menya eshche mnogo ostalos'. - YA mogu sdelat' eto pryamo sejchas, eto zajmet vsego neskol'ko minut. - Nam nel'zya teryat' vremya. - Nu horosho, togda vecherom. Abbat skazal, chto pomozhet tebya derzhat'. - Menya derzhat' ne pridetsya, - serdito provorchal SHishkovatyj. Les ponemnogu redel, v nem vse chashche popadalis' otkrytye polyany. Derev'ya stali mel'che i stoyali uzhe ne tak tesno. "|to k luchshemu, - podumal Harkort. - Nechist' ne smozhet podobrat'sya k nam nezamechennoj". SHishkovatyj ushel vpered, a Harkort zamedlil shag, i ego dognal rimlyanin. Nekotoroe vremya oni shli molcha, potom Decim skazal: - Ne mogu vyrazit', kak ya rad, chto povstrechalsya s vami. YA neskol'ko dnej plutal po lesu, ne znaya, gde nahozhus', i kazhduyu minutu ozhidaya, chto na menya kinetsya kakoe-nibud' zlobnoe chudishche. Prodvigalsya ya medlenno - to i delo prihodilos' ostanavlivat'sya, chtoby oglyadet'sya. - YA tozhe rad, chto ty nas nashel, - otvetil Harkort. - Nas do smeshnogo malo. Lishnij boec nam ochen' kstati. - YA ochen' udivilsya, kogda vas zdes' uvidel, - prodolzhal Decim. - Pochemu ty ne skazal mne tam, v zamke, chto vy sobiraetes' na Broshennye Zemli? YA by predlozhil vam idti s nami. Vprochem, konchilos' by eto ploho. - Vas bylo slishkom mnogo, i vy slishkom dolgo zdes' probyli, - skazal Harkort. - Vy privlekli k sebe Nechist' so vsej okrugi. Oni speshili k vam otovsyudu. Navernoe, tol'ko blagodarya etomu my i smogli proniknut' tak daleko. - YA sporil s tribunom, - skazal Decim. - Govoril emu, chto pora povernut' nazad. Za dva dnya do napadeniya my vyshli na staruyu rimskuyu dorogu. Esli by my togda zhe dvinulis' po nej obratno forsirovannym marshem, my by ochen' skoro okazalis' na tom beregu reki. - A on otkazalsya? - Emu ne terpelos' proslavit'sya. Emu nuzhno bylo odno - gromkaya pobeda. On sam naprosilsya na eto srazhenie, drug moj. - A ty? - YA peretrusil, - priznalsya Decim. - I vot ya vse eshche zhiv, a vse nashi hrabrecy pogibli. V tom chisle i tribun, nadeyus'. - Ty sbezhal? - Nu, ne sovsem sbezhal. V razgar shvatki mne ot kogo-to zdorovo dostalos' po golove. Mozhet byt', dazhe ot kogo-to iz nashih - nadeyus', chto ne narochno. YA byl neplohim komandirom. Po krajnej mere, mne tak kazalos'. Tak ili inache, ya poluchil po golove i svalilsya na zemlyu. Dolzhno byt', poteryal soznanie. Ochnulsya ya zavalennyj grudoj tel. Pryamo na mne lezhal ogromnyj merzkij troll', nesomnenno mertvyj. YA ostorozhno vyglyanul iz-pod trupov i uvidel, chto bitva idet k koncu. Nashi legionery, rassypavshis' kuchkami, stoyali nasmert', so vseh storon okruzhennye Nechist'yu. Koe-kto pytalsya bezhat', no ih bystro nastigali. CHudishcha brodili po vsemu polyu boya, dobivaya ranenyh, - I ty ostalsya lezhat' sredi mertvyh? - Dolg rimlyanina treboval, chtoby ya vskochil, s krikom radosti brosilsya k svoim vernym soldatam i geroicheski pogib vmeste s nimi. No ya skazal sebe: "Decim, Gospod' dal tebe vozmozhnost' otdelat'sya odnoj tol'ko shishkoj na golove, ty dolzhen byt' emu blagodaren". I ya ostalsya na meste, pritvorivshis' mertvym. Ryadom umiral odin iz nashih - tak blizko, chto ya mog by do nego rukoj dostat'. Navernoe, nado bylo popytat'sya emu pomoch', hotya by protyanut' emu ruku, chtoby on znal, chto umiraet ne v odinochestve. Hotya, govorya po sovesti, krome takogo dovol'no bessmyslennogo znaka sochuvstviya, ya dlya nego vse ravno nichego ne smog by sdelat'. I esli by dazhe poproboval, menya by tut zhe obnaruzhili i prikonchili. V konce koncov on umer, no dlilos' eto dolgo, i stonal on vremenami ochen' zhalostno. Nakonec bitva okonchilas', nastupila noch', krugom bylo sovsem tiho. YA vypolz iz-pod etogo gryaznogo vonyuchego trollya i tihon'ko smylsya s polya boya - bol'shej chast'yu polzkom na bryuhe. Vot pochemu ya okazalsya zdes'. On povernulsya k Harkortu. - Teper' mozhesh' menya osudit'. Mozhesh' nazvat' menya trusom. - YA nikogo ne berus' osuzhdat', - otvetil Harkort. - I men'she vsego tebya. V takom polozhenii ya vpolne mog postupit' tochno tak zhe. Ne berus' skazat' navernyaka, chto by ya sdelal, no vpolne vozmozhno, chto to zhe samoe. Postupit' tak mog by kazhdyj. - Priyatno znat', chto ty menya ponyal, - skazal rimlyanin, - pust' dazhe ya ne vnushayu tebe voshishcheniya. - Voshishchenie tut ni pri chem. YA zhe govoryu - ya rad, chto ty s nami. Esli by ne tvoya pomoshch', Nechist', vozmozhno, smyala by nas eshche do togo, kak gorgul'i slezli s fasada i vstupilis' za nas. - A chto ty znaesh' pro etih gorgulij? - Nichego. Menya eto privodit v takoe zhe nedoumenie, kak i tebya. YA znayu tol'ko odno: te, chto prishli nam na pomoshch', sdelany ne iz kamnya, a iz dereva. Ochevidno, ih vyrezali vzamen kamennyh, kotorye upali i razbilis' o kamni vnizu. No kto ih vyrezal, zachem on eto sdelal i pochemu oni spustilis', chtoby nas vyruchit', ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya. - Zdes' pahnet charodejstvom. - Mne tozhe tak kazhetsya. No chto eto za charodejstvo, ya i podumat' boyus'. - Vo vsyakom sluchae, ono poshlo nam na pol'zu. CHto v etih mestah sluchaetsya dovol'no-taki redko. - Da, ty prav, - soglasilsya Harkort. - U menya est' privychka zadavat' na odin vopros bol'she, chem nuzhno, - prodolzhal Decim. - Vot i sejchas ya hochu zadat' tebe etot lishnij vopros. Ne mogu ponyat', chto vy voobshche zdes' delaete. - My vypolnyaem svoyu missiyu. - O kotoroj ty ne hochesh' govorit'? - O kotoroj my ne hotim govorit', - podtverdil Harkort. - Mogu tol'ko skazat', chto missiya opasnaya - ty eto sam vidish'. - Opasnosti menya ne smushchayut, - otvetil rimlyanin, - esli tol'ko ne schitat' isklyuchitel'nyh obstoyatel'stv. Razve chto inogda menya vdrug osenyaet obyknovennyj zdravyj smysl. A v ostal'nom ya nichut' ne huzhe drugih. Kak tol'ko nachalo temnet', oni ostanovilis' na nochevku u rodnika v verhov'e nebol'shoj doliny. Mestnost' byla otkrytaya - so vseh storon vozvyshalis' bezlesnye holmy, na sklonah kotoryh lish' koe-gde stoyali kuchki derev'ev. Putniki razveli koster, chtoby podzharit' pshenichnyh lepeshek i sala. Vokrug lagerya stoyali, kak chasovye, gorgul'i. Harkort vter SHishkovatomu maz' v rany. Tot lezhal smirno, i pomoshch' abbata ne ponadobilas', hotya on stoyal poblizosti nagotove s popugaem na pleche. Nen i Iolanda, hlopotavshie u ognya, pozvali vseh est', i oni uselis' vokrug kostra. - Priyatnoe mestechko dlya nochevki, - skazal Decim. - Ni derev'ev net slishkom blizko, ni etogo nadoedlivogo bolota. I kak-to spokojnee sebya chuvstvuesh', kogda tebya storozhat gorgul'i. - Mozhet byt', nam dazhe ne nado segodnya vystavlyat' svoih chasovyh, - skazal abbat. - |ti gorgul'i... - CHasovye budut, - reshil Harkort. - YA storozhu pervym, Gaj vtorym, a... - Postav' sleduyushchim menya, - predlozhil Decim. - SHishkovatomu nado by kak sleduet vyspat'sya. - Ty ves' den' nes moj meshok, - vozrazil SHishkovatyj, - a teper' ty hochesh' eshche za menya storozhit'. Mne vovse ne nuzhno stol'ko poblazhek. - Mne kazhetsya, tebe by luchshe soglasit'sya, - skazal Harkort myagko. - Vyspat'sya tebe ne povredit. Togda, esli ty ne vozrazhaesh', storozhi pervyj, - obratilsya on k Decimu. - YA budu tretij, a abbat poseredine, - Mne vse ravno, - otvetil centurion. - Imej v vidu, chto u nas est' odno pravilo, - skazal Harkort. - CHasovoj ne dolzhen zaderzhivat'sya na postu, chtoby dat' podol'she pospat' tomu, kto ego smenyaet. My tut iz sebya geroev ne izobrazhaem. - Horosho, ya eto pravilo vypolnyu, - ne bez nekotorogo vysokomeriya soglasilsya Decim. Luna uzhe spuskalas' k gorizontu, kogda abbat rastolkal Harkorta. - Vse kak budto spokojno, - skazal on. - YA nichego ne slyshal, gorgul'i po-prezhnemu stoyat na chasah. Za vse eto vremya oni ni razu ne shevel'nulis'. I ne proiznesli ni edinogo zvuka. YA bylo podoshel i poproboval s nimi zagovorit', no oni ne otvechayut. Kak budto ne slyshat. I ne obrashchayut nikakogo vnimaniya. - Oni tak vedut sebya s teh por, kak slezli so steny, - skazal Harkort. - Nas oni ne zamechayut, ili delayut vid, chto ne zamechayut. Kak budto voobshche ne znayut o nashem sushchestvovanii. No oni dolzhny o nem znat', ved' oni idut s nami i ohranyayut nas. A esli ne govoryat, to mozhet byt', prosto ne umeyut. Abbat ponizil golos. - A chto eto za fokusy s tem, v kakom poryadke nam storozhit'? Ty ne sovsem doveryaesh' nashemu drugu-rimlyaninu? - YA ne spal, - skazal Harkort, - i smotrel za nim, poka ty ego ne smenil. - Znachit, ty emu ne doveryaesh'. - Poslushaj, Gaj, ved' ya ego ne znayu. - No on doblestno dralsya vmeste s nami. - Znayu. No chtoby doveryat' cheloveku, nuzhno ego znat'. Tomu, kto stoit na postu, my vveryaem svoi zhizni. Mozhet byt', on i est' takoj, kakim kazhetsya na pervyj vzglyad, no gotov ty vverit' emu svoyu zhizn'? Abbat zadumalsya. - Ne uveren, - skazal on i dobavil: - Ty mne inogda perestaesh' nravit'sya, CHarlz. Ty nelegkij chelovek, i u tebya byvayut nehoroshie mysli. Harkort nichego ne otvetil, i abbat prinyalsya sharit' v temnote, razyskivaya svoe odeyalo. Na pleche u nego chto-to bormotal popugaj. Zahodyashchaya luna zalivala vse myagkim sil'nym svetom. Ona osveshchala chetyreh gorgulij, i oni otbrasyvali dlinnye chernye teni. Kak i skazal abbat, gorgul'i stoyali nepodvizhno, slovno vrytye v zemlyu. Poodal' sprava temnym pyatnom vydelyalas' nebol'shaya roshchica. Harkort vnimatel'no vglyadelsya v tu storonu. Stoyalo polnoe bezvetrie, ni odna vetka ne shevelilas'. Nikakogo dvizheniya v roshchice ne bylo zametno. Vokrug stoyala polnaya tishina. Harkort otoshel na nekotoroe rasstoyanie ot kostra i prisel. "Gde-to tam, nepodaleku, pryachetsya Nechist', - napomnil on sebe. - Ta, chto napala na nas v hrame, a mozhet byt', i eshche bolee mnogochislennaya. Sluh o nashem prisutstvii dolzhen byl rasprostranit'sya, tak zhe kak rasprostranilsya sluh o poyavlenii rimskoj kogorty. Teper', kogda kogorta unichtozhena, ocherednoj zhertvoj dolzhen stat' nash malen'kij otryad. CHetvero muzhchin, dve zhenshchiny, chetyre gorgul'i i popugaj - ne slishkom vnushitel'naya sila, chtoby ustoyat' pered natiskom. Tam, u hrama, tyl u nas byl zashchishchen samim zdaniem, a vnezapnaya ataka gorgulij reshila sud'bu bitvy. No zdes' i, mozhet byt', eshche na mnogo lig vpered, nash tyl budet ostavat'sya nichem ne prikrytym, pridetsya oboronyat'sya so vseh storon, i v konce koncov Nechist' nas odoleet. Mozhet byt', eshche ne segodnya, mozhet byt', ne zavtra, no rano ili pozdno eto sluchitsya, i togda pridetsya prinyat' boj. Konechno, bylo by ochen' blagorodno i muzhestvenno zayavit', chto nam udastsya vystoyat', chto my sumeem doblestno otbit' ataku ili chto nas vyruchit kakoe-nibud' nepredvidennoe obstoyatel'stvo, chto my uceleem i smozhem prodolzhat' put'. Tol'ko rasschityvat' na eto glupo i bessmyslenno". On postaralsya otognat' eti mysli, no ne videl nikakih dovodov, kotorye mogli by ih oprovergnut'. "My vse ravno chto uzhe mertvye", - skazal on sebe. Pryatat'sya ot Nechisti bylo bol'she nevozmozhno. Esli ne sejchas, to v samom skorom vremeni beschislennye polchishcha Nechisti dolzhny byli okruzhit' ih so vseh storon. "A mozhet byt', nash krohotnyj otryad ne tak uzh dlya nih i vazhen?" - podumal on, no tut zhe otricatel'no pokachal golovoj. Pust' on nevelik i ne predstavlyaet bol'shoj opasnosti, ne to chto celaya rimskaya kogorta, no eto pryamoj vyzov, broshennyj v lico Nechisti. I ona udovletvoritsya tol'ko togda, kogda on budet unichtozhen. Kakih by ponyatij o chesti ni priderzhivalas' Nechist', ona dolzhna istrebit' prishel'cev. On uslyshal kakoj-to shoroh i rezko povernulsya. |to byla Iolanda, kotoraya pochti bezzvuchno podoshla k nemu i prisela ryadom. Obradovannyj, chto shoroh ne grozil nikakoj vnezapnoj opasnost'yu, Harkort protyanul ruku, obnyal ee i privlek k sebe. - YA rad, chto eto ty, - skazal on, - Kto zhe eshche eto mog byt'? - shepnula ona, tiho zasmeyavshis'. - Kto eshche mozhet tak besshumno k tebe podojti? |to ya uzhe vtoroj raz. On pripomnil tot, pervyj raz, kogda, obhvativ ee lico, poceloval ee. Teper' on chuvstvoval ugryzeniya sovesti za etot poceluj. Kakoe pravo on imel ee celovat'? Esli emu i suzhdeno kogo-to celovat', to lish' propavshuyu bessledno |loizu. - Ty dumaesh' o tom, chto nehorosho postupil togda, kogda menya poceloval, - skazala Iolanda. - Otkuda ty znaesh'? - U tebya takoj vinovatyj vid Ty dumaesh' ob |loize. U nego perehvatilo dyhanie. - Ob |loize? - Po-tvoemu, nikto ne znaet ob etoj navyazchivoj mysli, kotoraya porozhdena gorem i otchayaniem i ne ostavlyaet tebya ni na minutu? Ob etoj tvoej sobstvennoj Golgofe? Pro eto izvestno vsem, kto zhivet v tvoih vladeniyah. I ne tol'ko im. Kak mozhno tak istyazat' sebya iz-za zhenshchiny, kotoraya uzhe sem' let kak mertva? Potryasennyj, on izo vseh sil staralsya sderzhat' gnev. - |to razryvaet tebe serdce, - prodolzhala ona. - Vse vidyat, kak eto razryvaet tebe serdce... - Iolanda! - rezko prerval on ee. - YA znayu, chto vmeshivayus' ne v svoe delo, - skazala ona. - CHto mne ne podobaet govorit' s toboj o... - Iolanda, chto tebe izvestno o nashej missii? - Tol'ko to, chto ya slushala i o chem mogla dogadat'sya. Ty mne nikogda nichego ne govoril. Nikto mne nichego ne govoril, no ya znayu, chto vy ishchete prizmu Lazandry, v kotoroj zaklyuchena dusha svyatogo... - Ne tol'ko prizmu. Ne tol'ko dushu svyatogo, - A chto eshche? - |loizu. Est' nadezhda, chto, najdi prizmu, my najdem i |loizu. Ona posmotrela na nego shiroko raskrytymi glazami. - Razve eto vozmozhno? YA byla by tak za tebya rada! - |to vozmozhno, Iolanda. Maloveroyatno, no vozmozhno. Svyashchennik - tot, kogo my nashli mertvym v hrame, - rasskazyval moemu dyade, chto slyshal imya |loizy. - |tomu trudno poverit', - skazala Iolanda. - No ya nadeyus'... - |tomu pochti nevozmozhno poverit', - podtverdil on. - Potomu-to ya i muchayus'. Vremya ot vremeni ya govoryu sebe, chto eto nevozmozhno, chto glupo na eto nadeyat'sya. A potom u menya snova poyavlyaetsya nadezhda, i ya ubezhdayu sebya, chto chudo vozmozhno. - Tebe nuzhno spokojnee k etomu otnosit'sya, - skazala ona rassuditel'no. - Ne pozvolyaj sebe slishkom nadeyat'sya. Esli tebya postignet razocharovanie... - YA gotov ispytat' razocharovanie, - skazal on. - YA starayus' zaranee s nim smirit'sya. Ona otstranilas' ot nego. - No ya prishla pogovorit' ne ob etom. Est' eshche koe-chto. Ona zakolebalas'. Harkort molcha zhdal. - YA slushala rakovinu, - skazala ona nakonec. - Tu morskuyu rakovinu... - Rakovina chto-to tebe soobshchila? - Da. Ona govorit, chto dlya nas est' ubezhishche. Mesto, gde my budem v bezopasnosti. My dolzhny otpravit'sya tuda sejchas zhe. Nechist' sobiraet sily protiv nas. - A ona tebe ne skazala zaodno, gde nahoditsya eto bezopasnoe ubezhishche? - sprosil on, usmehnuvshis'. - K severo-zapadu otsyuda, - otvetila ona, ne obrativ vnimaniya na ego usmeshku. - V nebol'shoj doline. - I nam nado trogat'sya sejchas zhe? - Rakovina sovetuet otpravit'sya v put' nemedlenno. Harkort vstal i protyanul ruku, chtoby pomoch' ej podnyat'sya. - CHto zh, znachit, otpravlyaemsya pryamo sejchas, - skazal on. Nizhe po sklonu iz roshchicy, kotoruyu Harkort tak vnimatel'no razglyadyval, pokazalas' kakaya-to figurka, kotoraya stremglav poneslas' v ih storonu, prignuvshis', nizko opustiv golovu i nelepo razmahivaya rukami. Harkort shvatilsya za rukoyatku mecha, no ne vynul ego iz nozhen. Dve gorgul'i, vnezapno pridya v dvizhenie, tyazheloj postup'yu pospeshno napravilis' napererez figurke. Odnako Harkort videl, chto perehvatit' ee oni ne uspeyut. On sdelal shag vpered i vyhvatil mech. No Iolanda vcepilas' v ego ruku. - Ne nado, - skazala ona. - Razve ty ne vidish'? |to zhe nash malen'kij troll'. Teper' on i sam videl, chto eto dejstvitel'no troll'. - YA dumal, my ot nego otdelalis'! - ryavknul on i zakrichal, obrashchayas' k gorgul'yam: - Nazad! |to svoj! Gorgul'i zastyli nepodvizhno, potom povernulis' i snova zanyali svoi posty. - Teper' my, vo vsyakom sluchae, znaem, chto oni nas slyshat, - skazala Iolanda. - Pust' i ne govoryat, no slyshat. Troll', razmahivaya rukami, podbezhal k nim i s razbegu ostanovilsya. - YA ochen' speshil, - skazal on. - YA speshil vas dognat'. - Na shee u nego vse eshche boltalas' petlya, a v ruke byl zazhat konec verevki. - Luchshe by ty ne poyavlyalsya, - skazal Harkort. - Ty nam sovsem ne nuzhen. No raz uzh ty tut, ostavajsya. Tol'ko ne popadajsya mne na doroge, ponyatno? Ne vertis' pod nogami. - No ya dolzhen byl vas dognat', - zadyhayas', vygovoril troll'. - YA dolzhen byt' s vami. Ty obeshchal, chto postroish' mne most. Iolanda udivlenno vzglyanula na Harkorta. - Ty emu v samom dele obeshchal? - Boyus', chto da, - otvetil Harkort, povorachivayas', chtoby razbudit' ostal'nyh i otpravlyat'sya v put' - k tomu bezopasnomu ubezhishchu, o kotorom skazala im rakovina. Glava 23. Oni ne uspeli projti eshche i dvuh lig, kak Nechist' napala snova. Malen'kij otryad podnimalsya na holm, vozvyshavshijsya sredi volnistoj ravniny. Pryamo za spinoj u nih vshodilo solnce. Do grebnya holma ostavalos' sovsem nemnogo, kogda iz-za nego pokazalas' Nechist'. Hishchnye chudishcha ogromnymi pryzhkami poneslis' vniz po sklonu, spesha vcepit'sya v dobychu. SHishkovatyj, zametiv ih pervym, zakrichal vo ves' golos. Harkort, nelovko stoya na kosogore, uvidel, chto k nemu ustremilis' srazu tri velikana. Nechist' useyala ves' sklon holma. Na etot raz ona nastupala ne sploshnoj stenoj, kak u hrama, a nebol'shimi gruppami. Sleva ot Harkorta, nemnogo pozadi, nahodilsya abbat, sprava, chut' vperedi, pochti ryadom drug s drugom, - SHishkovatyj i rimlyanin. Iolanda s Nen prikryvali tyl. Troll' so vseh nog bezhal vniz, k podnozh'yu holma. Popugaj, sletel s plecha abbata, kruzhilsya u nego nad golovoj, oglashaya vozduh rezkimi krikami. Vperedi vseh na sklone byli gorgul'i. Szhimaya v ruke mech i pytayas' najti pod nogami oporu ponadezhnee, Harkort podzhidal napadeniya velikanov. On ponimal, chto poziciya krajne neudachna dlya boya: pod nogami byl nerovnyj kosogor. No nichego ne podelaesh', pridetsya bit'sya tak. "Ne povezlo, - podumal on. - Nado zhe bylo im zastat' nas vrasploh na golom sklone!" Bezhavshij pervym velikan byl uzhe sovsem blizko, i Harkort sdelal vypad mechom, celyas' emu v sheyu. Szadi slyshalis' torzhestvuyushchie vopli abbata, no obernut'sya i posmotret' ne bylo vremeni. Velikan s napolovinu pererublennoj sheej, iz kotoroj hlestala krov', obrushilsya na Harkorta. On popytalsya uvernut'sya, no ego pravaya noga soskol'znula s kamnya, na kotorom on stoyal. On pokachnulsya i upal pod tyazhest'yu velikana. Odnako on uspel zametit', kak odna iz gorgulij, razmahivaya svoimi pohozhimi na dubiny lapami, stolknulas' s dvumya drugimi velikanami, i te povalilis' na zemlyu. Padaya, Harkort vyronil mech, shepotom vyrugalsya i na chetveren'kah metnulsya za nim, ozhidaya napadeniya. No napadeniya ne posledovalo. On shvatil mech, vskochil i, ne uvidev pered soboj ni odnogo chudishcha, obernulsya. Vsya napadavshaya Nechist' byla uzhe tam, nizhe po sklonu. "Vot idioty! - mel'knulo u nego v golove. - Hoteli oprokinut' i razdavit' nas, naletev sverhu. Mogli by dogadat'sya, chto nichego ne vyjdet: oni razognalis' pod goru i proskochili mimo, a my ostalis' cely". Iolanda stoyala na odnom kolene s lukom v ruke, gotovya strelu. Ryadom s nej stoyala prignuvshis' Nen. Abbat, okazavshijsya nemnogo vyshe po sklonu, brosil svoyu bulavu i tozhe dostaval luk. Nechist' povernula nazad i nachala vnov' podnimat'sya na holm, priblizhayas' k nim. "Teper' my im pokazhem!" - skazal sebe Harkort. On s grohotom brosil mech v nozhny i shvatil visevshij za spinoj luk. "Oruzhie trusov? - podumal on. - Nichego, sojdet i ono". Kidat'sya vniz po sklonu s mechom bylo by bezumiem, a iz luka Nechist' mozhno bylo perestrelyat' sverhu, kak krolikov. U podnozh'ya holma upal troll' so streloj v grudi. Eshche odin troll' s trudom karabkalsya vverh. Harkort podnyal luk i nachal ponemnogu opuskat' ego. Ottyanuv tetivu pochti do samogo uha, on pustil strelu i tut zhe shvatil druguyu. Troll' rastyanulsya na zemle, mezhdu lopatkami u nego, drozha, torchala strela. Velikan, podnimavshijsya ryadom s nim, vzmahnul rukami i upal so streloj v gorle. Odna iz gorgulij spustilas' nizhe po sklonu i vstala ryadom s Harkortom. Drugaya zanyala poziciyu pozadi Iolandy. Oni tut na vsyakij sluchaj, podumal Harkort, esli Nechist' podojdet slishkom blizko. Poka zhe gorgul'i ogranichivalis' tem, chto nablyudali, kak strely kosyat napadayushchih. Nechist' pomel'che, bol'shej chast'yu besenyata i gobliny, uzhe udirali vrassypnuyu: pohozhe, takoj sposob vedeniya boya byl im ne po dushe. No te, kto pokrupnee, - trolli, velikany i garpii - vse eshche nastupali. Odna iz garpij, izo vseh sil rabotaya kryl'yami, tyazhelo podnyalas' v vozduh. Harkort brosil vzglyad vlevo. Tam stoyal SHishkovatyj, derzha nagotove luk. Ryadom s nim byl Decim s mechom v rukah. Garpiya, besporyadochno mahaya kryl'yami, perekuvyrnulas' v vozduhe, upala i pokatilas' vniz. Sledom svalilis' dva velikana, potom troll'. Ryady nastupavshih drognuli. Strely odna za drugoj svisteli v vozduhe, i vse novye tela katilis' na zemlyu. Nakonec Nechist' povernula i brosilas' nautek. Harkort perevel duh i sunul luk v naluch'e. Otstupayushchij protivnik byl uzhe vne dosyagaemosti. K nemu podoshel Decim. - Opyat' odoleli, - skazal on. Harkort pozhal plechami: - Ih byla vsego gorstka. Sovsem molodye - hoteli otlichit'sya. Decim kivnul: - I nadelali glupostej. Neudachnaya taktika - srazu proskochili vniz. Ne mogli ostanovit'sya. A kogda smogli, okazalis' nizhe nas. - V sleduyushchij raz oni takoj oshibki ne sdelayut, - skazal Harkort. - Sleduyushchego raza mozhet ne byt'. - Budet, - uverenno otvetil Harkort. - Tam ih eshche mnogo, i oni tverdo namereny nas perebit'. - Iolanda govorila, chto est' kakoe-to bezopasnoe ubezhishche. - Rasschityvat' na eto nel'zya. Mozhet byt', eto nepravda. A esli takoe ubezhishche i est', my mozhem ego ne najti. Dve gorgul'i brodili po sklonu sredi uvityh, sobiraya strely. Podoshli abbat i SHishkovatyj. Iolanda s Nen tozhe podnyalis' k nim, - Vse cely? - sprosil Harkort. Vse okazalis' cely. Decim poluchil rvanuyu ranu v plecho - kakoj-to troll', padaya, zadel ego kogtyami, no ne ochen' sil'no. U Nen na levoj ruke byl krovopodtek - ona upala, poskol'znuvshis' na kamnyah. Ostal'nye byli nevredimy. - Daj-ka ya posmotryu na etot krovopodtek, - skazal Harkort Nen. - |to pustyak, moj gospodin. YA prosto upala. Ona protyanuta ruku i s blagodarnost'yu szhala emu zapyast'e. On vzglyanul na ee ruku i uvidel na pal'ce persten' s yarko-alym kamnem. Iolanda govorila, chto eto rubin. Ne deshevaya steklyashka, a rubin chistejshej vody. Kamen' svetilsya na solnce, slovno gde-to v glubine ego pylalo plamya. V steklyashke takogo plameni ne byvaet, podumal on. - Nu horosho, - skazal on, - znachit, mozhno dvigat'sya dal'she. Oni prinyalis' snova podnimat'sya na holm. Nen semenila ryadom s Harkortom. - CHto dumaesh' ty o nashih druz'yah gorgul'yah? - sprosila ona. - Nichego ne dumayu, - otvetil on. - No ya rad, chto oni s nami. A razdumyvat' o nih u menya poka ne bylo vremeni. - |to mogushchestvennye soyuzniki, - skazala ona. - Da, - soglasilsya Harkort. - Tam, u hrama, oni spasli nam zhizn'. - Tut ne oboshlos' bez charodejstva, - skazala ona. - Navernoe, tot, kto ih vyrezal, vlozhil v nih kakie-to chary. - A ty ne znaesh', kto ih vyrezal? - Net, ne znayu, - otvetila ona. - Odno vremya ya dumala... Ona umolkla. - Odno vremya? - peresprosil on, Ona otricatel'no pokachala golovoj. - Nevazhno, - skazala ona. - |to davnie nadezhdy, oni uzhe umerli. I pust' ostayutsya mertvymi. On uskoril shag i dognal Iolandu. - CHto govorit tebe rakovina? - sprosil on. - Nekotoroe vremya ona molchala, - otvetila ta. - V poslednij raz ona govorila so mnoj pered tem, kak my nachali podnimat'sya na holm, i skazala, chto to bezopasnoe ubezhishche lezhit kak raz vperedi. - Daleko? - |togo ona ne skazala. - Nadeyus', chto ne ochen', - skazal Harkort. - YA mogu oshibit'sya, no mne sdaetsya, chto Nechisti vokrug vidimo-nevidimo. I v sleduyushchij raz ona napadet na nas bol'shimi silami. Sverhu k nim neuklyuzhe podoshla gorgul'ya, shvatila Harkorta za ruku i pokazala vniz. Harkort obernulsya i uvidel, chto po sklonu podnimaetsya ogromnoe skopishche Nechisti. Rasstoyanie bylo slishkom bol'shoe, chtoby razglyadet' podrobnosti, - vidna byla lish' sploshnaya tesnaya massa, medlenno prodvigavshayasya vpered. Ona izluchala celeustremlennost' i smertonosnuyu moshch'. - Oni vse eshche nizhe nas po sklonu, - tiho skazala Iolanda. - Na etot raz neskol'ko strel ih ne ostanovyat, - otozvalsya Harkort. - Mozhet byt', nemnogo zamedlyat ataku, no ne ostanovyat. Podoshel Decim. - |tot durackij naskok, - skazal on, - dlya togo i byl sdelan, chtoby nas zaderzhat'. CHtoby dat' vremya podojti ostal'nym. Harkort kivnul; - Ochen' vozmozhno. Mozhet byt', po tu storonu grebnya sejchas tozhe podnimaetsya Nechist'. Oni vzyali nas v kleshchi. Abbat, podoshedshij vsled za Decimom, skazal: - Vo vsyakom sluchae, davajte zajmem poziciyu na makushke holma. Bezhat' uzhe net smysla. Oni pereb'yut nas poodinochke. - Verno, - podderzhal ego Decim. - Nado dobrat'sya do vershiny, chtoby bylo vremya vybrat' mesto poudobnee. Do grebnya holma bylo sovsem nedaleko. "Abbat prav, - podumal Harkort. - Tol'ko eto nam i ostalos'. Vot, znachit, kak vse konchitsya. Nash malen'kij otryad ne mozhet ustoyat' protiv takogo mnozhestva Nechisti. Na etot raz v tylu u nas ne budet hrama, pridetsya srazhat'sya na otkrytom meste, i napadat' Nechist' budet srazu so vseh storon. Ej eto, konechno, nedeshevo obojdetsya, no nichto ne pomozhet nam izbezhat' gibeli". Sverhu donessya krik. Harkort obernulsya i uvidel, chto na vershine holma stoit chelovek s meshkom za plechami - nebol'shogo rosta, s gladko vybritym, docherna zagorevshim licom. On razmahival posohom. Na nem byli izodrannye v kloch'ya shtany i ovchinnaya kurtka mehom naruzhu. Abbat, stoyavshij ryadom s Harkortom, ahnul. - Korobejnik! - voskliknul on. - Klyanus' Bogom, korobejnik! - Podnimajtes' vverh! - kriknul im korobejnik. - Vverh, esli vam doroga zhizn'! - Korobejnik! - vskrichala Iolanda. - Kak ty zdes' okazalsya? - Nu kak zhe, ditya, - otozvalsya on. - YA prishel spasti tebya. Spasti vas vseh, ne dat' vam glupo pogibnut'. Oni prinyalis' pospeshno karabkat'sya vverh po sklonu, a korobejnik, razmahivaya posohom, krichal vo ves' golos: - Skoree! Skoree! Dostignuv grebnya, Harkort uvidel vnizu glubokuyu dolinu, zapolnennuyu kipyashchim tumanom, - kak budto utrennij tuman pochemu-to ne ischez s voshodom solnca. - Eshche odno proklyatoe boloto, - zadyhayas', provorchal abbat ryadom s nim. - Ni v kakoe boloto ya bol'she ne polezu. - Uveryayu tebya, eto ne boloto, - skazal korobejnik. - Skoree spuskajtes' po toj storone holma i pryamo v tuman. Tam vy budete v bezopasnosti. Tol'ko skoree! Harkort zastyl na meste, sobirayas' vozrazit'. Zdes', na goloj vershine holma, oni mogli, po krajnej mere, dorogo prodat' svoyu zhizn'. Esli zhe Nechist' nastignet ih, kogda oni budut spuskat'sya po sklonu ili v tumannoj glubine etoj doliny... - Skoree, idiot! - zaoral na nego korobejnik. - Ty chto, ne slyshal, chto ya skazal abbatu? - YA tuda ne pobegu, - otvetil Harkort. - YA ostanus' zdes' i budu srazhat'sya. - Odin? - sprosil korobejnik, i Harkort uvidel, chto v samom dele ostalsya odin: vse ostal'nye uzhe bezhali vniz, v dolinu. - Da, odin. Esli ponadobitsya, ya mogu srazhat'sya i odin. - Ty mne ne verish', - skazal korobejnik. - Nichut' ne veryu, - podtverdil Harkort. - YA veryu tol'ko v svoyu pravuyu ruku i vo Vsemogushchego Gospoda. - Ty nenormal'nyj! - v yarosti nakinulsya na nego korobejnik. - Neuzheli ty nichego ne ponyal? Tam, vnizu, bezopasnoe ubezhishche! Nechisti vhod tuda zakryt, tam vam nichto ne budet ugrozhat'. Harkort poglyadel nazad, v tu storonu, otkuda oni tol'ko chto prishli. Nechist' priblizhalas', ona byla uzhe na polputi k vershine i stremitel'no podnimalas'. Snizu donosilsya yarostnyj rev, ot kotorogo krov' styla v zhilah. Abbat i vse ostal'nye uzhe pochti dobezhali do kraya tumana, zapolnyavshego dolinu. - YA uhozhu, - zayavil korobejnik. - Umolyayu, pojdem so mnoj. |to bessmyslennyj zhest - ostat'sya zdes' i prinyat' boj v odinochku. Harkort pozhal plechami: - Navernoe, ty prav. No esli okazhetsya, chto eta dolina - ne to bezopasnoe ubezhishche, o kotorom ty govoril... On zloveshche usmehnulsya. - Ne okazhetsya. Govoryu tebe, eto ono. - Nu smotri, - prigrozil Harkort. Korobejnik pustilsya bezhat' vniz po sklonu, Harkort za nim. Pogruzivshis' v pervye poluprozrachnye volny tumana vsled za begushchim vo ves' duh korobejnikom, Harkort ostanovilsya i obernulsya. Nechist' neslas' za nimi gustoj tolpoj, s revom, bryzgaya penoj, spesha vcepit'sya v dobychu. No eto ej ne udalos'. Kak tol'ko chudishcha dostigali samogo kraeshka tumana, oni mgnovenno ostanavlivalis', upirayas' vsemi konechnostyami. Nekotorye padali i katilis' po zemle, ceplyayas' za nee, chtoby zaderzhat'sya. Oni naletali drug na druga i valilis' celymi grudami, pytayas' ostanovit'sya na etoj neprohodimoj granice, rycha i revya ot yarosti. Te, chto stoyali vyshe po sklonu, priplyasyvali v bessil'noj zlobe, izdavaya ledenyashchie krov' vopli, razmahivaya stisnutymi kulakami, rassekaya vozduh sverkayushchimi kogtyami. Glyadya na nih, Harkort pochuvstvoval nepreodolimyj uzhas. Vot s kem on v svoej nepomernoj gordyne sobiralsya prinyat' boj. Ni odin smertnyj ne mog by i sekundy ustoyat' protiv etogo sgustka zloby. Pri pervom zhe natiske on byl by smyat, razdavlen, razorvan v melkie kloch'ya. Vo mgnovenie oka ot nego ne ostalos' by i sleda. Nechist' ostanovil tuman. Tuman i chary: on ponyal, chto sam tuman nichego ne znachit, chto on ne bolee chem vneshnee proyavlenie char. Kto i zachem nalozhil takie moguchie chary na eto mesto v samom serdce Broshennyh Zemel'? Nechist' nachala ponemnogu othodit' vverh po sklonu - nehotya, volocha nogi. Pervyj poryv zloby i yarosti ostavil ih, i teper' oni otstupali, ponyav, chto dobycha ushla u nih iz-pod nosa i otomstit' ne udalos'. Harkort snova povernulsya i posmotrel vniz, v glub' doliny. |to bylo uzkoe ushchel'e, useyannoe skativshimisya vniz valunami i zarosshee ugryumymi vekovymi derev'yami. Nad nim, kak rastyanutoe odeyalo, visela tyazhelaya tishina. Snizu, pyhtya i zadyhayas', podnimalsya abbat. On podoshel i ostanovilsya pryamo pered nim. - Idiot proklyatyj! - vykriknul on. - Ty sobiralsya srazhat'sya s nimi? Prinyat' boj, chtoby prikryt' nashe otstuplenie? Neuzheli ty ne poveril korobejniku? - Net, ne poveril, - otvetil Harkort. - S kakoj stati ya dolzhen emu verit'? S ego durackimi rakovinami, so vsemi etimi razgovorami pro Kolodec ZHelanij, pro to, chto nado opasat'sya drakonov... - Rakovina soobshchila nam pro eto mesto, - vozrazil abbat. - A tam, v obiteli Drevnih, korobejnik stoyal plechom k plechu s SHishkovatym i Iolandoj. - Da, kak budto, - skazal Harkort. - No dazhe Iolanda ne byla v etom uverena. - Ourrrk! - prokrichal popugaj. - Pojdem, moj drug, - skazal abbat Harkortu. - Ostav' poka vsyakuyu mysl' o tom, chtoby srazhat'sya s Nechist'yu. Sejchas, vo vsyakom sluchae, net nuzhdy s nej srazhat'sya. Bud' blagodaren za to, chto my eshche zhivy. - YA blagodaren za eto, - otvetil Harkort. - Togda pojdem so mnoj. Oni vmeste spustilis' vniz, obhodya valuny i derev'ya, i uvideli, chto ostal'nye uselis' v kruzhok mezhdu skativshimisya vniz valunami. Iolanda podbezhala k Harkortu. - Znachit, ty v bezopasnosti! - voskliknula ona. - YA tak bespokoilas'! Kogda ya oglyanulas', ty vse eshche stoyal na vershine. I kak budto sporil s korobejnikom. O chem ty s nim sporil? - On ne sporil, - skazal abbat. - On ostalsya naverhu tol'ko dlya togo, chtoby prikryt' nashe otstuplenie. - |to nepravda, - zayavil Harkort. - YA prosto ne poveril ni odnomu ego slovu. - Ty ne verish' nichemu, chto ne mozhesh' potrogat' rukami, - skazal emu abbat. - CHarlz, ty polon protivorechij. Ty romantik, ty cinik... - Gospodin abbat, - perebila ego Iolanda, - sejchas ne vremya filosofstvovat'. My nakonec v bezopasnosti, eto samoe glavnoe. Ona vzyala Harkorta pod ruku i podvela ego k ostal'nym, sidevshim posredi kruga, obrazovannogo valunami. - YA hotel by znat', chto nam delat' dal'she? - sprosil Harkort. - Teper', kogda my ukrylis' v etom bezopasnom ubezhishche, nam pridetsya sidet' zdes'? My ne smozhem vyjti otsyuda iz straha pered vezdesushchej Nechist'yu? - Ob etom mozhno budet pogovorit' potom, - skazala Iolanda. K nim podoshel Decim. - Ty kogda-nibud' slyshal o takom meste? - sprosil on. - YA vse eshche ne mogu poverit', - otvetil Harkort. - V lyuboj moment chary mogut rasseyat'sya, i Nechist' nabrositsya na nas. - Mozhesh' ne boyat'sya, - skazal korobejnik. - |to mesto sushchestvuet uzhe mnogo stoletij. YA sam zdes' pryatalsya, kogda Nechist' nachinala osobenno svirepstvovat' i ot nee bol'she negde bylo ukryt'sya. - No chto eto? - sprosil Harkort. - Zdes', - otvetil korobejnik, - pohoronen tot nevedomyj legendarnyj svyatoj, ch'ya dusha, govoryat, zaklyuchena v prizme. Pust' ego dusha byla ukradena, vse ravno ego nuzhno bylo gde-to pohoronit'. Vy ved' znaete legendu? - Znachit, prizma spryatana gde-to poblizosti? - vypalil abbat. Korobejnik udivlenno vzglyanul na nego. - Net, ob etom ya nichego ne slyhal, - skazal on. - Gaj, sejchas ne vremya, - ostanovil abbata Harkort. Glava 24. Uzhe sovsem stemnelo, s uzhinom bylo pokoncheno, v koster podbrosili pobol'she drov, chtoby on yarche gorel, i vse raspolozhilis' u ognya. CHetyre gorgul'i stoyali na chasah mezhdu valunami, okruzhavshimi prival, vglyadyvayas' v temnotu. Harkort sidel v zadumchivosti ryadom s ostal'nymi, ne vslushivayas' v ih razgovory. Dnem oni uspeli osmotret' zacharovannuyu dolinu. V tom meste, gde oni v nee voshli, ona byla pohozha na uzkoe ushchel'e, no potom stanovilas' shire, okajmlyavshie ee holmy ponemnogu otstupali vse dal'she i obryvalis' u reki, kuda vpadal rucheek, bezhavshij po dnu doliny. U podnozh'ya holmov po obe storony doliny tyanulis' ryady valunov, kotorye v nezapamyatnye vremena skatilis' so sklonov ili otdelilis' ot vozvyshavshihsya povsyudu skal. Blizhe k seredine doliny valunov bylo men'she, no vsya ona zarosla vekovym lesom; mestami moguchie derev'ya tesnilis' pochti vplotnuyu drug k drugu. Podleska pod nimi pochti ne bylo, no koe-gde zemlyu kovrom pokryvali cvety. Nad dolinoj postoyanno visel tuman, v kotorom skryvalis' okruzhayushchie holmy. Tam, gde nahodilos' solnce, v serom pologe tumana prostupalo svetloe pyatno, no samogo solnca vidno ne bylo. Vokrug stoyala glubokaya tishina, vse zvuki kazalis' smyagchennymi i gluhimi. Dazhe suhie list'ya na zemle byli postoyanno vlazhny i ne shurshali pod nogami. Neskol'ko raz SHishkovatyj i Harkort podnimalis' po sklonam holmov do teh por, poka tuman ne nachinal redet', i smotreli, net li poblizosti Nechisti. No nikogo ne bylo vidno. - Vse ravno oni zdes', - skazal SHishkovatyj. - Nikuda oni ne ushli. Podsteregayut nas. - Skoro oni ne ujdut, - skazal Harkort. - Oni znayut, chto my v lovushke. - Mozhno poprobovat' peresidet' ih, - skazal SHishkovatyj. - Rano ili pozdno im nadoest. - Rano ili pozdno u nas konchatsya zapasy edy, - vozrazil Harkort. - S samogo nachala u nas ih bylo ne tak uzh mnogo, a teper' pribavilos' eshche tri edoka. - V ruch'e est' ryba, - skazal SHishkovatyj. - Tut, pozhaluj, najdetsya i dich'. YA videl neskol'ko krolikov. Vremya ot vremeni syuda mogut zabredat' oleni. Harkort pokachal golovoj. - Nastupit den', kogda nam pridetsya proryvat'sya otsyuda s boem. - Ob etom nuzhno budet kak sleduet podumat', - skazal SHishkovatyj. - Mozhet byt', obshchimi usiliyami chto-nibud' pridumaem. - YA ne sovsem ponimayu, chto proishodit, - priznalsya Harkort. - Korobejnik dal nam ponyat', chto eto mesto zacharovano, potomu chto zdes' pohoronen svyatoj, kotoryj pytalsya izgnat' Nechist'. Kak po-tvoemu, mozhet zahoronenie samo po sebe stat' istochnikom char? - Dolzhen skazat', - otvetil SHishkovatyj, - chto ya ne tak uzh horosho razbirayus' v charodejstve. No mne kazhetsya, chto odno tol'ko zahoronenie vryad li mozhet byt' istochnikom takih moguchih char, kakie, po vsej vidimosti, dayut znat' o sebe zdes'. - Znachit, chtoby naveki sohranit' brennoe telo nashego svyatogo, eto mesto dolzhny byli zakoldovat' neskol'ko charodeev, - skazal Harkort. - Ili odin, no neobyknovenno odarennyj. - V svoe vremya, - skazal SHishkovatyj, - v etoj strane, navernoe, bylo nemalo charodeev - i dostojnyh uvazheniya, i zlonamerennyh. I, mozhet byt', zdes' vse oni ob®edinili svoi chary, chtoby vozdat' dolzhnoe tomu, kto byl mogushchestvennee ih vseh. - Ty hochesh' skazat', chto etot svyatoj mog byt' charodeem? - Net, nichego podobnogo ya ne hochu skazat'. Skoree vsego, on byl poistine svyatym. Tol'ko inogda mne kazhetsya, chto raznica mezhdu svyatym i charodeem ne tak uzh i velika. - Iolanda skazala mne odnu strannuyu veshch', - zametil Harkort. - Ona skazala, chto korobejnik - charodej s ochen' skvernoj reputaciej. Nameknula, chto on gorazdo mogushchestvennee, chem staraetsya kazat'sya, i vynuzhden pritvoryat'sya nichtozhnym, chtoby ne privlekat' lishnego vnimaniya. - Na moj vzglyad, etot charodej i vpryam' ne takaya uzh vazhnaya persona. - Vozmozhno, tak on tol'ko maskiruetsya, - vozrazil Harkort. - Mozhet byt', no ya by na nego mnogo ne postavil. Sejchas, sidya u kostra, Harkort pripomnil, chto, kogda oni hodili po doline, on ispytyval kakoe-to strannoe chuvstvo. Vsya eta mestnost' kazalas' ne vpolne real'noj. Tam, za zavesoj tumana, gde podzhidala Nechist', vse bylo yasno i prosto. Syuda Nechist' vstupit' ne reshalas', a pod nogami dazhe ne shurshali lezhashchie tolstym kovrom suhie list'ya. Plamya kostra otchasti oslablyalo oshchushchenie nereal'nosti, a osveshchennye im valuny i nepodvizhnye figury gorgulij, stoyavshih na chasah, vyglyadeli vpolne real'nymi, tak chto strannyj mir etoj doliny kak budto nemnogo otstupil, no otstupil sovsem nedaleko, na kakie-nibud' neskol'ko shagov. - Mne kazhetsya, u nas dve problemy, - govoril tem vremenem Decim. - Tochnee, odna problema i odin vopros. Problema v tom, kak nam otsyuda vybrat'sya. A vopros v tom, kak my voobshche zdes' okazalis' i kuda namereny otsyuda dvigat'sya. - Po spravedlivosti, CHarlz, - skazal abbat, - teper', pozhaluj, pora im vse skazat'. Iolanda, ya uveren, koe-chto uzhe ponyala, no ni Nen, ni Decim... - Da, ty prav, - soglasilsya Harkort. - Davaj rasskazhi im vse. V samom dele, kakoj teper' smysl hranit' tajnu dal'she? Iolande, navernoe, sledovalo by znat' ee s samogo nachala. A teper', kogda vse oni svyazany krugovoj porukoj, okazalis' v odnoj i toj zhe lovushke, okruzhennye Nechist'yu, ob ih zamysle dolzhny znat' i Nen, i Decim, i, pozhaluj, dazhe korobejnik. Abbat uselsya poudobnee i prigotovilsya rasskazyvat'. - |to dlinnaya istoriya, - zagovoril on. - YA nachnu s samogo nachala, a vy ponemnogu pojmete, v chem delo. Kak eto pohozhe na Gaya, podumal Harkort. Nachat' s samogo nachala i raskruchivat' istoriyu ne spesha, chtoby nichego ne upustit'. Sam on, konechno, rasskazal by tu zhe istoriyu sovsem inache. Vprochem, on ne isklyuchal, chto u abbata poluchitsya luchshe. Vse slushali abbata s bol'shim vnimaniem, ne shevelyas' i ne zadavaya voprosov. Rasskaz velsya neveroyatno dolgo - abbat ne prenebreg ni odnoj mel'chajshej podrobnost'yu. - Vot kak bylo delo, - skazal on v konce koncov. - Teper' ya rasskazal vam vse. Nekotoroe vremya vse sideli molcha, potom Decim skazal: - Naskol'ko ya ponimayu, vy tochno ne znaete, gde nahoditsya eto pomest'e, v kotorom nadeetes' najti prizmu, a vozmozhno, i |loizu. - My znaem tol'ko odno, - otvetil abbat. - Ono lezhit gde-to k zapadu otsyuda, i, vidimo, ne tak uzh daleko. Dumayu, chto sovsem ryadom. - Da, v etom vsya sut', - podtverdil Harkort. - Ono ne mozhet byt' daleko otsyuda, no gde imenno, my ne znaem. A ty? - obratilsya on k korobejniku. - Ty ne znaesh'? Tam, v svoej peshchere, ty rasskazal nam ochen' malo, i pochti vse my znali ran'she... - Nichem ne mogu vam pomoch', - otvetil korobejnik. - No vozmozhno, koe-kto iz prisutstvuyushchih mozhet. - Koe-kto? |to ty pro Nen? Nen vskochila. - YA nichego ne znayu, - zayavila ona. - YA slushala pro etu prizmu, no vse, chto segodnya rasskazal nam abbat, dlya menya sovershennaya novost'. YA i ponyatiya ne imela... - Ledi Margaret, - tiho skazal korobejnik, - ne hotite li vy pokonchit' so svoim maskaradom? YA uzhe neskol'ko chasov kak ponyal, kto vy na samom dele. Ved' kogda-to, davnym-davno, ya byl s vami znakom. Vy p