t slichil po­cherki vseh rukovodyashchih rabotnikov prokuratury s nadpi­syami. Vsluh nichego ne ob®yavili, no neposredstvennyj podchinennyj perevelsya v drugoe vedomstvo. Vnov' okra­shennye steny tualeta prebyvali otnyne nezapyatnannymi. No primerno togda zhe ocherednoj shantazhiruemyj u kamina vzyal da i otpravilsya v CK. I gryanul process v Verhovnom sude. Znamenskij poluchil pravitel'stvennuyu telegrammu: vyzyvali svidetelem. On povestvoval ob obstoyatel'stvah umykaniya Ryabinkina i glyadel na skam'yu za bar'erom, gde bylo stol'ko znakomyh lic. Pered inymi on -- v professional'nom smysle -- chuvstvoval sebya shchenkom. CHtoby oklemat'sya ot burnyh protivorechivyh oshchushche­nij, uehal on togda na dva dnya v derevnyu na rybalku. Byla u nego takaya zavetnaya poluvymershaya dereven'ka i zavetnaya nerodnaya staruha, kotoraya vsegda emu radovalas' i zatevala topit' banyu. SHelestya nakladnymi, oni so Smolokurovym gonyalis' za partiej "kartoshek", vidimo, uplyvshih nastol'ko "na­levo", chto nikakogo sleda v dokumentah ne ostalos'. -- Gde-nibud' s lotka tolknuli, -- bormotal opera­tivnik, hmurya kustistye brovi, vkupe s tyazhelym licom i monumental'nym telom delavshie ego do smeshnogo pohozhim na pervogo cheloveka v gosudarstve. -- Gde-ni­bud' na vokzal'noj ploshchadi, migom. Zaraza! -- eto on chestil Kudryashova. Do poludnya nebo serelo i grozilo dozhdem, no te­per' solnyshko promorgalos', svetit. Na prirode vse horosho, tam vse kak-to garmonichno. A v gorode Znamen­skij dozhdya ne lyubil: s zontom chuvstvuesh' sebya starich­kom, togda uzhe prosyatsya vpridachu galoshi. Mezhdu pro­chim, razumnaya byla obuvka, i kak poteshno krasiva novaya galoshina -- sverhu chernoe sverkanie, iznutri alaya svezhest'. No izgnali ih iz obihoda. Esli zhe ne zontik, to plashch. A plashchi kak odin promokayut. Pustili slovechko "pyl'nik", ni k chemu ne obyazyvaet. Ran'she, veroyatno, ne promokali. Kogda-to nazyvalis' po imeni izobretatelya: "makintosh". Nado dumat', spasali ot vody, inache v chem izobretenie?.. Net, ne pojmat' nam tu partiyu "kartoshek". Smoloku­rov, zanuda, uzhe nadoel. Kakaya raznica na fone razgula "levaka", chto eta partiya ukatilas' vo t'mu! Koe v chem Misha Smolokurov nezamenim kak raz blagodarya upryam­stvu, no, ubrav do ego prihoda s glaz doloj tomik Marselya Prusta, Znamenskij ponyal, chto schitaet ego neskol'ko ogranichennym. V Pruste plenyali redkostnaya sposobnost' rassmatrivat' chuvstvo i mysl' kak process i stol' zhe unikal'noe vnimanie k mel'chajshim detalyam. I, konechno, zavorazhivala stihiya vnutrennej rechi. V dver' postuchali -- delikatno, voprositel'no: izvi­nite, est' li hozyain? mozhno li? Svoi tak ne stuchat, storonnij posetitel'. -- Da! -- gromko skazal Znamenskij. V proeme kartinno obrisovalas' figura Maslova. Sol­nce padalo na nego iz okna, i byl on ves'ma horosh soboj. SHevelyura volnitsya i zachesana volosok k volosku, probor bezuprechnyj, ruki holenye, kak u manekenshchicy. Da vse holenoe i bezuprechnoe. -- Razreshite, Pal Palych? -- Dobryj den'. No ya priglashal vas k chetyrem chasam. -- V chetyre u menya vazhnoe sobranie, ya zhe ne mogu skazat', chto... A sejchas obedennyj pereryv. Vzyal taksi -- i k vam. Mozhet byt', primete? -- Mne nuzhno vas ne prinyat', a doprosit'. Maslov poezhilsya. CHestno govorya, ne o chem bylo ego doprashivat', dop­roshen uzhe. No Znamenskij ne sposoben byl uderzhat'sya, ne popugat'. Maslova uzhasnulas' by, zaglyani ona v mysli sledovatelya o ee muzhe. Vot i stul vydvinul podal'she ot stola, gde muzh okazalsya ves' na vidu, chto dopolnitel'no nerviruet chuvstvitel'nogo cheloveka. Maslov -- chuvstvi­tel'nyj chelovek. -- Zdravstvujte, -- obratilsya on k Smolokurovu. Operativnik rassmatrival prishedshego kriticheski, i tot, oshchushchaya neuyut, delal melkie nenuzhnye dvizheniya (popravit' galstuk, odernut' manzhety, podtyanut' bryuchinu), vydavavshie neustannuyu zabotu o svoej naruzhnosti. Znamenskij netoroplivo zapolnyal "shapku" doprosa. Maslov ne sterpel molchaniya: -- Vy ne predstavlyaete, do chego nelepo ya sebya chuv­stvuyu!.. Nikogda v zhizni ne dumal, chto vdrug pridetsya... I, voobshche, vsya eta istoriya... Dochki zamuchili voprosa­mi, teshcha plachet. Koshmar! On opredelenno ozhidal sochuvstviya, no Znamenskij ne otozvalsya na ego smushchennyj lepet. -- Vy doprashivaetes' v kachestve svidetelya, -- proiz­nes, dopisav. -- Napominayu, chto zakon obyazyvaet vas govorit' pravdu. Otkaz ot pokazanij ili zavedomo lozh­nye pokazaniya yavlyayutsya ugolovnym prestupleniem. Pro­shu raspisat'sya, chto ya vas predupredil. Maslov elegantno raspisalsya i vozvratilsya na stul. -- YA ponimayu, tak polagaetsya, -- ogorchenno myamlil on. -- No kakie s moej storony mogut byt' lozhnye?.. Pozhalujsta, lyubye voprosy. Dazhe rad, esli mogu pomoch' sledstviyu! Znamenskij tyanul pauzu. -- Vpechatlenie, chto vy ne verite... No pojmite, konechno, ya muzh, no kak chestnyj chelovek ya gluboko osuzhdayu Irinu! I moj grazhdanskij dolg... Fu ty! CHtob ego s etoj mishuroj! On, vidite li, chist, kak... kak nenadevannaya galosha! -- Nikolaj Semenovich, mne nado utochnit' nekotorye obstoyatel'stva. Skazhite, kto-nibud' iz rabotnikov pectorana byval u vas doma? -- Byvali. |to ved' estestvenno, ne pravda li? -- Kto, kogda? -- Na dne rozhdeniya zheny. Eshche v kakoj-to prazdnik... zatrudnyayus' skazat', kto imenno, ya ih malo znayu. -- Kudryashov ne byval? -- |to ee nachal'nik, tolstyj takoj? Net, ego Irina ne priglashala. -- No vy byli znakomy? -- Vstretilis' odnazhdy na stoyanke taksi. YA byl s Irinoj, a on s bratom. Znamenskij navostril ushi. -- Kudryashov tak i predstavil svoego sputnika? -- Ne pomnyu... oni chrezvychajno pohozhi, tol'ko tot pomolozhe. -- Tak... -- Znamenskij pereglyanulsya so Smolokurovym. -- Kakovy byli otnosheniya Kudryashova s Irinoj Sergeevnoj? -- Nu... inogda ona zhalovalas'. -- Na chto konkretno? -- Vot ved'... -- sozhaleyushche pozhal plechami, -- kak ni stranno, ne mogu pripomnit' s opredelennost'yu. -- Drugimi slovami, ne obrashchali vnimaniya na zha­loby. Krasavchik obidelsya. -- Pozvol'te, zachem tak formulirovat'? Nachal'stvo est' nachal'stvo: vsegda mogut byt' nepriyatnosti. -- Vy ne sovetovali zhene ujti iz "Angary"? -- YA zhe nichego ne znal! -- Pal Palych, -- Smolokurov reshil pouchastvo­vat'. -- Hotelos' by uslyshat', gde tovarishch Maslov obychno obedal? -- To est'... pochemu vy sprashivaete? -- Da tak -- nebezynteresno. Neuzheli? Misha zarylsya v buhgalteriyu i, veroyatno, zabyl mne skazat'. Kazhetsya, nakonec-to Maslov oshchushchaet nelovkost'! -- Vidite li, "Angara" v pyati minutah ot moej rabo­ty... ya stal zahodit'... tem bolee, chto trestovskaya stolo­vaya -- ne ochen', znaete, a u menya inogda pechen'... i, voobshche, priyatno posidet' v kul'turnoj obstanovke... Vy polagaete, eto mogut schest' predosuditel'nym? -- Vy rasplachivalis' za obedy? -- rezko hlestnul Zna­menskij. -- Irina kak-to... oformlyala. -- Kak? -- Boyus' naputat'... vam luchshe spravit'sya u nee... Net, posmotrite na nego! "YA kak chestnyj chelovek osuzhdayu Irinu"! On osuzhdaet. U nego inogda pechen'... i grazhdanskij dolg. Emu nravilos' v kul'turnoj obstanovke! Smolokurov izdal gubami prezritel'nyj zvuk. Zna­menskij koe-kak proglotil to, chto gnevno nabegalo na yazyk. On namerevalsya eshche raz povidat' muzha Maslovoj do ee osvobozhdeniya, nastroit' ego dolzhnym obrazom, no pochuvstvoval, chto nichego ne soobshchit sidyashchemu posredi komnaty chestnomu cheloveku, ne budet emu delat' priyatnostej. Pust' poskorej uhodit! No sejchas Maslovu chto-to ot nego ponadobilos': -- Pal Palych, u menya pros'ba... -- Peredachu mozhno svezti v lyuboe vremya, ya dam raz­reshenie. Net, ne ugadal, pro drugoe rech'. Maslov snik, dazhe plechi ssutulilis'. -- Peredachu?.. Razve ya soobrazhu, chto kupit'... Vysko­chil vot v pereryv... |tim vedaet teshcha... Ne mogu sebe predstavit' Irinu v tyur'me na narah, -- prosheptal ugnetenno. -- Prosto ne mogu sebe predstavit'... -- Nar v sledstvennom izolyatore net, u kazhdogo svoya kojka. No veselogo, konechno, malo. Irina Sergeevna: prosila vas ne trevozhit', no ona byla bol'na. -- Serdce?! -- Da. -- Kak zhe ona tam odna? Tam hot' vrach-to est'? -- zastradal on. -- Est'. Bylo sdelano vse neobhodimoe. -- I Irochke luchshe? -- Da, ona popravilas'. -- Slava bogu! -- on promoknul lob otglazhennym pla­tochkom, chut' poveyalo odekolonom. -- Teper' ya ponimayu, pochemu vy ne davali svidanij. Svidanij ya ne daval potomu, chto vo vremya sledstviya nel'zya. No etogo ya tebe tozhe ne skazhu. -- Ona poka ne hochet s vami vstrechat'sya. -- Pochemu?! -- Oberegaet vas ot nepriyatnyh vpechatlenij. Maslov slozhil platok po sgibam, no, zabyvshis', skomkal v ladoni. On ne ulovil v intonacii sledovatelya zhelchi. -- Znaete, vozmozhno, ona prava. YA tak lyublyu krasotu, a tam... brr... Do chego zhe eto diko! Navernoe, konechno, ee obmanuli, zaputali, no vse ravno -- kak ona mogla tak legkomyslenno, znaya vsyu opasnost'... i chto stavit pod udar moe budushchee!.. Pochti v slezah. O sebe! -- Vy chto-to hoteli prosit'. -- Ah, da... ogromnaya pros'ba! Pogoda teplaya, a veshchi opisany. Tam dva dederonovyh kostyuma... -- Isklyuchit' iz opisi? Podajte zayavlenie, ras­smotrim. Smolokurov razdrazhenno zabarabanil pal'cami: on by turnul Maslova k takoj-to materi. Edva za nim zakrylas' dver', Znamenskij bystro progovoril: -- Po ankete u Kudryashova net nikakih brat'ev. -- Da, na vsyakij sluchaj ya proveryu, chto za dvojnik... Dovol'no naglo naschet dederonov. Po-moemu, do nego ne vpolne dohodit, za chto posadili zhenu. -- Ona prosila skazat', za halatnost' -- poka. -- I ty poslushalsya? I obkladyvaesh' vatkoj etogo samovlyublennogo duraka? Oh, Znamenskij, Znamenskij! Nosilsya s ideej osvobodit' do suda, a v prohodnoj tyur'my chto-to zagrustil. Ona brosilas' k muzhu, kak... nu kak brosaetsya chelovek iz kazemata k svobode i svetu? Obnyala, obvilas' -- schas­t'e do boli. Na proshchanie obernulas', no slov k sledova­telyu ne bylo i glaza nezryachie. Maslov radovalsya i likoval, uvodya ee na volyu. Esli b tem i konchilos', za etu paru mozhno by ne boyat'sya. No vperedi stol'ko vsego. Malen'kaya, slabaya, spravitsya li ona? Hvatit li ee milovidnosti? Znamenskij nezametno prosledil, kak shli k mashine. Muzh priderzhival ee za taliyu, pominutno naklonyalsya i celoval v volosy. On byl v dederonovom kostyume. Oni uehali, Znamenskij vernulsya v prohodnuyu. De­zhurnaya sprosila: -- Pal Palych, chto vam priyatnej: pojmat' ili vypu­stit'? -- |to, Ninochka, smotrya kogo. Mne Kudryashova, po­zhalujsta. Vdyhaya tosklivyj kapustnyj zapah Butyrki, Zna­menskij pridirchivo perebiral podrobnosti supruzhes­koj vstrechi. Net, segodnya nichto ne carapnulo v povede­nii krasavchika v dederone. I tem ne menee... Kudryashov po-prezhnemu boek i kurit "Mal'boro", no k koncu razgovora slishkom mnogo okurkov v pepel'nice i s lica taki spal. Ponemnogu kopyatsya v dele uliki -- na shag otstupaet. Vprochem, eshche veritsya emu, chto zastupyatsya, vyzvolyat. Pytalis'. Posle namekov "avantyurista" Kapustina Znamenskij zhdal zastupnichestva. I vot ego posetil muzhchina nechelovecheskoj uhozhennosti, slovno on pri­nimal vannu vosem' raz na dnyu, a v ostal'noe vremya prebyval v rukah massazhistov i parikmaherov. Byl on direktorom Mosrestorantresta, glaza imel vseponimayushchie i dobrye. CHto rukovoditel' hotel znat' o nepoladkah v svoem vedomstve -- eto normal'no. No slishkom demonstrativno on vzdyhal, zhaleya Kudryashova. Kogda Znamenskij proig­noriroval vzdohi, vyskazalsya bolee vrazumitel'no -- mol, kuda by luchshe, esli b vyyasnilos', chto lyudi ne hishcheniyami zanimalis', a lish' zloupotreblyali sluzheb­nym polozheniem. Razumeetsya, luchshe: i stat'ya polegche, i bez konfiskacii. -- Tut ved' podchas takaya tonkaya gran'! -- ulybka ego byla obezoruzhivayushchej. -- Razberemsya, -- skazal Znamenskij, vnimatel'no glyadya v pustoj otkrytyj yashchik stola. CHerez polmesyaca v vysokuyu kancelyariyu prishlo pis'mo ot zamministra torgovli respubliki. On setoval, chto aresty sredi rabotnikov restoranov provedeny bez konsul'tacij s rukovodstvom ministerstva. CHto metody, primenyaemye sledstviem, dezorganizuyut sistemu obshchepita. V zaklyuchenie prosil prinyat' mery protiv nagneta­niya nervoznosti vokrug restorannogo dela nizovymi milicejskimi sotrudnikami. To bish' Znamenskim i izhe s nim. Prishlos' sostavlyat' ob®yasnitel'nuyu zapisku s prilozheniem kopij dokumentov i doprosov. (|tot zamministra sel spustya dva goda za feodal'nye pobory s podchinennyh, popalsya na zhadnosti). Kudryashov vse vyzyval na ideologicheskie diskussii. Znamenskij osazhival ego, ne shchadil: -- Vy dumaete: ya delal, chto hotel, ya sil'nyj chelovek. A ya schitayu -- slabak. Lezhit meshok muki -- ruki drozhat, daj ukradu. Maslo privezli -- opyat' stashchit' hochetsya. -- Kak eto vy govorite... budto ya prostoj vorishka! -- Esli ukrali ochen' mnogo muki i ochen' mnogo mas­la, razve stali luchshe? Tot hlopnul sebya v dosade po kolenu. -- Vystavlyaete menya primitivnym zhulikom! A ved' skol'ko uma nado! Skol'ko my, byvalo, kombinirovali da vydumyvali, chtoby vyhodilo i nam, i potrebitelyu! -- |to nash staryj spor. Est', znaete li, zakon sohra­neniya veshchestva. V primenenii k vam: esli hochesh', chtoby u tebya bylo pogushche, gde-nibud' obyazatel'no dolzhno stat' pozhizhe. Ladno, vernemsya k sbytu "levyh" pirozhnyh i tortov. Kak vy ustanovili kontakty s magazinami? -- Nash otdel sbyta poluchal zayavki. Byli svobodnye kondizdeliya -- my otpravlyali. -- No pochemu v magaziny odnogo-edinstvennogo torga? -- Sluchajnost'. -- A ne potomu, chto v etom torge rabotaet vash brat? -- Kakoj eshche brat? -- Kudryashov hmuro pochesal tol­styj nos. -- Da mladshij, Valentin Petrovich. Ne pripominae­te? On sudilsya za dolzhnostnoe prestuplenie, kogda os­vobodili, zhenilsya i vzyal familiyu zheny. Vy -- Kudrya­shov, on nynche -- Muratov. Pripomnili? V nastupivshej pauze Kudryashov vse sil'nee pyhtel, soobrazhaya, ot kogo poshla molva. -- Aga... -- protyanul, ozlivshis', -- vot ono chto... Nu, Irinushka, nu, lapochka! Odin raz sluchaj vmeste svel, a do sih por ne zabyla! Net, skazhite na milost', kakoj ee chert za yazyk tyanet?! Teper' vot bratana priputala. |! -- spohvatilsya on. -- Nashel komu zhalovat'sya! Znamenskij ulybnulsya. -- Oboshla ona vas, dayu slovo! CHto ni skazhet -- vse­mu verite. Izvestnoe delo -- baba, soboj nedurna, vot i rastayali. A sledovatel' dolzhen kakoj byt'? Na tri met­ra pod zemlyu vidit, a v dushe stal'!.. Net, po-vashemu, ya zlodej, a ona nevinnaya ovechka, da? Tol'ko ob menya zamaralas', s detskim mylom pomyt' -- i poryadochek. Da esli hotite znat', inoj mesyac ej kush bol'she moego dostavalsya! Vsya mezhdu nami raznica, chto ya rashodoval na raznyh koshechek, a ona -- na odnogo svoego kota s kotyatami! Naschet koshechek -- da, padok Kudryashov do zhenskogo pola. I vse oni u nego pyshnotelye, cvetushchie pervoj molodost'yu. No, pozhaluj, ne pohotliv, sami leteli na ogon'. SHCHedr on byl poroj s koshechkami do bezrassudstva. Gulyaj, Man'ka, esh' opilki, ya direktor lesopilki. A s zhenoj razveden i ne detolyubiv: platil alimenty s zarplaty -- i tol'ko. -- YA Maslovu ne opravdyvayu. Kuda chelovek tratit den'gi -- eto komu chto nravitsya. -- Vot nakonec vy zdravo rassuzhdaete. No, Kudryashov, mne nebezrazlichno, kak kto prishel k prestupleniyu. Sam iskal, gde ploho lezhit, ili vtyanuli po slabovoliyu. I vtoroe: kak otnositsya k svoemu proshlomu -- zhaleet, chto voroval, ili zhaleet, chto popalsya. Maslova otdala den'gi i cennosti, a ne ustraivala tajnikov v vannoj, kak vy. Ona... -- Dumaete, vse otdala? -- prerval Kudryashov. -- Ni v zhizn' ne poveryu! Serezhki s bril'yantami otdala? -- Pri mne iz ushej vynula. -- A zolotye chasy? -- Otdala. -- Tri kolechka? -- Da otdala, ne volnujtes', -- poteshalsya nad ego usiliyami Znamenskij. -- Pogovorim luchshe o vas. -- Pogodite. Portsigar gravirovannyj, po krayam po izumrudu, otdala? Znamenskij rad by oglohnut'. Neuzheli mordoj v gryaz'? Nepohozhe, chto vret. -- Otkuda vy znaete ee veshchi? -- Znayu, ya ee k svoemu yuveliru pristroil, horoshuyu veshch' prosto tak ne dostanesh'. Tak vot, portsigar i eshche -- otlichnyj braslet s kamushkami, sam snachala ho­tel vzyat'. Otdala? -- Opishite portsigar i braslet podrobnej. -- Aga-a!.. Vot vam vasha Maslova! Uel on menya, podlec. Oh, kak uel! Maslovoj Znamenskij edva dozvonilsya, korotkie gud­ki vyvodili iz sebya. Podoshel muzh, zaoral nervno: "Da! Da!" Znamenskij nazvalsya, i na tom konce provoda budto umerli. CHto s krasavchikom stryaslos'? Ni be ni me. No vse-taki prorezalsya golos, i po mere togo, kak on govo­ril, Znamenskij mrachnel i stiskival trubku. -- Kuda?! -- zaoral i on. -- Kak ne znaete?! Pasport vzyala s soboj?.. Slushajte, menya ne interesuyut vashi emocii! YA osvobodil vashu zhenu pod podpisku o ne-vy-ez-de, ponimaete?.. ZHdu vas nemedlenno!.. CHto-chto?.. Ah, vremya... -- dejstvitel'no byl vos'moj chas. -- Zavtra k nachalu dnya, minuta v minutu! Ele razlepil pal'cy, i tut voshel Tomin. -- Ne v duhah? Tomin vernulsya iz syshchickogo turne, nastroen byl rasskazat', kakoj on molodec, i voobshche poboltat' za zhizn'. -- Kak naschet togo, chtoby sobrat'sya u menya vecherom? -- Obsudim, -- neopredelenno otvetil tot. -- Prosti, sekundnyj zvonok... Smolokurova, -- poprosil on v trub­ku. -- Misha, sidish' eshche? Vynuzhden soobshchit': po-vi­dimomu, Maslova skrylas'... Zato Zina vstretila Tomina serdechno i priglashenie prinyala bez razdumij. -- Zinulya, mat' obeshchala tryahnut' starinoj i sostrya­pat' chto-nibud' podlinno armyanskoe! (Ona napolovinu armyanka, otec napolovinu ukrai­nec, vyros Tomin v Kieve, i byt v sem'e slozhilsya "vinegretistyj"). -- Roskoshno, SHurik, u menya uzhe slyunki tekut. Da i po druz'yam ona soskuchilas'. SHurika dolgo ne bylo, a Pal Palych pogruzhen v restorannye svoi trudy, v ekspertizah ne osobo nuzhdaetsya i zabegaet redko. -- Udachno s®ezdil? -- Celaya epopeya, za uzhinom izlozhu. Da, u Pashi sbe­zhal kto-to? -- YA nichego ne znayu. -- Kakaya-to Maslova. -- Maslova?! -- ahnula Kibrit. -- Bednyj Pal Palych! O Maslovoj ona slyshala -- Znamenskij delilsya ra­dost'yu posle vizita k Skopinu... I za uzhinom ne oboshlos' bez tolkov na tu zhe temu. Pal Palychu moglo prilichno nagoret'. Nautro Tomin otpravilsya k Smolokurovu, tot vydal polnuyu informaciyu. Oba operativnika soshlis' vo mne­niyah otnositel'no liberalizma Znamenskogo. Tomin ser­dito meril nogami kabinet: -- Hotel by, kak poetsya, v edinoe slovo, no men'she treh nikak ne poluchaetsya!.. Vorovat' u nih zdorov'ya hvata­et, a sidet' -- srazu vse bol'nye! Glavnoe, zrenie sla­boe, ne mogut videt' nebo v kletochku! Smolokurov utonul v navalennyh po komnate grossbu­hah, odni brovi shevelilis' v takt dvizheniyu Tomina. -- Davaj vot chto -- davaj ne kipyatit'sya. Ponimaesh', esli prikinut' so schetnoj linejkoj, bezhat' ej ni k chemu. -- Da?.. A nikto iz kolleg ne byl, sluchaem, zaintere­sovan, chtoby ee togo? -- Net, takoj variant otpadaet. -- Tebe vidnej. CHto-nibud' predprinyato dlya rozyska? -- Proshlo vsego nichego, kak my uznali. Bol'no ty skor, chuzhimi-to rukami! -- Mogu predlozhit' svoi. -- Ser'ezno? -- Esli ne sochtesh' za obidu, chto lezu v tvoe delo. Smolokurov ulybnulsya redkoj svoej skupoj ulybkoj. -- Ne sochtu. Tem bolee chto u menya gory dokumentov nepahanyh. -- YA zhe chuvstvuyu -- nado pomoch'! -- ozhivilsya To­min. -- CHem bystree my ee vodvorim na mesto, tem men'she budet shumu, verno? Est' u menya neskol'ko otgu­lov za komandirovku... -- Valyaj. YA ne revniv i uvazhayu predannost' druzhbe. S nachal'stvom utryasem. -- CHto dash' dlya nachala? -- Spisok ee rodstvennikov i znakomyh. Fotografii. A prezhde vsego posmotri vot eto, -- on vynul iz yashchika tri skreplennye vmeste otpechatannye na mashinke list­ka. -- YA tut sostavil spravku na nee. Tomin porazdumal nad spravkoj, zabormotal pod nos: -- Segodnya pyatnica, zavtra subbota... Skorej vsego, ej sejchas vspominaetsya neporochnaya yunost'... i navernyaka tyanet poglyadet' na detej... Poslezavtra voskresen'e... Tak. Mne ponadobyatsya koordinaty kakoj-nibud' zakadychnoj priyatel'nicy ee materi, esli takovaya imeetsya. Zatem spisok ee institutskoj gruppy. Marshrut, kakim star­shaya dochka hodit v shkolu... CHto rasskazyvaet muzh? -- Eshche ne znayu. On u Pashi. Da, tam on i byl i, po obyknoveniyu, predavalsya setovaniyam na sud'bu. -- Irina vse-taki znala, na chto shla. Ona vse-taki rasplachivaetsya za to, chto natvorila. A ya-to za chto raspla­chivayus'?! CHisto otmytyj, strojnyj, zagorelyj (vybiralsya za gorod ili obluchalsya kvarcevoj lampoj), odezhda obnima­et ego laskovo, slovno ona lyubit ego. Znamenskomu bylo trudno smotret' na Maslova. Tot nikak ne ponimal, pochemu sledovatel' ravnodushen k ego goryu. Gospodi, on vse perezhivet, chto ugodno! |goizm daet volov'i sily. -- Vot zheny net doma tretij den'. CHto vy predprinyali? -- Obzvonil kogo mog. Obrashchalsya v byuro neschastnyh sluchaev. Teshcha obegala znakomyh. -- Pochemu ne soobshchili mne? -- Dumal, vernetsya... -- Vy ponimaete, chto ona narushila uslovie, s koto­rym byla osvobozhdena iz-pod strazhi? V kakoj-to mere i pod vashu otvetstvennost'. -- Da... ya ponimayu... v kakoj-to mere... Bozhe moj, malo ej bylo vsego prezhnego, teper' eshche propala! Vy ne predstavlyaete, skol'ko nado nervov! -- Vy govorili o zapiske. -- Da, vot. "Kolya, proshchaj, ne pominaj lihom, beregi detej". -- Nakanune ona ne namekala, chto sobiraetsya ujti? -- Net, uveryayu vas! -- No takoj postupok dolzhen imet' ochen' ser'eznuyu prichinu. ZHenshchina rvetsya domoj, mechtaet pobyt' s det'mi i muzhem i vdrug ischezaet nevedomo kuda! Vy dejstvi­tel'no ne znaete, gde ee iskat'? -- CHto vy! V chem vy menya podozrevaete?.. -- Samoe pechal'noe, chto my budem vynuzhdeny snova arestovat' ee. Kogda razyshchem. -- Bozhe moj! A ya soobshchil na rabote, chto vypustili! Srazu vokrug menya razryadilas' atmosfera!.. -- Nichego ne podelaesh'. Vasha zhena vinovna bol'she, chem vy polagaete. -- YA znayu. Znamenskij otshatnulsya, zatem podalsya k Maslovu, razom utrativ oficial'nuyu nevozmutimost'. -- Znaete?! S kakih por? -- V tot den', kogda ya privez ee domoj... vecherom... dazhe, skoree, noch'yu... Irina mne priznalas'. Vot ono chto! Uspela rasskazat'... No togda sovsem dru­goj variant! Znamenskij pryamikom rvanulsya k pravde: -- Kak vy eto prinyali? -- Kak grom, prosto kak grom! -- prostonal muzh-muchenik. -- Da ne o vashih perezhivaniyah vopros! Vashe pove­denie menya interesuet! -- YA byl sovershenno rasteryan... ne pomnyu tochno, chto ya govoril. -- Nu, hot' ne tochno, hot' obshchij smysl? -- YA mogu byt' s vami sovershenno otkrovennym? -- Vy obyazany byt' so mnoj otkrovennym! -- Znamen­skij stuknul kulakom. -- Vidite li, Ira vybrala takoj moment... ochen' ne­taktichno... mozhno skazat', sredi nochi... Nashla mesto i vremya! Vy menya ponimaete? -- CHto vy otvetili Irine Sergeevne? -- Nu, ya vspylil, konechno... No prakticheski nikako­go razgovora u nas ne bylo. YA predlozhil ob®yasnit'sya zavtra. Nado bylo kak-to prijti v sebya... i potom, chestno govorya, ona stala mne v tot moment tak... nepriyatna. Netrudno voobrazit'. Sredi nochi. Pervaya noch' posle razluki. To est' oni v posteli. So vsemi vytekayushchimi otsyuda supruzheskimi obstoyatel'stvami. Ona netaktichno vybrala moment. Ona stala emu nepriyatna! Net, ya s nim ne mogu, sejchas zatopayu nogami i zarugayus', kak izvoz­chik. Nado poschitat' medlenno do desyati, prezhde chem prodolzhit'. -- Itak, vy ee ne rassprashivali? -- Net, chto mne eti detali? Fakt est' fakt, kak ego ni poverni. Lezt' eshche glubzhe v etu gryaz'... Eshche raz do desyati. I otvlechemsya na euforbiyu -- opyat' cvetet krovavymi lepestkami. Ne rastenie, a zagotovka dlya ternovogo venca. -- Maslov, vy ne dogadyvaetes', pochemu zhena sbe­zhala? -- Vy zhe ee znaete. Pal Palych! Irina -- zhenshchina ne ochen' uravnoveshennaya, byvaet u nee inogda... Mozhet, pervyj raz osoznala po-nastoyashchemu svoe proshloe, a? Nachala rasskazyvat' i vdrug ponyala, kakoe eto proizvo­dit vpechatlenie na chestnogo cheloveka. I ubezhala prosto ot styda, prosto ne posmela vzglyanut' mne v glaza pri svete dnya! |to ochen' na nee pohozhe! -- Pri svete dnya... |h, Maslov, "ya", "ya" -- bez konca "ya"! A ona? -- No ved' ya zhe... -- Snova "ya"! Da podumajte i o nej tozhe! Ona ved' ne s kurorta priehala, mnogoe perezhila za eto vremya. -- YA ponimayu, i ya radovalsya, chto ona vernulas'. No... -- No uznali koe-chto novoe. YA-to uzh men'she vsego sklonen zabyvat', chto vasha zhena sovershila prestuple­nie. No k vam ona prishla kak k samomu blizkomu chelo­veku, kto-kto, a vy obyazany byli vyslushat'. A vy ee grubo ottalkivaete. I posle togo ee zhe obvinyaete v netaktichnosti! -- No pozvol'te! Neuzheli vy ne ponimaete moih chuvstv?! -- CHego tut ne ponyat'? V sushchnosti, vy vystavili zhenu iz domu! -- Net! YA ee ne oskorbil, ne udaril! A esli chto i skazal, tak ne mogla ona zhdat', chto ya obraduyus'! Za chto vy menya uprekaete? Da lyuboj by na moem meste! Esli on poryadochnyj chelovek! -- Hvatit uzhe negodovat'. Sotrite penu s gub. Ne veryu ya v vashu bespredel'nuyu naivnost'! Ne tot vozrast. -- No... o chem vy? -- O tom, chto v glubine dushi vy davno vse znali. -- Kak znal?! Ni minuty, ni sekundy!! Dejstvitel'no osharashen. CHto dokazyvaet silu samoobmana. Nichego inogo ne dokazyvaet. -- Znali, Nikolaj Semenovich. Konechno, znali. Takih veshchej nel'zya ne znat'. Drugoe delo, chto ni v koem sluchae ne zhelali osoznavat', zapreshchali sebe dumat'. Potomu izbegali ee razgovorov o neladah s Kudryashovym, ne lyubili tochnyh denezhnyh raschetov, prinimali na veru udivitel'noe umenie Iriny Sergeevny vesti xozyajstvo i za groshi pokupat' dorogie veshchi. -- Net... net... vy oshibaetes'... -- Ne oshibayus'. YA vam bol'she skazhu -- vas ochen' ustraivalo polozhenie del. Vol'gotnaya, obespechennaya zhizn', obedy v restorane. Slovno s neba, valyatsya dublenki i portsigary s kameshkami. Kstati, gde portsigar? -- U menya... -- Vot vidite, zhena pri vas snimala ser'gi i kol'ca, a vy promolchali o tom, chto v karmane lezhit, blago vas ne obyskivali. -- No... eto zhe moya lichnaya veshch'. -- U Iriny Sergeevny byl eshche braslet v vide zmei. On gde? -- Braslet Ira prodala -- my kopili na mashinu. Ah, tebe eshche mashinu hotelos'! Nu, estestvenno, nastoyashchij muzhchina imeet mashinu. V rifmu poluchaetsya. A on kuda protivnee, chem Kudryashov. Oba ee ekspluatirovali. No tot ne licemerit, dazhe otstaivaet svoyu filoso­fiyu. |tot -- kot. Ne v smysle koshach'ej gracii. Muzh Maslovoj -- kot. I potomu tozhe rokovaya figura v ee sud'be. -- Komu prodan braslet? -- Ne znayu... Opyat' vy mne ne verite! I, voobshche, vy takogo pro menya nagovorili!.. -- on v otchayanii stisnul ruki. -- Davajte razberemsya, -- Znamenskij dostal odin iz tomov dela, raskryl. -- Zdes' spisok cennostej, sdannyh vashej zhenoj, i opis' domashnego imushchestva. -- Da, ya vizhu. -- Proanaliziruem eti dokumenty s odnoj tochki zre­niya: skol'ko syuda popalo muzhskih i skol'ko zhenskih predmetov. I kakova sravnitel'naya stoimost'. Prochtite. Maslov chital. -- Zamechaete zakonomernost'? U nee -- ne ahti kakie serezhki, u vas, po harakteristike Kudryashova, -- ochen' cennyj portsigar. U vas dve shuby -- u nee odna. I tak vo vsem. -- Ej nravilos' delat' podarki. YA zhe ne prosil. -- No s udovol'stviem prinimali. I vspomnite eshche koe-chto, ne vnesennoe nami v opis', -- obilie detskih veshchej. Deskat', menya voz'mut, a deti budut rasti, im nado v chem-to begat'. Irina Sergeevna ponimala svoyu obrechennost'. A vy postoyanno zhili ryadom i nichego ne ponimali? -- YA ne znayu... net-net, ya ne soznaval!.. -- Nu, dopustim. CHelovecheskaya slepota poroj fenome­nal'na. I vse-taki v ee sud'be est' dolya vashej viny, poetomu ne vam ot nee otrekat'sya! Bespolezno. On budet tol'ko zashchishchat' sebya. Svyatoe "ya". Von uzhe ele shelestit: -- Vozmozhno... no ya prosto ne mog inache... Gnev shlynul, Znamenskij ustal. -- Vy pogubili vse, chego ya dostig: priznanie, raska­yanie... Odnim mahom. Do smerti ispugalis' za svoyu repu­taciyu. -- Net, no nel'zya zhe tak! Vy menya schitaete za bezdush­nogo kar'erista. A u menya issledovaniya, kak vy ne poni­maete! Esli menya otstranyat, kto ih zakonchit? |to prosto katastrofa! Tri goda truda! -- Vy lyubite svoyu rabotu? -- s lyubopytstvom sprosil Znamenskij. On lyubit chto-to, krome sebya? -- Bozhe moj, neuzheli net! -- Rad slyshat'... Hotelos' by verit', chto vy neplohoj chelovek. -- Poprobuem sygrat' na etoj strune. -- Konechno! YA horoshij chelovek! -- I privyazany k zhene, hotya i navodili spravki o razvode. -- Kogda vse tak skladyvaetsya, ponevole nachinaesh' dumat'... No eto zhe ne potomu, chto ya ravnodushen k Irine. -- Togda, mozhet byt', dlya nee ne vse poteryano. Slushajte. I ej, i vam predstoit eshche mnogo perenesti. Budut ochen' trudnye gody. Dajte Irine Sergeevne nadezhdu. Ot vas zavisit, kakim chelovekom ona vyjdet na volyu. Bezdomnym, obozlennym. Ili gotovym nachat' novuyu zhizn'. -- Bozhe moj, kak eto tyazhelo!.. Vryad li ya smogu... YA ponyal. Ty vryad li smozhesh'. Uzhe reshil, chto ne budesh'. Ostalos' poslednee sredstvo. Raschet na trusost'. -- Vy polagaete, Maslov, dostatochno vo vseuslysha­nie otkazat'sya ot zheny i mozhno ujti v storonku? V chisten'kom dederonovom kostyumchike? Obyazan razocharovat'. S vashej raboty prishlo pis'mo. Kollektiv prosit soobshchit', kak sledstvie ocenivaet vashu rol' vo vsej etoj istorii. Ton sledovatelya sulil nedobroe, Maslovu sdelalos' dushno, on rasstegnul pidzhak. -- Poka ya ne otvetil. Vy niskol'ko ne uderzhivali zhenu na chestnom puti, no vy mozhete pomoch' ej na nego vernut'sya. Moya ocenka budet zaviset' ot etogo. YA dostatoch­no yasno vyrazilsya? ZHestokij udar. Vpervye Znamenskij nablyudal na krasivom lice otrazhenie napryazhennoj mysli. Bezuslov­no, Maslov ponyal. Kak nikogda, v nem sejchas svirep­stvoval egoizm: vosstaval protiv zhertv, kotorye pred­stoyalo prinesti, i on zhe ubezhdal, chto lish' cenoj zhertv udastsya sohranit' svoyu nauchnuyu shkuru. Kazhetsya, nachal zyabnut' -- zastegnulsya, da ne na tu pugovicu. Dlya stol' opryatnogo kotika -- ravnosil'no razdiraniyu rubahi. Znamenskij vstal. -- A sejchas postarajtes' najti Irinu Sergeevnu. Ran'she, chem najdem my. Do svidaniya. Maslov uhodil na polusognutyh, ne zamechaya, chto odna pola nizhe drugoj. -- A portsigar, mezhdu prochim, prinesite, -- skazal Znamenskij v spinu. Maslov vozvratilsya i polozhil portsigar na stol. Zolotoj, gravirovannyj, s izumrudami. Horosh. I ves'ma tyazhel. Vnutri "Mal'boro". Skazhite, kakoe shod­stvo vkusov! No ya-to, ya kakov! Na kogo ponadeyalsya! Nesprosta v prohodnoj tyur'my zashchemilo serdce. Nado bylo rasska­zat' emu o stat'e, kotoraya grozit zhene, prosledit' ego reakciyu. YA po-glupomu poddalsya na ee sleznye pros'by -- i gde ona teper'? Pasport doma, hlopnetsya na ulice s serdcem, svezut v bol'nicu. A esli infarkt? A esli togo huzhe? Nu kak ya mog?.. Tri dnya ot Tomina ne bylo ni sluhu ni duhu. Maslov otchityvalsya o provedennyh meropriyatiyah (bezrezul'tat­nyh). Sasha tol'ko raz pozvonil sprosit', poluchil li uzhe Znamenskij nagonyaj ot Skopina. Poluchil i eshche poluchit. -- Podelom, Pasha, -- i raz®edinilsya. Na chetvertyj den' Tomin vstretil ee v parke. Nel'zya skazat', chto smolokurovskie fotografii sootvetstvova­li nyneshnemu originalu. Vid u zhenshchiny byl zagnan­nyj, krugi pod glazami, stupala ona na tonkih kablukah toroplivo, no neuverenno, mozhno podumat', hlebnula lishnego. Tomin hishchno obradovalsya. -- Prostite, vas zovut Irina Sergeevna? -- etakij ohotnik za odinokimi damami. Masok v zapase mnogo. Nekotorye po neobhodimosti on nosil dolgo, inye menyal s kalejdoskopicheskoj sko­rost'yu. -- Obshchie znakomye uveryali, chto familiya vasha -- Maslova. -- U nas net obshchih znakomyh. Pustite, ya speshu! -- U nas est' obshchie znakomye. Naprimer, Kudryashov. |to Tomin poputno proveryal raznye versii. Mogla proyavit' interes, mogla ispugat'sya. Maslova vosprinyala ravnodushno. -- Da ostav'te vy menya v pokoe! -- Kuda by ni speshili, dolzhen provodit'. Delo v tom, chto u nas eshche odin obshchij znakomyj -- nekto Pal Palych Znamenskij. -- Ah, vot vy otkuda... Prishpililas' k pesochku allei. -- Zaglyanem poka v besedku. A to deti mogut vas uvidet', oni napravlyalis' syuda. Voshli, seli. -- Vot my s vami i vstretilis', -- Tomin byl dovolen. -- Zemlya, znaete, do togo kruglaya, negde spryatat'sya. -- Kto vy takoj? Tomin pokazal udostoverenie. Ona obessilenno prislonilas' k doshchatoj stenke, sprosila bescvetnym golosom: -- I chto teper'? -- Nemnozhko posidim. U Pal Palycha iz-za vas ne­priyatnosti. -- A u menya radosti? Mne svoih bed hvataet! -- s allei doneslis' detskie golosa, ona vstrepenulas'. -- Vashi? -- Da vam-to chto? -- Nu zachem rebyatam videt', kak ih mamochku uvodit chuzhoj serdityj dyadya? -- Vy menya... zaberete? -- Prakticheski uzhe zabral. -- Nu i pozhalujsta! Sazhajte! Gori vse yarkim plamenem! -- Sami vinovaty. Podrazumevalos', chto vy budete zhit' doma, a ne neizvestno gde. -- Ne mogu ya doma! -- No dve kopejki vy mogli potratit'? Mogli nabrat' telefon i soobshchit', gde nahodites'? -- Mogla -- ne mogla, kakaya teper' raznica? Na po­verku moya svoboda dvuh kopeek ne stoila, luchshe by ya ee ne poluchala vovse! V gur'be detej Tomin ne razobral, kotorye -- docheri Maslovoj. Skazal naugad: -- Slavnye devochki. Oni vse byli slavnye. Detej Tomin lyubil. Svoih ne nazhil, no s mladshimi v sem'e vsegda vozilsya i s rodnymi, i s dvoyurodnymi. Maslova vshlipnula. -- Skol'ko im budet, kogda ya vyjdu?.. Vyrastut bez menya, stanut chuzhie, stydit'sya budut... Slezy ni k chemu. Mnogo ih perevidano i muzhskih, i zhenskih tem bolee. No ni k chemu. -- Razreshite pointeresovat'sya, kakie u vas byli plany na budushchee? Deti skrylis' za povorotom, donosilsya otdalennyj smeh. -- Mozhet, prishla by obratno v tyur'mu prosit'sya... A skoree, sela by v samolet i k moryu. Poslednij raz na solnyshke pogret'sya. A tam zaplyt' podal'she i... -- Obidno za Pal Palycha, kotoryj s vami nyanchilsya, hlopotal i dazhe sejchas zashchishchaet. Verit, chto vy sami yavites' na Petrovku. -- YA by yavilas'. Da chto teper', kogda vy... -- Da-a, kak govoril odin moj klient: horoshaya mys­lya prihodit oposlya. Dilemma. Krome togo, chto pomoch' Pashe, hotelos' eshche sorvat' aplodismenty. Ved' ochen' nelegko okazalos' naj­ti Maslovu, v neozhidannom ugolke ona zatailas'. Syuda v alleyu privela ego udacha, schastlivyj sluchaj. S drugoj storony, Pashe plyus, esli ona sdastsya dobrovol'no, tak skazat', opravdaet doverie. -- Ladno, -- reshilsya Tomin, -- pozhertvuyu lavrami! Pojdete po sobstvennoj vole. Tol'ko togda tak: my s vami ne znakomy, ne vstrechalis' i ne razgovarivali. YAsno? Ona kivnula so slaboj ulybkoj. Dezhurnomu v prohodnoj on shepnul, chtoby etu zhen­shchinu ne vypuskali (malo li chto vzbredet v shal'nuyu golovu), i napravilsya k sebe. Na lestnice stolknulsya so Smolokurovym. -- CHem poraduesh'? -- osvedomilsya tot. -- Poka, Mishen'ka, nichem. Smolokurov ottyanul odin, potom vtoroj karman Tomina: -- Pusto. Gde zhe obeshchannaya Maslova? -- Podruzhka govorit, na yug sobiralas', na solnce pogret'sya, -- ozabochenno povedal Tomin. U Znamenskogo s utra byla cheharda: oficianty, povara, metrdoteli, mojshchicy posudy. V ogromnoj "Angare" ne vodilos' zavsegdataev. Slovno mutnaya volna vynosila v nee posetitelej na vecher -- istericheski-veselyh i mrachno p'yushchih, rasfranchennyh i pomyatyh, zakazyvayushchih orkestru "SHalandy polnye kefali" ili vdrug polonez Oginskogo, inogda posylavshih na kuhnyu tridcatku, chtoby svarganili chto-nibud' pokachestvennee. Otkatyvalas' volna, nabegala drugaya. So­lidnaya publika "Angaru" ne zhalovala, popadala syuda oshibkoj. Ob etom restoranshchiki rasskazyvali ohotno, risova­las' pestraya "Moskva kabackaya". Kudryashova zhe eshche pytalis' obelit'. Lish' odin iz doprashivaemyh -- barmen Valera -- ne skupilsya na ponosheniya po adresu hozyaina. Mesto svoe Valera kupil po deshevke, za pyat'sot rublej. Mesyaca dva domogalsya on ot Kudryashova tochnogo otveta, skol'ko dolzhen v mesyac otstegivat'. A tem vreme­nem v uglu za stolikom, prikrytym mramornoj kolon­noj, kormilis' i poilis' rajonnye vozhdi s druz'yami -- darom, razumeetsya. I butylki shli im iz Valerinogo "podotcheta". CHtoby ih skompensirovat', prochim poseti­telyam ne dolej, razbav', zameni desheven'kim. O kontrol'noj zakupke vsegda barmena preduprezhda­li zaranee. A tut ne predupredili -- i gotova stat'ya za narushenie pravil torgovli. Poshel paren' otbyvat' po­lozhennoe. Vyshel -- zhena s nim razvelas', lyubimuyu sobaku prodala i ne govorit komu. Ustroilsya na chernuyu rabotu. Polon gor'kogo pessimizma. Sudya po tomu, chto u Kudryashova barmeny dol'she treh mesyacev ne uderzhivalis', on i s nimi postupal tak zhe. Raz v kvartal delal sebe podarok, prodavaya mesto za stojkoj. Vo vtoroj polovine dnya Kudryashova privezli na Pet­rovku -- revizoram potrebovalsya. Ne tashchit' zhe ih v Bu­tyrku, da eshche pudy dokumentacii. Oni poocheredno podnosili raskrytye toma: -- Grazhdanin Kudryashov, vot eto spisanie trehsot korobok dlya tortov ya budu schitat' fiktivnym. -- Pochemu, grazhdanin revizor? -- Akt o tom, chto oni budto by isporcheny, podpisali vy odin. A v sleduyushchie dva dnya kak raz bylo vyvezeno trista "levyh" tortov. -- Ladno, valite do kuchi. Znamenskij prisutstvoval. Bol'she ot nechego delat', chem vser'ez, sprosil: -- Esli b vas ne arestovali, vy by kogda-nibud' ostanovilis'? -- CHestno -- vryad li. |to kak vodka, prisosalsya -- ne otorvesh'sya. Huzhe vodki, pozhaluj. Kudryashov otkrovenno delit lyudej na dve kategorii: "homo s den'gami" i "homo bez deneg". Bez deneg -- ne chelovek, sor. -- No u vas uzhe vse bylo. I na chernyj den', i na seryj, i na goluboj. CHego vam ne hvatalo, chego eshche ne uspeli? -- |-e, malo li! Ne vse vypito, ne vse s®edeno... -- Za trista tortov kto stoimost' poluchil? -- Nu, ya. Vse ravno magazinshchiki vam skazhut. -- Pochemu akt podpisali v odinochku? -- Daj na podpis' -- daj i za podpis'. A tak -- rezhim ekonomii. Revizor tknul Kudryashova v ekzemplyary nakladnoj -- teksty nepozvolitel'no razlichalis'. Tot soslalsya na oshibku i vozobnovil svoi opravdatel'nye rechi: -- Delo nashe takoe -- pishchevoe, torgovoe. Ne nami eto zavedeno, ne nami i konchitsya. Esli hotite znat', eshche v drevnem mire u torgovcev i vorov byl odin bog-pokrovitel', dayu slovo! -- |to Germes, chto li? -- Ne pomnyu, kak ego tam zvali, a sam fakt znamenatel'nyj. Vot sidite vy i chestnymi ruchkami na menya protokol strochite. A ved' mogla sud'ba sygrat' inache: vy by konchili po tovarovedeniyu, a ya -- po yuridicheskoj chasti. I moglo by sejchas vse naoborot povernut'sya. Skol'ko ugodno! Znamenskij otmahnulsya. -- Nu kak vy ne hotite ponyat'? Snachala boish'sya protorgovat'sya. CHtob nedostachi ne bylo, sozdaesh' zapas. Poluchil izlishki -- kuda devat'? Za nih zhe pri revizii tozhe sprosyat! -- Vse stavite s nog na golovu. U kupca byli predusmotreny normy estestvennoj ubyli? -- Ran'she? Vrode net. Estestvennaya ubyl', estestvenka. Na sluchaj, esli usoh; tovar, poportilsya, myshi pogryzli. Oh, eta estestvenka! Pomoyut pol v magazine pered revizskim snyatiem ostat­kov -- povysitsya vlazhnost', i srazu pribudut sotni kilogrammov vsego, chto hranitsya v podsobkah, -- muka, krupa, saharnyj pesok, kolbasa. Na gorodskih elevatorah malejshee izmenenie temperatury daet lishnie tonny produktov. A na holodil'nikah? Podumat' strashno: uba­vil na odin gradus zamorozku (vlaga vymerzaet ili primerzaet) -- i vyvozi sotni tonn neuchtennogo myasa, ryby, masla i prochego. Starorezhimnyj kupec obhodilsya bez estestvenki, ne bylo ee, zato byl hozyain. Hozyain ischez. Radovalis', chto navsegda. I poshla estestvennaya ubyl'. Esli b tol'ko krupy! Berezhlivosti, poryadochnosti, sovesti. -- CHto vy mne rasskazyvaete? Zachem vam vsem krutit'sya, lovchit'? U vas est' normy estestvennoj ubyli. I normy takie