Klifford Sajmak. Vse lovushki zemli Inventarnaya opis' byla ochen' dlinnoj. Svoim uboristym chetkim pocherkom on ispisal mnogo stranic, perechisliv mebel', kartiny, farfor, stolovoe serebro i prochie predmety obstanovki - vse dvizhimoe imushchestvo, nakoplennoe Barringtonami za dolgij period semejnoj istorii. I teper', zakanchivaya opis', poslednim punktom on vnes v nee samogo sebya: "Odin domashnij robot Richard Deniel, ustarevshij, no v horoshem sostoyanii". Otlozhiv v storonu pero, on sobral vse stranicy opisi v akkuratnuyu stopku i polozhil na nee sverhu press-pap'e - malen'koe, tonchajshej rez'by press-pap'e iz slonovoj kosti, kotoroe tetya Gortenziya privezla iz svoego poslednego puteshestviya v Pekin. Na etom ego rabota zakonchilas'. Otodvinuv stul, on vstal iz-za pis'mennogo stola i netoroplivo proshelsya po gostinoj. V etoj komnate bylo sobrano mnozhestvo samyh raznoobraznyh relikvij iz semejnogo proshlogo. Zdes' nad kaminnoj polkoj visel mech, kotoryj kogda-to, davnym-davno, nosil Dzhonaton vo vremya vojny mezhdu shtatami, a pod nim, na samoj polke, stoyal kubok, kotoryj zavoeval Kommodor na svoej proslavlennoj yahte, i banka s lunnoj pyl'yu, kotoruyu privez Toni, vernuvshis' posle pyatoj vysadki CHeloveka na Lunu, i staryj hronometr s davno uzhe vybroshennogo na svalku semejnogo kosmicheskogo korablya, sovershavshego v svoe vremya rejsy na asteroidy. I na vseh stenah pochti vplotnuyu drug k drugu viseli famil'nye portrety, i mertvye lica vzirali s nih na mir, kotoryj oni pomogali sozdavat'. I Richard Deniel podumal, chto sredi teh, kto zhil v poslednie shest'sot let, ne bylo ni odnogo, kogo by on ne znal lichno. Vot sprava ot kamina visit portret starogo Rufusa |ndr'yu Barringtona - sud'i, kotoryj zhil let dvesti nazad. A po pravuyu ruku ot Rufusa nahoditsya Dzhonson Dzhozef Barrington, vozglavlyavshij Byuro Paranormal'nyh Issledovanij, na kotoroe chelovechestvo nekogda vozlagalo ogromnye nadezhdy, nyne utrachennye. U dveri zhe, kotoraya vedet na verandu, smutno vidneetsya hmuroe piratskoe lico Denli Barringtona, polozhivshego nachalo semejnomu blagosostoyaniyu. I mnogie, mnogie drugie - administrator, iskatel' priklyuchenij, glava korporacii. Vse dobrye i chestnye lyudi. No vse prishlo k koncu. Sem'ya issyakla. Medlennym shagom Richard Deniel nachal svoj poslednij obhod doma - gostinaya, tesno zastavlennaya mebel'yu, nebol'shoj rabochij kabinet so starinnymi suvenirami, biblioteka s ryadami drevnih knig, stolovaya, v kotoroj sverkal hrustal' i myagko svetilsya farfor, kuhnya, blestevshaya med'yu, alyuminiem i nerzhaveyushchej stal'yu, i spal'ni na vtorom etazhe, kazhdaya iz kotoryh hranila otpechatok lichnosti svoih prezhnih hozyaev. I nakonec, spal'nya, gde skonchalas' tetya Gortenziya, so smert'yu kotoroj perestalo sushchestvovat' semejstvo Barringtonov. V opustevshem zhil'e ne oshchushchalos' zabroshennosti dom slovno zhdal, chto vot-vot v nego vozvratitsya byloe ozhivlenie. No vpechatlenie eto bylo obmanchivym. Vse portrety, ves' farfor i serebro, vse, chto nahodilos' v ego stenah, budet prodano s aukciona, chtoby pokryt' dolgi. Komnaty budut opustosheny i obodrany, veshchi razbredutsya po belu svetu, i poslednim oskorbleniem budet prodazha samogo doma. Ta zhe sud'ba zhdala i ego samogo, podumal Richard Deniel, ibo on tozhe byl dvizhimoj sobstvennost'yu. Byl chast'yu vsego etogo imushchestva, poslednim punktom inventarnoj opisi. Odnako emu oni ugotovili nechto pohuzhe prostoj prodazhi. Potomu chto prezhde, chem pustit' s molotka, ego dolzhny budut peredelat'. Ved' nikto ne zahochet dat' za nego, takogo, kakoj on est' sejchas, prilichnuyu summu. I krome togo, eshche sushchestvoval zakon - zakon, kotoryj glasil, chto ni odin robot ne imel prava zhit' odnoj zhizn'yu bolee sta let. A on bez edinoj peredelki prozhil v shest' raz bol'she. On posetil advokata, i advokat posochuvstvoval emu, no ne podal nikakoj nadezhdy. - Esli ishodit' iz zakona, - skazal on Richardu Denielu svoej otryvistoj advokatskoj skorogovorkoj, v nastoyashchij moment vy yavlyaetes' zlostnym pravonarushitelem. Prosto uma ne prilozhu, kak vashim hozyaevam udalos' vyjti suhimi iz vody. - Oni ochen' lyubili starinnye veshchi, - progovoril Richard Deniel. - A potom, ved' menya videli ochen' redko. Pochti vse vremya ya provodil i dome. YA nechasto otvazhivalsya vyhodit' na ulicu. - No sushchestvuyut zhe oficial'nye dokumenty, vozrazil advokat. - Vy nepremenno dolzhny byt' zaregistrirovany... - U etoj sem'i, - poyasnil Richard Deniel, - kogda-to bylo mnogo vliyatel'nyh druzej. Vam dolzhno byt' izvestno, chto do togo, kak dlya nih nastupili trudnye vremena, Barringtony byli ves'ma vydayushchimisya figurami v politike i mnogih drugih oblastyah. Advokat ponimayushche hmyknul. - Mne vse-taki ne sovsem yasno, - proiznes on, - pochemu vy tak protivites' etomu. Ved' vas ne izmenyat polnost'yu. Vy ostanetes' vse tem zhe Richardom Denielom. - A razve ya ne utrachu vse svoi vospominaniya? - Razumeetsya. No vospominaniya ne tak uzh vazhny. I vy nakopite novye. - Mne dorogi moi vospominaniya, - skazal emu Richard Deniel. - |to vse, chto u menya est'. |to edinstvennaya istinnaya cennost', kotoruyu ostavili mne minuvshie shest'sot let. Vy mozhete sebe predstavit', gospodin advokat, chto znachit prozhit' shest' vekov s odnoj sem'ej? - Dumayu, chto mogu, - promolvil advokat. - A chto, esli teper', kogda sem'i uzhe bol'she net, eti vospominaniya zastavyat vas stradat'? - Oni uteshayut menya. Uteshayut i podderzhivayut. Blagodarya im ya pronikayus' chuvstvom sobstvennoj znachimosti. Oni vselyayut v menya nadezhdu na budushchee i dayut ubezhishche. - Neuzheli vy nichego ne ponimaete? Ved' kak tol'ko vas peredelayut, vam uzhe ne ponadobitsya nikakogo utesheniya, nikakogo chuvstva sobstvennoj znachimosti. Vy stanete noven'kim s igolochki. U vas v osnovnyh chertah ostanetsya tol'ko soznanie sobstvennoj lichnosti - etogo oni ne mogut vas lishit', dazhe esli zahotyat. Vam ne o chem budet sozhalet'. Vas ne budet presledovat' chuvstvo neiskuplennoj viny, ne budut terzat' neudovletvorennye zhelaniya, beredit' dushu starye privyazannosti. - YA dolzhen ostat'sya samim soboj, - upryamo zayavil Richard Deniel. - YA poznal smysl zhizni i to, v kakih usloviyah moya sobstvennaya zhizn' imeet kakoe-to znachenie. YA ne mogu smirit'sya s neobhodimost'yu stat' kem-to drugim. - Vam zhilos' by gorazdo luchshe, - ustalo skazal advokat. - Vy poluchili by luchshee telo. Luchshij myslyashchij apparat. Vy stali by umnee. Richard Deniel podnyalsya so stula. On ponyal, chto bez tolku teryaet vremya. - Vy ne donesete na menya? - sprosil on. - Ni v koem sluchae, - otvetil advokat. - CHto kasaetsya menya, to vas zdes' net i ne bylo. - Blagodaryu vas, - proiznes Richard Deniel. - Skol'ko ya vam dolzhen? - Ni grosha, - otvetil emu advokat. - YA ne beru gonorar s klientov, kotorym perevalilo za pyat'sot. Poslednee, konechno, bylo skazano v shutku, no Richard Deniel ne ulybnulsya. Emu bylo ne do ulybok. U dveri on obernulsya. "Dlya chego, - hotel bylo on sprosit', - dlya chego nuzhen takoj nelepyj zakon?" No emu nezachem bylo sprashivat' - ne tak uzh trudno bylo dogadat'sya. On znal, chto vsemu prichinoj bylo chelovecheskoe tshcheslavie. CHelovek mog prozhit' nemnogim bol'she sta let, i poetomu takoj zhe srok zhizni byl ustanovlen dlya robotov. No, s drugoj storony, robot byl slishkom dorog, chtoby posle sta let sluzhby ego prosto-naprosto spisat' v util', i byl izdan zakon, po kotoromu nit' zhizni kazhdogo robota periodicheski preryvalas'. I takim obrazom chelovek byl izbavlen ot unizitel'nogo soznaniya, chto ego vernyj sluga mozhet perezhit' ego na neskol'ko tysyach let. |to bylo nelogichno, no lyudi vsegda byli nelogichny. Nelogichny, no dobry. Dobry vo mnogom i po-raznomu. Inogda oni byli dobry, kak Barringtony, podumal Richard Deniel. SHest'sot let neissyakaemoj dobroty. |to byla dostojnaya tema dlya razmyshlenij. Oni dazhe dali emu dvojnoe imya. V nyneshnie vremena malo kto iz robotov imel dvojnoe imya. |to bylo znakom osoboj lyubvi i uvazheniya. Posle neudachnogo vizita k advokatu Richard Deniel stal iskat' drugoj istochnik pomoshchi. Teper', stoya v spal'ne, gde umerla Gortenziya Barrington i vspominaya ob etom, on pozhalel, chto tak postupil. Potomu chto on postavil svyashchennika v nevynosimo trudnoe polozhenie. Advokatu nichego ne stoilo skazat' emu, na chto on mozhet rasschityvat'. V rasporyazhenii advokatov byli zakony, kotorye pochti izbavlyali ih ot muchitel'noj neobhodimosti prinimat' sobstvennye resheniya. No licu duhovnogo zvaniya svojstvenna dobrota, esli ono, konechno, po pravu zanimaet svoe mesto. I tot, k komu on obratilsya, byl dobr ne tol'ko professional'no, no i po nature, i ot etogo bylo eshche huzhe. - Pri opredelennyh usloviyah, - s kakoj-to nelovkost'yu skazal emu svyashchennik, - ya posovetoval by terpenie, smirenie i molitvy. |to velikoe trojnoe podspor'e dlya kazhdogo, kto pozhelaet etim vospol'zovat'sya. No ya ne uveren, chto vam nuzhno imenno eto. - Vy somnevaetes', - skazal Richard Deniel, - potomu chto ya robot. - Vidite li... - promyamlil svyashchennik, srazhennyj stol' pryamym zayavleniem. - Potomu chto u menya net dushi? - Pravo zhe, - zhalobno skazal svyashchennik, - vy stavite menya v neudobnoe polozhenie. Vy zadaete mne vopros, nad resheniem kotorogo na protyazhenii stoletij bilis' luchshie umy cerkvi. - No etot vopros, - zayavil Richard Deniel, - dolzhen reshit' dlya sebya kazhdyj chelovek. - Esli by ya tol'ko mog! - v smyatenii voskliknul svyashchennik. - Kak by ya hotel reshit' ego! - Esli eto pomozhet vam, - proiznes Richard Deniel, - mogu priznat'sya - inogda ya podozrevayu, chto u menya est' dusha. On tut zhe yasno uvidel, chto ego poslednie slova vkonec rasstroili etogo dobrogo cheloveka. S ego storony bylo zhestoko proiznosit' ih, upreknul sebya Richard Deniel. Oni ne mogli ne smutit' svyashchennika, ved' v ego ustah eto vyskazyvanie uzhe ne bylo prostym umozaklyucheniem, a svidetel'stvom specialista. I, pokinuv kabinet svyashchennika, on vernulsya domoj, chtoby prodolzhit' opis' imushchestva. Teper' s opis'yu bylo pokoncheno, i bumagi stopkoj slozheny tam, gde Denkurt, agent po prodazhe dvizhimogo i nedvizhimogo imushchestva, smozhet najti ih, kogda yavitsya syuda zavtra utrom, i dlya Richarda Deniela, vypolnivshego svoj poslednij dolg pered semejstvom Barringtonov, nastupila pora zanyat'sya samim soboj. On vyshel iz spal'ni, zakryl za soboj dver', ne spesha spustilsya po lestnice i napravilsya po koridoru v malen'kuyu kamorku za kuhnej, kotoraya byla otdana v ego polnoe rasporyazhenie. I eto, v prilive gordosti napomnil on sebe, garmonichno sochetalos' s ego dvojnym imenem i ego shest'yustami godami. Ne tak uzh mnogo robotov imeli komnaty, pust' dazhe malen'kie, kotorye oni mogli by nazvat' svoimi. On voshel v kamorku, zazheg svet i zakryl za soboj dver'. I vpervye vzglyanul v lico trudnostyam zadumannogo im shaga. Plashch, shlyapa i bryuki viseli na kryuchke, a pod nimi na polu byli akkuratno postavleny galoshi. Sumka s instrumentami lezhala v uglu kamorki, den'gi byli spryatany pod odnoj iz dosok pola, gde on mnogo let nazad ustroil tajnik. Dal'she tyanut' bessmyslenno, skazal on sebe. Na schetu byla kazhdaya minuta. Put' predstoyal dolgij, a emu neobhodimo byt' na meste do rassveta. On opustilsya na koleni, pripodnyal edva derzhavshuyusya na pare gvozdej dosku, zasunul pod nee ruku i vytashchil neskol'ko pachek banknotov, den'gi, kotorye on mnogo let hranil na chernyj den'. Tam bylo tri pachki banknotov, akkuratno peretyanutyh elastichnymi lentami, - nakoplennye za dolgie gody chaevye, denezhnye podarki k rozhdestvu i dnyu rozhdeniya, voznagrazhdeniya za koe-kakie raboty, s kotorymi on osobenno horosho spravilsya. On otkryl na svoej grudi dvercu i polozhil v special'noe otdelenie vse den'gi, za isklyucheniem neskol'kih bumazhek, kotorye on zasunul v nabedrennyj karman. Snyav s kryuchka bryuki, on prinyalsya nadevat' ih. Nelegkoe eto bylo delo, ved' do sih por on nikogda ne nosil nikakoj odezhdy, esli ne schitat' togo, chto neskol'ko dnej nazad on primeryal eti samye bryuki. Emu povezlo, podumal on, chto davno umershij dyadya Majkl byl dorodnym muzhchinoj, inache bryuki ni za chto by emu ne podoshli. Nadev bryuki, on zastegnul "molniyu" i zatyanul ih na talii poyasom, potom vtisnul nogi v galoshi. |ti galoshi vnushali emu nekotoroe bespokojstvo. Ved' letom ni odin chelovek ne vyhodit na ulicu v galoshah. No on nichego ne mog pridumat' poluchshe. Ni odna para najdennoj im v dome obychnoj obuvi dazhe priblizitel'no ne podhodila emu po razmeru. On nadeyalsya, chto nikto etogo ne zametit, u nego ved' ne bylo drugogo vyhoda. Tak ili inache on dolzhen byl zakryt' svoi stupni, potomu chto, obrati na nih kto-nibud' vnimanie, oni srazu zhe vydadut ego s golovoj. On nadel plashch, i plashch okazalsya dlya nego slishkom korotok, on nadel shlyapu, i ona okazalas' tesnovatoj, no on vse-taki natyanul ee poglubzhe, i ona plotno sela na ego metallicheskij cherep, i on skazal sebe, chto eto tol'ko k luchshemu: teper' ee ne sorvet dazhe samyj sil'nyj veter. On zahvatil polnuyu sumku svoih zapasnyh chastej i instrumentov, kotorymi on pochti nikogda ne pol'zovalsya. Byt' mozhet, glupo bylo brat' ih s soboj, no vse eto kak by sostavlyalo s nim edinoe celoe i po pravu dolzhno bylo posledovat' za nim. U nego bylo tak malo sobstvennyh veshchej - tol'ko den'gi, kotorye on skopil po dollaru, da eta ego sumka. Zazhav pod myshkoj sumku, on prikryl dver' kamorki i napravilsya po koridoru k vyhodu. U massivnoj paradnoj dveri on v nereshitel'nosti ostanovilsya i, obernuvshis', brosil vzglyad vglub' doma, no uvidel lish' temnuyu pustuyu peshcheru, iz kotoroj ischezlo vse, chto nekogda napolnyalo ee zhizn'yu. Zdes' ne ostalos' nichego, chto moglo by uderzhat' ego, nichego, krome vospominanij, a vospominaniya on unosil s soboj. On vyshel na kryl'co i zakryl za soboj dver'. I teper', podumal on, kak tol'ko za nim zakrylas' dver' doma, vsya otvetstvennost' za ego budushchie postupki legla na ego sobstvennye plechi. On ubegal. Na nem bylo nadeto plat'e. On noch'yu vyshel na ulicu bez razresheniya hozyaina. I vse eto bylo narusheniem zakona. Ego mog ostanovit' lyuboj policejskij, dazhe prosto pervyj vstrechnyj. U nego ne bylo absolyutno nikakih prav. I sejchas, kogda ne ostalos' nikogo iz Barringtonov, za nego nekomu bylo zamolvit' slovo. On spokojno proshestvoval po dorozhke, otkryl vorota i medlenno poshel do ulice, i emu pochudilos', budto dom zovet ego i prosit vernut'sya. Ego potyanulo nazad, ego soznanie tverdilo, chto on dolzhen vernut'sya, no nogi ego upryamo prodolzhali shagat' vpered. On odinok, podumal on, i teper' odinochestvo iz myslennoj abstrakcii, kotoraya mnogo dnej vladela ego soznaniem, prevratilos' v dejstvitel'nost'. Vot on idet po ulice - gromozdkoe neprikayannoe sozdan'e, kotoromu v etu minutu ne dlya chego zhit', nechego nachinat' i nechego konchat', nekoe bezlikoe, bezzashchitnoe sushchestvo, zateryannoe v beskonechnosti prostranstva i vremeni. No on vse shel i shel, i s kazhdym ostavavshimsya pozadi kvartalom on medlenno, tochno oshchup'yu, vozvrashchalsya k svoemu "ya", vnov' stanovilsya starym robotom v staroj odezhde, robotom, begushchim iz doma, kotoryj uzhe bolee ne byl domom. On poglubzhe zapahnul na sebe plashch i ustremilsya dal'she po ulice, i sejchas on shel bystro, potomu chto uzhe pora bylo pospeshit'. Emu vstretilos' neskol'ko chelovek, no oni ne obratili na nego vnimaniya. Mimo proezzhali mashiny, no ego nikto ne pobespokoil. On vyshel k yarko osveshchennomu torgovomu centru i ostanovilsya, s uzhasom vglyadyvayas' v eto zalitoe svetom otkrytoe prostranstvo. On mog obojti ego storonoj, no na eto ushlo by mnogo vremeni, i on stoyal v nereshitel'nosti, sobirayas' s duhom, chtoby vyjti iz mraka. Nakonec on reshil, i, eshche plotnee zapahnuv plashch i nizko nadvinuv na lob shlyapu, bystrym shagom dvinulsya vpered. Koe-kto iz pokupatelej obernulsya i posmotrel v ego storonu, i on pochuvstvoval, kak po spine ego zabegali murashki. Vnezapno galoshi pokazalis' emu v tri raza bol'she, chem oni byli na samom dele, i - chto ego osobenno stesnyalo - pri hod'be oni gromko i nepriyatno chavkali. On speshil, do konca torgovoj chasti ulicy ostavalos' ne bolee kvartala. Razdalsya pronzitel'nyj policejskij svistok, i Richard Deniel, podskochiv ot neozhidannosti, v panike brosilsya bezhat'. On bezhal bez oglyadki, podgonyaemyj unizitel'nym, bessmyslennym strahom, v razvevayushchemsya za spinoj plashche, zvuchno shlepaya galoshami po trotuaru. Vyrvavshis' iz osveshchennoj polosy, on nyrnul v blagodatnuyu t'mu zhilogo kvartala i pobezhal dal'she. Gde-to vdaleke zavyla sirena, i on, peremahnuv cherez zabor, pomchalsya po ch'emu-to dvoru. On progrohotal po dorozhke, po sadiku, nahodivshemusya pozadi doma. Otkuda-to s vizglivym laem vyskochila sobaka i vklyuchilas' v obshchij gvalt pogoni. Richard Deniel s razmahu udarilsya ob izgorod' i, probiv ee, proshel naskvoz' pod treskuchij akkompanement lomayushchihsya prut'ev i perekladin. Sobaka no otstavala, i k nej teper' prisoedinilis' drugie. On peresek eshche odin dvor, vybezhal iz vorot i tyazhelo zatopal po ulice. Zavernul v drugie vorota; probezhal novyj dvor, oprokinul taz s vodoj i, natknuvshis' na bel'evuyu verevku, razorval ee v svoem bezuderzhnom bege. Za ego spinoj v oknah domov nachali vspyhivat' ogni i zahlopali vhodnye dveri, vypuskaya na ulicu lyudej, kotorym ne terpelos' uznat', iz-za chego ves' etot shum i gam. On probezhal eshche neskol'ko kvartalov, vorvalsya v eshche odin dvor i, zabivshis' v kust sireni, zamer i prislushalsya. Izdaleka eshche donosilsya redkij sobachij laj i kriki, no sireny uzhe ne bylo slyshno. On preispolnilsya blagodarnost'yu za to, chto bol'she ne slyshit sireny, blagodarnost'yu i stydom. Ibo on znal, chto prichinoj ego panicheskogo begstva byl on sam; on bezhal ot prizrakov, bezhal ot viny. No on podnyal na nogi vsyu okrugu i byl uveren, chto i sejchas eshche razdayutsya trevozhnye telefonnye zvonki i ochen' skoro eto mesto navodnyat policejskie. On potrevozhil osinoe gnezdo, i emu neobhodimo bylo ubrat'sya otsyuda podal'she. Poetomu on potihon'ku vylez iz kusta sireni i bystro poshel po ulice po napravleniyu k okraine. Nakonec on vybralsya iz goroda, otyskal shosse i zakovylyal po ego teryavshejsya vdali pustynnoj polose. Kogda poyavlyalas' legkovaya mashina ili gruzovik, on shodil s dorogi i stepenno shestvoval po obochine. Kogda zhe mashina ili gruzovik blagopoluchno proezzhali mimo, on snova perehodil na svoyu neuklyuzhuyu rys'. Za mnogo mil' on uvidel ogni kosmoporta. Dobravshis' nakonec tuda, on ostavil shosse, podoshel k ograde i, stoya v temnote, stal smotret', chto delaetsya po tu storonu. Gruppa robotov zanimalas' pogruzkoj bol'shogo zvezdoleta, i tam byli eshche i drugie kosmicheskie korabli, temnymi massami vzdymavshiesya iz svoih shaht. On vnimatel'no razglyadyval robotov, tashchivshih tyuki so sklada cherez yarko osveshchennuyu prozhektorami ploshchadku. |to byla imenno ta situaciya, na kotoruyu on rasschityval, hot' on i ne nadeyalsya, chto ona tak bystro podvernetsya, - on boyalsya, chto emu pridetsya den'-dva skryvat'sya, poka ne predstavitsya takoj udobnyj sluchaj. I horosho, chto on srazu zhe natknulsya na takie blagopriyatnye obstoyatel'stva: ved' sejchas uzhe vovsyu idet ohota na beglogo robota v chelovecheskom plat'e. On sbrosil plashch, snyal bryuki i galoshi, otshvyrnul v storonu shlyapu. Iz sumki s instrumentom on vynul rezak, otvintil kist' ruki i vstavil rezak na ee mesto. Prorezal v ograde dyru, protisnulsya cherez nee, obratno pridelal kist' i polozhil rezak v sumku. Ostorozhno stupaya v temnote, on podoshel k skladu, vse vremya derzhas' v ego teni. Vse ochen' prosto, skazal on sebe. Nuzhno tol'ko vyjti na svet, shvatit' kakoj-nibud' tyuk ili yashchik, vtashchit' ego vverh po trapu i spustit'sya v tryum. Kak tol'ko on okazhetsya vnutri korablya, emu netrudno budet otyskat' ukromnoe mestechko, gde on smozhet skryvat'sya do posadki na pervuyu planetu. On pododvinulsya k uglu sklada, potihon'ku vyglyanul i uvidel trudivshihsya robotov, nepreryvnoj cep'yu podnimavshihsya s tyukami gruza po trapu i spuskavshihsya vniz za novoj poklazhej. No ih bylo slishkom mnogo, i shli oni pochti v zatylok drug drugu. A ploshchadka byla slishkom yarko osveshchena. On nikogda ne sumeet vlit'sya v etot potok. I vse ravno eto nichego by emu ne dalo, v otchayanii podumal on, ved' mezhdu nim i etimi gladkimi, losnyashchimisya sushchestvami byla ogromnaya raznica. On napominal cheloveka v kostyume drugoj epohi; so svoim shestisotletnim telom on vyglyadel by cirkovym urodcem ryadom s nimi. On shagnul nazad v ten' sklada, uzhe znaya, chto proigral. Vse ego samye derzkie, tshchatel'no razrabotannye plany, kotorye on produmal do mel'chajshih podrobnostej, poka trudilsya nad inventarizaciej, lopnuli kak myl'nyj puzyr'. I vse potomu, podumal on, chto on pochti nikogda ne vyhodil iz doma, byl lishen nastoyashchego kontakta s vneshnim mirom, ne sledil za izmeneniyami, kotorye vnosilis' v tela robotov, otstal ot mody. V svoem voobrazhenii on risoval sebe, kak eto proizojdet, i vrode by vse uchel, a kogda prishla pora dejstvovat', vse obernulos' inache. Teper' emu nuzhno podobrat' vybroshennuyu im odezhdu i poskoree najti kakoe-nibud' ubezhishche, gde on mozhet sobrat'sya s myslyami i pridumat' chto-nibud' eshche. Za skladom razdalsya nepriyatnyj rezkij skrezhet metalla, i on snova vyglyanul za ugol. Cep' robotov raspalas', oni stekalis' k zdaniyu sklada, a ostavshiesya otkatyvali trap ot gruzovogo lyuka. K korablyu, napravlyayas' k lesenke, shli tri cheloveka v uniforme, i u odnogo iz nih v ruke byla pachka bumag. Pogruzka byla zakonchena, korabl' dolzhen byl s minuty na minutu podnyat'sya, a on byl zdes' v kakoj-nibud' tysyache futov, i edinstvennoe, chto emu ostavalos', - eto stoyat' i smotret', kak on uletit. I vse-taki nepremenno dolzhen byt' kakoj-to sposob probrat'sya vnutr', skazal on sebe. Esli by on tol'ko sumel eto sdelat', vse ego nevzgody ostalis' by pozadi - po krajnej mere, samaya bol'shaya iz grozivshih emu nepriyatnostej. Mysl', vnezapno vspyhnuvshaya v ego mozgu, oshelomila ego, slovno poshchechina. Byl vyhod iz etogo polozheniya! On tut bezdel'nichaet, raspuskaya nyuni, a mezhdu tem vse eto vremya u nego pod nosom byla vozmozhnost' osushchestvit' svoj plan! ~Vnutri korablya~, dumal on ran'she. A ved' v etom ne bylo nikakoj neobhodimosti. Emu vovse ne obyazatel'no nahodit'sya ~vnutri~ korablya! On brosilsya bezhat' nazad, v temnotu, chtoby, sdelav krug, priblizit'sya k zvezdoletu s drugoj storony, ne osveshchennoj prozhektorami sklada. On nadeyalsya uspet' vovremya. On s grohotom promchalsya po kosmoportu i, podbezhav k korablyu, uvidel, chto, sudya po vsemu, tot eshche poka ne sobiralsya vzletat'. Kak bezumnyj, on nachal ryt'sya v svoej sumke i nakonec nashel to, chto iskal, - emu ran'she k v golovu ne prihodilo, chto iz vsego ee soderzhimogo emu kogda-nibud' ponadobitsya imenno eto. On vytashchil kruglye prisoski i ukrepil ih na svoem tele; po odnoj na kazhdom kolene, po odnoj na kazhdom lokte, po odnoj na kazhdoj podoshve i kisti ruk. On privyazal sumku k poyasu i polez vverh po ogromnomu stabilizatoru, nelovko podtyagivayas' s pomoshch'yu prisosok. |to bylo dovol'no trudno. Emu nikogda ne prihodilos' pol'zovat'sya prisoskami, a dlya etogo trebovalas' opredelennaya snorovka - chtoby s ih pomoshch'yu vzobrat'sya povyshe, nuzhno bylo s siloj prizhimat' odnu iz nih k poverhnosti stabilizatora i tol'ko posle etogo otleplyat' druguyu. No on dolzhen byl vse eto prodelat'. Drugogo vyhoda u nego ne bylo. On vzobralsya na stabilizator, i teper' nad nim vozvyshalos' ogromnoe stal'noe telo zvezdoleta, podobnoe ustremivshejsya k nebu metallicheskoj stene, gladkaya poverhnost' kotoroj byla rassechena uzkoj polosoj yakornyh macht. Pered ego glazami mercala v vyshine gromada metalla, otrazhavshaya slabyj, izmenchivyj svet zvezd. Fut za futom podnimalsya on po metallicheskoj stene. Gorbatyas' i izvivayas', kak gusenica, on polz naverh, ispytyvaya blagodarnost' za kazhdyj zavoevannyj fut. Vdrug on uslyshal priglushennyj, postepenno narastayushchij grohot, i vmeste s grohotom prishel uzhas. On znal, chto prisoski nedolgo smogut protivostoyat' vibracii probuzhdayushchihsya reaktivnyh dvigatelej i ne vyderzhat ni sekundy, kogda korabl' nachnet podnimat'sya. SHest'yu futami vyshe nahodilas' ego edinstvennaya nadezhda - poslednyaya, samaya verhnyaya yakornaya machta. Poteryav golovu, on sudorozhno stal karabkat'sya po sodrogavshemusya cilindricheskomu korpusu korablya, otchayanno ceplyayas' za ego stal'nuyu poverhnost' tochno muha. Grom dvigatelej narastal, vytesnyaya ves' ostal'noj mir, a on vse lez vverh v kakom-to tumane edva teplivshejsya, pochti misticheskoj nadezhdy. Esli on ne doberetsya do etoj yakornoj machty, to mozhet schitat' sebya pogibshim. Upadi on v shahtu, zapolnennuyu raskalennymi gazami, s nim budet pokoncheno. Odna iz prisosok otskochila, i on chut' bylo ne poletel vniz, no drugie ne podveli, i on uderzhalsya. Zabyv ob ostorozhnosti, on otchayannym broskom vzmetnulsya vverh po metallicheskoj stene, pojmal konchikami pal'cev perekladinu, sobrav vse svoi sily, uhitrilsya ucepit'sya za nee. Sejchas grohot uzhe pereshel v yarostnyj pronzitel'nyj vizg, razdiravshij telo i mozg. Nemnogo pogodya vizg oborvalsya, ustupiv mesto moshchnomu gortannomu rychaniyu, i korabl' perestal vibrirovat'. Ugolkom glaza on uvidel, kak pokachnulis' i poplyli ogni kosmoporta. Medlenno i ochen' ostorozhno on stal podtyagivat'sya vdol' stal'nogo boka korablya, poka emu ne udalos' pokrepche uhvatit'sya za perekladinu, no dazhe eto ne izbavilo ego ot oshchushcheniya, budto ch'ya-to gigantskaya ruka, zazhav ego v kulake, yarostno razmahivaet im, opisyvaya stomil'nuyu dugu. Potom rev dvigatelej smolk, nastupila mertvaya tishina, i so vseh storon ego obstupili stal'nye nemigayushchie zvezdy. On znal, chto gde-to vnizu pod nim pokachivalas' Zemlya, no videt' ee on ne mog. Podtyanuv svoe telo k perekladine, on zabrosil za nee nogu i, vypryamivshis', uselsya na korpus korablya. Nikogda emu ne prihodilos' videt' stol'ko zvezd, emu i ne snilos', chto ih mozhet byt' takoe muzhestvo. Oni byli nepodvizhnye i holodnye, slovno zastyvshie svetyashchiesya tochki na barhatnom zanavese; oni ne migali, no mercali, i kazalos', budto na nego ustavilis' milliony glaz. Solnce nahodilos' vnizu, nemnogo v storone ot korablya, i sleva, po samomu krayu cilindra blestel pod ego luchami bezmolvnyj metall, ocherchivaya serebristoj kajmoj otrazhennogo sveta odin bok korablya. Zemlya byla daleko za kormoj - visevshij v pustote prizrachnyj zelenovato-goluboj shar v klubyashchemsya oreole atmosfery. Predostavlennyj samomu sebe, Richard Deniel sidel na metallicheskom korpuse nabiravshego skorost' zvezdoleta, i vse ego sushchestvo preispolnilos' oshchushcheniem tainstvennosti, neiz®yasnimogo naslazhdeniya, oshchushcheniem odinochestva i zabroshennosti, i ego soznanie, zashchishchayas' ot etogo, szhalos' v malen'kij, polnyj smyateniya plotnyj sharik. On smotrel. Bol'she emu nechem bylo zanyat' sebya. Teper' uzhe vse v poryadke, podumal on. No kak dolgo pridetsya emu smotret' na eto? Skol'ko vremeni dolzhen on provesti zdes', v otkrytom prostranstve, - samom smertonosnom iz vseh prostranstv? Tol'ko sejchas do nego doshlo, chto on ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, kuda napravlyaetsya korabl' i skol'ko vremeni prodlitsya polet. On znal, chto eto byl zvezdolet, a eto oznachalo, chto korabl' derzhit put' za predely solnechnoj sistemy, eto oznachalo, chto v kakoj-to moment poleta on vojdet v giperprostranstvo. Vnachale s chisto akademicheskim interesom, a potom uzhe s nekotorym strahom on prinyalsya razmyshlyat' nad tem, kak mozhet povliyat' giperprostranstvo na nichem ne zashchishchennyj ob®ekt. Vprochem, sejchas eshche rano ob etom bespokoit'sya, filosofski rassudil on, pridet vremya, kogda eto vyyasnitsya samo soboj - ved' vse ravno on ne v silah chto-libo predprinyat'. On snyal so svoego tela prisoski, polozhil ih v sumku, potom odnoj rukoj privyazal sumku k metallicheskoj perekladine i, poryvshis' v nej, dostal korotkij kusok stal'nogo trosa s kol'com na odnom ego konce i karabinom na drugom. On perebrosil konec s kol'com cherez perekladinu, protyanul drugoj konec s karabinom skvoz' kol'co i, obviv sebya trosom, zashchelknul karabin pod myshkoj. Teper' on byl v bezopasnosti; on uzhe mog ne boyat'sya, chto, sdelav neostorozhnoe dvizhenie, otorvetsya ot korablya i uplyvet v prostranstvo. Vot on i ustroilsya ne huzhe drugih, podumal Richard Deniel: mchitsya s ogromnoj skorost'yu, i chto s togo, chto dazhe ne znaet kuda, - nuzhno tol'ko zapastis' terpeniem. On vdrug pochemu-to vspomnil, chto skazal emu na Zemle svyashchennik. "Terpenie, smirenie i molitvy", - skazal tot, vidimo upustiv iz vidu, chto terpenie robota neissyakaemo. Richard Deniel znal, chto projdet mnogo vremeni, poka on pribudet na mesto. No vremeni u nego bylo predostatochno, namnogo bol'she, chem u lyubogo chelovecheskogo sushchestva, i on vpolne mog istratit' nekotoruyu ego chast' vpustuyu. On prikinul, chto u nego ne bylo nikakih potrebnostej - on ne nuzhdalsya ni v pishche, ni v vozduhe, ni v vode, on ne nuzhdalsya v sne i v otdyhe. Emu nichto ne moglo povredit'. Odnako esli vdumat'sya, ne isklyucheno, chto vse-taki vozniknut koe-kakie nepriyatnosti. Vo-pervyh, holod. Poverhnost' zvezdoleta byla poka eshche ochen' teploj blagodarya nagretomu solncem boku, otkuda teplo do metallicheskoj obshivke rasprostranyalos' na tenevuyu chast' korpusa, no nastupit moment, kogda solnce nastol'ko umen'shit'sya v razmere, chto perestanet gret', i on budet obrechen na lyutyj kosmicheskij holod. A kak podejstvuet na nego holod? Ne stanet li ego telo hrupkim? Ne povliyaet li on na funkcii ego mozga? A mozhet, on sotvorit s nim chto-to takoe, o chem on dazhe i ne dogadyvaetsya? On pochuvstvoval, chto k nemu vnov' podpolzaet strah, popytalsya ottolknut' ego, i strah podobral svoi shchupal'ca, no ne ushel sovsem, zataivshis' na samoj granice soznaniya. Holod i odinochestvo, podumal on. No ved' on v silah sovladat' s odinochestvom. A esli on ne sumeet s nim spravit'sya, esli odinochestvo okazhetsya nevynosimym, esli emu stanet nevterpezh, on zabarabanit po korpusu korablya, i togda navernyaka kto-nibud' vyjdet posmotret', v chem delo, i vtashchit ego vnutr'. No na eto ego mozhet tolknut' tol'ko bezyshodnoe otchayanie, skazal on sebe. Ved' esli oni vyjdut iz korablya i obnaruzhat ego, on propal. Stoit emu pribegnut' k etoj krajnej mere, i on lishitsya vsego - ego pobeg s Zemli poteryaet vsyakij smysl. Poetomu on raspolozhilsya poudobnee i stal terpelivo zhdat', poka istechet polozhennoe vremya, ne davaya pritaivshemusya strahu perepolzti cherez porog soznaniya i vo vse glaza razglyadyvaya raskinuvshuyusya pered nim vselennuyu. Vnov' zarabotali motory, na korme bledno-golubym svetom zamercali reaktivnye dvigateli i, dazhe ne oshchushchaya uskoreniya, on ponyal, chto korabl' nachal svoj dolgij trudnyj razgon k skorosti sveta. Dostignuv etoj skorosti, oni vojdut v giperprostranstvo. On zastavlyal sebya ne dumat' ob etom, pytalsya vnushit' sebe, chto emu nechego boyat'sya, no on ne zhelal ischezat', etot velichestvennyj prizrak nevedomogo. Solnce stanovilos' vse men'she, poka ne prevratilos' v odnu iz zvezd, i prishlo vremya, kogda on uzhe ne mog otyskat' ego sredi drugih svetil. I holod vstupil v svoi prava, no, pohozhe, eto emu nichem ne grozilo, hot' on i chuvstvoval, chto poholodalo. Byt' mozhet, to zhe samoe budet i s giperprostranstvom, skazal on sebe, kak by otvechaya muchivshim ego straham, No eto prozvuchalo neubeditel'no. Korabl' vse mchalsya i mchalsya vpered, i rokovoj sinevoj otlivala poverhnost' ego dvigatelej. I v kakoj-to moment ego mozg vdrug vyplesnulsya vo vselennuyu. On soznaval, chto sushchestvuet korabl', no lish' postol'ku, poskol'ku eto bylo svyazano s osoznaniem mnogogo drugogo; ne bylo yakornoj machty, i on bolee ne vladel svoim telom. On razmetalsya po vselennoj; byl vskryt i raskatan v tonchajshuyu plenku. On odnovremenno byl v dyuzhine, a mozhet i v sotne mest, i eto ochen' smushchalo ego, i pervym pobuzhdeniem ego bylo kak-to protivostoyat' tomu nevedomomu, chto mozhet s nimi proizojti, - odolet' eto i sobrat' sebya. No soprotivlenie nichego emu ne dalo, stalo dazhe eshche huzhe, potomu chto poroj emu kazalos', chto, soprotivlyayas', on lish' sil'nee rastyagivaet v storony svoe sushchestvo, uvelichivaya rasstoyanie mezhdu ego chastyami, i ot etogo on ispytyval vse bol'shuyu nelovkost'. I on otkazalsya ot bor'by i teper' lezhal nepodvizhno, rassypavshijsya na mnozhestvo oskolkov; strah postepenno ostavlyal ego, i on skazal sebe, chto teper' emu vse bezrazlichno, tut zhe usomnivshis', tak li eto na samom dele. Postepenno, po kaple, k nemu vozvrashchalsya razum, i, vnov' obretya sposobnost' myslit', on dovol'no bezuchastno podumal o tom, chto, vozmozhno, eto i est' giperprostranstvo, vprochem, uzhe uverennyj, chto ne oshibsya. I on znal, chto, esli eto pravda, emu ochen' dolgo pridetsya sushchestvovat' v takom sostoyanii; projdet mnogo vremeni, poka on privyknet k nemu i nauchitsya orientirovat'sya, poka smozhet najti sebya i sobrat' voedino, poka pojmet do konca, chto s nim proishodit, esli eto voobshche dostupno ponimaniyu. Poetomu on lezhal tam bez osobyh perezhivanij, bez straha i udivleniya, slovno by otdyhaya i pogloshchaya informaciyu, kotoraya otovsyudu besprepyatstvenno vlivalas' v ego sushchestvo. Kakim-to neob®yasnimym obrazom on soznaval, chto telo ego - ta obolochka, v kotoroj yutilas' nebol'shaya chast' ego nyneshnego sushchestva, - po-prezhnemu bylo prochno privyazano k korablyu, i on znal, chto ponimanie etogo uzhe samo po sebe bylo pervym malen'kim shagom k opredeleniyu svoego sostoyaniya. On znal, chto emu neobhodimo bylo kak-to sorientirovat'sya. On nepremenno dolzhen byl esli ne ponyat', to hotya by po vozmozhnosti osvoit'sya s sozdavshimsya polozheniem. On raskrylsya, i sushchestvo ego razdrobilos', rassypalos' - ta vazhnejshaya ego chast', kotoraya chuvstvovala, znala i myslila; tonchajshej substanciej raskinulsya on po vselennoj, groznoj i neob®yatnoj. Emu zahotelos' uznat', takova li ona vsegda, eta vselennaya, ili sejchas pered nim byla inaya, osvobozhdennaya vselennaya, myatezhnaya vselennaya, sbrosivshaya okovy razmerennogo poryadka, prostranstva i vremeni. Tak zhe medlenno i ostorozhno, kak on nedavno polz po poverhnosti korablya, on nachal postepenno podbirat'sya k razmetavshimsya po vselennoj oskolkam svoego sushchestva. On dejstvoval intuitivno, povinuyas' kakim-to neosoznannym impul'sam, no kazalos', chto vse idet tak, kak nuzhno, ibo malo-pomalu on vnov' obretal vlast' nad soboj i emu nakonec udalos' sobrat' v neskol'ko ostrovkov rassypavshiesya chasti svoego "ya". Na etom on ostanovilsya i teper' lezhal tam, nevedomo gde, pytayas' ukradkoj zavladet' etimi ostrovkami razuma, iz kotoryh, kak on polagal, sostoyalo ego sushchestvo. U nego eto poluchilos' ne srazu, no potom on prinorovilsya, i nevedomoe nachalo otstupat', hotya ego po-prezhnemu ne pokidalo soznanie neveroyatnosti proishodyashchego. On poproboval osmyslit' eto, i okazalos', chto eto ne tak-to legko. On lish' sumel predstavit' sebe, chto vmeste so vsej vselennoj na volyu vyrvalsya i on sam, chto pali cepi rabstva, kotorymi oputyval ego drugoj, normal'nyj i uporyadochennyj mir, i on bolee ne byl podvlasten zakonam prostranstva i vremeni. On mog videt', i poznavat', i chuvstvovat' nezavisimo ot rasstoyanij, esli mozhno bylo upotrebit' zdes' eto slovo, i on ponimal samuyu sut' nekotoryh yavlenij, o kotoryh nikogda ran'she dazhe ne dumal, ponimal instinktivno, ne nahodya dlya etogo slovesnogo vyrazheniya, ne umeya ob®edinit' eti yavleniya i pocherpnut' iz nih kakuyu-nibud' opredelennuyu informaciyu. Snova pered nim, uhodya v beskonechnost', raskinulas' vselennaya, i eto byla inaya, v kakom-to smysle bolee sovershennaya vselennaya, i on znal, chto so vremenem - esli sejchas sushchestvovalo takoe ponyatie, kak vremya, - on luchshe osvoitsya s nej i priotkroet zavesu nevedomogo. On issledoval, izuchal, oshchushchal, a vmesto togo, chto imenovalos' vremenem, bylo neob®yatnoe vsegda. On s zhalost'yu podumal o teh, kto byl zapert vnutri korablya, komu ne dano bylo postich' istinnoe velikolepie zvezd, o teh, kto byl lishen vozmozhnosti proniknut' v bezgranichnye dali i ch'e videnie mira nikogda ne vyjdet za predely ploskoj galakticheskoj ravniny. I vmeste s tem on dazhe ne znal, chto imenno on videl i poznaval; on tol'ko oshchushchal i vpityval i stanovilsya chast'yu etogo nechto, a ono stanovilos' chast'yu ego samogo - ego soznanie, kazalos', bylo bessil'no pridat' etomu chetkuyu formu opredelennogo yavleniya, izmerit', uyasnit' sushchnost'. Mogushchestvennym i podavlyayushchim bylo eto nechto, nastol'ko, chto ono po-prezhnemu ostavalos' dlya nego rasplyvchatym i tumannym. On ne ispytyval ni straha, ni udivleniya, ibo tam, gde on nahodilsya, vidimo, ne sushchestvovalo ni togo, ni drugogo. I v konce koncov on ponyal, chto eto byl kak by potustoronnij mir, ne podchinyavshijsya normal'nym zakonam prostranstva i vremeni, mir, v kotorom ne bylo mesta obychnym emociyam, i v rasporyazhenii sushchestva, privykshego k inym kanonam prostranstva i vremeni, ne bylo nikakih instrumentov, nikakogo izmeritel'nogo pribora, s pomoshch'yu kotoryh ono smoglo by svesti vse eto k kategoriyam, dostupnym poznaniyu. Ne bylo ni vremeni, ni prostranstva, ni straha, ni udivleniya - tak zhe, kak i nastoyashchego prozreniya. A potom vnov' vdrug vozniklo vremya, i razum ego byl vtisnut obratno v metallicheskuyu kletku cherepa, i on slilsya so svoim telom, opyat' stal skovannym, zhalkim, nagim i zamerzshim. On uvidel inye sozvezdiya i ponyal, chto ego zaneslo daleko ot rodnyh mest, a vperedi na chernom fone neba, tochno rasplavlennyj v gorne metall, pylala zvezda. Rasteryannyj, on sidel tam, snova prevrativshis' v nichtozhnuyu peschinku, a vselennaya umen'shilas' do razmerov nebol'shogo svertka. On delovito proveril sostoyanie trosa, kotoryj soedinyal ego s korablem, i tros okazalsya v polnom poryadke. Ego sumka s instrumentom, kak i ran'she, byla privyazana k perekladine. Nichto ne izmenilos'. On popytalsya vosstanovit' v pamyati vse velikolepie vidennogo, popytalsya vnov' podobrat'sya k granice poznaniya, eshche nedavno stol' blizkoj, no eto velikolepie i to, chto on poznal - esli on na samom dele togda chto-nibud' poznal, - vse ushlo v nebytie. On by zaplakal, no plakat' on ne mog, a preklonnyj vozrast ne pozvolyal emu brosit'sya v pripadke otchayaniya na poverhnost' korablya i zakolotit' pyatkami. Poetomu on prodolzhal sidet' na svoem meste, glyadya na solnce, k kotoromu oni priblizhalis', i nakonec poyavilas' planeta, i on ponyal, chto ona i byla konechnoj cel'yu ih puteshestviya; emu dazhe zahotelos' uznat', chto eto za planeta i na kakom ona nahoditsya rasstoyanii ot Zemli. Telo ego nemnogo nagrelos', kogda korabl', chtoby bystree pogasit' skorost', neskol'ko raz pronessya skvoz' atmosferu, i on perezhil neskol'ko dovol'no nepriyatnyh minut, kogda korabl' vvintilsya v gustoj, nepronicaemyj tuman, kotoryj, nesomnenno, ne imel nichego obshchego s atmosferoj Zemli. On izo vseh sil vcepilsya v perekladinu i visel tak, poka v vihre raskalennogo gaza, vyryvavshegosya iz sopl reaktivnyh dvigatelej, korabl' myagko opuskalsya na pole kosmoporta. Korabl' prizemlilsya blagopoluchno. Richard Deniel bystro slez s korablya i uspel nyrnut' v tuman, prezhde chem ego kto-libo zametil. Ochutivshis' v bezopasnosti, on obernulsya i vzglyanul na korabl', i, nesmotrya na to, chto korpus skryvali oblaka klubivshihsya gazov, on ego otchetlivo videl, no ne kak sooruzhenie, a kak shemu. On v nedoumenii ustavilsya na nee: chto-to neladnoe bylo v etoj sheme, chto-to bylo ne tak, gde-to v nej byla oshibka, nepravil'nost'. On uslyshal lyazg priblizhavshihsya gruzovyh telezhek; shema shemoj, a zaderzhivat'sya bol'she ne sledovalo. On medlenno voshel v gushchu tumana i nachal kruzhit' po polyu, vse dal'she uhodya ot korablya. Nakonec on vybralsya k granice kosmoporta, za kotoroj nachinalsya gorod. On netoroplivo pobrel do ulice i vnezapno obnaruzhil, chto gorod byl ne gorod v privychnom ponimanii etogo slova. Emu povstrechalos' neskol'ko speshivshih kuda-to robotov, kotorye promchalis' mimo slishkom bystro, chtoby po ih vidu mozhno bylo chto-nibud' ponyat'. No on ne vstretil ni odnogo cheloveka. I vdrug on soobrazil, chto v etom-to i zaklyuchala