nadolgo ne zaderzhitsya, Karlen ponyal bystro. Semietazhnyj dom, postroennyj v nachale proshlogo veka, v goticheskom stile, s elementami barokko, vyglyadel pompezno -- takie zdaniya i sostavlyayut krasotu i velichie Parizha. Konechno, ot pervonachal'nogo stroeniya ostalas' lish' vneshnyaya obolochka, da i ta iskusno otrestavrirovannaya, vnutri vse davno perestroeno ot i do i zdanie napichkano samymi sovremennymi kommunikaciyami i drugoj tehnicheskoj nachinkoj. On byval po dolgu sluzhby v Parizhe v takih domah, gde bral interv'yu u izvestnyh lyudej. V podobnom dome, dazhe, kazhetsya, nepodaleku, zhil velikij francuzskij shanson'e SHarl' Aznavur, armyanin po proishozhdeniyu, o nem Karlen sdelal svoj pervyj reportazh iz Parizha, kak-nikak svoj po nacional'nosti. Dom stoyal chut' v glubine ot dorogi, v sadu, i popast' vo dvor bylo nevozmozhno. V oboih torcah pyatipod容zdnogo velichestvennogo doma raspolagalis' vnushitel'nye starinnye vorota, yavlyavshie soboj shedevry kuznechnogo remesla, i pri kazhdom vhode sidel kons'erzh, kotoryj bez soglasovaniya po telefonu s zhil'cami respektabel'nogo doma nikogo ne vpustit. Karlen proshelsya vdol' ogrady raz i drugoj, naivno nadeyas', chto sejchas iz teh ili drugih vorot plavno vyplyvet zolotistyj "mazerati" s podnyatym kozhanym verhom i on uvidit znakomyh po Moskve molodozhenov. Vremya shlo, no besshumno dvigavshiesya na gidravlike azhurnye vorota kazalis' zadraeny nagluho, nikto ne v容zzhal i nikto ne vyezzhal iz strogo ohranyaemogo doma. Karlen uzhe hotel retirovat'sya ot ne podayushchego priznakov zhizni osobnyaka. Sledovalo vyrabotat' kakuyu-to inuyu taktiku -- ved' u nego byl domashnij telefon molodoj chety, -- no na produvaemom osennim vetrom trotuare nichego tolkovogo v golovu ne prihodilo. Vdrug okolo odnoj iz budok s kons'erzhem ostanovilsya pikapchik, ili, kak govoryat v Rossii, "pirozhkovoz", "kabluchok". Probezhav glazami reklamnye nadpisi na mashine, Karlen ponyal, chto k osobnyaku za zaborom pod容hala molochnica, dostavlyavshaya pryamo k dveryam zhil'cov produkty: tvorog, kefir, jogurty, moloko, smetanu, morozhenoe, -- forma obsluzhivaniya, kazhushchayasya v Rossii fantasticheskoj, no uzhe davno prinyataya vo vsem mire. ZHilec delaet vremya ot vremeni zakaz po telefonu i zabiraet produkty za dver'yu svoego poroga, a po mere nakopleniya schetov oplachivaet ih v sosednem magazine. Iz "kabluchka" lovko vyporhnula statnaya devushka v dzhinsah i kozhanoj kurtke i, ne zakryv mashinu, podbezhala k budke. O chem-to peregovoriv s kons'erzhem, ona zashla na ohranyaemuyu territoriyu i tut zhe vykatila iz-pod navesa s vnutrennej storony hromirovannuyu dvuhosnuyu telezhku na rezinovom hodu. Ohranniki otkryli dlya nee tyazhelye kovanye vorota. Kak ponyal Karlen, na territoriyu v容zd na mashine byl zapreshchen dazhe dlya molochnicy, i to verno, trudno bylo predstavit', chto ona pereezzhaet ot pod容zda k pod容zdu na mashine, tut kazhdyj iz pyati vhodov pohodil na teatral'noe paradnoe. Podkativ bystren'ko telezhku k zadnej dverce pikapa, devushka nazhala na kakuyu-to pedal', ploshchadka dlya gruza podnyalas' na uroven' dnishcha mashiny, i ottuda odnoj rukoj, bez usilij, vykatila bol'shoj kontejner s zakazami. Legon'ko podtalkivaya naryadnuyu telezhku s kontejnerom, ona pokatila ee k pervomu pod容zdu. Vorota za devushkoj zakrylis' srazu, chuvstvovalos', chto operaciya ezhednevnaya i otrabotana po minutam, da i devushka dejstvovala lovko, snorovisto. Karlen podumal, skol'ko zhe minut ona zaderzhitsya v blizhajshem pod容zde, i zasek vremya. Zaderzhalas' ona rovno na pyat' minut -- lifty v takom dome skorostnye, nezagruzhennye, da i molochnye produkty zakazyvayut ne v kazhdoj kvartire. On uzhe sobiralsya ostanovit' pervoe svobodnoe taksi, no neozhidanno emu v golovu prishla derzkaya mysl': a vdrug chto i proznaet? I, prohodya mimo "pirozhkovoza", nyrnul na perednee siden'e ryadom s voditel'skim mestom. V mashine bylo teplo, uyutno, volnuyushche pahlo neznakomymi duhami. Klyuch zazhiganiya torchal v paneli, i Karlen vklyuchil muzyku, zakuril i, na mgnovenie otvlekshis' ot del, dazhe podumal: "A molochnica nedurna soboj, strojna, legka v dvizheniyah, mozhet, priglasit' ee segodnya vecherom kuda-nibud'?" Ot etoj mysli on pochuvstvoval sebya veselee, neprinuzhdennee. V mashine on provel bolee poluchasa, kotoryh v teple, schitaj, i ne zametil: pozvolil sebe dazhe smenit' kassetu, uzh slishkom zamanchivymi pokazalis' zapisi, lezhavshie svobodno na siden'e. Zaslushavshis' muzykoj, on na minutu zadremal i prozeval vozvrashchenie hozyajki avtomobilya, uvidev devushku uzhe na voditel'skom meste. Molochnica okazalas' ne robkogo desyatka, a glavnoe, s yumorom: pervoe, chto ona sprosila posle "bonzhur": "Ne ogorchila li ya vas svoej fonotekoj?" Karlen s ulybkoj otvetil v tom zhe duhe: -- Net, dazhe naoborot. U nas pochti sovpadayut vkusy. YA tozhe lyublyu Patrisiyu Kaas, Dalidu i Iglesiasa. ZHal', u vas ne nashlos' SHarlya Aznavura, ya bral u nego kogda-to interv'yu. -- O, vy zhurnalist? -- sprosila s lyubopytstvom devushka, tronuv mashinu s mesta. -- Da, ya iz etogo nezavidnogo plemeni, -- otvetil Tatlyan, predlozhiv sigaretu devushke, i tut zhe, uloviv ee blagosklonnoe otnoshenie, predstavilsya: -- Menya zovut Karlen, ya reporter svetskoj hroniki. -- A menya zovut Kolett. Vy chto zhe, sobiraetes' vzyat' u menya interv'yu? -- sprosila ona koketlivo. Molodoj chelovek ee yavno zainteresoval: odet byl izyskanno, derzhalsya uverenno, no bez cinizma i hamstva, takie muzhchiny nravilis' ej. -- Otchego by i ne vzyat'? Prekrasnye molochnicy mogut takie tajny znat' pro svoih klientov!.. -- No tut zhe, smeniv shutlivyj ton, prodolzhil ser'ezno: -- CHestno govorya, ya chertovski zamerz, i vasha mashina spasla menya ot vernoj smerti. A karaulil ya tut odnu bogatuyu osobu iz togo doma, kuda vy dostavlyaete molochnye produkty. Mne obyazatel'no nado vzyat' u nee interv'yu ili sdelat' o nej reportazh. -- Esli ne sekret, u kogo? -- sprosila Kolett. -- Kakie mogut byt' sekrety u reportera svetskoj hroniki! Naoborot, hochetsya razboltat' o nih na ves' svet, o svoej geroine, ee prichudah, strastyah, naklonnostyah, vkusah, porokah. A zhdal ya odnu russkuyu damu, ona s muzhem poselilas' tut, kazhetsya, nedavno. Mogu dazhe pokazat' vam ee fotografiyu... -- YA uzhe dogadalas', o kom vy govorite, -- toroplivo prervala ego Kolett, -- v etom dome odna russkaya -- Natali. Dejstvitel'no, ocharovatel'naya zhenshchina, dobraya, privetlivaya, shchedraya, ne to chto starye gusyni po sosedstvu, -- zaklyuchila ona neozhidanno serdito. Karlen na vsyakij sluchaj pokazal razvorot zhurnala, gde byl snimok, zastavivshij ego priletet' v Parizh. -- YA ugadala, eto ona, -- kivnula Kolett. -- I chto zhe vy hoteli by u nee sprosit'? -- To, o chem sprashivayut u vseh krasivyh i bogatyh zhenshchin: pochemu ona vybrala mestom zhizni Parizh, Franciyu, pochemu otdala predpochtenie "mazerati", da eshche kabrioletu, nravitsya li ej dom vozle Bulonskogo lesa, zanimaetsya li ona verhovoj ezdoj, kto sh'et ej takie izyskannye naryady, gde sobiraetsya vstretit' Rozhdestvo, kakoj podarok ona sdelaet lyubimomu muzhu? Sproshu chto-nibud' pro Rossiyu. Da malo li chto mozhno sprosit' u molodoj zhenshchiny s takoj ocharovatel'noj ulybkoj. A kak vy schitaete, Kolett, madam Natali interesnaya zhenshchina? I chto by vy sprosili u nee, okazhis' na moem meste? -- Ne znayu, -- skazala ona nereshitel'no. Potom vdrug veselo vypalila: -- A ya sama mogu dat' otvety na nekotorye vashi voprosy. Vozmozhno, oni pomogut vam v rabote. -- Bylo by ochen' lyubezno s vashej storony, -- zagorelsya Karlen. -- Ved' ya poka ne znayu, kak podstupit'sya k teme, a tak ya, pozhaluj, smogu razvit' kakuyu-nibud' liniyu, naprimer, kakie ocharovatel'nye molochnicy dostavlyayut produkty v dom, gde ona kupila kvartiru. -- Vot i vvedete chitatelya v zabluzhdenie, -- prervala Kolett, ne otryvaya vzglyada ot dorogi i laviruya mezhdu mnozhestvom mashin. -- Dom dejstvitel'no roskoshnyj, s rodoslovnoj, zhivut tam mnogie izvestnye lyudi, no madam Natali lish' snimaet shestikomnatnuyu kvartiru vo vtorom pod容zde na pyatom etazhe. Poselilis' oni tut nedavno, eshche i mesyaca net, a kvartira prinadlezhit professoru prava Ogyustu de Bressonu, vernee, ona prinadlezhala ispokon vekov ego rodu, izvestnoj vo Francii familii -- ego predki sluzhili pri dvore eshche vo vremena Burbonov. Professora naznachili poslom v Meksiku, i on cherez svoih znakomyh sdal kvartiru so vsej obstanovkoj na dva goda. Nynche soderzhat' etazh v Parizhe v takom respektabel'nom rajone dorogo, a svobodnyh kvartir u Bulonskogo lesa pochti ne byvaet, tut zhivet francuzskaya aristokratiya, navernoe, madam Natali prel'stilo imenno eto. -- Vy s nej poznakomilis', byvali u nee doma? -- sprosil Karlen, napravlyaya razgovor v nuzhnoe dlya sebya ruslo. -- Da, bukval'no na vtoroj ili tretij den', kak ona poselilas' v etom dome. Uslyshav moi gromyhaniya za dver'yu, ona priglasila v kvartiru i koe-chto po-zhenski rassprosila: o magazinah, o prachechnyh, parikmaherskih, kosmeticheskih salonah v etom rajone. -- Zametiv udivlenie na lice sobesednika, Kolett s vyzovom skazala: -- V nashem znakomstve, kak mne kazhetsya, nichego udivitel'nogo net: my s nej blizki po vozrastu, ya parizhanka, i sprosit' ej est' o chem, naprimer o sosedyah... Eshche ya mogu rasskazat', gde ona tak elegantno odevaetsya. -- O, eto odin iz glavnyh voprosov k prekrasnym i znamenitym zhenshchinam, -- pytayas' podladit'sya k Kolett, pospeshil uverit' Karlen. -- I otvet budet volnovat' mnogih nashih chitatel'nic... -- Tut ej povezlo. Ee muzh -- ego ya, pravda, videla tol'ko mel'kom i to na fotografii, stoyashchej v prihozhej u zerkala, -- rabotaet u izvestnogo kutyur'e Kristiana Lakrua, zanimaet kakuyu-to vysokuyu dolzhnost'. Natali obmolvilas', chto v Rossii ona rabotala ot etogo torgovogo doma i poznakomilas' s ms'e Roberom, kogda on priezzhal tuda po delam firmy. -- Znachit, muzh u nee francuz? -- tshchatel'no skryvaya udivlenie, potoropilsya sprosit' Karlen. -- A vy dumali kto, nemec? -- zasmeyalas' Kolett. -- Potomu ona i priehala k nemu v Parizh. Karlen ot neozhidannogo soobshcheniya neproizvol'no otkinulsya na spinku siden'ya i vyter isparinu na lbu. V mashine dejstvitel'no bylo slishkom teplo, no brosilo ego v zhar ot slov Kolett. Voznikla absolyutno novaya, nepredskazuemaya situaciya: muzh u prekrasnoj Natali, okazyvaetsya, ne tot chistodel, kotorogo nekogda vysoko attestoval legendarnyj vor v zakone Rafik Svo, a kakoj-to francuz po imeni Rober, imeyushchij otnoshenie k miru vysokoj mody. V takom sluchae srazu voznikla t'ma voprosov, i prezhde vsego, zachem byl organizovan tot nedavnij shumnyj maskarad so svad'boj v Moskve i pochemu v nem uchastvovali SHaman s Dantesom -- lyudi, oficial'no pretenduyushchie na rossijskij prestol, im-to skandaly vovse ni k chemu. I voobshche, kuda togda podevalsya tot sedoj val'yazhnyj gospodin, vesomyj i avtoritetnyj v ugolovnyh krugah chelovek, v kotorom on, Karlen, zapodozril ili russkogo "gravera", ili, na hudoj konec, krupnogo sbytchika fal'shivyh dollarov. I chto sulit emu, Karlenu, poyavlenie nekoego Robera ryadom s moskovskoj krasavicej -- novyj, francuzskij sled superbanknota? Ne Natali, pohozhaya na supermodel', a pryamo kakaya-to Mata Hari: muzh v Moskve, muzh v Parizhe, shafery na svad'be -- ugolovnye generaly, da i gosti togo zhe poshiba, muzh-francuz zanimaetsya vysokoj modoj -- neponyatnyj, nelogichnyj poluchaetsya vinegret, prishel k vyvodu Karlen-Norman. Pytayas' razobrat'sya s muzh'yami zagadochnoj Natal'i, Karlen shutlivo sprosil: -- Navernoe, ms'e Rober pohozh na Karla Lagerfel'da -- v vozraste, s sedinoj, no bez bryushka? Kto ego znaet, mozhet, teper' etot moskovskij chistodel vydaet sebya za francuza i gotovit aferu vo Francii -- protiv franka? A mozhet, SHaman s Dantesom zamyslili cherez nego prikupit' kakuyu-nibud' otrasl' ili voobshche vzyat' v ruki Parizh, kak pribrali k rukam zlatoglavuyu Moskvu, Pragu i vzyali uzhe za gorlo nemcev u nih zhe doma? Plany u etih deyatelej mogli byt' samye obshirnye, appetit u russkoj mafii zavidnyj, tem bolee esli est' fal'shivye dollary, chtoby realizovat' lyubye ambicioznye fantazii, ved' Zapad eshche po-nastoyashchemu ne iskushali krupnymi vzyatkami, ne zapugivali vser'ez. No Kolett v otvet ot dushi rassmeyalas': -- Kak vy menya razveselili! YA dejstvitel'no predstavila ryadom s madam Natali etogo obayatel'nogo tolstyaka Lagerfel'da -- smeshnaya para poluchilas' by. Hotya ya vysoko cenyu ego modeli. A chto kasaetsya ms'e Robera, on vpolne dostoin svoej krasavicy zheny: molod, stroen, obayatelen i talantliv. Kak skazala madam Natali, on nameren otdelit'sya ot Kristiana Lakrua i otkryt' svoj salon, i glavnoj model'yu tam budet interesuyushchaya vas russkaya madam. -- Vot eto povorot syuzheta, znachit, ya pravil'no vybral naturu. Predugadat' budushchuyu top-model' redko komu udaetsya, -- voshitilsya v meru vseh svoih artisticheskih sil Karlen-Norman, vnutrenne chuvstvuya, chto zaputalsya pushche prezhnego, dlya nego bylo by luchshe, esli ms'e Rober okazalsya by moskovskim chistodelom. Bylo ot chego razvolnovat'sya Karlenu. Edinstvennoe, chemu on poradovalsya v etoj situacii, tak eto tomu, chto ne pokazal Kolett svadebnye fotografii Natal'i iz Moskvy, oni by odnoznachno vyzvali u nee podozrenie. Karlenu teper' bylo nad chem podumat', no vsluh on vozbuzhdenno skazal: -- Da, predstavlyayu, kakuyu dopolnitel'nuyu reklamu poluchit naposledok dom Kristiana Lakrua, odevaetsya-to ona dejstvitel'no izyskanno... -- Svedenij on nakopal vpolne dostatochno, i oni nemedlenno trebovali spokojnogo osmysleniya, i potomu, svorachivaya razgovor, Karlen vezhlivo skazal: -- YA vam ochen' obyazan, Kolett, za bescennuyu informaciyu, krome togo, prosto rad znakomstvu s vami. Esli vy raspolagaete vremenem i zhelaniem, ya by segodnya s udovol'stviem priglasil vas kuda-nibud' posidet', potancevat'? -- i vnimatel'no posmotrel na zardevshuyusya devushku. -- Spasibo, ya tozhe ochen' rada znakomstvu s vami -- ne kazhdyj den' prihoditsya besedovat' s reporterom svetskoj hroniki. No segodnya ya ochen' zanyata, semejnoe torzhestvo, -- sozhaleyushche otvetila Kolett. -- Esli vy pozvonite zavtra, ya vstrechus' s vami s udovol'stviem, -- i, dostav vizitnuyu kartochku, protyanula ee Karlenu. 4 Rasstavshis' s Kolett, Karlen dovol'no dolgo gulyal peshkom po centru, kak ni stranno, ne oshchushchaya ni holoda, ni syrosti, ni vetra, a ved' pogoda niskol'ko ne izmenilas', nichut' ne poteplelo, -- mysli ego byli vozle Natal'i, vysvetivshejsya s neozhidannoj storony, -- teper' o nej mozhno bylo stroit' lyubye dogadki. Esli u nego, snachala v Moskve, potom v samolete "|r-Frans", a zatem rano poutru v Parizhe, v kafe "Verona", i vystroilsya kakoj-to plan, shema rassledovaniya, teper' vse eto ni k chertu ne godilos' -- vse karty sputal francuzskij muzh Natal'i, nekij Rober iz torgovogo doma Kristiana Lakrua. Mashinal'no glyanuv na svoego "CHingizhana", Karlen ot udivleniya azh prisvistnul: vremya priblizhalos' k poludnyu, a v Moskve on privyk obedat' obstoyatel'no i potomu pochuvstvoval, kak progolodalsya. Nuzhno bylo vozvrashchat'sya v otel' na Elisejskih polyah, poobedat' tam, a zatem v teple uyutnogo nomera, ryadom s telefonom vystroit' novyj plan dejstviya. Veroyatno, pridetsya zvonit' v Moskvu Abreku s Krisom, chtoby uznat', tam li nahoditsya odin iz muzhej Natal'i, o ch'ej svad'be v "Pekine" on ne tol'ko povedal im, no i pokazal lyubopytnye fotografii uchastnikov torzhestva. A mozhet, emu pridetsya zdes', v Parizhe, pribegnut' k ch'ej-to pomoshchi, esli odnomu okazhetsya ne po silam razobrat'sya s "nevestoj", -- sledovalo obdumat' i etot variant. V obshchem, naprashivalsya nebol'shoj pereryv, chtoby pereosmyslit' voznikshuyu situaciyu, hotya pervyj den' prebyvaniya v Parizhe sledovalo priznat' udachnym: povezlo emu i v "Sebast'yane", i s Kolett, ot nih on poluchil nuzhnuyu informaciyu. Prinyav takoe reshenie, Karlen ostanovil pervoe zhe svobodnoe taksi i poehal k sebe v "Palas-otel'". V nomere on otdohnul s polchasa, popytalsya pozvonit' v Moskvu, no telefon Abreka s Krisom ne otvechal, i on spustilsya vniz, v restoran. Obedal on uzhe v drugom, osnovnom zale, hotya i utrennij, gde zavtrakal, emu ponravilsya. Karlenu i tut podfartilo -- v restorane byl den' ital'yanskoj kuhni. Konechno, luchshe by russkoj, no posle Petrovicha iz "Zolotogo petushka" ego vryad li lyubaya drugaya russkaya kuhnya ustroila, da eshche vo Francii. No ital'yanskaya kuhnya dlya nego vse zhe luchshe, chem francuzskaya, -- kak yuzhaninu, kavkazcu, ona byla blizhe, rodnee. S pryanostyami, pripravami, sousami, zelen'yu; ravioli, spagetti, pasty, terrapitos -- sloenye pirozhki s osobym syrom... pri odnoj mysli u nego razygralsya appetit, i Karlen kivkom podozval oficianta, molcha dozhidavshegosya, poka on perelistaet mnogostranichnoe menyu i vinnuyu kartu. Vo vremya obeda Tatlyanu vdrug prishla na um takaya neveroyatnaya mysl', chto on chut' ne vyronil v bul'on s ravioli lozhku. A chto, esli vo vsej etoj istorii so svad'boj v Moskve, s zhenihom-chistodelom, izvestnym v ugolovnyh krugah, i muzhem-francuzom v Parizhe, zanyatym v sfere vysokoj mody, chto bolee vsego porazilo Karlena, -- glavnoe dejstvuyushchee lico ne muzhchina, a zhenshchina: nevesta -- v Moskve, muzhnyaya zhena -- v Parizhe, nekaya ocharovatel'naya rossiyanka Natal'ya? Zadav etot vopros, Karlen okonchatel'no isportil sebe roskoshnyj obed -- lyubimye ravioli, napominayushchie russkie pel'meni, tol'ko sovsem melkie, esli ne skazat' kroshechnye, dazhe neponyatno, kak ih nachinyayut, Karlen doedal pochti ostyvshimi. Vtoroe blyudo -- osobo zapechennaya ryba -- trebovalo pri ede vnimaniya, no on ne mog otdat'sya ej celikom i tozhe ne poluchil udovol'stviya, hotya ryba byla redkostnaya i podana s sousami, pripravoj, zelen'yu -- ogromnoe blyudo pohodilo izdali po cvetochnoj gamme na buket-ikebanu. Smeshno, no vse skladyvalos' sovsem po-francuzski: ishchite zhenshchinu! Ob etom im tolkovali eshche v razvedshkole: zhenshchina, ee prichudy, kaprizy, vkusy, trebovaniya, zaprosy i dazhe ee prestupleniya slishkom individual'ny i nepovtorimy! Mysl' o tom, chto glavnym licom v proizvodstve superbanknotov mozhet okazat'sya zhenshchina, nastol'ko vzbudorazhila dushu Karlena, chto on okonchatel'no poteryal interes k obedu i, ne dozhidayas' deserta, pokinul restoran i podnyalsya k sebe. Pravda, poprosil podat' kofe v nomer. V konce noyabrya v Parizhe temneet rano, osobenno v takie pasmurnye dni, i v komnatah bylo uzhe mrachno, neuyutno. Sgushchavshayasya za oknami temen' nichut' ne napominala privychnye moskovskie sumerki, kotorye Karlen tak lyubil. On zavesil plotnye shtory, vklyuchil svet, i nomer preobrazilsya. Rashazhivaya po prostornomu nomeru, ustlannomu dorogimi persidskimi kovrami ruchnoj raboty, otchego shagi delalis' vkradchivymi, besshumnymi, Karlen pytalsya nashchupat' v pamyati hot' kakuyu-to zacepku naschet zhenshchin-"graverov", no, skol'ko ni staralsya, nichego pripomnit' ne mog, takih faktov prosto ne bylo. Pravda, byli zhenshchiny-podruchnye, zhenshchiny-podruzhki, zhenshchiny -- realizatory gotovoj produkcii. Takovyh, prichem dazhe ochen' izvestnyh, proslavivshihsya shumnymi aferami, on mog perechislit' mnogo, ved' etot etap raboty u fal'shivomonetchikov ne menee vazhen. Zapustit' fal'shivki v zhizn', chtoby ne popast'sya srazu, dazhe ne oshchutiv rezul'tatov svoego riskovannogo truda, -- na eto tozhe trebuetsya bol'shoj talant, dazhe artistizm. Vozvrashchayas' myslyami v Moskvu, osobenno k shumnoj avgustovskoj svad'be v "Pekine", Karlen, razvivaya temu, predpolozhil: a mozhet, ona sama i bez "zavyazavshego" zheniha-chistodela izvestna v ugolovnyh rossijskih krugah? Mysl' o russkoj krasavice, navernyaka imeyushchej svyaz' s prestupnym mirom, kak ni gnal on ee ot sebya, ne davala pokoya, i on stal voroshit' v pamyati svoi dolgie besedy s Krisom i Abrekom ob ugolovnoj srede Moskvy, Kavkaza i dazhe Srednej Azii, no ne pripomnil, chtoby kogda-nibud' v nih upominalas' zhenshchina. No Natal'ya, kak by on ni prikidyval, ne pohodila na teh bandersh, chto gotovyat vooruzhennye nalety ili zanimayutsya po nocham s podrugami i druzhkami gop-stopom. Na aferistku, moshennicu, dazhe na "gravera" ili krupnuyu rastratchicu ona eshche mogla potyanut', no ne na preslovutuyu ugolovnicu. Mozhet, poetomu on ne mog otdelat'sya ot navyazchivoj idei, chto eta zhenshchina teper' ego glavnyj orientir v poiskah podpol'nogo monetnogo dvora... V Parizh Karlen priletel nenadolgo, ot sily na nedel'ku, da i viza byla kratkosrochnoj, poetomu dejstvovat' sledovalo operativno. Pervyj den' vo Francii podhodil k koncu, a yasnogo plana, s chego nachat', u Karlena ne bylo. I tut on vpervye oshchutil, kak tyazhelo rabotat' odnomu, ili, vernee, lichno dlya sebya. Iskal by on fal'shivomonetchika ot imeni vsemogushchej Ameriki, nemedlenno poluchil by v Parizhe podmogu: tut zhe vzyali by starinnyj osobnyak u Bulonskogo lesa i ego prekrasnuyu obitatel'nicu s muzhem pod kruglosutochnoe nablyudenie, postavili by telefony na proslushivanie, a cherez dvadcat' chetyre chasa, nu, maksimum cherez sorok vosem', on znal by vse o nekoem ms'e Robere, zanyatom v sfere vysokoj mody, esli, konechno, on dejstvitel'no ms'e Rober i rabotaet u velikogo kutyur'e Kristiana Lakrua. No chego net, togo net -- zato i uspeh emu ne pridetsya delit' ni s kem. A esli vyjdet na samogo "gravera" i podpol'nyj monetnyj dvor, to poluchit ne premiyu, ravnuyu dvum-trem okladam, i povyshenie v zvanii, a ogromnoe sostoyanie, kotorogo hvatit na vsyu zhizn'. Poslednyaya perspektiva priobodrila Karlena, opuskat' ruki u samoj celi on ne imel prava, da i udacha poka ne otvorachivala ot nego svoe ehidnoe lico. Nastupil vecher, pervyj vecher v Parizhe posle dolgoj razluki s etim gorodom, i eta mysl' neskol'ko vzbudorazhila Karlena. On tut zhe iskrenne pozhalel, chto u prekrasnoj molochnicy Kolett vecher segodnya zanyat, a prosidet' ego v nomere odin on ne sobiralsya. Druzej, osobo blizkih lyudej, k kotorym on mog navedat'sya ili priglasit' ih kuda-nibud' v restoran, u nego v Parizhe ne bylo, ostavalis' devushki, s kem on priyatno provodil vremya v svoej tesnoj komnatushke pod samoj kryshej starogo vos'mietazhnogo doma, kotoruyu snimal vo vremya stazhirovki vo "Frans suar". Dostav iz "diplomata" elektronnuyu zapisnuyu knizhku, Karlen nachal otyskivat' starye parizhskie telefony -- ih nabralos' vsego chetyre, hotya emu kazalos', chto ih dolzhno byt' bol'she. "Izabel'... Beatris... Manuela... ZHanett..." -- chital on imena svoih byvshih parizhskih passij, pytayas' pripomnit' kakie-nibud' detali davnih vstrech. Ne daj Bog sputat' osobo milye podrobnosti svidanij -- zhenshchiny ochen' obidchivy, ved' oni schitayut, chto ostayutsya v pamyati muzhchin edinstvennymi i nepovtorimymi. Otchetlivee vseh on pomnil ZHanett -- ona rabotala s nim vo "Frans suar" i proyavlyala k nemu povyshennyj interes, kazhetsya, dazhe imela na nego vidy. U nee byla nebol'shaya dvuhkomnatnaya kvartira s balkonom na Senu -- nasledstvo ot lyubimoj babushki. ZHanett byla edinstvennoj, s kem on vstrechalsya na ee territorii. No zvonit' ej pervoj emu ne ochen' hotelos', bol'shie strasti emu ni k chemu, v Moskve u nego nevesta, a ZHanett takaya vzbalmoshnaya, zamuchaet potom po mezhdunarodnomu telefonu. Pervoj on pozvonil Manuele, chernookoj bryunetke s pyshnoj grud'yu i divnymi v'yushchimisya smolisto-chernymi volosami, ona rabotala v kakom-to muzykal'nom teatre, pela i tancevala, veselaya devushka, hohotushka. Pervyj blin okazalsya komom: na tom konce provoda skazali, chto takaya zdes' davno ne zhivet. Ne povezlo i s Izabel': kakaya-to babulya sadistski strogo otchekanila na ego vopros, chto Izabel' vyshla zamuzh i otnyne zhivet v Londone, i, ne dav skazat' emu ni slova, polozhila trubku. Dva prokola podryad sbili spes' s Karlena, no vecher korotat' odnomu vse-taki ne hotelos', a znakomit'sya bylo pozdno, len' bylo vyhodit' na holod, veter, v temen'. Ostavalis' Beatris i ZHanett, i on, perevedya duh, pozvonil studentke Sorbonny. K etomu vremeni Beatris dolzhna byla uzhe zakonchit' filologicheskij fakul'tet ili odolevala poslednij kurs universiteta. Na etot raz emu povezlo: Beatris okazalas' doma, zamuzh ne vyshla, nikuda ne uehala, prebyvala v prekrasnom nastroenii i dazhe obradovalas' ego zvonku. Poddraznivaya Karlena, vidimo, ne zabyla ego bednuyu studencheskuyu zhizn' stazhera, ona skazala: -- Mozhet, ty priglasish' menya uzhinat' v "Maksim"? -- A pochemu by i net, -- ogoroshil ee otvetom Karlen. -- V Moskve, gde ya sejchas rabotayu, otkryli takoj zhe restoran "Maksim" i na otkrytie priezzhal sam metr Karden, pravda, ya do sih por tam ne pobyval -- dela, zaboty. Govoryat, "Maksim" parizhskij i "Maksim" moskovskij -- odin k odnomu, do poslednej tarelki, do poslednego bokala i veshalki v garderobe. Tak chto mne predstavlyaetsya prekrasnaya vozmozhnost' proverit', tak li eto, mozhet, dazhe naskrebu na kakoj-nibud' skandal'nyj material. "Maksim" tak "Maksim", ya prinimayu s udovol'stviem tvoj vybor... -- Ty ne shutish'? Ili neozhidanno razbogatel? -- sprosila ironicheski Beatris. -- YA dumayu, chto nasha vstrecha posle dolgoj razluki stoit togo, chtoby ee otmetit' v izyskannom "Maksime". Tem bolee chto dlya menya, da i dlya tebya skoree vsego, eto pervoe znakomstvo s kardenovskoj gastronomiej, -- otshutilsya Karlen. -- Tak vo skol'ko mne zhdat' tebya? Mozhet, mne zaehat' za toboj? -- Net, spasibo, ya priedu na svoej mashine. Bud' lyubezen, ne zabud' predupredit' metrdotelya, ya vryad li pohozha na zavsegdataev "Maksima". A budu ya tam rovno cherez dva chasa. -- Kakie tebe segodnya nravyatsya duhi? -- sprosil on naposledok v radostnom poryve -- hotelos' poradovat' Beatris i poblagodarit' za spasenie ot odinochestva v etot syroj i vetrenyj vecher. -- "Van Klif" i "Dyun". No uchti, u menya segodnya drugaya parfyumeriya, duhi, chto ya nazvala, -- iz oblasti mechty. Celuyu. Do vstrechi... Pervo-napervo Karlen nabral nomer glavnogo metrdotelya v "Maksime" i zakazal stolik na dvoih, na vsyakij sluchaj, -- ne hotelos' ogorchat' ni sebya, ni Beatris, esli sluchitsya kakoj-to naplyv gostej, hot' i redko, no takoe byvaet v Parizhe. Zatem pozvonil vniz -- v holle otelya on videl neskol'ko roskoshnyh magazinchikov, gde v vitrinah stoyali izyskannye francuzskie duhi, -- i sprosil, net li u nih "Van Klif" i "Dyun". Emu otvetili, chto est', no predupredili, chto cherez chas zakryvayutsya. I on pospeshil v holl, emu ochen' hotelos' udivit' Beatris. Zaodno on kupil sebe tam zhe shelkovuyu sorochku ot "Trussardi" i strogij galstuk, naprashivavshijsya k ego kostyumu ot "Dormej". Vremeni u nego bylo v dostatke, i, zabyv na vremya o "graverah", o zhenshchine, zhivushchej u Bulonskogo lesa, ee muzh'yah, moskovskom i parizhskom, on s udovol'stviem prinyal vannu, tshchatel'no pobrilsya i vskore byl gotov otpravit'sya v znamenityj restoran. 5 K "Maksimu" Karlen pod容hal za dvadcat' minut do naznachennogo vremeni, po doroge uspev kupit' buket roskoshnyh belyh roz. On ne stal odin rassmatrivat' ubranstvo restorana, a pospeshil srazu k zarezervirovannomu stoliku, chtoby spokojno, ne spesha sdelat' zakaz -- emu po-mal'chisheski hotelos' oshelomit' byvshuyu podruzhku. S pomoshch'yu metrdotelya on spravilsya s menyu: na stol dolzhny byli podat' shampanskoe "Tajttinger", osobenno lyubimoe "novymi russkimi", ustricy, kotoryh Karlen sam vpervye poproboval v Moskve, zakazal i bol'shogo lobstera, znaya, chto francuzy neravnodushny k daram morya, i, podcherkivaya svoyu nyneshnyuyu prichastnost' k russkoj stolice, poprosil chernuyu ikru i nezhnejshuyu semgu. CHuvstvuya, chto stol poluchaetsya s "morskim uklonom", v kachestve osnovnogo blyuda poprosil chto-nibud' iz dichi -- ostanovilis' na belyh kuropatkah, farshirovannyh belymi gribami s brusnikoj; kuropatok i griby, okazyvaetsya, dostavlyali v "Maksim" iz Pol'shi. V obshchem, stol poluchilsya bogatym, na russko-kavkazskij maner, kak on uzhe privyk v Moskve. K prihodu Beatris vse bylo gotovo: zakaz sdelan, cvety i podarki na stole. Po nature Karlen byl punktual'nym, obyazatel'nym chelovekom i sejchas pochuvstvoval vnutrennee udovletvorenie: vot teper'-to mozhno bylo i oglyanut'sya, posmotret', chto iz sebya predstavlyaet vsemirno izvestnyj restoran "Maksim". No rassmotret' vnimatel'no zal restorana, gde v osnove stilya lezhali tri svyashchennyh kita: roskosh', izyashchestvo i utonchennyj vkus, emu vse zhe ne udalos'. Hotya on uspel zametit', chto krugom krasnoe derevo, bronza, pozolota, redchajshij mramor, parcha i na vsem pechat' individual'nosti velikogo Kardena: bud' to dver', stul, serebryanoe vederko dlya shampanskogo ili lampa na stole. Imenno v eto mgnovenie, kogda on, pokonchiv so slozhnym zakazom, popravil buket dlya Beatris v vysokoj vitievatoj vaze iz cvetnogo venecianskogo stekla, sdelannoj tozhe po eskizam ms'e Kardena, i razvernulsya licom k zalu, on snova vspomnil o madam Natali, sbivshej ego s tolku svoimi mnogonacional'nymi brakami. Tochnee, on ne vspomnil o nej, a yasno predstavil, kak emu sleduet postupit' zavtra, -- to, nad chem on bilsya celyj den', to, radi chego on i priletel v Parizh. Vse okazalos' prosto, kak i uchili v razvedshkole, a tam lyubili povtoryat': samye genial'nye hody otlichayutsya prostotoj i yasnost'yu i, kak pravilo, lezhat na poverhnosti. Tak sluchilos' i s nim. Ne nuzhno bylo zvonit' v Moskvu Krisu i Abreku, utochnyat', tam li prebyvaet moskovskij muzh Natal'i, ne nado stavit' na proslushivanie ee kvartiru i sobirat' dos'e na samu hozyajku i ee francuzskogo muzha Robera. Dvuh naborov fotografij -- iz magazina "Sebast'yan" i moskovskoj svad'by -- vpolne hvatit, chtoby, umelo vystroiv razgovor, priperet' ee k stene, ved' v tom, chto ona rasschityvalas' temi samymi superbanknotami, kotorye iskalo CRU, ne bylo nikakih somnenij, ob etom krasnorechivo svidetel'stvoval zhurnal. Na vsyakij sluchaj, dlya vernosti, do privatnoj vstrechi s Natal'ej sledovalo lish' udostoverit'sya, chto ms'e Rober na samom dele francuz i ni kapli ne pohozh na moskovskogo zheniha -- chistodela. A est' li francuzskij sled u superbanknota, ili on imeet chisto rossijskuyu rodoslovnuyu -- vse dolzhna byla proyasnit' zavtrashnyaya vstrecha s budushchej top-model'yu Natali. "Vot chto znachit horoshee nastroenie", -- radostno podumal Karlen, imenno nastroenie odarilo ego vnezapnym ozareniem, i on potyanulsya vzglyadom k arke, otkuda vot-vot dolzhna byla poyavit'sya Beatris... Vecher v "Maksime" oni proveli udivitel'nyj, restoran oshelomil ih oboih, pozzhe, perekusiv, oni razglyadeli ego vdvoem bolee osnovatel'no. Esli by v etot noyabr'skij vecher kto-to so storony nablyudal za Karlenom i Beatris, navernoe, bez somneniya, skazal by: kakaya schastlivaya para. Tak ono i bylo: Tatlyan byl bezuderzhno rad, chto nashel hod, kak podstupit'sya k zavetnym superbanknotam, a Beatris ottogo, chto neozhidanno popala v znamenityj "Maksim" i vstretilas' s molodym zhurnalistom, kotoryj ostavil kogda-to sled v ee serdce. Vo vremya pirshestva, kak okrestila zastol'e Beatris, Karlen vse zhe ne raz, hot' i nenadolgo, vozvrashchalsya myslyami k predstoyashchim sobytiyam zavtrashnego dnya, na kotoryj uzhe sostavil chetkij plan. Proshchayas' s Beatris u otelya na Elisejskih polyah, Karlen kak by sluchajno, mimohodom skazal: -- Mne s utra potrebuetsya tvoya mashina i tvoya pomoshch'. Ty raspolagaesh' vremenem i zhelaniem vyruchit' bednogo korrespondenta? YA gotovlyu sverhvazhnyj material, kotoryj mozhet otrazit'sya na moej kar'ere. -- Nu, esli delo kasaetsya tvoej kar'ery i esli ot etogo budut zaviset' tvoi poezdki v Parizh, to ya i moya staraya kolymaga k tvoim uslugam. -- Schastlivaya podruzhka byla soglasna, kazhetsya, na vse. -- Vo skol'ko mne priehat' i kuda? -- Spasibo, ya obyazan tebe za segodnyashnij divnyj vecher i veryu, chto tvoe prisutstvie ryadom pomozhet mne v rabote. Pozhalujsta, pod容zzhaj k devyati utra syuda, k "Palas-otelyu", esli ne vozrazhaesh'. Vmeste i pozavtrakaem... Utrom za zavtrakom Karlen, chuvstvuya, chto Beatris sgoraet ot lyubopytstva, v chem zhe budet zaklyuchat'sya ee pomoshch', pokazal ej prezhde vsego moskovskij zhurnal so snimkami v magazine "Sebast'yan". Konechno, fotografii vyzvali vostorg u Beatris: ej ponravilsya i kabriolet, i hozyajka mashiny, ocenila ona i piramidu dollarov. Nasladivshis' effektom, Karlen, ne raskryvaya istinnoj tajny, popytalsya chut'-chut' vvesti Beatris v kurs dela. -- YA pishu reportazh o zhizni "novyh russkih". Oni segodnya zatmili dazhe pohozhdeniya arabskih shejhov. Povsyudu taskayut s soboj ogromnye summy nalichnyh deneg... Menya interesuet eta molodaya zhenshchina v "mazerati". Zovut ee Natali, ona russkaya, iz Moskvy. Nynche zhivet v Parizhe v respektabel'nom rajone, v starinnom osobnyake u Bulonskogo lesa. Po moim dannym, kotorye obyazatel'no nado budet utochnit', ona vyshla zamuzh za francuza, nekoego ms'e Robera. On rabotaet u Kristiana Lakrua v ochen' vysokoj dolzhnosti... Skoro ms'e Rober otdelitsya ot velikogo kutyur'e i otkroet sobstvennyj salon vysokoj mody, gde glavnoj model'yu stanet ego zhena, russkaya krasavica Natali. Esli vse eto sootvetstvuet dejstvitel'nosti, to moj material poluchit sovsem inuyu okrasku... Tebe interesno? -- spohvatilsya Karlen. -- Ochen'. No chem zhe ya mogu pomoch' tebe? -- Beatris nedoumenno pozhala plechami. -- Ne speshi, dopej kofe, i pora ehat'. Na meste, po obstoyatel'stvam, i budem dejstvovat'. V mashine Karlen nazval adres starinnogo osobnyaka, gde zhila novoispechennaya parizhanka, shchedro sorivshaya fal'shivymi dollarami. Pod容hali k osobnyaku u Bulonskogo lesa bystro i zanyali ishodnuyu poziciyu, kotoruyu Karlen nametil eshche vchera. Kak raz iz oboih vorot, ohranyaemyh kons'erzhami, vyezzhali dve mashiny: odna -- chernyj "mersedes", drugaya tozhe nemeckaya, "porshe", tochno takuyu Karlen videl vchera na podiume avtomagazina "Sebast'yan". V kazhdoj iz nih mog ehat' na rabotu ms'e Rober, -- navernoe, u molodozhenov v garazhe stoyala ne odna "mazerati". Razmyshlyaya ob etom, Karlen skazal Beatris, vnimatel'no oglyadyvavshej dom v glubine sada: -- My priehali naobum. YA veryu v sluchaj, i slovo "vdrug" moe lyubimoe. Podozhdem rovno chas, i, esli na nashu udachu ne vyplyvet znakomaya nam "mazerati", togda my poedem pryamikom v dom Kristiana Lakrua i uzhe tam popytaemsya uvidet' ms'e Robera i vyyasnit', kakoe on imeet otnoshenie k moskovskoj krasavice Natali. U menya dazhe est' koe-kakie nametki etogo plana, no ne budem toropit' sobytiya, ya chelovek vezuchij... Vklyuchi, pozhalujsta, muzyku i rasskazhi chto-nibud' veselen'koe iz zhizni studentov Sorbonny, -- poprosil on Beatris s ulybkoj... Proshlo minut dvadcat', iz vorot odna za drugoj vyezzhali mashiny, i Karlen otmetil, chto pod容hali oni vovremya: ms'e Rober ne prostoj portnoj v dome vysokoj mody, i emu neobyazatel'no yavlyat'sya na rabotu minuta v minutu. Vremya ot vremeni Karlen kidal vzglyad na snovavshie mimo molochnye furgonchiki, gadaya, priezzhala segodnya Kolett k etomu domu ili net, -- telefon simpatichnoj molochnicy on na vsyakij sluchaj zanes v pamyat' elektronnoj zapisnoj knizhki. Eshche minut cherez dvadcat', kogda Karlen mashinal'no glyanul na svoego "YUliss Nardan", potok mashin so dvora respektabel'nogo doma issyak sovsem i nastupilo zatish'e -- tochno kak i vchera, kogda pri nem v eti vorota ne v容hala i ne vyehala ni odna mashina. Mozhno bylo gadat' po-vsyakomu: ili ms'e Rober uzhe vyehal na rabotu v drugoj, neznakomoj im mashine, ili segodnya uzhe nikuda ne poedet. Vremya bezhalo, i tayali nadezhdy na udachnyj ishod dela. Karlen, na minutu otorvav vzglyad ot kovanyh vorot, zadumalsya, kak zhe byt' dal'she. Nikakogo chetkogo plana u nego ne bylo, blefoval po privychke, odno on znal navernyaka -- v sluchae neudachi nado ehat' v dom vysokoj mody Kristiana Lakrua, gde sluzhit Rober, bud' on neladen. Beatris, zarazivshayasya azartom ohoty za neizvestnoj ej madam, eshche nadeyalas', chto vot-vot iz teh ili drugih vorot vyskochit dolgozhdannaya "mazerati" i oni pomchatsya vsled za nej -- ej nravilos' byt' v roli dobytchicy chuzhih tajn. Ona tak strastno zhazhdala uvidet' mashinu pervoj, chto, kogda Karlen o chem-to nadolgo zadumalsya, dazhe obradovalas' i ne stala ego otvlekat', hotya, sudya po vsemu, pervyj variant ih "ohoty" provalivalsya okonchatel'no. Odnako Beatris uporno ne otryvala vzglyad ot doma -- do konca uslovlennogo vremeni ostavalos' eshche sem' minut... I vdrug v glubine sada mel'knulo dlinnoe hishchnoe telo "mazerati", i Beatris ot neozhidannosti nevol'no proterla glaza: ne pomereshchilos' li, ved' ej tak hotelos', chtoby eta mashina poyavilas'. No tut ona uvidela, kak medlenno i besshumno poplyli stvorki vorot, chtoby propustit' mashinu. Ot volneniya u nee perehvatilo dyhanie, i ona ne smogla nichego skazat', hotya pytalas' chto-to proiznesti shepotom, i lish' sil'no tknula kulachkom ushedshego v svoi mysli Karlena. Tot mgnovenno ochnulsya i radostno podtverdil: -- Ona samaya, rodnaya. Vklyuchaj motor -- i sledom za nej, ne davaj tol'ko otorvat'sya. YA polagayu, madam Natali vezet muzha na rabotu, esli, konechno, ryadom s neyu ms'e Rober... -- V mashine horosho prosmatrivalis' dva silueta: muzhchiny i zhenshchiny. Kak tol'ko proehali neskol'ko kvartalov, Beatris radostno skazala: -- Pohozhe, oni i vpryam' edut k domu Kristiana Lakrua. -- Togda, Beatris, slushaj menya vnimatel'no. Nasha zadacha v etom sluchae prostaya i yasnaya. Kak tol'ko avtomobil' ostanovitsya u doma mody i madam Natali s poputchikom vyjdut iz mashiny, ty stupaj sledom. Postarajsya zapomnit', kakoj plashch ili pal'to budet na madam. |to na tot sluchaj, esli oni v holle ne zaderzhatsya, a vmeste podnimutsya liftom pryamo k ms'e Roberu. No mozhet stat'sya, chto oni s kem-nibud' zagovoryat v priemnoj -- francuzy lyubyat posudachit', potrepat' yazykom. Mozhet, kto-to skazhet kompliment madam Natali ili pozdorovaetsya s ms'e Roberom -- etogo dlya nas budet dostatochno, chtoby ponyat', kto est' kto. Mne nepremenno nado znat', pohozha li dama v zhurnale na madam Natali i kak vyglyadit ms'e Rober -- fotografii ego u menya net. -- YA pojdu odna? -- zagorelas' Beatris -- priklyuchenie vse bol'she zahvatyvalo ee. -- A esli... -- YA tozhe vojdu sledom za toboj v holl, -- uspokoil ee Karlen. -- Esli oni tam zaderzhatsya hotya by dve-tri minuty, kak ya rasschityvayu, ya uspeyu ponyat' chto k chemu. No eto luchshij dlya nas variant, samyj udachnyj. Esli zhe oni ne zaderzhatsya v holle i molcha proshmygnut k sebe na etazh, ty obratis' k priemshchice zakazov. Skazhesh': vot tol'ko chto proshla krasivaya zhenshchina s muzhchinoj, u nee takoe divnoe osennee pal'to, ya by hotela zakazat' sebe takoe. Esli budut utochnyat', kakaya, mol, zhenshchina, skazhesh': oni tol'ko chto vyshli iz stoyashchej pod oknom roskoshnoj "mazerati", veroyatno, rabotayut zdes'... -- Mne pridetsya zakazat' u Kristiana Lakrua pal'to ili plashch? |to zhe bezumnye den'gi... -- Glaza Beatris izumlenno okruglilis', na chto Karlen ot dushi rashohotalsya: zhenshchina ona i est' zhenshchina. On polozhil ruku ej na koleno, uspokaivayushche skazal: -- Ne volnujsya... Esli delo dojdet do etogo, zakazhem i oplatim, pust' pal'to stanet pamyatnym podarkom o tvoem segodnyashnem priklyuchenii. YA budu poblizosti i podojdu v nuzhnyj moment, ne perezhivaj... Utochnyaya na hodu detali predstoyashchej operacii, oni pod容hali k domu modelej Kristiana Lakrua. Vyhodilo, chto prelestnaya molochnica Kolett dala vernuyu nakolku i muzh Natali vse-taki imel otnoshenie k mode, eto-to i sbivalo s tolku Tatlyana; po ego predpolozheniyam, u superbanknotov dolzhen byl byt' tol'ko russkij sled. Mashina Beatris, staren'kaya, no provornaya "reno", ostanovilas' pochti vplotnuyu za priparkovavshejsya zolotistoj "mazerati", iz kotoroj vyshli oba passazhira, chto neskazanno obradovalo Karlena, ved' Natali mogla vysadit' ms'e Robera i poehat' dal'she po svoim delam, i togda hot' razorvis' -- za kem sledovat' v pervuyu ochered'?.. Operaciya mogla by zatyanut'sya eshche na den'-dva, i snova prishlos' by prosit' o pomoshchi Beatris, a eto ne vhodilo v plany Karlena. Vsled za chetoj vyporhnula iz avtomobilya i Beatris. Karlen shepnul ej vdogonku: -- Zapomni ee pal'to, ono i vpryam' krasivoe... Natali, v demisezonnom udlinennom i raskleshennom pal'to s bol'shim vorotnikom-sharfom iz myagkogo struyashchegosya kashemira fioletovo-vasil'kovogo cveta, v tuflyah na vysokih kablukah smotrelas' chut' vyshe svoego partnera, kotorogo Karlenu ne udalos' razglyadet' -- on vse vremya derzhalsya spinoj, -- no bylo yasno, kak bozhij den', chto on molod i nichut' ne pohozh na moskovskogo zheniha-chistodela. Kak tol'ko ischezli v naryadnom paradnom Natali s ms'e Roberom i Beatris pospeshila za nimi sledom, vyshel iz mashiny i Karlen-Norman... Kogda Tatlyan poyavilsya v