napast' na sled
pohititelej.  Ne  otpravyatsya zhe  sektanty tuda,  gde neft'!  Hotya,  vprochem,
teper' vezde lespromhozy, vezde neft'...
     Lesnichestvo pomeshchalos' v  dvuhetazhnom dome.  CHirikali mashinki,  shchelkali
schety, shurshali karandashi.
     Petya podoshel k mashinistke s pricheskoj ne menee pyshnoj, chem u moskovskih
modnic.
     - Gde u vas komsomol'skij komitet?
     Komitet  pomeshchalsya v  zakutke  pod  lestnicej.  Fanerka,  sinie  bukvy:
"Komitet VLKSM".
     YUra delikatno postuchal.
     - Davaj, davaj!
     Sekretar'  komiteta  rostom  s  Petra  Velikogo,   gromadnyj,  shirok  v
plechah...
     Mal'chiki predstavilis'.
     - Vasilij, - nazvalsya, v svoyu ochered', sekretar'. - Vam chto, rebyata?
     - Kakaya u tebya ruchishcha!
     - CHaldon. - Sekretar' usmehnulsya. - Na Urale vse takie.
     - My po povodu sektantov, - skazal YUra.
     Vasilij ozabochenno nahmurilsya.
     - Propagandisty?
     - Ne sovsem, - skazal YUra. - My ishchem sektantov.
     - Iz gosbezopasnosti?
     - Ne sovsem. A razve gosbezopasnost' interesuetsya sektantami?
     - Ne vsemi. Nekotorymi. Oni takuyu agitaciyu vedut inogda...
     - Protiv chego agitaciyu?
     - Protiv raboty. CHtoby, naprimer, ne rabotat'. Osobenno po subbotam.
     - |to  razreshennaya  sekta,  -  skazal  YUra.  -  Subbotniki,  Adventisty
sed'mogo dnya.
     - Nu,  ya ne znayu, - skazal Vasilij. - Adventisty ili eshche kak, no tol'ko
oni sryvayut rabotu.
     - Net,   my  interesuemsya  odnoj  tajnoj  sektoj,   -   skazal  YUra.  -
Stranstvuyushchimi hristianami.
     - Takih u nas net, - skazal Vasilij. - Vse osedlye.
     YUra rasskazal emu nemnogo o stranstvuyushchih.
     - Est' sredi lesnikov takie, chto mnogo molyatsya?
     - Est' takie,  chto  mnogo vypivayut,  -  zasmeyalsya Vasilij.  -  A  chtoby
molilis'...
     Togda YUra rasskazal Vasiliyu vse kak est'. Pro Tanyu. Pro skrytnikov. Pro
pis'ma iz Tavdy. Podelilsya planami otyskat' Tanyu.
     - U vas est' lesnik, svyazannyj s sektantami.
     - Da otkuda ty vzyal!
     - Vse  ravno  ne  uspokoyus',  poka  ne  poznakomlyus'  so  vsemi  vashimi
lesnikami. Konechno, s vashej pomoshch'yu legche...
     On imel v vidu komsomol'cev lesnichestva.
     - Da ty ne psihuj,  nikto tebe v pomoshchi ne otkazyvaet,  -  uspokoil ego
Vasilij.  -  Tol'ko maloveroyatno,  chtob u nas skryvalis' sektanty.  Vprochem,
posovetuyus' s odnim lesnikom.
     - S lesnikom? - ispugalsya YUra. - A esli on sam...
     - Bud'  uveren!   Perfilov  pokrepche  nas  zakalen.  Staryj  kommunist,
partizan, eshche s Kolchakom dralsya. On, brat, tut vseh do samyh potrohov znaet.
     - A gde zhe ego...
     - K vecheru budet. On hot' i na pensii, a rabotaet pomalen'ku. Prihodite
k koncu dnya.
     Mal'chiki vernulis' k  koncu dnya.  Vasilij sidel s  kakim-to starikom na
skamejke  vozle  kryl'ca.  Vprochem,  sobesednik Vasiliya  hot'  i  sed,  i  v
morshchinah,  no  volosy gusty,  glaza yasny,  vybrit chisto,  veet ot nego takim
zdorov'em, chto vryad li emu vskore ponadobyatsya vrachi.
     - Znakom'tes', - skazal Vasilij. - Vot vam i Perfilov.
     - Zdorovo, geroi, - pozdorovalsya tot. - Znachit, pribyli?
     - YA vse rasskazal, - vmeshalsya Vasilij. - Tak chto sovetujtes'.
     Perfilov posmatrival na mal'chikov s hitrovatoj ulybkoj.
     - CHto eto uzh i za devka, chto vas poneslo za nej na Ural?
     - |to nash tovarishch, - sderzhanno poyasnil Petya.
     - Neuzhto v Moskve luchshe ne ostalos'?
     - Mozhet, i est' luchshe, da ej-to huzhe, chem drugim.
     - Spasaete?
     - Spasaem.
     - A ona zdes' ot vas spasaetsya?..  -  Starik prizadumalsya. - CHto zhe vam
prisovetovat'?
     - Ishchem lesnika...
     YUra opyat' rasskazal o pis'mah k SHCHetochkinoj.
     - A mozhet,  on vovse i ne lesnik,  a ob®ezdchik ili eshche kto.  Poprobuem,
pereberem lyudej...
     On stal nazyvat' familiyu za familiej,  burchal chto-to sebe pod nos i tut
zhe otricatel'no motal golovoj.
     - Otstavit'... Otstavit'... - No vdrug spotknulsya: - Dushkin... Vot esli
tol'ko Dushkin. |tot vpravdu zhivet, kak starover. I Ryaboshapka pri nem. Dushkin
mestnyj,  a  Ryaboshapka pribyl let pyat' nazad otkuda-to s Balhasha.  U Dushkina
snega zimoj ne vyprosish', a s Ryaboshapkoj srazu soshelsya.
     - A kto eto - Dushkin?
     - Lesnik.  A  Ryaboshapka ob®ezdchik.  Vmeste rabotayut,  na odnom uchastke.
Pozhaluj, tol'ko oni i mogut byt'... Kak vy govorite? Blagodetelyami...
     - Nelyudim,  konechno,  no pochemu vy dumaete,  chto sektant?  -  vstupilsya
Vasilij za Dushkina.
     - A potomu! Kto ne s nami, tot protiv nas. YA ego let dvadcat' nablyudayu.
Ne nashim i ne vashim, tol'ko ot nas mordu vorotit vse-taki posil'nee.
     - A Ryaboshapka?
     - Tot voobshche temnaya voda, ne vraz razberesh', chto ego k nam zagnalo.
     - Znachit, dumaete...
     - Osobo nichego ne dumayu. Ostal'nye lesniki bolee ili menee yasnyj narod,
a za etih dvoih ne poruchus'.
     - A Dushkin daleko otsyuda zhivet?
     - Kilometrov sorok.
     YUra vstal.
     - Spasibo, zavtra zhe otpravimsya.
     Perfilov potyanul ego za rukav:
     - Syad',  syad',  ne toropis'.  CHto iz togo,  chto vy pozhaluete k Dushkinu?
Ezheli  sektant,  da  eshche  takoj  skrytnyj,  kak  govorite,  ujdete  nesolono
hlebavshi. Dushkin ne to chto ne primet - razgovarivat' s vami ne stanet, muzhik
gordyj, upryamyj, lesnoj. Da i daleko, ne srazu najdete.
     - Tak kak zhe byt'?
     Starik vzglyanul na Vasiliya:
     - Ty ne smozhesh'?
     Tot otricatel'no pokachal golovoj.
     - Nikak. Plenum rajkoma.
     Starik opyat' zamolchal, zadumalsya.
     - A  znaesh' chto?  Otprav'-ka s  nimi Lidiyu.  Lidiyu i  Ven'ku.  S takimi
sputnikami oni s Dushkinym spravyatsya.
     Lico YUry vyrazilo vopros.
     - Horoshaya  divchina,  lesotehnik,  principial'naya.  Lesniki  ee  boyatsya,
pridira,  -  ob®yasnil Vasilij.  - A Ven'ka taksator. Takoj zhe chaldon, kak ya.
Vse tropki i nory po vsej tajge izuchil luchshe lyubogo zverya.
     - A s rabotoj kak zhe?
     - Otprosyatsya radi vas.
     - A kak povidat' ih?
     - Najdem.
     Petya nedovol'no pomorshchilsya.
     - Opyat', znachit, zavtra?
     - Ish' kakoj bystryj!  -  Perfilov dazhe ulybnulsya,  glyadya na Petyu.  - Ne
zavtra, a poslezavtra, da i to eshche kak skazat'. Ven'ke nado dat' znat', da i
Lida v lesu. Poterpite. Skoro horosho ne byvaet.
     Dvoe sutok slonyalis' po Tavde.  Uhodilo dragocennoe vremya.  Da eshche esli
by  znat'  navernyaka,  chto  nuzhen imenno Dushkin.  A  to  ved'  i  tak  mozhet
sluchit'sya: doberutsya do Dushkina, a okazhetsya, zrya...
     Odetaya kak na  kartinke,  Lida nichem ne otlichalas' ot stolichnyh modnic.
Nevysokaya,  huden'kaya,  hrupkaya,  tol'ko zagar ne gorodskoj - ural'skij, vse
vetra hlestali ee po shchekam,  takoj zhguchij rumyanec gorit na smuglyh shchekah.  A
Ven'ka,  hot' i chaldon, Lide pod stat', tozhe nebol'shogo rostochku, no paren',
vidat', krepysh i v modnoj kurtochke s "molniej", v sravnenii s nim YUra i Petya
vyglyadyat kuda provincial'nee.
     Lida  i  Ven'ka  polnost'yu  byli  v  kurse  dela,  kogda  vstretilis' s
priezzhimi,  a  kogda YUra vse zhe prinyalsya chto-to ob®yasnyat' i dazhe izvinyat'sya,
Ven'ka nebrezhno prerval:
     - My zhe ponimaem. Kak ne pomoch'...
     Na  etom ob®yasneniya i  zakonchilis',  YUra  pochuvstvoval,  chto  na  novyh
znakomyh mozhno tak zhe polozhit'sya, kak i na Petyu.
     Poldorogi proehali na  poputnom gruzovike,  -  Ven'ka otyskal shofera na
sklade  rajpotrebsoyuza,   -   sideli  v   kuzove  na   yashchikah  s   tovarami,
prednaznachennymi dlya kakogo-to sel'maga.
     Ehali  veselo,   s  pesnyami,   s  veterkom,  tavdincy  podshuchivali  nad
moskvichami,  pytalis' ugadat',  kto  iz  dvuh pitaet k  propavshej devushke ne
tol'ko tovarishcheskie chuvstva,  udivlyalis' rassprosam moskvichej,  vse v  Tavde
tavdincam bylo znakomo, privychno, obydenno.
     Soshli na razvilke -  tornaya doroga shla dal'she po beregu reki, a im nado
v tajgu,  - breli lesnoj, zarosshej travoj dorogoj, vse vglub', vglub'. Poshli
lesovoznye trassy, ustlannye zherdyami gati, dlinnye unylye vyrubki...
     - Vot i carstvo Dushkina, - skazala Lida. - Pyat'sot chetvertyj kvartal.
     Po  kakim priznakam opredelila ona  granicu carstva?  Odinakovye sosny,
berezy, eli, da koe-gde serye polennicy. Tyazhelyj taezhnyj les.
     - Slushajte,  rebyata,  -  skazala opyat' Lida.  - YA skazhu Dushkinu, chto vy
geologi,  studenty.  Ne govorite, chto moskvichi, ot komandirovochnyh iz Moskvy
vsegda bespokojstvo.
     Neozhidanno vyshli na  proseku.  Dve izby svobodno stoyat,  ne meshayut odna
drugoj.  Sarai.  Kolodec. Dve korovy pasutsya v kustah. Dalekoe belesoe nebo.
Stena lesa. Nigde nikakih lyudej.
     - A gde zhe lyudi? - udivilsya Petya.
     Ven'ka vetochkoj ukazal na zhil'e.
     - Sejchas poyavyatsya.
     I pravda,  na kryl'co vyshla zhenshchina,  stuknula v senyah nevidimaya dver',
pokazalsya muzhik v  vatnike,  ne  spesha soshel po stupen'kam,  poshel navstrechu
gostyam.
     - Kakim vetrom, Lidiya Anatol'evna?
     - Da vot privela dvuh studentov.  Geologi.  Mozhet, najdut gde u vas pod
koryagami klad.
     - Ishchem zoloto, ne otkazhemsya i ot serebra, - razvyazno podtverdil Petya. -
Berem ugol', zhelezo, neft'...
     Muzhik snishoditel'no usmehnulsya:
     - Na nashej trasse, okromya pen'kov da suchkov...
     Lida predstavila ego:
     - Kondrat Sil'vestrovich Dushkin.
     - Zahodite, gostyami budete, - priglasil on prishedshih. - Raspalim sejchas
samovarchik.
     Vstretil gostej radushno,  vvel  v  izbu,  priglasil k  stolu,  nakormil
hlebovom, kak nazval sup, zhena razozhgla samovar.
     Posudu,  odnako,  dlya gostej dostali iz gorki, tu, iz kotoroj eli sami,
otstavili v storonu.
     Lida glazami ukazala YUre: vidish'?..
     Za razgovorami dozhdalis' vechera. Na noch' gostyam postlali na polu koshmu,
dali staryh odeyal. Spat' uleglis' rano.
     YUra dolgo ne zasypal: vse emu kazalos', chto prishli syuda zrya. Ves' vecher
obydennye razgovory o  svoem hozyajstve,  da nemnogo eshche o politike.  Nikakih
razgovorov o  boge,  nikakih namekov na svyaz' s sektantami.  Perfilov dal ne
tot adres, izmenilo emu partizanskoe chut'e.
     Kogda moskvichi prosnulis', Lida sidela uzhe na lavke, a Ven'ki ne bylo v
izbe.
     Petya ulybnulsya Lide:
     - A gde Ven'ka?
     Lida pozhala plechami: kto ego znaet!
     Hozyajka sobrala zavtrak, pozvala za stol. Ven'ka ne poyavlyalsya.
     Hozyain vzglyanul na Lidu:
     - A gde Veniamin?
     - Dolzhno byt', poshel po lesu, - skazala Lida. - Sejchas yavitsya.
     Zavtrakali opyat' supom.
     - A  chto  ne  vidno  Ryaboshapki?  -  sprosila  Lida.  -  Ne  zashel  dazhe
pozdorovat'sya.
     - A  ego  net,  -  ob®yasnil Dushkin.  -  Pozavchera eshche  ushel gostevat' k
sosedyam, tam, dolzhno, i zanocheval.
     Posle zavtraka Lida povela "geologov" v les.
     - Nu chto?
     - Nepohozhe.
     - V  zdeshnih lyudyah skoro ne razobrat'sya.  Priglyadyvajtes'.  A net,  tak
ujdem.
     Ven'ka poyavilsya lish' k poludnyu. Pervym ego zaprimetil Dushkin.
     - Gde propadal?
     - Smotrel les. Drovishki u tebya chto-to tayut.
     Lida pravil'no ponyala Ven'ku, tozhe zainteresovalas' tayushchimi drovami.
     - Pokazhi-ka...
     Vse chetvero ushli po proseke.
     - Nu, bratcy... - Ven'ka dazhe yazykom prichmoknul, kogda otoshli podal'she.
- Dolozhu  ya   vam!   Noch'yu  vzdumalos'  mne  projtis',   razdelit'  s  lunoj
odinochestvo.  Hozyaev postaralsya ne  razbudit'.  Idu v  teni,  za sarayami.  U
Ryaboshapki ogonek.  Zaglyanul v okoshko:  nikogo.  Smotryu eshche:  hozyajka spit na
krovati.  CHto-to mne nespokojno.  Slyshu,  govoryat za saraem. YA opyat' v ten'.
"Sobirajsya,  sejchas pojdem..." Ryaboshapka! Kto-to otvechaet. Muzhik. "Nichego zhe
ne vidno!" -  "Sejchas rassvetet".  Brezzhit.  YA vse v teni. Ryaboshapka v hatu,
potom k  sarayu.  Povel kogo-to.  YA  za nimi.  Oni smelo idut,  a ya kak rys'.
Odnako ushli ot menya. Pryachut kogo-to zdes' v lesu.
     A ved' tak i dolzhno byt',  podumal YUra. Vidimost' odna, a na samom dele
vse naoborot.  Pripomnil vse,  chto chital i slyshal o vidovyh.  Vot oni i est'
vidovye: Dushkin i Ryaboshapka.
     - Vidovye, - skazal YUra.
     - Kakie vidovye? - sprosil Ven'ka.
     YUra rasskazal, kakie takie vidovye.
     - Ne znayu,  kakie vidovye,  -  skazal Ven'ka, - no chto pryachut kogo-to -
fakt.
     Lida zadumalas':
     - A gde?
     - Trudno postavit' shalash ili zemlyanku vyryt'?
     - Poshli, - reshitel'no proiznes YUra. - Poshli iskat'.
     - |k ty kakoj prytkij, - ostudil Ven'ka ego pyl. - A gde iskat'?
     - No ved' vy znaete les?
     - Les znaem, a podi vysledi volka.
     - No ved' nado najti?
     Ven'ka sochuvstvenno poglyadel na YUru:
     - Iskat' nado,  a najti oj kak ne prosto!  V tajge mozhno god drug druga
iskat', da tak i ne vstretit'sya.
     - CHto zhe delat'?
     - Vozvrashchat'sya v Tavdu.
     - Kak v Tavdu? - ispugalsya YUra. - YA otsyuda nikuda ne ujdu.
     Na etot raz YUru ne podderzhal dazhe Petya:
     - A chto ty zdes' budesh' delat'?  Dlya lyudej tajga -  dom rodnoj, i to ne
berutsya.
     Lida voprositel'no vzglyanula na Ven'ku:
     - Ty chto predlagaesh'?
     - Est' u menya odin planchik,  - skazal on. - Popytayus' ugovorit' Vartana
Stepanovicha.
     - |to,  pozhaluj,  vyhod,  - soglasilas' Lida. - Pridetsya vozvrashchat'sya v
Tavdu.


        NA VERTOLETE

     - Kuda my idem? - sprosil YUra.
     - Na aerodrom,  k Gevondyanu,  -  poyasnil Ven'ka.  - K nachal'niku otryada
lesnoj aviacii.
     - A pri chem tut aviaciya?
     - Uvidish'.
     Ven'ka uvel YUru za gorod.
     - Daleko eshche?
     - Prishli.
     - A gde zhe aerodrom?
     - Vot.
     Takih aerodromov YUra eshche ne  videl.  On letal v  Simferopol',  v  Rigu,
aerodromy  tam,  konechno,  men'she  Vnukovskogo ili  Bykovskogo,  no  tozhe  -
sooruzheniya.  A  tut porosshee nizkorosloj travkoj pole,  nebol'shoj derevyannyj
domik i trepeshchushchij po vetru vozdushnyj zond.
     - A gde zhe samolety?
     - Rabotayut. Pomogayut nahodit' i tushit' lesnye pozhary. Obsleduyut trassy.
Oberegayut lesa ot  vreditelej.  U  nas  ih  vsego dva  da  vertolet.  Inogda
perebrasyvayut lyudej. Podkidyvayut na dal'nie tochki produkty...
     YUra pro sebya posochuvstvoval zdeshnim letchikam. Dovol'no skuchno izo dnya v
den'  podkidyvat' produkty i  obsledovat' trassy.  Takaya romantika horosha na
rasstoyanii.
     V  brevenchatoj,  otmytoj do  limonnogo bleska komnate nosatyj chelovek s
kopnoj chernyh volos krichal po telefonu:
     - Ne mogu...  Govoryu - ne mogu! - Uvidel posetitelej, s serdcem polozhil
trubku. - CHert by ee zabral, opyat' prosyat vyvezti Tuzikovu!
     YUra  podumal,   chto  byurokratizm  procvetaet  dazhe  na  etom  malen'kom
aerodrome. Tuzikovu neobhodimo vyvezti, a on ne hochet! CHto znachit - ne mogu?
Mozhet,  ona  bol'na,  mozhet,  u  nee neotlozhnoe delo,  reshaetsya chelovecheskaya
sud'ba...

     Na  obratnom puti  Ven'ka rasskazal YUre  o  Tuzikovoj.  ZHena nachal'nika
otdalennogo lesopunkta.  Postoyanno ssoritsya  s  muzhem  i  pri  kazhdoj  ssore
udiraet v  Tavdu.  A  potom vse prinimayutsya ugovarivat' pilotov dostavit' ee
obratno.
     - Protivnaya  baba,   -   skazal  Ven'ka.   -  Pereportila  nervy  vsemu
lespromhozu.
     No YUra etogo ne znal i pro sebya nazval Gevondyana byurokratom.

     - CHto tebe? - vnezapno obratilsya tot k Ven'ke. - Vse mashiny v razgone.
     - A vertolet? - umolyayushche sprosil Ven'ka. - Nam krajne nuzhno obsledovat'
odin uchastok.
     - Zachem? - razdrazhenno sprosil Gevondyan. - Pozhar? Navodnenie? Burya?
     - Devushka, - vyrazitel'no proiznes Ven'ka. - Propala devushka.
     - Kakaya  eshche  devushka?  -  serdito sprosil Gevondyan.  -  Ne  moroch' mne
golovu.
     - YA ne morochu, Vartan Stepanovich, - zhalobno proiznes Ven'ka i ukazal na
YUru: - Poslushajte etogo parnya, i vy tozhe k nam podklyuchites'.
     - Nu, govori, zapravlyaj Gevondyanu baki.
     On sel na stol i ustavilsya na YUru vlazhnymi karimi glazami.
     V  kotoryj  raz  YUra  prinyalsya  posvyashchat' v  svoyu  istoriyu  eshche  odnogo
cheloveka.
     - Nu i chto ty hochesh'?  - bolee myagko sprosil Gevondyan, vyslushav rasskaz
YUry.
     - Vertolet, - lakonichno zayavil Ven'ka. - Prosmotret' sverhu tajgu.
     - Net  vertoleta,  -  zakrichal Gevondyan.  -  Ego  trebuyut  u  menya  dlya
Tuzikovoj!
     - A vy ne davajte,  Vartan Stepanovich, - posovetoval Ven'ka. - Tuzikova
doberetsya na traktore.
     - Ty ne znaesh' Tuzikovu, - mrachno skazal Gevondyan. - V proshlom godu ona
razbila na aerodrome schety.
     No YUra videl, Gevondyan poddaetsya na ugovory.
     - Kogda? - sprosil on.
     - Zavtra, - skazal Ven'ka.
     - Zavtra ne mogu, - skazal Gevondyan. - Poslezavtra.
     - Ne torgujtes',  Vartan Stepanovich,  -  ukoriznenno proiznes Ven'ka. -
Zavtra, poslezavtra - kakaya raznica!
     - Vam prihodilos' spasat' lyudej?  - voskliknul YUra. - Poslezavtra mozhet
byt' pozdno! Tut vopros zhizni i smerti...
     - Ne raz®yasnyaj mne raznicu mezhdu zhizn'yu i smert'yu,  ochen' tebya proshu, -
skazal Gevondyan. - Vertolet nuzhen vsem, a Gevondyan odin.
     On  zamolchal,  i  Ven'ka dernul YUru  za  ruku,  chtoby tot ne  perebival
Gevondyana.
     - Ladno, - nakonec izrek tot. - Pust' zavtra. A kto poletit?
     - YA, - skazal YUra.
     - Net, - skazal Ven'ka. - Polechu ya.
     - Kak eto ty? - skazal YUra. - |to kasaetsya lichno menya.
     - |to kasaetsya ne tol'ko lichno tebya,  a lichno vseh,  - skazal Ven'ka. -
CHto lichno ty uvidish' s vertoleta?
     - Ty letal kogda-nibud' nad tajgoj?  -  v svoyu ochered', pointeresovalsya
Gevondyan.
     - Net, - skazal YUra.
     - I ne nado, - skazal Gevondyan. - Poletit on... - i ukazal na Ven'ku. -
On mozhet soschitat', skol'ko shishek lezhit pod kazhdoj sosnoj. A ty?
     Nazavtra Gevondyan i Ven'ka vyleteli na poiski.
     Oni  borozdili nebo  vo  vseh  napravleniyah,  napryazhenno vsmatrivayas' v
kazhdyj  luzhok,  v  kazhduyu  gorku,  v  kazhdyj ovrazhek.  Nichego ne  privlekalo
vnimaniya.
     Kak vdrug Ven'ka uvidel...
     - Vartan Stepanovich!
     - Spokojno.
     - Vizhu!
     - CHto?
     - Korovu!
     Da,  na gluhom lesnom sklone paslas' korova. Poblizosti nikakogo zhil'ya.
Odnako korova ne mogli ochutit'sya v lesnoj pustyne sama po sebe.
     Gevondyan opustilsya ponizhe.
     Dva prodolgovatyh stroeniya,  zamaskirovannye travoj, i nad odnim legkij
dymok, kotoryj vot-vot rasseetsya v vozduhe.
     - Po-vidimomu,  ty prav, - skazal Gevondyan. - Korova - eto nemalovazhnyj
faktor.
     Ven'ka znal eti mesta, no zapisal vse koordinaty.
     Petya i obizhennyj YUra zhdali vozvrashcheniya vertoleta na aerodrome. Uslyshali
priblizhayushchijsya rokot, vybezhali iz domika.
     - Nu kak? - zakrichal Petya navstrechu Ven'ke. - Nashli?
     - Nashli! - torzhestvuyushche kriknul tot.
     - Kogo? - s zamiraniem serdca sprosil YUra. - Kogo vy videli?
     - Korovu, - ser'ezno skazal Ven'ka. - Samuyu dopodlinnuyu korovu.


        SVIDANIE

     - Sdelaem kryuk,  minuem zaimku Dushkina,  -  komandoval Ven'ka, shagaya vo
glave ekspedicii.  -  Luchshe desyat'-pyatnadcat' kilometrov lishka, chem spugnut'
puganyh.
     Lida i Ven'ka sobiralis' v put' ne tak bystro, kak hotelos' YUre i Pete.
Podobrali koe-kakoj inventar', toporiki, taganok, kastryulyu, zapaslis' Salom,
krupoj, otneslis' k delu so vsej ser'eznost'yu byvalyh lyudej.
     - Znaesh', kuda idti? - obratilas' pered vyhodom Lida k Ven'ke.
     - Sprashivaesh'!  - gordo otkliknulsya tot. - Mestonahozhdenie bozh'ih lyudej
zafiksirovano s tochnost'yu kilometr v santimetre.
     Vyshli pod vecher.  Tozhe predostorozhnost' so storony Ven'ki: "Esli kto iz
ih bratii okolachivaetsya v Tavde, pust' luchshe ne vidit turistov".
     Voobshche reshili ne ostanavlivat'sya ni v  derevnyah,  ni u lesnikov,  chtoby
nezamechennymi dobrat'sya do celi.
     Perenochevali v  lesu pod  Tavdoj,  shli  celyj den',  i,  kak  Ven'ka ni
uveryal, chto idut nailuchshim kursom, prishlos' zanochevat' vtorichno.
     Zato  na  tretij  den'  Ven'ka uzhe  k  obedu  nachal  proyavlyat' priznaki
bespokojstva.
     - Vnimanie! CHem blizhe cel', tem krepche dolzhny byt' nervy.
     Nevol'no uskorili shag. Pod nogami myagko pohrustyvala hvoya. SHli v goru.
     - Tiho, - skomandoval Ven'ka. - Prival.
     - Kakoj tam prival!  - zaprotestovala dazhe blagorazumnaya Lida. - Teper'
do konca...
     - V  tom-to  i  delo,  chto uzhe konec,  -  perebil Ven'ka.  -  Za uvalom
obetovannaya zemlya.
     - Neuzheli... doshli?
     - Potomu-to i predlagayu strenozhit' konej.  Po moim podschetam, kilometra
poltora. Dal'she ya dvinus' odin.
     - Pochemu? - obidelsya Petya. - My tozhe...
     - Ni v koem sluchae. - Lida opustilas' na zemlyu. - Na razvedku idet odin
Ven'ka. Dazhe sredi lesnikov on slavitsya kak sledopyt. Vse osmotrit, dolozhit,
a togda uzh reshim, kak postupat' dal'she.
     Ven'ka skinul s plecha ryukzak, sbrosil telogrejku i ischez za derev'yami.
     - Otdyhat'!
     Razvesti  koster  Lida  ne   pozvolila,   poobedali  vsuhomyatku.   Lida
posovetovala pospat', no nikto ne zasnul, vse zhdali Ven'ku.
     Uzhe smerkalos', kogda on vernulsya iz rekognoscirovki.
     - Vse v poryadke,  -  ob®yavil on. - Polnaya koshelka starikov oboego pola.
No  krome  nih...  neskol'ko horoshen'kih devochek.  Skryvayutsya v  halupy  pri
malejshem podozritel'nom zvuke. Vam, konechno, ponyatno, chto podrazumevayutsya ne
pevchie  ptichki,  a  samolety.  Ocenivaya polozhenie na  fronte  i  prinimaya vo
vnimanie prevoshodyashchie sily protivnika,  polagayu,  chto otkrytoe napadenie na
lager' uspehom ne uvenchaetsya.  Moj nametannyj glaz opredelil sootnoshenie sil
shest' k odnomu...
     - Perestan' balaganit',  -  ostanovila Lida Ven'ku.  -  Obedaj, i budem
reshat', chto predprinyat' dal'she.
     Odnako  YUra  otverg  vse  resheniya.   Prezhde  vsego  neobhodimo  uznat',
nahoditsya li  v  etom  zapovednike Tanya.  YUra  dolzhen  otpravit'sya vmeste  s
Ven'koj i hotya by izdali uvidet' ego obitatelej. Esli Tanya sredi nih, na chto
YUra  ochen' nadeyalsya,  prezhde chem  chto-libo predprinimat',  on  dolzhen s  nej
vstretit'sya.
     Emu ne  terpelos' nemedlya podkrast'sya k  obiteli,  no Lida ne razreshila
othodit' noch'yu ot bivuaka.
     YUra i Ven'ka otpravilis' tuda s pervymi utrennimi luchami.
     Na  etot raz YUre ne prishlos' dolgo muchit'sya,  on srazu nashel Tanyu sredi
devushek, snovavshih vzad-vpered mezh postroek.
     On  nashel ee  i  ne  mog  dopustit',  chtoby Tanyu opyat' uveli u  nego na
glazah!
     - CHem krepche nervy,  tem blizhe cel',  -  nastavitel'no povtoril Ven'ka,
zametiv sostoyanie YUry.
     Oni vnimatel'no nablyudali. Devushki kololi drova, kuharnichali, begali za
vodoj k ruch'yu. Samym podhodyashchim mestom dlya svidaniya i byl bereg ruch'ya.
     Tak i poreshili:  sest' v zasadu, a kogda Tanya spustitsya za vodoj, pered
nej poyavitsya YUra.

     Nevidimaya ptaha vse vysvistyvala i  vysvistyvala odnu i tu zhe protyazhnuyu
notu. Nachinalsya utrennij rozovyj pozhar. Les napolnilsya neobychnym svetom. Vse
proishodilo kak v skazke.  Holodok probezhal u YUry za plechami,  i on podumal,
chto,  kak skazochnyj princ,  on dolzhen preodolet' vse prepyatstviya i razbudit'
spyashchuyu krasavicu.
     S  trudom verilos',  chto on posredi ural'skoj tajgi i  v  takoj chashchobe,
kuda redko i tol'ko v chrezvychajnyh obstoyatel'stvah zabredayut lyudi,  -  takoj
solnechnyj nastupal myagkij  i  radostnyj rassvet.  Derev'ya stoyali udivitel'no
nepodvizhno,  na  listve  pobleskivali kapli  rosy,  vse  ozhivlennee shchebetali
pticy,  i lish' ruchej zhurchal neutomimo i ostorozhno,  kak noch'yu. Rozovye bliki
smenilis' zheltymi,  nebo pogolubelo, veterok zashelestel listvoj, i vse zalil
myagkij  belyj  svet:  i  progalinu  v  nehozhenom  lesu,  i  otkos,  porosshij
yarko-zelenoj travoj,  i  peschanoe ruslo  uzkogo ruchejka,  vybegayushchego iz-pod
zelenovato-chernoj koryagi.
     Tiho vokrug... I vdrug pichuga, chto tak neutomimo vysvistyvala v techenie
vsego rassveta svoyu odnotonnuyu pesnyu, zahlebnulas' i smolkla.

     - Ts-s-s-s, - podala Lida signal trevogi.
     SHepot slilsya s shelestom vetra, no mal'chiki srazu ulovili v etom sheleste
ottenok trevogi i eshche nepodvizhnee zamerli na svoih postah.
     Pichuga smolkla,  poslyshalis' golosa.  Negromkie i zvonkie.  Tochno ruchej
zagovoril veselej i neterpelivej.
     U YUry zamerlo serdce.  On ne mog oshibit'sya.  God,  net,  bol'she goda ne
slyshal on ee golosa. No on ne mog oshibit'sya...
     Dve  devushki v  chernyh platochkah s  vedrami v  rukah  probiralis' iz-za
derev'ev k ruch'yu.
     Kak zhe ona pohudela! Tol'ko glaza vse te zhe...
     Devushki spustilis' k ruch'yu. Tanya rukoj otvela list'ya paporotnika. Ruchej
vybil kak by stupen'ku,  voda padala s nebol'shogo ustupa,  i Tanya podstavila
pod struyu vedro.
     Vtoraya devushka stoyala povyshe Tani,  zhdala  svoej ocheredi.  Ona  brosila
vdrug vedro,  s legkim stukom ono upalo v travu, zalomila ruki, potyanulas' i
gromko vzdohnula.
     - A chto, esli vykupat'sya, Tasya? - obratilas' ona k podruge.
     - Durochka, zametyat, - otvetila ta. - Opyat' pridetsya poklony otbivat'...
     YUra ne  oslyshalsya.  Pochemu Tasya?  Ved' eto zhe Tanya...  Tanya!  A  mozhet,
podruzhka laskatel'no ee zovet tak?..
     Tanya napolnila vedra i pereshla ruchej, osvobodila mesto podruge.
     I tut YUra opomnilsya... Nel'zya teryat' ni minuty! On vyskochil iz-za kusta
i opromet'yu ponessya vniz.
     - Tanya! Tanya!
     "Ah!"
     Ona dazhe ne skazala eto, vosklicanie zamerlo v ee glazah.
     Ee podruzhka uronila vedra i pobezhala.
     Tanya zastyla,  tochno uvidela prizrak.  Da tak ono i bylo na samom dele!
Otkuda mog  vzyat'sya YUra sredi etoj tajgi,  v  takom meste,  o  sushchestvovanii
kotorogo  ne   znali  dazhe  mnogie  istinnye  hristiane?   YUra   mog  tol'ko
pomereshchit'sya. |to bylo ne chto inoe, kak materializaciya ee grehovnyh myslej o
zhizni,  kotoruyu ona  navsegda pokinula,  myslej,  kotorye ona do  sih por ne
mozhet ot sebya otognat'...
     Priznajsya ona Raise v tom,  chto ej pomereshchilsya YUra, ne izbezhat' surovoj
epitim'i. Opyat' pridetsya postit'sya, issushat' plot'...
     Tanya rvanulas'...  No prizrak uspel shvatit' ee za ruku, ego pal'cy tak
cepko obhvatili ruku, kak vryad li na eto sposobny privideniya.
     - YUra?!
     - Pojdem, pojdem! Ne begi! Mne neobhodimo tebe skazat'...
     On uvlekal ee vverh po druguyu storonu ruch'ya.
     - Idem, idem, - prigovarival on. - Tanechka, vyslushaj...
     Ona  ponyala uzhe,  chto eto ne  prizrak,  chto vozle nee samyj dopodlinnyj
YUra, i tem strashnee, tem nemyslimee stanovilos' vse proishodyashchee.
     - Otpusti menya, - probormotala ona. - YA ne dolzhna s toboj govorit'...
     A on vel ee,  prodirayas' mezh kustov,  bezzhalostno topcha brusniku, vel s
takoj nastojchivost'yu i siloj,  chto ona ne mogla soprotivlyat'sya,  podchinilas'
emu takzhe,  kak podchinyalas' Raise,  tol'ko straha ona ne  ispytyvala,  kakoj
vsegda oshchushchala pered Raisoj.
     Oni ne zametili,  kak kto-to probezhal mimo, kak kto-to stal karabkat'sya
po otkosu vsled za ubegayushchej devushkoj,  hotya YUra znal,  chto tak vse i dolzhno
proishodit', nastol'ko oni byli pogloshcheny svoej vstrechej.
     - Nu vot... - YUra vnezapno ostanovilsya i otpustil ee ruku. - Syad'.
     Sest' bylo ne na chto, i oni prodolzhali stoyat'.
     - Vot...
     YUra  prosto  ne  znal,  s  chego  nachat'.  On  podgotovil  samye  luchshie
dokazatel'stva  protiv   sushchestvovaniya  boga.   Naizust'  vyuchil   mnozhestvo
izrechenij   filosofov-materialistov.   On   byl   vooruzhen   neoproverzhimymi
dovodami...
     YUra  mog,  konechno,  nachat' antireligioznyj disput,  no  skoree on  mog
ubedit' v  tom,  chto  net  boga,  shchelkayushchuyu nad  ego golovoj belku,  chem etu
drozhashchuyu,  smyatennuyu i  obezvolennuyu devochku.  I  YUra  ne  sovershil  oshibki,
kotoraya mogla navsegda razvesti ego s  Tanej,  YUra ne zateyal spora,  kotoryj
eshche neizvestno chem mog konchit'sya.  On  byl sejchas na  toj vysote,  na  kakoj
nahodyatsya lyudi v momenty samogo velichajshego prosvetleniya: vidya utopayushchuyu, on
ne stal rassuzhdat', kakim sposobom luchshe ee spasti i chto posovetovat', chtoby
ona  vyplyla,  on  prosto  poddalsya neposredstvennomu chuvstvu  i  kinulsya  v
stremninu, chtoby shvatit' v ruki etu gibnushchuyu dragocennuyu zhizn'.
     Vse bylo v etot moment protiv nego:  i sama ispugannaya devushka, kotoruyu
on  ne videl bolee goda i  kotoroj za etot god ezhednevno vnushali,  chto vse v
mire tlen,  sueta,  greh,  chto  vse,  kto  prezhde ee  okruzhal,  tyanuli ee  v
propast';  i pervozdannaya priroda, okruzhayushchaya ih. Vse vokrug bylo takim, chto
pozvolyalo,  kak vyrazhayutsya poety, oshchutit' prisutstvie boga: i obstupivshie ih
moguchie berezy i  sosny,  ustremivshiesya v nebo,  i samo luchezarnoe bezdonnoe
nebo,  i  shelest vetvej,  i dunovenie vetra,  i zagadochnye shumy i shorohi,  i
bezmolvie dikogo lesa,  i smolistyj aromat, tak napominayushchij zapah ladana, -
vsya eta poeziya tainstvennogo bespredel'nogo lesa legko mogla vnushit' slabomu
i  vpechatlitel'nomu cheloveku  mysl'  o  sushchestvovanii  kakogo-to  nezrimogo,
nepostizhimogo i vsemogushchego sushchestva.
     I YUra,  kotorym vsegda vladelo chuvstvo poezii,  tozhe ne posmel narushit'
ocharovanie okruzhayushchego ih mira holodnymi umstvennymi rassuzhdeniyami.
     - Esli  by  ty  znala,  -  lish' voskliknul on  vo  vsej svoej yunosheskoj
neposredstvennosti, - kak ya schastliv, chto nakonec-to nashel tebya!
     I  togda  Tanya  shiroko raskryla gromadnye udivlennye glaza  i  nevol'no
sprosila:
     - A razve ty... Razve ty iskal?
     YUra smotrel na nee tak, kak veruyushchie smotryat na chudotvornye ikony.
     - Ves'  god,  s  pervogo dnya,  kak  ty  ischezla,  kazhdyj  den',  kazhdoe
mgnovenie...
     I bylo tak skazochno,  tak neobyknovenno, tak chudesno, chto etot krasivyj
i umnyj yunosha ne zabyl ee,  chto ego slova ne ostalis' slovami,  chto on veren
tomu,  o  chem  oni  pochti  nikogda mezhdu soboj i  ne  govorili,  chto  tol'ko
ugadyvalos' v nedoskazannyh rechah i nesmelyh prikosnoveniyah,  -  tak vse eto
bylo  neobyknovenno i  chudesno,  chto  Tanya  zaplakala chistymi,  radostnymi i
oblegchayushchimi dushu slezami.
     I  vse vdrug poshlo sovsem ne tak,  kak predpolagalos',  kak dolzhno bylo
idti s  tochki zreniya razuma i  logiki.  Ne  YUra stal sprashivat',  ubezhdat' i
prosveshchat'  bednuyu  Tanyu,  a  Tanya  zasypala  YUru  besporyadochnymi zhitejskimi
voprosami:
     - YUrochka,  otkuda ty sejchas?  Ty nichego ne slyshal o mame? Kak ty uznal?
Ot kogo?
     I tak dalee, i tak dalee - o samom YUre, o Moskve, o ego poezdke...
     I  YUra  prinyalsya rasskazyvat',  kak  on  byl  u  ee  materi,  kak nashel
SHCHetochkinu,  kak  vynudil  ee  poehat' v  Beskudnikovo,  kak  popal  zatem  v
YAroslavl', kak videl Tanyu v okne uhodyashchego poezda...
     - Tak eto byl ty? Ty? - prervala Tanya. - Tak eto tebya, znachit, videla ya
na perrone? A Raisa skazala, chto eto d'yavol soblaznyaet menya...
     YUra  rasskazal,   chto,  poteryav  ee  sled,  on  reshil  ne  postupat'  v
universitet,  poshel na stroitel'stvo,  chtoby nakopit' deneg,  kak uznal, gde
ona nahoditsya,  i  kak s  Petej dobralsya do Dushkina,  do Ryaboshapki i nakonec
razyskal ee sredi zdeshnih neprohodimyh bolot.
     I  vse,  chto  YUra  rasskazal,  bylo  tak  prosto  i  vmeste s  tem  tak
udivitel'no, chto Tanya snova zaplakala, ot umileniya, ot zhalosti, ot lyubvi.
     - CHto zhe teper'? - sprosila ona s zamiraniem serdca.
     - Kak chto?  -  udivilsya YUra.  - V Moskvu. V Moskvu! Neuzheli ty dumaesh',
chto ya ot tebya otstanu?
     I posle laskovyh YUrinyh slov,  posle vsego togo, chto on rasskazal, ej i
vpryam'  pokazalos' strashnym vernut'sya pod  nachalo  Raisy  i  opyat'  otbivat'
poklony pered zakopchennymi nemymi i bezuchastnymi ikonami.
     - Nikuda ya tebya ne otpushchu,  -  povtoril YUra.  - YA ni v chem ne sobirayus'
tebya ubezhdat',  razberesh'sya sama,  no  ya  ne dam tebe pryatat'sya ot menya,  ot
materi, ot vseh, kogo ty znala i kto ne sdelal tebe nichego plohogo.
     I opyat' on ne sovershil oshibki i ni v chem ne stal ee ubezhdat', on prosto
opustilsya vozle Tani na zemlyu, sel na pokrytuyu list'yami i suhoj hvoej zemlyu,
molcha  vzyal  ee  ruku,  prinik  k  nej  licom  i  prinyalsya medlenno i  nezhno
poglazhivat' ee po ladoni.
     I  sderzhannaya molchalivaya laska sdelala bol'she,  chem sdelalo by  vse ego
krasnorechie.  |to  bylo  samoe  glavnoe,  chego  ne  hvatalo Tane  v  techenie
proshedshego goda.  Ona  opustilas' ryadom s  YUroj  i,  podchinyayas' bezotchetnomu
poryvu,  vnezapno pocelovala ego v  shcheku,  i raz,  i drugoj,  i tretij,  kak
celovala ona mat',  kogda hotela v  chem-nibud' ee uteshit' i  dat' ej ponyat',
chto ona lyubit ee i vsegda budet s nej.
     Machtovye sosny uhodili v  oblaka,  oblaka medlenno proplyvali nad nimi,
veter dones do nih zapah hleba, chego-to takogo teplogo i domashnego, chego tak
dolgo byla lishena Tanya.
     YUra podnyalsya i potyanul ee za ruku.
     - Pojdem.
     - Kuda?
     - Domoj.
     Tanya opyat' ushla v sebya.
     - Net, YUra...
     - CHto net?
     - YA ne odna tam. Tam devochki...
     - Kakie devochki?
     - Takie zhe, kak i ya.
     - I chto iz togo?
     - Mozhet byt', oni tozhe...
     Ona ne dogovorila, no YUra ponyal ee i podumal: "Radi Tani stoilo poehat'
ne tol'ko na Ural, a za tridevyat' zemel'".
     - Dumaesh' tam... sladko?
     Esli ona zagovorila o tom, chto drugie devushki tozhe, mozhet byt', zahotyat
pokinut' tajgu,  znachit,  sama Tanya prinyala reshenie...  CHelovek vozobladal v
nej nad bogom!
     - Pusti menya segodnya obratno. Zavtra ya pridu... CHestnoe slovo!
     I  YUra opyat' ne  sovershil oshibki,  ne  stal uderzhivat' Tanyu.  U  nee ne
dolzhno bylo vozniknut' somneniya v  tom,  chto YUra verit ej,  verit v nee vsem
serdcem.


        POGONYA

     Sputnica Tani rys'yu promchalas' vverh i skrylas' za uvalom.
     Smirennosti i  stepennosti obuchali poslushnic...  Na etot raz poslushnica
narushila vse  pravila.  Opromet'yu proneslas' po  vyrubke i  nosom tknulas' v
grud' inokine Raise.
     Inokinya kachnulas' i ottolknula poslushnicu ot sebya:
     - Oglashennaya! Vot kak skazhu sejchas materi Iraide...
     Devushka ne mogla otkryt' rta.
     - Da chto s toboj?
     - Antihrist!
     - Svyat, svyat... Ty v ume, devka?
     - Antihristy u ruch'ya!  Kak naleteli... Odin, v kovbojke, shvatil Tasyu i
povolok...
     Raisa  kinulas' v  muzhskoe obshchezhitie.  Dolozhila inoku  Eliseyu.  Tot  ne
poveril, pozval inoka Grigoriya, i oni vmeste otpravilis' k uvalu.
     Pryachas' za derev'yami,  prisedaya na kortochki,  stali vsmatrivat'sya po tu
storonu ruch'ya.
     Somnenij  ne   bylo:   vse,   chto  naboltala  perepugannaya  poslushnica,
podtverzhdalos'.   Mestoprebyvanie  strannikov  otkryto.  V  lesu  nahodilis'
postoronnie, i ne tol'ko nahodilis', no, ochevidno, interesovalis' inokami.
     V   razvevayushchihsya  poluryaskah  Grigorij  i  Elisej  begom  vernulis'  k
Elpidiforu.
     - Otec, beda!..
     Inokami ovladelo volnenie.  Mozhet,  na nih sluchajno nabreli, a mozhet, i
chto-nibud' poser'eznee...
     Elisej vovse ne  hotel popadat' v  tyur'mu.  On  znal:  za  veru ego  ne
tronut,  no  byli za  nim  greshki poser'eznee,  u  nego byli povody izbegat'
stolknoveniya s  vlastyami,  nachnis' proverka,  kto on  da chto,  emu tyur'my ne
minovat'.
     Otec Elpidifor ostavalsya na vysote.
     ZHit' ostavalos' malo, i on ne boyalsya nichego.
     - Nu!  - prikriknul on na svoih soratnikov. - Da sohranit nas gospod' i
da rastochatsya vragi ego!
     Elisej i  Grigorij ne tak-to uzh boyalis' preimushchego,  no takova sila ego
duha, chto oni ne posmeli perechit', hotya opasnost' byla nalico.
     Tem  vremenem panika rasprostranyalas' po  obiteli.  Inokini krestilis',
vzdyhali,  pokachivali  golovami,  poslushnicy  sheptalis'  i  kudahtali,  inye
uvyazyvali uzelki,  odin inok net-net da  i  posmatrival na topor,  a  drugoj
davno uzhe rastvorilsya v kustah, "yako tat' v noshchi".
     I vdrug iz-za gory poyavilas' Tanya.
     Devushki zavereshchali:
     - Mat' Raisa!..
     Ta operedila poslushnic, shvatila Tanyu za ruku, povolokla k Elpidiforu.
     - Govori, govori...
     - |to... - Tanya ne umela vrat'. - Komsomol'cy iz moej shkoly. Iz Moskvy.
Priehali za mnoj.
     Raisa obmerla.
     - Svyat, svyat...
     I smolkla - Elpidifor tol'ko vzglyanul na nee.
     - Pojdem-ka...
     Vsem  hotelos' uslyshat' rasskaz Taisii,  no  starejshij otoshel s  neyu  v
storonu, i, kak ni navastrivali inoki ushi, uslyshat' nichego ne prishlos'.
     Tanya  chestno vse  rasskazala starcu,  i  opyat'  on  na  dolgo zamolchal,
kak-nikak otvetstvennost' lezhala na nem.
     - Otec Elisej,  -  podozval on  nakonec svoego blizhajshego pomoshchnika,  -
skazhi Raise, pust' ne othodit ot Taiski.
     Ne nameren on byl ee otpuskat'.
     I opyat' zamolchal.
     Vse tomilis'.
     - Uhodit', - nakonec izrek preimushchij.
     Inoki pobezhali bylo za uzelkami...
     - Kuda?  -  kriknul preimushchij.  -  Molites'!  Ujdem  noch'yu.  Avos'  bog
miluet...
     V  obiteli vocarilos' tyagostnoe molchanie.  Ukladyvali v  meshki nehitroe
imushchestvo, sobirali veshchichki.
     Devushki peresheptyvalis', staruhi bormotali molitvy. Otec Elisej polozhil
vozle  sebya  topor.  Dopozdna zhdali  napadeniya.  Kto  znaet,  chego  nadumayut
nehristi!
     Otnositel'no spokojno chuvstvoval sebya odin Elpidifor,  emu  teryat' bylo
nechego.  Trevozhnee vseh  proveli noch',  hot' i  po  raznym prichinam,  Tanya i
Elisej.  Elisej reshitel'no ne hotel imet' delo s  miliciej.  A Tanya...  Tanya
po-prezhnemu byla oburevaema somneniyami i kolebaniyami,  no predprinyat' nichego
ne  mogla.  Fakticheski ona  nahodilas' pod  konvoem,  kto-nibud'  iz  inokov
obyazatel'no nahodilsya vozle nee.
     Posle  polunochi  Elpidifor  velel  sobrat'sya  vsem  strannikam.  Pervym
opustilsya na  koleni i  prikazal molit'sya.  Mnogim bylo ne  do  molitvy,  no
oslushat'sya ne posmel nikto.
     Nakonec preimushchij vstal.  Razdelil vseh na tri gruppy.  Treh molchalivyh
inokov tut  zhe  otpravil v  put'.  Zatem  otpustil neskol'ko dryahlyh staruh.
Naibolee blizkie k  nemu inoki i  inokini i  vospitannicy shkoly shli vmeste s
Elpidiforom.
     Uhodili  nezametno.  Neslyshno kralis' mezh  derev'ev,  ostorozhno pereshli
ruchej i poshli, poshli... Snova v put', v stranstvo.

     Vecherom  komsomol'cy derzhali voennyj sovet.  Glavnaya cel',  kotoruyu oni
postavili na  segodnya  pered  soboj,  dostignuta:  YUre  udalos' pogovorit' s
Tanej. No dal'she v ocenke polozheniya mneniya razoshlis'. Petya i Ven'ka schitali,
chto  YUre ne  sledovalo otpuskat' Tanyu.  Zato Lida schitala,  chto YUra postupil
pravil'no: v konce koncov, Tanya ne bezvol'noe sushchestvo, u nee svoya golova na
plechah, i ne nado snimat' s nee otvetstvennosti za svoe povedenie.
     Vo vsyakom sluchae, sledovalo polozhit'sya na to, chto utro vechera mudrenee.
Predostorozhnosti radi palatku reshili razbit' podal'she ot skita i  po ocheredi
ne spat'.
     Vsyu noch' prislushivalis' -  ne podkradyvaetsya li kto-nibud' s  nedobrymi
namereniyami.  Veter shelestel v vetvyah, a im kazalos', chto kto-to podbiraetsya
k palatke. Gde-to s grohotom upalo derevo, a Petya uveryal, chto eto vystrel...
     Nakonec rassvelo. Opyat' zhdali u ruch'ya. ZHdali kogo-nibud', kto pridet za
vodoj.  No nikto ne shel.  Rebyata s  trevogoj prinyalis' posmatrivat' na chasy.
Ven'ka vyzvalsya shodit' na razvedku, posmotret', chto delaetsya u sektantov.
     Vernulsya, zapyhavshis':
     - Rebyata! Nikogo!
     - CHego nikogo?
     - Nikogo net, udrali!
     - CHto zhe delat'?
     - Dogonyat'! Pojdu vpered, budu po puti delat' otmetki. Mne tut izvestny
vse tropy, a vy postarajtes' ne otstavat'. Dumayu, ushli nedaleko. Noch'yu zdes'
nikto ne risknet idti, ushli tol'ko s rassvetom...
     Ven'ka skrylsya.
     U  YUry zashchemilo serdce.  Kak zhe  tak,  dumal on,  obeshchala i  ne prishla?
Neuzheli obmanula?  Ne mozhet byt'!  CHto zhe proizoshlo?  Neuzheli on nashel Tanyu,
chtoby snova ee poteryat'?
     Petya oglyadyvaetsya:
     - YUrka, ne otstavaj!
     Otstat'-to on ne otstanet, no udastsya li emu eshche uvidat' Tanyu?
     YUra i  Petya davno by sbilis' so sleda,  ne zametili by znakov,  kotorye
ostavlyal Ven'ka:  nadlomlennuyu vetku,  carapinu na stvole, nakolotuyu na hvoyu
yagodu... Odna Lida videla eti veshki.
     YUra pribavlyal shagu, nachinal bezhat', zadyhalsya.
     - Ne  toropis',  -  tverdila Lida.  -  Sbav' temp,  inache ne  vyderzhim,
otstanem.
     YUra nichego ne ponimal: idti bystro - otstanem, idti tiho - dogonim.
     - Tajga,  -  ob®yasnyala Lida.  - Po takomu lesu nel'zya bezhat' - sob'et s
nog.
     Malahitovye kakie-to  eli  vperemezhku  s  belesymi  berezami.  Sosny  s
puncovymi stvolami. Zarosli melkorosloj i zhalkoj ol'hi, i opyat' eli i krivye
shcherbatye berezy.  A pod nogami to moh,  to brusnika,  oblomki suhih vetvej i
prelye proshlogodnie list'ya.
     Vse neponyatno v  etom lesu,  nikakoj tropki ne zamechal YUra sredi kochek,
ovrazhkov i buerakov, a Lida uveryala, chto oni tochno idut po sledu.
     YUra shel,  no uzhe ne veril,  chto idut oni po sledu lyudej,  kotorye uveli
Tanyu;  opyat' on ee poteryal, opyat' poiski, opyat' god, dva, tri, a mozhet byt',
i nikogda...
     Vnezapno Lida ostanovilas', ukazala na primyatuyu travu:
     - Nedavno  tut  proshlo  chelovek  pyatnadcat'.  Otdyhali ili,  vo  vsyakom
sluchae, ostanavlivalis'. Vidite?
     YUra i Petya ne videli nichego.
     - Zdes' lezhalo chto-to tyazheloe,  kakaya-to poklazha,  - pokazyvala Lida. -
Zdes' lezhal chelovek, zdes' sideli zhenshchiny.
     Net, nichego ne vidno!
     Lida prutikom ukazala na peretertye list'ya, na vtoptannye s dvuh storon
sledy,  na  vmyatinu  s  chelovecheskij rost,  usmehnulas',  podnyala  iz  kuchki
prutikov i travinok zhenskuyu shpil'ku.
     SHpil'ka v tajge... Okazyvaetsya, i v tajge teryayut zhenshchiny shpil'ki!
     - Teper' nedaleko, - uverenno proiznesla Lida. - Polchasa eshche, chas.
     Petya udivilsya:
     - Kak vy mozhete znat'?
     - Projdet eshche chas, raspravyatsya vetvi, sdvinutsya list'ya...
     |ta devochka chitala vse v lesu, kak po knige.
     - Skoro nagonim.
     - Neuzheli my  tak  bystro sumeli pokryt' razdelyayushchee nas rasstoyanie?  -
nedoverchivo sprosil YUra.
     V svoyu ochered', Lida udivlenno posmotrela na YUru.
     - Ne tak uzh bystro, my idem chasov shest'.
     YUra vzglyanul na chasy:
     - A mne kazalos', chasa dva...
     On ne chuvstvoval goloda, ne zamechal ustalosti.
     - Eshche nemnogo...
     Tronulis' dal'she.
     - A eto chto?
     Lida naklonilas'.  Na  kustike mozhzhevel'nika pokachivalsya klochok bumagi.
Tochno opavshij listok. Ona podnesla k glazam i tut zhe peredala YUre:
     - Tebe.
     Klochok tetradochnoj bumagi, i na nem karandashom vsego odno slovo: "YUra".
Pocherk Tani! Kto-kto, a YUra ne mog oshibit'sya.
     Znachit,  oni  dejstvitel'no proshli zdes