upnik! V tyuremnoe otdelenie stancii! Molodogo cheloveka podhvatili podmyshki i, hotya on i delal neodnokratnye popytki kusat'sya i plevat'sya, nemedlenno vodvorili v obshchuyu kameru stancionnoj tyur'my. Spustya polchasa vzvod chasovyh, chinno stoyavshih u vhoda na stanciyu, byl zamenen novym. On otsalyutoval prishedshim, vzyal ruzh'ya na plecho i strojno otmarshiroval v kazarmy. - Kha, kha! - razdalsya zaiskivayushchij kashel', i k novomu vzvodu podoshel chelovek, gordelivo vypyativshij zhivot. On byl v velikolepnom smokinge, i kazhdyj zritel' nevol'no ostanavlival vzor svoj na impozantnoj figure dzhentl'mena, chto davalo emu vozmozhnost' derzhat' obe nogi v rvanyh sapogah daleko pozadi vsego prochego korpusa. - Tovarishchi, ya kommunist Vasilov! Vot moj dokument. Vedite menya k monteru! - vazhno i s rasstanovkoj proiznes smoking. Vorota byli otkryty, i dzhentl'men ustremil tuda svoj perednij korpus s takim provorstvom, chto obe nogi edva ne byli ostavleny za bystro zahlopnuvshimisya vorotami. Sedovlasyj monter ne bez dosady vyshel ko vtoromu posetitelyu. On vzdrognul, kogda uvidel ego razitel'noe shodstvo s pervym. No udivlenie ego pereshlo v otorop', kogda posetitel' pomanil ego pal'cem i skazal tainstvennym tonom: - Monter, idi syuda! Idi, brat! YA k tebe po znatnomu delu. Ne mozhesh' li ty... togo, za horoshij million dollarov otvintit' mne paru-druguyu priemnikov? My sobiraemsya s odnoj druzhestvennoj derzhavoj metnut' syuda bombochku... A? Spustya desyat' minut on uzhe barahtalsya v obshchej kamere stancionnoj tyur'my, pugaya svoih storozhej gromonosnym kudahtan'em, pohozhim ne to na rev, ne to na hohot. Mezhdu tem pered novym vzvodom chasovyh, rasstavlyaya nogi v vide cirkulya i otognuv golovu nabok, kak esli b ona byla nesushchestvennym paketom s pokupkoj, stoyal molodoj chelovek v blestyashchih bal'nyh bryukah. On rastopyrival ih pered roslym chasovym s bol'shim dostoinstvom, proiznosya v nos svoyu familiyu: - YA kommunist Vasilov, vot moj dokument. YA dolzhen videt' montera po gosudarstvennomu delu! Poluchiv propusk, on povernulsya vokrug svoej osi i medlenno proshel za vorota, stavya stupni noskami vnutr', naskol'ko eto pozvolyala anatomiya chelovecheskogo tela. - Stranno! - probormotal monter, uvidev tret'ego posetitelya. - Drug, - skazal emu molodoj chelovek v bryukah, - predpolozhi, chto u tebya zhena i deti. S odnoj storony, zhena, deti i trillion dollarov - ne kakih-nibud', a vashingtonskih, zamet' sebe! S drugoj storony, kakaya-to plevaya elektrifikaciya... Porazmysli horoshen'ko, druzhishche! Zaperev ego v obshchuyu kameru, monter vyzval po telefonu dezhurnogo. - Allo! - skazal on otryvisto. - V gorode poyavilas' psihicheskaya epidemiya, esli tol'ko eto ne zagovor. Ne smenyajtes' do vechera. Esli poyavyatsya novye Vasilovy, hvatajte ih bez vsyakih razgovorov, obyskivajte i pod konvoem preprovozhdajte v stancionnuyu tyur'mu. Ne uspel dezhurnyj povesit' trubku, kak pered vzvodom chasovyh ostanovilsya sluzhebnyj avtomobil' Putilovskogo zavoda, i ottuda vyprygnul statnyj chelovek v polnoj pare i prochih prinadlezhnostyah tualeta. - YA kommunist Vasilov, - vezhlivo proiznes on, podhodya k dezhurnomu i podnimaya dva pal'ca k kepi. - Vot pros'ba ot zaveduyushchego zavodom... On ne uspel zakonchit', kak neskol'ko dyuzhih krasnoarmejcev kinulis' na nego, svyazali po rukam i po nogam i obsharili ego sverhu donizu. - Spryach'-ka eto v budku! - skazal odin, podavaya dezhurnomu strannoe steklyshko, otmychki, flakon s golubymi sharikami i urodlivyj kryuchkovatyj stal'noj instrument. Pojmannyj byl podnyat i pod konvoem unesen v obshchuyu kameru stancionnoj tyur'my, gde on vzdrognul i svirepo ustavilsya na treh veselyh molodchikov, uzhasno pohozhih drug na druga i zalivshihsya pri vide nego neistovym gogotan'em. 46. BLAGODARNYJ OSEL SOSEDA ZHarkij polden' v shtate Illinojs, izvestnom glavnym obrazom tem, chto on prinadlezhit k Severnomu centru, pohodit na zharkie poldni vsyakih drugih stran, ne ustupayushchih emu po chasti shiroty i dolgoty. Na terrase dachnogo kottedzha, pod parusinovym baldahinom, sidel bezmyatezhnyj starec, razbityj paralichom. To byl general'nyj prokuror shtata Illinojs, tshchetno hlopotavshij ob otstavke. Dva staryh negra sprava i sleva otmahivali ot nego muh. Na pleche ego sidel rozovyj popugaj, na kolenyah lezhala koshka, a u nog - irlandskaya suka s chetyr'mya sosunkami. Vzor starca byl ustremlen na prevoshodnyj akvarium nepodaleku ot ego kresla, napolnennyj vsyakimi kitajskimi makropodami, - izlishnee nazvanie dlya ryb, i bez togo obitayushchih v mokrom meste. YAzyk starca, s trudom vorochavshijsya, prishel v dejstvie. - Kkakk... moi pporossyatki? - sprosil on u negra. - Kushayut, massa Mil'ki, blagodarenie bogu. - A mmoya zhzhabba? - Opushchena v kolodec, massa Mil'ki. - A mmoya doch'? No eta poslednyaya ne dala negru otvetit', poyavivshis' na terrase v soprovozhdenii gostya - proezzhego deputata Pirueta. - Vytrite pape nos! - serdito skazala ona negram i uselas' v kreslo, skrestiv nozhki. Deputat sel ryadom s nej. Molodaya miss Mil'ki byla devicej pyatidesyati let. Koroten'koe plat'ice dlya laun-tennisa vygodno obtyagivalo ee formy, a ryzhekudryj parik pridaval ee zadornomu lichiku eshche bol'shuyu pikantnost'. - Ne uteshajte menya, dorogoj mister Piruet! YA uverena, chto sojdu s uma! I chem skorej, tem luchshe! - vyrvalos' u nee stradal'cheskim shepotom. - No vash papen'ka... - trevozhno nachal Piruet. - O, emu ni za chto ne dayut otstavki! Posle etogo znamenitogo dela oni vcepilis' v nego kak shchipcami! I ponimaete, dorogoj mister Piruet, vsyu ego korrespondenciyu, vse eti pis'ma, zhaloby, apellyacii, interpellyacii - vse eto dolzhna chitat' ya sama. V moi luchshie gody, kogda drugie tancuyut, rezvyatsya i... ah!.. vstrechayutsya s sebe podobnymi, ya dolzhna sidet' nad bumagami! - Iz pyshnoj grudi miss Mil'ki vyrvalos' stenanie. - No pochemu by vam ne vzyat' sekretarya? Miss Mil'ki ustremila na deputata izumlennyj vzor: - Zdes', v Illinojse, sekretarya? Dorogoj mister Piruet, vy dolzhny znat', chto u nas legche kupit' zheleznuyu dorogu, chem nanyat' sekretarya. U nas net zdes' ni edinoj rabochej ruki! Deputat Piruet vzglyanul na nee s uzhasom. - Ni edinoj! - energichno povtorila ona. - A kogda perepadet k nam koj-kakoj emigrantishka - vy znaete, ved' inoj raz oni dobirayutsya do Illinojsa, - tak ego perehvatyvaet eta sobaka, etot izverg, etot bezumec, etot molodoj Neron i Navuhodonosor - mister Dot! S etimi slovami miss Mil'ki otkinulas' na spinku stula i zatrepetala vsem telom v nervnoj konvul'sii. - Skazhite mne, kto takoj mister Dot? - nezhno osvedomilsya deputat, kladya svoyu ruku na trepeshchushchie pal'cy neschastnoj miss. Dolgoe molchanie bylo otvetom. Nakonec, sobravshis' s silami, ona otkryla glaza i gluho proiznesla: - Dot - eto rokovoj chelovek, mister Piruet. On vinovnik vseh nashih neschastij... Kogda-nibud', na dosuge... - No ya segodnya uezzhayu! - s ispugom vyrvalos' u deputata. - Na dosuge ya rasskazhu vam strashnuyu dramu nasej zhizni. A poka tol'ko odno slovo: Dot - avtor! On avtor gnusnogo fel'etona o detektivnyh talantah moego otca. On avtor progremevshego interv'yu, v kotorom moj papen'ka... - miss Mil'ki vshlipnula, - moj papen'ka obzyvaetsya takimi... takimi slovami, chto budto by SHerlok Holms i Nat Pinkerton pered nim trubochisty! Ne v silah prodolzhat' razgovor, miss Mil'ki nabrosila na lico kruzhevnoj platochek, kak raz vo-vremya, chtob podhvatit' kusok shtukaturki, upavshij u nee iz-pod levogo glaza. Mister Piruet pochuvstvoval sebya zainteresovannym. On uzhe sobralsya skazat' miss Mil'ki, chto soglasen otlozhit' svoj ot容zd, kak so storony proezzhej dorogi, ogibavshej kottedzh, razdalis' neistovye vopli. - Stoj! Stoj! Stoj! - vopil kto-to v beshenstve, razmahivaya dubinoj i so vseh nog letya za nebol'shim serym oslom, volochivshim po doroge strannuyu noshu. No osel, kak eto chashche vsego byvaet s oslami, vyrazil sovershenno obratnoe namerenie i, bryknuv svoego presledovatelya, galopom ponessya dal'she. Pal'cy miss Mil'ki vonzilis' v ruku deputata. Ochi miss Mil'ki ustremilis' na oslinogo presledovatelya. - Dot! - shepnula ona lihoradochno. - Vzglyanite, etot uzhasnyj Dot presleduet svoego osla... A osel... Velikij bozhe, chto takoe on tashchit?.. Dorogoj Piruet, derzhite menya za taliyu, ya padayu, ya umirayu! On tashchit emigranta! Zrelishche, razygravsheesya na shosse, stanovilos' vse bolee i bolee katastroficheskim. Dot, chernousyj muzhchina v solomennoj shlyape i nebrezhnom kostyume fermera, mchalsya napererez oslu, pytayas' zagnat' ego v svoj dvor i osypaya proklyatiyami. No osel, neistovo kricha, proskochil mimo nego, sdelal dva-tri povorota i, zadrav hvost, neozhidanno dlya vseh vdrug vletel vo dvor kottedzha mistera Mil'ki. On pronessya pryamehon'ko k kreslu, gde lezhal paralichnyj starec, i zamotal golovoj, silyas' sbrosit' so svoej shei kushak, za kotoryj derzhalas' ego strannaya nosha. - Oslikk! - prosheptal mister Mil'ki, blazhenno ulybayas'. - Poddi syudda, oslik! Blagodarnyj drug moj! Osel-dzhzhentl'mmen! Poka eti frazy sryvalis' s yazyka starca, miss Mil'ki i deputat energichno osvobozhdali oslinuyu noshu. |to byl nemolodoj, bedno odetyj i strashno iznurennyj chelovek. Na lice ego lezhala pechat' glubokogo stradaniya. - Vy nanyaty! Podpishite kontrakt! - vizzhala miss Mil'ki, v to vremya kak mister Dot s proklyatiyami treboval nazad svoego osla, obeshchaya snyat' s nego kozhu i sunut' emu pod hvost goryashchuyu golovnyu. - YA emigrant, - probormotal bednyak, ponuriv golovu. - YA ne imel sily idti peshkom i privyazal sebya k etomu dobromu zhivotnomu, passhemusya na lugu, v nadezhde, chto on dovezet menya do zhil'ya. - Vy prinyaty na mesto! - otchekanila miss Mil'ki. - Zdanie, kotoroe vy zdes' vidite, est' rodovoe pomest'e moego otca, general'nogo prokurora shtata Illinojs. - Dlya emigranta vy otlichno vladeete yazykom, - vmeshalsya deputat. - Kak vashe imya, milejshij? Bednyak provel rukoj po licu: - Menya zovut Pavlom Tuskom. 47. O PRICHINAH BLAGODARNOGO CHUVSTVA V OSLE - Teper', kogda u vas est' sekretar', a ya ostalsya na lishnie sutki, - nezhno nachal deputat Piruet, sidya s miss Mil'ki pri lune na sadovoj skamejke, - teper' ya hochu uznat' ot vas obo vseh etih tajnah! I pochemu vashemu pape ne dayut otstavki, i pochemu etot Dot proslavil ego po vsej Amerike, i pochemu mister Mil'ki nazval osla blagodarnym zhivotnym? - Ah, - vzdohnula miss Mil'ki, - vy hotite vzglyanut' na dno moej dushi!.. YA soglasna. Slushajte menya, dorogoj mister Piruet, slushajte i istorgajte slezy! Ona ponikla golovoj, sobralas' s duhom i nachala sleduyushchij rasskaz, preryvaemyj chastym kvakan'em zhaby, hryukan'em porosyat i nochnymi stonami letuchej myshi: - My pereselilis' syuda, kogda papen'ku razbil paralich, goda dva nazad, ser. Mesto eto bylo gluhoe i mrachnoe, osobenno dlya yunogo sushchestva. Papasha chuvstvoval sebya prekrasno, buduchi lyubitelem zhivotnyh, a ya dolzhna byla dni i nochi nablyudat' za sel'skim hozyajstvom, v to vremya kak v grudi moej peli melodii SHopengauera. - Vy hotite skazat' - SHopena? - perebil ee deputat. - Nu da, SHopena Gauera, - popravilas' miss Mil'ki. - Otec moj podal v otstavku, i ee hoteli uzhe prinyat', zhdali tol'ko podhodyashchej rabochej ruki dlya ego zameny, chto u nas v Illinojse, kak ya vam uzhe skazala, adski trudno. I vot v odin prekrasnyj den' pribegayut k nam i govoryat, chto sosednyaya ferma kuplena i chto u nas skoro budet sosed, nekij mister Dot iz Arkanzasa. YA totchas zhe vzyala geograficheskuyu knigu, ser, i navela spravku. YA uznala, chto Arkanzas lezhit na yuge i chto tamoshnie urozhency obladayut goryachim temperamentom. Ah, ser, muchitel'noe predchuvstvie ohvatilo menya!.. Sosed priehal, i ne proshlo treh dnej, kak on yavilsya k nam s vizitom. Miss Mil'ki prervala svoj rasskaz, prizhav ruku k serdcu. Deputat pooshchritel'no naleg na ee taliyu. - Voobrazite sebe, ser, vysokogo, strojnogo muzhchinu s chernymi usami. Voobrazite sebe, s odnoj storony, eto pustynnoe sel'skohozyajstvennoe mesto i moloduyu bespomoshchnuyu devushku, s drugoj - vysokogo muzhchinu s chernymi usami i goryachim arkanzasskim temperamentom. To, chego ya opasalas', svershilos': mister Dot vlyubilsya v menya s pervogo vzglyada. Pravda, on ne priznalsya mne v etom. No ego vzglyady, ego zhesty byli krasnorechivee slov. Stoilo mne pridvinut'sya k nemu poblizhe, kak on sudorozhno ottalkival menya ot sebya. Ne uspevala ya vojti v komnatu, kak on prekrashchal razgovor s papen'koj i hvatalsya za shlyapu. Esli ya glyadela na nego za stolom, on ne kushal; esli ya zabolevala i ostavalas' v svoej komnate, on na celyj den' prihodil k papen'ke, vidimo bespokoyas' o moem zdorov'e. |to ne moglo tak prodolzhat'sya, ser. YA umeyu byt' tverdoj, nesmotrya na vsyu svoyu molodost'. YA napisala misteru Dotu pis'mo s pros'boj ob座asnit'sya i prekratit' izlishnie stradaniya, stavyashchie i menya i ego v fal'shivoe polozhenie... Mister Dot ne otvetil. Malo togo, on perestal byvat' u nas i zapersya na svoej ferme v techenie dvuh nedel'. Negry rasskazyvali, chto v eto vremya on vel obraz zhizni Nerona. On pil odin tol'ko alkogol', ser, zheg celye grudy navoza u sebya na dvore i hodil kupat'sya v prudu. YA ponyala svoj dolg zhenshchiny. Iz opaseniya ego samoubijstva ya nakinula na sebya legkij sharfik i pri zakate solnca poshla k nemu, prenebregaya pustymi predrassudkami... Mister Dot pri vide menya izdal vosklicanie, vskochil s mesta, sdelal dva shaga i kak podkoshennyj upal k moim nogam. YA skryla svoe torzhestvo i polozhila obe ruki na golovu etogo neistovogo cheloveka. YA shepnula: "Ne nado ob座asnenij! Idemte k papashe!" No samolyubie mistera Dota okazalos' do togo boleznennym, chto on prinyalsya otvergat' ochevidnyj fakt i, slovno rebenok, tverdil, budto hotel bezhat' iz komnaty i upal vsledstvie slomavshegosya kabluka, i dazhe uhitrilsya pokazat' mne etot kabluk, slomannyj kakim-to sluchajnym obrazom. Knut Gamsun, ser, esli tol'ko vy chitali etogo pisatelya, byl znatokom podobnogo samolyubiya v svoih lyubovnyh romanah. YA vspomnila ih i ne dala sebya vovlech' v obman. Laskovo ulybnuvshis', ya pogrozila misteru Dotu pal'chikom i nazvala ego "vlyublennym bezumcem". Ah, ser, ya ne podozrevala, chto iz etogo vyjdet! Mister Dot shvatil shapku i ubezhal v step'. On skryvalsya v stepi tri dnya, nochuya pod otkrytym nebom i pitayas' zelenym gorohom. Na chetvertyj den' on yavilsya, vedya s soboj nebol'shogo serogo osla... Miss Mil'ki vzdohnula i uterla glaza. - Nado vam skazat', ser, chto menya zovut v chest' moej babushki YUnonoj. I vot etot bezumnyj arkanzasec perestal klanyat'sya i mne i moemu papashe, najdya protivoestestvennoe udovletvorenie svoim strastyam. On nazval svoego osla YUnonoj i celyj den' pered samoj nashej terrasoj bil eto zhivotnoe dubinkoj. Moj otec, kak vy, dolzhno byt', zametili, pitaet polozhitel'nuyu nezhnost' k zhivotnym oboego pola i vseh vidov. Ne uspela ya opomnit'sya, kak on zakachalsya na svoem stule i potreboval ot menya podachi v sud na mistera Dota za istyazanie osla. |togo malo, ser. Papasha raskachalsya do togo, chto velel nesti sebya na sudebnoe razbiratel'stvo i sam proiznes obvinitel'nuyu rech'. Esli b vy tol'ko videli, chto eto bylo! Ves' zal rydal ruch'em. Prisyazhnye rydali ruch'em. Papen'ka byl ves' zaplakan i ne mog vyteret'sya. Mistera Dota prisudili k ogromnomu shtrafu... S teh samyh por, ser, ya zhila pod ugrozoj ego mesti. Nekotoroe vremya vse bylo tiho, on kuda-to uehal. Kak vdrug udarila molniya: Dot pomestil v gazetah stat'yu o znamenityh detektivnyh sposobnostyah moego papashi. Otstavku bednogo papen'ki otklonili, i s togo dnya, ser, my ezhednevno poluchaem sotni pisem o razlichnyh ugolovnyh prestupleniyah s pros'bami ih rasputat'... CHto perezhivayu ya nad etimi pis'mami, oskorblyayushchimi moyu nevinnost', - ne poddaetsya opisaniyu!.. Miss YUnona Mil'ki vzdohnula i prislonila golovku k plechu deputata. Potom vskriknula, kak uzhalennaya, pocelovala ego pryamo v guby i, kak legkaya lan', umchalas' v kottedzh. Mister Piruet pospeshno vytashchil izo rta kusok popavshej tuda shtukaturki, oglyanulsya po storonam i, kak vor, probralsya v konyushnyu. - Osedlajte moego konya! - shepnul on negru, energichno rastolkav ego nogoj. - YA dolzhen chut' svet dobrat'sya do Michigana i ne hochu trevozhit' hozyaev. Uzhe sidya na kone i ot容hav za dvadcat' kilometrov ot kottedzha, deputat nashel v sebe muzhestvo obernut'sya i otpravit' po adresu YUnony proshchal'nuyu rech'. - Pri sozdavshejsya obstanovke, - probormotal on, - ona zamurovala by menya shtukaturkoj v pyat'-shest' priemov. Horosh by ya byl pered moimi izbiratelyami, nagluho zamurovannyj, kak kakaya-nibud' dver'! I hotel by ya znat', kak mne udalos' by togda agitirovat' protiv torgovogo soglasheniya s Rossiej! 48. MORZH IZ SAN-FRANCISKO Ne uspeli utrennie lyagushki prokvakat' gimn solncu, kak uzhe novyj sekretar' mistera Mil'ki poyavilsya na terrase i pristupil k ispolneniyu svoih obyazannostej. Na stole kipoj lezhala korrespondenciya, tol'ko chto dostavlennaya po adresu general'nogo prokurora. On mehanicheski vskryl neskol'ko konvertov, probezhal ih i stal delat' otmetki v svoej zapisnoj knizhke. Pavel Tusk - chelovek akkuratnyj. Nesmotrya na strannuyu pechat' bezzhiznennosti i omertveniya, otmechavshuyu vsyu ego vneshnost', glaza Tuska oblichayut vysokuyu intelligentnost'. On doshel uzhe do poloviny svoej raboty, kogda v rukah u nego ochutilsya nebol'shoj gryaznovatyj konvert, propitannyj tabachnym dymom. Vse s toj zhe metodichnost'yu on vskryl i etot konvert i pogruzilsya bylo v chtenie, kak vdrug po licu ego razlilas' kraska, glaza sverknuli, kak u sumasshedshego. Mister Tusk vskochil s mesta i stal iskat' vzglyadom zvonok. Nado soznat'sya, chto manery ego otnyud' ne pohodili na manery dolzhnostnogo lica emigrantskogo proishozhdeniya. Negr, vynyrnuvshij na ego zvonok, ostanovilsya v dveryah kak vkopannyj. - |j, poslushajte! - nachal'stvennym tonom proiznes sekretar', derzha v rukah konvert. - Kto chital u vas do sih por korrespondenciyu mistera Mil'ki? - Miss YUnona, - prolepetal negr, vypuchiv na nego glaza. - Pozovite ee syuda! - Miss YUnona prinimaet molochnuyu vannu, - osmelilsya dolozhit' negr. - Pozovite ee, kogda ona budet gotova! - skazal sekretar' i snova pogruzilsya v pis'mo. - Nolla, - skazal negr tolstoj negrityanke, zavedovavshej gornichnymi miss YUnony, - skazhi molodoj missi, chtob ona vylezla iz moloka. Novyj sekretar' zhdet ne dozhdetsya ee poyavleniya, tak i peredaj. - Duren'! - otvetila negrityanka. - Ty by eshche nazval molodoj tu soloninu, kotoruyu ona otpuskaet na obed! I, podvyazav sebe chepchik, ona poshla v vannuyu, gde miss YUnona Mil'ki mirno pokoilas' v moloke, k somnitel'noj pol'ze dlya sebya, no k bol'shomu schast'yu dlya svoih blizhnih, ibo moloko, kak izvestno, ne otlichaetsya prozrachnost'yu. Miss YUnona byla sil'no ne v duhe, no osnovnoj chertoj etogo stojkogo haraktera bylo umenie ne sdavat'sya sud'be ni zhivoj, ni mertvoj. - Ty govorish', on uehal pozdno noch'yu, ne velev nikogo budit'? - peresprosila ona u svoej gornichnoj, prigotovlyavshej v stupe bal'zamicheskuyu smes' iz suhogo geliotropa, pudry i razlichnyh zamazok. - Tak ono i bylo, missi, - slovoohotlivo otvetila gornichnaya. - Konyuh govorit, chto on budto kak plyasal v ozhidanii loshadi, vrode goryachej kobylki, a potom peremahnul cherez sedlo, da i byl takov. - Vot chto znachit revnost'... - zadumchivo proiznesla miss YUnona, pohrustyvaya v moloke sustavami na maner kastan'et. - Nikogda ne sovetuyu tebe, Doroteya, rasskazyvat' o svoih obozhatelyah novomu poklonniku. |to uzhasno kak dejstvuet na ih samolyubie!.. - Ona pomolchala minuty dve i mechtatel'no proiznesla, glyadya na potolok: - I mne ne sledovalo pri nem tak radovat'sya poyavleniyu mistera Tuska, sovsem, sovsem ne sledovalo! - Mister Tusk prosit miss Mil'ki vyjti k nemu kak mozhno skoree... - zapyhavshis', proiznesla Nolla, prosunuv v dver' chernuyu golovu. - On skazal Samu, a Sam mne, a ya... Miss Mil'ki ne dala ej dokonchit'. Brosiv torzhestvuyushchij vzglyad v storonu Dorotei, ona rassekla mlechnye volny i vynyrnula iz nih vo ves' svoj rost napodobie Afrodity. Spustya polchasa ryzhaya devushka v korotkom plat'e zadorno vybezhala na terrasu: - Idemte zavtrakat', dorogoj mister Tusk! Dela mogut podozhdat'! - vskrichala ona s plenitel'noj naivnost'yu i povisla na ruke sekretarya. No sekretar' proyavil neobychajnoe uporstvo. On posmotrel na nee pronicatel'nym vzglyadom, protyanul ej konvert i skazal: - Prochitajte pis'mo i postarajtes' vspomnit', kuda vy deli predshestvuyushchee, na kotoroe ssylaetsya avtor. Miss Mil'ki nevol'no podchinilas' prikazu sekretarya. Ona prochla sleduyushchee: "Neizvestnogo proishozhdeniya, dostavleno na sobake, pribyvshej iz Ameriki v Kronshtadt, i poslano adresatu kapitanom sudna "Ameliya" irlandcem Mak-Kinleem". Vsled za etimi krupnymi karakulyami, osnovatel'no sdobrennymi tabachnym dymom, shlo pis'mo: GENERALXNOMU PROKURORU SHTATA ILLINOJS Vysokochtimyj ser, esli vy poluchili moe predydushchee pis'mo i vynuli paket iz moego tajnika, vam nebezynteresno budet uznat' prodolzhenie morlenderovskogo dela. YA derzhu v rukah vse ego niti. YA posazhen v sumasshedshij dom, otkuda kak nel'zya luchshe mozhno sledit' za glavnym prestupnikom. Vy pojmete menya, esli potrebuete osvobozhdeniya iz kamery N_132 umalishennogo Roberta Druka. Miss Mil'ki neterpelivo pozhala plechami: - Dorogoj mister Tusk, on niskol'ko ne skryvaet, chto on umalishennyj. YA ne mogu ponyat', neuzheli mozhno pridavat' znachenie pis'mam sumasshedshih! - No vy poluchili ego pervoe pis'mo? - Ah, kakoj vy neotstupnyj! Von v etom sunduke reshitel'no vse pis'ma, poluchennye na imya papashi. Esli hotite, berite i razbirajte ih do samogo dna! Pavel Tusk imenno tak i sdelal. Nesmotrya na deputaciyu iz chetyreh negrov, trizhdy prizyvavshuyu ego zavtrakat', on zasel nad sundukom i prosidel nad nim dobruyu polovinu dnya. Vse ego poiski okazalis' tshchetnymi. Nichego pohozhego na pis'mo Roberta Druka tam ne otyskalos'. Togda on proyavil neobychajnuyu energiyu: velel zalozhit' loshadej i otvezti sebya na sosednyuyu telegrafnuyu stanciyu, otkuda on protelegrafiroval v CHikago ot imeni general'nogo prokurora o nemedlennoj vysylke emu polnogo spiska n'yu-jorkskih sumasshedshih domov. Zatem on vernulsya v kottedzh i prinyalsya sshivat' v tetradi delovye bumagi i pis'ma. Kogda bezmyatezhnogo starca posle obeda vykatili na terrasu, Tusk podsel k nemu s takim nezavisimym vidom, chto v grudi miss YUnony shevel'nulos' strashnoe predchuvstvie: ne stavlennik li eto samogo Dota? - Lyubeznyj ser, - skazal on starcu delovym tonom, - vy sil'no zapustili dela. Esli razreshite, my s vami s容zdim segodnya v gorod na sessiyu i dadim hod koe-kakim iz postupivshih na vashe imya zhalob. - Nne ssegodnya, ser! - zhalobno prostonal starec, brosaya na svoego sekretarya bespomoshchnyj vzglyad. - Ssegodnya ya a-adski zanyat! - Massa Mil'ki zhdet segodnya znamenitogo morzha, ser, - vmeshalsya negr Sam, prihodya na pomoshch' svoemu gospodinu. - Morzha? - Iz San-Francisko, ser. Po interesnomu gazetnomu opisaniyu. - Nu da! - kaprizno vmeshalas' YUnona, stanovyas' v oppoziciyu k svoevol'nomu sekretaryu. - Esli my nanimaem lyudej, mister Tusk, my vsegda zadaem im voprosy i oni otvechayut, a vovse ne naoborot! - CHto za morzh iz San-Francisko? - prodolzhal dopytyvat'sya neumolimyj sekretar' otryvistym tonom. - Morzh! - istericheski vskriknula YUnona. - YA prochitala pape iz gazety, chto na bereg v San-Francisko vyshel udivitel'nyj morzh neobychajnoj tolshchiny i stal strashno layat'. Kogda ego zahoteli pojmat', on kinulsya na svoih plavnikah pryamo v gorod, probezhal tri ulicy, zalez v apteku i edva ne iskusal aptekarya. Papasha, razumeetsya, zahotel kupit' etogo morzha, i my vypisali ego ot aptekarya nalozhennym platezhom. - Horosho zhe vy zanimaetes' gosudarstvennymi delami, mister i miss Mil'ki! - surovo otrezal sekretar', vperiv v oboih ukoriznennyj vzglyad. - Vot zdes', v portfele, zhdet ocheredi tainstvennoe ubijstvo vdovy polkovnika, pohishchenie bril'yantov u kreolki, propazha zaveshchaniya iz kontory v CHikago, dva-tri dela ne men'shej vazhnosti. Zdes' lezhit obvinitel'nyj akt protiv kokainista, vosem' zhalob na istyazanie i grabezh, chetyresta nerazobrannyh sluchaev shantazha i vymogatel'stva, donos na akcionernoe obshchestvo po splavu breven po reke Missisipi, izveshchenie o poimke bezhavshego bankrota s dvumya milliardami dollarov i, nakonec, anonimnoe pis'mo o podkupe deputata Pirueta knyazem Feofanom Obolonkinym, a vy nichego etogo ne chitali i ni o chem etom ne zabotites'... Negr! Podat' mne pero, chernila, bumagu! Sam vybezhal iz komnaty s tryasushchejsya chelyust'yu i cherez sekundu dostavil vse neobhodimoe. - Miss Mil'ki, pishite! Neizvestno pochemu, no miss Mil'ki pokorno vzyala pero i napisala pod diktovku sekretarya sleduyushchee: "Vvidu moego boleznennogo sostoyaniya peredayu vse svoi prava po general'noj prokurature shtata Illinojs misteru Pavlu Tusku". - A teper' podpishites' za otca. Drozhashchie pal'cy miss Mil'ki vyveli podpis'. - Tak! A teper' zanimajtes' morzhami, i chtob vsya korrespondenciya do moego vozvrashcheniya ne byla raspechatana! S etimi slovami sekretar' shvatil bumazhku, kivnul miss Mil'ki i ee otcu i bystro soshel s terrasy, napravlyayas' k konyushnyam. - Uzurpator! - vizglivo kriknula emu vsled miss Mil'ki, raskinula ruki po obe storony korpusa, podobno dvum veslam nad utloj lad'ej, i upala v obmorok. Bezmyatezhnyj starec sidel v kresle, glyadya na nee s detskim sostradaniem i tshchetno vzyvaya k razbezhavshimsya negram. - YUnni, - proiznes on s trudom, - dzhentl'men prav... Ne plach', YUnni! Polezhav minut pyat', YUnona prishla v sebya, vzglyanula na otca strannym, pomutivshimsya vzorom i udalilas' k sebe v komnatu. Pavel Tusk proskakal do stancii i s ekspressom prikatil v gorod. On energichno rassledoval s desyatok ugolovnyh del, proiznes dve rechi, navestil dvuh-treh zaklyuchennyh, poobeshchav im skoroe okonchanie ih dela, i konchil tem, chto do chrezvychajnosti ponravilsya sudejskoj publike. - Vot eto tak rabochaya ruka! - sheptalis' u nego za spinoj, poka on vel delovye razgovory svoim otryvistym tonom. Byl uzhe vecher, kogda on vernulsya v kottedzh. Vzoram ego predstavilas' strannaya kartina. Pered kreslom mistera Mil'ki v cinkovom yashchike s vodoj sidel ogromnyj blestyashchij morzh, glyadya malen'kimi umnymi glazkami pryamo v glaza starcu. Iz poluraskrytoj glotki ego vyryvalis' layushchie stony, plavniki bezzhiznenno rasplastalis' po stenkam yashchika. - Poluchili-taki! - bez osobennogo udovol'stviya skazal sekretar', prohodya mimo morzha na terrasu. V tu zhe sekundu morzh zakinul golovu, i vozduh oglasilsya takim uzhasnym, takim razdirayushchim laem, chto negry upali na zemlyu, pryacha lica v koleni, a sam mister Tusk pochuvstvoval nepriyatnoe stesnenie serdca. - Morzhzhik sstradaet! - probormotal mister Mil'ki. - Ppomogite emu, ser! - Vzdor! - otryvisto progovoril sekretar', podhodya, odnakozhe, k morzhu. On pristal'no oglyadel ego, pripodnyal plavniki, provel rukoj po shee i bryuhu, i morzh snosil eto s izumitel'noj krotost'yu. Vnezapno ruka sekretarya nyrnula pod vodu, i on kriknul negram: - |j! Nesite syuda chashku rvotnogo! Vorcha i spotykayas', ispugannye negry prinesli emu vse chto nuzhno. - Vlejte morzhu v glotku! No na etot raz magicheskij golos sekretarya ne vozymel nikakogo dejstviya. Negry popyatilis' drug za druga i ostanovilis' shagah v desyati ot morzha. Probormotav rugatel'stvo, mister Tusk podnyal mordu morzha, i svirepoe zhivotnoe bez edinogo protesta proglotilo lekarstvo; potom on, zasuchiv rukav, snova sunul ruku v vodu i nazhal na chto-to s takoj siloj, chto po telu morzha proshla sudoroga. Hav! Hav! - prolayal on eshche raz i stal korchit'sya v uzhasnyh mukah. Sekunda, dve, tri - i iz morzhovoj glotki pokazalos' chto-to blestyashchee. Eshche sekunda - ono vyletelo naruzhu, upalo na pol i so zvonom razbilos' u nog mistera Mil'ki. - Butylka! - skazal sekretar', vysvobodiv ruku iz vody. - A v nej svertok bumagi! S etimi slovami on bystro podhvatil pozheltevshuyu pachku listov i unes ih v svoyu komnatu, ostaviv morzha i prokurora v priyatnom vzaimosozercanii. 49. POLXZA KROLIKOVODSTVA Noch'. V okne miss YUnony tainstvennyj svet. Ona pishet chto-to, prochityvaet i razryvaet na melkie klochki. V okne sekretarya tozhe svet. On tol'ko chto prochel rukopis' pod nazvaniem "Dnevnik Biska" i gluboko zadumalsya. Potom vynul konvert s pis'mom Druka, sshil oba dokumenta vmeste, pokachal golovoj i leg spat'. V okne kuhni tozhe svet. Vsya chernaya prisluga, sobravshis' vokrug stola, zanyata obsuzhdeniem tainstvennoj lichnosti mistera Tuska. - Pereodetyj prezident, - shepchet Sam ubezhdennym golosom. - A po mne, eto pokojnyj Vashington, vot kto! - vstavila svoe slovo kuharka. - Pokojniku-to ved' boyat'sya nechego, u nego odna vidimost', a telo vrode kak iz kisei, vot on i zadaetsya. Neuzhto zhivoj chelovek stal by u nas boltat'sya, kogda ego, chto ni chas, mogut ozhenit'? Uzh kakoj byl muzhchina mister Dot, a i tot ispugalsya! V okne mistera Dota tozhe svet. No, zaglyanuv k nemu, my vidim, chto u nego tvoritsya nechto sovershenno tainstvennoe: svet l'etsya s potolka, odin mister Dot mirno pohrapyvaet na posteli, skrytoj za shirmoj, a drugoj Dot stoit pered zabarrikadirovannoj dver'yu, podnyav rukav, iz kotorogo torchit revol'vernoe dulo. Golova etogo vtorogo Dota imeet bol'shoe shodstvo s polovoj shchetkoj, a iz bryuk vyglyadyvayut dve kochergi, obutye v vysokie sapogi. Temno tol'ko u bezmyatezhnogo mistera Mil'ki. On spit, okruzhennyj sonmom svoih zhivotnyh, i esli b ne temnota, my uvideli by u nego na gubah blazhennuyu ulybku. Utrennyaya pochta prinesla neutomimomu sekretaryu oficial'nyj paket s pechat'yu. V nem byl perechen' vseh sumasshedshih domov N'yu-Jorka. Mister Tusk, bystro pokonchiv s zavtrakom, razvernul spisok i otmetil krasnym karandashom dva adresa: eto byli edinstvennye doma, gde chislo kamer prevyshalo cifru 132. Zatem on akkuratno slozhil salfetku, spryatal korrespondenciyu v portfel', vynul bloknot i sostavil delovoe raspisanie na tekushchij den'. Pokonchiv s etim, on molnienosno povernulsya i shvatil za shivorot lyubopytnuyu Nollu kak raz v tu minutu, kogda ona sobiralas' poshchupat' ego szadi. - Kakogo cherta vam ot menya nuzhno? - grozno kriknul on, vperiv v neschastnuyu negrityanku svoi stal'nye glaza. - Ser, prostite menya! - bormotala Nolla, tryasyas' vsem telom. - YA tol'ko hotela poshchupat', ser: chelovek vy ili prizrak? Mister Tusk vypustil ee, i na lice ego ne poyavilos' ni malejshego gneva. CHernaya Nolla klyalas' pozdnee na kuhne, chto lico eto sdelalos' dazhe grustnym, sovsem kak u nastoyashchego pokojnika, obmytogo i odetogo v savan. - Da, ya, pozhaluj, prizrak, dobraya zhenshchina, - otvetil on ochen' strannym golosom i ushel k sebe. Takoe podtverzhdenie kuharkinoj gipotezy napolnilo dushi negrov okonchatel'nym i panicheskim uzhasom. Oni dolgo eshche soveshchalis' i peremigivalis' drug s drugom, vstrechayas' v koridorah, v kuhne i na lestnice, no strannost' ih povedeniya ostalas' skrytoj ot semejstva mistera Mil'ki, tak kak YUnona uporno sidela u sebya v komnate, a bezmyatezhnyj starec byl lishen sredstv peredvizheniya. V gorode sekretaryu skazali torzhestvennym tonom: - Dorogoj mister Tusk, otstavka mistera Mil'ki prinyata! Vy naznacheny na ego mesto general'nym prokurorom Illinojsa. - Prinimayu, no s usloviem, - otryvisto otvetil Tusk, kak chelovek, privykshij prikazyvat', a ne podchinyat'sya prikazaniyam, - vy dadite mne mesyachnyj otpusk, chtob ya mog koj-kuda s容zdit' i rassledovat' odno prestuplenie. On totchas zhe poluchil vse, chto hotel, vplot' do kazennoj pechati, blankov dlya aresta, vsevozmozhnyh polnomochij i udostoverenij. Ostatok dnya novyj prokuror posvyatil blistatel'nomu obvineniyu deputata Pirueta, ne yavivshegosya na sud, i celomu ryadu raznoobraznyh del i lish' na zakate vernulsya v kottedzh. Bylo eshche svetlo, kogda on pod容zzhal k znakomym vorotam. Bol'shaya telega, doverhu napolnennaya korzinkami, pregradila emu dorogu. Voznica, roslyj muzhchina, zagorelyj, kak chert, oral vo vse gorlo v pripadke samogo neobuzdannogo gneva. - CHego vy orete? - sprosil Tusk, pod容zzhaya k telege. Muzhchina obernulsya k nemu, krasnyj kak kumach, i zatopal nogami: - YA chelovek kazennyj, ponimaete! Moe vremya rasschitano do samoj chto ni na est' sekundishki! YA ne takovskij, chtob stoyat' darom poltora chasa da nadsazhivat' sebe kazennuyu glotku! - V chem delo? - Horosho delo! Bezdel'e, sudar', formennoe bezdel'e! Stoyu poltora chasa, chtob sdat' ihnih krolikov po adresu, stuchu, zovu, krichu, topochu, a oni budto vymerli! Sidit von tam v kresle kakoj-to oluh, glyadit na menya vo vse glaza, a chtob vorota otperet' - eto emu v golovu ne prihodit da! Tusk privyazal loshad' k derevu, v odno mgnovenie vzobralsya na vorota i, ostorozhno minovav polosu gvozdej, sprygnul v sad. On sobstvennoruchno otkryl vorota i vpustil mrachnogo krasnolicego cheloveka, ponesshego k misteru Mil'ki na terrasu prevoshodno upakovannuyu korzinku s paroj velikolepnyh seryh krolikov. - Poluchajte! - skazal on zlobno. - Nehorosho eto s vashej storony! YA chelovek kazennyj, cherez menya mogut vyjti kazne ochen' dazhe chuvstvitel'nye ubytki. Nehorosho, sudar'... - |tto nne moi kroliki, sudar'! - krotko probormotal mister Mil'ki. - Kak eto ne vashi, ser! - v beshenstve kriknul voznica, dostavaya iz-za pazuhi pis'mo. - Vystavochnyj komitet po zhivotnovodstvu poruchil mne, ser, obratnuyu perevozku krolich'ih eksponatov shtata Illinojs. Kazhdaya korzinka adresovana v svoe mesto, a na vashej, ser, dazhe celyj konvert. YA kazennyj chelovek, mne, ser, ne k licu oshibat'sya! On brosil na koleni starca pis'mo, serdito motnul golovoj i udalilsya, zlobno nahlestav svoyu loshad' speredi, szadi i po bokam. Mister Tusk spokojno zaper vorota, podnyalsya na terrasu i hotel bylo sprosit' u starika, kuda popryatalis' chernye slugi, kak vzglyad ego upal na belyj konvert: GENERALXNOMU PROKURORU SHTATA ILLINOJS - Mister Mil'ki, - skazal Tusk, vzyav pis'mo, - vasha otstavka prinyata, i ya beru u vas eto pis'mo uzhe ne tol'ko po pravu sekretarya - ya naznachen vashim preemnikom, general'nym prokurorom shtata Illinojs. On poklonilsya stariku, ne dozhdavshis' ego otveta, i bystro proshel k sebe. Zdes' on razorval konvert, razvernul pis'mo i prochital sleduyushchie stroki: GENERALXNOMU PROKURORU SHTATA ILLINOJS Ot doktora Lepsiusa, kavalera ordena Belogo znameni, pochetnogo chlena Bostonskogo universiteta Vysokochtimyj gospodin prokuror! Ne tak davno v gazetah, bylo napechatano, chto vy yavlyaetes' nacional'noj amerikanskoj gordost'yu po chasti raskrytiya tainstvennyh prestuplenij. V zametke bylo skazano, chto Nat Pinkerton, Nik Karter i SHerlok Holms yavlyayutsya pered vami ne chem inym, kak prostymi trubochistami. YA vzyvayu k vam o pomoshchi v odnom chrezvychajno strannom dele. - Vy slyshali, chto v Rossii byl ubit bol'shevikami Ieremiya Morlender. Est' osnovanie dumat', chto on byl ubit otnyud' ne temi licami, kogo obvinyayut oficial'no. V nastoyashchee vremya ischez Artur Morlender, ego syn, hotya domashnie skryvayut ego ischeznovenie. Vo imya spravedlivosti i dlya spaseniya zhizni molodogo cheloveka zajmites' etim zagadochnym delom. CHest' imeyu, vysokochtimyj i t.d., i t.d., i t.d. Stal'nye glaza mistera Tuska potemneli. Vo mgnovenie oka on kinulsya k stolu, gde lezhali ego bumagi i nemnogochislennye pozhitki, priobretennye im v gorode. Bystro vzglyanuv na chasy, on stal pospeshno ukladyvat'sya, sortiruya i privodya v poryadok pakety, zavyazyvaya ih i skladyvaya v portfel'. Poka on zanyat etim delom, my navestim miss YUnonu, bezvyhodno sidyashchuyu v svoej komnate uzhe vtorye sutki. Miss YUnona Mil'ki vstala s krovati, gde ona lezhala odetaya, i poglyadela v okno. Spuskalis' sumerki. Strannaya tishina stoyala v sadu, na terrase, v dome. Ne slyshno bylo nich'ih shagov, ne donosilos' ni edinogo chelovecheskogo golosa. Miss Mil'ki vzdrognula i povela plechami. K nej nikto ne vhodil s samogo utra. Kuharka ne yavilas' s otchetom. Konyuh i sadovnik ne prinesli klyuchej. Gornichnye ischezli vse do odnoj. Nolla ni razu ne prosunula v dver' svoj chepec, a Sam ne zashel soobshchit' o zdorov'e starogo barina. Miss Mil'ki byla golodna. Ona byla, krome togo, udivlena i napugana. Postoyav s minutu, ona podoshla k zerkalu, nakinula na plechi platok i reshitel'no dvinulas' k vyhodu. Bezmyatezhnyj starik tiho sidel v kresle, laskovo glyadya v kruglye glaza seryh krolikov, protyagivavshih k nemu svoi mordochki skvoz' prut'ya reshetki. Priznat'sya, emu bylo dovol'no-taki holodno i golodno. Krome utrennego zavtraka, nikto ne prines emu nichego, ne podhodil perekladyvat' ego i ubirat' za nim, ne ukutal ego vecherom pledom. On ne uspel pozhalovat'sya misteru Tusku na strannyj poryadok, ustanovivshijsya v dome, i terpelivo sidel, uteshayas' zrelishchem horoshen'kih zver'kov. Vdrug ch'ya-to ruka legla emu na plecho, i golos, v kotorom on edva uznal golos svoej docheri, ispuganno proiznes: - Papa, dorogoj, neuzheli vy sidite tut s utra? - Kak vsegda, YUnni, - krotko otvetil starik. - YA razumeyu, papa, chto vy sidite bez vsyakoj pomoshchi... Bog ty moj, neuzhto oni vas segodnya ne nakormili? - YA zavtrakal utrom, YUnni. Miss Mil'ki vskriknula, sama sdvinula kreslo starika i vkatila ego v stolovuyu. Potom ona opromet'yu brosilas' na kuhnyu, rastopila pech', prigotovila teploe pit'e i edu i stala kormit' svoego otca, kak malogo rebenka, prigovarivaya mezhdu delom: - Vse oni sbezhali ot nas, papa! YA videla ih komnaty - oni unesli vse svoi veshchi. Ponyat' ne mogu, chto eto takoe s nimi sluchilos'! Mister Mil'ki el, nado soznat'sya, s isklyuchitel'nym appetitom i shiroko otkrytymi glazami smotrel na svoyu doch', slovno videl ee vpervye. Oba oni do takoj stepeni zanyalis' drug drugom, chto proslushali tverdye shagi byvshego sekretarya i zametili ego tol'ko togda, kogda on ostanovilsya posredi stolovoj s portfelem i chemodanom v rukah i shlyapoj na golove. - YA dolzhen nemedlenno uehat', - nachal on otryvisto i vdrug vskriknul: vzglyad ego upal na miss Mil'ki... No kakaya eto byla miss Mil'ki! Pered nim stoyala pozhilaya vysokaya zhenshchina v domashnem plat'e, s izmuchennym licom i klochkom sedyh volos, sobrannyh na zatylke. Ona ne otvela lica ot vzglyada Tuska i prosto proiznesla: - Nas pokinuli vse slugi, mister Tusk. My s papoj ostalis' odni vo vsem kottedzhe. Mister Tusk polozhil chemodan i portfel' na stul, snyal shlyapu, protyanul ej ruku i skazal tonom, kakim eshche ni razu s nej ne govoril: - Zdravstvujte, miss Mil'ki, my s vami segodnya ne videlis'. Ne bespokojtes', ya ostanus' zdes' na noch', a zavtra my chto-nibud' da pridumaem. Boyus', chto oni sbezhali, napugannye moej osoboj. 50. |MIGRACIYA VORON, ILI CHEGO MOZHNO DOBITXSYA, SIDYA NA ODNOM MESTE Rano utrom mister Tusk vstal, spustilsya vniz i kriticheski pereschital vse hozyajstvennye zadachi, svyazannye s neobhodimost'yu obitaniya v kottedzhe. On byl daleko ne sentimentalen i otnyud' ne stal povyazyvat' sebya fartukom, kolot' drova, topit' pech', rezat' kur i prochee, kak eto sdelal by na ego meste dzhentl'men, vzyatyj naprokat iz kakogo-nibud' romana. Mister Tusk byl chelovekom dela. On zakuril papirosu, vyshel iz kottedzha i rezkimi shagami pereshel rasstoyanie, otdelyavshee zhilishche mistera Mil'ki ot fermy Dota. Na ego stuk nikto ne otozvalsya. Tusk postuchal eshche dva-tri raza s tem zhe rezul'tatom, a potom podnyalsya na obe ruki, upertye im v zabornuyu perekladinu, i dovol'no-taki lovko perebrosil sebya na tu storonu granicy. Ferma Dota porazhala svoej pustynnost'yu i zabroshennost'yu. Po dvoru sonno brodili indyushki i porosyata, dorozhki sada porosli travoj, ogorod sluzhil mestom raskopok bol'shogo petuha, soprovozhdaemogo desyatkom kur. Dom byl nagluho zakolochen i, nevidimomu, pogruzhen v krepkij son. Tusk popytalsya proniknut' v dver', no kogda eto ne udalos', pozhal plechami i osushchestvil svoe namerenie cherez okno. On ochutilsya v perednej, gde spali na cinovkah chelovek dvadcat' slug, ispuskaya pronzitel'nyj hrap. Ne uspel on dotronut'sya do odnogo iz nih, kak prosnulis' vse dvadcat', vskochili s mesta i zamahnulis' na nego dubinkami. - Stop! - otryvisto proiznes Tusk, skrestiv ruki na grudi. - YA novyj prokuror shtata Illinojs. Trusy sbezhali ot mistera Mil'ki, i vash brat otlichno znaet, kuda oni delis'. Pust' odin iz vas nemedlenno dogonit ih i vernet. Ponyali? Slugi sbilis' v ispugannoe stado i tryaslis', kak perepela. - Massa Dot pokolotit nas... - drozhashchim golosom promolvil odin. - Nichego ne pokolotit, ya sam s nim ob座asnyus'. Nu, raz, dva, tri!