Navernoe, horosho, chto do otbytiya v Moskvu v gorode u nego okazalos' neskol'ko chasov, -- iz razgovora so Svetlankoj po telefonu on uznal, chto ona vse-taki sobralas' zamuzh za Meshcheryakova. Vnezapno nachavshijsya "roman" tak zhe neozhidanno oborvalsya... Segodnya Dasaevu hotelos' by zapozdalo prinesti mnogim lyudyam izvineniya za nechayanno nanesennye obidy, poprosit' proshcheniya i u teh rebyat, s kem vstrechalsya na ringe na tom pervenstve "Lokomotiva", gde stal chempionom. Za dve nedeli vo Dvorce sporta zheleznodorozhnikov on zarabotal zluyu klichku Lyutyj, k schast'yu, tiho umershuyu v Moskve. Ne mog zhe on togda ob®yasnit' kazhdomu, chto u nego dusha bolit... ZHal', esli u kogo-to ostalos' vpechatlenie, chto on byl patologicheski zhestok. Vernulis' domoj oni uzhe v aprele, kogda v ih krayah carila vesna i ozhil Brodvej, na kotorom ZHorik Stain kazhdodnevno progulivalsya s otcom Nikanorom. V gorode byli naslyshany ob uspehe zemlyakov na pervenstve "Lokomotiva", i to, kak oborvalsya "roman" Rushana s Reznikovoj, ostalos' nezamechennym, otodvinulos' na vtoroj plan. Nikto ne vyrazhal emu sochuvstviya, skoree vsego, vse ego znakomye vosprinimali etot "roman" kak kapriz Reznikovoj ili zhenskuyu ulovku, chtoby vernut' vetrenogo Meshcheryakova. A mozhet, potomu, chto otnosheniya Svetlanki s budushchim vrachom davno vosprinimalis' vser'ez, ravno kak i ego druzhba s Davydychevoj. V obshchem, vsem kazalos', chto nichego ne proizoshlo, hotya ego serdce, pochuvstvovavshee dyhanie lyubvi, shchemilo ot boli; s yunosheskim maksimalizmom on oshchushchal sebya eshche i predatelem po otnosheniyu k Tamare. V obshchem, Rushan zaputalsya vkonec, i odnazhdy po puti v obshchezhitie, zadumavshis', vnov' okazalsya u okon doma na ulice 1905 goda... Nigde v mire, navernoe, ne bylo takogo otscheta vremeni: "pyatiletku -- za tri goda", "god -- za dva". Hotya v pervom sluchae termin iz ideologicheskogo ryada, vo vtorom -- iz ugolovnogo, dlya sovetskogo cheloveka sut' yasna. Nechto podobnoe proishodilo v tu vesnu s Rushanom i ego druz'yami: oni zhili takoj nasyshchennoj zhizn'yu, s ezhednevnymi otkrytiyami, chto mozhno bylo inoj den' zachest' za mesyac, a to i za god. Oni otkryvali mir, sebya, i vse v tu poru sluchalos' vpervye. Tamaru, uchivshuyusya klassom mladshe, chem Svetlanka, neozhidanno stali videt' v kompanii s odnoklassnikom Reznikovoj, Nailem Safinym. Nail' -- tihij, boleznennyj, domashnij mal'chik, vdrug stal provozhat' Tamaru iz shkoly, o chem tut zhe dolozhili Rushanu. No teper', posle "romana" s Reznikovoj, on schital sebya ne vprave vmeshivat'sya, kak delal eto do sih por, da i Nailya vser'ez prinimat' bylo smeshno, tut, navernoe, kak i v ego sluchae s Reznikovoj, byla kakaya-to ulovka. Sobytiya razvorachivalis' s kalejdoskopicheskoj bystrotoj, odno on uspel zametit' -- chto Svetlanka ochen' umelo izbegala kompanij, gde mog poyavit'sya Rushan, da i on pochemu-to boyalsya takoj vstrechi. Nastroenie bylo parshivoe, ne do gulyanok, i on usilenno zanimalsya diplomom i gotovilsya k pervenstvu goroda po boksu, final kotorogo, po tradicii, mnogo let podryad priurochivalsya ko dnyu otkrytiya parka. Ne bylo sorevnovaniya, kotoroe tak zhazhdali vyigrat' mestnye boksery, kak eto. Mozhno bylo stat' chempionom lyubogo znamenitogo sportivnogo obshchestva, bud' to "Spartak" ili "Dinamo", prizerom respubliki ili dazhe strany, no gorod priznaval tol'ko svoih chempionov. Pobediteli stanovilis' kumirami na vse dolgoe leto, a administraciya parka vruchala kazhdomu vyigravshemu zheton, dayushchij pravo besplatnogo vhoda na tancy na ves' sezon. Dlya nih orkestr mog povtorit' polyubivshuyusya melodiyu, a strogie vahtery druzhelyubno ulybalis', kogda obladatel' zhetona, propuskaya podruzhku vpered, smushchayas', govoril: "|ta devushka -- so mnoj"... XIX V tu vesnu sluchilos' mnogo vsyakih sobytij -- radostnyh i grustnyh, nuzhnyh i nenuzhnyh. Odnazhdy sred' bela dnya Rushanu prishlos' vvyazat'sya v draku, i proizoshlo eto v centre goroda, v tot moment, kogda pryamo na nih vyshli Tamara s Nailem. Govoryat, ocepenev ot straha, ona vymolvila Safinu: "I etot bandit eshche pytalsya za mnoj uhazhivat'..." Rushan potom dolgo staralsya ne popadat'sya ej na glaza, hotya ne chuvstvoval svoej viny -- on ne mog postupit' inache. I vse zhe... V tot god Pasha vypala na konec aprelya. A za god do etogo v prihod naznachili novogo batyushku, okazavshegosya, ne v primer svoemu predshestvenniku, ne tol'ko molodym i krasivym, no i deyatel'nym, -- prihod v gorode ozhil, i vpervye religioznyj prazdnik otmechalsya stol' zametno. V to voskresen'e Rushan zashel v biblioteku v "ZHelezke", a potom sobiralsya podnyat'sya vverh po Ordzhonikidze na Brodvej. Tut-to i podvernulis' emu na ulice brat'ya Drogolovy, ili, kak ih nazyvali, "drogolyata", -- otchayannaya shpana s "Moskvy", gde on zhil v obshchezhitii. Razumeetsya, oni drug druga horosho znali. "Drogolyata" uzhe s utra "hristosovalis'" s druz'yami i znakomymi i prebyvali v dobrom nastroenii. Uznav, kuda napravlyaetsya Rushan, oni tozhe reshili proshvyrnut'sya po Brodveyu -- prazdnik vse-taki! Dva starshih brata "drogolyat", ne raz sidevshie, kotoryh Rushan vstrechal v dome Gumerovyh i chasto videl v letnem restorane za odnim stolom s SHamilem i Ismailom, byli shiroko izvestny v gorode. I mladshie "drogolyata", vyrosshie pod oreolom "znamenityh" brat'ev, znali svoe polozhenie i pushche vsego beregli "reputaciyu", govorya na zhargone -- ne baklanili po pustyakam. Obsuzhdaya vcherashnij futbol'nyj match, gde Stain zabil "Lokomotivu" tri bezotvetnyh myacha, otchego Tatarku lihoradilo vsyu noch', oni podnimalis' vverh po Ordzhonikidze, mimo teh derev'ev, u kotoryh v novogodnyuyu noch' Rushan celovalsya so Svetlankoj. Dasaev izdali zametil, chto navstrechu im spuskayutsya vniz k vokzalu chetvero roslyh parnej, postarshe ih. Po shumnomu razgovoru, zhestikulyacii, gromkomu smehu bylo yasno, chto oni uzhe "razgovelis'", otmetili Pashu. Uzkij trotuar ne pozvolyal razminut'sya, esli ne ustupit' drug drugu dorogu, no, krome Rushana, ni s toj, ni s drugoj storony nikto ne podumal sdelat' takuyu popytku, bol'she togo, kto-to sluchajno ili namerenno zacepil plechom odnogo iz Drogolovyh. Uvidev sverknuvshie zlym bleskom glaza "drogolenka", tolknuvshij prezritel'no procedil skvoz' zuby: -- CHto, kozel, ustavilsya? Ne mozhesh' starshemu dorogu ustupit'? Skazhi on chto ugodno, no ne eto obidnoe v blatnom mire slovo "kozel", vozmozhno, oboshlos' by bez stychki. No podobnoe nikto ne mog ostavit' beznakazanno. Vidimo, pytayas' zamyat' nazrevavshij skandal, Drogolov na vsyakij sluchaj poprosil: -- Povtori, ya ne rasslyshal... Tolknuvshij, chuvstvuya yavnuyu podderzhku podvypivshih druzhkov, povtoril, nazhimaya na slovo "kozel", i ne tol'ko vtoromu bratu Drogolovu, no i Rushanu stalo yasno, chto oskorbitel'nyj otvet -- byl kak signal boevoj truby: takogo unizheniya, da eshche prilyudno, "drogolyata" snesti ne mogli. I vot v tu minutu, kogda oni, ne sgovarivayas', kinulis' na obidchikov, poyavilas' na uglu Tamara s Nailem... Draka s trotuara peremetnulas' na dorogu, i zdorovennye parni, imevshie chislennyj pereves, uverennye, chto vmig prouchat zarvavshihsya mal'chishek, byli pozorno i zhestoko bity. Vse proizoshlo stremitel'no, v neskol'ko minut. U odnogo iz "drogolyat" okazalsya legkij, neprimetnyj pleksiglasovyj kastet, posle udara kotorym nikto ne mog ustoyat' na nogah. Sobravshiesya na trotuare i perekrestke zevaki vryad li zametili tonkuyu polosku kasteta, no Rushan srazu ponyal, otkuda takoj strashnoj sily udar. Kto-to, yavno im simpatiziruyushchij, vovremya kriknul: "Atas! Miliciya!" -- i oni ischezli v sosednem dvore. Vo vremya draki Rushan videl ispugannoe lico Tamary, a na nego nasedal paren' krepkogo slozheniya, i emu nikak ne udavalos' otpravit' ego v nokdaun, hotya raz za razom sbival togo s nog. Dasaev izbegal blizhnego boya, gde byl silen, -- ne hotel nakanune prazdnika zarabotat' sinyak. V tot den' on vysoko podnyalsya v glazah shpany s "Moskvy", nastorozhenno otnosivshihsya k Rushanu, ved' on vsegda derzhalsya blizhe k rebyatam s Tatarki, i ne tol'ko iz-za rodstva s Ismail-bekom i druzhby so Stainym. Romantika blatnoj zhizni ego ne privlekala, a raspolozhenie Ismaila ili druzhba s Drogolovymi dlya nego ne stoili i odnoj ulybki Davydychevoj. On ponimal, chto okonchatel'no upal v ee glazah, o tom, chto ona govorila o nem kak o "bandite" dolozhili emu v tot zhe vecher... Inogda prihodila shal'naya mysl', kotoroj on, k schast'yu, ni s kem ne podelilsya: pojti "razobrat'sya" s Meshcheryakovym, kotoryj "uvel" Svetlanku, prigrozit' Safinu, chtoby navek zabyl dorogu na ulicu 1905 goda... No dusha, otkrytaya lyubvi, vzroslela, umnela, prozrevala i ne hotela ni s kem konfliktov. Vot i s Meshcheryakovym... Rushan ponimal, chto posyagnul na chuzhoe. "Deti stalinskoj pory" vse-taki eshche pomnili biblejskie zavety: "Ne ubij", "Ne ukradi", "Na sosedskoe ne zar'sya", vlozhennye v dushu babushkami i dedushkami, -- togda eshche ne zanesennyj v annaly "Programmy KPSS" moral'nyj kodeks zhil v krovi... To zhe samoe i s Nailem. Ne bud' "romana" s Reznikovoj, on, vozmozhno, i mog ego pokolotit' i prigrozit', hotya molodym umom uzhe nachinal ponimat', chto nasil'no mil ne budesh'. Voobshche, Rushan chuvstvoval kakoj-to vnutrennij nadlom, vesennyuyu opustoshennost' i dazhe inogda radovalsya, chto cherez dva s nebol'shim mesyaca pokinet gorod, gde ne sbylis' ego serdechnye mechty, i na novom meste popytaetsya nachat' vse snachala. "S glaz doloj -- iz serdca von", -- prikazal on sebe i s golovoj okunulsya v proekty, hotya, nado otmetit', uchilsya on legko i sroki diplomnoj raboty, na ego vzglyad, byli nepomerno rastyanuty. Ta vesna voobshche izobilovala strannostyami. Esli emu reshitel'no ne vezlo v lyubvi, i on nikak ne mog razobrat'sya v delah serdechnyh, to neozhidanno mnogoe otkrylos' v bokse, gde on i bez togo byl bez pyati minut masterom sporta. Otpravnoj tochkoj posluzhila draka na ulice v Pashu. Otvlekaya na sebya odnogo iz protivnikov, on uspeval pomogat' mladshemu "drogolenku" -- tomu prihodilos' tugo. Sbivaya s nog svoego sopernika, Rushan umudryalsya nanosit' i chuzhomu korotkij i rezkij udar, otchego tot tozhe valilsya na koleni, odnako upryamo podnimalsya i snova lez vpered. Rebyata popalis' krepkie, no v sostoyanii op'yaneniya oni ne byli strashny. Hotya vse proishodilo molnienosno, Rushan s holodnoj raschetlivost'yu sderzhival svoj udar -- boyalsya vybit' kostyashki pal'cev. Ran'she takoe opasenie emu by i v golovu ne prishlo, azart podavlyal razum. No i eto ne vse: on legko derzhal v pole zreniya oboih protivnikov, i uzh sovsem nemyslimoe -- pochti vse vremya videl ispugannoe lico Tamary, stoyavshej na perekrestke. Obladaya i siloj, i tehnikoj, i harakterom, on vdrug pochuvstvoval, chto emu otkrylos' glavnoe v bokse: prishli uverennost', hladnokrovie i raschet, a zrenie sdelalos' ob®emnym, kak v golografii, -- on videl vse kak by naskvoz' i uprezhdal hitroumno zadumannuyu ataku. |to on ponyal na pervyh zhe trenirovkah po pervenstvu goroda... Neozhidannaya uverennost', prishedshaya k nemu v kvadrate ringa, dala dushe neobhodimoe ravnovesie, on obrel takoe neobhodimoe pered boyami spokojstvie. A ved' eshche v to utro Pashi, vo dvore "ZHelezki", naprotiv doma Reznikovyh, on boyalsya povernut' golovu v storonu gluhogo zelenogo zabora v pereulke, -- tak nylo ot toski serdce. Ego perevoploshchenie na ringe, novaya raskovannaya manera boya, v kotoroj skvozil ne besshabashnyj azart, a raschet, brosilas' v glaza srazu, no svyazali eto s prishedshim na pervenstve "Lokomotiva" opytom: v stolice, mol, poobshchalsya s masterami, prishla pora zrelosti. Rushan v ob®yasneniya ne puskalsya, hotya tol'ko emu bylo vedomo, s chem eto svyazano na samom dele. Pravda, v eti dni s dosadoj priznalsya sebe: zhal', chto za chetyre goda ya preuspel tol'ko na ringe. Da, tol'ko na ringe on chuvstvoval sebya hozyainom sud'by, mog diktovat' volyu, navyazyvat' svoyu maneru, no eto ne slishkom radovalo Rushana -- on ne hotel svyazyvat' zhizn' so sportom, hotya uzhe poyavilis' zamanchivye predlozheniya... A v te dni ves' gorod s neterpeniem zhdal sorevnovanij na prizy parka, osobenno v legkom vese: tam sobralos' naibol'shee chislo pretendentov -- lihih parnej v tu poru hvatalo, a sbornaya strany togda na chetvert' sostoyala iz zhitelej Kazahstana, gde boks na dolgie gody okazalsya sportom nomer odin. Samomu Rushanu kazalos', chto on ischerpal sebya v etom gorode i zhizn' v nem uzhe shla mimo nego. On potihon'ku snyalsya s voennogo ucheta, sdal knigi i sportivnyj inventar', chislivshijsya za nim, ostavalos' lish' dva dela, kotorye ne mogli projti bez ego uchastiya: zashchita diploma i pervenstvo goroda po boksu, o kotorom tol'ko i govorili na Brodvee. No sud'be bylo ugodno, chtoby v ostavshiesya dva mesyaca proizoshli sobytiya, napolnivshie zhizn' Rushana novym svetom, i vse dni s novogodnego bala s godami sol'yutsya v odin i stanut toj duhovnoj oporoj, kotoraya budet podderzhivat' ego na vsem zhiznennom puti. Teper', kogda cherez desyatki let na vsem stoit nesmyvaemoe tavro "provereno vremenem", on ponimaet: to zabytoe, predstavlyavsheesya sluchajnym, vremennym, prehodyashchim, okazyvaetsya, bylo darovannym svyshe ozareniem lyubvi, tem, radi chego rozhdayutsya na svet -- lyubit' i byt' lyubimym. Blagoslovennoe vremya, zhal', ne ponyal togda, chto volshebnaya zhar-ptica byla ryadom, tol'ko poverni golovu, protyani ruku... A mozhet, v nedostupnosti zhar-pticy i est' schast'e lyubvi? Boi na prizy parka, nachavshiesya za nedelyu do ego otkrytiya, dalis' Rushanu nelegko. Osobenno pervyj, iz-za kotorogo sobralos' neveroyatnoe kolichestvo zritelej, potomu chto voleyu slepogo zhrebiya v nem soshlis' glavnye pretendenty na chempionskij titul v legkom vese, Dasaev i Kruzhilin. V sudejskih protokolah teh let eta para chasto znachilas' kak final'naya. V konce pervogo raunda, kogda do gonga ostavalos' neskol'ko sekund, Rushan uvidel, kak sredi bolel'shchikov, zanimavshih blizhajshie k ringu mesta, poyavilis' Tamara s Nailem. On dazhe kak by myslenno rasklanyalsya s nej, i v etot moment sil'nejshij bokovoj udar sprava chut' ne otpravil ego v nokaut, no spas gong. On mog by poklyast'sya, chto videl v tu sekundu, kak ego vernye poklonniki razom obernulis' v storonu Tamary: oni ponyali, chto proizoshlo. No v ostavshihsya dvuh raundah on sebe bol'she takih oploshnostej ne pozvolyal. Bolel'shchikam ponravilas' ego novaya manera vedeniya boya, okazavshayasya neozhidannoj dlya Kruzhilina. Kuda podevalsya postoyanno i neraschetlivo rvushchijsya v ataku, naporistyj, zhestkij Dasaev? Vmesto nego po ringu legko, po-koshach'i vkradchivo, peredvigalsya bokser, skoree napominavshij fehtoval'shchika. Ego udary okazyvalis' molnienosnymi i tochnymi i voznikali iz nichego, usledit' ih, kazalos', nevozmozhno, a kazhdaya ataka protivnika slovno chitalas', razgadyvalas', uprezhdalas' nyrkami, uklonami i moshchnymi vstrechnymi. "Slovno koshka s myshkoj igrala", -- tak prokommentiroval Stain pervuyu pobedu Rushana. Dasaev stal v tu vesnu ne tol'ko chempionom, obladatelem zavetnogo zhetona, no i poluchil priz samogo tehnichnogo boksera turnira. Govoryat, chto s nego nachalsya u nih v gorode "krasivyj" boks, no to bylo ego poslednee vystuplenie v Aktyubinske. Posle torzhestvennoj chasti, gde vruchali gramoty, zhetony i prizy, proizoshla nezametnaya, vryad li komu brosivshayasya v glaza, scena, no ot nee, navernoe, i sleduet vesti otschet eshche odnoj vlyublennosti Dasaeva. Kogda on spustilsya s vysokoj letnej estrady, gde byli natyanuty kanaty ringa, ego obstupili bolel'shchiki, znakomye i neznakomye, no blizhe vseh okazalis' k nemu rebyata i devushki iz zheleznodorozhnoj shkoly, dlya kotoryh on byl svoim vdvojne, potomu chto predstavlyal rodnoj dlya nih "Lokomotiv". Da, mestnyj patriotizm ne byl togda pustym zvukom. Nechto podobnoe v poslednie desyatiletiya nablyudaetsya v Amerike, no tam brosaetsya v glaza patriotizm v otnoshenii strany -- net doma, gde v prazdniki ne vyveshivali by gosudarstvennyj flag SSHA. Odnako vse eto, navernoe, nachinaetsya s takoj vot lyubvi k svoim parnyam, vyigravshim obyknovennoe pervenstvo goroda... Kogda ego obstupili plotnym kol'com, stoyavshaya blizhe vseh k nemu Ninochka Novova, provedya vdrug nezhnymi pal'cami po krovopodteku pod glazom, kotoryj on zarabotal v finale, s trogatel'nym uchastiem sprosila: -- Ne bol'no? Rushan ulybnulsya v otvet i vdrug, ne razdumyvaya, protyanul ej priz -- bol'shuyu hrustal'nuyu vazu. V tu poru -- vidimo, po prichine izobiliya -- pobeditelej shchedro odarivali izdeliyami iz hrustalya, i tol'ko iz znamenitogo Gus'-Hrustal'nogo. -- A eto moj lichnyj priz samoj ocharovatel'noj bolel'shchice... Kto-to predlozhil sfotografirovat'sya vmeste na pamyat', i Ninochka, peredav vazu Stainu, dostala izyashchnuyu pudrenicu i pripudrila nalivshijsya sinyak. CHto skryvat', Rushanu bylo ochen' priyatno ee vnimanie... Sfotografirovat'sya ryadom s chempionom pozhelalo tak mnogo druzej i znakomyh, chto fotograf stal rassazhivat' i rasstavlyat' ih, a v centre okazalis' Rushan s Ninoj. Poka shla sueta -- kogo kuda usadit' ili postavit', -- Svetlanka, nahodivshayasya ryadom s Meshcheryakovym, uluchiv moment, brosila emu vetochku sireni, -- opyat' zhe, krome nih, vryad li kto uvidel etot zhest. V parke uzhe vovsyu gremel dzhaz-orkestr. Pervyj tanceval'nyj vecher sezona nachalsya, i bol'shinstvo bolel'shchikov pereshlo iz letnego teatra estrady na tanceval'nuyu ploshchadku. Ninochka, obnimaya ogromnuyu vazu, skazala vdrug Rushanu: -- Tvoj podarok napominaet mne troyanskogo konya. Nadeyus', on sdelan bez umysla? YA ved' probilas' k tebe -- zhal', ty ne videl, kak ya tolkalas', -- chtoby hot' raz v zhizni popast' na tancy po zhetonu dlya chempionov, tem bolee, v den' otkrytiya parka. Segodnya ili nikogda, -- takaya ya, Dasaev, tshcheslavnaya... V tu poru oni izoshchryalis' v kakoj-to inoskazatel'no-shutlivoj manere, iz®yasnyalis' s zametnym naletom vysokoparnosti, v kotoroj vsegda prisutstvoval podtekst. Osobyj stil' razgovora, -- pozzhe on nikogda i nigde ne vstrechal podobnogo... -- Pochemu ty reshila, chto vaza pomeha tvoemu zhelaniyu? My ee pristroim muzykantam, na vseobshchee obozrenie. A na tancy, moya neozhidannaya bolel'shchica, ya priglashayu tebya s udovol'stviem... Nina ulybnulas' i, opyat' zhe shutlivo, dobavila: -- Tol'ko pri vhode na tancy -- a tam segodnya takaya ogromnaya ochered', kotoraya navernyaka rasstupitsya pered toboj -- skazhi, pozhalujsta, kontroleru pogromche: "|ta devushka -- so mnoj". Vse vokrug ponimayushche zasmeyalis'. Nedelyu nazad v gorode proshel fil'm Fellini "Nochi Kabirii", stavshij navsegda znamenitym. Tam byla scena, kogda Dzhul'ettu Mazini u restorana podbiraet v svoyu roskoshnuyu mashinu s otkinutym verhom nekij izvestnyj akter, i ona, zahlebyvayas' ot vostorga, krichit tovarkam: "Smotrite, smotrite, s kem ya edu!" Zapominayushchijsya moment, i Ninochka, pereinachiv udachnuyu mizanscenu, eshche chut'-chut' pripodnyala uspeh vseobshchego lyubimca. Posle tancev bol'shoj kompaniej, prodolzhaya obsuzhdat' final'nye boi, oni vozvrashchalis' v poselok zheleznodorozhnikov, gde na ulice Krasnoj zhila i Ninochka Novova. Krug znakomyh Ninochki i Rushana sostavlyali v obshchem-to odni i te zhe lyudi, "vydayushchiesya", po vysokoparnomu opredeleniyu Staina, -- kstati, eto vyrazhenie imelo prochnoe hozhdenie v bytu ih provincial'nogo goroda, -- i oni, konechno, znali drug o druge vse. Da i otkrytost' byla edva li ne samoj harakternoj chertoj togo davnego vremeni. Konechno, Ninochka znala, chto Rushan beznadezhno vlyublen v Davydychevu, slyshala i o "romane" s Reznikovoj, s kotoroj druzhila s pervogo klassa i sostoyala v davno slozhivshejsya devich'ej kompanii. I Rushanu bylo izvestno o Ninochke nemalo: ona, kak i Stain, grezila Leningradom, hotela nepremenno stat' vrachom. Slyshal, chto ona bezotvetno vlyublena v Renata Kutueva, vysokomernogo mal'chika iz vtoroj shkoly, priznavavshego tol'ko odnu strast' -- dzhaz, a tochnee -- saksofon. Pogovarivali, chto ego dazhe priglashali igrat' v kakoj-to znamenityj orkestr. Koketlivo-izyashchnaya, nasmeshlivaya Novova, na kotoroj zaderzhivalos' nemalo vlyublennyh yunosheskih vzglyadov, ni s kem do sih por ne vstrechalas', a na dvore mezh tem stoyala poslednyaya shkol'naya vesna. CHerez mesyac s nebol'shim Ninochka namerevalas' otbyt' na berega Nevy, i, kak ej kazalos', navsegda. Navernoe, tot vecher v den' otkrytiya parka tak i ostalsya by epizodom, svyazannym s hrustal'noj vazoj i trogatel'nym vnimaniem Novovoj, esli by na sleduyushchij den' v obshchezhitii ne razdalsya telefonnyj zvonok Staina. ZHorik peredal priglashenie Galochki Starchenko iz trinadcatoj shkoly na den' rozhdeniya, i ochen' ugovarival ne otkazyvat'sya, uveryal, chto tam soberetsya interesnaya kompaniya. Planov na vecher, hotya i prazdnichnyj, pervomajskij, u Rushana nikakih ne bylo, i on soglasilsya. On znal, chto u Staina byl otmennyj nyuh na podobnye meropriyatiya. CHto i govorit', ZHorik umel razvlekat'sya: vokrug nego i krutilas' molodezhnaya "svetskaya" zhizn' ih gorodka. XX Milye, trogatel'nye dni rozhdeniya, skol'ko radosti oni dostavlyali i imeninnikam, i gostyam. Segodnya, kogda Rushan nevol'no sravnivaet proshloe i nastoyashchee, on ponimaet, kak mnogo v tu poru bylo schastlivyh semej, ved' tam, gde nelady i razdory, gostej ne sozyvayut. Ne sostavlyala isklyucheniya i sem'ya Starchenko, gde, okruzhennaya lyubov'yu i vnimaniem, rosla eshche odna prelestnaya devushka, -- konechno, opyat' zhe po opredeleniyu Staina, iz kategorii "vydayushchihsya". |to ponyatie vklyuchalo shirochajshij spektr kachestv: ot horoshej ucheby, vysokih sportivnyh rezul'tatov, do neordinarnoj manery odevat'sya, ostrit', tancevat', -- koroche, imet' svoe lico. "Vydayushchiesya" byli slovno katalizator svoego pokoleniya, blagodarya im sblizhalas' molodezh', navodilis' mosty mezhdu shkolami. Ne zrya ved' vo vtoroj shkole uchilsya vysokomernyj, no odarennyj Renat Kutuev, v sorok chetvertoj -- krasavica i umnica Davydycheva i samyj izvestnyj poet ih goroda Val'ka Buchkin, a v sorok pyatoj -- zakonodatel'nice yunosheskoj mody i vseh blagih nachinanij -- lidiroval ZHorik Stain, ee zakanchivali Svetlanka Reznikova i Ninochka Novova, a blagodarya Starchenko v tu vesnu proslavilas' i trinadcataya. Samomu Rushanu sejchas kazhetsya, chto on odnovremenno zakonchil obe zheleznodorozhnye shkoly -- i sorok chetvertuyu, i sorok pyatuyu, -- ego simpatii, interesy tesno pereplelis' mezhdu nimi. Aktyubinsk toj pory na tri chetverti sostoyal iz sobstvennyh raznostil'nyh domov. Kak shutil Stain: "U nas gorod na anglijskij maner, ves' -- iz chastnyh vladenij". V sobstvennom dome za hlebozavodom zhili i Starchenko. Na udivlenie, vstrechal ih sam otec Galochki, okazavshijsya r'yanym bolel'shchikom, -- on ne propuskal ni odnogo matcha "Spartaka", za kotoryj igral Stain, perezhival vchera v parke za Dasaeva, i ochen' obradovalsya, kogda uznal, chto rebyata segodnya budut u docheri na dne rozhdeniya. Kogda Rushan s ZHorikom poyavilis' v prostornoj komnate, ustavlennoj stolami v forme bukvy "P", gosti uzhe rassazhivalis'. Hotya ih otovsyudu zazyvali, obrashchalis' po imeni, mnogie rebyata ne byli znakomy ni Stainu, ni Dasaevu, -- vidimo, Galochka, pol'zuyas' sluchaem, reshila shiroko predstavit' svoih druzej i podrug iz trinadcatoj. I vdrug otkuda-to sboku razdalsya znakomyj golos, obrashchennyj k Rushanu. Oglyanuvshis', on uvidel Ninochku Novovu, pokazyvavshuyu emu na pustuyushchee mesto ryadom s nej. -- YA etot stul priberegayu dlya tebya s toj minuty, kogda uznala, chto ty zvan k Galochke, -- skazala, ulybayas', Ninochka. -- Ty vchera ob etom i slovom ne obmolvilsya, schitaj, syurpriz ne tol'ko dlya Starchenko... Govorya shutlivo, ona tak nezhno oglyadyvala Rushana, chto emu nevol'no vspomnilsya novogodnij bal, kogda Reznikova skazala u kolonny: "Ty moj plennik, my segodnya dvoe otverzhennyh..." Mnogo pozzhe, v Moskve, v teatre estrady, on byl na prem'ere programmy Arkadiya Rajkina "Svetofor-2", i tam ego porazila odna mizanscena, ne tipichnaya dlya velikogo aktera. Na scene, v polumrake, stoyat, chereduyas', muzhchina -- zhenshchina, muzhchina -- zhenshchina, desyat' chelovek, no nazvat' eto parami nel'zya: hotya oni vse i vlyubleny v drug druga, no vlyubleny nevpopad -- ob etom govoryat ih pis'ma, telefonnye zvonki, polnye lyubvi, nezhnosti, strasti, mol'by, zhertvennosti. Kazalos' by, perestav' ih mestami, pomenyaj im telefony, i vse oni budut schastlivy, kazhdyj iz nih otkryt dlya lyubvi, dostoin ee, stradaet, no v tom-to i tragediya, chto net sily izmenit' situaciyu, obstoyatel'stva, -- i neschastlivy vse desyat'. Togda, na Bersenevskoj naberezhnoj, v polutemnom zale teatra, emu pripomnilsya davnij den' rozhdeniya Galochki Starchenko, i tut zhe vystroilsya znakomyj ryad: Nail' Safin, vlyublennyj v Ninochku Novovu, vstrechaetsya s Tamaroj Davydychevoj, a na Rushana, ne dobivshegosya blagosklonnosti devochki s ulicy 1905 goda, zataenno glyadit Ninochka. Kazalos' by, pomenyaj sud'ba ih mestami -- i vse budet prekrasno, ved' Nail' ne nuzhen Tamare, kak i on Novovoj. No v tom-to i beda, chto nichego i nikogo nel'zya pomenyat' mestami -- i v etom eshche odna tajna lyubvi ili zhizni, ne poddayushchayasya razgadke... |to teper' emu kak budto vse yasno, kogda proshli gody i prozhita zhizn', a togda... Kakie zamechatel'nye tosty proiznosil vdohnovennyj Stain! Kazalos', nikogo ne oboshel vnimaniem: ni imeninnicu, ni prekrasnuyu polovinu chelovechestva, ni vcherashnyuyu pobedu Dasaeva, ni Ninochku, proyavivshuyu "nepoddel'nyj" interes k boksu, a osobenno k chempionu, -- vse teplo i milo, ironichno i... vysokoparno. Vozmozhno, so storony eto vyglyadelo manerno, no takov byl stil' -- im togda hotelos' kakoj-to drugoj zhizni, podsmotrennoj v zarubezhnyh kinofil'mah, vychitannoj v knigah. Stoyal teplyj majskij vecher, i zapah persidskoj sireni, cvetushchih yablon' skvoz' raspahnutye nastezh' okna, kazalos', p'yanil i bez vina. No vino, shampanskoe oni pili, chto skryvat'. Navernoe, v etot den' za stolom sobralis' tol'ko vlyublennye, i aromat lyubvi, ee zhar, vitali nad stolom, v zale, v spal'ne Galochki, kuda uzhe ukradkoj kto-to skryvalsya na minutku-druguyu -- sorvat' davno obeshchannyj poceluj. Kak goreli glaza u yunoshej, kak pylali shcheki u devushek! Nauka dokazala, chto est' oshchushcheniya, kotorye peredayutsya vsem. Tem sostoyaniem v tot davnij majskij vecher mogla byt' tol'ko lyubov', ona okoldovyvala, obnadezhivala dazhe teh, kogo eshche ne kosnulas' svoim krylom. Zvuchala raznaya muzyka, ot rok-n-rollov |lvisa Presli do bugi-vugi Dzhonni Hollideya, kotoraya pochemu-to nezametno smenilas' liricheskoj melodiej, a posle zazvuchalo tango. I vnov', kak na Novyj god, chashche drugih slyshalsya grustnyj golos Batyra Zakirova, ego znamenitoe "Arabskoe tango". Kak horosho, chto v zale davno vyklyuchili svet i Ninochka v eti minuty ne videla glaz Rushana, hotya oshchushchala ego volnenie, ved' vse bylo tak nedavno, a Batyr Zakirov raz za razom napominal emu ob etom... U Rushana tak isportilos' nastroenie, chto v pereryve mezhdu tancami on predlozhil Stainu ischeznut' "po-anglijski". No ZHorik ne othodil ot nekoej Zinochki, stavshej ocherednym ego otkrytiem togo vechera. Dlya nee, kak dlya Natashi Rostovoj, to byl pervyj vyhod v "svet", i vdrug takoj uspeh -- mnogie rebyata s interesom posmatrivali na nee... Odnako, vse zhe uloviv podavlennoe nastroenie druga, Stain skazal: "Ujdem, no cherez chas, kogda konchitsya poeticheskaya chast'", -- on slyshal, chto Buchkin sobiraetsya potryasti slushatelej novymi stihami. Uzhe davno slozhilas' tradiciya, chto na vecherinkah chitali stihi, i v kompanii byli svoi priznannye poety, a sredi nih blistal Valentin. Ne vozbranyalos' chitat' i chuzhoe, no predpochtenie otdavalos' avtorskoj lirike, i etogo momenta vsegda s neterpeniem zhdali devushki, ved' poroj takie skrytye ob®yasneniya zvuchali v stihah... Udivitel'no blagodatnoe bylo vremya dlya poezii. Dazhe Stain vryad li mog tyagat'sya po populyarnosti s Buchkinym -- slovo, rifma imeli volshebnuyu silu. Valentin prishel v tot vecher k Starchenko s Verochkoj Frolovoj, s kotoroj druzhil kak-to shumno i nervno, hotya vryad li kto pytalsya vklinit'sya mezhdu nimi. Buchkin nazyval Verochku svoej Beatriche i ne zamechal vostorzhennyh devich'ih vzglyadov, obrashchennyh na nego povsyudu, gde byval, -- ved' on pisal takie stihi o lyubvi... V tot vecher Valentin vyglyadel grustnym, no poradovat' "noven'kim" ne otkazalsya, kogda hozyajka doma, vdrug vyklyuchiv radiolu, ob®yavila: "CHas poezii nastal!" Opyat' zhe, po tradicii, on nachal chitat' stihi pervym, i skvoz' polumrak zala ego zadumchivyj vzglyad vse vremya tyanulsya k Verochke, pritulivshejsya u gollandskoj pechi i pochemu-to zyabko kutayushchejsya v yarkij cyganskij platok. Udivitel'nye stihi lilis' kak muzyka, no na lice Verochki, osveshchennom lunoj, zaglyadyvayushchej v raspahnutoe okoshko, ne chitalos' ni lyubvi, ni radosti, ni voshishcheniya. Strannoj, nereal'noj kazalas' eta kartina Dasaevu, emu hotelos' kriknut': vy zhe ryadom, otchego pechal', pochemu takie grustnye, do slez, stroki?! |to dlya Rushana navsegda ostalos' tajnoj -- s Valentinom oni nikogda bol'she ne videlis', ne popadalis' emu v pechati i stihi Buchkina, hotya on dolgie gody po privychke iskal v periodike ego imya. V tot vecher Valentin byl emu blizok, kak brat po neschast'yu -- mozhet, za stihi, mozhet, za grustnyj vzglyad, tyanuvshijsya k devushke u ostyvshej pechi. "My vse v eti gody lyubili, no malo lyubili nas..." Ninochka, zanyavshaya edinstvennoe v zale kreslo, sidela v proeme vhodnoj dveri, i svet iz koridora horosho vysvechival ee lico. Vremya ot vremeni ona nervnym dvizheniem popravlyala volosy, slovno otbrasyvala ih tyazhest' ot vysokoj shei s tonkoj nitkoj zhemchuga na nej. Kak tol'ko Valentin nachal chitat', ona vsya podalas' vpered, i, kazalos', nichto ne v sostoyanii bylo otvlech' ee vnimaniya, -- vsya ee figura, osanka izluchali nezhnost', izyashchestvo, bezzashchitnost'. "Lebed', -- nevol'no prishlo na um sravnenie. -- Carevna-Lebed'..." Rushanu dostavlyalo udovol'stvie nablyudat' za nej, no s kazhdym stihotvoreniem vse nizhe i nizhe opuskalis' ee plechi, vostorzhennyj vzglyad gas na glazah. V eti minuty Rushan pochti fizicheski, kozhej, oshchushchal magicheskuyu silu slova, iskusstva. Ved' vse, chem delilsya pechal'nyj poet, bylo i ej znakomo, ponyatno i nazyvalos' eto -- bezotvetnaya lyubov'. Kogda Valentin zakanchival, ona sidela, vzhavshis' v kreslo, i Rushan videl ee pobelevshie ot napryazheniya pal'cy ruk, vpivshiesya v uzkie podlokotniki kresla. Hotelos' podojti, prosheptat' ej chto-nibud' laskovoe, obnadezhit', pocelovat' v nezhnuyu sheyu. Esli by on mog skazat' chto-nibud' volnuyushchee, kak eto umel Stain, naprimer: "Kakaya vy segodnya ocharovatel'naya, mademuazel' Novova", ili: "Podelites' sekretami krasoty i obayaniya, voshititel'naya Nina, vy vsegda tak nesravnenny"... No Rushan skazat' tak ne mog, da i ne umel, u nego u samogo ot pechali uvlazhnilis' glaza, gde uzh tut priobodrit' drugogo, hotya v eti minuty on oshchushchal k Novovoj neveroyatnyj priliv nezhnosti, gotov byl na vse, lish' by s ee prekrasnogo lica ischezla pelena grusti. ZHorik, pristroivshijsya u steny za spinoj Zinochki, vremya ot vremeni naklonyayas' k nej, chto-to govoril ej na ushko, no ona, sidevshaya ot Niny na rasstoyanii protyanutoj ruki, vryad li slyshala zharkij shepot Staina. Vo vse glaza smotrela ona na samogo izvestnogo vo vseh shkolah poeta, i, sudya po vsemu, on ej nravilsya. Serdceed Stain pytalsya razrushit' eti chary, no vryad li dazhe ZHorka mog tyagat'sya zdes' s poetom. Kak tol'ko Valentin zakonchil i v zale vozniklo nekotoroe zameshatel'stvo, hlopki, vozglasy odobreniya, Stain vyskol'znul v koridor i stal podavat' Rushanu znaki, -- on pomnil, chto oni sobiralis' potihon'ku pokinut' dom Starchenko. No tut proizoshlo nechto takoe, chto Rushan ne mozhet osmyslit' vsyu zhizn', dazhe segodnya, kogda "otcveli ego hrizantemy", -- eto, navernoe, tozhe odno iz tainstv lyubvi. Kogda, sovsem nedavno, v marte, on ezhednevno podzhidal pochtal'onshu i begal k nochnomu poezdu opustit' pis'mo Svetlanke, emu sluchajno popal v ruki tomik Lermontova. On, kak i mnogie ego sverstniki v te gody, polyubil poeziyu, polyubil na vsyu zhizn', i segodnya mozhet skazat' s uverennost'yu: "Lyubite poeziyu, poistine, v nej ubezhishche ot mnogih nevzgod. V poezii, kak v Korane, est' otvety na vse voprosy zhizni, tol'ko ishchite svoego poeta, svoi stihi, oni est'..." I ne bylo sluchajnym ili udivitel'nym, chto, kogda on uznal o reshenii Svetlanki vyjti zamuzh za Meshcheryakova, iz glubiny soznaniya emu tut zhe prishli na pamyat' stihi: Takaya dolgaya zima, Takaya dolgaya razluka. Do krysh zaneseny doma, Pojdi najdi v snegah drug druga. No legche zimu povernut' Nazad po vremennomu krugu, CHem nam drug drugu protyanut' Prosyashchuyu proshchen'ya ruku. Narush' obychaj, priberi kvartiru I dazhe pamyat' vymeti v sugrob... V konce tomika, na pervoj zhe naugad otkrytoj stranice okazalsya izvestnyj monolog Arbenina iz "Maskarada": Poslushaj, Nina, ya smeshon, konechno, Tem, chto lyublyu tebya bezmerno, beskonechno, Kak tol'ko mozhet chelovek lyubit'... |ti stroki kak nel'zya luchshe otrazhali togdashnee nastroenie Rushana, vot tol'ko imya "Svetlana" ne ukladyvalos' v rifmu, a tak -- slovno po dushevnomu zakazu, a tochnee, kak budto ego sobstvennye stroki. I eti stihi sami, bez truda, otpechatalis' v pamyati, on sobiralsya prochitat' ih kak-nibud' pri vstreche Reznikovoj, no vse tak neozhidanno oborvalos', i, kazalos', eti stroki nikogda bol'she ne prigodyatsya. I vot... Kogda devushki, prepirayas', nachali vytalkivat' drug druzhku chitat' stihi vsled za Valentinom, Rushan podal znak Stainu i dvinulsya k dveri, i vdrug, u samogo poroga, obernulsya. Nina slovno pochuvstvovala, chto on uhodit, i podnyala na nego svoi zatumanennye glaza, kotorye slovno voproshali: "I ty menya ostavlyaesh' odnu?" Rushanu dazhe pokazalos', chto ona nevol'no protyanula ruku, slovno hotela ego uderzhat'. I vdrug on teatral'no otstupil nazad i, obrashchayas' tol'ko k Nine, horosho vidnoj vsem v osveshchennom proeme dveri, stal chitat' znamenitye lermontovskie stroki: "Poslushaj, Nina..." On byl v strannom sostoyanii -- slovno posle tyazhelogo udara na ringe, kogda avtomatizm zashchitnyh dvizhenij spasaet ot nokauta, no stroka za strokoj pridavali emu uverennosti, vozvrashchali v real'nost'. I snova, kak na ringe, on videl neozhidanno otkryvshimsya ob®emnym zreniem vse vokrug. Prezhde vsego Staina, ocepenevshego, so smeshno otvisshej chelyust'yu, ne ponimayushchego, chto proishodit, -- uzh takogo ot molchal'nika Dasaeva on nikak ne ozhidal (potom ZHorik dolgo budet vosproizvodit' etu scenu v licah i intonaciyah). No mel'knuvshij na sekundu Stain ego ne volnoval, on videl chudo preobrazheniya Novovoj. Ona, zavorozhennaya, otorvalas' ot spinki kresla i, slovno lebed', gotovyj vzletet', vzmahnuv prekrasnymi krylami, potyanulas' k nemu vzglyadom, tepleyushchim licom. V eti minuty dlya nee ne sushchestvovalo nikogo v celom mire, tol'ko oni dvoe, hotya navernyaka ona chuvstvovala, chto na nih, zataiv dyhanie, smotryat vse gosti, ponimaya, chto eto kul'minaciya, tot syurpriz, kotorogo tak zhdut na lyubom poeticheskom chase. Snova, kak v nachale vechera, ona legkim izyashchnym zhestom otbrosila tyazhelye temnye volosy ot matovoj shei, -- i etot svobodnyj, polnyj dostoinstva zhest govoril: "Vot ya kakaya! Mne chitayut takie stihi!" Segodnya, spustya gody, Rushan ne stal by vozrazhat', chto eto prozvuchalo kak ob®yasnenie v lyubvi k prekrasnoj Novovoj, no togda... V lermontovskij monolog on vlozhil vsyu bol' isstradavshegosya serdca, ne poznavshego otvetnoj lyubvi. |to bylo kak by ego poslednee "proshchaj" kompanii, s kotoroj on vot-vot dolzhen rasstat'sya navsegda. Vozmozhno, on vsego lish' hotel podcherknut', chto oni s Ninochkoj odinakovo neschastny, odinoki v etot chudnyj majskij prazdnik, v gostepriimnom dome Starchenko. No chuvstva slozhno podvergat' analizu, tem bolee takie spontannye vyhodki. On i sejchas ne mozhet tolkom ob®yasnit', chto s nim bylo, da i nado li... Slova, voznikshie vnezapno, tak zhe neozhidanno issyakli, i Rushan stoyal, ne smeya sdelat' shag ni k dveri, gde dozhidalsya Stain, ni nazad, ni protyanut' ruku k Nine. Vyruchila yarko vspyhnuvshaya lyustra pod vysokim potolkom i neozhidannye aplodismenty podnyavshihsya s mest gostej. Bol'she chitat' stihi uzhe nikto ne reshilsya. I vdrug, kogda Ninochka, po-prezhnemu ne zamechaya nikogo vokrug, podnyalas' emu navstrechu, svet v zale snova pogas i snova zazvuchalo "Arabskoe tango". Ona polozhila emu obe ruki na plechi i, pribliziv vzvolnovannoe lico, tiho prosheptala: -- YA tak schastliva, spasibo tebe... So dnya rozhdeniya Galochki Starchenko i mozhno vesti otschet ego novoj vlyublennosti. XXI Maj v ih krayah, bez somneniya, samyj divnyj mesyac. Vesna v stepnye prostory prihodit s zapozdaniem, i tol'ko v mae priroda nabiraet silu, vo vsej krase raspuskayutsya derev'ya, v kazhdom palisadnike cvetet siren', akaciya, a nebol'shoj sad na Krasnoj, slovno okutannyj dymom, belel shatrami cvetushchih yablon'. Pozzhe, kogda poyavitsya izvestnaya pesnya "YAbloni v cvetu" rano ushedshego pevca i kompozitora Evgeniya Martynova, Rushan chasto budet vspominat' tot davnij maj. |to v konce maya Nina odnazhdy skazala: "My s toboj -- kak osuzhdennye". I on ponyal, chto ona imela v vidu. Da, kak zaklyuchennye, znaya prigovor, nevol'no schitayut dni, oni tozhe delali svoi zarubki, ibo tozhe znali daty svoego ot®ezda. K tomu vremeni Rushan poluchil naznachenie v zabytuyu bogom provincial'nuyu Kzyl-Ordu, a Ninu zhdala Severnaya Pal'mira, kak vitievato vyrazhalsya Stain. Ottogo, slovno naverstyvaya upushchennoe, oni staralis' videt'sya kazhdyj den'. Vstrechalis' s kakoj-to vzrosloj strast'yu, upoeniem, ne otkazyvayas' ni ot kakih kompanij. Oni chuvstvovali sebya po-svojski i sredi "drogolyat", i ryadom s druzhkami Ismail-beka na verande letnego restorana v parke, i v estetskoj kompanii Staina. V tu vesnu oni byli slovno naelektrizovany, vozle nih vsegda sbivalis' druz'ya, priyateli, poklonniki, bolel'shchiki, ih zahlestyvalo besshabashnoe vesel'e, slyshalis' shutki, smeh. Navernoe, v dushe bol'shinstvo rebyat oshchushchali, chto navsegda proshchayutsya i drug s drugom, i s Aktyubinskom - gorodom ih detstva i yunosti. Ninochka v vesel'e okazalas' neuderzhimoj, vse, krome Staina, ustupali ej v fantazii, energii. Kakie improvizirovannye vecherinki voznikali spontanno posle tancev, gde-nibud' v gluhom skverike ili u kogo-nibud' v palisadnike, kakie pesni zvuchali pod gitaru! Nikto ne mog uznat' tihuyu, zadumchivuyu prezhde Novovu. Naprimer, odnazhdy ona s vyzovom skazala kontroleru tancploshchadki: -- |tot molodoj chelovek -- so mnoj, -- i sdelala dvizhenie korpusom v stile Dasaeva, v tochnosti povtoriv ego koronnyj nyrok, otchego veselo zaaplodirovali vse stoyavshie u vhoda. V obshchem, oni razvlekalis', pytayas' rastyanut' sutki, boyas' rasstat'sya do utra, a vremya ubegalo, szhimalos', kak shagrenevaya kozha. I vot ostalos' tri dnya do ot®ezda Ninochki v Leningrad. Rushan valyalsya na kojke v obshchezhitii v polnom bezdejstvii. Zashchita diploma pozadi, cherez nedelyu u nego vypusknoj vecher, i on tozhe pokinet gorod, gde sbylis' i ne sbylis' ego mechty. I emu pripomnilsya tochno takoj zhe zharkij iyun'skij polden' rovno chetyre goda nazad, kogda on na kryshe tashkentskogo skorogo dobiralsya v Aktyubinsk, chtoby sdat' dokumenty v tehnikum. Kakim ogromnym, tainstvennym, polnym soblaznov videlsya emu, po suti derevenskomu mal'chiku, etot gorod, kakoj neveroyatno dolgoj kazalas' predstoyavshaya ucheba, -- i vot vse promel'knulo, kak odin den', i snova ocherednoj vitok zhizni, i opyat' vse nado nachinat' s nulya. CHto zhdet ego v zanosimoj peskami Kzyl-Orde? Kakaya druzhba, kakie razvlecheniya? Takie neveselye mysli zanimali ego v tot chas, no na lico nabegala ulybka, kogda on vremya ot vremeni nevol'no vspominal o predstoyashchej vstreche s Ninoj. Poslednie letnie nochi vdvoem kazalis' im takimi korotkimi, neveroyatno bystro nachinalo svetat', i gudok alma-atinskogo ekspressa dolgim signalom na vhodnyh strelkah obryval svidanie. Ninochka, tyazhelo vzdyhaya, govorila: -- Pora proshchat'sya, milyj. Kak zhalko, chto v iyune tak pozdno temneet i tak rano svetaet, no my s toboj ne vlastny nad prirodoj... Vdrug ego mysli o predstoyashchem svidanii prerval sluchajno zaglyanuvshij v dver' paren' iz sosednej komnaty. Uvidev Rushana, on udivlenno sprosil: -- Ty chto tut prohlazhdaesh'sya, ne provozhaesh' svoyu Ninochku? YA sejchas s vokzala, videl ee na perrone s roditelyami, uezzhaet... Odnim ryvkom Rushan vskochil s krovati. -- Kak uezzhaet? - nedoumenno peresprosil on, ne do konca vniknuv v sut' neozhidannogo izvestiya. -- Obyknovenno, -- usmehnulsya sosed. -- V vos'mom kupejnom vago