevnogo  zarabotka: taksovat' v utrennie i  vechernie
chasy, dostavlyat' s avtovokzala na  rynok  selyan s tyazhelymi meshkami kartoshki,
kleenchatymi  sumkami  s  kurinymi i utinymi  tushkami i ogromnymi  korzinami,
nabitymi doverhu fruktami, ili, snyav siden'ya, vozit'  s bahchi dyni i arbuzy,
kotorye zhinka mozhet  prodavat'  na naberezhnoj  passazhiram  bol'shih  kruiznyh
teplohodov... Ili zavezti  drova i ugol' na zimu,  vosstanovit' obrushivshijsya
ugol  doma,  provesti  v kvartiru  vodu  ili  gaz...  |to poleznoe  vlozhenie
kapitala, kotoroe zasluzhivaet vsyakogo odobreniya. A sovsem drugoe -- vykinut'
nezhdanno svalivsheesya  bogatstvo  na  shmotki i  zhratvu...  Da  eshche sovershenno
neprivychnuyu i nepravdopodobno doroguyu zhratvu... Ne govorya  uzhe ob orhidee za
poltinnik. Na takoe sposoben tol'ko CHoknutyj.
     No  sam Lapin ne  ispytyval ni somnenij, ni ugryzenij sovesti.  U  nego
byli den'gi,  i on schital, chto istratil ih nailuchshim obrazom. V  pripodnyatom
nastroenii on spuskalsya v chrevo Bogatyanovki, nadeyas' ustroit' prazdnik svoej
ozloblennoj zhizn'yu sem'e.
     CHeburechnaya  Akopa uzhe  zakrylas',  chto pokazalos'  strannym: obychno  on
rabotal  dopozdna.  Po  tramvajnoj  linii  s  protivnym  lyazgom progrohotali
vagony,  i  ryaska  na  probitoj  vchera zhestkoj korke  na emocional'nom  sloe
soznaniya  chut'  vskolyhnulas'.  Znachit,  proboina  ne zatyanulas'  nagluho...
Sejchas Sergeyu  kazalos',  chto  v sekundy smertel'nogo  straha on  rassmotrel
chto-to v otkryvshejsya breshi, no vot chto imenno, vspomnit' ne mog.
     Iz  temnogo  proulka vyplesnulsya  vizglivyj  gogot, Lapin  vglyadelsya  v
smutno vyrisovyvayushchiesya raskoryachennye figury, okruzhennye vishnevymi ogon'kami
cigarok, vslushalsya v molodye golosa, virtuozno vpletayushchie  matershchinu v samye
obydennye frazy.
     --  Dimka, idi  syuda! -- vlastno  pozval  on.  Nastupila  nastorozhennaya
tishina.
     --  Kto  eto  tam...  --  Raskachivayushchayasya  ten'  s  malen'koj,  kak   u
dinozavrika, golovoj neohotno dvinulas' emu navstrechu.
     -- Ty-y-y?! -- izumilsya pacan, podojdya poblizhe, i, obernuvshis', kriknul
svoim: -- Vse normal', eto pahan!
     Napryazhenie mgnovenno razryadilos', razdalos' veseloe shushukan'e.
     -- Privet, CHoknutyj!  -- zvonko vykriknul  ktoto, i ostal'nye  dovol'no
zaregotali.
     -- Nichego sebe, prikinulsya! -- izumilsya Dimka. -- Magazin bombanul?
     -- Derzhi, -- Lapin sunul emu tyazhelyj paket s krasochnoj nadpis'yu "Evropa
A"  i,  royas'  v  karmanah,  napravilsya  k  edinstvennomu   fonaryu  na  uglu
Manufakturnogo.
     --  CHto  zdes'? --  Pacan besceremonno  zasunul ruku  vnutr', perebiraya
korobki, banochki, pakety. Edinstvennoe, chto okazalos' emu znakomym, -- uzkoe
gorlyshko butylki. -- O, buhlo i havka! Nu ty daesh'! Gde zh ty tak nakosil?
     -- Pojdem domoj. Za uzhinom rasskazhu...
     Lapin vynul den'gi -- chut' bol'she milliona pyatidesyatitysyachnymi kupyurami
-- dvadcat' pyat'  noven'kih hrustyashchih  bumazhek, slozhennyh vdvoe  i obernutyh
dvumya stodollarovymi biletami.
     -- Ogo... -- U pacana otvisla chelyust'.
     Nebrezhno  otdeliv  kreditku  s  portretom Bendzhamina  Franklina,  Lapin
protyanul pasynku:
     -- Derzhi. My v raschete.
     -- Tak eto ty s Rubenom byl? -- prosheptal Dimka i bystro  oglyadelsya. --
Uh ty... Nu krutizna! Ves' gorod na ushah stoit!
     -- Hvatit boltat'. Poshli domoj.
     Dimka protyanul paket obratno.
     -- YA sejchas, ladno? Nu cherez chasik, poka vy vse soberete? Horosho?
     Sejchas on yavlyalsya obrazcom poslushnogo i pochtitel'nogo syna.
     -- Ladno. I skazhi svoim priyatelyam -- za CHoknutogo budu yajca otryvat'!
     Kivnuv, Dimka ischez  v temnote. Lapin poshel k  domu, derzhas' poseredine
proulka: zdes' led byl posypan pechnoj zoloj. Svet v okne gorel, on neskol'ko
raz  stuknul v steklo, skripnula shchekolda. Obnovlennyj  Lapin, vystaviv pered
soboj korobku s orhideej, zashel v kvartiru, v kotoroj prozhil pochti pyat' let.
Predvkushaya proizvedennyj effekt, on chut' zametno ulybalsya.
     --  Gde ty shlyalsya, bezdel'nik! -- |to byl ne  vopros, a vvodnaya  fraza.
Antonina stoyala  v harakternoj  poze --  uperev ruki  v  boka i naklonivshis'
vpered. Korotkij domashnij halatik s vycvetshim  risunkom  davno stal ej  mal,
skvoz'  prorehi  mezhdu  pugovicami proglyadyvalo rozovoe,  budto rasparennoe,
telo. Moshchnye nogi rasstavleny, bosye stupni stoyat v luzhe vody, ryadom vedro s
tryapkoj.  Znachit,  v  ocherednoj  raz prorvalo  trubu...  Vystavlennaya vpered
orhideya  i  prigotovlennaya ulybka pokazalis' sejchas do krajnosti  glupymi  i
neumestnymi.
     -- Vse ravno ne rabotaesh', sidel by doma, hot' avarijku by vyzval... --
po inercii prodolzhala  ona, no s  kazhdym slovom  sbavlyala oboroty, ponemnogu
osoznavaya kartinu proizoshedshih s Lapinym prevrashchenij. -- Otkuda u tebya eto?
     Usilivaya effekt, Sergej  postavil  na pol korobku s cvetkom, pritknul v
ugol paket i razdelsya. Antonina smotrela gipnotiziruyushchim vzglyadom, na potnom
lice medlenno prostupala uzhasnaya dogadka.
     --  Tak  ty poluchil den'gi?! -- svistyashchim  shepotom sprosila ona.  -- Ah
skotina!!!
     SHirokaya   stupnya  rasplyushchila  krasivuyu  korobochku  vmeste  s  orhideej,
vzmetnuvshayasya  tryapka,  plyuyas'  gryaznymi   bryzgami,  kak  kisten',  opisala
polukrug  i smachno shlepnula po  svetyashchejsya fizionomii  obnovlennogo  Lapina,
obvilas'  vokrug zatylka, maznula po  drugoj  shcheke,  obdiraya uho,  rvanulas'
nazad.
     --  My kazhdyj  rubl' schitaem, ya  na  etom dolbanom rynke  kak proklyataya
gorbatyus', a eta choknutaya skotina milliony na sebya izvodit!  So svoej kisloj
rozhej hochet krasavchikom stat'!
     Rugan'  ne   zatragivala  chuvstv  Sergeya,  on  oshelomlenno  smotrel  na
zalyapannyj kostyum  i  sorochku, chuvstvuya,  kak nakatyvaet  volna  neukrotimoj
yarosti.  Na  Bogatyanovke razbityj  v  drake  nos  schitaetsya gorazdo  men'shim
grehom,  chem  razorvannaya  rubashka,  a  isporchennyj  novyj  kostyum  yavlyaetsya
dostatochnym povodom dlya nozhevogo udara...
     -- YA tebe pokazhu, gad proklyatyj!
     Tryapka opisala  vtoroj polukrug, no Lapin podstavil levuyu ruku,  shagnul
vpered  i  osnovaniem  napryazhennoj  ladoni  tknul   Ton'ku  pod  podborodok.
Rastrepannaya  golova   otkinulas',  orudie  raspravy  vypalo  iz   bessil'no
razzhavshegosya kulaka, zhenshchinu povoloklo nazad, i, esli by Lapin ne shvatil ee
za  vorot  halata,  ona  by  oprokinulas' navznich'.  Staraya tkan'  tresnula,
zaprygali   po  nekrashenym   doskam   otletevshie   pugovicy,   poly   halata
raspahnulis',  vyvalilis'  naruzhu   konicheskie,   shestogo  razmera,   grudi,
otkrylis'   massivnye  bedra,  perehvachennye  grubymi  trikotazhnymi  trusami
linyalogo  bledno-sinego  cveta. Na  uprugih eshche  molochnyh  zhelezah otchetlivo
vidnelis' bagrovye pyatna.
     -- CHto eto, suka?! --  strashnym golosom sprosil Lapin. V pamyati vsplyli
slova Meleshina,  na  kotorye utrom  on ne obratil vnimaniya.  -- Znachit, ty i
vpravdu blyaduesh' po-chernomu?!
     Antonina   byla   pobezhdena.   Tol'ko   chto    svyatoe    pravo   izbit'
tranzhiru-sozhitelya  pridavalo  ej  sily,  no ulichenie v blyadstve --  naibolee
tyazhkom  bab'em  grehe -- polnost'yu  izmenyalo  situaciyu, delalo ee sovershenno
bespravnoj i obrekalo na  samye  strashnye  kary. Za eto  vpolne  mozhno  bylo
poplatit'sya zhizn'yu.
     Vyvernuvshis' i ostaviv razorvannyj halat  v rukah Sergeya, ona stremglav
brosilas' v komnatu. Vid polugoloj, v strahe  ubegayushchej i ne imeyushchej  shansov
ubezhat'  baby   zatronul  gluboko  skrytye  v  soznanii   temnye  instinkty,
mashinal'no  sunuv  ruku  v  karman,  Sergej brosilsya  sledom, pered  glazami
mayachili  krupnye, obtyanutye  linyalym  sinim treugol'nikom yagodicy,  okoroka,
"korma",  zhopa -- kak vyrazilsya Meleshin.  On  dral ee v podsobke, tam  mozhno
tol'ko rakom, vsya korma  --  kak  na  ladoni... Pod ruku  popalsya  svernutyj
otrezok   K|O-3,    Lapin   vzmahnul   im   kak   hlystom   --   ya-ya-s'!   V
vosemnadcatimetrovoj kvartirke ne razbegaesh'sya, Ton'ka naskochila na krovat',
shumno  upala,  zvyaknuv,  vykatilas'  otkuda-to butylka  iz-pod  shampanskogo.
Serebryanyj shnurok  s ottyazhkoj vrezal po mokroj spine, kazalos', pot  bryznul
po obe storony ot vmig nabuhshej krasnym poloski.
     -- Rasskazhi, suka, kak tebya  Meleshin v podsobke e... kak direktor rynka
zasovyval, s kem shampanskoe pila da chto potom delala!
     --   YA-ya-ya-s'!   YA-ya-ya-s'!  YA-ya-ya-s'!  YA-ya-ya-s'!  --   Ton'kina   spina
pokryvalas' to skreshchivayushchimisya,  to peresekayushchimisya  rubcami, Lapin  smestil
pricel na bolee  vinovatuyu chast' tela,  no tu zashchishchali trusy, i on svobodnoj
rukoj dernul tolstyj trikotazh vniz, styanuv pochti do kolen.
     --  YA-ya-ya-s'!   YA-ya-ya-s'!  YA-ya-ya-s'!   YA-ya-ya-s'!   --  Teper'   rubcami
pokryvalis' moguchie okoroka, szhimayushchiesya pri kazhdom vzmahe shnurka.
     --  Pusti, ne  nado,  hvatit,  -- stala podvyvat' Ton'ka, snachala tiho,
potom vse gromche i gromche. -- YA ne po svoej vole, zhizn' zastavlyaet...
     --  Ah ty  suka! -- Opravdaniya tol'ko  raz座arili Sergeya.  -- Zastavlyayut
tebya!!
     Serebryanaya  zmejka  zamel'kala  eshche  chashche.  Ton'ka zamolchala  i  tol'ko
monotonno skulila, dergayas' vsem telom v takt udaram.
     Mezhdu  tem  bespomoshchnost'  rasplastavshejsya  poperek  krovati  baby,  ee
sobstvennye   priznaniya  v  gryaznom  rasputstve,   mozolyashchaya  glaza  neshchadno
ispolosovannaya,  no   soblaznitel'no-chuvstvitel'naya  golaya  zhopa  i  cinichno
spushchennye do kolen trusy, okonchatel'no vypustili  temnye instinkty iz glubin
podsoznaniya. Brosiv universal'nyj K|O-3  na pol, Lapin rasstegnul  remen'  i
snyal bryuki vmeste s trusami i botinkami. On postilsya uzhe neskol'ko nedel', i
sejchas   sootvetstvuyushchij   organ   tverdost'yu  i   raspolozheniem   napominal
takticheskuyu raketu na pozicii  pered zapuskom. Zatihshaya Ton'ka  nastorozhenno
prislushivalas'  i, sudya po vsemu, ponimala, kuda klonitsya delo, potomu  chto,
kogda  Sergej  skomandoval:  "Perevernis'!  ", ona,  postanyvaya,  ne  prosto
perekatilas' na spinu, no i razvela sognutye v kolenyah nogi, tak chto bol'shie
volosatye  skladki  razomknulis',  priglashayushche otkryvaya rozovatoe,  myagkoe i
vlazhnoe nutro. Na vnutrennej poverhnosti beder tozhe vydelyalis' pyatna zasosov
i otchetlivo vidnelis' neskol'ko carapin.
     -- Nu i derut tebya, suka! -- izumilsya Lapin. Emu vdrug stalo nepriyatno,
kak kogda-to davno, kogda on zalez v trusy k chernyavoj montazhnice Verke.
     Raketa  zhdala  komandy  "pusk", eshche  paru  dnej nazad on  by ne obratil
vnimaniya  na podobnye detali i nazhal knopku, no sejchas chto-to  uderzhivalo ot
etogo.  Vnezapno  kto-to  podskazal  inoe  reshenie,  Sergej  podnyal  s  pola
vos'misotgrammovuyu  butylku, sorval  s gorlyshka  ploho prikleennuyu etiketku,
pristavil zakruglennyj steklyannyj srez k nezhnoj ploti, poiskal  nuzhnoe mesto
i ostorozhno nazhal na vognutoe polusferoj donyshko. Gorlyshko myagko pogruzilos'
v  Ton'kino  telo, ta vorohnulas', no ne izdala ni zvuka, a  Sergej prinyalsya
sovershat'  ladon'yu  kolebatel'nye dvizheniya,  budto zakachival  v sozhitel'nicu
propahshij syrost'yu vozduh ubogoj komnatenki.
     Pochti srazu Ton'ka stala dvigat' tazom,  podavayas'  navstrechu vhodyashchemu
steklu i otstranyayas' ot vyhodyashchego, a cherez minutu  nachala stonat', bit'sya i
kusat'  guby  --  ona   ochen'  bystro  zavodilas'...  Besstydnaya   procedura
vozbuzhdala Sergeya, on ritmichno  dvigal  rukoj, to  zagonyaya butylku pochti  do
poloviny konusoobraznogo rasshireniya, utaplivaya vnutr' bol'shie guby po  liniyu
volos,  to vytaskivaya obratno, tak chto pokazyvalos' pokrytoe sliz'yu gorlyshko
do  samoj  kromki,  grozyashchej  vyskochit'  sovsem   i  natyagivayushchej  za  soboj
podatlivuyu plot'.
     Kogda Ton'ka  prinyalas'  izgibat'sya,  bit'sya  v  konvul'siyah  i  gromko
krichat', Lapinu vnov' stalo protivno, i on, rezko vytashchiv butylku, katnul ee
pod  krovat'.  Razdalsya  chmokayushchij zvuk,  zhenshchina  zastonala, no  prodolzhala
podmahivat', kak budto soitie s butylkoj eshche prodolzhalos'.
     "Suka!"  --  v kotoryj uzhe raz  podumal  Lapin i,  nagnuvshis',  shvatil
Ton'ku za volosy, zastaviv sest' na krovati, tak chto gotovaya k startu raketa
okazalas' pryamo naprotiv rasparennogo lica. Obychno ona uklonyalas' ot mineta,
schitaya, chto oral'nyj variant unizhaet zhenskoe dostoinstvo, a esli i udavalos'
podbit' na  eto delo,  to s  dolgimi ugovorami, pros'bami i  obyazatel'no  na
osnove  vzaimnosti.  No  sejchas  razgoryachennaya  baba   bez  zvuka  zaglotila
napryazhennuyu  plot' i prinyalas'  dvigat' golovoj  vzadvpered, podzhimaya  snizu
yazykom,  chtoby  usilit'  oshchushcheniya.  Na  etot  raz  i Lapin ne  delikatnichal,
vsazhival  svoyu raketu v  samuyu  gortan', tak chto  Ton'ka podavalas'  nazad i
khekala, no svoego  zanyatiya ne prekrashchala, iz chego stalo yasno: ona prekrasno
znaet, chto process dolzhen byt' nepreryvnym, znachit, uchenaya, a to, chto ran'she
vyplevyvala  v samyj  otvetstvennyj  moment, tak  eto byla izdevka nad  nim,
durachkom CHoknutym. Lohov uchat!
     Priliv  spermy  zastavil  ego  zakryt' glaza  i  zastonat',  rukami  on
zahvatil Ton'ku za  ushi, chtoby ne dat' otpryanut',  kak obychno, odnako na sej
raz ona vse  delala dobrosovestno  i ne tol'ko ne popytalas' vyplyunut',  no,
naoborot,  udvoila  usiliya,  toropya  mig  poslednih   sodroganij,   i   etoj
gotovnost'yu  usilila ostrotu  oshchushchenij. Moshchnymi  tolchkami  belkovaya zhidkost'
vyplesnulas'  v  rotovuyu  polost',  za  vremya  vynuzhdennogo  vozderzhaniya  ee
nakopilos'   nemalo,  no  Ton'ka  otlichno   spravilas'  s   konechnoj,  samoj
otvetstvennoj fazoj:  ne kashlyala i ne davilas', spokojno v neskol'ko priemov
sglotnula i  prodolzhala uspokaivayushchie dvizheniya, poka partner ne otpustil ushi
i sam  ne  vytashchil to, chto ostalos' ot  boevogo organa,  utrativshego  nyne i
stremitel'nost', i tverdost'.
     V  tishine  oba  tyazhelo dyshali,  i  kto-to dolzhen  byl  pervym  narushit'
molchanie.
     -- Uh ty, mne dazhe ponravilos', -- Ton'ka obliznula peresohshie guby. --
No  zachem ty  mne zhopu nabil,  skazal  by -- i vse, ya  ponyatlivaya...  Horosho
pletka legkaya, a to by vsyu kozhu posek... Ty kakoj-to drugoj, beshenyj...  Mne
pokazalos', i ubit' mog...
     -- Tvoego druzhka  Meleshina za malym ne  pridushil, -- tozhe hriplo skazal
Sergej. -- Potomu i otdal polovinu dolga.
     -- Kakoj  on mne  druzhok... Nu  bylo  paru  raz, tak  eto eshche  do tebya.
Podumaesh'...
     Vzglyad Lapina vse  vremya natykalsya  na sledy  zasosov, Ton'ka polezla v
shkaf i nadela novyj halat.
     "Ne  pomylas',  suka, ne podmylas', -- podumal  Lapin. --  Potnaya, nogi
gryaznye..."
     Ran'she on ne obrashchal vnimaniya na takie veshchi, hotya  Ton'ka dejstvitel'no
redko kupalas': kogda kolonka ne rabotaet, gret'  vodu celaya moroka. Sam  on
razdelsya dogola,  proshel  v moechnyj  otsek i  obmylsya  styloj  vodoj, prichem
ubogost' obstanovki ugnetala bol'she, chem holod.
     -- Uzhinat' budesh'?  --  Antonina  derzhalas'  kak ni  v chem  ne  byvalo.
Obychnaya semejnaya razborka, oba pogoryachilis', byvaet.
     -- Tam celyj paket dlya prazdnichnogo stola, -- tozhe mirolyubivo otozvalsya
on. -- YA nashel  horoshuyu  rabotu,  est'  chto otmetit'...  Tol'ko ty  odezhdu v
poryadok privedi -- mne zavtra idti oformlyat'sya.
     -- I kuda zhe eto? -- proyavila interes Antonina.
     -- V  bank. Zarplata -- pyat'sot dollarov v mesyac,  -- sderzhanno soobshchil
Lapin.
     -- Nu ty daesh'! |to  voobshche ulet! -- vzvizgnula zhenshchina,  i on otmetil,
chto  ona ochen' vul'garna. Manery,  golos, slovechki... Ran'she etogo ne  bylo.
Ili  on  prosto  ne  zamechal? No  poluchat'  odobrenie  blizkih  dlya cheloveka
neobhodimo.
     --  Koe-chto i  sejchas u  menya est'. -- On  vytashchil ostavshiesya den'gi i,
zametiv, kak blesnuli karie glaza, protyanul Ton'ke stodollarovuyu kupyuru.
     -- Uh  ty! Nu krutizna! -- Ona plotno  prizhalas' k Lapinu, pocelovala v
podborodok i potrogala promezhnost'. -- |to za to, chto horosho otsosala?
     Sergeya  pokorobilo, on ne  nashelsya, chto otvetit'. V zamok vstavili klyuch
-- Dimka prishel vovremya.
     Tihodonsk, Bogatyanovka, 21 chas 30 minut.
     Lapin vykladyval na  stol  pakety, korobki i  banki,  Antonina  i Dimka
vnimatel'no nablyudali.  Oni byli dobrozhelatel'ny i poslushny, osobenno pacan.
Kazalos', chto on napryazhen i dazhe neskol'ko napugan.
     -- |to chto? A eto?
     --  Midii v  sobstvennom  soku.  Sup iz  omarov. Syr  "Rokfor".  A  vot
"Kamamber"...
     -- I skol'ko eto stoit?
     Sergej otvetil. Domochadcy pereglyanulis', no on ne obratil vnimaniya.
     -- A vot rulet iz indejki. |to balykovaya kolbasa. Olenij yazyk...
     -- A eto pochem?
     Sergej snova otvetil i teper' zametil, kak vytyanulos' u Ton'ki lico. On
snishoditel'no usmehnulsya.
     -- Vy kogda-nibud' eli takoe? Tak  chego zhat'sya? Pogulyaem na vsyu katushku
raz v zhizni! Den'gi teper' budut...
     --  Slysh', batya, -- v ustah pacana eto obrashchenie vyrazhalo vysshuyu  formu
uvazheniya i pochtitel'nosti. -- A sam-to ty eti cacki el?
     -- YA... Net...
     -- Tak chego zh nabral stol'ko? Vdrug gadost'?
     Lapin smeshalsya. Vopros byl razumnym i chrezvychajno praktichnym.
     -- CHego zh gadost'... Gde ty videl  gadosti za  takie den'gi? -- I chtoby
perevesti razgovor, vspomnil o servirovke stola. -- Skatert' belaya est'?
     --  Zachem? -- Ton'ka  vytarashchila glaza,  chto  oznachalo  demonstrativnoe
udivlenie.
     --  CHtob krasivo bylo... I odet'sya po pravilam  nado... CHisto, naryadno.
"Bordo" po etiketu voobshche polozheno pit' v babochke.
     -- V babochke?.. -- Pacan vovremya prikusil yazyk.
     Ton'ka vzdohnula,  mnogoznachitel'no pokivala golovoj, no  sdelala Dimke
znak, chtoby ne vstreval. U CHoknutogo svoi prikoly, pridetsya poterpet'.
     CHerez polchasa oni uselis' za uzhin. Esli by  sejchas zaglyanuli na  ogonek
Kruzhok, Kuz'mich ili Ninka  iz  chetvertoj kvartiry,  to ves' rajon obletel by
sluh, chto teper' choknulos' vse semejstvo. Ibo v zamyzgannoj  chetyrehmetrovoj
kuhne  vokrug  pokrytogo  beloj skatert'yu  stola sideli  Lapin  v  novom,  s
vlazhnymi pyatnami  kostyume i  shikarnom  galstuke,  Antonina  v  tri  goda  ne
nadevavshemsya, tugo oblegayushchem krasnom plat'e s glubokim treugol'nym dekol'te
i Dimka v edinstvennoj beloj rubashke so starym lapinskim galstukom.
     A na stole krasovalis' nevidannye Bogatyanovkoj delikatesy i dve butylki
nepravdopodobno dorogogo  suhogo vina,  kotoroe, kak vsem  izvestno,  voobshche
nevozmozhno pit' -- ni vkusa, ni kreposti.
     -- Berite, probujte, -- priglasil Sergej. -- I zagadyvajte zhelaniya.
     -- Kakie  zhelaniya? -- ugryumo sprosil pacan. Emu  yavno  ne nravilas' eta
komediya. On  uzhe  vzyal  v rot  okrugluyu, pahnushchuyu morem  midiyu,  no  tut  zhe
vyplyunul ee v  musornoe vedro. Gustoj rozovyj  sup  iz omara on tozhe est' ne
stal, plesen' "Rokfora" vyzvala otvrashchenie. Sejchas on hmuro kovyryal rulet iz
indejki.
     --  Kogda esh' blyudo  pervyj raz v zhizni, nuzhno zagadat'  zhelanie, i ono
nepremenno ispolnitsya.
     -- Skazki vse eto, -- nedovol'no procedil Dimka.
     --  A ya zagadayu. -- Ton'ka na mig zakryla  glaza. -- Hochu  brosit' etot
proklyatyj "Supermarket", hochu zhit' v normal'noj kvartire, hochu mnogo  deneg.
-- Ona posidela molcha. -- Nu chto, otkryvat'?
     -- Davaj, ty uzhe na zolotom trone vo dvorce, -- s座azvil pacan.
     Ton'ka oglyadelas'.
     -- I gde zhe vse?
     -- ZHelaniya  ispolnyayutsya ne srazu,  -- budto izvinyayas', ulybnulsya Lapin.
-- Tak zhe, kak v tostah. Sejchas vypili, a kogda-to ispolnitsya.
     -- Togda  davajte hot' pit', --  predlozhila  Ton'ka.  Ona  prichesalas',
sobrala  tyazhelye volosy  na zatylke,  kak kogda-to v molodosti, i  vyglyadela
ves'ma effektno.  CHut' vzdernutyj nosik, tonkie  polukruzh'ya brovej,  blyadski
blestyashchie glaza... No Lapin pomnil, chto  ona ne pomylas'. Vprochem, sejchas on
ne  obrashchal  vnimaniya  na  nyuansy.  On  byl  vzvinchen  i  potomu  neprivychno
mnogosloven.
     -- S ustricami, midiyami, karakaticami, lobsterami  luchshe vsego vot eto,
--  Sergej  otkuporil  butylku  belogo  mozel'skogo,  nalil  Ton'ke,   sebe,
zameshkalsya, no plesnul polovinu fuzhera i Dimke.
     -- ZHadnichaesh'? -- skvalyzhno nachal pacan. -- Raz v  zhizni  stol nakryl i
zhmetsya...
     On hotel skazat' chto-to eshche, no oborval frazu. Segodnya pasynok vel sebya
na redkost' primerno.
     -- Nado  pit' melkimi  glotkami,  smakuya...  CHuvstvuete?  Takoj  tonkij
fruktovyj zapah... Voobshche-to mnogie predpochitayut iz stolovyh vin francuzskie
i ispanskie sorta, im pridaet sharm legkaya kislinka, no lichno ya schitayu luchshim
beloe mozel'skoe. Davajte vyp'em za udachu! Nu kak?
     -- Mne nravitsya, --  podygrala emu Ton'ka i ostorozhno vzyala  pripuhshimi
gubami okrugloe tel'ce midii.
     --  Kislyatina,  --  skrivilsya pacan,  oprokinuv ves'  bokal.  --  I  ne
zabiraet sovsem. Kak voda!
     Indyushinoe myaso  so speciyami prishlos' Dimke po vkusu, on otpravlyal v rot
lomot'  za lomtem, i Antonina ot  ekzoticheskih midij i  omarovogo supa ochen'
bystro   pereshla   k  kopchenoj  kolbase.  Torzhestvo  kulinarnyh  izyskov  na
Manufakturnom, 8 ne sostoyalos'.
     --  Davajte  poprobuem  "Bordo".  Ego  nazyvayut  luchshim  lekarstvom  ot
infarkta,  -- Lapin staralsya  ispravit' polozhenie. -- Vo  Francii est' takaya
provinciya,   Bordo,   slavyashchayasya   osobym   sortom  vinograda...  |to  centr
vinodeliya...  V  podvalah   postoyannaya   temperatura  i  vsegda   prohladno:
sem'-vosem' gradusov...
     On  snova razlil, prichem,  zadabrivaya  Dimku, nalil emu, kak  vsem,  do
kraev.
     -- Predlagayu vypit' za uspehi vseh nas.
     Podavaya primer, on melkimi glotkami otpil rubinovuyu zhidkost'.
     -- Neploho, -- kivnula Ton'ka,  nabiv rot  "Rokforom". -- Dejstvitel'no
original'no...
     --  Takaya  zhe gadost', --  dal zaklyuchenie Dimka, snova  hlestanuv celyj
fuzher. -- I pochemu ego hvalyat?
     -- Uchis' tomu, chego  ne ponimaesh',  -- nazidatel'no skazal Lapin.  -- K
horoshemu vinu otnoshenie osoboe, sushchestvuet celyj etiket pitiya...
     -- Podumaesh', etiket! -- Pacan vyter ladon'yu guby. -- Nalivaj da pej --
vsego-to delov...
     -- Da  net... Znaesh', kak vybirayut ego  v restorane?  Butylku  podayut v
pyli i pautine,  chtoby  byla  vidna starina, vytirayut uzhe  u tebya na glazah.
Nuzhno  prosledit', chtoby  probka byla celoj, bez  treshchin, ot  nee ne  dolzhno
pahnut'  derevom.  Potom  obsleduetsya butylka: pomimo etiketki,  god  urozhaya
dolzhen byt' vybit i na samoj probke. I tol'ko ubedivshis', chto vse v poryadke,
pristupayut k degustacii... Prichem obyazatel'no v babochke.
     -- Ty tak vse gladko  rasskazyvaesh', -- prishchurilsya pacan.  -- Kak budto
sam tam byl i vybiral butylki.
     Sergej snova smeshalsya.
     -- Ne obyazatel'no vezde byt' samomu. YA mnogo chital...
     -- A gde zh pro takoe pishut? -- eshche sil'nee prishchurilsya Dimka.
     -- Gde? Gm... Dejstvitel'no, gde? I ne pomnyu...
     -- Gde  chital  ne  pomnish', a chto  chital  --  pomnish'.  Tak ne  byvaet.
Navernoe, tebe vse prisnilos'.
     -- Prisnilos'? -- Lapin  zadumalsya. Ego  otnosheniya so snami byli ves'ma
napryazhennymi.  Obychnye  sny  emu  ne snilis',  a  te schitalis'  proyavleniyami
bolezni psihiki, i rasskazyvat' o nih on ne lyubil.
     Te snovideniya byli  cvetnymi, ob容mnymi, s polnym effektom prisutstviya.
Gudyashchij salon samoleta, zashtorennyj  iznutri limuzin, oficial'nye, v strogih
kostyumah,  dzhentl'meny...  Nepravdopodobno  chistye  ulicy,   umytaya  zelen',
sverkayushchie vitriny, raznoyazykaya rech',  kotoruyu on legko ponimal.  |ti sny ne
rasslablyali:  v  nih  vsegda  prisutstvovalo kakoe-to  napryazhenie, atmosfera
opasnosti i  riska. Inogda  vdali mayachila  ochen'  vazhnaya i  trudnodostizhimaya
cel'...   Izredka   predstavlenie  razvorachivalos'   posledovatel'no,   chashche
haotichno. To  li kino, to li nastoyashchaya zhizn'. No ne svoya, a chuzhaya, nevedomym
putem vtorgayushchayasya v lapinskoe soznanie.
     Hozyainom toj, chuzhoj, zhizni  byl chelovek, imeyushchij mnogo imen i neskol'ko
biografij, v minuty opasnosti on mog smenit' sushchnost', i chudesnoe izbavlenie
prinosilo  Lapinu  ogromnoe oblegchenie. Tot  chelovek  delal  vse  za nego  v
kriticheskih  situaciyah,  kogda neobhodimy kolossal'naya vyderzhka, snorovka  i
holodnyj, trezvyj raschet...
     V psihushke pochti kazhduyu noch' Sergej i zagadochnyj chelovek ob容dinyalis' v
odno celoe. Kogda On podnosil k  gubam  bokal s vinom. Lapin oshchushchal  vo  rtu
terpkij  vkus i  aromat  napitka.  Kogda On  obnimal zhenshchinu, nozdri  Lapina
oshchushchali tonkij aromat  dorogih duhov, a  ego ruki -- teplo shelkovistoj kozhi.
Lapin nikogda ne  videl chuzhaka so  storony: kak budto on sidel vnutri ego  i
vyglyadyval naruzhu cherez chuzhie glaznicy. A v snah tot nikogda ne zaglyadyval v
zerkalo.
     Nautro Lapin vse zabyval. Tochnee, pochti vse, potomu chto inogda v pamyati
vsplyvali  sluchajnye  epizody  nochnyh pohozhdenij. Proishodyashchee s  nim chem-to
napominalo momental'noe proyavlenie snimka "Polaroidom". Tol'ko process shel v
obratnoj  posledovatel'nosti.  Ponachalu  fotokartochka  rezkaya  i  krasochnaya,
raspoznayutsya ottenki,  polutona  i mel'chajshie detali, zatem  cveta tuskneyut,
siluety  stanovyatsya  rasplyvchatymi  i  postepenno ischezayut. Spustya nekotoroe
vremya  cvetnoj  fotosnimok  prevrashchaetsya  v  glyancevyj  kvadrat  zasvechennoj
fotobumagi...
     -- Razdvoenie lichnosti, -- poyasnil doktor Rubinshtejn. I ele slyshno, dlya
studentov, dobavil: -- SHizofreniya.
     Potom on snova zagovoril v polnyj golos:
     -- YAvleniya  lozhnoj  pamyati  vstrechayutsya dostatochno  chasto.  V  skromnom
buhgaltere mozhet  zhit'  Aleksandr  Makedonskij,  v  obychnom  parikmahere  --
Napoleon. Vam pridetsya primirit'sya s etimi videniyami, prisposobit'sya k nim.
     Iz propahshej chelovecheskimi stradaniyami palaty  kliniki na vosemnadcatom
kilometre Lapin  vernulsya  v  kvartiru  Antoniny  Krylovoj.  Pauza chrezmerno
zatyanulas'.
     -- Mozhet  byt', i prisnilos', -- nakonec skazal on i po primeru pasynka
oprokinul bokal blagorodnogo vina, slovno nizkosortnyj portvejn.
     --  U  papy  segodnya  radost',  on  na  rabotu  ustroilsya, -- sglazhivaya
ocherednoj  vyvih  CHoknutogo,   vlezla  Ton'ka.  --  Teper'   budet  v  banke
zasedat'... Vazhnyj budet, denezhnyj... Da, papochka?
     Vse  bylo naskvoz'  fal'shivo.  I  pritornyj ton, i slovo  "papochka",  i
melkozubaya ulybka pacana, kotoryj pochemu-to idiotski podmigival.
     -- U Rubena v banke? Da, batyanya?
     -- CHto?
     -- Govoryu,  k  Rubenu v  bank ustroilsya? -- Glaz  Dimki dergalsya, budto
mezhdu nimi byli obshchie tajnye delishki.
     -- Pochemu  k Rubenu? --  nedoumevayushche peresprosil Lapin. -- Tam  sovsem
drugie lyudi. YA poka znayu tol'ko Pal Palycha...
     -- Nu batya daet,  -- sovsem razveselilsya pacan. I vdrug poser'eznel. --
Est' problema, batyanya. Tvoya pomoshch' nuzhna.
     -- Pomoshch'? -- ne ponyal Sergej. Uzhe davno Dimka ne obrashchalsya k nemu dazhe
za den'gami, potomu chto ih ne bylo.
     -- Centrovye naehali  po-krutomu, --  krivya guby, soobshchil pasynok. -- U
nih tam est' takoj Artur, on pod Lakirovshchikom hodit... Ili platite, govorit,
ili motajte otsyuda! A kuda motat'? Esli my so svoej territorii ujdem, to kto
nas  na chuzhoj  primet? I platit' s  kakih  del?  My  rabotaem,  a oni den'gi
poluchayut? Tak razve pravil'no?
     -- Net, konechno! -- vozmutilsya Lapin.
     -- Nu vot, -- Dimka udovletvorenno kivnul. -- Potomu i pomogi.
     -- A kak zhe ya pomogu?
     Pacan dosadlivo pomorshchilsya.
     --  Nu kak! Kak obychno. Zabej strelku i sdelaj razvod. U tebya  zh teper'
takaya "krysha"!
     Lapin s minutu pomolchal, perevarivaya uslyshannoe.
     -- Kakaya krysha?
     -- Da bros'! CHto ty  menya  za duraka derzhish'?  -- Dimka  koso glyanul na
Antoninu. -- Mamanya, posidi v komnate, posmotri televizor!
     Ta besprekoslovno vypolnila rasporyazhenie.
     -- Ty mne utrom chto skazal? -- trebovatel'no sprosil pacan. -- CHto tebya
Ruben s Surenom na delo zovut i bashli obeshchayut. Tak?
     Lapin kivnul.
     -- A vecherom prishel s bashlyami. Tak?
     -- Nu...
     Dimka navalilsya ptichej grud'yu na stol i pereshel na siplyj shepot:
     --  Dnem v  "YAkore" rechportovskih postrelyali!  SHesteryh  --  vsmyatku! I
Barzhu, i Kruglogo -- vseh! Kto eto sdelal?
     Lapin izdal neopredelennyj zvuk.
     Glaza u pacana okruglilis'.
     --  Barzha v poslednee vremya na Rubena naezzhal, shashlychnuyu  na naberezhnoj
otobral, a na toj nedele oni vchetverom Surena otmudohali... Vse yasno?
     -- CHto  yasno? -- chuvstvuya sebya idiotom, sprosil  Lapin. On pochti nichego
ne ponimal. Mozhet, on dejstvitel'no choknutyj?
     -- Da to yasno, chto Ruben i  Suren ustroili mochilovo! A ty hodil s nimi,
ne znayu uzh, chto ty tam delal, mozhet, i vpravdu v mashine sidel... Hotya za eto
babki ne platyat...
     -- Ty dumaesh', ya v kogo-to strelyal? -- uzhasnulsya Sergej.
     -- Da tishe ty! --  strashno prosipel pacan  i osmotrelsya po storonam. --
Menya eti dela ne kolyshut, ya nichego ne znayu i znat' ne hochu. Prosto ni Ruben,
ni Suren tebe teper' ne otkazhut. A oni  pryamo vyhodyat na Lakirovshchika, eto ih
uroven'. Tut delat' nechego, kak dva pal'ca obossat'. Nu?!
     Ne ochen' osmyslennye glaza ustavilis' v poteryavshego dar rechi Lapina.  U
togo  peresohlo  v  gorle.  On  nalil  sebe  trebuyushchego  osobogo  obhozhdeniya
francuzskogo  vina i  zalpom vycedil ves' fuzher, lihoradochno razmyshlyaya,  chto
delat'. Kakie-to Artury, Lakirovshchiki, strelki -- polnyj bred!  Kak ulazhivat'
takie dela? "Mozhno obratit'sya k Pal Palychu, -- sverknula spasitel'naya mysl'.
-- On navernyaka znaet, kak eto delaetsya".
     --  Vot  chto,  Dmitrij!   --  oficial'nym  tonom  nachal  on,   i  pacan
nastorozhenno zatih. --  Ni s kakim  Rubenom,  ni s kakim Surenom ya nikuda ne
hodil. YA celyj den' byl sovsem  v  drugih mestah.  I konechno, ya ni v kogo ne
strelyal,  vybros' iz golovy etu  chush'! No ya pogovoryu so svoimi  znakomymi i,
esli poluchitsya, postarayus' tebe pomoch'.
     Dimka prosiyal.
     -- Molotok, batya! Skazhi im, chtob voobshche v nashi dela ne  lezli! Mojki --
eto odno, no ya hochu i sigaretnuyu torgovlyu otkryt', i zal igral'nyh avtomatov
prichesyvat', da malo li chto eshche! |to zhe nasha territoriya! Skazhesh'?
     Sergej kivnul.
     Ton'ka   uzhe  postelila  postel'  i  vyzhidayushche   poglyadyvala  na  nego,
mnogoznachitel'no posverkivaya glazami.
     -- Pojdi vykupajsya.
     -- Tak vody zhe net! I potom, ya pozavchera v bane byla...
     -- Nagrej vodu. I postel'noe smeni.
     Antonina pozhala plechami, no sporit' ne stala. Vskore ona  pleskalas' za
tonkoj  fanernoj  dver'yu.  Lapin  leg   na   razdvinutyj   divan.  Sinie,  s
potusknevshim  serebryanym nakatom steny nastupali s chetyreh storon. V komnate
bylo  dvenadcat'  metrov,  v  primykayushchej  Dimkinoj kamorke  -- shest', tam u
podslepovatogo okonca tol'ko i stanovilsya  samodel'nyj stol, da raskladushka.
Pacan proshel  k sebe, skripnuli pruzhiny. Kogda oni  zharyatsya, on vse  slyshit.
Esli by eshche  Ton'ka tak  ne  orala... Ee  eto ne smushchalo: delo estestvennoe,
pust'  privykaet,  devat'sya-to  nam   nekuda.  Ran'she  i   on   osobenno  ne
zadumyvalsya.  No  sejchas ego ugnetalo  vse:  ubogost'  zhilploshchadi,  skudost'
kvadratnyh  metrov,  neistrebimyj   zapah   syrosti,   skotskie  "udobstva",
unizitel'naya skuchennost'...
     Zavernutaya   v  polotence,  Ton'ka  vyskochila  iz  vanny,  hlopnula  po
vyklyuchatelyu, proshlepala  k  divanu  i vlezla pod  odeyalo,  tesno  prizhavshis'
moguchimi grudyami k plechu Sergeya. Ruka ee privychno uhvatila polu  napryazhennyj
penis, kotoryj mgnovenno prishel v nuzhnuyu kondiciyu. On tozhe skol'znul ladon'yu
po  nachavshemu  zhiret' zhivotu, vcepilsya  v  gustye volosy, protisnulsya  mezhdu
podatlivymi  lyazhkami  v   goryachuyu  promezhnost'  i  predstavil,   kak  zamer,
prevrativshis' v sluh, melkozubyj  pacan.  "Nebos' on drochit pod eto delo..."
-- prishla navernyaka bezoshibochnaya mysl'. I tut zhe vtoraya: "Interesno, kto tak
ostervenelo  lazil u nee mezhdu  nog, ostavlyaya sinyaki i carapiny. I kogda eto
bylo? Pozavchera? Kak raz v bane... A mozhet, vchera? Ili segodnya?"
     Nachinayushchaya postanyvat' Ton'ka perevernulas' na spinu, no Sergej vzyal ee
za  golovu  i chut'  pridavil. Ona mgnovenno  ponyala  i skol'znula  vniz.  Ni
kaprizov,  ni uslovij, ni ugovorov. Sejchas ona ne skryvala horoshego navyka i
tyagi  k etomu delu, znachit,  ran'she prosto vydelyvalas'. Lapin rasslabilsya i
perestal dumat'.
     Kartinki iz chuzhoj zhizni. Parizh.
     Pozdnij iyun'skij vecher, tol'ko okonchilsya korotkij liven', ot parizhskogo
asfal'ta podnimalsya  vysvechivaemyj farami svetlo-serogo "Reno" legkij parok.
Iz  dverej skromnogo dvuhzvezdochnogo otelya "Alenkon" vyshel chelovek v  legkom
hlopchatobumazhnom  kostyume,  s  chernym  kejsom  v  pravoj  ruke.  On  peresek
naiskosok pustynnuyu v eto vremya sutok ulicu, oglyadyvayas', proshel okolo sotni
metrov k stoyashchej pod sen'yu gustyh platanov mashine.
     -- Vse normal'no,  Leon? -- CHelovek govoril  pofrancuzski bez malejshego
akcenta.
     -- Da.
     Myagko hlopnula zadnyaya dverca. On vsegda sadilsya szadi.
     Voditel' zapustil  dvigatel' i vyrulil na ryu de  Verden,  derzha  kurs v
napravlenii  Bulon'-Billankort. Nekotoroe vremya oni ehali  v plotnom  potoke
mashin  po kol'cevoj avtostrade, zatem svernuli na  nacional'noe  shosse A-13,
svyazyvayushchee Parizh s Kannami. Leon zametno nervnichal. Snachala on napeval sebe
pod nos populyarnyj motivchik, zatem stal izobrazhat' iz sebya zapravskogo gida:
"Rasskazat'  vam  o  Francii, ms'e? |to udivitel'naya  strana vin,  zhenshchin  i
lyubvi..."
     -- Spasibo, Leon. Davaj luchshe pomolchim, --  myagko skazal passazhir, hotya
im tozhe vladelo napryazhenie.
     Voditel' zamolk.  Leon...  Leon Savazh. Kak  obychno, on byl iz  mestnyh,
korennoj parizhanin.  Gorod i okrestnosti znaet kak svoi pyat' pal'cev. Ran'she
podvizalsya  v  zhurnalistike,  no  osobyh  lavrov  ne  sniskal.  Podrabatyval
taksistom i  reklamnym agentom...  Ego proverila  posol'skaya rezidentura, on
okazalsya  "chistym". Normal'nyj podsobnyj  material.  Takih lyudej, kak Savazh,
net  osoboj  nuzhdy verbovat'.  Oni vechno nuzhdayutsya v  sredstvah  i  pytayutsya
zarabotat'  na  zhizn'  lyubymi  putyami.  Za  izvestnuyu platu  oni  podryadyatsya
vypolnit' delikatnoe poruchenie, esli tol'ko  ono ne  budet svyazano s ugrozoj
dlya zhizni. Oni,  kak  pravilo, ne  zadayut lishnih voprosov, no,  dazhe esli  i
nachnut  zadavat', vsegda  mozhno najti obtekaemye,  ustraivayushchie obe  storony
otvety. Kak pravilo, takih lyudej  ispol'zuyut vtemnuyu, i zachastuyu oni dazhe ne
podozrevayut, ch'i porucheniya vypolnyayut i kakie  nepriyatnosti ih zhdut, esli oni
popadut v pole zreniya mestnoj kontrrazvedki.
     No u kazhdogo cheloveka est' intuiciya. Esli na  taksi poezdka stoit okolo
dvuhsot  frankov,  a  platyat emu tri  tysyachi,  to  yasno, chto  delo  nechisto.
Izlishnyaya shchedrost' obeshchaet bol'shie  problemy... Vot i dergaetsya paren', vot i
poteet u  nego sheya...  Schitaet minuty i  kilometry, mechtaet,  chtoby poskorej
otdelat'sya ot sidyashchego szadi d'yavola...
     A  passazhir nikakoj  i ne d'yavol. Normal'nyj muzhchina, ne narkoman  i ne
gomoseksualist, v karmane zapadnogermanskij pasport s turisticheskoj vizoj na
imya  |riha Kettlera.  Skromnyj  obraz  zhizni,  nedorogoj  otel', usrednennoe
povedenie. Vchera on  dobrosovestno  gulyal po Elisejskim polyam, prokatilsya na
teplohodike po  Sene, sfotografirovalsya u |jfelevoj bashni... Segodnya pobyval
v Luvre, doobedal na Monmartre, skleil simpatichnuyu devushku, priglasil k sebe
v nomer. Tak vedut sebya sotni tysyach turistov.
     Pravda,  kakogo  cherta  ego neset  na  noch' glyadya v Versal'? Mozhet, tam
zhivet  ego  novaya  znakomaya?  No,  v  konce  koncov,  eto  ne ochen'  bol'shaya
strannost'...  Kettler  posmotrel na chasy. Poka grafik soblyudaetsya. Tochnost'
ochen'  vazhna,  poetomu  Savazh  special'no  preduprezhden:  proverit'  mashinu,
zapravit' polnyj bak, podgotovit' zapasku... Sboev byt' ne dolzhno!
     Sprava  mel'knul dorozhnyj  ukazatel' s  belymi po  sinemu fonu bukvami:
"Versailles".
     -- Kuda vam, ms'e? Ko dvorcu?
     --  Net,  Leon.   Ostanovite  vozle  benzokolonki.  U  menya  vstrecha  v
gostinice.
     Savazh pritormozil  u zapravki,  nad  kotoroj  gorela  neonovaya  nadpis'
"ANTAR". Zdes' zhe  raspolagalsya  nebol'shoj  dvuhetazhnyj motel' s  bistro  na
pervom etazhe.
     -- Schastlivogo puti, Leon.
     Snova  hlopnula dverca.  Savazh  dal  gaz,  rezko razvernulsya  i  rvanul
obratno v Parizh, starayas' kak mozhno bystrej uvelichit'  razryv mezhdu  soboj i
opasnym passazhirom. Teplyj veter vryvalsya v priotkrytoe okno i umirotvoryayushche
gladil  potnoe  lico  i rastrepannye  volosy.  CHerez  poltora  kilometra  on
uspokoilsya, a potom i voobshche prishel v normu. Na etom ego missiya zavershena.
     Kettler  ne  poshel  v  gostinicu.  On zashel  v  bistro, vypil stakanchik
ohlazhdennogo  vina i,  vnov'  sverivshis'  s  chasami,  proshel  na asfal'tovuyu
ploshchadku za zapravkoj. Zdes' uzhe stoyal perlamutrovyj "Sitroen" s vklyuchennymi
farami. Kogda Kettler podoshel blizhe, fary mignuli dva raza.
     -- Zdravstvujte. -- Na etot raz on pozdorovalsya po-russki, i sidyashchij za
rulem rezident nelegal'noj seti otvetil takzhe. Parol', otzyv. Vse v poryadke.
     Kettler sel nazad. Na polu stoyal kejs, tochno takoj, kak  u nego, tol'ko
potyazhelee. On srazu vzyal chemodanchik v ruki, a svoj postavil na ego mesto.
     --  Ne  lyublyu  rabotat'  bez  podstrahovki, -- skazal  voditel'.  --  K
schast'yu, eto sluchaetsya krajne redko.
     -- CHto delat', -- filosofski zametil  Kettler. -- YA vsegda rabotayu  bez
podstrahovki. I uzhe privyk.
     "Sitroen"  vzyal s mesta i rezko nabral  skorost'. Kettler  ne sobiralsya
osmatrivat' dvorcovyj kompleks Versalya. Emu nado bylo v Fontenoj-le-Fleri --
krohotnyj gorodok,  raspolozhennyj nepodaleku. Nikakih dostoprimechatel'nostej
v  nem  ne bylo,  zato  imelsya  aeroport,  prinimayushchij  v  osnovnom  chastnye
samolety.
     Kogda oni pribyli na mesto, Kettler posidel shest' minut, vybiraya vremya,
potom ostavil mashinu  i vyshel  v shelestyashchuyu  listvoj  derev'ev noch'. |to byl
samyj opasnyj moment vsej operacii. No zdes'  kontrolirovat' situaciyu dolzhna
byla prinimayushchaya storona. Vozduh byl svezhim, inogda emu kazalos', chto pahnet
chem-to do  boli  znakomym -- to li navozom,  to li  perepreloj  pshenicej. On
vnimatel'no slushal  okruzhayushchuyu temnotu,  a  levoj  rukoj  szhimal  "strelku",
pohozhuyu na tolstuyu avtoruchku.
     Vperedi  vklyuchilis'  podfarniki. Raz, potom  drugoj.  On priblizilsya  k
bol'shoj,  pohozhej na starinnyj kabriolet mashine  i ostanovilsya v  neskol'kih
metrah. Dverca otkrylas'.
     -- Posvetite. -- Golos byl hriplym, i teper' on govoril po-anglijski.
     Vspyhnul fonar'. Kettler perevel duh. Vse v poryadke. CHelovek, sidyashchij v
mashine,  byl  horosho  izvesten  ne tol'ko u sebya  na rodine, no i  zdes',  v
"tret'ej  strane".  I vse,  kto  ego znal,  nikogda  ne poverili by, chto  on
sposoben provodit' tajnye nochnye vstrechi vo francuzskoj provincii. Sejchas on
otdyhal  na  Riv'ere, i vryad li kto-nibud', krome  dvuhtreh  doverennyh lic,
uznaet pro konspirativnyj vyezd iz otelya, nochnoj polet v oba konca, stol' zhe
zamaskirovannoe  vozvrashchenie.  Prosto  zavtra  on budet  spat'  do  poludnya,
soslavshis' na bessonnicu i nezdorov'e...
     -- Zdravstvujte,  -- v kotoryj raz  za  vecher  pozdorovalsya  Kettler i,
shagnuv vpered, peredal kejs.
     CHelovek  vzyal kejs  molcha  i molcha  zahlopnul  dvercu. Zaurchal  moguchij
motor,  i Kettler ostalsya odin.  Esli, konechno,  gde-to  zdes' ne skryvalis'
lyudi prinimayushchej storony. V svezhij aromat  nochi vplelsya benzinovyj zapah. On
medlenno dvinulsya nazad. Telo  bylo vyalym i bezvol'nym, hotya  dusha likovala:
proneslo i na etot raz.
     "Sitroen" stoyal  na tom  zhe  meste. Kettler  tyazhelo opustilsya na zadnee
siden'e. Avtomobil' tronulsya. Ruki i nogi drozhali melkoj drozh'yu. Po-nauchnomu
eto nazyvalos' poststressovym sindromom.
     --  Hotite vypit'?  --  Ochevidno, pochuvstvovav ego sostoyanie,  voditel'
protyanul nazad ploskuyu, chut' vygnutuyu flyazhku.
     -- CHto zdes'?
     -- Vodka.
     -- Ochen' patriotichno, -- otmetil Kettler i sdelal bol'shoj glotok.
     V Versale on  zabral  svoj  chemodanchik,  prostilsya s rezidentom  i vzyal
taksi do Parizha. Posle  chetyrehchasovogo  otsutstviya gospodin  |rih  Kettler,
veselyj i  slegka vypivshij,  vernulsya  v otel'  "Alenkon".  Port'e ponimayushche
ulybnulsya. On znal, kakogo roda razvlecheniya ishchut inostrancy v nochnom Parizhe.
Neponyatno odno: kakogo cherta on taskaet s soboj etot durackij kejs?
     Tihodonsk,  9 fevralya 1997 goda,  18 chasov  20  minu  t,  minus pyat' po
Cel'siyu, pozemka.
     Lapin  prosnulsya  neozhidanno,  budto  ot  tolchka.  Ne  poshevelivshis'  i
prodolzhaya  rovno  dyshat',  priotkryl   glaza.  Vorovato  ozirayas',  Antonina
proveryala karmany pidzhaka. On dal ej  dovesti  proceduru do  konca,  a kogda
pidzhak  vnov'  okazalsya  na  stule,  imitiroval   probuzhdenie.  Sozhitel'nica
mgnovenno smylas' i teper' domovito tolklas' na kuhne.
     -- Vot i moj bogaten'kij Lapushok! -- sladen'ko propela ona, edva Sergej
poyavilsya v dveryah, i pospeshila navstrechu. Levoj rukoj obnyala za plechi, tesno
prizhalas' goryachim telom, a pravoj skol'znula v trusy i snorovisto -- sil'no,
no ostorozhno,  prinyalas' naminat'  vse,  chto popalos'  v  zhadno  raspahnutuyu
ladon'.
     -- Ne  nado, ya speshu... -- popytalsya otgovorit'sya  Lapin, udivlyayas' sam
sebe  -- ne v bogatyanovskih  pravilah otkazyvat'sya ot  togo, chto samo idet v
ruki. Tem  bolee chto eshche vchera utrom on ostro hotel  zalezt'  na  Ton'ku, ne
trebuya ot nee nikakoj aktivnosti -- lish' by podstavilas' i dala konchit'.
     -- A my bystren'ko... My bystren'ko... -- lihoradochno sheptala ona, i on
vspomnil, chto ona vsegda byla ochen' ohochej do etogo dela, tol'ko v poslednee
vremya stala vertet' hvostom, vidno, nahodila iskomoe na storone.
     -- Bum! --  Ton'ka skol'znula  vniz s takoj bystrotoj, chto koleni gulko
udarilis' o nekrashenye doski pola, no ee eto ne ostanovilo, ona prisosalas',
kak piyavka,  i  tut  zhe  zarabotala  golovoj,  srazu  nabrav  vysokij  temp,
postanyvaya i trebovatel'no urcha.
     "Ladno, chert s toboj",  -- podumal Lapin. On ne ispytyval nichego, krome
brezglivogo  prezreniya, i bez  osobyh  emocij  ozhidal  neizbezhnoj  razvyazki.
Tolstye  pal'cy sudorozhno  vcepilis' emu v bedra,  gladili  kozhu, perebirali
volosy, skol'zili  naverh, shchekocha  promezhnost' i moshonku. V dejstviyah Ton'ki
chuvstvovalsya do pory do vremeni tshchatel'no skryvaemyj professionalizm. "Gde zh
ona,  suka, tak napraktikovalas'?" Potom racional'nye mysli otoshli na vtoroj
plan,  vytesnyaemye narastayushchimi oshchushcheniyami. Centr emocij teper' raspolagalsya
v nizu  zhivota,  ostro  vosprinimaya  goryachuyu rotovuyu polost', myagkij vlazhnyj
yazyk da  izredka zadevayushchie  napryazhennuyu plot' zuby. Ton'ka pervoj prinyalas'
stonat' i  podprygivat',  eto podstegnulo i ego,  on dernulsya, no  pochemu-to
sderzhal rvushchiesya naruzhu zvuki, ochevidno,  chtoby ne stanovit'sya na odnu dosku
s  ohvachennoj  nizmennymi  zhivotnymi   chuvstvami   baboj.  Posle   vcherashnih
uprazhnenij  vybros  okazalsya   sovsem  nebol'shim,  i   Ton'ka  legko  s  nim
spravilas',  vprochem,  i  polnomernye  ob容my  nakanune  ne  vyzyvali  u nee
zatrudnenij.
     Hotya vse zakonchilos',  no piyavka ne otleplyalas', Lapinu stalo bol'no, i
on  ottolknul ee, ryvkom osvobozhdaya obsmoktannuyu chast' svoego tela. Razdalsya
chmokayushchij  zvuk,  kak  pri prervannom pocelue,  Ton'ka  bystro vyterla  guby
obratnoj storonoj ladoni, no ne toropilas' podnimat'sya s kolen.
     --  CHto zdes' u  tebya?  YA nikogda ne videla... --  vse  eshche  hriplym ot
vozbuzhdeniya golosom sprosila ona.
     -- CHto ty ne videla? -- grubovato pointeresovalsya Lapin i otstranilsya.
     --  Kakie-to shramy... Raz, dva, tri... Tochechkami. I vot zdes', szadi...
Tozhe tri... Kak naskvoz' prokololi...
     On  podoshel  k   oknu,  nagnulsya,  vsmatrivayas'   v  porosshuyu  volosami
vnutrennyuyu poverhnost' bedra. Dejstvitel'no, santimetrah v  pyati vyshe kolena
vidnelas' blestyashchaya pleshka rubcovoj tkani  diametrom millimetrov pyat'-shest'.
Na odnoj linii kverhu proglyadyvali eshche dva takih zhe pyatnyshka.
     -- I vot tut, szadi, -- Ton'ka usluzhlivo podnesla mutnovatoe zerkalo.
     Lapin  rassmotrel, chto  zdes' tochki  byli  chut'  pobol'she  i  imeli  ne
krugluyu, a skoree zvezdoobraznuyu formu.
     -- CHert ego  znaet!  Mozhet, ot avarii! -- On otstranil sozhitel'nicu: --
Ne meshaj, a to ya opozdayu...
     Segodnya  umyvanie i brit'e  byli osobenno  protivny: obsharpannye steny,
prorzhavevshij  kapayushchij  kran,  derushchee  kozhu millimetrovoe  lezvie,  --  vse
dejstvovalo  na  nervy.  I  to,  chto proizoshlo  v  ubogoj  kuhon'ke,  tol'ko
dobavlyalo razdrazheniya.
     -- CHego takoj ugryumyj?  -- dobrodushno pointeresovalas' Ton'ka, kogda on
stal odevat'sya. -- Ne vyspalsya?
     -- Da net, vse normal'no. Dostan' moi dokumenty.
     -- A zavtrakat'  ne budesh'? -- sprosila ona, podavaya pasport i  voennyj
bilet.
     -- Net, syt. Gde medicinskie bumagi?
     -- Dumaesh',  ponadobyatsya? -- Ozabochenno  pokopavshis' v  shkafu, Antonina
dostala polietilenovyj paket so spravkami,  vypiskami i rentgenogrammami. On
tem vremenem nezametno vzyal iz stola zamshevyj futlyarchik s klyuchami.
     -- Poka!
     Lapin  vyshel  na  ulicu. Po obe  storony gorbatilis' otzhivshie  svoj vek
domishki s dryahlymi  fasadami, perekoshennymi ramami  i oblupivshimisya dveryami.
Po latanym ruberoidnym krysham shastali predchuvstvuyushchie blizkij mart besputnye
koty. Na tropinke hrustela pod nogami "zhuzhelka" -- tak nazyvali zdes' pechnuyu
zolu. Snezhnye sugroby zhelteli nerovnymi pyatnami i cherneli promoinami -- syuda
vypleskivali  pomojnye  vedra   iz  prilegayushchih  dvorov.  Na  uglu  Bogatogo
tusovalas' gruppa priblatnennyh pacanov, Dimki sredi  nih ne bylo. Pri  vide
Sergeya  pacany  perestali  materit'sya,  prinyali  stepennyj  vid   i  vezhlivo
pozdorovalis'.  Vyshlo  eto  u nih  dovol'no nelovko, navernoe s  neprivychki.
Hishchnye krysinye mordochki i  vyzyvayushchie  manery ne  pozvolyali  pitat' illyuzij
otnositel'no budushchego bogatyanovskoj molodezhi.
     "Getto, -- podumal Sergej. -- "CHernyj" rajon..."
     Stranno, no ran'she  on ne vosprinimal tak  pridonskie  trushchoby. Da i ne
schital ih  trushchobami. Sejchas vokrug lezhal chuzhdyj, vrazhdebnyj mir,  v kotoryj
on, ne  priznavayas' dazhe samomu sebe, ne sobiralsya vozvrashchat'sya. Vse svoe on
nes  s  soboj:  golovu,  ruki,  den'gi, dokumenty,  odezhdu. V konce  koncov,
reshitsya vopros s rabotoj  --  mozhno  budet  perenochevat' v  gostinice, a  za
neskol'ko  dnej  podyskat'  kvartiru v  arendu.  Pal Palych  i  novye kollegi
pomogut...
     Podnyavshis' po krutomu i  dovol'no  skol'zkomu  spusku,  Lapin  popal  v
drugoj  mir.  SHirokie trotuary,  otrestavrirovannye  fasady  zdanij, bogatye
vitriny, potoki avtomobilej. Zdes' chistili sneg i ne vylivali ssaki pryamo na
ulicu. I lyudi  vyglyadeli  po-drugomu: chishche,  uhozhennee,  naryadnee, zdorovej,
nakonec.   Hotya,   vozmozhno,   poslednee    obstoyatel'stvo   obuslovlivalos'
predydushchimi.
     Lapinu hotelos' kak-to podognat' sebya pod stat' okruzhayushchej civilizacii.
Na  puti vstretilas'  parikmaherskaya, on zashel i sdelal  korotkuyu bokserskuyu
strizhku, kotoruyu ran'she  nikogda  ne nosil. No, posmotrev v zerkalo, ostalsya
dovolen: teper' on vyglyadel rezkim i energichnym. Zaglyanul v kontoru Meleshina
i bez problem poluchil svoi tri milliona. Imet' v karmane krupnuyu summu deneg
stanovilos' privychnym -- k horoshemu bystro privykaesh'. Zatem on otpravilsya v
bank.
     V eto samoe  vremya Tereshchenko razgovarival  o  nem s nachal'nikom  sluzhby
bezopasnosti "Tihprombanka".
     --  Zachem tebe voobshche ponadobilsya etot paren'? -- Razvalivshis' v chernom
kozhanom kresle, Timohin vnimatel'no prosmatrival kakoj-to dokument.
     --  Nam  nado  stavit' akusticheskie  i  emkostnye  datchiki v  filialah,
oborudovat'  mashiny  sistemoj   "Kontur",  menyat'  vnutrennie  telekamery  v
osnovnom  ofise... Dva  "Perimetra" na  sklade  pylyatsya,  a za nih, pomnish',
skol'ko uplacheno? V obshchem, raboty mnogo. A on  horoshij spec. Dazhe luchshe, chem
ya dumal. Vchera dal tolkovye  sovety po tehnicheskim sredstvam zashchity  zadnego
dvora. I  dazhe... On znaet "MK-01"!  No  samoe interesnoe,  chto nazyvaet etu
shtuchku "Saturnom-2"...
     -- A eto chto takoe? -- ostro glyanul Timohin.
     -- Bros'! Ty zhe sam mne i rasskazal.
     --  Razve?  Vryad  li...  Ty  chto-to  putaesh'. YA  voobshche nikogda  takogo
nazvaniya ne slyshal...
     Timohin dvadcat' dva goda otsluzhil v Pervom glavke KGB, dolgo zanimalsya
vnutrennej kontrrazvedkoj, poetomu chasto temnil  i putal sledy, dazhe kogda v
etom ne bylo nuzhdy.
     -- A pochemu vchera ne skazal?
     Nakanune, zavedya Lapina  na testirovanie  v sluzhbu personala, Tereshchenko
razgovarival s nachal'nikom SB, no tot speshil i osobogo interesa k novichku ne
proyavil.
     Pervoe Glavnoe upravlenie KGB SSSR -- vneshnyaya razvedka, nyne SVR RF.
     -- Vchera voobshche razgovora ne bylo. Tak, v obshchih chertah...
     -- V  obshchih,  govorish'? -- Timohin usmehnulsya.  --  Nu  rasskazhi sejchas
popodrobnej...
     Vyslushav podchinennogo, nachal'nik SB usmehnulsya eshche raz.
     -- Znachit, prostoj bednyj paren', tehnar', ele svodit  koncy s koncami?
Nu-nu... Znaesh', kak on, rasproshchavshis' s toboj, provel vchera vremya?
     -- Kak? Znachit, ty... Nu ty daesh'!
     -- YA prosto  nikogda ne rasslablyayus'. Tak vot,  slushaj: vnachale zashel v
CUM  i otovarilsya  na  million sem'sot. Kostyum,  sorochka, galstuk,  vse  kak
polozheno, dazhe francuzskaya tualetnaya voda...
     Dovol'nyj proizvedennym effektom, Timohin zaglyanul v svoj listok.
     -- Zatem zashel v detskij  dom,  nu  eto  pohval'no...  Potom poobedal v
restorane  na dvesti  pyat'desyat  tysyach,  kul'turno:  beloe  vino k ustricam,
vodochka pod goryachee, raduzhnaya forel' i vse takoe... Potom zaglyanul v magazin
i nakupil na dvesti tysyach delikatesov.  Ty, kstati,  el  kogda-nibud' sup iz
omara? A orhideyu pokupal zhene ili komu-to eshche?
     -- I chto iz etogo sleduet? CHto on amerikanskij shpion? Bros'! YA ego znayu
neskol'ko let, on tut vyros u vseh na vidu! Uezzhal na neskol'ko let, da i to
-- armiya i rezhimnyj zavod! Emu vchera otdali dolg, vot i gulyal na radostyah!
     -- Mozhet byt', --  soglasilsya Timohin. -- YA zhe nichego ne govoryu. Prosto
rasskazyvayu,  kak  on  provel vcherashnij  den'. A  znaesh', kakovy  rezul'taty
testirovaniya?    Koefficient   intellekta    --    pyat'desyat    vosem'    po
semidesyatiball'noj shkale,  kak u menya.  U tebya,  kstati, skol'ko -- ya chto-to
podzabyl...
     -- Pyat'desyat pyat', -- neohotno priznalsya Tereshchenko, znaya, chto nachal'nik
SB nikogda i nichego ne zabyvaet.
     -- Vot vidish',  -- neizvestno  k chemu skazal  byvshij chekist. -- Smotrim
dal'she:  sposobnost' k risku -- shest'desyat,  volevye kachestva  -- shest'desyat
dva, gibkost'  povedeniya  --  sorok devyat',  bystrota reakcii  --  pyat'desyat
vosem', nastojchivost' -- shest'desyat odin, nu i tak dalee. Kak ponimaesh', eto
ochen' vysokie  pokazateli, vyshe, chem u mnogih nashih sotrudnikov, da  i chem u
nas s toboj, pozhaluj...
     -- I chem eto ploho?
     --    Da   nichem...    On   mog    stat'    diplomatom,    razvedchikom,
letchikom-istrebitelem,  komandirom  specnaza...  A  stal...   Kem  on  stal?
Prakticheski nikem! Tak? Vot tebe odna strannost'.
     -- Est' i drugie?
     -- Est'.  Pri vysokih "razgonyayushchih" harakteristikah u nego ochen' vysoki
i "tormozyashchie".  Tak  ne  byvaet! Smotrim:  zastenchivost'  --  sorok vosem',
somneniya v sobstvennyh vozmozhnostyah -- sorok pyat', neuverennost'  v sebe  --
pyat'desyat odin... |to kak raz i harakterno dlya takogo, kakov on est', -- dlya
nikakogo! No razve mogut v odnom cheloveke uzhivat'sya dve lichnosti?
     -- U nego byla travma golovy, vse v mozgah i peremeshalos'...
     -- A zachem nam psihi?
     -- Znachit, ty protiv?
     -- Nu pochemu zhe! Davaj posmotrim na nego pristal'nej, proverim.  Mozhet,
on i nuzhnyj nam paren'... "Saturn-2", govorish'? Ochen' interesno!
     Tereshchenko vstal.
     -- Tak chto s nim delat'?
     -- Kak obychno. Poligraf, potom beseda. So mnoj.
     Pal Palych predstavil, kakoj budet eta beseda, i pochesal v  zatylke. Tut
na stole Timohina ozhil interfon.
     -- Petr Alekseevich, Tereshchenko u vas? -- Priyatnyj zhenskij golos vorvalsya
v kabinet, neskol'ko razryadiv obstanovku.
     -- U menya, Irochka, -- chut' ulybnuvshis', otvetil Timohin. Hotya Pal Palych
ne  byl professional'nym  chekistom,  no  ponyal:  sluhi  o  tom,  chto  Irochka
skrashivaet shefu zhizn' ne tol'ko golosom, voznikli ne na pustom meste.
     -- K nemu chelovek na prohodnoj. Lapin ego familiya.
     -- Pust' propustyat, -- skomandoval Timohin. -- Tochnee, pust' soprovodyat
na vtoroj etazh, k Slepcovu.
     -- Ponyala, -- myagko otvetila Irochka i otklyuchilas'.
     --  Davaj, zanimajsya, --  kivnul  Petr  Alekseevich.  Na mig  vocarilas'
tishina. Oba podumali ob odnom i tom zhe.
     -- Kogda vernetsya YUmashev? -- sprosil Pal Palych.
     Nachal'nik SB pozhal plechami i tyazhelo vzdohnul.
     -- Kto zh eto znaet?
     Oba   pomrachneli.  Mozhet  byt',   sejchas   reshaetsya   sud'ba  banka,  a
sledovatel'no, i ih sud'ba. A eto kuda vazhnej sud'by kakogo-to Lapina.
     Kogda vstaet vopros o sud'be lyubogo prinosyashchego dohod  predpriyatiya,  --
kommercheskogo  lar'ka,  pirozhkovoj  na  dva  stolika, magazina  "universam",
centrovogo restorana, avtomobil'noj  stoyanki,  produktovogo ili central'nogo
rynka,  metallurgicheskogo kombinata,  avtogigantov "VAZ", "ZIL"  ili "AZLK",
neftegazovogo    kompleksa    strany,    vsej    otrasli    zolotodobyvayushchej
promyshlennosti, --  slovom, lyubogo lakomogo kuska privatizirovannogo piroga,
v silu vstupayut  nepisanye, no strogie zakony  poslednego vremeni, kotorye v
otlichie  ot  gosudarstvennyh  zakonov  ispravno  dejstvuyut  i neukosnitel'no
ispolnyayutsya.
     Potomu chto v otlichie ot vremen razvitogo socializma, kogda i magazin, i
otrasl' byli gosudarstvennymi, a  sledovatel'no, nich'imi, v nyneshnie vremena
kazhdyj "ob容kt"  poit,  kormit,  odevaet,  obespechivaet  dostatok  i  vlast'
konkretnym  lyudyam,  kotoryh  ne ustraivaet mnogoletnyaya volokita arbitrazhnogo
suda, reshenie kotorogo k tomu zhe nichego ne znachit, potomu chto, vo-pervyh, ne
ispolnyaetsya,   a,  vo-vtoryh,  esli  i  ispolnyaetsya,  to  togda,  kogda  vse
otsuzhennye  summy  prevrashcheny inflyaciej  v  nasmeshku  nad zdravym smyslom  i
processual'nym pobeditelem.
     Opyat'-taki osobennost'yu poslednego  vremeni  yavlyaetsya to, chto hozyaevami
privatizirovannoj sobstvennosti stali ne skromnye zakonoposlushnye truzheniki,
ne    vysokolobye    intellektualy,    ne   beskorystnye    donkihoty,    ne
podvizhniki-bessrebreniki,  zabotyashchiesya  isklyuchitel'no  o  torzhestve  razuma,
poryadka i  spravedlivosti,  a  libo  moshenniki, negodyai  i prohodimcy,  libo
uzkolobye  osobi s  razvitymi  kulakami,  loktyami,  kolenyami  i  nadbrovnymi
dugami, vydayushchimi,  po  teorii CHezare  Lombrozo, sklonnost' k nasil'stvennym
prestupleniyam.
     Nebol'shuyu chast'  sobstvennikov  novoj  volny,  v  isklyuchenie  iz obshchego
pravila,  sostavili  normal'nye  lyudi,  dalekie  ot  kriminala i ne  umeyushchie
pribegat' k nasiliyu  dlya otstaivaniya sobstvennyh  interesov.  Pri otsutstvii
gosudarstvennoj vlasti  oni  ostalis' odin  na odin s osobyami pervogo vida i
byli obrecheny  na vymiranie, no  srabotal  princip  bor'by  za  zhizn', i oni
nanyali  dlya  otstaivaniya  svoih  interesov takih  zhe  uzkolobyh degeneratov,
umeyushchih  razgovarivat'  s konkurentami na  ponyatnom  im yazyke.  Tak poyavilsya
neobhodimyj  v  usloviyah  bespredela institut  prikrytiya,  bystro  i  shiroko
voshedshij v novoyaz postperestroechnoj epohi pod nazvaniem "krysha".
     Teper' pri vozniknovenii lyubyh problem kak  finansovogo, tak i  drugogo
haraktera    (sleduet    otmetit',    chto   vse   problemy,    razreshayushchiesya
radioupravlyaemymi  vzryvami  i  avtomatnoj  strel'boj,  imeyut  isklyuchitel'no
imushchestvennuyu osnovu) v peregovory vstupayut "kryshi" vzaimodejstvuyushchih storon
i  na osnove  umeniya "teret'  bazar", stepeni avtoritetnosti v  kriminal'nyh
krugah,  fizicheskogo  prevoshodstva ili navykov  bystroj  i  tochnoj strel'by
reshayut spor v pol'zu odnoj iz storon. Reshenie "chernogo arbitrazha" vstupaet v
silu nemedlenno,  obzhalovaniyu  i oprotestovaniyu  ne  podlezhit, bezogovorochno
ispolnyaetsya ne  tol'ko  storonami,  no  i  tret'imi  licami i mozhet  sluzhit'
precedentom v posleduyushchih sporah.
     Poetomu  lyuboj  rossijskij   grazhdanin,  vstayushchij  na   ternistyj  put'
izvlecheniya  dohodov,  dolzhen  najti  sebe  "kryshu".  Osobenno  iskat'  i  ne
prihoditsya: stoit vstat' s dzhinsami cherez ruku na "Supermarkete" ili vynesti
vedro cvetov  v klinicheskij  skver  --  tut zhe poyavitsya chelovechek, obychno iz
"shesterok", kotoryj ob座avit, skol'ko i komu  nado platit'. Prikrytiem  mozhet
byt'  mestnyj  avtoritet,  trizhdy sudimyj  dyadya  Vasya,  gruppa  sportsmenov,
rajonnaya blatnaya "malina", filial  "kuriruyushchej" territoriyu  gruppirovki. CHem
kruche  biznes, tem solidnej "krysha", zdes'  uzhe net  mesta samodeyatel'nosti,
dyadya  Vasya i  neorganizovannye  "kachki" znayut  svoj uroven'  i  ne  pytayutsya
vysunut' golovu za planku, esli ne hotyat ee poteryat'. S millionnymi dohodami
"rabotayut" rukovoditeli  nizovyh  organizacij, s  milliardnymi --  zapravily
organizovannoj prestupnosti.
     V  usloviyah  total'noj  rasprodazhi vsego,  chto  mozhno  prodat',  i  pri
sistematicheskih  zaderzhkah   nishchenskih   zarplat,   "kryshu"   stali   ohotno
predostavlyat'  te, kto po dolgu sluzhby dolzhen borot'sya s  prestupnost'yu, kak
organizovannoj, tak i ne ochen'. Mentovskaya, gebeshnaya,  specnazovskaya "kryshi"
schitayutsya  samymi   luchshimi,  potomu   chto,  vo-pervyh,  sotrudniki  organov
poryadochnej  otkrovennyh ugolovnikov,  vo-vtoryh,  na  ih  storone  zakon,  a
v-tret'ih, oni imeyut pryamye rychagi vozdejstviya na vsevozmozhnyh "otmorozkov",
prichem pri lichnoj zainteresovannosti eti rychagi okazyvayutsya ochen'  moshchnymi i
vysokoeffektivnymi.  Da i na  "terkah"  u  nih  yavnoe preimushchestvo: poprobuj
"naehat'" po-krutomu na vzapravdashnij specnaz!
     "Tihprombank" imel gebeshnuyu  "kryshu". Vladimir  Nikolaevich YUmashev mnogo
let prorabotal  v  central'nom apparate  na Lubyanke, no  ne operativnikom, a
finansistom. Nesmotrya na sugubo skuchnuyu buhgalterskuyu professiyu,  dalekuyu ot
romantiki  gluboko  konspirativnyh  akcij, specializirovalsya  on  imenno  na
material'nom obespechenii tajnyh  operacij KGB  kak vnutri strany,  tak i  za
rubezhom, a potomu yavlyalsya odnim iz samyh informirovannyh lyudej Komiteta.
     V konce avgusta 1990 goda dal'novidnye analitiki iz CK KPSS podgotovili
pamyatnuyu  zapisku  "O  neotlozhnyh  merah   po  organizacii  kommercheskoj   i
vneshneekonomicheskoj deyatel'nosti  partii",  kazhdyj  punkt  kotoroj  Vladimir
Nikolaevich pomnil naizust' do sih por.
     -- ...podgotovit' predlozheniya o sozdanii kakih-to novyh "promezhutochnyh"
hozyajstvennyh  struktur (fondy, associacii i t.p.),  kotorye pri minimal'nyh
vidimyh svyazyah s CK KPSS  mogli  by stat' centrami  formirovaniya "nevidimoj"
partijnoj ekonomiki;
     -- bezotlagatel'no pristupit' k podgotovke predlozhenij ob ispol'zovanii
anonimnyh  form,  maskiruyushchih  pryamye  vyhody   na  KPSS,  v   razvertyvanii
kommercheskoj  i  vneshneekonomicheskoj  deyatel'nosti  partii.  Rassmotret',  v
chastnosti,  vopros o vozmozhnostyah  prisoedineniya cherez uchastie  v kapitale k
uzhe funkcioniruyushchim  sovmestnym predpriyatiyam,  mezhdunarodnym konsorciumam  i
t.p.;
     -- rassmotret'  voprosy o  sozdanii kontroliruemogo  CK  KPSS  banka  s
pravom  vedeniya  valyutnyh  operacij,  ob  uchastii  partii  svoimi  valyutnymi
resursami v  kapitale  operiruyushchih  v mezhdunarodnom masshtabe, kontroliruemyh
hozyajstvennymi organizaciyami druzej... ".
     Prakticheskoe  ispolnenie  partijnyh  zadumok,  vyhodyashchih   za   predely
kondicionirovannyh  kabinetov,  ih  avtory, kak vsegda, vozlozhili  na boevoj
otryad partii. YUmashev zalozhil finansovuyu bazu koncerna "Mikroprocessor" (p. 1
Pamyatnoj   zapiski),   naladil   shemu   kreditovaniya   mezhdunarodnoj  firmy
"Konsorcium" (p. 2) i nastol'ko otlichno zarekomendoval sebya v etoj slozhnoj i
delikatnoj rabote,  chto  poluchil zadanie sozdat' i vozglavit' krupnyj bank s
pravom vedeniya valyutnyh operacij (p. Z).
     Mestom dislokacii banka byl vybran  periferijnyj  gorod, zanimayushchij tem
ne  menee  vygodnoe  geopoliticheskoe,  udobnoe  geograficheskoe   i  priyatnoe
klimaticheskoe polozhenie. Tak v Tihodonske poyavilsya "Tihprombank".
     Posle togo  kak  bezgranichno  moguchaya kommunisticheskaya  partiya pochila v
boze,  ee  konspirativnye deti  prodolzhili  zhizn' sami  po  sebe.  Blagodarya
pervonachal'nym  denezhnym vlivaniyam i  sozdannoj  finansovym  geniem  YUmasheva
bezukoriznennoj  krovenosnoj  sisteme  siroty  ne  tol'ko  ne  propali,  no,
naoborot,  -- vyrosli  v  gigantov, zanimayushchih  gospodstvuyushchee  polozhenie  v
otechestvennom  biznese.  "Mikroprocessor"  stal  prakticheskim monopolistom v
sfere  proizvodstva  i  torgovli  komp'yuterami,  "Konsorcium" prevratilsya  v
krupnejshuyu    konsul'tacionno-posrednicheskuyu    firmu     po     organizacii
mezhdunarodnogo    ekonomicheskogo   sotrudnichestva   i    vneshneekonomicheskoj
deyatel'nosti,  "Tihprombank"  oformilsya  v  nadezhnoe  i  solidnoe  kreditnoe
uchrezhdenie s pravom vedeniya valyutnyh operacij.
     Vo vseh  nazvannyh  strukturah pravili  bal byvshie gebeshniki, i  YUmashev
vzyal  k  sebe Timohina,  Hodakova,  Mityaeva, Slepcova i drugih  oficerov  iz
Sistemy.  Svyazi  samogo  YUmasheva  i  ego lyudej  pronizyvali vse malo-mal'ski
znachashchie   social'nye  sloi  Tihodonska  i  stolicy,  a  takzhe  kriminal'nye
soobshchestva.  Uroven'  banka  byl  takim,  chto ne  dopuskal  dazhe vozmozhnosti
kakih-libo "naezdov".
     A s general'nym direktorom AO  "Progress" Tahirovym Vladimir Nikolaevich
podderzhival samye  druzheskie  otnosheniya  i, poskol'ku  oba  byli deputatami,
chasto  vstrechalsya  i  na   oficial'nyh  meropriyatiyah,   i  na   vsevozmozhnyh
mezhdusobojchikah. Oni neodnokratno sotrudnichali: bank vydaval nemalye kredity
pod zalog po-bozheski  ocenennoj nedvizhimosti,  vne ocheredi propuskal platezhi
vedushchih  tahirovskih  predpriyatij,  zakryval  glaza na  ne  vpolne  zakonnye
obnalichki.
     U  nih  ostavalis' horoshie otnosheniya do poslednego  dnya, kogda  Tahirov
proiznes  slova, kotorye ne  dolzhen byl govorit'.  A  skazav,  ne dolzhen byl
otkazyvat'sya. Segodnya predstoyala "razborka", prichem nikakie "kryshi" v nej ne
uchastvovali, potomu chto i  YUmashev, i  Tahirov sami yavlyalis' naibolee krutymi
"kryshami" v Tihodonske.
     "Strelku"  zabili  ne  v  peschanom  kar'ere ili v  Zadon'e, gde  obychno
strelyalas'  mestnaya  "bratva",  a v konferenc-zale  oblastnoj administracii,
nedavno   kapital'no  otremontirovannom  na  den'gi  Tahirova   i  prekrasno
oborudovannom na den'gi YUmasheva.
     Vladimir Nikolaevich  vyshel iz kabineta  gubernatora v dvenadcat'  sorok
pyat', za pyatnadcat' minut do vstrechi. Oni s Lykovym poreshali mnogo voprosov,
predstavlyayushchih interes kak dlya  banka  i oblasti, tak i dlya  kazhdogo iz  nih
lichno. Mezhdu  delom YUmashev vskol'z' obmolvilsya  o vyrisovyvayushchejsya probleme,
no gubernator, obychno  shvatyvayushchij  vse  na  letu  i mgnovenno predlagayushchij
pomoshch'  i  podderzhku,  na  etot  raz  proyavil  to  li   neponimanie,  to  li
bezrazlichie. YUmashev predpolagal takuyu reakciyu: kogda sily protivnikov ravny,
luchshe vyzhdat' -- opredelitsya pobeditel', vot togda i podderzhivaj  ego na vsyu
katushku, ostanesh'sya v vernom vyigryshe. A inache nedolgo i proigrat'...
     YUmashev zashel v tualet i pomochilsya. Ochevidno,  na  nervnoj pochve mochevoj
puzyr' napolnyalsya bystree obychnogo. Podoshel k finskoj rakovine s  dikovinnym
smesitelem -- vsya santehnika byla ochen' kachestvennoj  i dorogoj, on znal eto
navernyaka,  potomu  chto  oplachival  scheta, -- vymyl ruki,  mokrymi  ladonyami
smochil  volosy,  potom  vytersya hrustyashchim l'nyanym  polotencem  i  akkuratno,
volosok  k  volosku,  raschesal  probor.  V  zatemnennom  zerkale  otrazhalos'
holenoe, nachavshee  rasplyvat'sya  lico  sorokapyatiletnego  muzhchiny  s  shiroko
rasstavlennymi  glazami  i  pryamymi   shirokimi   brovyami,  pridavavshimi  emu
reshitel'noe  vyrazhenie. Na muzhchine stal'noj  pritalennyj  dvubortnyj kostyum,
belaya sorochka,  narochito kontrastnyj gladkij bordovyj galstuk. CHut' popraviv
uzel, YUmashev napravilsya  k vyhodu. On byl dovolen soboj. I zloradno podumal,
chto Tahir odevaetsya dorogo, no bezvkusno.
     |to bylo pravdoj. |l'han Tahirov ne poluchil horoshego obrazovaniya, on ne
vrashchalsya v  svetskih krugah  Moskvy  i vpolne  mog  nadet' zelenyj galstuk k
zheltomu pidzhaku s korichnevymi pugovicami. Glavnym kriteriem dlya nego sluzhila
vysokaya stoimost' veshchi, vse ostal'noe v raschet ne prinimalos'.
     Tahirovu  bylo   tridcat'  sem'.  Syn  russkogo  i   azerbajdzhanki,  on
unasledoval ot materi  smuglovatyj ottenok kozhi, gustye chernye s maslyanistym
bleskom volosy i  nos s harakternoj gorbinkoj, a ot otca -- golubye glaza. V
rezul'tate vneshnost' poluchilas' ekstravagantnoj  i zapominayushchejsya,  on ochen'
nravilsya zhenshchinam,  k  kotorym  tozhe  ispytyval  slabost',  harakternuyu  dlya
kavkazskih muzhchin.
     Polukrovka,   on   ne   chuvstvoval   sebya  polnost'yu  svoim  kak  sredi
azerbajdzhancev,  tak i tem bolee sredi russkih. V poslednee vremya poshla moda
na religioznost', no |l'han ostalsya  na styke ver: emu  ne delali obrezaniya,
no i  ne krestili v  cerkvi, a vybirat' mezhdu Hristom  i  Magometom v  svoem
vozraste  on  schital  nesolidnym, hotya  mnogie, ot banditov i do  politikov,
priobreli na sklone let kon座unkturnuyu privychku poseshchat' sluzhbu ili sovershat'
namaz.
     |l'han predpochital vodit' druzhbu s predstavitelyami vseh veroispovedanij
i konfessij, po  svoim  ubezhdeniyam  on byl  ateistom,  internacionalistom  i
kosmopolitom.  Esli  on  vo chto-to i  veril, to tol'ko v vygodu,  na  altar'
kotoroj ohotno prinosil ubezhdeniya, privyazannosti i veru.
     V  dvadcat'  let on popalsya na grabezhe i otsidel  v SIZO chetyre mesyaca,
uporno otricaya  vinovnost'  i  vedya  bor'bu s tremya  "borzymi",  pytayushchimisya
ustanovit'  v  "hate"  svoyu  diktaturu.  |l'han  vsegda  otlichalsya  siloj  i
zhestokost'yu,  ne  boyalsya  vida  krovi i umel  perenosit'  bol', eto  zdorovo
pomogalo, no nastupala noch', i,  esli zasnut', mozhno bylo ne prosnut'sya ili,
chto  eshche huzhe, prosnut'sya "protknutym pidorom". Ezhednevnye draki i bessonnye
nochi  izmotali ego  vkonec,  delo shlo k  pechal'noj  razvyazke, no  v izolyator
vovremya "zarulil" Kondrat'ev, kotoryj neozhidanno prinyal  storonu "inoverca".
Teper'  oni vmeste  dralis' s kamernymi  shakalami i  po ocheredi spali. CHerez
nedelyu odnogo  shakala  zabrali na  sud, a  ostavshiesya  poprosilis' v  druguyu
kameru, chto yavlyalos' po zdeshnim merkam bol'shim pozorom.
     Tahirov  s  Kondrat'evym  teper'  besprepyatstvenno "derzhali hatu",  oni
poklyalis' na krovi v vechnoj druzhbe, i kazhdyj vytatuiroval inicial drugogo na
vnutrennej poverhnosti predplech'ya. V konce koncov delo |l'hana prekratili za
nedokazannost'yu,  i  on  "chistym"  vyshel  na  volyu.  Eshche  cherez  dva  mesyaca
Kondrat'evu  opredelili  dva  goda  "himii",  i  on tozhe  vyshel,  pravda,  s
sudimost'yu.  Obychno kamernye klyatvy na vole  stoyat nemnogogo, no etot sluchaj
okazalsya osobym: Sashka i |l'han  dejstvitel'no stali pobratimami i s teh por
uzhe ne rasstavalis'.
     Oni stali ostorozhnej i uzhe  ne perli na rozhon, hotya "dela" ne ostavili.
No  teper'  dejstvovali hitro: "kidali"  prodavcov valyuty  ili  sertifikatov
vozle  "Berezki", obygryvali v karty lohov  v  poezdah dal'nego  sledovaniya,
inogda  shli  na  chistye,  s horoshej  "podvodkoj",  krazhi. Odno vremya, nabrav
desyatok  maloletok,  vyezzhali  v  sosednyuyu  oblast',  gde  zapuskali  ih  na
konoplyanye  polya  trusit'   pyl'cu.   Sami   derzhalis'  v  otdalenii,  chtoby
"pristegnut'" ih k delu bylo nevozmozhno. Tak zhe na rasstoyanii kontrolirovali
dostavku pyl'cy  v Tihodonsk, zdes' gotovili  anashu  i  cherez teh zhe pacanov
sbyvali malen'kie, zavernutye v blestyashchuyu fol'gu komochki po troyaku za shtuku.
     Ser'eznogo dohoda takoe zanyatie prinesti  ne moglo, no oni poznali vkus
rukovodstva organizaciej i  uzhe ne svorachivali s vybrannogo puti. Vnachale ih
"brigada" sostoyala iz pyati chelovek, potom iz  dvenadcati, a kogda dela poshli
v goru, dostigla  soroka. Pervymi  v gorode oni nachali reket  narozhdayushchihsya,
kooperativov,  potom postavili na ozhivlennyh  ulicah  kommercheskie  palatki,
potom  torgovali benzinom,  ohranyali dal'nobojnye fury,  kogda  razreshili --
otkryli  dva kazino,  stoyanku  dlya mashin,  avtomobil'nuyu  zapravku, vykupili
kemping, postroili restoran... Zapushchennye v oborot kapitaly, kak i polozheno,
prinosili procenty,  dohody rosli v geometricheskoj progressii.  Uvelichivalsya
ob容m  legal'nogo biznesa  i chislo  "chistyh" sluzhashchih, no  pri neobhodimosti
otvechayushchij za  bezopasnost'  Kondrat'ev  mog v  techenie poluchasa sobrat'  do
dvuhsot "bojcov".
     Drugie  gruppirovki   ne  ochen'  privetstvovali   stol'  burnyj  pod容m
Tahirova,   voznikali  stychki  iz-za  ob容ktov  i  territorij,  neodnokratno
prihodilos' razbirat'sya so strel'boj, za dva goda bylo ubito  pyat'  boevikov
|l'hana i devyat' ego protivnikov. Tahir i Kondrat vsegda lichno  priezzhali na
"razborki", oni byli reshitel'ny,  neustrashimy i nepreklonny i vsegda shli  do
konca. Im vezlo, tol'ko odnazhdy Kondrat'ev poluchil drobovoj zaryad  iz obreza
v bedro, dolgo lechilsya, no  vstal  na nogi,  lish' kogda  myshcy  ustavali, on
nachinal hromat'.
     V  konce  koncov  oni  vzyali  verh.  V  otlichie  ot  chisto   etnicheskih
gruppirovok  internacional'naya  brigada  Tahirova  ne  davala osnovanij  dlya
vseobshchego  ob容dineniya protiv nih,  k  tomu zhe  |l'han  staralsya spravedlivo
delit'sya  s  "bojcami",  vysokij  moral'nyj  duh  "soldat"  i  nepokolebimaya
stojkost' rukovoditelej vyveli ih na pervoe mesto v tihodonskoj kriminal'noj
ierarhii.
     Na  etom  gangsterskij period  v  zhizni  Tahirova  zakonchilsya.  Nachalsya
"chistyj" biznes, hotya v silu rossijskoj specifiki lyubaya krupnaya sdelka pochti
vsegda  imela  otchetlivyj  kriminal'nyj dushok.  Esli  kontragent ne vypolnyal
uslovij dogovora,  posle yuristov  s  pretenziej k nemu prihodili "torpedy" s
avtomatami.  I   dogovor  kak  po  manoveniyu  volshebnoj  palochki  perestaval
probuksovyvat'.
     Teper'  Tahir  predprinimal bol'shie usiliya po izmeneniyu  svoego imidzha:
napravlyal  krupnye  sredstva   na  realizaciyu   blagotvoritel'nyh  programm,
rekonstruiroval  fasad  gorodskogo   opernogo  teatra,  pomog   vosstanovit'
armyanskuyu  cerkov',  kapital'no  otremontiroval  mechet', pri  etom  sohranyal
dobrye  otnosheniya  s  pravoslavnoj  eparhiej.   On  material'no  podderzhival
kul'turu  i  obrazovanie,  vydelil  grand  dlya  molodyh   uchenyh,  prikormil
zhurnalistov. Kak minimum raz v nedelyu odna iz  mestnyh gazet rasskazyvala  o
slavnoj mnogogrannoj  deyatel'nosti sovremennogo  biznesmena, o podderzhke  im
bol'nyh i obezdolennyh, o ego dobrom i otzyvchivom serdce.
     Proshloe bystro zabyvaetsya, tem bolee chto o  kriminal'noj yunosti |l'hana
znal  ogranichennyj  krug  lyudej,  a  o  pomoshchi  gorodu,  delovoj   hvatke  i
blagorodstve biznesmena uznali vse. Neudivitel'no, chto v glazah mnogih lyudej
on  vyglyadel dobroporyadochnym grazhdaninom i  filantropom, kotoromu  ne  chuzhdy
problemy  i zaboty vseh sloev naseleniya.  Kogda  poshla moda  na deputatstvo,
kotoroe,  krome prestizha i  dopolnitel'nyh poleznyh  svyazej, prinosilo eshche i
immunitet  ot  sudebnogo  presledovaniya, Tahirov  bez osobogo truda proshel v
Zakonodatel'noe sobranie. V oficial'nyh krugah pogovarivali, chto Tahir metit
na mesto tihodonskogo mera, i, hotya kavkazskie korni ne ochen' sposobstvovali
podobnomu  prodvizheniyu,  polnost'yu  isklyuchit'  eto nikto by  ne  risknul.  V
massivnoj ladoni  byvshego reketira shodilos'  mnozhestvo  nitej,  i on  znal,
kogda i za kakuyu nado dergat'. Sam on otvel sebe na put' do zavetnogo kresla
dva goda, i srok byl vpolne real'nym.
     Po mneniyu znayushchih ego lyudej, Tahir ne byl sklonen tvorit' izlishnee zlo,
no, postaviv cel', dobivalsya ee  lyuboj cenoj, dazhe  esli  argumentami dolzhny
byli sluzhit' vystrely, pozhary i vzryvy.  I po davnej svoej  privychke nikogda
ne ostanavlivalsya na polputi.
     Sejchas emu  ponadobilsya bank. Krupnyj, so stabil'nym  balansom, horoshej
reputaciej  i pravom  na  provedenie valyutnyh  operacij. Sozdat'  takoj bank
neprosto, v  samom luchshem sluchae na eto  uhodit neskol'ko  let. Ispol'zovat'
dobrye  otnosheniya  s YUmashevym  dlya  sovmestnoj raboty  ne  imelo  smysla:  s
bankirom nado delit'sya,  a  pri teh  summah,  na kotorye  zamahivalsya Tahir,
otdavat'  prishlos'  by slishkom  mnogoe.  Znachit,  ostavalos'  odno: otobrat'
"Tihprombank", kak on uzhe delal mnogo raz v svoej zhizni.
     On znal, kto takoj YUmashev,  Timohin i Mityaev, znal pro gebeshnuyu "kryshu"
i, konechno, pyat' let nazad emu by  v golovu ne prishlo zatragivat' muravejnik
groznoj Sistemy. No  beznakazannost' razvrashchaet  i  sozdaet vpechatlenie, chto
bol'shie  den'gi,  podkreplennye  siloj  i naglost'yu,  pozvolyayut  smyat'  kogo
ugodno. V poslednie gody chashche vsego tak i poluchaetsya. No ne vsegda.
     Rovno v trinadcat' nol'-nol' Tahirov i YUmashev pozhali  drug drugu ruki u
polirovannyh   dverej  konferenc-zala  oblastnoj  administracii  i  voshli  v
ogromnoe,  otdelannoe po samym  sovremennym  merkam pomeshchenie, garantiruyushchee
spokojstvie  i konfidencial'nost' peregovorov.  Kondrat'ev  i  telohranitel'
YUmasheva ostalis' snaruzhi. Vremya poshlo.





     Tihodonsk, "Tihprombank", komnata poligrafa.
     Nesmotrya na postoyannye prizyvy govorit' pravdu, lyudi ochen' chasto  lgut.
Vrut  strogim   otcam,  revnivym   zhenam,  trebovatel'nym  detyam,  kapriznym
lyubovnicam, Pridirchivym  nachal'nikam,  nalogovym  inspektoram,  izbiratelyam,
partii  i pravitel'stvu,  a  v  poslednee  vremya  tol'ko partii  ili  tol'ko
pravitel'stvu, no  vse ravno  vrut. Lozh' obychno  napravlena  v  obe storony,
poetomu  vrut  i  izbalovannye  lyubovnicy  pylkim  kavaleram,  i  nachal'niki
podchinennym, i nalogovye inspektora oblagaemym  grazhdanam, i  mnogochislennye
partii svoim chlenam i ostal'nomu lyudu, i pravitel'stvo narodu, prichem  narod
k etomu nastol'ko privyk, chtoosobenno i ne udivlyaetsya.
     Lozh'  mozhet  byt'   maloznachitel'noj   i  beskorystnoj,   etakim  milym
chudachestvom,  ne  sulyashchim  nikomu  vreda,  mozhet   byt'  shirokomasshtabnoj  i
gibel'noj  dlya  tysyach  poverivshih  ej  lyudej,  mozhet byt'  professional'noj,
vklyuchayushchej, v  zavisimosti  ot obstoyatel'stv, oba vyshenazvannyh vida.  Sredi
professionalov  lzhi  mozhno  vydelit'  politikov  i   diplomatov,  syshchikov  i
prestupnikov,  razvedchikov i kontrrazvedchikov. Professional'naya lozh' nikogda
ne  nazyvaetsya  takovoj,  dlya  nee  vyduman   ryad  evfemizmov:  predvybornaya
programma, obrashchenie k  naseleniyu,  zayavlenie  posol'stva, operativnaya igra,
legenda, durka,  fonar', lapsha,  dezinformaciya, akciya prikrytiya, zatemnenie,
podstava   informacii   i  mnozhestvo  drugih,   kotorye   prizvany   sdelat'
oboznachaemoe imi yavlenie menee gadkim i bolee chistym.
     Dostigayut li evfemizmy svoej celi, skazat' trudno, vse zavisit ot togo,
kto  daet  im  ocenku  i  kakie  chuvstva  on  ispytyvaet  k  iniciatoram  ne
sootvetstvuyushchih  dejstvitel'nosti  realij.  Naprimer, avtor  iz  vseh  vidov
professional'noj lzhi s ponimaniem otnositsya k  ulovkam  v  rabote milicii  i
specsluzhb, hotya  znaet  nemalo lyudej, kotorye osobenno nenavidyat imenno  etu
sferu  chelovecheskoj  deyatel'nosti,  no  s  simpatiej  vosprinimayut demagogiyu
otkormlennyh  i  nichem  ne  riskuyushchih  borovov.  Vstrechayutsya  i  chistoplyui s
postnymi fizionomiyami, kotorye zayavlyayut, budto ne priemlyut lozh' v lyubom vide
i pod lyubym nazvaniem, chto, odnako, samo po sebe yavlyaetsya lozh'yu.
     No pri  neischerpaemom mnogoobrazii i rasprostranennosti lzhi lyudi vsegda
iskali metody ee razoblacheniya i za mnogo vekov narabotali opredelennyj opyt.
V drevnem Kitae podozrevaemomu vo  vremya doprosa davali zhevat' ris.  Esli on
ostavalsya   suhim,   znachit,  u   doprashivaemogo  peresohlo  v  gorle,   chto
priznavalos'  sledstviem  priznakom  volneniya,  a   sledovatel'no,  vydavalo
vinovnost'.
     Kanadskie  eskimosy  stavili v  temnom uglu  perevernutyj  gorshok,  pod
kotorym  sidel  veshchij  voron  Podozrevaemym predlagalos'  zajti  po odnomu i
prilozhit'  ruki k gorshku, kotoryj byl vymazan sazhej. No prestupnik o sazhe ne
znal,  on  znal  lish'  to, chto voron  bezoshibochno raspoznaet  ego  i  vydast
karkan'em, a potomu pribegal  k hitrosti i ne prikasalsya k sosudu. No, kogda
zazhigali svet, ego s golovoj vydavali chistye ladoni.
     V  nekotoryh  afrikanskih plemenah  v  doznanii uchastvovala  krohotnaya,
smertel'no  yadovitaya zmejka, yakoby chuvstvuyushchaya  lozh', -- ee sazhali  naprotiv
lica doprashivaemogo i ozhidali rezul'tata: ukusit -- ne ukusit.
     V  srednie veka praktikovali  ordalii: ispytanie  ognem, vodoj.  Smert'
doprashivaemogo byla ubeditel'nym dokazatel'stvom ego nevinovnosti.
     K schast'yu, v nastoyashchee vremya  izobreten i uspeshno ispol'zuetsya poligraf
--  v   pervonachal'nom   znachenii  slova   mnogokanal'nyj   oscillograf  dlya
odnovremennoj   zapisi   razlichnyh  funkcij   organizma.   Psiholog   sluzhby
bezopasnosti banka ispol'zoval amerikanskuyu mashinu "MAH-500".
     Lapina posadili v vysokoe, pozvolyayushchee rasslabit'sya kreslo.
     -- Vam  udobno? -- Slepcov  dobrozhelatel'no ulybnulsya i peretyanul grud'
Sergeya lentoj  na zastezhkah-zalipah. Vperedi lenta zakanchivalas' razrezannym
poperek  stal'nym  cilindrom, polovinki  soedinyalis'  pruzhinoj,  sozdavavshej
neobhodimoe  natyazhenie. Detektor Larsena pozvolyaet kontrolirovat' chastotu  i
intensivnost' dyhaniya.
     -- Procedura absolyutno bezboleznenna i ne prichinyaet ni malejshego vreda,
--  prodolzhil  Slepcov,  vypolnyaya  ne  prosto  dolg  vezhlivosti:   emu  bylo
neobhodimo ustanovit' s oprashivaemym psihologicheskij kontakt.
     -- Raz i dva,  -- chernye zashchelki vcepilis' v  bezymyannyj i ukazatel'nyj
pal'cy  levoj  ruki.  Detektor  Darrou  izmeryaet krovenapolnenie  i  chastotu
pul'sa. -- Ne bespokoit? Ochen' horosho.
     --  I vot  poslednee, -- chernaya  zashchelka obhvatila srednij palec pravoj
ruki. Datchik  Bakstera otslezhivaet kozhno-gal'vanicheskuyu reakciyu  cheloveka, a
proshche govorya -- potootdelenie.
     -- Prosto otlichno,  -- poradovalsya Slepcov  i podmignul, kak  budto eto
Lapin sdelal chto-to zasluzhivayushchee pooshchreniya.
     Provodki   ot   datchikov   tyanulis'   k   chernomu   bloku   razmerom  s
enciklopedicheskij slovar', tot, v svoyu  ochered', soedinyalsya  s  komp'yuterom.
Pered monitorom stoyalo  kreslo, kuda  menee udobnoe, chem to, v kotorom sidel
Lapin,  i  ulybayushchijsya Slepcov  s radostnoj  ulybkoj  plyuhnulsya  na  zhestkoe
siden'e.
     -- Sejchas  vy zapishete lyubuyu cifru ot nolya do desyati i pokazhete ee mne.
Vot kartonka i ruchka, pryamo u vas pod rukoj. Davajte. Lyubuyu.
     Otstaviv palec s prisoskoj,  Lapin vyvel krivovatuyu pyaterku i  povernul
kartonku v storonu Slepcova.
     -- Zamechatel'no.  A  teper'  ya budu  nazyvat'  cifry podryad, no  vy  ne
priznavajtes', kakuyu napisali. Horosho?
     Lapin  kivnul.  Erunda  kakaya-to. On znaet, chto  ya zagadal, kakoj smysl
otkazyvat'sya?
     -- Nachali. Itak, vy zagadali nol'?
     -- Net.
     -- Edinicu?
     -- Net.
     Na monitore zhili svoej zhizn'yu tri  linii --  belaya, golubaya i  zelenaya,
oni  to  podnimalis'  vverh,  to  opuskalis'  vniz,  to perekreshchivalis',  to
slivalis' v odnu.
     -- Dvojku?
     -- Net.
     -- Trojku?
     -- Net.
     "Kontrol'nyj test, -- ponyal vdrug Lapin, kogda oni doshli do desyatki. --
Kakie reakcii sootvetstvuyut zavedomoj lzhi..."
     -- Prodolzhaem. Teper' ya budu zadavat' voprosy, a  vy korotko  otvechat':
da, net, ne znayu. Vam yasno?
     -- YAsno.
     -- Vashe nastoyashchee imya Lapin Sergej Ivanovich?
     -- Da.
     -- Vy rodilis' tridcatogo maya?
     -- Net.
     -- Pervogo iyunya?
     -- Da.
     -- V shest'desyat chetvertom godu?
     -- Da.
     -- Vashi roditeli zhivy?
     -- Ne znayu.
     -- Vy ih pomnite?
     -- Net.
     -- Vy vospityvalis' v detskom dome?
     -- Da.
     -- V tehnikum vy postupali posle desyatogo klassa?
     -- Net.
     -- Posle okonchaniya tehnikuma vy otsluzhili v armii?
     -- Da.
     -- V divizii imeni Dzerzhinskogo?
     -- Net.
     -- V vojskah svyazi?
     -- Da.
     -- Posle armii rabotali v torgovle?
     -- Net.
     -- Na voennom zavode?
     -- Da.
     Slepcov zadal eshche neskol'ko ustanovochnyh voprosov,  posle chego prinyalsya
umelo vkraplivat' kontrol'nye.
     -- Vam znakomo bankovskoe delo?
     -- Net.
     -- Vy bogatyj chelovek?
     -- Net.
     -- Vy rabotali prezhde v kommercheskih strukturah?
     -- Net. Hotya... Da. Firma  kabel'nyh  setej  --  eto ved'  kommercheskaya
struktura?
     -- V drugih kommercheskih strukturah?
     -- Net.
     Voprosy  sypalis' kak  iz roga  izobiliya. Lapin otvechal  bez zapinki, v
svoih otvetah on byl vpolne iskrenen.  Kakoj  smysl  emu obmanyvat'  mashinu?
Hotya nekotorye voprosy pokazalis' emu ves'ma strannymi.
     -- Vy boleli venericheskimi zabolevaniyami?
     -- Net.
     -- Vstupali v gomoseksual'nye svyazi?
     -- Net.
     -- Sotrudnichali s organami gosbezopasnosti?
     -- Net.
     -- S organami vnutrennih del?
     -- Net.
     -- S prestupnymi gruppirovkami?
     -- Net.
     -- Kto takoj Tahirov?
     -- Ne znayu.
     -- Vy vstrechalis' s Kondrat'evym?
     -- Net.
     -- Vy special'no napravleny dlya vnedreniya v bank?
     -- Net.
     -- Byvali za granicej?
     -- Net.
     -- ZHili po chuzhim dokumentam?
     -- Net.
     -- Vy prohodili special'nuyu boevuyu podgotovku?
     -- Net.
     -- Prihodilos' strelyat' v lyudej?
     -- Net.
     -- Parizh krasivyj gorod?
     -- Ne znayu.
     -- Vy prohodili ran'she ispytanie na poligrafe?
     -- Net.
     -- Vas uchili, kak skryt' pravdu pri oprose s poligrafom?
     -- Net.
     -- U vas est' scheta v zarubezhnyh bankah?
     -- Net.
     -- V rossijskih?
     -- Net.
     -- Vam nravitsya Avstriya?
     -- Ne znayu.
     -- U vas est' krupnye summy deneg ili cennostej?
     -- Net.
     -- V Afrike ochen' zharko?
     -- Ne znayu.
     Opros prodolzhalsya eshche okolo dvadcati minut, nakonec Slepcov ulybnulsya.
     -- Nu vot i vse.  Ustali? -- On  snyal s Lapina datchiki.  -- Mozhete byt'
svobodny. Rezul'taty ya peredam Pal Palychu.
     Sergej razmyal zatekshie myshcy.
     -- A kakovy rezul'taty?
     -- Otlichnye, -- Slepcov ulybnulsya eshche shire.
     No,  kogda ispytuemyj vyshel, ulybka pogasla.  Rezul'taty vovse ne  byli
otlichnymi, skoree naoborot. Lapin ne proshel  testirovaniya.  Slova  i reakciya
organizma ne sovpadali. Esli verit' priboru, Lapin govorit nepravdu primerno
v dvuh  sluchayah  iz treh. |ta nepravda  ne opasna  dlya banka  i  ne prinosit
nikakoj vygody samomu ispytuemomu. Zachem zhe on togda vret?
     Da i kartina lzhi vyglyadit krajne stranno i sovershenno neobychno. Sudya po
pokazaniyam poligrafa, v procedure  testirovaniya poocheredno uchastvovali srazu
neskol'ko  chelovek. Prichem  u  kazhdogo iz nih imeyutsya specificheskie otlichiya,
naprimer,  raznye  vremennye  reakcii  na  vopros,  a  takzhe otlichayushchayasya po
amplitude i dlitel'nosti impul'sov psihoenergetika.
     Vzyat', k primeru, "zarubezhnyj" vopros, zvuchavshij  chashche  drugih. V obshchej
slozhnosti u Lapina na nego nashlos' chetyre varianta otvetov.
     Pervyj: tverdoe "net".  Poligraf, poluchayushchij ob容ktivnuyu informaciyu  so
svoih  datchikov i elektrodov,  podtverzhdaet, chto Lapin dejstvitel'no nikogda
ne byval za granicej.
     Vtoroj  variant:  ispytuemyj vsluh skazal "net", no  komp'yuter stol' zhe
odnoznachno fiksiruet lozh'.
     Tretij variant:  Lapin popytalsya "prikryt'sya", no  sdelal eto ne  ochen'
umelo.
     I,   nakonec,   chetvertaya    "versiya"   Lapina:    testiruemyj   vpolne
professional'no prikryl svoi  emocii,  no sopostavlenie psihofiziologicheskih
harakteristik vyyavlyaet umelo zamaskirovannuyu lozh'.
     Poluchennye rezul'taty  vyglyadeli  nastol'ko  nepravdopodobnymi  i  dazhe
absurdnymi, chto zastavili Slepcova usomnit'sya v ispravnosti oborudovaniya. On
zapustil  s  klaviatury  kontrol'nyj  test. Proverka  pokazala, chto poligraf
funkcioniruet  ispravno. Stranno,  ochen' stranno... V  ego praktike podobnyh
sluchaev  nikogda  ne   vstrechalos'.  I  v   special'noj  literature  oni  ne
opisyvayutsya...
     Tyazhelo vzdohnuv, Slepcov prinyalsya sostavlyat' otchet.
     Tem vremenem Lapin razgovarival s Tereshchenko.
     --  Ty  shikarno  vyglyadish', --  otmetil Pal Palych. -- Nebos' vse den'gi
potratil?
     -- Pochti, -- kivnul Sergej. -- No utrom poluchil Meleshinskij dolzhok, tak
chto opyat' pri den'gah. A s segodnyashnego dnya nadeyus' sest' na tverdyj oklad.
     Tereshchenko vozderzhalsya ot otveta, i Lapina eto nastorozhilo.
     -- CHto-nibud' ne tak?
     Pal Palych vnimatel'no rassmatrival ego vodyanistymi glazami.
     -- Ty izmenilsya ne tol'ko odezhdoj, no i vsem oblikom...
     -- Tak ya zhe postrigsya!
     -- Inogda mne kazhetsya, chto ty narochno prikidyvaesh'sya prostachkom. I tebe
eto neploho udaetsya vremenami.
     Sergej obeskurazhenno zamolchal.
     Po vnutrennej svyazi pozvonil Timohin.
     -- Tut Slepcov prines mne otchet. Tvoj paren' provalilsya.
     -- Da? -- V golose Pal Palycha ne slyshalos' bol'shogo udivleniya.
     --  Da!  --  razdrazhenno  brosil  nachal'nik  SB.  --  Skorej  vsego eto
podsadnaya utka Tahira. Ili eshche kakoj-to temnyj tip.  Tak chto goni ego v sheyu!
YA nadeyus', chto ty ne uspel pokazat' emu vse nashi sekrety!
     Lico  Tereshchenko zakamenelo. Kakoj  chert dernul ego  tashchit' v bank etogo
oborvanca,  otdavat' emu  svoyu odezhdu,  vodit' po  zdaniyu  da  eshche  pytat'sya
ustroit' Na rabotu? Konechno, nikakoj on ne chelovek Tahira, prosto psihopat s
perevernutymi mozgami, no eto nevazhno...  Timohinu nuzhno  otrabatyvat'  svoj
hleb i demonstrirovat'  umenie razoblachat'  vragov v svoih ryadah.  Tem bolee
chto on vsyu zhizn' etim i zanimalsya. Sejchas on mozhet podnyat' takoj shum, chto  i
sam Pal Palych okazhetsya na ulice.
     -- CHto-nibud' sluchilos'? -- trevozhno  sprosil Lapin, zametiv peremenu v
sobesednike.
     Tereshchenko kivnul.
     -- Ty ne proshel ispytaniya. Proshu tebya ujti i nikogda ne vozvrashchat'sya. U
menya iz-za tebya mogut byt' krupnye nepriyatnosti. I nikogda ne zvoni mne.
     -- No pochemu?!
     Pal Palych s trudom derzhal sebya  v rukah. Emu hotelos' zaorat', zatopat'
nogami na etogo  idiota, oblozhit' ego  tyazhelym trehetazhnym matom. Odnako eto
ne moglo uluchshit' ego polozheniya.
     -- Navernoe, potomu, chto u tebya defektnye mozgi. Do svidaniya.
     Iz  dverej  banka  Lapin vyshel  kak  vo  sne.  U  nego  opyat'  ne  bylo
perspektiv,  ne bylo  vliyatel'nyh pokrovitelej,  ne bylo deneg. Net,  den'gi
est', tri milliona s nebol'shim. No oni skoro zakonchatsya. I chto togda?
     Zamayachivshaya bylo svetlaya  zhizn'  rastayala,  kak  mirazh. Bolela  golova,
zvenelo   v   ushah.   Hotelos'   lech',   zakryt'   glaza   i  provalit'sya  v
dolgij-predolgij son. Lapin pobrel domoj.
     Tihodonsk, bandity yavnye.
     Kakoj by krupnoj  i moshchnoj ni byla kriminal'naya  gruppirovka,  rasstrel
shesti naibolee aktivnyh CHlenov, vklyuchaya vozhaka i ego glavnogo pomoshchnika,  --
eto takoj udar, ot kotorogo opravit'sya ochen' nelegko,  esli voobshche vozmozhno.
Vo-pervyh,   teryaetsya  chast'  pryamoj  gruboj,  fizicheskoj  i  ognevoj  sily,
vo-vtoryh -- podryvaetsya  moral'nyj  duh ucelevshih, v-tret'ih,  zamknutye na
ubityh delovye operacii obryvayutsya i  vse tonkosti uhodyat vmeste s nimi, chto
pozvolyaet   konkurentam  "naehat'"   na  oslabevshuyu  organizaciyu,  pred座aviv
finansovye  ili  territorial'nye pretenzii,  v-chetvertyh,  s utratoj  vozhaka
rezko  padaet  disciplina  i   vozrastayut  centrobezhnye  tendencii:  monolit
raskalyvaetsya na otdel'nye kuski i gruppirovka perestaet sushchestvovat'.
     Spasti polozhenie mozhet chelovek, pol'zuyushchijsya v organizacii avtoritetom,
obladayushchij   siloj,  volej   i  zhestokost'yu,  sposobnoj  privesti  bratvu  k
povinoveniyu. Takim  chelovekom  u  rechportovcev byl  Pasha  Bitov po  prozvishchu
Bitok. Sto vosem'desyat santimetrov, sto desyat' kilogrammov, korotkaya strizhka
i slomannye  ushi,  vydayushchie borcovskoe  proshloe,  vytatuirovannyj na  pal'ce
persten' rombovidnoj  formy  s chislom 146 v  centre i chetyr'mya rashodyashchimisya
luchami -- pamyat' o chetyrehletnej Otsidke za razboj.
     Barzha  videl v  Bitke konkurenta  i  opasalsya  ego, a  potomu  vsyacheski
zadvigal,  oni chasto ssorilis', i  smert'  vozhaka ob容ktivno  byla  dlya Pashi
podarkom. Esli by v moment ubijstva on ne nahodilsya v drugom meste na glazah
mnogochislennyh svidetelej, podozreniya v pervuyu ochered' pali by na nego. Da i
tak... Bratva  --  narod nedoverchivyj,  u Barzhi  svyazi  po  vsej Rossii,  ne
stanesh' zhe  vsem  ob座asnyat'  pro  svoe  alibi. Da oni  i  slovechek-to  etih,
mentovskih,  ne ponimayut, im  odno daj -- mest'! Pacany tozhe,  oni  vrode  i
gotovy  pod  Bitkom  rabotat',  no  i  im mest' nuzhna,  chtoby  uspokoit': ne
boites', bratany, chut' chto -- vseh za vas na kuski porvem!
     Poetomu v pohoronnyh hlopotah Bitok o mesti ne zabyval.
     -- Seryj s Kumom navernyaka vykarabkayutsya, a vot u Homuta dela plohi, --
dokladyval  tol'ko  vernuvshijsya  iz  bol'nicy  Piton. --  My  vse  lekarstva
nedostavali, vrachej zabashlyali, ohranu u palat postavili...
     -- CHto s kladbishchem? -- gulko sprosil Bitok.
     Ugol slegka shevel'nulsya.
     -- Mesta kozyrnye zabili, u samoj Allei pocheta, groby zakazali dubovye,
katafalki. U nih kak raz tri "Kadillaka" -- vse zabili.
     Oni  sideli v  zadnej  komnate restorana "Rechnoj". Zdes'  bylo  ne  tak
shikarno, kak v "YAkore", sluzhivshem oficial'noj shtab-kvartiroj gruppirovki, no
sejchas  tam vse izreshecheno  pulyami, da i krov' eshche ne  otmyli kak sleduet. I
voobshche... Bratva verit v primety...
     -- Pochemu tri? -- sprosil Piton. -- A Homuta kuda?
     -- Tak on zhe eshche zhivoj...
     --  |to on sejchas zhivoj, -- vozrazil  Piton. --  A  k  pohoronam skorej
vsego budet gotovyj.
     Oni posmotreli na Bitka.
     -- Poka zhivoj -- kakoj katafalk?  --  progudel on.  -- Esli chto,  budem
dumat'...
     Na  etom operativnom soveshchanii,  ili planerke, skladyvalsya i pritiralsya
kostyak novogo rukovodstva  gruppirovki,  potomu chto kto proyavlyaet aktivnost'
pri  otpravlenii predshestvennika v poslednij put', tot i zanimaet ego mesto.
|to  pravilo  neodnokratno  podtverzhdalos'  pri  smene   gensekov  v  nachale
vos'midesyatyh.
     --  A  eti  obez'yany?  -- prorychal  Bitok.  On malo veril,  chto  slegka
priblatnennye chuzhaki reshilis' na  takoe delo i uspeshno ego  provernuli.  Tut
chuvstvovalsya  drugoj  uroven'  i  drugaya  snorovka.  No  raz  molva  nazvala
otvetchikami  Rubena  i  Surena,  bylo  by glupo eto  oprovergat'.  Formal'no
osnovaniya u nih imelis'.
     --  Nigde net, -- razvel rukami  Piton. --  Rebyata  vezde  ishchut, chetyre
zasady postavili,  pusto. Skorej vsego k sebe  v Erevan  dernuli.  Tam ih ne
dostanesh'...
     --  Vsyu zhizn' v  Erevane ne prosidyat. U  nih  uzhe zdes' dela, dolzhniki,
babki vlozhennye. Nikto ne brosit. Vernutsya, -- vyskazal svoe  mnenie Ugol, i
prisutstvuyushchie otmetili, chto v ego rassuzhdeniyah byla logika.
     No Bitok ne mog zhdat' u morya pogody.
     --  A kto tretij s nimi byl?  -- mrachno  sprosil on.  Otvetom posluzhilo
stol' zhe  mrachnoe  molchanie. No, kogda  troica pristupila k obedu -- tolstym
svinym otbivnym s  zharenym lukom  pod holodnuyu vodku, v koridore poslyshalis'
shagi i v kabinet vvalilsya vozbuzhdennyj i slegka p'yanyj Kolyasha.
     -- Nashel paskudu! -- s poroga soobshchil on i, projdya k stolu, zhadno vypil
vodku iz stakana Pitona.
     -- Kogo? -- vskinulsya Bitok. Ego sotrapezniki perestali zhevat'.
     --  Tret'ego! -- pobedno oskalilsya Kolyasha. -- Est' takoj her -- Serezhka
Lapin,  na  Manufakturnom  zhivet.  Klichka  CHoknutyj.  On  s  etimi  armyanami
vozhzhalsya. Oni ego na delo pozvali, on i poshel.
     -- Otkuda znaesh'?
     --  Ego pasynok proboltalsya.  Sozhitel'nicy syn.  Rasskazal pacanam, kak
Ruben pahana na delo  pozval, tot byl na meli, a vecherom prishel  s vot takoj
pachkoj "zelenyh" stol'nikov!
     Kolyasha rasstavil krivoj bol'shoj palec i tolstyj mizinec tak, kak tol'ko
pozvolyali svyazki ladoni, i etot zhest pridal ubeditel'nost' ego rasskazu.
     -- Vot suka! -- udaril kulakom po stolu Piton.
     --  Za takie  babki  lyuboj  podpishetsya!  -- vyskazalsya Ugol  i  tut  zhe
zamolchal, ponyav, chto smorozil glupost'.
     --  Gde on sejchas? --  sprosil Bitok. On ne sobiralsya vnikat' v stepen'
dokazannosti  viny  neizvestnogo  CHoknutogo,  glavnoe  --  est'   konkretnyj
chelovek, na primere  kotorogo  mozhno pokazat', chto takoe mest' rechportovskoj
bratvy.
     -- Doma  netu,  ya proveryal. Podoslal odnogo alkasha, vrode deneg zanyat',
baba skazala -- vecherom budet.
     -- Ty tam kogo-to ostavil?
     -- A to! -- obidelsya Kolyasha. --  Semen s bratom dezhuryat. Mashinu za ugol
postavili, vse gramotno...
     -- ZHivym pust' privezut! My iz nego vse pro teh dvuh obez'yan vytryahnem!
     Tihodonsk, bankiry.
     YUmashev  vernulsya  v  bank  okolo  treh,  no  ego  zhdali,   i  nikto  iz
rukovoditelej sluzhb ne uhodil dazhe na obed.
     -- Vseh ko mne! -- skomandoval on, stremitel'no  prohodya  v  kabinet, i
Irochka mgnovenno obzvonila otdely.
     --  Pal Palych, vas priglashaet Vladimir Nikolaevich, -- proshchebetala ona v
selektor.
     Hmuryj Tereshchenko vstal iz-za stola, kogda prozvonil gorodskoj telefon.
     -- Slushayu! -- nedovol'no ryavknul on.
     -- Privetstvuyu vas. Pal  Palych,  eto Meleshin, -- golos  zvonivshego  byl
sladok,  kak patoka.  -- Segodnya  nedorazumenie s vashim  drugom  ulazheno, on
poluchil polnyj raschet.
     --  S kakim drugom? -- Ozabochennyj  svoimi myslyami, Tereshchenko ne  srazu
v容hal v temu.
     --  S  Serezhej Lapinym,  -- poyasnil Meleshin. --  My s  nim  tozhe  davno
znakomy i vsegda horosho ladili...
     --  Idi ty  v zhopu vmeste s etim idiotom! -- Vsyu nakopivshuyusya v dushe  i
trebuyushchuyu vyhoda zlobu on vyplesnul v etom  krike  i brosil trubku.  Vyjdya v
koridor, on pochuvstvoval, chto razryadka pomogla, on pochti uspokoilsya.
     V kabinete  shefa uzhe  nahodilis'  vezdesushchij Timohin, glavnyj buhgalter
Lebedev,  rukovoditel' informacionnoj  sluzhby  Mityaev, a sledom za Tereshchenko
voshli zamestiteli predsedatelya Popov  i Ignashin. Vse sideli po  obe  storony
dlinnogo stola dlya soveshchanij, a predsedatel' pravleniya, kak vsegda, v torce.
     YUmashev byl vzvolnovan i dazhe ne pytalsya etogo skryt'.
     --  Znaete,  chego  on hochet?  --  Oslabiv  uzel galstuka,  YUmashev obvel
sobravshihsya ustalym  vzglyadom.  --  Vvesti v  pravlenie  dvuh  svoih  lyudej.
Motiviruet krasivo: slishkom  mnogo ego  struktur  nami kredituyutsya,  bol'shoj
ob容m  investicij,  --  i  on  dolzhen byt' uveren, chto  my  ne kinem ego  na
ocherednom krutom povorote.
     -- Da-a-a... -- vydohnul Ignashin.
     Ostal'nye  ne  izdali  ni zvuka,  v  kabinete  nastupila  kladbishchenskaya
tishina. Shema izvestnaya, ne  pervyj  bank pribiraetsya takim obrazom k rukam.
Esli  chleny  pravleniya  ne stanut  soglashat'sya  s  vnov' kooptirovannymi,  s
naibolee  stroptivymi  proizojdut   neschastnye  sluchai  iz  teh,  kotorye  v
poslednee  vremya  preobladayut   v  bankirskoj  srede:  ubijstvo  v  pod容zde
sobstvennogo doma  ili v avtomobile. Vprochem, mesta neschastnyh sluchaev mogut
var'irovat'sya, no osnovnaya cel' -- nikogda.
     -- Skol'ko on hochet poluchit'? -- sprosil Lebedev.
     --   Pyat'desyat  milliardov  na  stroitel'stvo  kottedzhnogo   poselka  v
Bogatyanovke. Pod snizhennyj procent.
     Tishina   sgustilas'.   Summa  byla   sovershenno   nereal'noj  dazhe  dlya
"Tihprombanka". Znachit, eto prosto zhestkij ul'timatum.
     --  CHto  zhe  delat'? --  rasteryanno  sprosil  Popov.  On  byl  obychnym,
"grazhdanskim" chelovekom i ne ponimal, chto na ego vopros imeetsya edinstvennyj
otvet, tol'ko ne kazhdyj sposoben o nem  dazhe pomyslit', ne govorya uzhe o tom,
chtoby proiznesti vsluh pri stol'kih svidetelyah.
     Timohinu, Mityaevu, da i samomu YUmashevu, kak byvshim gebeshnikam, vse bylo
predel'no  yasno. No  ot  etoj  yasnosti  holodelo  v  zheludkah  i  sosalo pod
lozhechkoj.
     -- YA uzhe besedoval s gubernatorom, --  solidno progovoril predsedatel'.
-- Pogovoryu  s Kramskim, Lizutinym. Dumayu, oni  pomogut  mne ubedit' Tahira,
chtoby tot poumeril  appetit. V konce  koncov, my s nim dolgo  ladili i mozhem
prodolzhat' dobroe sotrudnichestvo.
     Timohin   i  Mityaev  pereglyanulis'.   Solidnyj  biznesmen,   prozhzhennyj
kommersant, opytnyj chelovek, s ser'eznym  licom  nes polnuyu  chepuhu. Detskij
lepet kakoj-to...
     "Maskiruetsya, --  podumal Timohin. -- CHtoby  nikto nichego  ne  podumal,
esli chto..."
     -- CHto skazhete, Petr  Alekseevich?  -- zametiv  ego telodvizheniya, slegka
ulybnulsya YUmashev.
     K Timohinu u predsedatelya  bylo osoboe otnoshenie. Imenno Timohin v svoe
vremya sumel ubedit'  pravlenie reorganizovat' struktury banka takim obrazom,
chtoby voprosy bezopasnosti  i  zashchity  kommercheskoj  tajny iz vtorostepennyh
pereshli v  razryad prioritetnyh. Blagopoluchnye shvejcarcy mogut pozvolit' sebe
skromnye   tri  procenta  na  firmennuyu   bezopasnost',  no  v  Rossii,  gde
gosudarstvennaya  zashchita  biznesa  otsutstvuet naproch',  podobnaya bespechnost'
poprostu samoubijstvenna.
     Perestrojka  potrebovala  bol'shih investicij,  no YUmashev na  rashody ne
skupilsya.  Vskore  on  smog  ubedit'sya  v tom,  chto novaya  politika prinosit
polozhitel'nye rezul'taty. Takih prokolov, kak v 93-m  godu, kogda konkurenty
vnedrili  v  ohranu svoih lyudej,  v praktike  sluzhby bezopasnosti bol'she  ne
vstrechalos'.  Da i  vsevozmozhnye  "zhuchki"  i "klopy" ischezli  iz  bankovskih
pomeshchenij.  Bank  perestalo  lihoradit',  a  konkurenty zametno  prismireli.
Postepenno  YUmashev  priblizil  k  sebe  Timohina, sdelav  ego svoim  glavnym
sovetnikom. Oklad Petra Alekseevicha byl  chetvertym po velichine v firme, chut'
men'she okladov Ignashina i Popova. Hotya Timohin vidu ne podaval, no etot fakt
ne mog ne vyzyvat' u nego razdrazheniya.
     -- Est'  neskol'ko variantov,  --  medlenno  nachal Petr Alekseevich.  On
ponyal,  chto  nado napustit'  tumanu, i improviziroval na hodu.  -- My  mozhem
peregovorit' s Hondachevym,  rukovoditelyami  drugih  bankov,  gde kredituetsya
Tahir, pust' perekroyut emu kislorod...
     Timohin tozhe plel chepuhu, no YUmashev odobritel'no kival,  i nachal'nik SB
ponyal, chto eto ne soveshchanie, a spektakl'.
     -- Mozhem sdelat' i po-drugomu...
     Vnezapno Tereshchenko vskriknul i shvatilsya za  serdce.  On  dumal, chto na
nervnoj pochve u nego drozhit zhilka na nogi. I vdrug ponyal,  chto eto ne zhilka.
V karmane rabotaet shchekotunchik "MK-01". Sverhsekretnoe soveshchanie po vazhnejshim
dlya banka voprosam proslushivaet protivnik. Dazhe ne protivnik -- vrag!
     -- CHto s vami, Pal Palych? -- privstal predsedatel'. -- Vam ploho?
     Lico  Tereshchenko   pokryla  mertvennaya   blednost',  chelyust'   bezvol'no
otvalilas'.
     -- Zdes' mikrofony... Nas podslushivayut...
     Smertel'no poblednev,  on uronil  golovu  na  stol. Razdalsya derevyannyj
stuk.
     Timohin  i  Mityaev  vskochili,  poka ostal'nye  oziralis'  po  storonam,
Timohin nyrnul pod stol i cherez  minutu vynyrnul  obratno s nebol'shim chernym
korobkom razmerom  v polovinu  spichechnogo. Lebedev  ahnul.  Vpervye  proiski
nedrugov imeli takoe material'noe  vyrazhenie.  Naglyadnoe  i  ne  dopuskayushchee
dvoyakih tolkovanij. V  voznikshej sumyatice  srazu stalo vidno,  kto est' kto.
YUmashev  platkom  promoknul  vspotevshij lob  i  yavno  hotel  otdat'  kakuyu-to
komandu, no ne znal kakuyu. Ignashin potyanulsya k grafinu, no Lebedev  operedil
ego  i nalival vodu  sebe, vybivaya  melkuyu  drob' gorlyshkom o kraj  stakana.
Popov zastyl nepodvizhno,  s  ocepenevshim  vidom perebiraya lezhashchie  pered nim
bumagi.
     Sovsem po-drugomu dejstvovali professionaly bezopasnosti.
     -- Oni gde-to ryadom, eta  shtuka  rabotaet do trehsot metrov, -- burknul
Mityaev i vyskochil za dver'.
     Timohin   odnim  dvizheniem   vytryahnul   na   stol  sigarety,  upakoval
radiomikrofon v fol'gu i zakryl pachku.
     -- Vyzovite vracha! -- prikazal on Lebedevu i,  podojdya k postanyvayushchemu
Tereshchenko, ne ochen' lyubezno pohlopal togo po shchekam. --  Slysh', Pal Palych, ne
speshi umirat'! Ty zavodil syuda svoego druga?
     Otvetstvennyj za tehnicheskuyu bezopasnost' otkryl pomutnevshie glaza.
     -- Ty zavodil  ego syuda?! --  Lico Timohina  naplyvalo,  menyalo formu i
razmery,   ostryj   vzglyad,  kazalos',   prozhigal   naskvoz',  dostavaya   do
vospalennogo bol'yu serdca.
     -- Da... Hotel predstavit' shefu... No togo ne bylo...
     -- Vot tak! --  to  li  s udovletvoreniem, to  li  s  ogorcheniem skazal
specialist po poisku vragov v svoih ryadah.
     -- O kom vy govorite? -- razdrazhenno sprosil YUmashev.
     Timohin podoshel k interfonu.
     -- Pal Palych hotel ustroit' k nam svoego priyatelya. O-o-o-chen' strannogo
parnya. No ne uspel. Zato tot uspel vzhivit' "klopa".
     I, nazhav klavishu peregovornogo ustrojstva, skazal:
     --  Irochka, ves'  personal bezopasnosti v moj  kabinet. I  Slepcova, so
vsemi materialami po etomu, kakogo... Lapinu.
     -- Glavnoe ne den'gi, plevat' mne na shest' "limonov"!  No etot merzavec
chut' ne zadushil menya! -- Meleshin mashinal'no potrogal sheyu, ne spuskaya vzglyada
so stoyashchih  pered nim dvuh muzhchin. Odin byl hudoj,  s zheltym licom  i sinimi
polukruzh'yami  pod  pohozhimi na  shlyapki  gvozdej glazami.  Drugoj  imel bolee
zdorovyj vid i takie zhe glaza, on  postoyanno nervno myal  kisti ruk, to odnu,
to druguyu, poocheredno.
     -- Poetomu den'gi  mozhete  ne trogat', a esli  vdrug najdete, eto budet
vasha dolya. No ego prouchit', chtob nadolgo zapomnil!
     -- Sdelaem, shef! -- kivnul zheltolicyj.
     -- Adres zapisali?
     Teper' kivnuli oba.
     -- Tol'ko smotrite... Babu ego ne trogajte.
     Meleshin polez v stol, davaya ponyat', chto instruktazh okonchen.
     -- Nuzhna nam ego  baba, -- splyunuv, skazal nervnyj,  kogda oni vyshli  v
koridor. -- Davaj zajdem k nam, a to ya uzhe ne mogu.
     V  podvale  firmy  kabel'nyh  setej  oni otperli  nekrashenuyu  dver' bez
kakoj-libo tablichki ili drugih opoznavatel'nyh  znakov,  voshli v  nebol'shuyu,
skudno obstavlennuyu  komnatu -- dva  staryh kancelyarskih stola, dva stula  i
davno spisannyj po vethosti shkaf. Oni ne ochen'-to nuzhdalis' v mebeli, potomu
chto  vsyu  zhizn', da  i sejchas, rabotali ne za stolami. Meleshin nanyal  ih dlya
sohrannosti usilitelej  v  podklyuchaemyh  domah.  |to srazu zhe  snizilo chislo
krazh, a  potom i vovse svelo ih k nulyu. Edinichnye sluchai, konechno, byli,  no
vinovniki,  kak  pravilo,  razyskivalis',  k   tomu  zhe  shpana  uznala,  chto
usilitel'nye bloki, kotorye mozhno zagnat' za pyat'sot tysyach, ohranyayut Duremar
i Sushnyak. A znachit, vorovat' ih sebe dorozhe.
     Nervnyj  snorovisto vkatil sebe dva kubika morfina, sunul razovyj shpric
obratno v upakovku, chtoby vykinut' na ulice.  Za pagubnoe  pristrastie ego i
zvali Sushnyakom.
     ZHeltolicyj  proglotil chetyre tabletki i obil'no zapil vodoj. Za chto ego
prozvali  Duremarom,  vvidu davnosti  let ne mog skazat'  nikto,  krome nego
samogo, no on ne lyubil rasprostranyat'sya o svoej zhizni, a  ohotnikov  vyzvat'
ego  na  otkrovennost'  v  poslednie  desyat'-pyatnadcat'  let ne  nahodilos'.
Isklyuchenie sostavlyal Sushnyak,  s kotorym oni prohodili podel'nikami  po  vsem
hodkam  i  proveli vmeste  v zonah obshchego,  usilennogo i strogogo rezhimov  v
obshchej  slozhnosti shestnadcat' let za grabezhi i razboi. No Sushnyak ne otlichalsya
lyubopytstvom.
     Posidev na rasshatannyh  stul'yah minut' desyat' i vojdya v rabochij  rezhim,
oni  stali sobirat'sya.  Sushnyak sunul v karman  obychnyj slesarnyj molotok,  a
Duremar   votknul  v   podkladku  nuzhdayushchegosya  v  licovke   pal'to  bol'shoe
kancelyarskoe  shilo.  Ni tot,  ni  drugoj predmet ne  zapreshchalis'  zakonom  k
nosheniyu.
     Po  adresu  oni poehali  na tramvae, ne  razgovarivaya  mezhdu  soboj, so
storony  kazalos', chto oni pogruzheny v svoi mysli, no na samom dele eto bylo
ne tak,  prosto govorit' bylo ne o chem. Tol'ko  vyjdya na  ostanovke  Bogatyj
spusk, Sushnyak splyunul i osuzhdayushche skazal:
     -- Vish' ty, shest' "limonov" emu ne den'gi...
     -- ZHiruyut, -- otozvalsya Duremar. -- Pootbirat' by u nih  vse eti tachki,
stvoly, hrusty -- i na lesnuyu komandirovku!
     -- Ili  v  Solikamsk, v "Belyj lebed'"...  Vot gde  pust' svoyu krutiznu
pokazyvayut...
     Oni doshli do Manufakturnogo, na mig priostanovilis'.
     -- Kto pojdet? -- sprosil Sushnyak.
     -- Da hot' ya, -- otozvalsya naparnik.
     Bol'she   im   dogovarivat'sya  i  obsuzhdat'  plany  sovmestnyh  dejstvij
neobhodimosti ne bylo: slishkom davno oni rabotali  vmeste i  slishkom  horosho
znali drug druga.
     Sushnyak otstal, a Duremar kovylyayushchej pohodkoj napravilsya k nuzhnomu domu.
I srazu popal v  pole zreniya  Semena s bratom. Te, kak i  polozheno, sideli v
chernom dzhipe  s  tonirovannymi steklami,  gonyali  pechku i slushali  muzyku iz
kvadrosistemy. Oni  prinadlezhali k  osuzhdaemoj Sushnyakom  i Duremarom  "novoj
volne": ne toptali zonu, ne znali i ne hoteli znat' "zakona", ne otstegivali
babki v  "obshchak", nikogo ne uvazhali  i ne boyalis' i tvorili lyuboj bespredel,
kakoj hoteli. U nih  dazhe ne bylo klichek, ih nazyvali Semen s bratom, prichem
v otlichie ot Semena brat voobshche nikakogo imeni v gruppirovke ne imel, prosto
"brat", hotya so  vremenem eto i stanet ego prozvishchem. Semen  byl starshim, no
po vidu  oni osobenno ne otlichalis',  oba dolgoe vremya zanimalis' bor'boj  v
tyazhelom i polutyazhelom vese, poetomu i figury i lica kazalis' ochen' pohozhimi.
     U Semena imelsya pri sebe pistolet "TT", brat svoyu pushku ne vzyal v svyazi
s prostotoj predstoyashchego dela.
     -- Vot on, gadyuka! -- skazal Semen i vklyuchil peredachu.
     -- Pust' zajdet v pod容zd, -- posovetoval brat.
     -- Sam vse  znayu, -- procedil  Semen, otpuskaya sceplenie.  -- Smotri ne
pridushi ego, ele nogi volochit, suka...
     V "Malen'kom Parizhe" bylo sovsem pusto,  dazhe Samvel kuda-to otluchilsya.
No Ashot obradovalsya Lapinu kak staromu znakomomu.
     -- Obedat'? I kofe varit'?
     -- Tol'ko kofe, -- mrachno otvetil Sergej, sadyas' u stojki bara.
     Ashot  pokosilsya  kruglym  i  vlazhnym,  napominayushchim  maslinu  glazom  i
prinyalsya krutit' ruchnuyu kofemolku.
     "Svezhesmolotyj kofe imeet sovsem drugoj vkus, a melkij pomol  pozvolyaet
ekstragirovat'  vse, chto est' v  zerne: kofein,  efirnye  Masla,  alkaloidy,
fermenty..." -- podumal Sergej  i  nemnogo  udivilsya tomu, chto takie slozhnye
slova prihodyat emu v golovu, a eshche bol'she tomu, chto on ih ponimaet.
     -- CHto drug, opyat' problemy? -- ne uderzhalsya ot voprosa barmen.
     Lapin kivnul.
     -- Dolzhny byli na rabotu vzyat', vrode poobeshchali, a segodnya otkazali...
     -- Vah! Kakoj oblom!  -- iskrenne posochuvstvoval Ashot. -- Rabota sejchas
glavnoe, pravda? Est' rabota -- est' den'gi, net raboty -- net deneg.
     -- |to tochno...
     -- U nas tozhe problemy, -- pozhalovalsya Ashot. -- Nash hozyain, ne tot, chto
kafe  derzhit,  a  tot,  kotoryj nad  nim, samyj glavnyj -- Tahirov,  slyshal,
navernoe,  ego vse  znayut...  On zhe  azerbajdzhanec. I  kto-to iz  zhopolizov,
glohot kunym, nasheptyvaet emu, chto zdes' armyane rabotayut. Ponimaesh'? V lyuboj
moment dadut pod zad i vykinut na ulicu. A kuda idti? Komu my zdes' nuzhny? U
nas dazhe grazhdanstva rossijskogo net...
     -- Togda vam sovsem ploho, -- soglasilsya Lapin. --  U menya hot' pasport
rossijskij.
     On  popytalsya predstavit', kakie vygody mozhet emu  prinesti  rossijskij
pasport, no  v  golovu  ni odnoj  idei  ne  prihodilo. No  chto-to, skazannoe
barmenom,  zacepilo pamyat' i sidelo  v nej  zanozoj.  Tahirov!  |tu  familiyu
neskol'ko  raz nazyval  operator poligrafa! Sprashival, znaet li on Tahirova,
svyazan li s nim...
     -- A kto takoj etot Tahirov?
     Ashot podkatil glaza-masliny.
     -- Kak, tak ty ne znaesh'? |to ochen' bol'shoj chelovek! Bol'shoj biznesmen!
U  nego  i  benzokolonki, i  restorany, i avtomasterskie, i  bazy  otdyha, i
kazino...  Vse ego uvazhayut, deputat, v gazetah fotografiruyut, bednym  den'gi
zhertvuet, po televizoru vystupaet... I  voobshche...  Esli  syuda kakoj-to reket
zajdet,  tol'ko  skazhesh'  familiyu  --  ubegayut!  YA  ne prosto skazal,  chtoby
skazat', -- dejstvitel'no ubegayut! Dva raza tak bylo, da.
     "Pochemu oni  menya  sprashivali pro  etogo biznesmena?  CHto u menya  s nim
obshchego?" -- ne mog ponyat' Lapin.
     -- A kakoj on iz sebya?
     -- Otkuda ya znayu... Ty El'cina  videl? I  ya Tahirova ne videl. I Samvel
ne videl. Tol'ko slyshali.
     Ashot postavil na chernuyu polirovannuyu stojku chashechku kofe.
     -- Kon'yak tozhe, da?
     Sergej pokolebalsya, no  samuyu malost'. Poka den'gi est', i odna ryumochka
ego ne razorit. Zato oshchushchaesh' sebya sovsem po-drugomu...
     -- Davaj...
     Kon'yak  on,  kak  vsegda,  vlil  v  chashku,  prigubil, obzhigayas', vtyanul
peremeshavshiesya aromaty kofe i spirtnogo. Mysl' o tom, chto vse eto ujdet i on
vnov'  opustitsya na  samoe dno zhizni, kazalas'  neperenosimoj.  Ton'ka  vmig
utratit pokladistost' i dobrodushie,  da i pacan... On zhdet ot batyani pomoshchi,
a ne  poluchiv  ee, vmig  perevedet obratno  v  CHoknutye. No  pri  chem  zdes'
Tahirov?
     -- Privet  bogatym  lyudyam! -- V zal voshel Samvel  s chernym  kejsom.  --
Slushaj, Ashot, ty byl ne prav, koe-chto ya vse zhe prines.
     Sergej dopil kofe. Zdes' ne peresidish' svoih problem. Tem bolee u rebyat
imeyutsya svoi. On molcha polozhil na stojku pyatnadcat' tysyach.
     -- Poprobuj,  drug, skol'ko  vesit? -- Samvel sunul chemodanchik Lapinu v
ruku.
     -- Devyat' kilogrammov. Mozhet, okolo desyati.
     -- Verno! -- Teper' tot postavil kejs pered Ashotom. -- A chto vnutri?
     -- Anasha! -- rassmeyalsya tot. -- Ili baksy.
     SHCHelknuli  zamochki.  Vnutri  lezhali  polietilenovye  pakety  s  zharenymi
kofejnymi zernami.
     -- Vzyal  optom,  prodadim  s  nacenkoj, vot  nash  malen'kij  navar,  --
podmignul Samvel.
     --  CHtob hozyain  ne  zasek, -- Ashot  spryatal  kejs  pod  stojku.  --  A
interesno, skol'ko by zdes' pomestilos' "zelenyh"?
     --  Million dollarov --  eto kak  minimum, -- chisto mehanicheski otvetil
Lapin. -- Esli zakladka proizvodilas' sotennymi kupyurami.
     Dzhip  medlenno katilsya po nechishchenoj ulice. Semen rasschital  vse  verno,
oni uvideli, kak izmochalennyj chelovechek nyrnul v paradnuyu doma nomer vosem',
i  tol'ko  posle  etogo motor vzrevel  i perebrosil ih cherez  ostavshiesya sto
metrov.
     -- Beri ego!  -- prikazal Semen, i brat poslushno brosilsya sledom. Semen
hotel  bylo  ostat'sya  v  mashine,  tam  i odnomu delat'  nechego,  no  chto-to
zastavilo ego izmenit' plany. On tozhe skrylsya v dome i ne videl, kak ot ugla
kinulas' k dzhipu eshche odna nelepaya figura.
     V pod容zde daril  polumrak, brat medvezh'imi lapami shvatil chelovechka za
lokti.
     -- Idi so mnoj, suka, a to prish'yu! -- proshipel on tradicionnuyu i ves'ma
dohodchivuyu frazu.
     No Duremar rvanulsya s  nechelovecheskoj  siloj, svojstvennoj narkomanam v
kriticheskoj situacii,  i  legko  osvobodilsya iz  borcovskogo  zahvata.  Brat
otoropel i po inercii protyanul ruku, eshche ne ponimaya, chto sobytiya otklonilis'
ot zadumannogo scenariya.  V eto vremya u nego kol'nulo v zhivote,  no  ne tak,
kak byvaet, kogda obozhresh'sya myasom, a  pugayushche  dlinno,  ot  pupka  do samyh
kishok. Duremar vyvernulsya iz-pod prostertoj ruchishchi, no ubegat' ne stal, brat
pochuvstvoval eshche ukol i eshche, no, tol'ko rassmotrev glaza svoego  protivnika,
ponyal, chto eti ukoly oznachayut.  Duremar kolotil shilom  kak zavedennyj,  ruka
stala lipkoj, i on ponyal, chto sejchas gladkaya ruchka  vyskol'znet. V eto vremya
hlopnula dver'.
     -- Semen, on menya ubil, --  utrobno vygovoril brat, osedaya na  gryaznyj,
zaplevannyj semechnoj  sheluhoj  pol. Ukoly  prevratilis' v  raskalennye ugli,
kotorye vyzhigali emu vse vnutrennosti, prichinyaya neperenosimuyu bol'.
     -- CHto?! Ah suchara!! -- strashno zarychal Semen i sunulsya za revol'verom,
no dver' hlopnula  eshche raz, i  slesarnyj molotok  udaril ego v  pozvonochnik,
lopatku  i  klyuchicu.  Semen  byl  odnim  iz  luchshih  "soldat"  rechportovskoj
gruppirovki, on  uchastvoval vo mnogih razborkah, hodil na nozhi i na  stvoly,
veril  v  udachu  i vyhodil  pobeditelem  iz lyubyh  peredelok.  Sejchas u nego
otnyalas' pravaya chast' tela ot plecha do poyasa, on perestal oshchushchat'  rel'efnuyu
rukoyatku "teteshnika", da i ruku svoyu tozhe perestal chuvstvovat', kak budto ee
ne bylo voobshche. Vnezapno prishlo ponimanie, chto  etot zaplevannyj pod容zd,  v
kotoryj oni zashli dlya minutnogo dela, stanet mestom ego konca. ZHivotnyj uzhas
plesnulsya gde-to vnutri i vyplesnulsya naruzhu.
     -- A-a-a-a! -- strashnym golosom zarychal on, razvorachivayas' i razmahivaya
slushayushchejsya poka levoj  rukoj,  chtoby zadavit', zadushit', razorvat' na kuski
togo, kto  pytaetsya otpravit'  ego  na tot svet.  Udar  prishelsya  Sushnyaku  v
golovu, i on bezvol'nym kulem otletel v ugol,  no Semena chto-to kol'nulo pod
lopatku,  pryamo  v  serdce,  iz  probitoj  serdechnoj sumki cvirknula  krov',
davlenie  v  moguchem  organizme  rezko  upalo,  i  on poteryal sposobnost'  k
aktivnym dejstviyam.  Duremar tknul v derevyannuyu spinu eshche neskol'ko raz, no,
kak on  i  ozhidal, shilo  vyletelo i ischezlo  v  temnote,  odnako  pod  nogoj
okazalsya  molotok,  on podobral ego  i dvazhdy  udaril po tverdoj,  nepriyatno
hrustyashchej pri kazhdom popadanii golove. Bezmolvno razevaya okrovavlennyj  rot,
Semen povalilsya na semechnuyu sheluhu.
     -- CHto  vy tam razoralis', p'yan' podzabornaya! -- zakrichala iz-za  dveri
Ton'ka. -- V vytrezvitel' zahoteli? A nu poshli otsyuda, svolochi!
     Duremar hlopnul Sushnyaka po shchekam.
     -- Bystro rvem kogti. Opyat' v mokruhu vlyapalis'!
     On  nashel shilo, podobral molotok, vyter  o Semenovu shapku okrovavlennye
ruki  i instrumenty, tverdo znaya, chto  meh ne sohranyaet  otpechatkov pal'cev,
pripodnyal oglushennogo, no  medlenno prihodyashchego v sebya naparnika,  i oni kak
ni v chem ne byvalo vyshli iz pod容zda.
     CHernyj dzhip s rabotayushchim dvigatelem stoyal pryamo naprotiv.
     -- Mozhet, tachku zaberem? -- bol'she dlya poryadka sprosil Duremar.
     -- Ty  im upravlyat'-to  ne smozhesh', -- otduvayas',  vygovoril Sushnyak. --
Tol'ko spalit'sya...
     Spokojno,  chtoby  ne  privlekat'  vnimaniya,  oni doshli  do  Bogatogo  i
svernuli naverh. Na uglu ih i vstretil  Lapin. On obratil vnimanie  na  dvuh
nemolodyh, obterhannyh muzhchin  i vnachale podumal, chto eto takie zhe obmanutye
zhizn'yu  bedolagi,  kak i on sam,  no carapayushchie shlyapki gvozdej izmenili  ego
mnenie, i zhalet' neznakomcev rashotelos'.
     Vezdehod u  doma  srazu nastorozhil. Vnachale  mel'knula  mysl',  chto vse
izmenilos'  i za nim priehal  Tereshchenko,  vtajne on  nadeyalsya  na schastlivyj
povorot  sud'by,  no  kakoe-to  novoe chuvstvo  podskazalo, chto  lakirovannyj
avtomobil'  neset  emu  ne  radost', a nepriyatnosti.  Ostorozhno  zaglyanuv  v
paradnoe,  on  srazu oshchutil  toshnotnyj  syroj zapah svezhej  krovi  i uslyshal
tyazhelye agonal'nye stony.  Dva  rasprostertyh  tela tol'ko chto  ubityh lyudej
vyzvali  u nego panicheskij  uzhas,  zheludok  podskochil  k  gorlu, i  vse  ego
soderzhimoe vyplesnulos' naruzhu, vse  telo ohvatil stolbnyak, tolstaya korka  v
soznanii, nadezhno skryvayushchaya emocii, vspuchilas' i rastreskalas'.
     Kak-to  razom on ponyal,  chto  dvojnoe ubijstvo svyazano s  nim i chto pri
drugom  rasklade eto on lezhal  by bezdyhannym  u dverej sobstvennogo doma. I
eshche on ponyal, chto nado nemedlenno uhodit', hotya znal, chto idti emu nekuda.
     Kartinki iz chuzhoj zhizni. Osobyj uchebnyj centr. Amsterdam.
     Pervymi  k  nemu  vernulis'  zvuki, hotya  eto byla  uzhe  sovsem  drugaya
melodiya. V  otdalenii prozvuchala  melodichnaya  zastavka, posle chego gromko  i
slitno  udarili  kuranty.  Starinnye  chasy  na  bashne  Korolevskogo  vokzala
provozvestili polnoch', nachalo novogo dnya.
     -- Polnoch', --  negromko proiznes muzhchina,  zanimavshij  kreslo ryadom  s
voditelem. -- Rabotaem chetko po grafiku.
     Maks posmotrel na naruchnye chasy,  edva zametno kivnul.  On, kak vsegda,
sidel szadi. Mashina opisala plavnyj polukrug po mokroj posle dozhdya bruschatke
privokzal'noj  ploshchadi. Minovav  goticheskuyu  Staruyu cerkov', oni vzyali kurs,
prolegavshij parallel'no dokam Evroporta. Otschet vremeni nachat.
     Nekotoroe  vremya oni  ehali vdol' sistemy  shlyuzovyh  kanalov, ostaviv v
storone  shumnyj  centr,  s  ego  mnogochislennymi  restoranchikami,  barami  i
seks-shopami.  Za   oknami  mashiny  proplyvali  osveshchennye  tusklymi  zheltymi
fonaryami  ogromnye  toplivnye rezervuary  i  emkosti  dlya  szhizhennogo  gaza,
gigantskie korpusa sborochnyh zavodov i himicheskie kombinaty.  Industrial'naya
zona  tyanetsya  na  mnogie kilometry  vdol' poberezh'ya  Severnogo morya,  sotni
oborudovannyh prichalov i terminalov, nedarom Amsterdam  slavitsya  ne  tol'ko
kak krasivejshij gorod i mirovoj  almaznyj centr, no i kak odin iz krupnejshih
na planete morskih portov.
     Gde-to  v  rajone  paromnyh terminalov  ih  nagnala "Audi-SS",  mignula
podfarnikami i  svernula  na razvilke v  severnom napravlenii. Oni povernuli
sledom  i spustya neskol'ko minut okazalis' v spal'nom  prigorode Amsterdama.
Doma  zdes'  byli preimushchestvenno  sovremennoj planirovki, ot treh  etazhej i
vyshe, hotya  vremenami popadalis' i  starinnye osobnyaki.  Oni  peresekli most
cherez  kanal  Amsterdam-Helder, zatem  koe-kak  pritknulis'  na  zapruzhennoj
mashinami neshirokoj ulochke.
     --  Priehali,  --  ozvuchil ochevidnyj  fakt  Kontroler.  On  zabralsya  v
perchatochnyj  yashchik,  izvlek  pistolet, obmotannyj  zamshevymi remnyami,  i,  ne
glyadya, protyanul nazad.
     -- Derzhi instrument. Patrony ekspansivnogo tipa.
     Mashinka  byla dovol'no  kompaktnoj, chut' men'she "makara" i  polegche,  s
harakternym  vyrezom   zatvora,  pochti  na  vsyu  dlinu  otkryvayushchim   stvol.
"Beretta",  odna  iz  modelej  starogo  obrazca...   Skorej  vsego  "M-949",
"kuguar".
     Maks  snyal  ob容mnuyu kurtku  iz plashchevogo  materiala  i  perehlestnulsya
remnyami,  prilazhivaya koburu  pod  myshkoj.  Pistolet byl  snabzhen glushitelem,
poetomu  on dlya vernosti ispytal, udobno li vyhvatyvat'  oruzhie.  Okazalos',
chto neudobno.
     -- Ostorozhnej, -- predupredil soprovozhdayushchij. -- Patron v stvole.
     Na lice Maksa poyavilas' mrachnaya ulybka.
     -- Ne uchi uchenogo.
     -- Dlya tebya snyat nomer v otele "Princ Hajnrih".
     Kontroler  protyanul  kartochku  otelya. Maks na  vsyakij  sluchaj  zapomnil
koordinaty i  telefon,  zatem sunul kartonnyj  pryamougol'nik v zadnij karman
bryuk.
     -- CHto eshche?
     Kontroler pokazal pal'cem vpered skvoz' zabryzgannoe lobovoe steklo.
     -- Obrati  vnimanie, pryamo po kursu shpil' cerkvi. Vidish'? Ona nahoditsya
v dvuh  kvartalah otsyuda. Kogda zakonchish' s delami, dvigaj v tu storonu, tam
nahoditsya ostanovka taksi.  K tebe  podojdet nash  chelovek, peredast paket  s
dokumentami. Otdash'  emu chemodanchik, a sam otpravish'sya  na taksi v centr. Do
utra  perekantuesh'sya v nomere, v devyat' tridcat' ya budu zhdat' tebya u vhoda v
Sint-Antonisport. Voprosy?
     Oni odnovremenno posmotreli na chasy. Pora.
     -- YA poshel.
     Do sih por oni govorili po-gollandski.
     -- Ni puha tebe, ni pera! -- |tu frazu Kontroler proiznes po-russki.
     -- Idi  ty  k  chertu! -- tozhe po-russki  otozvalsya Maks i  vybralsya  iz
mashiny.
     On shel  netoroplivoj pohodkoj vdol' ustavlennogo avtomobilyami trotuara,
derzha  v levoj ruke neprivychno legkij  chemodanchik. V golove merno otschityval
vremya  hronometr.  Operaciya  trebovala  sinhronnyh, s tochnost'yu  do sekundy,
dejstvij vseh uchastnikov, i  prezhde vsego eto kasalos' glavnogo ispolnitelya.
Kogda  sekundnaya strelka v  ego voobrazhenii  zavershila  ocherednoj  krug,  on
ostanovilsya tochno naprotiv zadnej  dvercy  temno-vishnevogo  "Forda-Skorpio".
Procedura  kontakta  uproshchena do  minimuma, nikakih  uslovnyh fraz i  zhestov
predusmotreno ne bylo.  Dostatochno znat', chto v izvestnom meste v  ukazannoe
vremya s tochnost'yu do sekundy i metra dolzhen poyavit'sya chelovek s dokumentami,
dokumenty budut  v kejse, a kejs v levoj ruke.  Takaya forma  kontakta vpolne
nadezhna i ne predusmatrivaet nalichiya parolya.
     Dverca raspahnulas', i Maks zabralsya na zadnee siden'e. V mashine sideli
dvoe:  "klient" i voditel',  po vsej  veroyatnosti,  ispolnyayushchij  takzhe  rol'
telohranitelya.
     Maks napryagsya  i  vklyuchil krugovoe zrenie.  Sushchestvovala opasnost', chto
"klient"  ne  ogranichitsya  uslugami odnogo  telohranitelya i vystavit v meste
kontakta  svoih  "nablyudatelej". No  etot neznakomyj i,  ochevidno,  neglupyj
chelovek  na etot  raz proyavil  bespechnost',  chem v nemaloj stepeni  oblegchil
vypolnenie  zadachi.   "Nablyudateli"  otsutstvovali,  inache  do  sluha  Maksa
doneslis' by sejchas priglushennye hlopki vystrelov, dazhe esli by eti vystrely
prozvuchali v dvuh kvartalah otsyuda. V takie  minuty ego chuvstva  obostryalis'
do  predelov,  nedostizhimyh  obychnomu cheloveku:  on slyshal, kak  probivaetsya
trava  skvoz' gorodskoj asfal't i  o chem govoryat mezhdu soboj granitnye glyby
na  naberezhnoj, raspoznaval zapah oruzhiya v karmane sobesednika ili edkovatyj
duh plastikovoj vzryvchatki pod dnishchem avtomobilya.
     Voditel'  ne  stal vklyuchat'  svet v  salone, no  Maks  i ne  nuzhdalsya v
osveshchenii.  S   pomoshch'yu   krugovogo   zreniya   on   mog   odinakovo   horosho
orientirovat'sya v lyuboe  vremya  sutok. Takoj  rezhim mozhno  vyderzhivat' vsego
neskol'ko minut, no bol'she vremeni emu nikogda i ne trebovalos'.
     -- Prinesli dokumenty?
     "Klient"  protyanul ruku za chemodanchikom.  Maks vosprinyal etot  zhest kak
signal  k  dejstviyu,  ego  ruka  skol'znula  za  otvorot kurtki.  Udlinennyj
glushitelem stvol dolgo ne  vyhodil iz zamshevogo  kol'ca, dvizhenie poluchilos'
slishkom  dlinnym i nelovkim, da  i razvernut'  oruzhie  v  uzkom prostranstve
okazalos' problemoj. Maks  promedlil,  brovi  "klienta" stali vskidyvat'sya v
nemom  voprose,  no  v konce koncov "kuguar" glyanul pryamo v  lico  zhertve, a
ukazatel'nyj palec plavno nazhal na spusk. So skorost'yu  trista desyat' metrov
v sekundu (glushitel'  zabiraet chast' energii) devyatimillimetrovyj tompakovyj
konus so srezannoj golovkoj probil porosshuyu volosami perenosicu i vorvalsya v
mozg,   a   zdes'   razletelsya   na  kuski,   govorya   special'nym   yazykom,
fragmentirovalsya, izreshetiv seroe veshchestvo slovno drobovoj zaryad.
     |to byla chistaya rabota, ne trebuyushchaya kontrol'nogo vystrela.
     Maks razzhal pal'cy, "beretta" skol'znula na rezinovyj kovrik, no on uzhe
zabyl  pro  nee.  Otrabotannym  dvizheniem  vyhvatil  iz  nagrudnogo  karmana
cilindricheskij   predmet,   po   vidu   napominayushchij   tolstuyu    avtoruchku.
Telohranitel'  eshche tol'ko nachal razvorachivat' svoj  massivnyj tors, kogda  v
zatylok emu vonzilos' smertonosnoe zhalo.
     Maks  peregnulsya  cherez  perednee  kreslo,   popravil  massivnoe   telo
voditelya, zatem otstegnul ego naplechnuyu koburu. Vmesto nee on priladil svoyu,
zamshevuyu, i  vlozhil v  nee "kuguar". Otkryl  kejs i brosil  na  dno pistolet
voditelya.
     --  CHto  za  hernej  ty  zanimaesh'sya?  CHemu tebya uchili?  Ty  chto,  kino
snimaesh'?!
     Golos  za  granicej mira uzhe  davno  zvuchal v  ushah  Maksa,  no tot byl
nastol'ko sosredotochen na detalyah razvivayushchegosya dejstva,  chto sovershenno ne
vosprinimal  smysla  proiznosimyh  slov.  Nakonec   Spec  ryavknul  tak,  chto
prorvalsya skvoz' virtual'nye effekty,  uchenik  srazu  ponyal, chto  k  chemu, i
serdce ispuganno propustilo neskol'ko udarov.
     -- YA  sprashivayu,  pochemu zdes' zanimayutsya hernej za  trista  dollarov v
minutu?! Nemedlenno otklyuchite etogo idiota!
     CH'ya-to zheleznaya  ruka shvatila Maksa  za shivorot i vybrosila ego von iz
mashiny, iz gollandskogo  goroda Amsterdam, perenesla  cherez  chetyre granicy,
provolokla poltory tysyachi kilometrov po  territorii SSSR, perebrosila  cherez
kolyuchuyu provoloku i minnyj  perimetr Osobogo  uchebnogo centra, i  v konechnom
itoge on  okazalsya  v trenazhernom zale ryadom  s  raz座arennym  podpolkovnikom
Savchenko po prozvishchu Spec.
     --  Razoblachajsya!  Ty   znaesh',   skol'ko  stoit  trenazher  virtual'noj
real'nosti  i kak ego  dobyvali? --  gromyhal  Spec.  -- YA  tebya  uchu dumat'
golovoj,  a  ty  dumaesh'  zadnicej,  kotoroj  i syadesh'  v  konce  koncov  na
elektricheskij stul! A v luchshem sluchae -- na tyuremnuyu kojku do konca zhizni!
     Maks  visel v podveske, pozvolyayushchej prinimat' lyubye polozheniya, i ne mog
prijti v  sebya  ot stol'  bystrogo izmeneniya obstanovki. Otkinuv zabralo, on
vypustil v atmosferu prohladnyj amsterdamskij vozduh i poter krasnuyu polosu,
ostavlennuyu  uplotnitelem  imitatora  vpechatlenij vokrug  vsego  lica. Potom
razomknul  zahvaty na kistyah, loktyah,  poyase  i  kolenyah,  posle chego tyazhelo
vyprygnul iz podveski vrashchayushchegosya  vo  vseh  ploskostyah imitatora dvizhenij.
Stashchil shlem-masku, otlepil s viskov prisoski mentopriemnika, rasshnurovalsya i
snyal  napichkannyj sensornymi  datchikami kombinezon.  Savchenko  nablyudal  hod
operacii  na  cvetnom monitore  i  imel  polnoe  predstavlenie  o  tom,  chto
proishodilo prohladnoj dozhdlivoj noch'yu v Amsterdame.
     --  Vo-pervyh,  zachem ty  sam  zadejstvovalsya  na likvidaciyu?  -- nachal
"razbor poletov" Savchenko.  --  |to vse ravno, chto avianosec nachnet gonyat'sya
za podvodnoj lodkoj. To est' polnaya hernya!
     Podpolkovnik  otlichalsya grubost'yu i pryamolinejnost'yu, no on umel delat'
i kogda-to delal vse, chemu sejchas uchil kursantov, poetomu te nikogda na nego
ne obizhalis'.
     -- "Ostrye" akcii  sleduet poruchat' nelegal'noj seti, prichem zhelatel'no
rukami  voobshche  ne prichastnyh  k nam lyudej! |to raz! Dva: planiruya operaciyu,
sleduet  dobivat'sya togo,  chtoby "klient"  v  nuzhnyj  moment okazalsya  odin.
Nalichie  voditelya uzhe  nedopustimo, tol'ko  v sluchae  krajnej  neobhodimosti
mozhno  pojti  na  dvojnuyu likvidaciyu!  A to, chto ty  sobiralsya  "stirat'"  i
vozmozhnyh nablyudatelej, -- voobshche ni v kakie vorota ne lezet. Predstav' sebe
krovavuyu  bojnyu  -- chetyre ili  pyat'  trupov,  v gorode,  gde za  god  vsego
sovershaetsya  okolo soroka  ubijstv!  |to  zhe  skandal,  privlechenie vnimaniya
pressy,   obshchestvennosti,   policii,  aktivizaciya   raboty   specsluzhb!   Ty
soobrazhaesh', chto eto znachit? Nam nado  srazu svorachivat' svoyu  aktivnost' na
pyat'-shest' mesyacev!
     Spec  perevel  duh  i  posmotrel  na  monitor,   gde  vse  proishodyashchee
prokruchivalos' zanovo. Maks poluchal u Kontrolera oruzhie.
     --  Na  hrena  tebe  plechevaya  kobura?  Ty chto, sobralsya  dolgo  nosit'
pistolet pri  sebe,  ne znaya,  kogda pridetsya im vospol'zovat'sya? Net,  tebe
nuzhno  sdelat'  odin  vystrel v  moment,  kotoryj  opredelyaesh' ty sam.  Kuda
udobnej vynut' ego iz paketa, kejsa, iz-za poyasa na hudoj konec, hotya s etoj
dudkoj  luchshe  i za  poyas  ne  sovat'...  K  tomu  zhe kobura --  eto  ulika,
izbavit'sya ot nee gorazdo slozhnej, chem ot pistoleta:  tot sbrosil,  i vse, a
zdes' budesh' mudohat'sya s remnyami...
     Maks  chuvstvoval sebya polnym  nichtozhestvom i  bezdarnost'yu. No do konca
autodafe  bylo  eshche daleko.  Na  monitore  on  raspravlyalsya s  "klientom"  i
zaputyval sledy. Tol'ko chto emu kazalos', chto on spravilsya s etim virtuozno.
     --  Vystrel ekspansivnoj pulej v upor! Da ty budesh' v krovi s golovy do
nog! -- kommentiroval Savchenko. -- A eto chto za skudoumie? Zachem  ty menyaesh'
pistolety?  Ved'  oruzhie  ohrannika  zaregistrirovano,  podmena budet  srazu
obnaruzhena  i  navedet  na mysl'  o  tshchatel'no podgotovlennom i  produmannom
prestuplenii!  I  voobshche,  pod  kakuyu  versiyu ty  proizvodish'  inscenirovku?
Ohrannik  zastrelil  hozyaina,  posle  chego  poluchil  v  zatylok  vystrel  iz
specoruzhiya?
     --  Strelka  polnost'yu  rastvoritsya  cherez  sorok  minut,  --  starayas'
govorit' tverdo, vozrazil Maks. -- A yad razlagaetsya za chas...
     -- I chto eto menyaet? Ohrannik ubil hozyaina i umer ot ugryzenij sovesti?
A s chego voobshche on reshil ego ubivat'? Ty razve zalegendiroval motiv?
     -- Net...
     -- Tak zachem ty daesh'  pishchu dlya  razmyshlenij niderlandskim vlastyam? Vse
strannosti  smerti  takoj  persony  spisyvayut  obychno na  proiski  vrazheskoj
razvedki... Ty  chto,  stavish'  cel'yu navesti ih na nash sled? Ved' odno delo,
kogda rassledovanie zauryadnogo ubijstva vedet kriminal'naya policiya, i sovsem
drugoe, kogda im zanimaetsya kontrrazvedka!
     Raznos podhodil k koncu.  Vsya  gruppa  obuchaemyh  dolzhna  byla  sdelat'
vyvody i ispravit' oshibki. I ona gotova byla eto sdelat'. Gruppa sostoyala iz
dvuh  kursantov s  sovershenno  odinakovymi licami. Tol'ko u Maksa lico  bylo
krasnym i potnym, a u ego dvojnika obychnym.
     -- Vvodnaya ta zhe. Pyatnadcat' minut na razrabotku novogo plana operacii.
CHerez pyatnadcat'  minut  detal'no  dolozhit'.  Pri  udovletvoritel'nom  plane
povtornyj progon na trenazhere.
     -- Est'! -- otvetil Maks.
     --  ...takim   obrazom,  rezul'taty  ispytaniya  pokazali  neiskrennost'
obsleduemogo, chto  samo po sebe sluzhit osnovaniem dlya  otkaza v  prieme,  --
zakonchil svoj doklad Slepcov.
     V  kabinete  nachal'nika  sluzhby  bezopasnosti,  krome  samogo Timohina,
nahodilis' ego zamestitel'  po  personalu Hodakov -- otstavnoj  podpolkovnik
gosbezopasnosti,  dvadcat'  let  otsluzhivshij  v Tihodonskom  territorial'nom
upravlenii, i tri inspektora -- Slepcov, SHiyan i Kolosov, kotorye tozhe otdali
sluzhbe v  GB  ot desyati  do pyatnadcati  let, prichem Slepcov i tam rabotal na
poligrafe, a SHiyan i Kolesov byli operativnikami.
     Po staroj privychke vse, krome Slepcova, odevalis' v kostyumy i galstuki,
a on hodil v vol'noj  odezhde tehnarya -- prostornyh bryukah, flanelevoj rubahe
i chernom pulovere. Oni vsegda zanimalis' raznymi vidami deyatel'nosti,  i eto
nalozhilo otpechatok na vneshnost': opera byli podzharymi, oficial'no-strogimi i
nastorozhennymi, kak borzye,  gotovye  v lyuboj  moment  brosit'sya za dich'yu, a
psiholog otnosilsya k "yajcegolovym", ch'ya  komitetskaya sluzhba prohodila ne  na
"zemle"  ili  v "pole",  a v sobstvennom kabinete. No  svoe  delo on znal ne
(uzhe, chem oni svoe.
     -- Kakie konkretno "prokoly" on dopustil? -- pointeresovalsya Hodakov, i
eto byl horoshij vopros.
     Slepcov pozhal plechami.
     -- V tom-to i delo, chto oni ne svyazany s celenapravlennoj lozh'yu. Otvety
o svyazi s kriminal'nymi gruppirovkami,  o znakomstve s  Tahirovym ili kem-to
iz ego  lyudej i tomu  podobnye,  imeyushchie dlya  nas  pervostepennoe  znachenie,
vpolne iskrenni i ne vyzyvayut nikakih somnenij.  A vot tam,  gde emu ne bylo
smysla lgat', pribor konstatiroval lozh'.
     -- Naprimer?
     --  Otvet o  vyezdah  za  granicu. Oprashivaemyj  ih  otricaet, a pribor
otmechaet   polozhitel'nuyu   reakciyu.  Pust'   s   nekotorymi  ogovorkami,  no
polozhitel'nuyu.  YA  nazval  ryad  stran, paren'  dal  polozhitel'nuyu reakciyu na
Avstriyu,   Afriku,  SSHA,   Niderlandy,  Egipet  --   v  obshchem,  na  chetvert'
geograficheskoj karty.
     Hodakov vzyal so stola nachal'nika anketu Lapina, vchitalsya.
     -- No ved' on vsyu  zhizn' provel v Tihodonske. Krome  treh let  armii  i
shesti v Podmoskov'e. No gam  on rabotal  na voennom zavode... Togda voobshche s
vyezdom  bylo strogo,  v kapstranu puskali raz  v tri goda, da i stoilo  eto
dorogo, rabotyage ne po karmanu. A s rezhimnogo zavoda -- i govorit' nechego!
     -- Togda  tol'ko  partijnye delegacii i profsoyuznye aktivisty katalis',
-- zametil SHiyan. -- Da nashi lyudi.
     -- Tochno, -- soglasno kivnul Kolesov.
     -- Kogda  zhe  on mog stol'ko  naezdit'? --  Timohin zadumchivo barabanil
pal'cami po stolu.
     Slepcov snova pozhal plechami.
     -- CHto eshche?
     -- Vopros o roditelyah. On  otvetil,  chto  ih ne pomnit. A pribor voobshche
vydal pryamye linii. Budto by u nego nikogda  ne bylo roditelej i on dazhe  ne
znaet, chto eto takoe. S podobnoj reakciej ya voobshche nikogda ne vstrechalsya.
     -- Eshche.
     --  Pryamye  linii pri otvetah o sluzhbe  v armii i rabote v Podmoskov'e.
Dvojstvennaya reakciya na sotrudnichestvo s gosbezopasnost'yu.
     Timohin usmehnulsya.
     --  Skorej  vsego byl osvedomitelem v armii ili  na zavode. Tam plotnoe
operativnoe prikrytie...
     Vse prisutstvuyushchie oblegchenno  zadvigalis' i obmenyalis' replikami:  kak
raz eta reakciya byla im horosho ponyatna.
     Slepcov zaglyanul v svoi zapisi.
     --  Obuchenie  metodiki  prohozhdeniya  proverki  na  poligrafe.   Nalichie
zagranpasporta. Vopros o bogatstve. O special'noj boevoj podgotovke.
     -- CHto tam?
     -- Rashozhdenie otvetov i psihofiziologicheskih harakteristik.
     Timohin  ozabochenno   potrogal  gladko  vybrituyu  shcheku,   budto  boyalsya
obnaruzhit' neryashlivo otrosshuyu shchetinu.
     -- YUmashev sprosil menya, mozhno li obmanut' poligraf...
     Hodakov  skepticheski  skrivilsya, Slepcov  zadumchivo  pozhal  plechami,  i
Timohin  otmetil, chto etot  zhest nachinaet  ego  razdrazhat'. SHiyan  i  Kolesov
sinhronno pokachali golovami, davaya otricatel'nyj otvet.
     --  Nu pochemu zhe, --  vozrazil  Timohin.  -- Byvalo, i obmanyvali. Est'
special'nye   metodiki,   samaya   primitivnaya   --   iskazhenie   fiksiruemyh
harakteristik. Podzhal palec na noge, nazhal do  boli -- i pozhalujsta: kartina
smazana.
     On razoblachal  predatelej v srede sovetskih razvedchikov i bol'she drugih
znal o doprosah na poligrafe, poetomu kollegi slushali ochen' vnimatel'no.
     -- Pravda, iskazhenie harakteristik -- eto sam po sebe signal, no est' i
bolee hitrye  priemy, est' psihologicheskaya podgotovka, trenirovki... No odno
vam skazhu s polnoj uverennost'yu: vo vsem SSSR  bylo nemnogo lyudej, sposobnyh
obmanut' mashinu. Ochen' nemnogo. Desyatok-poltora... YA dumayu, v Tihodonske net
ni odnogo  iz nih. Sami  ponimaete, chto eto za  lyudi  i chem oni zarabatyvayut
sebe na hleb...
     -- YA vot chto  dumayu, -- pochti perebil shefa  Hodakov.  U nego bylo hudoe
morshchinistoe lico  mnogo ispytavshego cheloveka, hishchno zagnutyj  tonkij  nos  i
pronzitel'nye golubye  glaza. Uverennye manery, proglyadyvayushchaya  v  dvizheniyah
vlastnost' i strogaya Oficial'naya odezhda vydavali v nem sotrudnika organov --
komitetchika ili menta. Vprochem,  v etom plane vse sobravshiesya v komnate byli
pohozhi   --  ne  tol'ko   vneshnost'yu  i  maneroj  derzhat'sya,  no  i  myssli,
psihologicheskimi   stereotipami,   special'nymi   navykami,   specificheskimi
znaniyami.  --  YA  vot  chto  dumayu, -- povtoril  Hodakov. --  Esli  Tereshchenko
dejstvitel'no sbil ego mashinoj i privez k sebe, chtoby  izbezhat' skandala, to
v chem aktivnost' ego dejstvij? V tom, chto podstavilsya pod mashinu?
     --  A chto, -- budnichno proiznes Timohin. -- Byvalo, i podstavlyalis'.  I
pod  mashinu, i  pod  pulyu  na ohote,  i  pod  tripper...  Tomu,  s kem  nado
ustanovit'  svyaz'.  CHuvstvo  viny  ochen'  sposobstvuet  razvitiyu  otnoshenij,
ukrepleniyu znakomstva, ustanovleniyu doveritel'nosti...
     I  opyat'  on  znal,  chto  govorit,   poetomu   slushali  ego   snova   s
isklyuchitel'nym vnimaniem i interesom.
     -- No togda nuzhna celaya brigada! CHtoby otsledit' Tereshchenko, predugadat'
ego marshrut, podvesti  ob容kt... I neprognoziruemyj risk... Ved' etot paren'
vpolne mog vmesto banka  popast' v morg! -- vyskazalsya  Hodakov, i ostal'nye
poschitali ego mysl' ochen' logichnoj i zdravoj.
     -- A pochemu ne mozhet byt' brigady? -- stoyal na svoem Timohin. -- I risk
v takih sluchayah obychnoe delo. Kto ne  riskuet,  tot  ne vyigryvaet... K tomu
zhe...
     On zadumalsya -- govorit' ili net. Reshil skazat'.
     --  Vozmozhna situaciya, kogda ne nuzhna nikakaya brigada, da i risk sveden
k minimumu...
     V kabinete nastupila zvenyashchaya tishina. Prisutstvuyushchie zdes' lyudi myslili
odinakovymi kategoriyami i srazu ponyali, o chem idet rech'.
     -- Da,  esli nash drug  Tereshchenko dejstvoval v sparke s etim... Lapinym.
Vpolne normal'naya rabochaya versiya. Ona tozhe nuzhdaetsya v otrabotke.
     -- I sam sebya dovel do infarkta? -- ne poveril Slepcov. On byl tehnarem
i ne  znal  vsej  glubiny  podlosti chelovecheskoj natury.  Zato vse ostal'nye
znali i ne vykazyvali udivleniya.
     -- |to obychnyj sluchaj dlya razoblachennogo predatelya, --  skazal Timohin.
I, obrashchayas'  k Hodakovu, rasporyadilsya:  -- Tshchatel'no obyskat' ego  kabinet,
horosho proverit'  kvartiru. Predlog:  vnezapnaya  bolezn' i propazha sekretnyh
dokumentov.
     Potom perevel vzglyad na Slepcova.
     -- Vashe zaklyuchenie po etoj istorii.
     Tot  pomyalsya,   hotel   pozhat'   plechami,  no,  ochevidno,  pochuvstvoval
razdrazhenie shefa i vozderzhalsya.
     --   Moe  mnenie,  chto  vsemu  vinoj   narusheniya  psihiki  ispytuemogo.
Otkloneniya reakcij skoree vsego otrazhenie  oposredovannoj informacii: chto-to
videl po televizoru, chto-to  v kino  plyus knigi,  gazety,  ch'i-to  rasskazy.
Defekty  soznaniya  prevrashchayut   oposredovannuyu   informaciyu  v   pryamuyu:  on
vosprinimaet uvidennoe i prochitannoe kak perezhitoe. V psihiatrii etot effekt
nazyvaetsya "iskazhennoe eho". Esli  on zhivet v fantasticheskom  mire,  kotoryj
schitaet nastoyashchim, to eto vse ob座asnyaet. Tochnee, vse,  krome pryamyh linij na
ekrane.
     -- A  esli pryamye linii -- eto  blokada pamyati?  -- sprosil  Timohin, i
vyrazhenie  lica  govorilo,  chto on vpolne sposoben prinyat'  i etu  versiyu  v
kachestve rabochej.
     Ne uderzhavshis', Slepcov v ocherednoj raz pozhal plechami.
     -- YA nikogda s etim ne stalkivalsya. I nichego ne slyshal.
     -- I ya nichego ne slyshal, -- kivnul Hodakov.
     -- I ya...
     -- YA tozhe ne slyshal.
     -- Ne  slyshali, znachit.  --  Po vzglyadu Timohina Netrudno bylo  ponyat',
chto,  boryas' na periferii  s  dissidentami, cerkovnikami i  antisovetchikami,
trudno uslyshat' o blokade pamyati.
     -- A mne dovodilos' paru  raz... Gluhie  takie  sluhi...  Mozhet, utechka
informacii, mozhet, "deza", mozhet, vydumki... No eto delo ochen' ser'eznoe. Za
nim mozhet  stoyat'  tol'ko  gosudarstvo  v celom. Nashe ili  ne nashe -- drugoj
vopros. A etot tip razbiraetsya i v spectehnike, prichem ochen' zasekrechennoj.
     --  Dazhe  esli  blokada  sushchestvuet,  ona  maloveroyatna,   --  negromko
progovoril   Slepcov.  Bylo  vidno,  chto  emu  ochen'  ne  hochetsya  vozrazhat'
nachal'stvu.  -- Potomu chto  pryamye  linii na  voprosy  o  roditelyah... Togda
pridetsya predpolozhit', chto blokadu  emu stavili  dvazhdy, prichem pervuyu  -- v
rannem detstve.
     --  Mozhet, blokada  est',  mozhet,  ee net, --  razmerennym  tonom nachal
Timohin.  -- Mozhet,  Lapin  blokirovan, mozhet, prosto psih. Mozhet byt',  ego
fantazii est' real'naya zhizn', a real'naya zhizn' -- vsego lish' fantaziya. Mozhet
byt'  vse  chto ugodno.  No  mikroperedatchik  pod  stolom  dlya  soveshchanij  ne
fantaziya, a samaya chto ni na est' real'nost'.
     --  Tak kakuyu versiyu my  budem otrabatyvat'? --  ne  ochen'  pochtitel'no
sprosil  Hodakov. -- Esli  on  ne  svyazan s  kriminalom i ne  zaslan  k  nam
special'no... CHto on -- inostrannyj shpion?
     -- Vy videli radiomikrofon  v  kabinete  predsedatelya?  --  voprosom na
vopros otvetil Timohin. --  Kto  ego ustanovil?  V principe eto mog  sdelat'
lyuboj iz sotrudnikov.  No ran'she podobnyh faktov ne  bylo. Stoilo  poyavit'sya
Lapinu --  vot vam radiozakladka. Sovpadenie? Vozmozhno. Pri testirovanii ryad
strannostej  vyyavlen  u  togo zhe  Lapina.  Tozhe sovpadenie?  Mozhet byt'. Pri
oprose na poligrafe  neiskrennost' i  prochie  strannosti  otmecheny u togo zhe
Lapina. Sovpadenie? Ne isklyucheno. No sovershenno yasno, chto etot paren' dolzhen
stat' ob容ktom samoj tshchatel'noj otrabotki. Tak?
     -- Tak! -- kivnul Hodakov, i podchinennye tozhe soglasno kivnuli.
     -- SHiyan i  Kolosov edut  na  kvartiru,  bez shuma snimayut ego i privozyat
syuda. Vezhlivo,  kul'turno,  bez  yavno vyrazhennogo nasiliya, predlog: utochnit'
koe-chto v  svyazi s vnezapnoj bolezn'yu Pal Palycha. Versiya dlya  milicii: posle
ego uhoda propali dublenka i shapka Tereshchenko, tot tak rasstroilsya, chto popal
v bol'nicu. |to opravdyvaet nashi dejstviya v sluchae chego...
     Timohin sdelal pauzu.
     -- A Vasilij  Ivanovich  otpravitsya v psihiatricheskuyu kliniku i  soberet
tam vse chto  mozhno na  nashego gostya.  Vy ved'  v  svoe  vremya kurirovali etu
lechebnicu?
     Hodakov nehotya kivnul.
     -- U vas horoshaya  pamyat', --  po tonu chuvstvovalos', chto on ne gorditsya
tem periodom svoej raboty.
     -- Esli  net voprosov, proshu pristupit' k rabote, -- zakonchil soveshchanie
Timohin. Podchinennye gus'kom vyshli iz kabineta.
     Byvshij  kontrrazvedchik  pridvinul  k  sebe  dokumenty  Lapina.  Popytka
infil'tracii nalico. Modifikaciya lichnosti -- nalico. Vrazhdebnaya deyatel'nost'
-- nalico.  Vse  ostal'noe  imelo vtorostepennoe  znachenie.  Ohotnichij azart
ovladel Timohinym. Kontrrazvedchiki ne byvayut "b'yushchimi". Potomu chto professiya
v容daetsya  v  krov' i plot'  namertvo.  I  po suti, to, chem  oni  zanimalis'
segodnya, nichem ne otlichalos' ot obsuzhdeniya standartnoj kontrrazvedynatel'noj
operacii, kotorymi oni zanimalis' vsyu zhizn'. Tol'ko  ran'she oni  rabotali na
gosudarstvo, a  teper' na YUmasheva. I  na  sebya. No  zakony  podobnoj  raboty
odinakovy: vraga nado  obezvredit'. I  esli net vozmozhnosti posadit' ego  na
skam'yu  podsudimyh,  ego   sleduet  likvidirovat'.  "Steret'",   "spustit'",
"terminirovat'" -- yazyk professionalov znaet mnogo sinonimov.
     --  Nikogo  ne nashli!  -- s  poroga  soobshchil  Mityaev. -- Proverili  dve
mashiny, da eshche odna ot容zzhala, prishlos' presledovat'... Pusto! Mozhet, gde-to
poblizosti kvartiru  snyali  i  zaseli tihohon'ko...  Nado by  vvesti setevoj
kontrol', no gde lyudej vzyat'? |to ne prezhnie vremena...
     -- YUmashevu dokladyval?
     -- Eshche net.
     -- Nu poshli vmeste, nado zhe reshat'...
     Oni poshli k shefu, no tot razgovarivat' v pomeshchenii otkazalsya.
     --  Vy  zhe  voron lovite!  -- razdrazhenno brosil  Vladimir  Nikolaevich,
nadevaya  dlinnoe pritalennoe  pal'to. -- Tut, mozhet,  pod  kazhdoj parketinoj
magnitofon vmontirovan!
     -- |to Tereshchenko proshlyapil, -- popytalsya  opravdat'sya  nachal'nik SB, no
YUmashev ne zahotel slushat'.
     -- S tem razgil'dyaem vse yasno,  on u nas  ne rabotaet! YA o tebe govoryu!
-- Palec s uhozhennym nogtem obvinyayushche  ustavilsya v Timohina. -- CHto bylo by,
esli by  v zdanii PGU  obnaruzhili  "klopa",  kogda ty otvechal za  vnutrennyuyu
bezopasnost'? Nu skazhi!
     --  YAsno chto... Uvol'nenie  bez pensii, a to i tribunal, smotrya v kakie
gody, -- hmuro otvetil tot.
     Mityaev chut' otstupil nazad, kak by  davaya ponyat', chto on tut sovershenno
ni pri chem. No YUmashev zametil etu ulovku i nemedlenno dal ej ocenku.
     -- I  ty tozhe  horosh! Gde zhe tvoya razvedka? Ty dolzhen byl raspoznat' ih
plany, eshche kogda oni obsuzhdali ih u sebya!
     Kto takie "oni", predsedatel'  ne  utochnyal, a  nachal'nik informacionnoj
sluzhby ne sprashival.
     --  Ladno, --  uspokoilsya  vnezapno YUmashev. --  Slava Bogu,  ne  vojna.
Vragov u nas net, chego skryvat'? Tol'ko kommercheskie tajny...
     Mityaev vytarashchil glaza, a Timohin ponyal vse bezoshibochno. Ponyal on i to,
chto shef voz'met s soboj ego odnogo.
     --  Davaj,  Sergej  Pavlovich, soberi  lyudej, i  procheshite  vse  zdanie.
Nachnite s kabinetov  -- po stepeni vazhnosti, potom koridory, vspomogatel'nye
pomeshcheniya, cherdak,  podval,  dvor. Rabotajte  hot' vsyu noch', no k  utru nado
zakonchit'.
     -- Ponyal, -- chetko otvetil Mityaev.
     -- A ya prokachus' k Matveyu Fomichu. Est' odno del'ce...
     Pal'cem YUmashev nezametno pokazal Timohinu, chtoby on sledoval za nim.
     Nachal'nik  SB  dognal  shefa u  mashiny -- standartnogo  dzhipa razmerom s
odnokomnatnyj dom.
     -- Oruzhie s soboj? -- prikryvaya rot, sprosil tot.
     -- Konechno. S uchetom obstanovki...
     -- Horosho. YA ne beru s soboj vsyu oravu...
     V mashine oni govorili na otvlechennye temy, tochnee, govoril odin YUmashev,
a Timohin vstavlyal mezhdometiya i soglashalsya. Predsedatel' rasskazal o vstreche
s  gubernatorom,  o  novyh planah po  kreditovaniyu  ob容ktov kul'tury i tomu
podobnyh,  vpolne  obychnyh  veshchah.  Razgovor  byl  rasschitan na  voditelya  i
vozmozhnye mikrofony.
     -- Slushaj, Sasha, davaj na Levyj bereg, golova razbolelas', sil net!  --
vnezapno  skomandoval  shef.  I  ustalo  dobavil:  --  Hot'  chistym  vozduhom
podyshat'...
     Ostaviv dzhip vozle torchashchego iz snega ostova plyazhnogo zontika, YUmashev i
Timohin dvinulis' vdol' pokrytoj l'dom reki. Dul poryvistyj veter, vokrug ne
bylo ni  odnogo cheloveka,  avtomobilya i  mesta, v kotorom mozhno  spryatat'sya.
Veroyatnost' proslushivaniya priblizhalas' k nulyu.
     -- Nu,  chto skazhesh'? -- nachal  Vladimir Nikolaevich  i  podnyal  vorotnik
pal'to.
     -- A chto Lykov?
     -- To, chto  i sledovalo ozhidat'.  Prichem  ya  vyshel ot nego bez chetverti
chas,  a  cherez pyatnadcat' minut priehal  Tahir,  i  on  uzhe  znal,  o chem my
govorili.
     -- V mashinu on emu zvonil, chto li?
     -- Ne znayu, kto komu zvonil... Tol'ko  podderzhki  zhdat'  ne ot kogo. Ni
Ivan, ni Matvej pal'cem ne shevel'nut.
     Timohin  znal,  chto tak ono i  budet.  Bank sponsiroval i  UVD i  UFSB,
YUmashev  lichno druzhil  s  oboimi generalami,  no  ni Kramskoj, ni  Lizutin ne
stanut lezt'  v spor mezhdu dvumya biznesmenami. Tahirov  uvazhaemyj  v  gorode
chelovek,  deputat,   on  tak  zhe   vstrechaetsya   s  generalami   i   drugimi
rukovoditelyami oblasti, kak YUmashev. Esli polozhit' na  vesy avtoritet kazhdogo
iz  nih,  neizvestno,  kto  peretyanet --  byvshij  reketir  i  narkodelec ili
otvetstvennyj gosudarstvennyj  sluzhashchij, prichastnyj  v  svoe vremya  k vysshim
gosudarstvennym sekretam. I  neizvestno,  u kogo  bol'she  okazhetsya druzej...
Rossiya  prevratilas'  v  korolevstvo  krivyh   zerkal,   ponyatiya  reputacii,
poryadochnosti, chesti zlonamerenno prevrashcheny v truhu temi, kto nikogda imi ne
obladal.  Legko  prodayushchayasya pressa  v  lyuboj  moment  prevratit  bankira  v
poslednego negodyaya, a togo, vtorogo, -- v svyatogo s nimbom vokrug golovy...
     -- Da, ne shevel'nut... -- soglasilsya Petr Alekseevich.
     Na   vysokom   protivopolozhnom   beregu  raskinulsya  gorod.   Trushchobnye
pridonskie  rajony --  Bogatyanovka, Gnilostnaya,  Nadrechnaya. Okruglost' Lysoj
gory  pokryta otselennymi,  no eshche  ne  snesennymi polurazrushennymi  domami,
vytarchivayushchimi iz obledeneloj zemli, kak  korni gnilyh zubov iz zamorozhennoj
dlya udaleniya chelyusti. Koe-gde sredi nishchety i  ubozhestva uzhe postavleny novye
osobnyaki sovremennyh hozyaev  zhizni.  CHerez neskol'ko let eto budet dorogoj i
prestizhnyj  rajon: centr,  prekrasnyj vid na  Zadon'e, svezhij rechnoj vozduh.
Nedarom Tahir aktivno  otselyaet  prozhivayushchuyu  tam  bednotu  i  gotovit  zonu
kottedzhnoj zastrojki...
     Da i  chto  mogut  generaly? Nikakie ugrozy ne vyskazany.  Nu, predlozhil
fakticheski otdat'  emu bank,  nu  i  chto? Podoshli dvoe  na temnom pustyre  k
devushke:  "Razdevajsya!"  Za chto  ih  sudit'?  Ili pojmali  vtroem  parnishku:
"Slysh', brat, daj shapku, a to holodno... I perchatki zaodno, da i kurteshku --
vish', kakoj moroz..." I ih vrode nado opravdyvat': ne bili, ne grozili, nozhi
ne  pokazyvali. Poprosili po-horoshemu, on i otdal. Eshche i vinovat  ostalsya --
advokat  krichit:  "Pochemu  otdaval, esli ne  hotel?  A  esli hotel, zachem  v
miliciyu pobezhal?"
     Sejchas priduryat'sya  legko,  neponyatlivyh legko korchit', nikto nichego ne
ponimaet. Tak vrode  dolzhny s golodu  pomeret', an net -- zhivut pripevayuchi i
zhizni raduyutsya.
     -- CHto skazhesh'? -- povtoril YUmashev.  On znal, chto Petr Alekseevich muzhik
tertyj,  opytnyj,  potomu i hotel uslyshat' ego slovo. A chego tut govorit'...
YAsnoe  delo... Tahir znaet, na  kogo  "naehal",  i ne boitsya, pret kak tank.
Sejchas sil'nej tot, u kogo bol'she deneg, no tot,  mozhet, i pobogache banka. A
mozhet,  na  drugoe  rasschityvaet: chto  ochko sygraet,  ispugayutsya. Potomu chto
sejchas  oni  uperlis' lbami  na brevne  nad propast'yu,  dal'she  tol'ko  odin
projdet.  Posle togo,  chto skazal  Tahir, drugih  slov ne  proiznosyat.  Mol,
izvini, Vladimir Nikolaevich, ya vchera  glupost' smorozil,  predlozhil  mne vse
otdat' i po miru golym pojti, tak ya poshutil, ty ne beri v golovu...
     Net, on vse obdumal i reshenie  prinyal. Ne vypolnit YUmashev ul'timatum --
poluchit  pulyu v bashku. Prichem ne cherez god ili dva, a  v ponedel'nik  ili  k
koncu  mesyaca.  CHto  ostaetsya delat'?  Esli  yajca  rezinovye, otdavat' bank.
Tol'ko  zavtra  u tebya  mogut  i zhenu poprosit'... A esli yajca  zheleznye  --
pervomu zasadit'  maslinu.  Te,  chto vokrug,  hot' tak, hot' tak priduryatsya:
kto,  da  za  chto,  da kakoj  horoshij  chelovek  byl.  Kodla,  pravda, mstit'
podpishetsya, no k etomu nado byt' gotovym... K  tomu zhe, kogda glavnyj vopros
reshitsya,  generaly  ostavshegosya podderzhat: provedut rejd,  oruzhie ponahodyat,
ugolovnye dela  vozbudyat,  da pobrosayut neudachnikov za  reshetku.  No  tol'ko
potom, kogda vyyasnitsya, u kogo yajca krepche...
     Oni otoshli daleko ot dzhipa, vot on -- chernaya bukashechka na snegu. Krugom
vse belo, tol'ko  led  blestit  nad styloj  vodoj, da u  togo  berega buksir
prolozhil dorozhku  -- tyanetsya vdol' naberezhnoj polosa temno-belogo krosheva. A
vyshe  pridonskih  rajonov -- novye kvartaly, gromady treh shestnadcatietazhek,
vysotka "Inturista", da  stela v chest'  Pobedy  --  nesuraznaya zolotaya baba,
bespomoshchno  raskinuvshaya  nogi  na  dvadcatimetrovoj   vysote,  budto   bezhit
kuda-to...
     Reshenie tut yasnoe i odnoznachnoe, tol'ko kak ego ispolnit'? Tahir sdelal
hod pervym i,  konechno,  podgotovilsya k "oborotke". Usilennaya ohrana, dvetri
dezhurnye brigady  s avtomatami  i granatami,  i sam on  sejchas  ves'  slovno
bol'shoe   uho,  nesprosta  podoslal  etogo  psihopata  s  mikrofonom.   Odno
neostorozhnoe  slovo, odin namek -- i kranty! Vseh perestrelyaet  ili vzorvet,
hot' skopom, hot'  poodinochke!  A  esli specialistov  iskat',  slushok vpolne
mozhet prosochit'sya...
     -- Kakogo cherta ty molchish'?! -- zaoral YUmashev, i poryvistyj  veter unes
krik k dalekomu kroshevu temnoj vody i oskolkov serogo l'da.
     -- Stirat', i bystro. Problema s  ispolnitelyami. Esli informaciya ujdet,
nam konec.
     Slovo bylo skazano, i YUmashev srazu uspokoilsya.
     -- Specialisty est'.
     -- Otkuda?
     -- Iz "Konsorciuma".
     -- Nu, u Kurakina asy... Kogda oni budut?
     YUmashev vnimatel'no posmotrel na nachal'nika  SB. -- Oni  zdes',  uzhe dva
dnya. ZHdut komandy.
     -- Plan?
     -- On vse vremya menyaet marshruty. Ostaetsya svobodnoe presledovanie. Nado
budet tol'ko vyvesti ih na nego. Ne privlekaya lishnih lyudej.
     Timohin ponyal srazu.
     -- YA sam sdelayu. Tryahnu starinoj.
     -- Molodec!  --  Skupoj na proyavlenie emocij bankir na mig obnyal ego za
plechi i sil'no prizhal. -- Holodno! Vypit' hochesh'?
     -- Hochu.
     Vse glavnoe bylo skazano, i oni  molchali.  No upominanie  "Konsorciuma"
zadelo kakoj-to nejron v mozgu Timohina, razvilos'  v associativnuyu cepochku,
v konce kotoroj nahodilsya konkretnyj fakt.
     -- A zachem syuda Bachurin priezzhal? -- pointeresovalsya on,  ponimaya, chto,
nesmotrya na voznikshee mezhdu nimi doverie, YUmashev mozhet i ne otvetit'.
     -- Ne znayu, -- vpolne iskrenne otvetil tot. -- Temnil chto-to, krutil...
U menya sozdalos' vpechatlenie, chto on kogo-to iskal...
     Dva cheloveka, sgibayas'  pod poryvami vetra, shli po svoim sledam obratno
k  mashine. S chetyrnadcatogo etazha gostinicy  "Inturist" rassmotret' ih bylo,
konechno, nel'zya.





     Tihodonskaya oblast', poselok Kuzyaevka, 16 chasov, trassa mestami pokryta
l'dom.
     Kompleks oblastnoj psihbol'nicy raspolagalsya v semnadcati kilometrah ot
Tihodonska,  v  Kuzyaevke.  S  godami  nazvanie  poselka  prevratilos' v  imya
naricatel'noe,  i  v  obydennuyu rech'  tihodoncev prochno  voshli dvusmyslennye
oboroty tipa: "Emu uzhe davno mesto v Kuzyaevke", "Po  tebe Kuzyaevka  plachet",
"Ty chto, iz Kuzyaevki vernulsya?"
     V razgar bor'by s dissidentami eta shutka imela zloveshchij ottenok. Potomu
chto vse oni schitalis' psihicheskimi  bol'nymi i bez  lishnej shumihi i sudebnoj
volokity popadali  na pervyj etazh rezhimnogo bloka, gde  podvergalis' lecheniyu
bez ogranicheniya sroka, do polnogo vyzdorovleniya. Starshij lejtenant, kapitan,
a v poslednee  vremya  major Hodakov  kuriroval kuzyaevskij kompleks, on-to  i
opredelyal -- vyzdorovel pacient ili eshche net.
     Vorota byli otkryty nastezh', Hodakov besprepyatstvenno  proehal vo dvor,
podivivshis' nevidannomu oslableniyu  poryadka.  Sleva,  za gluhim,  obnesennym
kolyuchej  provolokoj zaborom vidnelis' verhnie etazhi  rezhimnogo bloka. Sejchas
zdes'  ostalis'   tol'ko   prohodyashchie  ekspertizu  podsledstvennye:  ubijcy,
podzhigateli, nasil'niki, rastliteli maloletnih.
     Ostaviv  mashinu na sluzhebnoj stoyanke, on  mimo  narkologicheskoj kliniki
proshel k dlinnomu  trehetazhnomu  zdaniyu,  chast'  kotorogo  zanimala  kafedra
Tihodonskogo medinstituta,  a  chast'  -- otdelenie ostryh psihozov.  Tam  zhe
raspolagalas' i administraciya bol'nicy. Steny zdaniya nedavno  byli vykrasheny
v gryazno-zheltyj cvet, na oknah, kak i povsyudu, metallicheskie reshetki. Vnutri
pomeshchenie  izrezano zapertymi dveryami.  Pahlo pyl'yu, syrost'yu i chelovecheskim
gorem.
     Po  obsharpannoj  lestnice  Hodakov podnyalsya  na  vtoroj etazh.  V  otsek
administracii  dver'  byla otkryta.  Vytertaya  do tkanoj  osnovy dorozhka  iz
krasnogo kovrolina,  gorshki  s  pozhuhshimi cvetami  v provolochnyh podstavkah,
myatye shtory na oknah, stend s fotografiyami luchshih vrachej, stennaya gazeta "Za
razum!"  -- vse ostalos', kak mnogo let  nazad. Hodakovu  pokazalos',  chto i
nomer gazety vse tot zhe.
     V priemnoj glavvracha  stuchala na mashinke moloden'kaya devchushka. Nechaev i
ran'she  podbiral v sekretari studentochek, a potom neskol'ko let opekal ih i,
kak  sam govoril,  "vospityval".  Kuriruyushchij oper  dolzhen vyyavlyat'  slabosti
obsluzhivaemogo   kontingenta,  poetomu  Hodakov  znal,  gde,  kak  i  kakimi
sposobami glavvrach "vospityval" svoih podopechnyh.
     -- Vy rodstvennik? -- Devchushka vskinula bol'shie serye glaza  s dlinnymi
resnicami.
     -- Da.
     Rodstvenniki  schitalis'  v  klinike  samymi  bespravnymi  lyud'mi  posle
bol'nyh, tol'ko bolee nadoedlivymi.
     --  Segodnya  nepriemnyj  den', --  tonkie  pal'chiki vnov'  zabegali  po
klavisham.
     -- Leonida Porfir'evicha, -- dobavil byvshij kurator.
     Kazennyj otpechatok na milovidnom lichike mgnovenno rastayal.
     -- Ochen' priyatno. Kak o vas dolozhit'?
     On nazvalsya. Devchushka povernulas' k peregovornomu ustrojstvu.
     -- Leonid Porfir'evich, k vam Hodakov...
     Libo  glavnyj  stoyal  za  dver'yu,  no  kak on  togda otvetil  na  vyzov
interfona... Libo  on vskochil i begom brosilsya vstrechat'  gostya.  Potomu chto
dver' raspahnulas' mgnovenno.
     --   Zdravstvujte,  zdravstvujte,  dorogoj   Vasilij  Ivanovich!   --  s
podcherknutoj  radost'yu  propel on,  kak  budto  Hodakov vse  proshedshie  gody
ostavalsya dejstvuyushchim kuratorom. Vot chto takoe staraya zakalka...
     Hodakov pozhal pochtitel'no protyanutuyu ruku.
     --  Zdravstvujte,  ne menee  dorogoj  Leonid  Porfir'evich!  Vy pochti ne
izmenilis'...
     |to bylo  nepravdoj.  Nechaev izryadno  potolstel,  zametno  postarel,  a
glavnoe  --  utratil impozantnost' professional'nogo  zhuira.  Obychnyj  sedoj
dyadechka   pensionnogo   vozrasta.   Skoro   u   nego  poyavyatsya  problemy   s
"vospitannicami". Esli uzhe ne poyavilis'.
     -- Razdevajtes', prohodite. -- Glavvrach prinyal syroe pal'to i povesil v
platyanoj shkaf ryadom so svoim.
     --  Prisazhivajtes',  rasskazyvajte,  --  dobrodushno  bubnil Nechaev.  --
Kakimi sud'bami v nashi kraya, chto horoshego v zhizni?
     --  Da vot,  ehal mimo, reshil zaglyanut'. -- Hodakov opustilsya v  myagkoe
kreslo. V  otlichie  ot  ostal'nyh  uvidennyh im pomeshchenij  kabinet  glavnogo
proizvodil  vpechatlenie  polnogo  blagopoluchiya  i  procvetaniya.  Standartnaya
ofisnaya mebel': ogromnyj stol, pristavnoj  stolik, para kresel na kolesikah,
dva  glubokih  dlya  otdyha,  shirokij raskladnoj  divan,  mebel'naya  stenka s
televizorom i videomagnitofonom.
     -- |to horosho, pravil'no sdelali, -- kivnul Nechaev, kak budto ni s togo
ni s sego s容hat' s trassy, chtoby pozdorovat'sya posle  pyati let  otsutstviya,
schitalos' v poryadke veshchej.
     -- U menya nebol'shoe delo... --  Hodakov druzhelyubno ulybnulsya.  -- YA  zhe
sejchas rabotayu v banke...
     -- Da, da, ya slyshal...
     -- K nam obratilsya klient za  krupnym kreditom. A  u nego v svoe  vremya
byli ser'eznye problemy s golovoj. Vstal vopros: mozhno li imet'  s nim delo?
I ya reshil navesti spravki u vas, potomu chto on zdes' lechilsya.
     -- A-a-a... -- Leonid Porfir'evich perevel duh. -- Hotite vypit'?
     On uspokoilsya, rasslabilsya i sejchas lihoradochno iskal predlog otkazat'.
CHto tut strannogo? Obychnoe delo... Vnachale reshil, chto prishli po ego dushu, --
malo li  kakie nepriyatnosti mogut vyplyt'  iz proshlogo... A raz net -- zachem
naryvat'sya? Dostup v arhivy psihbol'nicy zakryt strogo-nastrogo: zdes' mozhno
takogo kompromata nakopat'! I na takih lyudej!
     --  Vypit'?  --  peresprosil Hodakov.  Opera  "byvshimi"  ne byvayut.  --
Spirtiku?
     -- Pochemu spirtiku? I vodochka est', i kon'yak, i viski...
     -- Da eto ya tak, istoriyu odnu vspomnil, -- Hodakov ulybnulsya i pokrutil
golovoj. -- Zabavnaya istoriya, kak anekdot mozhno rasskazyvat'.
     -- Interesno, -- Nechaev tozhe ulybnulsya i,  potyanuvshis' k stenke, otkryl
dvercu bara.  Vspyhnuvshij svet  podsvetil  yantarnoe  soderzhimoe zamyslovatyh
butylok.
     -- Rabotal  ya kak-to  s odnim inzhenerom, a on, okazyvaetsya, goluboj.  YA
emu govoryu:  chto zh  ty k  vrachu  ne pojdesh', vylechilsya by,  stal  normal'nym
muzhikom. A on otvechaet: da hodil  ya k psihiatru, tol'ko huzhe vyshlo... Pochemu
zh  huzhe? Da  potomu... Rasskazal  ya emu vse,  a tot srazu  dver' na  shchekoldu
zaper,  dostal spirt i  govorit: eto delo ne strashnoe, mnogie so svoim polom
spyat, i nichego, davaj spirtiku vyp'em... Konchilos' tem, chto on menya pryamo na
kushetke i otzharil. A ya reshil: raz tak, znachit, tak pust' i budet...
     Hodakov priglashayushche rassmeyalsya, no glavnyj ego ne podderzhal i s mrachnym
vidom zakryl bar. V glazah ego vnov' poyavilas' nastorozhennost'.
     -- Familiya nashego klienta  Lapin, zovut Sergej Ivanovich,  god  rozhdeniya
1964-j, popal k vam v sentyabre devyanosto pervogo. Vot ego fotografiya.
     On  protyanul pryamougol'nik  shest'  na  devyat', prinesennyj Lapinym  dlya
lichnogo dela.
     Leonid Porfir'evich  nacepil  na perenosicu uzkie,  dlya chteniya, ochki bez
opravy, povertel v pal'cah fotokartochku.
     -- Net, ne pripomnyu takogo... Sejchas pozvonyu, chtoby nashli istoriyu...
     On snyal trubku.
     --  Lyuda, poishchi kartochku  na Lapina Sergeya  Ivanovicha. Postupil k nam v
sentyabre devyanosto pervogo goda. Zapisala? Srochno, ya zhdu u telefona.
     Nechaev  eshche raz posmotrel na fotokartochku,  snyal ochki,  pogryz stal'nuyu
duzhku.
     -- Vryad li ona sohranilas' posle togo pozhara...
     Emu yavno ne hotelos' vspominat' syruyu noyabr'skuyu noch'. Eshche bol'she etogo
ne  hotelos' Hodakovu. Potomu chto glavnyj tol'ko sozdal usloviya, a  podzhigal
registraturu  i  arhiv  lichno  on.  Souchastie v  prestuplenii,  vot  kak eto
nazyvaetsya. Pravda,  togda eto  nazyvalos' po-drugomu: special'naya operaciya.
On  uspel  vovremya --  cherez  tri  dnya  yavilas'  komissiya  po  rassledovaniyu
zloupotreblenij  KGB, no faktov ispol'zovaniya psihiatrii v karatel'nyh celyah
obnaruzhit' ne udalos', tol'ko pepel...
     Telefonnaya trubka ozhila, glavnyj s minutu poslushal.
     -- Horosho, net tak net.
     I, budto  izvinyayas', razvel rukami. Vse skladyvalos' nailuchshim obrazom:
on sdelal vse,  chto  mog, i  ne ego  vina, esli dokumenty szheg sam uvazhaemyj
Vasilij Ivanovich.
     -- A esli u Zoi sprosit'?
     Hodakov  horosho  znal kuzyaevskuyu "kuhnyu" i  popal  v  tochku. Zaveduyushchaya
otdeleniem pomnit svoih bol'nyh luchshe, chem glavvrach.
     -- Dejstvitel'no, -- Nechaev nabral korotkij nomer.  --  Zoya Vasil'evna,
zajdite ko mne.
     Serdce  Hodakova  uchashchenno  zabilos'. CHerez neskol'ko minut  na  poroge
voznikla  blondinka let soroka pyati, v  nabroshennom poverh bryuchnogo  kostyuma
belom halate. Broskij, no s  chuvstvom mery makiyazh, tonkie polukruzh'ya brovej,
mindalevidnye, chut' raskosye glaza, podobrannaya strojnaya figura.
     Zoya Vasil'evna Belova, kandidat medicinskih nauk, zaveduyushchaya otdeleniem
psihicheskoj  reabilitacii,  agent  oblastnogo UKGB  v 1981  --  1992  godah,
operativnyj  psevdonim  Lisa,  sostoyala  na   svyazi   u  operupolnomochennogo
Hodakova, posle uvol'neniya poslednego iz organov podderzhivat'  doveritel'nye
otnosheniya otkazalas', isklyuchena  iz  chisla  neglasnyh sotrudnikov v mae 1992
goda.
     No Nechaev,  kak, vprochem, i vse ostal'nye, znal ee tol'ko v pervyh treh
ipostasyah.
     -- Vidite, kto k nam prishel? Uznaete?
     Serdce  kolotilos', kak  v  sem'desyat devyatom,  v  Stepnyanske, vo vremya
massovyh   besporyadkov,  kogda   raz座arennaya   tolpa  prinyalas'   obyskivat'
podozritel'nogo chuzhaka,  a  udostoverenie  bylo v  noske,  a  na stolbah uzhe
viseli golovami vniz dva "prokolovshihsya" milicionera.
     Karie  glaza  v  upor  rassmatrivali  byvshego  kuriruyushchego  oficera.  V
operativnom obshchenii on imel prozvishche Kedr.
     -- Uznayu...
     -- U  Vasiliya Ivanovicha est' voprosy po odnomu nashemu byvshemu pacientu.
Kak tam ego familiya...
     -- Lapin, -- hriplo proiznes Hodakov.
     On yavno chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke, hotya ne mog by ob座asnit' --
pochemu. U nih ne bylo neispolnennyh obyazatel'stv drug  pered drugom, ne bylo
skandalov pri  rasstavanii,  ne  bylo vzaimnyh uprekov i oskorblenij. Prosto
trinadcat' let ne vycherkivayutsya iz zhizni bessledno.
     Zoya Vasil'evna ne otvodila  vzglyada, i ego  zameshatel'stvo usilivalos'.
Pyat' let bol'shoj srok, i on ne znal, zhiva Lisa  ili net. I pro to, chto  Kedr
zhiv, on tozhe uznal minutu nazad.
     -- Togda, mozhet byt', projdem ko mne?
     Budto katapul'ta  vybrosila ego iz kresla. On sderzhivalsya izo vseh sil,
sledil za  mimikoj,  golosom, dvizheniyami, chtoby ne dopustit' suetlivosti, ne
proyavit'  rasteryannosti,  ne  vykazat'   vladeyushchih  im   chuvstv.   Skomkanno
poproshchalsya  s  Leonidom  Porfir'evichem,  sgreb  v  ohapku  pal'to  i  shapku,
mehanicheski kivnul devchushke v  priemnoj i prishel v sebya, kogda oni  ostalis'
naedine.
     --  Davnen'ko  ne videlis', -- zametila mezhdu prochim  Zoya  Vasil'evna i
zanyala svoe mesto za stolom. -- Tak chto vas konkretno interesuet?
     Hodakov protyanul fotokartochku, zacepilsya vzglyadom za ee ruki -- krepkie
pal'cy s yarko-krasnym manikyurom, on  lyubil  takoj cvet, osobenno na  pal'cah
nog...  S prinuzhdeniem otvel vzglyad,  osmotrelsya. Malen'kij kabinet, steny v
oboyah, na okne shtory -- vidno, iz doma  prinesla, obychnyj kancelyarskij stol,
dva  stula,   knizhnyj  shkaf,  nabityj   kakimi-to   papkami,   sejf.  Bol'she
rassmatrivat' bylo  nechego,  i  on vernulsya k  ishodnoj tochke.  Pal'cy  chut'
podragivali, myshcy  lica napryazheny,  morshchinok  pribavilos', osobenno  vokrug
rta, no eto rovno nikakogo znacheniya ne imelo.
     -- Kazhetsya, ya ego pripominayu... Kak, govorite, familiya?
     -- Lapin.
     -- Tochno,  ya ego i vela, -- Zoya Vasil'evna protyanula snimok obratno. Na
mig ih pal'cy vstretilis', Hodakova budto udarilo tokom.
     --  Ego  privezli  s  vokzala,  tol'ko priehal  i  budto  by popal  pod
mashinu... Nikakih sledov avarii, ni krovopodtekov, ni  perelomov, ni ssadin,
prosto poterya pamyati.  V karmane nashli spravku: on  dejstvitel'no popal  pod
mashinu, no za pyat' mesyacev do etogo, v Moskve, lechilsya v Sklife...  Perelomy
reber, zakrytaya travma cherepa, amneziya. Skorej vsego zdes' on prosto poteryal
soznanie, a v "skoruyu" pozvonili, chto sbila mashina, tak i poshlo...
     --  On chto, sovsem nichego ne pomnil?  --  U  professionala  delo vsegda
beret  verh nad chuvstvami: hotya  krov' burlila i budorazhila soznanie, sejchas
pered Hodakovym sidel lechashchij vrach Lapina. No skvoz' holodnyj oblik vracha to
i  delo proglyadyval teplyj obraz  lyubimoj  nekogda zhenshchiny. -- CHto-to zhe  on
govoril, mozhet, byli neobychnye dejstviya, strannye postupki...
     -- U  nih  u vseh strannye postupki. I u etogo...  Na vtoroj ili tretij
den'  ego  vedut  v rentgenkabinet, navstrechu  idet nash  doktor,  etot Lapin
brosaetsya na nego i vyryvaet portfel'...
     Zoya   Vasil'evna  sidela   pryamo,   govorila  delovito  i   oficial'no.
Rasstegnutyj halat otkryval strogij  temnyj zhaket s blestyashchimi pugovicami. A
voobrazhenie i pamyat'  otkryvali vse ostal'noe... Matovye pokatye plechi, chut'
vystupayushchie klyuchicy,  rodinku v forme  zvezdochki, okruglye,  chut' otvisayushchie
grudi s  vysoko raspolozhennymi soskami,  podtyanutyj,  pochti  bez zhira zhivot,
neglubokuyu vyemku pupka, yavno vyrazhennuyu blagodarya shirokim bedram taliyu...
     -- Portfel'? -- peresprosil Hodakov. -- Kakoj portfel'?
     -- Obychnyj chernyj  "diplomat", daleko ne novyj. Na nego tut zhe naleteli
sanitary, no on rasshvyryal ih kak kotyat. A ty ved' znaesh' nashih sanitarov...
     --  Interesno! -- On dazhe ne obratil vnimaniya na proskol'znuvshee  "ty".
-- A skol'ko ih bylo? On primenyal kakie-nibud' special'nye priemy?
     -- Kto ego znaet, chto on primenyal. No chelovek treh raskidal.
     -- A dal'she?
     To, chto bylo dal'she, zakryval stol, no on videl i skvoz' derevo: gustye
chernye volosy  na lobke, plotno sdvinutye gladkie  bedra, okruglye  kolenki,
krasivye ikry, ne hudye  i ne  slishkom  polnye, v samyj  raz. Na  vnutrennej
poverhnosti  rosli redkie  korotkie  volosy, ran'she  ona  brila nogi  tol'ko
letom, da kogda stala spat' s nim -- regulyarno,  kak obstoit delo sejchas, on
ne znal, no predstavil chut' otrosshuyu miluyu i smeshno kolyushchuyusya shchetinku...
     -- Dal'she? Otkryl portfel', zaglyanul i vytryahnul vse na pol.
     -- I chto tam bylo?
     -- CHto tam mozhet byt'... Doktor  zastupal na sutki i nes obychnyj nabor:
buterbrody,  knizhka, nu  eshche, mozhet byt', pivo ili mineralka... A on vyvalil
vse pod nogi. Pravda, potom srazu uspokoilsya, i sanitary vzyali svoe...
     -- Bili?
     -- Navernyaka. No akkuratno. Vo vsyakom sluchae, posleduyushchij rentgen travm
ne obnaruzhil. Kstati, i moskovskih tozhe. I rebra cely, i na  cherepe  nikakih
sledov... Nashi udivlyalis' -- ne volshebniki zhe  v etom Sklife, kostnye mozoli
v mestah  srashchivaniya  dolzhny ostat'sya!  Da i  eshche odna strannost'...  Hirurg
obnaruzhil  na bedre  starye  shramy,  zdorovo  pohozhie  na  skvoznye  pulevye
raneniya...
     -- Vot tak? -- vskinulsya Hodakov.
     Zoya Vasil'evna kivnula.
     --  Prichem  ochen'  masterski  zashitye. Ni  sledov shvov, ni prokolov  ot
skobok...  |to ne  obychnaya  hirurgiya...  Ochen' kvalificirovannaya  i  dorogaya
rabota. I voobshche v svoej prezhnej zhizni on byl ne bednym chelovekom.
     -- Pochemu?
     -- Samyj vernyj pokazatel' zhiznennogo  urovnya -- sostoyanie polosti rta.
Stomatolog  otmetil stoprocentnuyu sanaciyu. I eshche  --  ochen'  kachestvennye  i
dorogie plomby.  Takie  stavyat  za rubezhom ili  v  ochen'  elitnyh moskovskih
klinikah.
     -- Zagadka  na zagadke,  --  probormotal  Kedr. Sejchas on  otvleksya  ot
myslej o Zoinom tele. -- Kakoj zhe diagnoz vy emu postavili?
     --  Kartina  byla   ochen'  smazannoj  i  tumannoj.  Ego  konsul'tiroval
professor Rubinshtejn, on schital, chto delo ne v travme, prosto slozhnyj sluchaj
shizofrenii.
     -- Pochemu slozhnyj?
     --  YAkov Naumovich vladel gipnozom  i  ispol'zoval ego dlya lecheniya.  |to
ochen' effektivnyj  metod,  on malo  rasprostranen potomu,  chto net nastoyashchih
gipnotizerov... Professor chasto dobivalsya horoshih rezul'tatov, no tut u nego
nichego ne vyshlo. On byl ochen' razdosadovan i skazal, chto pacienta uzhe lechili
gipnozom, prichem v sochetanii s psihotropnymi preparatami.
     -- A mozhno pogovorit' s professorom?
     -- Mozhno, -- Zoya Vasil'evna ulybnulas'. -- No dlya  etogo nado poehat' v
Soedinennye SHtaty  Ameriki, gorod San-Diego. YAkov Naumovich uzhe tri goda tam.
Govoryat, obzavelsya prilichnoj praktikoj.
     Ona podnyala ruki, somknula kisti v zamok i potyanulas'.
     --  Ustala za  celyj  den'. A tut eshche durackie  rassprosy. Ty  mog  vse
uznat' pryamo v sentyabre devyanosto pervogo. Kogda on lechilsya, ty motalsya syuda
kazhdyj den'.
     Hodakov  vsmotrelsya v  zhenshchinu, kotoraya  i  sejchas  kazalas' emu  samoj
krasivoj i privlekatel'noj. Da? Ili emu pokazalos'?
     --  Ty zhe pomnish', chto togda  bylo? Putch, razgon  partii, ugrozy  nashej
kontore... K tomu zhe togda menya eto ne interesovalo.
     -- A teper' interesuet? I vy poedete v Ameriku, tovarishch Kedr?
     Da, tochno. Pered nim sidela Lisa.
     Po  dejstvovavshim  instrukciyam  operativnyj  psevdonim agentu  vybiraet
kuriruyushchij,  oficer. I  naoborot. On dal  Zoe psevdo za shalye, chut' raskosye
lis'i glaza. A ona nazvala ego Kedrom. Potom kak-to ob座asnila: ty strojnyj i
krasivyj, kak kedr.
     Voobshche-to  instrukciya  zapreshchaet  spat' s  agentessami.  No v zhizni eto
pravilo   chasto  narushaetsya,  prichem  narushiteli  ob座asnyayut  svoi   dejstviya
isklyuchitel'no  interesami  sluzhby:  uglublyaetsya   psihologicheskij   kontakt,
vozrastaet stepen' doveritel'nosti, povyshaetsya iskrennost'. S odnoj storony,
eto tak,  no s  drugoj --  poyavlyaetsya  i massa slozhnostej: revnost',  obidy,
podozreniya... |to ne idet  na pol'zu rabote. No on togda ni o chem ne  dumal.
Prosto chto-to privleklo  v lice  i figure  molodogo  vracha, a mozhet, sygrali
rol' bolee glubokie  faktory:  kakie-to  zapahi,  flyuidy,  biovolny... U nih
zakrutilos'  v sem'desyat devyatom, a zaverboval on ee  tol'ko cherez dva goda,
dlya  otchetnosti,  potomu  chto  lyubuyu informaciyu  i  uslugi  ona  gotova byla
predostavlyat' i tak.  Radi  nego.  I podpisku  dala  radi  nego,  a  igra  v
konspiraciyu tol'ko  obostryala lyubovnuyu  igru. Pravda, on  pomog  v  kar'ere:
nazhal  na nuzhnye rychagi pri zashchite dissertacii, da i naznacheniyu na dolzhnost'
posposobstvoval. Ona by i sama probilas', baba umnaya, tolkovaya, tol'ko spat'
by  prishlos' so mnogimi. A  tak tol'ko s  nim. No  mozhno li schitat', chto oni
kvity?
     -- Zamuzh bol'she ne vyshla?
     -- Vyshla. No nenadolgo.
     Ona vstala, proshlas' vzad-vpered, snyala halat.
     -- Nado sobirat'sya, skoro avtobus do goroda.
     -- YA tebya otvezu.
     Ee reakciya na eto predlozhenie mnogoe opredelyala, poetomu on prevratilsya
v sluh.
     -- Prekrasno. Togda net problem...
     S  chem net problem, Zoya ne  skazala, no on  istolkoval  sam i, shagnuv k
dveri, povernul krugluyu ruchku  dopotopnogo zamka. Spinoj on  napryazhenno zhdal
vozrazhenij  ili   kakoj-nibud'   ironichnoj   repliki,  perecherkivayushchej   ego
namereniya. No nichego takogo  ne posledovalo. On povernulsya. Lisa smotrela na
nego svoim  osobym  vzglyadom, vsegda  predshestvuyushchim blizosti i vozbuzhdayushchim
bol'she, chem dazhe posleduyushchee obnazhenie tela.
     -- Idi ko mne...
     Oni i tak  stoyali pochti ryadom, no, slivshis'  v pocelue, nastol'ko tesno
prizhalis'  drug k drugu, chto dazhe skvoz'  odezhdu oshchushchali kazhduyu skladochku  i
zhar  kozhi partnera. I vse zhe odezhda byla lishnej. On nashchupal sboku zastezhku i
rasstegnul  "molniyu",  ryvkom  prispustil shirokie  damskie  bryuki,  pogladil
obtyanutye skol'zkim prohladnym  nejlonom bedra, potom skol'znul  pod rezinku
kolgotok, ottyanul  trusiki i  teper'  gladil chut'  sherohovatuyu  tepluyu  kozhu
yagodic, zapuskal srednij palec v rasshchelinu  mezhdu nimi,  laskovo  poglazhivaya
krugovymi  dvizheniyami tverduyu voronku sfinktera...  Pohodnaya  obstanovka,  a
glavnoe, otsutstvie vody  ne raspolagali k bolee glubokim issledovaniyam,  no
voobshche-to u nih ne bylo zapretnyh mest i  nedopustimyh dejstvij,  potomu chto
lyuboe dostavlyalo ostroe naslazhdenie oboim.
     Skol'zyashchim krugovym dvizheniem  on obognul telo, zhadno vcepilsya v gustye
volosy,  nyrnul vniz  i uzhe  ukazatel'nym pal'cem razdvinul vlazhnye skladki.
Zoya  ochen' dolgo  zavodilas', u nee byl  otodvinutyj orgazm, i  samye pervye
razy on  prihodil k finishu  v odinochestve,  chto  ego nemalo smushchalo. ZHelanie
podarit' ej radost'  podskazalo vyhod, i on  uspeshno  primenil  kunnilingus,
posle chego  vsegda nachinal s nego ili im  zakanchival, no  rezhe, potomu chto v
stol' specificheskom vide lyubvi dvizhushchej siloj dolzhno sluzhit' vozbuzhdenie eshche
ne udovletvorennogo zhelaniya.
     Zoya  tozhe  ne  ostavalas' passivnoj: myagkaya  ruka  rasstegnula shirinku,
nashla  dorogu sredi mnogochislennyh skladok  odezhdy  i  obhvatila napryazhennuyu
plot'.
     --  Davaj  skorej!  --  prisedaya,  Kedr  rvanul  vniz  vse,  chto  uspel
zahvatit',  i kak kapustnye list'ya spustil i bryuki, i trusiki, i kolgotki --
somknutye  poka  nogi beleli  slovno  obnazhennaya  serdcevina.  Nepreodolimym
prepyatstviem  okazalis'  botinochki  na  shnurovke,  vynuzhdenno  ostanovlennyj
Hodakov poka prizhalsya  gubami  k zhestkim volosam i  provel  yazykom  tam, gde
soedinyalis' gladkie bedra.
     -- Podozhdi...
     Poshariv  na  stole,  Zoya  sbrosila  kakie-to  bumagi,  chtoby  bosoj  ne
nastupat'  na pol, bystro razulas' i sama stashchila vse odezhki. Oba znali, chto
posleduet za etim, poetomu ona  sela na kraj stola i prinyala nuzhnuyu pozu,  a
on zarylsya licom v nezhnye skladki, oshchushchaya yazykom chut' solonovatuyu plot'. Eshche
trinadcat'  let  nazad  ego   udivlyalo,  chto,   zastignutaya  vrasploh,   bez
predvaritel'noj  podgotovki,  Zoya  nichem  ne pahla dazhe  v samyh  ukromnyh i
trebuyushchih postoyannoj  gigieny mestah. Posle  napryazhennogo rabochego dnya,  bez
vanny,  okazavshis' na razlozhennyh siden'yah avtomobilya, ona pahla  tak, budto
tol'ko chto vyshla iz bani. Inogda emu kazalos',  chto ot vul'vy ishodit slabyj
lekarstvennyj ottenok,  no  on spisyval eto na oshibku vospriyatiya,  vyzvannuyu
podsoznatel'nymi associaciyami: bol'nica -- vrach -- zapah lekarstv. No sejchas
vnov'  pochudilis'  te zhe  medicinskie ottenki, i vse vremya, poka on podvodil
Zoyu  k piku oshchushchenij,  navazhdenie  ne  prohodilo.  Nakonec ona  zastonala na
vydohe -- raz, vtoroj,  tretij,  rasplastannoe telo napryaglos', bedra sil'no
sdavili  golovu, on udvoil usiliya, prodlevaya  sostoyanie  blazhenstva,  no ona
postepenno uspokaivalas', rasslablyalas' i nakonec sovershenno obychnym golosom
skazala:
     -- Teper' davaj ty...
     Zoyu  nel'zya  bylo  nazvat' strastnoj zhenshchinoj,  i Kedr  ne  mog  vnyatno
ob座asnit',  chto zhe tak prityagivalo i, kak vyyasnilos', prodolzhaet prityagivat'
ego k nej, no  sejchas,  zabrosiv belye bosye nogi na plechi  i soedinivshis' s
nej  samoj napryazhennoj i obostrenno-chuvstvitel'noj  chast'yu tela, on zabyl  i
pro bank, i pro Lapina,  i pro Tahira, i voobshche pro vse na svete. Ona lezhala
ne shevelyas' i smotrela v potolok, v sumerkah lis'i glaza to li zagadochno, to
li vyzyvayushche  blesteli.  CHego-to  ne  hvatalo, ran'she  ego  ne smushchala lyubaya
obstanovka, no  sejchas nuzhen byl  kakoj-to dopolnitel'nyj  razdrazhitel', eshche
odin komponent seksa, kotoryj spustil by tugo vzvedennuyu pruzhinu.
     -- Pochemu  u tebya  tam lekarstvami  pahnet? --  tyazhelo dysha, sprosil on
neozhidanno dlya samogo sebya.
     Zoya ne udivilas'.
     -- YA, kogda hozhu pisat', smachivayu furacilinom tryapochku i vse promyvayu.
     Stol' neprilichno-otkrovennyj otvet sygral rol' neobhodimogo komponenta,
i vsya nakopivshayasya muzhskaya tyazhest' Kedra uprugimi tolchkami vyrvalas' naruzhu.
Pochuvstvovav  final,   Zoya   podygrala  emu,  neskol'kimi  dvizheniyami   taza
sposobstvuya okonchatel'nomu oblegcheniyu.
     CHerez dvadcat'  minut sotrudnik "Tihprombanka" Vasilij Ivanovich Hodakov
i  zaveduyushchaya  otdeleniem  psihicheskoj  reabilitacii  Zoya  Vasil'evna Belova
proshli  na  avtostoyanku, seli  v  prizemistuyu  krasnuyu "Mazdu"  i  vyehali s
territorii.  Rezhimnyj blok i  drugie korpusa  kuzyaevskoj kliniki  ravnodushno
smotreli im vsled.
     9 fevralya, vecher. V gostinice pyatnadcat' gradusov vyshe nolya.
     A  Lapin  neskol'ko   chasov   prosidel  u  okna,  ocepenelo  glyadya   na
zasnezhennoe,  pustynnoe  Zadon'e.  Na  chetyrnadcatom  etazhe bylo  holodno --
sil'nyj  poryvistyj  veter  pronikal  skvoz' bol'shie  okna  v metallicheskih,
neplotno podognannyh ramah, vyduvaya chahloe teplo malomoshchnyh ploskih batarej.
Nomer byl vpolne zauryadnym, hotya stoil dvesti shest'desyat tysyach v sutki. Esli
ne est' i ne pit', on smozhet prozhit' zdes' okolo desyati dnej.
     ZHizn' sdelala  ocherednoj povorot, budto ispytyvaya ego  na prochnost'. On
vspomnil rasprostertye v temnom  pod容zde trupy, zapah  svezhej krovi,  i ego
snova chut' ne vyrvalo.  Sejchas  ego  obyazatel'no  ishchet miliciya, hotya  by kak
svidetelya.  A on  mozhet  pokazat'sya  vpolne  podhodyashchim  i dlya  togo,  chtoby
povesit' na nego  eto delo. Neudachnik,  bez  deneg, bez raboty, bez druzej i
rodstvennikov... I kakoe-to napryazhenie vokrug --  perepletenie sluchajnostej,
nesuraznostej, sovpadenij, oshibok i neschastij.
     Sejchas  emu bylo yasno odno --  vse  delo  v  kakoj-to  strashnoj  tajne,
svyazannoj s  nim, Lapinym.  U nego chto-to ne  v  poryadke  s  golovoj, no  za
poslednie  dni  on  izmenilsya:  vsplesk  zhivotnogo  uzhasa  pered  grohochushchim
tramvaem i segodnyashnee  potryasenie  sdvinuli kakie-to  plasty soznaniya... On
stal  po-drugomu  dumat',  po-drugomu   videt'  okruzhayushchij  mir,  vspominat'
proshloe.  Ved'  reshenie  snyat' nomer  v "Inturiste" eshche paru  dnej nazad  ne
prishlo by emu v golovu... A razve smog by on pridushit' Meleshina,  da eshche tak
lovko,  derzko obojtis' s Ton'koj, postaviv  ee na mesto.  I eta privychka  k
dorogim veshcham, horoshej kuhne -- otkuda ona?
     CHto tam govoril  etot professor? CHto ego gipnotizirovali,  i ne raz. No
on  etogo  ne pomnit.  I armiyu  ploho pomnit.  A podmoskovnyj  zavod  pomnit
nepravil'no! Potomu chto to rabochee mesto, te bloki, kotorye on  reguliroval,
na samom dele eti,  s "trista pervogo"! A ta devushka, ch'e lico  vspominaetsya
inogda, -- tak eto  Verka,  montazhnica, kotoruyu on chut'  ne  trahnul  eshche do
armii! Kak tak mozhet  byt'? I  eti to li videniya, to li sny... CH'i oni?  Kak
mozhno  videt'  to, chego nikogda  ne znal? Da eshche ne odin  raz, a  postoyanno!
Mozhet,  s  nim  chto-to sdelali v armii?  Naprimer, podsadili  kusochek chuzhogo
mozga... No togda dolzhny byt'  shvy... On  v  kotoryj raz  oshchupal golovu. Net
nikakih  shvov! I sledov  avarii  net,  a esli ego tak zdorovo  trahnulo, chto
mozgi perevernulis' -- dolzhno zhe chto-to ostat'sya!
     YAsno odno: zavtra  nado idti k vrachu. Najti horoshego  doktora, kak  tot
professor, mozhet, k nemu i vernut'sya... Vse delo v bashke, vylechitsya -- i vse
izmenitsya. A net  --  tak i budet prityagivat' k sebe neschast'ya... A  eto kto
takoj? Lapin  dostal  vizitnuyu  kartochku  iskavshego ego v detdome  cheloveka.
"Bachurin Evgenij Petrovich"... Ni dolzhnosti, ni mesta raboty... Neuzheli takoj
izvestnyj?  I  kucha  telefonov.  Pozvonit', sprosit',  chego  emu nado? Lapin
prislushalsya k  svoim  oshchushcheniyam. Net, poka ne stoit.  Vot Alekseyu  Ivanovichu
pozvonit' mozhno. No ne iz nomera...
     U  etazhnoj on  kupil paru  zhetonov,  avtomat  nahodilsya  na  lestnichnoj
ploshchadke  -- udobno,  nikto  ne  podslushaet. Kafel'nyj pol  s  banochkoj  dlya
okurkov  i razbrosannymi vokrug "bychkami"  -- bogatstvom  po merkam dalekogo
detdomovskogo detstva. No Sergej  nikogda ne kuril, proboval  neskol'ko raz,
kogda  ugoshchali starshie  mal'chishki, i nikakogo udovol'stviya ne  poluchil. Da i
dyadya  Lesha, s kotorogo on vtajne staralsya  brat'  primer, ne  uvlekalsya etim
delom.
     Dyadya Lesha vspominalsya  ogromnym i sil'nym  dobryakom  s  gustymi ryzhimi,
zachesannymi  na probor  volosami.  On  zabiral  Serezhu  v  tosklivye dlinnye
vechera, vodil na katok i v kino, katal na plechah, prichem vse eto videli, chto
bylo ochen' vazhno. "Brat, starshij  brat", -- sheptalis' v kazennyh koridorah i
neuyutnyh spal'nyah, otchayanno zaviduya  schastlivcu.  Kogda  okrestnaya  shpana  v
ocherednoj raz prishla bit'  detdomovcev  i narvalas' na dyadyu Leshu, on shuganul
ee tak, chto nabegi na mnogo let prekratilis'.
     A odnazhdy ryzhij velikan pritashchil ogromnuyu korzinu nevidannyh v to vremya
bananov, i Serezha celuyu  nedelyu  chuvstvoval sebya  imeninnikom. Mal'chik  tozhe
dumal, chto  eto  rodstvennik  --  brat  ili  dyadya,  i  vtajne  nadeyalsya, chto
kogda-nibud' on zaberet ego k  sebe. Ochen' hotelos' sprosit'  ob etom samogo
dyadyu Leshu,  no gordost' ne pozvolyala. Lapin preziral  detdomovskie privychki:
postoyanno  vyprashivat'  chto-to,  trebovat'  ravnoj  delezhki chuzhih  podarkov,
prosit'sya k komu-nibud' v sem'yu. Hotya sluchalis' momenty, i on s udivitel'noj
ostrotoj  ponimal,   chto  nichem  ne  otlichaetsya  ot  etoj  vechno   golodnoj,
pronyrlivoj i postoyanno nedovol'noj bratii.
     S teh por proshlo tridcat' let, tret' veka.
     CHuvstvuya udary serdca, nabral shest'  cifr. Sejchas pyat', rabochee  vremya.
Da i  voobshche, Mariya Petrovna skazala -- kruglosutochno. Ne uspel  zakonchit'sya
pervyj gudok, kak trubku snyali.
     -- Dezhurnyj, -- holodno proiznes oficial'nyj golos.
     -- Mne Alekseya Ivanovicha.
     -- Kuda vy zvonite? -- V golose poyavilis' notki razdrazheniya.
     -- V KGB, -- poshel va-bank Lapin.
     -- KGB uzhe davno net, -- no  razdrazhenie smenilos' ponimaniem. -- A kak
familiya etogo Alekseya Ivanovicha?
     -- Ne znayu. On rabotal davno, v semidesyatyh godah.
     --  Podozhdite  minutku, -- chuvstvovalos',  chto dezhurnyj  prikryl trubku
ladon'yu, no  slyshimost' pochti ne  umen'shilas'. --  Zvonit  kakoj-to chelovek,
sprashivaet KGB, nazyvaet Alekseya Ivanovicha.  Govorit, rabotal v semidesyatyh.
Da net, vrode trezvyj.
     -- Mozhet,  agent kogo-to  iz starikov? --  otozvalsya  drugoj golos.  --
Vyshel iz  tyur'my,  vernulsya s Severa,  hochet vosstanovit'sya. Pust' podhodit,
pogovorim.
     -- Vy slushaete? -- Teper' dezhurnyj  byl predel'no  lyubezen. --  Po vsej
veroyatnosti, vash  znakomyj  uzhe na pensii. No eto nichego,  podhodite, s vami
pogovorit drugoj sotrudnik. Vy znaete, gde my raspolozheny?
     --  Znayu,  -- otvetil Lapin  i  povesil trubku. Po krajnej mere v odnom
Mariya Petrovna ne sovrala. Znachit, s bol'shoj dolej veroyatnosti, ne sovrala i
v drugom.
     Noch'yu  emu  snilsya  obychnyj  chelovecheskij  son, vpervye  za  eti  gody.
Prostornaya, horosho obstavlennaya kvartira, goluboj ekran  televizora, bol'shoe
arochnoe  okno,  za  nim  zimnie sumerki, kruglyj, kak shapito,  vyhod  metro,
krasnaya,  podragivayushchaya razryadami bukva  M brosaet bliki  na rvushchuyusya vnutr'
tolpu, delayushchuyu  zdanie  pohozhim uzhe ne na cirk, a na  osazhdennuyu krepostnuyu
bashnyu.  Pochemu  zhe  privyazalsya  etot  obraz? Potomu  chto  v  kvartale sprava
nahoditsya nastoyashchij cirk? Ili prosto  dazhe na rasstoyanii oshchushchaetsya atmosfera
prazdnika, ozhidanie feericheskih chudes, svojstvennyh cirkovomu dejstvu?
     Na  trotuarah  tolcheya, lyudi kuda-to  speshat, v  rukah u  vseh  korobki,
svertki, avos'ki... Pryamo pod oknami dlinnaya ochered' k  lotku s apel'sinami.
Sleva ochered' v magazin "Okean". "SSSR -- strana ocheredej", --  provernulas'
v  mozgu  ideologicheski  nevyderzhannaya  fraza. Esli  by  ee uslyshal  tovarishch
Pavlov, on byl by ochen'  nedovolen. Potomu chto otdel'nye  nedostatki  nel'zya
obobshchat' i vydavat' za obshchuyu kartinu. CHastnosti -- odno, a zakonomernosti --
sovsem drugoe.
     Vprochem, sejchas emu ne  do ideologii,  ne do tovarishcha Pavlova i dazhe ne
do marksistsko-leninskogo ucheniya.  Melkimi  glotkami on potyagivaet viski  iz
puzatogo, shurshashchego l'dom bokala. Svoeobraznyj zapah mokrogo  yachmenya, myagkaya
krepost', dvojnoe poslevkusie... Kvadratnaya butylka s chernoj etiketkoj stoit
pod rukoj na podokonnike, v sovetskih magazinah takie ne prodayutsya. Priyatnaya
rasslablennost',    nezhno   skol'zyashchee    po    pishchevodu    teplo,    redkaya
umirotvorennost'. No ne ot viski, a ot predvkusheniya chego-to prekrasnogo...
     Zvonok  v  dver', vysokaya  gibkaya  devushka  v  krasivoj  seroj  shube  s
iskryashchimisya  snezhinkami  v  gustyh  volosah  prinikaet  k  nemu  vsem telom,
peredavaya moroz poslednego vechera goda.
     -- Pochemu ty bez shapki?
     -- CHtob krasivej bylo...
     Holodnye,  v  sladkoj  pomade guby, tonkaya taliya,  pahnushchie apel'sinami
pal'cy. Belyj oval lica, dlinnyj uzkij nos,  zelenye glaza,  milaya yamochka na
podborodke... On znaet, chto devushku zovut Masha, ona ego tozhe lyubit i  u  nih
vse horosho...
     Harakternye  dlya sna rvanye  kadry, budto skleili uzkoplenochnuyu  lentu:
servirovannyj  na dvoih stol, vysokie bokaly i malen'kie puzatye ryumki, Masha
stavit  svechu v polyj  azhurnyj shar iz gliny, v uglublenie  sverhu  kapaet iz
malen'kogo  chernogo  puzyr'ka  s  nadpis'yu "Erotica-Mix",  dobavlyaet  vody i
zazhigaet  fitil'... Zvonko  shodyatsya  vysokie bokaly,  kruzhit  golovu pryanyj
aromat, uzkaya kist' u samogo lica.
     -- Za nas s toboj! |tot god dolzhen stat' dlya nas schastlivym!
     Na golubom ekrane poyavlyayutsya cifry: 1991...
     Kafel', zatemnennoe  zerkalo, svezhee mahrovoe polotence,  belaya  vanna,
zapolnennaya vysokoj penoj, iz peny vyglyadyvaet tol'ko Mashino lico, potom ona
podnimaet nogu s ottyanutymi pal'chikami, vyshe, vyshe, pena  meshaet rassmotret'
samoe glavnoe, i snova tot zhe tomitel'nyj volnuyushchij aromat  -- vot  stoit na
rakovine chernyj  flakonchik i Masha kapnula v vodu neskol'ko degtyarnyh kapel',
teper'  vse  ee  telo,  kazhdaya  skladochka  kozhi budet  pahnut'  vozbuzhdayushchej
svezhest'yu,  on delaet shag vpered, no nevidimaya pregrada poyavlyaetsya mezhdu nim
i Mashej, i na nej prostupayut rokovye cifry: edinica, devyatka, snova devyatka,
opyat'  edinica... I  est'  v etoj zerkal'noj otrazhennosti  kakoj-to  skrytyj
kabalisticheskij smysl...
     Moskva, 10 fevralya 1997 goda, utro, minus pyatnadcat'.
     Nikto i nikogda ne analiziroval zavisimost'  prodolzhitel'nosti zhizni ot
zanimaemogo   v  nej  mesta.  Inache  poluchilas'  by  udivitel'naya   kartina:
otvetstvennye rabotniki, ne shchadivshie sebya na vazhnyh partijno-gosudarstvennyh
postah  i  samootverzhenno  szhigavshie   serdca  i  nervy   na  blago  rodnogo
gosudarstva,  blagopoluchno  dozhivayut  do preklonnyh  let, v  to  vremya,  kak
rabotyag, spokojnen'ko otbyvavshih urochnye chasy pod  blagozhelatel'nym nadzorom
profsoyuza i  uverenno ozhidayushchih  davno obeshchannuyu kvartiru, nachinayut otnosit'
na pogost uzhe s pyatidesyati, a k semidesyati, kak pravilo, peretaskivayut vseh.
     General-lejtenant v otstavke Ivan Ivanovich Sergeev v svoi sem'desyat tri
vyglyadel vpolne bodrym i  deyatel'nym.  S kvartiroj u nego nikogda problem ne
bylo, a poslednie sorok let general prozhival v strogo nomenklaturnom dome na
Tverskoj,  fasad kotorogo  ukrashali  memorial'nye  tablichki v  chest'  byvshih
zhil'cov.
     CHasov v vosem'  emu pozvonili iz Soveta veteranov KGB SSSR i  soobshchili,
chto umer general-polkovnik Bondarevskij.
     -- ZHalko Viktora Sergeevicha,  horoshij  byl muzhik,  hotya  i  krutoj,  --
vzdohnul on. -- Skol'ko my s nim prorabotali, skol'ko operacij proveli... Da
ty ego pomnish'!
     -- A  kak  zhe,  --  podderzhala Katerina  Efanovna,  vernaya  podruga uzhe
pyat'desyat let i otstavnoj major KGB. -- Ser'eznyj dyadechka.
     Posle zavtraka Sergeev istovo chital  gazety, delal  pometki karandashom,
etim  on zanimalsya  vsyu zhizn', tol'ko ran'she vmesto  gazet lozhilis' na  stol
shifrogrammy  so vseh koncov sveta, operativnye otchety, obzory, memorandumy i
analiticheskie spravki. Da  i  rezolyucii on togda nakladyval  poser'eznej, ne
sravnit' s nyneshnimi  dlya Kati: "Vyrezat'", "V al'bom N1", "V al'bom N2", "V
korzinu",  "K chertovoj  materi!"  Serditye  rezolyucii  polagalis' stat'yam  o
sblizhenii  s  Zapadom,  ob  ogranichenii  razvedyvatel'noj  deyatel'nosti  ili
kontrole nad nej.
     Sejchas  na vtoroj  polose  "Izvestij"  Ivan  Ivanovich  nashel  malen'koe
soobshchenie o smerti v Anglii na  vosem'desyat pyatom godu zhizni vidnogo deyatelya
lejboristskoj partii Gordona Kolduella i prishel v sil'nejshee vozbuzhdenie.
     -- CHto  delaetsya, Katerina, chto delaetsya!  --  vosklical on, rashazhivaya
vzad-vpered  po prostornomu  kabinetu i razmahivaya gazetoj. --  Pochti v odin
den' s Viktorom Sergeevichem! Nado zhe, kakoe sovpadenie...
     Poskol'ku Katerina Efanovna ne oboznachila  ponimaniya vazhnosti problemy,
on priblizil zametku k ee licu.
     -- Znaesh', kto eto? |to Ben, nash agent! Vtoroj  chelovek v pravitel'stve
Velikobritanii!  S  pyat'desyat pervogo po  vosem'desyat  vtoroj god rabotal na
nas, potom  utratil  razvedvozmozhnosti... A  v  shest'desyat devyatom  chut'  ne
provalilsya:  "sgoreli"  Pticy, derzhavshie  s nim  svyaz', i  my s Bondarevskim
razrabatyvali  operaciyu  prikrytiya! I sohranili Bena! Pravda, Tom i Liz tozhe
molodcy, ne nazvali ego, da  i voobshche nikogo ne nazvali... No i my vypolnili
ih usloviya!
     -- Ty u menya molodec! --  vpolne  iskrenne  pohvalila  generala  boevaya
podruga.
     Tihodonsk,  10  fevralya  1997 goda,  utro,  minus  shest'.  Kriminalitet
srednego zvena.
     Noch'yu shel pushistyj, krupnymi hlop'yami  sneg, gorod zamelo, medlitel'naya
kommunhozovskaya tehnika nespeshno raschishchala prospekt Marksa. Tak bylo vsegda,
potomu chto  ran'she  na  nem  raspolagalsya  obkom partii, a teper'  gorodskaya
administraciya.  Menee  znachitel'nye ulicy ochistyat cherez nedelyu  ili mesyac, a
okrainnye ne trogayut voobshche: po zime ukatayutsya, a po vesne rastayut.
     Zapadnyj poselok  ne sostavlyal isklyucheniya,  sugroby sdelali neproezzhimi
uzkie  ulochki, tol'ko  u krutyh osobnyakov  raby bol'shimi  lopatami raschishchayut
ploshchadki,  chtoby mozhno  bylo raspahnut'  vorota  i vykatit'  sootvetstvuyushchij
pogode vezdehod.
     No v Tonnel'nom pereulke snegouborochnaya mashina rabotala s shesti utra, i
samosvaly podhodili  odin za drugim, tak chto k vos'mi chasam polovina  dorogi
byla  ochishchena  polnost'yu,  posle  chego  samosvaly  ischezli,  a   peredvizhnoj
transporter medlenno pokatil po drugim neotlozhnym delam.
     Po sluchajnomu stecheniyu obstoyatel'stv ili po drugim prichinam prolozhennaya
v  snegu doroga doshla  do ogromnogo  trehetazhnogo  doma, vystroennogo v vide
bukvy  P  i  otgorozhennogo s otkrytogo konca vysokim  kirpichnym  zaborom.  S
vnutrennej  storony  vdol'  verhnego  kraya  zabora  tyanulas'  na  izolyatorah
provoloka sistemy "Kaktus", toch'-v-toch' takoj, kak v  "Tihprombanke".  A vot
obzornye telekamery po uglam byli  luchshe, chem v banke,  potomu  chto ohranyali
oni ne kakie-to tam sotni millionov, a zhizn' |l'hana Tahirova.
     Ryadom  zhili druz'ya  i spodvizhniki: sleva Kondrat'ev,  sprava Gussejnov,
szadi Kerimov, naprotiv Sadykov. Da i ves'  pereulok, ot doma do magistrali,
zaselili ih lyudi, a skoro i ostal'nyh  pereselyat, chtoby  tol'ko svoi vokrug!
Kogda  pal'cy  v  kulake, udar  sil'nee.  Uzhe  sejchas zdes'  prosto  tak  ne
pogulyaesh':  podojdet  kto-to  iz  rebyat, sprosit,  k  komu idesh'  da  zachem,
ob座asnit, chto  mashiny ostavlyat'  nel'zya  i  voobshche, vesti sebya  nado tiho  i
skromno.  Tak i vedut,  ne  tol'ko v Tonnel'nom, no i v prilegayushchih  rajonah
davno prekratilis' vsyakie bezobraziya -- ni krazh, ni huliganstva, ni razboev.
Naselenie dovol'no, esli  Tahir vystavitsya na  vyborah, zdes' za  nego tochno
progolosuyut.
     |l'han pozavtrakal  vmeste  s  zhenoj, on  strogih kavkazskih obychaev ne
priderzhivalsya, tem bolee zhenilsya  nedavno i molodaya ne uspela nadoest'. Vzyal
ee, kak prinyato, iz manekenshchic, na  konkurse krasoty prismotrel, kotoryj sam
zhe i sponsiroval. Utrom el on malo, po-evropejski -- yaichnicu, syr, buterbrod
s  maslom i chaj. Imenno  chaj, a ne kofe,  prichem iz  armudy -- nacional'nogo
stakanchika  grushevidnoj  formy,  v  kotorom  i  vkus,  i  cvet, i  zapah,  i
temperatura luchshe sohranyayutsya. Po krajnej mere, schitaetsya tak.
     Posle  zavtraka  spustilsya  v  gostevoj  zal,  zdes'  uzhe  Kondrat'ev s
Gussejnovym  v  nardy igrayut da zakusyvayut -- chto zahotyat, to im  prisluga i
prineset.  Sashka  bol'she  rybu  lyubit, Gussejn  molochnoe:  tvorog,  syr-myr,
domashnyuyu prostokvashu.
     -- Kak dela? -- |l'han pozdorovalsya s druz'yami za ruku, mahnul,  chtob i
emu chayu prinesli, gostyam uvazhenie okazat'.
     -- YUmashev nash mikrofon raskolol, -- soobshchil Kondrat'ev, kotoryj otvechal
za  bezopasnost'.   --  Uslyshali   tol'ko,  chto  ne  ponravilis'   emu  tvoi
predlozheniya.
     Gussejn Gussejnov zahihikal: komu ponravitsya, kogda vse otbirayut?
     -- CHto sobirayutsya delat'?
     Kondrat'ev prezritel'no skrivilsya.
     -- Lykova podklyuchit', UVD, FSB, s Hondachevym ob容dinit'sya i bojkot tebe
ob座avit'.
     Tahir korotko rassmeyalsya nad chuzhoj glupost'yu.
     -- Vot vidish'! A ty govoril -- vojnu nachnut! CHto eshche?
     -- My zhe novyh lyudej  otslezhivaem,  -- prodolzhil Kondrat'ev.  -- I  vot
takaya strannaya figura poyavilas'...
     On polozhil na stol neskol'ko  fotografij.  Lapin v razorvannom pal'to i
oblezloj  shapke, rot idiotski priotkryt. To zhe samoe,  tol'ko rot zakryt,  a
ryadom sovetnik YUmasheva po tehnicheskoj bezopasnosti  Tereshchenko. To  zhe samoe,
tol'ko drugoj rakurs.
     -- Gde oni takoe chuchelo vzyali? -- s detskoj neposredstvennost'yu sprosil
Gussejn.
     Tahirov vnimatel'no rassmatrival snimki.
     -- Pohozhe, iz zony vytashchili...
     -- Takim on zashel,  a vot  takim  vyshel, -- Kondrat'ev vylozhil eshche paru
glyancevyh pryamougol'nikov.  V dublenke i shapke Tereshchenko Lapin  imel  sovsem
drugoj vid.
     -- Tochno, iz  zony  vytashchili, -- povtoril Tahirov. -- Odeli, nakormili,
deneg dali... A vot chto poruchili?
     Otveta ne posledovalo.
     -- Mozhet, eto i est' tvoj mokrushnik-chistodel?
     -- Da net! --  uverenno skazal Kondrat'ev. -- Ty na nego  posmotri... K
tomu zhe ya pokazal koe-komu, nikto ego ne znaet.
     -- Ladno. Konchili s nimi...
     Tahirov hotel eshche chto-to sprosit', no sderzhalsya.
     -- Idi, Gussejn, gotov' mashinu. Skoro poedem.
     I lish' kogda tot vyshel, zadal svoj vopros:
     -- CHto po Barzhe?
     Kondrat'ev usmehnulsya.
     -- Zaglotnuli gluho! Ishchut Rubena s Surenom, eshche  kakogo-to hanygu k nim
pristegnuli, tozhe ishchut...
     -- Nu puskaj ishchut... Kak Bitok?
     --  Suetitsya, pytaetsya vyjti v verhovye. Nu da posmotrim... Esli sejchas
ne razvalyatsya, mozhno povtorit'...  No mne kazhetsya, Bitok pod nas podvedet. U
nego ne takoj gonor, kak u Barzhi.
     -- A menty poverili?
     -- Ne znayu, nado pointeresovat'sya.
     -- Pointeresuemsya... A v chem problema so Stepnyanskom?
     -- Tam kazaki chto-to zatevayut. Hotyat rynok pod sebya vzyat' i voobshche prut
vnagluyu...
     -- Davaj, vyezzhaj tuda, pogovori so Stepanom... Pust' on zab'et strelku
s  nimi, razberis'.  Srazu  strel'by  ne  nado,  postarajsya po-horoshemu  vse
ob座asnit'. A esli ne pojmut, poshlem Klima s brigadoj... YAsno?
     -- YAsno.  Togda ya  sejchas  i  poedu.  Doroga  takaya -- tol'ko  k  obedu
doberus'...
     Opersostav.
     Utro --  pora  soveshchanij. Poka  vse na mestah, poka yasnaya golova,  poka
mozhno  skorrektirovat' plany na den', dat' ili poluchit' zadaniya i ustanovki,
-- slovom, samoe udobnoe vremya.
     V etot den' v Tihodonske provodilos' ne menee tysyachi ili  desyatka tysyach
soveshchanij  --  raznogo urovnya i  stepeni  vazhnosti. Tochnuyu statistiku  ih ne
opredelit nikto, potomu  chto  esli  operativka  po  snegouborke v  gorodskoj
administracii nesomnenno zasluzhivaet vklyucheniya  v otchetnost', to  obsuzhdenie
grabitelyami Sizym i Mishkoj planov raspravy s zazhavshim obshchij poltinnik Genkoj
-- vryad li.
     Mezhdu etimi, polyarnymi po  znachimosti (hotya vryad li Genka soglasitsya  s
tem,  chto  zatronutaya  podel'nikami  tema  yavlyaetsya malovazhnoj)  soveshchaniyami
raspolagalos' velikoe mnozhestvo drugih.
     V  Central'nom  rajotdele  lichnyj  sostav ugolovnogo  rozyska  obsuzhdal
neraskrytye ubijstva.
     --  Pohozhe,  chto  mezhdu  rasstrelom   v  "YAkore"  i  dvumya  trupami  na
Manufakturnom,  8  imeetsya  svyaz',  -- gruznovatyj podpolkovnik  Savushkin --
zamnach  rajotdela  po  operativnoj  rabote,  on  zhe  nachal'nik  kriminal'noj
milicii,  obvel ustalymi,  s krasnymi prozhilkami  glazami tesno nabivshihsya v
kabinet molodyh, izryadno zaturkannyh zhizn'yu parnej.
     Samym starshim sredi  nih,  kak po  vozrastu -- tridcat' dva,  tak  i po
stazhu raboty  -- devyat' let,  byl  nachal'nik UR major  Rozhkov. On  kivnul  i
neozhidanno tonkim golosom skazal:
     --  Kto-to  celenapravlenno mochit rechportovskih.  Po "YAkoryu" u nas est'
informaciya, tam vrode dvoe armyan zameshany -- Ruben Sarkisyan i Suren Manukyan.
Hotya...
     Rozhkov vzdohnul.
     -- Istochniki temnye, popytalsya proverit' -- nichego ne vyshlo. Skorej eto
ne  informaciya, a  sluh. I sami  eti dvoe ne  chto-to  osobennoe... Ser'eznyh
svyazej  net,  sobrali desyatka dva zemlyakov  i pytalis'  "derzhat'  shishku"  na
Bogatyanovke.  Nizshij uroven' organizacii. CHestno govorya,  ne dumayu,  chto oni
sposobny ustroit' v "YAkore" etu zavarushku. Mozhet, Tahir?
     Zamnach pomorshchilsya kak ot zubnoj boli.
     -- Emu-to zachem?
     -- Po finansovoj linii on davno podobral port  pod sebya, a po ostal'nym
-- Barzha sil'no protivilsya. Esli prinyat' etu versiyu,  nichego udivitel'nogo v
sposobe raspravy net.
     --  |to ne  versiya, a fantazii, -- nehotya proiznes Savushkin. -- Kakie u
tebya dannye?  Nikakih?  To-to.  Luchshe skazhi, vy s etimi... Sarkisyanom i  ego
druzhkom rabotali?
     -- Nikak najti ne mozhem. Kak skvoz' zemlyu provalilis'.
     -- A chto po Manufakturnomu?
     -- Nichego ne znayu. Kak Semka s bratom  tam okazalis', chego hoteli,  kto
ih konchil -- polnaya temnota.
     -- Tam sposob specificheskij,  -- vmeshalsya kapitan Makarov. -- Molotok i
shilo. Myasnya... V razborkah tak ne byvaet.
     -- |to tochno, -- soglasilsya Savushkin. -- A  gde  etot muzhik iz  adresa?
Kak ego... Lapin? On zhe krutilsya vokrug?
     --  Lapin,  -- podtverdil Rozhkov.  --  Tozhe propal. Doma ne nocheval,  s
raboty  nakanune uvolilsya. Sozhitel'nica ego v okno videla, uzhe posle  shuma i
krikov. Sunulsya v pod容zd i ubezhal.
     --  Mozhet, ego na eto delo primerit'?  --  zadumchivo, kak by sovetuyas',
sprosil Makarov. -- Sozhitel'nica vse chto ugodno nagovorit.
     Rozhkov pokachal golovoj.
     --  Ne tot chelovek.  YA navel  spravki  cherez  uchastkovogo.  Zadrochennyj
rabotyaga, posle avarii, krysha  nabekren', klichka  CHoknutyj, smirnyj... Da  i
drugih kakih-to sosedi ran'she videli. Dvoe, pohozhe blatnye. No primet  tochno
nikto ne dal.
     -- Vot chto, -- vesko nachal Savushkin, i Rozhkov zamolchal. -- |togo Lapina
nado  oprosit'.  Mozhet,  znaet  chto,  mozhet, zapomnil  kogo...  On zhe  srazu
podoshel, znachit, s  etimi dvumya vstretilsya. Dumayu, on pobegaet, uspokoitsya i
vernetsya domoj kak milen'kij. Kuda emu devat'sya?
     --  Tochno,  nekuda,  -- vyskazalsya  ryzhij  molodoj oper,  pochti  sovsem
mal'chishka.
     Rozhkov usmehnulsya.
     --  Vot  i  davaj,  Petrusha,  sgonyaj v  adres  i  ostav'  povestku.  Da
predupredi sozhitel'nicu, chtob on ne ispugalsya... Znaesh' etih treknutyh!
     Kriminalitet nizshego zvena.
     V  "Rechnom" prohodilo  povtornoe  soveshchanie, stol' zhe  pechal'noe, kak i
predydushchee.
     --  Govoril ya  tebe -- nado bol'she mest brat', -- oral Piton, chtoby vse
ocenili ego mudrost' i predusmotritel'nost'. -- A teper' chto?
     -- Ty  zh pro Homuta govoril, -- zashchishchalsya Ugol. -- A on i sejchas zhivoj.
Doktora govoryat, organizm krepkij, mozhet vykarabkat'sya...
     -- A Semena s bratom kuda? Vsegda nado zapas imet'!
     --  Pod zhivyh zapasat',  chto  li? -- ugryumo udivilsya Ugol. -- Togda nam
nado kazhdomu po mestu i grobu!
     --  Vy tut laetes', a ya ved'  za malym  s nimi  ne leg! --  vozbuzhdenno
prosipel  Kolyasha. On sorval golos vchera noch'yu, kogda gruppirovka tryasla  vsyu
Bogatyanovku. -- Ostalsya by ozhidat', i -- gotov'te yashchik! Br-r-r-r!
     On peredernulsya i nalil polstakana vodki.
     -- Davajte pomyanem bratkov...
     Oni,  morshchas', vypili vodku, zakusili zharenym  myasom. V sosredotochennoj
tishine moshchnye chelyusti peremalyvali goryachie uprugie lomti.
     -- Ne veryu, chto eto on  ih sdelal, --  procedil  Bitok. --  CHtoby takih
rebyat kak svinej razdelat', celaya brigada nuzhna...
     On  chuvstvoval,  chto  brazdy pravleniya vyskal'zyvayut iz ruk.  Eshche  odna
neudacha -- i pacany nachnut razbegat'sya.
     -- Mozhet,  i byla brigada... Mozhet,  oni s  Rubenom  prishli, --  vkonec
razvolnovalsya Kolyasha, ibo  vyhodilo, chto  on vse pereputal i prosto otpravil
rebyat na smert'. -- Ty posmotri, chto poluchaetsya:  esli on ni  pri chem, Semen
vzyal by ego  spokojno i  privez k  nam. Tak  ved'?  A raz  takoe delo vyshlo,
znachit, on ne v storone stoyal! Nu, tak ili net, skazhite svoe slovo!
     -- Voobshche skladno, -- vymolvil Ugol.
     -- Mne tozhe kazhetsya, -- kivnul Piton.
     -- Ruben s shilom?
     -- Nu, mozhet, ne Ruben, my zhe ego del ne znaem...
     --  Ladno! -- Bitok  hlopnul  ladon'yu  po stolu. -- CHoknutogo iskat' po
vsemu gorodu! Najdem, pod utyug polozhim i pro vse rassprosim.
     Na tom i poreshili.
     Byvshie komitetchiki i nyneshnie bankiry.
     I v  "Tihprombanke" rabochij den'  nachalsya  s soveshchaniya. Prohodilo ono v
uzkom  krugu, tol'ko predsedatel' i  Hodakov s Mityaevym. Otsutstvie Timohina
brosalos'  v  glaza, no YUmashev  poyasnil, chto  tot pozvonil  i predupredil  o
bolezni.
     -- Do  dvuh nochi rabotali,  --  soobshchil  Mityaev.  --  V kabinetah tochno
nichego net, a podsobnye pomeshcheniya nado pereproverit'.
     -- Horosho, -- chuvstvovalos',  chto YUmashevym vladeet skrytoe  napryazhenie.
-- A chto v Kuzyaevke?
     Hodakov podrobno dolozhil o delovoj chasti svoej poezdki.
     -- I kakovy vyvody?
     Hodakov pomolchal.
     -- Nadeyus', vy ne schitaete menya idiotom?
     Ot   udivleniya  YUmashev   na  mig  dazhe  izbavilsya  ot   ohvativshej  ego
skovannosti.
     -- A v chem delo?
     Hodakov pryamo glyanul emu v glaza, kak chelovek, tverdo uverennyj v svoej
pravote.
     -- Da v tom,  chto Lapin rabotaet ne na Tahira! I  on nikogda ne popadal
pod  mashinu!  I  nikakoj  on  ne  psihbol'noj! On iz nashih!  Ili,  mozhet, iz
voennyh, eto dela ne menyaet! Legendirovannaya biografiya, blokirovka soznaniya,
a poyavilsya on v Tihodonske vtorogo  sentyabrya devyanosto pervogo goda! Kogda ya
szhigal  kuzyaevskij arhiv, vse pryatali koncy v vodu, konservirovali agenturu!
Kogda moskovskie bonzy vyprygivali s balkonov odin za drugim!
     Hodakov postepenno podnimalsya i teper' stoyal, vykrikivaya kazhduyu frazu v
polnyj golos, budto vkolachival gvozdi v soznanie sobesednikov.
     --  On  -- odin  iz  oskolkov  togo  kataklizma, kogda  vse poletelo  v
tartarary! Kogda  ya  eto  ponyal,  stalo  vse  yasno  i s  testirovaniem, i  s
proverkoj na poligrafe,  i  so vsem ostal'nym!  Prichem vokrug nego i  sejchas
varitsya nehoroshaya kasha: SHiyan i Kolosov ne zastali ego doma! Znaete pochemu? V
pod容zde,  ryadom  s  ego  kvartiroj, kto-to  rasplastoval  dvuh  vooruzhennyh
banditov!
     Vasilij Ivanovich opomnilsya i vnezapno zamolchal.
     --  Prostite,  -- uzhe  obychnym golosom skazal  on.  --  Lapin takaya  zhe
zhertva,  kak  my  vse,  tol'ko ego vdobavok  lishili  razuma. A  my eshche hotim
vparit' emu nesovershennuyu krazhu! --  I sovsem  tiho dobavil:  -- A  mne  ego
iskrenne zhal'.
     Ostavshis' v odinochestve, YUmashev v ocherednoj raz posmotrel na chasy. Esli
vse  idet po  planu,  eshche rano  zhdat'  soobshchenij. No,  esli  Tahir  raskusil
zamysel, soobshchenie mozhet  posledovat' v lyuboj moment. Prichem v takoj  forme,
chto ne obraduesh'sya.
     On  rasporyadilsya vsej  smene ohrany poluchit' avtomaty,  udvoil posty na
glavnom vhode i vo dvore,  posadil rebyat v mashiny na pod容zde  k  banku. |to
bylo vse,  chto on  mog sejchas sdelat'.  No  v  minuty nervnogo ozhidaniya nado
chem-to sebya zanyat', i YUmashev prinyalsya obdumyvat' to, chto skazal emu Hodakov.
     |to  bylo  ochen'  neveroyatno, no  tem ne  menee pohodilo na pravdu.  Vo
vsyakom  sluchae,  eta  versiya   vse  ob座asnyaet.  A  neveroyatnost'...  On  sam
profinansiroval  nemalo  sovershenno  neveroyatnyh  proektov,  kotorye uspeshno
prevrashchalis'  v  real'nost'.  Kstati... Mozhet  byt', imenno  Lapina i  iskal
Bachurin! Inache s  chego by on priezzhal v Tihodonsk bez vsyakogo dela? A ved' i
zdes'  vse  shoditsya:  esli  Lapin  dejstvitel'no  takoj  paren', to  oni  s
Bachurinym i  Kurakinym  trudilis'  v  odnom muravejnike.  A sejchas pochti vse
perebralis'   iz  togo   muravejnika  v   "Konsorcium".   Interesno,   ochen'
interesno...  Kto  zhe  dal  emu  zadanie  ustanovit'  mikrofon?  Nu  chto  zh,
sprosim...
     Ran'she apparatov vysokochastotnoj svyazi v Tihodonske bylo pyat': v obkome
partii, oblispolkome, UVD, U  KGB i u komanduyushchego okrugom. Sejchas  VCH-svyaz'
imelas' i u bankira YUmasheva, kotoryj v otlichie ot vyskochek "novoj  volny"  i
togo zhe Tahirova prekrasno ponimal ee preimushchestva.
     CHerez paru  minut on napryamuyu  soedinilsya s Kurakinym.  Slyshimost' byla
prekrasnoj.
     -- Zdravstvuj, Mihail Anatol'evich, -- druzhelyubno pozdorovalsya YUmashev.
     -- CHto-nibud' sluchilos'?  -- nastorozhilsya tot, ochevidno svyazav zvonok s
segodnyashnej akciej.
     --  Da  net,  eshche  rano,  --  uspokoil ego  bankir. --  YA  prosto hotel
sprosit': zachem ty zaslal ko mne svoego Lapina?
     Na  sekundu nastupila ledenyashchaya tishina, YUmashev  oshchutil,  kak chelovek na
drugom konce provoda prevratilsya v  sgustok zhidkogo kisloroda s temperaturoj
minus sto vosem'desyat gradusov po Cel'siyu.
     -- Otkuda ty  uznal  pro nego? -- strashnym shepotom sprosil Kurakin.  On
znal,  chto eta svyaz'  ne proslushivaetsya, no  instinktivno ponizil golos.  --
Neuzheli Bachurin? YA ego...
     Vse shodilos'.
     --  Da net, Bachurin nichego ne skazal, temnil, temnil i ni s chem  uehal.
Mne sam Lapin rasskazal.
     Esli by  YUmashev stal  prosto rassprashivat',  kto takoj  Lapin, nikakogo
otveta on  by  ne  poluchil.  Vo vsyakom  sluchae, pravdivogo otveta.  No, esli
rezat' po zhivomu, mozhno dobit'sya porazitel'nyh rezul'tatov.
     -- CHto on tebe rasskazal?!
     -- Vse. Ili pochti vse.
     -- Tak on probil blokadu?!  -- V kazhdom voprose  Kurakina chuvstvovalos'
napryazhenie i uzhas.
     -- My emu pomogli, -- skazal bankir. --  S pomoshch'yu poligrafa, gipnoza i
koe-kakih preparatov.
     Snova nastupila tishina.
     -- Ty tam zhivoj? -- pointeresovalsya YUmashev.
     -- Kuda on del brillianty?! Na  tri  milliarda  dollarov!  Kuda  on  ih
spryatal, suka?!
     -- A oni tvoi, chto li?
     Kurakin vzorvalsya.
     -- |to on dumaet, chto oni nich'i! Raz vse  razvalilos', smenilas' epoha,
to  kejs s kameshkami spokojno lezhit na  doroge, podnimaj kto hochet! No ty zhe
znaesh': nichejnyh deneg ne byvaet! I ya tebe sovetuyu: zabud'  vse, chto slyshal!
Vykin'  iz golovy glupye mysli! Kto  pojdet  po etoj dorozhke,  najdet tol'ko
odno!
     CHuvstvitel'naya svyaz' donesla vzdoh, drugoj. Kurakin perevodil duh.
     -- U menya dazhe serdce shvatilo, sejchas voz'mu validol...
     Posle korotkoj pauzy on zagovoril snova.
     -- Volodya, ty zhe neglupyj chelovek i ne stanesh' delat' takih oshibok. Tam
tol'ko odno  -- vernaya  smert', nichego  bol'she. Poslushaj menya: voz'mi nashego
druga i zasadi ego v kakoj-nibud' podval s krepkoj dver'yu, pristav'  horoshuyu
ohranu. Imej v vidu, on ochen' opasen! CHrezvychajno opasen! A potom, kogda vse
konchitsya i  moi rebyata osvobodyatsya, ty menya  ponyal?  Peredaj ego  im.  Pust'
kontroliruyut ego vo vremya peresidki, a kogda volna  spadet, pomogi otpravit'
ego ko mne! Net, ya ne budu zhdat', ya prilechu segodnya!
     --  Vo-pervyh,  segodnya ne ko vremeni.  Predstavlyaesh',  chto  tut sejchas
nachnetsya?
     -- Plevat'!
     -- A vo-vtoryh, ego u menya net. On skrylsya.
     Trubka  special'noj  svyazi  vzorvalas' otbornymi rugatel'stvami. YUmashev
ostorozhno otklyuchil liniyu i  dolgo sidel v prostracii, ocepenelo  glyadya pered
soboj. Uslyshannoe  tak porazilo  ego,  chto on  dazhe  zabyl pro glavnoe  delo
segodnyashnego dnya.
     Lapin reshil  ne  golodat'. On  poschital,  chto esli  ne  otovarivat'sya v
"Evrope A" i obedat' bez izlishestv, to deneg emu hvatit na  pyat'-shest' dnej,
dazhe esli on ostanetsya v "Inturiste". Za  eto vremya sledovalo  opredelit'sya,
kak zhit' dal'she. Neskol'ko raz  gde-to na zadvorkah  soznaniya mel'kala mysl'
-- ob Antonine i Dimke,  no sejchas oni kazalis'  emu sovershenno postoronnimi
lyud'mi, a kvartira na  Manufakturnom, 8 --  ubogoj lachugoj. |to bylo  chast'yu
prohodyashchej bolezni.
     Utro emu ponravilos', pushistyj sneg podnimal nastroenie, on dolgo gulyal
v  prilegayushchem  k  gostinice  parke,  ostavlyaya  na  pustynnyh alleyah  chetkie
otpechatki   svoih  botinok.   Ideya  o  lechenii  sejchas  ne  kazalas'   takoj
privlekatel'noj: skoree  vsego lyuboj vrach, k kotoromu on obratitsya, napravit
ego k psihiatru. No pridumat' luchshij variant ne  udavalos'. Pojti tuda, kuda
on vchera  zvonil?  Bol'shoe  seroe  zdanie  dlinoj  v  kvartal,  so  strogimi
vyveskami, ta, kotoraya emu nuzhna, -- poslednyaya. Oni najdut Alekseya Ivanovicha
ili podnimut  arhivnye  dokumenty, no ne  dlya togo, chtoby  vylechit'  ego ili
rasskazat' emu pravdu, a dlya togo, chtoby opredelit', chto s nim delat'. I Bog
ego znaet, k kakomu vyvodu pridut.
     Net, nado shustrit' samomu... I  nachat' s samogo nachala.  S rozhdeniya.  V
arhive  navernyaka  imeyutsya  zapisi  o  roditelyah...  Po  etomu  sledu  on  i
otpravitsya...
     Oblastnoj  zags  raspolagalsya  na  uglu  Sobornogo i  Industrial'noj  v
bol'shom  krasnom  zdanii  iz drevnego kirpicha. Arhiv  nahodilsya na chetvertom
etazhe,  i,  podnimayas' po  vysokoj  krutoj lestnice so  stertymi  mramornymi
stupenyami,  Lapin  nadeyalsya,  chto  segodnya  priemnyj  den'.  Emu povezlo.  V
prostornoj vysochennoj komnate tolklos' okolo desyatka  posetitelej: muzhchina i
zhenshchina  preklonnyh  let,  dve  pary  srednego  vozrasta  i  tri  podrostka.
Neizvestno pochemu, no Lapin ponyal, chto eto  odna sem'ya. Oni chto-to ozhivlenno
obsuzhdali  priglushennymi golosami, a pri vide postoronnego zamolchali sovsem.
U  okoshechka v  derevyannoj peregorodke, daleko  ne  dohodyashchej  do  potolka, a
potomu proizvodyashchej vpechatlenie butaforskoj, interesy semejstva predstavlyala
polnaya zhenshchina, sudya po vsemu, samaya naporistaya i energichnaya.
     --  Vy  pojmite,  eto  prostaya   oshibka,  togda  nepravil'no   zapisali
nacional'nost'  i  otchestvo, nikto ne vozrazhal... Vremya  bylo takoe,  mnogie
skryvali...  --  nastojchivo  ubezhdala ona  nevidimogo  sobesednika.  --  Vot
pasport, voz'mite, posmotrite... Net, net, tam vse napisano...
     Ona tolkala ruku  s raspuhshim pasportom v okoshko, ottuda ee vytalkivali
obratno.
     --  YA govoril,  ne nado zatevat'sya, -- vzdohnul pozhiloj muzhchina,  no na
nego zashipeli srazu neskol'ko domochadcev.
     -- CHto  "ne  nado", sejchas  vse  tak delayut! --  vyzverilas'  neryashlivo
odetaya  dama  s  izmozhdennym  licom neudachnicy. --  Kak Gorskie  uezzhali?  A
Filinovy?
     -- Ded otstal ot  zhizni, -- snishoditel'no  brosil  mal'chishka Dimkinogo
vozrasta. -- CHto im stoit perepisat'? Kto proveryat' budet?
     --  T-s-s-s, -- predosteregla  razoshedshihsya rodstvennikov starushka.  --
Raz deti tak reshili...
     -- Esli zdes' im net schast'ya, otkuda ono tam poyavitsya? -- burknul ded i
otvernulsya.
     Mezhdu  tem bor'ba u  okoshechka zavershilas' pobedoj  naporistoj tolstuhi.
Pasport ischez za peregorodkoj i tut zhe vernulsya obratno. Lapinu  pokazalos',
chto on pohudel.
     -- Davajte zayavleniya! -- mahnula rukoj pobeditel'nica i sunula v okoshko
neskol'ko krivo napisannyh bumag. -- Bol'shoe vam spasibo. Zavtra ya mogu odna
prijti? Ochen' horosho, do zavtra.
     S  vazhnym vidom ona gordelivo napravilas' k vyhodu, pritihshee semejstvo
potyanulos' za nej. Dimkin sverstnik schastlivo ulybalsya i podmigival bratu.
     Lapin  sunulsya k okoshechku.  Tam sidela milovidnaya  zhenshchina let tridcati
pyati, i vid u nee byl dovol'no kislyj.
     -- Mne by vypisku o  rozhdenii, -- chuvstvuya, kak kolotitsya serdce, Lapin
protyanul  svoj pasport,  ostro  oshchushchaya ego  ton'shinu  i  bezynteresnost' dlya
sluzhashchej arhiva.
     -- CHto, tozhe na vyezd? -- nedobrozhelatel'no sprosila ta.
     -- Net... YA detdomovskij, roditelej ishchu, -- pochemu-to  vinovato poyasnil
Sergej.
     -- A-a-a...  -- pomyagchela zhenshchina. --  |to  drugoe  delo... V poslednee
vremya nikto nikogo ne ishchet, vse norovyat himiyu navesti...
     Ona vzyala pasport.
     -- SHest'desyat chetvertogo goda, pervogo iyunya?
     -- Da, --  sglotnul Sergej. On sil'no volnovalsya,  emu kazalos', chto  v
etom  neuyutnom  pomeshchenii, s donosyashchimsya iz hranilishcha  zapahom arhivnoj pyli
reshaetsya ego sud'ba.
     --  A  chto  ya vam skazhu?  Ih familiyu,  imya, otchestvo? Tak eto v metrike
est'... Razve chto adres...
     --  U  menya i  metriki netu,  --  poyasnil Lapin.  -- Mozhet,  v  detdome
zateryali, mozhet, eshche gde... YA dazhe ih imen ne znayu...
     Sochuvstvenno  pokrutiv   golovoj,   zhenshchina   skrylas'   za   malen'koj
obsharpannoj  dvercej. Vremya tyanulos' medlenno, i on  neodnokratno smotrel na
chasy. V komnatu zashli dve pestro odetye cyganki -- molodaya  i postarshe.  Oni
bojko govorili na svoem yazyke i  neterpelivo tolkali  Lapina  v spinu. Potom
poyavilas' simpatichnaya  devushka  s blankom oficial'nogo zaprosa  v rukah.  On
zhdal uzhe sorok minut. Predchuvstvie chego-to nepriyatnogo vyzyvalo toshnotu.
     -- |gej, hozyajka! -- zvonko kriknula molodaya cyganka. --  Kuda propala?
Lyudi zhdut!
     No proshlo eshche minut pyatnadcat', poka obsharpannaya dver' otkrylas' snova.
Teper' u milovidnoj zhenshchiny vid byl ne kislyj, a kakoj-to rasteryannyj.
     -- Ochen' stranno, -- skazala ona,  vozvrashchaya pasport. -- Zapisi o vashem
rozhdenii net  voobshche.  Ni pervogo  iyunya, ni pervogo iyulya, ni pervogo maya, ni
pervogo avgusta. Ni v kakoj  drugoj  mesyac  i chislo. YA prosmotrela  knigu za
ves' god i vas ne nashla.
     -- I chto eto znachit? -- tiho sprosil Lapin.
     -- Ne  znayu. YA nikogda  ran'she ne stalkivalas' s takimi  sluchayami. Esli
verit' knigam ucheta, to vy ne poyavlyalis' na svet.
     --  No  ya  zhe  --  vot on!  --  slovno  opravdyvayas',  skazal on  i dlya
ubeditel'nosti tknul sebya v grud'. -- Vy zhe menya vidite?
     --  Vizhu. No oficial'no vy ne sushchestvuete. |to ochen' strannaya  istoriya.
Ochen' strannaya! -- mnogoznachitel'no povtorila zhenshchina.
     -- Slushaj, idi domoj, raz takoj strannyj, -- starshaya cyganka navalilas'
grud'yu i otterla  Lapina  ot okoshka. --  Dorogaya, ya  ee  bez roddoma rodila,
nikakih dokumentov net, potomu pasport ne dayut, chto nado delat'?
     Slovno vo  sne Lapin  spustilsya po naklonnym skol'zkim stupenyam. Golova
kazalas'  pustoj, v  ushah  zvenel nevidimyj  kamerton. Sejchas on ne videl ni
ulicy, ni prohozhih, ni  avtomobilej. V takom sostoyanii idti  bylo  nel'zya, i
on, stryahnuv  sneg  so skamejki  v  Lermontovskom  skvere,  dolgo  sidel  na
holodnyh  doskah,  chto,  po  utverzhdeniyu  vrachej-urologov, krajne vredno dlya
zdorov'ya.   No,  prodrognuv,   on  ponemnogu   prishel   v   sebya.   Vnimanie
vosstanovilos'  i zvon  ischez, golova napolnilas' roem  trevozhnyh obryvochnyh
myslej, razobrat'sya v kotoryh on ne mog, da i ne hotel.
     Medlennym  progulochnym shagom  Lapin dvinulsya po  Bul'varnomu prospektu.
Snova  poshel  sneg,  zakruzhilas' pozemka. Porazhennyj  vnezapnoj  mysl'yu,  on
ostanovilsya  i posmotrel  nazad. Net,  za  nim tyanulas'  otchetlivaya  poloska
sledov.
     Toshnota smenilas' chuvstvom goloda. Lapin svernul po Bogatomu,  doshel do
Marksa i podoshel k "Malen'komu Parizhu". Kafe otkryvalos' v odinnadcat', chasy
pokazyvali  poldvenadcatogo,  no  vnutri nikogo ne bylo, tol'ko otkuda-to iz
glubiny  slyshalas'  nerusskaya rech'. Projdya  na  golosa. Lapin obnaruzhil, chto
Ashot s Samvelom razgruzhayut "Moskvich -- pirozhok, zataskivaya cherez  chernyj hod
korobki, svertki, meshki i raspredelyaya -- chto v holodil'nik, chto  v kladovku,
chto v podsobku za barom.
     -- Vam  pomoch'? --  predlozhil on i, ne dozhidayas' otveta, shvatil yashchik s
kon'yakom, zanes v  pomeshchenie i  po ukazaniyu Ashota  postavil pod stojku bara.
Potom  peretashchil  dve  korobki  s  pivom.  Rabota  otvlekala,  i  napryazhenie
otpustilo.
     --  Von tu gadost'  voz'mi,  --  poprosil Samvel, ukazyvaya  na  bol'shuyu
pletenuyu  korzinu, v kotoroj chto-to  shevelilos' i  shelestelo. -- YA k  nim  i
prikasat'sya ne hochu.
     Sergej otkinul meshkovinu. Korzinu napolnyali krupnye vyalye raki.
     -- Smotri ty! -- udivilsya on. -- YA dumal, oni sejchas ne lovyatsya.
     --  U nashego  shefa vse lovitsya!  --  zasmeyalsya  Ashot.  --  Pro Velikana
slyshal? On i tebya pojmaet, esli ponadobitsya...
     Na vytyanutyh rukah Lapin zanes korzinu. Samvel popyatilsya.
     -- Kak zhe ty ih gotovit' budesh'?
     -- Ashot svarit...
     -- A podavat'?
     -- Togda zhe oni ne zhivye...
     Potom  Lapin  perenes  vse ostal'noe, potomu  chto  neozhidannaya  podmoga
polnost'yu  nejtralizovala  aktivnost' personala,  oba parnya prosto smotreli,
kak on  vypolnyaet ih rabotu.  Na mig Lapinu stalo  obidno, no on tut zhe vzyal
sebya  v ruki -- v konce  koncov, oni  ne  druz'ya  i ne brat'ya,  a emu nosit'
tyazhesti ne sostavlyalo nikakogo truda.
     Kogda on zakonchil, Ashot blagodarno hlopnul ego po plechu.
     --  Molodec, brat,  pomog... Zavtrakat'  budesh'?  Mogu  yaic  svarit'...
Besplatno!
     Lapin  kivnul. Pomyv  ruki,  on sel v  odin  iz kabinetov, vybrav samyj
malen'kij, so stolom chelovek na shest'. Polirovannoe derevo, obitye gobelenom
steny,  barhatnye siden'ya  sozdavali vpechatlenie  dorogogo  uyuta. Zadernutaya
tyazhelaya  port'era  nagluho otgorazhivala  ot osnovnogo zala, proizvodya effekt
polnoj  uedinennosti.  Navernoe,  zdes' horosho obedat' s  lyubimoj  zhenshchinoj.
Takoj, kak Masha iz nochnogo sna. Ili dazhe s samoj Mashej.
     --  Kajfuesh',  brat? --  otdernul  shtoru Samvel. -- Kajfuj,  vse  ravno
nikogo net...
     On postavil  na stol podnos  s  yajcami,  maslom, hlebom, chashechkoj kofe,
krohotnoj  ryumochkoj  kon'yaka i  ushel,  privychnym zhestom  zadvinuv  port'eru.
Sergej s appetitom prinyalsya za edu.
     Tahirov  vyehal iz doma  okolo desyati. Biryuzovyj "Mersedes-600"  tyazhelo
vykatilsya iz  raspahnutyh slugoj vorot na raschishchennuyu  special'no  dlya  nego
ulicu. Vel mashinu  Gussejn Gussejnov -- k obsluzhivaniyu  svoej persony |l'han
dopuskal isklyuchitel'no  blizkih lyudej, chto  neodnokratno  spasalo emu zhizn'.
Ryadom s voditelem sidel Mehman Sadykov -- pomoshchnik, referent i vtoroj, posle
Kondrat'eva, glavnyj telohranitel'.  Sam Tahir udobno  razvalilsya na shirokom
zadnem siden'e.
     Szadi dvigalsya chernyj  dzhip "CHeroki",  kotoryj  Kondrat'ev  obychno  pod
zavyazku nabival ohranoj. Sam Tahir etogo ne lyubil: esli zahotyat grohnut'  --
vse  ravno  grohnut. Luchshaya  zashchita -- avtoritet.  A avtoritet u nego byl...
Segodnya  v dzhipe  sideli troe -- vpolne dostatochno, a eshche troih on otoslal s
Kondrat'evym,  tam  delo  po-vsyakomu  mozhet  povernut'sya.  No,  kak   by  ni
povernulos',  vse  ravno  on vyjdet pobeditelem. CHelovek sudit  obo  vsem po
merkam sobstvennogo opyta, a do sih por Tahir vsegda vyhodil pobeditelem. On
dumal, chto tak budet vechno.
     Sobstvenno govorya, dumal  on o drugom. ZHena stala slishkom chasto uhodit'
iz doma -- to v magazin, to k  mame, to k  portnihe, to  v parikmaherskuyu...
Mozhet,  nichego za etim net, a  mozhet,  chto-to i  est'. Hotya  on  pristavil k
Anzhele  (nastoyashchee imya Anya,  no tak  krasivee)  zhenshchinu-telohranitelya,  da i
shofer vsegda s nimi, no lyudi est' lyudi, oni vsegda mogut  dogovorit'sya. Nado
ee pereproverit',  poslat' rebyat, pust' posmotryat so  storony...  A s drugoj
storony -- sluhi pojdut:  Tahir zhene ne doveryaet,  chtoto, znachit, nechisto...
CHert ego znaet, kak luchshe sdelat'...
     Na  Magistral'noj  ulice  k  nim  pristroilsya  "hvost"  --  neprimetnyj
obledenelyj "zhigul'"  s  pomyatymi prorzhavevshimi  kryl'yami,  no forsirovannym
dvizhkom, pozvolyayushchim v  usloviyah zimnego goroda ne  otstat' ot  "Mersedesa".
Timohin umelo vel nablyudenie i ne priblizhalsya blizko, ostavlyaya mezhdu soboj i
presleduemymi  dve-tri mashiny. K  tomu zhe obsharpannyj  avtomobil'  obychno ne
privlekaet vnimaniya, potomu chto privykshaya k krutym tachkam bratva i opasnosti
ozhidaet ot krutyh tachek.
     -- Slysh', |l'han, -- Gussejn vyvel hozyaina iz razmyshlenij. -- Velikan v
"Malen'kij Parizh" dvuh armyan vzyal... Rabotayut, svolochi, den'gi zagrebayut...
     -- A chego oni tebe sdelali?
     -- Kak "chego"? Brata v Karabahe ubili!
     -- Imenno eti?
     --  Kakaya raznica, kakie!  Vygnat' ih nado  k  shajtanu!  Pust'  u armyan
rabotayut!
     -- A azerbajdzhancy u tebya na ih mesto est'?
     -- Najdem, da!
     -- Znachit, ih vygnat' i tochku zakryt', poka ty  svoih  iskat' budesh'? A
potom   Kondrata  pogonim,  da?   A   potom   menya?  Najdesh'   chistokrovnogo
musul'manina!
     --  Zachem  tak govorit'?  -- obidelsya Gussejn. -- Razve  mozhno  tebya  s
kakimi-to  armyashkami sravnivat'? Da  i  protiv  Kondrata ya  nichego  ne imeyu.
Hotya...
     On pereglyanulsya s Mehmanom, tot kivnul.
     --  YA,   konechno,  nichego  ne  hochu  skazat',  no   on  bol'she  rusakov
podderzhivaet. Rebyata zhalovalis':  esli smeshannoj gruppoj poshli  na  delo, te
bol'she poluchayut. Nespravedlivo.
     -- YA tozhe slyshal, da! -- podtverdil Sadykov.
     Tahirov prikryl  glaza. Staraya  pesnya. Svoi schitayut, chto on dal pervomu
pomoshchniku i kompan'onu slishkom bol'shie polnomochiya. Potomu Kondrata ne lyubyat.
No eto horosho. Znachit, ne sgovoryatsya za ego spinoj!
     -- Kak rabotayut, tak i poluchayut,  -- otvetil on. -- Nacional'nost'  tut
znacheniya ne imeet.
     Gussejn  i Mehman  nedovol'no  zamolchali. Uloviv ih nastroenie, Tahirov
hlopnul Gussejna po spine.
     -- Podozhdi nemnogo. Skoro rusaki sami nachnut armyan mochit'. A my budem v
storone stoyat'.
     -- Pust' uslyshit tebya Allah, -- nabozhno zakatil glaza Gussejn.
     YUmashev  dal Timohinu yaponskuyu  raciyu razmerom  s  sotovyj telefon.  Ona
imela  svyaz'  tol'ko s  odnim  takim zhe apparatom i rabotala na  chastote, ne
ispol'zuemoj  ni gosudarstvom, ni  organizaciyami,  ni  otdel'nymi grazhdanami
iz-za  tehnicheskih  prepyatstvij.  Vtoraya raciya  imelas'  u  starshego  gruppy
specov. Timohin  ne  znal,  skol'ko ih,  kak  oni vyglyadyat  i gde nahodyatsya.
Propustiv  mashiny Tahirova, on  nazhal klavishu vyzova i nazval marki,  nomera
avtomobilej i kolichestvo nahodyashchihsya v  nih lyudej: "V  "meree" troe, v dzhipe
videl dvoih, est' li szadi, ne rassmotrel".
     --  Vas ponyal, -- skazal nevidimyj  sobesednik i otklyuchilsya. |tot otvet
vykazal kak  minimum dva vazhnyh  obstoyatel'stva:  privychku k  peregovoram po
radiosvyazi i  bezrazlichie k kolichestvu protivnikov. Vprochem, nichego  drugogo
Timohin i ne ozhidal.
     Vnachale  Tahirov  poehal  na  Lysuyu  goru,  gde  vstretilsya  s  glavnym
gorodskim arhitektorom i  dolgo hodil s nim mezhdu pokosivshimisya razvalyuhami,
vystroennymi eshche v tridcatye  gody  i  srazu posle  vojny.  V nekotoryh zhili
lyudi, oni s  trevogoj smotreli na gruppu vazhnyh  gospod, rashazhivayushchih po ih
ulicam i  yavno reshayushchih ih dal'nejshuyu sud'bu. No oni |l'hana ne interesovali
-- p'yan', bosota,  porasselyayutsya po osvobozhdayushchimsya kommunalkam, eshche i  rady
budut.  A den'gam,  vydelennym iz gorodskogo  byudzheta na otselenie, najdetsya
drugoe primenenie. Pravda,  nuzhen polnost'yu svoj  bank, no  skoro  on u nego
budet.
     Vernuvshis' v  mashinu, on prikazal ehat'  v ofis, raspolozhennyj v byvshem
zdanii gorkoma partii.
     -- Togda  ya vyjdu na Bogatom? -- sprosil Sadykov. --  U menya vstrecha  s
SHipulinym iz RUOPa. Segodnya u nego "poluchka". Da i est' neskol'ko del...
     -- |to tot, kogo my prodvigaem? I kak poluchaetsya?
     -- Neploho.  Starshij oper,  nedavno majora poluchil. V etom godu uchit'sya
poedet na  dva goda, vse  uzhe  dogovoreno.  A  posle  akademii  srazu v goru
pojdet.
     -- A  chto tam v  "YAkore"  vyshlo? Tak  i  ne uznali? -- V golose |l'hana
proskol'znuli napryazhennye notki.
     -- Govoryat, armyane rebyat  pobili, -- zloradno soobshchil Gussejn. -- Ruben
kakoj-to s druzhkami.
     -- |to vse sluhi. Tochno chto-nibud' izvestno?
     -- Nichego, -- otvetil Mehman.
     -- Vot u SHipulina i  sprosim. Naznachaj emu strelku v "Malen'kom Parizhe"
cherez polchasa. Velikan skazal, tam raki budut. Da na armyan zaodno posmotrim.
Pravda, Gussejn?
     Voditel' molchal.
     --  Ne obizhajsya, --  Tahirov hlopnul ego po  napryazhennoj spine. -- Esli
hot'  nebol'shuyu  oshibku  dopustyat:  stol  pivom  obol'yut,  salfetku  uronyat,
posmotryat ne tak, ya ih tut zhe vygonyayu!
     Poskol'ku Gussejn ne vyrazil vostorga, Tahirov dobavil:
     -- I otdayu tebe. CHto hochesh' s nimi delaj, hot' zastreli!
     Gussejn vzdohnul.
     --  Pri  chem zastreli... A pochki  otbit'  mozhno,  zasluzhili.  Tol'ko...
Znaesh', hozyain, izvini, ya za  stol ne syadu. YA etih  rakov  videt' ne mogu --
protivno! Oni zhe  utoplennikov edyat i  voobshche  kak  skorpiony. Ne zastavlyaj,
horosho? Luchshe poedu zapravlyus', shiny podkachayu...
     Tahirov rashohotalsya.
     -- Ladno, nam bol'she ostanetsya. Pravda, Mehman?
     --  Pravda,  -- bledno ulybnulsya tot.  Kavkazcy  ne edyat rakov. |to vse
ravno, chto padal'  est'. No  otkazyvat'sya  bylo uzhe nel'zya. Sadykov  zametno
poskuchnel  i  dumal  tol'ko  o  tom,  kak  vyjti iz polozheniya:  i hozyaina ne
obidet', i trupoedov ne s容st'.
     Po mobil'noj svyazi Mehman  naznachil  SHipulinu vstrechu  i  pogruzilsya  v
razmyshleniya. On i Tahirov ehali na vstrechu so svoej smert'yu. Gussejnu v etot
raz povezlo.
     Timohin periodicheski  soobshchal o svoem mestonahozhdenii  i poluchal tol'ko
odin otvet: "Vas  ponyal". Ni voprosov, ni utochnenij. Gde oni nahodyatsya i kak
dumayut  bystro dobrat'sya do nuzhnogo mesta, on  ne  predstavlyal.  No, v konce
koncov, eto i ne vhodilo v ego obyazannosti.
     On dumal, chto Tahirov edet k  sebe, no "Mersedes" neozhidanno podkatil k
restoranchiku "Malen'kij  Parizh". Pobityj "zhigul'" proehal mimo i  svernul za
ugol.  Ohvachennyj goryachkoj azarta Timohin vyskochil na ulicu i vyglyanul iz-za
krugloj budki dlya ob座avlenij.
     Vnachale  v restoran  zashli dva  bugaya-telohranitelya, no tut zhe vyshli na
kryl'co i podali znak "put' otkryt". Tahirov i Sadykov napravilis' ko vhodu,
a "Mersedes" neozhidanno uehal. Vse chetvero skrylis'  v pomeshchenii,  odin  ili
dva cheloveka ostalis' v dzhipe.
     Drozha  ot   vozbuzhdeniya,  Timohin  peredal  vse  po  racii.  Sejchas  on
chuvstvoval  sebya kak artillerijskij razvedchik, po navodke  kotorogo ognennyj
shkval smetaet s lica zemli roty i batal'ony.
     -- Skol'ko v dzhipe ne znayu, mogu utochnit', -- predlozhil on.
     -- Nevazhno, -- otozvalsya spokojnyj golos. -- Uezzhajte.
     Vdrug on ponyal, chto specy vse vremya  veli ego mashinu i nahodyatsya gde-to
sovsem  blizko.  Boleznennoe  lyubopytstvo  trebovalo  ostat'sya  i  dozhdat'sya
razvyazki,  no on ponimal, chto  eto mozhet  dorogo obojtis'. V  podobnyh igrah
stavka tol'ko odna -- zhizn'. Obledenelyj "zhigul'" ostorozhno tronulsya s mesta
i stal nabirat' skorost'.
     V restoranchike priyatno pahlo ukropom. SHipulin uzhe byl na meste. Krepkij
paren' let tridcati s krupnymi chertami  lica, redkimi  volosami i nezdorovoj
kozhej.  Bokserskij nos  i  malen'kie nastorozhennye  glaza dopolnyali portret.
Major  zanyal  samyj  prostornyj kabinet  na  dvadcat'  person i rasporyadilsya
nakryt'  na dvoih. Uvidev, chto s  Mehmanom  idet  sam  Tahirov,  on  vnachale
rasteryalsya,  no gut  zhe obradovalsya: s  etim chelovekom sizhivayut  za stolom i
gubernator, i  gorodskoj  mer,  i  nachal'nik UVD,  dlya prostogo opera  takoe
vnimanie -- bol'shaya chest'.
     --  Samvel, bystro  pribor! --  rasporyadilsya  major. Ego zdes' znali, i
Samvel  letal  kak na  kryl'yah. On mgnovenno prines eshche odnu bol'shuyu ploskuyu
tarelku  i  pivnuyu kruzhku  s metallicheskim  rakom vmesto  ruchki. Hvostom rak
podpiral  dno  hrustal'nogo  sosuda,  a rastopyrennymi kleshnyami  vcepilsya  v
verhnyuyu kromku.
     CHerez minutu na stole stoyala takim  zhe obrazom oformlennaya vaza, tol'ko
zdes' tri raka vypolnyali rol' nozhek, podderzhivaya ee snizu. Nastoyashchie krasnye
raki napolnyali vazu  gorkoj,  ot nih shel gustoj aromatnyj parok. Tret' stola
byla  zastavlena butylkami s pivom. Osmotrev stol, SHipulin kivnul, i Samvel,
zadernuv port'eru, ischez. Dva "byka" seli za stolik poseredine zala, licom k
vhodnoj dveri.
     -- Nu,  poprobuem,  chto oni tut  nagotovili,  --  Tahirov vybral samogo
krupnogo raka i neterpelivo otorval moguchuyu kleshnyu.
     SHipulin nalil vsem piva i posledoval ego primeru.
     -- Kak sluzhba, Aleksandr Vasil'evich? -- dobrozhelatel'no pointeresovalsya
Tahirov,  razdelyvaya delikatesnoe chlenistonogoe.  On  tol'ko chto  sprosil  u
Mehmana imya majora, no  sejchas kazalos',  chto on ego horosho  znaet i  cenit.
|l'han umel rabotat' s lyud'mi.
     -- Tyazhelo, |l'han-mualim,  -- oper  tozhe  blesnul znaniem  pochtitel'noj
formy obrashcheniya. -- Bandity sovsem obnagleli.
     Tahirov ponimayushche kivnul.
     -- CHto tam v "YAkore" poluchilos'? -- nebrezhno pointeresovalsya on.
     -- Est' informaciya, chto Ruben Sarkisyan ne podelil territoriyu s Barzhej.
     -- Interesno! CHego oni moyu territoriyu delyat?
     SHipulin razvel rukami.
     -- Bespredel'shchiki potomu chto. Sejchas mnogo takih razvelos'.
     Nekotoroe  vremya  oni  molcha  hrusteli  panciryami,   vysasyvali  nezhnoe
sladkovatoe  myaso,  Sadykov staralsya smotret'  v storonu,  no ego vse, ravno
mutilo.
     -- U menya  budet k  tebe  vopros, --  skazal  nakonec  Tahirov.  --  Po
"Tihprombanku". No  vnachale  o  priyatnyh  veshchah. Mehman, vydaj  nashemu drugu
zarplatu.
     Pomoshchnik polozhil na stol dve pachki po pyat' tysyach dollarov.
     -- |to i  avans na predstoyashchee  delo, --  poyasnil Tahirov. --  A komu i
skol'ko dat' sredi svoih -- sam reshaj. Na eto poluchish' otdel'no. Tak vot...
     Poedanie rakov i delovaya beseda prodolzhalis'.









     Tihodonsk, restoranchik "Malen'kij Parizh".
     Ostavshijsya v dzhipe ohrannik skuchal. Ego zhiznennyj opyt podskazyval, chto
napadenij  nikogda  ne  byvaet. Byvayut  strelki,  razborki, razvodki, prosto
draki,  no ne napadeniya na hozyaina. I byvaet skuchnoe  mnogochasovoe ozhidanie,
za kotoroe horosho platili. Poetomu on  sidel, gluboko utonuv  v voditel'skom
kresle, i slushal vklyuchennyj na polnuyu gromkost' magnitofon.
     -- Bum! Bum! Bum! -- bili po barabannym pereponkam tyazhelye basy.
     Kogda raspahnulas' dver'  i v proeme pokazalas' golova v chernoj maske s
prorezyami  dlya  glaz  i  ruka  s  nikogda  ranee  ne vidennym pistoletom, on
ocepenel, gladkaya muskulatura rasslabilas' i teplaya struya pobezhala v shtany.
     -- Pes! Bum! -- priglushennyj vystrel  specpatrona ne perekryl  udarnogo
nizkochastotnogo fona. Pulya  popala v oblast' serdca. Rana mogla okazat'sya  i
ne  smertel'noj,  no   ona  na  sto  procentov  garantirovala  nevozmozhnost'
kakih-libo dejstvij, poetomu dopolnitel'nyh vystrelov ne posledovalo. Oruzhie
spryatalos' pod kurtku, dverca zahlopnulas'.
     -- Bum! Bum! Bum! -- metalis' v salone tyazhelye basy.
     Specov bylo dvoe. Podtyanutye figury, mehovye kurtki "pilot", uteplennye
botinki  na  riflenoj  podoshve,  na  golovah  chernye  vyazanye shapochki. Kogda
nastupil  moment, oni  potyanuli za  nizhnie  kraya,  i shapochki  prevratilis' v
maski. S  etogo momenta dlya  nih poshlo kontrol'noe vremya. Bystrota,  napor i
virtuoznoe  vladenie  oruzhiem   byli   ih   soyuznikami.  Protivnikov  u  nih
prakticheski ne bylo, potomu chto, esli professional nachal pervym, on vyigraet
u lyubogo. A oni vsegda nachinali pervymi. Edinstvennoe uslovie:  ulozhit'sya  v
chetyre-pyat'  minut.  V  ekstremal'noj  situacii  takoj  otrezok  vremeni  ne
vosprinimaetsya, on proletaet kak mgnovenie, nikto  ne uspevaet opomnit'sya. A
potom  neblagopriyatnye  obstoyatel'stva i sluchajnosti nachinayut narastat'  kak
snezhnyj kom.
     Na dzhip ushlo neskol'ko sekund, esli  dazhe prohozhie i zametili maski, to
vryad li  ponyali chto k  chemu: k  seredine pervoj minuty oni voshli v dver' pod
vyveskoj "Malen'kij Parizh". V tambure pervyj vnov' obnazhil pistolet "PSS", a
vtoroj,  mgnovenno rasstegnuv kurtku, provernul na  remne avtomat "AKS-74U",
imenuemyj   v   opredelennyh   krugah   "korotyshom",   s   krugloj   trubkoj
zvukoplamegasitelya na konce kurguzogo stvola.
     Teper' vtoroj  shagnul pervym, nogoj raspahnul vnutrennyuyu  dver', sdelal
eshche shag, davaya prohod naparniku, i polosnul korotkimi ocheredyami pryamo s ruk,
potomu chto priklad "korotysha" nahodilsya v slozhennom polozhenii.
     --  Puk,  puk,   puk!  --  zvukoplamegasitel'  daet  bol'shij  shum,  chem
specpatron, k tomu  zhe  lyazgan'e besheno begayushchego zatvora nikuda  ne denesh',
poetomu hotya  zhutkie zvuki i ne vybivalis' na ulicu, no  nebol'shoe pomeshchenie
napolnili do predela.
     Tri pul'ki rvanuli naiskosok kurtku  odnogo  "byka", dve --  malen'kimi
ptichkami  klyunuli  v  grud'  drugogo,  tyazhelye  tela  povalilis'  vmeste  so
stul'yami, teper' dazhe samyj neponyatlivyj  ponyal by chto k chemu. Zakanchivalas'
vtoraya minuta. CHelovek s pistoletom bezoshibochno napravilsya k nuzhnoj kabinke.
Iz sidevshih tam bystree vseh sreagiroval  SHipulin.  On mgnovenno vydernul iz
plechevoj kobury tabel'nyj "Makarov",  peredernul zatvor i vyskochil navstrechu
opasnosti.  No  malen'kie  ptichki tut  zhe  proklyunuli novyj  kozhanyj  pidzhak
majora, on razvernulsya i vo ves' rost ruhnul navznich',  pistolet  otletel  v
storonu,   i   tol'ko   chto   poluchennye   dollarovye  pachki  vyskochili   iz
raspahnuvshegosya pidzhaka.
     CHelovek s pistoletom zashel v kabinku. Nachinalas' tret'ya minuta, Sadykov
nyryal pod  stol, Tahirov vynimal iz poyasnoj kobury svoyu "berettu-92", no bez
dlitel'nyh trenirovok bystro sdelat' eto obychno ne udaetsya, vystrel otbrosil
ego k  gobelenovoj stene,  potom  poluchil pulyu v krestec Sadykov, on strashno
zaoral,  tol'ko  poetomu killer vystrelil emu  v golovu.  V otlichie ot  vseh
ostal'nyh  Tahir dolzhen byl  umeret'  so stoprocentnoj veroyatnost'yu, poetomu
kurguzyj  stvol priblizilsya vplotnuyu k gustovolosoj  golove  i  vyplyunul tri
puli podryad,  posle chego ostat'sya v  zhivyh ne  smog by i  trizhdy  schastlivyj
chelovek.
     Akciya  uspeshno  zavershilas', i killery dolzhny byli spokojno  ujti, no v
malen'kom  kabinete nahodilsya  eshche odin chelovek, prichem dazhe  Lapin, v  ch'em
oblich'e tot materializovalsya, ne smog by skazat' -- kto on  i otkuda vzyalsya.
Prosto, kogda nachalis' strel'ba  i ubijstva, skvoz'  mnogokratno  probituyu i
rastreskavshuyusya  korku,  skovyvayushchuyu lapinskoe  soznanie, pronyrnul  drugoj,
voshedshij  v  chuzhoe  telo,  kak  ruka  v perchatku.  On  po-inomu  vosprinimal
okruzhayushchuyu  dejstvitel'nost', u  nego shel drugoj otschet vremeni, po skorosti
ne ustupayushchij killerskomu, a  mozhet, i prevoshodyashchij ego. On srazu  prinik k
shcheli v shtorah, ocenil obstanovku  i  uvidel pistolet, do kotorogo bylo okolo
dvuh metrov.
     Otstrelyavshijsya   avtomatchik  privychno   podnyal  stvol   vverh,   ozhidaya
naparnika,  tot  uzhe vozvrashchalsya, zakonchiv  svoyu rabotu,  i tyazhelaya port'era
zastyla, otbroshennaya stremitel'noj rukoj. V eto  vremya  iz tret'ego kabineta
slovno razzhataya pruzhina vyletelo telo neizvestnogo,  i,  poka  ono  viselo v
vozduhe,   medlenno  priblizhayas'   k  oruzhiyu   SHipulina,  avtomatchik   nachal
razvorachivat' svoj  stvol. Utrativshee navyki telo plashmya shlepnulos'  na pol,
ruka  shvatila pistolet, no  ne  uspevala podnyat'  ego:  srez glushitelya  uzhe
priblizhalsya  k  linii  uverennogo  porazheniya.  Togda  neizvestnyj  vystrelil
avtomatchiku v koleno  i  tem prerval dvizhenie  --  vskriknuv, killer  uronil
avtomat i kak podrublennyj upal na zadnicu.  Sleduyushchaya  pulya voshla  v  masku
mezhdu prorezyami dlya glaz.
     |ta kinematograficheskaya scena proizoshla na glazah naparnika, shagnuvshego
za porog  kabineta s oshchushcheniem, chto glavnaya rabota vypolnena.  No on nikogda
ne rasslablyalsya, i "PSS" mgnovenno metnulsya v storonu strelyavshego. Ps! -- on
ne  uspel  spasti  podel'nika,  no,  po krajnej  mere, dolzhen byl otomstit',
odnako pulya pod uglom popala v  pol, ostaviv malen'kuyu kosuyu dyrochku, potomu
chto neizvestnyj, opyat'-taki slovno v kino, otkatilsya k stene i lovko vskochil
na nogi. Vtoroj killer davil nepoddayushchijsya spusk, poka ne ponyal,  chto zatvor
nahoditsya  v  zadnem polozhenii, svidetel'stvuya  o  tom, chto magazin pust.  A
devyatimillimetrovyj stvol "Makarova" smotrel emu pryamo v glaza i rasshiryalsya:
tak  reagiruet obostrennoe  soznanie na neminuemuyu smert'.  No  v paroksizme
nakatyvayushchego uzhasa on uspel rassmotret' za stvolom  horosho znakomoe lico...
Svoe sobstvennoe lico!
     -- Kardanov! -- otchayanno zakrichal killer. -- Stoj, Maks!
     Neznakomec  zameshkalsya.  Stvol  suzilsya  do  obychnyh  razmerov.  Brosiv
bespoleznyj "PSS", killer  medlenno podnyal ruki, po  puti bol'shimi  pal'cami
podcepiv masku.
     -- |to ya! YA! Ty uznal menya?!
     Napryazhennyj palec vybral svobodnyj hod  spuskovogo kryuchka i v lyuboj mig
mog vypustit' shestigrammovuyu smert'.
     --  Maks,  za Gonduras moej viny net!  |to  Kurakin nas vseh podstavil!
CHestno, Maks!
     -- Otkuda ty menya znaesh'?
     -- Kak otkuda?! My vmeste uchilis'!
     -- V tehnikume?
     Kogda u obrechennogo na smert' cheloveka poyavlyaetsya nadezhda, on staraetsya
byt' ochen' ubeditel'nym.
     -- V kakom  tehnikume... Tri goda v komitetskoj shkole; a potom v Osobom
uchebnom  centre!  I  v  |kspedicii  rabotali  vmeste,  skol'ko  raz  ya  tebya
prikryval! Ty chto, dejstvitel'no nichego ne pomnish'?
     -- Net.
     --  |to  shtuchki  Bronislavskogo! Nedarom my  vozili tebya  k nemu  posle
kazhdoj operacii! No ya nichego ne znal, govorili -- obychnaya proverka mozgov!
     Stvol snova nachal rasshiryat'sya.
     -- Ne nado, Maks! YA-to pri chem? Davaj razojdemsya...
     Samvel i Ashot,  paralizovannye uzhasom, lezhali za stojkoj na polu, zhadno
vslushivayas' v  razgovor. Oni uzhe  schitali  sebya mertvecami,  no  neozhidannoe
vmeshatel'stvo ih strannogo zavsegdataya, pohozhe, menyalo techenie sobytij. Hotya
oba ne mogli ponyat', kakim obrazom smirnyj, zadavlennyj problemami chelovechek
prevratilsya  v lihogo  supermena.  V uzkuyu shchel'  prosmatrivalos' ispolnennoe
mrachnoj reshimosti lico, nastol'ko neznakomoe, budto  oni videli ego vpervye.
I  killer ne mog  ponyat', kto pered nim, potomu chto chelovek s oblich'em Maksa
Kardanova yavno takim ne yavlyalsya.
     Neznakomec ne  pomog im razreshit' somneniya,  potomu chto sdelal to, chego
nikogda by ne  sdelal  Sergej  Lapin:  vystrelil  v  bezoruzhnogo cheloveka  s
podnyatymi  rukami.  V  lico.  I  popal  v perenosicu. Killer kachnulsya nazad,
razvernulsya vokrug osi i upal ryadom so svoim naparnikom.
     Potom  neznakomec  osmotrelsya,  podnyal  dollarovye  pachki  i  polozhil v
karman. Lapin by na  takoe tozhe nikogda ne osmelilsya. No  zato potom chelovek
sdelal to, chego  nikogda by  ne  sdelal  Maks  Kardanov:  brosil  sovershenno
ispravnyj, s nerastrachennym boekomplektom pistolet. Da eshche ne ster otpechatki
pal'cev.
     Neizvestnyj nyrnul obratno v glubiny soznaniya, i Lapin  ostalsya odin na
odin  s  real'nost'yu.  Ohvativshij  ego  uzhas  byl  nastol'ko velik,  chto  on
opromet'yu  brosilsya  k  dveri,  no  opomnilsya  i  vernulsya  za pal'to. Potom
vyskochil  na  ulicu.  Zdes' vse  bylo spokojno: ne volnovalas'  vozbuzhdennaya
tolpa zevak, ne vyli sireny, ne  neslis' so  vseh storon milicejskie mashiny.
Iz chernogo dzhipa rvalis' gluhie udary nizkih chastot: "Bum! Bum! Bum!"
     Zakanchivalas'  pyataya minuta napadeniya. Drozhashchimi  rukami Samvel nabiral
telefonnyj nomer.
     -- Ty ne videl, kak oni pod容hali? -- v  kotoryj raz sprosil YUmashev i v
kotoryj  raz  posmotrel  na chasy.  On pytalsya sderzhat' drozh'  v pal'cah,  no
nichego ne poluchalos'.
     --  Net, ne  videl,  --  otstranenie progovoril  Timohin,  ne udivlyayas'
povtoram.  Perestupiv  porog banka, on  vpal v  prostraciyu  i voobshche  ne mog
nichemu udivlyat'sya. Krupnoe telo bil  nervnyj oznob.  -- Peregovoril s nimi i
uehal... Vse...
     -- Vypit' hochesh'? -- zametiv ego sostoyanie, sprosil YUmashev.
     -- Horosho by... No sejchas nel'zya...
     Dejstvitel'no,  nikto ne  znal,  kak  razvernutsya  sobytiya v  blizhajshee
vremya, a  alkogol' oslablyaet ne tol'ko razum  i telo, no i moral'nuyu pravotu
cheloveka v lyuboj nestandartnoj situacii.
     --  U  menya ostalis'  spectabletki,  ne  hotel  travit'sya,  da,  vidno,
pridetsya...
     Timohin izvlek iz karmana plastmassovuyu kapsulu bez etiketki, razvintil
i  vytryahnul  na potnuyu ladon' krohotnuyu, pohozhuyu na  nitroglicerin krupinku
yarko-krasnogo cveta, zabrosil v shiroko otkrytyj rot i zakryl glaza.
     -- Odin raz pil, v vosem'desyat pervom, v Zaire...  Nash "dvojnik" vpolne
mne  doveryal, i ya vyvez ego na besedu  v  nuzhnoe mesto. Dumal, uspeyu ujti, a
ego "sterli" pryamo ryadom so mnoj, vsyu rubashku zapachkalo krov'yu... CHut' s uma
ne soshel, prishlos' glotnut'...  Togda oboshlos' bez posledstvij, a kak sejchas
-- ne znayu, eta zaraza yadovitaya...
     On zaprokinul golovu i  govoril tiho, sebe pod nos, budto nahodilsya pod
vozdejstviem "syvorotki pravdy". YUmashev ponimal, chto povyshennaya  boltlivost'
-- odno iz posledstvij perezhitogo stressa. Nedarom zahvachennogo na "goryachem"
agenta "potroshat" na meste, ne davaya prijti v sebya. Vot i sejchas...  On znal
Timohina davno, no pro epizod v Zaire nichego ne slyshal.
     Bankir  v  ocherednoj  raz posmotrel  na  chasy. Timohin  priehal polchasa
nazad. Vse dolzhno bylo svershit'sya...
     Ubivat' trudno. Ne tol'ko samomu vsazhivat' pulyu ili nozh  v telo zhertvy,
no i  otdavat' prikaz... Biblejskij princip "ne  ubij" iznachal'no  zalozhen v
kazhdogo cheloveka. I esli by vse shlo tak, kak  zadumano  Vsevyshnim, na  zemle
dolzhno bylo  carit' vseobshchee bratstvo i  chelovekolyubie. No otdel'nye osobi v
silu obshchego degeneratizma, primitivnosti, zhadnosti, zhestokosti  ili vysokogo
chuvstva dolga  i  special'nyh trenirovok  uspeshno preodolevayut  etot zapret.
Hotya chem vyshe duhovnaya organizaciya cheloveka, tem bol'shie muki on ispytyvaet.
Drozhashchej rukoj  YUmashev  vzyal  yaponskuyu  mikroraciyu i  nazhal klavishu  vyzova.
Rovnym ogon'kom zagorelas' zheltaya lampochka ozhidaniya.
     Timohin otkryl glaza.
     -- Kazhetsya, i na etot raz proneslo! -- On vypryamilsya v kresle, popravil
uzel galstuka i kivnul na pribor. -- CHto, ne otvechayut?
     YUmashev pokachal golovoj.
     No v eto vremya zheltyj  ogonek ozhidaniya smenilsya zelenym: na sopryazhennom
apparate nazhali knopku peredachi.
     Vtoraya raciya nahodilas' v restoranchike "Malen'kij Parizh"  vo vnutrennem
karmane  ubitogo so snyatoj maskoj. Desyat' minut nazad  syuda pribyla miliciya.
Poskol'ku  v golove u paralizovannogo strahom Samvela gvozdem sidela uzhasnaya
mysl'  o  rasstrelyannom majore  milicii,  tol'ko pro  SHipulina  on  i skazal
dezhurnomu,  no etogo vpolne hvatilo dlya  togo, chtoby na  mesto  proisshestviya
vyehalo rukovodstvo  Central'nogo  ROVDa.  No ryadom s SHipulinym  lezhali  eshche
chetyre  trupa, a  zaglyanuv v  kabinet, Savushkin uvidel torchashchie iz-pod stola
nogi eshche dvuh ubityh.
     Simakov,  Savushkin  i  Rozhkov  sgrudilis'  vozle  ubitogo  kollegi.  Po
parketnomu polu s pyati storon tekli ruchejki krovi, koe-gde oni peresekalis',
prevrashchaya obychnyj parket v mozaichnyj. Sil'no pahlo varenymi rakami.
     -- Von dyrochka v polu, -- zametil ostroglazyj nachal'nik URa.
     --  Hvatit  boltat'!  Ob座avit'  "Perehvat",  vyzvat'  gruppu,  soobshchit'
prokuroru,  na  ulice  vystavit'   oceplenie!  Da  v  RUOP  soobshchite!  Ivanu
Vasil'evichu ya sam dolozhu...
     Pered  vyshestoyashchimi  za podobnoe CHP  otchityvaetsya nachal'nik  rajotdela.
Ugryumyj  Simakov  dostal iz-pod  dlinnogo kozhanogo pal'to apparat  trankovoj
svyazi i prinyalsya nazhimat'  popiskivayushchie knopki  s ciframi pryamogo  telefona
nachal'nika oblastnogo UVD.
     -- Uberi etih!  -- On zlo motnul golovoj  v storonu ocepenelyh Ashota  i
Samvela, budto imenno oni i byli vinovaty vo vsem.
     Major  Rozhkov, v  korotkoj kozhanoj na  podstezhke kurtke i nadvinutoj na
glaza  kepke sam  pohozhij na  blatnogo, obnyal oficiantov za plechi  i  uvel v
podsobku.
     -- Slushayu! -- razdalsya iz dinamika grubyj bas Kramskogo.
     -- Zdraviya zhelayu, tovarishch general! Simakov.
     Trankovye apparaty imeyut simpleksnuyu sistemu svyazi --  priem i peredacha
idut po  odnomu kanalu v zavisimosti ot polozheniya pereklyuchatelya. Esli knopka
nazhata na peredachu, slova sobesednika ne slyshny i perebit' tebya on ne mozhet.
V  besede  s  generalom  eto  mozhet  vyglyadet'  derzost'yu,  nachal'nik  ROVDa
chuvstvoval sebya neuyutno i pozhalel, chto ne vospol'zovalsya obychnym apparatom.
     -- V "Malen'kom Parizhe" zastrelen major  SHipulin iz RUOPa.  A s nim eshche
shestero.
     --  Tam  v mashine ubityj! -- rezko raspahnuv  dver',  s poroga  vypalil
kapitan Makarov. -- V dzhipe. Pomoemu, pulya v grud'...
     -- Tol'ko chto dolozhili  -- eshche  odin trup v mashine, --  vnes korrektivy
Simakov. -- Organizoval rabotu, zhdu ukazanij. Priem.
     On s oblegcheniem otpustil obtyanutuyu rezinoj knopku.
     -- CHto-to u tebya mnogo stali strelyat'! -- vorvalsya v pahnushchij ukropom i
smert'yu  zal nedovol'nyj golos  generala,  kak  budto eto sam Simakov kazhdyj
den' ubival lyudej. -- Sledy, ochevidcy?
     -- Dvoe svidetelej, sejchas s nimi rabotayut. -- Polkovnik nachal govorit'
ran'she, chem nazhal tanketku i ponyal, chto pervaya fraza poluchilas' nepolnoj. --
Dvoe  svidetelej, pulevoe  otverstie  v polu, gil'zy, pistolety,  avtomat  s
glushitelem. Odin pistolet neizvestnoj konstrukcii.  |kspertov vyzvali. Budut
rezul'taty -- dolozhu. Priem.
     --  Kuda ty propadaesh'? -- razdrazhenno  sprosil Kramskoj. -- YA polovinu
ne slyshal.  Budut novosti -- informiruj, ya na meste. Osobo vyyasnite, chto tam
delal SHipulin. Nado specsoobshchenie gotovit'...
     O kazhdom sluchae gibeli sotrudnika milicii nemedlenno soobshchayut v Moskvu,
v MVD. No  eta chrezvychajnaya  mera ne v sostoyanii  zashchitit' ostal'nyh. Potomu
chto tragicheskoe soobshchenie ne vlechet vvod v gorod batal'ona vnutrennih vojsk,
chtoby    pokarat'    ubijcu    i    otbit'    u   kriminal'nogo    mira    i
priblatnenno-shelupennogo mirka vsyakoe zhelanie podnimat' ruku na milicionera.
Ono podshivaetsya v papku i mozhet posluzhit' osnovaniem dlya togo, chtoby vydrat'
nachal'nika pogibshego. No za uteryu oruzhiya derut sil'nee. |to tak, k slovu.
     -- YA ponyal, -- skazal Simakov. -- Eshche ukazaniya budut? Priem.
     No iz dinamika rvalis' korotkie gudki  otboya.  Perevedya duh,  on  nazhal
knopku otklyucheniya. V etot mig i razdalsya tonal'nyj signal vyzova.
     -- Ten'-n'-n'... Ten'-n'-n'...
     Simakov pokrutil  svoyu trubku  v rukah,  no ona  ne podavala  priznakov
zhizni.
     -- Otkuda eto?
     Signal povtorilsya. Savushkin nagnul lobastuyu golovu, budto prinyuhivayas',
pokrutil  golovoj,  pojmal  napravlenie i podoshel k  trupu, ryadom s  kotorym
valyalas' maska.
     -- Kazhetsya,  zdes'. -- On ostorozhno opustilsya na koleni i priblizil uho
k mehovoj  kurtke "pilot", budto hotel proslushat' u lezhashchego  bienie serdca.
-- Tochno zdes'...
     -- Akkuratno, -- predupredil Simakov, kogda zam polez pod kurtku.
     --  Znayu...  --  Na  svet  poyavilas'  krohotnaya  i  dazhe  na  vid ochen'
kachestvennaya i dorogaya raciya s migayushchim ogon'kom vyzova.
     -- Otvechat'? -- V vypuklyh i  vechno ustalyh glazah  Savushkina zagorelsya
azart  ohotnich'ego psa, pochuyavshego dich'.  Na  drugom  konce  svyazi  mog byt'
tol'ko souchastnik prestupleniya.
     -- Davaj!  --  Simakova tozhe ohvatil azart. On byl dovolen, chto soobshchil
generalu  o pulevom otverstii v polu i pistolete neizvestnoj sistemy, -- eto
pokazyvalo, chto on umelo rabotaet na  meste proisshestviya dazhe bez eksperta i
ponimaet vse v detalyah. Esli sejchas udastsya zahvatit' teh...
     Savushkin nazhal klavishu.
     -- Slushayu, -- korotko i mrachno skazal on. Imenno tak govoril by paren',
lezhashchij navznich' posle togo, chto sdelal. Esli by, konechno, ostalsya zhiv.
     -- Vse normal'no? --  CHuvstvovalos', chto chelovek na drugom konce  svyazi
vzvolnovan i napryazhen.
     -- Da. No est' problema, -- tem zhe tonom improviziroval Savushkin.
     -- Kakaya?  On  zhiv?!  --  Kristal'no-chistyj efir otchetlivo dones to  li
vshlip, to li vzdoh.
     --  Net.  Vse umerli. On i eshche  semero. Potomu nado vstretit'sya. Sejchas
zhe.
     Savushkin  govoril korotkimi  rublenymi  frazami,  chtoby ne vydat'  sebya
intonaciyami.
     --  Pochemu   tak  mnogo?!  Pochemu  semero?!  --  Napryazhenie  nevidimogo
sobesednika pererastalo  v otkrovennuyu paniku. V takom  sostoyanii on vryad li
smozhet po golosu raspoznat' podstavu.
     --  Po kochanu!  --  ogryznulsya  voshedshij  v rol' Savushkin.  --  Strojku
naprotiv "Inturista" znaesh'?
     Ubityj nikogda ne stal by obrashchat'sya k YUmashevu na "ty". No  operativnik
etogo  ne  znal.  Kak  ohvachennyj  azartom  rybak  zabyvaet  vse,  vyvazhivaya
zaglotivshuyu   zhivca  shchuku,  on  dumal   sejchas  tol'ko  ob  odnom:  vymanit'
napugannogo sobesednika v izvestnoe mesto i podcepit' sachkom, a  esli stanet
dergat'sya -- razmazat' slovno krovavuyu piyavku...
     Bankir  nahodilsya  v  takom  sostoyanii,  chto  ne  obratil  vnimaniya  na
dopushchennuyu oshibku.
     -- Znayu...
     -- Zaezzhaj s Industrial'noj pryamo v podval. Sejchas zhe!
     -- Nu... Ladno... -- neuverenno promyamlil YUmashev. Raciya otklyuchilas'.
     --  CHto  tam takoe? -- bystro sprosil  Timohin, napryazhenno sledivshij za
peregovorami. Sejchas on byl podtyanut, bodr i absolyutno spokoen.
     -- Oni pobili kuchu narodu... YA etogo ne hotel. -- Bankir s trudom nalil
stakan vody, vypil  zalpom, no v konce podavilsya i dolgo ne mog otkashlyat'sya.
On  ponimal,  chto  govorit  erundu.  Dazhe  kosvennaya,  ochen'  oposredovannaya
prichastnost'  k special'nym  operaciyam  nauchila  ego,  chto,  otdav  "ostryj"
prikaz,  nado  byt' gotovym k lyubym  posledstviyam. Potomu  chto ispolnitel' s
odinakovoj dolej veroyatnosti  mozhet nazhat' spusk  snajperskoj vintovki  libo
zalozhit'   bombu  v  perepolnennyj   "Boing".  Vse  zavisit   ot  konkretnyh
obstoyatel'stv provedeniya operacii, glavnym  v kotoroj yavlyaetsya  cel',  a  ne
sredstva  ee  dostizheniya.  No teoreticheski  znat'  chto-libo  -- eto odno,  a
uslyshat', chto proiznesennye toboj slova ubili semeryh postoronnih  lyudej, --
sovsem  drugoe. Tem  bolee  chto nikogda ran'she YUmashev  ne otdaval  komand na
likvidaciyu.
     -- I oni naznachili vstrechu... Navernoe, v svyazi s etim...
     YUmashev  vstal, podoshel k oknu, potom k dveri v komnatu otdyha, zachem-to
zaglyanul tuda. On yavno ne nahodil sebe mesta.
     -- Daj mne etu svoyu tabletku...
     Timohin otricatel'no pokachal golovoj.
     -- Ona mozhet vyvesti vas iz stroya na shest'-vosem' chasov. Vy sobiraetes'
ehat'?
     Bankir kivnul.
     -- Togda luchshe nemnogo vypit'.
     -- Pit'ya ne hochu...
     --  Kstati,  --  nastorozhilsya  nachal'nik   SB.  --   A  voobshche  vstrecha
planirovalas'?
     -- Tol'ko pri chrezvychajnyh obstoyatel'stvah... Esli oni vyjdut iz svoego
grafika, ya dolzhen organizovat' "peresidku".
     Timohin  uspokoilsya.  V delah  podobnogo  roda vsevozmozhnye  nakladki i
sluchajnosti neizbezhny.  A  kogda nahodish'sya  v "pole",  nevazhno  --  v chuzhoj
strane ili v chuzhom gorode, bez pomoshchi mestnyh obojtis' trudno.
     -- Togda poehali.
     Poka  shel  etot  razgovor,  v  "Malen'kom  Parizhe"  podnyalsya  nastoyashchij
azhiotazh.
     -- Podnyat'  vseh,  kto est'  na  mestah!  --  krichal Simakov  v  trubku
obychnogo telefona. -- Sformirovat' tri-chetyre gruppy po tri cheloveka! Kaski,
bronezhilety, avtomaty!  Skrytno,  ty  ponyal,  -- skrytno! --  vydvinut'sya  k
strojke  opernogo  teatra...   Dvum  gruppam  blokirovat'  vyezd,  ostal'nym
kontrolirovat' territoriyu! Vse skrytno, ne privlekaya vnimaniya! Ty ponyal?
     -- Ponyal,  -- osharashenno  otvechal dezhurnyj, sovershenno ne  predstavlyaya,
kak  desyatok  vooruzhennyh  avtomatami lyudej  v kaskah  i bronezhiletah  mogut
skrytno dejstvovat' v samom centre  millionnogo goroda.  No s nachal'stvom ne
sporyat.
     -- I syuda prishli lyudej, my ostalis' bez prikrytiya, nekomu dazhe mashinu s
trupom ohranyat'! Gde gruppa kopaetsya? Sledovatelya prokuratury podnyali?
     -- Tak tochno!  Vidno, za  sudmedekspertom poehali... I k vam ya napravil
PA i dva ekipazha UO2, sejchas vse podtyanutsya...
     --  Nado  dvuh  sledovatelej  ili  dazhe  treh!  --  vnezapno  dodumalsya
nachal'nik   ROVDa.  --   I  sudmedekspertov   stol'ko   zhe!  CHtoby  rabotali
odnovremenno, a to do utra ne upravyatsya! Davaj, shevelis'!
     Polozhiv trubku, on povernulsya k zamu.
     -- Kto poedet na mesto?
     --  Sejchas rebyata najdut  ih  mashinu, vtroem  i  poedem... -- otozvalsya
Savushkin,  neterpelivo perebiraya  nogami.  Simakin podumal,  chto hotya zam ne
durak vypit'  i chasto volokitit bumagi, no on nastoyashchij oper. V takie minuty
eto proyavlyaetsya osobenno naglyadno.
     U  ubitogo  s maskoj  na  lice Rozhkov nashel klyuchi ot avtomobilya,  oni s
Makarovym  rvanuli po ulice, namerevayas' poprobovat'  ih ko vsem ostavlennym
bez prismotra  mashinam.  No daleko bezhat' ne prishlos':  dverca pritknutoj  k
sugrobu "shesterki", ostavlennoj v pyatidesyati metrah  ot  restoranchika, srazu
zhe otkrylas'.
     Makarov sel za rul'.  Rozhkov leg na zadnee siden'e,  Savushkin plyuhnulsya
ryadom s voditelem.
     -- Klac! Klac! Klac! -- shchelknuli peredergivaemye zatvory.
     -- S Bogom! -- skazal Savushkin, i "shesterka" tronulas'  s mesta.  Nikto
ne znal,  chto ih  ozhidaet i chem konchitsya operaciya. V principe ne isklyuchalas'
vozmozhnost', chto  kogo-nibud' ub'yut.  Mozhet,  ub'yut vseh  troih.  A moglo  i
nichego  ne  proizojti.  Polovina  speshno  splanirovannyh  operacij  poprostu
provalivaetsya. To zhe samoe sluchaetsya i s  tshchatel'no podgotovlennymi. Zaranee
v milicejskoj rabote nichego predskazat' nel'zya.
     Kogda szadi  vzvyla sirena  i  ih podrezala sinezheltaya mashina GAI,  vse
troe gromko vyrugalis'.
     -- Uhodim, -- utverditel'no skazal Makarov.
     -- Net, eshche strelyat' nachnut.  Da i  uvyazhutsya v lyubom  sluchae.  Tormozi,
luchshe razberemsya po-bystromu.
     No mudroe reshenie  Savushkina ne vstretilo  ponimaniya  u gaishnikov.  Kak
tol'ko on  vyshel  iz  mashiny,  starshij serzhant  napravil  na nego  pistolet.
Lejtenant vzyal na pricel Makarova i Rozhkova.
     -- Vyjti vsem iz  mashiny! Ruki na kapot! -- razdalas' groznaya  komanda.
Savushkin zametil, chto kollegi dejstvovali vpolne professional'no, i  raz oni
obnazhili oruzhie -- eto ne prostaya proverka.
     "Mashina v  ugone", --  ponyal on. I vse stalo na svoi mesta. Prestupniki
zahvatili  tachku na  delo,  ee bystro ob座avili v rozysk i, po mrachnomu yumoru
sud'by,  obnaruzhili "shesterku" togda, kogda ugolovnyj rozysk zadejstvoval ee
v svoej operacii.
     -- |to oshibka,  rebyata, -- kak mozhno  mirolyubivee skazal Savushkin. -- YA
podpolkovnik milicii, zamnach Central'nogo rajotdela.
     --  A  ya papa rimskij, -- sostril serzhant. -- S kakih por podpolkovniki
katayutsya na ugnannyh mashinah? Ruki na kapot, zhivo!
     Lyuboj oper goroda znal Savushkina, Rozhkova i Makarova v lico, v podobnoj
i  dazhe  bolee  dvusmyslennoj situacii im  ne prishlos' by  nichego ob座asnyat',
dokazyvat', pred座avlyat'  dokumenty,  --  tol'ko  podmignut', podat' kakoj-to
znak ili, esli by obstanovka ne pozvolyala i etogo, pristal'no posmotret'. Ih
by  ponyali  i  vsyacheski podygrali,  maksimal'no  posposobstvovav  vypolneniyu
zadaniya.  No gaishniki ne znayut operativnyh  tonkostej,  da po bol'shomu schetu
oni ih i ne interesuyut. I zayavlenie Savushkina im  proshche propustit' mimo ushej
ili  izobrazit'  nedoverie.  I delo  ne  v tuposti,  ne v neuemnom sluzhebnom
rvenii i voobshche ne v lichnostnyh kachestvah gaishnikov. Delo v Sisteme.
     Zaderzhanie   ugnannoj   mashiny  --   ser'eznyj   pokazatel'   sluzhebnoj
deyatel'nosti. Na professional'nom yazyke -- "palka". "Rubit' palki" -- davat'
pokazateli. Kak  by  ni slozhilas' sud'ba zaderzhannyh  v dal'nejshem, kakuyu by
pravovuyu  ocenku  ni poluchil segodnyashnij ugon (shutka,  samoupravstvo, lozhnoe
zayavlenie),  "palka"  namertvo  vpishetsya  v  pokazateli  raboty  serzhanta  i
lejtenanta,  a takzhe  predstavlyaemogo imi  podrazdeleniya  v celom.  V  konce
kvartala, polugodiya i goda  presechennyj ugon budet figurirovat'  kak bol'shoj
uspeh,  nesmotrya  na to,  chto k etomu  vremeni on vovse  ne  budet schitat'sya
ugonom. Poetomu  gaishniki men'she vsego nastroeny "razbirat'sya na meste", oni
ne zainteresovany v tom, chtoby "palku" vynuli u nih izo rta. I prosto tak ih
ne otpustyat.
     -- YA tebe udostoverenie pokazhu, -- dernulsya Savushkin, no serzhant byl na
strazhe.
     -- Ruki na kapot, ya skazal! Sejchas zasazhu v nogu,  togda posmotrim, chto
ty pokazhesh'!
     Iz  mashiny  s  podnyatymi rukami  vylezali  Makarov i  Rozhkov.  Oni tozhe
ponyali,  chto  k  chemu,  i  ne  hoteli  naryvat'sya  na durnuyu  pulyu.  No lico
lejtenanta drognulo, i Savushkin ponyal, chto on kogo-to uznal.
     |to  menyalo delo. Odno delo, kogda na sto procentov  ne yasno, kto pered
toboj -- ugonshchiki ili menty. Oshibki sluchayutsya s  kazhdym, i mozhno dumat' tak,
kak tebe  vygodno v dannyj moment. No kogda znaesh' navernyaka...  Tut uzh nado
byt' ot座avlennym negodyaem,  chtoby pressovat' svoih,  k tomu zhe  ochen' smelym
negodyaem,  ibo yasno, chem  eto vse mozhet konchit'sya. Lejtenant ne byl negodyaem
ili ne byl ochen' smelym. On opustil pistolet.
     -- Tovarishch major...
     Pistolet serzhanta tozhe drognul i opustilsya. Oshibka stanovilas' yavnoj.
     "Molodec, Rozhkov, po vsemu gorodu begaet, vezde nos suet, kazhdaya sobaka
ego znaet", -- podumal Savushkin, i neterpenie vnov' zaburlilo v ego krovi.
     --  YA  zhe  skazal   --  ugolovnyj   rozysk!  --  ryavknul  on,  izvlekaya
udostoverenie. -- Vy sryvaete operaciyu!
     --  No  mashina  v  ugone, --  dlya  poryadka progovoril lejtenant,  pryacha
oruzhie.
     -- Togda pishi  raport, chto podpolkovnik Savushkin raz容zzhaet na ugnannoj
mashine, -- brosil podpolkovnik, prygaya na svoe mesto.
     -- Vot mudaki! -- Makarov vklyuchil skorost' i myagko tronulsya s mesta. --
Vpolne mogli zasandalit'!
     --  Zaprosto,  --  soglasilsya Rozhkov  i  zadal  vopros,  kotoryj  muchil
Savushkina s samogo nachala. -- A esli oni nas izdali raspoznayut?
     Vopros byl  ritoricheskim, i na nego nikto  ne  sobiralsya otvechat'.  Vse
ravno chto sprosit': "A esli oni  strelyat' nachnut?" |to UR, ugolovnyj rozysk.
Na to rabota, na to i risk. No Rozhkov i sam ne ozhidal otveta.
     A vot Timohin, zadav analogichnyj vopros, ves' prevratilsya v sluh.
     -- Vy ih videli?
     Ogromnyj  "Ford-Frontera"  nachal'nika  SB  priblizhalsya k  ogromnoj,  na
kvartal,  strojke. Teatr vozvodili bol'she dvadcati let,  no gotov byl tol'ko
karkas, napominayushchij skelet gigantskogo doistoricheskogo chudovishcha.
     S容zhivshijsya ryadom YUmashev sdelal otricatel'nyj zhest.
     --  K,  prislal cheloveka, on peredal  mne raciyu  i tut zhe uehal. A  te,
kogda pribyli, vyshli na svyaz'.
     Timohin otmetil, chto nachal'nik, kak obychno, ne nazval familii Kurakina.
I odobril  takuyu sderzhannost', kak i lyuboe proyavlenie konspiracii. No chto-to
ego bespokoilo.
     -- Kak govoril s vami etot paren'?
     --  V smysle?  --  Bankir poter  viski.  Ot  perepolnyayushchej  ego trevogi
razbolelas' golova.
     -- Kak on govoril? Intonacii, osobye terminy, povtory?
     YUmashev pozhal plechami.
     -- Da nichego osobennogo...
     -- On povtoryal slovo "priem" posle kazhdoj frazy?
     Sprava raskinulas' obnesennaya hlipkim  zaborom  strojka,  vperedi sleva
mayachila  svechka  "Inturista".  CHerez  paru  sot  metrov  nado svorachivat' na
Industrial'nuyu.
     -- Net... Po-moemu, net.
     --  Po-vashemu,  ili  tochno?  --  Kogda  v  Timohine  prosypalsya borec s
predatelyami, on ne boyalsya pokazat'sya nevezhlivym ili chereschur nastyrnym. Dazhe
nachal'niku.
     -- Net. Tochno net. Zakanchival frazu kak obychno.
     Timohin svernul. No ne vpravo, na Industrial'nuyu, a vlevo -- na stoyanku
pered gostinicej.
     -- Pochemu...
     -- Koe-chto  proverim! -- derzko  perebil YUmasheva nachal'nik  SB. On tozhe
byl  ohvachen azartom.  Azartom protivoborstva. Vperedi  zapahlo  lovushkoj, i
sledovalo proverit' etot zapah.
     Manera  vesti  radioperegovory ne izmenyaetsya ot razgovora  k razgovoru.
Mozhet, konechno, u racii nahodilsya drugoj chelovek... No on tozhe dolzhen znat',
chto radioobmen vklyuchaet koncevoe  slovo "priem".  K tomu zhe raciya  vsegda  u
starshego. I vryad li tot poruchit vedenie vazhnogo razgovora s kem-to drugim...
     SHvejcar  ne  risknul  sprashivat'  gostevye  kartochki  u stol'  solidnyh
muzhchin, i oni besprepyatstvenno podnyalis' na vos'moj etazh.
     --   Sluzhba  bezopasnosti!  --  Timohin   podnes  k   licu   koridornoj
udostoverenie, kotoroe po  poligraficheskomu ispolneniyu  moglo dat' sto ochkov
vpered  udostovereniyu  sotrudnika  central'nogo apparata  KGB  SSSR, kotoroe
imelos'  u  nego kogda-to. Fotografiya zdes' byla nakleena vrode by  prezhnyaya:
strogij chelovek v podpolkovnich'ej forme, tol'ko ona  byla cvetnoj, i  staryj
kitel'  s trudom shodilsya  na  raspolnevshem tele.  Vprochem,  etot  malen'kij
nedostatok na snimke ne vydelyalsya.
     -- Nam nuzhno zajti v lyuboj pustoj nomer, vyhodyashchij na yuzhnuyu storonu.
     V  sisteme "Inturista"  rabotaet  klassno  vyshkolennyj  personal. Mozhet
byt',  on  i dopuskaet  kakie-to  narusheniya  pri  rabote  s  gostyami, no  na
magicheskie  tri bukvy  --  "KGB",  "FSK"  ili  nyneshnie  "FSB"  reagiruet  s
maksimal'noj  ser'eznost'yu  i  otvetstvennost'yu. Pravda,  mezhdu  Federal'noj
sluzhboj   bezopasnosti  i  sluzhboj  bezopasnosti  "Tihprombanka"  sushchestvuet
ogromnaya  raznica, no  prostye lyudi ee ne vidyat, tak  kak bol'she obespokoeny
zabotoj  o sobstvennoj bezopasnosti. K tomu  zhe vneshnost',  manery  i umenie
chetko stavit' zadachi ostalis' u Timohina neizmennymi so  vremen  obespecheniya
toj, bol'shoj, gosudarstvennoj bezopasnosti.
     CHerez  minutu  oni  okazalis'  v  obychnom  odnomestnom  nomere.  Nichego
osobennogo:  prostovatye oboi na stenah, nenovaya  mebel' iz svetlogo dereva,
razdolbannyj telefonnyj apparat. No im nuzhno bylo okno,  a okno tut  imelos'
zamechatel'noe: pochti  vo vsyu stenu. Raskinuvshayasya vnizu strojka  byla  vidna
kak  na ladoni.  Predusmotritel'nyj  Timohin izvlek  iz vnutrennego  karmana
chetyrehkratnuyu podzornuyu trubu, razdvinul ee i prinik k okulyaru.
     -- Vot tak! -- udovletvorenno skazal on sam sebe.
     -- CHto tam?
     -- Sejchas, sejchas...
     On ne toropyas' osmotrel ogorozhennuyu territoriyu i peredal trubu YUmashevu.
     -- Sleva u teatra. I szadi. Vidite? YA dumayu, chto eto eshche ne vse...
     YUmashev    i   sam   rassmotrel   vooruzhennyh   lyudej,   pryachushchihsya   za
zhelezobetonnymi plitami. Nogi oslabli, i on  opustilsya na zastelennuyu chistym
bel'em krovat'. ZHalobno skripnuli pruzhiny.
     -- Znachit, ya razgovarival s milicionerom...
     Nachal'nik SB nikak ne prokommentiroval stol' ochevidnyj fakt.
     -- Vyhodit, oni zaderzhany? Ili ubity?
     -- Mogli eshche poteryat' raciyu. No eto maloveroyatno. Krajne maloveroyatno.
     -- Ne predstavlyayu, kto ih mog ostanovit'! Prosto ne predstavlyayu...
     Timohin molchal.  CHto  tut  predstavlyat'.  Vsyakoe  byvaet. Fakt  nalico,
podrobnosti vyyasnyatsya chut' pozzhe. Nado izbavit'sya ot osnovnoj uliki.
     --  Kuda  det' raciyu? -- sprosil  YUmashev. Ih  mysli  rabotali  v  odnom
napravlenii. CHto znachit svoi...
     -- V vodu. I vse koncy tuda zhe.
     Uzhe v mashine YUmashev sdavlenno proiznes:
     -- Esli by my k nim prishli -- vse!
     |to  tochno. Ni polozhenie, ni svyazi v takoj situacii ne  sygrayut roli. S
odnoj storony -- kucha trupov, s drugoj -- pryamye  uliki. Konechno, esli trupy
dejstvitel'no imeyutsya v nalichii...
     -- Znachit, on zhiv? -- budto chitaya mysli, sprosil YUmashev.
     --  Ne  fakt,  --  podumav,  skazal  Timohin.  -- Esli oni  uspeli tuda
vojti... Skoree sboj proizoshel pri othode. Vo vsyakom sluchae, tak byvaet chashche
vsego. A chego my gadaem? Sejchas posmotrim!
     On  napravil "Ford"  k  "Malen'komu  Parizhu". Vokrug  stoyalo  ne men'she
polutora  desyatkov  mashin.  ZHelto-sinie  "Moskvichi",  "ZHiguli"   i   "UAZy",
uhozhennye  "Volgi", "Reno" i "Mersedesy"  bez  opoznavatel'nyh znakov, no  s
antennami racij na levom zadnem kryle  i radiotelefonov -- poseredine kryshi.
Zdes'  zhe  dve  mashiny  "skoroj  pomoshchi" i dva pechal'nyh seryh  furgona  dlya
perevozki trupov.
     -- Net, naschet kuchi pokojnikov oni  ne navrali, -- progovoril nachal'nik
SB.
     -- Vizhu,  -- odnoslozhno  otvetil  YUmashev. On  vspomnil  staroe pover'e,
budto  pri  priblizhenii ubijcy  k trupu  iz  rany poyavlyaetsya krov'.  Togda v
restoranchike   dolzhny   zabit'   fontany...   Kartina  predstala   nastol'ko
otchetlivoj, chto  ego  zamutilo. Ostanavlivat'sya u  mesta  prestupleniya  bylo
nel'zya, bankir  gluboko vzdohnul, pytayas'  sderzhat'sya, no nichego ne vyshlo, i
na vydohe ego vyrvalo. On uspel nagnut' golovu i zapachkal  tol'ko sebya: poly
pal'to i otmenno nachishchennye botinki.
     --  Otvezi  menya  domoj,  --  poprosil  on, i  ton  poluchilsya  dovol'no
zhalobnym.
     -- Vnachale nado  izbavit'sya  ot  uliki,  Vladimir Nikolaevich, --  myagko
otvetil Timohin. -- Izvinite, no pridetsya poterpet'.
     CHerez desyat' minut oni  okazalis' na naberezhnoj. Men'she sutok nazad oni
progulivalis'  po  zasnezhennomu  Levomu  beregu i  smotreli syuda,  na  uzkuyu
polosku svincovo-seroj vody. Sejchas poloska vody ne kazalas' uzkoj -- metrov
desyat',  a to  i dvenadcat'. Dlya ih  celej hvatilo by  i  nebol'shoj prorubi.
Sovsem  blizko,  vzdymaya  tupym nosom  volnu, proshel  trudyaga buksir. Skvoz'
zapotevshie stekla rubki vidnelsya smutnyj siluet  rulevogo. Oblokotivshis'  na
lituyu  chugunnuyu ogradu, YUmashev gluboko dyshal i postepenno  prihodil  v sebya.
Vokrug nikogo ne bylo.
     Tshchatel'no oglyadevshis', on dostal raciyu.
     -- Pal'cy?
     -- Voda smoet...
     Timohin  vynul raciyu iz podragivayushchej  vyaloj ruki. I  neozhidanno  nazhal
klavishu vyzova.
     -- Slushayu, -- razdalsya tot zhe ugryumyj golos iz drugogo mira.
     -- Grubo  rabotaete,  bratok,  --  s  izdevkoj  skazal  Timohin. I,  ne
vyklyuchaya, brosil izrygayushchij otbornuyu matershchinu pribor  v chernuyu, so sploshnym
kroshevom l'da vodu.
     No reka  ne  hotela prinimat' uliku:  plotnaya  ledyanaya shuga  uderzhivala
raciyu  na poverhnosti, techenie medlenno  neslo  ee v storonu ostanovivshegosya
vdali  buksira. Dve pary  glaz  napryazhenno  sledili  za etim  dvizheniem.  No
postepenno shuga razdvinulas' i raciya ischezla.
     -- Zachem ty eto sdelal? -- ustalo sprosil YUmashev. -- Pizhonstvo...
     Oni vernulis' k "Fordu".
     -- Vas domoj? -- sprosil Timohin.
     -- Da net, ya uzhe otoshel. I del sejchas mnogo budet. Davaj v bank.
     Myagko  hlopnuli  dvercy.  Posle  chistogo  studenogo  vozduha  v  mashine
osobenno otvratitel'no vonyalo blevotinoj.





     Kak eto moglo  sluchit'sya?  CHto  brosilo  menya k pistoletu?  Pochemu  tak
uverenno prikleilas' k  ladoni rebristaya  rukoyatka?  Otkuda mysl':  "Lish' by
patron byl v stvole"? Kak ya  smog strelyat'  v cheloveka? V dvuh lyudej? YA ubil
dvoih,  prichem sdelal  eto  s  legkost'yu... No ya ne  sposoben  na  eto...  A
izoshchrennyj  raschet vystrelit' v nogu, v kolennuyu chashechku... Kak ya rasschital,
chto inache ne uspeyu operedit' protivnika? Otkuda uznal, chto tol'ko mgnovennyj
bolevoj shok avtomatchika spaset mne zhizn'?
     Haldei  uzhe  pozvonili.  YAponskaya  policiya  pribyvaet  na  mesto  cherez
tri-pyat' minut, amerikanskaya cherez pyat'-sem', moskovskaya  miliciya dobiraetsya
pyatnadcat'-dvadcat',  mestnye priedut  cherez  stol'ko zhe:  organizaciya nizhe,
zato gorod men'she. Esli u  nih hvatit uma, to srazu nachnut styagivat' kol'co:
ocepyat  rajon  i pojdut  k centru, fil'truya podozritel'nyh  lic. YA  pohozh na
podozritel'noe  lico?  Pohozh. Rabotal  bez maski i zasvetilsya  polnost'yu. No
primety poyavyatsya posle oprosa  svidetelej, da i opoveshchat' stanut neuklyuzhe  i
dolgo, znachit, na  dva chasa  ya  ne  otlichayus'  ot  drugih prohozhih.  |to kak
minimum. I voobshche, chto est'  protiv menya, krome pokazanij? Slovesnyj portret
malo  chto stoit, potomu  chto on mozhet v  ravnoj mere  kasat'sya togo, kotoryj
lezhit  na parketnom  polu s  pulej v mozgah.  A vot  nagar na  rukah... Esli
snimut parafinovyj slepok,  potom obrabotayut v laboratorii i vyyavyat  chasticy
raspada  poroha...  Nado  kupit'  vodki  i  vymyt'  ruki.  No  "pal'cy"   na
pistolete...  Kak ya brosil ego, ne proterev! Hotya chego boyat'sya? YA obezvredil
naletchikov, ubivshih neskol'kih chelovek. Po zakonam lyuboj strany ya dejstvoval
pravomerno...
     CHto tam poluchilos', pochemu voznikla strel'ba? Kogo ubili i chto ugrozhalo
lichno mne?  YA  ne rasplatilsya  za zavtrak...  Hotya, kazhetsya, menya ugoshchali. I
vkusno pahlo rakami. Kuda  idti? V gostinicu, lech' otospat'sya... YA nichego ne
sdelal, da  menya i nevozmozhno najti... Ashot s  Samvelom horoshie rebyata,  oni
menya ne vydadut. YA  zhe im pomog: ved' svidetelej vsegda ubivayut... YA spas im
zhizn'!  Neuzheli vse-taki vydadut? A chto oni znayut? Dazhe imeni ne sprosili...
CHto nakatilo na menya? Ved' mozhno bylo spokojno sidet' v kabinke, mozhet, i ne
zametili  by...  No chto-to prorvalos' skvoz' plenku, razdelyayushchuyu mozg na dva
urovnya, teper' ya tochno znayu, chto eta plenka est' i chto  ona razdelyaet. Budto
bezlikij chelovek vynyrnul iz glubiny i stal upravlyat' moim telom...  YA budto
by  na vremya  otklyuchilsya... Bezlikij! A  na kogo byl pohozh tot, kotoryj snyal
masku? On  skazal,  my vmeste  uchilis'...  V tehnikume? Ili  v  detdomovskoj
shkole? Net, tam ego tochno ne bylo. Da i v tehnikume ya ego ne pomnyu... Ili...
On sidel v tret'em ryadu u  okna! Tochno! No  eto  ne on tam sidel, a ya...  On
nazyval kakuyu-to shkolu! Ko-mi-tet-skaya... CHto eto za shkola? A chto za familii
on vykriknul? Kurakin? Anatol'? Iz "Vojny i mira"? Stranno, ya nikogda ne byl
znatokom klassiki...
     Kak luchshe uhodit'? Zdes' pryamolinejno-kvadratnaya zastrojka. Klassika. I
ujma  prohodnyh  dvorov. Vniz i vlevo, po  prohodnyakam.  Tam  chto? Latinskij
kvartal? Net, Lysaya gora. Prekrasnoe mesto, chtoby otsidet'sya i vse obdumat'.
No osobo sidet'  nekogda, skoro zakroyut gorod.  Nuzhny dokumenty. Kakaya zdes'
yavka? CHert,  v  golove ni odnogo  adresa! Pridetsya  vyhodit' na  nelegal'nuyu
set', hotya eto i riskovanno... Kto zdes' rezident? Snova  proklyataya pustota!
Poprobovat' legal'nuyu  rezidenturu... Telefon posol'stva... Opyat' net! Kakoe
posol'stvo? V kakoj ya strane? V kakom gorode?
     Starushka,    kormivshaya    golubej   v   bol'shom    dvore,    okruzhennom
razvalivayushchimisya  gnidnikami  kommunal'nyh pyatietazhek s  zheleznymi naruzhnymi
lestnicami  i edkim  duhom dlinnogo doshchatogo sortira  v uglu, neodobritel'no
smotrela na pokachivayushchegosya cheloveka, voshedshego v davno pustuyushchij, s rzhavymi
petlyami, proem  vorot. P'yanyj?  Nepohozhe. Ego vrode  dergalo  to vpravo,  to
vlevo,  brosalo iz  storony  v  storonu,  no  eto ne  bylo  shatkoj  pohodkoj
perebravshego alkasha. I odet prilichno. Mozhet, ishchet kogo?
     CHelovek  podoshel  blizhe.  U  nego  bylo  beloe,  pokrytoe  isparinoj  i
sovershenno  nepodvizhnoe  lico.  Gipsovaya  maska.  V  vojnu  ona  rabotala  v
sanitarnom  poezde i  videla  takie  lica  u tyazhelo kontuzhennyh,  poteryavshih
pamyat' lyudej. No  u  teh byli pustye glaza,  a glaza neznakomca  perepolnyalo
nechelovecheskoe napryazhenie i otchayanie.
     -- What is this country? What is this city?  -- s  trudom vygovoril on.
Lob  smorshchilsya,  prichem  tol'ko  pravaya  polovina,  v  to  vremya  kak  levaya
ostavalas' bezmyatezhno gladkoj.
     V drugoe  vremya ona by prinyala ego za sumasshedshego,  no v predstavlenii
prostogo  sovetskogo, a nyne rossijskogo cheloveka,  sumasshedshimi  mogut byt'
tol'ko svoi, a sredi inostrancev takovye ne vodyatsya.
     Starushka bespomoshchno razvela rukami  i oglyanulas' po storonam  v poiskah
perevodchika, hotya s  perevodchikami vo  dvore bylo  negusto.  I  tochno,  lish'
Serezhka  Voronov, po  klichke Fonar',  vyglyadyval  iz svoego podvala,  no tot
sposoben  perevodit'  tol'ko  s  tyuremnogo  zhargona  na  normal'nyj  yazyk  i
naoborot, a poskol'ku s samogo  utra buhaet s druzhkami, to sejchas, navernoe,
i etogo ne sdelaet.
     CHelovek povtoril vopros  na  drugom, tozhe  neznakomom  yazyke,  potom na
tret'em. Dialog provalivalsya.
     -- Ne ponimayu,  milok,  -- vinovato skazala  starushka, no  "inostranec"
srazu pereshel na dostupnuyu rech'.
     -- Gde ya? V kakoj strane? V kakom gorode? -- teper' morshchilas' i shcheka, i
podborodok, prichem tol'ko na pravoj storone lica.
     --  Oj-ej-ej, milok, da  ty, vidat', zabolel?  --  ozabochenno protyanula
ona, i tot soglasno kivnul.
     -- V Rossiyu ty priehal, v Rossiyu. V gorod Tihodonsk...
     Neznakomec perestal morshchit'sya.
     -- Izvinite, babushka, ya ne to hotel sprosit'. Mne k "Inturistu" nuzhno.
     Teper' on govoril po-drugomu, ne  tak  kak minutu  nazad,  hotya,  v chem
sostoit otlichie, starushka ob座asnit' by ne sumela.
     -- Tak  eto  tuda. -- Ona ukazala rukoj v staroj, mnogokratno shtopannoj
varezhke.  --  Naskvoz'  nash Dior projdete, cherez  pustyr',  i  vverh.  A tam
uvidite.
     -- Spasibo.
     "Inostranec" toj zhe dergayushchejsya pohodkoj napravilsya v glubinu dvora.
     -- CHego on hotel? -- otkuda ni voz'mis' podskochil Fonar'. Telogrejku on
nabrosil  pryamo na tel'nyashku s prorehoj,  v  kotoruyu proglyadyvala  volosataya
tatuirovannaya grud'.
     -- Tebe-to chego? Inostranec dorogu sprosil. "Inturist" ishchet...
     -- P'yanyj? -- zhadno vydohnul Fonar'.
     -- Net, ne pahnet... Boleet chelovek...
     -- Znachit, obkurennyj! -- poyasnil Serezhka sam sebe i pospeshno vorotilsya
v podval. CHerez neskol'ko minut on vyshel uzhe  s dvumya druzhkami, i oni hishchno,
budto  prinyuhivayas'  k  sledam,  potrusili sledom za brosaemym  iz storony v
storonu chelovekom.
     -- |j, ej, vy chego udumali? -- trevozhno zakrichala vsled starushka, no na
nee nikakogo vnimaniya nikto ne obratil.
     Oni  nagnali  neznakomca  na pustyre.  Kogda-to  gorodskaya  arhitektura
vydelila   "pyatno"  pod  stroitel'stvo  stodvadcatikvartirnoj  devyatietazhki,
starye halupy snesli, postavili zabor, nachali ryt' kotlovan, da na tom vse i
zastoporilos'. Letom zdes' ros  vysokij gustoj bur'yan,  v kotorom mozhno bylo
pit' vino, igrat'  v  karty, kurit'  anashu,  trahat'sya,  kolot'sya  morfinom,
proveryat' ukradennye koshel'ki, svodit' schety i  vyyasnyat'  otnosheniya, pryatat'
"goryachie",  tol'ko  s  "dela" shmotki  i  delat'  eshche massu  veshchej, trebuyushchih
uedineniya i bezlyud'ya, prichem mestnye  bosyaki ispol'zovali eti vozmozhnosti na
vse sto  procentov.  Zimoj,  konechno,  pustyr'  prostaival  zrya,  no  vpolne
pozvolyal spokojno oshmonat'  nenarokom  zabredshego  syuda glupogo  obkurennogo
bobra.
     -- Stoj, muzhik! -- prikazal  Fonar'. Druzhki  obstupili budushchego terpilu
sboku i szadi.
     -- Podelis' den'gami, na butylek ne hvataet...
     -- CHto? Kto vy takie? I chto vam nuzhno?
     Glaza u terpily  byli  mutnymi  i bessmyslennymi,  no  ne  ispugannymi,
kazalos', on prosto ne ponimaet, chto proishodit.
     -- SHCHas ob座asnyu, -- Fonar' mahnul rukoj,  Dlinnyj shvatil bobra za ruki,
a Sashok pojmal  loktevym  sgibom  sheyu  i  ottyanul  golovu,  tak chto  tot ele
uderzhivalsya na nogah.  Shema byla otrabotana horosho. Fonar'  bystro  obsharil
karmany.
     --  Ogo!  --  Kogda  v rukah okazalis'  dve  pachki pyatidesyatidollarovyh
kupyur, u Fonarya otvalilas' chelyust'. -- Vidat', i pravda inostranec!
     Dlinnyj i Sashok  otpustili fraera. U nih byl ugovor: esli nashli den'gi,
veshchi ne brat'.
     -- Otdajte, rebyata! YA vam sejchas vse ob座asnyu...
     -- Nikakoj on  ne inostranec! -- dogadalsya Dlinnyj. -- CHego b on  takie
babki po pustyryam taskal. |to nash...
     Esli by  oni vytashchili trista-chetyresta tysyach rublej ili sotnyu dollarov,
vse bylo by normal'no: "sdelali nogi" i zapustili kush v privychnyj oborot. No
takaya summa ispugala. Obychnyj chelovek ne nosit pachkami baksy, a s neobychnymi
luchshe ne svyazyvat'sya: najdut i  vyvernut pryamuyu  kishku naiznanku...  |to  ne
menty,  kotorye  v  poslednee  vremya tykayutsya kak slepye  kutyata,  ne dobrye
advokaty i sgovorchivye sud'i...
     Bogatyj chelovek, izbrannyj ob容ktom krazhi (blatnoj zhargon).
     -- Ty kto?  -- tiho sprosil Fonar', i druz'ya vzvolnovanno pritihli.  --
Na kogo rabotaesh'?
     Esli by bober nazval Bitka  ili Lakirovshchika, ne govorya uzhe o Tahire, on
by nemedlenno  poluchil  den'gi obratno  vmeste  s  koryavymi,  no  iskrennimi
izvineniyami. No on otvetil kak samyj rasposlednij loh,  ne predstavlyayushchij ni
malejshej opasnosti.
     -- YA sejchas ne rabotayu... Vremenno... S zavoda uvolilsya, v drugoe mesto
ne vzyali...
     -- Ah, ne rabotaesh'! -- Golos Fonarya nabral byluyu krepost'. -- A otkuda
zhe u tebya takie babki?
     -- YA ih nashel...
     Glumlivyj vizglivyj gogot vyrvalsya iz treh glotok.
     --  A  teper'  my  ih  nashli! -- Kompaniya  razvernulas'  i  netoroplivo
napravilas'  vosvoyasi.  --  Nu  i  zhuk!  Nashel! Gde,  interesno, takie pachki
valyayutsya?
     -- Stoyat'! -- hlestko i strashno razdalos' za spinoj, smeh oborvalsya. No
eto  byl  vse  tot zhe loh. Fonar' nikogda  by ne  poveril,  chto on mozhet tak
okriknut', budto borzoj ment iz ugolovnogo rozyska.
     -- Bystro vozvrat, a to yajca pootryvayu! -- takimi slovami ne brosayutsya,
hotya  oni  i sootvetstvuyut slozhivshejsya situacii. Esli by bober derzhal pushku,
vse stalo by na mesta. No pushki u nego ne bylo...
     -- CHego?! Reshil povystupat'?! -- ugrozhayushche  procedil  Fonar' i dvinulsya
navstrechu.  Emu pokazalos',  chto terpila  kak-to izmenilsya:  poza, dvizheniya,
vzglyad... No poka on eshche nichego ne ponimal.
     Dlinnyj  priblizilsya pervym,  privychno  obhodya  sprava  szadi, no vdrug
razdalsya vyazkij, kak v testo, udar, i on, dernuv golovoj, oprokinulsya nazad,
ne izdav ni zvuka i  ne podavaya priznakov zhizni. Samogo  udara ni Fonar', ni
Sashok ne  videli, no  primer tovarishcha --  samoe  vpechatlyayushchee,  chto  est' na
svete.  Oba  ostanovilis',  budto natknulis'  na  kirpichnuyu  stenu.  No  loh
nadvinulsya na nih, zvuk povtorilsya, i na obledenelyj sneg oprokinulsya Sashok.
Po pozam podel'nikov Fonar' ponyal, chto bez reanimacii im ne obojtis'.
     -- Otdayu vse,  zabiraj! -- Drozhashchaya ruka vytyanulas'  vpered i vypustila
den'gi. Terpila nebrezhno sunul ih v karman i  kak  ni v chem  ne byvalo poshel
svoej  dorogoj.  Vprochem,  net,  on  izmenil  marshrut  i vmesto  "Inturista"
napravilsya vniz, k naberezhnoj.
     Fonar' provozhal ego vzglyadom, poka tot ne prolez  skvoz' shchel' v zabore,
potom naklonilsya k druzhkam. Ni  tot, ni drugoj ne podavali  priznakov zhizni.
Gromko ikaya. Fonar', ne razgibayas', pochti na chetveren'kah, brosilsya proch' ot
strashnogo mesta.
     Osmotr mesta proisshestviya vnachale shel kak obychno. Obiliem trupov teper'
nikogo ne udivish',  tak zhe kak  ubitym majorom milicii. Prosto uvelichivaetsya
ob容m  raboty.  V  zale  rabotali  dva  sledovatelya  i  dva  sudmedeksperta,
morshchilis' v storone zatashchennye  s  ulicy ponyatye. Na mesto priehal nachal'nik
RUOPa  Nyrkov,  po prozvishchu Koloradskij ZHuk,  ili prosto  ZHuk. On ozabochenno
potoptalsya  vokrug bezzhiznennogo tela  SHipulina, osmotrel valyayushchijsya "PM", a
potom vydal smeluyu versiyu:
     -- Pohozhe, eto on zastrelil banditov!
     Simakov   delikatno  promolchal,  no  vernuvshijsya  iz  neudachnoj  zasady
Savushkin ne stal ceremonit'sya.
     -- Est' dva  svidetelya, barmen  i oficiant. Oba  govoryat,  chto  strelyal
posetitel' iz tret'ej kabinki. Oni mogut ego opoznat'.
     ZHuk nasupilsya. Odno delo -- podchinennyj vstupil v shvatku s killerami i
gerojski pogib v boyu. Sovsem drugoe,  esli  on  neizvestno  zachem yakshalsya  s
kriminal'nymi elementami i stal zhertvoj prestupnoj mezhduusobicy.
     -- |to eshche nado proverit'! -- naporisto skazal on.
     No nachal'nika RUOPa nikto ne slushal, vse zanimalis' svoimi delami.
     --  V  perenosice  pulevoe  otverstie  diametrom...  diametrom   vosem'
millimetrov,  --  diktoval  sudmedekspert,  otkladyvaya  skladnuyu  linejku  s
vydvizhnym shchupom. -- Ranevoj kanal slepoj, v zatylochnoj chasti golovy vyhodnoe
otverstie  otsutstvuet,  glubina  kanala  budet  opredelena  pri  sekcionnom
issledovanii...
     --  V  perenosice  pulevoe otverstie diametrom vosem'  millimetrov,  --
vtoril kollege drugoj sudmedekspert.
     --  |to ot "Makarova", kozha  rastyagivaetsya, i diametr  rany chut' men'she
puli, --  blesnul znaniyami Nyrkov, obrashchayas' k Simakovu, kak by sklonyaya togo
na  svoyu  storonu.  --  A  u  kogo  tut  vtoroj "Makarov"?  Tol'ko  odin,  u
SHipulina...
     -- Gde zh  on  tak  strelyat'  navostrilsya? -- pointeresovalsya  nachal'nik
ROVDa, no ZHuk propustil zamechanie mimo ushej.
     Vo vtorom kabinete sledovatel' prokuratury doprashival Ashota. Samvel uzhe
dal pokazaniya  i stoyal, bezvol'no oblokotivshis' na stojku i dozhidayas',  poka
vse zakonchitsya. On eshche ne prishel v sebya, no ponimal, chto nichego horoshego emu
ne svetit. Kriminalisty sobirali gil'zy, fotografirovali, snimali na klejkie
svetlye  i temnye plenki okrashennye poroshkom  otpechatki pal'cev. Slovom, shla
obychnaya rutinnaya i krajne nepriyatnaya rabota.
     ZHuk zaglyanul v pervuyu kabinku. Blyuda s rakami zdes' uzhe ne bylo, potomu
chto Makarov i serzhantvoditel' doedali  ostyvshij delikates v podsobke.  Trupy
dvuh  muzhchin zhdali,  poka nastanet  chered ih osmotra.  Kto  oni? Dlya Nyrkova
otvet na etot  vopros byl ochen' vazhen. Ot togo, v ch'ej  kompanii trapeznichal
poslednij raz v svoej zhizni major SHipulin, mnogoe zaviselo i dlya nego lichno.
Potomu chto, krome oficial'nogo sledstviya, predstoit sluzhebnoe rassledovanie,
sposobnoe okazat' sushchestvennoe vliyanie na kar'eru polkovnika.
     Lica ubityh pokryvala zapekshayasya krov'. ZHuk ostorozhno obsharil  karmany,
vynul dokumenty, prochel... I oshchutil legkoe golovokruzhenie.
     Tyazhelo stupaya, on vernulsya v zal.
     -- Tam Tahirov so svoim telohranitelem!
     S  etogo  momenta  kartina  osmotra  rezko  izmenilas', budto  vklyuchili
uskorennuyu  peremotku.  Vskinulsya Savushkin,  brosilsya  k  telefonu  Simakov,
zabilsya v isterike Samvel:
     -- Vse, teper' tochno konec, skazhut -- armyane podstroili!!
     CHerez  dvadcat'   minut  v  restoranchik   pribyli  general  Kramskoj  s
zamestitelyami i prokuror oblasti.  Tahirov byl  kuda  bolee krupnoj figuroj,
chem major SHipulin.
     Razdiraemyj  dvumya polovinkami soznaniya Lapin,  ili nikomu v Tihodonske
ne izvestnyj Kardanov, shel po Bogatomu spusku  v storonu Lysoj gory. V konce
koncov polovinki priterlis'  drug  k  drugu,  hotya i neplotno,  cherez ostrye
ugly. On ispytyval ochen' strannye oshchushcheniya: obydennye veshchi vdrug otkryvalis'
s  sovershenno neozhidannoj storony, vybrannaya  cel'  proizvol'no menyalas'  na
druguyu, v privychnye  mysli i razmyshleniya neozhidanno vstrevali svezhie i ranee
neizvestnye.
     V  popavshemsya navstrechu  izmozhdennom  parne  on  bezoshibochno  raspoznal
narkomana,  ego  tyanulo  v uzkie  ulochki i  prohodnye  dvory,  potomu chto po
magistralyam i prospektam patrulirovali usilennye naryady milicii, on ponimal,
chto neobhodimo  srochno  peredelat' pasport,  i znal, kak  eto nuzhno sdelat'.
Kogda iz podvorotni shumno vykatilas' p'yanaya kompaniya, on mgnovenno  vychlenil
vozhakov  i  ponyal, kuda  i  kak  ih  udarit,  esli  nachnetsya  zavarushka.  On
intuitivno chuvstvoval  stoyavshego  za derevom cheloveka,  oshchushchal ishodyashchie  ot
okruzhayushchih   biopolya:   spokojno-dobrozhelatel'nye,   razdrazhennoozloblennye,
mrachno-nenavidyashchie  i otkrovenno  opasnye.  Vtoraya  i  tret'ya  raznovidnosti
preobladali nad ostal'nymi.
     On pomnil, kak raspravilsya  s grabitelyami na pustyre, i byl uveren, chto
eto  sdelal  imenno  on,  a ne  kto-to  drugoj.  On  znal,  chto dvoe  tyazhelo
iskalecheny  ili  ubity,  no  ne ispytyval  straha  ili  ugryzenij sovesti. I
zastrelennye  v kafe killery ne vyzyvali sozhaleniya -- oni sami izbrali takoj
put'  v  zhizni.  On  pochti  vspomnil  togo,  ch'e  lico  bylo  znakomo,   oni
dejstvitel'no  uchilis'  vmeste  v zakrytoj shkole:  bol'shoe  zheltoe zdanie za
vysokim,  iz  stal'nyh  prut'ev  s  ostrymi  nakonechnikami, zaborom, nikakoj
vyveski, tihij moskovskij rajon, kotoryj, navernoe, smozhet najti.
     V  pamyati poyavilos' mnogo novogo, no vse imelo  harakter kalejdoskopnyh
steklyshek.  CHtoby  slozhit' cel'nuyu  kartinu, sledovalo  nabrat'sya  terpeniya,
vybrat' vremya  i kropotlivo vrashchat' volshebnuyu  trubu, ugadyvaya proyavlyayushchiesya
zakonomernosti.  No  i  oskolki  sami  po  sebe,  v otdel'nosti,  tozhe  byli
interesny. Merno pokachivayushchayasya spina slona  daleko vnizu, slovno on smotrit
s breyushchego  poleta,  razdvigayutsya  shurshashchie zarosli suhogo  zheltogo  kamysha,
priyatno budorazhashchee volnenie ohoty, pridayushchaya uverennost'  tyazhest'  shtucera,
ozhidanie pryzhka gibkogo polosatogo tela...
     CHernyj chelovek s vystupayushchimi  nadbrovnymi dugami i ritual'nymi shramami
na shchekah krivit tolstye  lilovye  guby, obnazhaya ostrye treugol'niki zubov...
|to progressivnyj obshchestvennyj deyatel', borec s kolonializmom i bol'shoj drug
Sovetskogo Soyuza, no pochemu on tak muchitel'no dolgo schitaet den'gi? Pochemu u
nego v ruke krivoj kinzhal i  chto za sosiski on s takim upoeniem obgladyvaet?
I chernaya devushka s tochenoj figuroj, isstuplenno dergayushchaya tazom...
     Tihij polumrak uyutnoj komnaty, chut' slyshnaya  muzyka, blestyashchaya palochka,
i  vkradchivyj  shepot  doktora  Bronislavskogo:  "YA rasslablen, ya  sovershenno
rasslablen  i spokoen..." On povtoryaet eto  za nim, hotya ne  sovsem spokoen,
ego   volnuet  shpric   s  tyaguchej   zhelto-korichnevoj   zhidkost'yu.   |to  vse
Bronislavskij.  On znaet, kak slozhit' mozaiku iz  obryvkov vospominanij, kak
unichtozhit' ostatki korki, pokryvayushchej chast' mozgovyh polusharij.
     CHeburechnaya Rubena byla  vse eshche  zakryta. CHto  za gluposti plel  pacan?
Razve stal by Ruben zvat' sluchajnogo znakomogo  na takoe  delo?  No pochemu u
nego zakryto s togo dnya?
     On zashel  vo dvor, oglyadevshis', skol'znul  k sarayu s uglem  i  drovami,
tolknul  hlipkuyu  dvercu i  proskochil v pahnushchuyu pyl'yu  i  pautinoj temnotu.
Stranno, Ruben vsegda veshal navesnoj zamok, kogda uhodil. Znachit, on vnutri!
-- prishla neozhidannaya  mysl', kotoraya  ran'she nikogda  by  ne  poyavilas', no
sejchas kazalas' vpolne estestvennoj i ochevidnoj.
     On protisnulsya  mimo  larya s uglem  k malen'komu  lazu  v  kuhnyu, i tot
okazalsya otkrytym. On pozhalel, chto vybrosil "Makarov", a eshche bol'she,  chto ne
vzyal  drugoj  --  "PSS",  v  karmanah  killera  navernyaka  imelis'  zapasnye
magaziny.  On  chuvstvoval,  chto  zdes',  krome nego,  kto-to  est', no  etot
"kto-to" ne  predstavlyaet opasnosti.  Na  plite obychno lezhali spichki, sejchas
oni tozhe okazalis' na meste, zheltoe plamya vyhvatilo stol s  pustoj tarelkoj,
vilku  i  stakan. Zdes' on el shashlyk s cheburekami  i  pil vodku,  s togo dnya
nichego ne izmenilos'. I vdrug on ponyal, chto uvidit sejchas v podsobke...
     Ostorozhno  nastupaya na  poskripyvayushchie  polovicy, on  sdelal  poslednie
shagi. Spichka pogasla, on zazheg  sleduyushchuyu.  Vse oni byli zdes',  vsya veselaya
kompaniya, tak burno razvlekavshayasya v tot vecher. No sejchas oni ne veselilis'.
Oni byli mertvy. Eshche ne udushlivyj,  no vpolne otchetlivyj  dushok byl  zapahom
tleniya.
     Navalilsya  grud'yu na stol Ruben,  otkinulsya  k stene Suren, skorchilsya v
uglu tretij, bezymyannyj.  Net, ne vse. CHetvertogo muzhchiny nigde ne  vidno...
Na   polu,  oprokinutaya  na  spinu,   lezhala  ryzhaya   devchonka  s  besstydno
razdvinutymi  nogami,  s kotoryh  kto-to snyal  zhalkie raznoshennye sapogi. Iz
togo mesta, kotorym ona zarabatyvala na zhizn', torchal  pestik  ot  stupki, v
kotoroj Ruben tolok chesnok. Sapogi valyalis'  tut zhe, a posvetiv vokrug ryzhej
golovy,  on  sredi zakopchennyh gil'z nashel to, chto  iskal, -- dve izzhevannye
"belomoriny".
     -- Tochno  v "Tihprombank"? -- narochito  gromko peresprosil Nyrkov. Ashot
ispuganno kival.
     -- Tak govoril, da. Horoshaya  rabota, mnogo deneg...  Net, pro den'gi on
ne govoril, ya sam podumal...
     -- I ty podtverzhdaesh'?
     Teper' kival Samvel.
     -- Pohvalilsya: delo ploho  bylo, sovsem ploho, teper' v bank ustroilsya,
delo horosho budet...
     Kramskoj,   Simakov   i  Nyrkov  pereglyanulis'.  O   napryazhenii   mezhdu
"Tihprombankom"  i  Tahirom  znali vse,  podobnaya  razvyazka  ne isklyuchalas',
pravda, prisutstvuyushchie zdes' starshie oficery  milicii mogli  posporit',  chto
zhertvoj stanet bankir. No vyshlo naoborot... I neuzheli takaya grubaya rabota? V
pervuyu zhe minutu vyplyvaet yumashevskij sled...
     K  sluzhebnym  avtomobilyam na ulice dobavilos' ne  menee dvadcati  mashin
gruppirovki.  Mozhno bylo  by v ocherednoj  raz  udivit'sya bystrote, s kotoroj
utekaet  informaciya, no  na  etot  raz  prichina byla  v drugom:  podognavshij
zapravlennyj "mere"  Gussejnov obnaruzhil ubijstvo i migom  podnyal bratvu. Iz
Stepnyanska vernulsya Kondrat'ev i mrachnoj  glyboj navisal nad vhodom, ozhidaya,
kogda  uedut  pervye lica.  Prokuror oblasti nedolgo  zaderzhalsya na meste, a
Kramskoj vse ne vyhodil. Nakonec emu nadoelo zhdat'.
     --  Peredaj  nachal'stvu,  --  Kondrat'ev  protyanul dezhurivshemu na vhode
serzhantu vizitnuyu kartochku. -- Skazhi, u menya est' vazhnye svedeniya.
     Pervym  pryamougol'nik s lazernoj  gologrammoj  vzyal  Savushkin,  peredal
Simakovu, a tot Kramskomu.
     -- Kondrat'ev Aleksandr  Nikolaevich, zamestitel' general'nogo direktora
AO  "Progress",  --  medlenno  prochel general  i  vyrazitel'no  posmotrel na
Nyrkova.
     -- Propustite, posmotrim, kakie u nego svedeniya...
     Zamestitel' gendirektora  vorvalsya  kak  uragan, beglo osmotrel  bojnyu,
podoshel k nachal'stvu, protyanul fotografii.
     -- Neizvestnye lyudi prislali. Skazali, chto eto naemnyj ubijca, kotorogo
nanyal "Tihprombank". Prover'te.
     On  buhnul vslepuyu,  naugad,  chtoby  po  otvetnoj  reakcii  ponyat', chto
izvestno na samom dele. No popal v tochku.
     -- Nu-ka, posmotri! -- Nyrkov protyanul fotografii Ashotu.
     -- On!  |to  on! --  vozbuzhdenno  vykriknul  tot,  raduyas'  vozmozhnosti
okazat'sya  poleznym. -- Vnachale vot tak  hodil, kak brodyaga, a  potom -- vot
tak!
     -- Da, vse tochno, -- podtverdil i Samvel.
     Sidyashchij  v srednem  kabinete sledovatel'  prokuratury  uzhasnulsya  stol'
grubomu narusheniyu pravil opoznaniya, no delat' zamechanie ne risknul.
     -- Podozhdite! -- voskliknul Nyrkov. -- Tak etot paren' ubit!
     --  Net, ne  ubit,  -- prilozhiv  ruki  k  grudi,  ochen'  tiho  i  ochen'
pochtitel'no  vozrazil Ashot. -- On zastrelil etih, kotorye v maskah, i ubezhal
na ulicu. Dazhe pal'to vnachale zabyl, no potom vernulsya...
     -- Da, ubezhal, -- ehom povtoril Samvel.
     -- Ubezhal, govorite? -- raspalilsya Nyrkov. -- Togda idite syuda!
     Tahirova, SHipulina i Sadykova uzhe uvezli, menee vazhnyh slozhili u steny,
chtoby  zakonchit'  s  nimi  pozzhe.  Nespravedlivost'  neravenstva  prodolzhala
dejstvovat' i posle smerti.
     -- A eto kto? -- ZHuk ukazal na trup vtorogo killera.
     Ashot  proter  glaza,  Samvel ushchipnul  sebya za  uho,  Kramskoj sravnival
fotografiyu  s  licom  ubitogo.  Oni  byli  identichny.  Dyrka   v  perenosice
sostavlyala edinstvennoe otlichie. Esli karandashom narisovat' na snimke kruzhok
mezhdu otkrytymi poka glazami, to sovpadenie budet polnym.
     -- CHto skazhete?  -- torzhestvoval Nyrkov.  --  Nikto nikuda  ne  ubezhal!
SHipulin zastrelil banditov! A etot byl s nimi!
     --  Uberite  postoronnih,  --  skomandoval  Kramskoj.  I  povernulsya  k
Kondrat'evu: -- CHto vy vsyu  ulicu zagromozdili? Ubrat'  mashiny nemedlenno! I
smotrite...  U  nas rejd  po  vyyavleniyu  oruzhiya  i  voobshche...  CHtob  nikakih
ekscessov!
     CHto  takoe "ekscess",  zamestitel' Tahirova ne znal, no  dogadalsya. Eshche
bolee  otchetlivo on ponyal, kakova  otnyne poziciya rukovodstva UVD. Esli dat'
povod, gruppirovka budet nemedlenno razgromlena.  Tyazhelo stupaya  mezhdu ploho
zatertymi  krasnymi  potekami,  on  napravilsya  k vyhodu. Smert' Tahira  vse
izmenila.  I  ego vryad li  ostavyat vo glave azerbajdzhanskogo klana. Pridetsya
drat'sya za vlast'!
     -- Esli etot  byl  s  nimi, to kto sidel v tret'ej kabinke?  -- sprosil
Kramskoj,  i Nyrkov oseksya. Dejstvitel'no, odin chelovek ne mozhet  nahodit'sya
srazu v dvuh mestah. Znachit... |to ochen' pohozhij chelovek ili dvojnik.
     Kondrat'ev ne slyshal poslednyuyu frazu generala, no  on podumal o tom  zhe
samom.  Esli  dva  svidetelya  utverzhdayut,  chto  chelovek  iz  banka zastrelil
napadayushchih i skrylsya, to  maloveroyatno,  chto on zastrelil  samogo  sebya.  On
prosto "otrubil  hvost".  A dal'she  proizoshla obychnaya  putanica.  No pohozhe,
menty berut storonu bankirov i otmazhut etogo gada...
     --   Razmnozhit'  fotografii,  razdat'  vsem  nashim,  poprosit'  druzej,
namertvo  perekryt'  gorod!  --  otdal on pervuyu  komandu. --  Ubrat' otsyuda
mashiny, stvoly ne nosit', dejstvovat' krajne ostorozhno...
     --  Strusil Kondrat! -- uslyshal  on  ostorozhnyj  shepotok Gussejnova  i,
shagnuv vpered, s razmahu udaril togo v chelyust'.
     -- Daktokarty killerov i otpechatki s pistoleta nemedlenno proverit'  po
nashemu i central'nomu IC. |togo, pohozhego,  vskryt'  nemedlenno! -- prikazal
nachal'nik UVD.
     Savushkin hotel bylo skazat', chto  trupy  mozhno rezat'  ne  ran'she,  chem
cherez  dvenadcat'  chasov  posle  smerti,  no,  vzglyanuv  na  lico  generala,
promolchal. Zato vyshedshij iz podsobki Makarov ne sderzhalsya.
     -- Tam zhe eshche krov'  ne svernulas', -- negromko,  no otchetlivo proiznes
on, vytiraya platkom iscarapannye, pahnushchie ukropom  pal'cy. Na repliku nikto
ne obratil vnimaniya.
     --  Rezul'taty dolozhit'  mne  lichno!  -- Kramskoj v upor  posmotrel  na
Simakova, potom Nyrkova. Oba kivnuli.
     -- Komu zanimat'sya? -- kstati pointeresovalsya ZHuk.
     Esli  sledovat'   territorial'nomu   principu,  rozysk   dolzhen   vesti
Central'nyj rajotdel. S uchetom tyazhesti prestupleniya i  masshtaba figur ubityh
otvetstvennost'  mozhet byt'  vozlozhena na  gorodskoj i oblastnoj UR, hotya  s
Simakova i Savushkina ee  nikto ne snimet v lyubom sluchae. No,  esli priznat',
chto  rasstrel svyazan s  deyatel'nost'yu organizovannyh prestupnyh gruppirovok,
na pervyj plan  vystupaet RUOP.  To  est' voznikaet konkurenciya  polnomochij,
prichem v podobnyh  sluchayah  nikto ne  stremitsya vzyat' noshu na  sebya,  skorej
naoborot -- perevalit' ee na chuzhoe plecho.
     -- Vsem zanimat'sya,  poka  ne raskroem! -- otrubil Kramskoj.  -- Vvesti
plan "Kol'co", razmnozhit'  fotografii, pokazat' po televideniyu. Formulirovka
takaya: "V svyazi s podozreniem v prichastnosti k tyazhkomu prestupleniyu".
     -- Kak raki? -- sprosil Savushkin, kogda dver' za generalom zakrylas'.
     -- Otlichnye, -- ulybnulsya Makarov i ponyuhal ruki.
     -- Nu i nervy u tebya!
     -- Ne zhaluyus'...
     -- Tol'ko zrya ty ih zdes' el.
     -- Pochemu? Ne propadat' zhe...
     -- Primeta plohaya.
     -- YA v primety ne veryu.
     -- Nu ladno... Davajte, iskat' etogo Lapina!
     A  rechporgovskie uzhe  davno instruktirovali  prostitutok,  kartezhnikov,
karmannikov, naperstochnikov, lotochnikov, kontrolerov avtostoyanok na vokzalah
i  v  aeroportu, pokazyvaya fotokartochki  CHoknutogo, kuplennye u Dimki za sto
pyat'desyat tysyach. Vse, chto byli v dome, optom.
     Oficial'nye   vlasti   i   kriminalitet   razlichnogo  urovnya   nachinali
shirokomasshtabnyj poisk Lapina -- Kardanova.
     Pryamo iz mashiny po puti v upravlenie Kramskoj svyazalsya s YUmashevym.
     -- Ty slyshal, chto Tahirova ubili?
     Kak deputaty i rukovoditeli oblastnogo masshtaba, oni chasto obshchalis' i v
nesluzhebnoj obstanovke, a potomu obrashchalis' drug k drugu po-svojski.
     -- Da, -- bescvetno otvetil bankir.  -- Slyshal. U nas v poslednee vremya
byli nekotorye treniya... Boyus', chto podozreniya mogut past' na menya...
     On  nadeyalsya  uslyshat'  oproverzhenie  takim  myslyam, no Kramskoj zhestko
otvetil:
     -- I vse osnovaniya dlya etogo imeyutsya. Tvoj chelovek zasvetilsya tam pered
samym ubijstvom.
     -- Moj chelovek? -- Spazm perehvatil yumashevskoe gorlo.
     -- Da, Lapin. U  nego,  vprochem, est' i drugaya familiya --  Kardanov. No
tebe, navernoe, izvestny obe.
     -- Pochemu... Mne nichego ne  izvestno... |tot tip ustraivalsya  ko mne, ya
ego ne vzyal -- vot i vse! YA ne znayu, kak on tam okazalsya...
     -- Kstati, on zastrelil killerov. I odnogo i drugogo. Prichem sdelal eto
masterski. Slovom, "otrubil hvost".
     -- Ego  privel  odin  sotrudnik  v otdel  tehnicheskoj  bezopasnosti, --
myamlil bankir. -- U nego ryad strannostej, my emu otkazali... YA ego nikuda ne
posylal, da i moi lyudi tozhe...
     -- Sovpadenie? -- nedobrozhelatel'no sprosil general.
     --  Ne  znayu...  --  upavshim  golosom proiznes  YUmashev. -- YA nichego  ne
ponimayu...
     Kogda  general   otklyuchilsya,  on  povernulsya  k  sidevshemu  v  kabinete
Timohinu:
     -- Ty videl fil'm "Lift na eshafot"?
     -- Ne pomnyu, -- udivilsya tot.
     -- Tam odin chelovek tshchatel'no splaniroval  ubijstvo i organizoval  sebe
blestyashchee alibi. No po stecheniyu obstoyatel'stv byl obvinen v  drugom ubijstve
i kaznen!
     -- Kakaya tut svyaz'? -- ne ponyal nachal'nik SB.
     -- Pryamaya! Vse sdelano chisto, nikakih sledov k nam neti  byt' ne mozhet,
tol'ko podozreniya, golye podozreniya! I vdrug etot idiot dva dnya "svetitsya" u
nas,  a potom  okazyvaetsya na meste akcii  i napryamuyu  svyazyvaet nas  s etim
delom! |to on zastrelil specov... Prichem masterski! A vy vse rassusolivaete,
kto on takoj!
     YUmashev v upor ustavilsya na obaldevshego Timohina.
     -- YA vam skazhu, kto on takoj! On chelovek K!
     Nachal'nik SB  ozabochenno zadumalsya, vzveshivaya vse detali  i  analiziruya
obstoyatel'stva. Nedoumenie  na  ego lice postepenno  smenilos'  skepticheskim
vyrazheniem.
     -- K, napravil ego kontrolerom? S luchshimi iz svoih lyudej? I prikazal ih
"zachistit'"  na ryadovoj  po  ego masshtabam  akcii? Absurd! Tak u  nego skoro
nikogo ne ostanetsya... I zachem bylo "podvodit'" ego k nam?
     YUmashev tozhe pochuvstvoval slabost' svoej pozicii.
     -- Kto  zhe  ego togda "podvel" cherez etogo Tereshchenko? YA ne  znayu, chto s
nim sdelayu!
     -- S nim uzhe nichego nel'zya sdelat'. On umer.
     -- CHto?
     -- Segodnya noch'yu. Obshirnyj  infarkt, chego udivlyat'sya... Hotya smert' ego
i ne reabilitiruet.
     Neskol'ko minut v kabinete stoyala tishina. Nakonec YUmashev otkashlyalsya.
     --  Lapina, ili kto on tam, nado  otyskat'! V nem nashe alibi! Ved' dazhe
pod pytkoj, pod "syvorotkoj pravdy", na poligrafe on ne smozhet  skazat', chto
vypolnyal nashe zadanie!
     Timohin namorshchil lob.
     -- Da, esli tol'ko...
     -- CHto "esli tol'ko"?
     -- Esli tol'ko ego rol' ne sostoit v tom, chtoby skazat' imenno eto.
     On  umel  daleko   proschityvat'  mnogohodovye,   hitroumnye  kombinacii
operativnyh igr, v kotoryh byvaet samyj neozhidannyj konec.
     YUmashev eto  znal,  a  potomu tozhe zadumalsya.  Zachem togda K,  oral  pro
brillianty?  |to ne igra, eto sluchajno vyrvavshijsya  krik  dushi... I zachem on
sobiralsya samolichno priletet' v Tihodonsk?  Golova u bankira shla  krugom, no
byvshij finansist tajnyh operacij bystro vychlenil sut' i pereshel  ot obshchego k
chastnomu. Ot nepostignutoj teorii k ponyatnoj konkretike.
     -- Raz sushchestvuet takaya vozmozhnost', ego nado "steret'".
     Timohin eshche nemnogo podumal i kivnul.
     Vykrashennyj v zashchitnyj cvet "YAk-40",  bortovoj  nomer  05,  special'nym
rejsom pribyl na voennyj aerodrom pod  Tihodonskom v  semnadcat' tridcat'. V
semnadcat'  dvadcat'  pyat'  cherez  KPP aerodroma  proshla  chernaya  "Volga"  s
dymchatymi  steklami  i  antennami  special'noj svyazi.  Dezhuryashchie u shlagbauma
soldaty besprepyatstvenno propustili ee  bez dosmotra i  proverki dokumentov.
Ne  potomu,  chto  znali, za kem  zakreplen  gosnomer  "A  002  TD"  -- ne ih
salabonskoe  delo   vnikat'  v  takie  tonkosti,  prosto  nachal'nik  karaula
lejtenant  Evseev  otdal  im  sootvetstvuyushchee  rasporyazhenie  eshche chas  nazad.
Lejtenant tozhe ne znal, chto mashina prinadlezhit nachal'niku Upravleniya FSB, --
on  vypolnil ukazanie  otvetstvennogo  dezhurnogo,  a tot,  v  svoyu  ochered',
poluchil prikaz ot komandira chasti.
     Vstrechal  samolet  lichnyj  poruchenec  generala  Lizutina.  On  ne  znal
pribyvayushchego v  lico, no ne riskoval  oshibit'sya: na  bortu  nahodilsya tol'ko
odin  passazhir.  Kogda  trap  kosnulsya  zemli,   v  osveshchennom  proeme  lyuka
pokazalas' vysokaya shirokoplechaya figura, budto vyrezannaya iz chernogo kartona.
Stupiv  na  beton vzletnoj polosy,  moskovskij gost' popal pod slepyashchie luchi
prozhektorov i srazu  obrel ob容mnost' tela, nedovol'no zaslonilsya ladon'yu ot
yarkogo sveta, tak chto lico zakryla ten' rastopyrennoj pyaterni.  CHto-to v ego
vneshnosti  pokazalos'  poruchencu  neobychnym,  no v  zadachu  majora ne vhodil
analiz  neobychnostej, sostavlyavshih  znachitel'nyj  ob容m  ezhednevnoj  sluzhby.
Poprivetstvovav gostya, on otkryl  perednyuyu dver',  no  tot ne vospol'zovalsya
lyubeznost'yu i sel na zadnee siden'e.
     |kipazh  iz  samoleta  ne  vyhodil, chto  bylo  stranno.  Dva cheloveka  v
kamuflyazhnyh kombinezonah  "Sneg"  sbezhali po trapu i stali  u  nosa i hvosta
"YAka",  shiroko rasstaviv nogi  i  polozhiv  ruki  na  visyashchie  poperek  grudi
desantnye  avtomaty  "AKMS".  |to kazalos'  eshche bolee  strannym,  potomu chto
aerodrom horosho ohranyalsya, naskol'ko mozhno primenit' slovo "horosho" k lyubomu
vidu sluzhebnoj deyatel'nosti sovremennogo voennogo vedomstva.
     "Volga" vyehala iz osveshchennyh vorot v gustye zimnie sumerki tihodonskoj
stepi, cherez  pyatnadcat'  minut  dobralas' do  trassy, a eshche  cherez  polchasa
v容hala  v gorod. V sootvetstvii  s prikazom  Lizutina major sam vel mashinu,
passazhir ne proronil  ni odnogo slova, i v salone stoyala napryazhennaya tishina,
narushaemaya  ele  slyshnym bormotaniem i  potreskivaniem,  budto  gde-to vdali
rabotala   raciya.    |to,    snorovisto    nastroiv    malen'kij    yaponskij
priemoperedatchik, moskvich proslushival sluzhebnuyu milicejskuyu volnu.
     -- Gora, Gora, ya Dvadcat' chetvertyj, priem...
     -- Dvadcat' chetvertyj, slushayu vas...
     -- Na kontrol'nye posty GAI pribyli kakieto  lyudi s krasnymi povyazkami,
predstavilis'  sotrudnikami   firmy   "Progress"  i  hotyat   uchastvovat'   v
zagraditel'nyh meropriyatiyah. ZHdu rasporyazhenij, priem...
     -- Kakie lyudi? Dokumenty u nih est'?
     --  Neizvestnye  lyudi.  Molodye  parni,  iz  etih,  nyneshnih.  Pokazali
udostovereniya sluzhby bezopasnosti "Progressa".
     -- Razvelos' etih sluzhb bezopasnosti... Sejchas zaproshu Vtorogo...
     --   Vnimanie,  vsem   mashinam  v  centre  goroda  poluchit'  fotografii
razyskivaemogo.  Povtoryayu,  PA-8,10,12,13,14,15  --  pribyt'  na  bazu   dlya
polucheniya fotografij po poslednej orientirovke...
     --   Dvadcat'   vtoroj,    ya    --    Vosemnadcatyj,   dva    podrostka
chetyrnadcati-pyatnadcati let  nanesli  nozhevoe ranenie  sverstniku  v  rajone
avtovokzala, skrylis' v vashem napravlenii. Primety...
     -- Dvadcat' chetvertyj, ya -- Gora, priem...
     -- Slushayu, Dvadcat' chetvertyj.
     --  Vtoroj  ne  vozrazhaet, no derzhat' ih pod kontrolem,  bez  narushenij
zakona.  CHtoby  ne  vyshlo, chto oni mstyat za  svoego  Tahira  pod  prikrytiem
milicii.
     -- CHtoby tak ne poluchilos', nado gnat' ih v sheyu...
     --  Nam  sejchas  ne  nuzhny oslozhneniya.  Prikazano dopustit' k uchastiyu v
zagradmeropriyatiyah,  no  na  vtorostepennyh  rolyah  i  pod  kontrolem  nashih
sotrudnikov. Kak ponyal? Priem...
     -- Da ponyal ya vse... Konec svyazi.
     -- Gora, ya -- Desyatyj, priem...
     -- Desyatyj, slushayu vas.
     -- Kak familiya razyskivaemogo? My proveryaem dokumenty u podozritel'nogo
parnya. Kak dolzhna byt' familiya?
     -- Dve familii. Lapin ili Kardanov...
     CHelovek na zadnem siden'e  vyrugalsya i vynul iz  uha krohotnuyu kapsulu,
svyazannuyu s priemoperedatchikom tonkim vitym shnurom. Potom vyrugalsya eshche raz.
     -- CHto vy skazali? -- sprosil poruchenec.
     -- Dolboeby! -- povtoril gost', i bol'she voprosov ne posledovalo.
     Vskore "Volga" pod容hala k ogromnomu, na kvartal, shestietazhnomu zdaniyu,
kotoroe  kogda-to   bezrazdel'no   prinadlezhalo  Upravleniyu  NKVD   SSSR  po
Tihodonskoj oblasti.  Teper'  zdes'  raspolagalis' UVD i  UFSB,  a poslednyuyu
sekciyu  v  gody sokrashcheniya  repressivnyh organov  otobrali  voobshche,  peredav
mestnomu uchilishchu iskusstv. Moskvich uprugo vyprygnul iz mashiny i napravilsya k
bol'shoj, obitoj med'yu dveri. Poruchenec dognal gostya uzhe v vestibyule i sdelal
uspokaivayushchij znak vskochivshemu praporshchiku.
     -- Pozhalujsta na vtoroj etazh, Matvej Fomich vas zhdet.
     Pri  normal'nom svete on rassmotrel lico  passazhira  specrejsa i ponyal,
chto pokazalos' neobychnym: rezko vystrugannyj, s obrublennym konchikom  nos  i
bol'shie, bez  mochek, zapravlennye pod shapku ushi,  pridavali emu ustrashayushchij,
nechelovecheskij vid. Kogda v priemnoj  gost' razdelsya, vpechatlenie usililos':
ushi  okazalis' ogromnymi, vytyanutymi vverh i  ostrokonechnymi, takie byvayut u
hishchnyh  zverej,  no  ne u  lyudej.  Razve chto  u oborotnej... Poruchenec  imel
krepkie nervy i umerenno razvituyu fantaziyu, no  poradovalsya,  chto  ne uvidel
vsego etogo  ran'she, kogda neznakomec  sidel za spinoj  v temnoj i pustynnoj
stepi.
     Major sobiralsya  dolozhit', no  moskvich otstranil  ego  i  sam  zashel  v
prostornyj general'skij kabinet.
     -- Zdravstvujte, Mihail  Anatol'evich!  -- Lizutin vstal,  oboshel  stol,
druzheski vstretil pribyvshego i uvlek v ugolok dlya neformal'nogo obshcheniya -- k
dvum kreslam po obe storony zhurnal'nogo stolika.
     General  byl  krupnym  muzhchinoj   sanovitogo  "nomenklaturnogo"   vida,
val'yazhnyj  i  uverennyj  v  sebe.  Pravda,  v  poslednee  vremya  uverennosti
poubavilos': nedavno  emu  ispolnilos'  shest'desyat,  poetomu  uvol'nenie  na
pensiyu moglo  posledovat'  v  lyuboj  moment.  Ego  tozhe  nepriyatno  porazila
vneshnost' gostya. Kazalos',  chto nechelovecheskie ushi obychno pokryty sherst'yu, a
na  ostryh koncah  sherst' raspuskaetsya kistochkami,  kak  u rysi, i tol'ko na
vremya oficial'nyh vizitov zverinoe ovolosenie sbrivaetsya.
     -- Kak  doleteli? -- dobrozhelatel'no pointeresovalsya on. -- Grazhdanskij
aeroport zakryt vvidu nizkoj oblachnosti.
     -- Uzhe  otkrylsya, -- gustym  baritonom skazal gost'. Na vid  emu  mozhno
bylo  dat' let  sorok  pyat',  no  Lizutinu  pokazalos', chto  eto usrednennoe
vpechatlenie -- v dejstvitel'nosti razbros mog sostavit' plyus-minus pyat' let.
-- Tol'ko chto prizemlilsya moskovskij rejs.
     General  nepriyatno  udivilsya.  Neznakomec  men'she   chasa  v  gorode,  a
proyavlyaet  osvedomlennost' bol'shuyu,  chem  hozyain. Esli by on znal,  chto etim
rejsom  pribyli troe soprovozhdayushchih ostrouhogo,  to perestal by udivlyat'sya i
ponyal,   chto  priem  odnogo-edinstvennogo  samoleta  za  sutki   vyzvan   ne
meteousloviyami, a sovershenno drugimi prichinami, dalekimi ot kaprizov pogody.
Temi zhe,  kotorymi  ob座asnyaetsya  stol'  lyubeznaya  vstrecha  nachal'nikom  UFSB
sovershenno neizvestnogo emu cheloveka.
     Ostrouhij  netoroplivo polez vo vnutrennij karman, i Lizutin reshil, chto
on hochet pred座avit' udostoverenie ili kakoe-to sekretnoe predpisanie, no tot
izvlek   izyashchnyj   serebristyj   cilindrik,    otkryl   ego   i    vytryahnul
temno-korichnevuyu sigaru, ot kotoroj srazu zhe poshel krepkij gor'kovatyj duh.
     On derzhalsya ochen' uverenno i bez malejshih priznakov pochtitel'nosti, kak
budto privyk  po-hozyajski vhodit' k  nachal'nikam oblastnyh UFSB  i na ravnyh
derzhat'sya s generalami.  "Mozhet  byt', on tozhe general", -- prishla vnezapnaya
mysl', i Lizutin vzdohnul, okonchatel'no upuskaya  iniciativu. Dva chasa  nazad
po pravitel'stvennoj svyazi s nim  soedinilsya lichno Direktor Rossijskoj FSB i
predupredil o prilete gospodina Miheeva  Mihaila Anatol'evicha, kotoromu nado
okazat' posil'noe sodejstvie.
     -- No imejte v  vidu, eto chastnyj vizit, -- naposledok skazal Direktor,
chem okonchatel'no sbil Lizutina s tolku.
     Zvonok   Direktora   Sluzhby  zamenyaet  vse  udostovereniya,  propuska  i
rekomendatel'nye pis'ma, on  svidetel'stvuet  o  prinadlezhnosti  cheloveka  k
elite  otechestvennoj  kontrrazvedki  ili   k  vysshim  eshelonam  vlasti,  ego
isklyuchitel'noj nadezhnosti i oblechennosti samym vysokim doveriem. A poslednyaya
fraza  kak  by   dezavuirovala  bezuprechnost'  attestacii.  Budto   Lizutina
predosteregali ot bezogovorochnoj  ocenki imenno v takom samoochevidnom  klyuche
direktorskogo zvonka.
     -- Naskol'ko ya ponyal, u vas proizoshlo kakoe-to CHP po milicejskoj linii,
--   nevozmutimo   progovoril  Miheev,  sosredotochenno   obrezaya   malen'koj
serebryanoj   gil'otinkoj  konchik  sigary.  Ego  dejstvitel'no  zvali  Mihail
Anatol'evich, tak  udobnej, potomu chto chelovek privykaet  k imeni-otchestvu  i
mozhet pereputat'  v tot moment, kogda putat' nichego nel'zya. A familiya Miheev
byla  nenastoyashchej, ona dejstvovala  tol'ko  v  obychnom,  legal'nom  mire.  V
karmanah u Mihaila Anatol'evicha imelos' udostoverenie polkovnika Moskovskogo
UFSB,   kartochka  deputata   Gosudarstvennoj   Dumy   i  mandat   sotrudnika
Administracii Prezidenta Rossii. Vse dokumenty byli nastoyashchimi i vypisany na
familiyu Miheeva. V etom sostoyal  paradoks:  podlinnye dokumenty oformleny na
vymyshlennuyu familiyu.
     Nastoyashchaya familiya Mihaila Anatol'evicha -- Kurakin, no dokumentov na nee
ne  bylo  nikakih,  potomu  chto  pod  nej  on  sushchestvoval   v  nelegal'nom,
konspirativnom mire,  gde nastoyashchie udostovereniya ne pred座avlyayut,  a  v hodu
isklyuchitel'no   legendirovannye  "ksivy".  Vprochem,  podlinnost'  vrode   by
nastoyashchej familii  znayushchie lyudi mogli postavit'  pod  somnenie,  obosnovanno
predpolozhiv,  chto eto prosto operativnyj psevdonim,  poluchennyj togda, kogda
delalsya pervyj shag na ternistom puti sekretnoj deyatel'nosti.
     --  V  gorode ob座avlen plan  "Kol'co", --  prodolzhal Miheev, razogrevaya
konchik sigary sinevatym ogon'kom gazovoj zazhigalki. Na levoj ruke  vyzyvayushche
sidel  massivnyj  zolotoj  persten' s  prichudlivoj  monogrammoj. V privychnyh
Lizutinu  krugah takih  ne nosili. --  Rasprostranyayutsya fotografii kakogo-to
cheloveka... CHem vse eto vyzvano?
     -- Prostite, Mihail Anatol'evich, -- vkradchivo progovoril Lizutin. -- Vy
prileteli chas nazad,  etot chas proveli v moej mashine po puti syuda. Naskol'ko
ya znayu  svoego poruchenca,  on vam  nichego ne rasskazyval.  Otkuda zhe  u  vas
stol'ko informacii o proishodyashchih u nas sobytiyah?!
     Belesye, mertvenno-holodnye glaza ustavilis'  na generala v upor poverh
gazovogo  plameni.  Lizutinu  ne  prishlos'  rabotat' "v pole",  i  sejchas on
oshchutil,  kak  po  pozvonochniku  ot kopchika medlenno  podnimaetsya  nepriyatnyj
oznob.
     -- Obychno  ya znayu vse,  chto menya interesuet,  -- so strannoj intonaciej
proiznes ostrouhij. Generalu pokazalos', chto on maskiruet prezrenie. "Mozhet,
ego prislali iz-za  kvartiry dlya Galochki?  -- mel'knula trevozhnaya mysl'.  --
Ili iz-za etogo kredita v "Tihprombanke"?"
     On  ne  prosil, YUmashev sam oformil  dvesti millionov na  god  pod  pyat'
procentov,  sam  zapustil den'gi v oborot,  sam pogasil  kredit... On tol'ko
podpisal  neskol'ko dokumentov  i  stal  zakonnym  obladatelem sta  tridcati
millionov,  poluchennyh  ot  "prokrutki".  Nichego  kriminal'nogo po  nyneshnim
merkam  tut net, osobenno  kogda  odnoj nogoj  stoish'  na  uzkoj  pensionnoj
tropke... |to  ran'she  za  podobnye shtuki mogli  s  myasom  otorvat' pogony i
zaslat'  v  speckoloniyu  na  pyatnadcat' let,  a  eshche  ran'she  -- bez  dolgih
ceremonij  prislonit' k stenke... No kto  znaet, kakie veyaniya duyut  sejchas v
Moskve...  Narod  obozlen, nuzhny kozly otpushcheniya -- zazhravshiesya zhirnye koty,
bezzastenchivo pol'zuyushchiesya vlast'yu. A on podhodit na etu rol' nichut' ne huzhe
lyubogo drugogo  chinovnika oblastnogo masshtaba.  Vse zavisit ot togo, s  kogo
reshat nachat'... Bol'she rassprashivat' cheloveka so zverinymi ushami Lizutinu ne
zahotelos'.
     --  Segodnya  rasstrelyali  izvestnogo  biznesmena Tahirova... S  nim eshche
pyateryh... Killerov bylo dvoe, i ih ulozhil etot samyj Lapin-Kardanov...
     CHto-to izmenilos'. Sigara uzhe vzyalas', a zheltogoluboj  ogonek prodolzhal
zhech' svernutye tabachnye listy i  zakruchennoe v nih tabachnoe kroshevo. Belesye
glaza  prevratilis' v nezryachie steklyashki,  teper' na generala tarashchilis' dva
bel'ma.
     --  On  kak-to okazalsya  v tom restoranchike... Sluchajno ili special'no,
poka nikto ne znaet... I zastrelil etih dvoih. Prichem, chto interesno,  popal
kazhdomu v perenosicu!
     Goryashchij komochek vyvalilsya iz temno-korichnevoj sigary i upal  ostrouhomu
na bryuki.  Svobodnaya  ruka mgnovenno  smahnula tuskneyushchij vishnevyj  sharik na
pol. Takoj  reakcii mozhno bylo tol'ko pozavidovat'. V glazah vnov' poyavilas'
osmyslennost'.
     -- |to tochno? Imenno Lapin ih nejtralizoval?
     -- Est' dva svidetelya.
     Vse  opyat'  prishlo  v  normu.  Gost'  vtyanul  dym,  s  siloj  vypustil,
pridirchivo osmotrel goryashchij konec. On yavno chto-to obdumyval.
     --  Togda  emu  nado  dat'  orden.  Na  hudoj  konec,  medal'.  No  dlya
nagrazhdeniya rozysk ne ob座avlyayut...
     Lizutin pozhal plechami.
     -- |tim zanimaetsya miliciya. YA ne znayu, chem oni rukovodstvuyutsya.
     Miheev  otkinulsya na spinku kresla, rasslabilsya i  teper'  ne  toropyas'
vypustil neskol'ko sizyh kolechek.
     -- YA priehal za  nim.  No eta shumnaya oblavnaya  ohota  portit vse  delo:
zagnannyj chelovek  legko  reshaetsya  na gluposti.  I eshche: vtoraya  familiya  ne
dolzhna  figurirovat' ni v  kakih dokumentah,  tem bolee v  shirokoveshchatel'nyh
ob座avleniyah. Pro nee vse dolzhny zabyt'. CHem vy mozhete mne pomoch'?
     Posle korotkogo razdum'ya general povtoril zhest.
     --  |to  kompetenciya  nachal'nika  UVD.  Ne  znayu,  smozhet  li  Kramskoj
zastoporit'  raskruchennyj mahovik. Da  i zahochet  li... Ne uveren, chto moego
obrashcheniya budet dostatochno...
     -- YA  sam s nim pogovoryu. Prosto predstav'te menya. I raz座asnite, chto za
podtverzhdeniem moih  polnomochij delo ne stanet. Esli ponadobitsya, v  techenie
desyati minut emu pozvonit ministr MVD. Ili prem'er.
     Lizutin ispytuyushche vzglyanul na sobesednika. I bezoshibochno ponyal, chto tot
ne blefuet. I ne shutit.
     Esli est' chelovek  -- nevazhno,  zhivoj ili  mertvyj,  u nego mozhno snyat'
otpechatki pal'cev. Razumeetsya, esli on ne prolezhal polgoda  v zemle ili paru
nedel'  v  vode -- maceraciya  eshche  bystree  gnilostnyh processov  unichtozhaet
papillyarnye  uzory.  Esli  est' chelovek,  zhivoj  ili  mertvyj, i  u  nego ne
otrubleny kisti ruk ili otdel'nye pal'cy, daktilokarta  poluchitsya  polnoj. V
kazhdom iz desyati kvadratikov  na plotnom liste bumagi budet chernet' dugovoj,
petlevidnyj ili uzorchatyj ottisk. Napravlennaya  iniciatorom rozyska  v bylye
vremena  po fototelegrafu v  MVD SSSR, a v nastoyashchee vremya  po  komp'yuternoj
seti  "Rozysk"  v  MVD  Rossii daktilokarta  "primeryaetsya" ko vsemu  massivu
hranyashchihsya  dannyh. Sootnoshenie uzorov  pozvolyaet  vyvesti  formulu  poiska,
pozvolyayushchuyu iz soten  tysyach  hranyashchihsya  v informacionnom  centre otpechatkov
vybrat' nuzhnye. Esli, konechno, oni zaregistrirovany.
     Sistema  daktiloskopicheskogo ucheta SSSR  nakaplivala svedeniya o sudimyh
na vsej  territorii strany,  neopoznannyh trupah, prestupnikah, skryvshihsya s
mesta  soversheniya  prestupleniya.   V  poslednem  sluchae  chelovek   so  vsemi
imeyushchimisya  u  nego pal'cami otsutstvuet,  est'  tol'ko otdel'nye otpechatki,
neosmotritel'no ostavlennye na stakane, vydavlennom  stekle,  rukoyatke nozha,
polirovannoj poverhnosti shifon'era, raspitoj v chest' udachnogo "dela" butylke
i  drugih  predmetah  material'nogo   mira.  V  takom  sluchae   daktilokarta
poluchaetsya nepolnoj, tak zhe, kak  i  formula poiska,  zdes' vstupayut v  silu
dopolnitel'nye  priznaki:  osobennosti  konkretnogo uzora, defekty  kozhi  --
shramy, rubcy... Esli v ICe hranitsya polnaya  daktilokarta razyskivaemogo,  to
hvatit i odnogo  ostavlennogo "pal'chika", chtoby ee razyskat'. Esli v  Centre
imeyutsya lish' dva-tri otpechatka, a iniciator rozyska raspolagaet odnim-dvumya,
no drugimi, vpolne vozmozhno,  chto ih  ne udastsya "sostykovat'" i otvet budet
otricatel'nym.
     Starshij ekspert |KU  UVD Tihodonskoj oblasti major Pilyutenko raspolagal
dvumya polnymi daktilokartami  i odnoj nepolnoj.  Na polnyh v grafe "Familiya,
imya,   otchestvo"   bylo  napisano:   "Trup  N1  iz  "Malen'kogo  Parizha"  i,
sootvetstvenno:  "Trup  N2  iz  "Malen'kogo  Parizha".  Na  nepolnoj  imelis'
otpechatki bol'shogo, ukazatel'nogo i srednego pal'cev  levoj ruki  s kofejnoj
chashechki  v  tret'em  kabinete,  bol'shogo i  ukazatel'nogo pravoj s  ryumki  v
tret'em kabinete, bol'shogo pravoj  s rukoyatki pistoleta "PM", bol'shogo levoj
s zatvora etogo zhe pistoleta. V grafe "Familiya" karandashom bylo prostavleno:
"Lapin? Kardanov?"
     Po  IC  UVD  ni  odin  iz  dannyh  otpechatkov  ne  prohodil,  Pilyutenko
skaniroval kartochki i zagnal ih v  set' "Rozysk", ozhidaya teper' otveta iz IC
ministerstva.  Zdes'  zhe  neterpelivo hodil  iz ugla  v ugol  nachal'nik  |KU
podpolkovnik  Vitoshin,  koto|KU  -- ekspertno-kriminalisticheskoe upravlenie.
romu po subordinacii nadlezhalo dokladyvat' poluchennyj rezul'tat generalu.
     V gorodskom morge tomilsya  kapitan Makarov, dozhidayas',  poka vskroyut ne
vylezhavshij polozhennyh dvenadcati chasov trup. Kogda otdayutsya komandy s samogo
verha, na melochi vrode soblyudeniya instrukcij nikto ne smotrit.
     V |KU kartinka na ekrane monitora smenilas'.
     "Po  zaprosu N1  vam nadlezhit  pozvonit'  po  telefonu  292-66-06",  --
poyavilas' neozhidannaya nadpis'.
     -- CHto za  chertovshchina? -- udivilsya Pilyutenko. -- Zachem kuda-to zvonit'?
Obychno  oni  vydayut  razyskivaemuyu  kartochku  s  ustanovochnymi  dannymi  ili
standartnyj   tekst:   "Interesuyushchimi   vas  materialami   IC  MVD   RF   ne
raspolagaet..." I vse...
     |kran mignul eshche raz.
     "Po zaprosu N  2  vam nadlezhit pozvonit'  po  telefonu  292-66-06",  --
poyavilas' nadpis' nizhe pervoj.
     -- Nichego ne ponimayu...
     -- Mozhet, u nih novaya sistema obsluzhivaniya? --  vyskazal  predpolozhenie
zatihshij szadi Vitoshin.
     "Po zaprosu  N  3  vam nadlezhit pozvonit'  po  telefonu 292-66-06",  --
vysvetilas' na zelenovatom ekrane tret'ya nadpis'.
     -- Tochno,  novaya  sistema, --  probormotal Vitoshin, perepisyvaya nomera,
zachem-to vse tri. -- Sejchas pozvonim ot menya po mezhgorodu...
     --  Davajte  vnachale proverim... Eshche  utrom  nikakoj novoj  sistemy  ne
bylo...
     Iz stopki lezhashchih na stole daktilokart Pilyutenko naugad vybral odnu
     --  |tot  horosho  izvesten  i  u  nas  i  v  Moskve.   Podozrevaetsya  v
prichastnosti  k ubijstvu na  Manufakturnom, sosedi  opoznali, -- poyasnil on,
vklyuchil  skaner,  podozhdal  korotkogo zvonka i  nabral na  klaviature nuzhnuyu
kombinaciyu bukv i  cifr. On ispytyval  neponyatnoe vozbuzhdenie. Nachal'nik  ne
vozrazhal. Oba neterpelivo ustavilis' na monitor. Tomitel'no tekli minuty.
     "Igonin  Vasilij  Mihajlovich,  on  zhe  ZHabin  Vasilij Petrovich,  on  zhe
Klopovnikov  Mihail  Vasil'evich, klichka  "Duremar",  20  oktyabrya  1961  goda
rozhdeniya, urozhenec Ryazani, osuzhden 15 noyabrya 1977 goda Ryazanskim gornarsudom
po st, st. 144, ch. 2 i 145,  ch. 2 U K RSFSR k  trem  godam lisheniya  svobody,
osvobozhden 18 dekabrya 1979 goda uslovno-dosrochno.  Sudim 11  iyunya  1980 goda
Adlerskim gornarsudom  po st, st. 108, ch. 2,146, ch. 2,  p. "b", 206, ch. 3 UK
RSFSR k vos'mi godam l.s., osvobozhden 20 aprelya 1988 goda po sroku. Sudim 15
avgusta 1989 goda po st. 224, ch. Z UK RSFSR k dvum godam l.s. uslovno..."
     -- Vot, pozhalujsta, vsya biografiya,  --  prokommentiroval  Pilyutenko. --
Krazhi, grabezhi, razboi, tyazhkie telesnye, povlekshie smert',  narkotiki... Vse
yasno i ponyatno, bez vsyakih dopolnitel'nyh zvonkov.
     -- Ladno,  pojdem pozvonim, -- hmuro otozvalsya Vitoshin. On uzhe ponimal,
chto  stolknulsya s kakojto "chernuhoj", o  kotoroj ranee ne imel  ni malejshego
ponyatiya.
     Moskovskij nomer otozvalsya bystro, so vtorogo signala.
     --  Slushayu  vas,  --  prozvuchal  v  trubke  oficial'nyj  molodoj golos.
Privychnaya sluzhebnaya intonaciya, tol'ko obychno otvechayushchij nazyvaet dolzhnost' i
familiyu, familiyu -- obyazatel'no.
     --  Nachal'nik  |KU  UVD Tihodonskoj  oblasti  podpolkovnik  Vitoshin. My
davali zapros v IC MVD na treh figurantov po ugolovnomu delu. Vmesto  otveta
poluchili vash telefon.
     -- Da, ya znayu, -- uprugo otvetil neizvestnyj molodoj chelovek, i Vitoshin
udivilsya: kogda on uspel uznat'? Znachit, o zaprose emu soobshchili nemedlenno.
     -- Kto prohodit u vas pod nomerami odin, dva  i tri? -- sprosil molodoj
chelovek.
     -- Odin  i  dva  --  neizvestnye  lica, rasstrelyavshie  majora milicii i
krupnogo biznesmena. A  tretij -- mestnyj zhitel', ubivshij pervogo i vtorogo.
My  by hoteli ustanovit'  ih  lichnosti.  Sudya po vsemu, ih  kartochki  u  vas
imeyutsya?
     -- Delo  v tom, chto  u  nas nedavno prorvalo teplocentral'  i neskol'ko
pomeshchenij arhiva zalilo, -- poyasnil uprugij golos. -- Kartochki, kotorye  vas
interesuyut, nahodyatsya v povrezhdennom massive. Identificirovat' ih nel'zya.  YA
zapisal vse dannye, kogda restavracionnye  raboty zavershatsya, my soobshchim vam
nuzhnuyu informaciyu. Do svidaniya.
     -- Odnu minutu! -- perebil gladkuyu rech' Vitoshin. -- S kem ya govoryu?
     --   Kapitan   Sokolovskij,   starshij  inspektor   operativno-poiskovoj
kartoteki I C. Eshche voprosy imeyutsya? --  Kapitan govoril otstranenno-holodno,
no ochen' lyubezno.
     -- Net, spasibo.
     Polozhiv trubku, nachal'nik |KU obernulsya k ekspertu.
     -- CHto skazhesh'?
     -- CHto  zalili goryachej  vodoj --  eto pohozhe na pravdu. A stol' vysokaya
chetkost' otvetov... Stranno kak-to...
     -- Da, -- zadumchivo protyanul podpolkovnik.  -- Esli kartochki isporcheny,
to kak oni  uznali, kakie my ishchem? Pohozhe, chto u nih stoit storozhevoj listok
na kazhduyu iz treh  daktilokart. I oni u nas uznali, v svyazi s chem provoditsya
rozysk...
     -- Kto oni?
     -- Sejchas uznaem...
     Vitoshin  izvlek  telefonnyj  spravochnik   MVD,  nashel  nomer  dezhurnogo
operativno-spravochnoj kartoteki IC, nabral ego.
     --  Dezhurnyj  kapitan  Eremeev,  --  chetko dolozhilis'  na  drugom konce
provoda.
     Vitoshin predstavilsya.
     -- Tol'ko  chto ya govoril s kapitanom Sokolovskim, no razgovor prervali.
Kak mne s nim soedinit'sya?
     --  A kto  takoj kapitan  Sokolovskij?  -- voprosom  na vopros  otvetil
dezhurnyj.
     -- Starshij inspektor operativno-poiskovoj kartoteki. Telefon 292-66-06.
     --  Vy  chto-to putaete,  tovarishch  podpolkovnik.  Sokolovskij  u nas  ne
rabotaet.  I  telefona  takogo  v  ministerstve   net.  |to  voobshche  ne  nash
kommutator.
     -- Spasibo... -- rasteryanno skazal Vitoshin i polozhil trubku.
     -- CHto tam takoe? -- sprosil Pilyutenko.
     -- Net u nih Sokolovskogo. I telefona takogo net,  -- podpolkovnik  byl
yavno rasteryan.
     -- Znaete chto, Leonid Nikitich, davajte ya sejchas povtoryu zapros...
     Bystro  pereglyanuvshis', odolevaemye  odnimi i temi zhe myslyami,  oficery
vernulis'  k  komp'yuteru.  |kspert bystro prodelal neobhodimye  manipulyacii.
Teper' minuty ozhidaniya tyanulis' eshche medlennee.  Podpolkovnik i major zastyli
u monitora, ohvachennye odinakovym predchuvstviem.  Predchuvstvie bylo  slishkom
neveroyatnym,  takie razvyazki vstrechayutsya lish' v  kruto  zakruchennyh zapadnyh
boevikah, nashpigovannyh sekretami, tajnami, konkurenciej special'nyh sluzhb i
neozhidannymi smertyami.
     Nakonec izobrazhenie  na  monitore smenilos', prishel  otvet,  i eto  byl
sovsem ne tot otvet,  chto sorok minut nazad. No tot,  kotorogo oni podspudno
ozhidali.
     "Po  zaprosam  N  1, N 2  i N 3 informacionnyj  centr  MVD RF  nikakimi
materialami ne raspolagaet".
     --  A  tot telefon? -- vydohnul Pilyutenko.  Vitoshin kivnul. Semiznachnyj
nomer  byl edinstvennym podtverzhdeniem  vsego ranee  proisshedshego. Teper' po
nemu otvetil molodoj zhenskij golos.
     -- YA  slushayu  vas,  --  tot  zhe  obezlichenno  sluzhebnyj  oborot,  ta zhe
energichnaya uprugost' rechi.
     -- Mne kapitana Sokolovskogo, --  poprosil Vitoshin, chuvstvuya, kak gulko
kolotitsya serdce.
     -- Vy oshiblis', zdes' takogo net.
     -- A chej eto nomer?!
     -- Nomer  sluzhebnyj. Raz vy ne znaete, komu  on prinadlezhit, ya nichem ne
mogu vam pomoch'.
     Razdalis' korotkie gudki. Nachal'nik |KU vyter pot so  lba. Moglo byt' i
po-drugomu.  Tot zhe  muzhskoj  golos, ne  znayushchij  kapitana Sokolovskogo. Ili
prinadlezhashchij  kapitanu  Sokolovskomu,  no  ne  pomnyashchemu   o   sostoyavshemsya
razgovore. Ili voobshche otklyuchennyj telefon.  No  ved' eto ne igry so zvonkami
naugad: eto oficial'naya  svyaz' po kanalam MVD! Zdes' pahnet ne rozygryshami i
shutnikami... Pahnet temi samymi strogo zasekrechennymi tajnami i neozhidannymi
smertyami, kotorye chasto prihodilos' videt' v lihih  boevikah... A scenaristy
ne  vsegda vydumyvayut syuzhety  --  vzyatoe  iz  zhizni  vosprinimaetsya  gorazdo
dostovernee...
     Vitoshina  ohvatil  strah.  Devyatnadcat' tridcat',  kompleks  zdanij UVD
opustel,  na doklad k generalu nado projti skvoz' bezlyudnye etazhi |KU, vyjti
na ulicu,  peresech'  sto pyat'desyat --  dvesti  metrov pustynnogo temnovatogo
dvora,  zajti na "chernuyu", vechno ne osveshchennuyu lestnicu, podnyat'sya na vtoroj
etazh...  Obychnyj,  privychnyj  put',   no  sejchas  na   kazhdom  metre   mogla
podsteregat' opasnost'.
     -- CHto s vami, tovarishch podpolkovnik? -- budto skvoz' vatu donessya golos
Pilyutenko.
     Nachal'nik |KU vstryahnul golovoj.
     -- Nichego. Pojdu dolozhu generalu...
     -- Mne pojti s vami?
     -- Pojdem...
     Za oknom gusteli sumerki. Oni oba svideteli. Vdvoem luchshe ne idti.
     -- Vprochem, dozhdis' menya zdes'...
     Nachal'nik  |KU zalez v sejf, pokopalsya  v grude  otstrelyannogo  oruzhiya,
vybral krohotnyj damskij "brauning",  snaryadil obojmu chetyr'mya --  bol'she ne
bylo,  patronami.  Vzyal moshchnyj akkumulyatornyj fonar', nakinul  shinel', sunul
pistoletik  v  karman  i vyshel v gulkij pustoj  koridor. On ponimal, chto ego
strah mozhet  vyglyadet' chistoj paranojej i  stat' povodom  dlya mnogochislennyh
nasmeshek,  no sejchas emu bylo ne do smeha. Pered tem kak vyjti na lestnichnuyu
ploshchadku, on  svetil fonarem, celyas'  iz  "brauninga"  parallel'no  luchu,  s
takimi  zhe   predostorozhnostyami   probegal   prolety,  slovno  po  vrazheskoj
territorii, probiralsya po zahlamlennomu dvoru.
     Tol'ko vyjdya  v  osveshchennyj koridor vtorogo  etazha osnovnogo zdaniya, on
perevel  duh. V  priemnoj nikogo  ne  bylo, rabochee vremya sekretarya isteklo.
Ostaviv  shinel'  i fonar',  Vitoshin  zashel v kabinet  k  generalu.  Vysokij,
shirokokostnyj,  s   oval'nym,   chut'   vognutym  licom,   Kramskoj  vyglyadel
ozabochennym i razdrazhennym. On vnimatel'no vyslushal doklad, zadal  neskol'ko
voprosov   i  kivkom   otpustil  podpolkovnika.  Potom  eshche  raz  prosmotrel
predvaritel'nyj akt vskrytiya killera iz "Malen'kogo Parizha".
     Smert' nastupila v  rezul'tate  slepogo ognestrel'nogo raneniya golovy s
povrezhdeniem mozga, vhodnoe otverstie raspolagalos' v perenosice. Na lbu pod
kromkoj  volos,  na  nosu,  vdol'  podborodka  i  na skulah  imelis'  tonkie
malozametnye shramy,  harakternye dlya kosmeticheskih operacij. Ego soznatel'no
sdelali pohozhim  na Lapina-Kardanova. Mozhno bylo by gadat', komu i zachem eto
ponadobilos', esli by ne doklad Vitoshina.
     Generaly  bolee  osvedomleny,  chem  podpolkovniki. Kramskoj  znal,  chto
vseob容mlyushchie uchety  MVD ispol'zuyut v  svoih  celyah  i specsluzhby:  kogda-to
edinyj  vsemogushchij  KGB, sejchas  ego  chasti  --  Sluzhba vneshnej  razvedki  i
Federal'naya sluzhba  bezopasnosti. Ob座avlennye v  rozysk obvinyaemye po  delam
special'noj  podsledstvennosti:  dozhivayushchie  svoj  vek  karateli,  vlasovcy,
policai,     sovremennye    kontrabandisty,    mezhdunarodnye    narkodel'cy,
terroristy...  Figuranty   operativnyh  razrabotok:  skryvshiesya   predateli,
perebezhchiki, "zasvetivshiesya" agenty inorazvedok...  Krome togo, sushchestvu  --
yut   osobo   otvetstvennye   sotrudniki,   nositeli    chrezvychajno    vazhnyh
gosudarstvennyh   sekretov,   kotorye   mogut   vnezapno  ischeznut',   chtoby
obnaruzhit'sya v vide bezymyannogo trupa v  odnom iz  morgov ili v podmoskovnom
lesu. ZHeton i udostoverenie legko utrachivayutsya,  a  otpechatki pal'cev vsegda
pomogut ustanovit' lichnost'.
     Daktilokarty  perechislennyh  kategorij lic vnosyatsya v kartoteku MVD, no
bez ustanovochnyh  dannyh  i  kakih-libo  svedenij.  Esli  postupaet  zapros,
sotrudnik   kartoteki   nemedlenno  informiruet   sootvetstvuyushchego   oficera
specsluzhby, a  iniciatoru zaprosa  predlagaet telefon etogo oficera.  Prichem
informaciya  idet  tol'ko v odnom napravlenii: snizu vverh. Iniciator zaprosa
vykladyvaet  vse,   chto  interesuet  specsluzhbu,  posle   chego   vyslushivaet
kakuyu-nibud'  legendu  tipa  istorii  o  prorvavshejsya  T|C... A  FSB  uznaet
mestonahozhdenie interesuyushchego ee cheloveka i prinimaet svoi mery.
     Interesno, kakie mery budut prinyaty v etom sluchae...
     Rezko  zvyaknul  apparat  byvshej "obkomovskoj"  svyazi, po nemu  obshchalis'
mezhdu soboj otvetstvennye rukovoditeli goroda i oblasti.
     -- Privetstvuyu, Ivan Vasil'evich! -- uslyshal on golos Lizutina i  ponyal,
chto uzhe sejchas  poluchit otvet na svoi mysli.  -- Segodnya  priletel iz Moskvy
odin chelovek,  ego familiya Miheev, -- nachal'nik UFSB zamyalsya. --  Po krajnej
mere ego tak predstavil moj samyj bol'shoj shef. Ponimaesh'?
     -- Lichno?
     -- Da, lichno pozvonil segodnya okolo treh. Poprosil okazat' maksimal'noe
sodejstvie... --  Lizutin  snova zamyalsya, no nichego poyasnyat' ne stal. --  No
delo prohodit po tvoej linii...
     -- "Malen'kij Parizh"? -- bystro peresprosil general.
     --   Da.  Sejchas   moj  poruchenec   vedet  ego  k  tebe.  On   poprosil
otrekomendovat' ego.  I skazal,  chto  ego  polnomochiya mogut podtverdit' tvoj
samyj bol'shoj shef i dazhe Bogomazov. Mne pokazalos', on govorit pravdu.
     -- Mne pozvonit predsedatel' pravitel'stva?!
     --  Ty  smozhesh'  proeksperimentirovat'. YA  tebe skazhu tol'ko  odno:  on
priletel  chas nazad, a uzhe  v kurse togo, chto proishodit v gorode. I  on  ne
hochet shumihi vokrug etogo Lapina.
     -- Horosho, razberus'.
     Kramskoj polozhil trubku. V bylye vremena, pri vsevlastii KPSS,  Komitet
igral  rol'   starshego   brata  po  otnosheniyu   k  milicii,  k  ego   mneniyu
prislushivalis', a rekomendacii  rassmatrivalis' kak rukovodstvo  k dejstviyu.
No teper'  polozhenie izmenilos'. Krushenie partii  rezko snizilo politicheskuyu
silu  ee  vooruzhennogo  otryada,  a  resursnye  vozmozhnosti  MVD vsegda  byli
nesravnenno vyshe. Nyne kazhdyj sushchestvoval  sam po sebe i nikto nikomu ne mog
ukazyvat'.  Vzglyanuv  na chasy,  Kramskoj  vzyal  pul't i  vklyuchil  televizor.
Nachinalsya mestnyj vypusk novostej.
     V  dver' korotko postuchali.  Poruchenec Lizutina voshel  pervym.  Verhnyuyu
odezhdu  on snyal  v priemnoj, ostavshis' v ponoshennom chernom kostyume, vidavshej
vidy beloj sorochke i drevnem chernom galstuke.
     -- Zdraviya zhelayu, tovarishch general, -- ne slishkom chetko oboznachiv stojku
"smirno", vypalil  on.  -- Po  porucheniyu general-majora Lizutina predstavlyayu
tovarishcha Miheeva, pribyvshego iz Moskvy.
     Pribyvshij  ne poschital nuzhnym razdet'sya. Dlinnoe pritalennoe pal'to  iz
chernogo  kashemira,  svetlyj  sharf,  shapka  iz  neizvestnogo  Kramskomu,  no,
ochevidno, ochen' dorogogo meha.
     -- Vy  svobodny, --  nebrezhno kivnul on poruchencu,  raskovanno  peresek
kabinet, protyanul Kramskomu ruku.
     -- Mihail Anatol'evich.
     Kak okazalos', on nosil kupecheskij persten'.
     -- Ivan Vasil'evich, -- privstal general, pozhimaya ochen' tverduyu kist'.
     Miheev snyal  shapku,  i ego  ushi  v  ocherednoj  raz za  vecher  proizveli
vpechatlenie. Kramskomu stalo ne po sebe.
     -- V priemnoj nikogo  net,  ne risknul ostavlyat' veshchi, --  doveritel'no
soobshchil  gost',  sbrasyvaya  pal'to na  spinku  stula u  stola dlya soveshchanij.
Poskol'ku  general  ostalsya  sidet'  na  svoem  obychnom  meste,  on  sel  za
pristavnoj stolik dlya posetitelej. Pohozhe, eto ego ne smutilo.
     -- Matvej Fomich, konechno, skazal vam o celi moego vizita...
     -- Net, -- otvetil Kramskoj. -- Tol'ko poprosil prinyat' vas. I soslalsya
na nekie vysokie rekomendacii.
     Vsem svoim vidom general daval ponyat', chto slishkom bol'shogo vpechatleniya
oni na nego ne proizveli.
     Razdalsya  pronzitel'nyj signal ton-vyzova. Kramskoj  potyanulsya k svoemu
pul'tu, potrogal  trubku sotovogo  telefona. Net,  vyzyvali ne  ego.  Miheev
vytashchil iz vnutrennego karmana pal'to malen'kuyu yaponskuyu raciyu. Tochno takuyu,
kak ta, chto nashli u ubitogo v "Malen'kom Parizhe". General  vpilsya vzglyadom v
blestyashchuyu trubku. Gost' vstavil v uho krohotnuyu kapsulu naushnika, ne  zhelaya,
chtoby razgovor byl uslyshan.
     -- Na svyazi, -- spokojno skazal on.
     Kramskoj vspomnil, chto  kto-to  po racii ubitogo killera  soedinilsya  s
zasadoj. Uzh ne  s etogo li apparata? Kto sejchas vyzval ostrouhogo? Kak by ni
byl velik radius dejstviya pribora, on ne mog brat' Moskvu. Znachit, u Miheeva
est' lyudi v Tihodonske. Otsyuda i porazivshaya Lizutina osvedomlennost'...
     -- YA vse ponyal. Konec svyazi.
     -- Horoshaya raciya.
     -- Neplohaya.
     -- Segodnya my nashli tochno takuyu na meste ubijstva.
     --  Nichego udivitel'nogo,  bandity  osnashcheny sejchas luchshe  milicii.  No
davajte perejdem k delu...
     -- Odnu minutochku...
     Diktorshu, kritikuyushchuyu  gorodskie  vlasti za  bezobraznuyu  uborku snega,
smenila zastavka "UVD informiruet". General usilil zvuk.
     -- Organami  vnutrennih del Tihodonska po podozreniyu  v prichastnosti  k
tyazhkomu  prestupleniyu razyskivaetsya Lapin  Sergej Ivanovich, tysyacha devyat'sot
shest'desyat chetvertogo goda rozhdeniya, -- razdalsya golos za  kadrom, a v kadre
poyavilos'  lico Maksa. Kurakin otmetil, chto  tot malo izmenilsya.  I vyglyadel
vpolne  osmyslenno.  --  Mozhet  imet'  dokumenty  na  familiyu  Kardanov,  --
prodolzhal zakadrovyj golos. Nevozmutimost' gostya isparilas'.
     -- Dolboeby! -- ryavknul on. -- Otkuda u nego dokumenty na etu familiyu!
     -- Vsem, znayushchim o mestonahozhdenii LapinaKardanova, pros'ba soobshchit' po
telefonam...
     Kramskoj vyklyuchil televizor.
     -- CHto vas tak vzvolnovalo?
     -- Nekompetentnost'! -- Gost' ne skryval svoego razdrazheniya. V kabinete
nachal'nika UVD obychno tak sebya ne vedut.
     -- My raskryvaem  massovoe  ubijstvo,  --  kak  polnomu idiotu  poyasnil
general. -- Dumayu, chto vpolne kompetentno. |tot chelovek -- edinstvennyj, kto
ostalsya zhiv. Potomu my ego i ishchem.
     -- Vy prekrasno  znaete, chto on ni v chem ne vinovat! Esli on  zastrelil
napadayushchih,  to emu  nado  dat'  kak minimum  medal'!  A skorej orden. Zachem
travit' cheloveka, zagonyat' v ugol?
     -- My ne znaem dostoverno, kto kogo zastrelil...
     --  Nepravda!  -- derzko  perebil  gost'.  --  A otpechatki  pal'cev  na
pistolete?
     Kramskoj ocepenel. Napravlennaya v IC MVD chas nazad informaciya proshla po
tajnym kanalam i vernulas' k ostrouhomu Miheevu. Znachit,  on  i pravda ptica
vysokogo poleta...
     Plotno somknutye guby slegka skrivilis' v  usmeshke. Gost' zametil,  chto
proizvel vpechatlenie.
     -- Familii Kardanov v prirode ne  sushchestvuet! I ne dolzhno sushchestvovat'!
Osobenno  v sparke s  familiej  Lapin!  |to mozhet  nanesti  ser'eznyj  ushcherb
interesam gosudarstva! Ochen' ser'eznyj ushcherb!
     Miheev navalilsya grud'yu na  stol  i, gipnotiziruyushche vpivshis' vzglyadom v
ustalye glaza  generala, gvozdyami vbival  emu v mozg kazhduyu  frazu. Kramskoj
sdalsya.  Sejchas on  nichut'  ne somnevalsya, chto strashnovatyj neznakomec mozhet
obrushit' na ego golovu gnev ministra, a to i predsedatelya pravitel'stva.
     -- Vtoruyu familiyu my uberem...
     --  I  eshche...   Nado  smyagchit'   rozysk.   CHtoby   polnost'yu  isklyuchit'
presledovaniya,  strel'bu  i drugie ekscessy... ZHizn' K... Lapina  tozhe imeet
bol'shoe  znachenie dlya bezopasnosti strany! Ob座avite, chto on ne prestupnik, a
svidetel',  mozhet  byt',   geroj...  Predlozhite  emu  yavit'sya   dobrovol'no.
Sootvetstvenno izmenite svoi orientirovki.
     -- |to mozhno  sdelat'  tol'ko zavtra. Sejchas  mahovik  zapushchen i rezkaya
ostanovka brositsya vsem v glaza.
     Miheev podumal. Pozhaluj, general prav.
     -- Togda zavtra s samogo utra. A  poka dajte svoim komandu ne primenyat'
oruzhiya.
     -- |to real'no.
     -- Nu i otlichno.
     CHelovek so zverinymi ushami vstal i bystro odelsya.
     -- Vam nuzhna mashina? -- Kramskoj oboznachil gotovnost' pomogat' gostyu.
     -- Net. U menya vse est'.
     Dver'  so  stukom zakrylas'.  General  dolgo  smotrel  vsled  strannomu
viziteru. Oficial'nye dejstviya FSB vyglyadeli by sovershenno po-inomu... Razve
chto slozhnoe  operativnoe meropriyatie... Na kogo rabotal  Tahir? Na islamskij
mir?  Postavki  oruzhiya  v  Armeniyu  i  CHechnyu  --  takaya informaciya  po  nemu
prohodila...  Oba killera i Lapin pol'zovalis' odnoj "kryshej". Pod  nego byl
izgotovlen dvojnik. Znachit, operaciya gotovilas' ochen' ser'ezno. I likvidaciya
provedena blestyashche... Zachem togda rubit' svoih?
     Kramskoj pridvinul  fotografiyu -- tu,  neudachnuyu.  Pridurochnyj malyj  s
poluotkrytym  rtom. I iz-za  nego  postavleny  na  ushi  Tihodonsk  i Moskva?
General nichego ne mog ponyat'.
     "Zavtra rassproshu ego, -- podumal nachal'nik UVD. -- V krajnem sluchae --
poslezavtra. Nikuda on iz goroda ne denetsya".





     Tihodonsk, 10 fevralya, 19 chasov 40 minut, minus vosem', veter.
     Lapin-Kardanov  zashel  v   neskol'ko  kancelyarskih  magazinov.  Obychnyh
per'evyh  ruchek  i  tabletok  suhih  chernil   nigde   ne  bylo.  Moloden'kie
devchonki-prodavshchicy ne ponimali, chego on hochet.
     --  Vot  sterzhni s  lyuboj pastoj --  i  sinej,  i chernoj, i fioletovoj.
Berite lyubuyu...
     --  U  syna v shkole trebuyut,  na chistopisanie,  -- myamlil on. -- Imenno
takuyu ruchku i takie chernila...
     V malen'kom  kioske  nedaleko ot  "Inturista"  emu  povezlo.  Seden'kaya
starushka  porylas'  pod prilavkom  i  izvlekla  iz  pokrytoj  pyl'yu  korobki
zapayannye v  cellofan cherno-fioletovye tabletki i derevyannuyu ruchku  s  perom
"rondo".
     -- Nedavno eto vse v deficite bylo, komu-to  iz znakomyh  ostavlyala, --
pechal'no poyasnila ona. -- A sejchas net deficitov. I razve horosho?
     Vyskochiv iz kioska,  Lapin nemnogo  pokolebalsya, no  reshil vernut'sya  v
gostinicu i ispravit' pasport v nomere, gde nikto ne pomeshaet. Uzhe podhodya k
solidnym  mramornym  stupenyam  pod  ogromnym kozyr'kom,  on  vdrug otchetlivo
ponyal, chto  etogo delat' ni v koem sluchae nel'zya. Luchshe zajti na glavpochtu i
v obespechivayushchej anonimnost' tolchee sdelat' svoe delo. Odnako, prohodya cherez
park, on zametil pochti pustuyu steklyashku zabegalovki  pod neonovym  nazvaniem
"Raduga"  i  zavernul  tuda. Zapahi pishchi  probudili appetit,  on  vzyal borshch,
pel'meni i chaj s medom,  podumav, dobavil eshche pirozhok s  kartoshkoj. Poprosil
obychnoj vody "zapit'  lekarstvo",  dobrodushnaya  tolstuha za stojkoj prinesla
polnyj stakan.
     Polozhiv  odnu  tabletku v  pepel'nicu,  Lapin plesnul  na  nee  vody  i
prinyalsya  za  edu.  Mysli vse  vremya  vozvrashchalis' k "Malen'komu Parizhu" i k
cheburechnoj Rubena,  no  oni ne mogli perebit' appetit, chto  tozhe bylo chast'yu
ego novogo  sostoyaniya.  Upravivshis' s borshchom, on otkinulsya na  spinku stula,
vyter vzmokshij lob i  mashinal'no ustavilsya na podveshennyj v uglu  televizor.
Diktorsha vozmushchalas' tem, chto gorod zavalen snegom, a ego ne ubirayut. "Ty by
poshla na Manufakturnyj,  tam  voobshche  nikogda  ne  chistili", -- podumal  on,
perehodya k pel'menyam  i  vremya ot vremeni poglyadyvaya v  pepel'nicu. Tabletka
postepenno rastvoryalas'. Posle pel'menej on  vypil chaj s  pirozhkom, dovol'no
podmignul pyalyashchejsya v  televizor tolstuhe, oglyadelsya. V protivopolozhnom uglu
uzhinali chetyre molodyh parnya prilichnogo vida, navernoe, studenty.
     Povernuvshis'  k  nim spinoj,  Kardanov  dostal ruchku,  obmaknul pero  v
blestyashchuyu  chernuyu  zhizhu polurastayavshej  tabletki, glyanul  na svet,  chtoby ne
propustit' volosok,  raskryl i polozhil  na plastikovuyu  poverhnost' pasport.
Raz! Odin-edinstvennyj  shtrih izmenil dokument: Lapin prevratilsya v  Larina.
Nehitryj,  no  ochen'  effektivnyj  priem.  Pri individual'noj  rabote s nim,
konechno, razberutsya, da  i v  ul'trafioletovom svete dopolnitel'nyj shtrih ne
stanet  flyuorescirovat',  kak  specchernila.  No   pri   massovyh   proverkah
dokumentov glaza "zamylivayutsya" i ne sposobny identificirovat' novuyu familiyu
s razyskivaemoj. Vysohnuv, suhie chernila stanut neotlichimy ot special'nyh, a
ul'trafiolet  ispol'zuyut tol'ko pri  pasportnom  kontrole na  granice...  On
vdrug otchetlivo  uvidel molodogo krasnoshchekogo  serzhanta v furazhke  s zelenym
okolyshem,  suyushchego na  mig  obshchegrazhdanskij pasport Kardanova pod derevyannyj
stolik svoej kabinki.
     -- Lapin Sergej  Ivanovich, -- doneslos' otkudato, izdaleka,  i Kardanov
perenessya  iz zala vyletov SHeremet'eva-2 v gotovyashchuyusya  k zakrytiyu "Radugu".
Na ekrane televizora krasovalsya on sam, diktor govoril  o ego prichastnosti k
tyazhkomu  prestupleniyu  i  predlagal  vsem, kto  znaet  ego  mestonahozhdenie,
soobshchit' v miliciyu.
     Studenty ne  obrashchali vnimaniya  na peredachu,  zato tolstuha ne  svodila
glaz  s ekrana. Kardanov  podul na pasport, vyudil tverduyu  chast' tabletki i
brosil  ee  pod   batareyu,  spolosnul  pepel'nicu,  omyl  pero  i  vyplesnul
fioletovuyu  vodicu  tuda  zhe.  Ruchku  sunul v  karman,  proveril,  vysoh  li
odin-edinstvennyj  izmenivshij dokument shtrih i spryatal pasport. Potom sdelal
vid, chto dopivaet chaj.
     Mestnye  novosti smenilis'  programmoj "Vesti", i  tolstuha zavorozhenno
smotrela  peredachu  ob  ubijstvah rossijskih oficerov v  Tadzhikistane. Lapin
vstal i spokojno napravilsya k  vyhodu. Nikto ne vskakival,  ne  pokazyval na
nego pal'cem, ne krichal, ne  bezhal sledom. Na etot raz povezlo. No, kogda po
televizoru  pokazali   tvoj  portret  millionu   zritelej,   vezenie   dolgo
prodolzhat'sya ne mozhet.
     "Nado  rvat'  iz goroda, -- prishla  vernaya mysl'. -- No snachala otvlech'
vnimanie..."
     S togo samogo momenta, kak Lapin vyshel iz cheburechnoj, ego  zhglo zhelanie
pozvonit'.  No probudivshijsya sovsem nedavno v chisle novyh lichnostnyh kachestv
holodnyj raschet  uderzhival  ot  neracional'nyh  postupkov.  Tem, vnutri, vse
ravno ne pomozhesh', kakoj smysl  zasvechivat'sya  lishnij  raz...  Teper'  smysl
poyavilsya.
     Zvonit' mozhno  po-raznomu. Obychnyj zvonok, odin iz  soten  za  dezhurnuyu
smenu, vyzovet  reakciyu vyaluyu,  medlitel'nuyu i  neuklyuzhuyu.  Mogut  voobshche ne
priehat', mogut podoslat' patrul'nyj avtomobil'  s blizhajshego marshruta,  dva
oluha v tulupah i  valenkah budut dolgo  toptat'sya vokrug,  dergat' zapertuyu
dver',  svetit' fonarikom v okna, rassprashivat' sosedej... Ne isklyucheno, chto
v  konce koncov oni uedut, soobshchiv dezhurnomu, budto signal ne  podtverdilsya.
Esli hvatit  uma,  smelosti i soobrazitel'nosti  vzlomat'  dver',  to koleso
zavertitsya, ponaedut desyatki lyudej v forme i shtatskom, sgrudyatsya zhelto-sinie
"ZHiguli", "Moskvichi" i "UAZy", soberetsya tolpa... I v tom i  v drugom sluchae
te,  kto dolzhen zabrat' trupy, navsegda zabudut  dorogu k "stremnomu" mestu.
Zvonit' nuzhno po-drugomu. I Kardanov znal -- kak.
     Na vyhode iz skvera on prismotrel stoyashchij na otshibe telefon-avtomat, ot
nego mozhno  bylo bystro projti na Bogatyj, Marksa ili Malosadovuyu, mgnovenno
smeshavshis' s tolpoj.  Disk legko provernulsya, nabiraya universal'nyj dlya vseh
gorodov Rossii nomer.
     -- Miliciya! -- srazu zhe otozvalas' devchonkaoperator. Ona rovnym  schetom
nichego  ne reshaet -- pereklyuchaet rychazhki na pul'te, soedinyaya s tem  ili inym
rajotdelom, da peredaet  postupivshie  soobshcheniya  radistu, derzhashchemu svyaz'  s
patrul'nymi avtomobilyami.
     -- Mne nuzhno pogovorit' s dezhurnym, -- vesko proiznes Kardanov. -- Ne s
pomoshchnikom, a imenno s dezhurnym.
     |toj frazoj  on pokazal, chto  imeet predstavlenie o strukture  dezhurnoj
chasti i znaet,  kto  mozhet prinimat' resheniya.  Tem samym  srazu vydeliv svoj
zvonok iz obychnoj massy.
     -- Dezhurnyj UVD major Silkov, -- razdalsya  neskol'ko napryazhennyj golos.
Neobychnye zvonki pochti vsegda  sulyat nepriyatnosti: kontrol'nye proverki  ili
tyazhkie prestupleniya.
     --  Slushajte menya vnimatel'no, major. YA sostoyu  na  svyazi v FSB,  moego
kuratora net na meste, a "liniya" vasha, potomu zvonyu vam.
     -- Slushayu vnimatel'no.
     Teper'  napryazhenie   ischezlo,   delo   vhodilo   v   privychnuyu   koleyu,
nepriyatnostej ono ne neslo, no shutit' ne  pozvolyalo i trebovalo maksimal'noj
otvetstvennosti.
     -- Bogatyj  spusk, dvadcat' dva, cheburechnaya. Tam vnutri  chetyre  trupa.
Ruben, Suren, eshche odin i devchonka-prostitutka. Vse zastreleny.
     Lapin perevel duh.
     --  Ponyato,  --  chetko  otvetil  major,  ne zadavaya  nenuzhnyh voprosov.
Informaciya  podavalas'   vpolne  kvalificirovanno,  chto  podtverzhdalo  ranee
skazannoe neizvestnym abonentom.
     --  Dver'  zaperta, no vo dvore ugol'nyj saraj, on  otkryt,  cherez nego
mozhno proniknut' v kuhnyu. Tam sleduet posadit' zasadu, za trupami pridut...
     On  sam  ne  znal,  otkuda  eta  uverennost',  no  byl uveren,  chto  ne
oshibaetsya.
     -- Vy menya ponyali? Ne posylajte tuda  patrul'nye  mashiny, soobshchite  moyu
informaciyu nachal'niku ugolovnogo rozyska. Vse  nado sdelat'  skrytno i ochen'
akkuratno. Vy menya ponyali?
     --  YA  vse  ponyal. CHto-nibud' eshche? Mozhet  byt'...  --  dezhurnyj ponizil
golos. -- Mozhet byt', nazovete psevdonim?
     -- Zachem? Vy  ego budete proveryat' dol'she,  chem moe soobshchenie. Zavtra k
vam pridet moj kurator za podtverzhdeniem, mozhete u nego sprosit'.
     Poslednyaya  fraza  pokazyvala,   chto  abonent  znaet  poryadok.  Esli  on
dejstvitel'no osvedomitel'  FSB, kuriruyushchij  oficer  obyazatel'no  zajdet  za
spravkoj, podtverzhdayushchej  effektivnost' soobshcheniya. |to vazhnyj pokazatel' ego
raboty, prichem  chem  gromche  raskrytoe  delo, tem  vyshe ocenka agenta  i ego
kuratora. A  esli miliciya srabotaet  ploho, obizhennyj oficer  dolozhit svoemu
rukovodstvu, kak peregonyali prekrasnuyu informaciyu, podnimetsya bol'shoj shum so
sluzhebnym  rassledovaniem i  prochimi soputstvuyushchimi nepriyatnostyami.  Poetomu
dezhurnyj major,  da  i  vse  ostal'nye budut ochen' starat'sya sdelat' vse kak
nado.
     -- YA vse ponyal, -- otvetil major.
     -- "SK",  --  blesnul  Lapin kodovoj  abbreviaturoj i  polozhil  trubku.
Professional'nye svyazisty oboznachayut tak konec svyazi.
     Teper' uhodit'. Iz etogo skvera, iz etogo goroda, iz etoj strany... Kak
uhodil  uzhe  mnogo   raz...  Aeroporty  blokiruyutsya   legche  vsego,  poetomu
predpochtitel'nee poezd. Sostavy na Moskvu idut cherez kazhdye chas-poltora...
     Na  vokzal'noj  ploshchadi  bylo dovol'no  ozhivlenno. Snoval vo  vstrechnyh
napravleniyah pribyvshij i  ot容zzhayushchij  lyud, tyazhelo razvorachivalis'  ogromnye
chastnye  avtobusy, gaishniki  vopreki zdravomu  smyslu gonyali  provozhayushchih  i
vstrechayushchih avtovladel'cev, no te kak-to dogovarivalis', poetomu zapreshchayushchij
v容zd znak i  perepolnennaya mashinami ploshchad' sushchestvovali  kak  by v  raznyh
izmereniyah, po otdel'nosti.
     Pod  yarkimi  rtutnymi  fonaryami  v  otkrytuyu  rabotali  perekrasivshiesya
naperstochniki: teper'  oni krutili "lototron" i zavlekali prostakov begushchimi
po komp'yuternomu monitoru  loshad'mi.  Vozle  bara  i piccerii  progulivalis'
prostitutki predposlednego klassa:  nizhe vokzal'nyh po gradacii specialistov
seks-biznesa  idut  tol'ko  podval'nye --  otkrovennye brodyazhki,  invalidki,
opustivshayasya  p'yan'.  Usilenno  dobyvali  svoj  hleb  nishchie  --  s zhalobnymi
plakatikami i bez  takovyh, s  mladencem  ili zavernutym v  pelenki polenom,
vystavlyayushchie na vseobshchee  obozrenie  kul'tyu,  izurodovannuyu  konechnost'  ili
prosto umelo podvernutuyu pod sebya nogu.
     Dlya  Kardanova etot ozhivlennyj pyatachok  ne yavlyalsya  stol' zhe  obydennym
mestom, kak dlya  drugih lyudej. Dlya nego  on byl pogranichnoj polosoj na  puti
eksfil'tracii.  Takoj  zhe,   kak  vzryhlennaya  zemlya  pered  tugo  natyanutoj
provolokoj, otgorazhivayushchej odno  gosudarstvo  ot  drugogo.  Tam  prihodilos'
podolgu nepodvizhno lezhat' v improvizirovannom ukrytii, chasami rassmatrivaya v
binokl' kazhdyj metr KSP, kazhduyu detal' inzhenernyh sooruzhenij, izuchaya mestnuyu
zhizn' i vzhivayas' v nee. Poetomu  pered tem,  kak  napravit'sya  k kassam,  on
postoyal  na  avtobusnoj  ostanovke,  ochen'   vnimatel'no  rassmatrivaya,  chto
proishodit vokrug.
     U zdaniya vokzala surovye omonovskie  patruli fil'trovali lic kavkazskoj
nacional'nosti, na ploshchadi obychnye  milicejskie naryady proveryali dokumenty u
vseh   podryad.   Vyhod   na    perron    perekryvali   specificheskogo   vida
kozhano-sportivnye molodcy, stavshie privychnoj  primetoj novejshego vremeni, no
pochemu-to   s  arhaichnymi  povyazkami   druzhinnikov  na  moshchnyh  predplech'yah.
Kontrol'nyj  rezhim  byl  yavno  intensivnej  obychnogo.  Kogdato  pri  shodnyh
obstoyatel'stvah on  proshel  skvoz'  takie  zhe  zaslony  v  Brazilii.  Ili  v
Gondurase... Tol'ko chto on tam delal?
     Lapin tryahnul golovoj,  otgonyaya ne vovremya vspyhnuvshuyu v mozgu zagadku.
Sejchas pered nim stoyala bolee konkretnaya zadacha, chem kovyryanie v sobstvennom
proshlom...   V  cvetochnom  kioske  u  razbitnogo  gruzina,  ne  opasavshegosya
omonovskih  proverok,  Sergej  storgoval   za  dvesti  tysyach  sem'  shikarnyh
zhelto-limonnyh roz. Zazhav pod myshkoj krasivo oformlennyj  buket, on prinyalsya
nespeshno progulivat'sya pod stolbom s chasami naprotiv zabroshennogo fontana --
obychnom  orientire  dlya vstrech  na  vokzal'noj  ploshchadi. I  srazu  vypal  iz
nervoznogo ritma kontrol'nogo rezhima. Potomu chto nikuda ne  speshashchij chelovek
s  dorogim  buketom  ne privlekaet nastorozhennogo  vnimaniya  i  ne  vyzyvaet
podozrenij. Cvety vypolnyayut rol' otvlekayushchego faktora i pereklyuchayut vnimanie
proveryayushchih  na  drugih lyudej  --  izdergannyh,  vozbuzhdennyh, so  strannymi
sumkami, svertkami ili paketami v rukah.
     Mimo prohodil  hudoshchavyj  parenek let semnadcati,  i  Kardanov  vezhlivo
ostanovil ego.
     -- YA ozhidayu  devushku, -- obayatel'no  ulybnulsya on.  --  Ne mogli by  vy
kupit' mne bilet? Za etu uslugu ya horosho zaplachu.
     Paren' zamyalsya.
     -- Da delo ne v den'gah... Tam mozhet byt' ochered', a u menya est' tol'ko
sorok minut.
     -- |togo vpolne hvatit, -- Maks protyanul nebrezhno skomkannye den'gi. --
Odin bilet do Moskvy na blizhajshij poezd. Kupe. Kogda vernetes', ya dam vam na
sto tysyach bol'she, chem zdes'.
     -- CHtoby ne imelo  smysla  ubezhat', -- dogadlivo ulybnulsya  paren'.  --
Bilety prodayut po dokumentam...
     -- Kak raz  podruga  i dolzhna  podvezti  pasport, -- spokojno  ob座asnil
Kardanov. --  Ob座asnite  eto kassiru. Tam  dlya  nego est' sto  tysyach.  Pust'
vypishet bilet na Larina. Sergej Ivanovich Larin. Zapomnite?
     -- Zapomnyu... YA tozhe Sergej Ivanovich.
     CHerez  polchasa  Lapin  poluchil  bilet.  Do  prihoda  poezda  ostavalos'
dvadcat'  minut.  Poblagodariv  tezku,  on  rasplatilsya  i  sdelal vid,  chto
prodolzhaet ozhidat' ne slishkom punktual'nuyu podrugu. Paren' ischez v tolpe.
     Kogda  svistnul  elektrovoz  i v  prosvete  mezhdu  zdaniyami  zamel'kali
vagony, on ogorchenno vzglyanul na chasy i pobrel k vokzalu. Nablyudavshij za nim
prodavec  cvetov  sochuvstvenno  pokachal golovoj.  No cherez  dvadcat'  metrov
pohodka Lapina  obrela prezhnyuyu uprugost',  shag uskorilsya,  na lice poyavilas'
ulybka, i  iz poterpevshego fiasko neudachnika on perevoplotilsya v schastlivogo
vlyublennogo, vstrechayushchego  predmet  svoej  strasti.  Dokumenty  u  takih  ne
proveryayut, no on sam polez za pasportom, predupreditel'no raskryl i podnes k
licu upitannogo mladshego lejtenanta. Tot nebrezhno kivnul, otkryvaya dorogu na
perron.
     Zdes', kak i na privokzal'noj ploshchadi, tozhe carilo ozhivlenie, no drugoe
--  bolee   organizovannoe,  celenapravlennoe  i  bystrotechnoe.  Provozhayushchie
obnimalis'  s  ot容zzhayushchimi,  vstrechayushchie napryazhenno  vsmatrivalis'  v  okna
pribyvayushchih poezdov, zvonko stukali dlinnymi  molotochkami po kolesnym  param
osmotrshchiki vagonov, gromko smeyalis' sbivshiesya  v  stajku provodnicy v chernyh
shinelyah  i  tapochkah  na  bosu  nogu, osmatrivalis' po storonam  zakonchivshie
puteshestvie  passazhiry, v  naspeh nabroshennoj odezhde  kurili, progulivalis',
razminaya nogi, podhodili k mnogochislennym kioskam te, dlya kogo Tihodonsk byl
ocherednoj  krupnoj  stanciej na dlinnom  puti, volokli  telezhki s chemodanami
gromkogolosye nosil'shchiki, tyanuli nepod容mnye sumki tolstye vynoslivye tetki,
vazhno  prohodili  po  svoim  delam  zheleznodorozhniki  v  formennoj   odezhde,
podpirali  steny  i  kurili  na  nizkih   skamejkah,  vysoko  obnazhaya  nogi,
potaskannye prostitutki,  vygulival  tigrovogo  boksera nemolodoj  muzhchina s
chudakovatym licom.
     Zdes' tozhe hodili patruli, no uzhe transportnoj milicii, oni fil'trovali
pribyvshih:  otlavlivali  p'yanyh i  brodyag, proveryali dokumenty u kavkazcev i
prochej  podozritel'noj   publiki,  vyyasnyali  chto-to  u  provodnic,   izredka
zaglyadyvali   v   plackartnye   vagony.   Na   vstrechayushchih   i   ot容zzhayushchih
transportniki,  vnimaniya ne obrashchali --  te  uzhe proshli kontrol', i sam fakt
nahozhdeniya  na  perrone  svidetel'stvoval  o tom  minimume  blagonadezhnosti,
kotoryj pozvolyal ostavit' ih v pokoe.
     Lapin  reshil, chto  opasnaya  zona  preodolena,  i  ego  mysli  operedili
sobytiya. Napravlyayas'  k svoemu vagonu, on uzhe prokruchival,  chto budet delat'
vnutri, kogda  poezd otpravitsya. Nado  ob座asnit'  otsutstvie bagazha,  kupit'
sportivnyj  kostyum i zubnuyu shchetku,  sumku -- passazhir bez veshchej brosaetsya  v
glaza. Iz  potoka obydenno-prakticheskih  razmyshlenij  ego vyrval  nepriyatnyj
vzglyad.  Ne  povorachivaya  golovy,  Kardanov pokosilsya.  Rastrepannaya,  ploho
odetaya devka v perekruchennyh chulkah pokazyvala na  nego svoej tovarke i, zlo
krivya guby, chto-to  govorila. |to moglo nichego ne znachit', a moglo znachit' i
ochen' mnogoe.  Kogda  na  kartu postavlena sobstvennaya  shkura,  sluchajnosti,
sovpadeniya i mnitel'nost'  v  raschet  ne  prinimayutsya. Ostavlyat'  za  spinoj
neponyatnoe nel'zya.
     SHagnuv v storonu,  on  ostanovilsya, povernulsya,  budto osmatrivayas',  i
okazalsya s prostitutkami licom k licu.
     --  Poderzhite buket,  devchonki,  --  on sunul  im  cvety.  Rastrepannaya
spryatala ruki za spinu. Ona kazalas' zatormozhennoj i slegka pokachivalas', no
spirtnym  ne pahlo, tol'ko rasshirennye  zrachki bleklo-golubyh  glaz vydavali
prichinu takogo  sostoyaniya. Ej bylo ne bol'she dvadcati,  no  vyglyadela ona na
vse  sorok. Lapina porazil vzglyad. Smotrela ona v upor i s takoj nenavist'yu,
budto eto Lapin slomal ej sud'bu, posadil na iglu i vybrosil na panel'.
     Podruga sohranilas' poluchshe, hotya  ot nee yavno pahlo podvalom, a sbityj
nabok  naches  naveval mysli  o krovososushchih parazitah.  Ona  vzyala  cvety  i
pohabno zahohotala.
     --  CHego mne  imi, podmetat', chto li? Ili ty reshil pozhenit'sya?  |to  my
migom! Tol'ko davaj klevuyu havku i buhlo! I "kapustu"! Pravda, Lidka?
     Lapin nagnulsya, budto zavyazyvaya shnurok, glyanul  nazad. Metrah v  desyati
bezrazlichno  kurili  dva   dinozavra  s  krohotnymi  golovkami  na  moguchih,
upakovannyh v kozhu torsah.
     -- Poedem,  otdohnem, -- predlozhil on, vypryamlyayas'. -- YA dolzhen druga s
telkoj vstretit'. Banya zakazana, stol nakryt...
     --  A ne  pizdish'?  -- prishchurilas'  ona. --  I  potom, odnoj  banej  ne
otdelaesh'sya. Znaesh', skol'ko my stoim?
     -- Net voprosov. Idite vpered, k tomu vyhodu. YA vstrechu i podojdu.
     -- Vidish', Lidka! |to sovsem drugoj...
     Rastrepannaya prodolzhala razglyadyvat'  Lapina  v  upor.  Na bledno-sinem
lice  kontrastno  vydelyalis'  gusto  namazannye  temnoj  pomadoj  guby.  Oni
shevelilis', budto Lidka grimasnichala. No v etom shevelenii ugadyvalos' chto-to
nastorazhivayushchee. On vsmotrelsya.
     -- CHo-knu-tyj... CHo-knu-tyj... CHo-knu-tyj...  -- bezzvuchno,  po  slogam
povtoryala ona.
     Kardanova budto zharom obdalo.
     "Podstava! Zasada! |tu blyad' nemedlenno ubrat'!"
     Pal'to na nej bylo staroe, no dostatochno tolstoe. On skol'znul vzglyadom
po   mertvennoj  maske  lica,  otkrytoj  shee,  no  ostanovilsya   na  tonkoj,
vystavlennoj  vpered  noge.  Samoe  udobnoe,  mozhno  ne  podnimat'  ruku  so
"strelkoj". No pal'cy vpustuyu perebirali  soderzhimoe  karmana -- "strelki" v
nem ne bylo. U nego voobshche ne bylo oruzhiya!
     -- Pojdem, devchonki! K tomu vhodu...
     --  Ty chto  mne  mozgi  ebesh'!  --  pronzitel'no zaorala  Lidka. Razryad
predstoyashchego skandala zigzagom pronzil vokzal'nuyu tolcheyu. K nim  povernulis'
nerazlichimye pyatna chuzhih lic, dinozavry vytashchili sigarety.  Spokojnym  shagom
Lapin dvinulsya dal'she.
     -- Ty komu fuflo gonish'! -- udaril v spinu istericheskij krik.
     Tolpa sgushchalas' vokrug dvuh vokzal'nyh prostitutok s buketom,  stoivshim
bol'she, chem obe oni vmeste vzyatye. Poka nikto nichego ne ponimal, v tom chisle
i  napravivshiesya  k  nim  dinozavry.  U Lapina bylo okolo treh minut.  Vozle
spal'nogo  vagona  plotno  sdvinulas' kompaniya provozhayushchih.  Spryatavshis'  za
nimi,  on nagnulsya  i  bystro  nyrnul pod vagon. Zapahlo kreozotom, holodnym
zhelezom, dymkom razgorayushchejsya  pechki i vymytym tualetom. Spinoj on neskol'ko
raz  zacepilsya za kakoj-to shlang i vystupy  dnishcha, no nyrok zakonchilsya, i on
blagopoluchno  vypryamilsya  na vtoroj platforme. Sleduyushchij put' byl svobodnym,
na tret'em tozhe stoyal sostav, prishlos' opyat' nyryat', daleko szadi poslyshalsya
krik: "Ukrali den'gi! Derzhi vora!" S chetvertogo puti otpravlyalsya tovarnyak na
yug,  on  vskochil   na  tormoznuyu  ploshchadku,  podavil  instinktivnoe  zhelanie
zaderzhat'sya  i vybrat'sya  iz goroda  stol' zhe  primitivnym,  skol' i opasnym
sposobom, sprygnul, poka sostav ne nabral skorost'.
     ZHeleznodorozhnye  puti zakonchilis', vperedi  podnimalsya dovol'no  krutoj
sklon  zapadnoj chasti goroda. Za nim raspolagalsya rajon, nazyvaemyj v narode
Tihodonsk-gora.  CHastnyj sektor, plotnaya zastrojka, uzen'kie  krivye ulochki.
Szadi  donosilis'  kriki razvorachivayushchejsya  pogoni.  Lapin nashel  tropinku i
pobezhal vverh. U vyhodnogo svetofora  so skrezhetom tormozil tovarnyj sostav.
On vse sdelal pravil'no.
     YArko  svetila  polnaya  luna,  utoptannyj sneg  kazalsya  bledno-golubym,
botinki  skol'zili,  to i delo  Sergej  padal  na chetveren'ki  i  po-sobach'i
preodoleval osobenno krutye uchastki. Ostrye l'dinki kololi zamerzshie ladoni,
sil'no kolotilos' serdce, peresohlo v gortani. Skazyvalos' dolgoe otsutstvie
trenirovok.   Uteshalo  odno:  vperedi  ne  zhdut  zasady,   nikto  ne  stanet
blokirovat'   Tihodonsk-goru,  oceplyat'  rajon,  ustraivat'  prochesyvanie  i
provodit' oblavy. Maks ne ssorilsya s gosudarstvom i ne zasluzhil togo,  chtoby
ono brosalo na poimku vse imeyushchiesya sily: miliciyu, vnutrennie vojska, armiyu.
Kak bylo v tom zhe Gondurase.
     Samyj  trudnyj uchastok  ostalsya pozadi, on ostanovilsya,  perevel duh  i
osmotrelsya. S  vysoty obryva  otkryvalsya horoshij obzor.  Na takoj  distancii
dvunogih  sushchestv  vidno  ne bylo,  svyazannye  s  nimi sueta  i  nervoznost'
rastvorilis' v  prostranstve,  ostalos'  tol'ko  monumental'noe,  prochnoe  i
osnovatel'noe,   umen'shennoe  rasstoyaniem,   kak  perevernutym   teatral'nym
binoklem.  Stupenchatoe zdanie vokzala, chernye  klavishi shpal na  belom snegu,
perecherknutye  otbleskivayushchimi  nitochkami  rel'sov,  miniatyurnye  vagonchiki,
nevzapravdashnie  lokomotivy,   spichechnye   stolbiki  fonarej...   Igrushechnaya
zheleznaya   doroga  proizvodstva  GDR  --  nedostizhimaya  mechta  detdomovskogo
mal'chishki...  S pervogo  puti medlenno potyanulsya na sever dlinnyj igrushechnyj
sostav. V odnom iz teplyh, uyutnyh i komfortabel'nyh vagonchikov pustovala ego
polka...
     Poezd ushel... Inogda eta priskazka imeet samyj pryamoj  smysl. Proklyataya
suka narushila vse  plany, no  nichego ne dostigla. Presledovateli pobegayut po
perronam i uspokoyatsya: malo li chto prividelos' obkolotoj prostitutke... Da i
to  -- begat'  skorej vsego  budut  dinozavry  i  ih  bezmozglye  "bratany",
milicionery   pohodyat   stepenno   vzad-vpered  i  poschitayut   svoyu   missiyu
vypolnennoj. Kakoj interes u banditov? Otomstit' za ubityh druzhkov-killerov?
No pochemu oni dejstvuyut v otkrytuyu i zaodno s policejskimi?
     Dyhanie prishlo  v normu, i Maks  dvinulsya  dal'she.  Na  prevrashchennom  v
pomojku pustyre ego okruzhila staya golodnyh i zlyh sobak. Psy layali,  rychali,
skalili zuby, on  podobral  otrezok rzhavoj  vodoprovodnoj  truby i,  prisev,
vystavil ego  pered soboj. Obnaglevshie  dvornyagi kidalis' bylo,  no  tut  zhe
otskakivali,  kruzhilis'  vokrug, podstupali  vplotnuyu,  no  ne  osmelivalis'
okonchatel'no szhat' kol'co. Vskore on voshel v raskinuvshijsya na pologom sklone
poselok,  bezdomnye sobaki  otstali,  zato  izza  vethih  zaborov  prinyalis'
brehat' dvorovye storozha. Volny vspyhivayushchego i zatihayushchego laya  prokatilis'
po uzkim temnym ulochkam, pronizav Tiho donsk-goru naskvoz'.
     CHerez polchasa  Lapin  vybralsya na asfal't novogo mikrorajona, ostanovil
potrepannyj  "zhigul'" i doehal do  mestnogo centra, potom  proshagal  kvartal
peshkom i vyshel na stoyanku taksi.  Za sto dollarov pozhiloj chastnik soglasilsya
otvezti ego  v  Stepnyanek.  Nenovaya, no uhozhennaya "Volga"  myagko  neslas'  s
zapada  na  vostok. Po puteprovodu  promchalis' nad zheleznodorozhnymi  putyami,
sleva  ostalos'  stupenchatoe zdanie vokzala, no  sejchas vse  eto ne  imelo k
Lapinu nikakogo otnosheniya. Lezhashchij v  karmane bilet iz Tihodonska do  Moskvy
prevratilsya v  nenuzhnuyu bumazhku, ot kotoroj sledovalo  izbavit'sya, kak  i ot
lyubogo  ne predstavlyayushchego  prakticheskoj  cennosti  dokumenta.  On  razorval
zheltovatyj blank na  melkie  kusochki  i,  prispustiv steklo,  vybrosil migom
podhvachennye  vetrom  klochki. Voditel'  neodobritel'no  pokrutil golovoj, no
nichego ne skazal.  On zhil  v  to  vremya,  kogda luchshe  ne  delat'  zamechanij
neznakomym  lyudyam, osobenno  kogda  ne znaesh',  chto u  nih v golove, a chto v
karmane.
     "Volga"  hodko shla po prospektu Marksa, oficial'no  pereimenovannomu  v
Bol'shoj  --  kak  do  oktyabr'skogo  perevorota,  no ostavshemusya  v  pamyati i
leksikone korennyh tihodoncev  pod  privychnym  nazvaniem. Sprava promel'knul
"Malen'kij Parizh",  na zheltyj  svet peresekli Bogatyj spusk,  sleva proplyla
svechka  "Inturista",  v kotorom  za  Lapinym  do zavtrashnego  utra ostavalsya
oplachennyj  nomer. No i gostinica, i nomer uzhe  ne imeli k Sergeyu otnosheniya,
pupovina, svyazyvayushchaya ego  s Tihodonskom,  lopnula, i on  schital eto  vpolne
estestvennym, tak zhe, kak i puteshestviya bez veshchej,  bystruyu peremenu planov,
preodolenie   postoyanno   voznikayushchih    prepyatstvij...   Kardanov    privyk
peremeshchat'sya v prostranstve imenno tak.
     Mashina minovala  centr  goroda,  proshla  skvoz'  Berberovku  --  rajon,
istoricheski  zaselennyj preimushchestvenno  armyanskim naseleniem,  vyrvalas' na
Magistral'nyj  prospekt, vyvodyashchij  iz goroda  pryamo  na moskovskuyu  trassu.
CHastnyj sektor  s prorosshimi skvoz' tradicionno-uboguyu  sovetskuyu  zastrojku
trehetazhnymi  dvorcami  iz ital'yanskogo kirpicha pod  krasnoj  cherepicej  ili
raznocvetnym  metalloplastikovym   shiferom,   ocherednoj   puteprovod   cherez
zheleznodorozhnye puti,  roshcha-lesopark,  krasnye  i belye svechki  aviagorodka,
sprava, v otdalenii, prizemistoe zdanie aeroporta, opyat' beskonechnaya roshcha  s
reklamnym plakatom "Dobro pozhalovat' v kemping"...
     Na  vyezde  iz  goroda  nedavno  postroili  benzozapravku  po  tipovomu
evropejskomu  proektu, schitalos', chto benzin zdes' ne razbavlyayut, poetomu na
yarko osveshchennom pyatachke vsegda stoyali tri-chetyre mashiny.
     -- Benzina hvatit? -- sprosil Maks. -- A to zaprav'sya, ya plachu...
     On  protyanul  tri  desyatki.  Ni  odin  vodila  ne  otkazhetsya ot  takogo
predlozheniya. "Volga" svernula na betonnuyu  ploshchadku i pristroilas' za chernoj
"devyanosto   devyatoj"  s  tonirovannymi  steklami.   Vperedi  stoyala   belaya
"vos'merka".
     -- Pojdu poka otol'yu...
     Kardanov  prodralsya  skvoz' golyj  kustarnik  i pobezhal  mezhdu ostovami
derev'ev v storonu trassy.  CHerez sotnyu metrov on nashel podhodyashchee mesto dlya
nablyudeniya. Do KP  GAI bylo metrov pyat'desyat.  Krome zhelto-sinej "Volgi",  u
posta stoyali dva dzhipa. Dinozavry v korotkih, budto obrezannyh kurtochkah i s
povyazkami na rukavah kuchkovalis' za  spinoj shirokogo, iz-za  nadetogo poverh
bushlata bronezhileta, gaishnika.
     Vot,  podchinyayas'  vzmahu  svetyashchegosya  zhezla,  zatormozil   "KamAZ"   s
obtyanutym tentom kuzovom. Poka milicioner proveryal dokumenty, dva  dinozavra
osmotreli kabinu, zaglyanuli pod tent. YUrkaya legkovushka popytalas' proskochit'
sprava,  no  ee  ostanovili  drugie  dinozavry   i  podvergli  dosmotru,  ne
dozhidayas', poka osvoboditsya gaishnik. Vyezd iz goroda byl zakryt.
     Neskol'ko  minut  Maks  postoyal,  razmyshlyaya. Obojti  post  po  pokrytoj
metrovym sloem snega celine?  Zadacha nelegkaya, no vypolnimaya. Odnako,  kogda
on  vyjdet na  trassu,  vid  u nego budet  veselyj, a noch'yu voditeli  i  tak
izbegayut  brat'  sluchajnyh  passazhirov.  Dogovorit'sya, chtoby pozhiloj chastnik
podobral ego  cherez  trista  metrov?  No kto  znaet, chto sprosyat dinozavry o
prichinah porozhnego rejsa i chto on im otvetit...
     Lapin ostorozhno  vernulsya k benzokolonke,  no ne  vyshel  na  osveshchennyj
pyatachok, a peresek trassu i prinyalsya "golosovat'" v容havshim v gorod mashinam.
Ostanovilas'  tol'ko  pyataya  ili shestaya  --  zamyzgannaya, nesmotrya na moroz,
"Niva" s nervnym ochkarikom neopredelennogo vozrasta.
     -- Do... Solyanogo  spuska!  --  po privychke Lapin chut' bylo  ne  nazval
Bogatyj spusk.
     --  Poltinnik, -- nedovol'no brosil ochkarik. |to bylo ochen' kruto, i on
eto znal.
     -- Goditsya! -- Maks lovko zaprygnul na vysokoe siden'e.
     Teper'  oni  ehali  v obratnom  napravlenii.  Roshcha, kemping,  aeroport,
aviagorodok, opyat'  roshcha,  puteprovod...  Kogda proezzhali "Inturist", Lapinu
zahotelos'  v nasizhennoe mesto: nochevat' gde-to nado, tem  bolee on ne znal,
chto  delat'  dal'she. Kogda  peresekali  Bogatyj,  poryv  povtorilsya.  Sejchas
kvartira  na  Manufakturnom ne kazalas' takoj ubogoj. Umyt'sya, popit' chayu da
zavalit'sya s  Ton'koj pod odeyalo, ona von kak klassno strochit... No Kardanov
znal,  chto  ni v  "Inturist", ni k Ton'ke  sovat'sya nel'zya.  I  on znal, kak
postupit',   esli  aeroport,  vokzal  i  avtomobil'nye  trassy   blokirovany
presledovatelyami.
     -- Po Solyanomu nalevo, na naberezhnuyu, -- rasporyadilsya on.
     Oskal'zyvayas' na  obledenevshej  bruschatke,  "Niva" spolzla  po  krutomu
pereulku  k  belomu,  napominayushchemu  trehpalubnyj  teplohod  zdaniyu  rechnogo
vokzala.  Ryadom  torchal  dvenadcatietazhnyj  obelisk  gostinicy  "YAkor'".  Iz
restorana vnizu gremela muzyka.
     -- Opyat' nalevo...
     Podprygivaya na ledyanyh kochkah, vezdehod prokatilsya vdol' vmerzshih v led
rechnyh  tramvajchikov, plavuchego  bara  "Skif" i  drevnego kolesnogo parohoda
"Dmitrij  Donskoj". Dal'she  nachinalas' polosa  chistoj vody,  v konce kotoroj
prishvartovalsya  moshchnyj  buksir  s  tupym,  chut'  kurnosym,  kak u  ledokola,
forshtevnem. V kruglyh illyuminatorah gorel svet.
     Maksu vse stalo yasno, no voditel' ne dolzhen byl dogadat'sya,  chto imenno
ego interesovalo.  Poetomu oni  proehali  v sploshnoj temnote  eshche  neskol'ko
kvartalov  do mrachnyh ostovov paramonovskih skladov, kotorye noch'yu vyglyadeli
osobenno zloveshche. Ochkarik stal nervnichat'. Vneshne eto nikak  ne proyavlyalos',
no Kardanov bezoshibochno raspoznal biovolny straha.
     -- CHert, nichego ne uznayu, -- probormotal on sebe pod nos i uzhe v polnyj
golos skazal:
     --  Davaj,  drug,  k "YAkoryu"!  Nado  pozhrat' da rasslabit'sya...  Potom,
mozhet, vspomnyu, gde ona zhivet...
     Tol'ko  kogda  "Niva"  vernulas'  k  yarko  osveshchennomu rechnomu vokzalu,
voditel' prishel v svoe obychnoe sostoyanie.
     -- Koli trezvyj vpustuyu ezdil, predstavlyayu, chto  ty po p'yani otyshchesh'...
-- bryuzglivo  burknul  on,  prinimaya den'gi. --  Zdes', esli  hochesh'  znat',
voobshche net zhilyh domov!
     -- Net i ne nado! Druguyu najdu...
     Dozhdavshis', poka "Niva" uehala, Lapin zashel v vestibyul' vokzala i kupil
litrovuyu butylku  vodki  i palku  zapayannogo v  polietilen servelata.  Potom
dvinulsya k buksiru.  Shodni  byli  ubrany,  i  on dolgo brosal  ledyshkami  v
illyuminatory,  no  oni  pochemu-to  vse  vremya  stukalis'   o  bort.  Nakonec
zaskrezhetalo zhelezo, otkinulas'  kvadratnaya kryshka lyuka  i  na  palubu vylez
melkovatyj matrosik v vatnike i morskoj furazhke s "krabom".
     Lapin bystro vytyanul vpered ruku s zazhatoj butylkoj.
     -- CHego  nado?  -- agressivnyj  bylo  ton  migom smenilsya  dobrodushnymi
notkami.
     --  Pogret'sya pustish'?  -- prostecki  poprosilsya  Maks.  -- Babu  zhdal,
zamerz kak sobaka...
     Obstoyatel'stva byli predel'no ponyatnymi i vyzyvayushchimi sochuvstvie.
     -- Zahodi... Sejchas shodni sbroshu...
     Byvayut  dni,  kotorye  do  predela  izmatyvayut  nervy,  issushayut  dushu,
vysasyvayut  vse  zhiznennye  sily.   Togda  hochetsya  poran'she  prijti  domoj,
otogret'sya, poest', vypit'  horosho ochishchennoj vodki, prinyat' goryachuyu vannu  i
zavalit'sya  spat', predostavlyaya organizmu  vosstanavlivat' sozhzhennye nervnye
kletki  i narushennyj bioenergeticheskij balans. No takie dni  imeyut tendenciyu
rastyagivat'sya do sutok,  nedel', inogda mesyacev, budto  kto-to tam, naverhu,
--  ne  v  vysokih  nachal'stvennyh  kabinetah,  a  eshche  vyshe,  tam,  gde  po
gospodstvovavshim  do  nedavnego  vremeni   ateisticheskim  predstavleniyam  ne
sushchestvuet  nichego, krome  ugol'noj  chernoty  i smertel'nogo  holoda,  budto
kto-to mogushchestvennyj i  vsevlastnyj, upravlyayushchij vsem hodom brennoj  zemnoj
zhizni,  narochno ne daet  operam rasslabit'sya  i vosstanovit'sya, karaya ih  za
mnogochislennye grehi,  sovershaemye  povsednevno -- po umyslu i  raschetu libo
vynuzhdenno, v  ugodu malopravednoj Sisteme, kotoroj oni vzyalis' sluzhit',  ne
shchadya  zhivota  svoego.  S  zhivotami,   pravda,  delo   obhoditsya  bolee-menee
blagopoluchno:  esli  ne  pojmaesh'  pulyu  ili  nozh, otdelaesh'sya  obyazatel'nym
gastritom ili yazvoj, pozvolyayushchimi vse zhe koe-kak sushchestvovat' na etom svete.
A vot s serdcami dejstvitel'no vyhodit  skvernyj rasklad: chem dol'she stazh na
operativnoj  rabote,  tem vyshe  procent  smertej  ot  infarktov  i  tem nizhe
vozrast, v kotorom oni sluchayutsya.
     Vymotannye sumatoshnym dnem i neudachnoj zasadoj, opera Central'nogo  YUVD
sobiralis'  rashodit'sya,  kogda  Savushkin vyzval  k  sebe  Rozhkova,  a  tot,
ponimaya, chto  eto  znachit, pritormozil ostal'nyh. Brosiv v  rot dve tabletki
myatnoj zhvachki, chtoby zabit' zapah raspitoj s Makarovym butylki "Finlyandii" i
kopchenoj  kolbasy,  kotoroj  oni  etu  butylku   zakusyvali,  nachal'nik  URa
napravilsya v drugoj konec dlinnogo koridora, k kabinetu, gde byval po desyat'
raz  na dnyu,  poluchaya ocherednye  zadaniya,  obyazatel'nye  "vtyki" i  nechastye
blagodarnosti.
     --  Znaesh',  gde  Ruben  i Suren?  -- sprosil  podpolkovnik, kak tol'ko
Rozhkov  pokazalsya  na poroge. -- V  cheburechnoj, vnutri, pod zamkom.  Tam eshche
dvoe, vse zastreleny.
     -- Otkuda informaciya? -- vskinulsya major.
     --  Feesbeshnyj  agent  pozvonil  na  nol'-dva.  Skazal  -- trupy  budut
zabirat', nado sazhat' zasadu.
     --  Proveryali? --  lihoradochno  soobrazhaya, sprosil  Rozhkov.  Zanimat'sya
novym delom ne bylo ni  malejshego  zhelaniya, i luchshe vsego, esli by soobshchenie
okazalos' "tuftoj". No raz zvonil chelovek "sosedej"...
     -- Net,  --  kachnul tyazheloj golovoj Savushkin. On tozhe vypil s Simakovym
po   stakanu   "Kremlevskoj".   Kazhdaya   dolzhnost'  opredelyaet   svoj   krug
sobutyl'nikov,  marka   potreblyaemogo   produkta  neglasnymi  pravilami   ne
reglamentiruetsya  i opredelyaetsya metodom,  kotoryj  v  sociologii  imenuetsya
"sluchajnoj vyborkoj".
     -- No skorej  vsego tak i est'. Nado proverit' i postavit' zasadu. Kogo
dumaesh' poslat'?
     Poslednyaya  fraza svidetel'stvovala  o  tom,  chto  sam  podpolkovnik  ne
sobiraetsya  uchastvovat'  v  meropriyatii. Rozhkov  vosprinyal eto kak  dolzhnoe.
Kogda  cheloveku pod  pyat'desyat, v  konce takogo  dnya  on uzhe  ne sposoben  k
aktivnym dejstviyam. Da i ne delo zamnacha rajotdela  lichno lazat' po cherdakam
i  podvalam,  ego   zadacha   organizovat'  rabotu  i  obespechit'  dostizhenie
postavlennoj celi.
     -- YA sam pojdu. S Makarovym i... Petrovym. Pust' privykaet.
     -- Smotri... -- neopredelenno protyanul Savushkin.
     -- Avtomaty voz'mem, no vse ravno nado prikrytie. Otdelenie  SOBRa. Ili
OMON.
     -- Organizuem! --  kivnul  Savushkin. -- Davajte  bystro  vystavlyajtes'.
Vhodit'  nado cherez  ugol'nyj  saraj  vo  dvore,  on  otkryt.  Akkuratno, po
odnomu...
     Rech'  shla ob obshcheizvestnyh veshchah,  no nachal'nik URa terpelivo slushal --
podpolkovniku nado dat'  podrobnyj instruktazh, chtoby  vygovorit'sya i otvesti
dushu.
     CHerez  pyatnadcat'  minut  Rozhkov,  chut'  poshatyvayas',  zabrel  vo  dvor
cheburechnoj. Zapah  myatnoj zhvachki vyvetrilsya, a vodochnyj duh ostalsya, poetomu
lyuboj  vstrechnyj   ne  usomnilsya  by  v  obydennosti  proishodyashchego:  krepko
"vrezavshij" muzhik  ishchet,  gde "otlit'". No  v temnom  dvore nikogo ne  bylo,
Rozhkov rastvorilsya vo mrake,  tiho skripnuli petli saraya. Vyderzhav interval,
tem zhe putem proshel Makarov, potom otchayanno volnuyushchijsya ryzhij Petrusha. Nikto
nichego ne uvidel, zasada byla postavlena chisto.
     --  Vy  dumaete,  chto  menya  ochen'  prosto  sozhrat'?!  Vot  vam   hren!
Podavites'! My  ne v  Azerbajdzhane, my v  Tihodonske!  I vse  svyazi  |l'hana
zamknuty na menya!
     Kondrat'ev  rychal,  kak  raz座arennyj   medved',  i  vse  prisutstvuyushchie
otvodili glaza, chtoby ne  vstrechat'sya s nim vzglyadom. I Gussejn Gussejnov, i
Ali Kerimov, i |l'yas Kuliev, i Mirza Ibragimov, i eshche troe samyh vliyatel'nyh
v soobshchestve lic. Soveshchanie prohodilo v dome  Tahirova,  v  tom  zhe gostevom
zale,  gde  za utrennim  chaem oni stroili  plany na segodnyashnij den'. I  eti
plany ne predusmatrivali  organizacii pohoron,  bor'by za vlast', sohraneniya
edinstva i mogushchestva Organizacii.
     Malen'kaya  yurkaya zhenshchina s yarko vyrazhennoj yuzhnoj vneshnost'yu zaglyanula v
zal, no tut zhe ispuganno zahlopnula dver'. I ona, i vsya ostal'naya obsluga, i
dazhe Anya-Andzhela prebyvali v sostoyanii  trevozhnoj neopredelennosti. Vse oni,
vklyuchaya  moloduyu  suprugu,  ne  byli  samostoyatel'nymi  figurami,  a  tol'ko
prilozheniyami  k  |l'hanu  Tahirovu,  obespechivayushchimi  razlichnye storony  ego
zhiznedeyatel'nosti. So smert'yu vozhaka ih sud'by povisli v vozduhe. I osobnyak,
i bogataya obstanovka, i  avtomobili,  i signalizaciya, i ohrana  --  vse  eto
prinadlezhalo  ne Andzhele, a  gruppirovke, ibo  oplachivalos'  iz obshchej kassy.
Gruppirovka  mogla  otdat'  imushchestvo  vdove, a  mogla reshit' i  po-drugomu.
Mnogoe zaviselo ot novogo lidera: esli on zahochet, to prosto vselitsya v dom,
pribrav  k rukam  to, chto  zdes' nahoditsya, vklyuchaya  i nominal'nuyu  hozyajku.
Poetomu  Andzhela tihon'ko sidela v spal'ne u  televizora, domopravitel'nica,
dvornik, uborshchicy,  podaval'shchica,  povar,  voditeli  tozhe zabilis' po uglam,
ozhidaya resheniya  svoej  uchasti. No vse znali  -- etot vopros budet  vtorym na
povestke dnya. Pervoocherednym yavlyaetsya vopros o mesti.
     S nego i  nachalsya tyazhelyj  vechernij razgovor.  Kondrat  popytalsya,  kak
vsegda, zadavat'  ton,  no chto-to oshchutimo izmenilos', budto  v  sorokatonnom
"BelAZe" otkazal gidrousilitel' rulya, i to, chego  udavalos' dobit'sya  legkim
dvizheniem  kisti,  stalo   trebovat'  titanicheskih   usilij  --   do  hrusta
pozvonochnika i treska spinnyh myshc.
     Obychno atmosfera "stolov" byla dobrozhelatel'noj i neprinuzhdennoj.  Esli
Tahir  otsutstvoval,  rukovodil Kondrat,  ego  vnimatel'no  slushali,  kivali
golovami,  soglashalis' s  predlozheniyami  ili  ostorozhno  vyskazyvali  drugoe
mnenie,  burno  vozmushchalis'  dejstviyami  nedobrozhelatelej  ili  protivnikov.
Sejchas  v zale visela  nastorozhennaya,  chtoby  ne skazat' vrazhdebnaya, tishina.
Predlozhenie otlozhit' mest' na mesyac-drugoj, daby otvesti ot sebya podozreniya,
yavno ne ponravilos'.
     -- Kogda vse zhdut nashego otveta, a  my molchim  -- eto rascenivaetsya kak
slabost',  -- gulko  skazal polnyj,  s krasnym ot izbytochnogo davleniya licom
|l'yas. -- CHego boyat'sya podozrenij? Sejchas vse drug druga podozrevayut. My  na
nih dumaem, oni na nas pust' dumayut.  Pobezhdaet ne tot, kto bol'she dumaet, a
tot, kto sil'nee.
     -- Dumat' tozhe nado, --  vozrazil Kondrat'ev.  -- Oni sejchas nastorozhe,
vseh  svoih  voyak  podnyali po  trevoge!  Do  YUmasheva  i  ostal'nyh nikak  ne
doberesh'sya!
     |to  byl ser'eznyj argument. Boevye  gruppy "Tihprombanka"  sostoyali iz
otstavnyh  desantnikov,  afgancev,  specnazovcev.  Ochen'  ser'eznyj narod. V
drugoe vremya takoj dovod stal by reshayushchim. No ne sejchas. Kogda on govoril ot
imeni Tahira  -- bylo  odno delo, kogda  ot svoego  imeni --  drugoe.  Tahir
yavlyalsya  gidrousilitelem ego  rasporyazhenij. Teper'  prihodilos' kolossal'nym
napryazheniem voli  i sil  uderzhivat' rukovodstvo gruppirovkoj.  No  rul' to i
delo zaklinivalo i vybivalo iz ruk.
     -- Ochen'  prosto doberemsya! -- rezko skazal  Gussejnov. Nizhnyaya  guba  u
nego byla razbita i zametno raspuhla. -- Strel'nem noch'yu iz  "muhi" tri raza
-- vsyu kvartiru raznesem, nichego ot nego ne ostanetsya!
     --  Po mnogoetazhnomu domu v centre  goroda  iz "muhi"? Ty s uma soshel?!
Vsya perednyaya stena ruhnet, skol'ko lyudej pogibnet!
     Gussejn zlo usmehnulsya i pomorshchilsya ot boli.
     -- Ih ty zhaleesh', nas  -- net! |l'hana tebe ne zhalko, hotya skol'ko ty s
nim hleb-sol' el! A YUmasheva zhalko. Pochemu, interesno?
     -- Da,  interesno!  --  podderzhal soplemennika |l'yas. I Mirza Ibragimov
zakival  uzkoj,  kak dynya, golovoj. I ostal'nye zashevelilis', slovno odobryaya
svoim dvizheniem zadannyj vopros. Oni vse byli svoimi, a on -- chuzhim.
     Tut Kondrat i vzorvalsya.
     -- YA znayu, vy davno hotite menya ubrat', davno za  glaza zovete chuzhakom!
Dumaete, prishel moment! Vot vam hren! Podavites'! My ne v Azerbajdzhane, my v
Tihodonske! I vse svyazi |l'hana zamknuty na menya! Vy voobshche nichego ne znaete
o slozhnyh delah! -- Kondrat'ev raspalyalsya vse  bol'she i bol'she. -- CHto u nas
s rechnym portom? Kto ubral Barzhu?
     --  |to  ves' gorod  znaet, --  skazal  Gussejnov,  poprezhnemu glyadya  v
storonu. -- S armyanami ne podelilis'.
     -- Vot i vse,  chto ty znaesh'?  -- strashno ulybnulsya Kondrat. Poluchilas'
ne  ulybka,  a  zverinyj   oskal.  --  Togda   slushajte  vse!  --  On  obvel
prisutstvuyushchih  vzglyadom, prizyvaya v svideteli. -- Gussejn vsegda byl protiv
menya, on  dumaet, chto samyj umnyj. Esli on takoj umnyj, on dolzhen znat', chto
delali my s |l'hanom v interesah Organizacii.  A  on pereskazyvaet gorodskie
sluhi. Te sluhi, kotorye ya sam zapustil. Bol'she  on nichego ne znaet. Poetomu
segodnya ya voz'mu ego s soboj i koe-chto pokazhu.  I hochu, chtoby poehal  kto-to
eshche i uvidel -- kto umnyj, a kto durak.
     -- Kuda  ehat'  hochesh'? -- sprosil Tagirov. On  byl loyal'no  nastroen k
Kondrat'evu i nedolyublival Gussejna, a  potomu luchshe drugih podhodil na rol'
arbitra.
     -- Tut blizko, Anlar. V centre. Poehali. Nikto ne vozrazhaet?
     Vozrazhenij  ne posledovalo. Hotya  i s  treskom myshc,  no  emu udavalos'
rulit'. Ego slushalis'.  |to nichego ne znachilo. Vostochnyj mentalitet... Budut
kivat',  ulybat'sya,  a szadi nabrosyat  udavku i zadushat k chertovoj  materi s
takoj zhe ulybkoj. Tol'ko esli pochuvstvuyut silu, prizhmut hvosty...
     Vnezapno  v golovu  prishla udachnaya mysl'. CHetyre trupa -- ochen' horoshaya
demonstraciya sily. CHem bol'she lyudej ih uvidyat, tem bol'she budet vpechatlenie.
     -- A eshche luchshe, davajte  vse poedem!  --  predlozhil on.  --  I  kazhdomu
stanet yasno, chto k chemu!
     -- Poedem! -- ohotno vyzvalsya Kuliev. Ostal'nye naklonili golovy v znak
soglasiya.
     Generaly  KGB vsegda  raspolagali  vozmozhnostyami  bol'shimi, chem te, chto
vytekali iz ih oficial'noj  kompetencii. Pereimenovanie  vedomstva nichego ne
izmenilo,  a  esli  i  izmenilo,  to  tol'ko  v  storonu  rasshireniya  granic
dozvolennogo, vyzvannogo  vseobshchim bardakom  i  okonchatel'nym  rasshatyvaniem
ustoev vsego togo, chto eshche sohranilo ustoi.
     Motya Lizutin i Semka Gagulin druzhili eshche togda, kogda ne nosili  shtanov
s lampasami, da i lejtenantskih pogon ne nosili, a byli zelenymi slushatelyami
Vysshej shkoly KGB SSSR  i zhili v odnoj komnate strogogo voennogo obshchezhitiya. V
te gody ih  druzhba byla  samoj iskrennej,  ne omrachennoj  sravnivaniem  zhen,
kvartir,  sluzhebnyh  dostizhenij, zavist'yu i  raschetlivost'yu.  Liniya  kar'ery
Gagulina voshodila pokruche: on bystro popal v  apparat, gde i prorabotal vsyu
zhizn', dosluzhivshis' do zamestitelya nachal'nika upravleniya kadrov VGU, a potom
i do nachal'nika kadrov vneshnej razvedki.
     Otnosheniya prostoty i  ravenstva nezametno ischezli, hotya oba staratel'no
delali vid, chto  nichego ne izmenilos'. No teper'  Lizutin pervym  pozdravlyal
odnokashnika  s   prazdnikami   i   yubileyami,  otpravlyal  s  narochnym   tugih
serebristyh, ishodyashchih yantarnym zhirom rybcov, plotno nabitye banki s  chernoj
ikroj,  korzinki shelestyashchih, perelozhennyh mokrymi list'yami  rakov.  V  otvet
tovarishch serdechno blagodaril  i  otdarivalsya suvenirami: anglijskoj sharikovoj
ruchkoj,  maketikom  |jfelevoj  bashni,  nastennym  kalendarem s krasavicami v
legkih  naryadah. Takoj rasklad, v obshchem-to,  svidetel'stvoval,  chto  Gagulin
tozhe ispytyvaet k Mote  druzheskie chuvstva:  po  apparatnym  pravilam podarki
idut tol'ko v odnom napravlenii -- snizu vverh.
     Vizit  cheloveka  so  zverinymi  ushami  vser'ez   vstrevozhil  nachal'nika
Tihodonskogo UFSB. V osobennosti potomu, chto byla neponyatna ego prichina. Kem
dolzhen  byt'  neizvestnyj Lapin-Kardanov, chtoby k  ego poisku  byl  kosvenno
podklyuchen   Direktor  Sluzhby?   Figurantom  chrezvychajno  vazhnoj  operativnoj
razrabotki?  Prichem ne  prosto  figurantom, a klyuchevoj  figuroj!  Rezidentom
zakordonnoj  agenturnoj  seti,  reshivshim  sygrat'  v  svoyu sobstvennuyu igru?
Pereverbovannym  razvedchikom  --  dvojnikom"?  Esli  tak,  to  vse  poluchaet
logicheskoe ob座asnenie i volnovat'sya ne o chem. Esli ne tak...
     Posle dolgih kolebanij Lizutin nakrutil moskovskij nomer.
     -- Zdravstvujte, Semen Vasil'evich! -- druzheski, no bez malejshego nameka
na  famil'yarnost'  proiznes  on. -- Bespokoyu  isklyuchitel'no  v  silu krajnej
neobhodimosti.
     --  Nichego, Motya, kakie problemy,  -- blagodushno prorokotal Gagulin. No
Matvej Fomich ulovil v  golose  nastorozhennost'  --  ne  kazhdyj  den'  byvshij
souchenik zvonit v stol' pozdnij chas.
     --  Tut  u  menya  byl  chelovek...  Mihail  Il'ich   Hobotov,   ele  edet
velosipedom...
     Poslednyuyu  frazu  on proiznes  s rasstanovkoj  i  osobymi  intonaciyami,
kotorye   dolgo  vyrabatyvalis'  v  shkole  na   prakticheskih   zanyatiyah   po
zashifrovannoj rechi.
     -- YA ponyal, -- posle pauzy otvetil general-lejtenant.
     -- I eshche... Litovskij Aleksandr Pavlovich iz Novosibirska.  Kardan ochen'
vysokij.
     Esli by  ih  podslushivali vragi,  oni by  nichego  ne ponyali.  No otkuda
vzyat'sya v Rossii tem vragam? Zdes' vklyuchayut proslushku tol'ko svoi, uchivshiesya
v  toj zhe shkole, u teh  zhe prepodavatelej.  No i oni mogut ne  vrubit'sya. Ne
srazu vrubit'sya. Esli tol'ko zapishut na plenku i budut gonyat' mnogo raz, kak
delaetsya  pri  ser'eznyh razrabotkah... No  dva generala ne  sdelali  nichego
takogo,  chto  pozvolyalo  by  tratit'   den'gi  i  resursy  na  ih  ser'eznuyu
razrabotku.
     -- Pogodi, povtori tret'ego...
     -- |to vtoroj. Dvojnoj.
     -- A-a-a-a... Dumaesh', nashi?
     -- Pohozhe... Horosho by po vsem fajlam...
     -- Po vsem?!
     -- YA redko proshu...
     -- Ladno, perezvoni cherez chas.
     Polozhiv trubku, Matvej Fomich vyter pot so  lba. Vse-taki Semka molodec.
Ne  zazhirel,  ne  zaznalsya,  ne vydumyval  prichin  dlya otkaza...  Vpolne mog
brosit'  trubku! A ne brosil. I dazhe soglasilsya povoroshit'  vse  uchety.  |to
znachit: zakordon'e i  Rossiya. Glasnyj  apparat  i nelegal'naya set'. Konechno,
pro  dejstvuyushchih  nelegalov  on  ne  skazhet. No  eti  rebyata ne  mogut  byt'
dejstvuyushchimi nelegalami...
     Nachal'nik upravleniya tyazhelo vzdohnul. Mir stal sovershenno drugim. I mir
specsluzhb  tozhe. Let  sem'  nazad Gagulin poprostu poslal  by  ego na  her s
takimi  voprosami.  Nesmotrya  na  mnogoletnyuyu  druzhbu.  Ili  soobshchil  by  vo
vnutrennyuyu   kontrrazvedku  pro  gniloj  interes  periferijnogo  generala  k
sovsekretnym voprosam, ne vhodyashchim v  ego kompetenciyu. Sejchas  vremena stali
proshche,  a lyudi terpimee... I vse zhe  ostaetsya nemalo  variantov, pri kotoryh
iskrennij  otvet isklyuchen.  Malo  li  kakie  zakrutki  byvayut  v razvedke  i
kontrrazvedke,  malo  li  kakie  operativnye igry,  pri  kotoryh  sovershenno
neprimetnyj  chelovek  vdrug  stanovitsya  chrezvychajno vazhnoj figuroj...  No v
lyubom  sluchae Semen  nameknet  --  slovom, tembrom, intonaciej.  Ili  prosto
skazhet -- eto nash chelovek, no dal'she tochka...
     CHtoby  skorotat' vremya, Lizutin  vklyuchil  raciyu  na milicejskoj  volne.
Dostatochno   bylo  poslushat'  efir  desyat'   minut,  chtoby   sdelat'  vyvod:
intensivnost' poiskov upala. I vtoraya familiya  bol'she ne upominalas'.  Aj da
gospodin  Miheev! Aj da gospodin  Kardanov! Ne  takie vy prostye parni,  kak
dumayut vse vokrug! Sejchas uznaem, iz kakoj vy kuhni...
     No, kogda cherez chas Matvej Fomich nabral nomer moskovskogo kadrovika, on
ispytal razocharovanie.
     -- |to ne nashi, -- soobshchil Gagulin. -- Ni v odnom  fajle ih net. YA dazhe
poprosil podnyat'... Nu, ty znaesh' chto... Vse vpustuyu.
     V  golose  general-lejtenanta  chuvstvovalos' nekotoroe  razdrazhenie  ot
durnoj  raboty,   vypolnennoj   v  neurochnyj   chas.   I  eto   luchshe   vsego
svidetel'stvovalo o tom, chto Semen ne blefuet.
     Poterev  nachavshuyu  probivat'sya  shchetinu  na  shcheke, Lizutin  proshelsya  po
kabinetu, podoshel k oknu, podmignul svoemu otrazheniyu v temnom stekle.
     --  Vot tak, Matvej Fomich! Okazyvaetsya, eto samye obychnye lyudi, ryadovye
rossijskie grazhdane...
     Savushkin  sidel  v  kabinete,  pered nim  na  stole  lezhala  dopotopnaya
milicejskaya raciya,  ne idushchaya ni v kakoe sravnenie s moshchnoj yaponskoj shtuchkoj
ubitogo killera. Podpolkovnik ozhidal soobshcheniya ot gruppy Rozhkova, a chtoby ne
teryat'  vremeni  darom,  proveryal  dela  operativnoj  razrabotki,  vedushchiesya
Central'nym ROVD. Blanki  strogoj otchetnosti  s  grifom  "sov,  sekretno"  v
pravom  verhnem  uglu  i  krasnoj  polosoj naiskosok byli zapolneny kurinymi
pocherkami inspektorov URa i OB|P i izobilovali orfograficheskimi oshibkami.
     No  nizkij  uroven'   obshchej  gramotnosti  byl  eshche  ne   samym  bol'shim
nedostatkom vazhnejshih operativnyh  dokumentov. Udruchalo otsutstvie fantazii,
vydumki,   professionalizma.  Ni   hitroumnyh  kombinacij,   ni  izoshchrennyh,
produmannyh na mnogo hodov vpered igr, ni tshchatel'no zamaskirovannyh lovushek.
Nikakih  priznakov  togo, chto  ispokon veku  schitalos'  masterstvom  syshchika.
Pryamolinejnye zadaniya,  beshitrostnye,  v ton im, otchety agentov,  mnogie iz
kotoryh vydumany samimi operami. Rabota  vrode by i velas', no proku ot  nee
bylo nemnogo. Vprochem, takoe sejchas proishodilo prakticheski vo vseh sferah.
     -- Vtoroj, Vtoroj, ya  -- Pyatyj,  priem, --  s hripami i sipeniem  ozhila
raciya.
     --  Pyatyj,  ya --  Vtoroj,  slushayu  vas,  priem,  -- pospeshno  otozvalsya
Savushkin.
     --  Vse  podtverdilos',  chetvero, troe muzhchin  i  zhenshchina,  kak ponyali,
priem.
     -- Vas ponyal, vyzyvayu podderzhku, konec svyazi.
     Otklyuchivshis', Savushkin po telefonu soedinilsya s SOBRom.
     --  Dezhurnyj  vzvod  zadejstvovan  po   planu   "Kol'co",   --  soobshchil
otvetstvennyj dezhurnyj. -- V nalichii odno otdelenie na sluchaj  CHP. Ego mozhno
podnyat' po lichnomu ukazaniyu generala.
     Primerno  to  zhe  otvetili  i  v  OMONe.  Vyrugavshis',  podpolkovnik po
selektoru vyzval dezhurnogo ROVDa.
     -- Sformirovat' rezerv dlya podderzhki gruppy Rozhkova! -- prikazal on. --
Tri   cheloveka,   avtomaty,  bronezhilety,  mashina  s  progretym  dvigatelem.
Gotovnost' k vyezdu -- odna minuta!
     --  Est',  --  kak i  polozheno,  otvetil  dezhurnyj. Ego delo  vypolnyat'
prikaz.  No  i dezhurnyj,  i sam Savushkin ponimali: najti  v desyat' vechera, v
period  provedeniya  special'nyh  obshchegorodskih  meropriyatij  treh  svobodnyh
sotrudnikov i mashinu --  delo ne takoe prostoe. Na nego  mozhet ujti i chas, i
dva,  i  tri... K tomu zhe  milicioner, uchastkovyj  ili  oper, strelyavshie  iz
avtomata na  poligone  raz v  god, ne idut ni v  kakoe sravnenie  s  bojcami
specpodrazdelenij, imevshimi ser'eznyj boevoj opyt.
     No podpolkovnik sdelal vse, chto ot  nego zaviselo. I hotel sdelat' dazhe
sverh togo. On snova nazhal klavishu dezhurnoj chasti.
     -- Avtomat i bronezhilet ko mne v kabinet. YA tozhe poedu v sluchae chego.
     -- Est', -- nevozmutimo otozvalsya dezhurnyj.
     V cheburechnoj bylo temno: lyuboj ogonek mog demaskirovat' zasadu. Makarov
probralsya v  zal i  leg  na  pol sprava  ot  vhodnoj  dveri,  polozhiv  ryadom
tridcatidvuhsantimetrovyj "kiparis"  so slozhennym prikladom. Rozhkov i Petrov
ostalis'  na kuhne,  major  poruchil naparniku sterech'  lyuk v saraj, poka sam
govoril  s rajotdelom.  Bol'she raspolozhit'sya  negde, potomu  chto v  podsobke
lezhali ubitye. Rozhkov  tol'ko na  mig  vklyuchil fonar', no uvidennaya strashnaya
kartina  tak  i stoyala  pered glazami Petrushi. Pomeshchenie napolnyal kislovatyj
zapah, kotoryj mog ravnoveroyatno ishodit' libo  ot prokisshego testa, libo ot
trupov. Opytnyj Rozhkov predpolagal pervoe,  ryzhij lejtenant -- vtoroe. Vremya
ot vremeni on izdaval rychashchij zvuk, sderzhivaya rvotu. Kogda-to kazhdyj molodoj
dolzhen projti  obkatku ser'eznym ispytaniem. Petrushe ne povezlo:  k obychnomu
dlya pervoj zasady strahu  dobavlyalos' obychnoe otvrashchenie k trupam. Sochetanie
srazu  dvuh   neblagopriyatnyh   faktorov  i  mnozhestvennost'  trupov  delali
ispytanie osobenno zhestkim.
     -- Pyatyj, ya -- Vtoroj, kak  slyshite, priem, -- prorvalsya skvoz' hripy i
shipenie golos Savushkina.
     -- Vtoroj na svyazi, vas slyshu.
     -- SOBR i OMON zadejstvovany v gorodskoj operacii,  ya sobirayu rezervnuyu
gruppu rajotdela. Esli  kto-to  poyavitsya, dajte signal  golosom  ili  tonom.
Orientirovochnoe vremya pribytiya -- vosem' minut. Kak ponyali, priem.
     -- Vas ponyal, konec svyazi.
     Rozhkov  sderzhal rugatel'stvo, chtoby  eshche bol'she ne  pugat'  lejtenanta.
Esli kto-to poyavitsya, vse reshitsya za dve-tri minuty. Ili zasada ih zaderzhit,
ili oni  ujdut. Mozhet  byt'  i po-drugomu: oni  pokroshat zasadu,  ili zasada
polozhit ih... Poslednee maloveroyatno. Miliciya ne priuchena strelyat' pervoj, a
nachavshij  vtorym vsegda proigryvaet. Da i voobshche, esli nachnetsya zavaruha, to
nadezhda tol'ko na sebya da na kapitana.
     -- Strelyat' ne poboish'sya? -- tiho sprosil nachal'nik URa.
     -- V lyudej? Ne znayu... Navernoe, poboyus', -- nevnyatno otvetil ryzhij.
     -- Nu i durak! --  grubo skazal Rozhkov. -- Tut kak  v  boyu -- ili  ty v
yame, ili on! Na kladbishche hochesh'?
     Otveta ne posledovalo.
     -- CHego molchish'?!
     -- YA ne molchu... YA golovoj pomotal...
     --  Luchshe yajcami pomashi, poka tebe  ih  ne otstrelili! Esli nachnetsya --
mochi kak tol'ko mozhesh' i ni o chem ne dumaj! Ni o gestapo, ni o prokurore! Ob
odnom dumaj -- chtoby svoih ne pokroshit' da v postoronnih ne popast'! Ponyal?
     -- Ponyal, --  uzhe  uverennej  otvetil Petrov. Grubyj  ton privel  ego v
chuvstvo.
     -- Avtomat na predohranitele?
     U nih byli obychnye "AKM" s iscarapannymi derevyannymi prikladami.
     -- Da.
     --  Otshchelkni  vniz,  do  konca.  A to pereklinit mozgi  i  zabudesh'.  A
peredernut' nikto ne zabyvaet -- tut refleks zheleznyj...
     Nastupila tishina, dazhe ryzhij perestal rychat'.
     -- Holodno, -- progovoril on, chtoby razbavit' gnetushchee molchanie.
     -- Esli by bylo zharko, prishlos' by sidet' v protivogazah. CHto luchshe?
     Lejtenant  ne  uspel  otvetit'.  Tihij  posvist   Makarova  izvestil  o
poyavlenii teh,  kogo  oni  zhdali. Rozhkov dvazhdy nazhal  ton-vyzov  i otklyuchil
raciyu -- teper' ona nichego ne reshala.
     Ko vhodu  pod容hal "rafik", vykrashennyj  v  zashchitnyj  cvet  s  krasnymi
krestami na bortah i na zadnej dveri  kuzova -- voennaya medicina.  Na drugoj
storone Bogatogo spuska ostanovilis' dva dzhipa.
     Tak neblagozvuchno nazyvayut sotrudniki sluzhbu  sobstvennoj bezopasnosti.
Iz mikroavtobusa vyshel chelovek, v kotorom Lapin, esli by on nahodilsya zdes',
uznal  by chetvertogo muzhchinu s poslednej vecherinki Rubena. No teper' tot byl
odet v milicejskuyu formu. K nemu prisoedinilsya vtoroj milicioner, a potom  i
dva parnya v  belyh halatah s  hishchnymi licami i zazhatymi v zubah  po-zekovski
izognutymi "belomorinami".
     Parni  dostali nosilki, a milicionery  spokojno podnyalis' na kryl'co, i
"drug" Rubena prinyalsya po-hozyajski otpirat' zamok. Iz dzhipov za proishodyashchim
nablyudali avtoritety tahirovskoj gruppirovki. Kondrat'ev pervym vylez naruzhu
i podal znak ostal'nym, reshiv, chto vpechatlenie budet polnee, esli oni uvidyat
kartinu v pervozdannom vide.
     Zamok otkrylsya, milicionery  zashli vnutr', sledom proskol'znuli parni s
nosilkami. Kondrat'ev, sdelav priglashayushchij zhest, vezhlivo propustil Kerimova,
Ibragimova  i Kulieva,  a  Gussejnovu zastupil dorogu i  voshel  sam. Makarov
lezhal u  steny za stvorkoj  dveri, v temnote ego vidno ne  bylo, no  kapitan
ponimal,  chto  budet obnaruzhen  v techenie minuty. Obilie  lyudej smutilo ego:
vtroem mozhno perestrelyat' desyatok chelovek, osobenno esli nachat' pervymi,  no
beskrovno zaderzhat' ih vryad  li  udastsya. Tol'ko esli ispugayutsya  oruzhiya, no
sejchas vse prut na stvoly ne zadumyvayas', poka hot' odin ne  poluchit pulyu...
Pozhaluj, s etogo nado nachinat' -- dat' ochered'  pod nogi,  kogo-to zacepit'.
Togda, mozhet, i lyagut...
     V zal  zashli Gussejnov,  Tagirov  i  eshche  dvoe,  oni  sdvigali stoliki,
oprokidyvali stul'ya, no ne smotreli po storonam -- ih vnimanie bylo obrashcheno
vpered, v podsobku. Otkuda tut stol'ko naroda? Nepohozhe, chto eto prestupniki
sobirayutsya  vyvozit'  trupy!  Mozhet,  kto-to  pozvonil v  miliciyu  i pribyla
opergruppa s nachal'stvom i ponyatymi? Ploho, chto on nichego ne vidit...
     Rozhkov  tozhe nichego  ne  ponimal. On  ozhidal dvuh,  nu treh, v  krajnem
sluchae chetveryh! A tut celaya tolpa, ne tayas' i ne skryvayas'... CHto-to ne to!
     Luch fonarya obezhal podsobku, vysvechivaya odin trup za drugim.
     -- Vsem vidno? -- gromko sprosil Kondrat'ev. -- A pochemu tut temno?
     --   |to  ya  probku  vyvintil,  --   odin  iz  "sanitarov"  podoshel   k
elektroshchitku, vzobralsya na taburetku.
     Odnovremenno vo  vseh pomeshcheniyah: v kuhne, podsobke,  zale, -- vspyhnul
svet.  On proyavil ottenki  smerti -- trupnye pyatna, zastyvshij na licah uzhas,
bryzgi i  poteki krovi.  Kartina  stala eshche uzhasnee. No rassmatrivat'  ee ne
bylo vremeni.  Rozhkov peredernul  zatvor, i harakternyj  metallicheskij  lyazg
bol'no udaril po nervam dvenadcati chelovek.
     -- Miliciya!  Vsem  lech'!  --  ryavknul major, dlya  ubeditel'nosti povodya
stvolom, no chernyj zrachok avtomatnogo dula zacepilsya za milicejskuyu formu --
neznakomyj starshij lejtenant spokojno smotrel na nachal'nika URa.
     -- Lozhis', miliciya! -- zakrichal szadi Makarov, tozhe dergaya zatvor, no i
devyatimillimetrovyj glaz "kiparisa" natknulsya na kollegu v zvanii kapitana.
     S grohotom upal s  taburetki "sanitar", vse ostal'nye  sohranyali polnoe
spokojstvie i nevozmutimost'.
     -- Ni vas, ni nas ne predupredili, vyhodit? -- sprosil starlej. -- Nu i
mudaki! Eshche ne hvatalo perestrelyat'sya!
     Imenno tak dolzhen byl reagirovat' lyuboj milicioner v podobnoj situacii.
     -- Otkuda vy? -- rezko sprosil Rozhkov, ne snimaya napryazhennogo pal'ca so
spuskovogo kryuchka. -- Familiya?
     Kogda  menty  popadayutsya v  stol' somnitel'noj  situacii, very  im net.
Razbirat'sya   dolzhny  drugie,  oficial'no   dejstvuyushchie  i   vsem  izvestnye
dolzhnostnye lica -- dezhurnye, nachal'niki, kadroviki.
     -- Mel'nikov, polk PPS. Nas prislali proverit' zayavu...
     On govoril, kak nastoyashchij sotrudnik.
     -- Petrov! -- ne oborachivayas', kriknul major. -- Ty zhivoj?
     -- ZHivoj... -- otozvalsya ryzhij lejtenant.
     -- Zaprosi dezhurnogo po gorodu. Pust' prishlet mashinu dlya razbora.
     -- Est', -- vyalo otvetil Petrov. Zatreshchala raciya.
     -- A eto kto takie? -- prodolzhal opros nachal'nik URa.
     -- Oni i pozvonili v gorod. A sami zhdali zdes'...
     V glazah Mel'nikova plesnulsya  strah,  i obostrennym vospriyatiem Rozhkov
ponyal, chto  eto ryazhenyj,  skorej  vsego  iz  byvshih  mentov,  znayushchij osnovy
sluzhby.
     -- Kto u vas komandir?
     -- CHto?
     Komandir polka nedavno smenilsya: Polyakov uehal  na uchebu,  na ego mesto
naznachili nachshtaba.
     -- Komandir kto?!
     -- A-a-a... Polyakov...
     Ruka  lzhemilicionera  vyskochila iz karmana s krepko zazhatym pistoletom,
no pobezhdaet tot, kto ran'she nachal, a Rozhkov uzhe davno derzhal  protivnika na
pricele.
     -- Ta-tah! -- oglushitel'no buhnul sdvoennyj vystrel  korotkoj  ocheredi,
starleya otbrosilo nazad,  na Tagirova,  tot tozhe ohnul --  proshedshie navylet
puli voshli emu v grud'. Dva tela tyazhelo povalilis' na pol.
     -- Oherel?! V  svoih strelyaesh'?! --  istoshno zavopil  "drug"  Rubena  v
kapitanskoj forme.
     U Rozhkova pomutilos' v glazah. Samoe trudnoe: razbirat'sya na meste. |to
potom vremya  rasstavit vse po mestam, protokoly  doprosov,  osmotrov i  akty
ekspertiz sdelayut kartinu yasnoj. A kogda svoej rukoj zastrelil dvuh chelovek,
i eshche neponyatno -- prestupniki oni ili ni v chem ne povinnye lyudi, boevoj pyl
bystro ostyvaet. Avtomat drognul.
     --  Bah! -- gulko udarilo otkuda-to snizu. |to "sanitar" palil s  pola.
Pulya prosvistela u nosa majora, on sharahnulsya nazad, no  strelyat' bol'she  ne
mog, palec svelo sudorogoj zapreta.
     -- Lozhis'! -- zaoral  szadi Makarov. "Kiparis" strekanul  nad golovami,
|l'yas  i Mirza  priseli. Kondrat  lihoradochno shchupal v  karmane gladkij  oval
granaty, no vytashchit' poka ne reshalsya i tol'ko svel vmeste usiki cheki.
     --  Bah! Bah! -- otkryv  ogon', "sanitar" uzhe ne mog ostanovit'sya, hotya
neponyatno bylo  -- v kogo on celitsya: shagnuvshij  nazad  Rozhkov  ushel s linii
ognya. Vtoroj  "sanitar" tozhe obnazhil  stvol, no  v etot mig na  poroge kuhni
poyavilsya  rastrepannyj ryzhij  paren'  s blednym  licom, goryashchimi  glazami  i
avtomatom napereves.
     --  Lozhis',  gady! -- istericheski zaoral on i vkatil  ochered'  v  zhivot
vtoromu "sanitaru". Tot ruhnul ryadom s trupom ryzhej devchonki, zasuchil nogami
i  vytyanulsya  vo  ves'  rost. Pervyj  "sanitar" vystrelil v ocherednoj  raz i
promahnulsya, v sleduyushchuyu sekundu struya svinca dostala i ego.
     -- Sdayus', ne  strelyaj!  --  |l'yas ruhnul na  koleni i  slozhil ruki  na
zatylke. Ego primeru posledovali Ali i Mirza.
     --  Lozhis',  vseh peremochu! -- chuvstvuya, chto  nastupaet psihologicheskij
perelom, zarychal Makarov.
     Upal na koleni Gussejn,  za  nim  "kapitan",  potom eshche dvoe, poslednim
plyuhnulsya na pol Kondrat. Na mig ego ruki soshlis'  na urovne zhivota i tut zhe
raz容dinilis'.  V   levoj  ostalos'  stal'noe  kol'co  s   dvumya   nerovnymi
provolochnymi hvostami.
     Makarov perevel duh.
     -- Vy cely? -- kriknul on v glubinu cheburechnoj.
     --  Cely!  -- vzvinchenno  otvetil  Petrov. Kapitan otmetil, chto  paren'
vedet  sebya  vpolne professional'no:  prizhavshis'  k stene, vodit stvolom  iz
storony v  storonu,  kontroliruya i  lezhashchih bez dvizheniya, i zhivyh. Na nem ne
bylo  lica, i  zametno  drozhali ruki s avtomatom,  no eto sejchas  ne  igralo
nikakoj roli. V proeme dveri poyavilsya Rozhkov, zatormozhennyj, kak somnambula.
     --  Naruchniki est'? -- sprosil  on, hotya edinstvennaya para  byla u nego
samogo. CHto-to udarilos' o pol  i zaprygalo po doskam, proskochiv  u Makarova
mezhdu nog i zakativshis' v ugol  zala. Po sravneniyu s proizoshedshimi sobytiyami
eto kazalos'  meloch'yu. Hotya natyanutye  nervy  vydelili  neponyatnyj  fakt  iz
okruzhayushchej  dejstvitel'nosti  --  on   treboval  ob座asneniya.  Neosoznavaemaya
trevoga ohvatila ran'she, chem ob座asnenie prishlo: slishkom  bystro bezhalo vremya
na pole boya. Oglushitel'no rvanulo, polyhnulo ognem,  posypalis' stekla okon,
nevedomaya  sila  otorvala kapitana  ot  zemli  i  shmyaknula  o stenu. Mir dlya
Makarova  perestal  sushchestvovat', a put'  k  vyhodu  osvobodilsya,  i v  nego
brosilsya tot,  kto znal, chto eto proizojdet, --  Kondrat'ev. Sledom rvanulsya
Gussejn.  Ostal'nye zaderzhannye byli polnost'yu demoralizovany i ne dvinulis'
s mesta.
     --  Derzhi etih! -- bessvyazno vykriknul tonkim  golosom Petrov i pobezhal
za beglecami.
     -- Lozhis'! -- v ocherednoj raz vykriknul major, i na etot raz ostavshiesya
v zhivyh tknulis' nakonec mordami v gryaznye, zamyzgannye doski.
     Sverhu  razdavalsya  voj  sireny,  prizrachno  migal  sinij  mayachok,  voj
priblizhalsya. Na  begu  rasstegivaya  pal'to, Kondrat mchalsya  vdol' tramvajnoj
linii,  napravlyayas'  k  pustyryu  zabroshennoj  strojki.  V  ruku  udobno  leg
plastmassovyj   semnadcatizaryadnyj  "glok"  --  samaya  krutaya  kontrabandnaya
mashinka  na  segodnyashnij den'.  Sneg  hrustel  pod  nogami,  holodnyj vozduh
vryvalsya v razgoryachennoe gorlo, ryadom bezhal Gussejnov, kotoryj  tozhe  dostal
pushku, no ne pytalsya otstrelivat'sya.  Szadi, otstavaya metrov na sorok, topal
presledovatel'. Fonari ne  goreli, vryad li tot mog tshchatel'no pricelit'sya, no
strah vse ravno holodil bezzashchitnye spiny beglecov.
     Do  zabora  ostavalos' sovsem nemnogo, no Kondrat'ev  vdrug  ponyal, chto
popytka  skryt'sya  obyazatel'no  sprovociruet ogon', a  na fone svetlyh dosok
temnye siluety stanut horoshimi mishenyami. On ostanovilsya, povernulsya, vytyanul
ruku.  "Glok" ne nado gotovit' k  strel'be:  udarnik vzvoditsya avtomaticheski
pri  nazhatii  na  spusk  i  avtomaticheski  vyklyuchayutsya  dva  predohranitelya.
Fosforesciruyushchie tochki na celike i  mushke pozvolyayut tochno navodit' oruzhie  v
temnote. Udaril  vystrel, i Petrov upal. |to bylo slishkom horosho dlya pervogo
vystrela,  Kondrat zapodozril  hitrost',  no vozvrashchat'sya dobivat'  menta ne
bylo ni vremeni, ni smysla, tem bolee chto Gussejn uzhe prolezal v uzkuyu shchel',
cherneyushchuyu vmesto vybitoj doski.
     Kondrat  prolez  sledom, i srazu lico  opalila vspyshka. Nichego ne uspev
ponyat',  on  provalilsya  v  nebytie,  no  ne  lyubivshij  sluchajnostej Gussejn
pedantichno proizvel kontrol'nyj vystrel, posle chego pobezhal cherez  pustyr' k
yarko osveshchennomu prospektu.
     Sutochnaya svodka popolnilas' eshche odnim massovym poboishchem: troe  ubityh i
pyatero tyazhelo ranennyh. Postradali dva sotrudnika  milicii: lejtenant Petrov
poluchil  pulyu   v  legkoe,   a  kapitan  Makarov  pogib  na  meste.  Primeta
podtverdilas'.
     So   skal'noj  gryady   v   binokl'   horosho  prosmatrivalas'   granica.
Neskonchaemaya cep' zagnutyh  vnutr' trehmetrovyh  stolbov s tugo natyanutoj na
izolyatorah  kolyuchej  provolokoj. Po  zemle  v'etsya  pereputannaya  spiral'  s
nozhevidnoj   nasechkoj.   CHut'   otstupya    ot   osnovnogo   perimetra   idet
predvaritel'nyj, tol'ko stolby  ponizhe,  metra dva s  nebol'shim. Zemlya mezhdu
ograzhdeniyami  nashpigovana protivopehotnymi  minami  --  obychnymi,  bez zatej
otryvayushchimi  stupnyu, i "lyagushkami", s voem vzletayushchimi  na uroven' golovy  i
veerom rassypayushchimi zazubrennye oskolki.
     Na kilometr v glub' territorii otnesena vzryhlennaya kontrol'no-sledovaya
polosa,  vdol'   kotoroj  peremeshchayutsya  figurki  v  rubashkah  cveta  haki  s
zavernutymi  po lokot' rukavami, zashchitnyh zhe shortah i shirokopolyh shlyapah. Za
spinoj   korotkie   avtomaty,   na    natyanutyh   povodkah   zlye,   otlichno
vydressirovannye   dobermany.   Patruli   poyavlyayutsya   s  pyatnadcatiminutnym
intervalom, na rovnyh uchastkah posleduyushchij postoyanno vidit predydushchij.
     CHto  oni  tak  ohranyayut?  Saharnyj  trostnik,  drevesinu? Strategicheski
vygodnoe geograficheskoe raspolozhenie? Mnimuyu nezavisimost' i vpolne real'nye
dorogi narkotikov iz Kolumbii v Meksiku? Pri takom svirepom rezhime naznachat'
peredachu zdes' bylo bezumiem! Uzh luchshe preodolevat'  zaslony FBR... Vprochem,
orientirovalis'  ne na  ego  udobstva: Dzhek Goll  nahodilsya  tut tri  dnya  i
chuvstvoval sebya gorazdo svobodnee, chem  v  SHtatah. Vse ravno peredacha proshla
normal'no.  Esli by  naparnik  vypolnil  svoyu  chast'  plana, sejchas  oni  na
bystrohodnom  katere podhodili  by k  Gavane... CHto  sluchilos'  s dvojnikom?
Strusil? Ili provalilas' vsya set'? Net, togda  by nikto ne vyshel na svyaz' po
avarijnomu signalu i on ne poluchil by pryzhkovyj ballon -- prizrachnuyu nadezhdu
na spasenie. V samom pryamom smysle slova: esli on popadetsya, ego povesyat bez
vsyakih  diplomaticheskih   ekivokov,   dazhe  esli  strana  zahochet  za   nego
vstupit'sya. Vprochem, vstupit'sya dolzhny, on slishkom mnogo znaet... Kak by tam
ni bylo, neostorozhnost' ili predatel'stvo, no utechka informacii proizoshla.
     Rejndzhery  uzhe dolzhny znat' o predpolagaemom perehode, inogda  kazhetsya,
chto golovy v  shlyapah  povorachivayutsya v storonu  gornoj gryady  i  vnimatel'no
vsmatrivayutsya, togda  hochetsya otorvat'sya  ot binoklya, chtoby  razom razorvat'
distanciyu, no uspokaivaet mysl', chto solnce nahoditsya za spinoj i bliki linz
ne vydadut  ego mestonahozhdeniya. A  rassmotret' cheloveka na takom rasstoyanii
sredi  besporyadochno navorochennyh seryh  kamennyh glyb i  ryzhe-chernyh  osypej
prakticheski nevozmozhno.
     Otkrytyj dzhip vynyrnul iz gustoj tropicheskoj zeleni i pylit parallel'no
KSP -- vidno,  pogranichnoe nachal'stvo ili  mestnaya  kontrrazvedka  proveryaet
bditel'nost' patrul'nyh. Dnem nad skalami letal vertolet, ne isklyucheno,  chto
zavtra nachnetsya  prochesyvanie...  Ponadobitsya ochen' mnogo  lyudej, no za etim
delo ne  stanet -- chem men'she  i bednej strana,  tem bol'she naroda ona mozhet
zadejstvovat'  dlya podobnyh  meropriyatij. Teper'  ego sud'bu reshalo vremya. I
veter.
     Solnce nyrnulo za skaly, srazu  stalo sumerechno i prohladno.  Vo flyazhke
eshche pleskalos' nemnogo vody, i on neskol'kimi glotkami opustoshil ee, zasunul
nenuzhnyj sosud v  shchel' mezhdu  kamnyami, a  sverhu prisypal melkimi  kameshkami
vperemeshku s glinoj iz osypi. Ostavalos' zhdat' nochi i vetra.
     Temnota   sgushchalas',  poslyshalis'  shorohi,   posvistyvanie,   skripy...
Obitateli skal vybiralis' na ohotu, prichem kazhdyj ohotnik mog sam  okazat'sya
dich'yu.  No  golod sil'nee straha.  Emu est'  ne hotelos', hotya  pod lozhechkoj
sosalo i urchalo v zhivote.  U  lyudej instinkt samosohraneniya beret  verh  nad
vsemi drugimi.  Nashli li uzhe mashinu? A esli da, to "privyazali" li ego k nej?
Esli  da,  to  mogli  opredelit' napravlenie.  A  esli  opredelili,  to  uzhe
priblizhayutsya  k skalam.  Esli oni risknut prochesyvat'  noch'yu...  Beskonechnoe
mnozhestvo "esli" soprovozhdalo  ego v poslednie gody. A  ved' v obychnoj zhizni
on terpet' ne mog neopredelennosti...
     Podul   vechernij  veterok,  no   dovol'no   slabyj,  a  glavnoe,  pochti
parallel'nyj  granice.  Esli napravlenie izmenitsya...  On  lezhal na kamnyah v
oblike   optovogo  zakupshchika   sahara,  kotoryj  na  samom  dele  promyshlyaet
narkotikami: legkij  kremovyj  kostyum, belaya  shelkovaya rubaha  s raspahnutym
vorotom,  yarkij shejnyj platok, sandalii iz zheltoj kozhi. Titanovyj "diplomat"
on  utopil  v  prolive,  trost' s  reznym  kostyanym nabaldashnikom  ostavil v
mashine, a solomennuyu shlyapu poteryal, karabkayas' po krutym tropinkam.  Esli ee
najdut,  sobaki  legko voz'mut sled. Hotya vryad li oni  risknut lezt'  syuda v
temnote.
     K  polunochi veter  usililsya.  Teper'  on dul  pryamo v storonu  granicy.
CHelovek v perepachkannom izmyatom kostyume i nelepoj sejchas beloj rubahe vstal,
podtashchil  stoyavshuyu chut' v  storone  sumku, izvlek kompaktnyj  paket,  brosil
ozabochennyj vzglyad na zvezdnoe nebo. Zvezdy demaskiruyut, hotya vryad li ot nih
bol'she vreda, chem ot svetloj odezhdy...
     Uzkij  tyazhelyj ballon soedinyalsya korotkim  shlangom s vorohom  tonchajshej
germetichnoj  tkani.  On nashchupal remni, propustil odnu nogu v petlyu, brosil v
sumku binokl'  i  povernul  ventil'. Poslyshalos' shipen'e,  budto  gigantskaya
kobra   naduvala  trehmetrovyj  kapyushon.  Zvuki  nochnoj  zhizni  nastorozhenno
smolkli.  Tkan'  bystro  raspravlyalas',  prinimaya  formu  shara,  kotoryj   s
narastayushchej  siloj  stremilsya  vverh.  Remen'  vrezalsya  v  promezhnost',  on
pochuvstvoval, chto  davno ne mochilsya, no teper' nichego  podelat' bylo nel'zya.
Vstaviv nogu pod  oblomok skaly, on uravnovesil  pod容mnuyu silu, a svobodnoj
nogoj zatolkal sumku v rasshchelinu.
     SHar dostig  polnogo  ob容ma  i  uzhe  ne uvelichivalsya,  tol'ko tverdel i
pytalsya  otorvat'  ispolnyayushchuyu funkciyu  yakorya  stupnyu.  On  obhvatil  kamen'
rukami, prizhalsya k shershavoj poverhnosti  grud'yu i razgoryachennym licom, chtoby
proderzhat'sya lishnyuyu minutu-dve.  Pod容mnaya  sila nikogda ne  byvaet  lishnej,
luchshe podal'she uletet' v  glub' sopredel'noj  territorii,  chem plyuhnut'sya na
nejtral'noj  polose, a  tem pache -- po etu storonu granicy. SHipenie stihalo,
no privychnyj zvukovoj fon  ne vosstanavlivalsya  -- budto chto-to  postoronnee
vtorglos'  v  nochnoj  mir  skal'noj  gryady.  V  chistyj  vozduh  vplelsya  ele
razlichimyj zapahovyj ottenok, obostrennye  chuvstva  podskazyvali priblizhenie
opasnosti.
     Gaz zakonchilsya. On  yavstvenno oshchutil zapah tleyushchego tabaka.  Po krajnej
mere odin iz priblizhayushchihsya lyudej  kuril. Horoshij specialist ne dolzhen etogo
delat'.  Nikotin  prituplyaet refleksy, a  zapah  dyma otvlekaet naparnikov i
pridaet  situacii  obydennost'. Obydennost'  rasslablyaet,  i mozhno ne uspet'
vystrelit' po mel'knuvshej celi. Ili dazhe ne zametit' ee. On otpustil skalu.
     CHernyj shar besshumno prygnul v nebo.  Ot rezkogo ryvka  golova kachnulas'
nazad, na mig on poteryal orientirovku -- pokazalos', chto telo ne vzletaet, a
padaet.  No  eto  chuvstvo  tut  zhe  proshlo.  Daleko  vnizu v  sploshnom mrake
otchetlivo vydelyalsya vishnevyj ogonek. "Troe, -- neizvestno po kakim priznakam
bezoshibochno opredelil on. I  s oblegcheniem ponyal: -- Proshlyapili!" Ne podnyali
golovy,  ne  sreagirovali  na  neozhidannyj svetlyj siluet,  vopreki  zakonam
prirody  letyashchij  vverh.  Veter  podhvatil  shar,  uprugo  pognal k  granice.
Vystrelov ne bylo. Tol'ko strannyj zvuk poyavilsya vdrug...
     Ta-ta-ta-ta...  Neuzheli  vertolet? Net, skorej "kukuruznik".  No otkuda
zdes' "kukuruznik"? Oni voobshche po nocham ne letayut...
     Ta-ta-ta-ta...   Perepolnennyj  mochevoj   puzyr'  prichinyal  neudobstva,
kazalos', chto sdavlivayushchij telo snizu remen' vot-vot vydavit ego soderzhimoe.
Ta-ta-ta-ta...
     Prosnuvshijsya Kardanov-Lapin ponyal, chto eto tarahtit dizel'. On lezhal na
uzkom derevyannom  runduke,  ukrytyj  sobstvennoj  dublenkoj, i  prizhimalsya k
melko  vibriruyushchemu  bortu,  ot  kotorogo  oshchutimo  tyanulo holodom. Bol'she v
kubrike  nikogo ne bylo. Tol'ko  pustye  butylki,  ob容dki  i tri stakana na
uzkom stolike napominali o zavershenii vcherashnego dnya.
     Mochevoj puzyr' ne perestal prichinyat' bespokojstvo  i posle probuzhdeniya.
Gal'yun okazalsya  sovsem  krohotnym,  s klepkami na zheleznyh stenkah i mutnym
krivovatym zerkalom. Lapin podumal, chto obrechen smotret' v krivye zerkala do
konca svoih dnej. No vyglyadel on, kak ni stranno, sovsem  neploho. Ne tol'ko
potomu, chto  nakanune  pochti ne pil: privychnyj oblik izluchal ne svojstvennuyu
emu ran'she energiyu i govoril o skrytoj sile. Vot tol'ko shchetina... Nado budet
odolzhit' u rebyat britvu...
     On proshel v rubku. Tolyan stoyal na rule, Ivan byl v tryume, u dizelya.
     -- Ochuhalsya? -- usmehnulsya rulevoj. -- Nakonecto! Tol'ko ne  pojmu -- s
chego? Ty vchera i ne ochen'-to...
     Sam Tolyan  ne vyglyadel  krasavchikom: krasnye  glaza,  opuhshaya  nebritaya
fizionomiya.  No, sudya po vsemu, eto sostoyanie bylo  privychnym  -- shturval on
derzhal  uverenno.  Za oknom, sovsem ryadom,  proplyval pustynnyj  zasnezhennyj
bereg. Gorod ostalsya pozadi.
     -- Vish', kakoj u menya farvater!  -- vorchlivo prodolzhil rulevoj. -- A ty
hotel noch'yu idti! Tut i na svetu chut' kolyhnesh'sya -- i priplyl!
     Dejstvitel'no,  buksir   shel   po   uzkomu   kanalu  v   temno-belesom,
priporoshennom snegom l'du.  Ot bortov do ledyanoj kromki bylo ne bol'she  dvuh
metrov.
     --  Vyshe  pyatnadcatogo kilometra  navigacii net. Zimoj  voobshche -- kakaya
navigaciya? Nado  na prikol  stanovit'sya.  |to  vot  my hodim mezhdu portom  i
bazoj... Vse vodku p'yut, a my pashem. Nashli krajnih! A tebe na bazu zachem?
     --  Est' delo, -- neopredelenno otvetil Maks. -- Raz menya k vam sluchaem
zaneslo, zachem po zemle krugalya davat'?
     -- Ne po zemle, a po sushe, --  popravil moryak. -- Ty ne  brehal  naschet
stol'nika baksov? A  to odnogo goryuchego  skol'ko sozhzhem...  Kep vernetsya  --
shkuru spustit.
     -- Ne brehal. U tebya britva najdetsya?
     CHerez  sorok  minut  Lapin  sprygnul  na prichal  central'nogo portovogo
sklada.  Stoyala  tihaya pogoda,  iz  oblakov vyglyanulo  solnce,  iskrilsya  na
nevytoptannyh mestah snezhok.  V chistom  rechnom vozduhe  priyatno pahlo mokroj
drevesinoj. Na  mig Sergeyu  pomstilos', chto eto  i est' konechnaya  tochka  ego
marshruta.    Ostat'sya   zdes',    rabotat'   kranovshchikom,   elektrokarshchikom,
gruzchikom... Spokojnaya razmerennaya zhizn', nikakih potryasenij, tajn, pugayushchih
otkrytij... No v mire u kazhdogo est' svoe mesto. Zdes' ego nikto ne zhdal.
     Mezhdu  rastrepannymi shtabelyami breven  i dosok,  akkuratnymi piramidami
trub,  rovnymi parallelepipedami betonnyh blokov, tyazhelymi  grudami  yakornyh
cepej on probralsya k vyhodu. Neskol'ko raz emu popadalis'  smurnye rabotyagi,
no nikto ne zainteresovalsya postoronnim, brodyashchim sredi okeana  material'nyh
cennostej. Perestupiv cherez provisayushchuyu v otkrytyh vorotah cep', on okazalsya
na ploshchadke,  gde ozhidali klientov  tri  porozhnih gruzovika. Za desyat' tysyach
naprosilsya do trassy i legko zaprygnul v vysokuyu kabinu "KamAZa".
     -- Razve eto zhizn'? -- sokrushalsya podvizhnyj, byvalogo vida voditel'. --
Ran'she na kuski  rvali -- to  otvezi, eto privezi... A  sejchas mashin bol'she,
chem lyudej!
     -- Poehali v Stepnyansk, -- predlozhil Lapin. --  YA zaplachu, budto cement
vezesh'.
     -- Poltinnik, -- zaprosil voditel'.
     -- Tol'ko zaedem v Kuzyaevku na polchasa, -- vmeshalsya Kardanov.
     -- Idet.
     Ostaviv gruzovik u vorot psihbol'nicy. Maks  otpravilsya  na poiski.  Po
slovam dvojnika iz "Malen'kogo  Parizha", s ego soznaniem chto-to delal  nekij
Bronislavskij. Emu i sledovalo zadavat' voprosy, no snachala ego  trebovalos'
najti. V professional'nom mire  pochti  vse  znayut  drug  druga, poetomu Maks
reshil vnachale najti doktora Rubinshtejna.
     -- Vspomnili! -- skrivilas' molodaya zhenshchina v registrature. -- On davno
v Ameriku ukatil. A chego nado-to?
     --  YA   aspirant  iz  Peterburgskoj  voenno-medicinskoj   akademii,  --
otrekomendovalsya Maks. -- Mne nuzhno prokonsul'tirovat'sya po dissertacii.
     -- A... -- zhenshchina podobrela. -- Zajdite v otdelenie, tam sejchas docent
Sadchikov, u nego i sprosite.
     V otdelenii ostryh psihozov Kardanova dal'she holla ne pustili. On stoyal
u vykrashennoj beloj  kraskoj reshetki i zhdal, rassmatrivaya vytertuyu do osnovy
kovrovuyu dorozhku. Ostro pahlo bol'nicej, lekarstvami, chelovecheskoj bol'yu, iz
glubiny  koridora  donosilis'  nerazborchivye  vykriki.  CHerez  desyat'  minut
poyavilsya  dovol'no  molodoj, no uzhe  ryhlyj Sadchikov  v  otmenno  otbelennom
halate i nesvezhej shapochke. Maks povtoril emu tu zhe bajku.
     --   Mne   posovetovali  poznakomit'sya  s  Bronislavskim  iz  Moskvy  i
Rubinshtejnom iz Tihodonska, --  zavershil  Kardanov svoyu  istoriyu.  -- I  tut
takaya neudacha... Dazhe ne znayu, chto delat'.
     Nesmotrya na neraspolagayushchuyu vneshnost', Sadchikov proyavil uchastie.
     -- Do San-Diego vy vryad li doberetes', a do Moskvy -- svobodno. Nedavno
v  "Voprosah psihiatrii" byla stat'ya Bronislavskogo pro razdvoenie soznaniya.
Vy zanimaetes' kakoj temoj?
     -- Amnezii posle sil'nyh  perezhivanij i  katastrof,  --  bryaknul  Maks,
chuvstvuya, chto stoit na grani razoblacheniya.
     Docent udivilsya.
     -- V Serbskogo nedavno  zashchitilsya moj odnokashnik, Borisov ego  familiya.
Kak raz po poststressovym i posttravmaticheskim amneziyam. Kak mogli utverdit'
dve odinakovye temy?
     -- U menya zakrytaya dissertaciya sugubo prikladnogo haraktera, -- nashelsya
Kardanov. -- Amnezii rassmatrivayutsya kak posledstviya boevyh dejstvij.
     Ob座asnenie bylo vstrecheno s ponimaniem.
     -- Bronislavskij tozhe v osnovnom rabotaet po zakrytoj tematike. To, chto
popadaet v  dostupnuyu pechat', -- eto yavno kusochki kakih-to bol'shih rabot. No
ih nikto ne chital.  I  gde on zashchitil  doktorskuyu, neyasno... Obychno ob  etom
soobshchaetsya, esli rech' ne idet o sekretnom issledovanii.
     Sadchikov vzdohnul.
     -- Vy special'no priehali v Tihodonsk?
     Kardanov skorbno kivnul.
     -- YA by s udovol'stviem vam pomog, no sovershenno net vremeni... Vy ved'
dazhe ne pozvonili!
     Ne  menyaya vyrazheniya lica. Maks kivnul vtoroj  raz. Pauza  zatyagivalas'.
Docent  opyat'  vzdohnul.  Intelligentnomu  cheloveku  trudno  vot  tak  srazu
vystavit'  priezzhego kollegu na ulicu. Neobhodim  kakojto zhest dobroj  voli,
malen'kij znak vnimaniya, krohotnoe proyavlenie gostepriimstva ili, po krajnej
mere, namek na takovoe. Formal'nost' dlya ochistki sovesti.
     --  Esli hotite, ya pokazhu vam stat'yu. Mozhet,  i ehat' bol'she nikuda  ne
pridetsya.
     -- Esli vam ne trudno, -- blagovospitanno otozvalsya Kardanov.
     Sadchikov  provel  ego  v kabinet. Vmesto  bronzovoj tablichki "Professor
Rubinshtejn  YA. N."  u  vhoda  visel  zasteklennyj listok  s  chernymi bukvami
lazernogo printera  "Docent  Sadchikov  V. V. ". Vnutri vse bylo po-prezhnemu.
Starinnyj dubovyj stol s kryshkoj, obtyanutoj zelenym suknom, massivnye shkafy,
nabitye zhurnalami i knigami po psihiatrii.
     Poka  Sadchikov  rylsya  v   bumagah,  Maks  osmotrel  koreshki.  "Voprosy
psihiatrii",   "Rossijskij  psihiatricheskij  byulleten'",  "Vestnik  obshchestva
psihiatrov", "Klinika psihozov"...
     -- Vot ona, -- Sadchikov protyanul raskrytyj zhurnal.
     "Bronislavskij   S.   F.,   doktor    medicinskih   nauk,    professor,
dejstvitel'nyj chlen Vserossijskogo obshchestva  psihiatrov", -- prochel Kardanov
nad nazvaniem stat'i i tut zhe sprosil:
     -- A chto daet chlenstvo vo Vserossijskom obshchestve?
     Sadchikov ulybnulsya.
     -- Nichego.  Esli  ne schitat' moral'nogo udovletvoreniya.  Tuda prinimayut
vidnyh uchenyh, eto  priznanie vesomogo  vklada  v nauku. U nih, pravda, est'
svoj zhurnal, on rassylaetsya po spisku...
     Docent pokazal na ryad zelenyh koreshkov za steklom.
     -- YAkov Naumovich poluchal "Vestnik", ya uzhe net.
     -- Interesno... Mozhno vzglyanut'?
     -- Pozhalujsta. Tam net nichego osobennogo.
     Kardanov  i ne iskal "osobennogo".  On posmotrel, gde izdaetsya "Vestnik
obshchestva  psihiatrov".  V  Central'nom  institute  mozga.  Zapomnil adres  i
telefon.  Bezrazlichno  zakryl  zelenuyu  bol'sheformatnuyu knizhicu, postavil na
mesto.  Bol'she ego nichego ne interesovalo,  no  rol' sledovalo  doigrat'  do
konca, i on prochel stat'yu.
     Ponyatnogo   v  nej  bylo   malo   iz-za   peregruzhennosti   special'noj
terminologiej, no smysl Maks ulovil. Pri tyazhelyh formah shizofrenii professor
Bronislavskij predlagal blokirovat' boleznennoe soznanie lichnosti,  perevodya
pacienta   na   drugoj,  iskusstvenno  sformirovannyj   uroven'  psihicheskoj
deyatel'nosti.   Podrobno   opisyvalis'   metodiki:   gipnoz,   elektricheskoe
razdrazhenie otdel'nyh  grupp nejronov, himicheskie  modifikatory,  s  pomoshch'yu
kotoryh podlinnye vospominaniya  i vpechatleniya osnovnogo urovnya  perenosilis'
na  zapasnoj, a  psihotravmiruyushchie obstoyatel'stva "zapiralis'" v blokiruemom
uchastke.
     "|ksperimental'nye  dannye  podtverdili  rezul'tativnost'  predlozhennoj
metodiki  lecheniya.   Modificirovannaya  lichnost'  sohranyala  ustojchivost'  na
protyazhenii pyati-shesti let.  Materialami o bolee dlitel'nyh srokah sohraneniya
iskusstvennogo   soznaniya   avtor   ne   raspolagaet.   Poskol'ku   narushit'
stabil'nost' vnov'  sformirovannogo urovnya mogut vspleski emocij,  vedushchie k
rastormazhivaniyu gipotalamusa, pacienta sleduet ograzhdat' ot rezkih izmenenij
privychnogo obraza  zhizni,  stressov  i  ostryh oshchushchenij",  --  predosteregal
naposledok professor.
     --  O  kakih  eksperimental'nyh  dannyh idet  rech'?  --  sprosil  Maks,
otkladyvaya  zhurnal.  --  Boyus',  chto  ya nichego ne  chital o  modificirovannom
soznanii.
     --  Navernyaka chitali,  --  ulybnulsya Sadchikov.  --  Odno  vremya  gazety
vzahleb smakovali  tak  nazyvaemoe "zombirovanie" -- sozdanie zakodirovannyh
sloev soznaniya: vtorogo, tret'ego,  pyatogo... V odnoj golove pyat' lichnostej,
po  uslovnomu  signalu proishodit perehod s  odnogo urovnya na drugoj. Mirnyj
obyvatel' vdrug prevrashchaetsya  v lovkogo shpiona,  potom  --  v  bezzhalostnogo
ubijcu, potom opyat' v mirnogo obyvatelya,  no  uzhe drugogo, ne pomnyashchego ni o
chem.  I,  nakonec,  pri perevode na pyatyj  sloj konchaet zhizn' samoubijstvom.
Ideal'nyj agent dlya specporuchenij. Pomnite?
     --  CHestno  govorya,  net,  --   iskrenne  otvetil   Maks,   chem  udivil
sobesednika.
     -- Nu  kak  zhe!  Posle  putcha devyanosto  pervogo goda,  kogda neskol'ko
bol'shih shishek  iz CK KPSS odin za drugim  pokonchili  s soboj! Prichem odnim i
tem zhe sposobom --  vybrosilis'  iz  okna ili s  balkona. I  vse  oni  imeli
otnoshenie k partijnomu zolotu! Togda ne bylo ni odnoj gazety, kotoraya  by ne
smakovala etu problemu!
     --  V  to  vremya  ya  popal  pod  mashinu  i dolgo lezhal  v bol'nice,  --
proboltalsya Lapin. -- I sovsem ne chital gazet.
     -- A bol'she ob etom nigde i ne pisali. Ni odnoj ser'eznoj publikacii na
etu  temu ne sushchestvuet. I ne  mozhet  sushchestvovat', potomu  chto zombirovanie
vozmozhno tol'ko v fantasticheskih fil'mah. Hotya...
     Sadchikov zadumchivo pokachal golovoj.
     -- Ved' tri  cheloveka dejstvitel'no  vybrosilis'  s  balkonov,  odin za
drugim! |to, kak govoritsya, fakt... No...
     -- CHto?
     -- No otnyud' ne medicinskij.
     Docent vstal, davaya ponyat', chto limit vremeni, kotoryj on smog vydelit'
dlya gostya, ischerpan polnost'yu.
     -- Spasibo, -- ot dushi poblagodaril Kardanov.
     Na  vyhode  iz  otdeleniya  on  licom k  licu stolknulsya  k  simpatichnoj
blondinkoj v belom halate, nabroshennom  na bryuchnyj kostyum. ZHenshchina shla mimo,
ne obrashchaya na nego  vnimaniya, cherez sekundu oni  by  razminulis', no tut  na
pervyj plan vylez Lapin.
     -- Zdravstvujte, Zoya Vasil'evna!
     Raskosye lis'i glaza pod  tonkimi  polukruzh'yami brovej vzglyanuli v lico
vstrechennogo muzhchiny.
     -- Zdravstvujte...
     Broshennyj  mel'kom  vzglyad zaderzhalsya  na znakomyh chertah i vspominayushche
sfokusirovalsya.  Kardanov  bystro proshel  mimo. Spinoj  on  chuvstvoval,  chto
zhenshchina smotrit emu vsled.
     Stepnyansk, 11 fevralya 1997 goda, 13 chasov 50 minut.
     Stepnyansk -- pervaya stanciya posle Tihodonska na moskovskom napravlenii.
Ostorozhno vybirayushchijsya iz goroda firmennyj  skoryj  "Sinyaya  noch'"  idet syuda
pyat'desyat  minut. V  bylye veselye  nomenklaturnye vremena nachal'niki raznyh
kalibrov  otpravlyalis'  v stolicu "reshat'  voprosy",  zabiv dvuhmestnye kupe
nedostupnogo prostomu lyudu spal'nogo vagona tyazhelymi, perehvachennymi remnyami
korobkami  s   donskimi   delikatesami  i   prihvativ  provozhayushchimi   drugih
nachal'nikov,  rangom,   estestvenno,  pomen'she.  P'yanka  nachinalas'  eshche  do
otpravleniya, a tem vremenem belye  i chernye "Volgi" (o "BMV", "Mersedesah" i
"Vol'vo" togda i slyhom ne slyhivali,  a  esli i slyhivali, to tol'ko kak ob
atributah izmeny, shpionazha,  v obshchem -- porokov vredonosnoj zapadnoj  zhizni)
neslis' po Vostochnoj trasse v Stepnyansk.
     CHerez  chas  chisten'kij  sostav  podplyval  k edinstvennomu  perronu,  i
izryadno prinyavshie na grud'  provozhayushchie vypadali s  vysokih podnozhek  v ruki
vernyh shoferov, bezoshibochno podgonyavshih mashiny pryamo k mestu ostanovki "SV".
Dal'she "Sinyaya noch'" razgonyalas' do  predel'noj skorosti, vyhodya na  finishnuyu
pryamuyu,  a   dokazavshie  krepost'  beskorystnoj  muzhskoj  druzhby  nachal'niki
pomen'she,  otmahav  vsled shefam, rasslablenno opuskalis' na myagkie siden'ya i
vozvrashchalis' vosvoyasi.
     S teh  por mnogoe izmenilos':  narushilas'  vertikal'  upravleniya  i  na
mestah  mnogie  stali  obhodit'sya  bez  dozvolenij  i  fondov  Belokamennoj,
nadobnost' v korrektirovke planov i  vovse  otpala, "SV"  stali  postupat' v
obshchuyu  prodazhu, hotya teper' cena  vypolnyala tu  zhe  fil'truyushchuyu funkciyu, chto
ran'she obkomovskaya bronya. SHustrye rebyata s sotovymi telefonami, imeyushchie svoj
interes v  Moskve,  pereseli na  samolety, a tyazhelye korobki zamenili  tugie
dollarovye  pachki.  No  skoryj  firmennyj  poezd "Sinyaya  noch'"  prodolzhal  s
otmennoj  punktual'nost'yu  ezhednevno   pribyvat'  na  stanciyu   Stepnyansk  v
vosemnadcat' chasov sorok pyat' minut.
     Kardanov-Lapin bez problem vzyal bilet, perekusil v chastnoj  pel'mennoj,
netoroplivo  proshelsya  po  starinnomu  bul'varu,   obsazhennomu  zasnezhennymi
topolyami, zaglyanul v  sobor, odin iz znamenitejshih i  krupnejshih  v  Evrope.
Vremeni  ostavalos'  mnogo,  i  nado  bylo  pridumat', chem  sebya  zanyat'.  V
vestibyule edinstvennoj prilichnoj gostinicy on pomenyal trista dollarov, zashel
v pohozhij  na akvarium tipovoj  provincial'nyj  univermag, kupil  britvennyj
nabor  "Uilkinson"  --  stanok s  plavayushchej  golovkoj,  odnoimennye  gel'  i
odekolon.  Zatem on privychno skupil  bel'e,  noski, mylo,  polotence, pastu,
zubnuyu shchetku s  dorozhnym  futlyarchikom k nej  i  prochuyu meloch', neobhodimuyu v
doroge. CHuvstvovalos', chto u nego bol'shoj opyt neozhidannyh puteshestvij.
     Pokupki on  vnachale  slozhil  v paket,  no, podnyavshis' na  vtoroj  etazh,
podoshel k  sekcii  sumok i  chemodanov. Sumki emu ne priglyanulis',  on vybral
chernyj kejs-attashe  so  stal'noj  ruchkoj i  shifrzamkom.  CHemodanchik privychno
sidel  v ruke i  prinosil neob座asnimoe umirotvorenie, kak budto on nashel to,
chto dolgo iskal.
     Kupiv  hleb,  syr,  jogurt,  banku  shvepsa,  on  dva  chasa  prosidel  v
videosalone,  gde krutili  zhestkij boevik bez nenuzhnyh dlinnot, i v sumerkah
vernulsya na vokzal. Iz  kassovogo zala vyshli dva cheloveka, Maks razminulsya s
nimi, no v  pamyati vorohnulos'  kakoe-to  nepriyatnoe chuvstvo, on obernulsya i
uvidel, chto te pristal'no smotryat emu vsled.
     U  odnogo bylo zheltoe  lico  i  sinie meshki pod glazami, vtoroj  nervno
potiral ruki,  budto chesalsya.  Glaza u oboih  napominali prorzhavevshie shlyapki
gvozdej. Lapin tut zhe vspomnil, gde on  videl eti ustrashayushchie fizionomii,  a
Kardanov  nemedlenno   svyazal   ih  s   dvojnym  ubijstvom  v   pod容zde  na
Manufakturnom. Bezrazlichno otvernuvshis', on dvinulsya dal'she po perronu.
     Duremar i Sushnyak poshli sledom.
     -- Srisoval?
     -- Ato!
     -- "Musor"?
     -- Tochnyak.
     -- Vot gady, gorod oblozhili i zdes' dostali...
     -- |to on specom... Vysledil, suka!
     -- Kak? My skol'ko hat pomenyali...
     -- U nego sprosish'.
     -- Skol'ko do parovoza?
     -- Polchasa.
     -- Nado bystree.
     Oni ne  obsuzhdali, kak byt' i chto delat'. Vse sovershenno yasno. Lyudej na
perrone  pochti ne bylo,  dal'nij konec teryalsya v gusteyushchih  sumerkah, sprava
nachinalsya zasnezhennyj pustyr'. Zdes' i predstoyalo ostat'sya shtempu, vstavshemu
na puti k ukromnoj havire v Ryazani.
     Duremar  sunul ruku pod pal'to  i  vcepilsya  v  derevyannuyu ruchku  shila.
Sushnyak prigotovil molotok.  Kardanov  smotrel  pod  nogi, krutil golovoj  po
storonam, vyglyadyvaya palku, kamen',  otrezok truby, armaturnyj prut, butylku
-- lyuboj predmet. Kogdato on lyubil temy  "Rabota s predmetom", i hotya sejchas
ne pomnil podrobnostej, no znal, chto samyj obychnyj ob容kt material'nogo mira
mozhet  stat'  ochen'  effektivnym  oruzhiem.  Kak   nazlo,   na  glaza  nichego
podhodyashchego  ne  popadalos' --  vse ukryval sneg. No zato  v  karmane  lezhal
otrezok ekranirovannogo kabelya K|O-3... Nagnuvshis' na hodu, on pritknul kejs
k  betonnomu stolbu,  osvobozhdaya ruki. Nezametno dostav serebristuyu  zmejku,
Maks  obernul  odin  konec  vokrug pravoj  ladoni, a  vtoroj  pereplel mezhdu
pal'cami  levoj, obrazovav  krepkij  zazhim,  kotoryj  mozhno  bylo  mgnovenno
razzhat'.
     Perron  zakanchivalsya  stupen'kami,  on  spustilsya  na  nasyp'  i  srazu
okazalsya v drugom mire: temnom, bezlyudnom i zloveshchem.
     -- Kuda eto on?
     -- Herego...
     -- A my chego?
     -- Eshche i luchshe...
     -- A pushku dostanet?
     -- Volkov boyat'sya...
     Presledovateli  tozhe spustilis' po betonnym stupenyam  i  uskorili  shag.
Rasstoyanie  sokrashchalos',  vnezapno Kardanov povernulsya i poshel im navstrechu.
Na  uzkoj  tropke  mog svobodno  razmestit'sya  tol'ko odin  chelovek, poetomu
Duremar i  Sushnyak shli  gus'kom --  Sushnyak vperedi, a  Duremar szadi.  Manevr
Maksa  nastorozhil Sushnyaka,  no on  ne stradal izbytkom voobrazheniya i ne stal
razmyshlyat', kakuyu cel' stavit pered soboj "musor" ili kto on tam est'. Kogda
rasstoyanie  sokratilos'  do  dvuh metrov,  Sushnyak podnyal  molotok i,  shagnuv
vpered, udaril sverhu vniz, celyas' v  golovu.  CHuzhak vskinul  grabli  vverh,
slovno sobiralsya sdavat'sya, stal'noj  klyuv besprepyatstvenno letel k celi, no
vdrug  napryazhennaya ruka  naletela  na nevidimoe  pruzhinistoe prepyatstvie,  i
polet oborvalsya.
     Maks sdelal rezkoe  dvizhenie,  petlya zahlestnula  mertvenno-blednoe,  s
krasnymi tochkami  ukolov zapyast'e.  Sushnyak razvernulsya vokrug osi  i poluchil
zhestochajshij udar v pozvonochnik,  kotoryj  paralizoval verhnyuyu chast'  tela  i
brosil ego pryamo  na vystavlennoe  shilo Duremara. S protivnym hrustom ostraya
holodnaya stal' skol'znula  mezhdu  reber,  i  eto byl poslednij ukol, kotoryj
poluchil Sushnyak na etom svete.
     Duremar ne uspel nichego ponyat': serebristyj shnurok obvilsya vokrug shei i
vrezalsya v hryashchi gortani, shilo vyrvalos' iz oslabevshej ruki i vmeste s telom
Sushnyaka  uletelo  v vodootvodnuyu  kanavu,  rzhavye shlyapki gvozdej  vysunulis'
naruzhu, slabyj zemnoj  svet pomerk  v  glazah, iz  grudi  vyrvalsya negromkij
hrip, i  vse  konchilos'. Za poltory minuty Maks razdelalsya s oboimi. Spec by
ego pohvalil.
     CHerez chas chelovek, kotoryj  na  tri  chetverti byl  Kardanovym i lish' na
ostal'nuyu chast' Lapinym, krepko spal na myagkoj polke rezvo nesushchegosya skvoz'
noch' skorogo.  V kupe  on byl odin.  Vo izbezhanie  nepriyatnyh neozhidannostej
ruchka dveri byla namertvo blokirovana universal'nym K|O-3.
     Prosnulsya on okolo poludnya,  vpervye  za  poslednie  dni  chuvstvuya sebya
otdohnuvshim.  Prihvativ s soboj  den'gi, shodil  v  tualet, umylsya. Soblyudaya
predostorozhnosti, vernulsya v kupe, perekusil i  stal  smotret' v okno.  Mimo
proplyvali  neveselye pejzazhi srednej  polosy, neskol'ko skrashennye  obil'no
vypavshim snegom. Vpervye poyavilas' vozmozhnost'  zadumat'sya: kuda i  zachem on
edet?
     Maks dostal lakovuyu vizitku Bachurina i klyuchi. Futlyarchik yavno importnyj.
Dorogaya zamsha,  rovnaya strochka  stezhkov... SHest' let nazad takie v magazinah
ne  prodavalis'.  I  sami  klyuchi  -- blestyashchaya  hromirovannaya stal',  tochnaya
obrabotka. Ih tozhe ne bylo  v  Magazinah, tak  zhe  kak  i  horoshih zamkov --
tol'ko  tusklye  primitivnye  shtampovki.  Pohozhe,  vse privoznoe. Gde  stoyat
zamki,  k kotorym podhodyat eti tyazhelye krasavcy? Ton'ka sprashivala neskol'ko
raz, pacan skalil  melkie zuby: "Klyuchi ot  kvartiry, gde  den'gi lezhat! Nado
tol'ko najti tu hatu!"
     Sejchas vopros vyhodil  na pervyj plan.  Gde ee iskat'? Pozhaluj, eto  ta
kvartira,  v kotoroj  on s  Mashej vstrechal  devyanosto  pervyj god.  Naprotiv
metro. Raspolozhena na chetvertom  ili pyatom etazhe doma s  vysokimi potolkami.
Skorej vsego stalinskoj postrojki. Ladno...
     Na slozhennoj vchetvero salfetke on  akkuratno provel rovnuyu liniyu. Liniyu
svoej  zhizni. Otmetil  osnovnye  etapy. Pervaya  tochka  --  tysyacha  devyat'sot
shest'desyat chetvertyj god. Rozhdenie. Vtoraya --  shest'desyat devyatyj, poyavlenie
v  detdome.   Pyatiletnego   otrezka  v  pamyati   net.  Ni   odnogo  detskogo
vospominaniya,  ni  domashnih zapahov, ni  lic ili  ruk  roditelej,  nichego...
Sleduyushchaya otmetka  --  sem'desyat  vos'moj  god, tehnikum.  Potom vosem'desyat
pervyj --  zavod p/ya 301. Vosem'desyat vtoroj --  prizyv v armiyu. I detdom, i
tehnikum, i  zavod on  pomnit bolee-menee  polno.  S vosem'desyat  vtorogo po
vosem'desyat pyatyj sluzhba v  armii.  Vospominaniya tol'ko o  pervyh mesyacah. S
vosem'desyat  pyatogo  po devyanosto  pervyj -- rabota na zelenogradskom zavode
"Radiosvyaz'".  |ti  gody  smazany, tumanny,  pomnit  on  ih kak-to  stranno.
Devyanosto  pervyj -- ego  pochemu-to  opyat' zaneslo  v  Tihodonsk, neponyatnaya
avariya,  ne   ostavivshaya   na   tele   nikakih   sledov,   Kuzyaevka,   potom
nevrologicheskij sanatorij... Devyanosto  vtoroj -- snova tot zhe zavod, tol'ko
s  novym  nazvaniem  -- PO "|lektronika". Devyanosto sed'moj, kogda  nachalos'
razdvoenie  i  v  staroj  telesnoj  obolochke  obnaruzhilsya  sovershenno drugoj
chelovek...
     "Esli verit'  knigam ucheta, to vy ne poyavlyalis' na svet..." "Tri goda v
komitetskoj shkole,  potom v Osobom uchebnom  centre. I  v ekspedicii rabotali
vmeste,  skol'ko  raz  ya tebya  prikryval!..  |to  Kurakin  nas  podstavil  v
Gondurase!"
     Itak, pervye  pyat' let zhizni i  eshche devyat' -- s  vosem'desyat vtorogo po
devyanosto pervyj. Imenno tam skryta zagadka ego lichnosti, k kotoroj prilozhil
ruku professor Bronislavskij.
     Klyuchi v importnom  futlyarchike, Bachurin Evgenij  Petrovich s celoj  kuchej
telefonov,  Kurakin,  Bronislavskij...  Komitetskaya  shkola,  Osobyj  uchebnyj
centr, ekspediciya...  Ishodnogo materiala dlya pervichnoj otrabotki nabiralos'
dostatochno. Maks horosho  znal, kak vedetsya spiral'no rasshiryayushchijsya rozysk ot
odnoj tochki. A sejchas tochek bylo sem'...
     Postukivaya na stykah rel'sov, poezd nessya v Moskvu.









     18 aprelya 1983  goda, 19  chasov 45  minut, Golicynskij rajon Moskovskoj
oblasti, temperatura vozduha  plyus chetyrnadcat'  gradusov,  dozhd', shkval'nyj
veter.
     Antennaya  golovka "volnovoj kanal" imeet shestnadcat' vibratorov,  Lapin
nachal vkruchivat'  blestyashchie sterzhen'ki raznoj  dliny s odnogo konca, serzhant
Ponomarev -- s drugogo.  Mokrye cilindriki norovili vyskol'znut' iz pal'cev,
no on derzhal cepko, s hodu popadal v rez'bu i bystro zakruchival.
     --  Namatyvaya mili na kardan, ya edu parallel'no provodam, -- napeval on
namertvo privyazavshijsya motiv.
     On  neploho   zakrepil  navyk:   vstretilis'  oni  s   serzhantom  pochti
poseredine.
     -- Molodec, shpan! -- priblatnenno cyknul zubom Vitek. -- Dovinchivaj!
     I, pruzhinisto raspryamivshis', povernulsya k vbivayushchim  kol'ya  Kurochkinu i
Muslimovu.
     -- Bystrej, shpanyata, ne ulozhimsya -- shkuru sderu!
     -- Gotovo! --  Vovka podergal metallicheskij shtyr' s proushinoj dlya trosa
i otshvyrnul kuvaldu.
     -- Gotovo! --  Lapin podnyal dlinnuyu, oshchetinivshuyusya vibratorami  na  vse
chetyre storony  golovku,  podnes  k pod容mniku,  Kurina vovremya podskochil  i
pripodnyal trubu, tak chto Sergej s hodu vstavil derevyannoe koleno osnovaniya v
verhnee kol'co, ne poteryav ni sekundy. On otmetil, chto segodnya  oni rabotayut
slazhenno i perekryvayut normativ.
     -- Stav'  pod容mnik! -- zaoral  Vitek,  kak budto kto-to etogo ne znal.
Kurica s Sergeem  podnyali trubu  stojmya, uperli ponadezhnee  v zemlyu, Vovka i
Vitek natyanuli dve rastyazhki. Lapin,  otprygnuv, zakrepil  tret'yu. Dozhd'  sek
lica  i  ruki,  trosiki  rezali  pal'cy, bushlaty  cveta  haki,  nesmotrya  na
vodoottalkivayushchuyu   propitku,   nabuhli  i  potyazheleli.  Veter   raskruchival
G-obrazno torchashchij "volnovoj kanal", Sergej  nastupil na odnu iz volochashchihsya
po zemle fal, verevka natyanulas', i vrashchenie prekratilos'.
     -- Mertvo! -- dolozhil Kurica, popytavshis' poshatat' pod容mnik.
     -- Podnimaem!
     Nachinalos' samoe slozhnoe.
     Vysota antenny chetyrnadcat'  metrov  -- desyat' dyuralyuminievyh sekcij po
metr  sorok.  Kazhduyu  nuzhno   prosunut'  v  kol'ca  pod容mnika,  posleduyushchaya
podnimaet   predydushchuyu,   namertvo   soedinyayas'   s   nej    konusoobraznymi
sopryazheniyami. Est' eshche dva  yarusa rastyazhek -- na vos'mi i trinadcati metrah.
Dazhe pri  normal'noj pogode ustanovka ee trebuet izryadnoj snorovki i bol'shoj
lovkosti. A v sil'nyj veter...
     Raz! -- rezkim dvizheniem Vitek sunul snizu vverh pervuyu sekciyu, golovka
podnyalas' na metr s lishnim. Dva! Golovka vydvinulas' eshche vyshe. Tri!
     Kogda v dozhd' podnimaesh'  chto-to vverh, voda zalivaet glaza, popadaet v
rukava i za vorotnik, techet po telu, vsasyvaya s kozhi teplo i ostavlyaya vzamen
pupyrchatyj oznob.
     -- Sejchas by samogonochki zasadit', -- oskalilsya Kurica to li v usmeshke,
to li v stradal'cheskoj grimase.
     -- Ceplyaj, salabon!  --  razdrazhenno kriknul serzhant. --  Tebe  eshche  do
samogonochki nado dvesti ryb'ih hvostov shavat'!
     Kazhdyj  den'  na  zavtrak  dlya  raznoobraziya  stola  soldatu  polagalsya
raznosol. V kachestve takovogo s  udruchayushchim postoyanstvom vystupala malen'kaya
rzhavaya seledka. Poetomu srok sluzhby izmeryalsya v hvostah ili pogonnyh  metrah
sel'di. Do dembelya kazhdomu  predstoyalo obglodat' sem'sot hvostov  ili s容st'
sto sorok metrov pryano-solenoj rybeshki.
     Inogda  menyu raznoobrazili burye solenye pomidory  ili  kislaya kvashenaya
kapusta,  no ovoshchi  poedalis'  starosluzhashchimi, nachinaya  s  ranga  "cherpaka",
poetomu bez dvuhsot hvostov ne obhodilsya nikto. Samogonka i prochie vol'nosti
tak zhe dozvolyalis' posle soroka metrov seledki.
     Kurica  podprygnul,   po-obez'yan'i  lovko  vskarabkalsya  na  pod容mnik,
vstavil v  paz  homut,  nadel  peremychku,  prinyal ot Vovki  s  Sergeem koncy
trosikov i zashchelknul karabiny.
     --  Gotovo! -- On tyazhelo plyuhnulsya na  zemlyu,  popav  v luzhu i vzmetnuv
oblako bryzg, na kotorye nikto ne obratil vnimaniya, potomu  chto oni ne mogli
nichego izmenit'.
     -- Derzhat'! -- Vitek pognal sekcii dal'she, hotya teper' eto bylo trudnee
-- prihodilos' preodolevat'  soprotivlenie treh chelovek, rastyagivayushchih trosy
kazhdyj v svoyu storonu.
     Temnoe  nebo raskolol  oslepitel'no belyj  zigzag, udaril raskat groma.
Kurica vtyanul golovu  v plechi i oslabil rastyazhku, metallicheskij  shtyr' srazu
prognulsya, zavalivayas' v storonu.
     -- Daj emu po zhope, Kardan! --  ryavknul serzhant, no Pet'ka sam vypravil
polozhenie.
     -- CHego ochkuesh', esli ne povezet -- i pernut' ne uspeesh'! -- perekryvaya
shum vetra,  kriknul Muslim.  -- Sgorish' v  kocheryzhku, a groma ne uslyshish'...
Tak chto ne dergajsya!
     Iz  peleny  dozhdya  materializovalsya  Trofimov.  On  byl  v  dozhdevike s
nakinutym  ostrokonechnym kapyushonom. Lapin  podumal, chto lejtenant  sovsem ne
vymok, i eshche raz  oshchutil, kakaya bezdna sushchestvuet mezhdu soldatom i oficerom.
V  armii neravenstvo  lyudej  proyavlyaetsya naglyadnej, chem  gde-libo. Isklyuchaya,
pozhaluj, tyur'mu.
     --  Bystrej,  rebyata!  -- dazhe  ne  prikazal, a poprosil nachal'nik uzla
svyazi.  Ego  prizvali  posle  instituta, i, kak vse  dvuhgodichniki,  on  byl
chelovekom  bol'she shtatskim, chem voennym. --  Proveryayushchij kopytom zemlyu roet,
skazal, ne ulozhimsya v normativ -- so vseh pogony snimet...
     --  Vam-to chego boyat'sya, -- s trudom zagonyaya ocherednoe koleno, vydohnul
Vitek. -- Vernetes' na grazhdanku, ploho, chto li...
     --  Razgovorchiki! -- zaoral vynyrnuvshij slovno iz-pod  zemli  Uskov. On
tozhe byl v plashch-nakidke, no  dlinnyj, vechno  vynyuhivayushchij nedostatki  nos ne
umeshchalsya  pod   kapyushonom  i  byl  pokryt  dozhdevymi  kaplyami.  --  Poka  vy
vozyukaetes', vrag vas desyat' raz nakroet!
     -- Kak raz naoborot, -- Vitek ustalo raspryamilsya, sdelal znak, i Kurica
polez ceplyat'  srednij yarus. -- Poka  my  molchim, boyat'sya  nechego.  A tol'ko
vyjdem  v efir,  tut  i  nachnut  nakryvat'  --  i  snaryadami,  i  bombami, i
raketami...
     -- Tak ty k chemu prizyvaesh'?! -- izumilsya prapor. -- K sabotazhu? Mozhet,
eshche dezertirovat' hochesh'?
     -- Uspokojsya  "Viktor Ivanovich, --  ustalo  skazal lejtenant. -- Pojdem
luchshe apparaturu proverim.
     -- Nado ego k  Vorob'evu  otvesti,  --  naposledok  prigrozil Uskov. --
Pust' razberetsya, chto za ptica.
     Trofimov i prapor zalezli v kuzov "Cvetochka", ili radiorelejnoj stancii
dal'nej  svyazi  "RDS-69".  Krivo  ulybayas',  serzhant  prodolzhal  podsovyvat'
ocherednuyu sekciyu  i vydavlivat' sooruzhenie na  sleduyushchie metr  sorok  vverh.
Sejchas  eto  byla  voobshche  katorzhnaya  rabota.  No   serdce   greli  priyatnye
vospominaniya.
     U Uskova byla  zlyushchaya zhena  stol' zhe durnogo nrava, skol' i naruzhnosti.
Navernoe, sud'ba tak mstila praporu za otvratitel'nyj harakter i  postoyannye
izdevatel'stva nad soldatami. No  Vitek pridumal  sobstvennuyu mest',  prichem
ochen' kovarnuyu i izoshchrennuyu.
     Vremya ot vremeni, porugavshis' s  suprugoj, prapor  ostavalsya nochevat' v
kazarme.  A  glupyj  salabon  Kardan  na chetvertom  mesyace  sluzhby zalez  na
smazlivuyu i vechno  smeyushchuyusya Larisku s tret'ej fermy, hotya vse znali, chto  k
nej i na metr luchshe ne priblizhat'sya  bez obshchevojskovogo komplekta himicheskoj
zashchity.  Novichkam  vezet,  povezlo  i   Kardanu  --  iz  vsego  raznoobraziya
venericheskih i inyh durnyh zabolevanij emu vypali  vsego lish'  lobkovye vshi,
imenuemye  v  prostorechii  mandavoshkami.  On  travil krovososushchih  parazitov
odekolonom,  zheg  spirtom, lovil i davil nogtyami,  tak  chto oni  lopalis'  s
protivnym hrustom,  ostavlyaya na pal'cah krasnye  pyatnyshki.  No,  nesmotrya na
yavnoe   fizicheskoe   prevoshodstvo,   obespechivayushchee   pobedu  v   lokal'nyh
stolknoveniyah,  dobit'sya okonchatel'nogo pereloma v zatyanuvshemsya edinoborstve
Lapin ne smog, tak kak mehanicheskoe vozdejstvie  bylo maloeffektivnym, a vshi
razmnozhalis' v geometricheskoj progressii.  Ne vidya drugogo vyhoda,  on reshil
obratit'sya za sovetom k serzhantu, kotoryj znal reshitel'no vse.
     Uskov v ocherednoj raz zateyalsya ustraivat'sya na nochleg: poslal Kurochkina
v kapterku za chistym bel'em, a Muslimovu prikazal vzbit' matrac i podushku na
pustuyushchej  v konce kazarmy krovati. Kak raz v etot den' smushchennyj i  gotovyj
perenesti  polozhennuyu  porciyu  nasmeshek  i  izdevatel'stv,  Lapin podoshel  k
Ponomarevu  so  svoej  bedoj.  No protiv  ozhidaniya  i  vopreki  sushchestvuyushchim
pravilam,  Vitek ne  stal nasmehat'sya  nad salabonom, ne stal dazhe  zadavat'
skabreznyh  voprosov. On  mgnovenno poser'eznel,  zadumalsya i zagovorshchicheski
podnes palec k gubam.
     --  Davaj ob etom  ne  boltat', --  shepotom proiznes on, oglyadyvayas' po
storonam.  Takaya  zabota  o  reputacii molodogo  soldata  tronula Sergeya  do
glubiny  dushi.  On  otnes  ee  na  schet vysshej muzhskoj  solidarnosti: byvayut
momenty, kogda vse shutki otbrasyvayutsya v storonu.
     -- Voz'mi puzyrek ili banochku i nalovi tuda shtuk desyat', -- po-prezhnemu
shepotom skazal serzhant.
     Lapin  podumal,  chto  tomu  neobhodimo  sdelat'  kakoj-to   analiz  ili
proverit',  kakim  himikatom  luchshe  razdelat'sya  s  neistrebimymi  tvaryami.
Uedinivshis' v kuzove "Cvetochka", on otreshilsya ot zadach boevoj i politicheskoj
podgotovki, zanyavshis'  skrupuleznym  delom, trebuyushchim tochnosti,  bystroty, a
glavnoe, nezauryadnoj vyderzhki i terpeniya.
     A Ponomarev  mezhdu tem  krutilsya,  kak  organizator oblavnoj ohoty.  On
snaryadil Muslima  za dvumya  butylkami vermuta  i plavlenymi  syrkami, a  sam
prinyalsya   uvivat'sya   vokrug   prapora,   vykazyvaya  pochtenie  i   okazyvaya
vsevozmozhnye znaki vnimaniya. Uskov  reshil, chto serzhant metit v pervyj prikaz
na  dembel',  i prinyal  vid nedostupnyj  i  strogij. S  takim  zhe  vidom  on
soizvolil  vzyat'  svertok  s butylkami. Rovno cherez chas  prapor  byl  gotov.
Zavalivshis'  na vzbituyu i svezhezastelennuyu kojku, Uskov tonko sopel na vdohe
i pohrapyval na vydohe.
     Lapin k tomu vremeni tozhe vypolnil postavlennuyu zadachu i prines banochku
s neskol'kimi desyatkami cepuchih nasekomyh.
     -- Znaesh', chto eto? -- torzhestvenno sprosil serzhant, osmatrivaya dobychu.
-- Bakteriologicheskoe oruzhie!
     I komandnym golosom prikazal:
     -- Ryadovoj Lapin, dlya vypolneniya boevoj zadachi za mnoj, shagom marsh!
     Podojdya  k lezhashchemu  na  spine  Uskovu, Vitek potrusil  banochkoj, budto
solil gusto zarosshuyu grud'  i vybivayushchijsya iz-pod  formennyh shtanov  k pupku
mysok kurchavyh volos.
     -- Ataka zakonchena! -- dolozhil on neizvestno  komu,  a Lapinu poyasnil s
ukoriznoj: -- Mezhdu  prochim, ispol'zovanie biologicheskogo  oruzhiya  zapreshcheno
mezhdunarodnymi zakonami!
     -- A ya chto? -- smeshalsya tot.
     -- A ty proizvoditel'  takogo oruzhiya! Znaesh', chto budet,  esli Vorob'ev
uznaet?  -- No tut zhe smenil gnev na milost'. -- Teper'  zametaj  sledy!  Ne
znayu,  kak Vorob'ev, a Us kov  uznaet --  tochno  zashibet!  Duj v park, otlej
kerosina  i  namochi vezde, gde est'  volosy.  A  potom sbrej vse  k chertovoj
materi!
     Obradovannyj   Sergej   pobezhal  ispol'zovat'  chudodejstvennyj  recept,
obeshchayushchij  stoprocentnoe  izbavlenie ot  parazitov.  A cherez nedelyu  istoriya
poluchila prodolzhenie:  zhena Uskova  vyzvala prapora  na KPP  i  pri  bol'shom
stechenii  naroda ostervenelo  lupcevala  po  fizionomii i  pri  etom  gromko
krichala: "Vmesto deneg zarazu  v dom nosish'!" Posle prilyudnoj  raspravy  tot
dobryh desyat'  dnej zhil v kazarme, prichem prebyval v postoyannoj zadumchivosti
i ozabochenno vyschityval chto-to, zagibaya pal'cy.
     Vospominaniya  razveselili  serzhanta,  on zasmeyalsya  i,  perekryvaya  shum
vetra, kriknul:
     -- Kardan, pomnish', kak ty mandavoshek lovil i v vedro brosal? A sam vse
svoyu pesenku napeval, chtoby im veselej bylo!
     On  vytolknul poslednee  zveno i uper osnovanie antenny  v zemlyu. CHerez
tri minuty stanciya vyshla  v efir, a posle okonchaniya  uchenij podpolkovnik  iz
shtaba  okruga  za  perevypolnenie normativa  ob座avil blagodarnost' otdeleniyu
serzhanta  Ponomareva. V  raspolozhenie  chasti oni vernulis' tol'ko k seredine
sleduyushchego dnya.
     Pervoe, chto uslyshal Sergej, vojdya v kazarmu, ego ne obradovalo.
     --  Lapin,  davaj k  Vorob'evu!  --  vozbuzhdenno  vypalil  stoyashchij  "na
tumbochke" CHurek. -- On tebya uzhe tri raza sprashival!
     U Sergeya proshel holodok mezhdu lopatok. Nikakih osobyh pregreshenij on za
soboj ne  znal,  no  k osobistu  vyzyvayut  ne kazhdyj den', poetomu  on  stal
perebirat'  vse   greshki,  kotorye  mog   vspomnit'.  Samovolki,   chut'-chut'
samogonki, neudachnyj opyt  blizkogo obshcheniya s zhenskim polom...  Za eto mozhno
peretyagat' ves' lichnyj sostav!
     "Mozhet  byt',  za prapora?" --  mel'knula  trevozhnaya  mysl'.  Togda vse
shoditsya  --  bol'she  nikto  ne  porazhal  komandirov biologicheskim  oruzhiem!
Pravda, neposredstvenno  porazhal Vitek, no samo oruzhie bylo ego,  lapinskim,
znachit, on vyhodil souchastnikom...
     No kapitan vstretil ego  mirolyubivo, srazu stalo  yasno,  chto ni o kakoj
otvetstvennosti rechi net.
     --  Ty raport  na  uchebu  podaval,  v uchilishche  svyazi? --  Vorob'ev  byl
kryazhistym, shirokoplechim, s kruglym dobrodushnym licom. Ego boyalis' ne  samogo
po sebe, kak Uskova, a za tu dolzhnost', chto on zanimal.
     -- Podaval, -- kivnul Sergej i oblegchenno perevel duh.
     -- Prishla  raznaryadka  na odno  mesto, -- Vorob'ev  zaglyanul v  lezhashchuyu
pered nim bumagu. -- No eto shkola KGB.
     -- Pochemu KGB? -- poezhilsya ot groznoj abbreviatury Sergej.
     Osobist po-svojski podmignul.
     -- Navernoe, pravitel'stvennaya svyaz'. Dvenadcatoe  upravlenie Komiteta.
Oformlyajsya, kakaya tebe raznica, gde uchit'sya. Zato sluzhba budet pointeresnej.
Da i rekomenduyut tebya.
     Lapin ponyatiya ne imel, kto ego mozhet rekomendovat', a  potomu propustil
eti slova  mimo  ushej.  On  vdrug  pochuvstvoval  kakoe-to  izmenenie  svoego
polozheniya v okruzhayushchem mire. Bespravnyj ryadovoj pervogo goda sluzhby  sidit v
kabinete  osobogo  otdela  kak v  kakoj-to  leninskoj  komnate i  na  ravnyh
razgovarivaet   s  groznym   kapitanom   Vorob'evym.   Prichem   tot  s   nim
dobrozhelatelen,  vpolne otkrovenen i doveritelen,  dazhe  priotkryvaet zavesu
nad gosudarstvennymi  sekretami!  Oni  vrode  kak  kollegi.  Odno  eto srazu
otdelyalo Lapina ot vseh ostal'nyh  voennosluzhashchih polka. Esli on soglasitsya,
to  stanet   svoim  vo  mnozhestve  takih,  vnushayushchih  prostym  lyudyam  strah,
kabinetah.  Esli  otkazhetsya, novoe oshchushchenie ischeznet  i  on sol'etsya s seroj
massoj ryadovogo armejskogo bydla.
     -- CHto skazhesh'? -- pooshchryayushche ulybalsya osobist. -- Ili nado podumat'?
     -- YA soglasen, -- bystro otvetil Sergej.
     Moskva, 15 oktyabrya 1986 goda, uchebno-trenirovochnyj poligon Vysshej shkoly
KGB SSSR, 11 chasov 40 minut.
     Nikto iz kursantov ne znal, chto v dejstvitel'nosti zhdet ih v  chetvertom
sektore. Kto govoril -- osobaya, napichkannaya datchikami kukla, kto klyalsya, chto
prigovorennyj  k vysshej  mere prestupnik. Teh, kto proshel  ispytanie,  srazu
uvozili  na  zagorodnuyu  bazu,   tak  chto   utechka  informacii  isklyuchalas'.
Neizvestnost'  ugnetala, i  Kardanov obradovalsya,  kogda nakonec  nastal ego
den'.
     Pervye  tri   sektora   Maks  preodolel   uspeshno  i  chuvstvoval,   chto
ukladyvaetsya po vremeni.
     Vnachale byla  obychnaya  polosa prepyatstvij: gluhoj  dvuhmetrovyj  zabor,
bassejn s vodoj, shest i dlinnaya doska na pyatimetrovoj vysote, kanat, koridor
s  tyazhelymi   polen'yami,   haotichno  raskachivayushchimisya  na   dlinnyh   cepyah,
dvuhmetrovaya yama, uzkij podzemnyj laz, vyhodyashchij v ohvachennyj ognem betonnyj
bunker.  Zabor on pereprygnul legko, ot holodnoj vody  zahvatilo duh, mokraya
odezhda  i botinki skol'zili  po  shestu, no vyruchila krepost' ruk,  vysoty on
nikogda  ne boyalsya  i probezhal  po  doske  igrayuchi. Kak voditsya,  ozheg ruki,
skatyvayas' po kanatu, nabil kulaki, plechi i predplech'ya o polen'ya, vysushil  v
ogne kombinezon i slegka opalil viski.
     Na vtorom etape nado bylo podnyat'sya po pozharnoj lestnice  na pyatyj etazh
i  probezhat' po polutemnomu  cherdaku  sredi razorvannyh vzryvom chelovecheskih
tel, to li nastoyashchih, to li mulyazhnyh, mneniya i zdes' rashodilis', hotya zapah
stoyal   specificheskij...   No,  poskol'ku  dotragivat'sya   do  ruk,   nog  i
vnutrennostej  ne trebovalos', nikto osobenno v sut' problemy ne vnikal, tem
bolee  chto  sushchestvovala bolee nasushchnaya zabota:  otbit'sya ot dvuh neozhidanno
napadayushchih  "protivnikov"  v zloveshchih chernyh maskah. Odnogo Maks sbil zadnej
podsechkoj,  vtorogo  udarom  loktya v  chelyust',  sekonomiv  sekundy, uhodyashchie
obychno na bor'bu.
     Tyazhelo dysha i poshatyvayas', on vorvalsya v tretij sektor. So  vseh storon
gremeli vystrely, to tut,  to  tam  vysvechivalis'  figury  mishenej. Strelyat'
mozhno ne vo vse: vragi peremeshivalis' s zalozhnikami, a raspoznat', kto  est'
kto, nado vsego  za dve sekundy. Maks rabotal so "stechkinym" -- prikladistoj
i dovol'no  nadezhnoj mashinoj,  esli palit'  odinochnymi,  a dvadcatipatronnyj
magazin pozvolyal ne tratit' vremya na perezaryadku.
     Bah!  Bah!  Bah!  Rezul'tativnost'  ognya  pryamo  proporcional'na  chislu
vystrelov, poetomu  men'she dvuh-treh raz  on na spusk ne nazhimal.  Bah! Bah!
Pot  zalival glaza, no  vytirat'  ego  nekogda,  promah mozhno kompensirovat'
vtorym  vystrelom,  esli  uspeesh'  i  esli ne  vsadish'  dobavochnyj  zaryad  v
zalozhnika. Obostrennoe chut'e podskazyvalo  Maksu rezul'taty  strel'by.  Bah!
Bah! Promah...  Bah!  Bah!  Bah!  Horosho...  Bah!  Bah!  Bah!  Zacepil  kogo
nel'zya...  Bah! Bah!  Oba v  cel'. Bah! Bah! Bah! Ne ponyal... Vse? Net! Bah!
Bah!
     Zatvor  zaklinilo v zadnem  polozhenii, no celi bol'she ne poyavlyalis',  i
svet,  vorvavshijsya  v  otkrytuyu dver',  stal signalom  okonchaniya uprazhneniya.
Nastupila  takaya tishina, chto  Maksu pokazalos',  budto  on ogloh, no zvonkij
obychno shchelchok zatvornoj zaderzhki  gluho prorvalsya skvoz'  nabivshuyusya  v  ushi
nevidimuyu vatu. Vse  eto on osoznaval na begu,  pryacha  "APS"  v  portativnuyu
koburu i proveryaya, naskol'ko nadezhno zaperlas' zashchelka.  Hishchno  izognuvshis',
on rasstegnul  klapan  i vyhvatil iz karmana-nozhen  ostro zatochennyj  boevoj
nozh. Vyrezy rukoyatki namertvo soedinilis' s zakostenevshimi pal'cami.
     Sejchas  Maks  ne dumal o zagadke chetvertogo sektora,  on prevratilsya  v
snaryad,  celeustremlenno mchashchijsya k  celi i ne  imeyushchij vozmozhnosti izmenit'
traektoriyu.  No za sleduyushchej dver'yu nichto ne napominalo uchebno-trenirovochnye
pomeshcheniya  -- obychnaya  zhilaya  komnata:  platyanoj  shkaf,  divan,  na  kotoryj
nebrezhno  broshena  furazhka  s  vasil'kovym  "komitetskim"  okolyshem,  stol s
dymyashchejsya chashechkoj kofe, razvernutyj  zadom televizor  so snyatoj kryshkoj, vo
vnutrennostyah  kotorogo,  murlycha  chto-to  sebe  pod  nos,  kovyryalsya  samyj
nastoyashchij chelovek. V sportivnom kostyume i tapochkah.
     Vnachale   Maks   zacepilsya   za  furazhku,   potom  za  kofe,  potom  za
remontiruyushchego televizor  cheloveka.  Kazhdaya zacepka  tormozila  ubijstvennyj
snaryad.
     On pereputal pomeshcheniya! Tir i poligony, uchebnye sektora vyglyadyat sovsem
ne  tak!  |to  obshchezhitie  obslugi!  Pered  nim  dazhe  ne spisannyj obshchestvom
smertnik,  a  ni v chem  ne  vinovnyj voennosluzhashchij, prichem  svoj, sotrudnik
Sistemy,  kakoj-nibud'  praporshchik Ivanov s vyslugoj  v pyatnadcat' let!  Nado
srochno  bezhat'  dal'she, iskat' nastoyashchij chetvertyj sektor! No  pochemu  on ne
povorachivaetsya na shum?
     --  "Namatyvaya mili  na  kardan,  ya  edu  parallel'no  provodam..."  --
razobral on monotonnoe murlykan'e.
     Psihologi poligona  perestaralis'.  Maks  shevel'nul kist'yu, i  nozh  sam
izmenil polozhenie: esli  ran'she klinok smotrel vpered, to teper' razvernulsya
ostriem k loktyu, dlya udara s zamahom. Skol'zyashchij shag, vtoroj, ruka  vzletaet
vverh  i  padaet  vniz,  blestyashchaya  stal'  vhodit  pod  levuyu lopatku,  telo
napryagaetsya i obrushivaetsya vpered, sbivaya s tumbochki rassrochennyj televizor,
chto-to  teploe bryzzhet na ruku, on ryvkom  vydergivaet  nozh, lezvie  uzhe  ne
blestit, iz rany  tolchkami  vybivaetsya  krov',  tyazhelyj agonal'nyj  vzdoh...
Maksa  zamutilo, i on vybezhal naruzhu. Kukla dejstvitel'no chertovski pohodila
na cheloveka!
     Izmuchennaya fizicheskaya obolochka  Maksa  Kardanova,  zabyv pro ustalost',
ogromnymi pryzhkami neslas' po koridoru k  vyhodu, dusha omertvela, a soznanie
otklyuchilos', no zametilo vyvesku na gruboj  zheleznoj  dveri:  "4-j  sektor".
Maks budto  poluchil pulyu pod dyh i chut' ne  upal.  Znachit,  vse zhe oshibka! V
ruke on szhimal okrovavlennyj nozh, na ladoni  tozhe  poteki krovi...  Vrode by
zhidkaya,  nenastoyashchaya,  no  sejchas  pokazalos'  --  obychnaya,  chelovecheskaya...
Neuzheli... No neskol'ko minut nazad vyveski ne  bylo, on dolzhen byl svernut'
v tret'yu dver' sprava i tuda svernul! I ne byvaet takih sovpadenij, chtoby on
pereputal dver',  popal v zhiluyu komnatu i  nahodyashchijsya tam  chelovek  napeval
durackuyu pesenku,  privyazavshuyusya k  nemu neskol'ko let nazad i  obuslovivshuyu
armejskuyu klichku,  a vposledstvii  operativnyj  psevdonim!  Takogo  ne mozhet
byt'! Tablichka -- eshche odno ispytanie ustojchivosti nervnoj sistemy...
     Podobrav v  uglu  kusok  gryaznoj  vetoshi,  on vyter ruki, proter nozh  i
spryatal ego  v nozhny, posle chego spokojno vyshel  na  belyj svet. Ego  sil'no
kachalo.
     --  Slushaj, Kardanov,  ty  chto, sovsem  oherel!  --  zaoral  vybezhavshij
navstrechu  raz座arennyj Bizon. Serdce  Maksa pokatilos' kuda-to  vniz.  "Vse,
tribunal!" -- Ty Koste Belovu loktem chelyust' vybil!
     -- Skazali zhe -- v polnuyu silu, kak v nastoyashchem boyu... -- promyamlil on.
     --  Malo  li chto  skazali!  Sam dolzhen  soobrazhat',  --  Bizon  nemnogo
uspokoilsya.  I uzhe  drugim  tonom  dobavil: -- A  zachem  ty  nashego  tehnika
zarezal?
     U Maksa slovno kamen' s dushi svalilsya.
     -- Pust' ne popadaetsya pod ruku!
     Bizon pristal'no smotrel na nego, ugolki gub podergivalis' vse sil'nee,
nakonec on rashohotalsya i obnyal kursanta za plechi.
     -- Nu ty zver'! Tak eshche nikto ne otvechal! -- I, poniziv golos, dobavil:
-- Po pesne dogadalsya?
     Maks sdelal udivlennoe lico.
     -- Po kakoj pesne?
     --  Ladno! -- Instruktor sil'no  hlopnul ego po spine. -- YA narochno  ee
postavil. Podskazka. Ty by nikogda ne udaril!
     -- Ne ponimayu, tovarishch major!
     Bizon perestal ulybat'sya.
     --  Pochistit' i  smazat' oruzhie, otchitat'sya za patrony, privesti sebya v
nadlezhashchij vid i ubyt' na bazu nomer dva!
     -- Est', tovarishch major! -- chetko, kak i polozheno, otvetil Kardanov.
     Podmoskov'e, 20 oktyabrya 1986 goda. Baza N2 Vysshej shkoly KGB SSSR.
     Iz  pyatnadcati ekzamenuyushchihsya  vosem' ne  proshli  chetvertyj sektor. Eshche
dvoe  proshli,  no  vpali  v  isteriku  u  lozhnoj tablichki  pri vyhode.  Vseh
desyateryh   pereveli  na  profil',   ne   svyazannyj  s   diversionno-boevymi
dejstviyami.  Odin hotya i vyderzhal ispytanie,  ne  zahotel prodolzhat' uchebu i
podal raport na uvol'nenie.
     S  ostavshimisya rukovodstvo shkoly provelo individual'nye besedy. Tochnee,
parnye besedy, potomu chto vyzyvali po dvoe.
     --  Vy  proshli  polnyj  teoreticheskij  kurs,  vsestoronnyuyu prakticheskuyu
podgotovku, uspeshno vyderzhali testirovanie i kontrol'nye ispytaniya, -- vesko
govoril  general-lejtenant  Butko.  Nachal'nik  shkoly   vyglyadel  grazhdanskim
chelovekom, formu on nadeval tol'ko po bol'shim prazdnikam, no kursanty znali,
chto pochti  vsyu  zhizn' on provel za  kordonom, rabotaya po  linii  nelegal'noj
razvedki. I,  nesmotrya na molodost',  ponimali, chto  eto znachit. -- Sejchas v
instanciyah, -- nachal'nik mnogoznachitel'no podnyal palec, a ego zamy ponimayushche
kivnuli,  -- v samyh vysokih instanciyah rassmatrivaetsya predlozhenie KGB SSSR
o  sozdanii  novogo  podrazdeleniya.  Tochnee,  o vossozdanii  neobosnovanno i
prezhdevremenno uprazdnennogo podrazdeleniya,  sushchestvovavshego  eshche  v sisteme
NKVD SSSR.
     U  Butko   bylo  vytyanutoe  kostlyavoe  lico  s  vydayushchimisya  skulami  i
boleznenno zapavshimi  glazami,  na  pravoj  shcheke  torchala  dovol'no  bol'shaya
borodavka,  o kotoruyu postoyanno  ceplyalsya  vzglyad Kardanova.  Hodili upornye
sluhi, chto nachal'nik "na  vylete" i zampolit s zamom po uchebnoj rabote vedut
podkovernuyu bor'bu za eshche ne osvobodivsheesya kreslo.
     -- Vy slyshali chto-nibud' o podrazdelenii "L"? -- sprosil Butko.
     -- Nikak net! -- ryavknul  Gena Prudkov. V poslednee vremya ego postoyanno
stavili v paru k Kardanovu i dazhe poselili v odnoj komnate.
     -- Net, -- kachnul golovoj Maks.
     -- I  slyshat'  ne mogli,  --  skazal general, a zampolit  podtverzhdayushche
kivnul. On pohodil na upitannogo homyaka i, hotya lyubil rasskazyvat' kursantam
pro svoi cennye  verbovki, nikogda  ne  vyezzhal za  rubezh, sdelav  kar'eru v
partkomah  central'nogo  apparata.  --  |ta  sluzhba  zanimalas'  likvidaciej
predatelej i  izmennikov  Rodiny, vragov sovetskoj vlasti i Kommunisticheskoj
partii, kotorye skrylis' za granicej, nadeyas' izbezhat' vozmezdiya...
     -- Spravedlivogo  vozmezdiya, --  dobavil zampolit, i general nedovol'no
povel  brov'yu, posle chego homyak  zamolchal. Dlinnyj i toshchij, pohozhij na zherd'
zam  po   uchebe  sidel  kak   istukan,   pristal'no  rassmatrivaya  kursantov
vodyanistymi glazami, slovno proveryaya v ocherednoj raz ih blagonadezhnost'. Pro
nego  voobshche  nichego ne  bylo izvestno, kak  pro  dlinnyj stol  pod  krasnym
suknom, za kotorym vossedali vse troe.
     --  V  poslednee vremya  sluchai  predatel'stva  i  perehoda  na  storonu
protivnika  uchastilis',  poetomu celesoobraznost' vossozdaniya  podrazdeleniya
"L" vpolne nazrela.
     Nachal'nik   sdelal  pauzu,   davaya   kursantam   vozmozhnost'   osoznat'
uslyshannoe. Maks uzhe ponyal, o chem pojdet rech'. I znal, chto on otvetit.
     -- Vam  predlagaetsya projti  podgotovku  dlya raboty v  novoj sluzhbe, --
proiznes nachal'nik shkoly. -- Kakie est' vozrazheniya?
     Na neskol'ko minut v pomeshchenii vocarilas' tishina.
     -- Vozrazhenij net, -- proiznes Maks.
     -- I u menya tozhe...
     Obychno Prudkov  govoril bystro  i uverenno, a sejchas  probleyal,  slovno
baran  pered  zaklaniem.  On  hotel  stat'  rezidentom  pod  diplomaticheskoj
"kryshej"  v   kakoj-nibud'  bogatoj   evropejskoj  strane  --   Avstrii  ili
SHvejcarii... No ponimal: otkaz ot  otvetstvennogo zadaniya  navsegda  zakroet
takuyu vozmozhnost'.
     -- Horosho,  chto vy opravdyvaete doverie, -- chut'  ulybnulsya Butko. -- V
takom sluchae  my  napravim vas  na shest' mesyacev v Osobyj  uchebnyj centr dlya
prohozhdeniya uglublennoj specializacii. No est' eshche odna detal'...
     Kursanty  nastorozhilis'.  Obychno  takie  dobavleniya   ne  sulyat  nichego
horoshego.
     -- Vy budete rabotat' v pare...
     Kardanovu  eto  ne ponravilos'. Genka ne vyzyval kakih-libo  konkretnyh
pretenzij, no chto-to v nem nastorazhivalo. To li bessmyslennyj vzglyad, to  li
stremlenie vinit' vo vseh svoih bedah i neudachah okruzhayushchih,  to  li vspyshki
nemotivirovannoj agressivnosti.
     --  V  operativnyh  celyah vam neobhodimo vneshnee shodstvo.  Kogda  pary
podbiralis', to uchityvalas'  konstituciya,  rost, tip lica. Dlya okonchatel'noj
dovodki  tovarishchu  Prudkovu  pridetsya  podvergnut'sya neslozhnoj  plasticheskoj
operacii dlya izmeneniya vneshnosti...  -- General vyderzhal eshche  odnu pauzu. --
Voprosy est'?
     -- Pochemu mne  operaciyu? -- zapal'chivo  sprosil Genka, hotya  vsegda byl
isklyuchitel'no pochtitelen  s nachal'stvom i nikogda emu ne vozrazhal.  -- Togda
davajte zhrebij brosim!
     -- Otvechayu, -- dobrozhelatel'no proiznes general. --  ZHrebiem takie dela
ne  reshayutsya.  Odin  iz  vas  dolzhen  byt'  pervym  nomerom,  a  vtoroj  ego
prikryvat'. Pervomu  nomeru  neobhodima  sovershenno  estestvennaya vneshnost',
poetomu izmeneniyu podvergaetsya nomer vtoroj. V vashej pare  uchebnye, boevye i
psihofiziologicheskie  pokazateli  vyshe  u  Kardanova,  poetomu  rol' pervogo
nomera otvedena emu. YA otvetil na vash vopros?
     -- Otvetili... -- posle nekotoroj zaminki nehotya proiznes Prudkov.
     -- V  takom sluchae mozhete  byt' svobodny.  ZHelaem uspehov v  dal'nejshej
uchebe i posleduyushchej rabote.
     Kogda oni vyshli,  Genka povernul  k Kardanovu vozbuzhdennoe, ispolnennoe
obidy lico.
     -- Vidish',  kak poluchaetsya!  YA  iz-za tebya dolzhen  rozhu rezat'! A  ty v
storone! Podumaesh',  pokazateli  u nego vyshe! Nu i  chto, chto pokazateli? Tak
mne iz-za etogo pod nozh lozhit'sya?!
     CHego-to podobnogo  i  sledovalo  ozhidat'.  Kardanov  pochuvstvoval  sebya
vinovatym, hotya prekrasno ponimal, chto nikakoj ego viny tut net.
     -- Pri chem zdes' ya? Ne hochesh' -- voz'mi i otkazhis'.
     -- Da, otkazhis'! Umnyj kakoj! YA  otkazhus',  menya vygonyat, a ty  poedesh'
rezidentom v Venu! Molodec, horosho pridumal!
     V etom byl ves' Genka Prudkov, otnyne ego naparnik.
     Mesto,  koordinaty kotorogo  neizvestny,  28  aprelya  1987 goda, Osobyj
uchebnyj centr KGB SSSR.
     --  Borshana,  nezavisimoe  razvivayushcheesya  gosudarstvo socialisticheskoj
orientacii  na yuge Afriki, raspolozhena mezhdu YUAR i Namibiej, ploshchad' pyat'sot
shest'desyat   tysyach  kvadratnyh  kilometrov,  naselenie  shest'  s   polovinoj
millionov chelovek...
     --  SHest'  millionov pyat'sot shest'desyat  tysyach,  -- bryuzglivo  popravil
Krymskij. -- Ili dlya vas shest'desyat tysyach chelovek znacheniya ne imeyut?
     -- Imeyut, tovarishch polkovnik! -- pokayalsya Maks i poluchil znak prodolzhat'
otvet.  --  Prezident --  progressivnyj obshchestvennyj i politicheskij  deyatel'
Mulaj Dzhuba, vidnyj borec za osvobozhdenie Afriki ot kolonial'nogo gospodstva
i  bol'shoj  drug Sovetskogo  Soyuza.  Poleznye  iskopaemye:  zoloto,  almazy.
Isklyuchitel'no vazhnoe strategicheskoe  raspolozhenie,  pozvolyayushchee osushchestvlyat'
radiotehnicheskij  kontrol'   Zapadnogo  polushariya.  Nalichie  sovetskoj  bazy
atomnyh podvodnyh lodok...
     -- Ne bazy, a punkta orientacii i remonta, --  teper' vmeshalsya ZHeludev,
i Maks soglasno kivnul:
     -- Tak  tochno, tovarishch podpolkovnik!  Vysokaya  aktivnost'  CRU, popytki
politicheskoj  pereorientacii,  v  1984  godu  s nashej  pomoshch'yu  predotvrashchen
gosudarstvennyj perevorot. Zona zhiznenno vazhnyh interesov SSSR v etom rajone
mira. Usloviya operativnoj raboty chetvertoj kategorii slozhnosti...
     --  A  pochemu? --  prerval  Kardanova  tretij  chlen komissii  polkovnik
ZHuravskij.  --  V  SHtatah  uroven'  slozhnosti  pyat',  na  to  oni  i glavnyj
protivnik. A v druzhestvennom socialisticheskom gosudarstve -- chetyre! Kak tak
mozhet byt'?
     Maks obeskurazhenno zamolchal. A ved' dejstvitel'no...
     -- Ne znayu... V uchebnikah napisano pro  gosudarstvennyj i  politicheskij
stroj, a v lekciyah -- pro chetvertyj uroven' slozhnosti...
     -- Ladno,  -- dobrodushno  skazal Krymskij. -- |to vopros ne kursantu...
Tem  bolee  chto  Vladimir Mihajlovich i sam vryad li smozhet  dat'  odnoznachnyj
otvet. -- Vse troe ponimayushche pereglyanulis'.
     -- Vy svobodny!
     CHerez     neskol'ko     minut     ob座avili    itogi     ekzamena     po
operativno-politicheskoj  obstanovke  v  stranah  mira. V  stroyu  stoyali  dva
kursanta, pohozhie kak brat'ya-bliznecy. Kardanov poluchil "otlichno",  Genka --
"horosho".  Nachal'nik OUC  polkovnik  Krymskij  pozdravil  oboih s okonchaniem
ucheby   i  pozhelal   uspehov  v   predstoyashchej  rabote.  Nikakie   diplomy  i
svidetel'stva   zdes'  ne  vydavalis':   sovsekretnye   spravki   perepravyat
special'noj svyaz'yu i vosh'yut v lichnye dela. Nagrudnyj znak tozhe ne polagalsya,
ego zamenilo krepkoe rukopozhatie Krymskogo.
     --  Ot dushi  zhelayu tebe v Borshanu ne  popadat',  -- shepnul  polkovnik,
naklonivshis' k uhu Kardanova, i druzheski podmignul.
     -- CHto on tebe skazal? --  revnivo dopytyvalsya potom Genka.  Ego  shramy
zazhili i prakticheski ne razlichalis'. No  on byl  obizhen. I  za bolee  nizkie
ocenki,  i  za  posredstvennye  rezul'taty  trenazhernyh  trenirovok.  Prichem
obizhalsya  ne  na  sebya,  a na Krymskogo,  ZHuravskogo,  ZHeludeva,  Speca,  na
trenazher  i, konechno  zhe, na Kardanova.  "Esli  by ty iz kozhi ne lez, uchilsya
normal'nen'ko, sredne, vot i byli by my na ravnyh, -- boltanul kak-to on. --
Im  tut osobenno vybirat'  ne iz kogo, stavili  by chetverki kak milen'kie  i
tebe i mne, i oboim horosho bylo by! Oni zhe nas  narochno stravlivayut, neuzheli
ne ponyatno? Tebe nado byt' otlichnikom, a ya ostayus' vinovatym, kak vsegda!"
     -- Da nichego  osobennogo on ne  skazal,  -- otmahnulsya  Maks. -- Pojdem
poka s Savchenko poproshchaemsya.
     Naparnik podzhal guby.
     --  Ty idi, a ya  u vertoleta  posizhu. |to  zhe tvoj drug... Mne on troyak
vlupil -- vot i vse proshchanie!
     Spec,  kak  vsegda,  toloksya  v  trenazhernom  zale  vozle  virtual'nogo
imitatora real'nosti, napominayushchego slozhnyj sportivnyj snaryad dlya trenirovok
kosmonavtov. Zavisshij v  neestestvennoj poze raspahnutyj  sensornyj skafandr
byl  pohozh  na   vypotroshennyj  trup,  a  podpolkovnik  uvlechenno  sostavlyal
programmu ocherednogo uprazhneniya, v izobilii nashpigovannuyu takimi i eshche bolee
zhutkimi trupami. Na shum shagov on  storozhko  vskinul krupnuyu golovu s korotko
strizhennymi sedymi volosami.
     --  Zakonchili? --  YArkie golubye glaza sejchas ne otbleskivali ni l'dom,
ni stal'yu.
     Maks kivnul.
     -- CHerez polchasa vertolet. Poproshchat'sya zashel.
     --  S  nim?  --  Spec  kivnul na trenazher. On  odushevlyal  mashinu i  pod
predlogom dovodki i kontrolya programm chasami  visel  na rastyazhkah, vydelyvaya
golovokruzhitel'nye  tryuki.   On  lyubil   zhit'   v   virtual'noj  real'nosti,
vosproizvodyashchej vsevozmozhnye opasnosti  i dayushchej vozmozhnost' ispytat' ostroe
chuvstvo   riska.   Hotya  dolgie   uprazhneniya  s容dali   resursy   nervnoj  i
serdechno-sosudistoj  sistem,  o  chem sam Savchenko  neodnokratno preduprezhdal
novichkov. "On bol'noj, -- govoril Genka.  -- Kogda-nibud'  on tak i umret na
trenazhere". Maks tozhe opasalsya, chto v konce koncov eto proizojdet.
     -- I  s nim tozhe,  --  Kardanov  pogladil  hromirovannuyu stal'  opornoj
stojki.
     -- Ty  neploho rabotaesh',  -- skazal Spec. -- No ya tebe skazhu  to, chego
ran'she ne govoril.
     On  podoshel  pochti vplotnuyu -- glyba myshc i  navykov  ubijstva,  boevoj
robot. Terminator iz odnoimennogo fil'ma.
     --  Ty hochesh', chtoby  vse  bylo  po  pravilam. V tebya  pricelilis',  ty
vystrelil. Vrode  samooborona. Tebya poslali na likvidaciyu otpetogo negodyaya s
otvratitel'noj harej  -- moral'noe samoopravdanie. Kak v kino. Zdes' chernoe,
a vot zdes' -- beloe.
     Podpolkovnik  Savchenko vzdohnul. On  ne  byl robotom, potomu chto  belaya
futbolka  sil'no vzmokla  pod myshkami i na grudi,  yavstvenno  oshchushchalsya zapah
rabochego pota. A Terminatory ne poteyut.
     --  Tol'ko  v zhizni tak  ne byvaet. Negodyaj mozhet  byt' krasavchikom, on
chej-to muzh, chej-to otec, chejto syn,  ego zhena mozhet okazat'sya ryadom v moment
likvidacii... |to ne imeet nikakogo  otnosheniya  k delu. Esli ty hot' na  mig
zadumaesh'sya  --  provalil  zadanie  i  sam  sgorel!  Pover',  ya  znayu  mnogo
primerov...
     Spec levoj rukoj poter grud'.
     -- I duelej ustraivat' ne nado, zhdat', poka on vynet oruzhie, povernetsya
licom -- eto  durost'  i  bol'she  nichego. Dazhe ne glupost', a  durost'. Est'
vozmozhnost' vystrelit'  v zatylok -- pali! I dazhe ne zadumyvajsya, horosho eto
ili net! Potomu  chto,  esli zadumyvat'sya,  ne  nado bylo syuda  idti! Ubivat'
vsegda nehorosho, i est' ochen' mnogo chistoplyuev, kotorye tebe pro  eto ohotno
rasskazhut. I  oni zhe  osuzhdayut vragov, predatelej, trebuyut  dlya  nih  vysshej
mery! No... CHtoby oni sami  podyhali! Zdes' vynesli prigovor, a on tam srazu
i pomer.  A gady ne hotyat podyhat',  oni ochen' zhivuchi,  potomu chto  drugih v
zemlyu kladut  i  ih zhizni  v sebya vsasyvayut...  Tak  chto  prihoditsya komu-to
rabotat'... Kak v lyuboj rabote,  tut svoya  tehnika  bezopasnosti, i  ee nado
soblyudat'.
     Maks kivnul.
     -- YA  eto vse ponimayu. A kak na meste vyjdet -- ne znayu. Trenirovki  --
eto odno, a vzapravdu -- sovsem drugoe...
     -- Verno. Vot  u naparnika tvoego  vse  horosho  vyhodit' budet. Gorazdo
luchshe, chem na trenazhere.
     -- Pochemu?
     --  Ne  znayu.  Vernee,  ob座asnit'  ne  mogu.  No  popomnish' moe  slovo!
Tol'ko...
     Savchenko  na  mig zadumalsya, slovno  vzveshivaya -- govorit'  ili net. No
potom reshilsya i naklonilsya k uhu uchenika, kak nedavno nachal'nik OUC.
     -- Skorej vsego ne pridetsya  vam etim zanimat'sya. Otdel  "L"  resheno ne
sozdavat'.  Tam,  naverhu,  poschitali,  chto  eto   nezakonnaya  deyatel'nost',
narushayushchaya mezhdunarodnoe pravo. Kak budto te gady nichego ne narushayut!
     -- |to tochno? -- opeshil Maks.
     -- Da. Tol'ko nikomu ni slova, poka vam oficial'no ne ob座avyat.
     -- Vot ono kak... Mozhet,  i k luchshemu...  CHestno govorya, mne ne po dushe
eto delo, esli vzapravdu.
     -- Nu,  nazad  uzhe ne  otygraesh'. Ty poluchil  takuyu  special'nost', chto
delat' delo vse ravno pridetsya. Ne sejchas,  tak cherez pyat' let, desyat', ne v
odnom podrazdelenii, tak v drugom.
     Vidno,  lico  u Maksa  izmenilos', i Spec ne zahotel omrachat' poslednie
minuty obshcheniya. Ulybnuvshis', on hlopnul nachinayushchego Terminatora po plechu.
     -- Hotya,  mozhet, i obojdetsya  -- v zhizni  vsyakoe byvaet! Davaj,  begi k
vertoletu, a to opozdaesh'!
     Iz  gluhogo  chreva transportnogo vertoleta ne opredelish' ni napravleniya
poleta, ni marshrut. CHerez tri  chasa grohota  i melkoj vibracii oni,  shchuryas',
vylezli na  betonku podmoskovnogo voennogo  aerodroma. I vnov'  okunulis'  v
obychnyj  chelovecheskij  mir.  Oba  poluchili  desyatidnevnye  otpuska,   prichem
Kardanova neozhidanno vyzvali  k zamnachu SHkoly  po  tylu  i  vruchili klyuchi ot
dvuhkomnatnoj kvartiry, chemu on byl neskazanno udivlen. S zhil'em  v Komitete
bylo poluchshe, chem  vezde, no obychno tochkoj otscheta stanovilas' odnokomnatnaya
hrushchevka gde-nibud' na okraine,  poluchennaya cherez tripyat' let  sluzhby. A tut
srazu, pochti v centre, ryadom s metro i srazu dve komnaty. Fantastika!
     -- Za chto tebe vdrug? -- oskorblenno sprosil Prudkov. -- Opyat' za uchebu
i pokazateli? Tak za eto ocenki povyshe stavili! Kvartira-to pri chem? ZHit'-to
vsem gde-nibud' nado! A ty opyat' za moj schet!
     Kardanov pochuvstvoval, chto naparnik ego otkrovenno nenavidit.
     -- Pochemu za tvoj? Nu, hochesh', davaj vmeste tam zhit' budem!
     -- Nu da, molodec. Vse budut znat', chto  Prudkov  v uluchshenii  zhilishchnyh
uslovij ne nuzhdaetsya i kvartiru emu davat'  ne  nado! Tak i ostanus'  u tebya
vechnym kvartirantom! Horosho pridumal, spasibo! -- s gorech'yu otvetil Prudkov,
i  ego novoe  lico,  lico  Maksa,  prinyalo vyrazhenie obidy,  harakternoe dlya
Genkinoj fizionomii. Budto skvoz' masku prostupil podlinnyj oblik.
     Kogda otpusk  konchilsya,  Kardanovu i Prudkovu  ob座avili,  chto  sozdanie
sluzhby "L" otlozheno  na neopredelennoe vremya, a im predstoit  drugaya rabota.
Gorazdo bolee ser'eznaya, konspirativnaya i  otvetstvennaya. |to udivilo oboih,
ibo  oni  schitali,  chto  bolee ser'eznoj i otvetstvennoj raboty  poprostu ne
sushchestvuet.





     Tihodonsk, 11 fevralya, 12 chasov 40 minut, minus tri, solnce.
     --  Ty prosto ne ponimaesh', o chem idet rech'!  Ne o Lapine, ne o nashih k
nemu   pretenziyah.   --   K,   razgovarival   s  YUmashevym  kak  strogij,  no
dobrozhelatel'nyj uchitel' internata dlya umstvenno otstalyh s dvenadcatiletnim
debilom.
     Oni gulyali po Levomu  beregu, tam zhe, gde dva dnya nazad YUmashev obsuzhdal
s Timohinym sud'bu  Tahira.  Esli eto mozhno bylo nazvat'  progulkoj. Vstrechu
naznachil  K., no vyvez ego  syuda  YUmashev. Za  proshedshie sorok dva chasa zdes'
nichego  ne  izmenilos'. Tot zhe  chistyj,  s  rechnym  zapahom,  vozduh,  te zhe
provolochnye  ostovy  zontikov,  tot zhe plotnyj, ukatannyj  vetrom  sneg,  na
kotorom eshche  mozhno razobrat' dve  cepochki  polustertyh sledov. A  v  gorode,
raskinuvshemsya  na  protivopolozhnom  beregu,   izmenilos'   mnogoe.   Nedarom
kilometrovyj  otrezok plyazha s treh storon  blokirovan chernymi dzhipami. Krome
shtatnoj ohrany, Timohin zadejstvoval i  boevikov. Hotya posle sobytij proshloj
nochi,  kogda  zastrelili  Kondrat'eva  i  ubili  ili  zahvatili  pochti  vseh
avtoritetov   tahirovskoj   gruppirovki,   veroyatnost'   mesti   sushchestvenno
snizilas'. Tochnee, otodvinulas' na neopredelennoe vremya.
     -- Menya interesuet  drugoe. Kak  vy  probili  blokadu?  CHto on  skazal?
Doslovno. Kto pri etom prisutstvoval? Kak procedura fiksirovalas'?
     K, ostanovilsya  i  vpilsya  vysasyvayushchim vzglyadom v  zrachki  bankira. On
znal, chto  umeet vselyat'  v  serdca lyudej  strah,  dazhe  kogda zverinye  ushi
prikryty  shapkoj.  Potomu  chto  biovolny  pryamoj  i  vpolne real'noj  ugrozy
ishodili ot nego postoyanno. Sejchas potok otlichalsya osobennoj siloj.
     No  bankir  stoyal  na svoej zemle,  v  okruzhenii  svoih  lyudej.  Byvayut
momenty, kogda  avtoritet i mogushchestvo  chuzhaka  ne  stoyat nichego, esli on ne
mozhet  nemedlenno i  effektivno zashchitit'sya  ot grubogo fizicheskogo  nasiliya:
vystrela, udara nozhom, nabroshennoj na sheyu udavki... Sejchas kak  raz  vydalsya
takoj sluchaj.
     -- Ty ved' odin zdes'? -- sprosil YUmashev.
     Tol'ko  ochen' dalekomu  ot  mira  specsluzhb i kriminala  cheloveku  etot
nevinnyj vopros mog pokazat'sya  i v samom  dele bezobidnym. K, posmotrel  na
bankira  po-novomu, s interesom,  i  usmehnulsya  odnim  ugolkom rta. YUmashevu
pomereshchilos', chto esli guba otodvinetsya dal'she, to vyglyanet dlinnyj i ostryj
volchij  klyk. |ta usmeshka  pokazala, chto s K, ne  sledovalo tak govorit'. On
nikogda ne ostavalsya bezzashchitnym. Nikogda i nigde.
     -- Hochesh' spustit' menya  v prorub'? -- kazalos', u nego dazhe uluchshilos'
nastroenie. -- I spisat' pod kakuyu-nibud' legendu?
     Ulybka  stala  shire,  no klyki ne  pokazalis'.  Poka. Ruki  on derzhal v
karmanah. Pri posadke v mashinu ego nezametno proverili detektorom, i metalla
massoj bol'she pyatidesyati  grammov ne obnaruzhili. No delo ne v metalle. "Esli
serdce iz zheleza, i derevyannyj kinzhal horosh", -- govoryat gruziny. Stilety iz
osobo  prochnogo  dereva  ne  raz  ispol'zovalis'  naemnymi  ubijcami,  da  i
vzryvchatku  detektor  ne  zametit.  Pravda,   uroven'  K,  ne  takov,  chtoby
podryvat'sya s  nedrugom. Da  i  povoda  osobogo poka net... I  vse zhe YUmashev
ispytyval sil'noe bespokojstvo.
     -- Znaesh', chto takoe "Konsorcium"?
     YUmashev kivnul:
     -- Ty zabyl, kto ego sozdaval.
     --   Sozdavalsya  skelet.  Potom  on  obros  plot'yu,  narastil  muskuly,
vooruzhilsya... Ne dumayu, chto ty predstavlyaesh' nashi vozmozhnosti...
     Bankir pozhal plechami.
     --  Koe-kakie sluhi dohodili...  Pro razmah mezhdunarodnogo biznesa, pro
uchreditelej. Boltali dazhe, chto "Konsorciumom"  i gosudarstvom upravlyayut odni
i te zhe lyudi...
     --  Vo  vsyakom  sluchae,  nam otdayut  dolgi  ispravnej, chem Centrobanku.
Naprimer, zadolzhennost'  Zaira  Rossii sostavlyaet  tridcat'  pyat'  millionov
dollarov i  schitaetsya  nevozmestimoj  v etom  veke. Mezhdu tem  tot  zhe  Zair
ispravno vozvratil "Konsorciumu" dvadcatimillionnyj kredit. A znaesh' pochemu?
     -- Pochemu?
     YUmashev polnost'yu upustil iniciativu i popal pod gipnotiziruyushchee vliyanie
sobesednika. Tot ulybnulsya eshche shire.
     -- Potomu  chto nam otdat'  prikaz o yadernom udare  gorazdo  proshche,  chem
oficial'nym vlastnym strukturam! I garantiya  ispolneniya budet stoprocentnoj!
Prichem nikakie nakladki ne smogut ego zamedlit'!
     Bankir podavlenno molchal, K, ulybalsya s torzhestvom pobeditelya. On  yavno
ne vral.
     --  No v dannyj moment eto ne imeet znacheniya, pravda? Krugom tvoi lyudi,
i to, chto daleko i potom, ne igraet nikakoj roli, vazhno tol'ko to, chto zdes'
i sejchas. Da?
     Tyazhelaya tverdaya ladon' pohlopala po vatnomu plechu.
     -- A chto eto u tebya?
     Ruka v tonkoj chernoj perchatke tknula YUmasheva v grud'. On opustil golovu
i uvidel na sero-chernoj buklirovannoj tkani shchegol'skogo pal'to yarkuyu krasnuyu
tochku. I hotya YUmashev nikogda  ne byl  operativnikom i  videl podobnye  shtuki
tol'ko  v  kino,  on  pochuvstvoval,  chto  ego brosilo v  zhar.  Krasnaya tochka
yavlyalas'  markerom  lazernogo celeukazatelya.  Ona  pokazyvala pril'nuvshemu k
optike nevidimomu snajperu mesto, kuda popadet pulya.
     Otkuda u  Kurakina vzyalsya snajper,  kak on uznal, gde budet proishodit'
razgovor,  kakim obrazom  sumel zamaskirovat'sya?.. Voprosy promel'knuli odin
za drugim,  no otvet nashelsya lish' na poslednij: strelok lezhit na zasnezhennom
l'du v belom maskhalate. I popadet v levuyu chast' grudi, blizhe k serdcu.
     --  Vizhu,  ya ubedil  tebya ne  delat' glupostej. --  K. eshche raz  hlopnul
byvshego kollegu po plechu, i tochka ischezla. -- Teper' davaj otvechaj!
     Ulybka  soskol'znula  s lica,  kak sdernutaya  maska, ton  stal rezkim i
trebovatel'nym.  K, oboznachil svoi vozmozhnosti,  rasstaviv vse  po polochkam.
YUmashev  podumal,  chto esli on zahochet, to  boevoe zveno shturmovyh vertoletov
vynyrnet iz-za chernoj roshchi i razneset shest' dzhipov vmeste s ohrannikami.
     -- YA poshutil. My  ne probili blokadu. Prosto pri ispytanii na poligrafe
vyyavilis' blokirovannye uchastki, i ya hotel vyyasnit' u tebya podrobnosti.
     -- I vyyasnil?
     Gipnotiziruyushchie  glaza byli  pochti  lisheny  resnic,  zrachki  suzheny  do
razmerov bulavochnoj golovki.
     -- Razve ty zabyl nepremennoe pravilo Komiteta: men'she znaesh' -- dol'she
zhivesh'?
     YUmashev  pokayanno  vzdohnul,  kak dvenadcatiletnij  debil,  nassavshij  v
postel'.
     --  YA dopustil oshibku... Ty zhe znaesh', mne mozhno doveryat'! K tomu  zhe ya
uzhe nichego ne pomnyu!  --  V ego golose chuvstvovalis'  ubezhdayushche-prositel'nye
notki.
     -- |to horosho, -- pohvalil K. I kak o sushchej bezdelice sprosil: -- A kak
poluchilos', chto on zavalil moih lyudej?
     -- Ne znayu. Kakaya-to sluchajnost'...
     -- Ty verish' v sluchajnosti?
     -- Ego  privel  nash sotrudnik dlya  trudoustrojstva... Zvuchit naivno, no
delo dejstvitel'no v prostom sovpadenii! Vo vsyakom sluchae, mne nichego bol'she
ne izvestno...
     -- Kak familiya sotrudnika? YA hochu s nim pogovorit'!
     -- Tereshchenko. No on umer...
     -- Tozhe sluchajnost'?
     Vnezapno YUmashev ponyal: eto  ne beseda. S nego  uchinyayut spros. Vnikat' v
tonkosti  nikto  ne budet: vinovat  -- otvechaj! I osobenno  dotoshno vyyasnyat'
nalichie i stepen' viny tozhe ne budut. Est' fakt, etogo dostatochno.
     -- A kto eshche ego znal? Krome umershego?
     --  Tereshchenko  govoril pro kakogo-to  del'ca s  zavoda.  On emu  zvonil
naschet Lapina, potom tot perezvanival...
     -- Nomera telefonov v vashej firme fiksiruyutsya?
     -- Da,  vse  apparaty  s  opredelitelyami. A  Tereshchenko  srazu  ugodil v
bol'nicu i navernyaka ne uspel sbrosit'.
     -- Otlichno! --  vrode by  obradovalsya  K. -- Togda prokatimsya  k tebe i
proverim. A potom  nado  poobedat'.  YA  progolodalsya  na svezhem  vozduhe. Ty
znaesh' prilichnyj restoranchik? Tol'ko davaj ne v "Malen'kij Parizh"!
     On  oglushitel'no zahohotal, hotel obnyat'  bankira za plechi,  no vovremya
otdernul ruku i prosto plechom k plechu poshel so starym tovarishchem k mashine.
     Moskva, 12 fevralya, 18 chasov, minus dvenadcat', veter, sneg.
     Na  novoj  territorii,   bud'  eto  les,  gorod  ili   strana,  sleduet
oborudovat' dlya  sebya  "tochku". Vyryt' zemlyanku, podobrat' prostornoe duplo,
vybrat'  bezopasnyj rajon, snyat'  nomer  ili kvartiru, arendovat' ili kupit'
dom. Tol'ko posle etogo mozhno pristupat' k vypolneniyu zadaniya.
     Maks  dogovorilsya s taksistom  za sto baksov v chas i uzhe proezdil okolo
trehsot.  Otyskav  ocherednoj kruglyj vestibyul'  metro, tot medlenno ob容zzhal
vokrug, ostanavlivalsya i zhdal, poka passazhir v ocherednoj  raz  skazhet "net".
ZHdat' prihodilos' nedolgo. Voditelyu bylo  za  pyat'desyat, on mnogo povidal na
svoem veku i nichemu ne udivlyalsya.
     --  Net,  znachit, pognali  dal'she! -- bodro  prigovarival  on,  vklyuchaya
peredachu. -- Budem ezdit', poka ne najdem. Ili poka den'gi ne konchatsya.  Kak
v  garantii  na mashinu:  dva goda ili  dvadcat' tysyach probega  -- chto ran'she
nastupit...  Esli by  vy  eshche  kakoj-to orientir  zapomnili,  glyadish',  delo
bystrej poshlo!
     -- Tam est' cirk! -- vdrug skazal Maks.  -- YA smotrel iz okna na metro,
a  sprava v kvartale byl cirk! Tol'ko chto on etogo ne pomnil i vdrug  slovno
otdernulas' kakaya-to shtorka. -- I vnizu v lotke prodavali apel'siny! A sleva
magazin "Okean", i tuda stoyala ochered'!
     Voditel' hmyknul.
     --  Znaesh',  skol'ko v  Moskve lotkov? I "Okeanov"?  A vot cirkov vsego
dva. A ryadom s kruglym metro -- odin. Na Vernadke.
     "Volga" rezvo rvanulas' k celi, i na etot raz passazhir ne skazal "net".
Kogda  mashina  svorachivala  s  prospekta Vernadskogo na  Lomonosovskij, Maks
uznal mesto. Sleva zdanie cirka, sprava kruglyj vyhod metro. V stvore s  nim
v  neskol'kih sotnyah  metrov  bol'shoj G-obraznyj zhiloj dom. Esli smotret' iz
okna,  metro budet  vperedi,  a cirk sprava.  A  sleva dolzhen  raspolagat'sya
"Okean"...
     --  Davajte  tuda,  --  Kardanov pokazal rukoj.  On oshchutimo volnovalsya.
Magazin  dolzhen  byl stat'  okonchatel'nym podtverzhdeniem  real'nosti  primet
nedavnego  sna.  Inache  vse  idet  prahom...  Malo  li  chto  mozhet  cheloveku
prisnit'sya!
     No  zelenaya neonovaya vyveska  okazalas' imenno tam, gde on ee  i videl.
Vystrel naugad popal tochno v cel'.
     -- Nu chto?  -- s nepoddel'nym interesom sprosil voditel'.  Ego,  vidno,
tozhe  ohvatil  azart  poiskov.  Kazhdomu  normal'nomu  cheloveku  dolzhno  byt'
nebezrazlichno delo, kotoroe on vypolnyaet.
     -- Priehali, -- skryvaya emocii, otvetil Maks. -- Davajte vo dvor...
     Kogda  "Volga" razvernulas'  i  uehala. Lapin opechalilsya.  Taksist  byl
edinstvennym  chelovekom,   kotorogo  on  zdes'  znal,  prodolzheniem  nitochki
Tihodonsk -- Stepnyansk --  "Sinyaya noch'"  -- Kazanskij vokzal -- iskomyj dom.
Illyuziej svyazi  s privychnymi mestami. Teper' nitochka oborvalas' i on ostalsya
s gigantskim gorodom odin  na odin.  Moroz zabiralsya pod bryuki,  vlazhnovatyj
sneg norovil  oblepit' lico.  Bylo  sirotlivo  i bespriyutno.  Dlinnoe  seroe
zdanie  pod pryamym  uglom stykovalos' so  smezhnym domom. Bol'shinstvo kvartir
svetilos', no mnogie ostavalis' temnymi, ozhidaya hozyaev. Ego nikto i nigde ne
zhdal. Sergeyu ne verilos', chto on tozhe sumeet zazhech' svet v odnom iz okon.
     Tem   vremenem  Kardanov   delovito  osmatrival  zapertye   dveri  pyati
pod容zdov. Reshetki domofonov, rossypi knopok  pod  nimi, eshche nizhe -- kruglye
ruchki s prorezyami zamochnyh skvazhin. Podojdya k pervomu pod容zdu, on vytryahnul
iz zamshevogo  futlyarchika  klyuchi i  prigotovil samyj  malen'kij. Predmety  iz
proshlogo nakonec obretali  smysl. No  klyuch voshel tol'ko  napolovinu,  i Maks
dvinulsya k sleduyushchej dveri. Zdes' tozhe zhdala neudacha. V tret'yu skvazhinu klyuch
voshel,  no  ne povernulsya.  K  chetvertoj ne podoshel voobshche. Zato pyataya dver'
otkrylas' srazu. Proshloe soedinilos' s nastoyashchim.
     Prostornyj i  dovol'no chistyj vestibyul'  pokazalsya  znakomym.  Tri ryada
pochtovyh yashchikov vdol'  dlinnoj steny tozhe navevali kakie-to  associacii. Nad
nimi visel ukazatel' zhil'cov: na sinem fone belye familii  i nomera kvartir.
Ni odnoj znakomoj familii Maks ne uvidel.
     Naverh on  poshel peshkom,  nadeyas',  chto intuiciya  podskazhet, k kakoj iz
kvartir  na  chetvertom-pyatom etazhe  nado  poprobovat'  ostal'nye  klyuchi.  No
intuiciya  molchala. Odinakovye  dveri  --  derevyannaya planka ili dekorativnyj
plastik poverh  bronevogo lista -- slepo smotreli zakrytymi stal'nymi vekami
glazami zamochnyh skvazhin. Podbirat' klyuchi naugad  bylo riskovanno  -- vpolne
mogli prinyat' za kvartirnogo vora.
     Maks  podnyalsya   na   shestoj   etazh,   kogda   k  musoroprovodu   vyshla
neopredelennyh  let zhenshchina  v  halate  i s vedrom  v rukah. Ona  pristal'no
ustavilas' na nego, i on reshil, chto uzhe zapodozren v tajnom umysle na krazhu.
Prizhimayas'  k  stene,  Kardanov  ostorozhno  oboshel neozhidannogo svidetelya  i
dvinulsya dal'she.
     --  Valerij Sergeevich, --  razdalos' za spinoj, i on reshil, chto zhenshchina
zovet soseda, chtoby podelit'sya podozreniyami. Instinktivno on uskoril shag. --
Valerij Sergeevich! Podozhdite, vy kuda?
     Maks obernulsya. ZHenshchina obrashchalas' k nemu. On zastyl na meste.
     -- CHto s vami, Valerij Sergeevich?  Zachem  vy  idete  na sed'moj etazh? I
pochemu ne zdorovaetes'?
     -- Izvinite.  -- Kardanov slabo ulybnulsya. -- YA popal v  avariyu i pochti
poteryal pamyat'. YA vas ne pomnyu.
     -- My zhe  ryadom  zhivem! YA --  v sto dvadcat'  tret'ej, a vy  --  v  sto
dvadcat' chetvertoj!
     -- Izvinite. |to bolezn'.
     Maks medlenno spustilsya  na ploshchadku i srazu uvidel svoyu kvartiru.  Ona
otlichalas'  ot ostal'nyh  obychnoj  dubovoj dver'yu -- shest' let  nazad eshche ne
bylo mody na stal'nye oblicovki.
     --  Vas   sprashivali  neskol'ko  raz   kakie-to   lyudi...  Skazali   --
sosluzhivcy... No te nebos' znayut, kuda vy uehali! YA uzh podumala -- shpiony...
     ZHenshchina smotrela ochen' ser'ezno.
     -- Pochemu vdrug shpiony?
     --  A kvartira-to ch'ya?  Minatomenergo! Menya  mnogo  raz  preduprezhdali,
osobenno kogda tol'ko dom zaselili...
     -- Kogda oni prihodili? -- s bezrazlichnym vidom sprosil Maks.
     -- Pervyj raz s polgoda  nazad... I sovsem nedavno... Ostavili telefon,
prosili pozvonit', esli vy poyavites'.  Pryam ya im tak i razbezhalas'  zvonit'!
CHto ya, poryadkov ne znayu?
     -- Kak vas zovut?
     ZHenshchina udivilas'.
     --  Valentina Andreevna. Neuzhto  i vpravdu  pozabyli?  A ya  vseh horosho
pomnyu. Dol'she  vseh pervye  zhili,  Petya  s Tanej. A potom  nachalas' cheharda:
pozhivut dva-tri goda i uezzhayut. Pravda, vse ser'eznye, kul'turnye, nichego ne
mogu  skazat'!  No vse  parami  --  muzh s zhenoj, muzh s zhenoj. Tol'ko  vot vy
odinokij.  I tozhe dol'she vseh prozhili... Da eshche vernulis'!  A ved'  nikto ne
vozvrashchalsya...
     -- Valentina  Andreevna,  my  eshche pogovorim, no chut' pozzhe.  YA ustal  s
dorogi. A vy poka nikuda ne zvonite. Uspeetsya...
     Ona kivnula.
     --  Zahodite,  ya  vas pokormlyu. U vas zhe net  nichego! Pochitaj, pyat' let
proezdili... Dazhe shest'!
     -- Spasibo, ne segodnya.
     Sejfovyj klyuch  legko voshel v prorez' i myagko provernulsya odin  i vtoroj
raz. Krestoobraznyj  otshchelknul  zasov  i  vtyanul zashchelku.  Dver'  otkrylas'.
Lapin-Kardanov  s  zamiraniem  serdca  zashel  v  neznakomuyu  kvartiru.  Svoyu
kvartiru, v kotoroj ne byl shest' let.
     Tihodonsk, 11 fevralya, 14 chasov 15 minut, minus dva, legkaya oblachnost'.
     Ustanovit' kontakt Lapina na PO "|lektronika" YUmashev poruchil nachal'niku
svoej informacionnoj sluzhby, i  tot blestyashche spravilsya s zadaniem, uzhe cherez
chas dolozhiv  rezul'tat.  Proverka telefonnogo  apparata  pokojnogo Tereshchenko
vyyavila dva  svyazannyh mezhdu soboj zvonka. Vos'mogo fevralya on pozvonil v PO
"|lektronika",  devyatogo  emu  zvonili  iz   firmy  kabel'nogo  televideniya.
Ob容dinyalo oba  zvonka to,  chto na drugom  konce provoda nahodilsya  Grigorij
Mihajlovich Meleshin. Mityaev uspel dazhe navesti o nem nekotorye spravki.
     -- ZHuchara  eshche tot!  --  soobshchil on  --  Organizoval svoe delo, "kinul"
souchreditelej, tyanet detali  s "|lektroniki", ne  platit svoim  rabotyagam...
"Kryshej" u nego kakie-to blatnye. Adres firmy...
     YUmashev slushal nachal'nika razvedki vnimatel'no, a ego gost' -- chelovek s
holodnym nemigayushchim vzglyadom i nechelovecheskimi  ushami --  rasseyanno  risoval
elektronnoj ruchkoj  na  ekrane naladonnogo  komp'yutera. No  bezrazlichie bylo
pritvornym: i familiyu, i adres on zapisal sovershenno tochno.
     -- Tak ty ugostish' menya segodnya  obedom? -- sprosil K., podnimayas'.  --
Tol'ko zajdu koe-kuda...
     CHerez komnatu otdyha on proshel v tualet. Pochti srazu sluzhba tehnicheskoj
bezopasnosti zafiksirovala radiovsplesk iz zdaniya banka, no rasshifrovat' ego
ne smogla. Po vnutrennej svyazi Timohin vstrevozhenno dolozhil nachal'niku.
     -- Ne nado iskat' istochnik, ya znayu, v chem delo, -- uspokoil ego YUmashev.
Na mig k nemu vernulas' uverennost' v sebe. Rukovoditel' krupnogo banka,  za
nim bol'shie  den'gi, ser'eznye svyazi, ohrana, on  uznaet o  tom, chto delal v
sortire  K., eshche do  togo, kak tot vyshel iz  nego! Pochemu on teryaetsya, kogda
tot ryadom? Neuzheli vse delo v kakom-to zhivotnom magnetizme, podavlyayushchem volyu
i vyzyvayushchem strah? Nu i chto, esli tot privez s soboj neskol'kih golovorezov
i sumel ih umelo rasstavit'? U nego est' ne menee opasnye lyudi, i ih gorazdo
bol'she!
     YUmashev   vzdohnul  polnoj  grud'yu.   Sejchas  on   sprosit:  vsegda   li
mocheispuskanie  K,  vyzyvaet  impul's radiovoln?  Pust' znaet, chto oni zdes'
tozhe ne pal'cem delannye... No, kogda chelovek  so  zverinymi ushami vernulsya,
priliv  uverennosti  proshel.   I   proyavlyat'  izlishnyuyu  osvedomlennost'  emu
rashotelos'.
     -- Poehali, chto li? -- sprosil K. YUmashev pospeshno podnyalsya. Svyatoj dolg
hozyaina -- nakormit' gostya.
     -- Poehali! -- otvetil on i vyshel iz kabineta vsled za priezzhim.
     Meleshin tozhe sobiralsya obedat'. Nastroenie u nego bylo skvernym, prichem
skvernost' eta napryamuyu svyazyvalas'  s byvshim  podchinennym Serezhkoj Lapinym.
ZHalkij, nikchemnyj chelovechishka, kotorogo on kormil i  v pryamom i v perenosnom
smysle, okazalsya ne tol'ko neblagodarnym i krajne opasnym psihopatom,  no  i
predvestnikom neschastij.
     Malo  togo, chto chut' ne  zadushil  i otobral den'gi,  kak  materyj urka!
Iz-za nego isportilis'  otnosheniya s  Tereshchenko, i neponyatno  bylo, chego  tot
hochet: to glotku  rvet za  etogo zasranca, to na her posylaet! A s deyatelyami
iz  banka  luchshe  ne  ssorit'sya,   sebe  dorozhe  obojdetsya...  Poslal  rebyat
razobrat'sya s  nim, a te ne vernulis'. Sushnyak  pozvonil, oral v trubku, chut'
uho ne  lopnulo,  chto on  ih pod "mokruhu" podstavil,  grozilsya pod  molotki
pustit'. I ochen' prosto: ukoletsya, podsterezhet i prolomit bashku!
     Da  i  s  rabotoj  nachalis'  problemy:  vypolnenie  oplachennyh  zakazov
zastoporilos',  segodnya prihodili  klienty  s Alekseevskoj, 40,  skandalili,
grozili zayavit' v miliciyu, dazhe  pro nalogovuyu policiyu chego-to vyakali... Kto
by mog podumat', chto s  etim poluchoknutym dohodyagoj okazhetsya svyazannym takoe
mnozhestvo nepriyatnostej! A vchera ego idiotskuyu rozhu pokazali po televizoru i
ob座avili, chto  on podozrevaetsya v tyazhkom prestuplenii! Ves' gorod govorit ob
etom -- v kabake  zastrelili samogo  Tahira,  a s nim eshche  chut'  ne  desyatok
chelovek! Kak zhalkij  zasranec okazalsya  zameshannym v takoj istorii  i  kakim
bokom ona  obernetsya dlya samogo Meleshina, ostavalos' tol'ko gadat'.  Esli by
mozhno bylo kakim-to  obrazom izmenit' proshloe i nikogda ne imet' nikakih del
s CHoknutym, okazavshimsya dovol'no zloveshchim tipom, dazhe blizko  ne podhodit' k
nemu...
     Golova  shla  krugom,  hotelos'  horoshen'ko  vstryahnut'sya,  otdohnut'  i
pridumat' chto-to putevoe dlya popravki del. Meleshin reshil segodnya uzhe v firmu
ne vozvrashchat'sya: sobrat' koreshkov,  poobedat' i mahnut' v saunu s devochkami,
a  tam, rasslabivshis',  posovetovat'sya  i obreshat'  vse voprosy. I po  novoj
"kryshe", i po montazhnikam... Da i po Lapinu oboznachit'sya, mol, nikakih obshchih
del u nih net, malo li chto pozvonil iz-za nego Tereshchenko, za etim sovershenno
nichego  ne stoit.  Informaciya  rashoditsya  bystro, vse, komu nado, uznayut...
Plan byl nastol'ko horosh, chto u Grigoriya Mihajlovicha  uluchshilos' nastroenie.
No realizovat' svoyu chudesnuyu zadumku emu ne udalos'.
     Kogda, odevshis',  on  napravilsya  k  vyhodu  iz  kabineta,  dver' rezko
raspahnulas', propuskaya  dvuh  chelovek.  Ih vneshnij  vid  govoril  o sile, a
dvizheniya  i  manery  -- o  zhestkoj, ne priznayushchej pregrad reshitel'nosti. Oni
byli  pohozhi  kak  brat'ya  ili  sotrudniki  sistemy,  podbirayushchej  lyudej  po
opredelennym priznakam.  Gluboko nadvinutye shapki, yavno srosshiesya u odnogo i
pochti srosshiesya u  drugogo brovi, glaza,  kak  bezdonnye  zrachki pistoletnyh
stvolov, pryamye  korotkie, s  deformirovannymi perenosicami nosy,  malen'kie
rty s nedobro szhatymi gubami, kvadratnye podborodki, moshchnye shei,  uhodyashchie v
vorotniki  odinakovyh  kozhanyh  kurtok,  shirokie shtany i  odinakovye  chernye
botinki.  Ni  odnoj broskoj detali, ni odnoj osoboj primety.  Po takim licam
ochen' trudno sostavlyat' fotoroboty ili slovesnye portrety.
     -- Vy iz milicii? -- sprosil peretrusivshij Meleshin.
     -- Huzhe! -- korotko otvetil pervyj i kryukom snizu oprokinul ego na pol.
Vtoroj  netoroplivo,  po-hozyajski  zaper dver',  kak delal eto  sam Meleshin,
sobirayas' otodrat'  Dinku iz  priemnoj.  Segodnya  sekretarsha otprosilas',  u
konstruktorov ne bylo raboty i  oni ushli s dvenadcati, lish' na vhode  dolzhen
byl sidet' dyadya Vanya, no Meleshin s pronzitel'noj yasnost'yu ponyal, chto ni dyadya
Vanya,  ni  kto   drugoj  emu  ne  pomozhet,  on  nahoditsya  v  polnoj  vlasti
neznakomcev, i oni mogli besprepyatstvenno sdelat' s nim to, dlya chego prishli.
     -- Gde tvoj druzhok Lapin?
     Tot, kotoryj nanes udar,  naklonilsya  i vpilsya v  mutnye  zhidkie  glaza
razvratnika i prohodimca tverdym gipnotiziruyushchim vzglyadom. Meleshin zastonal.
Lapin presledoval ego,  razrastayas' v razmerah znachimosti i priobretaya cherty
misticheski-neotvratimogo roka.
     --  Nikakoj  on mne  ne  druzhok,  rabotal  u  menya,  tri  dnya  nazad my
possorilis', i on uvolilsya, gde on, ya ne znayu i voobshche nichego ne znayu...
     Tyazhelaya opleuha prervala potok ego krasnorechiya.
     -- CHto on tebe rasskazyval?
     Sam po sebe  Lapin  i to, chto on rasskazyval, zavedomo  ne mogli nikogo
interesovat',  stol'  vyrazhennyj  interes  govoril  tol'ko o  tom,  chto etot
shizofrenik dejstvitel'no vstal  poperek dorogi ser'eznym lyudyam...  No ne mog
zhe on strelyat' v  Tahira! Hotya pochemu...  Smog zhe ego dushit'! I ochen'  lovko
poluchilos'!
     Putayas'   i  koverkaya  slova,  Meleshin  popytalsya  peredat'  soderzhanie
poslednego razgovora, no uzhe posle vtoroj frazy posledovala novaya opleuha.
     -- CHto on tebe rasskazyval?
     Cikl   povtoryalsya  neskol'ko  raz,  nakonec  doproschik   povernulsya   k
naparniku:
     -- Tolku ne budet. Davaj...
     Zloveshche blestyashchaya igla voshla v sinyuyu venu, i porshen' vytolknul  poltora
kubicheskih   santimetra   tyaguchej   zheltovatoj   zhidkosti.   V    golove   u
poluparalizovannogo  strahom   Meleshina  vse  pomutilos',   i   on  perestal
soobrazhat'. Ego mozg razrossya do ogromnyh  razmerov  i  plaval  v gigantskom
akvariume s  teploj priyatnoj zhidkost'yu, otkuda prihodili voprosy, na kotorye
sledovalo dat' kak  mozhno bolee  polnyj  i  pravdivyj  otvet.  No  otvety ne
otlichalis' ot teh, kotorye davalis' ranee.
     --  YAsno!  -- Doproschik mahnul rukoj, i shpric vprysnul  v nabuhshuyu venu
dva kubika morfina. Dlya "narka" -- novichka eto byla smertel'naya doza.
     YUmashev  povel  K,  v "Delovoj dvor".  Kogda-to tak  v narode prozyvalsya
kabak, raspolozhennyj na pervom etazhe gostinicy "YUzhnaya" i oficial'no nosivshij
odnoimennoe nazvanie. No zapreshchennye v to vremya predprinimateli, artel'shchiki,
deloviki  vseh  mastej  nazyvali ego po-svoemu.  Vyrvavshis'  iz  podpol'ya  v
perestroechnuyu  vol'nicu,   predpriimchivye  lyudi   otkryvali  svoi  tochki,  i
nostal'gicheskie vospominaniya porodili volnu nazvanij v stile "retro". Teper'
"Delovym  dvorom" stal uyutnyj  restoranchik  na  uglu  Bol'shogo  prospekta  i
Krepostnogo pereulka.
     Oni sideli  v uyutnom  kabinete, rasschitannom na vosem' chelovek. Dorogaya
myagkaya  mebel', obitye  shelkom  steny, priglushennyj svet  iz zamaskirovannyh
svetil'nikov sozdavali neprinuzhdennuyu i nemnogo  intimnuyu  atmosferu. Intimu
mozhno bylo dobavit', potomu chto  dver' zapiralas' na zashchelku, a  vyshkolennye
oficianty bez vyzova ne vhodili. No YUmashev i K, ne priglashali vysokoklassnyh
devochek, v  terpelivom ozhidanii  progulivayushchihsya po mramornomu vestibyulyu ili
popivayushchih  soki u obtyanutoj  natural'noj  kozhej stojki  bara.  Oni ostalis'
naedine i s appetitom obedali,  hotya  priem pishchi  v dannom sluchae yavlyalsya ne
samocel'yu, a odnoj iz form priyatnogo i doveritel'nogo obshcheniya.
     -- Kak eto nazyvaetsya? -- pointeresovalsya K.,  kogda podali raskalennye
keramicheskie gorshochki, pokrytye vmesto kryshek slegka podgorevshimi lepeshkami.
     --  CHanahi. --  Bankir  otodral pripechennyj  k gorshochku kraj lepeshki  i
sunul lozhku v kluby podnimayushchegosya para.
     K.  posledoval ego primeru. Emu ne  hotelos' delat' to, chto obyazatel'no
sledovalo  sdelat'. Vo-pervyh,  YUmashev byl svoim. Vo-vtoryh, on sam vinovat,
chto  v  goryachke  vyboltal strogo  konfidencial'nuyu informaciyu.  No bankir ee
vosprinyal,  i  v  etom sostoyala  ego  vina,  obuslovlivayushchaya  obyazatel'nye i
neprelozhnye posledstviya.
     Aromatnyj  zolotistyj  otvar  byl  obil'no   sdobren  dushistym  percem,
razvarennye kusochki myasa,  kartofelya i ovoshchej tayali na  yazyke. Obzhigayas', K.
zhadno zaglatyval lozhku  za lozhkoj,  vremya ot  vremeni pripadaya  k  fuzheru  s
holodnoj mineralkoj, no eto  malo pomogalo: rot gorel, i trudno bylo  ponyat'
-- ot perca ili temperatury.
     --  Nado  zavernut' v lepeshku zelen' i otkusyvat' malen'kimi kusochkami,
vot tak, -- YUmashev pokazal. -- Togda bogache oshchushchaetsya vkus...
     Gost' poproboval.
     -- Dejstvitel'no...
     Signal vyzova otorval ego ot priyatnogo zanyatiya.
     -- My zakonchili, -- skazal nevidimyj abonent. -- On nichego ne znal. ZHdu
na svyazi.
     Nichego ne  otvetiv,  K, otklyuchilsya. Surovaya delovaya zhizn' vmeshivalas' v
obychnoe  chelovecheskoe  vremyapreprovozhdenie,  napominaya  o  delah  pechal'nyh,
nepriyatnyh,  no neobhodimyh. I vse zhe  trogat' YUmasheva ne  hotelos'. V konce
koncov, eto ne kakayato melkaya soshka, podlezhashchaya obyazatel'noj zachistke v silu
neprognoziruemogo  povedeniya. Bankir otnosilsya k  kategorii sekretonositelej
vysshej kategorii i znal pravila igry.
     Sejchas YUmashev  zavorozhenno smotrel  na  mikroraciyu, tochno takuyu,  kakuyu
nakanune oni s Timohinym  utopili  v reke. Vse, chto bylo  svyazano s  izyashchnym
priborchikom:  i  napryazhennoe  ozhidanie  rezul'tatov  akcii,  i  podstroennaya
operativnikami lovushka,  v kotoruyu  oni  za  malym ne popalis',  i  bojnya  v
"Malen'kom  Parizhe"  --  vse  eto  sejchas vskolyhnulos'  v dushe i  trebovalo
vyhoda.
     -- Pochemu vy vspomnili pro nego cherez stol'ko let? -- vnezapno zadal on
vopros,  kotoryj  zadavat'  ne  sledovalo.  Ne sledovalo  proyavlyat'  nikakoj
zainteresovannosti,  nel'zya  bylo  napominat' o svoem znanii, v  slozhivshejsya
situacii neobhodimo bylo vse zabyt', vpolne iskrenne i po-nastoyashchemu. Vopros
pokazyval,  chto on ne zabyl. Ochen' ser'eznaya oshibka. No YUmashev nikogda ne --
byl operativnikom.
     --  Pochemu?  -- K,  s prezhnim appetitom vnov' prinyalsya za chanahi.  Hotya
familii ne nazyvalis', oba prekrasno ponimali, o kom idet rech'.
     -- On zhe nosil'shchik, kur'er. Poluchil, otvez, otdal. Obkatannaya privychnaya
shema,  otklonit'sya  ot  nee dazhe na millimetr  nevozmozhno. On nikogda  i ne
otklonyalsya.  V  ocherednoj  rejs  otpravilsya   kak   obychno,  ego  provodili,
prokontrolirovali vylet. Obychnyj  rejs,  no neobychnyj  den'  --  19  avgusta
devyanosto  pervogo.  V  Moskve  tanki, social'nyj kataklizm,  vse rushitsya...
Samolet vernuli.  A  zdes' uzhe  nerazberiha:  zhgut  dokumenty,  peredelyvayut
pasporta,  kazhdyj prikryvaet svoyu zadnicu... Kavardak, lyudej na mestah  net,
telefony ne otvechayut, sistema kontrolya ne dejstvuet... I on vypal iz zhestkoj
shemy...
     K, rasskazyval  ochen'  podrobno, chtoby uspokoit' svoyu  sovest'.  I  sam
zanovo  analiziroval  proizoshedshee. On v ocherednoj raz prihlebnul mineralku.
Spirtnogo K,  ne  upotreblyal, YUmashev  tozhe ne stal  zakazyvat' vodku. CHanahi
konchilos', i gost' otodvinul gorshochek.
     -- Vse  dumali, chto  on  peredal  chemodanchik,  kak  vsegda.  Blokirovku
soznaniya po inercii proveli, no v speshke, s bol'shimi ogrehami. On dolzhen byl
dve  nedeli nahodit'sya pod medicinskim kontrolem  i tol'ko posle zakrepleniya
zapasnogo urovnya s soprovozhdeniem otpravit'sya k mestu  novoj zhizni. A poehal
srazu  i  bez  soprovozhdeniya.  I  vmesto  Krasnogorska   okazalsya  zdes',  v
Tihodonske.
     K, promoknul salfetkoj zhirnye guby.
     --  Ego  nikto ne  kuriroval,  kak  polozheno,  nikto ne  znal,  chto  on
otklonilsya  ot  marshruta. Zanimat'sya  etim poprostu  stalo nekomu: raspalas'
Sistema,  umerli lyudi... Kogda pisalis' prikazy  i sostavlyalis'  instrukcii,
takogo prosto nel'zya  bylo predpolozhit'! No eto proizoshlo... Na pyat' let pro
nego zabyli.
     -- A pochemu zavertelas'  karusel'?  Eshche kogda pribyl Bachurin, ya  ponyal,
chto  eto  nesprosta,  --  sprosil  YUmashev, ne  podozrevaya,  chto  do  predela
oblegchaet zadachu sobesednika.
     -- Da potomu, chto  ya vstretil  cheloveka,  kotoryj dolzhen  byl  poluchit'
posylku! I uznal, chto on nichego ne poluchal! A kogda tot uslyshal, kakoj kusok
vyrvali u nego izo rta, on chut' ne s容l menya!
     -- Kak "chut' ne s容l"?
     K, sdelal neopredelennyj zhest.
     --  V samom pryamom smysle.  |to ochen' svoeobraznyj chelovek. Hotya v svoe
vremya byl bol'shim drugom Sovetskogo Soyuza.
     On vzdohnul, potyanulsya, hrustnul dlinnymi sil'nymi pal'cami.
     -- Tak vyyasnilos', chto chemodanchik po naznacheniyu ne doshel. Posle etogo i
zavertelos'...
     -- Da-a, -- protyanul YUmashev, ne znaya, chto skazat'.
     -- Zakazhi kofe. I kakoe-nibud' pirozhnoe.
     K, byl sladkoezhkoj. V konce koncov, u kazhdogo est' svoi slabosti.
     -- Da-da, konechno, -- bankir potyanulsya k knopke zvonka.
     -- I eshche. Mne nuzhna budet mashina do aerodroma.
     -- Uzhe uezzhaesh'? -- udivilsya YUmashev.
     --  A  chto mne zdes' delat'?  Ego i tak vovsyu ishchut,  dazhe po televizoru
pokazyvali. Navernoe, najdut... YA  tebya poproshu  derzhat'  eto pod kontrolem,
kak tol'ko ego  zahvatyat, pozvoni,  ya tut zhe prilechu. I  napomni Kramskomu o
nashej dogovorennosti, on znaet o kakoj.
     -- Konechno, --  kivnul YUmashev.  Vladevshee im poslednie chasy  napryazhenie
spalo, i on ispytal oblegchenie. -- Mozhet, po ryumochke likera? Ili kon'yachku?
     -- Likera, -- blagodushno soglasilsya K. CHuvstvovalos', chto on tozhe  stal
spokojnej.
     Oficiant prines kofe i pirozhnye i tut zhe poluchil novyj zakaz.
     -- Tol'ko ne kakuyu-nibud' himiyu, -- predostereg  YUmashev. -- Natural'nyj
liker!
     Pochtitel'no kivnuv,  oficiant ischez. CHernyj kofe soblaznitel'no dymilsya
v belyh chashechkah, slovno na telereklame.
     -- Pozovi kogo-nibud' iz svoih, -- poprosil K. i potyanulsya k saharnice.
YUmashev  povernulsya  k dveri.  Dlinnyj  palec nazhal  na  zavitok  perstnya,  i
malen'kaya kapel'ka upala v chashku bankira.
     -- Slushayu vas, -- chetko oboznachilsya na poroge kabineta Timohin.
     --  Mne  nuzhna  mashina  na  chas.  Bez  soprovozhdeniya, tol'ko  voditel'.
Proinstruktirujte, chtoby on besprekoslovno ispolnyal moi ukazaniya.
     -- Sdelaem!
     Nachal'nik SB ischez. Oficiant prines liker.
     -- Za uspehi, -- predlozhil hozyain.
     -- Za uspehi, -- soglasilsya gost'.
     Oni choknulis'  i  prinyalis'  smakovat' kofe  s  likerom.  Otlichnyj obed
poluchil dostojnoe zavershenie.
     Odevayas', K, sil'no vzmahnul pal'to i smahnul so stola  chashki, ryumki  i
dve tarelki.
     -- Na schast'e, -- skazal bankir.
     U vyhoda iz  "Delovogo  dvora" oni poproshchalis'. K, zaderzhal tepluyu ruku
bankira  v svoej, ispytuyushche glyadya emu v lico. Ono chut'  porozovelo,  vydavaya
horoshee  samochuvstvie  i vysokij zhiznennyj  tonus.  Tropin  uzhe  vsosalsya  v
slizistuyu rta i stenki zheludka. V techenie dvuh-treh sutok on zagustit krov',
i  tromb  zakuporit serdechnuyu ili  mozgovuyu  arteriyu. Potomu  u K, byl stol'
zhadno-ishchushchij vzglyad. No  obnaruzhit' nikakih priznakov obrechennosti v  oblike
YUmasheva on ne smog.
     Sev v dzhip nachal'nika SB, K, poehal v  severnuyu chast' goroda.  Na odnom
iz   perekrestkov  on  prikazal  ostanovit'sya,  i  v  mashinu   podseli  troe
molchalivyh, ser'eznogo vida muzhchin s dlinnymi dorozhnymi sumkami v rukah.
     -- Na voennyj aerodrom, -- skomandoval K.
     CHerez  chas vykrashennyj  v  zashchitnyj cvet  "YAk-40",  bortovoj nomer  05,
vzletel, sdelal virazh i vzyal kurs na Moskvu.
     Kvartira  byla pochti  polnost'yu takoj, kak  on videl  vo  sne.  Pravda,
potolki ponizhe,  da obychnye,  a  ne arochnye  okna.  Dve  prostornye komnaty,
kvadratnyj holl, bol'shaya  kuhnya. Staraya  mebel'  shestidesyatyh godov:  pryamye
ploskosti,  sdvizhnye stekla, polirovka. Vse  v prilichnom  sostoyanii,  tol'ko
pyl' krugom.  Stranno,  za shest'  let  pyli  dolzhno  bylo skopit'sya  gorazdo
bol'she... I potom, kto platil za svet, gaz, telefon, kto remontiroval krany?
     On   napravilsya   k  shifon'eru  i,  vzyavshis'  za  ruchku  dvercy,  vdrug
operezhayushchim  zreniem  uvidel  soderzhimoe:  kozhanoe,  na  podstezhke,  pal'to,
dlinnyj  plashch s pogonchikami na pripodnyatyh plechah, seryj  i  chernyj kostyumy,
para bryuk... Ego veshchi, kotorye on nosil v toj, proshloj zhizni.
     Maks  raspahnul  dvercu. Dejstvitel'no...  Vse bylo  na  meste,  tol'ko
sil'no  sdvinuto vpravo, budto ostavshimsya prostranstvom pol'zovalis'  drugie
lyudi. SHest' pustyh veshalok i odna so staren'kim zhenskim halatom podtverzhdali
takoe predpolozhenie. Iz kostyumov emu bol'she nravilsya seryj, on nadel pidzhak,
podoshel  k   zerkalu.  CHut'   tesnovat,   i   pokroj  ustarel:  odnobortnyj,
pritalennyj, udlinennyj, s vysokim shlicem.
     Mashinal'no  sunul ruku  vo  vnutrennij  karman:  zapisnaya  knizhka,  dve
avtoruchki. Tut zhe v  mozgu prozvuchal signal trevogi:  nastoyashchaya ruchka tol'ko
odna, vtoraya -- opasnoe oruzhie! Ostorozhno izvlek obe, srazu opredelil, kakaya
nastoyashchaya,  a  kakaya  net. Osmotrel  "strelku". Na vid  obychnaya mnogocvetnaya
sharikovaya ruchka, no on znal, kak ona ustroena na samom dele, gde vyklyuchaetsya
predohranitel' i chto nado nazhat' dlya vystrela.
     Bystro  prolistav   zapisnuyu   knizhku,  obnaruzhil   neskol'ko  desyatkov
telefonov  sovershenno  neizvestnyh emu  lyudej.  Prakticheski vse nomera  byli
moskovskimi. Familiya  Bachurin pokazalas' znakomoj. Podumav  neskol'ko minut,
on  dostal  privezennuyu  iz  Tihodonska  vizitnuyu  kartochku. Tochno,  Bachurin
Evgenij Petrovich, tol'ko v kartochke pyat' telefonov, a v knizhke odin i sovsem
drugoj. Vot voobshche  chelovek bez familii,  tol'ko nachal'naya bukva: K.  Mihail
Anatol'evich. A vot pochemu-to na bukvu A -- Smuleva Masha... Serdce propustilo
udar, on ponyal, chto eto EE telefon. Nabrat'? Prislushavshis' k sebe, on ponyal,
chto sovershenno ne gotov k razgovoru. O chem mozhno govorit' s devushkoj iz sna?
     Zahotelos' vypit'. Za  Lapinym takogo ne vodilos'. Maks uverenno proshel
k  sekreteru, tochno  znaya,  chto nahoditsya v bare:  belyj martini,  neskol'ko
pochatyh butylok  viski, francuzskoe suhoe vino, skoree vsego  "Bordo". No na
etot raz on oshibsya. Krome napolovinu oporozhnennoj pollitrovki "Russkoj", tam
nichego ne okazalos'.  |to  byl uzhe  pryamoj  signal  o tom,  chto  zdes'  zhili
postoronnie lyudi. S drugimi vkusami, no dostatochno disciplinirovannye, chtoby
ne sharit' po karmanam chuzhoj odezhdy i tem samym sohranit' sebe zhizn'.
     Vodku Maks pit' ne stal,  a prodolzhil  obsledovanie kvartiry.  Vnimanie
privlek pis'mennyj  stol,  on  otkryl  pravuyu tumbu,  vytashchil  srednij yashchik,
perevernul...   Ego   dejstviyami   rukovodila    vse   ta   zhe   operezhayushchaya
osvedomlennost', i kogda  on  poddeval dno, to znal, chto eto vovse ne dno, a
iskusno  podobrannaya   po  teksture  i   tshchatel'no  podognannaya  fanerka  --
prostejshij, no dostatochno nadezhnyj tajnik.
     Tak i okazalos'. Kogda fanerka otskochila, Maks uvidel tri pasporta, dva
v golubyh  oblozhkah  --  sovetskie diplomaticheskie.  I  v  temno-zelenoj  --
amerikanskij. Vo vseh krasovalas' ego sobstvennaya fotografiya, tol'ko familii
raznye: Valerij Sergeevich Ostapenko, Maks Vital'evich Kardanov, Robert Uil'yam
Smit...   Krome    pasportov,   on   obnaruzhil   neskol'ko   propuskov    --
zalaminirovannye pryamougol'niki  s  zatejlivym krasochnym  risunkom, vodyanymi
znakami, cvetnoj fotografiej  i  tipografskim  tekstom.  V te vremena, kogda
cvetnye  kseroksy  i  lazernye  printery   byli  sverhdorogoj   ekzoticheskoj
dikovinkoj,    a   gromozdkie,   s    vechnoj   von'yu   nashatyrya,    apparaty
elektrograficheskogo kopirovaniya,  vse eti rozhayushchie bledno-serye kopii V|GI i
R|My  pryatalis'  za  zheleznymi,  s  signalizaciej, dveryami i nahodilis'  pod
strogim i nepreryvnym nadzorom KGB i razreshitel'noj sistemy MVD, -- odin vid
etih dokumentov vnushal nesomnennoe doverie i pochtitel'nyj trepet.
     Odin  propusk  razreshal  Maksu Vital'evichu  Kardanovu prohodit' v lyubye
pomeshcheniya, bloki i  sektora, drugoj zapreshchal  kontrol' i dosmotr ego mashiny,
veshchej i sleduyushchih s nim lic, tretij obyazyval rukovoditelej organov KGB, MVD,
komandirov voinskih chastej, predstavitelej vlasti i upravleniya,  grazhdanskih
nachal'nikov vseh rangov okazyvat' emu polnoe sodejstvie.
     Nepriyatno rezko  zazvonil telefon. CHelovek so mnozhestvom familij na mig
zastyl, no  tut zhe  vstal i  napravilsya k apparatu.  V nem  pochti  nichego ne
ostalos'  ot Lapina, a to, chto  ostalos', uzhe  ne opredelyalo ego  povedeniya,
poetomu on znal: eto ne sluchajnyj  zvonok,  kto-to hochet svyazat'sya  s nim  i
znaet, chto on nahoditsya zdes'. CHelovek rezko snyal trubku.
     -- Da! -- s neprivychnoj dlya sebya grubovatoj vlastnost'yu brosil on.
     -- Zdravstvujte, Maks Vital'evich! -- razdalsya neznakomyj muzhskoj golos.
-- Vy vernulis' tak neozhidanno, my dazhe ne poverili, kogda uznali...
     "Kak  uznali?" -- hotel  sprosit' Lapin,  no dlya Kardanova eto ne  bylo
tajnoj. Pozvonila dobraya sosedka Valentina Andreevna. Ochevidno, ona sostoyala
na svyazi i imela sootvetstvuyushchee zadanie.
     -- Vy  popali udachno -- kvartira osvobodilas',  i my ne  sobiraemsya  ee
bol'she zanimat', ved' skoro oni vernutsya...
     Maksu hotelos' sprosit' -- kto  i otkuda dolzhen vernut'sya, no iz smysla
razgovora yavstvovalo, chto on dolzhen eto znat', znachit, zadavat' takoj vopros
bylo nel'zya.
     -- Kogda oni dolzhny vernut'sya?
     -- Tridcatiletnij srok  istekaet v  devyanosto devyatom, no novyj advokat
obeshchaet dobit'sya pomilovaniya uzhe v etom godu.
     -- Da, dva goda po sravneniyu s tridcat'yu reshayut vse voprosy, -- tumanno
skazal Maks, ponimaya, chto ego slova mozhno tolkovat' kak ugodno.
     -- Ne obizhajtes', pozhalujsta. My delali vse vozmozhnoe, no, k sozhaleniyu,
okazalis' bessil'ny...
     Muzhchina na drugom  konce provoda byl molod i, sudya po intonaciyam, ochen'
staralsya proizvesti blagopriyatnoe vpechatlenie.
     -- YA ne obizhayus'.
     --  Vas  iskali  prezhnie  kollegi.  Oni  ostavili  Valentine  Andreevne
telefony, po nim my  ustanovili,  kto oni  takie. No Valentina Andreevna  im
zvonit' ne stanet, ona zvonit tol'ko nam. Vy ponimaete?
     -- Da.
     Dogadka Kardanova polnost'yu podtverdilas'.
     --  U vas est'  problemy?  Poka vy rabotali v  |kspedicii,  kuratorstvo
priostanavlivalos', a potom vy  ischezli, ne dav o sebe znat'. No my pomnim o
svoih obyazatel'stvah i gotovy ih vypolnyat'.
     Byli li u nego problemy? Pozhaluj, net. Potomu chto problemy voznikayut na
fone  obychnoj  chelovecheskoj zhizni. A  ego  zhizn' splosh'  sostoyala  iz  odnih
problem. Ego problemoj byla zhizn'. Ili zhizn' byla ego  problemoj. V podobnyh
sluchayah nikto ne mozhet pomoch'...
     -- Allo, Maks Vital'evich! Vy menya slyshite?
     -- Slyshu.
     Kakaya-to mysl' navyazchivo vertelas'  v podsoznanii,  no ne ulavlivalas',
kak tonkij, na grani vospriyatiya, komarinyj zud.
     -- U menya net problem.
     -- Otlichno. Telefonchik nash ne zabyli?
     -- YA mnogo ezdil, vse zapisi rasteryal... Napomnite na vsyakij sluchaj.
     Nevidimyj  molodoj  chelovek  s  rasstanovkoj  prodiktoval  cifry,  Maks
zapisal ih v  lezhashchem na telefonnom stolike bloknote s  vyrvannymi listkami.
Komarinyj  zud  stanovilsya   vse  yavstvennej  i  osoznavaemoj.  Kuratorstvo,
kruglosutochnyj telefon, dyadya Lesha.
     -- A kak Aleksej Ivanovich? -- neozhidanno dlya sebya sprosil on u gotovogo
otklyuchit'sya sobesednika.
     Tot ne udivilsya.
     -- Podpolkovnik Veretnev uzhe god na pensii. No chasto byvaet u  nas,  on
vse takoj zhe bodryj i energichnyj, lyubit davat' sovety. Hotya  eto vy ispytali
na sebe v polnoj mere, ne tak li?
     -- Pozhaluj... Napomnite mne i ego nomer.
     Okonchiv razgovor,  Maks snova zaglyanul  v  svoyu  zapisnuyu  knizhku.  Oba
tol'ko  chto  poluchennyh  telefona  v  nej  byli.  Pervyj  oboznachalsya slovom
"Centr", a vtoroj neznakomoj eshche minutu nazad familiej "Veretnev". On vyrval
listok  so   svezhimi  zapisyami  i  sleduyushchij   za  nim,  na   kotorom  mogli
propechatat'sya cifry, razorval na melkie  klochki i spustil  v unitaz. Sudya po
sostoyaniyu bloknota, s nim tak obhodilis' postoyanno.
     Teper' nado  bylo vernut' v  prezhnee sostoyanie  tajnik.  Maks podoshel k
perevernutomu yashchiku. Pod groznymi  propuskami  belel kakoj-to  pryamougol'nik
ochen' beloj i dazhe na vid plotnoj bumagi. Fotografiya!  Medlenno-medlenno  on
povernul ee izobrazheniem k sebe.
     Bezuprechno  rovnyj  izumrudnyj  gazon,  soldat  korolevskoj  gvardii  v
krasno-chernom mundire  s belym poyasom i nadvinutoj na glaza  chernoj mohnatoj
shapke, szadi  velichavaya tverdynya Vindzorskogo zamka... A  na perednem  plane
muzhchina i zhenshchina s mal'chikom let  chetyreh-pyati. ZHenshchina nebol'shogo  rosta i
dovol'no  hrupkaya, v belom plat'e s sinim bantom, beloj shlyapke  i bosonozhkah
na tanketke,  ona ulybaetsya,  zakryvayas'  levoj  rukoj ot  b'yushchego  v  glaza
solnca, a  pravoj derzhit  ladoshku mal'chika v matrosskom  kostyumchike, kotoryj
smotrit  v  ob容ktiv  ne po-detski  ser'ezno i  pechal'no. Za  druguyu ladoshku
derzhitsya hudoshchavyj muzhchina so sportivnoj figuroj,  v legkih svetlyh  bryukah,
rubashke apash i tennisnyh tuflyah. On tozhe shiroko i schastlivo ulybaetsya.
     Lapin -- Kardanov -- Ostapenko -- Smit bezoshibochno ponyal, chto na snimke
oni. A mezhdu nimi -- on sam.  V lyuboj svoej ipostasi on vsegda byl krepok na
slezu  i stojko perenosil nepriyatnosti  i  udary sud'by. No sejchas pochemu-to
emu  zahotelos'  plakat'.  On  vstal, proshel  k  baru  i  pryamo  iz gorlyshka
othlebnul protivnuyu, nevazhno ochishchennuyu vodku. Odin glotok, vtoroj, tretij...
Srabatyval princip "chem huzhe, tem luchshe":  po mere togo kak on bez zakuski i
pereryvov vlival  v sebya obzhigayushchuyu zhidkost', ego otpuskalo  -- tayal v grudi
ledyanoj kom i perestavala zvenet' opasno natyanutaya struna.
     On  uzhe  mnogo  let  ne  pil,  osobenno  tak,  i  srazu  op'yanel.  CHut'
pokachivayas',  otnes  na kuhnyu pustuyu butylku,  podoshel  k telefonu i  nabral
nomer podpolkovnika Veretneva. On  ne znal, kak k nemu obrashchat'sya i kakim iz
imen  nazvat'sya,  no,  kogda Aleksej Ivanovich  otozvalsya,  na  volyu vyrvalsya
detdomovec Serezha Lapin.
     -- Dyadya Lesha, eto ya! -- zakrichal on i zaplakal navzryd.





     Moskva, 15 maya 1969 goda, 11 chasov. Pervoe glavnoe upravlenie KGB SSSR,
kabinet nachal'nika PGU.
     -- Pochemu  vy  ne  postavili  vopros ob  ih  otzyve  v  fevrale,  kogda
postupila   informaciya  iz   MI-5?   --   Dochitav   poslednyuyu   shifrogrammu,
general-polkovnik  Bondarevekij v upor posmotrel  na nachal'nika  nelegal'noj
sluzhby. U nego  vsegda byl tyazhelyj vzglyad, a sejchas Sergeevu pokazalos', chto
shef nastroen otkrovenno vrazhdebno.
     -- Viktor  Sergeevich, nash istochnik ne daval stoprocentnoj garantii, chto
rech' idet imenno  o Pticah. A s  uchetom ih  razvedyvatel'nyh  perspektiv,  v
osobennosti  kontakta s Benom, prinimat' krajnie mery po nepolnym materialam
bylo  sochteno necelesoobraznym.  YA vam dokladyval  nashe  reshenie,  i vy  ego
odobrili...
     Bondarevekij  edva zametno pomorshchilsya. Nedavno  emu  stuknulo pyat'desyat
tri, iz nih trinadcat' let on rukovodil razvedkoj.  CHut' polnovatoe oval'noe
lico, bol'shoj,  uvelichennyj  zalysinami  lob,  plavayushchie pod  vekami  zrachki
svetlo-seryh   glaz,   nos   "utochkoj"  i  vyrazhennye   nosogubnye  morshchiny,
spuskayushchiesya  k  uglam  bol'shogo,  zhestko  szhatogo  rta, --  vse vmeste  eto
proizvodilo vpechatlenie uverennogo i chut' prezritel'nogo  ozhidaniya. Volosy s
godami redeli, no ne sedeli,  i  sohranivshijsya eshche  chubchik myskom  vydavalsya
vpered i tshchatel'no zachesyvalsya vpravo.
     --  My   dali  Pticam  ukazanie  priostanovit'  deyatel'nost',  svernut'
operativnye kontakty,  prervat' do  osobogo rasporyazheniya vse  svyazi s Benom,
spryatat'  shifry, specchernila, apparaturu. To est'  prinyali mery  dlya  polnoj
bezopasnosti zamknutoj na nih seti, --  prodolzhil  doklad Sergeev, On tol'ko
podhodil  k  "poltinniku"  i   imel  na  pogonah   poka  odnu  shituyu  zvezdu
general-majora.  V  otlichie  ot  nachal'nika  PGU  u  nego  byla  gustaya,  no
sovershenno  sedaya  shevelyura,  rovnoj   liniej  provodyashchaya  granicu  bol'shogo
ploskogo lba. Pryamye brovi, gluboko  posazhennye glaza s navsegda slozhivshimsya
prishchurom mnogo znayushchego cheloveka, dlinnyj pryamoj nos, navisayushchij nad verhnej
guboj, okruglyj, s pochti zatyanuvshejsya yamochkoj podborodok.
     Ot etih dvuh  lyudej zaviseli kar'ery, sud'by i zhizni soten razbrosannyh
po  vsemu   miru   oficial'nyh  razvedchikov,  dejstvuyushchih  pod   posol'skimi
prikrytiyami, nelegal'no vnedrennyh  v chuzhuyu stranu oficerov, zhivushchih na svoj
strah i risk, i agentov, riskuyushchih bol'she vseh i obrechennyh v sluchae provala
na  nenavist'  sograzhdan  i   nesmyvaemyj  yarlyk  predatelya  svoego  naroda,
peredayushchijsya  po nasledstvu  detyam,  a v  konservativnyh  stranah  i vnukam.
Reshenie, prinyatoe v etom kabinete, zastavlyalo krohotnye figurki na shahmatnoj
doske  mira dergat'sya,  napryagat' nervy i  myshcy, preodolevat'  estestvennye
chuvstva  brezglivosti  i  otvrashcheniya,  riskovat',  lgat',  akterstvovat'   i
licemerit', narushat' vse biblejskie zapovedi radi vypolneniya zadaniya Rodiny,
hotya vsya Rodina  --  milliony  rabochih,  kolhoznikov,  sluzhashchih,  tvorcheskoj
intelligencii, studentov,  uchashchihsya  pensionerov  --  ponyatiya ne imela ni  o
kakom   zadanii.   Rodina   v   podobnyh   sluchayah   personificirovalas'   v
general-polkovnike Bondarevskom i general-majore Sergeeve, hotya ih resheniya i
sankcionirovalis' Predsedatelem  KGB, a v osobo vazhnyh sluchayah dokladyvalis'
dazhe v Central'nom Komitete.
     No i  Bondarevskij  s  Sergeevym, i  tem bolee  vysokoe  nachal'stvo, ne
govorya o cekovskih nebozhitelyah, ne  vnikali v detali planiruemoj operativnoj
igry   i  sut'  slozhnyh  kombinacij.  Oni   schitali  glavnym  --  opredelit'
napravlenie raboty. Dav  zadanie Pare vstupit' v  doveritel'nye otnosheniya  s
senatorom Pattersonom, oni s udovletvoreniem chitali  shifrogrammu o tom,  chto
cel' dostignuta.
     Kak Helen staskivala  trusiki v  pridorozhnom motele pod zhadnym vzglyadom
shestidesyatipyatiletnego  teryayushchego  potenciyu   starika,  kak  vorochalas'  pod
stokilogrammovoj  tushej,  kak  pytalas' nashchupat' i probudit' k  zhizni  vyaloe
muzhskoe  dostoinstvo, kak chmokala perepolnyayushchimsya slyunoj rtom, oshchushchaya gustoj
zapah pota ot ogromnoj, pokrytoj sedymi volosami moshonki, i sderzhivaya pozyvy
rvoty,  kak  metalsya  po  beregu  Piter,  znaya  o  tom,  chto  proishodit  za
zashtorennymi oknami simpatichnogo fanernogo  domika, -- vse eto v shifrogramme
ne opisyvalos', da  rukovodstvo  i ne interesovalo. Potomu  chto sushchestvovala
kommunisticheskaya moral' i partkomy nelegal'noj sluzhby,  PGU  i  KGB v  celom
prizvany byli blyusti ee, trebuya ot razvedchikov vysokonravstvennogo povedeniya
v  lyubyh  usloviyah. Oficial'no predpolagalos', chto  Helen dobilas'  druzhby s
senatorom,   zamaniv  ego  samoj  peredovoj   v  mire  marksistsko-leninskoj
ideologiej. Kak ona  uhitrilas' eto sdelat', ne raskryvaya  prinadlezhnosti  k
sovetskoj  razvedke,  bylo  neponyatno  i  potomu   vyvodilos'  za  skobki  i
ostavlyalos' bez rassmotreniya, kak vse neponyatnoe.
     --  I  chto vy skazhete po poslednej shifrovke?  -- sprosil nachal'nik PGU.
Ona postupila segodnya  utrom. Pticy  soobshchali o plotnom naruzhnom nablyudenii,
proslushivanii telefonov i drugih priznakah blizkogo i neminuemogo aresta.
     --  YA dumayu,  Viktor  Sergeevich, oni  ne  sklonny panikovat'. Navernyaka
opaseniya  obosnovanny.  Oni  ne  mogli nigde prokolot'sya, skorej  vsego  eto
predatel'stvo.  Kto-to  iz  perebezhchikov. Sejchas  my  analiziruem,  kto  mog
raspolagat' kosvennoj informaciej.
     --  A  ih  pros'ba?  --  Nedobrye  glaza  general-polkovnika  ispytuyushche
rassmatrivali Sergeeva.
     Tot nenadolgo zadumyvalsya, hotya uzhe "obsosal" situaciyu so vseh storon.
     --  Ih  vytashchit'  nevozmozhno,  Viktor  Sergeevich.  A  pacana  --  mozhno
poprobovat'. Hotya eto bol'shoj risk.
     -- A ostavlyat' ego s nimi -- men'shij risk? -- Bondarevskij dostal pachku
privoznogo "Mal'boro", zakuril, razveyal dym rukoj, prishchurilsya. -- Oni prosto
perejdut na tu  storonu vsej sem'ej. Dazhe esli ne zahotyat  dobrovol'no, MI-5
sumeet ih prinudit', manipuliruya mal'chishkoj. A my ne mozhem  riskovat' Benom.
|to vopros bol'shoj politiki. Mnenie CK budet odnoznachnym: sdelat' vse, chtoby
Ben ucelel! Ucelel lyuboj cenoj! Mal'chishku nado vytaskivat'...
     General-polkovnik shchelchkom sbil zazhigalku, ona so stukom oprokinulas' na
polirovannuyu poverhnost' stola.
     -- YA nikogda ne chital stol' vyzyvayushchih shifrogramm...
     Nachal'nik upravleniya nelegal'noj razvedki nichego ne otvetil.
     Pticy postavili ul'timatum: zabrat'  syna  i  obespechit' emu normal'nye
usloviya zhizni. Tol'ko v etom sluchae oni garantiruyut molchanie. Oni sobiralis'
proveryat', v kakih usloviyah budet zhit' mal'chik. Esli Centr ne vypolnit svoih
obyazatel'stv,  oni  tut   zhe  zabudut  pro  svoi.   |to  dejstvitel'no  bylo
neslyhannoj derzost'yu.
     --  S drugoj storony,  ih  mozhno  ponyat'...  -- Nachal'nik  PTU  gluboko
zatyanulsya  i s siloj vypustil dym  tak, chto belesoe oblako okutalo Sergeeva.
Tot ne  perenosil zapaha tabaka i  u sebya v upravlenii  zapretil  kurit', no
sejchas prihodilos' terpet'.
     --  Natyanutye nervy, stressovaya situaciya, bespokojstvo za syna... I vse
zhe  pochti ugrozhayushchij ton... My  by i  tak pozabotilis' o  mal'chike. No u nih
ved' net rodstvennikov, znachit, variant odin -- detskij  dom. A kakovy u nas
detdoma? Mne kazhetsya, oni neskol'ko otlichayutsya ot anglijskih...
     Bondarevskij vstal, podoshel k oknu,  otdernul  shtory.  Solnce  osvetilo
mrachnyj inter'er kabineta: temnye dubovye  paneli, temnaya mebel', gromozdkie
stal'nye sejfy v uglah.
     --  Kak oni smogut  proverit'?  --  ne  oborachivayas' sprosil on. --  Iz
Uormvud-Skrabs proveryat' chtolibo chrezvychajno trudno. Ili oni blefuyut?
     Bondarevskij rezko obernulsya. Po  licu  shefa Sergeev ponyal, chto tot uzhe
produmyvaet  vse   detali   predstoyashchej  operacii,   kotorye  emu   pridetsya
dokladyvat' na samom vysokom urovne uzhe segodnya.
     --  Vryad li blefuyut, Viktor Sergeevich, -- pochtitel'no ne soglasilsya on.
-- Pticy  -- ochen' talantlivaya operativnaya  para. Oni chto-nibud'  pridumayut.
Vokrug nih  budut vertet'sya  zhurnalisty, stoit  nameknut' na sensaciyu,  i te
priedut v Moskvu i vynyuhayut v etom detskom  dome vse-vse... I  chem kormyat, i
kakoe bel'e,  i kak obrashchayutsya s det'mi... Ili cherez  advokatov.  Da  ta  zhe
MI-5,  neuzheli ona  ne okazhet uslugu, za  kotoroj  mozhet posledovat'  polnoe
otkrovenie sovetskih shpionov?
     -- Pozhaluj... Togda pridetsya  sozdavat' obrazcovyj detdom gde-nibud' na
periferii,  inostrancev  tam  men'she,  kazhdyj  na  vidu.   Obespechivat'  ego
operativnoe prikrytie. No eto ne reshaet vseh problem...
     General-polkovnik sel obratno v glubokoe kozhanoe kreslo, privezennoe iz
Veny. Sergeev  vnimatel'no i predanno smotrel  na  shefa, ozhidaya  prodolzheniya
prervannoj mysli.
     -- Pacan mozhet sboltnut' lishnee. ZHizn' v Anglii, roditeli, operaciya  po
ego  vyvozu...  Detskie  vospominaniya ochen'  yarkie. Esli v provincii  zab'et
fontan stol' ekzoticheskoj  informacii, to ona mozhet dojti do vrazheskih ushej.
Skol'ko u nas dissidentov, cerkovnikov, pryamyh agentov inorazvedok!
     Nachal'nik nelegal'noj sluzhby napryazhenno molchal.  Iz skazannogo vytekaet
tol'ko odin vyvod, no v dannoj situacii on yavno nepriemlem. O chem togda idet
rech'?
     -- V Institute mozga sejchas zanimayutsya blokirovkoj soznaniya.  |to  nasha
tema, ee kuriruet tehnicheskoe  upravlenie vtorogo glavka. Svyazhites' s nimi i
obgovorite podrobnosti. Mal'chishku  zagipnotiziruyut, i on zabudet vse lishnee.
|to ne bol'no i sovershenno bezvredno. CHto vy molchite?
     Pristal'nyj vzglyad  nedobryh  glaz  vnimatel'no  nablyudal  za  reakciej
podchinennogo. Ne daj Bog promel'knet brezglivost' ili neodobrenie! No nichego
podobnogo general-lejtenant ne proyavil.
     -- YA... ya... ya vas ponyal, Viktor Sergeevich. Vse utochnim, vse vypolnim.
     Kogda na odnoj  chashe vesov  interesy  bol'shoj  politiki, a na drugoj --
vospominaniya kakogo-to mal'chishki, nikakie somneniya nedopustimy.
     --  Nu  ladno...  --  Bondarevskij  pomyagchel. -- Komu  dumaete poruchit'
vytaskivanie pacana?
     -- Nado podumat', vzvesit'...
     -- A chego  mnogo  dumat'? Tam  est' etot demagog Veretnev. On  umeet na
sobraniyah glotku drat'.  Vot pust' i rabotaet. CHtoby ponyal, chto k chemu... So
svoimi vse hrabrye. Pust' s MI-5 v koshki-myshki poigraet!
     -- Est', Viktor Sergeevich! Ego i poshlem!
     London,  18  maya  1969  goda, 16 chasov, kvartira  amerikancev  russkogo
proishozhdeniya Tompsonov.
     -- Ty vse ponyal?
     -- Da. A pochemu mama plachet?
     -- Ona ne plachet. Ej luk v glaza popal.
     -- A gde luk?
     -- Povtoryaem  eshche raz:  ty  lozhish'sya  na pol  za  perednim  siden'em, ya
nakryvayu tebya odeyalom...
     -- Zachem? Sejchas ne holodno...
     -- |to igra, ya tebe sto raz ob座asnyal!
     -- A s kem igra?
     -- S odnim dyadej. On bol'shoj i ryzhij.
     -- Kak dyadya Genri?
     --  Pochti. Tol'ko  dyadya  Genri  starshe. YA  nakryvayu tebya odeyalom, i  ty
lezhish' tiho...
     -- Pochemu tiho?
     --  Potomu  chto  eto   igra.  YA   edu,   a  potom  zaezzhayu  vo  dvor  i
ostanavlivayus'. I govoryu: "Begi!"
     -- Komu govorish', mne?
     --  Konechno,  tebe.  Ty  otkryvaesh'  dvercu,  bystro vyhodish' i  bezhish'
vpered. Tuda,  kuda by ehala moya mashina, esli  by mogla proehat'. No ona  ne
smozhet proehat', tam uzko.
     -- A ya smogu probezhat'?
     -- Ty smozhesh'. Ty vybezhish' na ulicu, tam tebya vstretit dyadya i posadit k
sebe v mashinu.
     -- A chto dal'she?
     -- Dal'she vy uedete.
     -- A gde budesh' ty?
     -- Vo dvore.
     -- A mama s nami poedet?
     -- Net, mama ostanetsya doma.
     -- YA ne hochu... Mne ne nravitsya takaya igra...
     -- Ne hnych'! Ty nikogda ne plakal, ty zhe muzhchina!
     -- YA eshche malen'kij muzhchina...
     -- Ty hochesh' pomoch' mne i mame? CHto molchish'? Otvechaj!
     -- Hochu... No ya ne hochu uhodit' ot vas k chuzhomu dyade...
     -- |to ne navsegda. My skoro vstretimsya.
     -- Ochen' skoro?
     -- Nu... Mozhet byt', ne ochen'...
     -- Mama sovsem sil'no plachet! I bez vsyakogo luka!
     -- Pojdem, nam pora...
     Potrepannyj  seryj "Ostin" vyezzhaet iz podzemnogo garazha. Pochti srazu v
hvost  pristraivaetsya  chernyj  "Plimut".  "Naruzhka"   ne   skryvaetsya,   eto
psihologicheskoe davlenie, podgotovka k arestu.  Vperedi  tozhe  ih  mashina, v
lyuboj moment oni mogut somknut' kleshchi. Hot' by ne sejchas, eshche  polchasa, dazhe
men'she. Slon uzhe dolzhen byt'  na  meste, on vyehal davno  i  navernyaka otsek
"hvost". Skorost', povorot, vot etot dvor... Rezkij virazh, tormoz...
     -- Begi!
     On ne povorachivaetsya, potomu chto spazm perehvatil gorlo  i  slezy mogut
hlynut' v  lyubuyu sekundu. Hlopaet zadnyaya dver'. Mal'chik v neprimetnoj odezhde
izo  vseh  sil  bezhit  v  glubinu  dvora. Tom tozhe vyskakivaet  naruzhu  i  s
reshimost'yu ranenogo kabana brosaetsya nazad, k vorotam.
     Mal'chik probezhal svodchatuyu arku, zameshkalsya, oglyanulsya...
     -- Syuda, malysh, syuda! --  Na ulice volnuetsya vysokij ryzhevatyj chelovek,
nervno krutyashchij golovoj.
     -- Kogda pridut papa s mamoj?
     -- Skoro!  Davaj  bystrej! --  Hlopayut  dvercy,  avtomobil' rezidentury
rezko  beret  s mesta.  CHerez  pyatnadcat'  minut on v容zzhaet  na  territoriyu
sovetskogo posol'stva. Slon ne  mozhet vyjti iz mashiny, u nego drozhat ruki  i
nogi.
     V   podvorotne   tri   britanskih  kontrrazvedchika   legko   preodoleli
soprotivlenie Toma i nadeli na nego naruchniki.
     -- Stranno,  oni nikogda  sebya  tak  ne vedut,  -- nedoumevayushche  skazal
starshij gruppy.
     Volosy u  Alekseya Ivanovicha  uzhe  ne byli  ryzhimi i gustymi. No  figuru
borca-tyazhelovesa on sohranil, kak i gustoj rokochushchij bariton.
     --  U  menya s pervyh  mesyace nachalis' problemy, -- nervno  gudel on. --
Pochemu  nado v Centr "suveniry"  posylat'? Sapogi dlya ch'ej-to zheny, dublenku
dlya  docheri?  Ved'  nas-to  sovsem  drugomu  uchili:  kristal'naya  chestnost',
nepodkupnost'  i  vse  takoe... Raz vyaknul, dva, potom  smotryu  --  kosyatsya,
vot-vot  pod  zadnicu  dadut. Nu,  dumayu, nado  perestraivat'sya... Mozhet,  i
privyk by, da tut eto delo podvernulos'...
     Veretnev brosil na  stol papku s pozheltevshimi vyrezkami iz anglijskih i
sovetskih gazet. "SHpionskij  process v Old-Bejli", "Suprugi  Tompsony -- kto
oni? ", "Prigovor shpionam -- tridcat' let tyur'my", "Mezhdunarodnaya provokaciya
imperialisticheskih specsluzhb", "Kleveta na oplot mira"...
     --  Menya  poslali   za  dlinnyj  yazyk...  Operaciya   byla  riskovannoj,
diplomaticheskoe prikrytie  ne bronezhilet...  Anglichane obychno  krajnostej ne
dopuskayut, no v ostryh akciyah vse mozhet byt' -- upal v lyuk ili pod kolesa, i
delo  s koncom...  MID --  notu  protesta, cinkovyj grob samoletom v Moskvu,
zhene edinovremennoe posobie... Vprochem, u menya i togda zheny ne bylo...
     Oni  sideli na kuhne  odnokomnatnoj kvartiry  v blochnoj devyatietazhke na
krayu  Orehova-Borisova, za  oknom  prostiralas'  noch', na stole stoyala pochti
opustoshennaya kvadratnaya butylka viski "Dzhek  Kolson" i yavno  ne podhodyashchaya k
nej  rossijskaya  zakuska:  kolbasa,  syr,   bolgarskie  solenye  pomidory  i
marinovannye kornishony. I Kardanova, i Veretneva  v svoe vremya  dolgo uchili,
chto  takoe  nesootvetstvie   mozhet  vydat'  ih  s  golovoj,  no  sejchas  vse
konspirativnye uhishchreniya ostalis' v proshlom, a pri  otsutstvii neobhodimosti
pit' dvadcatipyatigrammovye  porcii viski  s sodovoj i  kuskami l'da,  zaedaya
solenymi  oreshkami,  russkogo   muzhika  mozhno  zastavit'  tol'ko  pod  dulom
pistoleta.
     --  No vse proshlo gladko, ya  tebya prinyal,  privez v  posol'stvo,  potom
vyvez  iz strany... V chemodane s dippochtoj vyvez. Nakachali  tebya snotvornym,
dyrochki nezametno  naverteli,  chtob  vozduh shel...  Voobshche-to  za  eto orden
polagaetsya,  a mne tol'ko  premiyu dali --  sem'desyat ili sem'desyat pyat',  ne
pomnyu...
     Lico Alekseya  Ivanovicha gusto  pokryvali  morshchiny,  kozha  na shee visela
skladkami, v glazah  postoyanno propisalis' krasnye prozhilki.  CHuvstvovalos',
chto on mnogo p'et. Maks otmetil eto, hotya i sam byl izryadno poddatym.
     --  Da ne v  ordenah delo!  Privez  ya tebya v Moskvu, nastradalsya pacan,
namuchilsya, popal nakonec na  rodinu,  i  chto? Tut zhe dayut  komandu na gipnoz
vezti, ob座asnyayut: bezvredno, zabudet nepriyatnosti, vrode eshche i polezno! A ty
hodit'  razuchilsya,  kakalsya  pod  sebya,  govorit' ne  mog!  Mesyac  lechili  v
bol'nice,  vyshel tihij, zabityj, ne uznaesh'  nikogo! YA  opyat' vylez -- razve
mozhno  tak  s  synom geroev  obrashchat'sya,  oni von kak  derzhatsya:  nichego  ne
priznali, dazhe slova pro SSSR ne skazali!
     Byvshij razvedchik razlil ostatki yantarnoj zhidkosti po ryumkam.
     -- A mne -- politicheskuyu  nezrelost'. I vmesto Anglii  -- v  Tihodonsk,
obespechivat' operativnoe  prikrytie obrazcovogo detdoma! Tak i  prosidel tam
devyat'  let, do sem'desyat vos'mogo,  poka  ty v  tehnikum ne postupil. Potom
otozvali: ostrota situacii proshla, polnyj kontrol' zamenili vyborochnym. Sem'
let v Moskovskom upravlenii: proverka blagonadezhnosti turistov, vyezzhayushchih v
kapstrany. Skukota! A chego, sobstvenno, ih proveryat'? Za svoi den'gi edut  i
tam nikomu na fig  ne nuzhny!  Drugoe delo -- otkuda  babki? Ehali-to kto  --
torgashi,  profsoyuzniki,  partijcy...  No  pust'  ih  OBHSS  proveryaet!  Tozhe
nezrelye myslishki... Koroche, kak dostig vozrasta, srazu stali vypihivat'  na
pensiyu... Dovel dva kontrol'nyh  dela: nelegaly-pensionery, poumirali oba...
I   bud'te  zdorovy!   Tvoe   delo  peredal  odnomu   zheltorotiku,   pravda,
staratel'nyj...
     Veretnev podnyal ryumku.
     -- Davaj za tvoih  roditelej! ZHeleznye  lyudi!  Oni v lyuboj moment mogli
vse dlya  sebya  izmenit'.  Stoilo  tol'ko otkryt' rot.  AN  net,  molchat, uzhe
dvadcat' vosem' let!
     Oni vypili. Kardanov pomorshchilsya i zakusil  pomidorom,  Aleksej Ivanovich
ne zakusyval.
     -- Konechno, anglijskaya tyur'ma po sravneniyu s sovetskoj -- sanatorij. No
dvadcat'  vosem' let! My  o nih informaciyu postoyanno imeli. CHerez advokatov,
da i sredi zhurnalistov  byli nashi agenty. Hotya  s zhurnalistami oni ne ochen'.
No  zdorovy,  derzhatsya bodro... |to vneshne. A chto tam  vnutri --  ponyatno...
Samoe  glavnoe --  radi chego? Stranu prosrali, na  kuski  razvalili, mirovoe
znachenie poteryali, za  chto tridcat' let  sidet'?  Za agenta etogo govennogo,
kak  ego...  Bena!  Ne  znayu,  kto  on,  da  hot' sama anglijskaya  koroleva!
Tolku-to! Ne  samocel'  zhe  etot agent, a osnovnuyu igru profukali... Oni-to,
mozhet, etogo vsego i ne znayut, ne osoznayut, togda im legche... Daj Bog, skoro
vyjdut!
     Veretnev  zachem-to posmotrel  na  svet pustuyu  butylku  i  s sozhaleniem
postavil ee pod stol.
     -- A tvoe kontrol'noe delo ya vel do konca. Raz v polgoda interesovalsya.
Kogda ty  v  uchilishche svyazi poprosilsya,  ya tebya slegka v  drugom  napravlenii
podtolknul,  k  nam...   A   ty  horosho  poshel!  Esli  by  ne  eta  durackaya
|kspediciya... Tam my uzhe nichego ne kontrolirovali! Poslednij raz ya s Toboj v
vosem'desyat sed'mom  vstrechalsya, ty kak  raz "Vyshku" zakanchival.  Pro Toma s
Liz  rasskazal, fotku  podaril...  Tozhe  prishlos'  s  nachal'stvom srazhat'sya.
Zachem, govoryat? Kakaya pol'za?
     Dyadya Lesha skrivilsya.
     -- Dejstvitel'no, kakaya? Esli syn pro roditelej  uznaet,  kakoj s etogo
navar?  YA   idejnuyu   prokladku  prolozhil:  mol,  v   vospitatel'nyh  celyah,
geroicheskij  primer,  budet  samootverzhennej  vypolnyat'  zadaniya  partii  po
likvidacii  podlyh predatelej! |to srabotalo. Tak  ty  vse  i uznal.  Kto  zh
dumal, chto tebya opyat' kodirovat' stanut!
     Veretnev stuknul moguchim kulakom po stolu, tak chto popadali ryumki.
     -- Znachit, pomnish', chto vozil, a chto vozil -- ne pomnish'?
     -- Den'gi. Dollary, funty, marki. CHashche dollary. Bol'shie summy.
     -- Oni nesprosta  toboj  zainteresovalis' cherez stol'ko let. Vidno,  ty
chto-to ne dovez. A oni tol'ko sejchas hvatilis'; Den'gi-to nich'imi ne byvayut,
na  nih  vsegda  hozyaev polno.  |to tol'ko lyudej besprizornyh do hrena,  oni
nikomu ne nuzhny...
     Maks kivnul.
     -- Skorej vsego. No esli ne dovez -- kuda del?
     --  V  tom-to i vopros.  K  etim tvoim  sovat'sya -- golyj nomer!  Vish',
skol'ko telefonov u etogo  Bachurina... CHut' chto -- srazu bashku  otorvut,  --
zadumchivo  proiznes  Veretnev. -- Nado zhirnuyu gnidu doktora za  yajca shchupat'.
Pourodoval  pacanenka  i vyshel kak  ni  v chem  ne byvalo,  suka.  "Veroyatnye
oslozhneniya",  vidite  li! YA b emu  s udovol'stviem  moshonku dver'yu  zazhal...
Tol'ko kak ego najti?
     -- YA znayu kak. --  Maks rasskazal  svoj  plan. Veretnev zadal neskol'ko
utochnyayushchih voprosov i v celom zamysel odobril.
     -- Ty tol'ko odnogo ne uchel, -- ostro vzglyanul byvshij razvedchik. -- Kak
tol'ko on tebya usypit, to sdelaet chto zahochet. Ili svyazhet, ili vyzovet kogo,
ili voobshche s  uma svedet.  Nado,  chtoby kto-to  szadi stoyal i  v zatylok ego
zhirnyj poglyadyval!
     -- Verno... YA pochemu-to dumal, chto on ne stanet temnit'. No eto oshibka.
     Aleksej Ivanovich mrachno ulybnulsya.
     -- Nichego, my ee ispravim. YA podezhuryu, priglyazhu za nim...
     Kardanov posmotrel na chasy. Dva chasa nochi.
     -- CHego glyadish'? Ostaesh'sya u menya, zavtra otsyuda i dvinem.
     -- A ta kvartira ch'ya? -- vspomnil Maks.
     -- Ptic... -- mashinal'no otvetil Aleksej Ivanovich i chertyhnulsya.
     --  Izvini.  |to  ih kvartira.  Petra i Tat'yany. Liz  i  Toma...  YA  ih
nastoyashchih imen-to i ne znayu. Potom, posle suda,  ih veshchi vyvezli  po opisi i
stali tuda  pary nelegalov zapuskat'  na vremya podgotovki. A  v  vosem'desyat
sed'mom tebya tuda poselili...
     I bez vsyakogo perehoda sprosil:
     -- U tebya oruzhie est'?
     -- "Strelka"...
     -- |to chto? -- udivilsya Veretnev.
     Maks pokazal.
     --  Nikogda ne  vstrechal!  -- eshche bol'she udivilsya Aleksej Ivanovich.  --
Zavtra nauchish'. YA tozhe koechto najdu. Poprivychnej!
     Za  steklom  prostiralas'  temnaya moskovskaya  okraina.  Na mig Kardanov
pochuvstvoval sebya tak,  budto nahodilsya  v  dzhunglyah  Borshany.  No tut zhila
Masha. I vstrecha s nej dolzhna rasstavit' vse na svoi mesta,  razbiv  zaklyatie
zlopoluchnogo tysyacha devyat'sot devyanosto pervogo goda.
     Zasnul on srazu i gluboko, bez snovidenij.





     Moskva, 15 maya 1987 goda. Staraya ploshchad'. Central'nyj Komitet KPSS.
     Atributika i ceremonial lyubogo dejstva imeyut ochen' bol'shoe znachenie dlya
ego  vospriyatiya. Kogda s toboj  beseduyut  odin  za  drugim  vse bolee vazhnye
nachal'niki, kogda ty  budnichno zahodish' v kabinety, v kotoryh  mog okazat'sya
raz  v  zhizni,  esli  by  proizvel  v  Amerike socialisticheskuyu revolyuciyu  i
udostoilsya Zolotoj Zvezdy Geroya  Sovetskogo Soyuza, a v nekotorye ne popal by
dazhe v etom sluchae, to nachinaesh' osoznavat' vsyu grandioznost' proishodyashchego.
     Vnachale ego prinyal sam  nachal'nik SHkoly, etoj chesti redko udostaivalis'
obychnye  kursanty,  prichem  vstrecha  prodolzhalas'  okolo poluchasa  i  nosila
harakter druzheskoj  besedy. Maks ne  mog ponyat',  chego ot nego hotyat, potomu
chto voprosy  byli  raznonapravlennymi:  s kakogo  goda  v  partii,  est'  li
vzyskaniya,  horosho li znaet Ustav KPSS,  kak otnositsya k politike  partii  i
pravitel'stva, chto dumaet o mirovoj revolyucii... On bylo zapodozril, chto ego
sobirayutsya  napravit' v  zarubezhnuyu tochku, i srazu podumal, kakuyu fizionomiyu
skorchit  Prudkov, esli  delo konchitsya  dolzhnost'yu v venskoj rezidenture. SHvy
razojdutsya!
     No vmesto togo,  chtoby soobshchit'  o novom  naznachenii, general-lejtenant
Butko  lichno otvez Maksa v YAsenevo i predstavil  nachal'niku  Pervogo  glavka
general-polkovniku  CHegryshevu, zhivoj  legende,  kotorogo  vblizi vidyval  ne
vsyakij veteran razvedki. CHegryshev tozhe progovoril s nim ne menee poluchasa, v
osnovnom vyyasnyal otnoshenie k rukovodyashchej roli partii i partijnoj discipline.
Teper' v soznanie Kardanova zakralas' mysl',  chto ego vydvigayut na partijnuyu
rabotu -- skoree  vsego v partkom SHkoly. |to  bylo udivitel'no, ibo  nikakoj
aktivnosti  po  partijnoj   linii   on  ne  proyavlyal,  da  i  vstupil-to  po
obyazatel'noj armejskoj raznaryadke, chtoby ne otstavat' ot drugih.
     Posle besedy nachal'nik razvedki priglasil zheltorotogo lejtenanta v svoyu
"CHajku",  vmeste  s   nim  priehal   na  ploshchad'  Dzerzhinskogo  i  provel  k
Predsedatelyu  -- verhovnomu  i polnovlastnomu hozyainu sudeb  tysyach chekistov,
nesushchih  sluzhbu na  razlichnyh stupenyah  samoj  mogushchestvennoj  Sistemy SSSR.
General armii Ryabinenko okazalsya malen'kim i  dovol'no nevzrachnym chelovechkom
let  pyatidesyati   semi.   Ustalyj,   izzhevannyj  zhizn'yu  muzhchina  daleko  ne
bogatyrskogo i ne reshitel'nogo vida, s boleznennym licom, v ochkah i  chernom,
ottenyayushchem   nezdorovuyu   beliznu    kozhi   kostyume.   Snova   imela   mesto
chetvert'chasovaya beseda, teper' o predannosti partii i partijnom dolge.
     Mozhno  bylo  podumat',  budto izuchaetsya  ego  blagonadezhnost', no  Maks
ponimal, chto  ona uzhe mnogokratno izuchena i esli by ne  imela desyatikratnogo
zapasa prochnosti, to  ego  by dazhe ne podpustili k  priemnym teh  generalov,
kotorye stol' rastochitel'no tratili na nego svoe gosudarstvennoe vremya.
     --  Kak vy otnosites' k mezhdunarodnomu  kommunisticheskomu  dvizheniyu? --
strogo sprosil Predsedatel' v konce besedy.
     "Zashlyut nelegalom v CHili!" -- podumal Maks, a vsluh otvetil:
     -- Polnost'yu podderzhivayu!
     Nakonec  Ryabinenko pozvonil kuda-to po belomu "kremlevskomu" apparatu s
zolotym gerbom na diske i pochtitel'no dogovorilsya  o vstreche, nazvav familiyu
Maksa.  Priglasiv Kardanova v lichnyj lift, general armii spustil ego vo dvor
i v  bronirovannom "ZILe" povez  neizvestno  kuda,  potomu  chto, osharashennyj
takim  neobyknovennym  priblizheniem  k  vysshemu  nachal'stvu,   tot   uzhe  ne
predstavlyal, gde budet konechnaya ostanovka.
     No  poezdka  okazalas'  nedolgoj.  Velichestvennoe  zdanie   vysshej  dlya
Komiteta i dlya vsego  sovetskogo naroda instancii  porazilo strogoj tishinoj,
atmosferoj  neobyknovennogo  poryadka  i  vysochajshej  discipliny,  zastyvshimi
parnymi  naryadami  chasovyh --  odin v armejskoj,  drugoj  v gebeshnoj  forme.
Predsedatel' mgnovenno utratil vse  svoe velichie, prevrativshis'  v  obychnogo
posetitelya,  pravda,  ne ryadovogo,  potomu  chto  v  mramornom vestibyule  ego
dozhidalsya delovityj chelovek v chernom kostyume, chernyh tuflyah, beloj rubashke i
chernom  galstuke s  dvumya  propuskami v rukah. Maks ponyal, chto eto nekotoroe
poslablenie, inache  im  prishlos'  by  idti  v  byuro propuskov,  a  Ryabinenko
tomit'sya v ozhidanii, poka podchinennomu oformyat neobhodimuyu bumagu.
     Porazilo i  to,  chto  Predsedatel',  kak prostoj  smertnyj,  pred座avlyal
chasovym ne sluzhebnoe udostoverenie, a propusk i partijnyj bilet. Dostav svoj
partbilet.  Maks  vpervye pochuvstvoval, chto  eto ne  knizhka  dlya otmetok  ob
uplachennyh   vznosah,   a   ochen'   vazhnyj  i  znachimyj  dokument,  pozhaluj,
edinstvennyj priznavaemyj  v etih  stenah.  Zdes'  carila  osobaya atmosfera,
sushchestvovala svoya shkala cennostej  i svoeobraznaya  subordinaciya.  Sovershenno
ochevidno,  chto  vstretivshij  ih  chelovek  zanimal samuyu nizshuyu  stupen'ku  v
cekovskoj tabeli o rangah,  mozhet byt',  ego  eta  samaya tabel'  i voobshche ne
predusmatrivala, no general armii. Predsedatel' KGB SSSR derzhalsya s  nim kak
minimum na ravnyh.
     CHelovek v chernom  po mramornym, zastelennym kovrovoj dorozhkoj  stupenyam
provodil  ih na vtoroj etazh,  v prostornyj,  horosho obstavlennyj kabinet, na
dveryah kotorogo  belela tablichka  s tipografskim  tekstom: "Paklin  Valentin
Vladimirovich".   Sudya  po   povedeniyu  provozhatogo,  razmeram  i  obstanovke
kabineta,  ego  loshchenyj  hozyain yavlyalsya  ochen' bol'shim  nachal'nikom,  i Maks
reshil, chto sejchas ego sud'ba nakonec opredelitsya. No on potoropilsya.
     --  Zdravstvujte, Maks Vital'evich!  -- privstav, krepko pozhal emu  ruku
Paklin  -- molozhavyj  muzhchina  let  tridcati;  pyati s  podtyanutoj figuroj  i
bystrymi dvizheniyami. On byl odet  v mestnuyu uniformu -- chernyj kostyum, beluyu
rubashku  i chernyj  galstuk. Esli  zaglyanut' pod stol,  navernyaka obnaruzhatsya
chernye  tufli. -- YA instruktor Mezhdunarodnogo  otdela Central'nogo Komiteta.
Sudya  po tomu,  chto vy zdes'  nahodites', vy  uspeshno proshli vse  proverki i
ispytaniya. Poetomu ya zadam vam tol'ko odin vopros: doveryaete li vy partii?
     -- Konechno, doveryayu!  --  goryacho  otkliknulsya  Kardanov,  ponimaya,  chto
osnovnuyu rol'  igraet ne sam  otvet, prognoziruemyj na vse sto procentov,  a
ego iskrennost', pravdivost' i emocional'nost'.
     -- A kak vy otnosites' k bratskim kompartiyam zarubezhnyh stran?
     -- Ochen' horosho!
     -- Inogo ya i ne  ozhidal, --  udovletvorenno kivnul Paklin. -- Sejchas my
projdem k zaveduyushchemu sektorom tovarishchu Pachulinu Viktoru Panfilovichu.
     Nazvanie dolzhnosti i familiyu on vydelil osobym tonom i, zametiv, chto na
Maksa vse eto osobogo vpechatleniya ne proizvelo, neskol'ko ogorchilsya.
     -- Tovarishch Kardanov,  ochen' redko ryadovoj  chlen partii  popadaet v  eto
zdanie, v kabinet  k instruktoru CK. No byt' prinyatym zaveduyushchim sektorom...
Takoj chesti udostaivayutsya edinicy. Tovarishch Ryabinenko mozhet podtverdit'.
     -- |to tochno, lejtenant, -- vpervye podal golos general armii.
     -- YA ponimayu, -- zaveril Maks. -- Prosto ya volnuyus'.
     Universal'noe i  ochen'  blagorodnoe  ob座asnenie,  potomu  chto chinovniku
lyubogo prisutstvennogo mesta priyatno, kogda lyudi volnuyutsya na prieme.
     -- Horosho,  -- chut' zametno  ulybnulsya instruktor, no tut zhe  postrozhel
licom, vstal  i ostorozhno snyal  trubku odnogo iz dobrogo  desyatka telefonnyh
apparatov. -- Dokladyvayu, Viktor Panfilovich, tovarishchi Kardanov i Ryabinenko u
menya. Est'!
     V   ocherednoj  raz  Maksa  porazilo,  kak  razgovarival   Paklin:  stoya
navytyazhku, hotya nevedomyj Viktor  Panfilovich zavedomo ne mog ego videt'. CHto
eto  --  v容vsheesya  v  plot'  i  krov' ponimanie  subordinacii? Neosoznannaya
demonstraciya  vernosti   i   uvazheniya?   Iskrennee  priznanie   verhovenstva
sobesednika?  Namertvo  vbitye  pravila  partijnoj  discipliny?  Ili  prosto
idiotizm? Poslednee  predpolozhenie on tut zhe otverg: idiotizm irracionalen i
vryad li  mog nasazhdat'sya v stol'  ser'eznom  uchrezhdenii.  Skoree  eto slepaya
vera, obozhestvlenie rukovodstva, partijnaya predannost'.
     -- Vy  mozhete  byt' svobodny,  -- obratilsya Paklin k generalu. --  A vy
projdite so mnoj.
     Oni  peshkom  preodoleli dva  lestnichnyh proleta. Na sleduyushchej  ploshchadke
stoyal parnyj smeshannyj oficerskij karaul, na odnom lejtenante byla furazhka s
vasil'kovym okolyshem, na drugom --  s  krapovym.  "Raznye vedomstva,  raznye
hozyaeva, trudnee  sgovorit'sya", --  otmetil  Maks,  prohodya na etazh, kotoryj
otlichalsya  ot  predydushchego  tak  zhe,  kak  prekrasnoe  otlichaetsya  ot  ochen'
horoshego. Vmesto finskogo  plastika "pod dub" -- nastoyashchie  orehovye paneli,
vmesto  obychnogo parketa  -- uzorchatyj cvetnoj,  vmesto kovrovoj  dorozhki --
nastoyashchie kovry, v hollah -- glubokie kozhanye divany  i komfortnye  solidnye
kresla, v kotoryh, pravda, nikto ne sidel. Porazhali bezlyud'e i tishina, mozhno
bylo uslyshat' polet muhi,  esli by takovaya zdes' okazalas', hotya predstavit'
eto bylo sovershenno nevozmozhno.
     No  vdrug  iz rezko  raspahnuvshejsya dveri  v  koridor vypal  chelovek  v
general'skom  mundire  s  perekoshennym  licom  i otvisshej,  melko tryasushchejsya
chelyust'yu. Glubokoe rvanoe dyhanie i tihie stony gulko otdavalis' pod vysokim
oslepitel'no   belym  potolkom.   Takogo  zhe  cveta   bylo   lico   bednyagi,
razukrashennoe vdobavok bagrovymi  pyatnami. Emu yavno ne hvatalo  vozduha,  on
sorval  galstuk,  rvanul vorot zelenoj rubahi,  i malen'kie zelenye pugovicy
zaprygali po uzorchatomu parketu. CHelovek v forme general-polkovnika (nazvat'
ego  generalom  bylo nel'zya, potomu chto general  ne mozhet imet' takoj oblik,
razve  chto  byvshij general...) sdelal neskol'ko  netverdyh shagov, kachnulsya k
stene  i,  uhvativshis'  za verhnij srez orehovyh panelej, popytalsya idti, no
eto  u  nego  ploho  poluchalos'.  Privychnoj  svity  --  ordy   zamestitelej,
pomoshchnikov, ad座utantov, ordinarcev,  vestovyh ryadom ne okazalos',  navernoe,
vpervye za mnogie gody. Kardanov shagnul bylo pomoch', no Paklin pojmal ego za
rukav.  Sam  Valentin  Vladimirovich  shel s delovito-otstranennym vidom,  kak
budto  koridor  po-prezhnemu  byl pustym  i  tihim. Ochevidno, on  vosprinimal
okruzhayushchij mir tol'ko  takim, kakim tot dolzhen byt', ne obrashchaya  vnimaniya na
razlichnye melochi, delayushchie dolzhnoe sushchim.
     -- On sejchas umret,  -- vstrevozhenno skazal Kardanov, i golos prozvuchal
neprilichno gromko. Guby instruktora dosadlivo shevel'nulis'.
     --  Udivitel'naya  nezrelost'... --  rasslyshal Maks vyrvavshijsya  iz dushi
shepot, a  v  sleduyushchuyu sekundu adresovannoe emu raz座asnenie, dannoe obychnym,
horosho  postavlennym golosom.  --  Ne  panikujte. Zdes'  special'no  dezhuryat
vrachi. Sejchas emu okazhut kvalificirovannuyu pomoshch'.
     Paklin uskoril shag. Szadi poslyshalsya  stuk upavshego tela.  Obernuvshis',
Maks  uvidel  nepodvizhno  rasprostertoe  poperek  koridora  telo.  No  samoe
udivitel'noe, chto k nemu dejstvitel'no speshili dve figury v belyh halatah.
     -- Ne otvlekajtes', tovarishch Kardanov! -- suho brosil instruktor.
     Oni okazalis' v prostornoj priemnoj  s dvumya sekretarshami, molodoj i ne
ochen', i krepkim parnem tipichnoj vneshnosti komsomol'skogo  aktivista, skorej
vsego  referentom  ili  poruchencem.   Pri   vide  voshedshih  on  nastorozhenno
shevel'nulsya.
     --  Viktor  Panfilovich  nas zhdet,  --  kak  parol'  proiznes  Paklin  i
besprepyatstvenno raspahnul dvustvorchatuyu polirovannuyu dver'.
     |tot kabinet zatmeval vse predydushchie, vidennye Maksom segodnya. On dolgo
shel  k  dubovomu  stolu,  za  kotorym  sidel  krupnyj  sedovlasyj muzhchina  v
temno-serom  kostyume,  beloj sorochke  i  golubovatom,  s  otlivom, galstuke.
Ochevidno,  nekotorye  vol'nosti odezhdy dopuskalis'  tol'ko  s  opredelennogo
urovnya.
     -- Idite  rabotajte,  --  srazu  skazal  on,  otpuskaya  Paklina,  i  po
nekotoromu  zameshatel'stvu poslednego  Maks  ponyal, chto eto  otstuplenie  ot
obychnogo poryadka.
     -- A  vy  sadites'.  -- Pachulin ukazal  na  kreslo, podozhdal,  poka  za
instruktorom  zakroetsya dver',  i obratilsya k  posetitelyu, hotya i strogo, no
dobrozhelatel'no. -- V usloviyah rastushchego  v mire dvizheniya kommunisticheskih i
rabochih partij, usilivayushchejsya bor'by stran Azii i Afriki protiv imperializma
i kolonializma nashi ideologicheskie protivniki pytayutsya vsemi silami zadushit'
progressivnye veyaniya.  My ne mozhem  bezrazlichno nablyudat'  za etim s pozicij
nevmeshatel'stva.  Neobhodimo okazyvat'  pomoshch'  kommunisticheskim  lideram  i
peredovym otryadam ugnetennogo rabochego klassa. Vy soglasny so mnoj?
     -- Soglasen,  -- kivnul Kardanov. On uzhe voobshche nichego ne ponimal. Esli
by  on  vsyu zhizn' vystupal protiv  podderzhki Progressivnyh  mirovyh sil,  to
segodnyashnie besedy  byli  by  ob座asnimy. Hotya togda  ego  pereubezhdali  by v
sovsem drugom meste i sovershenno inymi metodami.
     --  Prichem   eta  pomoshch'  dolzhna  byt'  ne  tol'ko   moral'noj,  no   i
material'noj...
     Kardanov molchal, ibo ne  znal, chto skazat'. Esli by on byl  bogachom, to
podumal, chto ego hotyat vystavit' na krupnuyu summu i podyskivayut  blagovidnyj
povod. Mozhet, gde-to tam otkrylos' nasledstvo?
     --   My   dolzhny   subsidirovat'   liderov   progressivnyh    dvizhenij,
kommunisticheskie gazety,  finansirovat' akcii  protesta... Ved'  eta  rabota
trebuet ochen' bol'shih rashodov!
     Viktor Panfilovich  pereshel  na  doveritel'nyj ton i nemnogo  naklonilsya
vpered.
     -- Znaete, vo skol'ko obhoditsya pervomajskaya demonstraciya?
     Maks otricatel'no pokachal golovoj.
     -- Net, ne znayu.
     On chuvstvoval sebya durakom.
     --   Material'naya   pomoshch'   dolzhna  byt'   horosho   zamaskirovannoj  i
konspirativnoj. CHtoby ne podorvat' avtoriteta  nashih druzej,  ne dat' povoda
ob座avit' ih "agentami  Kremlya"  i podvergnut'  sudebnomu  presledovaniyu  kak
"podryvnyh elementov".
     Zavsektorom  vstal,   oboshel  stol  i  sel  ryadom  s  Maksom,  sozdavaya
neoficial'nuyu atmosferu.  On vovse ne byl  nebozhitelem  -- obychnyj  muzhik  s
odutlovatym licom i meshkami pod glazami.
     -- Poetomu bankovskie perevody isklyuchayutsya.  Ostaetsya  tol'ko  odno  --
peredavat' nalichnye den'gi iz ruk v ruki... Tak?
     -- Poluchaetsya tak, -- soglasilsya Kardanov.
     -- Vopros v tom, kak eto sdelat'? Zadejstvovat' zarubezhnye rezidentury?
No ih sotrudniki  nahodyatsya  pod postoyannym kontrolem mestnoj kontrrazvedki!
Znachit  -- postoyannyj  risk, a  eto nedopustimo. CHrezmerno rasshiryaetsya  krug
osvedomlennyh  lic:  planirovanie  operacii,   ee  provedenie,  obespechenie,
prikrytie... Uchastvuyut prakticheski vse operrabotniki. I eto v kazhdoj strane.
A  ved'  v  poslednie  gody  vse  bol'she  predatel'stv!  Nado   uchityvat'  i
psihologicheskij    faktor...    Ved'    situaciya    ochen'    shchekotlivaya    s
moral'no-eticheskih  pozicij... Nashi druz'ya predpochitayut  imet' delo  s odnim
chelovekom.  Prichem  ne   otnosyashchimsya  k  razvedke.  Partijnye  dela   dolzhny
osushchestvlyat' partijnye organy!
     Pachulin vernulsya na svoe mesto, perevodya  besedu opyat' v strogo delovoe
ruslo.
     --  Vam  predlagaetsya  porabotat' special'nym  kur'erom CK po svyazyam  s
zarubezhnymi kompartiyami. CHto vy na eto skazhete?
     -- Mne? -- glupo peresprosil Maks.
     -- Vy budete perevedeny v dejstvuyushchij rezerv KGB s sohraneniem vyslugi,
prisvoeniem ocherednyh zvanij i vsemi l'gotami. Krome togo, u nas vy poluchite
dvojnoe  denezhnoe   dovol'stvie,   bezotchetnye   komandirovochnye  v  valyute,
kremlevskij  veshchevoj  i prodovol'stvennyj  pajki.  Otrabotav  pyat'  let,  vy
vyberete sebe lyubuyu dolzhnost' v lyubom vedomstve.
     Viktor  Panfilovich  smotrel  ispytuyushche,  no,  pohozhe,  ne somnevalsya  v
otvete. Ot predlozhenij, sdelannyh na takom urovne, obychno ne otkazyvayutsya. I
dejstvitel'no. Maks  pochuvstvoval, chto  u  nego  yazyk  ne povernetsya skazat'
"net". K tomu zhe, pri vsej neozhidannosti predlozhenij, nikakih  osnovanij dlya
otkaza on ne videl.
     --  |to ochen'  vysokoe  doverie  partii.  Vsyu  meru  etogo  doveriya  vy
osoznaete pozdnee, kogda pristupite k rabote. Itak?
     -- YA soglasen, -- bez kolebanij otvetil Kardanov.
     -- Ochen' horosho. --  Pachulin vstal.  Hotya on tozhe ne otlichalsya rostom i
vnushitel'nym teloslozheniem, no vosprinimalsya kak krupnyj i  sil'nyj chelovek.
To li vse delo v biopolyah, to li v obstanovke.
     -- Togda my s vami  projdem  sejchas k zaveduyushchemu Mezhdunarodnym otdelom
tovarishchu Evseevu.
     Ton byl takim, kak budto  Maksa sobiralis'  otvesti  k  samomu  Gospodu
Bogu.  Primerno  tak ono  i  bylo,  potomu  chto  v  CK  KPSS  razryvy  mezhdu
dolzhnostyami   uvelichivalis'  v  geometricheskoj  progressii  s   vozrastaniem
dolzhnostnogo  urovnya.  Poetomu  na  ierarhicheskoj  lestnice  tovarishch  Evseev
vozvyshalsya  nad tovarishchem  Pachulinym nastol'ko  zhe,  naskol'ko  sam  tovarishch
Pachulin vozvyshalsya nad bezymyannym provozhatym v chernom kostyume.
     V  koridore  ne  ostalos'  nikakih  sledov  proisshedshego.  Ne  bylo  ni
bezzhiznennogo  tela v general'skom mundire, ni vrachej, ni  dazhe  pugovic  ot
formennoj  rubashki.  Snova vocarilis' steril'naya tishina  i  spokojstvie,  no
Maksu vse chudilis' otgoloski astmaticheskih vzdohov.
     K  Evseevu  prishlos'  zahodit'  cherez  dve  priemnye.  V pervoj  sideli
sekretarshi i referenty, vo vtoroj -- dva krepysha v shtatskom so specificheskoj
vneshnost'yu volkodavov.  Odin iz nih  obvel  figuru  Maksa  kvadratnoj ramkoj
metallodetektora,  posle chego  vtoroj  raspahnul  vhodnuyu  dver'.  Ocherednoj
segodnyashnij  kabinet hotya i  byl  bol'she i luchshe predydushchih,  uzhe ne porazil
Maksa. Mozhet,  on prosto  ustal, a mozhet, nepriyatnaya scena v koridore vybila
ego iz kolei...
     No  samo  soboj  rodilos'  ocherednoe  umozaklyuchenie  --  eto vmestilishche
zapredel'noj  vlasti!  Esli  Predsedatel' KGB SSSR, general  armii, skovanno
derzhitsya v prisutstvii tovarishcha  Paklina, znachit,  instruktor CK kak minimum
priravnen k  ego  zvaniyu.  Togda  tovarishch Pachulin  raven  marshalu, a tovarishch
Evseev...  Komu  raven zaveduyushchij otdelom (v novejshej grammatike  eto  slovo
pishut s bol'shoj bukvy) CK KPSS? Generalissimusu?  No ved' eto eshche ne vershina
ierarhii:  est'  sekretari,  kandidaty v  chleny Politbyuro, chleny  Politbyuro,
nakonec, vozglavlyayushchij piramidu General'nyj  sekretar'... Vyhodit, ih vlast'
nastol'ko bezgranichna, chto prosto ne imeet analogov!
     Imevshij  skromnyj  opyt obshcheniya  s suetlivymi, napokaz  zhizneradostnymi
zampolitami, Maks dazhe  ne  podozreval, skol'  moguchemu bozhestvu oni sluzhat!
Potomu  chto ponyatiya  ne imel o smeshannyh oficerskih  karaulah,  o dovedennyh
mimohodom do  infarkta  general-polkovnikah, ob  uhodyashchej v  zaoblachnye vysi
piramide vlasti.
     -- Zdravstvujte, Maks Vital'evich!
     Generalissimus   okazalsya   gorazdo  vezhlivee  i  obhoditel'nee   svoih
podchinennyh: on vstretil gostya poseredine kabineta, pozhal emu ruku i dazhe ne
pobrezgoval  zapomnit'  imya-otchestvo   nichtozhnogo  lejtenantishki.   Kardanov
promychal   chto-to  nevnyatnoe,   potomu   chto  ne   znal,  kak  obrashchat'sya  k
generalissimusu.
     --  Menya zovut Leonid Vasil'evich,  --  pooshchryayushche  ulybnulsya hozyain.  --
Dolzhnost' moyu vam nazvali, a kak zovut, zabyli...
     Maks oshchutil, chto ot Pachulina poshla volna trevogi.
     -- Pogovorim o dele, -- usadiv Maksa v myagkoe kreslo i sev ryadom, nachal
Leonid Vasil'evich. Pachulin stoyal  stolbom, poka dvizhenie pal'ca ne pozvolilo
emu tyazhelo  opustit'sya  na  stul. --  Vam  predstoit  vypolnyat'  chrezvychajno
otvetstvennuyu  rabotu.  Nastol'ko otvetstvennuyu,  chto  ee prosto  ne  s  chem
sravnit'.    Dostatochno    skazat',   chto   odna   vasha    oshibka   sposobna
skomprometirovat'   mezhdunarodnoe   kommunisticheskoe   dvizhenie,   podorvat'
avtoritet Sovetskogo Soyuza i obrech' na sudebnoe presledovanie nashih vernyh i
predannyh druzej.
     Generalissimusu  bylo  pod  shest'desyat,  no  vyglyadel  on   horosho:  ne
razzhirevshij  v  otlichie   ot  mnogih  vysokopostavlennyh   nomenklaturshchikov,
kontaktnyj  i  dobrozhelatel'nyj ili, po krajnej  mere,  starayushchijsya kazat'sya
takovym.  Vlastnoe  lico,  krupnyj  nos  s  krasnoj poloskoj na  perenosice,
gladkaya  kozha,  zhivo  blestyashchie  glaza, sportivnaya  figura. Svetlyj  kostyum,
pesochnye, v  cvet sorochki,  letnie  tufli  s dyrochkami, kremovye  galstuk  i
noski, akkuratnaya pricheska, rovno podbritye viski...
     --  Otnyne  vy  ne  podchinyaetes'  nikomu, krome  menya  i...  --  Evseev
pomedlil, budto  vzveshivaya, stoit li delat' to, chto sobiralsya. -- I tovarishcha
Pachulina.
     Maks rasslyshal, kak zavsektorom perevel duh.
     --  Konechno,  General'nomu  sekretaryu  vy   tozhe  podchinyaetes'.  Vpolne
vozmozhno, chto  vam pridetsya dokladyvat' emu o rezul'tatah nekotoryh zadanij.
Takie sluchai byvali. Hotya i nechasto.
     Kardanovu pokazalos', chto on spit i  vidit son. On -- priblizhennoe lico
General'nogo sekretarya i zaveduyushchego Mezhdunarodnym otdelom CK! CHto skazhet ob
etom Genka Prudkov?
     Leonid  Vasil'evich   vyderzhal   pauzu,  davaya  sobesedniku  vozmozhnost'
osoznat' skazannoe.
     --   Neposredstvennoe   rukovodstvo  |kspediciej  osushchestvlyaet  tovarishch
Kurakin, kuriruet ee upravlyayushchij  delami  CK tovarishch Goremykin. No ni odnomu
iz nih  vy ne soobshchaete o soderzhanii vashih zadanij. Ni harakter perevozimogo
otpravleniya, ni ego stoimost',  ni  adresat, ni obstoyatel'stva  peredachi  ne
dolzhny  byt'  izvestny  nikomu, krome  nas troih. Vy menya ponyali?  Esli est'
voprosy -- zadajte.
     -- CHto  eto za |kspediciya?  -- hriplo sprosil  Maks  i prokashlyalsya.  --
Izvinite.
     No generalissimus ne obratil vnimaniya na melkuyu oploshnost'.
     -- Sushchestvuet obychnaya ekspediciya --  pochta, posylki, banderoli. A  est'
otdel,  perepravlyayushchij  pomoshch'  nashim druz'yam. Ego  uslovno  nazvali  vtoraya
ekspediciya. Ili prosto |kspediciya -- s bol'shoj bukvy. Posvyashchennye znayut, chto
eto  takoe.  No  krug posvyashchennyh ochen' uzok. Pyat'-sem'  chelovek, ne bol'she.
Pochti vse sotrudniki |kspedicii, a ih tam  okolo tridcati,  ponyatiya ne imeyut
ob istinnyh zadachah svoego podrazdeleniya.  Central'naya  figura |kspedicii --
special'nyj kur'er, to est'  vy. Zadacha  ostal'nyh -- obespechit'  vypolnenie
vami  zadaniya.  Dokumenty,  vizy, bilety, prikrytie, ohrana -- odnim slovom,
tehnicheskaya storona dela.
     Hotya golova u Maksa shla krugom, on zametil porez na shee generalissimusa
-- vidno,  drognula ruka  pri brit'e.  |ta detal' srazu izmenila vospriyatie:
nesmotrya na ne imeyushchuyu analogov  dolzhnost' i besprimernoe mogushchestvo, Evseev
obychnyj  zhivoj  chelovek iz  ploti  i krovi,  on breetsya, est, p'et, p'yaneet,
opravlyaetsya, trahaetsya  tochno tak  zhe, kak kakojnibud' muzhik  s tihodonskogo
zavoda p/ya 301, i pri etom ego velichie  i vysokopostavlennoe polozhenie nikak
ne proyavlyaetsya.  Bol'she  togo, esli by  on  zasnul v kazarme, kak  praporshchik
Uskov, i serzhant  Ponomarev prodelal by s nim  tu izoshchrennuyu shutku, emu tozhe
prishlos' by perezhit' skandal s suprugoj i neskol'ko dnej vonyat' kerosinom...
Hotya net, nashlis' by drugie lekarstva...
     Maks vonzil nogot' sebe  v  ladon', progonyaya idiotskie mysli. Navernoe,
on  nedostatochno  zakalen  v  idejnom  otnoshenii,  esli vo vremya besprimerno
ser'eznogo  razgovora  v  golovu  lezet  podobnaya  erunda...  A  mozhet,  eto
stabiliziruyushchaya reakciya psihiki, "zazemlyayushchej" proishodyashchee...
     --  V tehnicheskom otnoshenii vy dolzhny  vypolnyat' rasporyazheniya Kurakina:
pribyt'  v  takoe-to  vremya  v  takoe-to  mesto  i  t,  n.   No  ne  bol'she.
Soderzhatel'nuyu  storonu,  vashej raboty opredelyayut  General'nyj  sekretar'  i
Mezhdunarodnyj otdel. Vam chto-to neponyatno?
     --  Neobhodimo   planirovanie   operacij,  ih   obespechenie  na  meste,
posleduyushchij "koridor" uhoda. Kto stanet zanimat'sya vsem etim?
     -- Mehanizm  otrabotan. Vy budete  sostavlyat'  shemu  kazhdogo zadaniya i
peredavat'  ee nam.  A my  poruchim  Ryabinenko razrabotat' konkretnyj plan  i
obespechit' ego  na meste silami  vneshnih  rezidentur. Esli ponadobitsya, i vy
budete kontaktirovat' s nashimi razvedchikami. No nikto iz nih ne dolzhen znat'
konechnogo rezul'tata. Mozhet, kto-to dogadaetsya, no dogadku, kak govoritsya, k
delu ne prishit'. Vy menya ponyali?
     Kardanov kivnul.
     -- Togda poslednee. SHCHepetil'nost' zadanij, krome vsego prochego, svyazana
s tem, chto vy budete poluchat' pod otchet ochen' krupnye summy.  V ryade sluchaev
oni peredayutsya bez vsyakih raspisok. Poetomu my  dolzhny byt' na sto procentov
uvereny  v vashej  kristal'noj  chestnosti  i  bezoglyadnoj iskrennosti.  Posle
kazhdogo  zadaniya  vam  pridetsya  prohodit'  ispytanie  na  detektore  lzhi  i
psihologicheskuyu  proverku.  |to  zaodno razgruzit  vashu  nervnuyu  sistemu. I
Viktor  Panfilovich,  i tovarishch Goremykin tozhe  regulyarno  podvergayutsya takoj
procedure. Vozrazhenij net?
     -- Net.
     |to uslovie voobshche pokazalos' Maksu meloch'yu. Ego bespokoilo drugoe.
     -- Mozhno vopros, Leonid Vasil'evich?
     -- Pozhalujsta, -- blagosklonno kivnul Evseev.
     -- Moj naparnik tozhe budet  zadejstvovan v etoj rabote? On moj dvojnik,
nas gotovili rabotat' v svyazke...
     -- Kak vy poschitaete nuzhnym. Esli ot nego budet pol'za... No on tozhe ne
dolzhen znat' suti i  soderzhaniya  operacij. Tol'ko  obespechivayushchie funkcii. U
vas est' pros'by, problemy, trebuyushchie resheniya?
     -- Naschet naparnika... U nego net kvartiry...
     Evseev edva zametno ulybnulsya kakim-to svoim myslyam i kivnul Pachulinu:
     -- Zapishi, Viktor Panfilovich. I pozvoni Goremykinu.
     On vstal i protyanul Kardanovu ruku.
     -- Do svidaniya. Nam pridetsya chasto vstrechat'sya. Pered kazhdym zadaniem.
     Maks ne znal, chto skazat', i skazal pervoe, prishedshee v golovu:
     -- Sluzhu Sovetskomu Soyuzu!
     Vtoraya ekspediciya  raspolagalas'  v  dvuh shagah  ot  Krasnoj ploshchadi, v
dvuhsotmetrovom proulke, gde bredushchie ot metro  "Ploshchad' Nogina" provincialy
uzhe nachinali rassprashivat' pro GUM. Zdes' bylo neskol'ko "hitryh" podvoroten
bez  vyvesok i drugih  opoznavatel'nyh znakov, zato  gluhie  vorota,  legkie
polosatye  shlagbaumy  s  dvuhcvetnymi (krasnyj  --  zelenyj)  svetoforami  i
nesushchie  sluzhbu  soldaty  vydavali ih special'noe  naznachenie. Osvedomlennye
lyudi  znali,  chto  zdes'  raspolagayutsya  vspomogatel'nye sluzhby CK  KPSS,  a
neosvedomlennye ryadom s istoricheskim i torgovym centrom Moskvy  zadumyvalis'
nad sovsem drugimi problemami.
     Ih  vorota byli vtorymi, esli zaezzhat' s  ulicy 25-go Oktyabrya.  Imelis'
eshche neskol'ko vyhodov, v tom  chisle i  potajnyh,  no togda  Maks  ob etom ne
znal. On tol'ko  vyshel ot Petra Georgievicha Goremykina,  upravlyayushchego delami
CK   KPSS.  Naskol'ko  on  nachal  ponimat'  partijnuyu  ierarhiyu,   eto  byla
hozyajstvenno-tehnicheskaya   dolzhnost',    odnako   monumental'nost'   figury,
velichavost' maner, obstanovka kabineta, kolichestvo telefonov i obsluzhivayushchej
chelyadi navodili na  mysl', chto  v dejstvitel'nosti Petr Georgievich  zanimaet
bolee vysokuyu stupen'ku cekovskogo gosudarstva.
     -- Vtoraya  ekspediciya vhodit v  sostav  Upravleniya delami i podchinyaetsya
mne, -- s  takogo raz座asneniya nachal on besedu. --  Neposredstvenno rukovodit
tam Mihail Anatol'evich Kurakin, on iz vashih i sidel vse vremya na kontaktah s
firmoj Ryabinenko. Mozhet byt', vy ego znaete...
     Goremykin  byl  vysok,  tolst  i  medlitelen,  s  bol'shoj  yajceobraznoj
golovoj, to  li  britoj do  bleska,  to li  oblysevshej  do takogo sostoyaniya.
Uzkie,  yavno  privoznye  ochki   s   zatemnennymi  steklami   pridavali   emu
ekstravagantnyj vid i skryvali glaza. A voobshche on proizvodil vpechatlenie  ne
polnost'yu  ozhivshej  statui  v  obychnoj  uniforme: odnotonnyj kostyum, svetlaya
sorochka i galstuk.
     --  Ne  prihodilos',  --  otvetil  Kardanov.  --  YA  zhe tol'ko  nachinayu
rabotat'.
     -- Vozmozhno, pol'zuyas'  vashej neopytnost'yu, Kurakin  poprobuet  podmyat'
vas pod sebya. No vy dolzhny pomnit' o svoem statuse. Vy -- special'nyj kur'er
CK.  Vam  uzhe  govorili,  komu  vy  podchineny.  I  bol'she  nikomu.  Miliciya,
prokuratura,  sud,  KGB  --  ne vlastny  nad vami. U  vas  budut special'nye
dokumenty. Obychno  ih vpolne  hvataet.  No na vsyakij sluchaj ya  vam dam  svoyu
vizitnuyu  kartochku.  V lyuboj slozhnoj situacii,  kotoraya  mozhet vozniknut' na
territorii  SSSR,  eti  telefony  pomogut  vam  najti  vyhod.  Esli problemy
vozniknut za rubezhom, mozhete obrashchat'sya k nashim poslam ot moego imeni -- oni
sdelayut vse, chto v ih silah. Da i ne v ih silah tozhe...
     Na  polirovannyj stol  leg tverdyj  glyancevyj pryamougol'nik  s  zolotym
tisneniem.  |to  byla  bol'shaya dikovinka.  Maks  ne  uderzhalsya  i  zaglyanul:
Goremykin  Petr  Georgievich,  tri  sluzhebnyh  telefona, tri domashnih... Hotya
dolzhnost'  skromno  ne  ukazana,  kazhdomu  yasno,  chto  eto  ochen'  neprostoj
chelovek...
     --  Material'nye  voprosy:  kvartira,  mashina,  poliklinika, sanatornye
putevki,  produkty  i odezhda,  --  vse eto  tozhe  budet  obespecheno po vashim
potrebnostyam.  Vasha  pros'ba  naschet  naparnika  udovletvorena,  on  poluchit
odnokomnatnuyu,  uluchshennoj  planirovki na YUgo-Zapade,  nepodaleku  ot metro.
Kazhetsya, vse. Moj pomoshchnik otvezet vas...
     CHerez neskol'ko minut  Maks poznakomilsya s Kurakinym. V otlichie ot vseh
ostal'nyh on  ne srazu obratil  vnimanie na  zverinye  ushi,  oceniv  vnachale
tyazhelye  plechi,  krepkuyu  krugluyu  golovu  na  korotkoj  shee  i  pristal'nyj
gipnotiziruyushchij  vzglyad. Ushi tol'ko  dopolnili  kartinu. S  takim  chelovekom
luchshe ne vrazhdovat'. No i druzhit' s nim Maks by ne hotel.
     --  Kakoj u vas opyt  raboty? --  srazu sprosil Kurakin, hotya prekrasno
znal otvet.
     -- Sem'sot dvadcat' chasov chistogo  vremeni boevyh operacij na trenazhere
virtual'nogo  modelirovaniya,   --   s  dostoinstvom  otvetil  Maks.  --  |to
sootvetstvuet pyati godam plotnogo operativnogo stazha.
     -- M-da, --  Kurakin plotnee szhal guby. Ataka ne udalas'. --  A chto eto
takoe?
     On dostal iz  yashchika stola  tolstuyu mnogocvetnuyu ruchku,  pokrutil  pered
licom Kardanova,  napisal  neskol'ko slov v nastol'nom bloknote. Poluchalos',
chto nachal'nik vtoroj ekspedicii dejstvitel'no derzhit obychnuyu ruchku. No zachem
zadavat' vopros, otvet na kotoryj ocheviden? Spec rasskazyval  pro "strelku",
pokazyval fotografiyu -- ona vyglyadela  kak serebristyj cilindrik diametrom s
karandash. On govoril, chto razrabatyvaetsya mnogozaryadnyj variant...
     -- "Strelka", -- budnichno skazal Maks, ne vdavayas' v podrobnosti.
     -- Molodec, -- krivo usmehnulsya Kurakin. -- Bizon nauchil? Ili Spec?
     -- A kto eto? -- iskrenne udivilsya Kardanov.
     Kurakin odaril ego dolgim  tyazhelym vzglyadom,  kotoryj dolzhen byl otbit'
ohotu shutit'.
     -- Strelyat' proboval?
     -- Tol'ko na trenazhere.
     Nachal'nik nazhal knopku selektora.
     -- Bachurina ko mne!
     CHerez  neskol'ko  minut  v  kabinet  voshel chelovek,  kotoryj  mog  byt'
dvojnikom nachal'nika vtoroj ekspedicii, tol'ko ushi normal'nye, chelovecheskie.
Vozmozhno, kogda-to oni tozhe rabotali v pare.
     --  Novyj kur'er,  operativnyj psevdonim Maks  Kardanov, --  predstavil
Kurakin.  --  Ves'  opyt  na  virtual'nom  trenazhere.  Obuchish'  rabotat'  so
"strelkoj" i drugim snaryazheniem.
     --  U menya vopros! -- neozhidanno vskinulsya  Maks,  ozabochennyj  mysl'yu,
kotoraya vnezapno prishla v golovu. -- YA novyj kur'er, a kuda delsya staryj?
     -- Srok raboty v etoj dolzhnosti pyat' let. Potom proishodit zamena. Tvoj
predshestvennik vernulsya k sebe v podrazdelenie, na tu dolzhnost', kotoruyu sam
i vybral.
     |to v ravnoj stepeni moglo  byt' i pravdoj  i lozh'yu.  Maks  vsmotrelsya.
Glaza i lico Kurakina rovno nichego ne vyrazhali.
     Praga, 7 avgusta 1987 goda, zhara, plyus tridcat' v teni.
     Samolet  iz Moskvy prizemlilsya po raspisaniyu, chernaya "Volga" sovetskogo
posol'stva pod容hala  pryamo k trapu, sorokaletnij voditel', slishkom solidnyj
dlya  prostogo shofera, napryazhenno vglyadyvalsya v  otkryvshijsya proem lyuka. Maks
vyshel pervym i  srazu uznal rezidenta PGU, fotografiyu  kotorogo emu pokazali
pered  vyletom.  Starayas'  kak  mozhno  nebrezhnej  derzhat'  uvesistyj  chernyj
attashe-kejs,  Kardanov sbezhal  po  trapu.  Kejs byl  tyazhelym  sam  po  sebe:
titanovyj   korpus   garantiroval   sohrannost'   soderzhimogo   i   pozvolyal
ispol'zovat' ego  kak  broneshchit  pri  ognevom  napadenii.  Krome  togo, odin
million dollarov sotennymi kupyurami vytyagival na desyat' kilo.
     Valyuta, tem bolee v takih kolichestvah, zapreshchena k vyvozu iz SSSR, da i
k vvozu v CHSSR tozhe. No v SHeremet'eve problem,  estestvenno, ne voznikalo, a
zdes' razreshit' ih prizvan predstavitel' posol'stva.
     -- Zdravstvujte, Andrej Viktorovich.
     -- Zdravstvujte, Maks Vital'evich.
     Rezident tozhe  videl  fotografiyu Maksa. Oni krepko  pozhali  drug  drugu
ruki.  Mashina   tronulas'  i  vskore  besprepyatstvenno  vyehala   za  vorota
aeroporta.
     "V  bratskih  stranah  rabotat'  legko,  --  vspomnil  Maks  naputstvie
Evseeva.  --  No  rasslablyat'sya  vse  ravno  nel'zya,  mogut proizojti  lyubye
neozhidannosti.  Ot  provokacij  imperialisticheskih  specsluzhb  do  napadeniya
obychnyh banditov".  Vprochem, kak mozhno  rasslabit'sya,  imeya pri  sebe  takuyu
summu, on ne predstavlyal.
     -- Kak tam Moskva?  -- vezhlivo sprosil rezident. To, chto on lichno sidit
za  rulem,  pokazyvalo,  kakoe znachenie s  podachi Evseeva  pridal  Ryabinenko
prostoj operacii.
     -- Po-prezhnemu, -- otvetil Maks. -- ZHarko. Doma i  asfal't raskalyayutsya,
sil net.
     Uloviv nezhelanie prodolzhat' besedu, Andrej Viktorovich zamolchal. Sudya po
vozrastu i dolzhnosti,  on kak minimum podpolkovnik. I emu, navernoe, dosadno
vypolnyat' rol' shofera pri zelenom lejtenante.
     --  Priehali, -- skazal  rezident,  ostanoviv mashinu. Maks  i  sam  uzhe
uvidel chernuyu, s zolotymi  bukvami, vyvesku: "Problemy  mira i  socializma".
Izdatel'stvo i zhurnal". Po druguyu storonu pod容zda visela tochno takaya, no na
cheshskom yazyke.
     Vnutri  bylo  dovol'no  pustynno.  Kardanov  vnimatel'no  izuchil  shemu
raspolozheniya pomeshchenij i potomu srazu nashel kabinet direktora. Navstrechu emu
podnyalsya kryazhistyj,  prostovatogo  vida muzhchina v  deshevyh ochkah  s  krugloj
opravoj.  Ves'  ego  oblik nikak ne sootvetstvoval ni konspiracii, ni tajnym
operaciyam specsluzhb, ni sekretnym finansirovaniyam.
     --  Vy ochen' tochny,  -- ulybnulsya  direktor i  zaper  dver'. On govoril
po-russki pochti bez akcenta.
     Ne tratya  vremeni zrya, Maks otper chemodanchik.  Nesmotrya  na standartnyj
vid, on imel slozhnyj i prochnyj zamok.
     -- Schitajte!
     Prostovatyj ochkarik prinyalsya snorovisto izvlekat' pachki banknot, bystro
proveryat' kontrol'nye  lenty  i  privychno skladyvat'  ih  v  otkrytuyu  tumbu
obsharpannogo stola.
     -- Odin,  dva, tri,  chetyre,  -- po-russki  prigovarival on.  Glyadya  na
mel'kayushchie  ruki  direktora,  Maks   ponyal,  chto  cherez  nih  proshlo  nemalo
millionov.  I  etot  rastechetsya cherez prazhskie  gostinicy  i  karlovovarskie
sanatorii v karmany gostej iz Indii, Irana, Latinskoj Ameriki...
     -- Devyanosto vosem', devyanosto devyat', sto! -- Direktor zahlopnul tumbu
i shiroko ulybnulsya. -- Kak v apteke! Pravil'no? U vas est' takaya  pogovorka!
Sejchas  ya  napishu  raspisku, a potom  perelozhu vse v sejf... Kak raz na etoj
nedele priedut predstaviteli nashih filialov -- iz Anglii, Italii, Alzhira...
     Maks  otmetil,  chto  ochkarik mnogo  boltaet. Vprochem,  on dlya  nego  --
poslanec CK, pol'zuyushchijsya samym vysokim doveriem...
     -- Gotovo! Teper' mozhno po ryumochke?
     Maks  spryatal raspisku v  portmone,  a  portmone polozhil  vo vnutrennij
karman legkogo pidzhaka.
     --  Spasibo.  Net vremeni.  Dajte mne luchshe staryh  zhurnalov  ili lyubyh
nenuzhnyh bumag. CHtoby nabit' chemodan.
     Vtoroe predlozhenie vypit'  on poluchil ot zatomivshegosya v mashine  Andreya
Viktorovicha.  Ponyal  li rezident,  zachem moskovskij gost'  poseshchal "Problemy
mira  i socializma", skazat' trudno, no  na  uvesistyj  chemodan  vzglyanul  s
udivleniem. Napryazhenie otpustilo,  i  Maks  s udovol'stviem  by  poobedal  i
vypil,  no obratnyj rejs  vyletal  cherez  sorok  minut. Oni  ele  uspeli,  i
perekusil on uzhe v samolete.
     Uzhinal  Maks doma.  Samaya pervaya special'naya poezdka zanyala u nego odin
den'. Ona dejstvitel'no okazalas' neslozhnoj.
     N'yu-Jork, 13 oktyabrya 1989 goda, 20 chasov po mestnomu vremeni.
     Posadka byla  nelegkoj:  iz-za  nizkoj  oblachnosti i  grozy  dispetchery
aeroporta Kennedi naveli gromozdkij "Il" na polosu tol'ko s tret'ego zahoda,
i kazhdyj  posleduyushchij krut usilival paniku v salone. Kardanov sidel v pervom
ryadu,  ryadom  s  pilotskoj  kabinoj, komandir  korablya  znal,  chto  na bortu
nahoditsya chelovek, ch'i  ukazaniya obyazatel'ny dlya  ispolneniya, kak tol'ko  on
nazovet  parol',  no sejchas  nikakih komand Maks  otdavat' ne  mog, a potomu
sidel molcha, zazhimaya nogami chernyj "attashe", i zhdal razresheniya svoej sud'by,
kak i ostal'nye sto pyat'desyat pyat' muzhchin i zhenshchin.
     Za illyuminatorom zmeilis' molnii, mashinu to i delo podbrasyvalo,  szadi
molilis' na anglijskom i rugalis' po-russki. "Kogda syadem, tamozhenniki budut
liberal'nej",  -- podumal  Maks,  hotya ego,  kak obladatelya diplomaticheskogo
pasporta,  eto  ne  bespokoilo.  No  hod  myslej otrazhal  specifiku  nastroya
lichnosti:  on  ne  dopuskal,  chto  samolet  razob'etsya,  potomu  chto vperedi
predstoyala vazhnaya  operaciya  i on dolzhen obespechit'  ee lyuboj  cenoj.  Inache
sorvetsya ocherednoj s容zd Kommunisticheskoj partii SSHA, kotoryj dolzhen na ves'
mir  zayavit'  o  podderzhke  progressivnyh  preobrazovanij,  proishodyashchih   v
Sovetskom  Soyuze.  V  chernom  "attashe" nahodilis'  vosem'sot tysyach  dollarov
nalichnymi  i neskol'ko kreditnyh kartochek, po  kotorym  podstavnye vladel'cy
karlikovyh  torgovyh  firm Dzheka Golla poluchat eshche  poltora milliona  v schet
oplaty postavok vina i rybnyh konservov v Moldaviyu i na Ukrainu.
     Za   dva   s  nebol'shim  goda   Maks  uzhe  perevez   okolo  shestidesyati
"otpravlenij" na summu, kotoruyu zatrudnilsya by opredelit'. Million Kompartii
Portugalii,  devyat'sot  tysyach -- KP Grecii, vosem'sot tysyach -- KP Izrailya...
Kommunisty |kvadora,  Bolivii  i  Lyuksemburga  poluchili  po dvesti pyat'desyat
tysyach, Narodnaya  partiya Panamy -- dvesti, KP Mal'ty --  sorok, a KP  Nepala,
Lesoto i partiya Avangarda Somalijskogo naroda -- po desyat' tysyach dollarov.
     Inogda operacii prohodili  gladko, inogda  ne ochen'.  V Somali  po nemu
strelyali  iz sovetskogo "PPSH", no udalos' zagorodit'sya chemodanchikom,  i puli
ustarevshego avtomata  ne  smogli  odolet' titanovuyu bronyu. Po puti v Izrail'
chut'  ne  ugodil v  lovushku  "Vsemirnogo dzhihada", tochnee,  ugodil, no sumel
vyrvat'sya prezhde, chem ona zahlopnulas', ostaviv za soboj dva trupa borodatyh
arabov.
     On  vypolnil vse zadaniya, ne pozvolyaya komulibo sebe pomeshchat'. No sejchas
na  puti vstala, stihiya. Prudkov sidel v  hvoste, u nego bol'she shansov, esli
on ostanetsya zhiv, to zaberet "diplomat", po krajnej mere ne propadut den'gi,
hotya  operaciya provalitsya: Goll ne primet posylku ni ot kogo, krome nego. Da
nikto i ne znaet ni adresata, ni kontaktnyh tochek...
     "Il"  kosnulsya  betonki  i  tyazhelo  probezhal  mimo  zdaniya aerovokzala,
sherengi  vysokih, s  okruglymi nosami  "Boingov", prizemistyh, na  malen'kih
kolesikah, "Gerkulesov", pochti kasayushchihsya zemli provisshimi bryuhami... Teper'
nachinalas' rabota.
     Pred座aviv   diplomaticheskij   pasport,  on   besprepyatstvenno   minoval
pogranichnyj  i  tamozhennyj  kontrol',  proshelsya  po  zalu   prileta,  nabral
vymyshlennyj nomer iz  blizhajshego  avtomata. On ne proveryalsya,  no znal,  chto
sovetskij diplomat  vpolne mozhet byt'  vzyat pod  preventivnyj  kontrol' FBR.
Tamozhenniki dejstvitel'no  proyavlyali loyal'nost', i  vskore proshedshij dosmotr
sedoj, chut' prihramyvayushchij chelovek v meshkovatom myatom dozhdevike napravilsya v
tualet. Rastrepannye chernye  usy i  ochki  v  massivnoj oprave  pridavali emu
chudakovatyj  vid, cherez  plecho visela zheltaya dorozhnaya sumka. |to byl  vtoroj
nomer, Genka Prudkov.
     Maks voshel  sledom v prostornyj, svetlyj  i udivitel'no chistyj  zal bez
specificheskih  zapahov i vnukovsko-sheremet'evskoj tolchei. Pochti  vse kabinki
byli svobodny, i on zanyal  sosednyuyu. Dver' v zal bol'she  ne otkryvalas', chto
svidetel'stvovalo     ob    otsutstvii    plotnogo    nablyudeniya.    Znachit,
celenapravlennogo interesa k nim eshche ne proyavlyali.  Maks otper  kejs, izvlek
tshchatel'no  upakovannyj  paket, a chemodanchik vmeste s udlinennym demisezonnym
pal'to  i temno-sinej  shlyapoj cherez verh  peredal naparniku. Vzamen  tut  zhe
poluchil dozhdevik  i  yarkuyu sumku. On vzglyanul na  chasy.  Sejchas v  aeroportu
poyavilis'  sotrudniki  sovetskogo posol'stva, v  tom  chisle i  ustanovlennye
razvedchiki, kotorye vraz skoncentrirovali na sebe vnimanie agentov FBR.
     Vtoroj nomer vyshel iz kabinki, vymyl ruki, razglyadyvaya sebya  v zerkalo,
smyl  chut' zametnye  ostatki kleya  nad  verhnej guboj.  Teper'  on  vyglyadel
neotlichimym  ot pribyvshego diplomata.  Priderzhivaya  pal'cem chernyj "attashe",
Kardanov-2  vernulsya v  zal  i cherez  neskol'ko  minut  byl  teplo  vstrechen
predstavitelyami posol'stva, kotorye, obstupiv gostya so  vseh  storon, bystro
poveli ego k mashine.
     Kardanov v parike, ochkah i usah,  myatom  dozhdevike i s primetnoj sumkoj
cherez plecho, pokinul  tualet cherez chetvert' chasa. Sily FBR uzhe ottyanulis' na
perspektivnye  figury,  on nikogo  ne interesoval.  Staratel'no prihramyvaya,
Maks vyshel  na  ploshchad'  i vzyal taksi  do  Brajton-Bich. Otpustiv  mashinu, on
proshel neskol'ko kvartalov i, ne obnaruzhiv nablyudeniya, vnov' nanyal taksista.
Tret'erazryadnyj otel' "Luna" nahodilsya v poluchase  ezdy, tam vsegda  imelis'
svobodnye nomera, Maks poprosil chetyresta tretij -- v konce koridora ryadom s
zapasnoj lestnicej. Rovno v polnoch' on nezamechennym spustilsya vniz, doshel do
perekrestka i,  otkryv  zadnyuyu  dver',  sel  v  chernyj  "Linkol'n",  kotoryj
nemedlenno tronulsya s mesta.
     -- Vse v poryadke? -- sprosil chelovek za rulem. Na nem byl chernyj plashch s
podnyatym vorotnikom i nadvinutaya na glaza shlyapa, no special'nyj kur'er legko
uznal Dzheka Golla.
     -- Da. -- Maks polozhil na perednee siden'e uvesistyj paket.
     -- Peredajte  gospodinu Evseevu:  chtoby my mogli prodolzhat' dejstvovat'
effektivno na tepereshnem  urovne, nam  trebuetsya dva milliona dollarov. No v
silu osobyh obstoyatel'stv  voznik ser'eznyj krizis,  i, chtoby  vybrat'sya  iz
nego, nam nado eshche dva milliona.
     -- YA peredam,  --  otvetil Kardanov. Nesmotrya na  vypolnennoe  zadanie,
nastroenie  u nego  bylo skvernym. Goll nikogda  ne  pisal raspisok i  redko
pereschityval den'gi,  poetomu  lyubye  sherohovatosti  mogli vyjti dlya kur'era
bokom. Esli Dzhek zayavit, chto nedopoluchil sto tysyach, -- komu poveryat?
     --  Vsego  chetyre  milliona,  --  povtoril glavnyj  kommunist  Ameriki,
ostanavlivaya mashinu na ploho osveshchennoj ulice.
     -- Peredam. -- Maks vybralsya naruzhu i pobrel k stoyanke taksi.
     Evseev treboval lichnogo otcheta po  krupnym summam i  politicheski vazhnym
partiyam,  poetomu  cherez  tridcat'   chetyre   chasa  on  peredal  pros'bu  po
naznacheniyu. Vsegda  sderzhannyj  i  korrektnyj,  Leonid Vasil'evich neozhidanno
vyrugalsya.
     --  Na te den'gi,  chto on ot  nas poluchil, mozhno  bylo  davno  ustroit'
revolyuciyu!  A  u  nego  odni razgovory!  I  krizisy...  Kazhdyj novyj  krizis
voznikaet, kogda on pokupaet novuyu villu!
     Maks  vsegda  teryalsya, kogda  pri nem govorili  o veshchah,  vo  mnogo raz
prevyshayushchih ego kompetenciyu.
     -- Mne mozhno idti?
     --  Konechno,  spasibo  za   sluzhbu,  --  sovsem  drugim,  myagkim  tonom
progovoril Evseev i protyanul ruku na proshchanie.
     -- Zdes' doktor Bronislavskij, on rabotal s Pachulinym i Goremykinym. Vy
mozhete srazu proehat' k nemu.
     Krome lichnogo otcheta Evseevu, obyazatel'nym posledstviem peredach krupnyh
summ  yavlyalos' psihologicheskoe  obsledovanie.  Maks  privyk k nemu  dovol'no
bystro. On ne ponimal, pochemu analogichnym proceduram podvergayutsya zaveduyushchij
sektorom  i  upravdelami  CK, tem bolee chto  im  etot process ne  nravilsya i
podchinyalis' oni tol'ko v silu partijnoj discipliny.
     Bronislavskij uzhe  ozhidal v priemnoj so svoim chemodanchikom  --  ploskim
kozhanym  "diplomatom"  s  zakreplennymi  v  special'nyh  gnezdah   shpricami,
ampulami, razbornym metronomom i chernym yashchichkom elektrosna. Oni spustilis' k
mashine,  gde ryadom s voditelem sidel Kurakin. Posle otvetstvennyh rejsov  on
lichno vstrechal Maksa.
     -- Kak  samochuvstvie?  --  zhizneradostno  ulybayas', sprosil doktor.  --
Koshmary po nocham ne bespokoyat? Provalov pamyati net?
     -- Da net... Vse normal'no.
     -- A sny? Detskie vospominaniya, skazochnye syuzhety?
     -- YA zhe govoril, chto voobshche ne pomnyu nichego o svoem detstve.
     --  Ah da... Takoe  byvaet.  Osobennosti razvitiya lichnosti, stanovlenie
mehanizmov pamyati...
     CHerez   chas   mashina   pod容hala  k  nebol'shomu  osobnyachku  v   glubine
ogorozhennogo zaborom zelenogo dvora. Kurakin s voditelem ostalis' na mestah,
a  Bronislavskij  s  Maksom  proshli  vnutr'.  Pomeshchenie  napominalo  chastnuyu
kliniku:    uyutnye    komnaty,    sovremennoe    medicinskoe   oborudovanie,
malochislennyj,  horosho  vyshkolennyj  medicinskij   personal.  V   polutemnom
kabinete Kardanov privychno  raskinulsya v kresle, napominayushchem zubovrachebnoe,
tol'ko  s  otkidnym shlemom,  zakryvayushchim golovu pacienta do  brovej. Vnachale
vnutrivennyj ukol, zatem Bronislavskij vklyuchil stacionarnyj metronom, dostal
tusklo blestyashchij  sharik i  vytyanul ruku, chtoby  vzglyad pacienta  imel  tochku
sosredotocheniya.
     --  Vy spokojny...  Vy  sovershenno spokojny  i  rasslablenny... Po telu
razlivaetsya priyatnaya ustalost'...
     Maks  poslushno  povtoryal slova formuly rasslableniya i  chuvstvoval,  kak
soznanie  pogruzhaetsya v belesyj tuman i  telo utrachivaet chetkie ochertaniya. V
poslednee  vremya doktor dazhe ne vklyuchal "generator sna"  -- to li skazyvalsya
vvedennyj v venu preparat, to  li Bronislavskij blestyashche  vladel gipnozom...
|to byla poslednyaya  promel'knuvshaya  v soznanii  mysl'. Kardanov provalilsya v
nebytie, zanovo perezhivaya sobytiya poslednej poezdki. Idushchie ot shlema provoda
podsoedinyalis' k komp'yuteru, i  na monitore Bronislavskij videl chetkuyu liniyu
osnovnogo mental'nogo urovnya s zubchikami  vspleskov  emocij. Zatushevat'  ee,
zaglushit',  zagnat' v podsoznanie -- tut mnogo uma ne nado, s etim spravitsya
lyuboj  kvalificirovannyj  psihoterapevt.  A  vot  sinhronno  nalozhit' lozhnye
vospominaniya zapasnogo urovnya,  tak, chtoby v nuzhnyj  moment  oni  vstali  na
mesto osnovnogo -- sovsem  drugoe delo, etu yuvelirnuyu rabotu mozhet vypolnit'
tol'ko doktor Bronislavskij. I on s azartom prinyalsya za delo.
     CHerez poltora chasa Maks vyshel na  ulicu.  Kak  vsegda posle seansa, emu
hotelos' spat'. No s etim neudobstvom mozhno bylo mirit'sya.
     10   sentyabrya   1990  goda,  nejtral'noe  vozdushnoe   prostranstvo  nad
Atlanticheskim okeanom, vysota 10 tysyach metrov, bort samoleta "Tu-154".
     Do  sih  por  emu  vezlo.  Obychno operacii  prohodili  gladko,  a  esli
sluchalos'  popadat' v  peredelku, kak v  Somali,  Gondurase  i  Izraile,  to
udavalos' vyjti prakticheski bez poter'. No sejchas Maksa  pochemu-to odolevali
durnye  predchuvstviya. Hotya  ob容ktivno nikakih predposylok dlya nih ne  bylo:
razvivayushchayasya  strana socialisticheskoj  orientacii,  ego zhdet  sam  gospodin
prezident,  vse  specsluzhby i policiya  na  etot raz dolzhny igrat' ne  protiv
nego, a za... I vse zhe...
     Opisav pologij virazh,  lajner leg na posadochnuyu pryamuyu. Tut zhe vspyhnul
ekran televizora.
     -- Vy voshli v vozdushnoe prostranstvo  suverennogo gosudarstva Borshana,
-- strogo  soobshchil  temnokozhij  diktor v legkom evropejskom kostyume.  --  My
vsegda rady gostyam, no pri etom nadeemsya, chto oni pribyvayut k nam s otkrytym
serdcem   i   chistymi   namereniyami.  Narushenie  zakonov   Borshany   surovo
nakazyvaetsya, chto  yavlyaetsya  odnim  iz zalogov procvetaniya  samogo razvitogo
gosudarstva  Afrikanskogo kontinenta.  A sejchas  vy  poznakomites'  s  nashej
stolicej Harara, kotoruyu po spravedlivosti nazyvayut zhemchuzhinoj Afriki...
     Diktor govoril  na horoshem anglijskom i vyglyadel umnym i civilizovannym
chelovekom. Pochemu zhe s  Borshanoj  svyazany gluhie  nehoroshie sluhi? Dazhe  ne
sklonnyj k preuvelicheniyam polkovnik Krymskij sovetoval emu ne popadat' syuda.
No special'nyj kur'er  ne vybiraet marshrutov. Evseev  dolgo  besedoval s nim
vchera, ob座asnyal  pro strategicheskuyu  vazhnost'  etogo forposta  socializma  v
Afrike,  napomnil  pro bazu podlodok,  obespechivayushchuyu  vypolnenie  ih boevyh
zadach,  i  po  sekretu povedal  o planah  stroitel'stva sputnikovogo  centra
radiotehnicheskoj razvedki, nacelennogo na  Zapadnoe polusharie. Nikogda ranee
stol' obstoyatel'naya beseda s kur'erom ne provodilas', i Maks rascenil ee kak
predosterezhenie. V konce prozvuchalo i nastoyashchee predosterezhenie, oblechennoe,
pravda, v krajne zavualirovannuyu formu:
     -- Ver'te  vsemu,  chto  vam  stanut  govorit'.  Nichego  ne  podvergajte
somneniyu. Ni s chem ne spor'te...
     Na ekrane  tem vremenem plyli desyatki blochnyh pyati  --  i devyatietazhek.
Konechno,  eti  kvartaly  ne  otlichalis'  raznoobraziem, napominaya moskovskie
novostrojki semidesyatyh godov, no po  krajnej mere pokazyvali,  chto Borshana
dejstvitel'no ushla ot solomenno-glinyanyh hizhin. Kak raz ob  etom i  prinyalsya
govorit' okazavshijsya v kadre prezident tovarishch Mulaj Dzhuba.
     -- Idya  novym kursom, my dostigli  nevidannyh uspehov,  vyjdya na pervoe
mesto  v  Afrike.  Tempam  rosta  nashego  blagosostoyaniya  zaviduyut  razvitye
gosudarstva  Ameriki  i  Evropy! -- vazhno govoril tolstyj afrikanec  v belom
odeyanii  i  krasnom  tyurbane  na krugloj golove. -- Protyazhennost'  shossejnyh
dorog  v  Borshane  okolo  desyati tysyach kilometrov. My pereselili vseh nashih
zhitelej iz dzhunglej v sovremennye doma, snabzhennye neobhodimymi dostizheniyami
civilizacii.   Blagodarya  izmeneniyu   struktury   pitaniya   rezko   vozrosla
prodolzhitel'nost' zhizni  nashego naroda. Teper', kogda  vse vvolyu edyat myasa i
moloka, ona sostavlyaet  sto dvadcat' let. A  ved' eshche sovsem nedavno muzhchiny
umirali v tridcat' pyat', a zhenshchiny v sorok let!
     "CHto za  chepuha, -- podumal Maks. -- Neuzheli nikto ne  redaktiruet  ego
vystuplenij? Kak mozhno za desyat'  let pravleniya  opredelit', chto  lyudi stali
stol'ko zhit'?"
     Znakomoe  oshchushchenie padeniya  prervalo  kramol'nye razmyshleniya.  Kardanov
krepche  prizhal k sebe tyazhelyj chernyj "diplomat". Samolet zahodil na posadku.
Kak  ni  staralsya Kardanov rassmotret'  v  illyuminator tol'ko  chto uvidennye
novostrojki, eto emu ne udavalos': vnizu vsploshnuyu prostiralis' dzhungli.
     Vyjdya iz samoleta, on nakonec uvidel to,  chto  iskal.  Domov bylo rovno
tri,  oni vplotnuyu primykali k letnomu  polyu,  dva imeli yavno  nezhiloj  vid.
Pohozhe,  chto  gostyam  Borshany prokruchivali lentu, dejstvitel'no  otsnyatuyu v
Moskve, nimalo  ne smushchayas'  tem obstoyatel'stvom,  chto cherez neskol'ko minut
obman raskroetsya. Nebol'shoj aerovokzal pohodil na dvorec, tut mnogochislennye
kadry  o vstrechah  i  provodah Mulaj  Dzhuboj  gostej  gosudarstva  nichut' ne
greshili protiv istiny.
     Pravda, gosti v Borshanu osobenno ne rvalis': po trapu spustilis' okolo
pyatnadcati  chelovek  --  vse afrikancy. Oni pochemu-to ne toropilis' pokidat'
posadochnuyu polosu  -- sgrudilis' v teni pod krylom samoleta i pereminalis' s
nogi na nogu v tomitel'nom molchanii.
     Maksa  uzhe ozhidala mashina --  otkrytyj "Kadillak" s mrachnym  shoferom  v
beloj  nacional'noj odezhde.  Zato chetverka motociklistov soprovozhdeniya  byla
odeta  v  tropicheskij variant amerikanskoj  voennoj formy. Kortezh  ostorozhno
proehal  pod  vzmetnuvshimsya k  yarkomu nebu  shlagbaumom.  Maks  zametil,  chto
aeroport okruzhen plotnoj cepochkoj avtomatchikov.
     Nad  shlagbaumom  byl natyanut krasnyj polotnyanyj plakat s beloj nadpis'yu
po-anglijski: "Dobro pozhalovat' v svobodnuyu Borshanu!" Po obe storony stoyali
dvuhmetrovye fotografii ulybayushchegosya prezidenta. Portrety zametno vycveli na
solnce.
     CHerez paru sot metrov doroga nyrnula v dzhungli, i Kardanov vdrug ponyal,
chto gosudarstvo  Borshana --  eto  blef.  Krome  treh  domov,  aerovokzala i
edinstvennoj  asfal'tovoj dorogi,  zdes'  nichego  ne bylo. Tol'ko dzhungli  i
naselyayushchie ih  plemena. Vprochem,  eshche  dolzhen  byt' dvorec prezidenta i baza
sovetskih podlodok. I, konechno, armiya. Nu i obyazatel'no suverenitet.
     Solnce  palilo neshchadno: vmontirovannyj v chasy Maksa termometr pokazyval
tridcat' sem' gradusov v teni, k  etomu dobavlyalas' ochen' vysokaya vlazhnost',
telo rasparilos' budto  posle bani. No  vnezapno on  poholodel  i  mgnovenno
vysoh.  Vperedi  sprava pokazalsya  stolb  s fonarem,  no,  kogda  rasstoyanie
sokratilos',  on  s  uzhasom  uvidel nasazhennuyu  na shest chelovecheskuyu golovu.
"Narushitel' zakona", -- glasili krasnye bukvy na beloj tablichke. On ne uspel
prijti v sebya,  kak  sleva  promel'knula  eshche odna  golova, potom eshche...  Na
kilometrovom  otrezke Maks naschital vosem' "narushitelej  zakona". CHem-chem, a
kolichestvom  kaznej  Borshana  dejstvitel'no  mogla  potyagat'sya   s  drugimi
gosudarstvami  kontinenta.  No  pochemu  poyasnitel'nye  nadpisi  vypolneny na
anglijskom? Znachit, predosterezhenie adresovano priezzhim?  A kakoe im delo do
soblyudeniya zakonov grazhdanami Borshany?
     Vskore Maks poluchil otvet na etot vopros. Poslednyaya golova byla beloj.
     Stoyashchij   na   obochine   tank   "T-34"  stal   predvestnikom   blizosti
prezidentskoj rezidencii. Na brone sideli dva sovershenno  golyh  aborigena i
kurili  sigary.  Zigzagoobraznyj  povorot prikryvali  dva  staryh  sovetskih
bronetransportera-amfibii   "BTP-52".   Sudya   po   intensivnomu   sheveleniyu
pridorozhnyh kustov, tam  skryvalas' zhivaya sila. "Kak by ne  zalepili ochered'
po durosti", -- poezhilsya Maks. Pri nizkom  urovne  organizacii  i discipliny
takoj   variant  vpolne   vozmozhen.  Ostavalos'   nadeyat'sya,  chto  naglyadnaya
demonstraciya   posledstvij   narushenij   zakona   povyshaet   otvetstvennost'
borshanskih soldat.
     Zamok  otkrylsya  neozhidanno:   ogromnoe  beloe  sooruzhenie,  prichudlivo
sochetayushchee motivy mavritanskoj i  drevnekitajskoj arhitektury. Tolstye bashni
i zolotye kupola sosedstvovali s izognutymi cherepichnymi kryshami i nevesomymi
kolonnami.   Na  vysokih  machtah  razvevalis'  uzkie  cherno-zolotye   flagi.
Dissonansom v  eto velikolepie vryvalsya grubyj zabor iz  kolyuchej  provoloki,
natyanutoj  mezhdu betonnymi stolbami.  A poperek  vorot stoyal eshche odin  tank.
Kogda  kortezh priblizilsya, on  pyhnul sizym dymom  i  otkatilsya  v  storonu,
otkryvaya prohod.
     Po  neosoznannoj privychke  Maks  ocenil  sistemu ohrany  i  rasstanovki
postov. S  naruzhnoj storony  vdol' provoloki  zamerli  soldaty v tropicheskoj
forme  cveta haki: shorty, rubashki s korotkimi rukavami i  shirokopolye shlyapy.
Vooruzheny oni byli avtomatami  "PPSH" s ob容mistymi diskovymi magazinami.  Na
territorii  nesli sluzhbu roslye  aborigeny v nabedrennyh povyazkah i golovnyh
uborah iz yarkih per'ev, s kop'yami v  rukah i  utykannymi gvozdyami palicami u
poyasa.
     Sluga v belom odeyanii s poklonom vstretil Maksa na mramornyh stupenyah i
provodil v  nebol'shoj zal na pervom  etazhe. Navstrechu  kur'eru  vyshel  Mulaj
Dzhuba -- tochno takoj zhe, kak na televizionnom ekrane.  On ulybnulsya i  pozhal
Maksu ruku.
     --  Kak  doleteli? Kak doehali? Kak zdorov'e? --  posledovali  voprosy,
sostavlyayushchie obyazatel'nuyu formulu  gostepriimstva.  No prozvuchavshaya vsled za
etim fraza  vyzvala  nedoumenie.  -- Prezident  sejchas obedaet,  no prikazal
nemedlenno provesti vas k nemu.
     Mulaj Dzhuba sdelal priglashayushchij zhest i dvinulsya vpered.
     "A eto  togda kto?  Dvojnik prezidenta? Ili vlast' peremenilas' i u nih
teper'  drugoj prezident? No starogo  po  mestnym tradiciyam  ne  ostavlyayut v
zhivyh..." -- Maks teryalsya v dogadkah.
     Sleduya  za  dvojnikom, on podnyalsya  po  polukrugloj lestnice na  vtoroj
etazh. U bol'shih reznyh dverej  iz  chernogo dereva  stoyali chasovye s kop'yami.
Odin iz  nih zastupil dorogu i, izdav gorlovoj zvuk, protestuyushche  pokazal na
chemodan Maksa. Dvojnik skazal chto-to v otvet, ukazav na dver', i voin nehotya
otstupil. Oni okazalis'  v ogromnom vysokom zale s uzkimi svodchatymi oknami.
Za massivnym stolom v odnoj nabedrennoj povyazke sidel chelovek, ne imeyushchij ni
malejshego shodstva s Mulaj Dzhuboj. Skoshennyj lob  s vystupayushchimi nadbrovnymi
dugami i ritual'nye shramy na shchekah  pridavali  emu  ustrashayushchij vid. Sleva i
sprava  stoyali  sovershenno golye  zhenshchiny s kuvshinami v rukah. Ochevidno, oni
ispolnyali  roli  oficiantok.  Molodye,  podtyanutye, s  razvitymi grudyami  --
slovno statuetki iz chernogo dereva.
     -- Prezident Borshany Mulaj Dzhuba! -- torzhestvenno proiznes dvojnik. --
On ne govorit po-anglijski, poetomu ya budu perevodit'.
     -- A vy kto? -- osharashenno sprosil Maks.
     -- YA ego brat Tilaj Dzhuba, no sejchas bol'she ni slova...
     Poklonivshis', Tilaj Dzhuba razrazilsya dlinnoj rech'yu, ukazyvaya na gostya.
     CHelovek  za  stolom  nikak ne reagiroval, on sosredotochenno  obgladyval
nechto, pohozhee na sosisku.
     -- Poklonites', -- proshipel brat.
     Maks  podchinilsya.   Emu  ne  verilos',  chto  etot  polugolyj  dikar'  s
peremazannym zhirom licom i est' progressivnyj obshchestvennyj deyatel' Afriki  i
bol'shoj drug Sovetskogo Soyuza.  Skorej vsego on voobshche nichego  ne znaet  pro
Sovetskij Soyuz!
     Otbrosiv kostochku, chelovek protyanul  ruku k  ogromnoj  skovorode. Levaya
statuetka mgnovenno pripodnyala  kryshku, i  on, povozivshis'  vnutri,  vytashchil
ocherednuyu  nebol'shuyu   kolbasku.   "Kakie-to  strannye  u  nih  sosiski,   s
kostochkami", -- podumal Maks.  Pravaya statuetka  nalila  chto-to iz kuvshina v
bol'shuyu  derevyannuyu  kruzhku. Po-prezhnemu  ne  obrashchaya  vnimaniya na voshedshih,
Mulaj Dzhuba othlebnul,  fyrknul i  prinyalsya sosredotochenno glodat' appetitno
podzharennyj korichnevyj cilindrik.
     No vdrug  on prerval svoe zanyatie i  chto-to prorychal.  Oficiantka sleva
slila emu na ruki, vmesto polotenca on ispol'zoval gustoe ovolosenie  v nizu
zhivota obeih zhenshchin.
     -- Prezident govorit, chtoby vy otdali emu den'gi!
     Kardanov  zameshkalsya.   V  takih  usloviyah   emu  eshche  ne   prihodilos'
proizvodit'  peredachu.  No drugogo vyhoda ne bylo. Zdes' nastol'ko otchetlivo
oshchushchalas' atmosfera  prenebrezheniya k chelovecheskoj zhizni, ch'ya by ona ni byla,
chto Maks prekrasno ponimal: odna promashka  -- i ego golova  budet vystavlena
na pridorozhnom sheste. I ne pomozhet vizitnaya kartochka tovarishcha Goremykina, da
i avtoritet SSSR ne sygraet nikakoj roli. On dazhe ne smozhet zahvatit' nikogo
s soboj,  potomu chto "strelku" na  etot raz emu ne vydali. "Tam ne ozhidaetsya
nikakih opasnostej", -- ob座asnil Kurakin.
     -- Otdavajte! -- Tilaj Dzhuba bol'no tolknul ego v spinu.
     Maks podoshel k stolu i zacepilsya vzglyadom za nedoedennuyu "sosisku". |to
byla  ne   sosiska.  |to  byl  napolovinu  obglodannyj  chelovecheskij  palec.
Perehvativ ego vzglyad, Mulaj Dzhuba zarychal i smahnul vse  na pol, osvobozhdaya
mesto.  Maks otper chemodan.  Ego  mutilo.  Odna  iz golyh  zhenshchin  nezametno
okazalas'  mezhdu  nim i kannibalom.  Ona i postavila kejs  na stol,  a Maksu
vlastnym zhestom prikazala vernut'sya na mesto.  On oshchutil  budorazhashchij aromat
blagovonij i obratil vnimanie, chto u zhenshchiny razvita ne tol'ko grud',  no  i
shirochajshie myshcy spiny -- vernyj priznak special'noj silovoj podgotovki.
     Tilaj  Dzhuba sel na pol  i  pokazal, chtoby Maks sdelal to  zhe samoe. Ne
ponimaya zachem, speckur'er opustilsya na prohladnyj mramor. Delo sdelano, pora
v obratnyj put'. Samolet letaet syuda raz v nedelyu, i opazdyvat' na  rejs emu
ne hotelos'. Hotya bez nego komandir vzletet' ne dolzhen...
     No on ponyal, chto zhdat'  pridetsya dolgo. Potomu chto Mulaj Dzhuba prinyalsya
razryvat' kontrol'nye lentochki i schitat' den'gi, nelovko perebiraya kupyuru za
kupyuroj. V chemodane nahodilis'  vosem'sot tysyach dollarov,  dikaryu predstoyalo
perebrat' vosem' tysyach banknot.
     V praktike speckur'era eto byl pervyj sluchaj total'noj proverki. Prichem
takoj,  ot  kotoroj  mnogoe  zaviselo  --  po  ishodyashchemu  ot   Tilaj  Dzhuby
otchuzhdennomu napryazheniyu Maks ponyal: esli pereschet ne udovletvorit prezidenta
suverennoj  Borshany, ego  zhizn'  povisnet na voloske.  Pripomnilis'  obychai
vostochnyh  despotij: rab, prinesshij  durnuyu vest', podvergalsya kazni. Sejchas
special'nyj  kur'er  vtoroj  ekspedicii  byl  takim rabom.  No v otlichie  ot
neschastnogo gonca sovershenno ne  predstavlyal, chto imenno mozhet  vyzvat' gnev
tirana...  Nehvatka  v pachke odnoj  kupyury? Teoreticheski  vozmozhnost' oshibki
sushchestvovala, hotya  i  blizkaya  k  nulyu.  Pomyataya ili  smorshchennaya  banknota?
Nadorvannaya kontrol'naya lenta? Eshche kakaya-nibud' nichego ne stoyashchaya erunda, na
kotoruyu v obychnom mire ne obrashchayut vnimaniya...
     Tomitel'no  tekli minuty,  rosla na  stole kucha  stodollarovyh bumazhek,
nepodvizhno zastyli golye zhenshchiny -- tol'ko uprugie zhivoty chut'  shevelilis' v
takt dyhaniyu. Vremya ot  vremeni Mulaj Dzhuba krivym kinzhalom delal zarubki na
rebre stola. Ego lico okamenelo. Ploskij i shirokij nos pokryvali kapli pota,
vyvernutye,   naruzhu   tolstye  lilovye  guby  razoshlis',  otkryvaya  redkie,
zatochennye treugol'nikom zuby.
     CHerez  poltora  chasa  pereschet  zakonchilsya.  Nekotoroe  vremya prezident
sosredotochenno   rassmatrival  zarubki,   potom   v  ocherednoj   raz   izdal
nechlenorazdel'noe rychanie.
     -- Pochemu malo deneg? -- perevel ego brat. -- Obeshchali gorazdo bol'she!
     -- YA ne  opredelyayu summu. Moe  delo -- tol'ko  dostavit' chemodanchik  po
naznacheniyu,  --  skazal  Maks  chistuyu  pravdu  i  tut  zhe  ponyal,  naskol'ko
neubeditel'no ona  zvuchit. Potomu chto zdes' on otvechal  za  vse, svyazannoe s
den'gami.
     Mulaj  Dzhuba sdelal znaki,  chernye statuetki napravilis' k speckur'eru.
Maks  ocepenelo sidel  v prezhnej  poze, ne  znaya, chto  delat'. Sil'nye  ruki
sorvali  ego s  mesta  i  v mgnovenie  oka  podtashchili  k stolu. Raz!  Umelaya
podsechka  sbila ego na koleni. Dva! Obe ruki okazalis' za spinoj, podtyanutye
k  lopatkam.  Tri!  CHernye  nogi  namertvo  zazhali  golovu.  Teper'  on  byl
bespomoshchen, kak zakovannyj kolodnik.
     Tolstye lilovye guby prinyali  formu  bukvy O, treugol'nye zuby  zloveshche
blesteli,  krivoj  klinok  privychno  ryskal  iz  storony  v storonu,  slovno
pricelivayas'.
     --  Esli  obeshchali  eshche,  znachit,  ya  privezu  ih  v sleduyushchij  raz!  --
priglushenno vykriknul Maks. Tilaj Dzhuba pospeshno perevel. Vocarilas' tishina.
Maks  chuvstvoval,  kak  koleblyutsya chashi vesov,  na odnoj iz  kotoryh  lezhala
zhizn', na  vtoroj -- smert'. Klinok zamer. Prezident  vnezapno  potyanulsya  k
uderzhavshejsya na krayu stola skovorode,  pripodnyal  kryshku i zaglyanul pod nee.
SHeej Maks oshchushchal raskryvshiesya skladki i vlazhnyj zhar zhenskogo tela, no eto ne
proizvodilo na nego nikakogo vpechatleniya: vse ego sushchestvo sledilo  za Mulaj
Dzhuboj, fiksiruya lyuboe dvizhenie, zhest, vzglyad.
     Sejchas on dejstvitel'no byl velikim i vsemogushchim pravitelem, nezavisimo
ot togo, kakim gosudarstvom upravlyal i kakuyu armiyu imel. V dannyj moment dlya
Maksa prezident  Mulaj  Dzhuba  prevoshodil  po  mogushchestvu  i  Goremykina, i
Evseeva,  i General'nogo  sekretarya,  i  vseh  drugih rukovoditelej  rodnogo
gosudarstva.  Otvet na kakoj  vazhnyj  vopros  ishchet  on  v  etoj  zakopchennoj
skovorode?
     Vlazhnye skladki  stali  teret'sya  o sheyu,  vnachale edva  zametno,  potom
oshchutimee i nakonec  vpolne otkrovenno. Mulaj Dzhuba brosil kryshku na mesto  i
votknul  v stol kinzhal. Na vesah sud'by zhizn' perevesila. Teper' treugol'nye
zuby  vyglyadyvali ne  iz lyudoedskogo oskala, a iz zhutkovatoj ulybki. Vpervye
vozhd'  izdal vmesto rychaniya nekoe podobie vizga.  Zazhimavshaya golovu  kolodka
razvernulas',  i goryachaya promezhnost'  peremestilas'  s  shei na  lico  Maksa.
Sil'nye  pal'cy  vcepilis' v volosy, ne davaya prignut'sya. CHernye muskulistye
nogi chut' sognulis' i prinyalis' energichno posylat'  taz vzad-vpered, tak chto
rasplastannoe  nutro  skol'zilo ot  podborodka  do  lba  i  obratno, oshchutimo
ceplyayas' za nos i ostavlyaya za soboj sloj ostro pahnushchej slizi.
     Vernuvshijsya s togo sveta Maks ne pytalsya osvobodit'sya. I ne potomu, chto
ego krepko  derzhali. Perezhityj stress trebuet razryadki: vodki ili zhenshchiny. I
hotya  proishodyashchee  vryad li mozhno bylo  otnesti k izvestnym formam razryadki,
ono prinosilo strannoe  oblegchenie. Poskol'ku glaza  byli zakryty,  dvorec i
ego  obitateli ischezli,  ostalos' tol'ko ne  ispytyvaemoe ranee vozbuzhdenie,
vsplyvshee iz pervobytnyh glubin muzhskogo organizma, iz teh  vremen,  kotorye
ne trebovali zavorachivat' konfetu seksa v obertku civilizovannoj atributiki.
     I  kogda  gladkie  bedra  sil'nee  sdavili  golovu,  a temp  skol'zyashchih
dvizhenij priblizilsya k apogeyu, vysokoobrazovannyj poslanec samoj  razvitoj i
moguchej strany mira sdelal  to,  chto ne moglo prijti v golovu ni emu samomu,
ni poslavshim ego otvetstvennym  rukovoditelyam,  no  estestvenno poluchilos' u
vnezapno probudivshegosya praprashchura: vysunul yazyk i vonzil ego v raskalennuyu,
solenuyu i sovershenno chuzherodnuyu plot', kotoraya otozvalas' sil'noj pul'saciej
i struej goryachej zhidkosti, zalivshej i bez togo mokroe lico. Rezkij gortannyj
krik prorvalsya  dazhe v  zazhatye ushi, no  v sleduyushchuyu  sekundu golova  i lico
osvobodilis',  da  i ruki okazalis'  svobodnymi, on  uslyshal vizglivyj hohot
Mulaj Dzhuby, tyazheloe dyhanie zhenshchiny za spinoj i uvidel obmyakshuyu ryadom s nim
na polu ekzoticheskuyu partnershu.
     Ona postepenno prihodila v sebya  i celeustremlenno  sharila po ego telu,
prichem  on chuvstvoval, chto vpolne opravdyvaet ee ozhidaniya, hotya  vernuvshayasya
obolochka  civilizacii  skovyvala  i  delala nevozmozhnym dal'nejshee  razvitie
sobytij. Nizkim, budto ohripshim golosom  ona obratilas' k svoemu povelitelyu,
tot sdelal zapreshchayushchij zhest i chto-to skazal bratu.
     -- Kogda privezesh' sleduyushchie den'gi, ona tebe sdelaet to, chto ty sdelal
ej, -- perevel tot.
     Ne otpuskaya priglyanuvshijsya ej organ, zhenshchina zhalobno  prosila o chem-to,
no zapreshchayushchij zhest povtorilsya. Na etot raz perevoda ne posledovalo.
     Prezident perestal smeyat'sya i vnov' polez v skovorodku.
     -- Audienciya zakonchena, -- skazal Tilaj Dzhuba.
     Poshatyvayas' na oslabevshih  notah, Maks vsled za svoim  provozhatym vyshel
na lestnicu.  Popytki vyteret' mokroe skol'zkoe lico ni k chemu ne privodili:
ruki tozhe byli mokrymi i  skol'zkimi. On dostal platok. Tilaj Dzhuba derzhalsya
indifferentno,  kak  budto  nichego osobennogo  v  zale  na  vtorom  etazhe ne
proizoshlo. Mozhet, po zdeshnim merkam tak ono i bylo.
     -- O chem ona prosila? -- ne uderzhalsya Maks.
     --  Hotela otrezat'  vash  disk, -- poyasnil  brat prezidenta.  --  CHtoby
zavyalit' i veshat' na sheyu v prazdnik lyubvi.
     -- CHert!
     Kak budto  kto-to  vynul fil'tr  iz  nozdrej --  Maks oshchutil nepriyatnyj
ostro-zhirnyj zapah  i ispytal  potrebnost'  nemedlenno  vymyt'sya  s  mylom i
prodezinficirovat' lico spirtom.
     -- Znachit, mne povezlo...
     -- Dvazhdy. V bol'shej mere v tom,  chto ostavalos' dostatochnoe kolichestvo
pal'cev. Mulaj Dzhuba  ochen'  lyubit etot  delikates, osobenno  belyj. Esli by
zapas zakonchilsya, vam prishlos' by ego popolnit'.  Togda i Majra poluchila by,
chto hotela...
     -- Belyj?! -- Platok otorvalsya ot lica. -- A ch'ya eto golova na sheste?
     -- Vashego sovetnika.
     -- ??!
     Tilaj Dzhuba kivnul.
     -- I chto teper' budet?
     -- Nichego. Prishlyut novogo.
     -- Posle togo, chto sluchilos'? Nikogda!
     -- Nu pochemu zhe... |to byl tretij.
     Hlopnuv  v  ladoshi, Tilaj Dzhuba  pozval slug. Te prinesli vodu, mylo  i
viski.  Maks  dolgo  mylilsya,  zazhmurivshis', pleskal  v  lico  svetlo-zheltuyu
sorokagradusnuyu  zhidkost',  poloskal  eyu  rot,  no  vnutr'  propustil tol'ko
neskol'ko  glotkov.  Zdes' nado  ostavat'sya  trezvym,  chut' rasslabish'sya  --
pootrezayut vse k chertovoj materi i sozhrut ili  povesyat na sheyu! Poslednij raz
on  el na bortu vo vremya  poleta,  i sejchas  dazhe  malen'kaya  doza spirtnogo
zatumanila soznanie.
     Maks  posmotrel na chasy. Ogo!  Samolet, konechno, uletel. Komandir mozhet
podozhdat' chas, dva... No ne chetyre zhe!
     --  Ne  volnujtes', -- zametiv  ego  zhest, skazal  Tilaj  Dzhuba.  -- Vy
uspeete.
     Maks s somneniem poskreb podborodok.
     -- Po raspisaniyu samolet uzhe davno vzletel.
     Tilaj Dzhuba gordo raspryamilsya i vypyatil grud'.
     --  V  Borshane  samolety letayut ne po  raspisaniyu, a  po razresheniyu. A
takoe razreshenie budet dano, kogda vy okazhetes' na bortu.
     "Ili kogda by ya okazalsya na skovorodke", -- podumal Maks.
     Tilaj Dzhuba protyanul ruku na proshchanie.
     -- Rasskazhite tam obo vseh  svoih  vpechatleniyah  i o tom, chto videli. I
peredajte, chto  ya soglasen, -- so  znacheniem proiznes on  poslednyuyu polovinu
frazy.
     CHerez  poltora  chasa  samolet  Harara  --  Moskva vzletel,  zalozhil nad
Atlantikoj proshchal'nyj virazh  i leg na kurs. Maks ponyal, chto  zabyl vo dvorce
titanovyj "diplomat". No eto bylo ne samoj bol'shoj iz vozmozhnyh poter'.
     --  Prinesite  mne  viski! -- pojmav  za rukav simpatichnuyu  styuardessu,
poprosil on. -- Celuyu butylku. I poest'. Esli nado, ya zaplachu...





     Moskva,  13 fevralya  1997 goda,  9 chasov 30 minut, minus  desyat', sneg,
veter.
     Maks  prosnulsya  s  golovnoj  bol'yu, no  eshche  bol'she  bolela  dusha,  on
chuvstvoval sebya prodannym i predannym. Privychki pohmelyat'sya u  nego ne bylo,
a u Veretneva byla, no  v dome ne nashlos' nichego  spirtnogo, i tomu prishlos'
ogranichit'sya ostatkami rassola.
     Pozavtrakali   yaichnicej,  Maks  el  bez  appetita,  Aleksej   Ivanovich,
naoborot, --  chut' ne proglotil vilku, a  naposledok, sobrav kusochkom  hleba
peremeshavshijsya s  maslom zheltok, otpravil v rot i ego. Vypiv kofe, otstavnoj
razvedchik vzbodrilsya okonchatel'no.
     --  Davaj Volod'ku voz'mem,  --  neozhidanno  predlozhil  on.  --  Vernyj
paren', golovorez -- kakih malo, zasidelsya bez raboty...
     Bez  pravil'noj raboty,  --  tumanno  utochnil  Veretnev,  napravlyayas' k
telefonu.
     Maks ne  vozrazhal i  ne  zadaval  voprosov.  Vse  predel'no yasno:  esli
chelovek,  kotoromu  ty doveryaesh', privlekaet  k delu  tret'ego,  znachit,  on
otvechaet za nego golovoj.
     -- Vse  normal'no, -- vernulsya na  kuhnyu Aleksej Ivanovich.  On byl  uzhe
odet,  a  v  ruke derzhal  malen'kij  pistoletik,  na  pervyj vzglyad s  dvumya
vertikal'no raspolozhennymi  stvolami. No ponimayushchij chelovek  opredelyal,  chto
solidnoe  dlya  takogo  malysha dulo  odno,  a nad nim  gluhoj  kruzhok  vtulki
vozvratnoj pruzhiny.
     --  Vidal?  "Frommer-bebi",  vengerskij.  CHetyresta  grammov, mozhno bez
kobury  v  karmane nosit',  zato devyatimillimetrovyj! Mne on  privychnej, chem
tvoya ruchka...
     Oruzhie ischezlo  v karmane  dlinnogo solidnogo pal'to. Veretnev vyglyadel
vpolne respektabel'no, vryad  li kakomu-nibud' municipalu pridet v golovu ego
obyskivat'. Mashinu  on derzhal  na stoyanke v treh  kvartalah ot doma.  Vpolne
prilichnyj "BMV" pyatoj modeli zavelsya srazu, shipovannye skaty horosho  derzhali
dorogu, no snezhnaya krugovert' zatrudnyala obzor, poetomu Aleksej Ivanovich shel
na nebol'shoj skorosti.
     V uslovlennom meste ih uzhe  dozhidalsya drug Veretneva -- krepkij muzhik v
kurtke s podnyatym  vorotnikom i  bez golovnogo ubora. Maks sidel szadi, tuda
zhe polez  i  muzhik. U nego  byla  krupnaya  golova, korotko  strizhennye sedye
volosy i otlivayushchie l'dom yarko-golubye glaza.
     -- Vsem privet,  -- nachal on i oseksya, rassmatrivaya Maksa. -- Kardanov!
Vot tak shtuka! A ya slyshal, ty kuda-to propal... U kogo iz znakomyh ni sproshu
-- nikto ne znaet... CHego ustavilsya, budto ne uznaesh'?
     --  Ego  blokirovali,  Volodya,  --  ne  oborachivayas',  poyasnil  Aleksej
Ivanovich. -- Sejchas poprobuem prokrutit' eto delo obratno.
     CHelovek prisvistnul.
     -- Vot eto da! YA pro takie shtuki tol'ko kraem uha slyhal! CHem zhe ty eto
takim zanimalsya?
     Maks pozhal plechami. On chuvstvoval sebya durakom.
     -- Sovsem menya ne pomnish'? I trenazher ne pomnish'?
     CHto-to  vorohnulos' pod  rastreskavshejsya  korkoj,  skovyvayushchej osnovnoj
uroven'  lichnosti.  Amsterdam, plechevaya kobura, "kuguar",  neozhidannyj krik:
"Hernya za trista dollarov v minutu!"
     -- Spec? Izvinite... Po imeni ne pomnyu...
     -- A ty menya po imeni i ne znal! -- Ot  izbytka chuvstv Spec tak hlopnul
ego  po  plechu,  chto  chut'  ne  slomal  klyuchicu.  Maks pomorshchilsya  i nemnogo
otodvinulsya. -- Vot suki! Znachit, zablokirovali! A teper' chto?
     Veretnev i  Maks  prinyalis' posvyashchat'  Speca  v  svoj plan. Na skorosti
pyat'desyat kilometrov "BMV" probivalsya skvoz' purgu k Institutu mozga.
     Moskva, 13 fevralya 1997 goda, 10 chasov 15 minut.
     Ogromnyj, iz dymchatogo stekla, tetraedr "Konsorciuma"  byl horosho viden
i s Frunzenskoj naberezhnoj, i iz Luzhnikov, i s obzornoj ploshchadki MGU. Sejchas
temnuyu  poverhnost' zalepil sneg, i piramidal'noe zdanie napominalo ajsberg,
chto  bylo  simvolichno,  ibo v "Konsorciume"  sootnoshenie  vidimoj  i skrytoj
deyatel'nosti tozhe ravnyalos' odnomu k semi, a mozhet, i eshche bol'she.
     Hotya  otoplenie  rabotalo  otmenno,  ogromnye  steklyannye   poverhnosti
izluchali teplo  v  prostranstvo, i v kabinetah bylo  ne bol'she  vosemnadcati
gradusov.  No  Kurakin nikogda  ne obrashchal  vnimaniya na  bytovye neudobstva.
Sejchas on vyzval k sebe blizhajshego pomoshchnika i obsuzhdal problemu, na kotoruyu
ih vzglyady rezko rashodilis'.
     --  Kvartira kontroliruetsya? -- pointeresovalsya  on dlya razminki,  hotya
zaranee znal otvet.
     --  Periodicheski,  --  skazal Bachurin. -- Dlya  postoyannogo kontrolya net
osnovanij: ved' on ne  pomnit, gde zhil.  I net nikakoj uverennosti, chto on v
Moskve!
     Oni byli ochen'  pohozhi, kak vneshne, tak i vnutrenne,  ispytyvali drug k
drugu simpatiyu  i  uzhe  davno  rabotali vmeste.  A  potomu kazhdyj  prekrasno
chuvstvoval nastroenie drugogo.
     -- My ne znaem, chto on  pomnit, a chto net. Sudya po vsemu, koe-chto v nem
proyavlyaetsya, -- terpelivo ob座asnyal Kurakin. -- Pochemu on zastrelil Prudkova?
Da potomu, chto ne mog emu prostit' Gondurasa!  Znachit,  vspomnil?  V  Moskve
proshla ego osnovnaya  zhizn'.  A  kvartira  --  edinstvennaya zacepka,  esli po
osnovnomu urovnyu.
     --  Edinstvennaya? A devchonka? A SHkola? -- vozrazil  pomoshchnik. -- A esli
brat'  zapasnoj uroven', togda polk  svyazi v Golicyne i zavod v Zelenograde.
Ne postavish' zhe vezde zasady!
     -- Dumaesh', igra ne stoit svech? -- nedobro prishchurilsya Kurakin.
     -- Bros', Misha, kakaya igra! Ty gonish'sya za pustyshkoj!
     --  Esli  schitat'   pustyshkoj  chemodan  brilliantov  na  tri  milliarda
dollarov...
     -- Da  otkuda  ty  vzyal  etot  chemodan?  -- razozlilsya Bachurin. --  Tri
milliarda v sranuyu Borshanu?  Da ona vsya, vmeste s etimi  gomikami Mulaem  i
Tilaem stol'ko ne stoit!
     -- Kakoj ty  umnyj!  -- teper'  vspylil shef. -- Ty pomnish' transferty v
nachale  devyanosto  pervogo?  Pomnish',  skol'ko  prokonvertirovali my  silami
|kspedicii?  Pyat'   milliardov  dollarov  po  shestnadcat'  rublej!  Po  moim
prikidkam, vsego bylo perepravleno vdvoe bol'she!
     -- Nu i chto? Beznalichnye  raschety,  nomera  schetov  ni tebe,  ni mne ne
izvestny. Vse  ravno chto  vozduh proshel cherez ruki.  Podul  veterok,  i  net
ego...
     -- A  eto chto? --  CHelovek so  zverinymi ushami sdelal shirokij  krugovoj
zhest. -- Zdanie, mebel', shtaty, finansirovanie i vse prochee! Otkuda? Iz togo
vozduha?
     Bachurin mahnul rukoj.
     -- CHuzhoj karavaj... Pomnish' pogovorku?  A ty raskryvaesh' rot na chemodan
brilliantov... Tak on tebya i dozhidaetsya! Esli voobshche takoj chemodan byl...
     --  Tak  vot slushaj, -- sderzhivaya  yarost', Kurakin navalilsya  grud'yu na
stol. -- Kogda ya dvadcat' vtorogo unichtozhal dokumenty, uzhe tam, v otdele, to
nashel raspisku,  znaesh',  obychnuyu  ih raspisku:  "Tovarishch Evseev  prinyal pod
otchet to-to  i to-to..."  Okazalos', vosemnadcatogo  avgusta  on  poluchil iz
Gohrana  ogranennyh  brilliantov   na  summu   tri  milliarda  dollarov!   A
devyatnadcatogo  Kardanov so  svoim chemodanchikom poletel v Borshanu! Prichem ya
dozvonilsya  do  Leonida Vasil'evicha,  sprosil: mozhet,  s  uchetom  obstanovki
otmenit'  vylet?  A  tot v  otvet:  puskaj  letit! Nu i  poletel!  A samolet
vernuli!  Tol'ko  kontrol'  v  SHeremet'eve  uzhe  byl  snyat! A  v  |kspedicii
kavardak, i telefony otklyucheny! No chemodan-to byl u nego v rukah!  I on  ego
kuda-to zapryatal, pered  tem  kak yavit'sya  k professoru!  Vot otkuda  ya vzyal
chemodan s brilliantami!
     Kurakin pristuknul ladon'yu po stolu.  On  prishel v vozbuzhdenie i tyazhelo
dyshal. Mysl' o tom, chto gde-to  beznadzorno lezhit  "diplomat" s neslyhannym,
dazhe   po   nyneshnim  razbojnym  vremenam,  bogatstvom,  privodila   ego   v
neistovstvo.
     --  No  pochemu ty reshil,  chto on vez  brillianty?  --  spokojno sprosil
pomoshchnik. --  Razve ne  mog tot  zhe  Evseev, sam ili s kem-to iz sekretarej,
prikarmanit' kameshki i otpravit'sya v  dalekie i spokojnye  kraya? Kstati, tut
on chto-to nigde ne mel'kaet!
     --  Tovarishch  Evseev?  Prikarmanit'? --  tonom blagorodnogo  negodovaniya
nachal  Kurakin.  No zakonchil  sovsem po-drugomu:  --  Konechno, mog! Za miluyu
dushu! -- On snishoditel'no ulybnulsya. -- No...
     No delo  v tom, chto v predshestvuyushchie dni tovarishch Evseev bol'she nichego v
podotchet ne poluchal!
     -- I chto?
     -- Da  to!  -- vzorvalsya  Kurakin.  -- S  chem togda  letel  Kardanov? S
chemodanom govna? I pochemu Evseev nastaival na  ego otpravlenii? Prosto chtoby
poshutit'?
     -- Logichno, -- skazal posle nekotorogo razdum'ya Bachurin. -- Logichno. Nu
i chto my budem s etoj logikoj delat'?
     -- Dlya nachala pogovorim s professorom. Ego privezli?
     Pomoshchnik vzglyanul na chasy.
     -- Dolzhny.
     --  Togda   zavodi!   A  sam   podozhdi   u   sebya,  chtoby  ne  narushat'
doveritel'nosti...
     Za proshedshie gody Bronislavskij zametno razdalsya v seredine tulovishcha, v
takom  sluchae  sleduet  shit'  kostyumy  na  zakaz,  a on  prodolzhal  pokupat'
standartnye, poetomu  pidzhak  tugo  obtyagival zhivot,  skladkami  obvisal  na
plechah i balahonom boltalsya vnizu.
     -- Davno ne videlis', Sergej Fedorovich, -- chut' privstal K., protyagivaya
cherez stol barstvenno rasslablennuyu ruku.
     -- Da, Mihail Anatol'evich, zhizn' razvodit, -- vazhno progudel professor.
No  K,  videl, chto  vazhnost'  napusknaya, za nej  skryvayutsya  rasteryannost' i
strah.  Doktor  prekrasno  ponimal,  chto  nesprosta cherez  stol'ko  let  ego
vydernuli iz doma i privezli syuda, napominaya o delah,  pro kotorye on  hotel
zabyt' navsegda.
     Postoyannye  zaboty  i  nechistaya  sovest'  staryat  lyudej,  Bronislavskij
poteryal roskoshnuyu  gustuyu  shevelyuru, zato  priobrel visyashchie  shcheki  i  vtoroj
podborodok,  chto  sdelalo ego pohozhim na starogo bul'doga. Vypyachennaya nizhnyaya
chelyust' i otvisayushchaya guba usilivali shodstvo.
     -- U nas s vami voznikli problemy, -- srazu pereshel k delu K.
     Bronislavskij nastorozhilsya.
     --  Pri chem zdes'  ya? YA  vypolnyal komandy, idushchie s  samogo verha! YA ne
mogu i ne hochu za nih otvechat'!
     Oblysenie ego  yavno  travmirovalo.  On  staratel'no  zachesyval volosy s
levogo viska na pravyj, eta ulovka ne  mogla skryt' tykvennogo cveta temeni,
no vydavala kompleks, vladeyushchij znatokom chuzhoj psihiki.
     -- Poka rech' ob otvetstvennosti ne idet. YA dazhe ne stanu napominat' vam
familii Pachulina i Goremykina. Malo li lyudej vybrasyvaetsya s balkonov!
     Psihiatr poblednel  i snik. Teper' s nim  mozhno bylo  rabotat'. Kurakin
tozhe  neploho  znal   chelovecheskuyu  psihologiyu.  Prichem  ego  znaniya  nosili
isklyuchitel'no prikladnoj harakter.
     --  Rech' pojdet o drugom  vashem paciente, -- spokojno prodolzhal chelovek
so zverinymi  ushami.  -- O  Makse Vital'eviche Kardanove. Vy  s nim  rabotali
dvazhdy. Pervyj  raz ego zvali Serezha Lapin,  i emu bylo  vsego-navsego  pyat'
let...
     -- I  chto?  U  rebenka byla poststressovaya  depressiya,  i  ya okazal emu
pomoshch'... Obychnaya psihokorrekciya!
     -- Po  povodu  pervoj pomoshchi nikakih problem ne poyavilos'. A vot vtoraya
okazalas'  nekachestvennoj.  --  K,  pokrutil  na  pal'ce  massivnyj  zolotoj
persten'.  --  Pohozhe,  on  mnogoe  vspomnil.  I  u  nego  mogut  vozniknut'
pretenzii. K vam -- v pervuyu ochered'.
     -- Kto delaet ukol -- shpric ili vrach? Tak vot, ya tol'ko shpric. Kakie ko
mne mogut byt' pretenzii?
     -- Pochemu  blokirovka  okazalas' nekachestvennoj? --  rezko  sprosil  K.
Razglagol'stvovaniya   souchastnika,  kotoryj  hotel   vynyrnut'   iz   der'ma
chisten'kim, ego razdrazhali.
     -- Nepravda, -- reshitel'no  vozrazil Bronislavskij. -- Vse vypolneno na
samom   vysokom   urovne.   Prosto   garantirovannyj    srok   sushchestvovaniya
modificirovannoj lichnosti pyat'-shest' let.  Ego mozhno  prodlit', no dlya etogo
pacient  dolzhen  nahodit'sya  pod  postoyannym  kontrolem  i   ograzhdat'sya  ot
potryasenij i situacij, vyzyvayushchih vspleski emocij. Ostrye oshchushcheniya razrushayut
uroven'  nalozheniya --  pri intensivnoj  rabote mozga  blokirovannye  uchastki
vovlekayutsya v process  i slivayutsya  s  ostal'nymi. YA vsegda preduprezhdal  ob
etom. I predydushchie kodirovki proshli bez oslozhnenij.
     K, s trudom uderzhalsya ot  kommentariya. Iz  treh  predshestvennikov Maksa
odin umer  ot  beloj  goryachki,  odin v  p'yanom vide popal pod  poezd i  odin
povesilsya.  U  professora byli  svoeobraznye  predstavleniya  ob oslozhneniyah.
Vprochem, oni sovpadali s ego sobstvennymi.
     -- K nemu mozhet polnost'yu vernut'sya  pamyat'? -- Ostrouhogo interesovali
vpolne konkretnye veshchi.
     -- Vryad  li.  Detskij uroven' poteryan  navsegda... A vzroslyj... Skorej
poyavyatsya   fragmentarnye  kartinki,  osobenno   pri   popadanii  v  znakomuyu
obstanovku...  Izvestnye  lyudi,  veshchi, situacii  --  vse  eto  aktualiziruet
sootvetstvuyushchie  zaglushennye vospominaniya.  A  chem  bol'she bresh' v  zapasnom
urovne, tem slabee ostavshayasya chast'.
     -- A snyat' blokadu mozhno? -- neterpelivo sprosil K. -- Vy  mogli by ego
raskodirovat'?
     -- YA?! Gm...
     Na lice Bronislavskogo prostupilo vyrazhenie nedoumennogo izumleniya.
     --  S tehnicheskoj storony eto neslozhno, osobenno kogda shestiletnij srok
minoval.  No  s  nravstvennoj...  Predstavlyaete,  kakovo  zaglyanut' v  glaza
cheloveku, u  kotorogo  ty  otnyal ego  "ya"? Po svoej vole nikto ne pojdet  na
takoe!
     -- Vse yasno,  Sergej Fedorovich, spasibo za poleznuyu besedu. Vas otvezut
kuda vam nuzhno. I eshche...
     Napravivshijsya bylo  k  dveri psihiatr  zastyl, budto uslyshal  za spinoj
shchelchok vzvedennogo kurka.
     -- Gotov'tes' k  tehnicheskoj storone procedury. A nravstvennye problemy
ya beru na sebya.
     Tak i ne obernuvshis', Bronislavskij vyshel.
     Tihodonsk,  13  fevralya  1997 goda,  10  chasov  40  minut,  minus  tri,
solnechno, dejstvuyut operativnye plany "Kol'co" i "Perehvat".
     Na etot raz operativnoe soveshchanie v "Tihprombanke" zakonchilos' dovol'no
bystro.  Mityaev dolozhil  analiz situacii.  Po  mneniyu  informacionnoj sluzhby
obstanovka za poslednie  dvoe s polovinoj sutok izmenilas' v luchshuyu storonu.
Samym  svirepym  mstitelem za Tahira  byl  Kondrat'ev. Posle  ego  gibeli  k
rukovodstvu  gruppirovkoj  fakticheski  prishel  Gussejnov,  dlya kotorogo  vse
proisshedshee bylo tol'ko polezno,  ibo raschistilo put' k vlasti.  Novyj vozhak
formal'no oboznachil namerenie rasschitat'sya s vinovnymi,  no  osobogo  rveniya
proyavlyat'  ne stanet. Esli dokazat',  chto Lapin dejstvoval  sam po sebe i ne
imeet  nikakoj svyazi  s bankom,  vopros o  mesti otpadet i  Gussejnov ohotno
pojdet na primirenie.
     --  Kakie est' mneniya  po  etomu  povodu?  --  sprosil  YUmashev,  obvodya
vzglyadom sotrudnikov sluzhby bezopasnosti i informacionnoj sluzhby.
     -- Vyvody pravil'nye, -- vyskazalsya za vseh Timohin.
     -- Pozhaluj, -- soglasilsya  predsedatel' pravleniya. U  nego bylo horoshee
nastroenie i prekrasnoe samochuvstvie. -- No teper'  nado  najti  Lapina! Kak
idet eta rabota?
     -- Doma on ne poyavlyalsya, -- dolozhil Hodakov. -- Nashi rebyata ustanovili,
chto neskol'ko dnej  on zhil v  "Inturiste",  no desyatogo  ne prishel nochevat',
hotya nomer byl oplachen do utra. Poka drugih svedenij net.
     YUmashev  vzdohnul. On nikogda ne dumal, chto stol' nichtozhnaya figura budet
igrat' v ego sud'be stol' vazhnuyu rol'.
     -- Togda po mestam. Poiski prodolzhat', kontaktirovat' s  miliciej i  so
vsemi, s kem mozhno...
     Prisutstvuyushchie prekrasno ponyali, kogo on imel v vidu.
     Vernuvshis' k sebe v kabinet, Hodakov sel za stol i prinyalsya risovat' na
plotnom, issinya-belom liste  dorogoj  finskoj  bumagi  nerazborchivye  uzory.
Pervyj  raz  v  zhizni  emu  ne  hotelos' rabotat'.  Plesti  nevidimye  seti,
rasstavlyat' lovushki, izuchat'  slabosti  lyudej  i  ispol'zovat'  ih  v  svoih
interesah, zagonyat' kogo-to v ugol...
     Kedr  vspominal  Zoyu.  Kogda  ona  nadevala kolgotki,  on  zazheg svet i
ubedilsya,  chto belye nogi  chisto  vybrity,  znachit,  u  nee  est' postoyannyj
lyubovnik.  Togda eto ego ne  tronulo, no  sejchas serdce  zhgla revnost'. Nado
pozvonit' i  dogovorit'sya  o  vstreche...  V  bylye  vremena  ona otklikalas'
ohotno, no kak budet sejchas, on ne znal...  Brosit' k  chertovoj  materi  vse
dela i ukatit'  s nej v  |miraty?  ZHarkoe solnce, laskovoe more v fevrale...
Nikogda ran'she  on  ne mog sebe etogo pozvolit'.  A sejchas takoe puteshestvie
vpolne real'no. Kedr pochuvstvoval, chto bol'she vsego na svete hochet okazat'sya
za tysyachi kilometrov otsyuda, na goryachem peske, vozle komfortabel'nogo otelya,
ryadom s zhenshchinoj, kotoruyu, okazyvaetsya, lyubil i lyubit do sih por.
     Prozvonil telefon, po mnogoletnej privychke on mgnovenno sorval trubku.
     -- Hodakov!
     -- Nakonec-to! Vchera celyj den' ne mogla tebya zastat'...
     -- Zoya?!
     --   Tvoj   Lapin  prihodil  k   nam   pozavchera.  Iskal   Rubinshtejna.
Interesovalsya professorom Bronislavskim iz Moskvy. Sobiralsya ehat' k nemu.
     Lisa vsegda izlagala informaciyu chetko i lakonichno.
     -- V Moskvu? -- Vse, o chem Kedr tol'ko chto dumal, vyletelo iz golovy.
     -- Da, v Moskvu.
     -- Molodec!
     Pered  glazami  vse eshche  stoyali  ee  gladkie belye  nogi s  akkuratnymi
pal'chikami, no oni otodvigalis' na zadnij plan.
     -- Davaj vstretimsya? -- po inercii sprosil Kedr.
     -- Kogda?
     Dejstvitel'no,  kogda? Novaya informaciya trebovala srochnoj  otrabotki, i
planirovat' sejchas nichego nel'zya.
     -- YA tebe pozvonyu.
     -- CHerez shest' let?  -- CHuvstvovalos', chto ona obizhena. I est'  za chto.
No sejchas nepodhodyashchee vremya dlya vyyasnenij.
     -- YA tebe pozvonyu, -- povtoril on i polozhil trubku.
     CHerez  neskol'ko  minut Hodakov  i  Timohin  sideli  naprotiv  YUmasheva,
kotoryj po VCH svyazyvalsya s Moskvoj.
     -- Tebe  chto-nibud' govorit  familiya  Bronislavskij? -- sprosil bankir,
kogda svyaz' ustanovilas'.
     -- Net, a chto? -- otvetil K.
     -- A to, chto Lapin otpravilsya k nemu.
     -- On v Moskve?
     -- Da.
     -- Nu i ladno,  -- bezrazlichno  proiznes  K.  -- U menya  k nemu uzhe net
voprosov. Proizoshla oshibka.
     --  Byvaet, --  stol' zhe ravnodushno skazal YUmashev  i polozhil trubku. --
Bystro! -- azartno  zaoral on v sleduyushchuyu sekundu. --  Voz'mite Stepana, i v
aeroport! YA oplachivayu specrejs, ne pozzhe dvuh vy dolzhny byt' v Moskve!
     Vozle dveri bankir priderzhal Timohina za rukav i shepnul na uho:
     --  Esli pri  nem okazhetsya  chemodan, zaglyani --  tam  mogut  byt' ochen'
bol'shie den'gi.
     --  Bystro! -- za tysyachu kilometrov  ot Tihodonska  zaoral  Kurakin. --
Sobrat' lyudej  i najti Bronislavskogo! Gruppa domoj, gruppa  --  na  rabotu!
Kvartiru Maksa -- pod kontrol'!
     Nachinalsya poslednij  etap  ohoty.  Samyj  opasnyj  dlya dichi.  No i  dlya
ohotnikov tozhe, esli dich' sposobna za sebya postoyat'.
     Metel'  prekratilas',  pushistyj  sneg  lezhal  na  mostovoj i trotuarah,
rebristye  skaty  "BMV"  narushili  netronutuyu  beliznu  tihogo  pereulka  na
Sretenke.   CHetyrehetazhnyj   fasad   massivnogo   zdaniya,   vystroennogo  po
arhitekturnym standartam pyatidesyatyh godov,  rastyanulsya pochti na  kvartal. U
massivnoj derevyannoj dveri visela  chut'  pokosivshayasya vyveska:  "Central'nyj
nauchno-issledovatel'skij  institut  mozga".  ZHiteli  sosednih   domov  mogli
podtverdit',  chto  ona  poyavilas'  sovsem nedavno:  ran'she zdanie  okutyvala
gluhaya  reputaciya  sekretnogo   ob容kta.  I  ohrana  byla   sootvetstvuyushchej:
bditel'nye podtyanutye molodye lyudi v voennoj forme.
     Teper' v vestibyule  sidel pensioner  s ogromnoj  treugol'noj koburoj, v
kotoroj pomeshchalsya dopotopnyj potertyj "nagan" -- bessmennoe oruzhie VOHRa. On
chital gazetu i vyalo vzglyanul v storonu otkryvayushchejsya dveri.
     -- Gde  izdatel'stvo zhurnala obshchestva psihiatrov? --  uverennym golosom
sprosil Maks, podnesya  k  licu  vohrovca svoj  staryj  propusk,  razreshayushchij
prohod vsyudu.
     Tot zagipnotizirovanno mahnul rukoj:
     -- Na vtoroj etazh, chetvertaya dver' sprava.
     Podojdya  k nuzhnomu pomeshcheniyu.  Maks  prinyal  sovershenno drugoj oblik  i
robko  postuchalsya.  V   izdatel'stvo  voshel  zastenchivyj  aspirant,  goryashchij
zhelaniem vypolnit' poruchenie svoego shefa.
     -- Professor Bronislavskij perestal poluchat' "Vestnik", -- zaiskivayushchim
tonom  obratilsya  on  k strogoj  dame  v oficial'nom temnom  zhakete i  beloj
bluzke. --  Uzhe dva  mesyaca.  Kak  tol'ko pereehal na novuyu kvartiru, tak  i
vse...
     -- Razve on pereehal? --  Dama povernulas' k kartoteke, vydvinula yashchik,
porylas'. -- U  nas nikakih izmenenij net: Gorohovskij pereulok, dom vosem',
kvartira dvenadcat'.
     Smorshchivshis', Maks hlopnul sebya po lbu.
     --  |to  ya  vinovat! Sergej  Fedorovich posylal  menya, a  ya zabyl...  On
pomenyalsya na prospekt Mira, sto pyat'desyat pyat', kvartira tridcat'.
     I poka dama vnosila v kartochku ispravleniya, kanyuchil:
     -- Dajte mne hot' odin zhurnal'chik... I ne govorite, chto ya prishel tol'ko
segodnya...  Voobshche  nichego  ne  govorite...  A tak  ya polozhu  zhurnal,  budto
prinesli s zaderzhkoj... A predydushchij mogli iz yashchika ukrast'...
     Vyshel on  podbodrennym i  s  dvumya  zhurnalami: ne izbalovannye vzyatkami
melkie klerki lyubyat  bespravnyh  neudachnikov. No k dedushke s "naganom" vnov'
vernulsya vlastnyj i uverennyj v sebe chelovek.
     -- A gde najti professora Bronislavskogo? -- strogo sprosil on.
     --  Kto zh  ego  znaet!  --  Tot  otlozhil gazetu. -- On  ved'  ne  zdes'
rabotaet. Priezzhaet inogda, kogda sovet zasedaet. Sprosite na tret'em etazhe,
tam Petr Fedorovich, uchenyj sekretar', on dolzhen byt' v kurse.
     No v plany Maksa ne vhodilo "zasvechivat'sya" prezhde vremeni.
     --  Ladno,  po  telefonu uznayu, -- vrode kak  sam  sebe  skazal  on.  A
obrashchayas' k vohrovcu, dobavil: -- Ustav karaul'noj sluzhby zapreshchaet na postu
pit',  est',  spat',  kurit', otpravlyat'  estestvennye  nadobnosti  i  inymi
sposobami otvlekat'sya ot neseniya sluzhby. A vy gazetu chitaete! Neporyadok!
     --  Vinovat! --  molodcevato  podskochil tot i spryatal gazetu pod  stol.
Kogda dver' za  Maksom  zakrylas',  dedok  splyunul i vernulsya  k prervannomu
zanyatiyu.
     Kommercheskij  specrejs iz  Tihodonska  pribyl vo Vnukovo v chetyrnadcat'
tridcat', sdelav nad Moskvoj tri lishnih  kruga,  poka  zakanchivali raschistku
polosy. V prostornom salone "Tu-134"  nahodilis' tol'ko chetyre  passazhira: u
levogo borta  sideli Timohin s Hodakovym v oficial'nyh kostyumah komitetchikov
ili sluzhashchih banka, a cherez prohod -- dva muskulistyh parnya v shirokih bryukah
i sviterah,  s malopodvizhnymi licami i  uverennymi glazami lyudej,  privykshih
pobezhdat'. |ta specificheskaya vneshnost' yavlyaetsya primetoj poslednego vremeni,
ona harakterna dlya mentov i banditov. Neulovimye priznaki vospriyatiya kazhdogo
cheloveka govorili, chto parni otnosyatsya skoree k pervoj kategorii.
     Stepan  i Hohol byli  naibolee ser'eznymi  "torpedami"  "Tihprombanka".
Nachinali oni svoyu kar'eru v  vosem'desyat vtorom godu ryadovymi v Afganistane,
tam zhe ostalis' na sverhsrochnuyu.  Kogda  v vosem'desyat devyatom "ogranichennyj
kontingent" pokinul  gornuyu respubliku, oba uvolilis' iz armii i  stupili na
ternistyj, zasasyvayushchij sil'nee  narkotika put'  "soldata udachi". Oni  umeli
delat'  tol'ko  odno  i  zanimalis'  etim vse  posleduyushchie gody  v Karabahe,
Pridnestrov'e, Abhazii, CHechne.
     K tridcati trem  godam, izryadno porastrativ nervy i "posadiv" zdorov'e,
oba  vernulis' na  otdyh  v Tihodonsk, gde i  popali v  pole zreniya Timohina
ran'she,  chem gruppirovki Tahira, Kresta ili Lakirovshchika. |to i opredelilo ih
dal'nejshuyu   sud'bu:  oba  voshli  v  "ubojnyj   otdel"  sluzhby  bezopasnosti
"Tihprombanka"   i  do   sih  por  tol'ko  poluchali   zarplatu  --   sluchaev
prodemonstrirovat' svoe professional'noe masterstvo  poka ne predstavlyalos'.
Komandirovka v stolicu stala pervym zadaniem, i oba byli nastroeny vypolnit'
ego s nadlezhashchim bleskom.
     YUmashev  pozvonil  svoim  moskovskim  druz'yam,  i  priletevshuyu  chetverku
vstretil  na  vyhode   s  letnogo  polya  chelovek  standartnoj  "komitetskoj"
vneshnosti, lico  kotorogo  pokazalos'  Timohinu  smutno  znakomym. Ochevidno,
kogda-to  oni hodili po odnim koridoram. CHelovek otvez  pribyvshih v bezlikuyu
trehkomnatnuyu  kvartiru   na  Taganke,  kotoraya  yavno  prednaznachalas'   dlya
konspirativnyh vstrech  s  agenturoj, ostavil klyuchi i doverennost'  na chernuyu
"Volgu" s forsirovannym motorom, posle chego nemedlenno ischez.
     Sleduya razrabotannomu planu, Timohin nabral telefonnyj nomer, no, kogda
drugoj konec linii  otozvalsya, govorit' ne stal. Prosto  on hotel ubedit'sya,
chto Kurakin na  meste. Vse chetvero vyshli  vo dvor  i  pogruzilis' v "Volgu".
Timohin byl  edinstvennym, kto horosho  znal Moskvu, poetomu on sel  za rul'.
CHerez pyat'desyat minut oni pod容hali k gromade "Konsorciuma" i ostanovilis' v
otdalenii,  nablyudaya  za  vhodom.  Kogda  ne  znaesh', gde budut  razvivat'sya
sobytiya,  nado sledit'  za  chelovekom,  kotoryj  obyazatel'no  okazhetsya  v ih
epicentre.
     "BMV"  ostavili vo dvore  doma  nomer  chetyre  i po odnomu dvinulis' po
nuzhnomu adresu. Vos'moj nomer nosila kvadratnaya odnopod容zdnaya vos'mietazhka,
oblozhennaya zheltoj  otdelochnoj plitkoj. Maks  so  Specom nyrnuli v pod容zd, a
Veretnev  ostalsya  na  protivopolozhnom  trotuare,  vnimatel'no  rassmatrivaya
redkih prohozhih. Vnutrennyaya dver'  zapiralas' kodirovannym  zamkom, no  Spec
pokovyryalsya shilom  v shchitke upravleniya, i zamok  otkrylsya.  Oni  osmotrelis'.
CHistaya lestnica vela naverh, sleva zhdali passazhirov dva lifta, za  liftovymi
shahtami  nahodilas' dver' v podval. Ona  okazalas' otkrytoj,  Maks na vsyakij
sluchaj zaglyanul, no tam bylo temno.
     -- Ladno, davaj naverh! -- rasporyadilsya Spec.
     Dvenadcataya kvartira raspolagalas'  na chetvertom etazhe, na zvonok nikto
ne  otozvalsya. Iz-pod  derevyannoj rejki  vyglyadyval kraj stal'nogo lista, no
Speca eto ne smutilo.
     -- Luchshe zajti,  --  vsluh  rassuzhdal  on. -- Togda srabatyvaet  faktor
vnezapnosti,  a esli ran'she pridut zhena ili  deti,  u  nas  budut zalozhniki.
Dovod protiv: mozhet, u nih signalizaciya...
     Uslyshav pro zalozhnikov, Maks napryagsya.
     -- Navernyaka est' signalizaciya. Luchshe ne riskovat'.
     --  Pojdem s  Leshkoj posovetuemsya, --  skazal Spec, i oni  zaprygali po
lestnice vniz.
     Kak raz v eto vremya k Veretnevu podoshli dvoe neznakomcev.
     --  Kogo  zhdem,  dyadya?  --  famil'yarno  sprosil  krutoplechij  krepysh  v
kurguzoj, edva prikryvayushchej zad kurtochke. Vtoroj gramotno stal szadi. U nego
tozhe byla moshchnaya figura i uzkaya splyusnutaya golova, na kotoroj ele pomeshchalos'
vytyanutoe lico.
     -- Vam  kakoe  delo? --  derzko otvetil podpolkovnik. Ruki on derzhal  v
karmanah i srazu navel "frommer" krepyshu v zhivot.
     Prostoj obyvatel' ne otvechaet tak borzym molodcam. Pochuvstvovav porodu,
te izmenili ton.
     -- Ohranno-sysknaya sluzhba,  -- na svet poyavilos' krasnoe udostoverenie.
--  Sejchas  dolzhen priehat'  nash  klient, poetomu my  proveryaem bezopasnost'
mesta.
     --  Skol'ko  krasnyh korochek  razvelos', -- proburchal  Veretnev i levoj
rukoj izvlek eshche ne prosrochennoe udostoverenie FSB. Pered  vyhodom na pensiyu
mnogie  menty  i  komitetchiki zayavlyayut  ob  utere  sluzhebnyh  udostoverenij.
Strogij  vygovor  pugaet pensionera  gorazdo  men'she, chem lishenie "ksivy" --
privychnoj  indul'gencii   ot  dejstvitel'nyh  i  mnimyh  grehov,  sledstviem
kotorogo yavlyaetsya oshchushchenie polnoj bezzashchitnosti, svojstvennoj osnovnoj masse
rossijskih grazhdan, tverdo znayushchih, chto zhivut v obshchestve, razdelennom na dve
kategorii: pressuyushchih i pressuemyh.
     Zaglyanuv  v  udostoverenie, krepysh  uvyal  i  hotel  bylo  otchalit',  no
podpolkovnik uderzhal ego za rukav.
     --  Minutochku! Sejchas  razberemsya, iz kakoj takoj  vy sluzhby! I  pochemu
prevyshaete polnomochiya?
     Iz  pod容zda  vyshli  Spec  i   Kardanov.  S  indifferentnym  vidom  oni
napravilis' v storonu ostavlennoj mashiny.
     -- Molodye lyudi, poproshu podojti ko mne, -- vlastno pozval Veretnev. Te
bystro perebezhali uzkuyu  ulicu. -- Poproshu byt' ponyatymi pri  proverke  etih
grazhdan, -- skazal byvshij razvedchik.
     --  Da bros'te,  --  trepyhnulsya  krepysh.  --  Sejchas  my  pozvonim  po
mobil'nomu, i vam prikazhut nas otpustit'!
     -- Prikazhut -- otpustim, -- poobeshchal Veretnev,  chem neskol'ko podbodril
zaderzhannyh.
     Kontroliruya kazhdoe dvizhenie ohrannikov-detektivov, ih  zaveli v pod容zd
i spustili v podval.  Tam okazalos' nekoe podobie krasnogo  ugolka iz  bylyh
socialisticheskih  vremen: nebol'shoj zal'chik s  pyat'yu ryadami stul'ev i stolom
prezidiuma.  Dve stosvechovye lampochki yarko  osveshchali pomeshchenie, sil'no pahlo
pyl'yu, hotya stol i stul'ya vyglyadeli dovol'no chistymi.
     -- K stene! -- prikazal Spec. -- Rukami uperet'sya, nogi rasstavit'!
     Takaya aktivnost' "ponyatogo" nastorozhila zaderzhannyh.
     -- Tak  vy zaodno!  Kto vy takie? -- vskinulsya  uzkolicyj, ne  vypolnyaya
komandy.
     Krepysh vdrug vpilsya uznayushchim vzglyadom v lico Maksa.
     -- Tebya chto, shchipcami tashchili? K stene, ya skazal!
     Krepysh prygnul molcha,  no Maks osnovaniem kulaka udaril  ego za  uho, i
tot so vsego mahu grohnulsya  na betonnyj  pol. Iz-pod  lica  rezvo  pobezhala
strujka krovi.
     -- I-jya! -- vykriknul uzkogolovyj, vybrasyvaya  nogu vpered. Spec  legko
uklonilsya, kak budto oni  zhili v raznyh vremennyh ritmah. Dlya  podpolkovnika
Savchenko  vremya shlo vdvoe bystree, chem  v obychnom  mire.  Protyanuv  ruku, on
spokojno vzyal  protivnika za  sheyu,  sdavil,  i  tot  upal  na koleni,  tryasya
golovoj, kak byk na bojne posle udara molotom mezhdu rogov.
     Oboih   obyskali,   otobrav   dva  pistoleta   "PM"   s   razresheniyami,
udostovereniya  ohrannikov  "Konsorciuma",  odin  sotovyj  telefon  i  staruyu
fotografiyu Kardanova razmerom shest' na chetyre so sledami  rezinovogo kleya na
oborote.
     Ne  govorya  ni  slova. Spec  dostal iz  karmana  kusochek leski  i  stal
zavyazyvat'  ee dvumya  petel'kami.  Maks  vspomnil, chto kogda-to on  eto  uzhe
videl.
     Mertvoj hvatkoj zazhav  kist' uzkogolovogo. Spec nadel odnu  petel'ku na
bol'shoj palec, a v smezhnuyu vstavil obychnuyu sharikovuyu ruchku i prinyalsya bystro
krutit' ee.  Leska styanula palec, on pobelel, razdalsya ston, no Savchenko  ne
otvlekalsya ot raboty. Kazhdomu,  a uzkogolovomu v pervuyu ochered', stalo yasno,
chto sejchas leska prorezhet kozhu i pojdet vrezat'sya vglub', poka ne amputiruet
palec. Tol'ko Spec i Maks znali, chto kost' takim obrazom ne pererezat'.
     -- Bachurin nas poslal, -- krivyas' ot boli, vygovoril uzkogolovyj.
     Spec ne prekrashchal svoego zanyatiya.
     -- Sam Kurakin prikazal, oj, hvatit, bol'no!
     Spec kak budto ne slyshal.
     -- Nas dvoe, mashina vo  dvore, zadanie: vstretit' doktora i  obespechit'
ego bezopasnost'... Oj-oj-oj!
     Dvizheniya Speca zamedlilis'.
     --  Proveryat' podozritel'nyh, zaderzhat' togo hmyrya s fotografii,  srazu
soobshchit' na bazu... Skazali, chto on odin, obmanuli, suki! Oj, nu hvatit!
     -- Kak vy vyhodite na svyaz'? -- sprosil Spec.
     -- CHerez kazhdyj chas...
     |lektronnaya trel' vyzova gromko otdalas' v zamknutom prostranstve. Spec
raskrutil ruchku  nazad, uzkogolovyj perevel duh. Maks protyanul emu  telefon.
Spec vynul shilo.  On nichego ne  govoril, ne preduprezhdal, ne pugal, a ottogo
ego uverennye dejstviya vyglyadeli eshche strashnee.
     -- Da,  ya, -- prizhav  trubku k uhu,  otvetil uzkogolovyj. -- On possat'
poshel.  Vse normal'no.  YA ponyal. Tak chto, nam vsyu noch' tut torchat'? A-a-a...
Ladno. Vse.
     Spec nichego ne sprashival, no shilo zadavalo vo- pros. I otvechat' na nego
sledovalo pravdivo.
     -- Doktora povezli domoj. Skoro budet zdes'.
     -- Skol'ko s nim chelovek? -- pointeresovalsya Maks.
     -- Odin. Mozhet, dvoe.
     Bol'she  voprosov  ne  posledovalo,  i uzkogolovyj posmotrel na lezhashchego
nepodvizhno naparnika.
     -- Vy ego ubili...
     -- A ty dumal, tol'ko vam dozvoleno ubivat'? -- nehoroshim tonom sprosil
Spec.  --  Net,  esli vlez  v eti igry, bud' gotov otpravit'sya na tot  svet,
kogda podojdet moment. Dlya tebya on uzhe podoshel...
     On ne shutil. Uzkogolovyj pomertvel licom.
     Maks protestuyushche pokachal golovoj.
     -- Davaj bez krovi.
     -- |to protiv pravil. CHemu ya tebya uchil? Est' tol'ko odna garantiya...
     -- Sejchas ne tot sluchaj, --  podderzhal Maksa Veretnev.  -- Spelenaj ih,
kak ty umeesh', i vse.
     Spec pomolchal, razmyshlyaya.
     -- Ladno. No esli podnimut shum... My-to budem ryadom, uslyshim!
     V  karmane  u  Savchenko okazalsya celyj motok leski. On  hitrym sposobom
svyazal vnachale uzkogolovogo,  a potom nachavshego prihodit' v  sebya krepysha, u
kotorogo  nos  byl  rasplyushchen v lepeshku.  Ruki "ohrannikov" okazalis' szadi,
privyazannymi k nogam. Esli dergat'sya, zatyagivayutsya petli na bol'shih pal'cah.
     -- |to kitajcy pridumali,  --  poyasnil Spec. --  Budete  trepyhat'sya --
ostanetes'  bez  pal'cev.  |to  ne  shutka  i  ne  ugroza.  Krov'  perestanet
postupat', gangrena, i  vse! A polezhite tiho, ya cherez chasok pozvonyu vashim  i
skazhu, gde iskat'. Kakoj nomer?
     -- Edinica v pamyati, -- otvetil uzkogolovyj.
     Kivnuv,  Spec zakleil  oboim  rty  lejkoplastyrem.  Uhodya,  oni zaperli
podval.
     Vo  dvore stoyal standartnyj  chernyj dzhip. Teper' za rul' sel Spec, Maks
ryadom, Veretnev zalez na zadnee siden'e.
     --  Uzh  bol'no vy  lihie!  -- probormotal on. -- YA  tak ne  mogu.  Menya
drugomu uchili.
     -- Nichego, Lesha, nauchit'sya nikogda ne pozdno! -- hmyknul Spec. --  YA iz
tebya takogo terrorista sdelayu!
     On  vyehal  na  ulicu  i, ne  vyklyuchaya dvigatel', ostanovilsya  naprotiv
pod容zda. Nastyvshij salon bystro progrevalsya.
     Tomitel'no   tyanulis'  minuty.   Vnezapno  zazvonil  telefon,  Veretnev
vzdrognul.
     -- CHto budem delat'? -- ni k komu konkretno ne obrashchayas', sprosil Maks.
     -- Daj syuda! I sidet' tiho!
     Vzyav trubku,  Spec nazhal  klavishu otveta, no govorit' nichego ne stal, a
provel mikrofonom  po  rulevomu  kolesu  i  otklyuchilsya.  Maks ponyal, chto  on
imitiruet  neispravnost'  apparata.  Zvonok povtorilsya. Spec  ne reagiroval.
Telefon zvonil dolgo, budto tupaya rzhavaya pila vodila po natyanutym nervam.
     V  konce pereulka  pokazalsya tochno takoj zhe  dzhip. Dvazhdy mignuli fary.
Spec mignul  v otvet. Vtoroj  dzhip podkatil  k pod容zdu. Tonirovannye stekla
obeih mashin ne pozvolyali  opredelit', skol'ko  chelovek nahoditsya v kazhdoj iz
nih. Dverca otkrylas', na trotuar vylez gruznyj muzhchina v dublenke i mehovoj
shapke -- pirozhke". Izdav korotkij  signal, privezshij ego avtomobil' tronulsya
s mesta. Spec tozhe dvazhdy nazhal na klakson, proshchayas' s "kollegami".
     Muzhchina ne toropyas' napravilsya k dveri.
     -- On? -- spokojno sprosil Spec.
     -- CHert ego znaet... -- napryazhenno otozvalsya Maks.
     -- Vrode byl ne takoj zhirnyj, -- proburchal Veretnev.
     -- Bol'she nekomu! -- sdelal vyvod Maks. -- Lesha, privedi ego!
     Veretnev vyskochil na ulicu.
     -- Odnu minutochku, doktor!  -- okliknul on,  podbegaya i beryas' za rukav
dublenki.  Teper'  on  uznal   Bronislavskogo,  i  eto  uznavanie  okazalos'
oboyudnym.
     -- Vy... On snova prislal vas...
     -- Proshu v mashinu, doktor, tam obo vsem pogovorim!
     CHerez  chas u doma nomer vosem'  po  Gorohovskomu pereulku  sobralos' ne
men'she desyatka mashin "Konsorciuma". Iz podvala  izvlekli  dvoih  ohrannikov.
Krepysh  govorit'  ne  mog,  u  nego  bylo   sotryasenie  mozga,  uzkogolovogo
oprashivali neskol'ko raz,  poslednim provodil dopros-besedu  lichno  Kurakin.
Ohrannik rasskazal pochti vsyu pravdu,  umolchav lish' o  svoej  otkrovennosti s
napadavshimi.
     -- Znachit,  troe! -- Kurakin zlo udaril  kulakom v ladon'. -- Otkuda zhe
on vzyal sebe podmogu?
     -- Ochen'  ser'eznaya podmoga,  --  osvobozhdennyj  pokazal  izurodovannyj
palec. -- Professionaly!
     --  Da-a-a...  --  Kurakin  zadumalsya.  Delo  oslozhnyalos'.  Raz u Maksa
nashlis' druz'ya,  znachit, est' i  zhil'e, i transport,  i  dokumenty...  Shemu
rozyska nado menyat'.
     Iz kvartiry professora spustilsya Bachurin.
     --  ZHena  prishla desyat' minut nazad, doma vse  v poryadke, no propal ego
chemodanchik s preparatami i oborudovaniem. Ran'she on ego bral, kogda  rabotal
po vyzovam, a poslednie gody voobshche ne trogal...
     -- Vse  ponyatno! -- Kurakin nervno pereminalsya s nogi na nogu. Pomoshchnik
nikogda ne videl shefa v takom vozbuzhdenii.
     -- Nado projtis' po svyazyam  Maksa! Voz'mi lichnoe delo i  vyzhmi  iz nego
vse, chto mozhno! Prover'te devchonku, ee okruzhenie! No skorej vsego eto te, iz
SHkoly... Slyshal zhe, chto govorit V'yun, -- professionaly!
     -- Gde sejchas stol'ko lyudej vzyat'?
     -- Gde hochesh' beri! Podnimaj vseh, otzyvaj s otdyha!
     -- A te, chto dezhuryat u ego doma?
     -- Snimaj! On tuda sejchas vse ravno ne sunetsya!
     K skopleniyu avtomobilej pod容hala stoyavshaya v otdalenii "Volga".
     -- Kto eto tam? -- nedoumenno pomorshchilsya Kurakin.
     Timohin i Hodakov vyshli iz mashiny.
     -- YUmashevskie... Kak oni zdes' okazalis'? Ladno, nevazhno! Oni tozhe ishchut
Maksa, vot tebe i dopolnitel'nye sily!
     -- Ponyal, -- kivnul Bachurin.
     Vsya  procedura deblokirovaniya  zanyala  nemnogim  bolee chasa.  Pered  ee
nachalom Veretnev  otozval  professora  v  storonu  i  uper  v tolstyj  zhivot
kurguzyj stvol "frommera".
     -- V zhizni byvayut  vsyakie nakladki, oshibki, neblagopriyatnye sovpadeniya,
--  vnushitel'no progovoril on. --  No sejchas  nichego podobnogo proizojti  ne
dolzhno. Inache...  --  Zachesannye  cherez  golovu volosinki sbilis',  otkryvaya
zheltuyu kozhu.  Doktor tyazhelo  dyshal  i  podzhimal  zhivot,  chtoby  ne  kasat'sya
uzhasnogo predmeta.
     -- Inache ya spushchu  tebya po  kusochkam  v unitaz! --  ryavknul  Spec. On ne
shutil.  Delo proishodilo v kvartire Alekseya Ivanovicha, i izbavit'sya ot trupa
drugim sposobom bylo by zatrudnitel'no.
     ZHeltaya lysina pokrylas' krupnymi kaplyami pota. Do sih por Bronislavskij
napryamuyu ne  soprikasalsya s nepriyatnymi veshchami. On imel otnoshenie k "ostrym"
operaciyam,  no ono  vsegda nosilo  oposredovannyj harakter. Kabinet, tishina,
privychnaya   professional'naya   rabota:  zombirovanie,  blokirovanie  pamyati,
nalozhenie iskusstvennogo urovnya... Neskol'ko raz prishlos' vvodit' pacienta v
sostoyanie otkrovennosti dlya predstoyashchego doprosa, no on srazu  zhe ushel i  ne
videl, chto bylo dal'she. A kogda lichno ne vosprinimaesh' bol', smert' i krov',
to mozhno  ne  zadumyvat'sya, chto  vse  eto  voobshche  sushchestvuet, a tem bolee v
neposredstvennoj  svyazi  s   toboj.  Dejstvitel'no,  kakoe  otnoshenie  imeet
rasprostertoe   na   asfal'te  pod   balkonom   telo  s   davnimi   seansami
psihologicheskogo obsledovaniya? Rovno nikakogo!
     No sejchas pered nim stoyali  kak raz te lyudi,  kotorye zanimalis' imenno
nepriyatnymi veshchami, i v zhivot upiralsya instrument, ne prednaznachennyj ni dlya
kakih blagorodnyh celej -- tol'ko dlya togo,  chtoby perevodit' zhivye sushchestva
v  mertvoe sostoyanie. I  on  --  Sergej  Fedorovich, professor Bronislavskij,
doktor  medicinskih  nauk,  vedushchij psihiatr  Moskvy,  predsedatel'  i  chlen
desyatkov  uchenyh  i  specializirovannyh  sovetov,  --  v  lyuboj  moment  mog
prevratit'sya v holodnyj i beschuvstvennyj trup. Doktor ispytal priliv durnoty
i s trudom uderzhalsya na nogah.
     -- CHto vy, chto vy, za kogo vy menya prinimaete? Razve ya bandit s bol'shoj
dorogi? -- zalepetal on. -- YA sdelayu vse tak, kak nado!
     I, opaslivo  oglyadyvayas',  proshel  v  komnatu, gde v  polumrake,  pered
ritmichno poshchelkivayushchim metronomom lezhal v kresle Kardanov.
     --  YA rasslablen,  ya  sovershenno rasslablen  i spokoen,  -- donessya  do
podpolkovnikov vkradchivyj shepot.
     -- Sledi za etim gadom,  a ya shozhu goryuchego voz'mu, -- skazal Veretnev,
nadevaya pal'to i prihvatyvaya ob容mistuyu sumku.
     Vskore on vernulsya s dobrym desyatkom butylok, privychno, na  skoruyu ruku
soorudil stol. Oni so Specom  nalili po polstakana, ne  chokayas' i bez tostov
vypili.
     -- Poluchaetsya, Maks vrode kak vtoroj raz sejchas rozhdaetsya, -- zadumchivo
proiznes Aleksej Ivanovich. -- U nego ved' vse otnyali -- detstvo, sobstvennuyu
zhizn', dazhe imya. A teper' vspomnit vse, nu i chto?
     On snova razlil vodku, tolstymi lomtyami naplastal kopchenoj kolbasy.
     --  Da  i chto, sobstvenno,  on vspomnit?  Imya  ved'  u  nego tak  i  ne
poyavitsya. U nego voobshche net imeni!
     Porazhennyj vnezapnoj dogadkoj, byvshij  razvedchik  vystavil  pered soboj
ruku s zametno podragivayushchimi pal'cami.
     -- Est' operativnyj  psevdonim -- Kardanov Maks Vital'evich, -- Veretnev
zagnul mizinec. -- Est' psevdonim prikrytiya -- Lapin Sergej Ivanovich, --  on
zagnul bezymyannyj  palec. -- Est' mnozhestvo  rabochih psevdonimov,  ya ih i ne
znayu, nado  v lichnom dele smotret',  --  Aleksej Ivanovich  bystro  pozagibal
ostavshiesya tri pal'ca na etoj ladoni i, slovno po inercii, tri na sleduyushchej.
     -- Tut nichego neobychnogo, psevdo u vseh  est'. YA,  naprimer, prozyvalsya
Slonom. No moe rodnoe imya vsegda v metrike i v pasporte bylo vpisano!
     Veretnev   pripodnyal   stakan   i,  prishchuryas',   glyanul  poverh,  budto
pricelivayas' v Speca.
     --  A  kak ego zovut na samom  dele? On v  Anglii rodilsya, opyat' zhe pod
psevdonimom! Psevdonimy gosudarstvo daet, ono zhe i legendy razrabatyvaet. No
glavnoe, kak tebya  mat' s otcom narekli,  kakuyu familiyu oni tebe peredali! I
vot zdes' zakavyka vyhodit. Potomu chto Pticy emu nastoyashchego imeni ne dali! I
familiyu  svoyu  ne  peredali  -- kto  ee  znaet, ih  nastoyashchuyu  familiyu?  |to
gosudarstvennyj  sekret,  hranitsya za sem'yu  zamkami i sem'yu pechatyami! Vot i
poluchaetsya, chto on chelovek bez imeni! Tak i budet zhit' pod psevdonimom, esli
deti  pojdut  --  i  im  psevdonim   peredast.  Tol'ko  nehorosho   eto.   Ne
po-hristianski.
     --  A  my mnogo po-hristianski postupali? --  pripodnyal svoj  stakan  i
prishchurilsya Spec. -- Ili te, kto nas posylal? Ili te, kto imi komandoval? Ili
te, na samom verhu?
     Veretnev podumal.
     -- Malo. No eto nepravil'no.  Davaj vyp'em, chtoby otpustilis' nam  nashi
grehi. My prikazy ispolnyali, s nas spros men'she.
     Gluho zvyaknuli stakany.
     -- Gotovo. -- Iz komnaty, shchuryas' na svet, vyshel Bronislavskij. Vyglyadel
on dovol'no  spokojno, iz  chego  professionaly  sdelali  vyvod,  chto  rabota
vypolnena kak polozheno.
     -- Vse nalozheniya snyaty. Krome podurovnya detstva, ya ob座asnyal, pochemu eto
nevozmozhno: tam zapasnoj uroven' ne  sozdavalsya, prosto sterty vospominaniya,
nichego  ne  ostalos'...  A  vo  vsem  ostal'nom  on  pereveden  na  osnovnoj
lichnostnyj uroven'. Sejchas on prospit paru chasov, a potom polnost'yu pridet v
sebya. Ne  isklyuchena faza  vozbuzhdeniya --  vyplesk vospominanij,  stol'ko let
skovannyh   blokadoj...   Nado   prigotovit'    kakoj-nibud'   rasslablyayushchij
preparat...
     -- Vodka goditsya? -- v lob sprosil Veretnev.
     -- Nu, v obshchem, da...
     -- A ty skol'ko vyp'esh'? -- Podpolkovnik nabul'kal polnyj stakan.
     -- Da ya ne sobiralsya... Nu za kompaniyu grammov sto pyat'desyat.
     -- Pridetsya pit' ot dushi! Ne vyazat' zhe nam tebya, kak teh banditov!
     --  A chego, mozhno  i  svyazat'!  -- vmeshalsya Spec. --  Podumaesh', pal'cy
otvalyatsya -- men'she pakostit' budet!
     -- Da net, ya luchshe vyp'yu...
     Kogda Kardanov prosnulsya, bylo okolo dvuh chasov nochi. V kvartire vonyalo
peregarom, na  divane raskinulsya hozyain, a Spec spal na  matrace, polozhennom
pod dver'yu vannoj. Iz-za  dveri donosilsya tyazhelyj hrap Bronislavskogo.  Maks
oshchushchal sebya ponovomu: budto spala pelena, okutyvavshaya soznanie  mnogie gody.
V golove intensivno  roilis' mysli,  poyavlyalis' i propadali kakie-to obrazy,
trebovalos' nemedlenno  kuda-to bezhat' i chto-to delat'. Bystro  odevshis', on
hotel napisat'  zapisku,  no  ne  znal, chto pisat'. Nervoznaya  vzvinchennost'
iskala vyhoda, i on vyskochil na pustynnuyu nochnuyu ulicu.
     Dolgo  shel neizvestno kuda i, lish' uvidev ogonek taksi, ponyal,  chto emu
nado  delat'. CHerez pyat'desyat  minut  on voshel v  svoyu kvartiru. Razdevshis',
proshel  na kuhnyu,  pogladil  stenu,  prinyuhalsya. Net.  Pohodil  po komnatam,
povodil rukami po oboyam. Tozhe net. Zashel v vannuyu, potrogal kafel'nuyu stenu,
prines  stamesku i  stal raskovyrivat' shov. Prosunuv  lezvie v shchel',  poddel
plitku,  ona otskochila s suhim shchelchkom. Otorval  sosednyuyu, potom  eshche odnu i
eshche... Poshatal  kirpichi,  oni poddavalis', i  on  stal vynimat'  ih odin  za
drugim. Otkrylas' chernaya dyra, iz kotoroj tyanulo holodom. On zazheg spichku.
     Ego dom bukvoj  "g"  byl pristroen  k sosednemu. Mezhdu stenami  ostalsya
polumetrovyj  promezhutok, zakrytyj so vseh storon. Kogda  mnogo let nazad on
dogadalsya ob etom, to reshil oborudovat' tajnik. Na  krajnij sluchaj,  kotorye
pri  konspirativnoj sluzhbe  voznikayut ne tak uzh redko.  Podragivayushchee zheltoe
plamya razveyalo mrak. Na  metallicheskih ugolkah  v otgorozhennom  ot  vneshnego
mira mezhdomovom prostranstve lezhal chernyj attashe-kejs. Maks ostorozhno vtashchil
ego  v  vannuyu,  ster tryapkoj  tolstyj  sloj pyli. K  ruchke  provolokoj  byl
prikruchen  malen'kij,  potusknevshij  ot vremeni klyuch s chereschur slozhnoj  dlya
obychnogo "diplomata" borodkoj.
     |to  byl  ne  obychnyj  "diplomat".  Titanovyj  chemodanchik  speckur'era.
Tyazhelyj, sekretnyj i  ochen' cennyj.  Ego  sledovalo dostavit'  po naznacheniyu
lyuboj  cenoj.  Sohranit' ot  vseh  opasnostej.  Zashchitit'  ot  napadenij.  Ne
dopustit'  popadaniya v chuzhie ruki. Nadezhno spryatat' v  sluchae nepredvidennyh
situacij.
     Nervoznoe vozbuzhdenie proshlo. On sdelal to,  chego  treboval  izmuchennyj
neodnokratnymi vmeshatel'stvami  mozg.  Krepko prizhav  kejs k tulovishchu,  Maks
proshel v spal'nyu,  zasunul chemodanchik pod krovat', leg i mgnovenno  usnul. V
kuhne i gostinoj ostalsya goret' svet.
     Dva osveshchennyh okna  na temnom fasade byli vidny izdaleka. S  prospekta
Vernadskogo  oni kazalis' ognyami mayaka, prityagivayushchimi ustalyh  putnikov. Ot
"YUgo-Zapadnoj"  po trasse, razbrasyvaya po storonam gryaznyj sneg, nessya dzhip,
otstavaya na sotnyu metrov, kak privyazannaya, derzhalas' za nim chernaya "Volga".
     -- Kak  dumaesh',  oni ne razygryvayut  komediyu special'no  dlya  nas?  --
sprosil sidyashchij  za  rulem Timohin. Hodakov protyazhno,  do hrusta v  chelyustyah
zevnul.
     --  Nepohozhe. Zachem im nuzhna takaya kolgotnya? Otshili by nas -- i  delo s
koncom.
     -- Voobshche-to verno.
     -- Nikto nas ne otosh'et, -- podal golos szadi Stepan.  -- Esli chto,  my
ih  vseh sdelaem! I etih dvuh bykov,  i ih  hozyaina, da i ostal'nyh v sluchae
chego... Tol'ko skazhite...
     Sidyashchij  v dzhipe Bachurin kak budto oshchutil vsplesk  ugrozhayushchej  energii.
"Gde  oni  vzyali takih  zverej?  -- ni  s  togo  ni  s sego  podumal on  pro
privezennyh  tihodoncami bojcov. --  S nimi  mogut vozniknut' problemy... Ne
hochetsya  klast'  lyudej...  Pridetsya  schitat'sya s  nimi, esli  ne  dojdet  do
krajnosti. Nu a tam -- kak vyjdet..."
     D'yavol'ski hotelos' spat'. Priehat'  v "Konsorcium", dolozhit'sya shefu --
i na  kojku v gostevoj komnate chasa na dva-tri... A  sprava sejchas budet dom
Kardanova...  Bachurin povernul golovu  i  natknulsya na  goryashchie okna. On  ne
poveril  svoim  glazam.  "Navernoe,  v  drugoj  kvartire,  otsyuda  tochno  ne
opredelish', -- podumal on. -- S chego by Maks polez k sebe?  Takogo prosto ne
mozhet byt'! I glaza zakryvayutsya..."
     --  Nu-ka svorachivaj, --  skomandoval on voditelyu. Dve tushi  na  zadnem
siden'e  nedovol'no zashevelilis'. Oni  i  tak  ryskali  po  Moskve vsyu noch',
komu-to   zvonili,   podnimali  iz   posteli   nedovol'nyh  lyudej,  zadavali
odnoobraznye voprosy,  na kotorye poluchali  nevrazumitel'nye otvety. Pora  i
otdohnut', kuda eshche svorachivat'!
     Dzhip sdelal pravyj povorot, za nim  posledovala "Volga" s  tihodoncami,
dobrosovestno rabotavshimi v svyazke s moskovskimi kollegami.





     Moskva, 5 iyunya 1991 goda, 15 chasov, Central'nyj Komitet KPSS.
     Maks  nikogda  ne dumal,  chto  budet ozhidat'  audiencii u  General'nogo
sekretarya CK.  V ogromnoj, obshitoj dubovymi  panelyami  komnate sovershenno ne
bylo posetitelej, tol'ko zaveduyushchij priemnoj za ogromnym dubovym,  oputannym
kabelyami i  shnurami mnogochislennyh telefonnyh  apparatov  stolom, uhozhennye,
srednih let, strogo oficial'nogo vida zhenshchiny -- mashinistka i stenografistka
-- za stolikami pomen'she, dva lichnyh telohranitelya v shtatskom, ne spuskayushchie
s Kardanova vnimatel'nyh glaz.
     Ubranstvo i obstanovka neznachitel'no otlichalis' ot pomeshchenij, v kotoryh
emu  prihodilos' byvat'  ranee, no steril'naya atmosfera otlichalas'  korennym
obrazom. Zdes'  namertvo vytravlen  chelovecheskij duh -- vse, kto nahodilsya v
priemnoj, yavlyalis' shtatnymi edinicami, nacelennymi na  nailuchshee  vypolnenie
svoih funkcij. Nevozmozhno bylo predstavit',  chtoby  stenografistki  pili chaj
ili boltali  po  telefonu, a zavpriemnoj ulybalsya.  Vryad li  oni hodili i  v
tualet, vo vsyakom sluchae, v rabochee vremya.
     Za dvojnymi dveryami  glavnogo  kabineta strany stoyashchij navytyazhku Leonid
Vasil'evich Evseev delal doklad General'nomu. Sejchas on ne pokazalsya by Maksu
generalissimusom   --   obychnyj   chinovnik,  skovannyj   i   robeyushchij  pered
nachal'stvom. Tak zhe derzhalsya instruktor Paklin  pered zavsektorom Pachulinym,
a  Pachulin,  v  svoyu  ochered', --  pered zavotdelom Evseevym. Teper'  Evseev
predanno  el  glazami General'nogo  i ne  sadilsya,  nesmotrya  na  poluchennoe
razreshenie.
     --  V  konce  koncov,  eto  podryvaet  avtoritet  vsego  mezhdunarodnogo
kommunisticheskogo    al'yansa,    komprometiruet     liderov     afrikanskogo
osvoboditel'nogo dvizheniya i  delo bor'by  s imperializmom.  Ochen'  uyazvima i
nasha poziciya druzhby i podderzhki  Borshany. Prezidenta nel'zya  dazhe  pokazat'
mirovoj obshchestvennosti, pod  ego imenem  vsegda figuriruet brat,  poluchivshij
nadlezhashchee obrazovanie i vyglyadyashchij dostatochno civilizovanno.
     --  Da,  mne  pokazyvali  fotografii,  -- General'nyj zadumchivo pozheval
gubami. --  No vse li vospitatel'nye  vozmozhnosti my  ispol'zovali? Vse-taki
vozdejstvie cherez sovetnikov -- ochen' moshchnyj instrument...
     Po  cekovskoj  subordinacii,  vyskazavshis',  mladshij  po  rangu ne  mog
povtoryat'sya.  Poetomu Evseev molchal.  No  pri upominanii sovetnikov lico ego
prinyalo takoe vyrazhenie, chto General'nyj oseksya.
     -- Ah, da... No neuzheli  eto pravda?  Mozhet... Mozhet,  CRU podbrasyvaet
nam  lozhnuyu informaciyu?  |to nel'zya sbrasyvat'  so  schetov!  Ochernit'  nashih
druzej pytayutsya lyubymi sposobami! V tom chisle i vydumyvaya  uzhasnye nebylicy!
Nam  otsyuda,  izdaleka,  trudno  vse  pravil'no  rassmotret', razobrat'sya  i
sorientirovat'sya...
     |tot vopros  vynosilsya na uroven' General'nogo mnogokratno,  pervyj raz
srazu zhe,  kak stalo izvestno  o  sud'be pervogo  sovetnika.  No reshenie  ne
prinimalos',  potomu  chto  sut'  ego  zaputyvalas'  mnogoslovnymi  tumannymi
rassuzhdeniyami o  dobre, gumannosti, provokaciyah i vzveshennosti. Sejchas  delo
grozilo soskol'znut' na naezzhennye rel'sy.
     -- Prostite, tovarishch General'nyj sekretar'...
     --   Esli  on  ne  poluchil  obrazovaniya,   tak   eto   ne  umalyaet  ego
organizatorskih  kachestv,  mnogie  vozhdi  v  nashej  istorii  tozhe  ne  imeli
obrazovaniya. A vneshnost'...  Kto iz nas vybiraet  sebe  vneshnost'? A? CHto vy
skazali?
     --  Prostite,  tovarishch General'nyj sekretar'.  -- To,  chto sejchas delal
Evseev,  po  apparatnym  merkam  bylo  otchayannoj  smelost'yu,  granichashchej   s
bezumiem. Mozhno bylo poteryat' mesto i otpravit'sya  v  periferijnyj obkom ili
poslom v tu zhe Borshanu. A  izza chego  riskovat'? Ved' ne tebya s容dayut... No
Leonid Vasil'evich schital svoim dolgom sdelat' to, chto  delaet. -- V priemnoj
sejchas nahoditsya nash special'nyj kur'er...
     Lico General'nogo ozhivilos', on zaulybalsya.
     --  |tot  tovarishch  delaet ochen'  nuzhnoe  i  vazhnoe  delo.  On  pomogaet
ob容dineniyu vokrug nas mnogih kommunisticheskih i rabochih partij.
     -- On ne tak davno pobyval v Borshane...
     -- Da? -- Ulybka stala eshche shire.
     -- On lichno videl golovu nashego sovetnika  na kolu,  videl,  kak  Mulaj
Dzhuba est chelovechinu,  i emu Tilaj Dzhuba peredal svoe soglasie. Krome  togo,
po  prikazu Mulaj Dzhuby ego telohranitel'nicy nadrugalis' nad nim. On  mozhet
rasskazat' vam obo vsem etom.
     Po  mere  togo  kak zaveduyushchij Mezhdunarodnym  otdelom  govoril,  ulybka
spolzala s lica General'nogo, v konce on pogrustnel i nadolgo zadumalsya. Emu
yavno  ne  hotelos'  iz pervyh ruk uznavat'  ob uzhasah Borshany  i  prinimat'
sootvetstvuyushchee  reshenie. No  speckur'er  zhdal v priemnoj, i  osnovanij  dlya
otkaza ego prinyat' ne imelos'.
     -- Nu horosho, pust' zajdet...
     Kogda  Maks  perestupal  porog,  on pochti  oshchutimo  pochuvstvoval shchelchok
nevidimoj membrany, otdelyayushchej etot glavnyj kabinet  ot ostal'nogo mira. |ta
membrana  otseivala  vse  sobytiya,  ne  voshedshie  v  oficial'nye  dokumenty,
prednaznachennye dlya General'nogo. On proshel skvoz' nevidimuyu  pregradu i mog
rasskazat'  hozyainu  kabineta  vsyu pravdu, chto, sobstvenno,  i vhodilo v ego
zadachu.
     General'nyj,  izvestnyj  po   ikonostasu   Politbyuro  i  individual'nym
portretam vsej  strane, okazalsya malen'kim i dovol'no nevzrachnym chelovechkom,
sovershenno  ne  pohozhim na rukovoditelya vysshego  areopaga  strany.  Maks  ne
uvidel ni vlastnoj znachimosti, ni  spokojnoj uverennosti,  ni proglyadyvayushchej
iznutri   vel'mozhnoj  intelligentnosti,   kotoruyu  tak   umelo   nahodili  v
zauryadnejshih licah pridvornye fotografy i retushery.
     Obojdya  stol.  General'nyj  za  ruku  pozdorovalsya  so  speckur'erom  i
predlozhil sest', chem tot ne  preminul  vospol'zovat'sya, ne  berya primera  so
stoyashchego stolbom Evseeva.
     --  My  znaem o  vashej chrezvychajno otvetstvennoj i  nuzhnoj  rabote,  --
skazal General'nyj,  yavno imeya  v vidu ne sebya s Evseevym, a odnogo sebya. --
My vam polnost'yu doveryaem. I potomu hotim uslyshat' vashi vpechatleniya o vizite
v Borshanu i o rukovoditele etoj strany.
     -- CHut' ne s容l  menya  etot rukovoditel',  -- preryvisto vzdohnul Maks,
vspominaya  perezhitoe.  -- On zharenye  pal'cy ochen' lyubit,  nastavil kinzhal i
polez v  skovorodku -- est' tam eshche ili net. Horosho, chto  byli. On  nakanune
nashego  sovetnika  ubil, golovu na sheste  vystavil,  a pal'cy,  znachit,  eshche
ostavalis'. Inache i mne by konec!
     General'nyj dolgo molchal, glyadya v storonu i nervno barabanya pal'cami po
pruzhinyashchemu zelenomu suknu. To,  chto rasskazyval kur'er, nastol'ko chudovishchno
ne   sootvetstvovalo   obrazu  druga   Sovetskogo  Soyuza  i   progressivnogo
obshchestvennogo deyatelya, chto on ne znal, kak nuzhno reagirovat'. No otmolchat'sya
bylo nel'zya, i on povernul golovu k Maksu.
     -- A vy nichego ne putaete?
     --  A  chto tut mozhno  sputat'?  Pal'cy vot  tak  videl,  vblizi...  Kak
sosiski, tol'ko on ih obgladyvaet, ya eshche podumal: otkuda v sosiske kostochki?
     --  Dostatochno!  --  General'nyj  vystavil  pered  soboj ladon',  budto
zashchishchayas' ot pervobytnogo naturalizma povestvovaniya.
     -- CHto vam skazal Tilaj Dzhuba na proshchanie? -- pospeshno  vstavil Evseev,
ponimaya, chto sejchas audienciya budet prervana.
     -- Tak i skazal: rasskazhite v Moskve obo vsem, chto videli, i peredajte,
chto ya soglasen.
     -- Spasibo, -- glyadya v storonu, skazal General'nyj. -- Vy svobodny.
     Na etot raz oboshlos' bez rukopozhatij. Maks napravilsya k dveri.
     --  Podozhdite  menya  v priemnoj, --  uslyshal on  golos  Evseeva.  Snova
shchelknula nevidimaya membrana, i Maks okazalsya v  obychnom mire. On vzglyanul na
chasy. Pyatnadcat' dvadcat'. On probyl v glavnom kabinete strany tret' chasa.
     CHerez pyat' minut vyshel  Evseev. Dlya perepolnennogo  vpechatleniyami Maksa
vremya  proletelo nezametno, i on  nikogda ne zadumyvalsya, chto obsuzhdalos' za
zakrytoj dver'yu v eti pyat' minut.
     Moskva, 14 fevralya 1997 goda, 8 chasov 50 minut.
     Maks prosnulsya  uspokoennyj i polnyj sil.  Nastroenie bylo pripodnyatym,
on chuvstvoval  sebya polnocennym  chelovekom. Hotelos' est', no  v kvartire ne
bylo nichego s容stnogo. K tomu zhe ne terpelos' rasskazat' komu-nibud' o svoih
novyh  oshchushcheniyah  i probudivshihsya  vospominaniyah. Neuzheli  on  dejstvitel'no
perezhil golovokruzhitel'nye priklyucheniya, zaletal v takie verhi, vstrechalsya  s
samim General'nym sekretarem?
     On  zaglyanul  pod krovat'. "Diplomat"  byl  na meste.  Teper' sledovalo
reshit', chto s  nim delat'. Tam nahodilis' den'gi, mnogo  deneg. Kogda-to oni
prinadlezhali partii, a teper' -- nikomu.  |to bylo stranno i neprivychno.  On
vzvesil  chemodanchik  na  ruke:  okolo  vos'mi  kilogrammov.  Vosem'sot tysyach
dollarov.  Mysl'  zaglyanut' vnutr'  dazhe ne  poyavlyalas':  kur'eru  strozhajshe
zapreshcheno otkryvat' kejs, eto priravnivalos' k izmene. Nado posovetovat'sya s
Alekseem Ivanovichem...
     Maks nabral nomer.
     -- Dobroe utro, Aleksej Ivanovich!
     -- A! Kuda ty propal?
     -- YA u sebya. Sejchas priedu. Nado o mnogom pogovorit'.
     V sta metrah ot doma stoyal mikroavtobus,  luch  lazernogo zvukosnimatelya
upiralsya v okno kvartiry Kardanova.
     -- Sejchas on  vyhodit, -- dolozhili  Kurakinu, edva Maks  uspel polozhit'
trubku.
     Tot pereglyanulsya  s  pomoshchnikom.  Oba, ne  sgovarivayas',  posmotreli  v
storonu chernoj "Volgi". Stepan i Hohol mrachnymi glybami opiralis' na kapot i
bagazhnik -- Timohin napravlyalsya k mikroavtobusu.
     -- Pust' poka rabotayut s  nami, -- vyskazalsya Kurakin. -- Reshit' vopros
nikogda ne pozdno. Tol'ko vybrat' vremya i mesto...
     Timohin byl  uzhe sovsem blizko. Kurakin  dvinulsya navstrechu, ulybnulsya,
protyanul ruku.
     -- CHego takoj hmuryj? Ne vyspalis'? Nashi tozhe vsyu noch' na nogah...
     Timohin vyalo otvetil na rukopozhatie.
     -- Tol'ko chto zvonil v Tihodonsk. YUmashev umer.
     -- Kak?! -- iskrenne izumilsya Kurakin. -- Ot chego?
     -- Tromb v serdce. Mgnovennaya smert'.
     -- Horosho  hot'  mgnovenno...  No  ob  etom  potom, sejchas  nash  klient
vyhodit.
     -- Dat' moih lyudej?
     -- Net. Ego prosto tak ne voz'mesh'. U nas odna hitrost' prigotovlena.
     ...Maks odelsya, vzyal "diplomat". Vspomnil rannee utro 21 avgusta, tanki
na  ulicah,  vladeyushchee  vsemi  napryazhenie  i  sobstvennuyu otstranennost': on
uletal, ego  zhdala Borshana, kannibal s treugol'nymi  zubami.  On  pochemu-to
bol'she  dumal  o  Majre --  pervobytnye  instinkty  rvalis'  iz  glubin  ego
sushchestva, hotya ne byli oblacheny v kakuyu-nibud' opredelennuyu formu.
     Strogij  i  zadumchivyj  Evseev  peredal  chemodanchik,  vyskazal  obychnoe
naputstvie i glyanul s kakimto  strannym vyrazheniem. Tak zhe  smotrel  na nego
chelovek iz PGU, s kotorym on vstretilsya posle  vizita k General'nomu. Byvshij
kollega rassprosil o podrobnostyah: iz kakogo materiala  dvorec Mulaj  Dzhuby,
kakogo  razmera komnata priemov, kak  tot otkryvaet posylku  i pereschityvaet
den'gi... Maks tak i ne ponyal, zachem eto nuzhno...
     Otkryvaya  naruzhnuyu dver', Maks podumal, chto on vtorichno  otpravlyaetsya v
odno  i to zhe puteshestvie. I eshche podumal: esli by samolet togda ne vernulsya,
vsya ego zhizn' mogla slozhit'sya sovsem po-drugomu. I navernoe, luchshe...
     On ne stal  vyzyvat' lift i poshel  peshkom, chemodanchik on derzhal v levoj
ruke,  a  "strelku"  --  v  opushchennoj  v  karman  pravoj.  Kogda  perenosish'
otpravlenie, nado soblyudat'  maksimal'nuyu ostorozhnost'.  Vyvernuv na  nizhnyuyu
ploshchadku, on srazu uvidel  moloduyu  zhenshchinu,  yavno pristraivavshuyusya v  uglu,
chtoby  opravit'sya. Zadrannaya odezhda,  spushchennye do  kolen  kolgotki i trusy,
gusto zarosshij lobok.
     -- Oj, izvinite, zhivot shvatilo! -- zauchenno skazala ona.
     Maks otvernulsya, prohodya mimo. CHto-to v etoj scene bylo nenatural'nym i
strannym. Sprava zashipelo, budto lopnul paroprovod vysokogo davleniya, zheltyj
par  okutal  ego  golovu.  Maks  rezko  povernulsya  --  zazhav  nos,  zhenshchina
napravlyala na nego struyu iz yarko-krasnogo ballonchika. Na mig pokazalos', chto
eto Majra, no on tut zhe poteryal soznanie.
     Kurakin s pomoshchnikom i  dvoe "torped" medlenno shli k pod容zdu. Vnezapno
dver' rezko raspahnulas', i |lka,  zhadno hvataya  rtom  vozduh,  vybezhala  na
ulicu. Ee shatalo, iz-pod pal'to vyglyadyvali spushchennye kolgotki.
     --  Tuz,  Soplo, vpered!  -- prikazal Kurakin.  -- Ostorozhno, zaderzhite
dyhanie!
     Boeviki,  grohocha bashmakami, brosilis' vpered. Prohozhie  oborachivalis'.
Sejchas soberetsya tolpa.
     -- Gde Ivan? -- ne razzhimaya gub, sprosil Kurakin.
     -- Da vot on, -- otozvalsya Bachurin.
     CHelovek  v milicejskoj  forme shel  vdol'  doma.  |to vsegda uspokaivaet
obyvatelya. |lka prishla v sebya, zasunula ruki pod  pal'to i sdelala neskol'ko
izvivayushchihsya dvizhenij, budto natyagivala  sbroshennuyu  dlya  maskirovki zmeinuyu
kozhu. K pod容zdu podkatila chernaya "Volga". Opasnoj pruzhinoj vyprygnul naruzhu
Hohol.
     --  |-e-e, tak ne pojdet!  -- Kurakin  krutanul  na  pal'ce persten'  i
bystro dvinulsya k epicentru sobytij.  Pomoshchnik shel sprava, otstavaya  na shag.
Tak rabotaet slazhennaya boevaya para.
     "Torpedy" vyvolokli beschuvstvennoe telo Maksa. Delali oni eto gramotno:
ruki na plechah, nogi vrode  nemnogo dvigayutsya -- obychnoe delo,  druz'ya vedut
p'yanogo  priyatelya.  Tuz nes chernyj "diplomat".  Zrachki Kurakina rasshirilis'.
To, chto on vyschital umozritel'nym putem, obrelo vpolne real'nuyu formu.
     -- Teper' ty ponyal, otkuda ya  vzyal chemodan? -- chut' obernuvshis', brosil
on na hodu. -- Ponyal, kakaya eto pustyshka?
     -- Ponyal, shef, -- pokayanno otozvalsya Bachurin. -- YA i vpravdu ne veril!
     -- Teper' strahuj menya vse vremya! Glaz ne spuskaj!
     Kurakin vyhvatil iz moshchnoj kisti Tuza uvesistyj kejs. Maksa  zapihivali
v "Volgu", vnezapno on otkryl glaza i vstretilsya vzglyadom s ostrouhim.
     -- Ty?! -- Dernuvshis', on osvobodil ruku i sunul ee v pal'to.
     --  Bac!  --  pryamoj  pravoj prishelsya  v  skulu, otkinuv  golovu nazad.
Kurakin  snorovisto  proveril  karman  i  vytashchil  "strelku".  "Vovremya", --
podumal on.
     -- CHto eto? -- sprosil podospevshij Timohin.
     -- Ruchka, -- otvetil ostrouhij. -- Dumal, u nego tam oruzhie...
     -- A chemodan? Tam est' i nasha dolya!
     Stepan vylez iz mashiny i rasstegnul kurtku. Hohol otoshel chut' v storonu
i sdelal to zhe samoe.
     -- Kakie problemy? -- Kurakin laskovo poglazhival "strelku". -- Pojdem v
avtobus, glyanem, chto vnutri! Mozhet, tam i delit' nechego!  Tol'ko nado za nim
prismotret', Maks paren' shustryj...
     --  YA ostanus',  --  vyzvalsya Hodakov.  On  sidel za rulem  i  nikak ne
vmeshivalsya v hod sobytij.
     -- Davaj, -- kivnul Timohin, a Stepan protyanul naruchniki:
     -- Naden'te, poka ne ochuhalsya...
     Kurakin s "diplomatom" v rukah napravilsya k mikroavtobusu. CHut' otstav,
dvigalsya Bachurin, shchupaya glazami Timohina, kotoryj sledil za kazhdym dvizheniem
cheloveka  so  zverinymi  ushami.  Soplo i  Stepan  shli  sledom,  nablyudaya  za
hozyaevami  i  kontroliruya  drug druga.  Za  nimi vazhno shagal  lzhemilicioner.
Zamykali processiyu Hohol i Tuz, nastorozhennye i agressivnye.
     Moskva, 5 iyunya  1991 goda, 15 chasov 20 minut  --  15 chasov 25 minut, CK
KPSS, kabinet General'nogo sekretarya.
     Posle uhoda speckur'era General'nyj nekotoroe vremya sidel molcha.
     -- A, gm... Kak nad nim nadrugalis'? -- neozhidanno sprosil on.
     -- Zastavili lizat' promezhnost' telohranitel'nice, -- pomolchav, otvetil
Evseev. Zavotdelom  nikogda ne dumal, chto stanet razgovarivat' s General'nym
sekretarem  na  stol'  shchekotlivuyu temu.  -- On ochen'  boyalsya, chto  podhvatil
kakuyu-nibud'  bolezn', obrashchalsya k  vracham. No vse  oboshlos'.  Kstati, on ne
ukazal ob etom v raporte. My sami uznali.
     -- Gm... Kak eto durno. Takoe ne mozhet byt' terpimo! I my etogo terpet'
ne stanem!! --  Golos  General'nogo postepenno usilivalsya, i poslednyuyu frazu
on prokrichal. -- Hotya ya i ne storonnik podobnyh  metodov, no tut bez  nih ne
obojtis'!
     On vynul iz podstavki chistyj list bumagi i chernymi chernilami napisal:
     "Sovershenno sekretno. |kz, edinstvennyj.
     Osobaya papka. Bez protokola.
     Reshenie Politbyuro.
     1.   Uchityvaya,   chto   prezident   Borshany   Mulaj  Dzhuba   zanimaetsya
kannibalizmom, s osoboj  zhestokost'yu  ubil treh sovetnikov,  napravlennyh  k
nemu  Central'nym  Komitetom,  s osobym  cinizmom  oboshelsya  so  special'nym
kur'erom CK i takim obrazom diskreditiruet ideyu bor'by protiv imperializma i
kolonializma,   podryvaet  avtoritet  liderov   nacional'no-osvoboditel'nogo
dvizheniya  i  komprometiruet  druzhbu  Sovetskogo  Soyuza  s  narodami  Afriki,
soglasit'sya  s predlozheniem  Mezhdunarodnogo otdela  o zamene Mulaj  Dzhuby na
postu  prezidenta  ego  bratom  Tilaj Dzhuboj  bez  oficial'nyh ob座avlenij  o
proizvedennoj perestanovke.
     2.  Ispolnenie  punkta  pervogo  nastoyashchego  postanovleniya  osushchestvit'
silami vtoroj |kspedicii  s  privlecheniem tehnicheskih  vozmozhnostej PGU  KGB
SSSR..."
     Razmashisto podpisavshis'. General'nyj otlozhil bumagu.
     --  |to  my provedem  na blizhajshem zasedanii,  a  vy  poka gotov'te vse
neobhodimoe, -- yasnye glaza  ostanovilis' na lice Evseeva. -- V politicheskom
plane  nichego delat'  ne pridetsya: dlya vseh Tilaj Dzhuba i est' Mulaj  Dzhuba.
Produmajte  tehnicheskuyu  storonu, posovetujtes'  s  Ryabinenko, ne vvodya  ego
polnost'yu v kurs dela. Nado obezopasit' Tilaya...
     Evseev kivnul.
     -- My ego predupredim, u nas est' kanal.
     -- A... -- General'nyj kivnul na dver'.
     Evseev pokachal golovoj.
     -- Vryad li. V lyubom sluchae Tilaj ne smozhet ego otpustit'.
     -- ZHal'... No vy vse-taki podumajte. I, konechno, pozabot'tes' o sem'e.
     -- Horosho.
     Evseev ne stal govorit',  chto  u  Kardanova  net  sem'i.  |to malo kogo
interesovalo  i ne imelo nikakogo  znacheniya.  Naoborot --  tol'ko  oblegchalo
delo.
     Maks  zastonal,  prihodya v sebya. On  byl  rasplastan na  zadnem siden'e
"Volgi", sil'no bolela golova, potashnivalo. Hodakov sidel vperedi, naruchniki
lezhali ryadom. Kardanov nedoumenno  posmotrel  na  svobodnye  ruki, poshevelil
kistyami.
     -- CHto eto za gaz? -- pointeresovalsya on i, vsmotrevshis' v storozhivshego
ego  cheloveka,  uznal   tihodonskogo  znakomogo.  --  A   vy-to   chego  syuda
pritashchilis'? U vas kakoj interes?
     -- Ty iz nashih? -- sprosil tot.
     --  Iz  kakih  "vashih"?  YA sam  iz  svoih!  --  Moshchnyj organizm  bystro
vosstanavlivalsya, i on chuvstvoval sebya vse uverennee.
     -- YA vsyu zhizn' prosluzhil v Kontore. Potomu i sprashivayu.
     -- A-a-a... Togda ty ugadal.
     -- A pochemu pamyati ne bylo? Sejchas ty kakoj-to drugoj stal...
     --  Pro   blokirovku  soznaniya  slyhal?  Tak   vot  menya  tol'ko  vchera
razblokirovali.
     -- Vot suki! Tak ya i dumal...
     Hotya Maks  Kardanov  ne byl pohozh  na zabitogo  zhizn'yu Lapina,  Hodakov
prodolzhal ispytyvat' k nemu ostruyu zhalost'.
     -- V Tihodonsk ne vozvrashchajsya. Tam u tebya bol'shie problemy.  Tochnee, ne
u tebya, a u togo, drugogo. No eto odin chert.
     Snova  vspomnilas'  Lisa,  vspomnilsya  molodoj  Kedr,  rezkim zhestom on
smahnul naruchniki na pol.
     -- Ne zakoval menya? Pochemu? Dumaesh', i tak spravish'sya?
     -- YA ne sobirayus'  s toboj  spravlyat'sya. Sejchas dam po gazam, poka  oni
tam kopayutsya, uspeyu otorvat'sya. Vysazhu tebya  gde zahochesh', a sam -- po svoej
programme.
     -- Vot  tak,  da? -- Maks vnimatel'nej vsmotrelsya v sobesednika.  --  A
pochemu?
     -- Nadoelo. I eti nadoeli, i voobshche...
     Tem  vremenem  Kurakin   vygnal  iz  mikroavtobusa  dvuh  "sluhachej"  i
zahlopnul dvercu.
     -- SHakaly, -- splyunul pod nogi Hodakov. -- Nikak ne nazhrutsya.
     -- A  chelovek nikogda  ne nazhiraetsya, -- usmehnulsya  Maks. -- Tem on  i
otlichaetsya ot zverej. Pushka est'? Pojdem ih  peremochim i  zaberem babki. Tam
shtuk vosem'sot, "zelenymi".
     Bylo neponyatno, govorit on vser'ez ili shutit.
     Hodakov pokachal golovoj.
     -- |to ne dlya menya. YA takim kuskom podavlyus'.
     -- Mozhet, i oni podavyatsya... No chashche glotayut.
     Moskva, 19 avgusta 1991 goda, 4 chasa utra, kabinet Evseeva.
     Leonid Vasil'evich  ozabochenno  hodil  po  kabinetu. Nagluho  zadernutye
shtory,  razobrannaya krovat'  v komnate otdyha i nochleg na  rabote govorili o
priblizhenii isklyuchitel'nyh sobytij. V  platyanom shkafu  stoyal tyazhelyj  chernyj
"diplomat" special'nogo kur'era.
     -- K vam specialist ot Ryabinenko,  -- dolozhil po interfonu perevedennyj
na  kruglosutochnyj  rezhim  sekretar'. V  takom  rezhime  rabotal segodnya ves'
apparat,  hotya  malo kto znal, chem eto  vyzvano.  Evseev  otnosilsya  k chislu
osvedomlennyh.
     -- CHert,  sovsem zabyl! -- hlopnul sebya po lbu  zavotdelom. -- Ochen' ne
vovremya!
     --  My  vyderzhali  srok.  |to  isklyuchitel'no  nadezhnaya   i   sovershenno
bezopasnaya veshch'.  -- Specialist  polozhil na stol  chernyj kejs-attashe,  tochno
takoj zhe, kak tot,  chto stoyal v  shkafu. --  Ee  mozhno brosat'  na  pol, bit'
molotkom, dazhe klast' v koster nenadolgo  -- nichego ne proizojdet. Ona mozhet
lezhat' desyat', pyatnadcat', mozhet byt', dvadcat' let, -- vse budet normal'no.
Srabotka proishodit tol'ko pri otkrytii  kryshki. Radius sploshnogo  porazheniya
-- dva metra, vyborochnogo -- shest'-sem' metrov.
     -- Spasibo, -- skazal Evseev. -- Tol'ko pri otkrytii?
     -- Sto procentov. Mozhete nichego ne opasat'sya.
     -- Spasibo,  -- eshche  raz  poblagodaril  zavotdelom i pozhal  specialistu
ruku.
     Maks i Hodakov smotreli na mikroavtobus i uvideli, kak vnutri vspyhnulo
plamya, vygnulis' i rasplavilis' stekla, lopnuli borta, vzletela vysoko vverh
deformirovannaya  krysha,  razletelis' kakie-to  strashnye besformennye  kuski,
otskochila,  prishibaya  "sluhachej",  dver'...  CHudovishchnyj  grohot   udaril  po
barabannym pereponkam,  vzryvnaya  volna  kachnula "Volgu" i povybivala okna v
nizhnih etazhah.
     -- Vot tak shtuka! -- U Maksa otvisla chelyust'. Strannye vzglyady, kotorye
brosali  na  nego  mnogo  let  nazad  Evseev  i  kollega  iz  PGU,  poluchili
neozhidannoe i strashnoe ob座asnenie.  Esli  by samolet ne vernuli, ego  by uzhe
shest' let ne bylo v zhivyh!
     -- Petr Alekseevich!
     Blednyj  kak  smert'  Hodakov  napolovinu  vyskochil  iz  mashiny, vperiv
omertvevshij vzglyad v pylayushchij pokorezhennyj ostov.
     --  Podavilis'  vse-taki!  --  s  trudom vymolvil  on  i  plyuhnulsya  na
voditel'skoe  siden'e.  Tryasushchiesya  ruki  ne  mogli  vstavit'  klyuch v  zamok
zazhiganiya. Nakonec dvigatel' moshchno zaurchal.
     -- Nado smatyvat'sya, -- Hodakov vklyuchil peredachu.
     -- YA nikuda ne edu, -- skazal Maks, otkryvaya dvercu. -- Proshchaj.
     -- Kak znaesh'.
     Hodakov  protyanul ruku,  i Maks ee pozhal.  "Volga" uehala.  |ho  vzryva
rasseyalos',  i  stali slyshny drugie  zvuki:  tresk pozhirayushchego  mikroavtobus
plameni, zhenskie kriki, shelest padayushchih sverhu oskolkov. Ostro pahlo gar'yu i
kopot'yu.  Na  snegu lezhalo chto-to  strashnoe  i  obuglennoe.  Nevedomaya  sila
zastavila Maksa naklonit'sya i  vsmotret'sya. On uvidel ostrokonechnoe zverinoe
uho.
     Razdvigaya  tolpu  lyubopytnyh,  Maks  poshel  k  dlinnomu  ryadu  kioskov.
Navstrechu popalis' troe  p'yanyh.  "S utra  nazhralis',  skoty!" --  mel'knula
brezglivaya mysl'.
     -- Brat,  chto tam? --  Odin zastupil dorogu. -- V nature, nichego ponyat'
ne mogu...
     Maks udaril, p'yanyj otletel na dva  metra  i rasplastalsya bez priznakov
zhizni. Maks povernulsya k ostal'nym.  Te  popyatilis'. Tot,  chto  stoyal blizhe,
neuklyuzhe zaslonilsya ladon'yu.
     -- Za chto, brat?
     -- Mulaj Dzhuba tebe brat!  --  Maks udaril eshche raz. Vystavlennaya ladon'
ne  pomogla,  vtoroe  telo tyazhelo oprokinulos'  v sugrob.  Tret'e  brosilos'
bezhat'. Maks poshel dal'she.
     "Dzheka Kolsona"  ne bylo,  on  kupil "Dzhonni. Uoker -- chernaya  marka" i
zakusku.  Vernulsya  domoj  i,  stoya u  okna  i  glyadya  na  skoplenie  lyudej,
milicejskih  i  medicinskih mashin,  vypil  polovinu butylki. Mir  postepenno
stanovilsya na mesto.
     Pozvonil Veretnev:
     -- Ty chto, eshche i ne vyshel? A my uzhe davno zhdem!
     -- Vcherashnie rebyata vzorvalis' u menya pod  oknami, -- skazal Maks. -- YA
cel, no poka pobudu doma. CHto-to nervishki shalyat.
     -- Davaj!  -- Opytnyj  Aleksej Ivanovich  ne  stal lezt'  s  idiotskimi,
nichego ne stoyashchimi slovami utesheniya.
     Maks proshel v vannuyu, dolgo smotrel v chernuyu dyru, gde shest'  let zhdala
ego smert', potom mehanicheski zalozhil proem kirpichami. Ostalos' vosstanovit'
otdelku, i nichego ne napomnit  o tajnike. I o proshloj zhizni. Nichego? No ved'
i nikakogo budushchego u nego ne bylo. Hotya...
     On bystro podoshel k telefonu, zaglyanul v knizhku, nabral nomer.
     -- Allo, -- poslyshalsya sonnyj golos. On ego srazu uznal, potomu chto oni
mnogo raz prosypalis' vmeste.
     -- Masha, eto ya...
     Trubka molchala.
     -- Masha!
     -- Maks?  Otkuda ty vzyalsya?  Ko mne prihodili kakie-to lyudi, sprashivali
pro tebya, tolklis' pod oknami. Ty gde?
     -- Masha, ty odna?
     -- Gde ty byl stol'ko vremeni?
     -- Ty odna, ya sprashivayu?!
     Ona pomedlila.
     -- Odna.
     -- YA sejchas priedu.
     Ona  snova zaderzhalas' s otvetom. CHut'-chut',  samuyu  malost'. Ne kazhdyj
ved'  den'  vozvrashchayutsya  iz proshlogo.  On  imenno tak istolkoval  krohotnuyu
zaminku.
     -- Priezzhaj.
     Volna  radosti  smyla  stress   segodnyashnego  dnya.  A  mozhet,  i   vseh
predshestvovavshih.  Maks zametalsya po komnate. Nado  by pereodet'sya, no on ne
uspel  obnovit' garderob. Ladno! Podskochiv  k zerkalu, on prichesalsya, prizheg
spirtom  ostavlennuyu  Kurakinym ssadinu. Bystro  nakinul pal'to, vyskochil za
dver'  i, prygaya  cherez pyat' stupenek, ponessya  vniz. On byl schastliv. Takoe
sostoyanie redko soputstvuet  cheloveku. No  kogda ono est', nevazhno,  skol'ko
ono prodlitsya -- desyat' minut, vsyu zhizn' ili tri dnya.
     Rostov -- na -- Donu,
     1997god

Last-modified: Wed, 10 Nov 1999 18:33:22 GMT

Ocenite etot tekst: