dozhd' vyshli, a navstrechu uzhe im mashinu podgonyaet Istopnik, v glaza svoemu nanimatelyu, hozyainu zaglyadyvaet, potnye ladoshki potiraet, ves' struitsya, izvivaetsya, v promokshej shkol'noj kurtochke ot schast'ya ezhitsya... Ukatili, gady, ukatili .. Bozhe, kak ya hochu vypit'! Poslednie kapel'ki spirta sinimi vspyshkami dotlevayut na gasnushchem kostre moih obuglennyh vnutrennostej. CHto ugodno tol'ko by vypit'! Mne naplevat' na formu, na dobavki, zapolniteli, rastvoriteli! Mne nuzhno moe goryuchee - volshebnoe veshchestvo s kabbalisticheskim imenem S2N5ON. O bozhestvennaya nega ogurechnogo los'ona dlya zagara! Menya presleduet tvoj aromat polej. Menya vlechet i manit sen' tropicheskoj zeleni odekolona "SHipr". Muzhskaya vzdryuchka, goryachij proryv v gorlo bescvetnoj "ZHidkosti ot pota nog". Moya uslada "Dinochka" - golubye nebesa, volshebnyj pokoj denaturata. Laskovaya odur' lesnoj rosy - leshach'ego moloka - nastojki griba chagi. Otdohnovenie barhatnoj chernoty "Polya Robsona" - chistogo, nerazvedennogo kleya BF. Nu hot' flakonchik francuzskih duhov na stakan vody! YA budu rygat' fialkami Monmartra, blagouhat' Plyas Pigal'yu, ya vyblyuyu |tual' i prosrus' Stenoj kommunarov... "Net v zhizni schast'ya". Net vypivki, net horoshih detej, net nadezhnyh lyudej, net prilichnyh blyadej. "Ne zabudu mat' rodnuyu". "Pojdu iskat' po svetu", gde mozhno vypit' hot' glotok. - Marina, podaj pal'to! Ona kriknula iz spal'ni: -Kuda tebya chert neset na noch' glyadya? - Lyublyu, druz'ya, ya Leninskie go-ory... - zapel ya sladko. - Tam horosho rassvet vstrechat' vdvoem... Vypolz koe-kak v prihozhuyu, zasunul ruku v shkaf, na oshchup' starayas' najti dublenku. A ona, suka, ne nahodilas'. Zazheg svet, raspahnul shkaf - i otshatnulsya. Na veshalke dymilas' dozhdevym parom sinyaya shkol'naya kurtochka. Glava 8. LUKULL NA OBEDE U LUKULLA - KVO VADIS? - sprosil menya gamburgskij urozhenec vologodskoj nacional'nosti Tihon Ivanych SHtajner. - Za vypivkoj, - soobshchil ya doveritel'no. Zasmeyalsya i on doverchivo, korichnevozubo, blesnul detskim glazom golubym, kuporosnym - ne poveril. I byl prav, konechno. No prostil menya, skazal sochuvstvenno-zabotlivo: - Dlinnyj denek u vas segodnya vyshel. Peredohnuli by... - i soslalsya na avtoritet nashej ritual'noj knigi: - "Spat' tire otdyhat' lezha v skobkah ne razdevayas'". Paragraf 28-j Ustava karaul'noj sluzhby konvojnyh i vnutrennih vojsk. O velikaya garmoniya ustavov! Evangelicheskaya vozvyshennost' vashih statej! Kabbalisticheskaya mudrost' paragrafov i dusherazdirayushchaya prelest' primechanij! Otchego, glupye lyudi, muchaetes' sami i muchaete drugih, ne zhelaya ponyat', chto vashi poiski Boga, dobra, krasoty i spravedlivosti sut' eres', vzdornaya suetnaya chepuha? O bezgranichnaya svoboda armejskoj discipliny! Volshebstvo spravedlivoj subordinacii! Nevidannaya dobrota i myagkij yumor batal'onnoj kazarmy! Upoitel'naya krasota stroya konvojnyh i vnutrennih vojsk! Velichavaya dushevnost' prikazov starshiny... Ne nravitsya? Ne hotite? Kak hotite. Hren s vami, zhivite, kak nravitsya. Byla by u nas s Tihonom Ivanychem vozmozhnost' - my by vam schast'e nasil'no v glotki zapihali. No u nas net vozmozhnosti, net sily. Poka. Kto znaet mozhet, obrazumites' so vremenem. Togda poprobuem snova. Ved' esli govorit' po-chestnomu, nu, otkrovenno esli skazat', - ne nuzhna lyudyam svoboda. Zachem ona im? Ot rozhdeniya svoego, ot rassvetnoj polut'my svoej ne byl chelovek svoboden. Pridumali etu erundu - samovolie - uzhe vo vremena rasslablennosti lyudskoj. Svobody vsegda bryuho trebovalo, kishki gromche vseh vopili. Radovalis', chto prav u nih vse bol'she, a myshcy vse slabee - poka v kilu ne provalilis'. Do kolen meshok boltaetsya, a chto s nim delat'? I neudobno, i nekrasivo. I opasno. Vmesto dvuh malen'kih yadrenyh zhivotvornyh shulyat navalili tebe polnuyu moshonku burchashchih izvivayushchihsya kishok, i nosi ih, razdumyvaj ob ih ushchemlenii - nu komu eto nado? - ... - U kogo kila? - zainteresovanno peresprosil moj karaul'nyj Tihon Ivanych, potyanulsya uzhe moj braunshvejgskij vologodec za fanerkoj - spravit'sya, otmecheno li v ego spiskah. Vsluh ya stal dumat', v golos mysli svoi proiznosit' - nehorosho eto. Moya dusha hochet voli, v kilu hochet vyskochit'. Tuda tebe i doroga, dura stoerosovaya. ZHal' tol'ko, yajcam zhit' pomeshaesh', voprosami budesh' otvlekat'. - YA dumayu, Tihon Ivanych, u chelovechestva kila vyrosla, - skazal ya emu s nadryvom, s serdechnoj bol'yu. - Da-a? - ozabotilsya on na mig, podumal korotko i posovetoval: - Bandazh nado nadet', tyazhelyj... Obnyal ya ego, rodimogo, prostogo trudovogo cheloveka, ot zemli mudrogo, stihijno bogonosnogo, poceloval troekratno po obychayu nashemu drevnemu - i vyshel von. V gnusilishche martovskoj nochi. Ruteniya. Legenda, obychaj. Oslepitel'nyj belyj svet, kolunom razvalivshij nebo - mohnato-seroe, malen'koe, opavshee, kak tennisnyj myach. Molniya, izzubrenno-sinyaya, shnurovaya, vizzhashchaya - cherez vojlochnyj kupol oblakov. Otvesnye strui dozhdya fioletovym otbleskom issekayut, rashlestyvayut ostatki snega - chernogo, vonyayushchego dymom, zaplevannogo okurkami, opustivshegosya. Martovskaya groza - isterika prirody, sumasshedshaya vyhodka ustalogo mira. Sirenevye spolohi po okoemu plyashut - iz adskoj kotel'noj zarnicy rvutsya, Istopnik ozverelo ugolek v topke shuruet. Nado nyrnut' v uyutnuyu kapsulu myagkoj kabiny "mersedesa", zahlopnut' za soboj s tyazhelym myagkim chvakom plotnuyu dvercu, ot®edinit'sya ot vlazhnogo obmoroka bezumnoj nochi, povernut' klyuch v zamke zazhiganiya - i rovnyj drobnyj topot sotni loshadej, zastoyavshihsya v mokrote i stuzhe pod kapotom, vraz rvanut v namet, zarzhut basovito, zashlepayut po luzham myagkimi nekovanymi kopytami, i v kibitku moego uedineniya dadut svet, teplo, zapoyut iz dinamikov gomoseksual'nye psalmy konfityurnym golosom Demisa Russosa. O moj prekrasnyj stal'noj tabun vseh mastej myshinogo cveta, benzinovye moi pegasy, vskormlennye yadrenym ovsom, vspoennye rodnikovoj vodoj v bezzhalostnyh potogonnyh konyushnyah zlogo starogo ekspluatatora Flika! Loshadki moi dorogie, slavnyj rezvyj kosyak, gosudarstvennyj nomernoj znak MKT 77-77, uvezite menya na otgonnye pastbishcha, edemskie luga, a luchshe vsego - na Elisejskie polya. "Sleduyushchaya stanciya - ploshchad' Soglasiya!" Tam ya izbavlyus' ot Istopnika. Tam Istopniki ne zhivut. Oni nashe porozhdenie: ot martovskih groz, ot bol'nogo p'yanstva, tyazheloj zloby vseh na vseh. Poehali, umchimsya otsyuda. Sunul ruku v karman reglana, a klyuchej-to net. V dublenke oni lezhali. Istopnik unes. Ukrali u tabunshchika knut. Pojdem peshkom. Do Elisejskih polej ne dojti. Pojdu v gostinicu "Sovetskaya". U menya tam, za porogom, topor na vsyu etu nechist' pripryatan. Dva kvartala do metro i tam - odnu stanciyu. Net, ne poedu v metro. Nenavizhu. Vse eti podzemnye perehody, tonneli, lestnicy - tusklyj kishechnik goroda, po kotoromu gonyayut ploho perevarennyh smerdyashchih obyvatelej. Da zdravstvuet razumnaya sistema personal'nyh mashin dlya nachal'stva, ona obespechivaet "levakom" kazhdogo prilichnogo gorozhanina! Za bumazhnuyu denezhku. |to i est' blagodat' neformal'nogo pereraspredeleniya cennostej. I edinstvennaya svobodnaya forma golosovaniya: stoj sebe na trotuare, mashi rukoj za kogo hochesh' - za "Zaporozhca", za "zhigulya", hot' za marshrutnyj avtobus. I v pervuyu ochered' - za personal'nuyu chernuyu "Volgu". Demokraty! Golosujte za musornye mashiny! Radikaly! Podnimite ruki za pozharnye monitory! Istopniki vseh stran! Otdajte golosa bloku katafalkov i "chernyh voronkov"! Aga, vot on, moj "levyj", svobodnyj, nikem ne zanyatyj, dlya menya narodom prigotovlennyj. "Levaki" vsego Severo-Zapadnogo regiona nashej neob®yatnoj stolicy slyshat laskovyj shoroh rublej v moem karmane. Seryj motylek, probivshijsya na myagkij svet moego rublika skvoz' zhut' nenast'ya, potertyj "Moskvich" neotlozhnoj medicinskoj pomoshchi s portretom nezabvennogo Pahana, dorogogo moego Iosifa Vissarionovicha, druga vseh fizkul'turnikov i puteshestvennikov, tovarishcha Stalina, za lobovym steklom. Podhvatil menya mokrym krylyshkom pomyatoj dveri i povez okazyvat' mne neotlozhnuyu pomoshch'. - Kuda nado? - sprosil shofer, priyatnyj yunosha so smazannym podborodkom degenerata. - Gostinica "Sovetskaya". On zadumalsya, i mashina dvazhdy - razz! razz! - uhnula v glubokie yamy na doroge, potom skazal torzhestvenno: - "Sovetskaya"... "Sovetskaya"... A gde eto? - Snachala poedem po Krasnoarmejskoj, potom po Krasnokursantskoj, zatem po Krasnogvardejskoj povernem na Krasnonroletrskuyu, zaedem na Krasnokazarmennuyu, peresechem Krasnobogatyrskuyu, razvernemsya na Krasnoj ploshchadi, spustimsya ottuda na Krasnosovetskuyu, a tam uzh rukoj podat' - prosto "Sovetskaya". Ponyal? - Ponyal, - kivnul shofer. - No ne sovsem... - Togda ezzhaj pryamo, mudak, - podskazal ya dushevno. Mashina snova provalilas' v kanavu, chut' ne sbila v kromeshnoj mgle doshchatyj tambur, vil'nula zadom po naledi i zatrusila vpered. - Vse-taki dorogi u nas govno, - udivlenno podelilsya so mnoyu shofer. - Bardak vsyudu... V ego vyalom podborodke ponyatogo ne bylo gneva, zlosti. Bardak byl stihiej, chast'yu prirody. - A pochemu portret Stalina vozish'? - sprosil ya. - Ha! Vozhd' nastoyashchij... pri nem poryadok byl! U menya chutok poteplelo na dushe, ya ego pozhalel, nedoumka. - Nalevo, - podskazal, - povorot na ulice Raskovoj. Teper' napravo, teper' v etot proezd... - Syuda nel'zya, - robko zametil shofer. - "Kirpich". - Povorachivaj, ya tebe skazal! Mne mozhno. A teper' tormozi. - Uzhe priehali? A vy nagovorili!.. YA protyanul emu rubl' i, otkryvaya dver', skazal: - Teper' napryagi svoi kurinye mozgi i postarajsya zapomnit', chto tebe skazal chelovenk, horosho znavshij Stalina. Esli by Pahan voskres i nachal vosstanavlivat' poryadok, kotorogo tebe ne hvataet, on by pervymi rasstrelyal teh, kto vozit na stekle ego portret. - Pochemu? - ispuganno zatryas myatym podborodkom paren'. - A ty podumaj, duren'! Poryadok stoit na discipline... Bednye slaboumnye. Nikak oni ne mogut usvoit', chto svetloe zdanie lyudskoj garmonii, vershina chelovecheskih otnoshenij - piramida total'noj vlasti - davit svoim prekrasnym velichiem ne "levyh" i ne "pravyh", ne svoih i ne chuzhih. Ona unichtozhaet samodeyatel'nost'. Religiya etoj velichavoj sistemy - poslushanie. Kogda budet nado, te, komu polagaetsya, soobshchat vsem, kogo kasaetsya, meru ih protesta i stepen' ih vostorga. Kto etogo ne ponimaet, prevrashchaetsya v nashego derevenskogo durachka Anufriya, kotoryj begal po ulice, zahlebyvayas' vostorzhennym krikom: "Da zdravstvuyut Lenin, Trockij i Bojko!". Lenin byl prorok revolyucii, Trockij pervyj apostol, a Bojko - nash sel'skij milicioner. Vsem nravilos'. No potom Trockij okazalsya zlejshim vragom nashej partii, nashego naroda, nashego gosudarstva i nashego vozhdya. A ob®yasnit' eto kretinu Anufriyu bylo nevozmozhno, on ne ponimal ne tol'ko zakonov klassovoj bor'by, on imya svoe tolkom zapomnit' ne mog. I tem vynudil odnogo iz treh svoih svyatitelej - Bojko - otvezti ego v rajonnoe GPU. My, mal'chishki, bezhali za telegoj, a Anufrij, stoya, kak Cezar' na kolesnice, schastlivo vzyval k nam: "Da zdravstvuyut Lenin, Trockij i Bojko!". Pravivshij loshad'yu Bojko brosal vozhzhi i v seredine frazy zazhimal idiotu rot, chtoby on ne mog svoimi antisovetskimi prizyvami rastlit' nashi chistye dushi pionerov. Toj zhe noch'yu, bez lishnej byurokraticheskoj volokity i korystnogo sudejskogo kryuchkotvorstva, Anufriya zadushili v podvale uzdechkoj, i Bojko, iskrenne goryuya o svoem umolknuvshem trubadure, zakopal ego u ogrady starogo kladbishcha. No spiral' sud'by eshche ne dopisala svoj prichudlivyj vitok, i v tridcat' sed'mom godu ponudila milicionera Bojko otkolotit' na svad'be ryzhego p'yanicu i vora Pryzhova, sel'sovetovskogo pisarya, kotoryj nautro, muchayas' ot poboev, pohmel'ya i izbytka gramotnosti, soobshchil v NKVD, chto lichno videl, kak Bojko gor'ko plakal, uznav o kazni materogo trockista Anufriya Besprozvannogo, nezakonnorozhdennogo podkulachnika, simulirovavshego dushevnuyu bolezn' dlya uspeshnogo vedeniya zlostnoj antisovetskoj propagandy. Za Bojko dazhe ne priehali, a prosto vyzvali v rajon. CHerez nedelyu vernuli loshad' s telegoj. Kazalos' by - vse? Hvatit? No prichudam sud'by prisushcha tajnaya potrebnost' v zavershennosti risunka. Vo vremya vojny nemcy stoyali v nashej derevne nedelyu. |togo vremeni im hvatilo na to, chtoby sozhrat' vseh kur, povesit' kolchenogogo predsedatelya kolhoza bol'shevika - i naznachit' starostoj Pryzhova. Poetomu, kogda nemcev vyshibli, navstrechu nashim vojskam neslas', operezhaya sobstvennyj vizg, vdova milicionera Bojko s rasskazom o predatel'stve Pryzhova. Prishlos' i Pryzhova vzyat' k nogtyu. Nash normal'nyj sovetskij YUS TALXONIS - oko za oko, kaku za sraku. Kto znaet, kto mozhet ob®yasnit', zachem sud'be ponadobilis' takie gomerovskie hody v nishchem p'yanom stanovishche dikih zemlepashcev. CHtoby na sel'sovete visel sejchas alyj transparant s imenem edinstvennym, svetlym, bez vsyakih primazavshihsya mazurikov "DA ZDRAVSTVUET VELIKIJ LENIN". I tochka. YA stuchal monetoj v vitrinnoe steklo ryadom s dver'yu - tajnyj laz, real'nyj vhod v zapertuyu gostinicu, i pytalsya vspomnit', chto ob®edinilo v moem vospalennom mozgu Lenina na sel'sovete i Stalina pod lobovym steklom? I iz sumyaticy skoshennyh podborodkov, tolstyh ruk, zazhimayushchih vopyashchie rty, izvivayushchihsya uzdechek, glubokih yam na doroge - mozhet byt', raskopannyh zabytyh mogil? - iz toski i ugrozy martovskoj grozy vzdymalos' chto-to strashnoe, beznadezhnoe, otvratitel'noe... ...Magnust. Sposobnyj paren'. Na vse. Malen'kij. Ego malo. No on bystryj. Posmotrim. My eshche posmotrim, kto bystrej. Nad nami net sudej. I tebe, Magnust, im ne byt'. Ty hochesh' v teatre tenej ustroit' vsamdelishnoe krovopuskanie? Nu, chto zh - eto ved' ne ya tebya syskal, ty sam menya nashel... - Otkryvaj, Kovshuk! |to ya prishel! - i v ovale stekla, izdryzgannogo ledyanym martovskim livnem, vsplylo beloe tolstoe lico Magnustovoj sud'by, prostoe i neumolimo-bezzhiznennoe. Lico smotrelo na menya ravnodushno, nelepye brovi tolshchinoj v usy ne pripodnyalis' ni na volosok. A ved' on uznal menya srazu. Zapominat' lyudej navsegda i uznavat' ih srazu bylo ego professiej, i oshibit'sya on ne imel vozmozhnosti. Guby ele zametno shevel'nulis', i ya gotov byl poklyast'sya vsem proklyatym na svete, chto lico shepnulo: "Vse-taki ty prishel". Da, ya prishel k tebe, Kovshuk, otkryvaj, nesi mne navstrechu svoe neveroyatnoe lico angela smerti. Vylezaj iz-za poroga, staryj topor, chut' rzhavyj, a vse ravno - vechno navostrennyj. Topor motnul golovoj napravo - idi k dveryam! SHCHelknula bronzovaya shchekolda, podalas' navstrechu gromadnaya dver', nyrnul ya v spasitel'nuyu teplyn' tambura, podhvatil menya kalorifernyj suhovej, pomchal v fioletovyj polusvet vestibyulya navstrechu admiralu Kovshuku. O schast'e mimikrii, volshebstvo perevoploshchenij! CHernoe sukno mundira, zheltye galuny, zolotoe shit'e furazhki! Admiral flota SHvejcarii! Bezdumnye ceniteli morya, razve kto-nibud' iz vas slyshal takoj gul voln lyudskogo okeana, chto pleshchetsya u nog Kovshuka, polnejshego kontr-admirala? Vedom li vam solenyj veter poroka, nosyashchijsya bystrymi smerchami po uglam ego gavani? A yarost' abordazhnyh shvatok u dverej restorana? Sokrovishcha Flinta, otnyatye chaevymi u napugannyh posetitelej? Neslyhannye materiki i ostrova, otkrytye v menovoj farcovke s doverchivymi tuzemcami, priplyvshimi na chernyh pirogah gostevyh "Volg"! Gidrograficheskie issledovaniya v mramornom sortire... Drug moj Kovshuk, soratnik moj i prodolzhatel' dela Ushakova i Nahimova, ya prishel k tebe pobalakat' malen'ko, dorogoj moj antiadmiral, nastavnik moj i uchitel', tovarishch starshij shvejcar. Ne hmur' strogo svoi usinye brovi, ne tomi otchuzhdennost'yu somknutyh nesushchestvuyushchih gub, ne davi mrachnoj vislost'yu myasnyh blednyh bryl! Ty ved' staryj, umnyj i zloj, ty ved' znaesh': delo ne v tom, chto ty Kovshuk, a ya Hvatkin, chto mnogo let my ne videlis', chto ty shvejcarskij admiral, a ya professor bespraviya, chto my, nakonec, oba patrioty, tovarishchi po partii i sovetskie lyudi. My ved', Kovshuk, kromeshniki. My s toboj, Semen, oprichniki - i ot etogo nikuda ne denesh'sya. My vrode murav'ev ili pchel - u nas volya, razum i cel' odni. Vrode by kazhdyj v otdel'nosti, sam za sebya, a u muravejnika ili roya zadacha obshchaya - vyzhit'. My zhivem soobshcha, esli umiraem - porozn'. - Da, navernoe... - otvetil na moi mysli Kovshuk. A ya hlopnul ego po plechu i predlozhil: - Ty, Senya, smotri na menya, kak na penicillinovuyu plesen', - vrode by protivno, odnako ochen' polezno. On vazhno kivnul svoim admiral'skim furgonom i povel v malen'kuyu komnatku za garderobom. I ostal'noj admiralitet - garderobshchiki, pridverniki i sortirnye dyad'ki, slavnye lysye krasavcy, shvejcarskie gvardejcy - smotrel na menya iskosa, s uvazheniem i opaskoj, poskol'ku vel menya k sebe v boevuyu rubku, v ih greshnaya greshnyh, sam starshij kontr-admiral. Oh uzh eta mne shvejcarskaya konfederaciya! Zapomnyat menya, k sozhaleniyu, eti suki horosho - kak sfotografiruyut. |to zh vse nash lyud: pensionnyj, zapasnoj i uvolennyj po amoralke. Da vyhoda drugogo u menya vse ravno ne bylo. Ne bylo u menya vremeni dlya konspirativnyh vstrech s Semenom - moj zyatek Magnust vyglyadel ochen' bystrym parnem. V boevoj rubke kipela rabota, gotovilis' k nochnomu shturmu. Osanistyj, pohozhij na kardinala shvejcar i yurkij chernyavyj oficiant iz restorana delali "slivki". Vershina vinodel'cheskogo geniya, oslepitel'naya vspyshka alkogol'nogo menifakchuringa - vot chto takoe "slivki". Iz vseh ryumok, stopok, bokalov, stakanov, fuzherov, butylok vse nedopitoe za stolikami ogromnogo restorana sejchas slivali v cinkovyj bak. V nem burlili strui suhogo vina, vydohshegosya shampanskogo, sgustki likerov, bessil'nyj otstoj koktejlej, tyazhelaya zhizha dryannyh portvejnov i kerosinovaya raduga opilochnoj vodki. Tuda zhe - kruzhka korichnevogo siropa iz perezhzhennogo sahara i butylka tehnicheskogo spirta. Prosim, "slivki" gotovy! CHto vy lyubite? Muskat yuzhnoberezhnyj? SHampanskoe "bryut"? Kofejnyj liker ili maraskin? Rizhskij bal'zam ili kal'vados? Dzhin-fis? Viski? CHto eshche p'yut nastoyashchie muzhchiny i zhenshchiny, lyubiteli sladkoj zhizni, prozhigateli, moty, vesel'chaki, nochnye gulyaki? Vse eto vy mozhete poluchit' - stakan za dva rublya - u admirala, kogda nachnete posle polunochi valom lomit'sya v ego okoshko, poskol'ku vo vsem ogromnom gorode dazhe za million nel'zya kupit' butylku normal'noj vypivki. Togda i "slivki" iz admiral'skih podvalov urozhaya 1979 goda tozhe ochen' horosho pojdut. - Stupajte, rebyatushki, ya tut sam zakonchu, - otpustil svoih podruchnyh vinodelov Kovshuk. Tol'ko kriknul vsled kardinalu: - Stepa, voz'mi eshche zalunenchikov, shchas p'yan' s restorana povalit, suchek svoih nachnet balovat'! Kardinal Stepa solidno kivnul, a Kovshuk zabotlivo napomnil: - Ty eti tyul'panchiki deshevle, chem po treshke, ne sdavaj, oni i do zavtra postoyat... Zahlopnulas' dver', i my dolgo molcha smotreli drug na druga. Ne znayu, chto uzh tam mog vysmotret' Kovshuk v moej kostistoj rozhe, no mne pokazalos', chto ego kur'eznye usy, prikleennye Sozdatelem nad glazami, gorestno prispushcheny. A glaz ne vidat' - utonuli v odutlovatyh bugrah otechnoj beloj mordy. - Kak govoritsya, druz'ya vstrechayutsya vnov', - tyazhelo skazal Kovshuk. - I tak govoritsya tozhe, - kivnul ya. - Hotya, esli po spravedlivosti, nado skazat': vstrecha uchitelya i uchenika... - Kakoj ya tebe uchitel'? - razvel rukami Kovshuk. Ladoni byli u nego bol'shie i belye, kak u utoplennika. - Ty, Pasha, takoj prytkij, tebe nechego bylo uchit'sya... - Ne skromnichaj, Semen. Odin poet napisal: "Uchitel', vospitaj uchenika, chtob bylo u kogo potom uchit'sya..." - Nu, stihov ya, konechno, ne chitayu, a koe-chemu u tebya pouchilsya. - |to ty pravil'no skazal, Sema. YA - umnyj... U tebya est' chto-nibud' vypit'? Semen perevel vzglyad na bak so "slivkami", no ya emu i rta otkryt' ne dal: - Sema, Sema, ya dorogih napitkov ne p'yu! Mne chego-nibud' poproshche. Vodochki naprimer. Kovshuk zakryahtel, erznul na stule, no ya perehvatil ego vzglyad, ya uzhe znal, chto butlegerskaya nochnaya vodka lezhit v tumbochke za stolom, provorno vskochil, raspahnul fanernuyu dvercu, vyhvatil iz piramidki verhnyuyu butylku i s doverchivoj laskovoj ulybkoj protyanul hozyainu: - Davaj, Semen, sharahnem za vstrechku, za dolgoe rasstavanie, za budushchuyu sovmestnuyu zhizn'... Kovshuk serdito poshevelil usatymi brovyami, dosadlivo svel ih v volosyanoj homut poperek hari, a potom mahnul rukoj: - Da-avaj... Glupost' chelovecheskoj tshchety! Bezumnaya pogonya za vydumannymi regaliyami i otlichiyami - ordenami, stepenyami, zvaniyami! Vot nastoyashchij shik otlichiya - vzyat' na glazah u Kovshuka bez sprosu ego bugylku. Vsyakogo drugogo - ne menya - on razomknul by na chasti. Kovshuk razlil vodku po stakanam, pomotal udivlenno golovoj: - Oh, Pashka, ne chelovek ty - kamikadze. YA podnyal svoj stakan starorusskoj vodki, prigotovlennoj "po drevnim receptam iz otbornogo zerna luchshih sortov pshenicy", posmotrel, kak na svetu tekut po stenkam zhirnye kapli neftyanyh masel, i skazal dushevno: - My s toboj oba kamikadze, Sema. CHtoby ubit' vraga, my ne pozhaleem zhizni. ZHizni drugogo vraga. Ili, mozhet, i ne vraga, a prosto kakogo-nibud' duraka. My s toboj, Sema, osobye kamikadze - ubivaya vragov, my vsegda ostaemsya zhivy... - Navernoe... - pozhal plechami Kovshuk, choknulsya so mnoj i vypil. I ya berezhno vzyal v ladoni svoj sosud, steklyannuyu svoyu bratinu, granenyj mutnyj kubok, gryaznovatuyu charu, i perelil v sebya palyashchuyu vlagu - chudo sovetskoj alhimii, nauchivshejsya izvlekat' otbornuyu pshenicu iz sosnovyh opilok i govennoj nefti. Vzbuhla ot nenavisti ko mne pechen', zahlebnulas' na mig goryuchim, kak perelivshijsya karbyurator, i zarevela snova, ponesla menya, legkogo i sil'nogo. YA slyshal gul spirtovogo plameni v sebe, svist besheno mchashchejsya krovi; zheltye ogni mel'kayut pered glazami, ischezayut po bokam. - Slyhal ya, Pashunya, bol'shim ty stal chelovekom, - skazal Kovshuk. - Rasskazhi, kak pozhivaesh', pohvalis' uspehami. - U nas s toboj uspehi odinakovye, Sema. Kak v pesne: "...sidim my vdvoem na krayu unitaza, kak para orlov na vershine Kavkaza..." - Pesni takoj ne slyhal, a na zhizn' svoyu ne zhaluyus'. Skriplyu potihon'ku, polpensii dayut, zarplata da prirabotok kapayut... Otvorilas' dver', i daveshnij yurkij oficiant vper bol'shoj taz myasnyh ob®edkov. - Semen Gavrilych, pora zakusku varganit', skoro narod pojdet. YA poka nachnu? - Ne nado, synok, ty idi, ya tut sam upravlyus'. Vy hleb narezali? - Konechno, vot sumka. Kovshuk vzyal so stola kuhonnyj, ochen' ostryj nozh i s udivitel'nym provorstvom stal shinkovat' v tazu vse eti kuski nedoedennyh kotlet, shashlykov, lyulya, otbivnyh, romshteksov, antrekotov, cyplyat, bifshteksov, peremeshivaya vse eto s krutym ponosom befstroganova. Kazalos', on zabyl obo mne, lovko raskladyvaya na podnose kuski hleba i prigorshnyami vyvalivaya na nih myasnoe kroshevo. - |to ty nam? - pointeresovalsya ya s omerzeniem. - Zachem? SHCHas narod za "slivkami" povalit, my im po poltinnichku zakusku organizuem... O izobil'nost' nochnoj zhizni, bessmyslennoe rastochitel'stvo bogatogo razgula, izvrashchennaya izyskannost' udovol'stvij! - Ty, Pasha, ne molchi, ty govori, ya tebya vse ravno slushayu. Mne razgovor v rabote ne meshaet. A, plevat'! V konce koncov vse - vopros masshtaba. Ved' imenno s takoj raboty nachal svoyu neslyhannuyu kar'eru molodoj Semen Kovshuk. Sorok let nazad. Velikij Pahan reshil, chto pora konchat' narkoma Balickogo, uzhe ubivshego vseh na Ukraine, nabravshego slishkom mnogo vlasti i "svoih" lyudej. On sam pozvonil v Kiev i velel Balickomu vyehat' s tysyachej naibolee doverennyh sotrudnikov v Moskvu segodnya zhe noch'yu. Dlya likvidacii ogromnogo zagovora. Dva ekspressa otoshli noch'yu iz Kieva, no prosnulis' passazhiry na rassvete ne v Moskve, a na pustynnom peregone za hutorom Mihajlovskim, na zapasnyh putyah mezhdu dvumya bronepoezdami. V salon-vagon generala Balickogo podnyalsya vysokij yunosha s blednym otechnym licom - bezoruzhnyj, v shtatskom, s krasnym konvertom, na kotorom stoyal grif: "Tovarishch I.V.STALIN. Balickomu". Perepugannyj Balickij prinyal ego v kabinete. YUnosha - eto byl Kovshuk - protyanul konvert, i Balickij prinyalsya raspechatyvat' tryasushchimisya rukami poslanie, a Kovshuk podoshel sboku i finkoj pererezal emu glotku - ot uha do uha. Potom vyglyanul v priemnuyu i skazal ad®yutantu, chto general vyzyvaet svoego zamestitelya Bernackogo. CHerez minutu tot voshel v kabinet i tut zhe umer, poluchiv finku v gorlo - po rukoyatku. S genial'nym uporstvom idiota vyglyanul Kovshuk snova v priemnuyu i vyzval nachal'nika eshelona. Ego kromsat' ne trebovalos' - i tak obmer do posineniya, uvidav za stolom Balickogo s otrezannoj golovoj. - Komanduj vyhod iz vagonov, - poprosil Kovshuk komendanta i legon'ko kol'nul ego finkoj v grud'. I tot skomandoval. Okolo tysyachi otbornyh bojcov - ot®yavlennyh "mokrushnikov", lihih operov i sledovatelej, - vooruzhennyh do zubov, vyshli iz vagonov bez edinogo vystrela, postroilis' v kolonnu po pyat', bystro proshli do blizhajshej balochki, gde ih vseh srazu zhe rasstrelyali iz pulemetov. Blazhennoj pamyati ministr, nezabvennyj nash Viktor Semenych Abakumov, stoya nad ovragom, hohotal, kak rusalka, hlopal veselo Kovshuka po spine, veselo prigovarival: - Molodec, Sen'ka! Daleko pojdesh'... Daleko poshel moj uchitel' Kovshuk, stal shvejcarskim admiralom. Lyubit i umeet kroshit' myaso. Ruteniya, Otchizna moya! Prostota obychaev, krepost' tradicij. - Davaj vyp'em, Senya! Za tebya, za tvoyu rabotu! Vypivka vse smyvaet. Vechnyj rastvoritel' zabot nashih - dorogaya moya vodochka, zernovaya-drovyanaya-kerosinovaya! - Rabota kak rabota, - vesko zametil Kovshuk. - U tebya neshto luchshe? - Niskolechko, Sema, - iskrenne soglasilsya ya. - Ponimaesh', pereboi v zhizni nastupayut. Vera v sebya uhodit... - |to nepravil'no, nehorosho eto, - mahnul blednymi brylami shchek Semen. - Posle pyatidesyati chelovek sebya uvazhat' obyazan. V molodosti nadeesh'sya dobrat' s godami. A v poltinnik - ili uvazhaj sebya, ili poshel na hren... - Sen', a skazhi mne po druzhbe: ty sebya za chto uvazhaesh'? - Za vse, - prosto i uverenno skazal Kovshuk. - Za to, chto vyzhil. Ty znaesh', gde ya rodilsya? - Znayu, gde-to v Sibiri, - kivnul ya i, budto nevznachaj, napomnil: - YA zhe tvoe lichnoe delo chital. - CHitat'-to chital, - razomknul tverduyu rotovuyu shchel' Kovshuk. - Da ved' ne ya tebya interesoval, i chto tam est' obo mne. A rodilsya ya na ostrove Sahaline, v zalive Terpeniya, v gorodke Paranajske. Vot ya zdes' s toboj, a zemlyaki moi, paranoiki, vse eshche sidyat na beregu okeana, dikost' i nuzhdu terpyat, pogody zhdut. Kak zhe mne ne uvazhat' sebya? Drug moj Semen ne uvazhal svoih zemlyakov-paranoikov, u nih ne bylo ego professional'nogo talanta. - My s toboj, Pasha, lyudi ochen' raznye, tebe ponyat' menya trudno. Ty vsyu zhizn' na kurazh upertyj byl, tebe pont nuzhen, igra, risk, hitrye pakosti, azart, gonka. A mne vse eto bez nadobnosti. Mne normal'naya zhizn' nuzhna byla - ya za sem' kolen naterpelsya v zalive Terpeniya. I paranoikom byt' ne hotel... Mozhet byt', on i ne vret. Mozhet, on ne hotel byt' i oprichnikom? - Ty pojmi, Pash, mne takaya zhizn', kak u tebya, i zadarom ne nuzhna. |to ty vsegda okolo glavnyh komandirov krutilsya, ty s odnoj zhopoj na sem' yarmarok pospel, vsegda ty okolo deneg i vsegda v dolgu, vsegda ty na dvuh babah zhenat da tri v chuzhih kojkah lezhat. A mne eto ni k chemu! - A chto tebe nado? - Spokojnogo dostatku. CHtoby nikto ne trogal menya. YA nachal sluzhit' let na desyat' ran'she tebya, a teper' ya - razzhalovannyj major, a ty polkan v papahe, v generaly tol'ko sluchaem ne vyskochil... - I chto? - To, chto ty i dal'she upiraesh'sya, eshche chego-to dostigaesh', a mne vse proshloe ne nuzhno. Kaby menya sorok let nazad vzyali syuda shvejcarom, razve stal by ya rezat' lyudishek? Ni v zhist'! No po-drugomu ne poluchalos'. Vot i konchal ih - ne v zlobe zhe delo. YA ved' ih i ne znal. On sidel protiv menya, slozhiv na zhivote ogromnye ruki utoplennika i vid u nego byl utomlennyj, mirnyj, privychno ozabochennyj. Navernoe, tak zhe sidel ego otec, rassuzhdal o skudnyh vidah na rozh' v ih trudnoj nerodyashchej zemlice na beregu zaliva Terpeniya. Oh, krepkaya shtuka, eta dialektika! Raspahnulas' dver', i s hohotom, krikom vbezhali dve devki: - ...Gavrilych! Goni skorej vodyaru! Fraera dergayutsya, schas v shtany natruhayut... SHevelis', staryj, dvigajsya, nezhivoj!.. Oni uzhe byli sil'no pod gazom, azart prostitutskoj gul'by zakruzhil. Devki sovali Kovshuku dve desyatki, obnimali, hlopali po zhivotu, lezli v portki. Dostavaya vodku iz tumbochki, Kovshuk blagodushno porugivalsya: - Otstan'te, shkury... Berite vodku i provalivajte, telki nedotrahannye... Odna, s sobach'ej past'yu, uzkoj, zubastoj, podskochila ko mne, ruchonki zagorelye protyanula: - A eto kto takoj holesen'kij?.. Poehali s nami, nakoj tebe s etim starym hrenom sidet'? - YA tebya sejchas, suchonka, na dozhd' vyshvyrnu! - rasserdilsya Semen. - Mandat otymu! Ona zahohotala, podbochenilas', skazala laskovo: - Ne fizdipinite, dorogoj dyadya Semen Gavrilych! Moj mandat - moya manda, ne otymesh' nikogda! Vtoraya prosto zavizzhala ot vostorga, kriknula podruge: - Nad'ka! Daj Gavrilychu proverit' svoj mandat! YA b sama pred®yavila, da ruki vodyaroj zanyaty! Nad'ka mgnovenno uhvatila podol shirokoj yubki i zadrala ee do podmyshek, yaviv na svet Bozhij dve molochno-belye lyazhki, skreplennye naverhu chernym volosatym treugol'nikom mandata. Kak ya ponimayu v etom dele - sovershenno nastoyashchim, nepoddel'nym. I ya by ne otkazalsya tam obmochit' fitilek. - Ne serdite, devochki, Semena, - poprosil ya ih. - On ne po etomu delu. Vy prihodite, kogda nas nado budet pridushit'. YA ih vytolkal, a Semen dosadlivo soobshchil: - CHego ne lyublyu, tak eto blyadstva. Blyad' - samyj nenadezhnyj chelovek. - Zato samyj priyatnyj, - ot vsej dushi zaveril ya. - Vot ya, Sema, blyadej ochen' uvazhayu i veryu v nih sil'no. V tyazhelye dlya Rodiny minuty oni - nastoyashchaya kuznica narodnyh geroin'... - T'fu, zarazy gryaznye! Esli b oni mne zdes' ne nuzhny byli dlya dela - srodu ih nogi by v gostinice ne bylo! Vse ta zhe nezatihayushchaya bor'ba mezhdu dolgom i prizvaniem! Obrechennost' edinoborstva mezhdu neobhodimost'yu i dushevnoj sklonnost'yu. - Sen', a Sen'? - tiho pozval ya. - CHego? - A ty Grubera ubil tozhe po neobhodimosti? On podnyal svoi brovishchi do samogo kozyr'ka admiral'skoj furazhki, dazhe glazki mahon'kie poyavilis', - potom sprosil: - Ty za etim prishel? - Net. YA hotel tebe skazat', chto my s toboj ne raznye lyudi. My odinakovye. My v odnoj utrobe zachaty, v odnoj matke vynosheny, odnoj krov'yu vspoeny. My bliznecy... - CHem zhe eto my s toboyu takie odinakovye? - podozritel'no osvedomilsya Kovshuk. - Vse tem zhe! My ubivali lyudej ne potomu, chto nado, i ne potomu, chto hoteli, i ne potomu, chto ponravilos'! - A pochemu? - Potomu chto znali - mozhno. Nam mozhno. I Grubera ty ubil tol'ko potomu, chto znal: ego mozhno ubit'... "Starshemu operupolnomochennomu po osobym porucheniyam pri Ministre gosudarstvennoj bezopasnosti SSSR podpolkovniku gosudarstvennoj bezopasnosti tov. HVATKINU P. E. ot sekretnogo sotrudnika CIRKACHA AGENTURNOE DONESENIE Vchera, 26 oktyabrya 1948 g., na vecherinke po sluchayu dnya rozhdeniya zasluzhennoj artistki RSFSR Margarity Koh, prisutstvovavshij tam artist Moskovskogo gosudarstvennogo cirka Boris Fedorovich Tedder, rukovoditel' nomera dressirovannyh hishchnikov, nahodyas' v sostoyanii op'yaneniya, rasskazal sobravshimsya sleduyushchee. Neskol'ko dnej nazad on vozvrashchalsya iz Krasnodara s gastrolej. Poezd na Moskvu sil'no opazdyval iz-za prolivnyh dozhdej. Rekvizit nomera - hishchniki - nahodilis' v pomeshchenii bagazhnogo otdeleniya Krasnodarskogo vokzala v kletkah i byli sil'no vozbuzhdeny iz-za nevozmozhnosti nakormit' ih v techenie sutok ozhidaniya poezda. Okolo polunochi v bagazhnoe otdelenie prishli tri cheloveka, odin iz kotoryh otrekomendovalsya dezhurnym zheleznodorozhnogo otdeleniya MGB. Po slonam Teddera, on byl malen'kogo rosta, ochen' shirokij, pohozh na grazhdanina armyanskoj nacional'nosti. Vtoroj vel sebya kak nachal'nik, poskol'ku sotrudnik-armyanin nazyval ego "tovarishch Kovshuk". Ih sputnik byl sil'no izbit, lico v krovopodtekah i ssadinah, s naruchnikami na zapyast'yah. Dezhurnyj zheleznodorozhnoyu otdeleniya MGB potreboval u Teddera svobodnuyu kletku, kuda on namerevalsya posadit' arestovannogo na to vremya, chto oni s tov. Kovshukom shodyat pouzhinat'. Tedderu pokazalos', chto oni sil'no p'yany, i on ob®yasnil, chto svobodnoj kletki net, hishchniki i tak razmeshcheny nedopustimo tesno, vopreki tehnike bezopasnosti, i pravil'nee arestovannogo soderzhat' gde-nibud' v vokzal'noj milicii ili otdelenii MGB. Na eto tov. Kovshuk tknul Teddera v zhivot, kak by shutya, no ochen' bol'no, i skazal, chto ne ego zverinoe delo davat' im sovety. Posle chego on pinkami zagnal zaderzhannogo v ugol, i oni s dezhurnym dostali iz karmanov tri butylki vodki "Moskovskoj", raskryli paket s kolbasoj, pomidorami i hlebom i prikazali Teddsru sadit'sya s nimi vypivat'. Tedder pytalsya vozrazit', no pervyj sotrudnik skazal, chto snimet naruchniki s arestanta i nadenet na nego. Pri raspivanii spirtnyh napitkov dezhurnyj provozglasil tost snachala za tov. Stalina, a potom za slavnyh chekistov i dressirovshchikov, kak on skazal: "Za vseh, komu vypala tyazhelaya rabota so zver'em, poteryavshim chelovecheskij oblik". Tedder v svoem rasskaze na vechere u grazhdanki Koh podcherknul, chto on ot celoj butylki vodki bez zakuski i ot beschislennyh volnenij bystro op'yanel, i poetomu detalej ne pomnit, tak chto ne mozhet skazat', komu prinadlezhala ideya poshutit' s arestantom..." YA mogu skazat'. Ideya prinadlezhala Oganesu Babayanu. Tedder ne ponyal - Babayan byl ne dezhurnyj, a nachal'nik otdeleniya MGB Severo-Kavkazskoj zheleznoj dorogi. Rostu v nem bylo metr s kepkoj, no - poperek sebya shire. |takaya nebol'shaya, no ochen' sil'naya volosataya obez'yana. Na levom pleche u nego bylo vytatuirovano: "NE ZABUDU BRATU ALBERTU KOTORYJ POGIBNUL CHEREZ ODNOGO BABU". A na pravom epitafiya byla bolee uteshitel'naya: "SPI SPOKOJNO BRAT ALBERT YA UBIL TOGO BABU". ZHutkij paren', krovoyadnyj pes s tiflisskogo Anlabara. Konechno, emu hotelos' poshutit' s Gruberom, sumasshedshim evreem, kotoryj, vmesto togo chtoby u sebya doma trahat' "odnogo babu" ili eshche chego-nibud' v etom rode, vydumal tridcat' vtoroj neformal'nyj sposob dokazatel'stva teoremy Pifagora. On s etim nikomu ne nuzhnym otkrytiem tak vsem nadoel v universitete, chto ego sdelali kosmopolitom i vygnali. Togda on pridumal novuyu glupost': dokazal stereoprirodu periodicheskoj sistemy Mendeleeva. Gruber slozhil tablicu funtikom - vrode molochnogo paketa, i okazalos', chto vse eti natrii, kalii i hlory, pomimo valentnosti, obladayut eshche kakim-to neponyatnym svojstvom, ochen' vazhnym v himicheskoj fizike. Nu, sprashivaetsya, chem emu, blazhennomu idiotu, meshala staraya tablica? Visela sebe na stene, nikogo ne trogala. Podojdi, kogda nado, posmotri atomnyj ves, poryadkovyj nomer, kolichestvo elektronov - bud' dovolen, syad', umojsya, molchi v tryapochku. Net, evrejskaya neugomonnost' pokoya ne davala! A esli tablichku svernut' - to chto budet? CHto budet! ZHopa! Glubokaya, besprosvetnaya. V Moskve kak raz nachali sazhat' biologov-genetikov. Vsyu etu evrejskuyu shatiyu - Mendelya, Morgana, Vejsmana, Rappoporta i prochih Rabinovichej. Vot i reshili dat' takomu zagovoru stereoprirodu: svernut' v kulek, funtikom, navesit' glubinu, ob®em, shirokuyu razvetvlennost'. I stali podbirat' v provincii interesnyh figurantov. Dvoe sutok mutuzili Grubera v Krasnodare, no etot hilyj zadohlik ni v chem ne priznavalsya. Togda za nim priehal Kovshuk etapirovat' v Moskvu, pristegivat' k osnovnomu sledstviyu... "...Tedder rasskazal, chto otlichno pomnit, kak Kovshuk vyvolok arestanta iz ugla i velel emu priznavat'sya. Esli, mol, arestant ne skazhet vsej pravdy, to emu pokazhut sejchas, kak pravdu dobyvayut iz potrohov. Arestant nichego ne otvechal, a tol'ko motal golovoj. Tedder zametil, chto u arestanta byli vybity vse zuby i vyrvana chast' volos na golove. Arestant byl ochen' hudoj, dryahlyj, staryj..." Gruberu bylo tridcat' devyat' let. "Dezhurnyj podbezhal k kletke so l'vom SHahom i skinul zashchelku zapora. Tedder popytalsya pomeshat', no tot otshvyrnul ego v storonu i prigrozil, chto samogo Teddera zapihnet v kletku. Tov. Kovshuk podnyal za vorot arestanta, dezhurnyj priotkryl dver', i Kovshuk shvyrnul starika v kletku. CHto proizoshlo dalee, dostoverno soobshchit' zatrudnyayus', poskol'ku v etom meste rasskaz Teddera stal nevnyatnym, on vpal v isteriku i ot sil'nogo op'yaneniya plakal i nerazborchivo krichal "Bandity". "Ubijcy!", iz chego ya ponyal, chto lev razorval arestanta. Donoshu, chto krome hozyaev doma, rasskaz Teddera slushali: iskusstvoved professor Dmitriev, kloun Rumyancev (Karandash), artist Utesov i odin neznakomyj mne chelovek. Vse oni svoego otnosheniya k rasskazu Teddera ne vyskazali, za isklyucheniem klouna Karandasha, zametivshego: "Tozhe veselo" i vskore ushedshego iz gostej. Ostal'nye vozderzhalis' ot ocenok, i Utesov uvel Teddera v vannuyu - privodit' v poryadok. Polagayu, podobnye zlostnye izmyshleniya mogut prinesti vred avtoritetu nashih slavnyh organov gosbezopasnosti. O chem i donoshu. SEK. SOT. CIRKACH, 27 oktyabrya 1948 g.". Vse pravil'no soobshchil Cirkach - rasskaz Teddera byl zavedomym vymyslom. Potomu chto lev SHah ne rasterzal Grubera. Dazhe ne dotronulsya. Gruber sam umer. Ot razryva serdca. V kletke SHaha. Kak gladiator on kopejki ne stoil. Gladiatorom mog by stat' Tedder, kotoryj hishchnikov ne boyalsya sovsem. No kogda on sidel peredo mnoj v kabinete i ob®yasnyal etu istoriyu, ya dumal, on obdelaetsya ot straha. Tak chto, vyhodit, i on v gladiatory ne godilsya. A ved' ya ego ne bil! YA emu ne vyshibal zubov, kak chekist Babayan - Gruberu, ne vyryval iz golovy volos, ne grozil brosit' v kletku k neznakomym s nim lichno l'vam. Ne krichal na nego, a vezhlivo, spokojno rassprashival. A on byl v poluobmorochnom sostoyanii. Vot i pojdi razberi lyudej posle etogo, kto iz nih chego stoit. YA poprosil Teddera - i on napisal mne podrobnuyu ob®yasnitel'nuyu zapisku o proisshestvii na Krasnodarskom vokzale - priblizitel'no to zhe samoe, chto donosil mne Cirkach. Esli by bumaga popala naverh, u Kovshuka byli by ogromnye nepriyatnosti. Ne potomu, chto Upravlenie kadrov sil'no rasstroilos' by iz-za bezobrazii etih obormotov. Ochen' by razozlilis' v Sledstvennoj chasti, gde huliganstvo dvuh p'yanyh idiotov privelo k potere ochen' horoshego, ya by skazal - zhivopisnogo figuranta, kotoryj pridaval zagovoru genetikov stereoprirodu. Poetomu ob®yasnitel'nuyu Teddera ya zaper v sejf i prikazal pisat' mne novuyu: o tom, kak Gruber umer u nego na glazah, ni s togo ni s sego, nezhno provozhaemyj pod ruki Kovshukom i Babayanom. Kandidat v gladiatory poslushno napisal. Potom ya velel Tedderu obojti gostej zasluzhennoj artistki Margarity Koh i soobshchit' im, chto vsya istoriya - absolyutnyj vymysel i p'yanaya boltovnya ustalogo cheloveka. Oboshel i soobshchil. Vse oni svoego otnosheniya k novoj versii ne vyskazali, krome klouna Karandasha, zametivshego: "Tozhe veselo..." Togda ya velel Tedderu zabyt' etu istoriyu navsegda. Ee ne bylo. I on zabyl. A ya - pomnyu. - Smotri, kakoj ty pamyatlivyj, - usmehnulsya Kovshuk. - Pomnish', znachit, Grubera... - YA, Senya, vse pomnyu, - zaveril ya ego i dostal iz karmana dva slozhennyh listochka. Starye oni byli, po krayam vyzhelteli, a v seredine - nichego, i ne myatye sovsem, ih-to i sgibali-skladyvali vsego dva raza: kogda ya ih ochen' davno vynes iz Kontory, i sejchas, kogda vynul iz sekretera, otpravlyayas' v gosti k staromu drugu. - Vse pomnish'? - udivilsya Kovshuk. - Vse! - podtverdil ya. - Nu-nu, mozhet byt'... - I v motanii ego golovy ne bylo ni udivleniya, ni prostodushiya. Kakaya-to tajnaya ugroza skvozila v ego nepodvizhnosti, no ya vse ravno protyanul emu listochki. Igra uzh bol'no ser'eznaya zateyalas'.