nie. Ded zadumchivo kivnul: - Po mne, etogo dostatochno. Esli moj syn daet golovu na otsechenie, znachit, on v etom ubezhden. A ty ne rasskazhesh' nam, Raul', kak tebe eto udalos'? Kak ty uznal, gde ona? - Mogu rasskazat', tol'ko bez vsyakih imen. Imen ya nazyvat' ne budu, potomu chto dazhe znat', chto ona sushchestvuet, opasno. Vpervye ya uslyshal o nej v Konstantinopole. YA, konechno, znal etu legendu, ee pochti vse znayut. No togda v pervyj raz odin chelovek poklyalsya mne, chto prizma dejstvitel'no sushchestvuet. YA sprosil ego, otkuda on znaet, i on rasskazal mne, hotya, kak ya podozrevayu, daleko ne vse. Dazhe v takom vide eto byla dlinnaya, zaputannaya istoriya, ya i probovat' ne budu ee pereskazat'. Mozhete sebe predstavit', kak ona menya zainteresovala, - ya chuvstvoval, chto eto pravda, i s teh por staralsya ne propustit' mimo ushej ni odnogo nameka, da i sam pytalsya ostorozhno koe-chto razuznat', kogda mne kazalos', chto eto mozhno sdelat', ne podvergaya sebya opasnosti. Do menya, konechno, dohodilo mnozhestvo dikih sluhov, v kotoryh ne bylo ni zernyshka istiny. A potom ya popal v Girkaniyu, eto na yuzhnom poberezh'e Kaspijskogo morya, i tam, v kel'e odnogo otshel'nika, mne pokazali pergament, gde znachilos' nazvanie mestnosti. I eta mestnost', kak ya uznal pozzhe, raspolozhena u nas, na Broshennyh Zemlyah. No samoe glavnoe - to, chto govorilos' v etom pergamente, pochti vo vseh podrobnostyah sovpadalo s tem, chto ya uslyshal togda v Konstantinopole. A napisan etot pergament byl vsego let sorok spustya posle togo, kak prizma popala na Broshennye Zemli, - mezhdu prochim, v te vremena tam, za rekoj, byli vovse ne Broshennye Zemli, a rimskaya provinciya. Konechno, ne isklyucheno, chto chelovek, kotoryj eto pisal, uznal vse iz vtoryh ruk. No po nekotorym ego slovam mozhno bylo ponyat', chto eto ne prosto sluh, mnogokratno peredavavshiesya iz ust v usta, s kazhdym razom vse bol'she iskazhayas'. - No dazhe esli tak, - skazal ded, - to pochemu zhe ty reshilsya otpravit'sya na poiski? I risknut' radi etogo zhizn'yu? - Mne sluchalos' riskovat' zhizn'yu radi veshchej kuda menee vazhnyh. CHashche vsego - radi zemnyh blag, kotorye godyatsya tol'ko na to, chtoby ukrasit' moe brennoe sushchestvovanie. A tut nakonec predstavilsya sluchaj sdelat' chto-to dlya sobstvennoj dushi. U kazhdogo cheloveka v zhizni nastupaet vremya, kogda on nachinaet dumat' ne tol'ko o koshel'ke, no i o dushe. Tol'ko obychno eto sluchaetsya slishkom pozdno. - |to ya mogu ponyat', - skazal starik. - Imenno tak ya i sdelal, - prodolzhal Raul'. - I dobralsya do toj mestnosti, kotoraya byla nazvana v pergamente. No dobravshis' tuda, ya uznal, chto prizmy tam bol'she net. - Otkuda ty mog eto uznat'? - sprosil Harkort. - Mne skazali. Odin chelovek skazal. - CHelovek? Na Broshennyh Zemlyah? - Tam eshche zhivet dovol'no mnogo lyudej. Teh, kto ne smog ili ne zahotel bezhat', kogda tuda prishla Nechist', tesnimaya varvarami. Rimskie legiony pokatilis' nazad pod natiskom ee prevoshodyashchih sil, i vmeste s nimi bezhali mnogie, brosaya vse, chto u nih bylo, i spasaya svoyu zhizn' ot uzhasov, kotorye presledovali ih po pyatam. No bezhali ne vse - ostalis' upryamcy, ostalis' glupcy, ostalis' te, kto sohranil nadezhdu - mozhet byt', vsego lish' nadezhdu na miloserdie Bozh'e. Mnogie iz teh, kto ostalsya, pogibli, no koe kto ukrylsya v bolotah ili v drugih potaennyh mestah, i eti nemnogie vyzhili, hotya, konechno, ne vse. I ih potomki do sih por zhivut tam. ZHivut, navernoe, i drugie - prostaki ili, byt' mozhet, hrabrecy, ne znayu: te, kto za eti gody po raznym prichinam vernulsya na zemli, ostavshiesya vo vlasti goblinov. Lyudi vse eshche zhivut tam - terpya ugnetenie, boyas' podnyat' golovu. Nechist' miritsya s ih prisutstviem - ya dumayu, oni ee zabavlyayut. I vot odin iz etih lyudej, staryj svyashchennik - po krajnej mere, on nazyval sebya svyashchennikom, hot' ya i ne uveren, chto tak ono i est', - kotoryj skryvalsya v pokinutom, polurazvalivshemsya hrame, skazal mne, chto prizma ne v etom hrame, kak ya polagal, a v drugom meste, nemnogo dal'she. My progovorili celuyu noch'. On umolyal menya razyskat' prizmu i vernut' ee hristianskoj cerkvi. On sdelal vse, chtoby mne pomoch'. Vremenami trudno bylo razobrat', chto on govorit: u nego ne hvatalo chetyreh perednih zubov, dvuh verhnih i dvuh nizhnih, vmesto nih byla uzhasayushchaya bresh', i on ne stol'ko govoril, skol'ko shipel i svistel. On i sam by otpravilsya so mnoj, no on byl slishkom star i dryahl, sil na poiski u nego ne bylo. - I vy nashli eto drugoe mesto? - sprosil abbat. - V konce koncov nashel. YA pytalsya proniknut' tuda i chut' bylo ne pogib. Ono slishkom horosho ohranyaetsya, chtoby tuda mozhno bylo proniknut' v odinochku. YA dazhe ne smog tolkom ego rassmotret'. Svyashchennik skazal mne, chto kogda-to eto byl dvorec. Mne kazhetsya, eto byl ne dvorec. Skoree rimskoe pomest'e - iz teh roskoshnyh vill, chto vozvodili dlya sebya bogatye i vliyatel'nye zemlevladel'cy. Ona stoit posredi bol'shogo parka, kotoryj okruzhen stenoj i zaros odichavshimi derev'yami i kustarnikom. YA ubezhden, chto prizma tam. Tak skazal mne svyashchennik, a on, po-moemu, chelovek iskrennij, pravdivyj i sohranil ostrotu uma, nesmotrya na vozrast. To, kak horosho eto mesto ohranyaetsya, podtverzhdaet, chto tam nahoditsya chto-to ochen' cennoe. - A kak ono ohranyaetsya? - sprosil abbat. - CHarami. Nekromantiej, volshebstvom, nazyvajte kak hotite. Tam polno lovushek, a ih steregut drakony, velikany, trolli... - I nesmotrya na vse eto, ty popytalsya proniknut' vnutr'? - Popytalsya, - otvetil dyadya. - V odinochku... - skazal abbat. - A dvoe mogli by tuda proniknut'? A troe? Ili tol'ko celaya armiya? - Armiya - net. Tol'ko ne armiya. Esli by cherez Broshennye Zemli poprobovala projti armiya, ona byla by sterta s lica zemli. Ona ne proshla by i desyati lig. Tuda mozhet prokrast'sya tajkom tol'ko malen'kij otryad. Tak udalos' popast' tuda mne. - A malen'kij otryad iz reshitel'nyh, nahodchivyh lyudej mog by nadeyat'sya na uspeh? - Koe-kakie shansy u nego mogli by byt'. Ochen' nebol'shie. YA by na takie shansy ne postavil. - Uzh ne sobiraesh'sya li ty sdelat' takuyu popytku? - nedovol'nym tonom sprosil ded abbata. - YA dumal ob etom, - otvetil abbat i brosil pristal'nyj vzglyad na Harkorta. Tot pozhal plechami. - Ne znayu, - skazal on. - |to blagorodnoe delo, - skazal abbat. - Svyatoe delo. Krestovyj pohod vo imya Cerkvi. - I radi slavy tvoego abbatstva, - vstavil SHishkovatyj. - Da, ob etom ya, mozhet byt', tozhe dumal, - otvetil abbat, - no ne tol'ko ob etom. Radi nashej Svyatoj Cerkvi. I vot chto eshche. Est' legenda - nu, ne sovsem legenda, skoree, pozhaluj, sluh, no ego otchasti podtverzhdaet odna drevnyaya rukopis', kotoruyu ya nashel. |tot sluh glasit, budto kogda-to prizma Lazandry hranilas' v tom samom drevnem abbatstve, na fundamente kotorogo stoit nyneshnee. - Ty hochesh' skazat', tvoe abbatstvo? - peresprosil SHishkovatyj. - To, gde ty abbat? Abbat kivnul. - On prav, po krajnej mere, v odnom, - skazal ded. - V poslednie gody ya ot nechego delat' prosmatrival arhivy etogo pomest'ya. Abbatstvo, kotoroe postroil rod Harkortov, v samom dele vozvedeno na fundamente drugogo, bolee drevnego. Kamen', iz kotorogo ono bylo slozheno, bol'shej chast'yu poshel na stroitel'stvo nashego zamka, a kogda bylo resheno postroit' novoe abbatstvo, ego vozveli na fundamente togo, prezhnego. - YA etogo ran'she ne znal, - skazal Harkort. - Abbat skazal mne ob etom tol'ko vchera. - Ty redko zaglyadyvaesh' v starye bumagi, - skazal ded. - U tebya hvataet drugih zabot. - Teper' vy vidite, - skazal abbat, - ya vrode kak lichno zainteresovan v etom dele. Ne to chtoby ya byl sovershenno ubezhden, chto vse eto pravda. No est' nekotoryj shans, chto eto pravda. - Na moj vzglyad, pytat'sya vernut' prizmu Lazandry - chistoe bezumie, - skazal ded. - S tvoej storony, abbat, bezumie dazhe dumat' ob etom. A s tvoej storony, Raul', bylo bezumiem pytat'sya eto sdelat'. - Da, eto bylo bezumiem, - otvetil dyadya Raul' - Teper' ya znayu. No togda ne znal. - Ty mog by tol'ko rasskazat' nam, kak tuda dobrat'sya, - skazal abbat. - Mozhet byt', narisovat' plan. Znaya, chto u nas vperedi, my sovershili by etot put' kuda bystree i izbezhali by mnogih opasnostej. - Da, ya mog by eto sdelat'. No ne znayu, sdelayu li. Mne ochen' ne hochetsya. Ne hochu, chtoby vasha gibel' ostalas' na moej sovesti. - Dazhe vo imya Bozh'e? - Dazhe vo imya Bozh'e, - otvetil Raul'. - Vse zavisit ot togo, - skazal Harkort, - v kakom napravlenii nuzhno dvigat'sya. - Pryamo na zapad, - otvetil dyadya. - Rimskaya kogorta, kotoraya prohodila zdes' vchera, - skazal Harkort, - veroyatno, napravitsya k severu. Ona otvlechet sily protivnika. Nechist' posleduet za nej na sever. Mozhet byt', nam i udastsya proskol'znut' nezamechennymi. - A chto vy budete delat', kogda doberetes' do etogo dvorca ili pomest'ya? - sprosil ded. - Tam vidno budet. - Znachit, ty vser'ez dumaesh' pustit'sya v etu durackuyu avantyuru? - Nu, ne sovsem, - otvetil Harkort. - YA vsego lish' ocenivayu situaciyu. Mysli vsluh, uprazhnenie v taktike. - YA skazal, chto ne stanu risovat' plan i pomogat' vam, - proiznes posle nekotorogo kolebaniya Raul'. - No tut est' eshche odna storona, o kotoroj ya nichego ne skazal. CHarli, ochen' mozhet byt', chto eto kasaetsya lichno tebya. - Lichno menya? Kakim obrazom? Na lice Raulya otrazilos' muchitel'noe somnenie. - YA ne hotel ob etom govorit', - skazal on, - potomu chto eto mozhet povliyat' na tvoe reshenie. No vse zhe skazat', po-moemu, nado. Inache ya nikogda by etogo sebe ne prostil. YA prosto ne mog by smotret' tebe v glaza. - Tak skazhi, radi Hrista! - voskliknul Harkort. - Govori skoree. |to chto-to ochen' strashnoe? - Strashnogo v etom nichego net, no mne ne hotelos'... - Davaj vykladyvaj, - vmeshalsya ded. - Moj vnuk uzhe vzroslyj. Esli eto dejstvitel'no ego kasaetsya... - Kogda v tu noch' ya razgovarival v hrame so svyashchennikom, - nachal Raul', - on nazval odno imya. Ono pokazalos' mne znakomym, i potom ya vspomnil, gde ego slyshal. |to imya - |loiza. Harkort vskochil so stula. - |loiza? - vskrichal on. - CHto ty slyshal pro |loizu? - Derzhi sebya v rukah, CHarlz, - strogo prikazal emu ded. - Ot krika tolku no budet. CHto ty slyshal pro |loizu? - prodolzhal on, obrashchayas' k Raulyu. - |loizy net v zhivyh, ee ubili sem' let nazad. I ty eto prekrasno znaesh'. V etom dome ne sleduet legkomyslenno pominat' ee imya bez osobyh na to prichin. - Est' nekotoryj shans, chto ona zhiva, - skazal Raul'. - V tom meste, gde nahoditsya prizma, zhivut lyudi. V dokazatel'stvo svoih slov tot svyashchennik, kotoryj mne vse eto rasskazal, nazval dva imeni. |loiza bylo odno iz nih. Harkort pochuvstvoval vnezapnyj priliv slabosti i, ves' drozha, opustilsya na stul. - Niotkuda ne sleduet, - skazal emu dyadya, - chto eto tvoya |loiza. YA zhe govoryu, chto est' tol'ko nekotoryj shans. No Harkort znal, chto upustit' takoj shans on ne mozhet. Kogda rech' idet ob |loize, on ne vprave prenebrech' dazhe samym malym shansom. Nichto ne mozhet ego ostanovit', net takoj opasnosti, kotoraya vystavila by ego povernut' nazad. Esli |loiza eshche zhiva.... - Vozmozhno, ona i ostalas' v zhivyh, - skazal on. - My ved' ne nashli ee tela. - Tam bylo mnozhestvo tel, kotorye my ne smogli opoznat', - napomnil ded - Da, ya znayu, - skazal Harkort. - No esli est' hot' kakoj-to shans... Kto to polozhil emu na plecho moguchuyu ruku i krepko ego obnyal. On oglyanulsya i uvidel, chto eto abbat. - My otpravimsya tuda, - skazal abbat. - My dvoe otpravimsya tuda i vernemsya s |loizoj, a mozhet byt', eshche i s prizmoj. Harkort ponuro sidel na stule. V glazah u nego vse plylo, kak budto komnatu vdrug zapolnila bystro begushchaya voda. Do nego kak budto izdaleka donessya golos dyadi: - Prostite menya. Mne ne nuzhno bylo... - Net, nuzhno, - vozrazil emu ded. - Esli by ty nichego ne skazal, eto bylo by nechestno. Mal'chik goreval o nej mnogo let. Ochertaniya komnaty stali uzhe ne takimi zybkimi, kak budto voda spala, i vse vokrug vnov' obrelo chetkost'. Harkort skazal: - YA pojdu. Nikto menya ne ostanovit. I abbat pojdet so mnoj, potomu chto teper' u nas oboih est' na to prichina. - V takom dele my dolzhny byt' ochen' ostorozhny, - skazal ded. - Esli hot' kto-nibud' ob etom uslyshit... - Sohranit' tajnu ne udastsya, - vozrazil SHishkovatyj. - Kak by my ni staralis'. Dazhe u etih sten est' ushi. K vecheru sluhi pojdut ne tol'ko po zamku, no i po vsej okruge. - Sluhi, mozhet byt', i pojdut, - skazal ded, - no nikto ne budet znat', kuda vy sobralis'. Po krajnej mere, poka vy ne otpravites'. - On vzglyanul na Harkorta i sprosil: - Ty tverdo reshil idti? Esli ty peredumaesh'... - Ne peredumayu, - zaveril ego Harkort. - YA pojdu. - Vy, konechno, ponimaete, - vmeshalsya SHishkovatyj, - chto ya pojdu s vami? Ne mogu zhe ya vas otpustit' odnih. - Spasibo, - otvetil Harkort. - YA nadeyalsya, chto ty tozhe pojdesh', no ne mog tebya ob etom prosit'. - Nu, teper' u menya na dushe stalo polegche, - skazal ded. - Dvoih bylo by malovato. YA by tozhe s vami poshel, hot' i schitayu eto durackoj zateej, no ot menya vam bylo by nemnogo tolku. YA by vam tol'ko meshal. "Nu vot, - podumal Harkort, - vse resheno, teper' nado dejstvovat'. Dejstvovat', no ne vo imya alchnosti, kotoraya tozhe chasto tolkaet na reshitel'nye postupki, a vo imya lyubvi i blagochestiya. Hotya ochen' mozhet byt', chto blagochestie - tozhe raznovidnost' lyubvi, tol'ko ne takaya burnaya". To, chto eshche sovsem nedavno kazalos' emu izryadnoj glupost'yu, to, chto ego ded vse eshche schital durackoj zateej, teper' predstavlyalos' emu delom prostym i zauryadnym, kotoroe mog by predprinyat' kto ugodno. - Troih hvatit, - govoril tem vremenem SHishkovatyj. - Nam pridetsya peredvigat'sya bystro i skrytno. My ne budem pol'zovat'sya dorogami, my budem vsyacheski ih izbegat'. - Tam est' drevnyaya rimskaya doroga, - skazal abbat, - ona idet pryamo na zapad. My pojdem yuzhnee ee. - Vy uvereny, - sprosil ded, - chto vam ne prigodyatsya neskol'ko horoshih bojcov? My mogli by otobrat' samyh nadezhnyh. - Oni ne vlozhat v eto svoyu dushu, - skazal Harkort. - Oni budut vsego boyat'sya. Oni budut vsem nedovol'ny. - V lyubom sluchae, - skazal SHishkovatyj, - my ne budem rvat'sya v boj. My budem vsemi silami izbegat' stolknovenij. My budem peredvigat'sya bystro i nalegke, nesya s soboj vse pripasy. Vpolne vozmozhno, chto my vernemsya ochen' skoro. - A kogda vy doberetes' do togo mesta, gde nahoditsya prizma? - sprosil ded. - Tam my navernyaka ne zaderzhimsya, - otvetil Harkort. - Ili my proniknem tuda, ili net, hotya ya tverdo nameren tuda proniknut'. V lyubom sluchae zasizhivat'sya tam nam nezachem. - Raul' eshche do vechera narisuet plan, - skazal ded, - i vse vam po nemu ob®yasnit. Raz uzh vy sobralis' idti, nechego meshkat'. CHerez den'-dva v okruge popolzut vsyakie sluhi, o kotoryh mogut tak ili inache uznat' za rekoj. Vy dolzhny perepravit'sya na tu storonu do togo, kak Nechist' uznaet o vas. - A eto oznachaet, chto my ne mozhem perejti reku po mostu, - skazal abbat. - Kto-nibud' obyazatel'no nas zametit. CHto my kuda-to uehali, budut znat' vse, no esli my smozhem nezametno perepravit'sya cherez reku, nikto ne uznaet, kuda my napravlyaemsya. - U mel'nika est' lodka, - skazal Harkort, - i dazhe v samuyu temnuyu noch' on chuvstvuet sebya na reke kak doma. On mog by vysadit' nas na toj storone namnogo nizhe mosta. - |to horoshaya mysl', - podderzhal ego ded. - ZHan iz teh, komu mozhno doverit'sya. On umeet derzhat' yazyk za zubami. CHarlz, pochemu by tebe sejchas ne s®ezdit' k nemu i ne dogovorit'sya? - YA schitayu, my dolzhny otpravit'sya segodnya zhe noch'yu, - skazal SHishkovatyj. - CHem dol'she budem zhdat'... - Verno, - soglasilsya ded. - Otpravlyajtes' segodnya zhe noch'yu. Glava 8. Mel'nik ZHan i Iolanda sideli na lavochke vozle svoego domika, kogda Harkort spustilsya k nim po trope. Iolanda igrala s kotenkom, a mel'nik suchil verevku. Pri vide Harkorta oba podnyalis' i stoya zhdali, poka on pod®edet. On speshilsya, privyazal konya k derevu i podoshel k nim. - Dobro pozhalovat', moj gospodin, - skazal mel'nik, kosnuvshis' rukoj lba. - Kak chuvstvuet sebya segodnya tvoj dyadyushka? - Prekrasno. On nichut' ne izmenilsya. ZHan, ya priehal, chtoby poprosit' tebya ob odnoj usluge. - Budu rad okazat' tebe lyubuyu uslugu. - Tol'ko eto mezhdu nami, - skazal Harkort. - Vse dolzhno ostat'sya v tajne. - Moj gospodin, - otvetil mel'nik, - ty mozhesh' doverit' mne dazhe svoyu zhizn'. - Ochen' mozhet byt', chto rech' idet imenno ob etom. Stoit tebe skazat' hot' slovo... Iolanda, k tebe eto tozhe otnositsya. - |to otnositsya ko vsem nam, - skazal ZHan. - Ko mne, k Iolande i k moej zhene. Mozhesh' na nas polozhit'sya. - Horosho, - skazal Harkort. - Da, navernoe, na vas mozhno polozhit'sya. - CHto ya mogu dlya tebya sdelat', moj gospodin? - YA sobirayus' na Broshennye Zemli. YA i eshche dvoe. Nikto ne dolzhen znat', chto my tuda otpravilis'. My ne mozhem ehat' po mostu. Kto-nibud' nas uvidit, i eto stanet izvestno. - YA mogu perevezti vas cherez reku na lodke i vysadit' nizhe mosta, - predlozhil ZHan. - Posle togo kak stemneet. V samoe gluhoe nochnoe vremya. YA znayu reku, i mne... - Ob etom ya i hotel tebya prosit', - skazal Harkort. - I chtoby ty nikomu ob etom ne govoril. Ty dolzhen vernut'sya zadolgo do rassveta, chtoby nikto tebya ne videl. - Esli vy sobralis' na Broshennye Zemli, ya idu s vami, - zayavila Iolanda. Harkort povernulsya k nej: - Net, ni v koem sluchae. - CHto ty, Iolanda! - skazal ZHan. Kapyushon plashcha u Iolandy byl otkinut, i l'nyanye volosy rassypalis' po plecham. - |to moya lodka, - skazala ona upryamo. - ZHan mne ee podaril. YA ezdila na nej bol'she, chem on. On pochti nikogda ej ne pol'zuetsya, poetomu i podaril ee mne. I potom, ya ved' byla na Broshennyh Zemlyah. YA ih znayu. Vam nuzhen kto-nibud', kto by ih znal. - YA slyshal, chto ty byvaesh' na Broshennyh Zemlyah, - skazal Harkort. - Po krajnej mere, pro tebya hodyat takie sluhi. Tol'ko ya nikak ne mog ponyat' zachem. I ne veril. ZHan, zachem ty ee tuda otpuskaesh'? - Moj gospodin, - otvetil ZHan, - ya nichego ne mogu podelat'. Ee ved' ne ostanovish'. My ob etom s nej govorili. Ona nichego ne hochet nam ob®yasnyat', nikogda nichego ne rasskazyvaet. My boyalis', chto poteryaem ee, esli stanem nastaivat' na svoem. I v to zhe vremya my boyalis', chto pojdut vsyakie sluhi. - |tot sluh byl ochen' smutnyj, - uspokoil ego Harkort. - Mne ego soobshchili pod strogim sekretom. Malo kto ob etom slyshal. On povernulsya k Iolande i skazal: - Ty zhe znaesh', ya mog by prosto vzyat' lodku. Ne sprashivaya ni u kogo razresheniya. - Da, mog by, - otvetila ona nevozmutimo. - No togda ty ne mog by polozhit'sya na to, chto my budem hranit' molchanie. U ZHana pobelelo lico, on sdelal shag k nej i zamahnulsya. - Stoj! - rezko ostanovil ego Harkort. - Pozhalujsta, ne nado! Pochemu ty hochesh' idti s nami? - sprosil on Iolandu. - Nasha sem'ya, - otvechala ona, - zhivet zdes' pochti stol'ko zhe vremeni, skol'ko i rod Harkortov. Nashi muzhchiny mnogo stoletij prinimali uchastie v vashih vojnah, srazhalis' plechom k plechu s vami, pomogali zashchishchat' etu zemlyu. Teper' nastala moya ochered'. - A chem ty mogla by nam pomoch', esli by my tebya vzyali? - YA mogla by hodit' v razvedku. YA znayu, chto mozhet nam grozit' tam. YA horosho umeyu obrashchat'sya s lukom i mogu prinosit' vam dich'. YA mogu sobirat' frukty i druguyu edu. YA ne budu vam pomehoj. - Nu i nahalka! - vozmutilsya ZHan. - Nado zhe, kakoe nahal'stvo! Moj gospodin, ya ne mogu vyrazit', kak ya... - Ne izvinyajsya, - prerval ego Harkort. - CHto ty ob etom dumaesh'? - O chem, moj gospodin? - O tom, chtoby ej pojti s nami? ZHan postaralsya vzyat' sebya v ruki i skazal: - Vse, chto ona govorit, pravda. Ona vse eto mozhet. Ona mozhet razvedyvat' dorogu. Ona vidit takoe, chego nikto ne zamechaet. YA ne schitayu, chto ej nado idti s vami. Esli ona pojdet, ya budu za nee perezhivat'. Ne znayu, chto eto ej vzbrelo v golovu. No vam by mog byt' ot nee koe-kakoj tolk. Ona stoit lyubogo muzhchiny. A esli vam nuzhen eshche kto-nibud'... - Bol'she nikto nam ne nuzhen, - skazal Harkort. - Nas dolzhno byt' nemnogo. My dolzhny peredvigat'sya bystro i skrytno. - YA, konechno, hromoj i bystro dvigat'sya ne mogu. No s pravoj rukoj u menya vse v poryadke, i ya mogu natyanut' luk ne huzhe lyubogo drugogo. - Net, spasibo, priyatel', - skazal Harkort. - Ochen' mozhet byt', chto my ottuda ne vernemsya. Ty eto, konechno, ponimaesh'? - povernulsya on k Iolande. - Ty podvergnesh' sebya bol'shoj opasnosti. - Ponimayu, moj gospodin, - spokojno otvetila ona. Harkort pristal'no posmotrel na nee. - Mne eto ne nravitsya, - skazal on. "I vse zhe, - podumal on, - ona mozhet byt' nam polezna. Ona znaet mestnost' i vyglyadit dovol'no krepkoj. Mozhet sluchit'sya tak, chto my okazhemsya na volosok ot porazheniya, i imenno ona reshit delo v nashu pol'zu. Vidit Bog, nas slishkom malo. Eshche odin chelovek mozhet okazat'sya kstati. A huzhe vsego, chto vremeni na razmyshleniya u nas net". On eshche raz vzglyanul na nee i reshilsya. - Bud' gotova, - skazal on. - Otpravlyaemsya srazu, kak tol'ko stemneet. ZHan, gresti budesh' ty? - Gresti budu ya, - otvetil ZHan. Glava 9. Harkort lezhal na zhivote v kustarnike na opushke lesa i smotrel, kak rezvyatsya edinorogi. Do nih por on eshche nikogda ne vstrechal edinorogov; on chital o nih i slyshal mnozhestvo rasskazov, no videt' ih voochiyu emu ne prihodilos'. Oni i v samom dele tak prekrasny, kak govoryat, podumal on. Sleva ot nego lezhal abbat Gaj, sprava Iolanda, a za nej SHishkovatyj - vse chetvero lezhali cepochkoj v kustah i lyubovalis' edinorogami. Harkort znal, chto abbat, kak i on, tozhe nikogda ne videl edinoroga. Iolande, konechno, dovodilos' ih videt', v etom on ne somnevalsya, hotya sejchas i ona smotrela na nih kak zacharovannaya. Naschet SHishkovatogo on nichego skazat' ne mog: mozhet byt', tot i videl edinorogov, a mozhet, net, no SHishkovatyj voobshche sushchestvo tainstvennoe, pro nego nikto nichego tolkom ne znaet. Edinorogi rezvilis' na polyane, tol'ko odin stoyal spokojno i dva lezhali na trave, a ostal'nye veselo skakali vzad i vpered. Tot, chto stoit, podumal Harkort, i te dva, chto lezhat, - navernoe, postarshe, oni za svoyu zhizn' uzhe naigralis'. A ostal'nye skakali po trave, gonyalis' drug za drugom i podprygivali vysoko v vozduh, kak budto demonstriruya vsyakomu, kto mog ih videt', svoyu oslepitel'nuyu krasotu. Vse oni byli beloj masti, s gladkoj shelkovistoj sherst'yu, slovno staratel'no vychishchennoj konyuhom ne bol'she chem chas nazad. Ih izvitye roga sverkali na poludennom solnce. Fej poblizosti vidno ne bylo. Iolanda, uhodivshaya vpered razvedat' dorogu, pribezhala obratno i soobshchila, chto videla tabun edinorogov. - No esli vy hotite na nih posmotret', - skazala ona, - postarajtes', chtoby vas ne zametili. Gde est' edinorogi, tam obychno derzhatsya i fei. Oni prosto obozhayut edinorogov. Ne znayu pochemu, i nikto etogo ne znaet. Tol'ko esli vidish' edinoroga, smotri, net li poblizosti fej, ne pokazyvajsya na otkrytom meste i derzhis' nacheku. Fei - strashnye boltun'i: stoit im nas zametit', kak oni streloj pomchatsya vo vse storony, chtoby soobshchit' ob etom vsem, kto tol'ko zahochet slushat'. Sleduya sovetu Iolandy, oni podkralis' k edinorogam so vsej vozmozhnoj ostorozhnost'yu. Harkort znal mnogo samyh neveroyatnyh istorij pro edinorogov, no nikogda ne slyhal, chto oni druzhat s feyami. Tem ne menee on poveril Iolande, kak, ochevidno, i ostal'nye, potomu chto oni tozhe derzhalis' ochen' ostorozhno. On vnov' zadumalsya ob etoj strannoj devushke. Sirota, kotoraya poyavilas' neizvestno otkuda i stala priemnoj docher'yu mel'nika i ego zheny; sozdatel'nica zamechatel'nyh derevyannyh figurok, kotoraya vidit v kuske dereva zaklyuchennuyu v nem formu i vyzyvaet ee k zhizni... Pochemu ona tak privyazana k Broshennym Zemlyam? Mozhet byt', ona prishla ottuda i vse eshche sohranila s nimi kakuyu-to vnutrennyuyu svyaz', vse eshche ispytyvaet k nim neodolimuyu tyagu? Mozhet byt', korni ee podsoznaniya gluboko i prochno pereplelis' s zhizn'yu Broshennyh Zemel'? Mozhet byt', tam zhili ee predki? "A chego radi, - sprosil on sebya vdrug s nekotorym smushcheniem, - my vse chetvero polzaem po kustam, chtoby poglazet' na edinorogov, dazhe esli tut est' eshche i fei? Uzh na fej-to my nasmotrelis' dosyta s teh por, kak perepravilis' cherez reku. Nadoedlivye sozdaniya, odnako nichego ne podelaesh', prihoditsya terpet'. No to, chem my zanimaemsya sejchas, sovsem uzh bessmyslenno. Zachem nam glazet' na edinorogov, esli oni ne imeyut nikakogo otnosheniya k tomu, radi chego my zdes'?" I vse-taki, kogda Iolanda skazala, chto vperedi tabun edinorogov, u nego ne poyavilos' ni malejshego somneniya, chto ih nuzhno uvidet'. Do sih por vse shlo gladko, bez vsyakih nepredvidennyh sluchajnostej, esli tol'ko takoj nepredvidennoj sluchajnost'yu ne okazhetsya eta vstrecha s edinorogami. ZHan vysadil ih nizhe po reke, chem sobiralsya, potomu chto pogoda stoyala tihaya i reka byla spokojna. Noch' vydalas' temnaya, no zvezdy, usypavshie nebo, i lunnyj serp nad zapadnym gorizontom davali dostatochno sveta. ZHan prichalil k pokrytomu gal'koj beregu v ust'e glubokogo ovraga, kotoryj rassekal vysokie, krutye pribrezhnye holmy, zarosshie gustym lesom. Zdes', na severnom beregu reki, ne bylo nichego pohozhego na otvesnye skaly, kotorymi obryvalsya yuzhnyj bereg, no holmy byli takie zhe vysokie, a mozhet byt', dazhe eshche vyshe. Vysadivshis', oni nachali podnimat'sya po ovragu i skoro uglubilis' v gustoj les, kuda svet ot luny i zvezd sovsem ne pronikal, i prishlos' zhdat' predrassvetnyh sumerek, chtoby dvigat'sya dal'she. V ovrage Harkort vpervye oshchutil prisutstvie kakoj-to tainstvennoj opasnosti, pochuvstvoval, chto znakomye mesta ostalis' pozadi, chto oni v strane prizrakov, chuzhdyh i vrazhdebnyh. Vyrugav sebya za to, chto pozvolil tak razgulyat'sya svoemu voobrazheniyu, on popytalsya ponyat', otkuda vzyalos' takoe oshchushchenie. Mestnost' zdes' nichem ne otlichalas' ot toj, chto lezhala na drugom beregu. I tem ne menee chto-to izmenilos', on eto prekrasno chuvstvoval. V okruzhavshem mrake, nesomnenno, tailas' kakaya-to ugroza. Kak tol'ko krony ogromnyh derev'ev zakryli ot nih blednyj svet luny i mercanie zvezd i vse pogruzilos' v glubokuyu t'mu, on, kak i vse ostal'nye, pripal k zemle i stal zhdat' pervyh luchej rassveta. CHutko vslushivayas', on vsmatrivalsya v temnotu, pytayas' ne propustit' poyavleniya kakoj-nibud' dvizhushchejsya teni, hotya i ne mog sebe predstavit', kak on, sovershenno nichego ne vidya, mozhet razlichit' etu ten'. Vremya ot vremeni do nego donosilis' edva slyshnye shorohi, kazhdyj raz zastavlyavshie ego nastorozhit'sya, no bol'she nichego ne proishodilo. SHoroh zatihal, nenadolgo vocaryalas' tishina, potom on ulavlival novyj shoroh i snova ves' napryagalsya v ozhidanii. Nikogda eshche vremya ne tyanulos' dlya nego tak muchitel'no dolgo. Huzhe vsego bylo to, chto ostavalos' tol'ko terpet' i zhdat', pripav k zemle. On ne mog nichego sdelat', ne mog brosit'sya i nanesti udar, ne mog dazhe predosterech' ostal'nyh, potomu chto ne znal, slyshat li oni to zhe samoe, chto on, i ne napugaet li on ih ponaprasnu. Emu dazhe prishlo v golovu - a ne mozhet sluchit'sya, chto iz nih vseh on edinstvennyj, kto tak tryasetsya ot straha? S pervymi probleskami rassveta oshchushchenie straha stalo oslabevat'. Esli by teper' k nim nachalo podkradyvat'sya kakoe-nibud' sushchestvo, on uzhe smog by ego uvidet' i vstretit' licom k licu. No vokrug nichego ne bylo vidno, krome moguchih derev'ev, kotorye obstupili ih, navisaya nad golovami; massivnye stvoly gusto zarosli mhom i lishajnikami i kazalis' ochen' drevnimi. Tem ne menee chuvstvo tainstvennoj opasnosti ne proshlo sovsem. I peregovarivalis' oni mezhdu soboj ne inache kak shepotom: pod kronami derev'ev stoyala takaya tyazhelaya, gnetushchaya tishina, chto narushit' ee kazalos' neprostitel'noj neostorozhnost'yu. Medlenno, s trudom karabkalis' oni v goru. Pod nogami shurshala tolstaya podstilka iz list'ev, oblomkov vetok i kusochkov kory, kotorye padali s derev'ev na protyazhenii stoletij. Po doroge Harkort razmyshlyal o tom, stupala li zdes' kogda-nibud' do nih chelovecheskaya noga. V etih dikih mestah vdol' berega nikto ne zhil, da i vryad li oni mogli komu-to ponadobit'sya, tak chto skoree vsego zdes' eshche nikto ne byval. Oni podnimalis' uzhe polchasa, kogda gustoj les nakonec stal redet', hotya povsyudu eshche stoyali otdel'nye gruppy derev'ev. Oshchushchenie opasnosti pochti ischezlo - pochti, no ne sovsem. Oni vse eshche nahodilis' v neznakomoj, chuzhoj mestnosti. I vot teper' vse chetvero lezhali na zhivote, skrytye gustym kustarnikom, kotorym zarosla opushka lesa, i smotreli, kak na polyane, napominavshej park, rezvyatsya edinorogi. Greben' pribrezhnogo holma, na kotoryj oni tol'ko chto podnyalis', ostalsya pozadi, vperedi prostiralsya pologij sklon, a dal'she, za polyanoj, napominavshej park, snova podnimalsya gustoj les. Harkort podumal, chto eto otkrytoe mesto, navernoe, kogda-to raschistil pod pashnyu kakoj-nibud' davno zabytyj krest'yanin, reshiv postavit' zdes' svoyu fermu. Na dal'nem konce polyany vidnelos' chto-to pohozhee na razvaliny postrojki, hotya s uverennost'yu skazat', chto eto takoe, bylo nel'zya. Vprochem, esli zdes' i nahodilas' zabroshennaya ferma, nichego neobychnogo v etom ne bylo: v zdeshnih mestah popadalos' mnozhestvo takih polurazvalivshihsya postroek, kogda-to prinadlezhavshih lyudyam, kotorye sobiralis' zdes' poselit'sya i vozdelyvat' zemlyu, no vynuzhdeny byli vse brosit' i bezhat', kogda nagryanula Nechist'. Edinorogi vse eshche skakali i rezvilis', no chto-to v ih povedenii izmenilos'. Vnezapno chast' ih, kruto povernuvshis', poneslas' k dal'nemu krayu polyany. Opisav shirokuyu dugu, oni dvinulis' obratno, a vperedi nih bezhala so vseh nog kakaya-to temnaya figura. Kak Harkort ni napryagal zrenie, on ne mog razglyadet', kto eto - medved' ili chelovek. Ostal'nye edinorogi ostanovilis' i nastorozhenno smotreli, vysoko zadrav golovy. Solnce siyalo na ih tonkih izvityh rogah. Potom, slovno po signalu, vse oni rys'yu pustilis' navstrechu, okruzhaya begushchuyu figuru. Priblizivshis' vplotnuyu, oni podnyalis' na dyby i obrushilis' na nee, razmahivaya v vozduhe ostrymi kopytami. Harkort ryvkom podnyalsya na koleni, no zacepilsya svoim lukom, torchavshim iz obluch'ya, za navisshuyu sverhu vetku i poteryal ravnovesie. CH'ya-to ruka krepko shvatila ego za zapyast'e i dernula s takoj siloj, chto on upal na zemlyu. - Ne vstavaj! - skazala Iolanda, vse eshche krepko stiskivaya ego zapyast'e. - Radi boga, ne vstavaj! - No tam zhe chelovek! - voskliknul Harkort. - Po-moemu, eto medved', - skazal abbat. - Gotov poklyast'sya, chto medved'. - CHelovek tam ili medved', - skazala Iolanda, - pomoch' emu my nichem ne smozhem. Oni raznosyat ego v kloch'ya. To zhe samoe oni sdelayut i s nami, esli my vzdumaem prijti emu na pomoshch'. My tol'ko zrya budem riskovat' zhizn'yu. - Emu uzhe ne pomozhesh', - skazal abbat. - Von kak oni ego shvyryayut. CHto-to to i delo vzletalo vverh nad vzdymayushchimisya rogami, no razglyadet', chto eto, bylo nevozmozhno. Kakie-to chernye lohmot'ya nelepo boltalis' v vozduhe, s kazhdym razom raspadayas' na vse bolee melkie kloch'ya. Nakonec oni upali na zemlyu, i edinorogi, okruzhivshie ih kol'com, vstav na dyby, vse razom opustilis', razya kopytami. Kto by ni lezhal tam, na zemle, ot nego teper' uzhe nichego ne moglo ostat'sya. U Harkorta k gorlu podstupila toshnota. Takie prekrasnye zhivotnye, podumal on, takaya nevidannaya oslepitel'naya krasota, i vse eto tol'ko maska, skryvayushchaya takuyu zlobu! Vot chto takoe Nechist'. Vse, chto zdes' est', - Nechist'. On perevernulsya na bok i vysvobodil svoj luk, zacepivshijsya za vetku. CHto za neuklyuzhaya veshch', podumal on. Luki viseli za plechami u vseh chetveryh, no Harkort vzyal svoj tol'ko posle dolgih kolebanij. On nedolyublival luk, schitaya ego oruzhiem trusa. Metkij luchnik vsegda pereb'et mnozhestvo doblestnyh bojcov s bezopasnogo rasstoyaniya, ne dav im podojti, chtoby brosit'sya vrukopashnuyu. Harkortu eto vsegda bylo ne po dushe. No v konce koncov on soglasilsya, chto luk - veshch' poleznaya, a ih slishkom malo i vse shansy protiv nih, tak chto budet vse-taki pravil'no vzyat' chetyre luka. Mech byl u nego odnogo - skoree vsego, tol'ko on odin i umel s nim obrashchat'sya. SHishkovatyj byl vooruzhen boevoj sekiroj na korotkoj rukoyatke, u Iolandy, krome luka, byl kinzhal, a etot uvalen' Gaj vzyal sebe bulavu, soslavshis' na to, chto on svyashchennosluzhitel', abbat, i prolivat' krov' emu ne podobaet. Takaya chrezmernaya shchepetil'nost' pokazalas' Harkortu smeshnoj, odnako svyashchennikam dejstvitel'no ne polagalos' nosit' ostryj klinok, i abbat ne hotel ob etom i slyshat'. Vprochem, raznica nevelika, podumal Harkort. Bulavoj mozhno prikonchit' kogo ugodno ne huzhe, chem mechom, tol'ko ne tak akkuratno. Otcepiv svoj luk, on nachal, pyatyas', vybirat'sya iz kustov. No ne uspel on propolzti ezhom i neskol'kih shagov, kak abbat tolknul ego loktem. On, ochevidno, hotel tolknut' ego v bok, no Harkort dvinulsya s mesta, i lokot' prishelsya emu po golove, da s takoj siloj, chto u nego v ushah zazvenelo. On povernulsya k abbatu, chtoby posmotret' v chem delo. Tot lezhal, zadrav golovu, glyadya kuda-to v nebo i ukazyvaya pal'cem vverh. Vzglyanuv v tu storonu, Harkort razglyadel v vysote tri boltayushchiesya gryaznye tryapki. Drakony. |ti boltayushchiesya gryaznye tryapki nel'zya bylo ne uznat'. Tri drakona, kotorye napravlyayutsya k polyane. Vot uzhe vo vtoroj raz za eti dva dnya Harkort videl drakonov, hotya predpochel vek by ih ne videt' voobshche. On terpet' ne mog etih cheshujchatyh sushchestv. Oni kidayutsya na tebya sverhu i tut zhe vnov' vzmyvayut v vozduh, stanovyas' nedosyagaemymi, - v tom sluchae, esli promahnutsya. A esli ne promahnutsya, schitaj, chto ty pogib. Edinorogi na polyane zametili drakonov i brosilis' nautek. Harkort ne znal, ohotyatsya li drakony na edinorogov, no, uvidev eto panicheskoe begstvo, on uzhe ne somnevalsya, chto ohotyatsya. Svin'ya, korova, chelovek, edinorog - drakon ne pobrezguet nichem. Snachala edinorogi besporyadochno metalis' po polyane, a potom, sbivshis' v kuchu, poneslis' pryamo k zaroslyam kustarnika, gde pritailis' Harkort i ego sputniki. Zastyv nepodvizhno, Harkort kak zacharovannyj smotrel na skachushchie belye siluety, sverkayushchie kopyta i mel'kayushchie v vozduhe ostrye roga. On ne mog dvinut'sya s mesta, no esli by i mog, eto bylo by bessmyslenno. Harkort ponimal, chto v takih gustyh zaroslyah vovremya ubrat'sya s dorogi ne udastsya: edinorogi nastignut ih ran'she, chem oni vyputayutsya iz kustov. A drakony kamnem padali s neba na tabun. Neuklyuzhie v polete, oni vsegda molniej kidalis' na dobychu, slozhiv kryl'ya, vytyanuv sheyu i protyanuv vpered kogtistye lapy, gotovye shvatit' zhertvu. Harkort pril'nul k zemle i obhvatil golovu rukami. CHerez mgnovenie edinorogi obrushilis' na nih. Pryamo pered Harkortom, v neskol'kih dyujmah ot ego plecha, s siloj opustilos' kopyto, gluboko zaryvshis' v zemlyu i zaporoshiv emu glaza. Eshche odno kopyto zadelo ego pravuyu nogu. Eshche odin edinorog vyros pered nim, prisel, gotovyas' k sleduyushchemu pryzhku, i pereskochil cherez nego. S polyany donessya chej-to otchayannyj, dusherazdirayushchij vizg, i vot uzhe poslednij edinorog pronessya mimo. Harkort vskinul golovu i uvidel, chto dva drakona s rasprostertymi kryl'yami nabirayut vysotu nad samymi makushkami lesa, a tretij sudorozhno kolotit kryl'yami po vozduhu, pytayas' vzletet' povyshe i laviruya mezhdu derev'yami na polyane. V ego kogtistyh lapah bespomoshchno bilsya edinorog. I eshche koe-chto zametil Harkort. S vytyanutoj shei drakona, kotoryj unosil edinoroga, svisala verevka. Ona petlej ohvatyvala sheyu, a ee rastrepannyj konec dlinoj futov v desyat' boltalsya v vozduhe. Harkort protyanul ruku i shvatil abbata za plecho. - Vidish'? - kriknul on. - Verevku vidish'? - Gospodi pomiluj! - otozvalsya abbat. - Vizhu! - Ne mozhet byt', - skazal Harkort drozhashchim ot volneniya golosom. - Znachit, mozhet, - otvechal abbat. - U kogo eshche, krome vas s H'yu, hvatilo by uma popytat'sya posadit' drakona na privyaz'? Drakon s verevkoj i edinorogom vzmyl nad derev'yami i, hlopaya kryl'yami, poletel proch'. Polyana byla pusta. Drakon ponemnogu nabiral skorost', i verevka, svisavshaya u nego s shei, vytyanulas' v vozduhe vdol' tela. - Vse cely? - sprosil SHishkovatyj. - YA - da, - otvetila Iolanda. - Menya ni odin dazhe ne zadel. Oni pospeshno vypolzli iz kustov, podnyalis' na nogi i stoyali, glyadya drug na druga, vse eshche ne v sostoyanii poverit', chto eto dejstvitel'no proizoshlo. - Nam povezlo, - skazal SHishkovatyj. - Gospod' nas ubereg, - zayavil abbat. - Po-moemu, eto znachit, chto my pod ego zashchitoj. - S samogo nachala my sdelali bol'shuyu glupost', - serdito skazal Harkort. - Nezachem bylo polzat' po kustam i glazet' na kakih-to durackih edinorogov. Edinorogov uzhe nigde ne bylo vidno - navernoe, oni vse eshche neslis' proch', uglublyayas' v les. Iolanda stoyala kak ni v chem ne byvalo. Po ee vidu nikak nel'zya bylo skazat', chto ee tol'ko chto chut' ne zatoptali edinorogi: plashch ee byl po-prezhnemu chist, iz pricheski ne vybilos' ni voloska. - A chto s tem chelovekom? - sprosil Harkort. - Po-moemu, eto byl ne chelovek, - skazal SHishkovatyj. - YA, kak i abbat, reshil, chto eto medved'. - No esli eto vse-taki chelovek, - skazal abbat, - nam podobalo by eshche nemnogo zaderzhat'sya i prochitat' nad nim molitvu. Poslednee naputstvie Cerkvi... - Esli tol'ko ot nego ostalos' hot' chto-nibud', nad chem mozhno chitat' molitvu, - zametil SHishkovatyj. - Mne ochen' zhal', abbat, - skazala Iolanda, - no ya dumayu, chto SHishkovatyj prav. Ne nado by nam bol'she teryat' vremya. Pora dvigat'sya dal'she. - YA ubezhden, chto eto byl chelovek, - vozrazil Harkort. - Ostavit' ego prosto tak bylo by neblagorodno i nechestivo. Pust' on mertv, my dolzhny chto-to dlya nego sdelat'. - CHarlz, ty ne v svoem ume, - skazal SHishkovatyj. - Skol'ko raz na tvoih glazah pogibali lyudi - ty eto videl i shel sebe dal'she. - Da, no... - YA vynuzhden soglasit'sya, - skazal abbat. - Kak eto ni priskorbno, nam, navernoe, nado dvigat'sya dal'she. K tomu zhe ya dumayu, chto eto byl vse-taki medved'. Oni napravilis' k zapadu po grebnyu holma. Idti zdes' bylo dovol'no legko, i prodvigalis' oni bystro. Iolandy ne bylo vidno - ona shla gde-to vperedi, razvedyvaya dorogu. Nikto ne zametil, kak ona ischezla iz vida: tol'ko chto byla tut, i vot ee uzhe net. - YA progolodalsya, - pozhalovalsya abbat. - My nichego ne eli so vcherashnego vechera. Kak naschet togo, chtoby sdelat' ostanovku i zakusit' hlebom s syrom? - Dostan' edu iz svoego meshka i esh' na hodu, - predlozhil SHishkovatyj. - Ne mogu ya est' na hodu, - vozrazil abbat. - U menya vse v zhivote bultyhaetsya i nachinayutsya koliki. - CHasa cherez dva ili okolo togo my smozhem ostanovit'sya na nochleg, - skazal Harkort. - Solnce stoit uzhe nizko. My proshli poryadochnoe rasstoyanie. I proshli by eshche bol'she, esli by ne zaderzhalis' iz-za etih edinorogov. Abbat chto-to nedovol'no provorchal, no prodolzhal idti, vremya ot vremeni uskoryaya shag, chtoby ne otstavat' ot ostal'nyh. Proshlo eshche okolo chasa, i greben', po kotoromu oni shli, nachal spuskat'sya v glubokuyu dolinu. Nad dolinoj kloch'yami visel tuman. Skvoz' nego sverkalo mnozhestvo nebol'shih ozer i protok. Dalekie belye holmy po tu storonu doliny kazalis' golubovatymi v svete uhodyashchego dnya. - Boloto, - nedovol'no skazal SHishkovatyj. - Nadeyus', nam udastsya najti obhod. Idti vbrod cherez boloto - shtuka malopriyatnaya. - Ono ne takoe uzh bol'shoe, - zametil abbat. - I mne kazhetsya, ono tut ne sovsem na meste. Bolota byvayut bol'shej chast'yu na rovnoj mestnosti, a ne posredi holmov. - Bolota byvayut vezde, - vozrazil SHishkovatyj, - gde tol'ko mozhet skaplivat'sya voda. - Mozhet byt', stoit izmenit' nash plan? - skazal abbat. - Ne luchshe li nam svernut' na sever i otyskat' rimskuyu dorogu? Rimlyane stroili horoshie dorogi. Na nih pochti net uklonov. My mogli by idti po rovnomu mestu, a ne plutat' v gustom lesu i ne bresti cherez boloto. - Na rimskoj doroge nas sozhrut ran'she, chem syadet solnce, - skazal SHishkovatyj. Harkort uslyshal pozadi sebya shoroh list'ev i bystro obernulsya.