Klifford Sajmak. Utrachennaya vechnost' M-r Rivz. Po moemu ubezhdeniyu, voznikshaya situaciya trebuet razrabotki horosho produmannoj sistemy mer, prepyatstvuyushchih tomu, chtoby prodlenie zhizni popalo v zavisimost' ot politicheskih ili kakih-libo inyh vliyatel'nyh organizacij. Predsedatel'stvuyushchij m-r Leonard. Vy opasaetes', chto prodlenie zhizni mozhet stat' sredstvom politicheskogo shantazha? M-r Rivz. I ne tol'ko etogo, ser. YA opasayus', chto organizacii nachnut prodlevat' sverh razumnyh predelov zhizn' otdel'nym deyatelyam starshego pokoleniya lish' potomu, chto takie figury nuzhny radi prestizha, radi togo, chtoby organizaciya sohranyala ves v glazah obshchestvennogo mneniya. Iz stenograficheskogo otcheta o zasedaniyah podkomissii po delam nauki komissii po social'nomu razvitiyu pri Vsemirnoj palate predstavitelej. Posetiteli yavilis' nesprosta. Senator Gomer Leonard chuvstvoval, kak oni nervnichayut, sidya u nego v kabinete i potyagivaya ego vyderzhannoe viski. Oni tolkovali o tom o sem po obyknoveniyu svoemu s mnogoznachitel'nym vidom, no hodili vokrug da okolo togo edinstvennogo razgovora, s kotorym prishli. Oni kruzhili, kak ohotnich'i sobaki podle enota, vyzhidaya udobnogo sluchaya, podbirayas' k teme ispodtishka, chtoby ona, edva vydastsya povod, vsplyla kak by ekspromtom, slovno tol'ko chto vspomnilas', slovno oni dobivalis' vstrechi s senatorom vovse ne radi etoj edinstvennoj celi. "Stranno", - podumal senator. Ved' on znakom s nimi oboimi davnym-davno. I ih znakomstvo s nim nichut' ne koroche. Ne dolzhno by ostavat'sya nichego, prosto nichego takogo, chto oni postesnyalis' by skazat' emu napryamik. V proshlom oni, obsuzhdaya s nim ego politicheskie dela, ne raz byvali pryamolinejny do zhestokosti. "Navernoe, skvernye novosti iz Ameriki", - reshil on. No i skvernye novosti dlya nego tozhe otnyud' ne novost'. "V konce koncov, - filosofski pouchal on sebya, - nikto, esli on v zdravom ume, ne vprave rasschityvat', chto probudet na vybornoj dolzhnosti vechno. Rano ili pozdno pridet den', kogda izbirateli - prosto so skuki, esli ne podvernetsya drugih prichin, - progolosuyut protiv togo, kto sluzhil im veroj i pravdoj". I senator byl dostatochno chesten s samim soboj, chtoby priznat', hotya by v glubine dushi, chto podchas ne sluzhil izbiratelyam ni veroj, ni pravdoj. "I vse ravno, - reshil on, - ya eshche ne poverzhen. Do vyborov eshche neskol'ko mesyacev, i v zapase est' eshche parochka tryukov, kakih ya ran'she ne proboval, parochka svezhen'kih ulovok, chtoby sohranit' za soboj senatorskoe kreslo. Stoit lish' tochno rasschitat' vremya i mesto udara, i pobeda ne uplyvet iz ruk. Tochnyj raschet, - skazal on sebe, - vot i vse, chto ot menya trebuetsya". Krupnyj, nepovorotlivyj, on spokojno utonul v kresle i na kakoe-to mgnovenie prikryl glaza, chtob ne videt' ni komnaty, ni solnechnogo sveta za oknom. "Tochnyj raschet", - povtoril on pro sebya. Da, tochnyj raschet i eshche znanie lyudej, umenie slyshat' pul's obshchestvennogo mneniya, sposobnost' ugadyvat' napered, k chemu izbiratel' sklonitsya s techeniem vremeni, - vot komponenty takticheskogo masterstva. Ugadyvat' napered, obgonyat' izbiratelej v vyvodah, chtoby cherez nedelyu, cherez mesyac, cherez god oni tverdili drug drugu: "Poslushaj, Bill, a ved' staryj senator Leonard okazalsya prav! Pomnish', chto on zayavil na proshloj nedele - ili mesyac, ili god nazad - v ZHeneve? Vot imenno, budto v vodu glyadel. Takogo starogo lisa, kak Leonard, ne provedesh'..." On chut' pripodnyal veki, chtoby dat' posetitelyam ponyat', chto oni ne smezhivalis', a lish' ostavalis' vse vremya poluprikryty. |to bylo neuchtivo i prosto glupo - zakryvat' glaza na vidu u posetitelej. Oni mogli voobrazit', chto emu ne interesno. Ili vospol'zovat'sya sluchaem i pererezat' emu glotku. "Vse potomu, chto ya opyat' stareyu, - skazal sebe senator. - Stareyu i vpadayu v dremu. No soobrazhayu ya chetko, kak nikogda. Da, ser, - povtoril senator, beseduya sam s soboj, - soobrazhayu ya chetko, i golymi rukami menya ne voz'mesh'". Po napryazhennomu vyrazheniyu lic posetitelej senator ponyal chto oni nakonec reshilis' vymolvit' to, s chem yavilis' k nemu. Oni primerivalis', prinyuhivalis' - ne pomoglo. Teper' prihoditsya hochesh' ne hochesh' vylozhit' karty na stol. - Est' odno delo, - skazal Aleksandr Dzhibbs, - odna problema, vstavshaya pered nashej organizaciej uzhe dovol'no davno. My nadeyalis', chto vse utryasetsya i obstoyatel'stva pozvolyat nam ne privlekat' k nej vashego vnimaniya, senator. Odnako pozavchera na zasedanii ispolnitel'nogo komiteta v N'yu-Jorke prinyato reshenie dovesti sut' dela do vashego svedeniya. "Ploho, - podumal senator, - dazhe huzhe, chem mne predstavlyalos', raz Dzhibbs zagovoril v takoj okol'noj manere". Pomogat' goncam senator po stal. On nevozmutimo otkinulsya v kresle, tverdoj rukoj szhimaya stakan s viski, i ne sprashival, o chem rech', slovno emu eto bylo sovershenno bezrazlichno. Dzhibbs slegka zapnulsya, potom vydavil iz sebya: - Delo kasaetsya lichno vas, senator. - Prodleniya vashej zhizni, - vypalil |ndryu Skott. Vocarilas' nelovkaya tishina, vse troe byli potryaseny, i Skott v tom chisle: emu ne sledovalo by nazyvat' veshchi svoimi imenami. V politike ni k chemu idti naprolom, kuda udobnee vybirat' uklonchivye, nechetkie formulirovki. - Ponyatno, - proiznes senator v konce koncov. - Organizaciya polagaet, chto izbirateli predpochli by videt' menya obychnym chelovekom, kotoromu suzhdeno umeret' obychnoj smert'yu. Dzhibbs koe-kak ster s lica vyrazhenie rasteryannosti. - Prostye lyudi, - ob®yavil on, - ne lyubyat teh, kto zhivet dol'she prednachertannogo prirodoj. - Osobenno, - perebil senator, - teh, kto nichem ne zasluzhil podobnoj chesti. - YA ne stavil vopros tak rezko, - zaprotestoval Dzhibbs. - Mozhet, i net, - soglasilsya senator. - No v kakuyu by formu vy ego ni oblekli, v vidu-to vy imeli imenno eto. Kabinetnye kresla vdrug stali kazat'sya chertovski zhestkimi, - a v okna po-prezhnemu bilo yarkoe solnce ZHenevy. - Itak, - skazal senator, - organizaciya prishla k vyvodu, chto delat' stavku na menya bolee ne stoit, i reshila ne vozobnovlyat' hodatajstva o prodlenii moej zhizni. Takov smysl togo, chto vam porucheno mne soobshchit'. "S tem zhe uspehom mozhno i ne tyanut' volynku, - podumal on mrachno. - Teper', kogda vse okonchatel'no proyasnilos', chto toloch' vodu v stupe". - Da, senator, primerno tak, - soglasilsya Skott. - Imenno tak, - podtverdil Dzhibbs. Senator otorval otyazhelevshee telo ot kresla, potyanulsya za butylkoj viski, napolnil stakany. - Vy oglasili smertnyj prigovor s bol'shim iskusstvom, - skazal on. - Za eto sleduet vypit'. "Interesno, - mel'knula mysl', - a chego oni zhdali? CHto ya padu pered nimi na koleni? Ili primus' krushit' mebel' v kabinete? Ili stanu proklinat' teh, kto ih poslal?.." "Marionetki, - podumalos' emu. - Mal'chiki na pobegushkah. Glupen'kie mal'chiki na pobegushkah, perepugannye do uzhasa..." Posetiteli pili viski, ne svodya s nego glaz, i on sotryasalsya ot bezzvuchnogo hohota, predstavlyaya sebe, kak gorek dlya nih sejchas kazhdyj glotok. Predsedatel'stvuyushchij m-r Leonard. Znachit, mister CHepmen, vy soglasny s drugimi oratorami v tom, chto nikomu ne dolzhno byt' dano prava prosit' o prodlenii zhizni dlya sebya lichno, chto takoe prodlenie mozhet imet' mesto lish' po hodatajstvu tret'ih lic i chto... M-r CHepmen. Prodlenie zhizni dolzhno rassmatrivat'sya kak dar obshchestva tem individuumam, deyaniya kotoryh vesomo oblagodetel'stvovali chelovechestvo v celom. Predsedatel'stvuyushchij m-r Leonard. Ves'ma udachno skazano, ser. Iz stenograficheskogo otcheta o zasedaniyah podkomissii po delam nauki komissii po social'nomu razvitiyu pri Vsemirnoj palate predstavitelej. V priemnoj Instituta prodleniya zhizni senator nespeshno pogruzilsya v kreslo, ustroilsya poudobnee, razvernul svezhij nomer "Nort ameriken tribyun". Zagolovok pervoj kolonki glasil, chto, po dannym Vsemirnoj kommercheskoj palaty, mirovaya torgovlya razvivaetsya normal'no. Dalee sledovalo podrobnoe izlozhenie doklada sekretarya palaty. Vtoraya kolonka nachinalas' s ehidnogo soobshcheniya v ramochke: na Marse, vozmozhno, obnaruzhena novaya forma zhizni, no, poskol'ku obnaruzhil ee astronavt, p'yanyj bolee obyknovennogo, k ego zavereniyam otneslis' s izryadnoj dolej skepticizma. Nizhe ramki byl pomeshchen spisok mal'chikov i devochek - chempionov zdorov'ya, otobrannyh Finlyandiej dlya uchastiya v predstoyashchem vsemirnom konkurse zdorov'ya. Tret'ya kolonka izlagala poslednie spletni o samoj bogatoj zhenshchine mira. A chetvertuyu kolonku venchal vopros: KAKAYA UCHASTX POSTIGLA D-RA KARSONA? SMERTX DOKUMENTALXNO NE DOKAZANA Zametiv, chto pod kolonkoj stoit podpis' - |nson Li, senator suho usmehnulsya. Opyat' etot Li chto-to zateyal. Vechno on chto-nibud' pronyuhaet, vyudit kakoj-nibud' faktik, i uzh mozhete ne somnevat'sya, chto faktik etot komu-to vstanet poperek gorla. Li neumolim, kak stal'noj kapkan, ne daj bog, esli takoj vcepitsya imenno v vas. CHto daleko hodit' za primerami - dostatochno vspomnit' istoriyu s kosmicheskim frahtom. "|nson Li, - izrek senator pro sebya, - parazit. Samyj nastoyashchij parazit". No doktor Karson - kto takoj doktor Karson? Senator vstupil v nevinnuyu tihuyu igru s samim soboj - postarat'sya soobrazit', komu prinadlezhit eto imya, soobrazit' do togo, kak zaglyanut' v tekst. Doktor Karson... "Nu konechno, - obradovalsya senator, - pomnyu! Tol'ko eto bylo davnym-davno. Biohimik ili chto-to v tom zhe rode. Ves'ma nezauryadnyj chelovek. Stavil kakie-to opyty s koloniyami pochvennyh bakterij, vyrashchival ih dlya kakih-to medicinskih nadobnostej. Da, da, - povtoril senator, - ves'ma nezauryadnyj chelovek. Menya s nim dazhe znakomili. Pravda, ya ne ponyal i poloviny togo, o chem on tolkoval togda. No eto bylo davno. Let sto nazad. Let sto nazad - a mozhet, mnogo bol'she". - Znachit, gospodi prosti, - voskliknul senator, - on zhe dolzhen byt' odnim iz nas!.. Senator ponik golovoj, gazeta vyskol'znula u nego iz ruk i upala na pol. Vzdrognuv, on vypryamilsya. "Nu vot opyat', - upreknul on sebya. - Zadremal. Opyat' podkradyvaetsya starost'..." On sidel v kresle, sidel ochen' spokojno i ochen' tiho, kak ispugannyj rebenok, ne zhelayushchij priznavat'sya, chto on ispugan, a myslyami vse otchetlivee zavladevali davnie, davnie koshmary. "Slishkom pozdno, - uprekal on sebya. - YA slishkom dolgo tyanul, kuda dol'she, chem sledovalo. ZHdal, chto organizaciya vozobnovit hodatajstvo, i dozhdalsya, chto ona peredumala. Vyshvyrnula menya za bort. Pokinula menya kak raz togda, kogda ya sil'nee vsego nuzhdalsya v nej". "Smertnyj prigovor", - tak skazal on u sebya v kabinete, i eto byl dejstvitel'no smertnyj prigovor: dolgo on teper' ne protyanet. U nego teper' pochti ne ostalos' vremeni. A emu nuzhno vremya na to, chtoby predprinyat' kakie-to shagi, chtoby hotya by pridumat', chto predprinyat'. Nuzhno dejstvovat', dejstvovat' s velichajshej ostorozhnost'yu i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne poskol'znut'sya. Inache - kara, uzhasnaya, zhestochajshaya kara. - Doktor Smit vas primet, - soobshchila sekretarsha. - CHto? - vstrepenulsya senator. - Vy hoteli videt' doktora Dejnu Smita, - napomnila sekretarsha. - On soglasen vas prinyat'. - Blagodaryu vas, miss, - skazal senator. - YA chto-to slegka zadremal. On tyazhelo podnyalsya na nogi. - Vot syuda, v etu dver', - podskazala sekretarsha. - Sam znayu, - probormotal senator razdrazhenno. - Znayu. Byval zdes' ne raz i ne dva. Doktor Smit vstretil ego kak pochetnogo gostya. - Raspolagajtes', senator, - priglasil on. - Hotite vypit'? Togda, byt' mozhet, sigaru? CHto privelo vas ko mne? Senator ne toropilsya otvechat', ustraivayas' v kresle. Udovletvorenno hmyknuv, otrezal konchik sigary, perekatil ee iz odnogo ugolka rta v drugoj. - Da prosto zashel bez osobogo povoda. SHel mimo i reshil zaglyanut'. Davno i iskrenne interesuyus' vashej rabotoj. Vsegda interesovalsya. Ved' ya svyazan s vami s samogo nachala. Direktor instituta kivnul. - Da, ya znayu. Vy provodili samye pervye obsuzhdeniya kodeksa prodleniya zhizni. Senator usmehnulsya. - Togda vse kazalos' legko i prosto. Konechno, byli kakie-to slozhnosti, i my ne uklonyalis' ot nih, a borolis' s nimi, kak mogli. - Vy spravilis' so svoej zadachej udivitel'no horosho, - zayavil direktor. - Kodeks, vyrabotannyj vami pyat' vekov nazad, nastol'ko spravedliv, chto ego nikto nikogda ne osparival. Otdel'nye popravki, vnesennye pozzhe, kasayutsya vtorostepennyh detalej, kotorye vy nikak ne mogli predusmotret'. - Odnako delo slishkom zatyanulos', - zametil senator. Lico direktora priobrelo zhestkoe vyrazhenie. - Ne ponimayu vas. Senator zazheg sigaru, sosredotochiv na etom processe vse svoe vnimanie, staratel'no okunaya ee konchik v ogon', chtoby tabak zanyalsya rovno. Zatem poerzal v kresle, ustraivayas' eshche prochnee. - Vidite li, - proiznes, on. - My polagali, chto prodlenie zhizni yavitsya pervym shagom, pervym robkim shazhkom k bessmertiyu. My razrabatyvali kodeks kak vremennuyu meru, neobhodimuyu na tot period, poka nauka ne dob'etsya bessmertiya - ne dlya izbrannyh, dlya vseh. My rassmatrivali teh nemnogih, komu daruetsya prodlenie zhizni, kak sluzhitelej chelovechestva, kotorye pomogut priblizit' den', kogda ono obretet bessmertie - ne otdel'nye lyudi, vse chelovechestvo v celom. - S etim i segodnya nikto ne sporit, - holodno otkliknulsya doktor Smit. - Odnako lyudi teryayut terpenie. - I ochen' ploho. Vse, chto ot nih trebuetsya, nemnogo podozhdat'. - Kak predstaviteli chelovechestva oni gotovy zhdat' skol'ko ugodno. No ne kak otdel'nye lichnosti. - Ne ponimayu, k chemu vy klonite, senator. - Da, navernoe, ni k chemu ne klonyu. V poslednie gody ya chasten'ko obsuzhdal sam s soboj pravomernost' prinyatogo nami resheniya. Prodlenie zhizni bez bessmertiya - eto bochka s dinamitom. Zastav'te lyudej zhdat' slishkom dolgo - i ona vzorvet vsyu mirovuyu sistemu. - CHto vy predlagaete, senator? - Nichego. Boyus', chto mne nechego predlozhit'. No mne neredko sdaetsya, chto luchshe bylo by igrat' s lyud'mi v otkrytuyu, znakomit' ih so vsemi rezul'tatami poiskov i issledovanij. Derzhat' ih v kurse vseh sobytij. Informirovannyj chelovek - razumnyj chelovek. Direktor ne otvechal, i senator oshchutil, kak tyagostnyj holod uverennosti kaplya za kaplej prosachivaetsya v podsoznanie. "Smitu vse izvestno, - ponyal senator. - Emu izvestno, chto organizaciya reshila ne vozobnovlyat' hodatajstva. Emu izvestno, chto ya mertvec. Emu izvestno, chto mne pochti kryshka i pomoshchi ot menya bol'she zhdat' ne prihoditsya, - i on vycherknul menya iz svoih raschetov. Smit ne skazhet mne nichego. Tem bolee ne skazhet togo, chto ya hochu znat'". No ni odin muskul ne drognul u senatora na lice - etogo on sebe ne pozvolil. Ego lico ne predast ego. Ono proshlo slishkom dolguyu vyuchku. - A otvet sushchestvuet, - proiznes senator. I vsegda sushchestvoval. Otvet na lyuboj vopros o bessmertii. Bessmertiya ne mozhet byt', poka net zhiznennogo prostranstva. Prostranstva, dostatochnogo, chtoby otselit' vseh lishnih, i chtob ego bylo bol'she, chem nam ponadobitsya vo veki vekov, i chtob ego mozhno bylo eshche rasshirit' v sluchae nuzhdy. Doktor Smit snova kivnul. - Vy pravy, eto otvet. Edinstvennyj, kakoj ya mogu vam dat'. - On pomolchal i dobavil. - Razreshite, senator, zaverit' vas v odnom. Kak tol'ko korabli Mezhzvezdnogo poiska obnaruzhat zhiznennoe prostranstvo, my podarim lyudyam bessmertie. Senator vybralsya iz kresla i vstal - tverdo, ne kachayas'. - Priyatno bylo uslyshat' eto ot vas, doktor. Vashe mnenie ochen' obnadezhivaet. Blagodaryu vas za dlitel'nuyu besedu. Vyjdya na ulicu, on skazal sebe s gorech'yu: "U nih ono uzhe est'. Oni otkryli sekret bessmertiya. Teper' oni zhdut tol'ko zhiznennogo prostranstva - i dozhdutsya v blizhajshie sto let. Blizhajshie sto let reshat i etu problemu, inache prosto ne mozhet byt'... Eshche sto let, - povtoril on sebe, - eshche odno-edinstvennoe prodlenie, i ya ostalsya by zhit' navsegda". M-r |ndryus. My obyazany chetko otdelit' prodlenie zhizni ot otnoshenij kupli-prodazhi, Nel'zya pozvolit' tomu, u kogo est' den'gi, pokupat' sebe dopolnitel'nye gody zhizni - ni putem pryamyh denezhnyh vyplat, ni ispol'zuya svoe finansovoe vliyanie, v to vremya kak drugie obrecheny umeret' estestvennoj smert'yu lish' potomu, chto oni bedny. Predsedatel'stvuyushchij m-r Leonard. No razve kto-nibud' stavit eti polozheniya pod somnenie? M-r |ndryus, Tem ne menee nado podcherkivat' ih snova i snova. Prodlenie zhizni ni pri kakih obstoyatel'stvah ne dolzhno stat' tovarom, kotoryj mozhno kupit' v opredelennoj lavke - stol'ko-to dollarov za kazhdyj dobavochnyj god. Iz stenograficheskogo otcheta o zasedaniyah podkomissii po delam nauki komissii po social'nomu razvitiyu pri Vsemirnoj palate predstavitelej. Sidya za shahmatnoj doskoj, senator pritvoryalsya, chto reshaet zadachu. Pritvoryalsya, potomu chto mysli ego byli zanyaty otnyud' ne shahmatami. Itak, oni znayut sekret bessmertiya, znayut, no vyzhidayut, sohranyaya v tajne do pory, kogda budut uvereny, chto v rasporyazhenii chelovechestva est' dostatochnoe zhiznennoe prostranstvo. Prichem eto derzhitsya v tajne i ot naroda, i ot pravitel'stva, i ot teh uchenyh - muzhchin i zhenshchin, - chto pokolenie za pokoleniem tratyat svoi zhizni na poiski davno otkrytogo. Da, somnenij net: Smit ne prosto obnadezhival, on byl uveren v tom, chto govorit. "Kak tol'ko korabli Mezhzvezdnogo poiska, - zayavil on, - obnaruzhat zhiznennoe prostranstvo, my podarim lyudyam bessmertie". I eto oznachaet, chto bessmertie u nih v karmane. Ved' ego nel'zya predskazat'. Nel'zya zaranee opredelit', chto sekret budet najden v nuzhnyj moment. Uverennost' takogo roda mozhno ispytyvat' tol'ko v tom sluchae, esli on uzhe est'. Senator sdelal hod slonom i tut zhe uvidel, chto hod neveren. On medlenno vernul slona na prezhnee mesto. ZHiznennoe prostranstvo - vot klyuch, i ne vsyakoe prostranstvo, a ekonomicheski zamknutoe, sposobnoe obespechit' lyudej pishchej i syr'em, v osobennosti pishchej. Ved' esli by rech' shla prosto o zhiznennom prostranstve, to prostranstvom v etom smysle chelovechestvo raspolagaet. Vzyat' hotya by Mars, Veneru, sputniki YUpitera. No ni odin iz etih mirov ne mozhet sushchestvovat' samostoyatel'no. I potomu ne reshaet problemy. Ostanovka tol'ko za zhiznennym prostranstvom, i sta let s lihvoj hvatit na to, chtoby ego obnaruzhit'. Eshche sto let - i kazhdyj, kem by on ni byl, vstupit vo vladenie blagom bessmertiya, dostupnym vsemu chelovechestvu. "Eshche odno prodlenie dast mne eti sto let, - skazal senator, beseduya sam s soboj. - Sto let, i dazhe s zapasom, ved' na sej raz ya stal by shchadit' sebya. YA vel by bolee pravednuyu zhizn'. El by v meru, otkazalsya by ot spirtnogo, ot kureva i ot ohoty za zhenshchinami". Razumeetsya, est' sposoby dobit'sya svoego. Ih ne mozhet ne byt'. I on ih otyshchet, poskol'ku znaet vse hody i vyhody. Nedarom zhe on provel v senate pyat'sot let - dlya nego ne ostalos' tajn. Inache on prosto-naprosto stol'ko ne proderzhalsya by. Myslenno on prinyalsya perebirat' vozmozhnosti, ocenivaya ih odnu za drugoj. VOZMOZHNOSTX PERVAYA: ustroit' razreshenie na prodlenie zhizni komu-to eshche, a potom zastavit' etogo kogo-to peredat' razreshenie emu, senatoru Leonardu. Obojdetsya, konechno, nedeshevo, da chto podelaesh'. Nado najti kogo-to, komu mozhno doverit'sya, i vpolne veroyatno, chto doverit'sya do takoj stepeni nel'zya nikomu. Prodlenie zhizni, pryamo skazhem, - ne ta poblazhka, ot kotoroj legko otkazat'sya. Normal'nyj chelovek, poluchiv razreshenie, ego uzhe ne otdast. Vprochem, esli razobrat'sya, iz etogo, navernoe, voobshche nichego ne vyjdet. Ved' est' eshche i yuridicheskaya storona dela. Prodlenie zhizni - dar obshchestva odnomu konkretnomu cheloveku, lichno emu i nikomu drugomu. Razreshenie nel'zya peredat'. Ego nel'zya rassmatrivat' kak yuridicheskuyu sobstvennost'. Ono ne mozhet byt' predmetom vladeniya. Ego nel'zya ni kupit', ni prodat', sledovatel'no, peredat' ego takzhe nel'zya. Odnako esli tot, komu darovano prodlenie, umret, prezhde chem vospol'zuetsya razresheniem, - umret, konechno zhe, estestvennoj smert'yu, i chtoby ee estestvennost' ne vyzyvala ni malejshih somnenij, - togda, byt' mozhet... Da net, vse ravno nichego ne poluchitsya. Raz prodlenie zhizni nel'zya rassmatrivat' kak sobstvennost', ono ne est' chast' sostoyaniya. Ego nel'zya unasledovat'. Razreshenie, po vsej veroyatnosti, podlezhit avtomaticheskomu vozvratu hodatajstvovavshej organizacii. - Nu chto zh, - skazal sebe senator, - vycherknem etot put' kak besperspektivnyj. VOZMOZHNOSTX VTORAYA: s®ezdit' v N'yu-Jork i pogovorit' s otvetstvennym sekretarem organizacii. V konce koncov Dzhibbs i Skott - vsego-navsego posyl'nye. Oni vypolnyayut chuzhie prikazy, peredayut volyu vlast' imushchih, ne bolee togo. Esli by potolkovat' s kem-libo iz bossov... "Net, - osadil sebya senator, - ne stroj vozdushnyh zamkov. Organizaciya vyshvyrnula tebya za bort. Po-vidimomu, bossy vyzhali iz Instituta prodleniya zhizni vse, chto tol'ko posmeli, nahvatali razreshenij bol'she, chem mogli nadeyat'sya. Teper' oni uzhe ni na chto pretendovat' ne mogut, i moe razreshenie ponadobilos' im dlya kogo-to eshche - dlya kogo-to, kto idet na pod®em i sposoben privlech' izbiratelej. A ya - skazal sebe senator, - otzhivshij svoe staryj lis. Hotya i hitryj lis, i opasnyj, esli zagonyat v ugol, i uvertlivyj - kak-nikak pyat' stoletij na vidu u publiki prozhity nedarom. Pyat' stoletij, - zametil senator mimohodom, - srok dostatochno dolgij, chtoby ne pitat' illyuzij, dazhe po otnosheniyu k samomu sebe. Net, reshil senator, - etomu ne byvat'. YA perestanu uvazhat' sebya, esli popolzu na kolenyah v N'yu-Jork, - uzh, vidit bog, ya sumel by perenesti unizhenie, no vse zhe ne takoe. YA nikogda ne polzal na kolenyah i sejchas ne popolzu - dazhe vo imya dobavochnoj sotni let i pryzhka k bessmertiyu. Vycherknem i etot put', - prikazal sebe senator. VOZMOZHNOSTX TRETXYA: A chto esli podkupit' kogo-nibud'? Iz vseh vozmozhnostej eta predstavlyalas' samoj nadezhnoj. Vsegda najdetsya kto-to, kogo mozhno kupit', i eshche kto-to, soglasnyj vystupit' posrednikom. Estestvenno, chto chlen Vsemirnogo senata mozhet vvyazyvat'sya v dela podobnogo sorta tol'ko cherez podstavnyh lic. Da, uslugi takogo roda, veroyatno, kusayutsya - no dlya chego zhe den'gi v konce koncov? Vot podhodyashchij sluchaj napomnit' sebe, chto on vel v obshchem-to ekonomnuyu zhizn' i sumel otlozhit' izvestnuyu summu na chernyj den'. Senator sdelal hod lad'ej, i etot hod vyglyadel umnym, tonkim hodom, tak chto on ostavil lad'yu na novom pole. Razumeetsya, posle nelegal'nogo prodleniya zhizni emu pridetsya skryt'sya. Kak by ni hotelos' brosit' svoj triumf v lico bossam, ob etom nechego i mechtat'. Nel'zya dopustit', chtoby hot' kto-nibud' vzdumal pointeresovat'sya, kakim zhe obrazom on dobilsya prodleniya. Emu pridetsya rastvorit'sya v tolpe, stat' nevidimkoj, poselit'sya v kakom-nibud' gluhom uglu i postarat'sya ne privlekat' k sebe vnimaniya. Nado povidat'sya s Nortonom. Esli vam pozarez neobhodimo provernut' kakoe-to del'ce, nado povidat'sya s Nortonom. Obespechit' tajnu delovogo svidaniya, ubrat' kogo-to s dorogi, poluchit' koncessiyu na Venere ili zafrahtovat' kosmicheskij korabl' - Norton voz'metsya za vse. I vypolnit lyuboe poruchenie shito-kryto i bez lishnih voprosov. Pri odnom uslovii - esli u vas est' den'gi. Esli deneg net, obrashchat'sya k Nortonu - pustaya trata vremeni. Myagko stupaya, v komnatu voshel Otto. - K vam dzhentl'men, ser, - proiznes on. Senator vzdrognul i okamenel v kresle. - Kakogo cherta ty shpionish' za mnoj? - zaoral on. - Vechno podkradyvaesh'sya, kak koshka. Norovish' ispugat' menya. S nyneshnego dnya izvol' snachala pokashlyat', ili zacepit'sya za stul, ili chto hochesh', no chtoby ya znal, chto ty tut. - Izvinite, ser, - otvetil Otto. - K vam dzhentl'men. I u vas na stole pis'ma, kotorye nado prochest'. - Prochtu pozzhe, - otrezal senator. - Ne pozabud'te eto sdelat', ser. - Otto byl nepreklonen. - YA nikogda nichego ne zabyvayu. Ty chto dumaesh', ya okonchatel'no odryahlel, chto mne nuzhno obo vsem napominat' takim manerom? - Vas hochet videt' dzhentl'men, - povtoril Otto terpelivo. - Nekij mister Li. - Sluchajno ne |nson Li? Otto shumno zasopel, potom otvetil: - Kazhetsya, tak. On gazetchik, ser. - Prosi ego syuda, - rasporyadilsya senator. Flegmatichno utonuv v kresle, on podumal: "Li chto-to pronyuhal. Kakim-to obrazom on provedal, chto organizaciya vyshvyrnula menya za bort. I vot pozhaloval, chtoby chetvertovat' menya. Nu net, - popravilsya senator tut zhe, - on mog zapodozrit' chto-to, no ne bolee. Mog podcepit' slushok, no uverennosti emu vzyat' negde. Organizaciya budet derzhat' yazyk za zubami, ona vynuzhdena derzhat' yazyk za zubami - ne mozhet zhe ona otkryto priznat', chto prodlenie zhizni tozhe stalo predmetom politicheskogo rascheta! I vot Li, podcepiv slushok, yavilsya ko mne, chtoby vyzhat' iz menya pravdu, vzyat' menya na ispug i pojmat' na neostorozhnom slove. A ya emu etogo ne pozvolyu, - reshil senator. Ved' esli pravda vyplyvet naruzhu, vsya staya okazhetsya tut kak tut i rasterzaet menya v kloch'ya". Kak tol'ko Li poyavilsya na poroge, senator podnyalsya i pozhal emu ruku. - Izvinite za bespokojstvo, senator, - skazal Li, - no ya nadeyalsya, chto vy ne otkazhetes' mne pomoch'. - Nu, o chem rech'! - druzhelyubno otkliknulsya senator. - Dlya vas - chto ugodno. Prisazhivajtes', mister Li. - Vy chitali moyu stat'yu v utrennem vypuske? - osvedomilsya Li. - Ob ischeznovenii doktora Karsona? - Net, - otvetil senator. - Boyus', chto... On zapnulsya, oshelomlennyj. On ne prochel gazetu! On zabyl ee prochest'! On chital ee vsegda. On ne propuskal ni odnogo nomera. |to byl torzhestvennyj ritual - nachat' s samogo nachala i dochitat' do konca, isklyuchaya lish' te rubriki, kotorye, kak on ubedilsya gody nazad, i chitat'-to ne stoit. On razvernul gazetu v institute, potom ego otvlekla sekretarsha, opovestivshaya, chto doktor Smit soglasen ego prinyat'. A vyjdya iz kabineta, on tak i ostavil gazetu v priemnoj. Sluchilos' nechto uzhasnoe. Ni odna novost', ni odno sobytie v celom svete ne mogli by rasstroit' ego v takoj stepeni, kak tot zlopoluchnyj fakt, chto on zabyl prochest' gazetu. - Boyus', chto ya propustil vashu stat'yu, - promyamlil senator. On byl poprostu ne v silah priznat' vo vseuslyshanie, chto zabyl prochest' gazetu. - Doktor Karson, - skazal Li, - byl biohimik, i dovol'no izvestnyj. Soglasno oficial'noj versii, on umer let desyat' nazad v Ispanii, v malen'koj derevushke, gde provel poslednie gody zhizni. No u menya est' osnovaniya dumat', chto on vovse ne umiral i, vpolne vozmozhno, zhiv-zhivehonek do sih por... - Pryachetsya? - predpolozhil senator. - Ne isklyucheno. Hotya, s drugoj storony, zachem emu pryatat'sya? Reputaciya u nego byla bezuprechnaya. - Togda pochemu vy somnevaetes', chto on umer? - Potomu chto net svidetel'stva o smerti. I on daleko ne edinstvennyj, kto uhitrilsya umeret' bez svidetel'stva. - Mm? - otozvalsya senator. - Gellouej, antropolog, skonchalsya pyat' let nazad. Svidetel'stva net. Genderson, znatok sel'skogo hozyajstva, umer shest' let nazad. Svidetel'stva opyat'-taki net. Mogu perechislit' eshche dobruyu dyuzhinu podobnyh sluchaev - i, veroyatno, est' mnozhestvo drugih, do kotoryh ya ne dokopalsya. - A est' mezhdu nimi chto-nibud' obshchee? - osvedomilsya senator. - CHto-to svyazyvalo ih mezhdu soboj? - Odno-edinstvennoe. Vsem im prodlevali zhizn', hotya by odnazhdy. - Vot ono chto, - otozvalsya senator. CHtoby ruki ne vydali predatel'skoj drozhi, on szhal podlokotniki do boli v pal'cah. - Interesno. Ves'ma interesno. - Ponimayu, chto kak dolzhnostnoe lico vy ne vprave mne nichego soobshchit', no ne mogli by vy podelit'sya so mnoj kakoj-nibud' dogadkoj, soobrazheniyami ne dlya protokola? Estestvenno, vy ne razreshite mne soslat'sya na vas, no dajte mne klyuch, pomogite hotya by namekom... On zamolk, vyzhidaya otveta. - Vy obratilis' ko mne potomu, chto ya byl blizok k Institutu prodleniya zhizni? - sprosil senator. Li otvetil kivkom. - Esli ob etom hot' komu-to chto-to izvestno, to v pervuyu ochered' vam, senator. Vy vozglavlyali komissiyu, gde velis' pervonachal'nye slushaniya o prodlenii zhizni. S teh por vy zanimali razlichnye posty, svyazannye s toj zhe problemoj. Tol'ko segodnya utrom vy byli u doktora Smita. - Nichego ya vam ne skazhu, - probormotal senator. - Da ya nichego tolkom i ne znayu. Tut, ponimaete, zameshany politicheskie interesy... - A ya-to nadeyalsya, chto vy pomozhete mne. - Ne mogu, - priznalsya senator. - Vy, konechno, ni za chto ne poverite, no mne i vpravdu nichego ne izvestno. - Pomolchav nemnogo, on oprosil. - Vy govorite, chto vsem, kogo vy upomyanuli, prodlevali zhizn'. Razumeetsya, vy proveryali - vozobnovlyalis' li hodatajstva o prodlenii? - Proveryal. Ne vozobnovlyalis' ni dlya kogo po krajnej mere eto nigde ne zafiksirovano. Nekotorye iz nih priblizhalis' k svoemu smertnomu chasu i dejstvitel'no mogli k nastoyashchemu vremeni umeret', tol'ko ya ochen' somnevayus', chto smert' nastigla ih tam i togda, gde i kogda eto yakoby proizoshlo. - Interesno, - povtoril senator. - I, nesomnenno, ves'ma tainstvenno. Li, namerenno menyaya temu, pokazal na shahmatnuyu dosku. - Vy horosho igraete, senator? Senator pokachal golovoj. - Igra mne nravitsya, vot i baluyus' inogda. Ona privlekaet menya svoej logikoj i svoej etikoj. Igraya v shahmaty, vy volej-nevolej stanovites' dzhentl'menom. Vy soblyudaete opredelennye pravila povedeniya. - Kak i v zhizni, senator? - Kak dolzhno by byt' i v zhizni. Kogda polozhenie beznadezhno, vy sdaetes'. Vy ne zastavlyaete protivnika igrat' do unizitel'nogo dlya vas oboih konca. Tak trebuet etika. Kogda vy vidite, chto vyigrysha net, no i rezervy zashchity ne ischerpany, vy prodolzhaete borot'sya za nich'yu. Tak trebuet logika. Li zasmeyalsya, pozhaluj, chut'-chut' natyanuto. - Vy i v zhizni priderzhivaetes' takih zhe pravil, senator? - Starayus' po mere sil, - otvetil senator s napusknym smireniem. Li podnyalsya na nogi. - Mne nado idti, senator. - Posidite eshche, vypejte ryumochku. Reporter otkazalsya. - Spasibo, menya najdet rabota. - Vyhodit, ya dolzhen vam vypivku, - zametil senator. - Napomnite mne ob etom pri sluchae. Kogda Li ushel, senator Gomer Leonard dolgo sidel v kresle, budto ocepenev. Potom protyanul ruku, hotel sdelat' hod konem, no pal'cy drozhali tak, chto on vyronil figuru i ona so stukom pokatilas' po doske. Kazhdyj, kto dob'etsya prodleniya svoej zhizni nelegal'nymi ili polulegal'nymi metodami, bez nadlezhashchih rekomendacij, utverzhdennyh ustanovlennym poryadkom v sootvetstvii s zakonnoj proceduroj, podlezhit fakticheskomu otchuzhdeniyu ot chelovechestva. Kak tol'ko ego vinovnost' budet dokazana, eto dolzhno byt' oglasheno vsemi dostupnymi lyudyam sredstvami po vsej Zemle do samyh dal'nih ee ugolkov, chtoby kazhdyj chelovek Zemli mog bez truda opoznat' vinovnogo. V celyah bol'shej tochnosti i bezoshibochnosti podobnogo opoznaniya vinovnyj prigovarivaetsya k pozhiznennomu nosheniyu pozornogo zhetona, publichno oglashayushchego, ego vinu i zametnogo na znachitel'nom rasstoyanii. Nel'zya otkazat' vinovnomu v udovletvorenii osnovnyh zhiznennyh potrebnostej, kak-to: v pishche, odezhde, skromnom zhilishche i medicinskoj pomoshchi, odnako emu vospreshchaetsya pol'zovat'sya v kakoj by to ni bylo forme inymi dostizheniyami civilizacii. Vinovnomu ne razreshaetsya delat' priobreteniya, prevyshayushchie minimal'nye trebovaniya sohraneniya zhizni, zdorov'ya i blagopristojnosti; on ne dopuskaetsya k uchastiyu v lyubyh predprinimaemyh lyud'mi nachinaniyah i uchrezhdaemyh imi ob®edineniyah; on lishaetsya prava pol'zovat'sya uslugami bibliotek, lekcionnyh zalov, uveselitel'nyh i prochih zavedenij, kak obshchestvennyh, tak i chastnyh, dejstvuyushchih radi prosveshcheniya, otdyha ili razvlecheniya drugih lyudej. V ravnoj stepeni vospreshchaetsya vsem zhitelyam Zemli vo izbezhanie surovogo nakazaniya soznatel'no vstupat' s vinovnym v besedu ili kakie-libo inye otnosheniya, prinyatye mezhdu lyud'mi. Vinovnomu dozvolyaetsya prozhit' nezakonno prodlennuyu zhizn' do ee estestvennogo zaversheniya v ramkah chelovecheskogo obshchestva, no s lisheniem fakticheski vseh prav i obyazannostej, obshchih dlya chelovecheskih sushchestv. I vse perechislennye vyshe sankcii v polnoj mere nalagayutsya na posobnika ili posobnikov, kotorye s soznatel'no obdumannym namereniem tak ili inache pomogli vinovnomu dobit'sya prodleniya svoej zhizni inymi, nezheli zakonnye, sredstvami. Iz Kodeksa prodleniya zhizni. - Stalo byt', - skazal Dzh.Barker Norton, - vse eti stoletiya organizaciya hodatajstvovala o prodlenii vashej zhizni, tem samym rasplachivayas' s vami za uslugi, kotorye vy ej okazyvali? - Senator pechal'no kivnul. - A teper', kogda vy togo i glyadi zavalite vybory, bossy reshili, chto stavit' na vas bol'she net rezona, i otkazalis' vozobnovlyat' hodatajstvo? - Grubovato, - skazal senator, - no po sushchestvu verno. - I vy brosilis' ko mne, - skazal Norton. - A chto ya, chert poberi, mogu tut podelat'? Senator naklonilsya poblizhe k sobesedniku. - Davaj perejdem na delovoj yazyk, Norton. Nam s toboj uzhe dovodilos' rabotat' vmeste. - |to tochno, - soglasilsya Norton. - Na tom kosmicheskom frahte my oba neploho pogreli ruki. - YA hochu, - skazal senator, - prozhit' eshche sotnyu let i gotov zaplatit' za eto. I ne somnevayus', chto ty mozhesh' eto ustroit'. - Kakim obrazom? - Ne znayu, - skazal senator. - Dejstvovat' ya predostavlyayu tebe. Kakie rychagi ty pustish' v hod, mne vse ravno. Norton otkinulsya na spinku stula i scepil pal'cy obeih ruk. - Dumaete, ya podkuplyu kogo-to, chtoby on pohodatajstvoval za vas? Ili dam na lapu komu-nibud' v Institute, chtoby vam prodlili zhizn', minuya hodatajstvo? - I ta i drugaya mysl' zasluzhivaet vnimaniya, - soglasilsya senator. - A esli menya pojmayut na etom, chto togda? Otluchenie ot chelovechestva? Blagodaryu, senator, ya v takie igry ne igrayu. Senator nevozmutimo vzglyanul v lico cheloveka, sidyashchego po druguyu storonu stola, i tiho proiznes: - Sto tysyach. Vmesto otveta Norton rashohotalsya. - Horosho, polmilliona. - A otluchenie, senator? CHtoby prinyat' takoj risk, ovchinka dolzhna stoit' vydelki. - Million, - zayavil senator. - No eto moe poslednee slovo. - Million siyu minutu, - skazal Norton. - Nalichnymi. Nikakih raspisok. Nikakih bankovskih otmetok o perevode. Eshche million, kogda i esli ya sumeyu vypolnit' poruchenie. Senator netoroplivo podnyalsya v polnyj rost, podnyalsya s nepronicaemym licom, izo vseh sil skryvaya ohvativshee ego vozbuzhdenie. Net, ne vozbuzhdenie, a neistovyj vostorg. No golos u nego dazhe ne drognul. - YA soberu million k koncu nedeli. - Togda ya i nachnu navodit' spravki, - otvetil Norton. Kogda senator vyshel na ulicu, v ego pohodke byla uprugost', kakoj on ne pomnil godami. On shagal bystro, uverenno, pomahivaya trost'yu. |ti ischeznuvshie, Karson, Gellouej i Genderson, ushli so sceny tochno tak zhe, kak pridetsya ujti emu, edva on poluchit svoi vozhdelennye sto let. Oni svarganili sebe fal'shivoe ob®yavlenie o smerti, a sami sginuli s glaz doloj, nadeyas' dozhit' do dnya, kogda bessmertie nachnut razdavat' vsem podryad po pervomu trebovaniyu. Kakim-to obrazom oni dobilis' novogo prodleniya, nelegal'nogo - ved' hodatajstvo nigde ne zaregistrirovano. I kto-to obstryapal im eto. Bolee chem veroyatno - Norton. Tol'ko oni naportachili. Staralis' zamesti sledy, a na dele lish' privlekli vnimanie k svoemu ischeznoveniyu. V takih predpriyatiyah nel'zya dopuskat' ni malejshej promashki. Vprochem, chelovek tertyj i k tomu zhe produmavshij vse zaranee ne promahnetsya. Vytyanuv dryablye guby, senator prinyalsya nasvistyvat' kakoj-to motivchik. Norton, konechno zhe, moshennik. Prikidyvayas', chto ne znaet, kak vzyat'sya za poruchenie, chto boitsya otlucheniya ot chelovechestva, on lish' vzvinchival cenu. Senator krivo usmehnulsya: summa, zaproshennaya Nortonom, oznachala, chto on ostanetsya pochti bez grosha, - no igra stoit svech. CHtoby naskresti stol' vnushitel'nuyu summu, potrebuetsya nemalaya ostorozhnost'. Pridetsya sobirat' ee po chastyam - nemnozhko iz odnogo banka, nemnozhko iz drugogo, chereduya iz®yatie vkladov s pogasheniem cennyh bumag, a to i prizanyav koe-chto po melochi, chtoby izbezhat' lishnih voprosov. Na uglu on kupil gazetu i podozval taksi. Otkinuvshis' na siden'e, on slozhil gazetu popolam i nachal, kak vsegda, s pervoj kolonki. Snova konkurs zdorov'ya. Na sej raz v Avstralii. "Zdorov'e, - podumal senator. - Prosto pomeshalis' oni na zdorov'e. Kul't zdorov'ya. Centry zdorov'ya. Kliniki zdorov'ya..." |tu kolonku on propustil i prinyalsya za vtoruyu. Zagolovok glasil: SHESTX SENATOROV POCHTI NE IMEYUT SHANSOV NA PEREIZBRANIE Senator negoduyushche fyrknul. Odin iz shesteryh, razumeetsya, on sam. Nu, a po sushchestvu, emu-to kakaya pechal'? K chemu lezt' iz kozhi i pytat'sya uderzhat' za soboj senatskoe kreslo, v kotorom on ne sobiraetsya sidet'? On nameren zanovo pomolodet', nameren stroit' zhizn' zanovo. Uehat' kuda-nibud' za tridevyat' zemel' i stat' drugim chelovekom. Sovershenno drugim. Podumat' ob etom i to priyatno. Sbrosit' s sebya sheluhu staryh svyazej, opostylevshee za dolgie veka bremya otvetstvennosti. Norton vzyalsya za delo. Norton ne podvedet. M-r Miller. I vse taki mne neponyatno, gde tut granica. Vy predlozhite prodlit' zhizn' komu-to, a on zahochet, chtob vy zaodno prodlili zhizn' ego zhene i detishkam. A zhena v svoyu ochered' zahochet, chtob vy prodlili zhizn' tetushke Minni, detishki zahotyat, chtob vy prodlili zhizn' ih lyubimomu pesiku, a pesik zahochet... Predsedatel'stvuyushchij M-r Leonard. Vy utriruete, mister Miller. M-r Miller. Mne, uvazhaemyj, neponyatno, chto eto znachit. Vy tut v ZHeneve privykli perekidyvat'sya zaumnymi slovechkami, morochit' lyudyam golovy. Nynche prishla pora ob®yasnit' vse prostomu narodu prostym yazykom. Iz stenograficheskogo otcheta o zasedaniyah podkomissii po delam nauki komissii po social'nomu razvitiyu pri Vsemirnoj palate predstavitelej. - Po pravde govorya, - priznalsya Norton, - vpervye v zhizni stalkivayus' s chem-to, chego ne mogu ustroit'. Poprosite menya o chem ugodno eshche, senator, i ya dostanu vam eto iz-pod zemli. Senator pochti lishilsya dara rechi. - Tak, znachit, u tebya nichego ne vyshlo? No kak zhe, Norton, ved' doktor Karson, i Gellouej, i Genderson... Kto-to zhe pozabotilsya o nih... Norton pokachal golovoj. - Tol'ko ne ya. YA pro nih i ne slyhival. - Togda kto zhe? Oni ischezli... Golos izmenil emu, on ssutulilsya v kresle i vdrug osoznal pravdu - pravdu, kotoroj ran'she ne hotel videt'. "Slepec! - skazal on sebe. - Bezmozglyj slepec!.." Da, oni ischezli - i eto vse, chto o nih izvestno. Oni ob®yavili o sobstvennoj smerti, no ne umerli, a ischezli. On ubedil sebya, chto oni ischezli, tak kak sumeli nelegal'no prodlit' sebe zhizn'. No eto zhe byl chistejshij samoobman! Takoj vyvod ne podkreplyalsya faktami, da chto tam, dlya takogo vyvoda ne bylo rovnym schetom nikakih osnovanij. "Budto nel'zya pridumat' inyh prichin, - upreknul on sebya, inyh obstoyatel'stv, kotorye pobudili by cheloveka zametat' sledy, ob®yaviv o sobstvennoj smerti!.." Odnako ved' i vpravdu vse tak horosho shodilos'... Im prodlevali zhizn', a zatem ne vozobnovili hodatajstva. Tochno tak zhe, kak prodlevali zhizn' i emu samomu, a teper' perestali. Oni ushli so sceny. Kak ushel by so sceny i on sam, esli by uhitrilsya vnov' otsrochit' svoj konec. Vse shodilos' tak horosho - i vse okazalos' blefom. - YA pereproboval vse izvestnye mne kanaly, - skazal Norton. - Pod®ezzhal ko vsem i kazhdomu, kto mog by dat' hodatajstvo na vashe imya, a oni podnimali menya na smeh. |tot nomer uzhe pytalis' provernut' zadolgo do nas s vami, i u nih ne ostalos' shansov na uspeh. Esli organizaciya, vydavshaya pervonachal'noe hodatajstvo, otvernulas' ot vas, vashe imya vycherkivaetsya iz spiska avtomaticheski i nav