slennost' i avantyurnyj duh chelovechestva. Ni dovodov razuma, ni logiki... odni chuvstva. Otkat k srednevekovym vremenam. Bylo vremya, kogda bezumnyj monah stoyal pered tolpami i, razmahivaya mechom, vykrikival proklyatiya chuzhoj vere - v rezul'tate god za godom armii hristian obrushivali svoyu moshch' na steny vostochnyh gorodov. |to byli krestovye pohody. I vot snova krestovyj pohod. Kosmicheskij Krestovyj Pohod. CHelovek snova otklikaetsya na zov voennoj truby. CHelovek snova podnimaet svoj mech vo imya very. CHelovek protivopostavlyaet mogushchestvennym silam kosmosa svoi slabye sily i krohotnyj mozg. CHelovek... kruglyj idiot... idet, chtoby slomat' sebe sheyu. 6 Fantasticheskaya ustanovka vyrastala na zhestkoj, vyshcherblennoj ledyanoj poverhnosti kosmodroma... derznovennaya ustanovka zagadochno pobleskivala v zybkom svete zvezd. Ustanovka, s prichudlivo vyvernutymi uglami, so svetyashchimisya prizmami, s opletayushchej ee pautinoj armatury, voznosilas' v kosmicheskoe prostranstvo. Sozdannaya iz materiala, v kotorom ostanovleno dvizhenie atomov, ona derzko brosala vyzov samym razrushitel'nym silam kosmosa. Privyazannaya k planete magnitnymi polyami, ona prochno stoila na poverhnosti - hrupkaya i azhurnaya s vidu, no v nej tailas' sila, sposobnaya protivostoyat' nevoobrazimomu natyazheniyu iskrivlennoj struktury prostranstva i vremeni. Ot nee po ledyanoj poverhnosti k laboratornoj energostancii zmeilis' dlinnye kabeli. Po etim kabelyam, soprotivlenie kotoryh bylo nichtozhno pri lyuboj stuzhe Plutona, ustanovka smozhet poluchit', kogda eto ponadobitsya, ogromnye porcii energii. - Oni svihnulis' na kosmose, - vorchal Ted Smit gde-to pod loktem u Geri. - Oni vzorvut Pluton k chertovoj materi. Nadeyus', ya uspeyu ubrat'sya otsyuda ran'she, chem eta shtuka nachnet rabotat'. V naushnikah skvoz' tresk pomeh razdalsya golos Herba: - CHepuha, mozhet, ona eshche i rabotat' ne budet. U etoj shtuki vid takoj, budto ee deti smasterili iz raznyh oblomkov i ostatkov. Ne predstavlyayu, po kakomu principu ona budet rabotat'. - YA i gadat' davno brosil, - otozvalsya Geri. - Kerolajn pytalas' mne ob®yasnit', no ya dlya etogo slishkom tup. Nichego ne ponimayu. Znayu tol'ko, chto eto kak by yakor', s pomoshch'yu etoj shtukoviny Inzhenery smogut iskrivit' prostranstvo, a potom uderzhivat' ego v takom polozhenii. - YA nikogda ne prinimal osobo vser'ez boltovnyu Inzhenerov, - zametil Ted, - no tut so mnoj priklyuchilas' istoriya, i ya hochu rasskazat' ob etom vam. Vse ne mog vas zastat', no mne ochen' hochetsya rasskazat' imenno vam, potomu chto zdes' tol'ko vy dvoe ne sovsem eshche choknulis' na pochve zvezd. - Nu i chto zhe bylo? - YA ne pridal etomu osobogo znacheniya, no, naverno, eto vse zhe lyubopytno, - nachal Ted. - Paru dnej nazad ya uliznul na progulku. Sami ponimaete, bez razresheniya. Daleko ya ne holil, malo li chto mozhet proizojti. Nu, v obshchem, poshel ya na progulku. Proshel vdol' gor, mimo lednika iz uglekisloty i poshel dal'she, v dolinu za hrebtom lednika. On sdelal effektnuyu pauzu. - I ty tam chto-to nashel, - dogadalsya Geri. - Imenno, - gordo zayavil Ted. - YA nashel oblomki razvalin. Obrabotannyj belyj kamen'. On razbrosan po vsej doline. Vyglyadit eto tak, budto kogda-to tam byli stroeniya, kotorye potom kto-to potihon'ku rastaskival kamen' za kamnem. - A ty uveren, chto eto ne oblomki bulyzhnika i ne valuny prichudlivoj formy? - Net, ser. Na kamnyah yavnye sledy obrabotki. Ih yavno obtesyvala ch'ya-to ruka. Prichem eto belye kamni. A pokazhite mne zdes' hot' odin belyj kamen'. Geri ponyal, k chemu klonit radist. Okruzhayushchie gory byli cherny, kak kosmicheskaya bezdna. On obernulsya posmotret' na zubchatye piki, vidneyushchiesya za poselkom, ch'i shpileobraznye vershiny smutno ocherchivalis' na chernom zanavese kosmicheskoj t'my. - Znachit, kto-to zdes' byl i do nas? - sprosil Herb. - Esli Ted nashel obrabotannye kamni, to dejstvitel'no tak, - podtverdil Geri. - Znachit, zdes' bylo chto-to vrode goroda, i, sledovatel'no, zdes' byli razumnye sushchestva. Dlya obrabotki kamnya trebuetsya opredelennyj uroven' material'noj kul'tury. - No kak oni mogli zdes' zhit'? - ne sdavalsya Herb. - Horosho izvestno, chto Pluton ochen' bystro ostyl i utratil svoi legkie gazy. Kislorod i uglekislyj gaz zdes' v vide snega i l'da. Na Plutone slishkom holodno dlya lyuboj formy zhizni. - YA vse eto prekrasno znayu, - soglasilsya Geri. - No pohozhe, nam ne stoit byt' v etom sluchae slishkom kategorichnymi. Nahodka Teda podtverzhdaet, po krajnej mere, chast' utverzhdenij Inzhenerov, a eto uzhe vnushaet nekotoroe doverie ko vsemu proishodyashchemu. - YA prosto hotel, chtoby vy znali, - skazal Ted. - YA sobiralsya eshche kak-nibud' tuda shodit', da vse byl zanyat. S teh por, kak vy otoslali svoyu stat'yu, ot priemnika ne otojti... pravitel'stvennye zayavleniya, poslaniya uchenyh i psihov. CHeloveku dlya sebya sovsem vremeni ne ostalos'. Radist poshel k svoej budke, a Geri oglyanulsya v storonu laboratorii. Ot glavnogo vhoda otdelilis' dve odetye v skafandry figury. - |to Kerolajn i Kingsli, - zayavil Herb. - Oni snova razgovarivali s Inzhenerami. U nih chto-to zastoporilos'. Potrebovalis' ob®yasneniya Inzhenerov. - Naskol'ko ya znayu, rabota pochti zakonchena, - skazal Geri. - Kerolajn govorila, chto hotya ona i ne uverena, no oni nadeyutsya, chto ustanovka budet rabotat' cherez den'-dva. Tommi za poslednie dvadcat' chasov dazhe ne vzdremnul - hochet, chtoby ego korabl' byl tip-top; oni s |ndi oblazili ego ot pul'ta upravleniya do raketnyh dyuz. - Interesno, kak eto on sobiraetsya vesti svoj korabl' tuda... k Inzheneram, - hmyknul Herb. - U nas zhe est' instrukcii, - otozvalsya Geri. - Inzhenery dayut nam ukazaniya. My nichego ne delaem, poka oni ne odobryat. Figury v skafandrah bystro spuskalis' po tropinke k kosmodromu. Kogda oni podoshli poblizhe, Geri pomahal rukoj. - Nu chto, uznali, v chem zacepka? - sprosil on. V naushnikah razdalsya raskatistyj bas Kingsli: - Koe-chto bylo ne tak. No teper' uzh ona dolzhna zarabotat'. Vse chetvero dvinulis' k ustanovke. Geri namerenno okazalsya ryadom s Kerolajn i vzglyanul skvoz' prozrachnoe zabralo ee shlema v lico devushke. - CHto-to ty blednaya, - zametil on. - YA ustala, - priznalas' ona. Oni proshli eshche neskol'ko shagov vpered. - U nas tak mnogo raboty i tak malo vremeni. Slushaya golosa Inzhenerov, ya chuvstvuyu, chto oni v otchayanii. Takoe oshchushchenie, chto opasnost' sovsem blizko. - YA vse ravno ne mogu ponyat', chto my smozhem sdelat', dazhe esli okazhemsya tam, - otkliknulsya Geri. - Sudya po vsemu, ih nauka golovy na dve vyshe nashej. Esli oni ne mogut spravit'sya s etoj opasnost'yu, to chem my im mozhem pomoch'? - YA sama ne znayu, no oni tak obradovalis', uznav, kto my, kogda ya opisala im nashu Solnechnuyu sistemu i ob®yasnila, chto chelovechestvo vozniklo na tret'ej planete. Ih ochen' interesovalo, chto my iz sebya predstavlyaem. Mne prishlos' dolgo ob®yasnyat', chto nasha zhizn' osnovana na protoplazme, no, kogda oni, nakonec, ponyali, obradovalis' eshche bol'she. - A vdrug sushchestva iz protoplazmy vo vselennoj redkost', - nasmeshlivo predpolozhil Geri. - Vdrug oni prosto nikogda ne slyshali o podobnoj dikovinke. Kerolajn vnimatel'no dosmotrela na Geri. - Znaesh', vo vsem etom est' chto-to ochen' strannoe, Geri. Neponyatno, pochemu oni tak hotyat, chtoby my prileteli k nim. Ih tak interesuet vse svyazannoe s nami... uroven' nauki, nasha istoriya... Emu pochudilsya strah v ee golose. - Ne bojsya, - skazal on. - Esli stanet sovsem stranno, my v lyuboj moment mozhem brosit' etu zateyu. My ved' ne obyazany igrat' v ih igry. - Net, - vozrazila ona. - My ne mozhem otkazat'sya. My nuzhny im, oni nuzhdayutsya v nashej pomoshchi, chtoby spasti vselennuyu. YA ubezhdena v etom. I ona pospeshila k Kingsli, kotoryj uzhe prinyalsya za rabotu. - Podajte mne tot molotok, - razdalsya ego raskatistyj bas. Geri toroplivo nagnulsya, podnyal lezhavshij u podnozhiya ustanovki tyazhelyj molotok i podal ego uchenomu. - CHert voz'mi, vse eto vremya my tol'ko etim i zanimaemsya, - pozhalovalsya Herb. - My vse vremya podaem vam gaechnye klyuchi, molotki, gvozdi, bolty - oni mne uzhe po nocham snyatsya. V naushnikah poslyshalsya dobrodushnyj smeh Kingsli, kotoryj v eto vremya molotkom pravil poperechnuyu perekladinu, slegka menyaya ee ugol. Geri zadral golovu i zasmotrelsya na vzvivayushchuyusya vvys' vo mrak kosmicheskogo prostranstva bashnyu ustanovki, na kotoruyu besposhchadnye zvezdy smotreli besstrastnym izuchayushchim vzorom. Gde-to daleko-daleko otsyuda - kraj vselennoj. Gde-to daleko-daleko - sushchestva, nazyvayushchie sebya Kosmicheskimi Inzhenerami, protivostoyat velikoj opasnosti, kotoraya ugrozhaet vselennoj. On popytalsya predstavit' etu opasnost'... opasnost', kotoraya ugrozhaet takomu grandioznomu sgustku materii i energii, nazvannomu chelovekom vselennoj, tomu zhivomu, razvivayushchemusya nechto, kotoroe zaklyucheno v slozhnyh izgibah prostranstva i vremeni. No ego mozg ne smog vmestit' vsyu grandioznost' etoj mysli... Iz angara cherez pole kosmodroma shagal Tommi |vans. On veselo pomahal im rukoj. - Starushka gotova letet' v lyuboj moment, kak tol'ko ponadobitsya, - kriknul on. Kingsli vypryamilsya, podravnyav ryad prizm u osnovanii mashiny. - Vot teper' my gotovy, - podtverdil on. - Nu togda, - skazal Herb, - poleteli? Kingsli posmotrel na nebo. - Ne sejchas. Sejchas my ne na odnoj linii s Inzhenerami. Pridetsya podozhdat', poka Pluton sdelaet eshche odin oborot. Iskrivlenie nevozmozhno podderzhivat' postoyanno. Esli by my i popytalis' sdelat' eto, vrashchenie Plutona vse ravno iskazilo by ego. Posle togo, kak iskrivlenie ustanovleno v pervyj raz, ustanovka rabotaet avtomaticheski, sozdavaya ego vsyakij raz, kogda planeta nahoditsya v nuzhnom polozhenii i podderzhivaet ego do povorota Plutona na sorok pyat' gradusov. - A chto budet, esli my ne uspeem dobrat'sya otsyuda do granicy vselennoj za to vremya, poka Pluton povorachivaetsya na sorok pyat' gradusov? - sprosil Geri. - Iskrivlenie raspryamitsya, i my obnaruzhim, chto okazalis' gde-to v tysyachah svetovyh let mezhdu galaktikami. - YA ne znayu, - otvetil Kingsli. - YA vo vsem polagayus' na Inzhenerov. - Tochno, - otozvalsya Herb, - my vse polagaemsya na nih. Daj bog, chtoby oni sami znali, chto delayut. Oni poshli po trope nazad, k glavnomu vhodu laboratornogo korpusa. - Poedim, vyspimsya, - skazal Kingsli, - i togda startuem. A to sejchas my vse poryadkom vymotany. Oni sobralis' vse vmeste v malen'koj kuhon'ke, gde na stole ih zhdali goryachij kofe i buterbrody. Ryadom s tarelkoj Kingsli lezhala pachka spejsgramm, kotorye prines emu Ted. Uchenyj razdrazhenno prolistal ih. - Psihi, - probasil on. - Sotni psihov. I u vseh eshche bolee bezumnye idei, chem nasha. No bol'she vsego psihov u nas v pravitel'stve. Predstav'te sebe, oni zapreshchayut nam prodolzhat' nashu rabotu. Prikazyvayut zamorozit' ee, - on fyrknul. - Kakoj-to glupyj zakon, kotoryj provela Liga CHistoty let sto nazad i kotoryj vse eshche prodolzhaet dejstvovat'. On daet pravitel'stvu pravo prekratit' lyuboj eksperiment, kotoryj mozhet privesti k gibeli lyudej ili unichtozheniyu imushchestva. - Liga CHistoty sohranyaet svoe vliyanie, - zametil Geri, - hotya teper' ona otkryto i ne vystupaet. Vprochem, vse eto politika. On polez v karman svoej kurtki i vytashchil zheltuyu polosku bumagi: - YA nedavno poluchil vot eto, - skazal on. - Sovsem zabyl, da ty napomnil. On podal bumazhku Kingsli. Svernutaya bumazhka ugrozhayushche zahrustela v rukah u uchenogo. |to byla poloska s teletajpa "Kosmicheskogo shchenka", i ona glasila: Nel'sonu. Bort "Kosmicheskogo i ocenka". Pluton. Pravitel'stvo Solnechnoj Sistemy dva dnya nazad tajno poruchilo policii dobit'sya vypolneniya prikaza o presechenii popytki puteshestviya k granice vselennoj. |to preduprezhdenie. Ne sujsya v eto delo. - Kogda ty poluchil eto? - zagremel on. - Paru chasov nazad, - otvetil Geri. - U nih eshche neskol'ko dnej ujdet na dorogu. - K tomu vremeni, kogda oni podletyat k Plutonu, nas i sled prostynet, - prozhevyvaya ogromnyj kusok sendvicha, probormotal Tommi. - Da, konechno, - soglasilsya Kingsli, - no menya eto besit. |ti idioty iz pravitel'stva vsegda suyut svoj nos v dela, kotorye ih ne kasayutsya. Schitayut sebya vsevedayushchimi sud'yami. Polagayut, chto oni nikogda ne oshibayutsya. - On alchno vzglyanul na sendvich, kotoryj derzhal v svoej ruchishche, i sladostrastno vpilsya v nego zubami. Herb okinul komnatu vzglyadom: - Mozhno schitat', chto eto nash proshchal'nyj banket. |h, bylo by u nas chto vypit'. My by na proshchanie obyazatel'no provozglasili tost za Solnechnuyu sistemu. Nuzhno kak-to otmetit' eto. - U nas bylo by chto vypit', esli by ty poakkuratnee obrashchalsya s viski, - napomnil emu Geri. - CHert poberi, ego vse ravno davno uzhe ne bylo by, - pariroval Herb. - Ty sam, stoit tebe okazat'sya poblizosti, prikladyvaesh'sya k nemu, - on vzdohnul i podnes ko rtu chashku kofe. Komnata oglasilas' gromovym hohotom Kingsli. - Minutku, rebyata. - On podoshel k bufetu i snyal s polki dva ryada ovoshchnyh konservov. Za nimi pokazalas' litrovaya butyl' yantarnoj zhidkosti. Kingsli postavil ee na stol. - Mojte svoi chashki, - prikazal on, - stakanov u nas net. Oni razlili viski v kofejnye chashki i vstali, gotovyas' vyslushat' tost. V eto vremya v sosednej komnate zazvonil telefon. Vse postavili chashki i stali zhdat', poka vernetsya Kingsli. Oni slyshali raskaty ego vzvolnovannogo basa i stremitel'nuyu ochered' zadavaemyh im voprosov. Zatem on vernulsya. - Moj pomoshchnik Jensen, - zarokotal on, - tol'ko chto byl v laboratorii. On zasek pyat' priblizhayushchihsya korablej, na rasstoyanii vsego pyati chasov leta. |to policiya! Herb uronil chashku, i ona, udarivshis' o stol, razletelas' na oskolki. Viski zakapalo na pol. - CHto s toboj proishodit? - ryavknul na nego Geri. - Stoit tebe uvidet' spirtnoe, kak srazu poyavlyayutsya oskolki. - V soobshchenii, poluchennoe Geri, navernoe, vkralas' netochnost', - proiznes Tommi. - Vidno, korabli uzhe nahodilis' vblizi Neptuna, kogda ih poslali syuda. - A chto oni tam delali? - provorchal Herb. - Policejskie korabli snuyut povsyudu, - pozhal plechami Tommi. - Kuda ni plyun', vezde oni. Vse molcha smotreli drug na druga. - Oni ne smogut ostanovit' nas teper', - prosheptala Kerolajn. - |togo ne dolzhno proizojti. - Esli my sejchas sozdadim iskrivlenie prostranstva, do konca mosta s Inzhenerami ostanetsya neskol'ko chasov, - proiznes Tommi. - My mozhem otpravit'sya tuda sejchas zhe. Korabl' gotov. Mozhet byt', my smozhem sdelat' eto. - Zaprosim Inzhenerov, - predlozhil Geri, - i uznaem, skol'ko vremeni nam ponadobitsya na dorogu. Kingsli nachal otdavat' prikazy. - Kerolajn, - gromyhal on, - svyazhis' s Inzhenerami. Uznaj, bezopasno li startovat' pryamo sejchas. Tommi, gotov' korabl'! Ostal'nye berite vse neobhodimoe i dujte na kosmodrom. V komnate vse zavertelos'. Vse rvanulis' k dveryam. Kingsli snova povis na telefone. - |ndi, otkryvaj dveri angara, - rokotal on. - Progrej dyuzy. My startuem. Skvoz' topot begushchih nog i basovye raskaty Kingsli, poslyshalsya narastayushchij voj peredayushchego ustrojstva telepaticheskoj mashiny. Kerolajn govorila s Inzhenerami. I snova telefonnyj razgovor. Na etot raz Kingsli prikazyval Jensenu: - Begi na energostanciyu. Bud' gotov vklyuchit' ee na maksimum. Provoda vyderzhat lyuboe napryazhenie. Nam ponadobitsya ochen' mnogo energii. Geri natyagival na sebya kosmicheskuyu bronyu, kogda v komnatu voshla Kerolajn. - |to osushchestvimo! - vzvolnovanno voskliknula ona. - Inzhenery skazali, chto polet projdet ochen' bystro, pochti mgnovenno. Geri priderzhival ee skafandr, poka ona nadevala ego, i pomog zastegnut' shlem. Ryadom pyhtel i vorchal Kingsli, vtiskivaya v kosmicheskuyu bronyu svoe tuchnoe telo. - My obstavim ih! - prorychal on. - My ih obstavim, d'yavol ih zaberi! Pravitel'stvo ne budet mne ukazyvat', chto ya dolzhen delat', a chto - net. Vyjdya za porog, oni pobezhali vniz po tropinke. Posredi poli vzdymalas' fantasticheskaya ustanovka, pohozhaya na mercayushchij ostov, stoyashchij na strazhe bezzashchitnogo Plutona. Na begu Geri brosil vzglyad vverh. V mozgu u nego pel golos, golos ego sobstvennoj mysli: "My vystupaem! Derzhites', Inzhenery! My uzhe v puti. Malen'kij slabyj CHelovek otpravlyaetsya k vam na pomoshch'! CHelovechestvo vystupaet v novyj Krestovyj pohod! Samyj velikij Krestovyj dohod v istorii!" Velichestvennyj korabl' Tommi |vansa stoyal na drugom konce polya - sverkayushchaya serebryanaya sigara s malinovymi dyuzami, razogretymi, chtoby vyderzhat' rezkij perepad temperatury pri starte s ledyanoj poverhnosti Plutona. Da, podumal Geri, eshche odin Krestovyj pohod. No Krestovyj pohod bez oruzhiya. I dazhe bez vraga. Neizvestno ni chto, ni kak nuzhno delat'. Odna lish' vera i prizyvnyj zvuk voennoj truby v dalekom kosmose. Vprochem, eto imenno to, chto cheloveku nuzhno vsegda. Tol'ko ideal i prizyvnyj zov. Kerolajn vzvolnovanno, pochti ispuganno, vskriknula. Geri posmotrel v centr polya. Ustanovka ischezla! Na meste, gde ona stoyala, ne bylo nichego, ni malejshego sleda, chto zdes' voobshche chto-to bylo. Pustoe pole i bol'she nichego. - Jensen vklyuchil napryazhenie! - voskliknul Kingsli. - Ustanovka pereshla v drugoe izmerenie. Put' k Inzheneram otkryt. - Smotrite! - kriknul Geri, ukazyvaya v nebo. Daleko vverhu v chernyh glubinah smutno vidnelos' mercayushchee kol'co sveta. |to bylo medlennoe, tumanno-beloe koleso. Zagadochnoe koleso, kotorogo nikogda ran'she zdes' ne bylo. - Tak vot kuda my vojdem, - prisvistnul Kingsli. - Tak vot kuda my dolzhny otpravit'sya, chtoby okazat'sya u Inzhenerov. 7 Provornye pal'cy Tommi zabegali po pul'tu upravlenii - on vklyuchil rezhim vzleta. Vot on nazhal bol'shim pal'cem klavishu "start", i korabl' s revom, ot kotorogo zadrozhal ves' ego korpus, vzmyl vverh. - Nuzhno celit' tochno v centr, - predupredil Kingsli, Tommi ponimayushche kivnul. - Ne bojsya, dok, - provorchal on. - YA popadu. - Hotel by ya videt', kak vytyanutsya rozhi policejskih, kogda oni priletyat na Pluton i uvidyat, chto nas i sled prostyl, - hmyknul Herb. - YA sejchas vdrug vspomnil o nih. - Da, osobenno, esli oni posadyat svoj korabl' pryamo na nash agregat, - zayavil Geri. - Esli oni tak postupyat, s nimi srazu... koe-chto proizojdet. - YA poprosil Teda predupredit' ih, - otozvalsya Kingsli. - Mashine oni, konechno, povredit' ne mogut, a vot sami postradat' - mogut. Nu, a esli oni vzdumayut unichtozhit' ustanovku - togda ih zhdet bol'shoj syurpriz. Ona nichego ne boitsya, - on dovol'no zafyrkal. - Ostanovlennoe dvizhenie atomov i zhestkoe iskrivlenie prostranstva - rabotenka kak raz dlya nih. Korabl' prorezal prostranstvo, priblizhayas' k vrashchayushchemusya krugu tumannogo sveta. - Interesno, daleko li eshche do nih? - sprosil Geri. Kingsli pokachal golovoj. - Dumayu, ne ochen', - otvetil on. - |to bylo by nelogichno. Oni napryazhenno smotreli na ekran obzora, nablyudaya, kak rasshiryaetsya krug sveta, prevrashchayas' v ogromnyj, stremitel'no vrashchayushchijsya obod, kotoryj postepenno zapolnil ves' ekran, a v ego centre stalo chetko vidno chernoe otverstie, pohozhee na stupicu kolesa. Tommi vklyuchil rezhim korrektirovki i vzyalsya za ruchku upravleniya. Koleso sveta rezko razdvinulos', chernaya dyra stala bol'she i chernee, dyra v prostranstve... budto smotrish' skvoz' nee v kosmos, no uzhe bez zvezd. Svet ischez. Ostalsya tol'ko chernyj disk, zapolnivshij ves' ekran obzora chernil'noj t'moj. Zatem ne tol'ko ekran obzora, no i ves' korabl' okunulsya v tu zhe t'mu, navyazchivuyu, gnetushchuyu, kotoraya, kazalos', davila na nih so vseh storon. Kerolajn tiho vskriknula, no srazu zhe podavila krik - t'ma pochti mgnovenno smenilas' yarkimi potokami sveta. Korabl' opuskalsya na gorod - na gigantskij gorod, ot vida kotorogo u Geri perehvatilo dyhanie. Gorod, gde neboskreby vozvyshalis' nad neboskrebami, kak gigantskie stupeni; gorod, bashni kotorogo kak pal'cy titana protyagivalis' k nim; ogromnyj massivnyj gorod iz sverkayushchego belogo kamnya s pryamymi utilitarnymi liniyami, gorod, tyanuvshijsya na mnogie-mili; gorod, prostirayushchijsya ot gorizonta do gorizonta. Na nebe goreli tri solnca: odno beloe i dva oslepitel'no-golubyh - oni prolivali na planetu takoj potok sveta i energii, chto Geri podumal, chto Solnce v sravnenii s nimi - slabaya svechka. Tommi snova vzyalsya za ruchku upravleniya i vklyuchil rezhim tormozheniya. No i posle etogo korabl' prodolzhal plavno spuskat'sya vniz, budto on opuskalsya na myagkuyu, no upruguyu podushku. Neozhidanno razdalsya povelitel'nyj golos, prikazyvayushchij im nichego ne predprinimat' i garantiruyushchij, chto oni i ih korabl' budut dostavleny v polnoj celosti i sohrannosti. |to dazhe byli ne slova, a slovno by oni vse odnovremenno podumali odno i to zhe. Geri brosil vzglyad na Kerolajn i uvidel, kak ee guby slozhilis' v odno slovo: "Inzhenery". Znachit, eto byl ne bred. Znachit, dejstvitel'no, sushchestvuyut te, kto nazyvayut sebya Kosmicheskimi Inzhenerami. I eto ih gorod. Korabl', zamedlyaya hod, opuskalsya vse nizhe i nizhe: tol'ko teper' Geri osoznal, chto kogda oni pervyj raz uvideli eti kamennye nagromozhdeniya, ih otdelyali ot nih mnogie mili. V sravnenii s gorodom oni i ih korabl' byli kroshechnymi... mikroskopicheskimi tvaryami - ne bol'she, chem kakoj-nibud' muravej v teni gory. I vot oni uzhe v gorode, po krajnej mere, v verhnih ego yarusah. Korabl' pronessya mimo ogromnoj bashni i nyrnul v ee ten'. Vnizu oni videli vse novye i novye detali goroda: izviliny ulic, shirokie allei i bul'vary uzen'kimi lentochkami mel'kali vdali. Gorod, pugayushchij svoimi razmerami. Gorod, kotoryj mozhet posramit' tysyachi vmeste vzyatyh N'yu-Jorkov. Gorod, kotoryj prevoshodit dazhe samye tshcheslavnye mechty chelovechestva. Milliony kroshechnyh chelovecheskih gorodov, slozhennye vmeste. Geri popytalsya predstavit' razmery planety, na kotoroj raspolozhen takoj gorod, no eto bylo bespolezno - chelovecheskoe voobrazhenie zdes' bessil'no. Oni opuskalis' na odin iz pyati yarusov, vse nizhe i nizhe, vse blizhe i blizhe k ogromnym kamennym blokam. Teper' oni byli tak blizko, chto terrasa zdaniya kazalas' ogromnoj shirokoj ravninoj. CHast' kryshi otvorilas', slovno dver'. Plavno parya, korabl' opustilsya v proem lyuka. Minovav lyuk, oni prodolzhali opuskat'sya mezhdu vysochennyh sten, okrashennyh v priyatnye postel'nye tona. Korabl' myagko sel i zamer. Oni pribyli. - Itak, my zdes', - skazal Herb. - CHto dal'she? I v otvet na ego vopros snova razdalsya golos, kotoryj vovse ne byl golosom: - |to mesto my prigotovili dlya vas. Zdes' vy najdete privychnye dlya vas gravitaciyu, vozduh i okruzhenie. Zdes' vam ne ponadobyatsya skafandry i drugie iskusstvennye prisposobleniya. Vas zhdet eda. Oni udivlenno pereglyanulis'. - Mne kazhetsya, - proiznes Herb, - mne zdes' ponravitsya. Vy menya slyshite? Vy govorite, eda? YA nadeyus', u vas najdetsya i vypivka. - Da, - podtverdil golos. - Najdetsya i vypivka. U Herba otvalilas' chelyust'. Tommi pokinul kreslo pilota. - YA hochu est', - skazal on i, podojdya k vnutrennej dveri vyhodnogo shlyuza, povernul ruchku. Ostal'nye prisoedinilis' k nemu. Vyjdya iz korablya, oni ochutilis' na ogromnoj kamennoj plite, raspolozhennoj v centre ciklopicheskoj komnaty. Plita, ochevidno, sluzhila podstavkoj dlya ih korablya, tak kak ostal'naya chast' pola byla vylozhena blokami iskristogo minerala, kotoryj sverkal v luchah treh solnc, svetivshih skvoz' ogromnyj prozrachnyj potolok. Steny komnaty byli myagkih postel'nyh tonov, i na nih byli razveshany ogromnye zhivopisnye polotna. A vokrug korablya, kuda ni bros' vzglyad - stoyala mebel': velikolepno obstavlennye komnaty, tol'ko bez sten. Nastoyashchij dvorec v odnoj ogromnoj komnate. Gostinaya, biblioteka, spal'ni i stolovaya. V centre stolovoj stoyal prekrasnyj massivnyj dubovyj stol, okruzhennyj pyat'yu kreslami, a na nem byl servirovan obed dostojnyj korolej. - Cyplyata! - voskliknul Herb, i v ego golose poslyshalos' nechto vrode blagogovejnogo trepeta. - I vino, - dobavil Tommi. Oni udivlenno ustavilis' na stol. Geri povel nozdryami. Pahlo kuryatinoj. - Antikvarnaya mebel', - zayavil Kingsli. - V Solnechnoj sisteme ona stoila by celoe sostoyanie. V osnovnom CHatterton... i pohozhe, eto ne poddelka. Velikolepnye obrazcy, pryamo muzejnye - vse do odnogo. Im, po krajnej mere, tysyacha let. - On razglyadyval odnu veshch' za drugoj. - No kak oni okazalis' zdes'? Kerolajn zalilas' zvonkim schastlivym smehom. - V chem delo? - potreboval ob®yasnenij Tommi. - Ne vizhu nichego smeshnogo, - zayavil Herb, - esli, konechno, vse eto ne rozygrysh, i eta kuryatina dejstvitel'no kuryatina. - |to kuryatina, - uspokoila ego Kerolajn. - I vse ostal'noe tozhe real'nost'. I mebel' tozhe. No dlya menya eto sovsem ne antikvariat. Delo v tom, chto tysyachu let nazad takaya mebel' byla vezde. Pravda, imenno eta - samaya roskoshnaya. - No pri chem tut ty? - udivilsya Geri. - Vse eto sdelano po moim rasskazam, - otvetila ona. - Inzhenery sprosili menya, chto my edim, i ya rasskazala im. Oni ponyali menya namnogo luchshe, chem i polagala. YA rasskazala im, vo chto my odevaemsya, kakoj mebel'yu pol'zuemsya. No vse, chto ya znala, eto veshchi, kotorymi lyudi pol'zovalis' tysyachu let nazad. Krome kuryatiny, konechno. Vy zhe do sih por edite kuryatinu, ne tak li? - Eshche kak, - usmehnulsya Herb. - No eto znachit, chto Inzhenery mogut sintezirovat' vse, chto im ponadobitsya, - proiznes Geri. - Oni uporyadochivayut atomy kak hotyat. Oni transformiruyut materiyu! Kingsli kivnul: - Da, imenno tak. Herb pospeshil k stolu. - Esli my ne potoropimsya, nam nichego ne ostanetsya, - zametil Tommi. Kuryatina, kartofel'noe pyure, sous, vino, slivki... vse kak budto paru minut nazad iz kuhni samogo feshenebel'nogo otelya v Solnechnoj sisteme. Posle zhizni na kofe i prigotovlennyh na skoruyu ruku sendvichah oni ocenili stol po dostoinstvu. Herb s sozhaleniem razglyadyval poslednij kusochek cyplenka i pechal'no pokachival golovoj. - YA bol'she ne mogu, - prostoyal on. - V menya bol'she ne lezet. - Za vsyu svoyu zhizn' ne el nichego luchshe, - zayavil Kingsli. - Oni sprosili, chto my edim, - poyasnila Kerolajn, - i togda ya stala vspominat' svoi samye lyubimye blyuda. Oni nichego ne zabyli. - No gde zhe sami Inzhenery? - polyubopytstvoval Geri. - Do sih por my ni odnogo ne videli. My uzhe videli, chto oni sdelali ili mogut sdelat', no ni odin iz nih pered nami ne poyavlyalsya. Poslyshalis' tyazhelye shagi, i Geri povernulsya na ih zvuk. K nim priblizhalsya nekto, pohozhij na cheloveka, no vse zhe eto byl ne chelovek. U nego byl takoj zhe rost, takoj zhe vid... dve ruki, dve nogi, chelovecheskij tors i golova. No v ego lice opredelenno chto-to bylo ne tak, vprochem, i vo vsem ego tele chto-to bylo ne tak. - Vot i otvet, - skazal Tommi. - Inzhener sobstvennoj personoj. Geri ne slyshal ego. On zavorozhenno smotrel na sushchestvo, priblizhayushcheesya k nim. On ponyal, chto v Inzhenere bylo ne tak. Esli ne schitat' chelovecheskogo oblika, u nego ne bylo nichego obshchego s chelovecheskimi sushchestvami iz Solnechnoj sistemy, potomu chto Inzhener byl iz metalla! CHelovek, razvivshijsya na metallicheskoj osnove, a ne iz protoplazmy. - CHelovek iz metalla! - proiznes on. - V samom dele, - otozvalsya Kingsli, no v ego golose bylo ne udivlenie, a ostroe lyubopytstvo. - |to ochen' massivnaya planeta. Sila gravitacii dolzhna byt' grandiozna. Navernoe, protoplazma vyderzhat' ee ne smogla by. Nas, veroyatno, razdavilo by, esli by Inzhenery ne podgotovili dlya nas sootvetstvuyushchie usloviya. - Vy pravy, - otvetil chelovek iz metalla, ne otkryvaya rta i voobshche bez vsyakoj mimiki. On govoril s nimi tak zhe, kak i golosa, slyshannye imi na Plutone, i kak golos, davavshij im ukazaniya nad gorodom. Podojdi k stolu, Inzhener ostanovilsya i nepodvizhno zamer, slozhiv ruki na grudi. - Vse li vas ustraivaet? Bylo ochen' stranno slushat' ego. Ni zvukov, ni mimiki, ni zhestov... tol'ko slova, vspyhivayushchie v mozgu, otpechatok mysli v soznanii. - Da, konechno, - otvetil Geri. - Vse prekrasno. - Velikolepno! Vse! - vostorzhenno perebil ego Herb, razmahivaya kurinoj nozhkoj. - My ochen' staralis' sdelat' vse tak, kak u vas. My dovol'ny, chto vse sdelali pravil'no. My dolgo ne mogli ponyat' odnu veshch'. Kartiny na stenah. Vy govorili, chto u vas oni est' i vy k nim privykli, a nam ochen' hotelos' vse sdelat' imenno tak, kak u vas. No zhivopis' nikogda ne prihodila nam v golovu, u nas nikogda ee ne bylo. Nam teper' zhal', chto my tak nedogadlivy. Kartiny - prekrasnaya veshch'. Oni tak krasivy. Tak stranno, chto my do nih ne dodumalis'. Geri povernulsya i posmotrel na polotno, visyashchee nad stolom. |to byla rabota maslom i rabota velikolepnaya. Na nej byl izobrazhen kakoj-to fantasticheskij pejzazh: ogromnye gory vdali, strannye perekruchennye derev'ya, trava v chelovecheskij rost, bryzgi vodopada. Takuyu kartinu, podumal Geri, lyubaya kartinnaya galereya pochla by za chest' vystavit'. - To est', - utochnil on, - eto pervye kartiny, napisannye vami? - Ran'she nam nikogda ne prihodilo v golovu risovat', - podtverdil Inzhener. Oni ne imeli predstavleniya o zhivopisi. Ni odnomu Inzheneru nikogda ne prihodilo v golovu zapechatlet' na holste okruzhayushchee... Ni odin iz nih nikogda ne derzhal v rukah kisti hudozhnika... No vot kartina: prekrasnyj kolorit, vzveshennaya kompoziciya; kartina polna garmonii, ona raduet glaz! - Da, rebyata, lyuboe delo vam po plechu, - zaklyuchil Tommi. - |to bylo tak prosto, - otvetil Inzhener. - Nam dazhe stalo stydno, chto my sami ne dodumalis' do etogo. - Vy govorili nam ob opasnosti, ugrozhayushchej vselennoj, - razdalsya rokochushchij bas Kingsli. - Vy soobshchili eto nam eshche na Plutone, no tak nichego i ne ob®yasnili. My hoteli by, nakonec, uslyshat', v chem delo. - Imenno dlya etogo ya zdes', - otvetil Inzhener. I opyat' ni malejshego izmeneniya v tone... ni malejshego proyavleniya emocij. Sovershenno besstrastnoe lico. - My sdelaem vse, chto v nashih silah, - skazal Kingsli. - My ochen' rady, chto vy zdes'. My ochen' obradovalis', kogda vy otvetili, chto priletite. My chuvstvuem, chto vy mozhete okazat' nam pomoshch'. - No ugroza, - napomnila Kerolajn. - V chem ona sostoit? - YA nachnu s informacii elementarnoj, no vryad li vam izvestnoj. U vas ne bylo vozmozhnosti uznat' eto, potomu chto vy nahodites' daleko ot kraya vselennoj. No my, zhivushchie zdes' ochen' davno, uznali ob etom mnogo let nazad. Nasha vselennaya vsego lish' odna iz mnogih. Odna sredi milliardov i milliardov drugih vselennyh. Po nashim svedeniyam, ih ne men'she, chem galaktik v nashej vselennoj. Zemlyane, oshelomlennye, molcha smotreli na nego. Geri brosil vzglyad na Kingsli, kotoryj yavno poteryal dar rechi, on shevelil gubami, pytayas' vydavit' iz sebya hot' slovo. - No vo vselennoj bol'she pyatidesyati milliardov galaktik, - nakonec vygovoril on. - Po krajnej mere, tak schitayut nashi astronomy. - Vynuzhdeny vas ogorchit', ih namnogo bol'she, - popravil ego Inzhener. - Ih na neskol'ko poryadkov bol'she. - Na neskol'ko poryadkov! - v ustah Kingsli eto byl shepot. - Vselennye chetyrehmerny, - prodolzhil Inzhener. - Oni nahodyatsya v pyatimernom prostranstve, vozmozhno, - v eshche bol'shej sverhvselennoj, v kotoroj oni zanimayut to zhe mesto, chto i galaktiki vo vselennoj. - Vselennaya vo vselennoj, - kivnul Geri. - A pochemu by i sverhvselennoj ne byt' vsego lish' chast'yu eshche bol'shej sverhvselennoj? - Da, vpolne vozmozhno, - otkliknulsya Inzhener. - Nashi uchenye vydvigali takuyu gipotezu. No my ne mozhem ee proverit'. My slishkom malo znaem... V komnate na minutu vocarilas' tishina, napolnennaya blagogoveniem. Vse vdrug oshchutili svoyu nichtozhnost'. To, chto oni uslyshali, prevrashchalo vselennuyu v pylinku! - Vselennye, kak i galaktiki, neimoverno udaleny drug ot druga, - vnov' prodolzhil Inzhener. - Oni tak daleki drug ot druga, chto veroyatnost' vstrechi dvuh vselennyh nichtozhno mala. Oni otnositel'no dal'she, chem dve zvezdy drug ot druga. No vse zhe vozmozhnost', chto odnazhdy v vechnosti dve vselennye vstretyatsya, sushchestvuet. - On sdelal znachitel'nuyu pauzu i zakonchil: - Imenno eto i zhdet nas. My skoro stolknemsya s drugoj vselennoj. Vse na minutu okameneli. - Vot tak zhe stolknulis' dve zvezdy, - proiznes Kingsli, - i eto polozhilo nachalo nashej Solnechnoj sisteme. - Da, - podtverdil Inzhener, - oni stolknutsya, kak stalkivayutsya dve zvezdy. Stolknutsya, kak kogda-to s vashim Solncem stolknulas' drugaya zvezda. Kingsli vskinul golovu: - Vy i ob etom znaete? - Da, my znaem eto. |to bylo ochen' davno. Mnogo millionov let nazad. - No kak vy uznali o drugoj vselennoj? - sprosil Tommi. - Kakim obrazom vy uznali o nej? - Nam soobshchili ob etom obitateli toj, drugoj vselennoj, - otvetil Inzhener. - Sushchestva, kotorye vo mnogih oblastyah znaniya dostigli urovnya, kakogo my ne dostignem nikogda. Sushchestva, s kotorymi my podderzhivaem svyaz' vot uzhe mnogo-mnogo let. - No v takom sluchae, vy uzhe ochen' davno znali, chto proizojdet eto stolknovenie, - skazal Kingsli. - Da, my znali. I oba nashih naroda pytalis' predotvratit' ego: my v nashej vselennoj i oni - v svoej. My pytalis', no tak i ne nashli sposoba, kak eto sdelat', i, nakonec, my prishli k vyvodu: ob®edinit' - kazhdyj v svoej vselennoj - luchshie umy, kotorye nam udastsya najti, chtoby oni pridumali chto-nibud'... chto ne udalos' nam. - No my ved' ne luchshie umy vselennoj, - vozrazil Geri. - My nahodimsya poka na dovol'no nizshej stupeni. Nash intellekt sravnitel'no nevysok. My ved' tol'ko v samom nachale puti. Vy znaete bol'she, chem my uznaem eshche v techenie blizhajshih stoletij. - Mozhet byt', i tak, - soglasilsya Inzhener. - No vy obladaete drugimi dostoinstvami. U vas est' kachestva, kotoryh u nas net. U vas est' voobrazhenie, v etom my ustupaem vam. Kazhdyj imeet nechto, chego net u drugih. Vspomnite, u nas ne bylo zhivopisi, my ne dodumalis' do nee - nash sklad razuma otlichaetsya ot vashego. I kto znaet, chto mozhet ponadobit'sya. A tak vazhno, chtoby dve vselennye ne stolknulis'. - A chto proizojdet, esli oni vse zhe stolknutsya? - sprosil Kingsli. - Zakony pyatimernogo prostranstva otlichayutsya ot zakonov nashej chetyrehmernoj vselennoj. Odni i te zhe usloviya privodyat k raznym rezul'tatam. Sobstvenno, dve vselennye ne uspeyut stolknut'sya. Oni budut razrusheny eshche do stolknoveniya. - Budut razrusheny eshche do stolknoveniya? - peresprosil Kingsli. - Da, - podtverdil Inzhener. - Sblizhayas', dve vselennye "somnut" drug druga; eto vyzovet kolebaniya v pyatimernom prostranstve. |ti kolebaniya sozdadut novuyu... neupravlyaemuyu energiyu... nikogda prezhde ne sushchestvovavshuyu. Kazhdaya iz vselennyh poglotit chast' etoj energii, vpitaet ee. |nergiya vorvetsya vo vselennuyu vse vozrastayushchim potokom, svobodnaya, neupravlyaemaya energiya. Vozrastet energiya obeih vselennyh i, znachit, vozrastet ih massa. Kingsli vskochil na nogi, oprokinuv chashku s kofe i sdvinuv skatert'. - Vozrastet massa! - zaoral on. - No... On zamolchal, vozvratilsya na mesto i snik. - Konechno, eto unichtozhit nas, - probormotal on. - Tol'ko nalichie massy yavlyaetsya prichinoj krivizny prostranstva. Vselennaya bez massy ne imela by krivizny. V polnoj pustote ne bylo by i togo, chto my nazyvaem prostranstvom. Polnost'yu lishennoe massy prostranstvo tem samym budet polnost'yu lisheno krivizny, to est' budet pryamoj liniej, ili, chto to zhe samoe, ne budet sushchestvovat'. CHem bol'she massa - tem bol'she krivizna prostranstva. CHem bol'she massa, tem men'she sozdaetsya dlya nee prostranstva. - Esli vselennuyu zapolnit energiya iz pyatimernogo prostranstva, - soglasilsya Inzhener, - vselennaya nachnet svorachivat'sya vse bystrej i bystrej, plotnej i plotnej, uzhimaya materiyu vo vse men'shee prostranstvo. I togda my okazhemsya ne v rasshiryayushchejsya, a v suzhayushchejsya vselennoj. - Naplyv novoj energii - i vzryv smenitsya szhatiem, - vzvolnovanno zarokotal Kingsli. - Prostranstvo svernetsya. Vsyakaya zhizn' budet unichtozhena, galaktiki smyaty. Sushchestvuyushchaya massa skoncentriruetsya v nebol'shom prostranstve, no i ego struktura okazhetsya razrushena, esli szhatie budet slishkom bystrym i galaktiki stolknutsya mezhdu soboj. V luchshem sluchae dlya vselennoj - vse opyat' nachnetsya snachala. - Vse nachnetsya snachala, - podtverdil Inzhener. - Vselennaya poglotit dostatochno energii dlya togo, chtoby proizoshlo imenno tak, kak vy predskazali: vselennaya vernetsya k pervonachal'nomu haosu. - A mne dazhe po strahovomu polisu ne zaplatyat, - probormotal Herb. Geri grozno posmotrel na nego cherez stol. Kerolajn postavila lokti na stol i polozhila podborodok na sceplennye v zamok ladoni. - Nasha zadacha, - skazala ona, - nejtralizovat' energiyu, kogda ona nachnet postupat' vo vselennuyu. - Da, vopros stoit imenno tak, - podtverdil Inzhener. - Mister, - skazal Geri, - esli kto-nibud' i mozhet reshit' etu zadachu, to tol'ko eta molodaya ledi. Ona znaet mnogoe takoe, chego ne znaete dazhe vy. Gotov pobit'sya ob zaklad. 8 Skafandry byli prosto velikolepny, ne to chto ih zemnye analogi. Herb s vostorgom razglyadyval sebya v novom kostyume, prezhde chem nadel shlem. - Tak v etih shtukah my smozhem razgulivat' po vashej planete, kak u sebya doma? - sprosil on Inzhenera. - My staralis' sdelat' ih kak mozhno udobnee dlya vas, - otvetil Inzhener. - Nadeemsya, chto vy budete dovol'ny. Vy prishli k nam na pomoshch' iz takoj dali, i my ochen' rady videt' vas. My nadeemsya, chto i my ponravilis' vam. My tak staralis'. Kerolajn s lyubopytstvom posmotrela na Inzhenera. Skvoz' vse ego mysli-poslaniya prohodila odna i ta zhe podspudnaya mysl', nevyskazannaya pros'ba, strastnoe zhelanie poluchit' pohvalu ot nee ili ot Kingsli. Neterpelivym kivkom golovy ona popytalas' otognat' etu mysl', no gde-to v glubine, v podsoznanii, ona ostalas'. |to absolyutnaya bessmyslica, govorila sebe Kerolajn. |to prosto igra voobrazheniya. Myslennye poslaniya ne soderzhat v sebe nichego, krome chistoj mysli. Net nichego, chto by kak-to tolkovalo ih: ni ottenkov smysla, ni izmenenij v vyrazhenii lica, ni smeny intonacii. No eta molyashchaya nota! Vdrug ona vspomnila - v gorle u nee srazu vstal kom - svoyu ohotnich'yu sobaku, velikolepnogo belo-korichnevogo retrivera, davno uzhe mertvogo. Pochemu-to u nee vozniklo takoe zhe chuvstvo, kakoe voznikalo davnym-davno, kogda ee pes predanno smotrel na nee, polozhiv u ee nog tushku pticy. Ego bol'she net, kak net i mira, kotoryj ona znala. Ee predstavleniya i vospominaniya v etom sovremennom mire vsego lish' izumitel'nye antikvarnye redkosti, muzejnye eksponaty. Ej vdrug pokazalos', chto esli by ee psu bylo dano bessmertie - on vechno, do sih por iskal by ee... iskal, zhdal, tomilsya v toske, mechtal o ee nevozmozhnom vozvrashchenii. I kak by on obradovalsya... esli by ona vse-taki vernulas' k nemu. V etot moment razdalsya bas Kingsli, i edva voznikshee chuvstvo ischezlo. - Antigravitacionnye kostyumy! - zahlebyvalsya on ot vostorga. - No ved' ne tol'ko! |ti skafandry pozvolyayut cheloveku prekrasno sebya chuvstvovat' v lyubyh usloviyah. Pri lyubom davlenii, pri lyuboj sile gravitacii, v lyuboj atmosfere. - V nih my smogli by, - predpolozhil Geri, - pokorit' YUpiter. - Tochno, v dva scheta, - otozvalsya Tommi. - Vot tol'ko odna meloch'. Kak nam udastsya vojti v ego atmosferu? - CHert poberi, - zagorelsya Herb. - Sporim, Inzhenery mogli by pridumat', kak nam tuda popast'. |ti parni na vse ruki mastera. - Esli my chem-to mozhem vam pomoch', my sdelaem eto s bol'shim udovol'stviem, - zayavil Inzhener. - My gordilis' by chest'yu okazat' vam uslugu. - Tochno, gotov posporit', - skazal Herb. - Na dannyj moment pribylo vsego neskol'ko predstavitelej razumnyh mirov nashej vselennoj, s kem nam udalos' ustanovit' svyaz', - proiznes Inzhener. - Drugie, veroyatno, eshche pribyvayut. Koe-kto, mozhet byt', v doroge. No my boimsya... Vidno, on zahotel skryt' mel'knuvshuyu u nego mysl', i fraza ostalas' nezakonchennoj. - Boites'? - peresprosil Kingsli. - CHego vy boites'? - Vot zabavno, - pochti pro sebya skazal Geri. - Zabavno, chto oni chego-to eshche boyatsya. - My boimsya ne za sebya, - poyasnil Inzhener. - My boimsya, chto nas vynudyat prekratit